姚深指着另一处弯折的符号：“这个轮廓像蛇，但又不对。蛇形纹路会有首尾，这个只有头部，身体是一道直纹。”
“不是蛇。”玄烛纠正，“是龙纹变体，夔龙首，无尾。西南巴人分支常用图腾，代表镇水锁脉。”
关初月脑海里瞬间闪过此前听闻的隐秘部族信息，脱口而出：“板楯蛮？”
玄烛微微颔首，“形制对得上，有这个可能。”
木箱最底层压着一卷泛黄的布帛，很是潦草破旧了，但是上面的东西却还很清晰。
关初月小心展开，是一张手绘地图，笔墨潦草，标注却极其细致。
暗河入口，沿途岔道，塌方阻断位置，主流支流分界，全部清晰标记。
这张地图和向兰英交给关初月的那份高度相似，但线条走势，标记习惯完全不同，明显出自两人之手。
地图边缘，一处空白位置用浓墨红笔打了个叉，旁边缀着一行小字。
岁月侵蚀下水墨大面积洇开，字迹模糊难辨，只剩末尾两个字勉强可识——“在此”。
姚深再次调整手机拍摄参数，拍了几张，仔细看了看，才说：“最后两个字确定是‘在此’，前面能看清的只有一个‘骨’字，余下笔画彻底糊了，看不清楚。”
“什么骨？”关初月追问。
姚深摇头：“前面的字缺笔严重，没法确定。”
全程沉默的谢朗目光死死锁着那个红叉位置，神色凝滞。
关初月留意到他的状态，开口询问：“你见过这个位置？”
谢朗缓缓回神，摇了摇头：“没有，不过……”他犹豫了两秒，最后还是说：“一种说不清楚的感觉。”
几人继续探查，阁楼角落还放着一只更小的旧木箱，锁扣早已锈蚀断开。
打开盒盖，里面整齐叠放着一套孩童衣物，上衣、长裤、薄袜、布鞋一应俱全，布料老旧，款式是二十年前的样式。
衣物最下方压着一块巴掌大的扁平石头，石面平整光滑，是长期水流冲刷打磨的质感。
石头正面浅浅刻着一个“军”字，刀口稚嫩粗浅，像是孩童用钉子随手刻画。
谢朗将石头翻转，石背另有刻痕，不是汉字，是连贯的巴蜀图语符号。
谢朗将石头递给了玄烛，显然这里能识得这些符号的，只有玄烛了。
玄烛看了一眼，垂眸道：“归。”
“归？”关初月轻念出声来。
话音落下，她伸手接过石头，那一瞬间，只感觉到指尖沾上了一层细密水汽。
“石头是湿的。”她抬眼看众人。
几人都有些惊讶，谢朗和姚深都接过石头看了看，摸了摸，“没有啊，就是有些凉而已，是空气返潮吧。”
关初月摇头，相信自己的判断：“不是空气返潮，是石体内部在渗水。”
阁楼封闭数十年，从未有人打理，除了有些潮湿之外，并没有龚淑芬说的那所谓的渗水之说法。
谢朗听了关初月的话，倒也没有反驳，推测道：“会不会龚淑芬说的阁楼渗水就是因为这个石头？”
关初月回头去看玄烛，却发现他也盯着这块石头沉思着什么。
谢朗将石头放回小木盒，合上盖子。
几人准备离开时，姚深转身避让，胳膊肘不慎撞倒墙角一只老旧瓦罐。
瓦罐砸在地面上碎裂开来，瓷片四散滚落，罐底裹着一团粗麻布。
谢朗蹲身捡起麻布展开。
布料粗硬厚实，颜色发黄发黑，上面用黑线绣着几行繁体汉字，笔画歪斜扭曲，做工粗糙。
他逐字念出声：“板楯七姓，各守一方。罗守西，朴守北，昝守东，鄂守南，庹守中，夕守水，龚守山。”
“这是什么分工口诀？”姚深问道。
关初月脑海里骤然闪过一段模糊画面，江水翻涌的岸边，几道身形挺拔的人影手持木质板楯，静静伫立，沉默守望，而她，就站在河岸另一边。
画面转瞬即逝。
“龚国柱、罗远山，都是板楯蛮后人？”关初月出声猜测。
“板楯蛮？”谢朗面露疑惑。
姚深立刻拿出手机检索词条，快速浏览百科内容，出声转述。
“板楯蛮，又称賨人、寅人，是汉代对龙蛇巴人后裔的专属称谓。部族以木质板楯为盾，骁勇善战，是川东巴国核心族群，广泛分布于川东、汉中东部及武陵山区。楚汉相争时，龙蛇巴人先祖曾随军建功，受汉高祖嘉奖。部族风俗特殊，不拜白虎，独奉白蛇。”
谢朗又念了一遍那句话，然后说：“所以这是说的，七个部族分支，各自镇守一个方位？板楯七姓和和我们一直在寻找的巴人五姓是什么关系呢？”
姚深拿起手机，往下面划了划，再次开口：“板楯七姓与巴人五姓的关系，说法不一。据《后汉书》，廪君务相出自武落钟离山，统巴氏、樊氏、瞫氏、相氏、郑氏五姓，君乎夷城，此为廪君蛮白虎巴人。而板楯蛮（賨人）是另一支，七姓为罗、朴、督、鄂、度、夕、龚，世居川东北渠江流域，以射白虎为事，与廪君蛮的虎图腾崇拜正相反。虽同属巴地，但并非同一族属。有学者认为板楯蛮非廪君苗裔，也有观点指其同源异流、长期杂居融合。目前学界尚无定论。”
关初月沉默下来。此前关余一讲述的盐水女神、廪君争端，暗河封印秘辛，此刻和眼前的口诀、图腾相互交织，线索愈发庞杂。
她心底生出些新的猜测，当年向兰英找来龚国柱、罗远山下暗河，或许不是临时组队求援，两人本就身负镇守使命，必须踏入暗河。
只是眼下没有更多证据，一切都只是推测。
确认阁楼再无遗漏线索，几人准备离开。
走到阁楼门口，晚风从窗口灌入，吹动屋内浮沉。
关初月脚步一顿，后背泛起细微凉意。
她总觉得暗处有视线落在自己身上，阴冷黏腻，挥之不去。
谢朗注意到她停顿：“怎么了？”
关初月环顾空旷阁楼，视野所及空无一人，只能摇头。
“没事。”
众人转身下楼，玄烛落在最后，默默抬手牵住关初月的手。
他的掌心温暖干燥，那份莫名的阴冷不适感，瞬间消散大半。
“放心，他出不来。”玄烛突然出声。
关初月朝他看了一眼，也终于确认了自己刚才那没有说出口的猜测。