宋宁开始值夜班了。
矿区浅层矿道的校准巡检需要二十四小时不间断，白天有苦玉和何小叶，晚上一直没人。
方屿在排班表上加了夜班这一栏，名字写了宋宁。
“你一个人行吗。”方屿问。
“行。”宋宁说。
他确实行。
在工艺车间跟苦和泰学了一年，在矿道里跟方屿跑了半年，独立完成浅层巡检已经两个月了。
他对每一条矿道的走向、每一个校准点的位置、每一组数据的正常范围都烂熟于心。
闭着眼睛走都不会迷路。
夜班从晚上十点开始，到第二天早上六点结束。
宋宁九点半就从宿舍出发，背着那台自己组装的校准终端，沿着砂石路走到矿道入口。
夜风很大，吹得他衣角猎猎作响。
他把头灯打开，光束在黑暗中划出一道白色的轨迹，然后走进了矿道。
矿道里很安静。
白天的矿道虽然也安静，但偶尔能听到其他人的脚步声和说话声。
夜晚的矿道什么都没有，只有他自己的脚步声和呼吸声，在狭窄的空间里回荡。
头灯的光束照在洞壁上，照出那些还在缓慢生长的根须。
根须在夜间似乎比白天更活跃，表面的荧光也更亮，在黑暗中像无数条极细的光丝。
宋宁在第一个校准点停下来，把终端的探头贴在指定的位置上。
屏幕上的波形曲线跳了一下，然后迅速稳定下来。同步误差零点二秒。
他把数据记录下来，在巡检日志里写了一行字，“浅层矿道一号校准点，
以太浓度稳定，根须活性达标。巡检员宋宁。”
写完之后他把日志收进背包，继续往前走。
矿道深处，光河的水声越来越近。
宋宁走到光河岸边，蹲下来，把手掌贴在河床底部的苔藓上。
苔藓的假根扎得很深，他能感觉到那些极细的根须在岩层缝隙里缓慢生长的微弱振动。
和核心的呼吸频率完全同步。
他在河边坐了一会儿。
头灯的光束照在河面上，河水是暗绿色的，在黑暗中泛着极淡的荧光。
河面上偶尔闪过几丝极细的金色光纹，那是核心的能量脉冲在通过根须网络向外辐射时，
在河面上激起的极细微的涟漪。
他想起苦和泰说过的话。光河的水声不是水声，是核心的呼吸声。
你在井下听到的，不是水在流，是核心在呼吸。
宋宁把手从苔藓上收回来，站起来，继续往前走。
剩下的校准点还有七个，他要在天亮之前全部走完。
他走得不快，但每一步都很稳，靴子踩在碎石上发出沉闷的声响，
和核心的呼吸声混在一起，分不清哪个是脚步声，哪个是呼吸声。
凌晨三点，他走完了最后一个校准点。
数据全部正常，没有异常波动，没有警报。他把终端收进背包，靠在矿道壁上，喝了一口水。
水壶里装的是莫雨珊寄来的果茶，已经凉了，但那股清甜的草香还在。
他在矿道里坐了一会儿。
头灯的光束照在对面的洞壁上，照出那些还在缓慢生长的根须。
根须的末端有极小的嫩芽，嫩芽是嫩绿色的，在黑暗中泛着极淡的荧光。
它们在长，每一秒都在长。虽然慢，但确实在长。
宋宁把水壶盖好，站起来，沿着矿道往回走。
走到井口的时候，天已经快亮了。东边的天际泛着淡金色的光，云层被染成了浅红色。
他站在井口边，把校准终端的外壳擦干净，放进背包。
然后从口袋里掏出那本巡检日志，把最后一组数据也写了进去。
“浅层矿道夜班巡检完成，所有校准点数据正常。巡检员宋宁。”
写完之后他把日志收好，沿着砂石路走回观测站。
张北望已经起来了，正在苗圃里给那批新移栽的分株苗浇水。
看到宋宁回来，他抬起头，把水壶放在地上。
“吃了吗。”
“还没。”
“锅里有粥。”
宋宁走进观测站一楼，给自己盛了一碗粥，坐在桌边慢慢地喝。
粥是白米粥，稠得能立住筷子，旁边碟子里放着几块咸菜和一小碟花生米。
他喝得很慢，每一口都嚼很久才咽下去。
苦玉从楼上下来，手里拿着那本培训手册，看到宋宁坐在桌边喝粥，走过来在他对面坐下。
“夜班怎么样。”
“还行。”
“有没有遇到什么异常。”
宋宁想了想。“没有。根须的生长速度比白天快一点，但波动在正常范围内。”
苦玉点了点头。
她把培训手册翻开，翻到核心能量脉冲预测算法那一章，用铅笔在空白处画了一条线。
线是弯曲的，从浅到深，从矿道入口到核心方向。
她画完那条线，把培训手册合上，放回背包。
“宋宁，你以后会一直值夜班吗。”
宋宁把最后一口粥喝完，把碗放下。
“方老师说先值一个月，看看数据有没有明显变化。
如果夜间的根须生长速度确实比白天快，以后夜班可能就不止我一个人了。”
苦玉站起来，走到窗前，看着远处矿道入口的方向。
天已经亮了，太阳从东边的天际升起来，把整片矿渣堆染成了暗金色。
她站在那里，看着那道从云层裂缝里漏下来的光。
……
温岚的膝盖也开始疼了。
不是方屿那种骨头的疼，是旧伤疤的疼。
她右小腿上有一道很长很深的伤疤，是从红太阳孤儿院逃出来那年在野外被畸变生物抓的。
那时候她还没有加入逐风者，没有人帮她处理伤口，
她自己在河边用清水洗了洗，用撕下来的衣角缠了几圈，就那么扛过去了。
伤疤后来长好了，但每到阴雨天就会痒，痒得她半夜醒来，坐起来挠，挠到皮肤发红也不解痒。
郭大年给了她一瓶药酒，说痒的时候擦一擦，能管用一阵子。
她坐在平房门口，把裤腿卷起来，露出那条伤疤。
伤疤很长，从小腿肚一直延伸到脚踝，像一条蜈蚣趴在腿上。
她用药酒擦了擦，凉飕飕的，痒确实减轻了一些。
远处矿道入口的方向，暗绿色的光河水位在晨光中看不太清，但河面上那些金色的光纹很显眼。
她盯着那些光纹看了很久，然后站起来，把裤腿放下去，背上短刀，沿着砂石路朝矿道入口走去。
她今天不下井，只是去看看。
方屿说树苗的根已经长到五百米了，离目标区域还有一百三十米。
她不知道一百三十米在根须的生长中意味着什么，但她知道在矿道里，一百三十米要走很久。
矿道入口的井口边，方屿正蹲在那里检查速降绳。
他的膝盖上还缠着绷带，但已经不需要手杖了。
看到温岚走过来，他抬起头，把手里的速降绳放在井口边。
“不下井？”
“不下。就来看看。”
方屿点了点头，继续检查速降绳。他把绳子从头到尾捋了一遍，
确认没有磨损和打结，然后重新卷好，挂在井口边的挂钩上。
“温岚，你右腿的伤疤是红太阳的时候留下的？”
温岚低头看着自己的右腿。裤腿放下来了，看不到伤疤，但她知道它在那里。
“嗯。”
“当时没处理好？”
“当时没人帮我处理。”
方屿沉默了一会儿。
他把另一根速降绳也检查了一遍，挂好，然后站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“逐风者那边应该有医疗记录吧。”
“有。但我不想去翻。”温岚从口袋里掏出一根烟，点上，吸了一口。
烟雾在晨风中很快散尽。“翻那些东西没意思。
过去了就过去了。”
方屿没有再问。
他拿起手杖，朝观测站的方向走去。
走了几步又停下来，回头看了温岚一眼。
“药酒擦的时候要搓热了再敷，不然没用。”
温岚把烟掐灭在井口边的石头上。“知道了。”
方屿走了。温岚蹲在井口边，把手掌贴在膝盖上。
药酒的热度已经散了，皮肤是凉的。
她把手收回来，站起来，沿着砂石路走回平房。
路上遇到了郭大年。老勘探师拄着拐杖，手里提着那瓶自己泡的药酒，正从铁锈镇的方向走过来。
“吃了吗。”郭大年问。
“还没。”
“那就去我那吃。煮了粥。”
温岚跟在他身后，走进铁锈镇旧火车站改成的档案馆。
一楼那间改成的厨房里，锅里的粥还在冒热气，粥是白米粥，
稠得能立住筷子，旁边碟子里放着几块咸菜和一小碟花生米。
郭大年给她盛了一碗，自己也盛了一碗，两个人坐在厨房的小桌旁，慢慢地喝。
粥很烫，温岚用小勺舀起一勺，吹了吹，送进嘴里。
米已经煮化了，入口即化，从喉咙一直暖到胃里。
“郭师傅，你说红太阳那些孩子，现在都在哪。”
郭大年放下勺子，沉默了一会儿。
“有的死了。有的活着。有的在这片矿区，有的在别的地方。谁也说不清楚。”
他端起碗，喝了一口粥。
“但时也把那些孩子的名单从红太阳的档案库里找出来了，全部存在铁锈镇档案馆里。
你要是想看，可以去翻。”
温岚没有说话。
她喝完粥，帮郭大年把碗洗了，然后走进档案馆最里面的那间储藏室。
书架上，时远的档案盒旁边，放着另一个盒子，标签上写着“红太阳孤儿院，历届孤儿名单”。
她把那个盒子从书架上取下来，放在桌上，打开。
盒子里整整齐齐地码着几十份档案，每一份都有照片和编号。
她一份一份地翻，翻到中间的时候，手指停了一下。
那是一张黑白照片，照片上是一个小女孩，大概七八岁，
穿着红太阳孤儿院的旧制服，头发扎成两条小辫子，眼神里有一种紧绷的警惕
。照片下面写着编号和名字，“编号0177，温岚。”
她盯着那张照片看了很久。那时候她还很小，还不知道以后会发生什么。
她只知道自己要活下去，不管用什么方式，不管付出什么代价。
她把档案放回盒子里，合上盖子，放回书架。
然后走出储藏室，走到门口。
阳光很刺眼，她眯起眼睛，看着远处矿道入口的方向。