长安的秋日已深，未央宫前的梧桐叶铺了厚厚一层，踏上去沙沙作响。这座经历了战火与衰败的旧都，如今正在苏醒——工匠们在修复宫室，官吏在清扫街道，一车车从益州运来的物资正源源不断地进入城中。
刘备暂居在未央宫旁的一处偏殿里。说是偏殿，其实只是几间勉强能住人的屋子，比起成都的州牧府简陋得多。但他不在意，反而觉得这样更踏实。
“主公，吕布的信到了。”诸葛亮手里捧着一个锦盒，快步走进殿内，脸上带着难得的兴奋，“幽州来的，八百里加急。”
刘备正在看迁都的各项开支账目，闻言抬起头：“奉先兄终于回信了？”
“不只回信，还送来了贺礼。”诸葛亮打开锦盒，里面是一封用火漆密封的信函，旁边放着一块白玉雕成的虎符，“信使说，这是燕王亲手从乌桓王帐中缴获的，象征着北疆安宁。”
刘备接过虎符，入手温润，雕刻精细，确实不是凡品。他小心地放在案上，这才拆开那封厚厚的信函。
信纸用的是上好的蜀锦纸，墨迹饱满有力，显然是吕布亲笔所写——虽然有些字歪歪扭扭，但一笔一划都透着认真。
“臣吕布谨奏：陛下乃汉室宗亲，德被四海，功高盖世……”
刘备逐字逐句地读下去。信很长，从回忆两人在许都的初遇，到后来并肩作战的往事，再到对刘备仁德的敬佩，最后是恳切的劝进之辞。
读到“臣愿率北疆将士，为陛下前驱，扫平不臣，重振汉室”时，刘备的手微微颤抖。
诸葛亮在一旁观察着刘备的神色，轻声问道：“主公，燕王如何说？”
刘备没有立即回答，而是将信读完，又从头看了一遍，这才缓缓放下信纸，长叹一声：“奉先兄……他真是这么想的？”
“信在此，墨迹犹新，自然是真心。”诸葛亮道，“而且臣已询问过信使，这封信是燕王亲笔所写，写了整整一夜，其间不曾假手他人。”
“写了整整一夜？”刘备动容。
“是。信使说，那夜燕王府书房灯火通明，燕王时而沉思，时而疾书，直到天明才完成。写完后，他亲自封缄，命十名亲卫护送，沿途大张旗鼓，要让天下人都知道他的态度。”
刘备站起身，在殿内踱步。秋日的阳光从窗棂照进来，在他身上投下斑驳的光影。
“孔明，你说奉先兄为何如此？”刘备忽然问，“以他的性格，本该……”
“本该怎样？桀骜不驯？拥兵自重？”诸葛亮笑了，“主公，人是会变的。燕王经历了太多，从巅峰到谷底，再从谷底重回巅峰。如今的吕奉先，早已不是当年那个只知逞勇的武夫了。”
刘备点头：“是啊，他变了。可我没想到，他会变得如此……如此深明大义。”
“这正说明主公识人之明，待人之诚。”诸葛亮正色道，“燕王是个重情义的人，谁待他好，他必以死相报。当年丁原、董卓待他如犬马，所以他反了。而主公待他如兄弟，推心置腹，所以他今日以国士报之。”
这时，庞统风风火火地闯了进来，手里还拿着一叠文书：“主公！大好事！吕布这封信传开后，那些还在观望的墙头草，现在全都上表劝进了！”
他把文书往案上一放，最上面一份是冀州牧韩馥的奏表——这位当年在袁绍手下唯唯诺诺的老臣，如今言辞恳切地劝刘备早登大位。
“还有这个，青州刺史田楷的。”庞统又翻开一份，“这个，徐州别驾糜竺的……好家伙，吕布这一表态，简直像推倒了第一块多米诺骨牌，后面全跟着倒了！”
刘备翻看着这些奏表，心情复杂。他当然高兴，因为这意味着登基之路再无阻碍。但同时也有些怅然——权力这东西，真是让人又爱又怕。
“主公，时机到了。”诸葛亮道，“燕王既已表态，朝野再无异议。可以开始筹备登基大典了。”
庞统接话：“礼部那边我已经打过招呼，他们早就准备好了方案。只等主公一声令下，三个月内，保准把大典办得风风光光！”
“三个月……”刘备沉吟，“会不会太急了？”
“不急不急！”庞统摆手，“再拖下去，反而夜长梦多。孙权在江东称帝，马超在凉州蠢蠢欲动，咱们得赶紧把名分定下来，才好名正言顺地讨伐他们。”
诸葛亮也道：“士元说得对。况且迁都已基本完成，长安宫室虽未完全修复，但举行大典的地方已经收拾出来了。三个月时间，足够了。”
刘备看着案上吕布的信，又看看那些劝进奏表，终于下定决心：“好，就定在三个月后。年关之前，祭天称帝。”
“主公英明！”两人齐声道。
消息传出，整个长安城都沸腾了。
张飞正在校场练兵，听到消息后，直接把手中的丈八蛇矛往地上一插，仰天大笑：“哈哈！俺大哥要当皇帝了！俺就是皇弟了！小的们，今晚加餐，酒肉管够！”
校场上的士兵们齐声欢呼，声震云霄。
赵云相对沉稳，但他眼中也闪着光。他对身边的陈到说：“终于等到这一天了。主公登基，天下有主，这乱世也该结束了。”
最感慨的是简雍。这位从涿郡就跟随刘备的老臣，此刻在官署里老泪纵横：“三十年……整整三十年啊！从黄巾之乱到现在，主公终于……终于……”
他说不下去，只是不停地擦眼泪。
吕布的那封信，被抄录多份，传遍朝野。每一份抄本上都郑重其事地注明：“燕王吕布亲笔”。
这封信的效果是惊人的。原本还有些犹豫的地方官员，现在纷纷上表效忠。原本对刘备称帝有些微词的清流名士，现在也改口称赞“天命所归”。
甚至连远在荆州的关羽，在收到信抄本后，也难得地露出笑容，对关平说：“吕奉先此人，虽然桀骜，但重情重义。你大伯待他以诚，他今日报之以忠，算是了却一桩心事。”
关平好奇：“父亲，您说燕王是真心的吗？”
关羽捋着长髯，意味深长地说：“真心如何，假意又如何？重要的是，他这么做了。只要他继续这么做，你大伯就会继续待他如初。这就够了。”
与此同时，幽州蓟城。
吕布坐在王府花园的亭子里，正在听张辽汇报各方的反应。
“……长安那边，陛下已定下三月后登基。朝野上下，对王爷的信无不称颂。”张辽道，“荆州、益州、关中，各处将领也都送来书信，对王爷表示敬佩。”
吕布喝着酒，神情淡然：“意料之中。我这一表态，他们要是再反对，就是跟天下大势过不去了。”
高顺在一旁说：“不过王爷，军中还是有些议论。有些人说，王爷太给刘备面子了，咱们手握十万精兵，三州之地，何必……”
“何必什么？”吕布放下酒杯，“何必低头？何必称臣？”
高顺低头不语。
吕布笑了：“伯平，你跟了我这么多年，难道还不明白？这天下，不是光靠武力就能坐稳的。我吕奉先这辈子，最大的错误就是以为只要有方天画戟和赤兔马，就能横行天下。”
他站起身，望着南方：“现在我明白了，武力只能打天下，不能治天下。玄德公有这个本事，我没有。既然如此，何不帮他一把，也给自己找个好归宿？”
张辽由衷道：“王爷英明。”
“英明谈不上，只是想通了。”吕布摆摆手，“对了，我让你准备的贺礼，准备好了吗？”
“准备好了。”张辽道，“北疆特产，装了整整二十车。有貂皮、人参、鹿茸，还有从草原缴获的黄金、宝石。另外，按王爷吩咐，又从军中挑选了三百匹上好的战马，一并送去长安。”
“好。”吕布满意地点头，“等玄德公登基后，我再亲自去长安朝贺。”
“王爷要亲自去？”高顺有些担心，“会不会……”
“会不会有危险？”吕布笑了，“放心，玄德公不是那样的人。况且，我要不去，反而显得心虚。大大方方地去，大大方方地回，让所有人都看看，我吕奉先行事光明磊落。”
张辽和高顺对视一眼，都从对方眼中看到了敬佩。他们的主公，真的和以前不一样了。
而在长安，刘备正与诸葛亮在未央宫前散步。
宫人们正在清扫落叶，工匠们在修复殿宇，一切都井然有序。
“主公，燕王那封信，您看了多遍了吧？”诸葛亮忽然问。
刘备点头：“每看一遍，都有新的感慨。奉先兄这人，真是……”
“真是出人意料？”诸葛亮笑道，“其实臣倒不觉得意外。燕王是个聪明人，他知道什么该做，什么不该做。而且，他信中提到当年在许都时主公对他说的话，看来那些话他一直记在心里。”
刘备感慨：“是啊，那时我说，愿与兄共图大业。没想到，今日竟真的实现了。”
两人走到一处高台，从这里可以望见大半个长安城。夕阳西下，余晖将城池染成金色。
“主公，三个月后，您将在这里祭天称帝。”诸葛亮指着高台，“届时，文武百官、天下诸侯，都将见证这一时刻。”
刘备望着眼前的景象，心中涌起一股豪情，但随即又有些不安：“孔明，你说我能当好这个皇帝吗？”
“主公已经当了多年的‘主公’。”诸葛亮认真道，“治荆州，安益州，抚关中，这些不都是在治国吗？皇帝无非是更大一些的‘主公’罢了。只要主公不忘初心，仁德爱民，必能开创盛世。”
刘备深吸一口气，目光渐渐坚定：“好，那就让咱们一起，开创这个盛世。”
秋风吹过，卷起地上的落叶，也吹动了两人衣袂。
在远方，幽州的信使正护送着二十车贺礼，向长安而来。
在更远的江东，孙权正在为刘备即将称帝的消息而焦虑不安。
而在凉州，马超也在犹豫，是继续与江东结盟，还是向长安称臣。
天下大势，已如这秋风，不可阻挡地吹向一个新的时代。
而吕布的那封信，就是这阵风中最有力的一股。
它吹散了最后的障碍，也吹响了新时代的号角。