王虔见苏弘竟亲自上门，受宠若惊，连忙大开中门，亲自迎到了府门外。
席间宾主尽欢，酒过三巡，王虔借着添茶的由头，对着内室使了个眼色。
帘幕轻动，一道纤细的身影缓步走了进来。
少女身着月白色襦裙，腰间系着浅碧色宫绦，身姿窈窕，步履轻盈却不见半分娇弱，反倒透着一股利落的英气。
抬眼望去，她生着一张莹润的鹅蛋脸，眉如远山含黛，眼似秋水横波，鼻梁秀挺，唇色嫣红，肌肤胜雪，在烛火下泛着柔和的光泽。
最难得的是她的眼神，清澈明亮，不见寻常闺阁女子的羞怯怯懦，反倒透着一股沉稳聪慧的光，顾盼之间，自有一身凛然风骨。
王异缓步走到席间，对着苏弘盈盈一拜，动作得体，不卑不亢，清悦的声音如同玉珠落盘：“小女王异，见过君侯。”
说着，她双手捧着茶盏，稳稳地递到了苏弘面前。
苏弘接过茶盏，看着眼前的少女，心中一动。
而王异抬眼，看着眼前这位名震西凉的少年侯爷，心头也是微微一颤。
眼前的少年，身着藏青色锦袍，面容俊朗，气度从容，眼神深邃温和。
没有半分少年得志的骄矜，也没有手握兵权的戾气，反倒带着与年龄不符的沉稳与威严。
就是这位少年，在这乱世边陲，给了万千百姓一个安稳的家，打得羌人闻风丧胆，十九岁便封侯拜将，是无数人心中的英雄。
四目相对，二人都从对方的眼里，看到了几分欣赏与满意。
王虔坐在一旁，把这一幕看在眼里，心里的大石彻底落了地，脸上的笑意更浓了。
从王府回来后，苏弘便给叔父苏来回了信，应下了这门婚事。
消息传开，苏氏坞堡上下一片欢腾。
贾诩、李儒等文臣，关羽、吕布等武将，个个喜气洋洋，悬了许久的心也彻底放了下来。
他们跟着苏弘出生入死，早就把自己的前程和苏弘绑在了一起。
主公早日成婚，诞下子嗣，这基业才算有了传承，他们这些人，才算有了真正的根。
没过多久，苏氏家主苏来，便亲自从长安赶到了金城。
一进苏氏坞堡，看着眼前巍峨的雄城，车水马龙的集市，规划整齐的民居，还有军纪森严的军营，一望无际的良田，苏来惊得目瞪口呆，连连驻足。
他离开时，这里还只是个小小的坞堡，不过一年多的时间，竟变成了这般气象。
他拉着苏弘的手，激动得眼眶发红，连声赞叹：“阿弘，你真是我苏氏百年难遇的麒麟儿！这般本事，这般基业，便是我苏氏的列祖列宗，也未必能及你啊！”
这话，是苏氏宗族家主亲口所说，分量极重。
直接定了苏弘在整个苏氏宗族里无可替代的核心地位。
随后，苏来按照古礼，亲自为苏弘举行了冠礼。
为他取字 “子博”，寓意学识广博，前程广博，恩泽万民。
冠礼过后，便是大婚。
光和六年冬，苏氏坞堡张灯结彩，锣鼓喧天，红绸从坞堡正门，一直铺到了都尉府门前。
整个金城郡有头有脸的人物，尽数到场贺喜，就连周边的羌人部落首领，也带着牛羊礼物，远道而来。
婚礼在贾诩的主持下，办得盛大而庄重，苏弘以都亭侯之尊，迎娶金城王氏嫡女王异，每一项礼仪都分毫不差。
坞堡内外的百姓，也自发地挂起了红绸，烧起了爆竹，为这位护着他们安居乐业的少年侯爷道贺，整个坞堡都浸在喜庆的氛围里。
喜堂之上，苏弘牵着身披红盖头的王异的手，接受着麾下文臣武将的齐声恭贺，意气风发。
喜堂的红烛烧得正旺，宾客的恭贺声、鼓乐声、鞭炮声交织在一起，将整个苏氏坞堡的喜庆氛围推到了顶峰。
可在这满堂喧嚣之下，数双别有用心的眼睛，正借着热闹的掩护，在坞堡的各个角落游走，死死盯着他们想要窥探的一切。
金城太守陈懿的心腹王机，与护羌校尉伶征的心腹李合，此刻正乔装成关中来的丝绸商队管事，混在贺喜的宾客队伍里，看似漫不经心地跟着人流赏看坞堡景致，手却在袖中悄悄比划着，将沿途的城防布局、岗哨位置、巡逻路线，一点点刻在脑子里。
“王兄，你看那处转角，三步一岗，五步一哨，亲卫的眼睛跟鹰隼似的，咱们再往前，怕是要被盯上了。”
李合凑到王机耳边，压低声音说道，眼底藏着几分忌惮。
他跟着伶征见过无数军营坞堡，却从没见过军纪如此森严的地方，哪怕是大婚之日，全城欢庆，巡逻的士卒也没有半分松懈，眼神扫过来时，带着慑人的锐光，让他后背一阵阵发紧。
王机不动声色地收回目光。
“太守大人交代的首要差事，是摸清苏氏坞堡的粮仓位置和储量。咱们顺着粮车往来的方向走，别露了马脚。”
二人借着人流掩护，顺着坞堡主街往西侧走，越走心里越是惊骇。
只见街尽头的粮仓区，被高高的夯土墙围得严严实实，四角都设有箭楼，连只苍蝇都难飞进去。
更让他们心惊的是，沿着围墙走了半圈，竟看不到粮仓的尽头，光是露在外面的仓房，就有数十座之多，每一座都高大坚固，防潮防火的设计做得滴水不漏。
“我的天……” 李合倒吸一口凉气，声音都有些发颤，“这么多粮仓，就算装十万石粮食都绰绰有余。咱们护羌校尉府的粮仓，连人家的三分之一都比不上！”
王机的脸色也沉得厉害。
他原本以为，苏弘不过是靠着商路和屯田攒了些家底。
可如今看来，这坞堡的粮草储备，足够支撑数万大军数年之用，根本不是他们之前预判的样子。
二人不敢久留，只能借着转身的功夫，将粮仓的位置、规模、守卫部署牢牢记住，又悄悄混回了宾客之中。
而在另一侧的军营方向，北宫伯玉和李文侯派来的亲卫统领狼突和石牙，正混在归附羌人部落的贺喜队伍里，眼睛瞪得滚圆，死死盯着往来巡逻的兵马，浑身的汗毛都竖了起来。
他们二人是部落里最悍勇的勇士，打了十几年仗，自认见惯了好兵器、强兵勇，可今日一见苏氏坞堡的兵马，才知道自己之前见过的，不过是些土鸡瓦狗。
迎面走来的一队巡逻兵，正是高顺麾下的陷阵营士卒。
人人身披玄铁重甲，连面甲都遮得严严实实，腰间挎着环首大刀，背后背着劲弩和两壶箭矢，手里的长槊寒光闪闪，每一步踏在地上，都整齐划一，连脚步声都分毫不差，身上的悍杀气扑面而来，哪怕只是寻常巡逻，也带着一股摧枯拉朽的锋锐。
“那重甲…… 竟是全铁的？”
石牙倒吸一口凉气，攥紧了腰间的骨刀，声音都有些发僵。
“咱们部落里，就算是首领，也只有一套熟皮镶铁的甲胄，他们竟连普通士卒，都能穿得起全铁甲？”
狼突的脸色更是难看，他的目光又扫过不远处的骑兵营门口。
吕布麾下的骑兵正牵着战马出来巡防，胯下的战马个个神骏非凡，比河湟最好的战马还要健壮。
马槊、骑弓、佩刀一应俱全，和他们这些只有一把弯刀、一张木弓的羌人骑兵比起来，简直是天壤之别。
他们此行的任务，就是探查苏氏坞堡的兵器甲胄储备、防务部署，可如今只看了个皮毛，就已经心头发寒。
“这苏弘，到底哪里来的这么多钱粮，打造这么多军械甲胄？” 狼突咬着牙，低声嘶吼。
二人不敢再多看，只能借着贺喜的羌人队伍掩护，将沿途看到的防务部署、兵马装备牢牢记住，心里早已没了来时的骄横，只剩下满满的寒意。
除此之外，还有两道身着锦袍的身影正凭栏而立，看着街上来来往往、满脸喜庆的百姓，正是前来贺喜的边章和韩遂。
二人看着沿街的百姓，家家户户门口都挂着红绸，烧着爆竹。
哪怕是最穷苦的人家，脸上也带着发自内心的笑意，提起苏都尉三个字，眼里满是敬服。
甚至有不少百姓自发地在路口摆上热水点心，招待往来的宾客，嘴里还不停念叨着苏弘的恩德。
看着这一幕，边章长长地叹了口气。
“文约，你看到了。咱们之前总觉得，苏弘不过是个靠着买官上位、运气好的毛头小子，可如今看来，是咱们小瞧他了。”
韩遂端着酒杯，目光扫过满街的百姓，眼底满是复杂。
“是啊。得民心者得天下，这句话，咱们读了一辈子书，今天才算真正见着了。这坞堡里的百姓，是真心实意地敬他、服他，不是靠着刀兵威逼，是真的把他当成了再生父母。”
“何止是民心。”
边章的手指轻轻敲着栏杆，语气里满是忌惮。
“你看这坞堡的城防，青石城墙高五丈，护城河宽两丈，箭楼、瓮城、烽火台环环相扣，就算是十万大军来攻，也未必能轻易攻破。”