他顿了顿，语气里带着几分凝重，继续道：“叛军所过之处，烧杀劫掠，无恶不作。汉阳郡周边的县城，大半都被叛军攻破，无数百姓家破人亡，成了流民。
如今已有不少流民，拖家带口，朝着咱们金城郡的方向逃过来了。沿途还有不少流民饿死、冻死，或是被叛军的散兵劫掠杀害，惨不忍睹。”
苏弘握着茶盏的手微微收紧。
他太清楚这场凉州之乱的后果了。
边章、韩遂起兵之后，整个凉州、三辅之地，数百万百姓流离失所，死于战乱、饥荒的百姓不计其数。
这些流民，都是乱世里最可怜的人。
乱世之中，什么最珍贵？
不是金银，不是土地，是人。
有人，才有田种，才有兵源，才有源源不断的生产力，才能在这乱世之中，筑牢自己的根基。
苏弘放下茶盏，抬眼看向李儒，语气斩钉截铁，没有半分犹豫：“文优，这件事，你牵头，立刻去和文和先生商议。我只有一个要求，无论从汉阳、陇西、武都，还是从司隶校尉部逃过来的流民，来多少，我们金城就收多少！绝不能让百姓冻死、饿死在半路上！”
李儒猛地抬起头，眼里闪过一丝惊讶，随即又化为深深的敬佩。
他当然知道主公仁厚爱民，可也没想到，主公竟然有如此魄力。
要知道，如今涌过来的流民，少说也有数万之众，后续只会更多，收留这么多流民，粮草、住所、防疫，都是天大的麻烦，稍有不慎，就会拖垮金城的财政。
可苏弘仿佛看穿了他的心思，继续道：“我知道你在担心什么。粮草方面，我们抄没世家得来的粮食，还有坞堡里的屯粮，足够支撑。
你立刻安排下去，在金城周边各县，搭建临时的流民安置营，备好粥棚、棉衣、草药，保证流民过来，有口热饭吃，有个遮风挡雪的地方住。”
“甚至，你可以主动派人，去和周边各郡县的县乡联系，只要有流民愿意来咱们金城，我们不仅包路上的吃食，到了金城，还分田种，免三年赋税！
用这些好处，引导流民往金城来。必要的时候，可以征用全郡的商队，让他们去沿途接应流民，运送老弱妇孺，所有开销，都由郡府来出，绝不让商队亏半分！”
苏弘的话一句句落下，条理清晰，安排得明明白白，没有半分拖泥带水。
李儒心里的那点顾虑瞬间烟消云散，只剩下满心的折服。
他躬身拱手，重重地点了点头：“主公深谋远虑，属下明白了！属下立刻就去和贾先生商议，定把这件事办得妥妥当当，绝不让一个流民冻死饿死在金城地界！”
“等等。” 苏弘抬手叫住了他，语气骤然变得严肃，“还有一件事，重中之重，你必须牢牢记住。”
“主公请讲！” 李儒立刻站直了身体，凝神听令。
“流民安置，人员筛查必须放在第一位！”
苏弘的眼神锐利如刀，一字一句道。
“每一个入金城的流民，都要逐一登记造册，核查身份来历。无论是各方势力安插的探子，还是身负血案的亡命之徒，绝不能让他们混进流民队伍里，给金城埋下祸根！但凡有身份不明、形迹可疑的，立刻单独隔离审查，绝不能有半分松懈！”
他太清楚了，收留流民是一把双刃剑，用好了，是固本培元的根基。
用不好，就会被别有用心的人钻了空子，酿成大乱。
“诺！属下谨记主公吩咐！” 李儒重重躬身，声音铿锵有力。
“筛查之事，属下会亲自督办，影卫司全程配合，定不会让一个奸细、歹人混进金城，绝不负主公所托！”
金城郡太守府门前，旌旗猎猎，鼓乐齐鸣。
传旨的中常侍带着天子圣旨，一路从洛阳疾驰而来，在无数金城百姓的围观下，当众宣读了皇帝的诏令。
当 “加封苏弘为护羌中郎将，持节掌金城、陇西两郡军政，加食邑三百户” 的诏令落下，围观的百姓瞬间爆发出震天的欢呼，府门前的文武众将齐齐躬身，高声领旨，声震旷野。
苏弘双手接过明黄的圣旨，指尖抚过烫金的诏令，眼底没有半分意外。
在凉州这片边塞之地，从来都是实力为尊。
手里有兵，脚下有地，治下有民，就有绝对的话语权。
如今他以护羌中郎将的身份，持节总领两郡军政，名正言顺地接管了陇西郡的兵权，整个陇右地界，再也没人敢轻易跳出来反对他。
接旨之后不过三日，苏弘便带着亲卫营，以巡查边防、安抚流民的名义，踏入了陇西郡地界。
初春的陇西，依旧寒风刺骨，残雪未消。
官道两侧的村落，早已没了半分烟火气，不少房屋被叛军烧得只剩断壁残垣，幸存的百姓，大多挤在村口用茅草、泥土搭起来的窝棚里，苟延残喘。
苏弘勒住马缰，翻身下马，走进了路边的一处窝棚。
窝棚四面漏风，连个像样的门都没有，只用破草席挡着寒风。
里面昏暗潮湿，一股霉味混着寒气扑面而来。
一家五口人挤在铺着干草的土炕上，大人孩子都瘦得皮包骨头，脸颊凹陷，眼窝发青，身上只裹着破烂不堪的麻布，连件能遮体御寒的棉衣都凑不出来。
炕边的陶锅里，只有一锅清得能照见人影的米汤，里面飘着几粒碎米，连点油星都看不到。
看到穿着官服的苏弘进来，一家老小吓得浑身发抖，抱着孩子缩在炕角，眼里满是惶恐。
随行的亲卫上前，亮明了苏弘的身份，那户人家的男人才哆哆嗦嗦地从炕上爬下来，跪倒在地，连头都不敢抬。
苏弘看着他冻得发紫的手脚，还有他身边那个瘦得只剩一把骨头、连哭都没力气的孩子，心里像被一块巨石压住，沉甸甸的。
他蹲下身，扶起那汉子，沉声问道：“这大冷的天，就住在这里？家里的粮食，就只剩这点米汤了？”
那汉子红了眼眶，声音沙哑得几乎发不出声：“回…… 回贵人，去年秋天的粮食，全被叛军抢光了，田地也被世家占了去。冬天里，老父亲为了给孙子省一口吃的，自己走进了风雪里，再也没回来…… 我们一家，就靠着这点米汤吊着命，能活一天是一天了。”