下一次小九休沐，郑则那会儿确实出远门了，此时此刻，他正计划出发永安镇的日子。
这一趟出门事情繁多。
如约给百珍阁和东风阁供夏秋售卖的长节笋干，再往其他干货店少量抛出长节货，接着去永安镇码头，卖掉囤压的土豆粉条，最后去白石滩收春季虾皮鱼干。
这一趟恐怕需要三辆车……
满满扯着嗓门找阿爹时，郑则坐在房间算土豆粉条的成本，苦恼一个合适的卖价。
他忙得专注，房门紧闭，窗也不开。
满满才不管，必得如愿才会停下哭嚎，全家人早已领教这个小娃娃闹人的厉害。
小雪不敢打扰表哥，孟辛不敢打扰大哥，两人面面相觑，最后去喊了鲁康来。
鲁康如今和小雪姐熟悉了，说话少了客气，多了份家人交谈的亲近，他面露难色：“你俩怕，难道我就不怕了吗？”
“你是姐儿，大哥不骂你，”他又看小辛，“你是小孩，他也不骂你。”
他那张平和澄澈的脸上流露几分无奈，断言道：“他一定要骂我的。”
但孟辛已拿定主意，总要有人挨一句骂，谁叫他哥不在家呢？谁叫鲁康是汉子呢？
他看了小雪姐一眼，后者会意，当即将不住嚎哭的小娃娃放到鲁康臂弯，孟辛就使劲儿推他去房间门口。
“等，等等，小辛，要不我去找周舟哥吧？”
“粥粥哥忙！”
孟辛怕他反悔，特地“笃笃”敲了两下门才跑。
“怎么？”里头问话。
鲁康立马站好。
小娃娃还在哭，他一脸紧张，感觉后背渗出了一层细汗：“大、大哥，满满找你，他不愿意让我们抱，一直哭……”
郑则连门都没开：“没空！饿了就喂吃的，尿了就换尿布，闷了就抱去看狗看人，还用我教？”
果然挨骂了。
听到阿爹声音，泪眼婆娑的满满停下哭嚷，清鼻涕往下滑，他伸舌头舔了舔，想舔第二口时被大叔叔拦住了。
这一打断他又想起阿爹，头一仰，嘴一扁，再次嚎叫。
红鼻子红眼睛红脸蛋，鲁康心疼极了，“他没饿也没尿，想你呢，大哥抱着哄哄吧，他嗓子都哑了。”
里头仍是没动静。
鲁康搬出救命符：“周舟哥知道满满哭成这样，该心疼了！”
满满正好哭到换气时候，停下来咽了咽口水，一大一小在门外陷入安静。
下一瞬，房门打开了。
郑则黑着脸一言不发，接过由哭转笑的郑怀谦，不悦地看了鲁康一眼，又把门关上。
鲁康拔腿跑了。
跑到院中还心有余悸，宁可去杀猪也不想敲门找大哥，……下次还是找周舟哥吧！
周舟这会儿在新房，正缠着爹爹帮忙看稿子。
午后风和日丽，周爹本想趁今日空闲，一个人独占观荷亭喝喝茶、想想事，茶杯刚倒满，儿子就来了。
“爹爹，这次我写了不一样的故事，你帮我看看吧？”周舟将稿纸放到他面前，盖住桌面上的纸张，双手十合，满眼乞求。
爹爹听的说书，比他买的话本还多，书稿交给他帮忙看准没错。
可一提到话本，周爹的心就有点硬。硬邦邦的。
自从上次书稿卖给书肆赚了点钱，写话本一事告知全家后，小宝更是肆无忌惮。
瞧，都怼到他面前来了。
他唉呀一声叹息，也不看人，悠闲端起茶杯绕开儿子，自己坐到桌子对面的竹床去了。
周舟小圆脸一垮，干嘛呀干嘛呀，干、嘛、呀！
他抓起稿纸甩得哗哗响，泄气道：“我写都写了，写一本也是写，写两本也是写，又不是干伤天害理的事，怎么就不能写嘛！”
他、他又不是写《狐狸仙子爱上粗野农夫》那样的色色话本……
周舟身子一扭，瞪眼相向。
周爹吹了吹茶水，抿了一口，恰好微风拂面，不由舒坦叹息，看天看地看不远处的荷池，就是没理人。
一冬天过去，他胖了点，脸颊圆润饱满，目朗神清，若不是身上衣裳朴素，还真有无后顾之忧、生活富足的地主老爷样儿。
可惜这副平顺和善神态，下一瞬就破裂了。
“娘亲——娘亲！”周舟拢手大喊，“爹爹故意气我！你快来看看他啊！”
“别喊别喊！”
周爹慌忙放下茶盏，一脸头疼地朝儿子招手：“来来来，拿来我给你看，可别烦你娘亲！”
周舟刚刚受了冷待，逆反心顶上喉咙，偏不肯了，非要娘亲治一治爹爹才好，继续告状：“他不帮我看稿！还不肯理我，娘亲你快来啊！”
“怕了你了，哎呀！”周爹起身去拿桌上的稿子。
周舟先一步抢过，父子俩手忙脚乱争起来，周舟破功大笑，一边躲一边喊，硬生生喊来了周娘亲：“闹什么呢？”
两人立马停了。
周爹咳嗽一声盘腿坐回竹床，看了小宝一眼：“没闹什么，这不，观荷亭主新出大作，要我帮忙看看稿。”
什么啊！一听这名号周舟就羞得不行：“能不能别叫这名儿，阴阳怪气！不看就不看，”他违心道，“我还不想给你看呢！”
爹爹真招人烦，周舟恼羞转而恼怒，气急了，抓起稿子就要走。
周娘亲拉住儿子：“观荷亭主好听，娘就喜欢这名，将来你写话本出名了，不知有多少人要学你起什么别的‘亭主’呢！”
小宝气得面皮涨红，鼻子哼了一声，别别扭扭坐下了。
这使性子的小样儿有几分儿时影子，周娘亲心头发软，又觉得可乐，疼爱地摸摸他的脸，气鼓鼓的，真叫人怜爱：“别生气，稿子拿给娘吧，我和你爹一起看。”
她伸手拍了丈夫一下。
周爹见状又假咳一声，往竹床一边挪了挪。……求人求得理直气壮，还喊帮手，小宝越发不听话了。
看就看吧，那还能咋样呢？
夫妻俩靠坐，一起看稿。
周舟倒了两杯茶，递给娘亲一杯，自己嘬饮一杯。
纸张翻动发出声响，爹娘凑在一头看得认真，周舟的心“突突”狂跳，迟来地紧张。
听过书肆伙计游五德提供的分析后，他也想在卖得火热的痴男怨女、才子佳人路数中分一杯羹，想赚大钱！
这一次的故事，他不再写神仙妖怪、不再写怨鬼幽魂，而是写了一个阴差阳错、痛失所爱的故事——
陆沈两家世交，一方为商，一方为官，陆家独子和沈家次子自幼定下娃娃亲，小汉子和小哥儿打打闹闹长到十六岁。这一年，为官的沈家突遭横祸，官场牵连，追责抄家，沈家父子下狱后，沈家小哥儿带着母亲投奔远亲，匆忙离开那日，恰逢陆家独子不在，双方就此分别……
最后一页纸张翻过，夫妻俩对视一眼。
周爹笑了笑，刚想开口，立马受到妻子的眼神警告。
“……”
笑意收敛，他放下稿册，清了清嗓子：“有点渴了。”
“爹爹，爹爹喝茶！”周舟立马殷勤起身给他倒茶，全然没了前头的恼怒，陡然变身嘴甜的乖儿子，“爹爹热不热？我给扇扇风吧~”
周舟放下茶壶又执起扇子，站在爹娘身边卖力打扇。
他想知道稿子评价，又不敢问，只悄悄观察二人表情，一面在心中暗暗安慰自己：第二册话本，再怎么说也写得比上一册好吧？
只是这番小心殷勤，并没换来周爹的嘴下留情。
他放下茶杯说：“小宝，要不咱还是写点神魔乱舞、人鬼胡闹的故事吧？”
扇出来的风止住了，周舟皱眉：“啥叫群魔乱舞、人鬼胡闹，那是神仙鬼怪！看不起谁？我写鬼赚了四两银子呢！”
“对嘛，所以我叫你写那些个故事嘛。”周爹笑道。
周舟顿了顿，这话怎么听着不大对劲儿……
他盯着爹爹，好一会儿才回过味来：“你又阴阳怪气！直接说写得不好、写得差不就成了，迂回什么啊，不爱听！”
他气得胸膛起伏，一把夺过稿纸又要走。
别人阴阳怪气他或许能承受，可换作爹爹，他一丁点儿也受不了。
周娘亲一看不妙，起身拉住人，站中间说了句公道话：“瞧你，这样又恼又笑又气，情绪大起大落，爹娘受得了，你身子久了也受不了。”
“叫人帮忙看稿，自然是要听别人的评价，评价有好有坏，若只听得好话，将来写稿怎么改进？”
娘亲嗓音温柔，说话中肯，周舟不知不觉又坐下了，只是依旧不吭声。
“小宝，别生气，我让你爹爹好好说。”周娘亲没坐回竹床，而是和儿子一起坐在观荷亭中，她遥遥看向丈夫。
周爹也不敢再逗儿子了。
他解释道：“小宝，爹没说笑，你之前写的那两册话本就很好：小狐狸放弃情爱选择回归山林，和姐姐一起驱赶外族、守护狐仙山；青年误入鬼村，从蛛丝马迹发现村民冤死原由，引出地府管理不当等鬼差失职等事。这两个故事立意新颖，不仅义理正当，且有劝惩之意。”
“你若深耕这类故事，稿册是不愁卖的。”
周舟晃了一下手中稿纸：“那这册不好吗？劝人们勇敢面对困难，珍惜所爱……”
周爹梗住。
要怎么告诉小宝呢？
这一册稿纸，字里行间全是拘束小心，光看文字，周爹就能想象儿子抓耳挠腮的心虚样儿。
说实话，他儿子当真有一点写话本的天赋，想法不着边际，浮想联翩，胆子大笔头活，前两册话本，一册他写着玩儿，一册成功卖钱，周爹全看了。真心不错。
不过，痴男怨女、才子佳人，这类升官发财或家道中落引出的爱恨情仇，写得深入人心的笔者，不说情爱经验丰富，至少颇有年纪，人生经历富足。
说白了，就是得有底子。
小宝才多大？人生最大的坎坷是与他们夫妻分开的那一年，没来得及吃苦，就被小则托起来了。他与小则的爱情，是一见钟情，是日久情深，是年少情窦初开顺理成章的事，少了些撕心裂肺的折腾。
这点薄薄的底子，怎么能写得出死去活来的戏文？
可鬼神妖怪就不同了，这种故事不完全依靠经历，谁也没见过，谁也没经历过，谁看了也没法子挑出错处，只要敢写，就能往下写。
恰好小宝年纪不大，他情感丰沛，想法新颖，思维活泼，轻易不受世俗约束，脑子里像有一把熊熊燃烧的火，火烧旺了，烧痛快了，什么都烧得出来。
想象补了经历的缺，写神仙鬼怪最适合不过。
周爹对上儿子疑惑的双眼，委婉地将想法说了一遍，又劝道：“咱家不用你写话本挣钱，就写你想写的，写你喜欢的，别跟风，别瞧人家赚得多就眼热。”
“听爹的，人间的事，你暂且写不了，多写点天上地下的吧！”
周舟：“……”
这么多个白天黑夜，全白写了。
他的失落延续到了晚饭后。
郑则将黏了自己一下午的郑怀谦放到他大叔叔怀里，打发几个小的去散步，自己则是去新房马厩，不一会儿骑着马晃悠悠走来。
孟辛很少见到大马不拉车的样子，真威风啊！他惊喜大喊：“大哥——我我我！带我骑一圈吧？”
杨崇雪和鲁康也走过来围观。
郑则居高临下，竖起马鞭摇了摇，冷酷无情道：“不行。”
好吧，孟辛失落一瞬，又精神大振地指着呆愣的小娃娃说：“那让满满骑吧！满满行吗？”
大马仰头打了个响鼻，郑则镇定牵紧缰绳，仍是铁石心肠：“他也不行。”
不仅如此，他还特地用马鞭指了指眼睛闪亮的鲁康：“你也不行，”又指了指好奇的杨崇雪，“你也不行。”
他夹着马肚驱马往前走，一人一马走到来找人的粥粥面前，郑则得意勾唇，笑意自信地伸手宣布：“我夫郎可以。”
“上来吗？在荒地走走。”
啊——！周舟立马高兴了，欣喜点头，雀跃向前抓住他的大手。
身子一轻，视线一转，人就稳稳坐到相公面前，身后踏实靠着宽厚胸膛，周舟扭头道：“小则，好高呀！”
“怕不怕？”
“有你在，我一点儿也不怕！”
郑则心满意足环住人，吻了吻近在咫尺的发丝，低声笑道：“坐稳了，咱们先畅快跑上两圈，再慢慢散步，驾——！”
“哇啊啊啊！！！”
策马奔腾，开心的叫声从傻站的三人面前呼啸而过。
路过新房时，周舟朝里喊：“娘亲，我骑马呢！”
周家夫妻赶出来看，马蹄刨起一阵尘土，远远只瞧得见个马屁股，周娘亲嗔笑：“还骑马呢，明明是马带着他跑。”
见儿子恢复笑脸，她跟着面容舒展，小则真会哄人啊……