《皇明土着大战穿越众》 第1章 状元梦 春末时节，繁花似锦，香气袭人。牡丹丛中点缀着一座八角亭，亭柱之上悬挂一副左右一模一样对联，上书“好读书不好读书”。此刻亭内一老一少正在窃窃私语。 “……夫仁者己欲立，达人。敬大臣则不眩。老者衣帛，未之有也。”一位文士装束的老者中气十足，却声音浑浊。 “……夫仁者己欲立，达人。敬大臣则不眩。老者衣帛，未之有也。”在他对面的方巾少年则恰恰相反，底气不足却声音清澈。 “这是第一场的题目,有四书四道，《春秋》三道。”老者不厌其烦的重复几遍之后，又说道“为了防备意外，俺还是多找了几道《诗》，你记下，‘相彼鸟矣 不求友生。盟贯，伐黄，侵蔡获燮，贞伐郑……’。” “相彼鸟矣 不求友生。盟贯，伐黄，侵蔡获燮，贞伐郑……”少年再次专心致志的背诵。他叫郑直，家中行五，族中行十七，乳名五虎。此刻他在背诵今年八月即将进行的乡试和明年二月的会试还有三月的廷试题目。是的，背诵。目下给郑直透题的老者不是别人，正是六十年后的他，而今两个郑直是在梦中私相授受。 这并不是二人第一次相见，上一次是在两年前，当时也是三月。郑直还记得那次见面没一会，率先确认他身份的老郑直，就直接掐着郑直的脖子大吼。要他阻止伯兄郑虎在第二年到威远堡，否则郑虎会死在那里，祖母尉氏也会伤逝。 当即惊醒的郑直后怕不已，立刻找到在真定府学读书的仲兄郑二虎求证。结果除了确认伯兄郑虎好好地在京营赞画外，还遭到了仲兄的责备。郑直为此骂了老郑直很久‘老贼’。 他当年只有十一岁，什么都忘得快，再想起这件事的时候，已经到了第二年的二月中。彼时郑直跟着师父，真定隆兴观知观陈守瑄正在汾州参加法会。仪式进行中，在太符观避世的庆成王第七子突发隐疾而亡，全程目睹的郑直这才突然记起了那场梦。而当时郑虎确实已经被分发到了大同镇威远堡担任把总。更诡异的是郑直很快就记起了那个老贼说的日子，弘治十三年三月二十三。 那还有什么好说的，郑直一咬牙，偷了陈守瑄的度牒，化妆后骑马飞奔威远堡告警。一路上很是吃了些苦头，钱被骗，马被抢，衣服被偷，都不算什么，他人都差点被抢了当压寨秀童。好在历尽千辛万苦，郑直总算及时赶到，劝阻了建功心切，想要跟着驻堡游击将军王杲出去冒进的郑虎。 原本郑直不过求得心安，他对梦中老郑直所言也是将信将疑，毕竟太过玄幻。却不想，当天王杲率领出堡的官旗两千人在北岭坡被鞑子包围，几乎全军覆没。战死一千二百人，伤七百余人，游击将军王杲仅以身免。而郑直救下的可不止郑虎，还有一众以参随身份，跟着郑虎去山西拼富贵的真定乡党。 “这些题目是俺费了很大精力才搜罗得来，你可不要辜负了俺的苦心。”老郑直再次考校郑直一遍后嘱咐道“以后这六十年，只有读书拿笔的才能衣食无忧，穿铠捉刀是不行的。”顿了顿又开口“俺给你的那个方子，你醒过来之后就要吃。还有记着，色字头上一把刀，切不可得意之后忘形。” 郑直似懂非懂的点点头。说实话，他看出老郑直对于这方子的看重甚于那几十道试题，心中不由好奇。老郑直的样子一点都不像有什么不妥，甚至较第一次相见时，不但服饰华丽了，皮肤白净了，甚至还多了几分官威。何至于此？只是郑直从小养成了温吞性子，别人若是不主动解释，他也不会去追问“俺记下了，老……你还有啥给俺说的不？” “年纪大了，差点忘了。”老郑直一拍脑袋“有几个人你务必记住，万不可得罪了，否则后患无穷。” 郑直立刻提高了警惕“俺听着。”这种关键时候，老郑直又特意强调是不可得罪的人，郑直自然打起十二分的小心警惕。 “第一个是江西人，名叫严嵩，字惟中，号介溪，袁州府分宜介桥村人。此人性格阴柔，善于隐忍不发，然后毕其功于一役。是弘治十八年的进士，倘若你本科得中，就会先他一科。若是遇到，千万不要得罪他。若是遇不到更好。”老郑直说的时候，面色有些发白，声音颤抖，似乎只是提到这人的名字就让他害怕。 郑直见此连忙点头“俺记下了，江西人，严嵩，俺遇到了会好好帮着他。”在他看来，与其临时抱佛脚，倒不如提前雪中送炭，毕竟郑直会高这个严嵩一科。也就意味着会比严嵩提前做官。 “第二个人同样是江西人，名叫夏……”老郑直没有理会郑直的大言不惭，缓了缓，说出第二个名字。可就在这时，郑直突然听到阵阵钟鸣之音，再睁开眼睛，已经是在学舍地上。 远处晨钟之音还在继续，看看窗边天色，梦醒了。郑直赶紧起身点着油灯，提笔开始将梦中老郑直告诉他的那些题目还有药方记了下来。这学舍虽然登记是六个人住，可从郑直住进来那一天，就没有见过同学舍的其他五个人。据说那五个都是京师勋贵子弟，不过是在武学挂一个名，然后就找了理由请假了。因此他也不怕妨碍到谁或者泄露什么。 说实话郑直没想到还能够第二次和老郑直在梦中相遇，所以完全没有准备。可显然，老郑直就比他想的周全，不但给他规划了走文官路子，还利用这两年的时间搜集来了本科试卷。想到这郑直心中忍不住激动，甚至浑身颤抖。无他，他今年才十三岁，倘若本科乡试高中，明年殿试登榜，那么郑直就成了国朝最年轻的进士了。至于状元，他想想都觉得心虚。郑直的字还勉强可以入眼，可这学问，实在不值一提。别说旁人了，就是和仲兄郑二虎相比，也差的很远。因为幼时被家中舍入隆兴观将近六年，相比于其他兄弟，郑直除了在隆兴观中看了些骗人把戏，会了算筹，懂了律例，练了一手快书外，其它的就乏善可陈了。 不过片刻，满满两张的考试题目已经被他默了出来。看着纸上的一道道试题，郑直之前的心虚竟然慢慢消失了，代之以一种压抑不住的冲动。据他所知，国朝最年轻的状元是个江西人，叫什么不晓得，可当时那人中状元的年纪是二十岁。倘若郑直明年高中，那么就是十四岁，只是想想就让他心神摇曳。平复心情之后，郑直赶紧收好试题，简单吃了两个饽饽后，出门前往劝忠斋，准备训导升堂。 拜去年威远堡之战所赐，郑虎获得了增援山西的京营总兵、大将军、保国公朱晖赏识，因此得到了一个京卫武学的学额。郑家五兄弟中，除了叔兄郑三虎、季兄郑四虎早逝外，也就郑直还没有个着落，郑虎直接把学额给了他。 京卫武学专门培养在职武官，应袭舍人，武职官员其余弟侄。因为获得武学生身份后，不但可以通过兵部考试，参加文举、武举；还可以凭借平时在武学的成绩，参加由兵部主持的会举，补缺京营。因此京卫武学的学额一直都十分抢手。郑直对这个意外之喜自然欣喜若狂，在六月鞑子退走之后，就迫不及待的跟着押解教匪和获罪官员的车队，来到了京师上学读书。 也因此，郑直不需要向郑二虎一般还要参加真定府知府主持的考试，也不需要求托直隶提学御史做什么充场儒士，只要能够通过七月兵部在武学内举行的考试，就可以参加八月的秋闱了。 辰时初刻训导升堂，幼官子弟序立，分东西序揖、退，俟训导还斋、画卯、背书、授书、写仿，未时末刻散堂。饥肠辘辘的郑直回到学舍，再次吃了两个饽饽后，换了衣服直接出了武学。 他现在要做的就是两件事。第一件事，按照老郑直说的，找到个功课好的，将这些题请他做出来，然后背过。第二件事，就是务必想办法通过下个月的兵部考试。这第二件事甚至比第一件事还重要，毕竟倘若无法通过兵部考试，那么郑直就算将那几十道考题全都背的滚瓜烂熟也无济于事。 第二件事他想了一整天还没有个头绪，不过第一件事却已经有了法子。 “小郑今日来的早，就多担待些。”大腹便便的禅师说着将一叠经文交给了急匆匆赶来的郑直。 郑直道谢之后，接过来，走到了不远处的书案，立刻开始誊抄。 国朝文臣入仕正途，惟有进士、乡科、岁贡、选贡而已。可并不是只能走这举业才能得到官身，在各个官署内充任书办同样可以。虽然书办并无任何具体职位,只是予冠带,可终究是官身，食官禄。 这也是郑直来到京师以后才知晓的，因此一无是处的他于去年年底在刚刚那位占乾和尚的帮助下，应募做了智化寺的书手。之所以选择这一家，是因为此地是英宗时的大太监王振“舍私宅”并亲自主持修建的。英宗复位之后，感念王振，智化寺自然也就格外受到宫中青睐。连带着在这里誊抄的书手有很多都获得内官们的赏识，推荐到了内外官署充任书办。 郑直比不得武学其他学生，哪怕他从去年六月底一入学就日夜不停的研习功课，终究底子太差，每次考试勉强处在本斋中游。眼见着文举无望，武举更比不上那些应袭舍人，郑直就不得不另寻他法。离群索居六年，郑直明白一个道理，靠谁都不如靠自个最稳妥。而昨夜的梦，虽然打乱了郑直的安排，却又为他打开了一扇门，指明了一条阳光明媚的大道。 郑直并不是来的最早的，有人一大早就会来此誊抄，而这就是他今日来此的目的，为了接近坐在靠窗位置，此刻正在全神贯注誊抄的书手沈传。能够考上功名的自然都是人中翘楚，可并不代表考不上的就都是庸才。此人是北监的监生，据说有大才，唯一的缺点就是遇事紧张。因此连考两科乡试都落地。不是学识不够，而是身体根本坚持不下来。因此才在几年前入智化寺，以图他选。 郑直没有那么多钱来聘请高水平的代书，事实上来智化寺做书手也有赚些钱满足他的口腹之欲的缘由。所以郑直直接将沈传当作了他唯一的选择，还不给钱。 “俺的底子太差了。”下值之后，郑直借口饿了，邀请沈传来到寺外的小吃摊要了两碗馄饨当作宵夜。 沈传一副果然如此的表情，虽然没有答话，却终于拿起筷子夹住一枚馄饨吃了起来。所谓无功不受禄，他虽然一入考场，就发挥失常，可平时却是个聪明的。郑直往日抠里巴索的一个孩子，今日突然大方起来，不由得他不怀疑郑直是否别有心思。以至于这面前的馄饨都有些凉了。 “老丈。”郑直平时自然不会注意这些，可此刻求人，他的注意力全都集中在了沈传身上，赶紧对馄饨摊主说“劳烦再来一碗。”回过头对沈传说“沈监生稍候，一会换热的。” 沈传放下筷子，沉吟片刻，待摊主放下馄饨离开，才问“小郑想要怎么学？” “俺也说不清。”郑直说着从怀里将攒了半年多的私房全都拿了出来，放到了沈传面前“如今武学都是混日子的，俺想考个功名。举人是不敢想的，能做个附生已经是烧了高香。沈监生是有大才的，俺这些做束修不晓得够不够？” 沈传看桌上摆着的几串铜钱，一叠钱钞，还有三四块红的，黄的，指甲盖大小的东西。虽然天色已暗，可他依旧认出这是银块，只是不纯，相当的不纯“小郑不晓得这京师为了一吊钱就可以砍死人？” 郑直尴尬的赶紧将钱钞银块再次用布包起来，却推到了沈传面前“求沈监生允了俺。” 沈传把手一伸，将钱包揣进怀里“往后每日来俺这里领功课。” “多谢沈……师。”郑直装作兴奋的赶紧起身跪在地上行礼。 周围人纷纷侧目，待听到郑直说的，却又释然。拜师学艺，行弟子礼，这并不丢人，也不值得大惊小怪。 沈传自得的捋了捋胡须，点点头“起来吧，切记，读书必须苦熬。却贵在坚持，只有咬牙坚持，才能持之不懈，才能……” 不等他咬文嚼字的说完，相隔几个桌位就传来了哄笑声“对对，咬牙坚持，持之不泻……” 沈传顿时觉得有辱斯文，而郑直则是茫然的看着那欢笑放浪的几个男女，其中一个似男非男，似女非女的文士笑的最开心，有些莫名其妙。持之不懈这话没错啊。 那似男非男似女非女的文士看着郑直和沈传离去的背影，不屑的撇撇嘴，扭头继续对周围的几人说“啊不是啦，我跟你们讲哦，只要兄弟们按我说的做，都可以发大财。好不好？酱子金钱，美女，房子，车子，票子，名牌包包什么都能到手。可是他妈的谁要坏了规矩……听我讲……”看到周围几人根本没有人听他说话，文士直接把手中的混沌碗砸在地上“跨三小，干嫩娘……” 第2章 持之不懈 之后的三个月郑直犹如打了鸡血，白日武学上课，智化寺誊抄；晚上回来后在学舍一边按照沈传留下的作业温习功课，一边又要绞尽脑汁将那些试题掺杂进他不懂的问题里询问沈传。郑直本来以为，沈传收了束修，一定会对他提出的所有问题知无不言言无不尽，却不想人家自有章法。前次郑直不明所以，将他《诗》的试题拿去询问沈传，就差点被对方察觉。 之所以如此是因为他选择了《春秋》作为本经。按照老郑直的说法，《春秋》和《礼记》没有官方注解，《周易》《尚书》《诗经》经过宋代程朱注释过。也就是说于《春秋》而言，他就算偶有错疏，也是仁者见仁智者见智。至于老郑直为何又选择给他搜集《诗》的试题，则是为了预防万一郑直找不到一个治《春秋》的高人。 有了这个教训，郑直只能每日发奋，赶超进度，以求早些将《春秋》的那些试题引出，却再也不敢随意夹带《诗》的任何东西了。 好在武学每日上课有大把光阴可以提供给郑直来用心读书；好在明明六个人的学舍，如今只有郑直一个人使用。经过三个月的废寝忘食，郑直终于凑够了所有试题的答案。脑子里也塞满了一堆根本不知所谓的之乎者也。 没办法，他的目的本来就是为了骗取答案，根本不是为了真从沈传这里学到什么。况且他在隆兴观的时候，就学会了如何读书，无非就是‘不求甚解’。毕竟才三个月，倘若郑直真的区区百日就可以粗通这些累计几十万字的典籍，不是显得其他人太废物了。 “那，这个是前几日你问为师的章句。”依旧是下值之后，依旧是馄饨摊，沈传一边吃馄饨一边将一张纸递给了郑直“为师当时说的太过粗疏，你拿回去好好看看。” 郑直漫不经心的接过来，粗读一遍，想了想，再次从头细读。这道题就是郑直夹带的试题中的一道。当时他听了沈传的讲解已经觉得很好，回去后赶紧默了出来。不想今次看到沈传的这份答案，感觉前次的解析不过尔尔。继而想到了一个问题，这道题如此，那么之前的呢？ 原本他准备一会吃完饭，找借口编个理由甩开沈传，从此以后再不联系。此刻却感觉他莽撞了。还有，他之前也听说过，要想夺得状元，除了要言之有物，字体标准，还要文章用词华美。倘若他只求中式，也许目前将将能够，但要是想拔得头筹，就必须要‘写出’好文章。关键郑直能将文章的意思写明白、写清楚就已经谢天谢地了，要他写出好文章，简直难如登天“老师这文章太好了，弟子不晓得何时才能做出这般出色的文章。” “五虎已经很刻苦了。”沈传对郑直是相当满意的。他也算见过无数的读书人，可像郑直这般用功的真不多见。什么都能做假，可功课是不会骗人的。郑直每日送来的作业，不管是遣词用句，还是见解都以可见的速度在提高。当然这种提高是相对的，只是这也足够让沈传惊喜了。他已经放弃了举业，倘若真能教导出一位举人，乃至进士，也足够他宽慰了。因此沈传现在不再是敷衍郑直，而是真的想要倾囊相授“你差的只是下功夫而已。” 郑直老老实实的称是，关键他最缺的就是时间，眼看下个月兵部的考试就要开始，他却依旧没有找到头绪。 “武学是不是下个月有考试？”正当郑直胡思乱想时，猛然听到沈传问了这么一句，顿时汗毛炸立“是。” “五虎也报名了吧？”沈传笑笑“明日向武学告假吧，俺亲自教五虎几日，若不然也对不起那束修。”所谓没吃过猪肉还没见过猪跑。虽然兵部的试卷他没见过，可郑直天天问一些刁钻问题，沈传心里也有了猜测。 郑直有野心他早就看出来了，却并不看好这科。无他，郑直的底子太差了。可沈传以己度人，不愿意让郑直落下怯场的隐患。因此打算帮助郑直见见世面，积累一些科场经验。他还只是个孩子，能有什么坏心眼。 郑直按下狐疑，立刻答应下来。沈传的本事，倘若愿意教导他，郑直自然求之不得。可他怕沈传动机不纯，毕竟郑直本来就没安好心。不过眼见着兵部考试在即，听沈传的意思，愿意帮助他拿到参与乡试的名额，郑直只好走一步算一步了。 于是第二天一大早，向斋长告假一旬的郑直按照沈传留给他的地址登门拜访。出乎郑直预料，沈传家并不是他想象中的逼仄小院，而是一座二进的大院子，甚至还有佣人。 “俺家祖上也是有来路的。”经过这么久的相处，沈传也算对郑直认可。如今既然把他引到家中，自然也就没打算瞒着“原本想着一心走正途，奈何……”苦笑着摇头后，示意郑直进入正题。 正所谓行家一出手便知有没有。沈传的功课讲的很好，并不是私塾先生照本宣科，也不是武学训导按图索骥，而是循循善诱。郑直听的一点都不乏味，还记住了很多在他看来，晦涩难懂的旁枝末节。 “老爷，娘子命璎珞送来了些糕点。”每到饭点，一个老仆就会端着一盘丰盛菜肴在外面通传。 “端进来吧。”而沈传则从始至终都是一句简单的回复。 郑直光是从老仆端进来的色香味俱全的佳肴就能想象出沈家娘子的贤惠，心中没来由的生出了惭愧。他终究要愧对沈传夫妇的一番美意。当然，有了这段时间的交往，郑直打定主意，待来年高中，定要好好报答沈传。 似乎郑直是真的学进去了，以至于一旬眨眼就过去了。走进兵部考场的他心中没有那么慌了，待看到考题，眼睛瞪大，看了又看。 “这么简单？”沈传听了一散场就跑过来向他通报的郑直复述，不由感叹“难怪都要打破头去武学读书。” “正是这样。”郑直也觉得有种说不出的失落。原本在他心中威严的武学，此刻陡然失去了往日的光彩“俺看就是一条狗读了几天书，说不得也能考过。” “妄言。”沈传虽然板着脸教训郑直，可是嘴角微扬，暴露了他的真实态度。 没等郑直回话，不晓得从哪传来了女子嬉笑声。不由奇怪，好在他虽然打算坑沈传，却从没有打算做什么不堪的事，依旧恭敬的站在沈传对面，没有动。 “五虎既然自度已经过了考试，这段日子就好好在学校温习功课吧。”沈传同样听到了，却装作没有听见。 “老师要弃俺不顾？”郑直赶忙收敛心神哀求“再有不到一个月就要秋闱，俺越读书，才越晓得啥都不会。还望老师教俺。”说着不要脸皮的再次跪了下来。 沈传要有怀疑也是秋闱之后，在这之前郑直还是打算尽可能的多从沈传这里掏一些东西。毕竟他的乡试试题大致说得过去了，可会试和殿试还很不牢靠。 “俺收五虎这束修可亏了本。”沈传一副无可奈何的模样“既然如此，那就多教你一些吧。” 郑直大喜，赶紧磕头如捣蒜一般致谢。 “五虎不必如此，俺膝下一儿一女，尚且年幼，如今自然是把你当做了自家人。”沈传一边说着郑直听不懂的话，一边将他扶起“既然五虎愿意听俺唠叨，那就常来吧。” 郑直回去的路上一直琢磨沈传说的，可是始终不得其法。直到一旬之后，见到上京参与秋闱的六叔郑宽还有仲兄郑二虎才大概懂了意思。 “人家这是看上五虎了，打算招五虎做女婿。”郑宽揶揄侄子一句。 之所以说起此事，乃是因为郑宽和郑二虎叔侄对郑直竟然也获得了乡试资格充满了好奇。毕竟郑直学识如何他们作为自家人是一清二楚的。在外地人对京卫武学还有一丝敬畏时，实在很难想象，以郑直的水准怎么拿到的这个入试名额。 郑直无奈，只好为了遮掩一个谎言，编出更多的谎言。按他所说，沈传怯场的毛病没变，其他的全都改了。学识堪比孔子；见闻堪比周公；善心好比东郭先生，总之是个难得一见的隐士。 “不过一个监生，说不得还是俊秀捐监。咋被五虎夸的天上有地上无的。”一旁的郑二虎耻笑道“不过五虎一个武生做了监生的女婿，倒也般配。” 郑直晓得郑二虎人不坏，就是嘴臭，早就见怪不怪，没有再分辩什么。他在隆兴观就晓得，人家认准了的，除非撞了南墙，否则别人劝、解都无济于事。 “二虎说的过了。”郑宽轻描淡写的说了一句“不过能够让五虎短期内学有所成，想来确是有本事的。” 郑直晓得这是郑宽安抚他，也没有往心里去，毕竟从小到大，六叔就是喜欢二虎的。据说去年婶子病逝后，六叔恳求祖母熄了为他续娶的打算，要过继二虎作为继子。这事成没成，也没人告诉他。不过想来二虎是愿意的，毕竟郑宽虽然举业不振，却精于货殖。前几年郑家遭灾，千亩良田被滹沱河压在了河道下，郑家兄弟的父母，郑实夫妇二人为此一病不起撒手人寰。全靠六叔走南闯北，才坚持了过来。 “五虎治的啥经，若是得当，俺来指点，想来总比外人强些。”郑二虎自然不会和郑宽唱反调，只好迂回。 郑直想了想“俺确实有些地方不解。”郑宽和郑二虎治的都是《诗》他是晓得的。原本郑直还在犹豫要不要给郑宽、郑二虎透题；倘若透题，究竟该怎么不露痕迹。此刻正好一并说了出来。 郑宽虽然有私心，可郑家有难，庶出的六叔没有袖手旁观，这点郑直就认为必须给对方透题。毕竟六叔这么多年因为身份，在外边受了多少委屈，郑直去了一趟山西就可以想象出来。 而一旦给郑宽透题，那么不可避免的就会让郑二虎晓得。若是让对方晓得郑直撇下他，说不得又要闹出什么幺蛾子。 “五虎从哪个旮旯角寻摸出来的？莫不是那个沈监生出的？”郑二虎原本信心满满，此刻抓耳挠腮半天说不出来一个字，颇有些恼羞成怒。 “二虎别管旁的。”郑直却一反常态，一副大仇得报的样子“若是连这都不会，本科就莫要下场丢人了。”说着躲开郑二虎的一脚“若是二虎不怕丢人，只管去外边问啊，反正如今街面上全是读书人。不是有句话叫‘不耻下问’吗？不丢人。”说完也不理同样面色不愉郑宽，跑出了他为二人在正阳门外赁的院子。 进了城之后，郑直犹豫片刻，还是来到了位于明时坊的沈家。 他前几日已经向沈传请了假，说明这几日要出城迎接郑宽二人，因此已经好几天没有见沈传了。这也没办法，毕竟京师和真定相隔六百六十六里，郑宽二人只能托人给郑直一个大概到达的日期，无法精确到具体哪一天。原本郑直预备了前后十天，不想郑宽和郑二虎真的是按照信上说的日子抵达，不差分毫。郑宽果然是常年经营，说是何时，绝对守信。 沈家的门子是家生子，名叫沈栓子。他早就对郑直熟的不能再熟，一边将对方让进门，一边说“俺家老爷不在，郑公子若是不急，可去俺屋坐坐。” “也好。”郑直有些失望，他这次是来求证郑宽判断的真伪。倘若是真的，那么他的计划就要更改。郑宽是自家人，沈传作为他的泰山自不必说，也就可以变通之后告知对方原委。 郑直不是个善于言辞的人，因此就成了沈栓子的听众。让郑直没想到的是，对方不但能言善辩，还见多识广，他听的十分有趣。 说着说着，沈栓子突然说到了年初沈传带着一家人去白云观摸猴，郑直心中一动“看不出沈监生力气这般大，两个孩子不轻吧？” “俺家哥儿才四岁，姐今年才十岁，不沉。”门子大笑解释。 郑直敷衍的笑了起来，想来郑宽说错了。他今年已经十三，即便现在没有定亲，一旦金榜题名，提亲的一定多了去了。难不成让他苦等五六年？顿时熄了更改计划的打算。 此时从后院传来了嬉笑声，郑直听了听，是两个童音。也分不清哪个声音是沈氏的，不过终究和他无缘无分。 因此当傍晚沈传回来后，郑直借口接到了人打算明日复课，将冒昧而来搪塞过去，绝口不提旁的。 面对全力以赴应考的郑直，沈传自然答应了。 第3章 红榜提名 八月初八子时初刻，郑直跟着郑宽、郑二虎提着考篮，经过搜捡之后，领了3支蜡烛在贡院外等待进场。为了保证夜里有精气神，郑直今日老老实实地待在郑宽他们租住的院子里补了一下午觉。 本科乡试主考是正在负责《大明会典》编纂的原南京翰林院侍讲学士张元祯和翰林院侍讲张洁。原本有消息是上科在应天府担任主考的翰林院学士梁褚主考，却不晓得为何换了。郑直对此并不在意，毕竟在他看来，老郑直给他的一定不会错。 有过去年威远堡的见识，哪怕老郑直说拳脚无用，郑直还是我行我素的坚持每天锻炼。没办法，真到了危险的时候，那些强盗可不会因为他是状元就不抢他。也因此，刚刚一开门，郑直一马当先，将前面的人撞得人仰马翻，拉着郑宽冲进了贡院。好在郑宽拉着郑二虎，否则人就丢了。而叔侄几人的举动，也吓了监考的号军一跳，纷纷咒骂。郑直早有心理准备，因此并不在意，一进贡院就松开了对方，去寻找他所在的号舍字号。 顺天府乡试考场就在举行会试的贡院内。贡院看上去就像一个超大院子，里面又分割出许多有序排列的小院子，小院子里每排再隔出进深4尺、宽3尺的考室，称为“号舍”，每舍一名考生。 每排号舍有门，门额上悬挂粉牌，上书字号。字号用字来源于《千字文》中的字但“天”、“玄”、“帝”、“皇”这类圣人名讳不用，数目字及“荒”、“吊”这类凶煞字也不用。 号舍既是考试答题的地方，也是考生夜里住宿的地方。每舍有长4尺的两块木板，号舍两边墙体有砖托槽，上下两道。白天考试时，两块木板分置上下托槽上，搭出一副简易桌、凳；晚上则将上层的板拆下，与下层平拼成一张简易床铺。 因为人数众多，所以应试考生只分到了所在号舍字号，可这每个字号就代表着五十个号舍，究竟坐在这一排具体那个号舍，完全看谁手快。 考试期间，考生吃喝拉撒俱在其间。在号舍巷道最后面，放置一只粪桶，供考生大小便。高温之下，臊臭难闻，蚊蝇乱飞，不要说考试，就是臭味也够考生受的。靠近粪桶的号舍叫“臭号”，靠近做饭地方的号舍叫“火号”，均不受欢迎。所以，考生都希望选到靠中间的号舍，生怕选在粪桶附近。 郑直找了一间处于中间的号舍，把考篮一放，开始等待其他考生。考场规矩，龙门一开，谁将占位置用的空考篮放在号舍的桌上，此号舍就属于谁的考间了。 下午郑宽告诉他，入了贡院找到号舍后，第一件事就是用雨布钉考棚，还给他贴心准备了一份。奈何他不晓得应该如何钉，只能等着其他考生入场，然后再照猫画虎。好在功夫不负有心人，不多时，由远及近，传来了阵阵嘈杂的脚步声。 乡试从初九开始，分三场，每场三天两夜。郑直拼拼凑凑，几乎睡了八天时间。没办法，他早就把考题背的滚瓜烂熟。再加上这一阵沈传耐心讲解，哪怕他再想放慢速度，也不可能。 不过当了六年道童的他对于面子功夫那是相当到位，总是在第一天写一部分简单的，第二天写难做的，最后一天再把不难不易的题写好。 因此郑宽叔侄走出贡院时如同大病一场，而郑直则神采奕奕。 “俺都说了沈监生是大才，偏偏二虎不信。”回到小院，一路上默不吭声的叔侄立刻关起门来，神神秘秘的追问郑直试题的事。无他，郑直那日提出来为难郑二虎的四道题，本科考试全都有。郑直懂过犹不及的道理，因此并没有一股脑的都说出来，只说了二人本经《诗》中的试题。 而叔侄二人那几天自觉不自觉的为了脸面，可了劲的翻阅典籍总算找出了说得过去的答案。偏巧，这就用上了。 “俺多会说不信了。”郑二虎一边双手不停揉搓，一边吭吭哧哧的问“五虎，啥时候领着六叔和俺拜会一下这沈监生？” “俺也得问问人家。”郑直想都不想就敷衍起来。他倒不是壁橱自珍，实在是双方一旦见面，他的谎就圆不了了，况且郑直已经决定躲着沈监生了。 “应该的，应该的。”功名动人心，哪怕是郑宽也不能免俗。这科是他距离中试最近的一次，倘若这都不能高中，他也就只能认命了“今儿俺高兴，一会俺让下人买些酒菜，待三十，俺订放春楼。”说着扭头看向郑二虎“到时候也请许家的公子来。” 所谓放春楼是贡院正对面的一座酒楼。据说打从太宗时就有了，每次放榜都会人满为患，一座难求。如今郑宽放出豪言，想来是信心十足了。 至于许家公子，则是郑二虎未来的小舅子。前几年郑虎在京师赞画，结识了坐营官许宁，对方有一女本打算许配给郑虎，奈何郑虎当时已有婚约，就定给了郑二虎。可世事无常，去年和郑虎定亲的那家退了亲，听说是嫁给了保定后卫的达官指挥。 面对兴致颇高的郑宽叔侄，郑直自然不会扫兴，况且他现在也实在没地方可去。这几个月下来，他已经养成了武学，智化寺，沈家三点一线的毛病。平生第二次喝了酒，郑直晕晕沉沉的当夜住在了郑宽二人的院子。 再醒过来，天已经大亮，郑二虎还没有醒，睡在他的身旁，却没了郑宽的影子。简单洗漱后，郑直走出房间，恰好郑宽哼着小调，手里提着一根金华火腿走了进来“醒了？咋不多睡会？” “俺考完了，该去学校上课了。”郑直给了一个蹩脚理由。无它，郑直如今没了心病，却有了心魔。他受不了撇下沈传独自考试的良心谴责。可这并不代表他要让郑宽二人和沈传认识。 “那可惜了。”郑宽提起火腿“这东西可香了。” 郑直哪里看不出郑宽逗他，坚定的说“俺要迟了。”说着跑了出去。 到了沈家，依旧是沈栓子开的门，郑直得知沈传又到智化寺装乞丐去了，转身就跑。 “小郑考完了？”再次走进久违的公房，依旧是占乾和尚率先发现了跑到门口喘着粗气的郑直。 原本郑直不想理会，却不想坐在窗边正在誊抄的沈传抬头看向他。郑直立刻收敛心神“是，有劳禅师挂记。” 占乾和尚笑着摆摆手“想来小郑这几日也不轻松，这次就这些吧。” 郑直恭敬的接了过来，走到他常用的桌子旁坐下来，开始誊抄。 “五虎能够记得俺，俺是很开心的。”中午智化寺管一顿饭，郑直趁机向沈传道谢。自然不敢说明，只说沈传高明，竟然能够押中题。 对于郑直不停的恭维，沈传倒没有受之有愧。毕竟郑直之前什么水平他晓得，郑直更清楚。如今郑直说多亏了他，那么应该错不了的。 事实上，这四个多月，郑直为了鱼目混珠，几乎每日都问沈传一堆边边角角的问题，而那些试题就掺杂在其中。沈传根本记不住有多少是他讲过的。昨夜从旁人那里打听来试题，只记得有两道郑直曾经问过他。除了感叹郑直好命外，又开始担心郑直忘本。毕竟他连郑直的蒙师都算不上，郑直倘若高中，翻脸不认人也不意外。而郑直昨日没露面也恰恰说明了问题，却不想今日一大早郑直找来了，这让沈传对郑直更加看重一分。 “俺真的后悔没有劝先生参加国子监考试。若不然……”郑直和沈传有约定，当着外人，依旧称呼沈传为‘沈监生’，若是只有二人时，再称呼‘先生或老师’。 “与五虎何干。”沈传摆摆手，却不愿再说，显然郑直不会聊天，直接戳中了沈传的肺管。 郑直却暗暗松了一口气，他也是刚才和沈传说的时候，才发现沈传似乎对于教授过他具体哪些题目，已经记不太清了。因此也就顺坡下驴，只说有部分押中。而这又为郑直来年的会试增加的一份把握。事情虽然没有做到问心无愧，但总还是圆满。郑直坚信他不是无信小人，一定不会对沈传恩将仇报，将来总要报答对方的恩情的。 “老沈，小郑，俺这有个活，你二人接不接？”下午一上值，占乾和尚就找了过来“申王殿下年底大婚，有些东西需要赶着誊抄，人家愿意给二两银子做酬佣。” 二两银子多吗？郑直每个月在武学只有三斗米的口食粮。如今一石米售价三百六十三文，一两银子按照官价兑七百文，换成银子大概是五钱一分八厘。三斗米值银一钱五分五厘四忽，二两银子相当于郑直一年多的口食粮。 虽然郑直自认为高中无疑，可他是个谨慎的人，沈传就在他的身边。至于说什么举人身份带来的好处，旁的地方也许吧。但在这汇聚天下英才的京师，连状元都是三年一个，更何况举人。 因此直到八月三十早上，郑直依旧来到申王府准备上值誊抄经文。沈传实在忍不住，提醒郑直今日有大事，耽误不得，他才急匆匆来到了贡院对面的放春楼。 “五虎也没睡好？”郑直按照郑宽留在武学的口信，来到了二楼一个雅间，郑宽和郑二虎已经等在这里了。那位许公子并没有在，想是对这种事并不感兴趣。毕竟对方如今已经接了世职，成了羽林卫指挥使，当然是带俸差操。 “叔父和二虎也是？”郑直没有否认，更不会去解释。今天是检验他这半年努力成果的时候，郑直实在无心多言，显然郑宽和郑二虎也是如此。 按理说明日才放榜，他们来早了，可老辈传下来的规矩，乡试放榜的前一天，考官们要填榜。主考官依名次先在草榜上填写拟录取试卷的“红号”，草榜填写完毕后，所有乡试官员在内堂集中，共同拆卷。每拆一卷，先送本房官，房官照举子卷面姓名，以蓝笔书两长条，交监试主试阅过，始发省事吏，省事吏交写榜吏填写在草榜上。然后，将草榜交给书吏，由他向在座的所有官员宣读考生姓名，完成这些手续后，开始填写正榜，自朝至夕毕。 填正榜时，各省都是从第六名写起，直到完成最后一名。然后再写前五名，由第五名倒写至第一名。每写一名，易满堂灯烛一次。 郑宽显然是花了大价钱，包间的位置很不错，正对着贡院。可整整一上午叔侄三人六目相对，谁都不敢看看窗外一眼。郑二虎甚至双眼紧闭，一会求佛祖保佑；一会求三清显灵；最后甚至求至圣先师开恩。 郑直虽然好一些，可也没好多少，毕竟本科乡试来了数千人，内里真有胜沈传一筹的也不是没可能。他突然感觉之前太好高骛远了，此刻别说什么五经魁，只要能中试，哪怕最后一名也是好的…… “第二十二名，真定府藁城县学优廪生郑宽……”伴随着郑宽和郑二虎的亲随先后冲进来大喊，房间里的沉寂一下子被打破。 “恭喜叔父。”郑直最先反应过来，赶紧恭贺。 可是郑二虎却一声不吭，双眼闭的更紧，嘴里默念什么。 郑宽也不在意，就手拿出一串铜钱扔给了气喘吁吁报信的亲随“赏，赏……”这还不算，又摸出一块碎银子也扔了过去“再探。” 两个亲随接了赏钱，二话不说，转身就跑。此刻走廊里传来了隔壁房间兴奋的喊叫声“中了，中了……” 郑直的心也不由提了起来，尤其是随着时间流逝，可供郑直遐想的空间越来越小，直到第一百三十一名都报了出来，却依旧没有听到他和郑二虎的名字。难道这次他失手了？ “第一百三十二名，真定府真定府学优附生郑虤……”那俩亲随又跑了进来。 郑直觉得这俩亲随是不是听错了，谁叫这么个名字？ “中了，中了。”郑二虎却猛的跳了起来。 “府尊年初为二虎改了名字。”郑宽看郑直不明白，一边解释，一边继续给了亲随赏钱，命他们继续打探。 郑直尴尬的点点头，虽然本科只录取一百三十二名，虽然郑二虎，不，郑虤抢了他心仪的位置，可仲兄总归中试了。那么他真的危险了，毕竟郑直晓得他的水平。 “别慌。”郑宽看出郑直紧张，宽慰道“还有五经魁呢。” “呵呵。”郑虤突兀的笑了一声，却立刻说“对，对，说不得五虎是本科的解元也不一定。” 郑直没想到郑二虎会这般奚落他，反而心态稳了。他能做的都做了，此刻与其被郑二虎看轻，不如坦然面对。想到这，笑笑“承二虎贵言。” 郑虤撇撇嘴，打算反唇相讥，却看到郑宽一边不停使眼色，一边说“五经魁出来了。” 郑虤急忙看向窗外，果然贡院墙内突然一暗，又一明，这是在换灯。 可是门口郑宽二人的亲随却没有动地方，还在使劲把着门。一次，两次，三次，四次，那两个亲随却始终没有动。郑直从没有感觉这么难熬；从没有感觉他这么没用；从没有像现在这般无助。 “第一名，真定卫武学生郑直……”猛然间郑直听到了什么，这次却不是郑宽亲随喊的，而是楼下有人大喊，慢慢的喊的人越来越多。 郑虤仿佛听到了这世间最不可思议之事。 郑宽却忍不住大笑，拉着大脑一片空白的郑直走到窗边大喊“本科解元，真定卫郑直……” 第4章 不一样 兴奋之后是无尽失落，郑直婉拒了郑宽和郑虤彻夜狂欢的邀请，找了借口直接离开。郑虤的前后不一让他感觉不舒服，他之前只是觉得仲兄不过嘴臭人却不坏。可有了这一次，他不这样认为了，杀人诛心。倘若郑直不是拿到头名，郑虤刚才的所作所为足够让他羞愤到自戕。 恍恍惚惚中再回过神，已经站在了沈传家门口。看看天色，竟然过了一夜。郑直不由得感觉荒谬。他此刻来，想干什么？人家会怎么想？炫耀？ 转身正欲离开，院门却开了，一身圆领的沈传出现在了门口，看到郑直，眼中闪过一丝惊喜，却矜持的问“中了？” 郑直恭敬的行礼“不负先生期许，本科第一名……”话没说完就被几乎瞬移过来的沈传抓住了手腕。 “第一名？”沈传再次确认。 “是。”郑直更加恭敬的把腰弯的更低。 “好好好。”沈传连说几个好，却松开了郑直的手腕“五虎是本事的，咋手这么凉？” 郑直没吭声。 “你在俺家院外待了一夜？”沈传不确定的问。 “俺想给先生报喜。”郑直不敢看沈传。 “好。”沈传点点头“五虎快些回武学等着喜报吧，今日就不用去申王府了。” 郑直听不出沈传态度，也实在不晓得该说什么，应了一声，退后几步转身离开。 沈传突然感觉到了浑身疲惫，转身走进家。沈栓子从屋里出来，看他脸色不对，赶紧过来扶住沈传“老爷咋了？” “俺可能着凉了，一会你找人去申王府给俺和郑……解元告假。”沈传说着感觉口中一甜，一口鲜血吐了出来。 他明白郑直不是来气他的，是来表示感激的。沈传也同样明白就算他本科参加了考试，大概率也会和前两次一样。可他心心念念几十年，结果却被一个半年前什么都不懂的娃娃拔得头筹，心中怎么可能不郁闷。 郑直来到武学，突然发现大门口张灯结彩，甚至还有卖解的在唱曲，不由颇为好奇。毕竟他在武学呆了一年多，还没有见到这种阵仗，也不晓得是要迎接兵部那个老爷莅临指导。为首的花旦看起来岁数不大，却搔首弄姿，有的武生甚至不顾形象的伸手摸来摸去。 郑直皱皱眉头，世风日下，转身穿过人群，进了学宫在学舍外又停下。一群武生围在了他的学舍门口，而里边传来了叮叮当当的打砸声，心头一紧，赶紧挤了进去。 果然里边两个锦衣华服青年，正在指使几个豪奴在他的学舍内打砸。这让郑直犯了难，人家虽然砸的是他的学舍，可并没有砸他的东西，被砸的都是学舍破旧的门窗。只好询问一旁看热闹的一位同袍“这是咋了？” “没长眼啊，砸门窗啊。”那个武生没好气的怼了一句，扭头看了眼还在权衡利弊的郑直，突然大喊“他就是郑直，别跑……”说着将正准备先躲出去避风头的郑直拉住。 与此同时旁边众人纷纷入伙，将莫名其妙的郑直抬进了学舍“郑解元来了，郑解元来了。” 那两个华服青年一听，赶忙回头。已经有眼色好的豪奴搬了交椅放到了学舍正中。待郑直落座后，其中一人开口“俺和郑解元同窗一年多，日日思学而不得，竟然不晓得文曲星就在俺旁边，日后可要多亲近一些。” 另一个面老的青年赶紧说“这新的门窗要明日才能换好，俺们在旁边的院子里摆了酒席，不如今夜畅饮，一同为郑解元庆贺可好？” 郑直看二人自说自话觉得莫名其妙，毕竟他从未见过二人“敢问二位是？”旁边围观的众武生虽然偷笑，却都没有吭声。 “俺叫郭勋。”面老青年一点都不尴尬，笑着自我介绍“乃是武定侯之后。” “久仰久仰。”郑直对此一点感觉都没有，他去年才入京，因为来自外卫，平日间在武学也没什么人搭理，以至于就连本学舍内的五名同袍底细到现在都不晓得。又哪里晓得这武定侯之前是如何的赫赫威名，当然那也是百多年前的事了。 “这位乃是庆云侯次子周公子。”郭勋看郑直那假的不能再假的模样有些郁闷，却不得不收敛心神，赶紧为旁边轻咳的面嫩青年介绍。 “唉，在下单名一个‘瑛’字。”面嫩青年故作轻描淡写的说了一句，然后对郑直拱手“郑解元有礼。” 郑直赶忙起身回礼，然后双方大眼瞪小眼，不晓得该如何收场。这气氛尴尬到包括其他武生在内的所有人都在绞尽脑汁想打破。 “送喜报了……”好在外边传来鼓乐声还有呼声为众人解了围。 郑直又蒙圈的被众人簇拥着走出学舍，立刻看到几位公人乐滋滋的捧着一封规制硕大的报帖，上边写着“捷报贵府郑讳直老爷高中顺天乡试第一名解元，京报连登黄甲”。 郑直哪怕早就晓得结果，又有了一夜的缓冲依旧忍不住心潮澎湃。 “恭喜郑老爷，贺喜郑老爷，得中头名。”当先的公人在众武生的指引下来到了郑直面前，恭敬的将报帖递了过来。与此同时，他身后的其他公人整齐划一的齐声附和，声势浩大，煞是壮观。 郑直小心翼翼的接过报帖，赶忙去掏兜。他是明白规矩的，为此早早的就把刚刚攒下来没几天的一两银子准备好了。此刻赶紧拿出来塞给公人“有劳有劳。” 那公人掂了掂手里的东西，脸色有些难看。毕竟郑直不同于旁人中举，他是解元啊，就给这么点？ 郑直也不傻，看公人的脸色就晓得给少了，可他真的没钱了。心中不由后悔昨夜忘了向郑宽借一些应急。 “解元公赏的来了。”不等郑直想托词，旁边的郭勋已经走过来，拿出一锭五两的金花银塞给了公人。 那公人这次倒是没有掂量，直接捏了捏，立刻满脸堆笑再次向郑直行礼“祝愿解元公来年早登皇榜。” 他身后的众公人再次齐声躬身贺拜。 郑直感觉对方的举动一定有说道，可又不晓得问谁。就在这时，又是郭勋又拿出二两小银锭依旧塞给为首公人“老丈，俺们也是懂规矩的。若是有事，昭回靖恭坊文昌宫找俺。” 公人一听，终于见好就收，这次也不拿捏，向郑直行礼之后，率领众公人离开。 郑直哪怕近在咫尺，都不明白郭勋究竟是怎么将这些公人打发走的，不过他也没有问。 热闹过后，郑直跟着周瑛和郭旭等人去了刚才对方说的地方。所谓的小院自然是掩人耳目，郑直只看了一眼高耸的院墙，就感觉内里必定小不了。 果然，如同自家在真定的祖宅，一进正门就是影壁，向左拐去，前院都比他所在劝忠斋要广阔。进了垂花门，绕过木影壁，郑直就慌忙的退了出来。无他，院内酒桌旁几个花枝招展的小娘正在嬉闹。郑直对老郑直的某些劝告还是不敢有任何敷衍，况且他才十三岁，才还有大好前途。 “如此，把小唱们撤了吧。”周瑛和郭勋听了郑直的理由，这才晓得对方如今不过十三，确实有些大意了。不过这也怨不得他们，谁能想到，本科竟然开出一位娃娃解元。他们一得到消息就多方同时安排，才出现了这种纰漏。 “如此甚好。”郑直赶忙向周瑛，郭勋还有一众跟过来的武生致歉“实在是俺家大人有命，不敢怠慢，还望诸位同袍见谅。” 郑直已经给了大伙面子，今日大伙也是为了拉拢和郑直的关系，自然不会说什么，于是纷纷表示无妨。 又过了片刻，待里边的伶人都撤走，郑直这才跟着众人重新走进二院于酒席旁落座。看得出人家是下了本钱，酒是如今时兴的桑落酒，菜是肥鸡，肥鹅，烧鱼，甚至还有螃蟹。看个头根本不像是他见惯的河蟹，似乎是传闻的海蟹。甚至还有几道菜他都认不出，猜不透的美味，总之全是硬菜。 郑直作为主客自然少不了与大家推杯换盏，只是有了刚才的事，他总是尽可能的耍滑头少喝酒多吃菜。害怕一个不防，被哪个妖精摄去破了身子。 好在今日来的众人都是存了结交郑直的打算，并没有其他想法。随着日头越来越低，得到消息的武学生越来越多。到了后来，甚至武学教授，国子监助教周成也带着劝忠等斋的训导来了。 郑直自然不敢再端坐主客位，赶紧请对方落座。老郑直提醒他不可得意之后忘形，固然意有所指，可郑直却认为不管什么时候，尊师重道都不会让任何人看轻。事实也确实如此，武学众人对郑直年少得志却不骄狂十分赞赏，因此这顿饭吃的宾主尽兴。 “鹿鸣宴？”第二天头昏脑涨的郑直就被找来的郑宽喊醒，询问他中午的鹿鸣宴准备的怎么样了？郑直一听不明所以“不就是吃饭吗？不是穿圆领云纹戴大帽吗？” “五虎误事矣。”郑宽无可奈何“一会宴会上五虎要唱念《鹿鸣》诗，与其他五经魁共跳魁星舞的。” 原本头昏脑涨的郑直一听，顿时吓出一身冷汗，虽然依旧头疼，可是头脑清明却起来“俺不晓得啊。” “也怪俺昨日光顾着高兴了。”郑宽说着拿出一张纸递给郑直“五虎赶紧找地方背过，俺去找《鹿鸣》诗和会跳魁星舞的。” “这又是啥？”郑直感觉一夜之间他仿佛成了一个痴儿，啥都不懂，啥都不会。 “还能是啥，这是俺预备自个在一会宣扬的诗，如今五虎更需要。”郑宽恨铁不成钢的说“五虎不会以为你十三岁得了解元，那帮杀才就服气吧？” 郑直精神一凛，这一下完全醒了酒，头也不疼了。是啊，他才十三岁，已经是国朝最年轻的解元。沈传皓首穷经年逾四十都没有做到，想到前日郑虤那古怪神态，郑直不由心生胆怯。沈传、郑虤尚且如此，那些屈居己下的新科举人又能好多少呢？ “别愣着了，快去背。”郑宽无奈的说完就走了。 郑直赶紧收敛心神，打开纸，用心的背了起来。好在此时院子里已经空了，据刚刚通禀的下人说，周彧和郭勋已经将这院子还有仆妇都送给了他。如今房契还有身契都在卧房，郑直真没想到堂堂两个侯爵贵胄竟然对他这个三年一次的解元如此上心，颇有些受宠若惊。 “这也叫诗？”不晓得过了多久，一个童音打断了郑直的背诵。 他扭头看去，一个小不点趴在墙头一脸嫌弃的看着郑直“自然。”随口说完就继续背诵起来。 可那个小孩却继续说“还不如俺做的好呢。” 郑直哭笑不得，也不理他。不想那小孩见此反而和郑直较上了劲，扯着嗓子开始背诵起来。背的也不是诗，甚至都不成体统，不过是些儿歌。可郑直背着背着，突然不吭声了。所谓行家一出手便知有没有。郑直不晓得郑宽功课的真实水平如何，可他也看出这几首诗并不是多么出彩。而郑直作为十三岁夺魁的解元，若是真拿这些应付，那么鹿鸣宴之后，名声也就毁了。可若是连这些都拿不出来，不用等到鹿鸣宴之后，郑直的名声就已经毁了。 “背过了？”郑宽再次出现在郑直面前的时候，已经换了云纹圆领戴上了大帽，不等他回答，就塞给郑直一张纸“赶紧背这个，二虎会跳魁星舞，俺让他在前院等着了。” 郑直点点头，也不解释，赶紧背诵起来。好在不管是《鹿鸣》诗还是魁星舞，为了方便各个年龄段能够掌握，不论词句还是动作都不难，也不复杂。郑直在郑宽和郑虤的协助下，紧赶慢赶，终于在晌午前都记住了。 “呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行……”郑直的学识也许不好，可是记性还是可以的。因此不管是唱念《鹿鸣》诗，还是跳魁星舞，他都没有出现任何纰漏。 待所有仪式走完，端坐主位的顺天府府尹韩重这才偕同本科主考张元祯，张洁宣布开宴。 早就蓄势待发的郑直立刻端着酒杯起身，与此同时，坐在他身旁的本科第二，占籍京师的余姚人谢丕同样起身。奈何比郑直晚了一息，只好很有风度的落座，等待郑直开口。 “学生郑直。”郑直同样‘友好’的向谢丕致敬后，起身离席，来到场中“出身武弁，自幼父母早逝，如今学生高中，预借好酒告慰父母，望长者允。” 原本等着看好戏的韩重没想到郑直不按常理出牌，可对方说的理由很符合孝道，他还真的不能否。扭头看向身旁的两位主考，似乎是征询二人看法。 他右首边身穿青袍，绣白鹇的矮个文官并没有推脱，武断的说“可。” 郑直谢过之后，将手中酒壶抬起，直接当众牛饮起来。众人这才发现，郑直根本没有拿酒杯，也就是说他要喝完这一壶酒。 不远处的郑宽有些无语，他没想到郑直竟然想出了这么个法子，灌醉他自个。也对，如此就没有人能够和一个酒鬼计较了，可郑直的名声呢？想到这，看向对面末席的郑虤。可郑虤似乎就没有留意到，只是冷眼旁观郑直的表演。 “好。”不晓得是谁凑趣，待郑直喝完一壶酒后大声喊了一嗓子。 郑宽见此，赶忙起身扶着郑直要离场。 “学生再借一壶酒。”原本打算见好就收，借坡下驴的郑直余光看了眼还要起身的谢丕，赶紧开口“学生自幼体弱，多赖祖父垂青，祖母呵护，才能保得性命。俺本以为自此以后青灯常伴，不曾想也有今日。因此祖父祖母不得不敬。”说着偷偷推了推身旁扶着他的郑宽。 郑宽无奈，在张洁发声首肯后，走到旁边拿来一壶酒递给郑直。 郑直这次依旧喝完，整个人已经摇摇晃晃。这酒绝对是好酒桑落酒，每壶半斤。哪怕是个成人都受不了，更何况郑直一口气喝了一斤。 众人都好整以暇的等着郑直，想要看看这个酒鬼解元还有什么花样。毕竟敬了父母，敬了祖父母，难道是外祖父母？ “学……学生……”郑直脑子还能动，可是嘴已经木了，却依旧盯着戏谑看向他的谢丕说“学生……”他觉得还可以再坚持向身旁的郑宽敬一壶，却根本张不开嘴，说着直挺挺的向后栽去。 第5章 二壶解元 郑直再醒过来的时候，已经是第二天早晨了。人虽然醒了，却头痛欲裂，恶心，反胃，浑身难受，依旧下不得床。 “醒了？”郑宽听到动静，走了进来“好受了吗？” “渴。”郑直一开口就反胃，只能赶紧闭嘴。 郑宽出去片刻，端着一碗米汤走了进来“你空腹喝酒，简直自寻烦恼。喝了这碗米汤，缓一缓再吃东西。” 郑直也不多说，赶紧接过来大口喝了起来。 “五虎的心思俺懂，可万事尽力就好。也怪俺关心则乱，如今想来，就算酒宴上斗文输了，也不过是面上无光，何苦作践自个。”郑宽却开口“旁人愿意咋说就咋说，这解元终究是俺家得了。任凭他是阁老之子，也只能在俺们后边。” 郑直有些莫名其妙，阁老之子？谁啊？ “就是那亚元谢丕。”郑宽看郑直茫然神情只好解释“他是礼部尚书兼武英殿大学士谢阁老的公子，听说是年初刚刚得到旨意，荫了北监。这不明摆着就是来抢俺们顺天府的解元嘛，欺负俺们北方无人。” 郑直头疼欲裂，却脑子清醒。历来这举业一途，南人优于北人，国朝自景皇帝之后已经有五十年没有出过一位北方状元了。 没办法，南方人将科举玩出了花，能够在那个地方爬出来的那个不是怪胎。可同样一个人在南方也许中举都做不到，若是占籍北方就可大杀四方。为此朝廷才有会试时分南北中三榜的规矩，为的就是尽可能的公平。可终究架不住那些掌权者的手腕，人家一句回乡考试路途遥远，直接就获得了附籍京师参加顺天府乡试的资格。故而从宣宗开始，顺天府就很少出现地道的北方人的解元了。想到这，郑直突然有些高兴。别管他用的啥法子，总归为北人扳回一局。 两人正说着郑虤走了进来“叔，几位同学邀俺去参加诗会。” 郑宽点点头，摘下茄袋打开想要倒出些银钱，却又停下，干脆直接塞给郑虤“如今二虎是举人了，切不可让人指摘。” 郑虤喜出望外的满口答应，甚至破天荒了随口问了句郑直“五虎好些了？” 郑直点点头，他在观里见多了这种虚伪，自然不会多么感动。 果然郑虤不过是客套，又说了两句场面话后，转身走了。 郑宽经商多年，自然也看出来了“二虎这两天也累坏了，毕竟俺们三人中试，这迎来送往的多亏了他。” 郑直点点头“叔，那沈先生前些日子还给了俺几道题。如今都晓得俺治的是《春秋》这就用不到了，一会俺默给你。” 郑宽的呼吸急促起来“俺还没问五虎呢，这沈先生咋不考？” 沈传的毛病并不是什么秘密，因此郑直毫无压力的说了出来“沈先生也没想到俺考了第一，俺打算待身子好些，继续跟着沈先生学。” 解元在手，让郑直对沈传又有了新的想法。现在距离会试还有五个月，这次郑直会做的更加隐蔽，那么沈传最多就是更加难受，也闹不出啥的，反正他以后会补偿对方的。至于怎么补偿，郑直也不晓得，但一定不会食言而肥。 “应该的。”郑宽想了想“若是需要银钱尽管开口，五虎若是中了会员再中了状元，俺家的门风都要改了。”郑家自七世祖郑七八开始就是在大元平阳路指挥厮杀的。入明后，北元余孽砍过；燕王义兵杀过；交趾贼民剁过，之后家族起起伏伏，可唯一不变的就是他们始终是拿刀的。 郑直点点头“俺会用心的。” 可是很快，随着申王府派人送来贺礼，刚刚拜见完座师，得了张元祯几句褒奖，正踌躇满志的郑直才明白他的宏愿悬了“回乡了？” “正是。”来人是申王府左长史郭瑀，特意来看望病中的郑解元，送来申王的关怀。无意中提起沈传，才告知郑直，对方昨日派人去智化寺，说得了重病，回老家东安养病，无法继续申王府的差事了。 郑直心头一沉，沈传果然还是没有从心魔中走出来“这么说王府的誊录也要重新换人了？” “不得不如此了。”郭瑀却很理解，毕竟郑直今时今日身份不同了。虽然说到底不过是个举人，可郑直太年轻了。做官都是看长远的，只要他脚踏实地，将来高中进士是一定的。他们这些王府官与未发迹的郑直结个善缘，不吃亏。 “若是左长史不嫌弃，俺明日把沈监生和俺剩下的接过来吧。”郑直晓得他现在做的未免有些做作，可还是提了出来。郑直此时去见沈传什么忙都帮不上，说不得还会让对方病情加重，只好如此寻求心安。 “这自然是再好不过。”郭瑀有些意外，却没有失态“想来王爷定然会对郑解元感激的。” 论虚伪客套，郑直也许做不来，却最起码晓得如何应对，因此郭左长史走的时候很开心。 “沈监生可惜了。”听了郑直的消息，郑宽同样立刻明白了缘由。文人一辈子心心念念的不就是朝为田舍，郎暮登天子堂吗“五虎愿意有始有终，俺自然是赞同的。这样，能推的席面俺就推了，实在躲不开的，五虎再去。” 郑直点点头，全没放在心上。毕竟他才十三岁，之前要么养于家中；要么弃于道观；要么就是训于武学，谁会晓得他？ 可没几天，郑直发现他又错了“七元会？” “也叫解元文会。故事成化六年冬，当时的商首辅文毅公等六位来自浙江的各科乡试解元，在京师礼部尚书杨文懿公寓舍聚会，由刑部尚书陆康僖公主持，称为‘六元会’。之后成化十五年春，谢阁老等人复为‘七元会’。成化二十三年春，谢阁老又与其他几人组‘后七元会’。”这段时间几乎不露面的郑虤如数家珍的侃侃而谈“这次白学士有意效法，召集俺们顺天府在京解元共襄盛举。” 根据请帖所书，这次‘七元会’由成化十六年科顺天府解元，南宫人白钺牵头，邀请了弘治八年科解元，平谷人张禬；成化十九年科解元，锦衣卫籍张赞；成化十三年科解元，大兴人宋礼；成化十年科解元，故城人马中锡；成化四年科解元，涿州人史俊；算上郑直一共七名顺天府乡试解元，要在冬至当天组七元会。而根据请帖上罗列的名单，郑直判断，这次挑选参与者的标准，不但是顺天府乡试的解元，还必须是北人。据郑直所知，上科解元祖籍浙江的孙清就不在其中，而此人如今就在翰林院做庶吉士。 郑直拿着请帖沉默不语，他不是不想去，而是怕露馅。尤其原本与这事没有任何关系的郑虤都如此上心。难不成刚刚躲过鹿鸣宴，又要跳进这劳什子的七元会？ 郑宽没有吭声，毕竟相比郑虤，他看出了郑直的心虚。 “五虎不会以为中了个解元就一定会做进士吧？”郑虤等得不耐烦，催促道“这都是以后的门路，有了他们……” “二虎想左了，俺没说不参加，只是觉得俺们干嘛要去东施效颦，组这劳什子的解元文会？”郑直说出了勉强说得过去的借口，他不相信郑虤不晓得真实原因。 “不然呢？”郑虤显然真的没有想到郑直推诿的真实原因，反而被郑直的强词夺理弄得没脾气“国事有皇帝，有内阁，有朝廷诸公，怎么也没到需要五虎指手画脚的时候吧？” “二虎，坐下说。”郑宽赶紧岔开话题“五虎已经应了，就好。” 正想分辩的郑直不吭声了，也是，都已经答应下来了，何必与郑虤置气，起身走到书案旁拿过纸笔写了起来。 他如今已经中举，郭勋又送了他一座二进院子，自然不用再回武学读书，因此就将郑宽和郑二虎接了过来一起住。至于他在武学的学舍，如今已经被教授周成装潢之后重新安排了人住进去。只是这次，变成了他的那个铺位被空了出来，据说是对后进的激励。 至于周瑛和郭勋等人为什么送他房子，根据郑宽结合郑虤打听来的消息判断，可能与最近疯传武定侯家可能复爵有关。郭勋的父亲虽然是锦衣卫武臣，却格外亲近文臣。只是郑直看不明白，那位庆云侯家的公子周瑛，一个女婿为何也如此上心。 “烦劳叔父打发人给白宅送去。”郑直将信封好口递给了郑宽“俺到时一定赴约。” 郑宽接过来“俺这就安排。”说着起身走了。 郑虤对于郑直的拿腔作势并不满意，紧随郑宽起身向外走去“俺约了同学，不在家吃饭了。”说到这停下，扭头戏谑的问“五虎若是有空也同去吧，好酒管够。” “俺明日还要上值，不去了。”郑直只做没听懂，拒绝了。 鹿鸣宴的后遗症第二天就显现了出来，申王府郭长史看他的时候，除了带来十两银子的慰问金还有一大瓮上好的桑洛酒。智化寺虽然没有这么大方，却也送了五两银子做仪程，还有十坛自酿的果酒。这还不算，郑直甚至在许家送来的礼单中同样发现了酒水。现如今他已经在京师有了专属诨号‘二壶解元’。 盖因为郑直在鹿鸣宴上喝的那两壶酒，也就是讽刺他是个酒鬼。酒鬼就酒鬼吧，总好过当什么‘小李解元’。他堂堂五尺男儿，咋会去‘偷’呢。 郑直第二天再次来到申王府上值，顿时在工房内引起了轰动。别管之前和他认不认识的书手都凑过来行礼，弄得郑直既兴奋又无奈。 “郑解元。”一名头戴三山帽的中官走了进来“殿下命人送来一些糕点，说是御赐的，请郑解元一同享用。” 郑直起身，恭敬的回礼表示感谢后，丢下了一众书手，跟着中官来到工房旁边的房间。那些书手自然不会有什么不满，最多是艳羡而已，毕竟郑直是解元。大明连穿什么鞋都有明文规定，所以处于什么地位，就应该享受什么权利。 郑直进门就看到了桌上摆放正中的，一盘看上去不错的糕点。除此之外，桌上摆满了大鱼大肉还有两壶酒。 郑直无语，若不是真的明白这是申王好意，郑直都以为申王这是在骂他。再次言不由衷的拜托中官代他向申王致谢后，郑直开始一边腹诽一边吃了起来。 按理说他如今的身份不应该接触藩王，也不用在乎什么智化寺的反应。可他不得不为，跟着沈传学习时，他也打听了。历来这考试都是有窍门的，可以写了文章送去高官那里借以扬名，以便日后阅卷万一认出好得到优待。据郑直所知，藁城名门石家兄弟当初就送他们的文章给如今内阁的李阁老品评，并因此大放异彩。 郑直文章现在刚刚起步，自然走不得这个法子。若是雇佣代书，则后患无穷。他只能另想它法，而且不能做的太过露骨，申王府替他宣扬‘显贵之后不忘故人’，这就是很好的一个着力点。虽然又利用了沈传一次，但好在和上次不一样，这次想来不会对沈传有什么影响。 未时末刻下值，郑直出了申王府，与其他书手道别之后，向明时坊走去。他到现在也没有适应自个的新身份，所以并没有如同郑虤一般，抱着圆领大帽不撒手，如今依旧是寻常装束。更没有出入呼车坐轿，而是选择徒步。一来是习惯了，二来是借机想琢磨该如何在‘七元会’上留住脸面。 徒步而行自然少了限制，郑直穿街走巷，眼看就要走出澄清坊，突然听到了呼救声。四下看看，戒备的走到了一条小巷口张望。只看到几个喇唬光棍将一个妇人按在地上，正在撕扯。 京师虽然是首善之地，奈何人口百万，治安并不好。郑直去年初来乍到对此简直不敢相信。尤其听说有光棍成群结队的在晚上去抢英国公亲戚家，据说还是个锦衣卫指挥使。感觉这京师还不如真定太平，最起码那的强盗只敢拦路抢劫，不敢进城骚扰。 他来不及多想，四下看了看，捡起一块碎砖头，用力扔了过去。拜去年的山西行，他现在扔石头很准。果然，一息之后，几个光棍中有人痛呼。郑直得理不饶人，再次捡起一块扔了过去。不过这次，对方已经发现了郑直有了防备，虽然依旧打中，却不是要害。 “弄死他。”一个光着下半身，捂着脑袋的光棍大喊。周围几个光棍看只有郑直一个人，顿时胆气一壮，掏出身后短刃，气势汹汹的杀了过来。 郑直和对方相隔十余丈的距离，看上去很长，可他不过再扔了一块石头，就不得不转身撒腿就跑。他在武学《武经七书》学的不错，敌强我弱不能力敌。 那些光棍见此哪肯善罢甘休，跟在郑直身后穷追不舍。可每个人的体质是不一样的，没一会，五个光棍就彼此拉开了距离。 郑直当然不是盲目的跑，而是专门找犄角旮旯钻，同时留意身后。眼看着身后原本的两个光棍如今变成了一个，他停了下来，气喘吁吁的捡起一块石头毫不犹豫的扔了过去。 伴随着一声惨叫，五个光棍中最彪悍的，如今还在穷追不舍的光棍应声倒地。郑直得理不饶人，又捡起一块石头几步来到还想爬起来的光棍面前砸了下去。 恰在此时，落在后边的光棍跟了上来。就看到面前的半大小子一张花脸咧开，露出一口白牙，大呼一声“好。”竟然冲了过来。这一幕让他猝不及防，被土块砸倒在地。 接下来第三个，第四个，同样没有躲过去。当郑直提着两块碎砖再次回到巷口的时候，发现最开始叫嚣的那个光棍竟然得手了，对着还在妇人身上卖力的光棍扔出了手中的石块。 一声惨叫后，妇人奋力推开蜷缩在身上的光棍，拽过一旁的衣服护住身体，胆怯的看向巷口的郑直。 郑直也不吭声，侧过脸一边回避，一边对着妇人挥挥手。这里虽然偏僻，却是白日，周围说不得有多少人看着，妇人多留一刻都没有好处。 他做这些并没有什么考量，也没打算获得任何好处，单纯就是本心，也是受陈守瑄教导这么多年最大的收获。 第6章 无处可躲 郑直还没想出该怎样体面的参与七元会，就又收到了另一封请帖，邀请郑家叔侄下月到真定会馆参加同乡会。 会馆最初是作为同籍在京官吏的集聚之所而出现的，慢慢的被赋予了其他要求。真定会馆位于京师宣武门外惜薪司南厂旁边。系真定府共有资产，除了提供给入京办事的真定府官员休息外还负责为各州县士子入京应试提供帮助。 当然，这次他们只负责提供场地，这次的召集人是刚刚销假回京充任经筵展书官的藁城名宿石珤。 郑直无奈，只能答应下来。不是石珤比白钺资历老，石珤的父亲最高不过一任御史而已，往上找补也没有做过四品京官的人，可白钺的父亲白圭是宪宗朝的兵部尚书。他之所以必须参加是因为石珤算是郑直真正的乡党，得罪不得，否则以后他就不要回乡了。 郑直祖上原籍山西平阳路，入明后改为平阳卫，世职指挥佥事。土木堡大战官军精锐尽丧，身为旁支的曾祖父郑骥靠着负粮输边例，授玉林卫试百户于杀胡口听用，并由此开创了郑家在真定卫的基业。到了郑直父亲郑实这一辈，已经是世袭真定卫指挥佥事。几位伯父也都在卫里有了千户，百户不等的世职。 可郑家一开始并不是住在真定府城的，而是被安置在了藁城滹沱河边上的廉台堡，甚至如今祖母尉氏依旧住在堡内。因此细说起来，郑直也算是藁城人。 “五虎应下就对了。”郑虤笑着说“谁家的解元像五虎这般，又不是偷的抢的。这眼看一个月了，拢共还没几个人见过新科解元呢。” 郑直却好像没听到，扭头问郑宽“六叔也去吧？” “那是自然。”郑虤插话“这是同乡会，不但六叔去，俺也会去的。” 郑直感觉郑虤越来越放肆了，竟然截长辈的话，却没有吭声。毕竟郑宽也没有什么不悦，他自然不会枉做小人“那就好，俺啥也不懂，真的怕做不周全。” “五虎命好，说不得又有贵人相助呢。”郑虤立刻接话。 秋闱过去将近一个月，当时的很多内情也就慢慢被人爆了出来，比如郑直这个解元怎么来的。 原本今科主考是翰林学士梁褚，皇榜都已经发了，梁褚和张洁也都拟定好了试题。偏偏这个时候上科连累了礼部侍郎程敏政的江苏举人唐寅又在南边闹出了事，一下子将当初主持应天府乡试的梁褚牵连了。为了自证清白，梁褚只好上了题本请求避嫌，这才临时改换了张元祯。 也因为时间太紧，张元祯依旧用了梁褚和张洁的试卷作为本科的试题，然后到了填榜当日。 原本郑直的试卷并不是头名，而是第五名，头名是谢丕。这也难怪，沈传就算再有家学渊源，再聪慧，又怎么比得过当朝阁老。事实上若不是郑直的一手沈体写得太过出色，以至于骗过了包括张元祯在内的一众考官，说不得他连前五都进不了。 性格决定命运，梁褚不怕别人说怪话，可以毫不犹豫的点谢丕做解元。张元祯却不行，一来他脾气倔，二来他刚刚复职不久，更不愿意名声受到拖累。 可究竟在其他四人中选择谁，张元祯也无法定夺。直到从书吏口中得知郑直是己酉年生人，就毫不犹豫的将头名给了‘年逾古稀’的他。却不想竟然真有十三岁的娃娃参加本科乡试，这才出了乌龙。可张元祯才不会打自个脸，况且已经填了红榜，索性将错就错。 郑直自然也听说了，一边暗呼侥幸，一边对座师张元祯心存感激。可他说到底不过一个举人，能报答对方的实在有限，只能记下来，留待日后。 “二虎，你不是还要去参加诗会？”郑宽插话“快去吧，路上注意，京师的治安也没多好。” 郑虤应了一声，起身走了。 “五虎不要多想。”郑宽看郑直不吭声，宽慰道“石翰林是俺们乡党，不论如何都会帮衬俺们，不会拆台的。” 郑直闷声闷气的应了一声“叔，二虎咋老看不上俺？” “二虎只是还没有绕过弯，过些时候就好了。”郑宽也不晓得怎么解释，他早就发现了郑虤如今处处针对郑直，也明白这一切都是因为嫉妒。正如郑虤刚才说的，郑直命好。解元，谁不眼热。 郑直还没有返乡，因此在这遍地都是进士，都是官的京师还不明白，一个举人，夺了解元的举人在家乡意味着啥，又会得到啥，有啥样的滋味“对了，五虎给俺的题目，俺打算给二虎一份。” “哦。”郑直全没放在心上，继续沉浸在郁闷之中。 郑宽很满意郑直在这事上的态度，这才对，一花独开不是春。只有整个郑家好了，他们才能好。 不得不说，郑直这一年多在京师的历练让郑宽是满意的。相比较而言，这次郑虤的种种作为，反而让郑宽颇为失望。 日子一天天过去，进入十月没几天，郑直在申王府的誊抄工作终于进入到了尾声。今日再进行收尾，就算大功告成。这段时间有空就过来与郑直聊几句的王府左右长史郭瑀和王禾特意在下值后设宴替申王款待郑直。 为了避嫌，地方并不在申王府，而是距离十王府不远的二条胡同内。郑直跟着二人进院后绕过木影壁，就看到了正堂有人，全是文士模样，显然是被请来陪席的。却不想这四人陪席没错，却身份都不一般。 “泾王府张左长史、范右长史。”郭瑀为郑直介绍了身旁的两位中年文士后又介绍起了王禾身旁的另外二人“荣王府王左长史、柯右长史。” 郑直不得不赶忙和众人重新见礼，同时心头一紧。和郭瑀接触多了，郑直才发现不管他还是王禾功课谈吐样样俱佳。私下打听后才明白，人家竟然是进士出身。原来国朝规矩，王府长史要从新科进士中选拔。 只是如今的藩王哪有国初的威风，一旦入选王府长史，也就意味着仕途中断，再不得寸进，顶天也只能四品冠带荣身而已。为此前几年甚至闹出入选的新科进士跑到尚书家大闹的奇闻。 可不管怎么样，这些人都是经过层层考试，有正经出身的进士，底子差不了。这也就意味着，郑直千方百计想要避免的窘境提前发生了。 好在六人分属三府，虽然全都是心不甘情不愿的做了王府官，却懂得‘恪尽职守’四个字。没有一人愿意在同僚面前堕了自家府门的威风，这就给了急于脱身的郑直机会。刚刚落座，郑直就端起酒杯“今日得以和诸位长史相聚，乃是人生快事，晚生后学郑直先借花献佛，敬诸位前辈一杯。” 众人见此，哭笑不得，他们自然都听说了郑直贪杯的故事。原本以为是坊间谬传，亦或郑直守拙。不曾想这刚刚落座，郑直就迫不及待要开喝。只是人家都已经端起酒杯，又态度恭敬，不好驳了郑直。众人只好纷纷举杯，好在酒杯不过是一钱的量，不会喝两口就醉了。 郑直同样也明白，可他还没想出办法，只能如此搪塞拖延。一杯下肚，郑直赶忙要去倒酒，旁边伺候的下人却已经拿起酒壶为他斟满。国朝命令禁止挟妓饮酒，况且郑直年龄实在太小，所以众人今日没有点小唱之类，甚至服侍的下人也是男的。 众人彼此不熟，最快活跃气氛的方式就是酒令，因此郑直刚想端起第二杯，斜对面的泾王府左长史张显抢先开口“俺前几日陪同泾王读书，发现投壶乃诸戏中最为古雅。坊间早就蔚然成风，不如俺们今日效法以此为令，不中罚酒如何？” 郑直猜对了又猜错了。郭瑀等人确实饱读诗书，学富五车。可六位长史并不是人人都喜欢咬文嚼字，说到底，众人不过把读书当做了敲门砖。可一入王府，大家也就没有进取之心。除了应付差事外，自然就各自寻找心灵慰藉。今日相聚，不过是为了结识新科解元，打发无聊光阴，又不是为了争强好胜。 一脑门官司的郑直愣了一下，对等着他回复的众人说“晚辈敢不从命。”他怕的是诗文，却忘了，在座众人不是开七元会。诗文是联络感情的手段，不是目的。而现在众人是一同吃饭，彼此互相认识，也许有其他目的，可相比七元会，功利性要淡了许多，更多的就是互相在对方眼中混个熟脸。没了这层顾忌，郑直自然不会再去抱着酒壶不放。他虽然见识浅，酒大伤身也是晓得的。 郭瑀看没人反对，立刻命人取来投壶放到院中，如今已是秋末，傍晚的京师也有了些凉意，却并不是站不住人。郑直作为后辈，自然当仁不让第一个上场。虽然他没有玩过投壶，却在汾州瞧见过。投壶的玩法也晓得，这东西不需要什么高深技巧，惟习之至熟，自会心手相应。大率急则反，缓则斜，过急则倒，过缓则睡。 可郑直到底是第一次上场，投箭出手，就晓得坏了。果然，投箭撞在了壶口后弹了出来。 郑直也不多说，端起酒杯“先干为敬。” 却不想，因为这旗开落败，之后酒席的气氛反而更加融洽。几次之后，郑直渐入佳境，投箭支支入壶，引得郭瑀等人叫好。 这时院门外传来敲门声，仆人立刻开门查看，片刻后，引着一位中年文士走了进来。 “俺听闻几位先生在此吃酒，特来凑趣。”来人说着向众人致敬。 “这位是顺天府杨儒士。”众人对不请自来的杨儒士并没有不满，反而纷纷回礼。泾王府左长史张显主动为郑直介绍。 郑直一边与对方见礼，一边揣摩对方身份。据他所知申王的生母是皇宫里的杨太妃，而这位儒士也姓杨，换句话说，这是泾王和申王的嫡亲舅舅。 得知众人以投壶为酒令，杨儒士也来了兴趣，参与其中。几次出手后，郑直就晓得杨儒士的水平不俗。 游戏总要彼此旗鼓相当才让人觉得有滋有味。之前郑直固然出色，可毕竟是一枝独秀，颇有些曲高和寡的意思。如今有了杨儒士的加入，不但让这酒令立刻多了很多变数。光是这投法杨儒士就演示了春睡、听琴、倒插、卷帘、雁衔、芦翻、蝴蝶等项，不下三十余种，这让郑直大呼过瘾。 郭瑀等人同样看的赏心悦目，有自顾自构思诗作以咏叹今夜投壶的；有提笔作画的；也有凑趣一试身手的，一时之间院子里热闹非常。 “月夜投壶灯照中，笙歌雅咏投壶乐……”荣王府左长史王选即兴发挥赋诗一首。 此刻郑直看众人纷纷显露身手，一边腹诽终究逃不过，一边就手拿起王禾刚刚放下的狼毫，告罪一声后，提笔将王选刚刚的大作写在了王禾画上的留白处。 郭瑀和王禾自然见识过郑直的墨宝，可张显等人还没有欣赏过，顿时凑了过来。 行家一出手，便知有没有。单单这字迹的流畅，飘逸，没有十年的功底，名家的指点是达不到的，众人不由赞叹“好字。” “见笑。”郑直放下笔谦虚几句，突然外边传来砸门声。 仆人赶紧又跑去大门，不过片刻，一位妇人带着两个丫鬟气势汹汹的闯了进来。 “这是拙荆。”杨儒士尴尬的介绍一声，抢先凑了过去“娘子怎么来了？你先回去，莫坏了俺们的兴致。” 那妇人并不理会杨儒士，环视四周一圈后，似笑非笑的看向了郑直“呦，真是我见犹怜啊。只是妾身以为几位先生怎么也要点几个小优助兴，怎的却是聘了个小倌，没得埋汰了身份。” 郑直脸色一下子白了，他自幼多病，就是因为怕养不活才被舍去隆兴观。总算三清垂怜，让他躲了大限，可身子骨比起同龄人来讲要单薄很多，纤弱几分。这也是他不听老郑直劝告，执意继续习武的原因之一。却不想如今被这个泼妇如此羞辱，碍于身份，对众人拱手“小弟今日……” “你别走，去哪啊？”那妇人却不等郑直说完，直接走到他的跟前撕扯。 杨儒士等人见此，赶忙阻拦。郑直不愿意失了身份，只能一动不动，任凭他们推搡。却不想结结实实的被这泼妇撞在身上，后退几步。 郭瑀赶紧趁着杨儒士拉住杨娘子，拽着郑直往外走“今日实在……” 话没说完，杨家娘一个不防被杨儒士松开了手，身子后退两步恰好又撞在了郑直身上。那母夜叉顿时大怒，舍了郑直，转而追打杨儒士。郑直无语，舍了众人来到大门旁，拉开门栓走了出去，却吃饱了撑的扭身去关门。结果又结结实实的再次和追出来的杨娘子撞在一起。这下郑直也不管旁的了，转身就跑。 第7章 同乡会 郑直一口气跑到了禄米仓旁自家胡同外，这才松了口气。世间竟然有如此彪悍的妇人，也不晓得杨儒士图个啥。走进胡同打定主意再也不去十王府，远远的身后传来了马蹄声。 不多时一辆马车超过了郑直，他立刻站住不再前进。刚刚马车经过郑直身旁，他听到车厢里传来了郑虤的声音。 果然不多时那辆马车停在了郑家门口。远远看见车夫对里边说了什么，不多时，郑虤和一位青年文士走出车厢。二人举止亲密，似乎是多年的好友一般。 那青年文士似男非男，似女非女。举止矫揉造作，皮肤白的吓人，远远看去，却有几分鬼魅之态。这大概就是最近京师中新出现的服妖吧？郑直皱皱眉头，郑虤怎么会和这种人接触。可他管不了郑虤，又不好到郑宽那里分说。自从郑直得了这个‘解元’，郑虤对他就再没了好脸色。 待郑虤送走那文士进了家门后，郑直又等了一会，这才敲门进院。只是不同于往日，郑虤还没有睡，看到郑直回来立刻迎了过来，显然是在等他“多少？” “自然是多多益善。”郑虤一边说一边双手揉搓，一副迫不及待的模样“俺也不白借，给利息。行价月利三分，俺用不了那么久，给五虎按日息一厘如何？” 郑直脸抽抽，分、厘、毫，郑虤是把这月利算成了日息。大明律：“凡私放钱债及典当财物每月取利并不得过三分，年月虽多，不过一本一利；违者笞四十，以余利计赃，重者坐赃论罪，止杖一百。”可这是明面的，他虽然不放贷，却也明白现下行情五六分的大有人在“何必如此，二虎是俺兄，谈啥利息。”说着将下午申王府结的工食银二两，还有之前收到的零零碎碎礼金七十两都拿了出来放到书案上。 “那俺给五虎写个借据？”郑虤立刻走过来一边将十几锭大小不一的银块往他茄袋里塞一边说。 “不用，二虎还能短了俺的。”郑直无语。 “对对。”郑虤更加高兴“五虎放心，一旬之后，俺就还你。” 郑直点点头，郑虤愿意拿利息借钱，这自然是做买卖需要本金。可啥买卖只一旬就能赚至少一分的利呢？他不过是好奇，并不艳羡。说到底，郑直的观念中，金银钱钞不过是用来满足口腹之欲，冷暖舒适的。涉世未深的他明白金钱可以救命，可以换衣食住行，却还没有明白金钱的魅力。 十月初九，真定会馆，郑直跟随郑宽、郑虤如约赴会。这次自然容不得郑直装低调，不但穿着云纹圆领，戴着大帽还用了马车。 虽然这已经让郑直觉得张扬，可郑虤却不以为然。甚至按照他原本的想法，是要雇佣大轿的。好在郑宽压制住了越来越忘乎所以的郑虤，这才让他打消了念头。 马车进了会馆大院后停下，不等郑直几人起身，已经有人在外边询问“敢问可是郑解元的车驾？” “正是。”这次郑虤并没有因为人家不提他而有任何不满，抢先回了一句就要下车。又是郑宽拉住对方，扭头对准备跟着郑虤下车的郑直说“五虎先去，俺和二虎说些事。” 郑直行礼后，走出车厢，就看到一个身穿素色锦袍的中年人恭敬的站在车旁，而几步之外还有数名家仆模样打扮的人守候。 “郑解元当心脚下。”中年人赶忙伸手要扶住郑直。 郑直急忙避开“王监生别来无恙。”此人名叫王增，乃是藁城境内最大的富户，以俊秀名义在北监捐了监。隆兴观地处真定县和藁城县交界的林济州上，王家逢年过节就会到观内求仙问卜，因此双方也算老相识。 “郑解元折煞小老儿了。”王增笑容满面“俺就晓得郑解元不是一般人。” 郑直这一阵已经听多了奉承的话，初听既心虚又兴奋，可听多了也就没了感觉，反而因为心虚对这种阿谀之词有些厌烦，扭头看向车厢。 藁城人自古不善货殖，可太宗扫北，人头滚滚。待定鼎天下后，河北尤其是真定一带十室九空，不得不从各地抽调人口填补。现而今藁城人往上数三代大部分不是山西来的移民，就是真神二卫军户。 王监生祖上是山西人，为人圆滑，精打细算。立刻察觉可能说错话了，赶忙将准备好的话咽下，跟着郑直等待。 片刻后，郑宽和郑虤从车厢里走了出来“重德兄，郑举人，有礼了。”作为藁城商界翘楚，王增自然认识郑宽，还很熟。至于郑虤虽然没有见过，却并不难认出。 “益仲兄。”郑宽和王增见礼。 “叔父，熊峰先生已经到了，不如俺们先去拜会？”郑虤看了眼不远处的马厩，很不得体的打断想要客套的二人。石珤字邦彦，因喜爱封龙山熊耳峰风景，所以别号熊峰，人称“熊峰先生”。 郑宽这次倒没有反对，毕竟他们不过是新科举人而已，竟然比石珤来的晚，这是相当失礼的。 “对对。”王增不以为意，赶紧说“俺就是应了熊峰先生的差，来迎三位的。”说完笑着引三人进了正院。 真定会馆占地并不算太大，毕竟只是一府之地，一没必要二来费钱。郑直已经看到了正堂内影影幢幢，显然来了不少人。可是他们并没有直接过去，而是来到了旁边的东跨院。 王增说到底不过是捐监，甚至都没资格进院子，只是将郑家叔侄三人引到小院门口就找了借口离开。自有得到消息迎出来的人将三人引入。此人名叫孟鹏，是与郑家叔侄同榜的新科举人。 在这里，郑直三人终于见到了传闻已久的石珤及如今在都中的藁城士林领袖。其中有在吏部文选司任主事的石确；在户部任主事的刘焕。 “听闻郑解元自夺魁之后谢绝宴饮，而是替病重友人履行前约？”石珤在家中养病九年，深居简出，言语随和，并没有以前辈自居。待孟鹏为众人引荐后，直接向郑直求证传闻。 “晚辈初来京师，多得沈监生照顾。如今沈监生病重，晚辈自当尽些绵薄之力，实在不值一提。”郑直恭敬的回了一句。 “郑举人重情守信。”石确笑着说“到底是俺们藁城人。” 刘焕点点头“确实如此。” 郑直有些茫然，不晓得这几位什么意思，为何一再强调藁城二字。 “俺们前些时日已然向家中祖母禀明，这牌坊自然要建在家乡才能激励同宗，不忘初心。”郑虤插话。 郑直想了想，记起一旬之前郑宽问过他的举人牌坊建在哪。郑直当时想都没想就说和郑宽他们的建在一起。如今看来，这内里还有说道。 “郑氏一门三举，确实应当。”石确看出郑直对这事好像并不知情，却也不点破，反而坐实此事。 郑直对于这事也真没放在心上，想来无非涉及到真定县和藁城县的利益纠纷。郑家属于真定卫军官籍其实并不属于二县管辖，而是直属后军都督府。可真定卫指挥使司设在真定县城，而郑家却在藁城扎根，完全就是一笔糊涂账。 不过有了这个共识，接下来的气氛就是一片祥和。待下人进来通报，说酒宴已经备好，众人一同簇拥着石珤前往正院出席。 相比刚刚小院之内，正院不但显得热闹，而且鱼龙混杂。有在北监读书的，有在京从作吏的，还有在京从商的。 郑直被郑虤拉着与这个相见，与那个相认。一圈下来，脸都僵了，却谁都没有记住。反而是郑虤如鱼得水，看郑直告饶，立刻撇了他，凑到旁边和王增等人聊了起来。 郑直松了口气，苦笑着看了眼跟在郑虤身旁的小厮。这是郑家的军伴何鲤鱼的儿子，名叫廿子。因为年纪和郑虤相仿，就做了郑虤的书童。此刻对方手里提着一个堆满钱钞的竹筐，那就是两兄弟一圈下来的战果。这是规矩，但凡同乡高中，乡人之中有头有脸的人只要遇到就要随喜。当然郑家叔侄三人也不过是中了举，不需要太多，因此别看竹筐已满，算下来也不过几两银子。 如今都晓得郑直年纪轻轻却好饮酒，所以不时有人凑过来敬，郑直不好翻脸不认人，只能来者不拒。好在郑宽早有预料，提前买通了会馆下人，郑直的酒壶中掺了酒。对，今日什么场合，这可都是乡党。往日还可半真半假，今日则必须小心翼翼。 不过这沾着酒味的水喝多了也反胃，郑直索性借口如厕，躲了出来。他在观里待了这么多年，实在受不得吵闹。 “郑解元。”刚刚出了正厅，迎面走过来一个人，因为光线问题，对方反而先认出了郑直行礼。 郑直仔细看了看，赶紧回礼“边监生。” 此人名叫边璋，是国子监监生。郑直识得此人是因为隆兴观所在的林济州与边璋家不远，边家人逢年过节也会入观上香。 “郑解元请。”边璋说着让开，显然误会郑直要去如厕，毕竟郑直作为今日最耀眼之人，实在没有理由出来。 “请。”郑直也不解释，却突然问“边监生是上京历事？”监生入监之后，除非参加秋闱，否则要做官就必须到京中各个府衙历事，然后按序拔历做官。 “是。”边璋回了一句。 “不晓得边监生如今住在哪，有空俺要多亲近亲近。”沈传确实水平高，可已经不能再为郑直提供帮助了。七元会的事让他感到了危机，说到底还是他肚里没货，因此郑直这段日子就在想找个学问好的带他温习功课。可盛名所累，究竟向谁学，郑直还没有想好。如今遇到了家学《春秋》的边璋，他感觉就很好。 在藁城境内唯一可以与石家相提并论的经学世家就是边家。他家自从太宗时出了一位举人后，近百年光是货真价实的贡监就出了三位，还都是可遇不可求的府贡。只是时运不济，再难寸进，因此刚刚并没有坐进东跨院。 “俺就借住在会馆内，倘若郑解元有啥事，俺去拜会就行。”边璋不明白郑直有什么事，却不妨碍他答应下来。 “如此也好。”郑直想了想“不如明日俺在家中静候边监生。”虽说长幼有序，可如今他已经做了举人，按照达者为先的道理，边璋来拜访也勉强说得通。郑直目前还不清楚边璋态度，倘若对方应下，到时候再请对方住到自家也不迟。 待曲终人散后，众人各自离去。郑虤这次没有跟着郑宽和郑直回去，而是说有事单独离开了。郑直和郑宽也没多想，毕竟郑虤最近时常如此。 第二天边璋如约而至，得知郑直自感所学不精，想要向他学习《春秋》有些手足无措。毕竟郑直可是本科解元，按理说对主经自然有独到的见解。 “边监生是晓得俺的。”郑直平静的说“俺本科不过侥幸，可得陇望蜀。俺还想在明年下场，到时候将会全国翘楚云集。”点到为止，边璋和他真的不过点头之交，就是刚刚说的，倘若传出去，对郑直的名声都没有好处。 “俺怎么学，郑解元就怎么学吗？”边璋沉默良久开口问。 “自然。”郑直想都不想就答应下来“俺师傅最常说的就是差之毫厘失之千里。若是不按边监生的法子，学出来，大约是不伦不类的。”说着恭敬一拜。 “郑解元误会了。”边璋躲开“俺说了，是俺把家中大人的法子说给你，若是哪里不清楚，郑解元可以问俺。” 郑直一愣，想了想，苦笑道“多谢师兄。”想来是因为他如今的身份再拜边璋为师，只会让彼此尴尬，传出去也不美“如此不如师兄就搬到俺这，也好指点小弟。” 边璋点点头“如此也好。”他不是个扭捏之人，答应了也就没有拒绝郑直的‘好意’。 郑直大喜，立刻让人去真定会馆取边璋的行李。 这种好心情直到傍晚郑虤回来才消失的无影无踪“亏了？” “是亏了。”郑虤不耐烦的说“五虎放心，俺欠你的银子一定会还你。昨日那些随喜，俺那一份就给你了，其余的俺想办法。” 郑直无语，想来郑虤是忘了他昨日散席时就兜了半筐随喜，说是急用。不过郑直并不在乎这些“二虎倒是给俺说说到底咋回事，那些钱也不必放在心上。” 郑虤一听犹豫片刻，迟疑的问“五虎真的不要俺还钱？” “那是自然。”郑直无奈“可以讲了吧？” “俺认识了一个羽士，说是从龙虎山学了仙法，会种钱。”郑虤看郑直听的似懂非懂解释说“就是一个江西道士，他说会种钱得钱。俺试了一次，真的五两变成了二十五两。这不就想着种一次大的，和人凑了二百两银子，给人家种。”说到这郑虤懊恼道“也怪昨日那帮杀才拿酒灌俺，让俺失了本心。夜里竟然跑去毁了阵法，结果不但没有种出来银子，本钱也没了。” 郑直听的有些无语，暂且不论这事蹊跷之处，只问郑虤昨夜真喝多了？失了本心？估计是想着独吞这种出来的钱吧。不过这事他也许真能帮上忙。 第8章 黑吃黑 郑直初来京师，什么都不懂，哪怕有行走山西的经验，也吃了大亏。郑虎给他作为盘缠的二十两银子到京师的当天就被人骗去了。当天夜里要不是遇到一位好心的中官给了他一件斗篷，说不得这世上已经没有郑直了。举目无亲的他不得不另想他法，以便养活自个。 为了挣钱，郑直想学人家到东城边给人卸货。结果人家让他扛一包麻袋试了试，只一次他就放弃了，麻袋太沉。 然后郑直又给人当过替打。京师是贵人聚集之地，豪门大户广置宅院。院子多了住不过来就需要体己人看管，除非闲暇，否则也不会过去。 而这些体己人远离家主，为了表现胜任本职，就需要于主人在的时候表现。可哪会那么巧，小李、强梁、光棍偏偏此时出现，这就为替打这个行当提供了生存空间。 郑直第一次做替打的时候没有经验，在定国公府别院表现得太差。挨了一顿打，也只得了十五个钱。第二次在淳安大长公主府的别院就好多了，虽然依旧挨了一顿打，却因为表现得很好，被管事格外多给了五十个钱。 可总在河边走，哪有不湿鞋。半个月后在广德长公主府就遇到了硬茬，直接把他送进了大兴县衙。好在别院管事讲究，当天晚上就把他弄了出来。可经此一事，郑直再也不敢继续干这行当了，干脆靠着在司狱司结识的野牢子私下干代写讼词的活计。 之后才在代写讼词的时候结识了智化寺的占乾和尚，经过他介绍转行入寺做了书手。 如今郑直找的就是当初为他在大兴县司狱司内包揽讼词的野牢子，锦衣卫籍藁城老乡张荣。他的祖父是锦衣卫大汉将军营百户，因为子嗣繁茂，幼年丧父的张荣一直靠做野牢子补贴家用。 “郑解元的兄弟怕是遇到了骗子了。”张荣听了郑直的复述想都不想就直接说“这世上若真有种金术，一定会关起门来自个发财就好，又有哪个会让人瞧见。” “俺兄长说他是和朋友无意中发现的。”郑直之前也有怀疑，毕竟师父陈守瑄给他说过，一切打着道家名号吞金摘银的仙术不过都是障眼法，真正的道术是羽士用来炼心飞升的。 “朋友？”张荣笑了笑“这种金子的人不会是郑解元的朋友发现的吧？” 一理通百里明，郑直听懂了张荣的意思“俺兄长被他们做局骗了？” “还不好说，毕竟郑解元说的也不清楚。”张荣也没说死“不过这种事俺也见多了，大都是这种路数。利用苦主的执念，下手。” 郑直点点头“多谢张大哥点拨。” “哪里。”张荣很受用“俺们本是同乡，能帮上忙俺一定不会袖手旁观。这样，郑解元把令兄那位朋友的情况打听来给俺，俺摸摸底。” 郑直立刻答应下来，正要起身告辞，突然发现张荣穿的不再是牛皮直缝靴而是皂靴，赶紧道“恕俺眼拙，不曾想张大哥已经续黄，改日俺请客。” 张荣笑着摆摆手“俺家大父去年没了，俺也是刚刚袭了职。估摸着郑解元这一阵忙，本打算过段时候再告知。不想郑解元却找来了。” 郑直自然不信这个满嘴没几句实话的野牢子，他和张荣真的没有多熟，说实话，两个人不过是各取所需。他入狱当天，这厮卖的饽饽就要五十文一个，还概不赊欠。若不是郑直很快出去，非得让这厮榨干不可。因此别看现在张荣对他这么亲近，可一旦郑直给不了好处，对方一定会翻脸。 不过有了张荣指点，郑直心里也有了谱。赶紧回家准备向郑虤询问他那位朋友的详情，却不想已经有人在等他了。 “这位是朱指挥的大公子。”郑宽为郑直介绍，待双方见礼之后继续说“还是烦劳朱公子将指挥的意思重复一遍吧。” “自然。”朱卿今年二十来岁，长得颇为英气，一身武生打扮，头戴方巾，说话铿锵有力“俺家大人的意思，郑家叔父还有两位贤弟的乡进士牌坊还是立在俺们卫司衙前为好。费用自然不用郑家出，诸位大贤，俺们卫中同袍自然愿意分摊。” 真定卫设于洪武初年，如今的军户全是太宗御极之后填补的。至于原本的军卒，杀了太宗那么多将士，以至于英国公府到现在都听不得真定战鼓之音，不该拿命来还吗？ 从永乐初年到如今，近百年间，掌印管卫事的却不过两家。一家是丁家，强盛一时，却在宪宗末年，因为受到牵连丢了印；另一家就是如今掌印的朱家。 期间不是没有人企图抢权，比如郑家。郑直的祖父郑福之所以起复之后调卫真定卫，当时就是瞄着被丁家丢下的卫印去的。奈何他老人家到真定卫的第二年就病故；郑直的父亲郑实励精图治，好不容易拿到了佥书权，本想着大有作为，却因为祖田被淹，很快撒手人寰。就是如今远在庄浪的郑虎最初也是存了靠武举回卫夺权的心思。 “贤兄来的晚了。”郑直不卑不亢的回了一句“前几日俺们已经应了翰林院的石熊峰，将牌楼立在藁城。” 水淹郑家祖田的事应该与朱家无关，毕竟真定卫指挥使朱忠是掌印官，只要他不犯错，郑家永远也威胁不到他。可郑直还记得一句话‘防患于未然’，十多年前朱家又何尝不是一个佥书指挥。谁又能保证朱家不会以己度人，来个先发制人？所以郑直从小就对真定卫的一掌印、二佥书、二军政指挥这五家没有好印象。 朱卿一听，脸色顿时不好看了“俺今年也得了恩典，补了武生，说起来也算是郑解元的同袍。还望郑解元三思。” “在下已经九思了。”郑直说着端起茶杯。 朱卿脸色难看，向郑宽拱拱手后，走了。郑宽赶紧追起身想送“朱公子莫要动气。” 郑直却没有理会，来到西厢房郑虤的屋子看了看，没人。再扭头，郑宽已经回来了“叔父。” “你啊，有什么不能好好说的？”郑宽并不反对郑直的独断专行，事实上他让朱卿问郑直就是存了拒绝的意思，可郑直的态度太生硬了。 “与其让他心存幻想，然后让俺们左右为难。”郑直也有自个的道理“不如说开。” 郑宽叹口气“话虽如此，可也该是对事不对人。五虎要晓得，俺们终究是真定卫人。” “是。”郑直哪里听的进去，却还是躬身应了。可心里则不痛快，直接来到前院找到刚刚搬进来的边璋学习功课。他对郑虤平日交往一概不晓得，如今对方人不在，他也没办法。 郑虤是第二天晚上才回来的，听了郑直的想法，却十分不满“俺都说了，是俺亏本了。五虎为何揪着不放，莫不是又反悔想让俺还钱？” 郑直解释“二虎的心思俺晓得，不愿旧事重提，可……” 不等郑直说完，郑虤打断郑直的话“俺晓得，五虎是觉得亏了本，俺还钱就是了。”说着扭头就走。 郑直也恼了，根本不拦着。既然人家都不在意，他何必枉做小人。 一晃半月过去，眼看着七元会的日子越来越近，郑直跟在边璋身旁越发紧了起来。他想尽可能的从对方身上多学一些，以便到时应对。凿壁偷光倒不至于，可头悬梁，锥刺股郑直真的照着做了。 白钺等人要组建北方人的‘七元会’早就已经传遍了京师，以至于众人纷纷猜测此刻闭门不出的郑直是等着在会上一鸣惊人。毕竟哪位解元如同郑直一般低调，谁不是中举之后可着劲的炫耀，就像上科那个江苏解元唐寅一般。可郑直倒好，除了在同乡会上露了一下脸后，再也不见人。 这种情绪很快通过郑虤传给了郑直，他顿感压力陡增，只能更加不要命的学。边璋忍不住建议郑直可以去外边走走，散散心，不要每天闷头读书。郑直哪里肯答应，毕竟下月初三就是冬至，他可以不要脸面，郑家不行。 “五虎可晓得过犹不及？”到了最后，就连郑宽也看不下去，终于没收了郑直的课本“今日不学了。去去去，到外边看看这繁华京师，不入夜不准回来。俺正好有些问题也要向边监生求教。” 边璋苦笑着拱拱手。 郑直还想分辩，却没想到郑宽把眼一瞪“滚。” 吓得郑直转身抱头鼠窜。 郑直实在想不出去哪，索性租了一辆马车，让车夫在城里随便闲逛。京师逼仄，大部分都是土路，再加上如今初冬，地面上尘土飞扬，他实在没有发现什么可看的。 恍惚中，一张白皙的过分，妖里妖气的脸在他面前稍纵即逝。郑直反应了片刻，探身窗外仔细确认没看错后，立刻喊住了车夫。 刚刚那个人他见过，郑虤的那个朋友。再往前，当初他拜师沈传时，也是这个人在一旁放肆嘲笑。郑直怀疑，郑虤就是被这厮骗的。没有碰上也就算了，今日遇到，总要让这厮晓得，郑家的钱不是这么容易拿的。他立刻结了车钱，下车追了过去。 此时已经是傍晚，街上人流如织，郑直也不怕被那人发现，直接走了过去。却不想眼看就要走到跟前，冒出了一位带着豪奴的贵公子。 “淇哥这次可发了。”身穿粉色大氅的青年文士妩媚一笑“过了今晚，就是一千五百两金子，妥妥的成功人士，美女们梦中的白马王子。” “慎言。”对面的贵公子原本很高兴，可是听到这句，吓了一跳“杨贤弟莫要害俺。” “瞧我这张嘴。”杨公子说着打了自个嘴一下“忘了这是京师，那就不是……是白马伯爵？” “为何总是白马？”淇哥好奇的追问“杨贤弟家乡的规矩？” “……”杨公子语塞，他也不知道啊，大家都是这么说的啊“那红马可以嘛？”说着犹如犯了错一般，怯生生的问。 淇哥看着做出一种让他心痒难耐姿态的杨公子，顿时再也忍不住抱住了对方“等明日起了金子，俺给贤弟弄一个院子……” “这算不算金屋藏娇？”杨公子欲拒还迎任凭对方施为。 淇哥一听，大笑“算，算，咋不算。若不是俺有爵位，否则一定舍了那沈家小娘，娶贤弟过门。” 杨公子自然晓得对方不过是胡说八道。和前世他在台湾当舞女时遇到的那些嫖客没什么不同。配合着淇哥应和起来，手却悄悄地摸向对方扔在一旁的茄袋。那里有一枚钥匙，能够让他事后置身事外，不需要承担任何责任的钥匙“我给哥哥唱个曲，浮云散，明月照人来。团圆美满，今朝醉。清浅池塘，鸳鸯戏水，红裳翠盖，并蒂莲开……” 这是他唯一能够记住的，有点文采的曲子。其它的曲子都是用大白话写的歌词，在这个该死的大明朝根本上不得台面。 云收雨散之后，杨公子跌跌撞撞的下床来到门口打开门，外边已经有个莽汉等着。莽汉小心翼翼的从杨公子手中接过了钥匙后，转身就走。 出了院子，莽汉立刻消失在漆黑的夜色中。穿行于各个街坊，直到一处荒废的院外，他才停下。谨慎的观察了一下四周后，这才拿出钥匙开锁走了进去。 原是不大，是一进的。莽汉关好门之后，立刻拿起放在院墙边早就备好的锄头刨了起来。不多时就停了下来，将锄头一扔，从坑里拽出来一个口小箱子。小心翼翼的挑开上边的封条后，从怀中拿出钥匙，打开了箱子上的锁，将里边的东西装进了腰间摘下带来的麻袋里。 待装完后莽汉正要把箱子锁好放回去，突然脑袋一痛，一块碎石落在箱盖上。虽然声音不大，可是在这寂静的院子里却显得格外刺耳。 莽汉栽倒在地，片刻后又一块碎石准确的击中了他的脑袋，莽汉却一动不动。 又过了一会，一个蒙面身影从院墙上跳了下来，一边戒备四周，一边来到了莽汉身旁，查看他的鼻息。莽汉没有死，还有气。蒙面人立刻舍了对方，伸手拿过莽汉身旁的麻袋，打开查看里面的东西，竟然是十几锭金子。 第9章 我不杀伯仁 “哪来的？”郑宽看着面前十锭，每锭二十两的小元宝，立刻追问郑直。 “有件事侄儿一直没有禀告叔父。”郑直晓得不解释清楚，郑宽不但不会接受，反而会节外生枝。于是将郑虤被骗的前前后后说了出来，又把今晚的事交代清楚。 “太冒险了。”郑宽听完之后，担心的嘱咐一句“五虎日后切不可再如此鲁莽行事。” “是。”郑直立刻应承下来“此事还望叔父替侄儿保密。二虎似乎并没有和那位杨公子断了联系。”郑虤如今听不得他提那笔烂账，所以郑直只能迂回，六叔说话可比他管用。 郑宽点点头“俺晓得了。”郑虤也不小了，倘若本科中了，就该成亲了。郑宽虽然不满意郑虤的所作所为，却没有表现出来“俺会想办法劝他的，五虎也要当心，那些人丢了这么大一笔钱不会善罢甘休的。” “是。”郑直再次应了下来。 按照如今的行情，一两金子兑九两银子，一两银子兑钱七百文。二百两金子就是一千八百两银子，钱一百二十六万文。去年的时候真定的地价一亩卖两千文左右，上田不过三千五百文，二百两金子也就意味着可以在真定买三百六十亩上田。 “这些金子五虎打算咋用？”郑宽此时才询问郑直拿出这笔钱的目的。 “自然是请叔父定夺。”郑直恭敬的说“侄儿有衣穿，有饭吃，放在身上也用不到。况且这本来就是那杨公子骗来的不义之财。” “五虎就不怕俺都给了二虎？”郑宽玩味的问。 “……”郑直想了想“那毕竟是俺仲兄。” 郑宽大笑起来“俺晓得了。” 郑直起身犹豫片刻说“边监生让俺耽误了这么久，也该歇几日了。趁着机会，俺想明日去东安县看看沈监生，估计来回两日光景，当然，若是沈监生抬爱，俺会多住几日。不过冬至前一定会回来的，还望叔父应允。”依赖是会成为习惯的，哪怕边监生讲的同样出色，可郑直心里还是不安。眼看着还有六日就是七元会，他想要再去沈监生那里找一些鼓励。想来沈监生就算再不愿意，也不会吝啬的。 郑宽点点头，指着桌上的金锭“带上几锭，这事俺们不占理。” 郑直摆摆手“倘若如此，只怕沈监生连门都不让俺进。” 郑宽也不勉强“俺让一条筋明个儿跟着你五虎一起，路上好有个照应。” “不用。”郑直赶紧拒绝，他独来独往惯了，况且也不习惯使唤人。郭勋他们送的下人，郑直都很少指使“侄儿轻车简从，又不带啥贵重东西。” “那总要带上几两银子。”郑宽却摇头“遇到强盗，不至于害了性命。” 郑直见郑宽不再提让一条筋跟着，立刻应了下来。 第二日一早，晨钟刚刚敲响，换了一身庶民装扮的郑直就雇了短盘出城直奔距离京师一百五十里的东安县。 民间短途雇佣驴，称为短盘，长途雇佣骡子，为长盘。驴一日走大概百五十里，骡子一日走百里。骡价一日八分到一钱，驴价一日一钱五分。 车马行的东主见郑虚不过一个半大小子，好意提醒他最近城外不太平，倘若不必要，最好不要带贵重物品。郑直自然表示感谢，却没有听。很简单，他这次就是为了带贵重物品去的。 是的，郑直并没有把抢来的金子全都拿给郑宽。那个杨公子这次足足骗了四百两黄金。说实话，郑直若不是心疼祖母劳累，感念六叔辛苦，佩服郑虎担当，对郑家真的没有多少感情。毕竟郑虚在隆兴观住了六年，期间只有他们时常来观探视，还有就是偶尔收到几位堂姐、堂妹请他们带来的绣品，除此之外郑家再没有谁惦记他。因此郑直拿出了二百两金子也算为郑家出了一份力。 剩下的二百两金子，郑直决定一股脑都给沈监生送过去，全当些许心意。待日后他发达了，再正式酬谢。有了这些金子，就是京师的上田都可以买小二百亩，想来沈监生应该能心情稍稍舒畅，如此他也好继续厚着脸皮求教。郑直当然不像他昨晚说的那样不明白金钱的作用，只是相比他的前程，区区二百两黄金根本不值一提。只要他得了状元，一切都会有的。 至于路上的安全，郑虚也听说了如今昌平那边有个叫王玺的强盗很嚣张，号称靠山王，专门劫掠过往客商。好在他有所准备；好在他是南下不是北上；好在这不是他第一次独自外出；好在京师和东安直通官道。 话虽如此，可这一路上郑直的心情还是相当紧张，风声鹤唳草木皆兵不至于，谨小慎微却不是假的。直到进了东安县城，才松了一口气。此时暮鼓敲响，他不免自得，认定人云亦云害人不浅，这京师的治安并不像外边传的那么邪乎。却不晓得，若不是临近春闱，朝廷派巡捕营加强了巡视，同时命令京师周围卫所派出捕盗旗军警戒乡野；若不是郑直一看就是个涉世未深的少年，不可能有多大油水，不值得冒险，一出京师他就会被强盗们绑了。说到底，经验之谈害死人，山西的强盗没见过世面，苍蝇蚊子都不放过，直隶的强盗守在贵人身边，自然也就挑剔起来。 顾不上饥肠辘辘，郑直赶忙向人打听沈家。东安城方圆几里地方不大，不多时他就按照旁人指引找到了地方。让郑直意外的不是沈家大门前的七级踏道，不是箱形狮头抱花门当，也不是门楣之上的六枚菱形门簪，而是门檐之下悬挂的白色灯笼。 开门的依旧是沈栓子，见是郑直颇为意外，却十分高兴，赶忙把他让进门，引入倒座房歇息。不等郑直开口，沈栓子又转身出了门，跑去二门通传。时候不太长人就回来了，嚷嚷着讲沈家大娘子已经得了消息，请他进去。郑直点点头，跟着沈栓子出了门，看四周依旧没人，这才询问沈家近况。 “老爷没了。”沈栓子忍不住带着哭腔回了一句。 郑直脚步一停“沈先生上月还好好的，咋会这样？” “谁说不是呢？”沈栓子一边说一边抹泪“回来就不行了，坚持了十来天，就咽了气。哦，对了，就是听说郑公子为俺家老爷替申王府赶工的时候。” 郑直木讷的点点头，跟着沈栓子绕过影壁，走进前院，来到二门外，又跟随等在此处的婆子进了正厅。按理说这不合适，可一来郑直还未成年，二来沈监生也不在了，沈家娘子到前院更不合适。 沈家大娘子考虑的更周全，正堂并不是她一个人，还有两个婢女，那个引路的婆子也没有离开。让郑直意外的是沈家大娘子十分年轻，看样子不过二八之龄。一身稍麤麻布裹在身上，郑直怎么看，怎么别扭。 “俺刚刚将申王府的活计收尾，本打算来探视沈先生，不想……”郑直行礼之后，并没有落座，而是将身上小心翼翼守护的褡裢摘下递给了婆子“沈先生于俺有大恩，俺也没啥好报答的，这些就留给大娘子使用。俺晓得沈监生也不缺这点，不过是代表俺的心意。” “郑解元有心了。”沈家大娘子的声音很好听，却显得很疲惫。婆子走了过来，将褡裢撑开请大娘子过目“这……” “应该的。”郑直躬身再次行礼，此刻他才可以确定，沈家大娘子的岁数应该不小了，声音完全是妇人之音“俺有个不情之请，还望大娘子允了。” “郑解元请讲。”沈大娘子没有被二百两金子迷住眼，盲目答应当然也没有贸然回绝。 “俺想祭拜一下沈先生，倘若可能，还想给他守灵三夜，算是尽些本分。”郑直再次行礼。民家守灵以七日为一期，亲友则为三日。 沈大娘子有些犹豫，但还是答应下来。不过郑直哪怕年纪再小也是外男，因此就被安排在了前院沈监生的书房守灵。 郑直跪在沈监生的灵位前，不悲不喜，他没想到沈监生被活活气死了。也许沈监生是看破了郑直踩着他博名声的心思，才会如此。只是郑直奇怪，沈家的大娘子为何不晓得内情，否则他此刻应该被赶出沈家而不是在这里守灵。不过郑直现在懂了那句‘我不杀伯仁伯仁却因我而死’是啥意思。 说实话，若不是忧虑沈监生留下的一双儿女以后着落，郑直宁肯投宿外边的榻店，也不会留宿的。无它，于心难安。而他之所以忧虑，则是因为刚刚见到的沈家大娘子。郑直在隆兴观见多了痴男怨女，也听多了年轻寡妇耐不住寂寞失节、私奔。更有甚者，为了讨好情郎残骸亲生骨肉的都不是新鲜事。这还是亲生的，若是两个孩子是前任留下的，后果更加难以预料。 这沈家大娘子的颜色妩媚，身材婀娜，是目前他见过的妇人之中最好的，一旦真的如同他担心的那样，沈监生的一双儿女就该吃苦了。不管是求心安也好，还是出于本心也罢。郑直打定主意，这事总要有一个妥善结果，他才好离开。倘若真如他担心的那样，那以后沈家的一对姐弟该如何呢？ 漫漫长夜，郑直赶了一天路确实累了，哪怕不停拧大腿，还是忍不住哈欠连天，双眼打架。这该如何是好？就算留下守灵是借口，他也不好失礼。沈家大娘子固然看不见，可前院的沈栓子说不得就能瞅到。郑直想了想干脆起身，随意从书架上找了几本书坐到书案旁读了起来，打算以此来驱逐困意。 只是这套《春秋经传集解》实在晦涩难懂，哪怕郑直已经跟着边璋用心从头学起，哪怕他跟着沈监生学了半年，依旧看的昏昏欲睡。没一会就身子一歪，书掉到了地上。被惊醒的郑直晃晃脑袋，赶紧俯身捡起书，却磕到了头。顿时疼的他龇牙咧嘴，蹲在了书案下，缓了片刻后，才怨恨的望向书案，不由愣住了。 书案背面不起眼的地方竟然还藏着本书，郑直好奇的拿了出来，借着昏暗的灯光开始翻阅。越看越奇怪，越看越欣喜。这本书只有封皮没有名字，足足百余页，上边的字全是手写的蝇头小楷，内容遍及四书五经。他很快就在这里边找到了那几道秋闱试题，沈监生说的和这上边一字不差。 因为在隆兴观誊抄观内收藏的前代青词，郑直对纸张新旧年头还是有些心得。看这纸张大几十年总是有的，上百年也说不得，根本不可能是沈监生搜集的，况且笔迹也不对。难怪不论他问沈监生什么题，对方不管是四书还是五经始终都能够言之有物，条理分明，原来有这东西。 正看着，听到动静，郑直抬起头，沈栓子端着一个托盘走了进来“郑解元，夜深了，吃碗素面暖暖身子吧。” “有劳了。”沈栓子的岁数和郑宽相若，之前郑直喊对方一声‘叔’也说得过去。只是如今身份不一样了，郑直只好含糊的回了一句，不动声色的将手里的书放到了那几本《春秋经传集解》旁边，起身走了过去。 “应该的。”沈栓子憨憨一笑“俺懂得不多，可晓得郑解元是好人。” 郑直笑笑，端起面碗大口吃了起来，借此掩饰尴尬。他算好人吗？ “郑解元别不信。”沈栓子赶紧说“俺家老爷在这北边没啥亲朋，远的也赶不及。郑解元为他老人家守灵，老爷泉下定会高兴地。” “哦？”郑直好奇“沈监生是南人？不像啊。” “来京城住了小二十年了，俺家老爷祖籍南都留守后卫，老太爷还当过通判。”沈栓子一直都是能言善道的“只是老太爷走得早，朝廷奖赏，老爷这才来北监读书。家里还一个兄弟在南都读书，这里就一位嫡亲妹妹在宫里做官。” 郑直一听，立刻明白沈栓子不是在说谎，就是他也不懂。国朝确实有荫监，可自从永乐之后，就只有三品以上的大官才能有这资格。按照沈栓子说的，沈家老太爷不过一个六品通判，根本不够资格。想到沈监生岁数，入监快二十年，再想到沈家那位在宫里做女官的嫡亲妹妹，大概懂了，沈监生这不是荫监，而是恩监。朝廷制度，宫中女官的家人可以获得恩赏。可沈女官在宫内这么受宠吗？他别的可以理解，可大门口的七级踏道，门当户对，都是三品以上朝廷大员才能使用的。 郑直不由怀疑他多想了，有这么一个出不来的臂助，沈大娘子就算有了别样心思，只要不傻，就不会私奔。如今就只需要防备沈家的一双儿女受到虐待了。 因为熬夜，等到郑直想明白这一点，沈栓子已然收了碗筷离开，他才记起忘了打听关于沈大娘子的事情。好在他要守灵三日，还有机会。 第10章 傻大胆 第二日入夜，郑直吃过简单的晚饭后，就跪在沈传的灵前，一边聚精会神的借着烛光看书，一边时不时向火盆里续烧纸。按照习俗，火盆在初更前每过一刻就要烧一叠烧纸。 郑直对这流程熟的不能再熟，毕竟隆兴观要想维持下去，就要开源节流。这做法事就是来钱的大活，一般都是他守上半夜，陈守瑄或者其他师叔守下半夜。 跪的久了，就改为坐；坐的久了，就改为站；站着久了，郑直干脆收起书，按照养成的习惯，一边走禹步一边默背题目。人要有奔头，有了奔头感觉浑身有使不完的劲，感觉时间都不够用了。 “郑解元，用碗素面吧。”不晓得啥时候，沈栓子又端了一碗面出现在了书房门口。 郑直点点头，走了过来“有劳。” “应该的。”沈栓子依旧如同昨日一般站到旁边“时才俺看解元走的，咋和那些道长们一样？” “实不相瞒，俺略懂一二。”郑直敷衍一句，这次他没有忘正事“俺和沈监生在一起时候不长，可对沈监生是感激的。如今故人已去，俺也帮不上啥忙……想来沈大娘子不日即将返乡，还望老哥务必告知。”说着放下碗筷，拿出手帐在纸笺上迅速写下目下地址，然后撕下来递给沈栓子“这是俺现而今的地址。倘若有所变动，俺会再过来告知。” “神仙会保佑郑解元高中的。”沈栓子小心翼翼的接过纸条揣进怀里“俺留着，不过郑解元多虑了，俺家老爷虽然是南都人，可太太娘家就是东安本地的。”说着看看门外，凑过来低声“俺家老爷的泰山，老泰山都做过尚书哩，姓施，在这东安城可出名了。这院子就是太太的陪嫁，家里的兄弟还有两位姐姐都在这东安城里。” 郑直愣了一下，苦笑“如此是俺失礼了。”是他想左了，难怪这院子如此气派。原来是尚书宅“恕俺眼拙。” “郑解元又不晓得。”沈栓子低声叹口气“俺家太太从小家里宠着，东安城出名的才女，当年无数名门望族求婚，就选中了俺家老爷。成亲十来年从没红过脸，可惜了。” 郑直点点头“可惜了。”他心中的最后一丝疑虑也彻底烟消云散。沈大娘子娘家是本地的，父亲，祖父都做过尚书。虽然依旧不能排除红杏出墙的可能，可这种人家的女儿总是要脸的，断然不会戕害亲生骨肉。 他只要确保这一点就行了，旁的他没有资格也没有精力再去管了。因此三日守灵期满，一早，满眼通红的郑直就向沈大娘子告辞。沈大娘子也让婆子向沈栓子打听了郑直三天来的作为，心中对他说到做到也很赞赏，特意让人送了一套书给郑直表示感谢。 郑直看了眼书名，果然是《春秋经传集解》。心里突然有些不满，当然他并没有显露出来，又与沈栓子道别后，郑直骑上被喂饱的驴，出了沈家。一出东安城，心情大好的他再也压抑不住内心喜悦，甚至忍不住哼起了在大同听来的小调。 有了沈传的这本秘籍，郑直只要假以时日，就不再是如今的腹内空空。至于七元会，他也想好了，故技重施，自残。当然不是上来喝大酒，一次两次没事，次次如此，谁都会觉得有问题。因此他要把沈传最后的价值榨干净，哭。哭哑了嗓子，总不会有人逼着他吟诗作对吧？想到这，郑直突然在官道上放声痛哭起来。 因为隆兴观法事在真定府做得好，最重要一点就是让丧主感同身受。所以郑直其实最拿手的本事就是哭。他的师父陈守瑄说过，哭着挣钱不丢人，挣不着钱哭才丢人。为此六年下来，郑直可以轻松做到收放自如。 “站着。”哭了一晌的郑直口干舌燥，正准备收了神通，继续赶路，不想从道旁的树林里窜出来个张弓搭箭的蒙面汉子，对着他大喊“下来。” 郑直认出对方手里的弓是一石弓，只能老老实实的从驴身上下来，在对方示意下走到那个汉子面前，行礼“壮……” “你哭啥呢？”壮汉不耐烦的喝令“把身上值钱的东西拿出来。”这人应该常年用弓，所以两只眼大小不一，不过看起来更加凶狠。 郑直是懂规矩的立刻把茄袋摘了下来“俺师傅死了。” 壮汉一听，砸吧砸吧嘴，一直举着的弓箭收了起来“倒是个有良心的。放心，俺们只图财不害命。”说着指指身后的树林“进去搜身，别耍花招，俺们图财，哥儿是个孝顺的，赔了命就不好了。” 与此同时，又冒出两个蒙面汉子，一个走到驴旁立刻搜捡上边鼓鼓囊囊的包袱，当然很快就发出了失望的咒骂声“穷酸”，一个拽郑直，走进了树林。 郑直又不是第一次遇到强盗，晓得不管这些人说的是不是真的，眼下顺着他们是最好的选择。 截停郑直的蒙面壮汉没有跟过来，郑直三人还有驴走进了树林，不多时就看到林中一片空地上七七八八蹲着好多人，足足有二十来个，四周另有五六个手持利刃强盗警戒，还有两个蒙面强盗正在搜捡一个中年人。 “又来买卖了？”一个负责望风的强盗审视一眼郑直，询问同伙。 “一个娃娃，看样子还是个会读书的。”牵着驴的强盗抢答。 “去那边蹲着。”望风的强盗指了指那群蹲在地上的人。 郑直一边老老实实的走了过去，随便的蹲到了人群边缘；一边小心翼翼的考虑一会如何保全怀里的那本书。突然一股清香窜入郑直的鼻子，这种香味很特殊，郑直在郑虤身上闻到过。扭头一看，旁边是个不认识的青年。对方和他穿着类似，都是短棉衣，戴小帽，不过却穿着靴子。此刻这人虽然狼狈，却也在打量他。两人对视，郑直尴尬的错开眼。 “这是啥？”突然正在搜捡强盗从中年人的鞋里收回来胳膊，阳光之下，一枚银锭出现在他的手中。 “好汉饶命，好汉饶命，俺就指着这点钱救命啊……”中年人脸色煞白，赶紧解释。 两个强盗正要吓唬对方，却不想有人冒了出来，直接给了中年人一棍子。中年人惨叫一声，倒在地上“废啥话。”动手的是个彪形大汉，似乎对下手轻重很有自信，看都不看被打倒的中年人，扭头对郑直等人大吼“何人再不老实，就是这种下场。”说着指向郑直“你，出来。” 郑直也不明白自个哪里入了这位的眼，甚至怀疑这是去年的现世报，难道他注定要做秀童？ “说你呢，那个穿靴子的。”他想要起身，不想彪形大汉却给出了不一样的答案。 “我？”郑直身旁原本看热闹的青年不确定的问。 “直娘贼，俺刚讲……”彪形大汉声音戛然而止。 郑直缩着脖子目视鞋尖正暗自庆幸，突然听到身旁惊呼。抬头看去，只见刚刚还耀武扬威的彪形大汉，此刻肩膀中了一箭，正向一旁栽去。与此同时，周围传来了喊杀声“莫跑了王玺……” 林中众人一下乱了，来的似乎是官兵，可没有人敢保证。再说了就算来了官兵也不代表就安全了，于是聪明的众人不约而同的选择跑，只有摆脱掉两边的人，才真正安全。 郑直也不例外，起身就跑。 “你等等我啊。”身后却传来一个嗲里嗲气的男声。郑直才不管那么多，这里他谁都不认识。眼看就要跑出树林，突然脚下一空，一张捕兽网直接将他兜起，吊在半空。 “站好。”一水戴斗笠，披蓑衣，穿青布棉裤，蹬草制暖鞋的汉子喝令郑直等人“有贼人混在尔等之间，全都拿出路引，挨个报上姓名。” 这些人就是如今在国朝越活越憋屈的锦衣卫行事校尉。按照鞋履制度，他们冬天在北方外出办案其实可以穿牛皮直缝靴，可锦衣卫对内严格要求，依旧穿草鞋。 从成化朝开始，到今上御极为止，文臣经过几十年的不懈努力，终于彻底驯服了锦衣卫这只在洪武、永乐、宣德、天顺朝掀起过无数腥风血雨的猛兽。其内部也正式形成了以东、西、街道三司房为爪牙，南北两镇抚司为表里，经历司为腹心的格局。 东司房由锦衣卫掌印官奉敕专管缉访京城内外奸宄，钦定掌、贴刑官二员、旗校八十名。全称为“钦差提督东司房官旗办事锦衣卫掌卫事”。 西司房由锦衣卫卫指挥一员，奉敕专管缉捕京城内外盗贼，钦定掌、贴刑官五员、旗校一百名。全称为“钦差提督西司房官旗巡捕管事锦衣卫管卫事”。 街道司房由本卫指挥一员奉旨专管京城内外修理街道、疏通沟渠，钦定掌、贴刑官三员、旗校五十名。全称“提督街道房官旗办事锦衣卫管卫事”。 为了与南北镇抚司佥书有所区别，锦衣卫佐贰官称“堂上佥书”，异于其他卫所。东西司房“各有印信关防”，可独立运作，各自向皇帝奏事。西司房缉获案件、类奏功绩、缺官选补，都是提督独自题奏皇帝，不必通过掌卫官或与之会稿。 南镇抚司有司印，掌问理本卫刑名，与诸卫同，兼管本卫官役俸粮、扈从、侍卫、军匠，带管寄禄人员。镇抚司掌印称南堂，与掌卫官平处。设锦衣卫狱，看监百户一员，校尉、力士五十名，巡视监墙二十名。 北镇抚司无印，掌刑例推千户，由千户、卫镇抚一级的武官除授。见掌卫，行半属礼，自称“锦衣北堂”，威仪“与堂上官等”。官兵不事缉捕，专司审讯。凡问刑，悉照洪武旧例，径自奏请，不经本卫，或本卫有事送问，问毕，仍自具奏，俱不呈堂；一应大小狱情，本卫堂上官亦不许干预。设北镇抚司狱又称诏狱，看监百户五员，总旗五名，校尉一百名，皂隶三十名。另有直厅百户1员、总旗1名、校尉30名。 经历司掌理锦衣卫往来文移之事。 郑直一边揉腿，一边等着盘问。刚刚他被这些锦衣卫从捕兽网里放出来时，挨了几脚。郑直曾经听人说过这些锦衣卫都是拳脚行家，如今信了。哪怕对方穿的是草鞋，却因几脚分毫不差的踢在同一位置，到如今他的大腿还是用不上力。 “东家，没事吧？”这时旁边有人凑过来扶住了郑直，低声询问。 郑直看看这人，方脸，比他高一头，胳膊都比他的腿粗，并不认识。待与这人对视，郑直立刻明白了对方的身份，那个最先把他截下的强盗，不过此时对方已经摘了面巾。壮汉心有所感，一边讨好的躬身弯腰跪下来为郑直揉腿，一边用余光观察周围。 众人不远处，一位穿着披风，头戴斗笠中年人一边听旁边人的禀报，一边审视周围。 “你们现在把衣服都脱了。”片刻后，有锦衣卫对着众人大喊“快点。” “军爷，这冷的天，脱了衣服，就算诸位放了俺们，回去也大病一场啊。”立刻有一个用破布裹着脑袋的人反对，正是刚刚私藏银子，被强盗殴打的那位中年人。 郑直好奇的看着，之前面对强盗，这厮乖的跟猫一样，此刻遇到了锦衣卫反而胆气壮了。事出反常必有妖，想来人家是有所凭仗的。 “少废话。”锦衣卫吆喝怒斥“那个晓得尔等是人是鬼。” “放肆，俺是昌国公府的人。”中年人果然不是凡人“你说俺是人是鬼？”《宋史·舆服志》：执政、亲王曰府，余官曰宅，庶民曰家。国朝自从废除宰相后，只有藩王、国公才能称府，官员称宅，庶人称家 那锦衣卫稽事校尉却不为所动“啥昌……” “请那位先生过来一叙。”正在不远处旁观的披风中年人突然开口。 行事校尉立刻闭嘴，不再看面前之人，转而对周围的人大喊“快脱，谁不脱，谁就是贼。” 众人无奈，只好纷纷宽衣解带。郑直自然随大流，脱得只剩下红裩。 “你是读书人？”他正要蹲下，冷不丁有个声音在他身旁开口。 郑直一回头，正是刚刚与那个披风中年人耳语的壮汉“读了几年书。”赶紧奉上并未缴回的武生执照。 对方接过来看了看，与此同时，早有手脚快的将郑直裹在衣服里的那卷书捡起呈送到壮汉面前。壮汉拿过书一边翻看一边说“背一段俺听听。” 郑直开口背诵“元年春王正月。三月，夫人孙于齐。夏，单伯送王姬。秋，筑王姬之馆于外。冬十月乙亥，陈侯林卒。王使荣叔来锡桓公命。王姬归于齐。齐师迁纪、郱、鄑、郚……” “行了。”中年人看向郑直身旁的大小眼“此乃何人？” “俺的军伴。”郑直躬身行礼。 “见过老爷。”大小眼一边感觉绝处逢生，一边赶紧给壮汉行大礼。 壮汉把执照和书还给郑直“穿好衣服，去那边等着。” “人家也是读书人。”不等郑直回答，之前蹲在郑直身旁的青年双手抱怀从人群中挤了起来“我也可以背诵。” “那你背吧。”壮汉打量青年片刻，被对方那欲拒还迎，搔首弄姿的神态弄得哭笑不得。 “道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也……”青年赶紧背了起来，只是一张嘴却像是《道德经》。 之所以说像是，是因为对方背诵的和郑直印象中的《道德经》并不完全一样，甚至这全文第一句就不一样。 第11章 道学伪经考 “靠北，你管老子从哪听的……”青年话没说完就被一旁的大小眼一拳打在肚子上，顿时趴在地上，一边大口喘气，一边伸手阻止大小眼继续施暴“老大，好商量，好商量，不就是想听《道德经》嘛，我又没说不帮忙。” “你说吧。”郑直拿出手帐，抽出毛笔在舌头上舔了舔，开始记录。不晓得那些锦衣卫是不是认出了他的身份，原本很麻烦的事，就这么过去了。不但郑直，连同他担保的那个强盗还有这个洗尽铅华的骗子杨公子也一并放了。 是的，面前这个纤弱的青年书生就是之前妖里妖气的杨公子。至于为什么他会易服出现在这里，郑直并不关心，他关心的是这个人刚刚在锦衣卫面前背诵的《道德经》。 在隆兴观六年，再没有其它的书能让郑直铭记于心了。陈守瑄等人痞赖，把观里誊抄青词的活都丢给了他。那上边的字迹很多因为年代久远无法辨认，起初羽士们还愿意帮着识读，到了最后，干脆扔给郑直一本《道德经》一本《说文解字》，再加上一句“不求甚解”就不管了。 郑直也是昨夜守灵时才醒悟过来，七元会从始至终说的是诗文会友。想来是明年大比在即，白钺不愿意授人以柄。可偏偏郑直做贼心虚，忽略了。这也就意味着，他这段时间拼命往脑袋里塞的全都没用了。因此才决定哭哑了嗓子了事，如今有了杨公子，他的嗓子可以保住了。 “我记住的就这么多。”将近一个时辰，杨公子从口若悬河到磕磕绊绊，再到张口结舌，最终认命的向郑直坦白。他不是不想东拼西凑蒙混过关，可眼前这小子显然对于《道德经》比他熟稔，他现编的几处全都被一一指出，只能如此。 “你从哪得来的这经文？”郑直一边收拾一边询问。 “我有一阵得了抑郁症，朋友建议我买来读读。我读了，觉得管用，看多了，就记住了。”杨公子如实相告“靠北，我怎么想到莫名其妙就来到了这里，莫名其妙就变成了男……难……南……囡样。” 他从小就非常的聪明，若不是国小的时候交友不慎，跟着大哥私奔，说不得也可以七分免试去北大、清华读书。可三百六十行，行行出状元，靠着这与生俱来的聪明才智，他总是能够绝处逢生。 说来也惨，他好端端的刚刚配合大老板骗了一个阿陆仔几千万，还没分到钱就莫名其妙的来到了明朝。更让他无语的是，他是女人，大美女唉，结果投胎成了男人，福建布政司福州府侯官县学生杨儒。 好在他高达160的智商也跟着一起投胎被带来了，经过两年的打拼，有了点积蓄。原本他打算骗了那头肥猪之后收手，进行自己的下一步投资，可他被人黑吃黑，不但钱没了，他还不知道谁干的。没办法，为了活命，他只能先跑路。让杨儒庆幸的是，因为是有计划的行骗，他在京师从来不以真面目见人，所以逃出京城的过程很顺利。却不想在这里遇到了强盗，他所剩无几的私房钱先是被强盗搜走，然后又成了锦衣卫剿获的贼赃。这些钱，他是不敢去认领的，如今身无分文的他，必须找个码头停靠。 郑直听的云里雾里，却没有深究，反而皱皱眉头询问旁枝末节“这么说你刚刚背的那些，南边都晓得？”他顿时心情大坏，毕竟如此一来，他的盘算又废了。 “不，不是，怎么会。”杨公子虽然学识不够，可人情世故，察言观色却是好手“我这是湖北，南……沙马王……靠北啦，反正整个明朝，不，全世界就我一个人知道。” 郑直狐疑的审视杨公子，企图依此判断出对方讲的真伪。毕竟稍有错漏，他的名声也就毁了。 “你不要这样的望着我……我的脸会变成红苹果……”杨公子说着说着竟然唱了起来，看到旁边叼着枯草的大小眼，赶紧说“安了，安了，我对妈祖发誓，这大明真的就我知道。”说着窥视四周，低声问“大哥，您这么感兴趣，是不是有什么好处？一定带上人家……小弟，小弟。我很机灵的，缅甸我都七进七出……扯远了。总之您带上我吃不了亏，上不了当。”看郑直根本不信，赶紧说“我都想好了，开一座化工厂，专门生产给女人用的化妆品。这可有广阔的钱景，没有人比我更了解女人。哎，大哥，别走啊。” 郑直觉得杨公子应该是已经癫狂了，他拿到了想要的东西，不愿意再浪费时间。 “我还会，我还知道。”杨儒赶紧说“学而时习之，不亦说乎！有朋自远方来，不亦乐乎！民可，使由之；不可，使知之……噫！”面对瞬移到他跟前，抓住他的手，逼近面前的少年，杨公子白了一眼“你好坏哦！吓到人家了啦。” 大明果然开放，男风盛行。杨公子没想到，面前的小家伙这么点就有想法了。他无所谓啊，据他所知这年头只要注意卫生，反而比几百年后安全，这也是他每次都要求那些肥猪必须沐浴的原因。 “别打岔。”郑直严肃的盯着杨公子“你刚刚说的，再说一遍。” “哦，民可，使由之；不可，使知之！有朋自远方来，不亦乐乎……”杨公子不明所以，立刻颠三倒四的重复起来。 郑直阴晴不定的盯着杨公子半晌，笑着松开对方的手“在下郑直，敢问兄台名讳。” “哦，我叫杨儒。”杨公子一边揉揉手腕，等着郑直的下文，很显然刚刚他想出来的几句话，很重要。可这有什么啊，几百年后，全世界只要有华人的地方，都知道啊。哪怕杨儒如今已经在大明生活两年多，却依旧没有融入这个社会。他不明白，能够重新诠释儒家经典对于士人是怎么样的无上荣光。 “杨兄稍等，俺去去就来。”郑直已经想明白了，这个狂人必须跟他走。说着来到了大小眼跟前，低声问“老乡，咋称呼？”用的却是真定口音。 “咦？”大小眼一愣“你咋懂俺家乡话？” “俺是真定卫的，你哩？”郑直之所以决定冒险救这个强盗，就是因为听出了对方的口音。还有之前大小眼截住他的时候，得知他哭的原因，其实有放了他的意思。只是大小眼同伙冒了出来，这才没有吭声。 “俺也是的，俺叫朱谅。敢问大兄弟名讳？”大小眼更加惊奇，赶紧说了身份。 “朱千户？”郑直脱口而出。 朱谅并不是千户，只不过是真定卫后千户所的一名达官总旗。之所以有‘千户’这么个诨号，据说是他的母亲在其年幼时和人吵架，扬言‘俺儿子日后是要做千户的’，于是就被人喊开了。这还不算，之后他的三个兄弟朱聪，朱文，朱博，大名都没人晓得，却被人挨个 起了‘百户’、‘总旗’、‘小旗’的诨号，一直喊了下来。 郑直虽然没见过这人，却听多了这厮在真定的传闻，整日打架斗殴，寻衅滋事，不是个好鸟。不由后悔莽撞了。 “对。”朱谅更加好奇“大兄弟晓得俺？” “俺叫郑直，家兄郑虎。”郑直立刻搬出伯兄来震慑这个强盗。 “雌虎？不，不是，小道长，小知观在上，受俺一拜。”朱谅赶紧跪下行礼。 郑直无语，所谓雌虎，是乡间的喇唬们给他起的诨号。原因很简单，郑虎出生那年正好是虎年，所以父母就取了虎子，作为郑虎的乳名。之后兄弟四人也就依次排开，二虎，三虎，四虎，五虎。原本郑直的父亲郑实打算等兄弟几人成人后再请个学究取个好名字。奈何夫妇二人走得早，几个人的乳名也就喊了下来。 直到伯兄郑虎弘治九年年满十五，进京比试袭职时，祖母才决定找人为他取个正经名号。可郑虎却觉得这名字威风，请示了祖母同意后，除了郑直因为要入观，把本名舍入隆兴观，取了现在的名字外，其余诸位兄弟俱用乳名为大名。 郑直自幼体弱多病，身材纤弱，没留头时，宛若小娘。因此就得了这么一个让他恼火又无可奈何的诨号。 “既然都是本卫袍泽，俺也不藏着掖着，千户咋跑这做买卖了？”郑直余光看了眼无所事事的杨儒，示意朱谅起来。 “俺年初应了京操，吃不得搬砖做工的苦，就跑了。”朱千户爬了起来“那帮鸟人不把俺们当人看，吃的还不如畜生好。” “行了。”郑直截住朱千户可能犯忌讳的话“你走吧，记着俺帮了你，不图千户回报，只求千户莫要卖了俺。”说着将锦衣卫随意还给他的茄袋打开，出乎他预料，里边除了一吊铜钱两块碎银子外还有一张纸。只是眼下他顾不上查看，拿出那一吊钱递给了朱千户“走吧。” “大恩不言谢。”朱千户原本留下来，是有小心思的，可如今互相晓得了身份，又是乡党，立刻改了主意，收了钱，转身告辞。 “骑匹马。”锦衣卫很体贴，不但退给了郑直茄袋，还有一头驴，两匹马。原本人家是给了三匹好马，不过郑直的驴是租的，所以换了。 朱千户也不矫情，拱拱手，拉了一匹枣红马扬长而去。 “郑公子。”杨儒听不见二人嘀咕，眼见那个莽夫走了，这才凑了过来。 “杨公子，咱们走吧。”郑直没有解释，说着骑上了驴“俺去京师没问题吧？” “当然，当然没问题。”杨儒之所以逃出京师，是因为没有人罩着，惹了祸，若是不然，哪怕他会化妆，迟早也会被那些被骗的肥猪揪出来。可如今不一样了，他不知道这个小孩什么身份，可是连大名鼎鼎的锦衣卫都客客气气，甚至送了驴马，可见有些实力。他早就习惯了骑驴找马，就算看走眼了，只要这个姓郑的庇护他躲过这一阵就好。 “你刚刚说的化工厂是啥？”两个人走在午后的官道上，前后无人，实在无聊，郑直没话找话，虽然他不屑于有辱斯文，可全当听个乐呵也不错。 “哦，生产化妆品，就是生产胭脂，唇膏这类东西的，还有香水。”杨儒也想多了解郑直，以便方便为下一步打算“这世上，只有两种钱最好赚。一种是小孩子的，一种就是女人的。” 郑直没听懂“小孩子能有几个钱？” “他们没有，可是他们的.阿爸，.阿妈，哦，就是爹，娘总有吧？小孩子要是非要，他们能不买？”杨儒解释道。 “杨公子高论。”郑直没有反驳，在他看来杨公子说的根本不值一驳。小孩子非要，家里大人就必须买？胡说八道，他从小就明白，家里每一分钱都是要拿命挣。郑实夫妇对他很好，可就算这样，也不会因为他执意要什么就屈从。无他，人无远忧必有近虑。尤其是武臣之家，刀尖舔血，今日阖家欢乐，明日披麻戴孝的事从来不是传说。至于杨儒如何赚女人的钱，郑直也不想听了“杨公子在京师可有住处？” “没有啊。”杨儒赶紧说“说实话，刚才那些人凶巴巴的，吓得我连包包都不敢要回来。如今已经身无分文了。” “如此，若是杨公子不嫌弃，俺想想办法。”郑直当然不会带着杨儒直接回去，否则见到郑虤，难免节外生枝。好在当初他为郑宽和郑虤租的院子还在，只是不晓得这杨公子认不认识“就是地方有些偏，在正阳门外廊坊三条。” “三条？”杨儒好奇的问“有廊坊五饼吗？玩笑，玩笑，我知道不是打麻将，不对，你们这里叫打麻雀是吧？。安了，我晓得京城地名怪。” “打麻雀？打麻酱？”郑直无可奈何“你们那，麻酱用打的吗？俺们是‘搅’，搅麻酱。” “脚麻将？难道不是用手？”杨儒大感意外，仿佛发现了什么了不得的事情“郑公子这么一说，我好像真没有见过有人打麻将啊。”不是他这两年白活了，而是他这两年很忙，为了原始积累，他不是在骗人就是在琢磨骗人；不是站着在考虑怎么赚钱，就是躺着在赚钱。对于各地风情，从来都是走马观花，根本无暇他顾。陪着那些肥猪玩的也是入乡随俗，听曲，闲聊，最多就是玩叶子牌，投壶之类的。 就这样二人鸡同鸭讲，倒也不寂寞，初更时分，终于来到了京师城外的廊坊三条胡同。 “郑公子，你好机车啊。”郑直哪里会携带钥匙，因此直接带着杨儒翻墙进了院子。好在谁都晓得各扫门前雪，周围邻居全程没有任何反应“这里真的没事？” “自然。”郑直这次没有再去爬窗户，而是来到正房门口的花盆里摸了摸，不多时拿着一把钥匙打开了房门“帮把手，俺们生火做饭。” 第12章 最会用兵法的解元 十一月初三，冬至。一早郑直就穿上了郑宽为他精心准备的鸦青色云纹圆领袍，带上一顶素色绸缎无垂带儒巾，脚踏锦缎缂丝虎头靴，身披大氅，坐在了家中正堂。 请帖上说的是中午在白家相聚赏梅，如今时候还早，从东安回来后忙个不停地郑直此刻却无所事事，只能如此。反而是郑宽，郑虤，边璋三人更加紧张，出来进去，忙个不停。不同于同乡会，这种士大夫之间的聚会，没有受到邀请，哪怕就是再好的朋友，也不能‘不请自来。倘若真这么做了，不但破坏规矩，同时也是自降身份。因此今日只有郑直一个人去，郑宽再担心，郑虤再羡慕，边璋再好奇，也不能出现在白家。 郑直看着堂前门廊地面上的阳光慢慢东移，脑子里想的却不是这些天准备的东西，而是《孙子·虚实篇》：夫兵形象水，水之行，避高而趋下；兵之形，避实而击虚；水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行无常胜，四时无常位，日有短长，月有死生。 为了从杨儒这个狂生嘴里套取更多东西，郑直是昨日才回来的。不得不说，杨狂生对他真的启发很大。郑直从没有想过的很多问题，杨狂生竟然都想到了，还晓得如何解释。甚至对道宗那纷繁的修仙都能清晰的划分出了层次。而对郑虚触动最大的就是杨狂生无意中说的那一番道理“我们不能落入别人的话术之中，不能自我圈禁在别人给我们画的圈子里。我手里有刀，你却要和我比拳头，当我爬带。所以我们要从别人划定的界限里跳出来，做破壁人。别人和我们比拳头，我们就用刀砍他。兄弟姐妹们……”后边不做参考。 作为武学中功课不算最差的学生，郑直自认，他是今日所有解元之中，除了白钺兵法学得最好的。甚至鹿鸣宴上的醉酒脱身术，如今想来也颇有一些兵法的味道。一理通百理明，他之前的心虚就是因为没有找到一条放之四海而皆准的办法。只能每次使出浑身解数，十分力回报不到一分。如今不一样了，郑直的心态很平和。作为后辈，郑直只要表现不太差就好了，不需要风头盖过前六位，这就给他今日的难度调低了三分。再者上次的老乡会也让郑直明白了很多，最起码，今日与会诸位不管对他真实观感如何，都不会愿意郑直出丑，毕竟那样七个人谁的脸上都没有光。这就又调低了两分。白钺作为今日‘七元会’的召集人，自然更加不愿意有什么意外，这就又调低了一分。 也就是说，七元会他已经至少有六分把握过关了。剩下的就全靠郑直的临场发挥，还有这几日精心的准备了。 终于，郑虤走了进来“行了，别愣着了，五虎启程吧。” 郑直收敛心神，长身而起，出了正堂，向院里包括郑宽，边璋在内的一众人等拱手后走向前院。 北方士子的七元会，如此夺人眼球，怎么能不引人注目。因此自认身份够的，很多人一大早就跑来郑家做客，甚至包括送了郑直一套房子，然后几个月不见人影的郭勋“俺听闻盛会，特意赶来，不想还是晚了，望解元莫怪。” “郭兄言重了。”郑直没想到，来到前院，就遇到了郭勋。听着对方那自降身份的话，立刻说“俺家叔父和仲兄都在，不如请郭兄稍待，俺们今夜不醉不归。”人家可是他的大金主，郑直自然十分给面子的转身向跟在他身后出来的郑宽等人介绍。 郑宽等人得知郭勋身份，纷纷矜持的见礼。郭勋没有一丝不满，依旧乐呵呵的与众人回礼。这些人说到底也不过是些举人，说实话，真不值当的郭勋如此折节相交，甚至郑直这个解元也不过是郭家为了表明右文的点缀。可今日七元会倘若郑直真的有所表现，那么郭勋的这笔投资可就赚大发了。 郑直没有再多做停留，再次向众人告罪之后来到大门外上了马车。这次郑直没有再拒绝带仆人，毕竟这不是该低调的时候，跟着车的是郭勋送的两个小厮。 马车不快也不慢，以至于郑直还有心思打开车窗向外张望，车外的冷风立刻让他精神一振。 “登徒子。”一声清脆的斥责立刻跟着冲了进来。 郑直只看到一张白净的俏脸迅速的消失在临车的车窗旁，然后是明瓦装饰的素纱车窗落下。 郑直感觉冤枉，可那辆马车已经拐到了旁边的路上，根本不给他解释的机会。郑直看着车厢背影，不由赞叹，真有钱啊。不自觉的幻想着明年高中之后，他会有怎样一门好亲。 如同郑实夫妇也是盲婚哑嫁一般，未来发妻的容貌从来不是郑直的关注点。所谓门当户对，他家世代为四品武职，如今又即将夺得文魁，应该可以找一户不错的人家。见多识广的他只在乎未来泰山往后能够为他的仕途提供啥样的帮助。 陈守瑄从小就教导他，这世上最耽误前程的就是一个“情”字。一旦沾上，任你有天大的本事，也废了修为。郑直对此是将信将疑，却不敢不信。陈守瑄是见过大场面的，成化朝甚至做过太常寺的司乐，整个神乐观的乐舞生都由他管带。郑直当初被送去隆兴观，祖母和父母也是存了借住陈守瑄的门路，让郑直以后做乐舞生的心思。他也真的以为往后岁月会孑然一身，走陈守瑄的路。却不想因缘际会，有了这离奇遭遇。 “爷，到了。”外边下人的通报声将郑虚再次拉回到现实。他回了一声后，起身走出车厢，如同上次的老乡会，这次同样有人等着。自然不会是白钺，哪怕对方是主人。毕竟郑直不但是后辈还只是举人。虽然举人已经能做官了，也算官人，可终究没有官身，当不得翰林侍讲学士亲身大门相迎。 “南宫学生白永龄见过郑解元。”那人走过来自报家门。 “有劳了。”哪怕有了心理准备，事到临头郑直还是没有忍住有些心虚，尽可能的装作老成回了一礼。虽然对方看起来二十多岁铁定比他年长，可举业就是这么残酷，不是以齿为序。哪怕白钺是侍读学士，郑直却不用对一名县学生太过谨小慎微“某来迟了。” “几位前辈也刚来。”白永龄给了郑直一个台阶，引着他进门。 出乎郑直预料，白钺家并不大，似乎和自家一般，只是一座二进院子。白圭毕竟是做过兵部尚书的，怎么这么寒酸？亦或者为了官声？ “家父和诸位前辈都在东花园。”白永龄似乎没有留意，引着郑直进了二院，直接前往东厢房方向。郑直比较了一下二院距离，已然对这东花园不抱希望。却不想远远的就透过拱门看到内里的别有洞天。 白永龄送郑直到了门口，就停了下来“郑解元请进。” 郑直拱拱手，走了进去。果然花园并不是南北向的，而是东西向的，所以才会让郑直产生了误判。内里不但占地广阔，更是种满了梅花。此时正是寒梅盛开，映入眼帘，让人不由感到了生意盎然。他走了不多时，就看到花园深处有一座不是凉亭的凉亭。说它不是凉亭，却是因为，亭子虽然是凉亭造型，可四周全都装有门窗。郑直见识浅，认不出这叫什么，不过却晓得，那几位应该在里边。 “郑解元何来迟也？”伴随着从亭子里迎出来的老者一声亲热的询问，郑直避之唯恐不及的七元会正式开始了。 因为提前讲明，所以今天与会诸位都是燕服而来。作为此间主人，白钺主动引为郑直引荐与会诸人，然后以齿为序落座。郑直不用说，敬坐末席。没办法，郑直晓得他是与会诸人中最年幼的，却不想年幼的过了分。这里最年轻的张禬都大郑直十几岁，至于众人之中最为年长的史俊，几乎和郑直祖父同龄。好在这个张禬不但是军籍同样今年也要下场，所以郑直并没有如坐针毡。 白钺自然晓得这七元会不免有拾人牙慧之嫌，所以在进程上并没有按照谢迁等人的七元会，分韵赋诗，迭为序引。而是一边请诸人品茶，一边拉起了家常。讲的是前一阵他看围棋圣手赵九成和人对弈时的一盘残局，众人十分捧场，静静听了起来。 郑直对于围棋晓得的不多，当然也不是一无所知，毕竟陈守瑄等人有时候技痒对弈，他也围观。因此并不感觉茫然，反而在松了一口气。 白钺见众人感兴趣，立刻唤来下人，取出黑白，复盘残局。郑直到底是孩子心性，没多久就听的入迷，直到马中锡待白钺讲完之后，以有所感悟，作诗一首，他才回过神“残盘再着知何日，局内局外两沉吟。战罢两奁分白黑，犹是人间胜负心。” 众人自然应景叫好，然后史俊提议，众人以棋为题分韵赋诗。 郑直无语，这些人就不能玩点别的。好在他已经有了准备“如此就由在下将诸位前辈大作留于纸上，以便留作日后鉴赏。”完全无视了角落里秉笔待发的两名书手。 亭内都是人精，立刻明白郑直不善此道。这也可以理解，毕竟郑直才十三，学了功课，哪有那么多精力去学旁的，况且作诗并不是只要努力就可以的。因此没有人反对，当然也不免看轻郑直一分。 白钺照顾郑直，于是在众人诗兴大发，‘佳作频出’告一段落后，取消了后续作对的打算，甚至原本准备的酒令都决定改诗令为投壶。却不想郑直却主动挑起了话题“晚学后辈在隆兴观入道六年，旁的没学深，却对《老子五千文》有些心得。愿借此良机，供诸位前辈鉴赏。” 史俊、马中锡、宋礼、白钺、张赞、张禬六人见此，晓得郑直这是要找场子，同时借以扬名。原本众人是不感兴趣的，可郑直选的是在普通不过的《老子五千文》，道家的典籍，这就勾起了众人的好奇。毕竟此书和《论语》、《易经》一样，已经成书几千年，期间无数英才都发表过对这些名着的见解，郑直又能玩出啥？ 史俊作为长者，厚道的做出了洗耳恭听的态度，其他人也就没有拒绝。 “道，可道也，非恒道也。名，可名也，非恒名也。无名，万物之始也。有名，万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所噭。两者同出，异名同谓。玄之有玄，众眇之门。”郑直立刻一边朗声背诵一边拿起狼毫再次写了起来。 “咦？”在座诸人文学功底深厚，涉猎广博，自然都看过《道德经》，可郑直第一句就和他们记忆中的内容不一样。正所谓差之毫厘谬以千里，郑直口中的《老子五千言》一改‘中庸’之意，反而变成了勃勃进取。 “……天下皆知美，为美，恶已；皆知善，訾不善矣……” “……道，冲而用之有弗盈也。渊呵！始万物之宗……” “上善如水。水善，利万物而有静……” “五色使人目明……难得之货使人之行方……” “视之而弗见，名之曰微。听之而弗闻，名之曰希。捪之而弗得，名之曰夷。三者不可至计，故束而为一……” …… “……知者不博，博者不知；善者不多，多者不善。……人之道，为而弗争。”郑直一口气将五千言背诵兼默写下来，然后放下狼毫，躬身对众人拱手“此乃在下六年研习所得，请。” 白钺等人却早就被郑直的一手快书惊艳到了。从郑直提笔，到现在，不过半个时辰，可郑直已经写了五千余字，不但是标准的台阁体，还是如今最时兴的沈体。 马中锡拿着一张郑直刚刚默写的文稿，鉴赏片刻后问“郑解元的字令在下叹为观止。只是这经文为何与俺看过的不同？” 郑直向马中锡微微躬身“在下以为，目下俺们看到的《道德经》、《五千言》都是被后人篡改过的，乃是伪作。” 众人互相看看，白钺作为今日七元会的召集人不能不开口“何以见得？” “按照传世版《道篇》在前《德篇》在后。可《道篇》所讲的是君子之道，地之道，而《德篇》讲的是圣人之道，天之道。晚辈以从道六年的心得，认为“德”是道的升华，“道”是德的根基。”郑直开始时也没在意这些旁枝末节，可是在多次要求杨儒复述《道德经》的时候，对方有几次却先背诵了《德篇》，一次两次之后，就引起了他的注意。这才晓得，杨儒看到的书中，不但《德篇》在前，《道篇》在后，而且两篇是写在一起的。这才设计了这么一个冠冕堂皇的理由“这也是晚辈质疑《道德经》的起因。” 中华礼仪之邦，历来讲究尊卑有序，天在上，地在下，所以众人对郑直的这个近乎敷衍的理由给予了认同。可据此就判断这《道德经》是伪作，又未免太过儿戏。 “历来都说道门‘无为而治’，可无为不是啥都不做，袖手旁观。而是循大道真理，顺势而为。何为顺，保国、护民、敬祖、礼神即为顺。 道门创立之初，就提出了‘保国’主张。如《太平经》卷四十八《三合相通诀第六十五》谓修道者当助国得天心。再比如卷九十一《拘校三古文法第百三十二》天乃与德君独厚，故为其制作，可以自安而保国者也。再如《老君音诵诫经》老君曰：吾汉安元年，以道授陵，立为系天师之位，佐国扶命……”郑直自然也晓得这个道理，接下来就将这几天搜罗来佐证他观点的典籍片段一口气说了出来。 如同先射箭后画靶一般，道家典籍千千万，内里又分为各个流派，再加上《道德经》本身就彼此矛盾。郑直想要找到佐证，实在太过容易。他也没指望真的闹出什么动静，只是想证明，他只是没有时间来填词作诗，仅此而已。 第13章 郑大器 “就算五虎做不得诗，填不出词，不去就是了。何苦走这一遭，害得俺们郑家跟着失了颜面。”郑虤说完气呼呼的摔门而去。 郑直没有反驳，恭敬的向没有吭声的郑宽行礼“叔父也怪俺？” 虽然暖亭之中只有寥寥数人，可里边的一举一动早就事无巨细的传到了外边。白钺等人佳作频出，众人叹为观止。偏偏到了郑直这里，非但一首都做不出来，反而闹出了‘考经’的闹剧。因此郑直回来的时候，原本院子里都撑不下的人，如今只剩下了郑宽、郑虤叔侄还有边璋。早晨还信誓旦旦要和郑直把酒言欢的郭勋早就不见了踪影。而显然，郑虤之所以等到现在，是为了斥责郑直的。 “五虎日后还是要爱惜羽毛啊。”郑宽显然也是不满意郑直的恣意妄为，毕竟这丢的可不止他一个人的脸面，而是郑家，乃至整个真定府的脸面。 “是。”郑直苦笑应了一声，他终究太年轻了。虽然白日间的《五千言》辨伪十分成功，白钺六人对郑直默出的批注《老子五千言》颇感兴趣。七个人甚至为了上边的章句，探讨至入夜。可有得有失，他顾此失彼，忘记了这一切究竟是为了什么。可算是因小失大。 “郑解元今夜还读书吗？”不晓得过了多久，边璋的声音将郑直从懊恼中拽了出来。 “师兄……还在？”郑直连忙行礼“俺失礼了。”他回来的时候已经初更了，此刻读书？ “郑解元是不是认为这次错了？”边璋却突兀的问了一句。 “师兄认为俺作对了？”郑直有些好奇。 “这七元会本就是浙江人炫耀举业的把戏。”边璋平静的说“没有何人规定，会上只能吟诗作对。喝酒如何？鼓乐如何？品鉴典籍又如何？郑解元只要觉得合适就合适。” “五虎受教。”郑直再次躬身行礼，这当然是边璋在宽慰他。郑直对此自然十分感激，却也因此坚定了来年登榜的决心“今夜俺要读书。” 丢人一次就够了，郑直打定主意，下一次，他不会再将郑家的面子摔在地上。可显然有些东西失去了就是失去了，再不会有第二次的机会。 “表弟大好前程，为何如此莽撞。”郑直面前的青年与他有四五分相像，名叫赵耀庆，是他姑表兄。 赵耀庆的父亲赵烁，神武右卫舍人，九年前会试落第入乙榜充教职在河南府任府学训导。按照天顺八年诏例，署职九年考满者方许再会试一次，赵耀庆这次就是陪着赵烁专程从洛阳千里迢迢赶来应考的。不想刚刚入京就听说了关于郑直的种种传闻，立刻寻了过来。郑宽当然高兴，待赵烁放下行李，简单洗漱之后就带着他去拜访乡党了，赵耀庆则跟着郑虤看闷在屋里读书的郑直来了。 “谁说不是呢。”几天不露面的郑虤不晓得从哪冒了出来，跟着开始数落郑直“五虎晓得如今外边怎么称呼你的？大器，郑大器，大器免成。既然你要顺应大道，何必每日埋头苦读？该是你的，跑不了，不该是你的，你又强求作甚？” 郑直前几日在梅园的《郑注老子五千言》如今已经有只言片语在街面上流传开。虽然褒贬不一，可总体而言，贬大于褒。毕竟郑直不过一个十三岁的娃娃，竟然敢对千年典籍评头论足，简直让人匪夷所思。因此，有人就用郑直删改的‘大器免成’一词给他起了这么一个诨号。 郑直全当耳旁风，郑虤如今在他眼里，不过是个累赘；至于赵耀庆，还不如郑虤呢。三年前还在隆兴观时，有一次他跟着陈守瑄进府城参加故衣会，遇到了一个被人用假漕白银骗了的京师木材商人。 出于义愤，郑直发动郑家在真定卫积攒的人脉，帮助那个京师木材商人的找回了被骗财物。只是因为骗子拐弯抹角和真定卫右所的几个百户沾亲带故，他怕被人诟病，特意请恰好遇到的赵耀庆捎话给那个京师木材商人。然后没过几天，外边就传成了是赵耀庆如何帮危扶困，维护真定府声誉。 郑直虽然不在乎被赵耀庆抢了这些许的好名，却不能接受赵耀庆坦然受之的态度“两位兄长认为俺错了，可俺不懂，错哪了？请帖上列明‘梅园芬芳香正浓，君能从我观乎？’俺去了，看了。至于旁的，是吟诗作对还是辨经真伪有何不妥？” “放肆。”郑虤没想到郑直是这种态度，顿时又羞又恼。他听出了五虎的另一层意思，郑直作为受邀者，在七元会上的一举一动，他郑虤没有资格指摘“若不是为了郑家，俺非要去顺天府上告，摘了你的功名。” 郑直目瞪口呆的看着郑虤。为了帮助隆兴观维护佃田不被豪强挤占，郑直可是熟读《大明律》。到了京师后，几个月代书的经验又让他对《大明律》该如何灵活运用有了些心得体会。 《大明律》里并没有直接适用对兄长不敬的条例，可有【殴期亲尊长】:凡弟妹殴兄姊者、杖九十、徒二年半。伤者、杖一百、徒三年。折伤者、杖一百、流三千里。刃伤、及折肢、若瞎其一目者、绞。死者、皆斩。 依照郑直对官府的了解，若郑虤真的告了，堂上官完全可以比照该例，夺了郑直的功名后治罪。 “算了，算了。”赵耀庆这时插话，拉住郑虤“二虎不是说带俺见识一下京师吗，走吧，俺等不及了。” 郑虤冷哼一声，对赵耀庆说“表弟说的是，莫误了良辰美景。”跟着赵耀庆走出了郑直的房间。 郑直坐到交椅上，看着书案上的成堆的功课发愣。良久之后，起身拿起笔写了四个字‘大器免成’然后把笔一扔，走出房间。 “老大，你可终于现身了，吓死宝宝了。”杨儒接住郑直扔过来的油脂包“这是什么？” “牛肉。”郑直低声说了一句。国朝禁止随意宰杀牛，当然不可能杜绝。 杨儒大喜，立刻解开纸绳，看着油脂包里的大块酱牛肉直接亲了一嘴。 郑直却并没有理会对方的不雅举动，来到了书桌旁查看杨儒在干什么。可是他显然低估了杨儒，纸上写的都是奇形怪状的符号，郑直看不懂。 “不是我吹牛哦。以前我吃神户牛排，都是这么吃的。”杨儒一边说一边伸出手，捏起牛肉懒洋洋的放到嘴里，继而又说“妈的，如今老娘吃这东西，都得这样。”说着伸手又拿起一块牛肉，不过不再是捏，而是捧，同时另一只手在下边接着，仿佛生怕有一点渣掉下去，小心翼翼的放进了嘴里。 郑直看了不由莞尔一笑“杨兄是见过大场面的，俺信。” “哎。”杨儒摆摆手“好汉不提当年勇。老大，我的那个艾叠尔怎么样？想好了美？抱歉，就是创意……注意……计划……点子……办法，对，办法。” 郑直坐了下来“需要多少钱？” 三天前，杨儒向他提议，两个人一起创业，做买卖。因为郑直对赚女人钱信心不足，所以杨儒有了一个新的主意，买卖驾贴，用杨儒的话说就是‘倒卖批文’。 郑直之前对此是不屑一顾的，可眼下的局面逼着他不得不无所不用其极。下个月就要过年，边璋再有几天就要在刑部历事结束，郑直可没有脸强拉着人家留下来一直守到明年二月乃至三月。因此他打算临别之际，送些仪程给对方表示感谢。 可经过梅园的事以后，郑宽和郑虤明显对他产生了疏离，今日这场风波，让郑直决定，以后还是和郑宽、郑虤保持距离为好。因此就打消了向郑宽借钱的打算，钱，只能他来赚。 “拉拢关系，地方不能太差，桑落酒要三钱银子一坛的，一桌有水准的席面再喊上两个小优儿，零零总总至少要五两银子。”杨儒对别的不清楚，可对吃喝嫖赌在行的很，立刻如数家珍的掰着手指头算了起来。 “五两。”郑直不带感情的重复一遍。 “这事也不是一次能成的，少说也要五六次。不过一旦打开了局面，也不是一两笔的买卖，而是长年累月的固定收益。”杨儒说着开始再次给郑直分析未来前景。 “你打算去哪找那些需要勘合的人？”杨儒说的，郑直听得并不费劲，毕竟他在隆兴观也负责账目度支。待杨儒天花乱坠的说完之后，郑直立刻追问他想到的关键。倘若他真的打通了关节，却没有找到需要的人，岂不是天大的笑话。 “遍地都是。”杨儒哑然失笑，指向东墙“我们的市场很广阔，我们的客户只会多到让大哥你头疼。”他说这话是有底气的，因为他想要倒卖的是户部的完粮勘合。 国朝田赋征收,以米麦实物为主。在征收过程中,官吏往往贪污中饱,有时路途耗费超过正税。洪武四年九月,高皇帝下诏建立“粮长制度”,令户部计算州县田赋,以纳粮一万石为一区,选粮长负责该区田赋的督收和缴纳。粮长征收田赋,分为“存留粮”和“起运粮”,存留粮由本地州县开支,起运粮运往外地,其中运往京师的称为京运,运往外地卫所的称为“对拨”,“京运”部分由粮长亲自押运。 可朝廷官员精力有限，甚至官衙逼仄，户部尤甚。因为地方太小，户部主事得职之后，根本不到部临事，部内公务全都由属吏操办。胥吏之害，令人发指，往往故意迁延，这就造成了京运完粮后的粮长无法及时拿到户部勘合。如今不比国初，粮长已经由永充制变为了轮充制乃至朋充制。这些人财力有限，入京之后往往需要借贷孝敬户部胥吏，等数月才能拿到勘合回乡。 杨儒就是看中了这中间地带有利益，才向郑直提出的建议。原本杨儒面对好大一条财路，只能徒呼奈何。毕竟他的身份不过一个外地的秀才，户部的胥吏地位再低贱，也不是他能搭上线的。况且大明立国百余年，这么浅显的关窍早就被人掌握，他要想分一杯羹谈何容易。可郑直的出现让他感觉这条路能够走得通。 “花几千钱就可以拿到之前要花数万乃至更多的钱就可以拿到勘合，还能够早日还乡，没有人会拒绝这种诱惑的。”杨儒坚定的说“这还是别的地方，至于江南五府，没个几万钱就不要想了。” “为啥？”郑直对于杨狂生讲的每一句都听得很仔细。 “有钱啊。”杨儒以为郑直明知故问，放浪的抛了个媚眼。 郑直尴尬的点点头，躲开了杨儒的目光“那杨兄这几日就开始吧，钱俺来想办法。” 郑直已经没有钱了，可是他有一张借据。是前几日，那些锦衣卫塞给他的茄袋里存放的。金额不大，七两，却足够他将目前的局面应付过去。欠债的是东宁伯焦淇。郑直对这张借据的真伪是存疑的，毕竟堂堂伯爵竟然欠人七两银子，简直匪夷所思。可事到里头，他没得选。郑直在京师认识的人不多，有钱的更少。难不成找郭勋？就算他舍了脸面，此刻的郭勋说不得也不会施舍给他一文钱。 东宁伯第在鸣玉坊内，郑直来的时候，外边早就围了一堆人。耳听着人群里传来了滴滴答答的二胡、唢呐鼓乐声，还有咿咿呀呀的唱词，他不由怀疑真的搞错了，毕竟有钱唱大戏，哪里还会在乎这区区七两银子。只是不等他打退堂鼓，一句唱词钻进了他的耳朵“……做事绝天理，狼心狗肺你把人欺，光说人话不办事，枉你来把人皮披……” 情况不对，郑直赶紧凑了过去查看。挤进人群，他就看到几个卖解的站在人群中间卖力吟唱。旁边是几个披麻戴孝的男女正跪在地上痛哭。而几步之外，七级踏道上，两扇金漆兽面摆锡环红木大门紧闭，门屋之上正中悬挂的牌匾赫然写着“东宁伯第”四个金光大字。最惊奇的是，一根麻绳悬挂在门屋外檐，麻绳的下边则放着一张空空如也的长凳。 “老丈。”郑直不确定的向身旁的老者行礼“这……” “要债的。”老者见怪不怪“小哥若是看热闹，还是离远一些，免得一会沾了晦气。” 郑直听得有些无语，他还以为是出殡发丧呢。 突然有人大喊“开门了……” 这一声，仿佛带着无穷魔力，顿时刚刚还鼎沸的人群静了下来，众人全都看向焦宅大门。果然有几个身穿短打的壮汉正气势汹汹的从门缝里挤了出来“看啥呢，看啥呢？散了，散了，成何体统。” “吉时已到，上路了。”突然又有人大吼了一嗓子。不等郑直闹明白咋回事，刚刚劝告他的老者推开众人，大步流星的蹿到门廊下，在众人的惊呼中，蹬着长凳，抓住了麻绳。大喊一声“是焦家逼死俺的。”说着就把脑袋往麻绳里套。 刚刚还气势汹汹的壮汉们慌忙要去拽老者，可立刻有几个披麻戴孝的妇人蹿出来阻拦这些壮汉。男女大防，是可以要人命的，因此焦家的几个壮汉尽管膀大腰圆，却束手束脚。好在东宁伯第院内的家人也察觉了不妥，片刻后，几个婆子就冲了出来。一时之间，东宁伯宅子前人仰马翻，全乱了套。 第14章 俺错了 “事呢，就是这么个事，不是俺们故意赖账，实在是俺家爵主也被那强梁骗了，如今宅子里边上至太夫人，下至俺妹子、侄女，全都是饥一顿饱一顿。诸位体谅一二，待来年，一定如数奉还，一定，一定。”焦宅偏院之中，锦衣华服青年一边说一边拱手“实在对不住，诸位饶俺们一些时日。” 此人名叫焦洵，是现任东宁伯焦淇的庶出兄弟。之所以在这，实在是东宁伯焦淇病了，已经下不了床。前几日他遇到了骗子，家中上下的财物都被骗去。这就算了，焦淇当初为了利益最大化，四处借钱，如今自然也就跟着打了水漂。为了这事，原本这月焦淇的大婚也取消了。没办法，谁愿意嫁进来就跟着填窟窿。因此才由焦洵出面，向众债主讲明原委。 “饶过你们，俺们过不得年就都饿死了。”立刻有人不答应。 焦洵看了眼那人“可如今俺们也没有余钱……” “那就拿东西顶。”那人顿时蔫了，可又有人头铁的站了出来，提出了众人早就商量好的办法“你们家可是伯爵之家，手里漏出来的都够还给俺们了。区区二两银子都赖账，传出去，你们家也好在这京师立足？” 众人见有人挑头，纷纷应和。 焦洵原本恼怒，此刻不得不压住怒火“诸位若是如此，俺们也没办法。可俺要奉劝各位，倘若明年俺们凑够了钱来赎东西，碰了坏了可就不好了。难不成为了这点事还要惊动顺天府？” 众人语塞，历来官字两个口，清白人家，谁愿意去那地方，他们又不是南边的那些蛮子。 “俺们人多。”这时角落里有个半大小子站了出来“公子可否借给俺们个地方，好好合计合计？” 焦洵看看这少年，又看向挑头闹事的老叟。 “对，俺们人多，合计合计。”老叟想了想认同了。 焦洵点点头“如此，俺一会再来。”说着示意周围的几个护院跟着走了。 “小哥可是读书人？”待焦洵离开后，老叟并没有着急与众人合计，反而询问刚刚提议合计的少年。 “确实读了些书。”郑直恭敬的回礼“不过请恕在下无礼，实在不敢辱没了祖宗。” 众人自然理解，毕竟这种放债的事传出去并不好听，况且这次说不得还要折本。 “不晓得，小哥有啥主意？”老叟却直奔主题。 “俺们七嘴八舌，一会一个主意，也会让人家无所适从的。”郑直想了想“不如推举出几个信得过的人，带着俺们的条件和焦家谈。” 众人互相看看，有愿意的，毕竟不用本人出面，谈成了，若是条件不满，大不了不认账；谈不成也不得罪人。当然也有不愿意的，认为没气势，也不相信别人。 郑直讲完之后就坐了下来，开始盘算如何浑水摸鱼。是的，听话听音，刚刚焦洵简单几句话就让他听出了可乘之机。按理说那位被骗的东宁伯是焦家爵主，焦洵再怎么也不该自曝家丑，可偏偏对方就这么堂而皇之的讲了出来。这说明什么？郑家可以有郑虤，焦家为什么不能有焦洵。 他做代书时，为了写好诉状，通过张荣直接拿到了《新刻校正音释词家便览萧曹遗笔》（简称《萧曹遗笔》四卷本）、《条例全文》等锦衣卫诉讼秘本翻阅。那里边可是把京师勋贵之家的和善、高贵、洒脱剥的干干净净。这京师勋贵之家彼此勾心斗角尤甚于民间，更加龌龊不堪。堂堂定国公嫡女，隆平侯夫人和小叔子私通，还谋杀亲夫，被戳破后直接自戕。还是定国公家，嫡长子徐世英为了报复堂叔徐永宏戳破其妹背德丑事，同时扞卫岌岌可危的袭爵身份，不顾国法，直接冒用国公名义状告徐永宏私送客饮酒宿娼。 根据郑直刚刚听到的，东宁伯焦淇似乎是真的病了，还很重。想来被气病的可能性很大。倘若这时候再给对方来几次怒火攻心，说不得就一命呜呼了。焦淇把结婚的钱都被骗了，自然也就说不上什么嗣子，而焦洵就可以袭爵了。 果然如同郑直预料的，因为他是债主里唯一的读书人，同时还是个半大孩子，顺利的成为了三名被委托人之一。在所有人眼中，一个孩子哪里懂得了许多，有郑直在，其他两个被委托人就不好卖了众人。 “不行。”焦洵摇摇头“你们的条件太苛刻了，俺家好歹也是有爵之家，京师里也算有名号的。诸位如此得理不饶人，俺们若是应了下来，以后在这都中咋立足？” “这也不成，那也不行，俺看你们就是不想谈。”三位被委托人里脾气最差，也最不相信人的汉子恼火的站了起来“就这条件了，不答应，俺们还闹。”说着甩手向外走去。 另一位被委托人讨好的向焦洵拱拱手“公子莫要生气，俺们的要求真的不过分，一切好商量，俺们先回去，明个儿再来听信。” 郑直同样起身拱手之后跟着那人走了出去。 焦洵却看了眼郑直的背影，然后盯着桌上用茶水写下的‘伯’字沉思起来。 郑直三人先后出了东宁伯第，就把结果向守在外边等着消息的众债主说明。事情没有谈成，自然也就没有人向郑直询问整个过程。同样不出意外，债主们脆弱的信任因为这次不成功的谈判宣告瓦解。有人继续抱着本人不出头，等别人挣来了再说的想法；有人觉得应该继续闹；有人认为是郑直三人搅黄了这事。总之比刚才更加热闹，而东宁伯第的人反而成了旁观者。 郑直看准时机，撤了出来，他已经给焦洵留了信号，倘若对方有心，那么他当然高兴。倘若对方无意，那么他最多是费了些功夫。 “小哥留步。”眼看走出胡同，斜刺里走出一个衣着朴素，样貌端正的青年拦住了郑直。 “何事？”郑直反问。 “俺家主人不识字，想求教小哥一二。”对方语气恭敬“俺家就在胡同口东首，小哥不用担心。” 郑直点点头，示意对方带路，显然焦洵有心爵位。 两人一前一后，很快出了胡同，来到了东首第一家。进了大门，青年就不再往里走，只是请郑直入内。 果然，绕过木影壁，远远的郑直就看到了焦洵坐在正堂。 “焦某还未请教小哥大名。”相比刚刚在伯第的嚣张跋扈，此刻的焦洵显得知礼明雅。 “某，真定郑直。”郑直没有藏头露尾，毕竟要合作就必须拿出些诚意。 “哦？”焦洵一愣“可是本科秋闱的郑解元？” “正是区区。”郑直拱拱手。 “俺是不晓得，家兄竟然和郑解元相熟。”焦洵态度热情了不少，立刻请郑直落座。 “俺和东宁伯没见过。”郑直说着拿出那张借据递给焦洵“这是别人赔给俺的，今日正好路过，就想着赎了。” 焦洵接过来，看了看“确实是家兄亲笔。”说完歉意的拱拱手“俺们焦家就是再难，也定不会让郑解元失望。”说着就要摘茄袋。 “如此某告辞了。”郑直说着起身就走。 “郑解元留步。”焦洵犹疑片刻，苦笑“是在下失礼了。”告罪之后开口询问“不晓得，郑解元留下的那个字怎么讲？” “公子家的世爵值多少钱？”郑直漫天要价“价钱不一样，结果自然也不一样。”他跟着张荣几个月，哪怕从来没有下场，也见多了对方的欲擒故纵把戏。张荣从来不会说出他的选择，反而通过一系列的提问，来诱导对方做出张荣想要的举动。 “俺不懂。”焦洵眼神微微带有恼怒，却迅速压下。 “俺听说焦公子是东宁伯唯一的亲兄弟，不过却是庶出。”郑直平静的点到为止，虽然这已经很失礼了。 “是，可这又如何？”焦洵听到这个却并没有刚刚那么不满。 “东宁伯尚未婚配。”郑直却依旧顾左右而言他。 “是。”焦洵这次不再装傻了“郑解元误会俺了，家兄……” “既然焦公子说误会，那就误会吧。”郑直平静的问“公子尚未婚配吧？” “对。”焦洵被郑直的颠三倒四弄得头疼。 “俺有个堂姐，年芳十五，正是最好的年华。”郑直虽然气郑虤，同时又对郑宽偏心有些失望。可事关郑家的前途，他还是拎得清的。再说，以郑家如今的变化，真定府内已经没有合适的人家配得上郑家女了。继而又想到，当代东宁伯虽然年幼无知，可前几代都是军中宿将，一旦郑家和焦家结亲，那么对从军的郑虎是有好处的。郑虎一心只为复兴郑家，想来是不会拒绝这门亲事，虽然由他这个未成年的兄弟为兄长张罗亲事，实在不像话“当然，俺听人讲，令妹颇为出色，俺家伯兄，如今在松潘做提调……” “郑解元确定？俺那妹子如今才七岁……”焦洵揶揄一句。 郑直语塞，他不过是突然想到了焦洵没准已有婚约，这才提了备选。 “郑解元似乎胸有成竹？”焦洵点到为止。 “恕在下唐突，焦公子做的虽然足够隐蔽，可未免小瞧了天下人。”郑直这次并没有不着边际，而是直指人心。焦洵并没有立刻回绝，这就证明事情有的谈。 “在下洗耳恭听。”焦洵面上依旧平和，心里却不以为然。在他看来，郑直不过是拾人牙慧，语不惊人死不休。认定是他做的哪里出了纰漏被对方猜出什么，然后到这里诈他。 “俺听闻伯第如今依旧有一位老寿星。”郑直也不着恼，依旧缓缓的说“俺们真定有句话，家有一老如有一宝。说的是像老寿星这样的人瑞，一辈子经历多了，见多了，所以很多事，他们不需要真凭实据，只需要考虑结果，就能看透谁是谁非。” “郑解元可晓得俺家老太君已经多年卧床了？”焦洵的态度已经懈怠了很多，甚至伸手端起放在交椅中间高脚茶几上的茶碗。 “……”郑直没想到他的首战就这么夭折了“如此，某告辞了。”说着起身。 正在这时，刚刚的青年急匆匆走了进来，凑到焦洵跟前耳语。焦洵看着郑直，脸色阴晴不定，待青年退下，焦洵笑着拱手“郑解元不愧是亲批道经的人物。时才是俺的不对。”说着起身躬身“还望郑解元赐教。” “焦公子何以前倨后恭？”郑直没有立刻答应。 “太君命人找俺过去问话。”焦洵尴尬的回了一句“许是如同郑解元所说，看出来了。”说着走到郑直跟前“还望郑解元教俺，事成之后，俺定当求娶令姊。” “呵呵。”郑直突然笑了“焦公子看俺是个孩子，就真当俺是个孩子？” “郑解元打算如何？”焦洵无可奈何。 “反正令兄一时半会无恙，反正焦兄家中太夫人也不可能大义灭亲。”郑直拱拱手“俺要看到焦公子的诚意。”说着转身走了出去。 他是学张荣浑水摸鱼，可不是诸葛亮转世，这主意说来就来，说有就有。好在他没有这本事，有人有。 “朋友？”杨儒很有兴趣。 “对。”郑直点点头，说着将刚刚离开时，焦洵塞给他的银锭拿出，放到了杨儒面前“俺去找他拿银子，他正为这事心烦。他那个兄弟正琢磨怎么逼死他，独吞家产呢。”郑直当然不会对杨儒说明，以免节外生枝。于是编了一个故事，而故事中，他的立场就变成了站在兄长一方了。 “我们那遇到这种事当然是找人做了他。”杨儒想都不想就说了出来，看到郑直不懂，就做了一个下劈动作。 “何至于此。”郑直故作大惊失色。作为刀口舔血的卫所子弟，生死，说实话郑直看的并不重。甚至他就是来求教杨儒如何气死对方的相好焦淇的。是的，当看到东宁伯第下人服饰，郑直就大概晓得焦淇被谁骗的了。之后听了那么多闲言碎语，就把这想法坐实了“只要能够让他安分守己就好。” “你好机车啊。”杨儒揶揄一句，却赶紧抬手划过额头向前一甩“骚瑞啊，老大。” 郑直已经习惯了杨儒的癫狂，不以为意。 “其实要我说。”杨儒笑着为郑直倒了杯水“为什么要帮你那位朋友，倒不如让他们两边出价，谁给的好处大，才决定帮谁。这在大陆叫……对了‘吃了原告吃被告’。” 郑直愕然，这不是装的，实在是杨儒说的，已经超出了他的承受范围“这如何使得，俺们做人做事总要讲个‘诚’字。人无信不立，一女聘二家，传出去俺有啥脸见人。” “对，对，对。”杨儒虽然不以为然，却没有反驳“您说的都对，谁让您是老大。” 郑直却郁闷了，无它，他又不是瞎子，杨儒那神情根本就是看呆子一般。难道真的是俺错了？ 第15章 举一反三 “月底就是殿下大婚，因此特意打发俺来求一幅郑解元的墨宝。”郭瑀笑着说明来意。 “殿下大婚，理当在下亲自恭贺，怎的还需左使劳顿。”郑直从杨儒那回来，就得知申王府左使郭瑀已经等了他半天了，赶忙来到正堂告罪。自从那晚之后，郑直就再没有想过和三家王府再有来往，并不是因为杨儒士的娘子，而是自觉。虽然郑直只是一个举人，可他要想真的拿到状元功名，该避讳的就要想到。 边璋给郑直讲解，他才晓得，状元并不光要学识好，还必须五官端正，清誉优良。否则就算主考将他放到了第一，大皇帝依旧可以把他调整到第二，乃至更低的名次。倘若如此，他哭都没地方哭。 “郑解元客气了。”郭瑀笑着说“实不相瞒，这次俺来也是假公济私。”看郑直不明白，索性明说“实不相瞒，俺近来也对黄老之学颇为好奇。前些日子得了郑解元批注的《五千言》些许章句，大受裨益。奈何解元大作，已被旁人自珍。俺此次来，也是想向郑解元求取一份全本回去拜读。” “长史谬赞。”如今已经将那《五千言》视作败笔的郑直不晓得郭左使的真实意图到底是啥，可是说那篇《批注五千言》被人收藏，他是不信的。郑直已经听说了很多真人、高士对这事的反应，全都是嘲讽他自不量力“倘若长史不急，俺过几日连同贺礼一起送过去。” “如此甚好。”郭瑀很高兴。说实话，他之所以想要求取《批注五千言》并不是说的这么简单。申王得知郑直闹了这么一出，今日入宫问安的时候就当笑话讲给了母亲杨太妃。太妃久居宫中，笃信黄老，对于这事很好奇。于是申王回来就让他来向郑直讨要此文。 在申王看来不过举手之劳，可是郭瑀却相当为难。他也听说了七元会的事，想来此事对郑直应该打击很大。普通人面对打击，第一反应就是躲起来，一边反省，一边伺机而动。眼看春闱在即，申王的位置又颇为尴尬，他真的怕郑直杯弓蛇影，不但在春闱前不敢露头，就连王府也不愿粘连。如今看来，是他多虑了，果然还是个半大孩子。 送走郭瑀，郑直才来得及询问郑宽、赵烁等人行踪，下人告知，都还没有回来。郑直也没有再问，直接回了他的屋，他要好好想一想杨儒说的。 有些道理真的薄如一张纸，若是没人点破，就真的摸不透。可一旦点破了，就仿佛打开了一扇门。面对外边的诱惑，郑直想要把门关上。 “五虎还没休息？”不晓得过了多久，郑宽的声音响起，才把郑直的思绪打断。 “叔父。”郑直起身，没看到赵烁“姨丈呢？” “在前院。俺们遇到了你姨丈几位同窗，外边终究不自在，索性回来。”郑宽说着将藏在袖子里的油脂包拿了出来“趁热，赶紧吃。”说完，另一只手仿佛变戏法一般，又拿出一小坛酒“别吃醉了就行。” “多谢叔父。”郑直哪怕和郑宽有了芥蒂，还是被对方的举动暖到。 “自家人。”郑宽摆摆手“俺晓得五虎是有主意的，做什么自有章法。有些俺们可能一时半会看不懂，不过俺想，五虎终究是为了郑家好的。” “叔父。”郑直有些汗颜，赶忙放下油纸包和酒壶谢罪“侄儿到底是莽撞了。”很显然，郑宽又在为郑虤辩解。 “行了，行了，不提了，都过去了。”郑宽赶紧扶住郑直“五虎也要注意身体，早些休息，俺去前院了。” 郑直送走郑宽，回到书案，一边打开油纸包一边却开始琢磨郑宽。他虽然年岁不大，可是因为经历特殊，见过的各色人等着实不少。六叔终究是沾染上了商贾习气，虽然对家族依旧不失气魄，可做人太市侩了。 他何尝想不明白郑宽为什么总要在事后找补，不外乎为了‘沈监生’的试题。否则，郑宽不会一再不要长辈的脸面来说和，这不光是为了郑虤也是为了他。有些问题郑直宁愿想不通，看不明，那样也许心里才会舒坦。 无意中看了眼面前翻开的书页“利可言乎?曰：人非利不生，曷为不可言。欲可言乎?曰：欲者人之情，曷为不可言。言而不以礼，是贪与淫;罪矣!不贪不淫，而曰不可言，无乃贼人之生，反人之情?世俗之不喜儒以此。”前半部讲的是人可不可以讲利，后半部则是非议儒学不准言利的观念。 郑直好奇的擦擦手，然后翻开封皮《直讲李先生文集》。这位李先生名叫李觏字泰伯，号盱江先生，前宋人。他遵信儒学，所学以推明圣经为本．不拘泥于汉、唐诸儒旧说。但对以儒学继承者自居的理学家们的迂腐表示非议。深为东南人士敬重，皆推以为冠。这部书是成化年间，吏部主事左赞辑集而成。 这套书不是郑直的，而是郑宽的。郑直看看书的破损程度，看来郑宽十分喜欢读这套书。是啊，既不贪多，又不过分，有什么不对。他突然想到了《国语·越语·越兴师伐吴而弗与战》里边的一句‘得时无怠,时不再来,天予不取,反为之灾’。 “这间铺子专门贩古玩，位置在棋盘街，每年有五百两的吃息。”焦洵说着将房契拿出来，递给了郑直。棋盘街就在正阳门内，紧靠大明门，寸土寸金。这间铺子虽然不大，可三千两银子是有的。 郑直接过来看了看，将房契又推了过去“看来一个伯爵在焦公子这里值不了几个钱。” 焦洵来的比郑直预料的晚，足足三天之后，才派人约郑直来到了一处偏僻酒肆见面。 “解元要什么？”焦洵冷着脸，压着怒火“大不了一拍两散，谅你也不敢胡说。” “那就一拍两散吧。”郑直说着端起茶杯。 焦洵冷哼一声，拿起房契，转身走出包间。郑直一个娃娃，竟然想拿捏他，简直痴心妄想。哪怕就是中了进士，又能如何？最多他以后当心，不被对方抓住把柄就好。若不是他想要从郑直这里讨些主意，断不会再来见对方的。 郑直看着窗外，不多时焦洵的身影出现在楼下，眼瞅着就消失在街口。 “郑解元开价吧。”刚刚焦洵所坐的位置，如今已经换了一位中年人。此人相貌和焦洵有一二分相像，却年长很多。 “焦佥事问俺？”郑直扭过头，看向对方。此人名叫焦澜，现为通州卫指挥佥事，乃是焦淇、焦洵的堂兄。焦家兄弟八人焦澜、焦淇、焦涌、焦澄、焦汉、焦洵、焦深、焦江。其中焦淇和焦洵是上代东宁伯焦俊亲子，其余都是近支。一旦焦淇兄弟二人没了，焦澜按序当嗣。 “是俺冒失了。”焦澜拱手赔罪“六郎那间铺子俺也晓得，位置虽然比不上灯市街上的，可也是顶好的。俺不是嫡支，没有那么多钱。”他实话实说“若是郑解元信得过俺，俺可以立字据，将来袭爵后，把焦家在城外一座五顷的庄子送给解元。” “焦佥事不愧是在京师带俸，空手套白狼的手段高明。”郑直玩味的笑了，接着脸色一变“焦家同辈八兄弟，焦佥事固然是按序当嗣，可并不代表别人就没有机会。” 焦澜尴尬的笑笑“别急啊，别急，俺不是说了那是事成以后的事。现下，若是解元助力，六郎的那铺子就当订金。” “阁下俺记得祖上是山后人？”郑直烦了“俺们卫里也有不少达官，为人都很豪爽，做事痛快。可俺咋看，焦佥事不像呢？” 焦澜有些下不来台，踌躇半晌“罢罢罢。”说着解下茄袋，同样拿出一张房契“俺就这一间，地方在灯市街南不远的椿树街上。专门贩书，前店后坊，刻印书籍，每年吃息一百两还是有的。”一百两吃息确实不多，可是既然地方靠近灯市街，那么房产也是值大几百两银子的。 郑直接过来看了看，收了起来“俺是不会下场的。”他也不管焦澜的脸色，继续说“可俺也是算数的。”说着手伸进茶杯里沾沾，在桌上写下‘推波助澜’四个字。 “解元这银子赚的也忒容易了吧。”焦澜真的不满了，他本来以为郑直有什么妙策，却不想还不如他想的周全。 “确实看起来容易。”郑直伸手抹去桌上的字“你派人今夜去那些债主家威胁恐吓一番。” “嗯？”焦澜一听，却又和他的打算不一样。在他看来，推波助澜应该是让人混进债主里，向焦家逼债。可郑直却好像是要帮焦家平事“那些人胆子可不大，没准都跑了。” “确实有这种可能。”郑直点点头“所以你派去的人一旦遇到抵抗，耍横的，就跑。” 在隆兴观时，有一次真定县河泊所税吏收税，遇到了一个渔民交不出。那渔民原本胆子不大，可脑子不灵光。当时河泊所的税吏欺人太甚，于是渔民头脑一热，化身莽汉，直接就说不交了。 税吏整日吃香的喝辣的，冷不丁遇到一个胆壮的，顿时想要耍威风。偏偏因为平日耀武扬威惯了，言语中牵连了在场围观的其他渔民。众渔民立刻恼了，一传十十传百，短时间就将税吏们围住了。那些税吏也晓得惹了祸，立刻落荒而逃，而那个莽汉爬起来抄刀子就追。税吏更慌，吓得躲进河泊所不敢出来，任凭莽汉在外边打砸叫骂。 莽汉竟然真的以为那些税吏怕的是他，骂累了之后，面对围观众人，竟然鼓动众人一起抗税。见众人无动于衷，他又气势汹汹的咒骂围观渔民。这场闹剧直到傍晚，众渔民散去，早就潜伏周围蓄势待发的快班衙役一拥而上，将莽汉制服而结束。 郑直全程见证，从那时他就晓得了一点，面对奇迹，身处其中的人很容易迷失。而那天在东宁伯第，郑直就见到了一个类似当年莽汉一般的人物。这种人一旦癫狂起来，真的会一发不可收拾“记住，别闹出人命。” “那是自然。”焦澜也不傻，顿时明白了郑直的‘推波助澜’用意“可这样就完了？” “自然不是。”郑直却又闭嘴了。 焦澜心中咒骂，却不得不把茄袋直接放到了桌上推到了郑直面前“俺的诚意很足的。” 郑直却没有搭理他，而是拿出手账，抽出柳叶笔，在茶杯里沾了沾，迅速的写了起来，片刻后将手账和毛笔递给焦澜。 焦澜看了看，是欠条，说焦淇欠郑直上田五顷，棋盘街古玩店铺一座。见证人写处却空着。不得不说，若不是晓得这个焦淇的签名是假的，他都看不出丝毫不妥。焦澜拿起笔立刻写下了名字。 “巡夜腰牌给俺吧。”郑直接过手账，看了看，然后又伸出手“暂且由俺保管几日。” 焦澜犹豫了，欠条他有千种办法事后可以抵赖，可巡夜腰牌若是给了对方，他的命才真正的被郑直攥住了“若是解元的办法没用呢？” “欠条上写明了，是东宁伯欠债，又不是你。”郑直又伸了伸手。 焦澜踌躇片刻，拿出了腰牌递给了郑直。 “据俺所知，东宁伯在城里有家药铺。”郑直接过腰牌，一边辨认真伪，一边说“记住，莫要吃死人。” “这？”焦澜疑惑地看着郑直，这怎么又搞焦淇了？ “你家爵主也不是傻子，想来洵公子的所作所为应该已经传到了他的耳朵里。面对要治他于死地的人，换你，你愿意养虎遗患？再说还有你家老太君。说不得有了这变动，你家爵主的病反而好了。所以也要给焦六郎一把刀，两兄弟才好整整齐齐上路。” “对，对。”焦大郎高兴的说“大夫说过，淇哥不能动怒，否则有性命之忧。到时候，俺再给他们传传话……” 郑直没兴趣听下去，他更关心的是好处。既然已经决定采用杨儒的提议，他就会尽可能的做到最好。焦洵确实比焦澜实力更强，可是焦淇一死，对方就是理所当然的袭爵之人，就算给郑直的，也就是那一间棋盘街的铺子了，不会再多。所谓的求娶郑氏女，不过是镜花水月，根本不可能的。同样的，焦淇作为本代东宁伯，只要得知危险源头，就可以有更多的办法消除隐患，因此给的就更少。 而焦澜不同，这个爵位于他而言是捡的，成了就大富大贵，输了，也不过损失一间铺面，还有一袋钱。 第16章 誊抄墓志铭 灯市街南紧挨着的一条东西向的街道，就是椿树街。相传此地有一棵古椿树，故而得名，呈东西走向，附近有椿树胡同。郑直从酒肆出来，就直接来到了此地查探他的新产业。焦澜这个黑了心的，茄袋看着鼓鼓囊囊的，内里却只有两吊钱还有一两碎银子。 椿树街虽然靠近灯市街，却比不得灯市街宽敞，有人气。街上的店铺大都是些卖文房四宝，书籍的店铺，毕竟物以类聚人以群分。很快郑直就找到了“墨香居”，这就是焦澜说的那家店铺。郑直并没有忙着进去，而是来到了斜对面的一家面摊，要了碗素面一边吃一边观察。焦澜看起来敦厚，内里却也是个滑不留手的。所以郑直想要看看店铺的客流量，毕竟店里的掌柜、伙计都是焦澜的人，他信不过。想到这，郑直又头疼了，他还需要找一个掌柜。 吃了三大碗素面后，郑直有了判断，焦澜又坑了他。这店铺的客流量虽然不算少，可是来往的都是普通学子，想要一年挣下一百两，也就是七万钱，有点困难。毕竟店里的掌柜、伙计也都需要开工钱的。当然这只是初步的判断，郑直还需要详细查账才能有更加准确的决定。给了卖面大婶三枚铜子儿后，郑直起身，向墨香居走去。 “先生实在对不住。”刚刚掀开棉门帘，郑直就听到了这么一句。然后就看着一名中年人无可奈何走了过来。郑直赶紧让开，顺便查看周围布局。店铺不算大，三间五架，进深五丈，全都被书架占据，看起来有些杂乱无章。 “这位小郎君要啥书？”刚刚送走那位中年人，小厮就走了回来询问郑直。 “俺要找话本。”焦澜还需要和书店的掌柜说明，约定的是明日交接。因此郑直不得不找了一个说的过去的理由“有啥？” “小店有《错斩崔宁》。”小厮想了想“讲的是受了冤枉，被砍错头。” 郑直无语“小二哥这里可有旁的？” “《西山一窟鬼》也不错，里边的妖魔鬼怪可吓人了。”小厮又想了想。 郑直翻了个白眼“还是算了，请小二哥告知俺去哪找。” “哦，前边的书柜全都是，小郎君可自取。”小厮依旧很有礼貌，可是就是不干活。 郑直随便选了一本名叫《简帖和尚》的书，拿了转身又找到小厮“在哪会钞？” “哦，小郎君这里请。”小厮眼尖，看了眼郑直手里的书“原来小郎君喜欢这种调调。也对，那和尚着实可恶，竟然能够想出那么歹毒的计谋抢人家娘子。” 郑直尴尬的看了眼正进门的两位女使，脸色微红，恼火的把书塞给小厮，转身就走。打定主意，明日接了店铺，第一个开革了这个满嘴胡说八道的。 “小郎君不要了？”忽略了身后传来的小厮询问声，郑直走出店门，面前多了一辆装饰豪华的马车，他下意识的看了眼车窗。只见素纱之内，有个人影在晃动。 “登徒子。”不等郑直错开眼，就听到了一句似曾相识的话。郑直扭头，果然，这张满面怒容的俏脸他见过。晓得越解释越糊涂的郑直转身大步离开。 “掌柜？”杨儒想了想“好啊，不过老大，有一说一，您打算给我多少薪水？就是工钱？年终分红呢？给不给股份？有没有带薪假期？” 郑直张口结舌的不晓得该怎么回答“杨兄的条件尽管提便是，答不答应，是俺的事。” “算了。”杨儒却又立刻收敛“工钱肯定要有的对吧？” 郑直点点头“这是自然，行价掌柜每月工钱二两，年底再拿半成息。” “半成？”杨儒想想“能不能给我一成？我保证可以把全年利润提高到现在的五成。” “成。”郑直爽快地答应下来。 “痛快。”杨儒笑着说“老大就是老大，干大事的。” 郑直哭笑不得“俺是算话的。如此铺子的事就拜托杨兄了。” “放心了。”杨儒笑着说“我办事您尽管放心，老大只管在家数钱数到手抽筋……何先生，杨先生。”说着赶忙站了起来。 郑直扭头看去，两个中年人推门走了进来。杨儒是个雷厉风行的人，郑直给了他钱，他就立刻开始了行动。今天就是要在这里宴请户部四川司的典吏何凤棠。 朝廷制度，二品的七卿衙门，设都吏四名、令史六名和典吏三十三名。 “两位早来了？”为首的中年人笑着客套一句，轻描淡写的将迟到敷衍过去。 “我们也刚来。”杨儒笑着为双方介绍介绍“这位是本科郑解元，我的朋友。” “何先生。”郑直礼貌的向为首的中年人行半礼，然后向对方旁边的杨先生同样行了半礼“杨儒士，别来无恙。”郑直没想到竟然在这里遇到了申王的舅舅杨谦。 “二位原来认识啊。”何凤棠笑着插话。 “自然。”杨谦看来与何凤棠颇为熟识“老何，郑解元是自家人。” 郑直面上不动，心里奇怪，他跟杨谦有这么熟吗？杨谦是不是太面面俱到了？亲王舅父难道不要脸面？ “对对对，自家人。”杨儒笑着邀请何凤棠落座“这里没有外人。” 郑直狐疑的看了眼杨儒，又看看杨谦，一哆嗦，这也发展太快了吧。他和杨儒说这事也不过才三日，杨儒真正出那座院子也不过两日。 可事实很打脸，就是这么快。面对被喊进来的两个小唱，杨儒不为所动，都让给了何凤棠，反而频频和杨儒对饮。郑直几次想张嘴，还是忍住了。他又没有逼迫杨儒，赚了钱又是对半分，至于对方私下如何，郑直不想管，也没资格指责，每个人都有活法，况且这有利于杨搞好与何凤棠的关系。 吃过晚饭因为已经到了夜禁，所以何凤棠就被两个小唱扶着去了客房。杨儒选的是一家书寓，说白了就是针对特定人的小妓馆。郑直谢绝了二杨的挽留，独自一人穿街走巷往家走。 “……不过哗众取宠，侥幸得了解元，都中是没人了吗？”路过一条不知名的胡同时，郑直突然听到了这么一句，立刻停下脚步。四下看了看，声音是从小路斜对过的院子传出的。他确认四下无人后，立刻来到那院子墙下，找了一处低矮的地方爬了上去。 院子不大，正堂掀着门帘开着门，几个文士模样的人正在里边汗流浃背的吃着火锅。其中一个中年人正对门口，此刻刚刚放下酒杯“……他怎么敢私批经书。”想来刚刚的斥责就是此人所说。 “算了，算了，反正是道门的东西，旁门左道而已。秉德等几位先生不都没吭声吗。”此时旁边的人出言相劝，只是因为被门帘挡着，郑直看不到真容。可这哪里是劝人，分明是拱火。 “那是他们为了脸面，不愿意盛会毁于一旦。”果然中年人立刻驳斥“若是俺在，一定当面斥责。” 这时，有人从院子西边蜷缩着身子跑了出来，然后进了正堂“这都中的天气好冷啊，喃们那里，现下还是单衣啦……”说着放下门帘，关上了门。 郑直看了看，跳下墙头，来到院门，摸着黑在右首门框上看到了‘夏家’二字。拿起地上的石子，在土墙上划了一道，然后继续往回走。 虽然说郑直晓得直隶，乃至整个天下的读书人对他是眼红的，可没有遇到，也就只当没发生。可今日他遇到了，以后一定好好报答。 第二天一大早，郑直刚刚洗漱完，前院就传来消息，说有个自称叫张荣的人来找他。郑直皱皱眉头，他不晓得这喇唬找来是为了啥，却明白，指定没有好事。可不见的话，对方纠缠，他更被动，只好跟着门子来到前院“张百户这么早，是不是出啥事了？”今天的张荣穿的很正式，皂靴脱了，穿的是草制暖鞋。 “是俺莽撞了，不过确实有事，郑解元可借一步说话？”张荣这次显得更加客气。 “请。”郑直请对方进了院子，向正好从客房出来的边璋行礼“师兄，这是锦衣卫的张百户，祖上也是俺们藁城人。” “俺去上值。”边璋回礼，和二人客套几句后，走了。 郑直这才引着张荣来到外书房“到底咋了？” “俺想求郑解元帮个忙。”张荣说着拿出一锭五两金花银放到了郑直面前。 “张百户还是先讲讲啥忙能这么费钱吧。”郑直谨慎的回答。他认识张荣这么久，就没看见过这厮往外掏过钱。 “俺有个同僚没了，坟都做好了，可碑一直没有立，只等着上边的封赏。前些时日，这封赏可算下来了，碑文也请人写了，就想找个写字漂亮的帮忙誊抄。这银子就是润笔钱。”张荣少有的痛快，一股脑的把前因后果讲了出来。 郑直点点头伸出手“拿来。” “啥？”张荣以为郑直嫌弃润笔费少，就要讲价。 “墓志啊。”郑直自然也看出张荣误会了。 “不在俺这。”张荣赶紧说“郑解元上午可有空？” “确实有些事。”郑直晓得不解释清楚，张荣一定记恨“所以俺们这就走吧。” 张荣大喜“够意思，够意思。”说着指指银锭“郑解元收好，俺们坐车去，不远。” 事实证明，郑直相信张荣，就跟相信他有两个头一般。所谓的‘不远’，足足坐车走了半个时辰。 张荣也晓得他有些失礼，因此在车里不断的东拉西扯。郑直听着此人说的司狱司最近一年的光怪陆离，倒不觉得乏味。待车子停下，张荣当先走了出去，郑直这才跟着下了车。 门前踏道是一级，石鼓圆形，内中没有花纹，门簪一对，也就是说这是一户六品或者七品武官的家。 张荣整整衣装，抬手敲门，不多时一个老叟打开门，一边审视张荣和郑直，一边问“二位官人何事？” “烦劳通禀，俺是锦衣卫百户张荣，得知叶百户需要人誊抄碑文，就请了本科解元来帮忙。”张荣说着为郑直介绍。 老叟又看了眼郑直，对张荣说“请二位稍候。”说着关上了门。 张荣尴尬的对郑直说“怪警醒的。” 郑直点点头，他看出来了，张荣和人家根本不熟，也就是说是把他当做了敲门砖。过不多时紧闭的大门开了，老叟站在一旁，让出位置给了一个比郑直稍大的青年“叶公子。” “张百户。”叶公子敷衍一句，却对郑直抱拳“敢问可是郑解元？” “叶公子。”郑直行平礼“真定卫郑直有礼了。” “当不得，当不得。”叶公子赶紧回礼，然后请郑直和张荣进门“家父已在堂上相侯，请。” 郑直一边向里走，一边奇怪。‘家父？’也就是说这位叶公子不是丧主而是宗亲。 “俺也跟着郑解元沾沾光。”平时并不是话唠的张荣如今却奉承不断“坊间盛传大金吾右文，俺算是看到了。” 叶公子笑了笑，没有说什么，引领郑直二人绕过影壁，进了前院，来到了倒座房中一间。一进房间，郑直就感到了浓浓暖意，看了眼房间，里边坐着七八个人，看装扮，内里有三个是文士。他立刻认出坐在上首的中年人正是前一阵他在文安县界遇到的锦衣卫首领官。 “父亲，郑解元来了。”叶公子恭敬向那人行礼。 中年人起身，拱手“郑解元能为舍弟助拳，俺是不甚感激。” “大金吾不必客气。”郑直一边避开，一边回礼“俺也算是来报答大金吾的救命之恩的。” 包括张荣在内的众人不明所以。 中年人好奇的问“恕俺愚钝，不晓得俺啥时候救了解元？” “月初在文安县界，当时俺去拜祭一位挚友，半路上遇到了强盗。若不是大金吾带着一众英雄及时解救，如今在下在哪也就不好讲了。” 中年人审视郑直片刻，笑了“原来当时那位读书人是解元啊。”说着比刚刚热情了很多“请坐。”同时看向郑直身旁的张荣“张百户也坐。” 扭头对一直冷眼旁观的众人拱拱手“诸位，实在抱歉，俺家兄弟也是武生出身，想来也愿得同袍一赞。诸位白跑一趟，俺是过意不去的，特意备了一份仪程，请诸位勿怪。”说着对叶公子说“凤仪，替俺送送诸位儒士。” “早就听闻郑解元大名，大金吾可否让俺们旁观解元大作，回去也好参悟一二。”有个年轻的儒士没有动。 中年人心中不快，却不好拒绝，扭头看向郑直。郑直起身“参悟不敢当，若是能够对诸位有所帮助，俺是愿意的。” 中年人心中其实也对郑直的真实水平有所怀疑，毕竟七元会的事情他也听说了。此刻见郑直主动提出来，立刻道“如此辛苦郑解元了。诸位请坐，待俺收拾出来，一同参悟郑解元的大作。” 郑直有些无语，看来这位大金吾右文也不过是装装样子，誊抄墓志铭都能成为大作。却和旁人一般，坐了下来。 叶公子不用中年人开口，立刻指挥旁边的下人去隔间将书案清理出来。 郑直这才有机会看了眼站在旁边一直没吭声，同样穿着草制暖鞋的几个青年。其中一人个头不高，面容清秀，皮肤白皙，却不似杨儒那阴柔似鬼，反而有一种阳刚之力。 不多时，叶公子走了出来，对中年人拱手。中年人笑着对郑直说“郑解元请。” 第17章 怒不可遏 若是旁的，如今郑直虽然不心虚，却也不敢妄言出众。可说到书法上，自从七元会上得到白钺等人的大加肯定后，他还是相当有把握的。 让郑直意外的是，撰文的是险些做了本次秋闱主考的梁储，心中不由生出感慨，到底是翰林院学士，这墓志铭写的有水平。收敛心神后，郑直提笔，按照他的行状开始用台阁体一气呵成。 对郑直不服气的当然不止那一位儒士，此刻看了他的当场手书，虽然心中依旧不服气，却不再对纠缠。待郑直写完之后，客气两句后，就跟着叶公子走了。 中年人拿着郑直重新誊录后的墓志铭看了又看，郑直也不晓得就这能看出什么花。他已经晓得了这位中年人的身份。按照墓志铭上所写，此人应该是逝者叶兰的兄长，浙江人，名叫叶广，字文盛。如今是锦衣卫指挥使，管卫事，也就是锦衣卫名义上的掌印堂上官。难怪张荣要拼了命的巴结。 “郑解元果然好文采。”叶广说着将墓志铭交给了另外一个和郑直年纪相仿的少年“凤翔，拿给你母亲过目。” 少年恭敬的接了过来，又向郑直行礼之后，走了出去。按照墓志铭所载，此人应该是叶兰的儿子叶凤翔。而那位叶公子应该名叫叶凤仪，是叶广的儿子。 “如今时日尚早，不如请解元在此歇息，待中午俺要向解元好好讨教。”叶广显然很满意，因此有了想要宴请郑直的想法。 “大金吾相邀，在下自当从命。”郑直原本约了焦澜，可交接产业并不是非今日不可，他也不是必须出面。他来之前已经想到了张荣的事情估计不可能迅速脱身，因此打发了人给杨儒送信，让对方拿着他的书信去约定的地方见焦澜。 事情的结果确如同他预料一般，甚至远超他的期望。锦衣卫如今再落魄，也是大皇帝的亲军。京城地面上的事情，还是可以说得上话的。陈守瑄说过，做人要广结善缘，谁都保不准遇到过不去的坎。 叶广更加高兴，看向一直站在郑直旁边的张荣“张百户中午也要多吃几杯。” “自然，自然。”张荣笑脸相迎，甚至躬身行礼。 可世事无常，三人还没讲几句，叶凤仪走了进来，凑到叶广耳边低语几句。叶广点点头，扭头对郑直道“实在不凑巧，卫里有了事俺要去一趟。这是俺不成器的犬子，名叫凤仪。郑解元若是得空，好好替俺点拨一二。” “叶公子一表人才，人中俊杰。‘点拨’就太过了，不过若是叶公子愿意，俺可以和叶公子一同研读圣人教化。” 叶广大笑“郑解元是有本事的。”说着起身“如此凤仪就替俺招待解元和张百户，切不可怠慢了贵客。” 郑直和张荣当然不敢反对，起身恭送叶广离开。 叶凤仪年岁比郑直大，自然内心对于叶广讲的并不服气。甚至因为叶广的话，对郑直产生了抵触，对张荣产生了厌恶。因此待叶广离开后，初见时的笑脸没了，只是请二人落座，然后一边品茗，一边看烧的旺盛的炉火，却始终不发一言。 张荣往日是个灵巧的，今日是个话多的，可他也看出了叶凤仪并不愿意和他还有郑直亲近，因此只能谨小慎微的不停喝茶。 郑直相比张荣还不如，他从来就不是一个善于交际的人。一时之间，房间里格外安静，以至于当外边传来动静时，三人不约而同的看向门口。却足足两息之后，才有人掀开门帘走了进来。 “兄长，大伯呢？”这次进来的除了刚刚的叶凤翔外，还有一个五六岁的小孩，应该是叶兰的次子叶凤歧。 “去卫里了。”叶凤仪其实也察觉了他的失态，只是碍于颜面，不愿意低头，如今正好顺坡下驴“留了俺来招待两位贵客。凤翔，你去问问婶子，中午可要一起用饭？” 郑直余光扫了眼张荣，这啥意思？虽说如今家中吃饭，都是混桌，可那是在没有外人的时候。如今他和张荣明明是外男，哪有让女眷同桌相陪的道理。 “俺们是来帮忙的，叶公子切不可太隆重了。”张荣显然也想到了“否则俺们就受之有愧了。” 叶凤仪皱皱眉头，显然对张荣给脸不要脸的举动十分不满。对不知所措的叶凤翔说“那就算了，凤翔给婶子回一声，就说一会吃饭，你也是要一起吃席的。” 这次郑直和张荣都没有意见，叶兰死了，自然他的儿子就要撑起门面。 叶凤翔身旁的叶凤歧一听，立刻嚷嚷起来“兄长，俺也要吃席，俺也要，俺不吃奶，要吃席。” 众人一听，不由莞尔，刚刚紧张的气氛倒是舒缓很多。 吃过一顿丰盛却无趣的午饭之后，郑直和张荣告辞，临别之际，叶公子哪怕再看不上郑直，还是拿出了一个白布做的茄袋，说是叶家的感谢。 郑直没有拒绝，接过来之后，拱拱手，和张荣一同告辞。 出了叶家，张荣却不时扭头回望。郑直虽然奇怪，却没有多问，直接提出他要赶去别的地方。 “原本俺还打算单独请郑解元一壶酒呢。”张荣客套一句“如此只能下次了。” “来日方长。”郑直根本不信对方的鬼话，这次他固然得了好处，又认识了叶广，可张荣说不得好处更大。只是那是在锦衣卫内部，跟郑直没有关系。辞别张荣之后，郑直直奔榆树街，想要查看杨儒的情况。虽然他刚刚没有打开看茄袋，可是自小摸钱把银的他早就分辨出内里是一锭二十两的银锭。若是不把焦洵给他的十两银子拿去做买卖，再算上焦澜给他的二两银子，张荣给的五两银子，拢共三十七两银子，勉强也够给边璋送行了。可如今不是三十七两，只有二十七两，太寒酸了。 “郑解元留步。”走上主路，郑直刚想拦一辆驴车代步，有人冒了出来。此人郑直刚才在叶广家见过，就是那个英气逼人的青年“时才俺们在叶指挥那里见过，在下锦衣卫百户钱宁。” “钱百户啥事？”郑直回礼。 “可否借一步讲话？”钱宁拱拱手“请解元放心，俺决没有歹意。实在是有求于解元公。” “钱百户折煞俺了。”郑直赶忙纠正“当不得，当不得。钱百户有啥就只管讲来，若是能帮到的，俺也不会推辞。” “请。”钱宁没有和郑直在细节上纠缠，而是指着一辆由远及近，停在他们身旁的马车“郑解元要去哪，俺送解元去。” “有劳。”郑直也没有犹豫，直接上了马车。若说英俊，这个钱宁比他还英俊，既然不会被人送去当秀童、小倌，郑直实在想不出还有什么需要害怕的。一个锦衣卫百户为了二十两银子会杀人？应该不会，不是不敢，而是不值得。 “实不相瞒，前些时日，俺家一位长辈没了，原本以为今日和俺同来的那位书手已经是最好，可看了郑解元的字才晓得天外有天，人外有人。不晓得郑解元可愿意帮俺这个忙。”钱宁说着拿出一个茄袋“这是润笔，倘若不够，请解元只管开口。” “钱百户忒小看人了。”郑直没有看茄袋“俺家虽不富裕，可也没有到这种地步。” 钱宁尴尬的想要再辩解，郑直却继续说“俺看钱百户长的一表人才，将来前途不可限量。俺是想和百户交个朋友，朋友有事，需要如此吗？”说着将钱宁送到他面前的茄袋推了回去。 “是俺的不是。”钱宁颇有些受宠若惊“解元愿意和俺交朋友？” “再啰嗦，俺就下车走了。”郑直语带不满的威胁一句。他、郑虤如今都从文，而伯兄郑虎却还在松潘吃苦。早就听说锦衣卫只要找到门路，外卫军官也可调卫，因此郑直才如此亲近叶广。至于钱宁，在大兴县司狱司的几个月，让他明白，上边的官是浮萍，靠不住的，真有事，其实底下人更能帮上忙。张荣那个满嘴胡话的靠不住，他需要找一个可靠的人方便打听叶广的事情“还不速速将墓志拿来。” “有，有。”钱宁大喜，赶紧从怀里掏出几张纸递给了郑直“解元若是不嫌弃，可去俺家歇息片刻。” 郑直原本不过简单看一眼，此刻却愣住了，推开车窗，仔细看着墓志。钱宁不明所以，也不敢打扰。良久之后，郑直疑惑的询问钱宁“这位沈先生是钱百户的啥人？” “俺舅父。”钱宁解释一句“病来的太突然，从卧床到没一共一个来月。” 郑直叹口气“这墓志还真得俺来写。”看钱宁不明白，只好解释“沈监生是俺前辈，亦师亦友。俺时才在大金吾那里说的被劫，就是从东安回来的路上。”他记得沈栓子说过，沈传在京师只有宫里的一位妹妹，没听说对方出宫，更没听说嫁人啊？怎么儿子都这么大了？ “如此那也算俺不负舅母所托了。”钱宁也觉得匪夷所思，却并没有多说。 郑直下意识的看了眼钱宁，不由哀叹，沈传咋有这么一个英俊的外甥。却不会妄为，各人缘法不同，倘若那个沈大娘子注定有此一劫，他阻止得了一次，却不一定还能阻止第二次。看钱宁虽然是个精明的，却不是个狠心的，想来沈家两姐弟应该无恙。 钱宁的院子并不大，是一座逼仄的三合院。按他说的，因为今年才授职还没来得及置办房产，之前是在南京。郑直对此并不关心，看了眼撰文人，是一个名叫夏儒的监生。顿时感觉对方位置有些低了，沈传毕竟可是两朝尚书的女婿。 提笔，又是一气呵成“篆额是哪位？” “还没有找到人。”钱宁尴尬的说“小弟初来乍到，实在愧对舅母所托。” 郑直无语，晓得你和沈大娘子，一位风流倜傥一位美若天仙，用不着一再提醒“若是钱百户不嫌弃，俺找人可好？” “自然求之不得。”钱宁大喜“解元不用担心润笔费，家父已有吩咐。” 郑直感觉钱宁果然没有姓错姓，三句话不离钱“不过，若是如此，撰文人的身份可能就不够了。” 钱宁听懂了意思，作为沈传好友，郑直嫌弃夏儒身份不够“不是小弟吝啬，实在是俺四处请托，无人愿意接。这才不得不花钱找了三……解元见谅，见谅。”他一个不放，说漏了嘴，显然并不是没有找到篆额人。 “那行，行状还有吗？”郑直自然不能拿着夏儒的撰文去找人重写，否则谁也不会高兴。 “有，有。”钱宁赶紧起身，走进卧房，片刻后走了出来“都在这里。” “行，不过容我几日。”郑直收起行状就要告辞。 “解元稍等。”钱宁又拿出那个茄袋“解元是舅父挚友，俺自然不敢辱了，可是旁人却没有。再要解元出钱，就说不过去了。俺这也不多，若是不够，说不得还要请解元再添些。” 郑直见此，只好收了“行”拱拱手“长则一旬，短则这几日，俺一定办妥。”说着告辞。 钱宁却坚持将郑直送出，又找了马车送郑直。 郑直这次没有拒绝，毕竟天色已暗，钱宁家距离榆树街并不算近。 在车上闲得无聊，郑直干脆拿出两个茄袋准备放到一起，却不想打开钱宁的素白茄袋，里边是两锭五两金锭。原本他还考虑怎么筹措钱凑润笔费，这下倒是省了。甚至富裕的都可以直接凑够给边璋的仪程了，心中暗骂钱宁狡诈。不由又开始担心沈家姐弟，大奸似忠，单单从这一件事就让郑直明白他看走眼了。 “……大的善解人意，小的活泼灵动，闺房之乐，妙不可言……”这时车外一个放荡的声音传了进来。郑直暗自恼怒，世间竟有如此厚颜无耻之人，不由咒骂一句。他正要收拢素白茄袋，突然手停了下来‘大的善解人意，小的活泼灵动’脑子里回荡着刚刚听到的，一拳砸在车板上。 “客人咋了？”前边赶车的车夫听到动静习惯性的询问。 “没事。”郑直脸色难看的晃着他的左手，刚刚太过气愤，他打的太狠了。好在伤的是左手，不是右手。 第18章 大刀阔斧 “都辞了？”郑直看着空旷的书铺，昨日还颇有人气，此刻却死气沉沉。他本以为进来时没看到旁人，是杨儒今日盘产，打发众人暂时歇业。却不想根本就是杨儒将书铺上至掌柜，下至小厮全都辞了“杨兄哪来的工钱给他们？” “我没有啊。”杨儒不以为意“我说三天要盘库，第四天让他们来领工钱。这帮半头青竟然就信了。” “这要多少钱？”郑直无奈，事已至此，他既然把这里交给了杨儒，就只能相信对方。郑直也不晓得为啥要相信杨儒这个服妖骗子，毕竟对方骗他更方便。思来想去，唯一的解释就是于心难安。论骗，也是郑直骗了人家的经文来欺世盗名，这还没有算之前他抢了杨儒的钱，反正是笔糊涂账。 “什么多少钱？”杨儒仿佛看傻子一样看着郑直“不是吧，老大，辞工而已啊。他们做的不好，我们凭什么给工钱，没有让他们赔钱就算便宜了那群歹狗。” 郑直觉得头疼“做买卖不是这样子的。”他虽然没有做过买卖，却明白‘信誉’一旦毁了，往后就会寸步难行“你这样以后没有人会来俺们这买书的。” “啊优秀？”杨儒赶紧重复“不会吧？做生意比的是物美价廉，货真价实，和我们雇佣谁有什么关系？” “做买卖最重要是‘诚信’二字，俺们若是连雇工都骗，谁会相信？”郑直有气无力的一边解释，一边拿过账册。 “我看过了，完全是流水账，什么都看不出。”杨儒也认识到了问题的严重。 “俺现在是确认需要赔多少钱。”郑直无可奈何的拿过算盘。 “哦。”杨儒直接说“总共二十七两三钱四分……哎呀，太麻烦，就是二十七点三四七两银子。”看郑直不明白，又开始解释小数点的意思。 “这是多久的？”郑直听后颇为新奇也颇为意外，只是他现在顾不上追问这些。 “一个月啊。”杨儒立刻反应过来“难道不是赔一个月？” “按照规矩，俺们主动辞退，要赔三个月。”郑直不得不再次准备计算。 “不用，三个月一共八十二点零四一。”杨儒再次张口就来。 郑直没听对方的，噼里啪啦打完一看，诧异的看向杨儒“杨兄还会心算？” “九九乘法表啊。”杨儒聪明的说“这是我从一本书上看到的，老大要学我教你。” 郑直立刻点头“如此多谢杨兄了。” 于是一整晚，郑直开始背诵起九九乘法表来。所谓一理通百里明，郑直会打算盘，又会举一反三，因此当第二天一大早，外边传来敲门声时，郑直已经背熟了口诀，甚至能够进行三位数乘以三位数的心算。 “俺们是东城书业行会的。”门口的来人一共两个，装扮可跟书本沾不上一点关系，一看就是光棍“听说你们昨日辞了所有雇工？” “对啊。”郑直不愿意让人晓得他和焦澜的关系，因此就由杨儒出面。 “那您们这书铺还开不开？”为首之人伸手拨开挡着门的杨儒，大咧咧的走了进来。另一人懒洋洋站到了门口，靠着门，似笑非笑的看着杨儒。 “开啊。”杨儒皱皱眉头“和你们有关系吗？” “呦呵。”为首之人仿佛听到了让他惊奇的消息，扭过头看着杨儒“听口音您不是本地人吧？” “对啊。”杨儒说着对靠在门框边的光棍说“站好了，别吓到了我的客人。” 这下两个光棍都愣了，二人互相看看，态度没有之前那么嚣张，不确定的问“敢问阁下是哪座山，见哪座神？” “什么山，我只拜妈祖。”杨儒硬气的走到旁边的交椅上拽着下摆坐下“听好了，我姓杨，不清楚就去十王府打听一下。” “十王府？”两个光棍在京师打混，自然晓得有些人惹不得。又有些不敢置信“恕俺们眼拙，未知您和十王府啥关系？” “就你们还混江湖？”杨儒得理不饶人“听好了，去泾王和申王二府打听一下，就晓得我是谁了。”说着不耐烦的倒了碗凉水“问完了没？赶紧滚。再敢捣乱，让锦衣卫把你们全抓起来。” 藏在书架后的郑直听的目瞪口呆，心道这杨儒果然有两下子。这可是天子脚下，竟然敢明目张胆的行骗。可是想到了杨儒和杨谦的关系，又发现，对方说不得还真能蒙混过去。 果然，刚刚还气势汹汹的两个光棍立刻换了脸“呦呵，您咋不早点讲。”走进屋的光棍态度立刻大变，与此同时，靠在门框边的光棍也站直了身子“不想俺们这犄角旮旯，也有贵人相看的上。” “少废话。”杨儒不懈的说“规矩就是规矩，以后该给的，我们依旧短不了你们的。可你们若是给脸不要脸，哼哼。”冷笑两声，杨儒喝了一口凉水，真凉，他下意识的就放了下来。却突然想起，他如今是男的，最多就是闹肚子，立刻又拿起水碗一饮而尽。 屋内的光棍看杨儒这气场如此强大，竟然更加确信对方所言非虚“那是，那是。俺们兄弟就在中城，亩们姓妥，小的妥刚，那是俺兄弟，妥洪，有啥事，您老吩咐一声，不敢说滴水不漏，可办事利索。” 杨儒一听，脱肛？差点喝呛了“行了，行了，我知道了，大清早也不让人安生。还有事没？” “没了，没了。”妥刚赶紧低头哈腰的回了一句。 “滚。”杨儒看对方听不懂好赖话，直接开骂。 妥刚和妥洪竟然真的落荒而逃。 杨儒正要起身，不想门前又出现了几个人，为首的是个留着山羊胡的中年人。此刻对方游移不定的看向妥家兄弟逃跑的方向，待回过头，与杨儒审视的目光相遇，立刻露出了讨好的笑容，低头哈腰的拱拱手“敝人姓李，李主簿，榆树街火铺总甲。” 总甲最早设于北宋末年，时值地方治安混乱，江南地区的一些官府为维持当地的社会秩序，设置了与汉代游徼类似的总甲，由总甲带领当地居民日夜巡视盗贼，以备不测。 皇明建立后，总甲性质未变，还慢慢得到了普及。洪武初年至洪熙年间，总甲主要设置于城市当中，两京地区相继设有总甲。宣德至天顺年间，总甲设置不再局限于城市当中，逐渐扩大到广大乡村。成化之后，城中的更铺基本上得以恢复，但是大部分乡村更铺都毁坏；同时总甲承役的种类日益增多，逃役日多。 总甲主要有坊铺都铺中的总甲设置和保甲中的总甲设置两种。城中各坊随居民多少设有更铺或火铺，乡村根据远近大小设有更铺或警铺。城中的更铺或火铺，都中称内外红铺，统称为坊铺；乡村中更铺或警铺统称为都铺。 “主簿当总甲？”杨儒刚刚霸气侧漏，此刻索性站都不站起来，用鼻尖看向对方“何事？”他对大明官职懂得不多，可也是知道主簿是县里官吏，毕竟他夺魄而来后，诈骗的第一个人就是老家县里的知县。那个歹狗竟然骑上瘾了，想把他当宠物养。 “俺姓李，爹娘给的大名叫主簿。”李主簿赶紧解释一句，然后说明来意“俺听说公子盘下了墨香居，按照衙门规矩，来填报口数变更。” “过两日，俺不住这，新的掌柜还没来。”杨儒对于身份信息从来都是十分注意保密的。 “那位置公子怎么称呼？”李主簿不得不硬着头皮询问。 “呵呵。”杨儒冷笑“姓杨，怎么是不是问我哪的人，来京师干什么？这里有没有亲人？” 李主簿颇为尴尬，却没有否认。 “我有亲人，就在十王府。”杨儒似乎入戏太深，一拍桌子“瞎了你们的狗眼，一个两个都这样问，我们这买卖还做不做了？有什么都去问十王府，问问他们听没听过一个姓杨的，认不认识谁家姓杨？” 人不怕懂行；不怕不懂行；最怕的是半知半解。越是半知半解的人越容易将要面对的困难无限放大，将自身的力量无限缩小。 李主簿并不傻，想到很精明，可他终究是个从属于中兵马司的火铺总甲。因为站的低，所以他想当然的将杨儒的猖狂，看成了有底气。于是不出意外的也落荒而逃。 “洒洒水了。”面对郑直的夸赞，杨儒洒脱的回了一句“小尅丝。这种场面，我以前见多了。” “杨兄不怕他们真的去十王府那里核实？”郑直还是不自安的开口询问。 “放心了。”杨儒自信满满的回了一句“这些不过是小角色，谁会搭理他们？他们自己也明白，又哪里会自讨没趣。可他们为了面子，一定会对外宣称，已经确认了我的身份。” 郑直听懂了，不由赞叹，果然术业有专攻。这种事，他听着都觉得匪夷所思，可杨儒不但做了，看他的样子，还应该经常这样，以至于已经习以为常。 “老大。”杨儒拿起凉水喝了一碗“不是我吹水，做买卖要想来钱快，做实业是没前途的。” “那做什么来钱快？”郑直虚心求教。 “……”杨儒想了想，他知道的那些来钱快的，在如今这低端科技水平下，根本无法实现。不由哀叹“我怎么往前穿了啊……” 郑直看杨儒又开始胡言乱语，只好打消了继续问下去的想法。他又找到了一条需要与杨儒合作的理由，想要做买卖，就必须跟着杨儒学。当然害人之心不可有，防人之心不可无。他也会打起十二分的精神，防着这个喇唬。想到这郑直起身“俺也该回去看看了，明天再带钱过来。”事已至此，后悔没用，郑直不是个推诿扯皮的人，他决定回去向郑宽低头借钱。至于给边璋的仪程，五十两银子应该不少了。那十两金子分成三份，他只拿应该得的那份。倘若再有剩下的也是以后的事了。 可这世道就是各种离奇之事层出不穷，他一到家，就又看见了张荣“张百户咋了？” “郑解元昨夜没事吧？”张荣见到郑直很高兴，赶忙起身询问。 “有劳张百户挂念，俺没事。”郑直等着张荣的解释，毕竟昨日他才帮了对方。可听对方的口气，似乎昨日就找来了。 “是这样。”张荣看了眼远处对面厢房里的人影，凑过来低声说“又来买卖了。” 郑直看看张荣，确信他没听错。 “这次是大金吾亲自点的解元，俺昨夜就等着了。解元若是再不回来，俺就要发动弟兄们满城找人了。” “张百户言重了。”郑直哭笑不得“如此俺们就走吧。”能够不向郑宽低头，郑直是巴不得的。至于叶广又死了那个亲友，与他何干。 两人出了屋，就看到郑宽恰好从正堂走了出来，赶忙行礼“叔父，这是俺们藁城乡党，锦衣卫的张百户。俺有些事要去帮忙。” “嗯，那你也要注意身体。”郑宽和张荣互相见礼后，没有说啥，只是嘱咐一句。 郑直应了一声后，跟着张荣出了门，拦了一辆车直接走了。 “舅父为何不规劝五虎，俺们好不容易摆脱了武弁之身，应当多亲近博学之士。何必埋汰了身份。”一直在东厢房偷窥的赵耀庆走了出来，不解的询问。 “劝是要劝的。”郑宽看着赵耀庆“可俺们终究是出身武臣。” “以叔父之才，他日未尝不可为一部之卿，到时候郑家自可脱离军籍。”赵耀庆不以为然。皇明制度，“人户以籍为定”，不得私自更改户籍。尤其是军籍，因为牵涉到卫所，更加严格。可是建国百余年也慢慢形成了一些潜规则。比如九卿为军籍者，可全家转民籍。 郑宽苦笑“庆哥讲的，俺都不敢想，不敢想。”赵耀庆还是太年轻了，郑家自从入明一以来就是军籍里最高的军官籍。如今国朝右文，他们这些继承不了世职的才从了举业。若是能够袭职，哪怕如今武职地位慢慢下降，也比做一个从九品的训导有滋有味。余光看了眼出现在正堂门口的赵烁“俺是不成了，庆哥却正是读书的好时候。” “外甥虽然愚钝，却愿跟随舅父从学，还望舅父教俺。”赵耀庆借机把早就想好的打算说了出来。郑直啥水平通过七元会他已经明白了，再加上这段日子从郑虤那里道听途说的，认定一切都是因为郑宽。只要郑宽愿意教导他，异日他未尝不能品一品解元的滋味。 赵耀庆坚信，他只是没有郑直运气好而已，剩下的一切都比郑直强。 郑宽赶紧说“庆哥的父亲学识渊博，胜俺百倍，为何舍近求远，不成，不成。” “哎。”赵烁走了出来“医不自医。劣子平日跟在俺身边，就算看到了啥不妥，俺也舍不得。你家妹子时常埋怨俺，如今想来，确实耽误了孩子。六哥就不要推辞了。” “妹夫讲的俺好像是个心狠的。”郑宽揶揄一句“若是你们夫妇不怕耽误了孩子，俺就收了庆哥。” “不怕，不怕。”赵耀庆大喜，赶忙跪拜“师父在上……” “等俺讲完再拜不迟。”郑宽拦住赵耀庆“庆哥若是拜俺为师，那就要按照俺的规矩来，若是做不到，庆哥还是安心跟着你父亲读书吧。可能做到？” 赵耀庆想都不想就答应“做得到，做得到。” 郑宽这才收回手，任由赵耀庆磕头。 第19章 挣钱不要命 人生际遇妙不可言，郑直之所以有如此感叹，是因为他刚刚为一位中官写了墓志铭。这位中官名叫汪直，昨天死了。也许是昨日他的手书让叶广很满意，这才让张荣将他寻来。 他本来以为依旧是誊抄，却不想墓志还没有写好。面对一百五十两银子的润笔费，郑直犹豫片刻后答应包揽墓志、誊抄、篆额。他从小就跟着陈守瑄等人走村串城做法事，墓志铭见得太多了。虽说是第一次下场，却并不似秋闱，不管遣词还是造句都是信手拈来。 郑直也不是傻子，按照行状所写，这个汪直在前朝曾经呼风唤雨，想来是类似王振一般的人物，之后调去南都也没有受到苛待，如今算是善终。按理说朝廷应该会有相应规格的祭奠礼仪相赠，因此不需要太过急匆匆寻人做志，可不管是叶广还是在场的中官似乎都不这么想。再说了，每个人五十两银子的润笔费，已经算是天价，按理说就是请九卿做志都不算寒酸，可偏偏没有人愿意。这内里就有说道，可有啥说道，郑直不懂啊。 更何况一文钱难倒英雄汉，他要想不向郑宽低头，必须短时间内赚到八十多两银子。这笔款子不但可以替他挡了书铺的债，富裕的还可以给边璋凑够一百两的仪程。再说了，他既然已经答应誊抄了，再多赚一点又能咋滴？虱子多了不怕咬。 “解元说的是钱宁啊。”张荣看样子同样得了好处，还不小，以至于平日嘴严的他少有的在回去路上絮叨起来。郑直索性旁敲侧击起钱宁的底细，他始终没有搞明白那位沈大姑怎么就悄无声息的有了这么大一个儿子。 “那位是南京镇守中官钱能的义子。”张荣低声讲了一句，然后才放开音量“这月才来京师荫了之职。” “中官？”郑直懂了，沈大姑并没有出宫，依旧在宫内担任女官。不过与钱宁的义父是菜户关系，也就是对食。当然也有可能是大皇帝赐给钱能的，总之就是钱宁和沈大姑并不是真的母子关系，最多就是义母子。 “可别小瞧了这位钱太监，刚刚那位汪中官都是他的名下。”张荣解释一句“最早是宪宗朝万贵妃跟前得用的。去了云南十几年刮地三尺，换别人不死也脱层皮，可人家啥事都没有，不过就是换到南京继续做镇守。”他作为半个京师人，对于这些门道自然比郑直清楚。 “难怪汪中官在南京如此清闲。”看来钱宁拿着钱却找不到体面人愿意为沈传做志是受了沈氏牵累。郑直解开了一个疑惑，又得陇望蜀的想要探寻另一个难题。 “呵呵。”张荣是啥人，插上尾巴比猴都精，这次只是干笑几声，不吭声了。 郑直也不强求，推开车窗一条缝透透气。对于钱能，张荣尚且敢私下嘀咕几句，可面对钱能的门下汪直，张荣怂了。也就是说，汪直的地位远比他在行状上看到的要高得多。果然，一百五十两银子不是这么容易拿的。 车子来到禄米仓郑家门口，郑直下车和张荣道别后，直接进门找到了正在房间读书的边璋“师兄即将回乡，小弟没有脸面挽留，这点东西是俺的心意，请师兄莫要嫌弃。” 边璋看了看鼓鼓囊囊的包袱，想着刚刚放在桌上时传来的叮当之音，笑了笑“俺本来以为要在师弟这里过年，然后看师弟登皇榜的。”却没有拒绝。 “会试不比乡试，天下英才荟聚于此，俺会竭尽全力，剩下的就看造化了。”郑直‘谦虚’的回了一句。 “如此俺就在家中静候佳音了。”边璋说着把包袱拿过来，直接打开，颇为意外的看了看里边的银锭“一百两？” “不成敬意。”郑直也听不出边璋是嫌弃少还是意外多。 “师弟若是日后还想读书，尽管找俺。”显然边璋对郑直的仪程是满意的“算了，这话不吉利。” “无妨，无妨。俺就是中了状元，要学的也……”郑直同样不在状态的吐露心声，二人对视一眼，大笑起来。 “俺收拾一下，估计三日后启程。”边璋一边说一边收拾包袱“师弟差的不是书本上的东西，而是顾虑太多。有些东西该放下就要放下，该争的就要争。可这火候如何把握，俺也没学会。” “五虎受教。”郑直说着拱手，边璋显然意有所指。这院子究竟是郭勋送给他的，所以下人们晓得领的是谁的工食银。最近赵耀庆上蹿下跳，上午又拜了郑宽为师，郑直都晓得。他不是不明白赵耀庆想要做啥，关键时候未到。 从边璋房间出来，郑直这才疲惫的进了后院，不想郑宽已经等着他了。 “颜家这门亲还是不错的。”郑宽一边说一边将一封信递给郑直“你祖母讲的对，要厚实根基。” “可眼看就是会试，倘若高中，说不得还会有更好的。”郑直有些不甘心“南宫白家同样……” “五虎，越是这种时候，越要掩藏锋芒。”郑宽劝了一句。 “可叔父就妙顺一个闺女，那颜家子不但是次子，还是……”郑直赶紧闭嘴，他差点忘了郑宽同样是庶出“总之除非走科举，否则不是和俺一样，做个啥也不是的舍人。太委屈俺姐了。”祖母尉氏来信，说府城里的颜家上门求娶郑宽唯一女儿郑妙顺，询问郑宽的意见。信是昨天到的，可是郑直直到现在才得空。按理说郑直作为晚辈，对堂姐的婚事没什么发言权，可郑宽却来找他。 颜家之前也是真定卫的，不过成化朝时当代爵主颜玉铨注旗手卫袭职指挥同知，如今在松潘任副总兵，也就是郑虎的顶头上司。颜玉有二儿一女，长子颜恺，已经成亲，对方是定州卫指挥吴剑的女儿。次子颜恂还有女儿颜氏，都是颜玉在西宁纳妾周氏所生。 郑直之所以一清二楚，是因为颜家逢年过节，也会去隆兴观烧香许愿。烧的青词将他家内情讲的明明白白清清楚楚。那位颜家大娘子可不是好相与的，听说还和啥皇亲国戚沾亲带故。 “俺是不会让妙顺吃苦的。”郑宽没有多说。 郑直见此，也只能不吭声了“如此全凭叔父做主。” “五虎最近怎么和锦衣卫联系上了？”郑宽收回信，随口一问，似乎是想缓解气氛。 “叔父说的是张百户？”郑直懂了，所谓的询问郑直对郑妙顺婚事的看法不过是借口，毕竟郑宽待人接物比郑虤周到，应该已经察觉到了他的疏远“俺去年来京师，跟着他在大兴县司狱司做过代书。如今他有朋友没了，觉得俺拿得出手，就让俺帮忙誊抄墓志。” 郑宽点点头“虽说如今的锦衣卫名声好了些，可五虎还是要慎重，切不可学了他们的恶习。” 郑直应了一声，送郑宽出了屋后，直接躺倒在床。他没见过郑妙顺，却每年都能收到包括对方在内的三位堂姐妹送来的女红。他倒是见过颜恂，在他小叔的灵堂前，五官端正，为人得体，脾气也不差，也许这是一桩不错的婚事。 想到这，郑直不由想到了他。刚刚郑宽拿给他的信并不全，应该还有，可是对方并没有让他看。为啥？会不会牵涉到他，牵涉到他的婚事？想到这，郑直心烦意乱。 第二日一大早，郑直就来到了白钺家求见，为的自然是沈传的墓志。好在今日白钺有事未上值，得知郑直登门，很给面子的请他进门一叙。 “原本晚辈不敢打扰，实在是沈监生生前对俺教诲良多，这才厚着脸皮请前辈襄助。”郑直说明来意，立刻拱手躬身。 “郑解元待人以诚，俺又咋会袖手旁观。”白钺自然对郑直和这位沈监生的事有所耳闻，却不想，短短数月，已经阴阳两隔“郑解元可带有行状？” “带着。”郑直说着将行状从夹袋拿出，起身递给白钺。 白钺看了看“咦？” 郑直心头一紧，白钺该不会晓得沈家和钱能的关系吧？ “原来是施春官的后人。”白钺说着起身“故人之后，自不必说。” “原来前辈和施东安也曾有旧，失礼失礼。”郑直松了口气，赶紧再次道谢。他把沈大娘子的娘家忘了。 白钺笑笑，没吭声，郑直虽不晓得啥意思，却明智的闭嘴。待白钺写撰之后，立刻拿出准备好的润笔费恭敬的献上“多谢前辈。” 守在一旁的下人走过来，接过素白茄袋，然后继续站到一旁。 “郑解元早年修道，如今用心学业。”白钺一边擦手一边说“待明年抵定之后，可以找些前朝随笔读读。” 郑直应了一声，却立刻明白，看来那位施纯和白家的关系非但不好，反而很差。他也无语，找来找去竟然找到对头给沈传撰志。好在事情成了，白钺可是翰林院的侍讲学士。刻在碑上，谁晓得两家啥关系。 从白家出来，郑直直接赶去石家。史俊等人他也不熟，也算不上乡党，人家若不答应就难看了。有了白钺这事，他觉得找乡党还是稳妥一些，就算不答应，也不会让他难堪。 可是这次却扑了空，石珤不在家，石确在。京师逼仄，房价奇贵，所以同为京官的两兄弟合租一处并不稀奇。只是石确可是在天下第一部做主事，未免有些欲盖弥彰“这事家兄回来，俺会给他讲，成与不成，都给解元回话。” “如此多谢前辈。”郑直心里有谱，多半不成了，说着起身“那俺回去等信。” “解元稍待。”石确却继续说“俺懂解元啥意思，俺这不是托词，这事确实要家兄定夺。” 郑直颇为诧异，按理说石确作为前辈，不论如何也不需要和他解释。解元很大吗？很了不起吗？三年一个啊。 “想来解元还不晓得，俺外甥女前些时候和你家从兄郑仟定亲了。”石确看出郑直的意外“说起来都是自家人，能帮的，俺们是咋也不会推托的。” 郑实兄弟姊妹七人，上边四兄，下边一弟一妹。其中早逝的叔兄、跟着赵烁远赴河南的幼妹还有郑实是嫡出，其余具为庶出。石确说的郑仟是郑直二伯郑安的嫡长子，将来要袭职真定卫百户的。 郑直对这位堂兄的印象不深，毕竟见面次数不多，可听说为人老实“俺确实不晓得，还望前辈见谅。”真定的习惯有了姻亲，彼此同宗就要按照辈分称呼。他一时半会还没习惯，所以没改口。当然如今尚未大婚，这么做也不算错。 事没办成，还认了一堆尊长，郑直从石家出来，一边漫无目的的闲逛，一边寻思倘若石珤不答应找谁篆额。不知不觉累了，郑直索性来到一家酒肆，要了一个包间点了酒菜边吃边想。 突然外边传来了喧嚣还有鸣锣之音，郑直来到窗边推开窗户，静静看着一支车队缓缓从楼下驶过。 这支车队装饰豪华阔气，所用马匹全是河曲马。 头车车窗敞开，里边传来了男子的嬉笑怒骂之音。向远处望去，车队足足有数十辆马车，两侧还有数十女士扛着锦屏随行。最外围的护院骑乘的也全都是红氊鞍笼马配杌胡床。 “寿宁侯要去祭祖……”这时隔壁窗口传来了窃窃私语，郑直不由赞叹果然是天下第一外戚。 “当先马车里坐着的就是……” “听说只要和兴济张家沾上边，就是一条狗也能做个指挥……” 只是听多了，郑直不由又生出了别样心思。合着郑虎在边地拼命，还比不上张家一条狗；而他这个卫所舍人连张家的狗都不如。 此刻再看车队里的鲜衣怒马，顿时感觉到了愤懑，关上窗户，坐回酒桌，将半晌都没有动的酒碗拿起，一饮而尽。 难怪天下非议张家，不过一个外戚，靠着皇帝宠爱皇后，就不晓得天高地厚。张家确实没有惹到他，可是张家刺激到了郑直。他们家七代人为大明流血，开过荒，戍过边，到了现在连从三品的指挥同知都不是，只是一个外卫四品指挥佥事。可张家凭啥？凭他闺女漂亮？能有多漂亮？比沈大娘子如何？ 第20章 偷师能人 出乎郑直意料，傍晚的时候，石家派人送来了石珤写的篆额。微醺之后的郑直一方面感激莫名，另一方面也感到了羞愧。 可不管怎么说，事情有了结果，白钺和石珤两位翰林官足够显示沈传的身份了。郑直立刻留了口信给外出未归的郑宽等人，赶紧去找钱宁。事情早点有了结果，他也好早点安心。此时才发觉外边不晓得何时下起了小雪，郑直找不到马车，干脆甩开两条腿步行前往钱家。 雪越下越大，天越来越冷，明时坊到大时庸坊的距离不算近，走了一半，郑直就感觉浑身哆嗦。四下看了看，发现前边有个酒肆，门口还停着几辆马车。他赶紧跺跺脚，走了过去。这冷的天，吃几碗酒暖暖身子再走不迟。 一进屋，他就感到了暖意，浑身上下顿时有种麻木的感觉“掌柜，来碗温酒，再来一碟盐豆。”说着一边拍身上的雪一边就要找空位坐下，却听到了不远处突兀的笑声。 郑直扭头看去，是两个老叟，面前摆着几碟小菜一壶酒，与此同时隔壁一桌则是几个青壮，其中二人正对他怒目而视。 郑直不明所以，坐下一边双手揉搓一边哈气。 掌柜动作很利索，片刻后就端了郑直要的酒菜，送了过来“客官慢用。” “再来条烤羊腿。”郑直刚刚看到那几个壮汉的反应，感觉一会没准不稳妥。羊腿吃不吃无所谓，一会打人很管用。至于凳子，太扎眼了，他能想到，人家专门习武的想不到？ 掌柜应了一声，赶紧去准备了。郑直则赶紧喝了一口温酒，然后抓了一把盐豆猛嚼起来。 “小哥。”正吃着，身后传来一个地道的京腔。 郑直回头看向那二叟“两位何事？” “敢问小哥可是本科顺天府乡试郑解元？”面朝郑直的老叟询问，听口音，刚刚打招呼的就是此人。 “正是，不晓得二位长者是何人？”郑直一听人家认得他，不好无礼，起身走了过去。 “俺姓沈，在通政司混个差事。”满口京腔的老叟自我介绍“这位是俺朋友，姓王，在翰林院任职。” “原来是两位前辈。”郑直对官场也没研究，不过晓得朝廷题本是要交到通政司才能批阅的；状元是要在翰林院点卯读书的，赶紧行礼“二位前辈也是来避风雪的？” “是啊。”沈姓老叟请郑直落座，好奇的问“俺看郑解元身上粘雪，可是步行？” “习惯了。”郑直坐下“再说了，坐车是要花钱的。”他看二人身份不简单，所以不愿意说出什么实话，故意捡着荒唐话讲。 果然沈王二叟听后忍俊不禁。 “郑解元家不至于吧。”王姓老叟揶揄一句。 “家中丁口多，地主家也没有余粮啊。”郑直用从杨儒那里听到的口头禅回了一句。王姓老叟一开口，郑直就听出了南音，再想到刚刚他说‘盐豆’引来的反应，顿时晓得这老叟是哪的人了。 沈姓老叟又笑了起来“俺听人讲小哥今年十三了？” “过了年就十四了。”郑直随意的回了一句“前辈要为俺保媒？” 沈姓老叟一愣，对面的王姓老叟又笑了起来“何以见得？” “俺与两位素不相识，最应该问的不是吟诗作对嘛？”郑直理所当然的回答。 “可俺听人讲，郑解元不善此道。”沈姓老叟找到了突破口“难道是误传？” “那要看跟谁比。”郑直笑着说“世人都讲猴子为万物之灵，可是它比人精吗？倘若如此，为何俺们冷了会穿衣，饿了会做饭，它们只能爬树钻洞捡拾野果充饥？这叫啥，这叫找对参照物对比。”不得不说，郑直和杨儒待了几天，受到的影响不小。 “俺听懂了。”王姓老叟伸手沾沾面前酒杯，然后在桌上写了起来“俺有幅对子，想了很久，可是始终没有想好下联，郑解元试试。” 郑直心头一颤，他就是图个嘴上痛快，此刻不免后悔，甚至自责。他七元会都闯过来了，竟然在这阴沟翻了船“那，二位，俺的肉……” “这可是对比郑解元本事的参照物。”王姓老叟打断郑直的话，已经写完“请。” 郑直借着灯光看了看，此时酒肆内的好事之徒也都凑了过来围观“既然如此，献丑了。”他直接把手伸进了王姓老叟酒杯不但沾了沾，还搅了搅，涮了涮，这才拿出，然后一字不差的原文照抄。 众人不明所以，不知所谓，有人甚至起哄。可是王姓老叟待郑直写完直接问“郑解元的参照物是谁？” “诗要李杜，词要苏辛，曲要白马，话本就算了。”郑直拱拱手“不值一提。” 这王姓老叟出的对子是‘好读书不好读书’。好巧不巧，正是郑直在梦中见到的那副奇怪的对子。他一边暗呼侥幸，一边故意张扬，为的就是断了两个老贼继续纠缠的念头。 “解元实至名归。”王姓老叟拿的起放的下，起身，拱拱手，然后对沈姓老叟讲“今日颇为有趣，俺先告辞了。”身为长者，又是前辈，自然要有风范，不管心里如何想，都要拿得起放得下。 沈姓老叟同样起身回礼“德辉兄慢行。” 众人见没了热闹，也就各自散了。 郑直扭头看了眼掌柜端过来热腾腾的烤羊腿，又看看扬长而去那几个护院，转身要回座位。 “郑解元再歇歇。”沈姓老叟挽留“俺也无事。” “原本歇多久都无妨，奈何俺还有事。”郑直不想纠缠，随便找了借口“一会初更夜禁了就不好走了。” “能让郑解元如此的，不是小事吧？”沈姓老叟一副窥人隐私的讨厌模样。 “请人写墓志，还不晓得人家答不答应。”事无不可对人言，郑直只得搪塞一句。 “润笔费多少？”不想沈姓老叟直接问“若是合适，俺可以代劳。” 郑直一愣，这老叟穷疯了。二人萍水相逢，竟然直接提出这种要求。可是一想白钺，石珤都是翰林院的官员，他不过一个举人，若是把解元当做官职就贻笑大方了“不同的品级，润笔费自然不同。若是堂上官……” “那就按堂上官给吧。”沈姓老叟直接打断了郑直的话，伸出手。 郑直咋么咋么嘴，拿出他带在身上的素白茄袋，里边有他扣下的三十两，恭敬的递给了对方。 “行状呢？”沈姓老叟直接把素白茄袋揣进怀里询问。 “墓志写好了，前辈誊抄就好。”郑直说着从夹袋里拿出墓志递了过去。“白学士写的，石展读的篆额。”自作聪明的强调一句，生怕这位沈姓通政司堂上官与二人不和，彼此难看。 沈姓老叟接过来看了看“郑解元回去等吧，俺明日让人给你送家里。黄华坊禄米仓对吧？”他并没有忌讳死者同样姓沈。 “敢问前辈到底是谁？”郑直郁闷的询问，人家连他住哪都晓得，可他却还不晓得对方究竟是何方神圣。刚才不问，是怕人恼了，如今再不问，真遇上一个不要脸的通政司的官，他哭都没地哭。没了这三十两银子，距离明日约定给杨儒的钱，他又短了五两银子。 “俺是通政司通政使，单名禄。”沈姓老叟回答的干脆，拿出了一块腰牌递给郑直“解元可放心了？” 郑直接过来看了看，此牌象牙质地，正面刻‘通政司，通政使’。背面刻“朝参官悬带此牌，无牌者依律论罪，借者与借与者罪同，出京不用”，侧面刻“文字壹百柒拾壹号”。 腰牌，起源于秦代照身贴，皇明总结前代变符为牌，种类庞杂。因其材质多为象牙，版片状得名。 牙牌中最主要的是朝参牙牌。大臣入朝参见皇上时所持的牙牌，“以察朝参”。朝参牙牌分为“勋”、“亲”、“文”、“武”、“乐” 五种，其中公、侯、伯佩戴“勋”字号牌；驸马都尉佩戴“亲”字号牌；文官佩戴“文”字号牌；武官佩戴“武”字号牌；教坊司的大臣则佩戴“乐”字号牌。 郑直恭敬的将牙牌还给沈通政“是俺冒昧了。” “不晓得郑解元对本科春闱可有把握？”沈通政毫不在意，却突兀的问了一句。 “天下英才汇聚而来，俺只能讲，不遗余力，竭尽所能。”郑直谨慎的回了一句。他突然记起那个焦淇好像要娶的就是沈通政的女儿。心头一跳，这老贼该不会真的想招他做女婿吧？ 从酒肆出来，郑直并没有去钱宁家，而是转身往回走。事情有了变化，他只能等沈通政送回墓志再过去相告。可是沈通政那态度说不得真的招他做女婿。打定主意，明日仔细扫听一下对方是啥背景。 刚刚拐进一个胡同，突然看到一道黑影由远及近，直扑面门。郑直迅速向后仰倒，黑影带着凛冽的寒风从他脸上擦过。郑直来不及多想，赶忙向路中央滚去。余光扫了眼身后，果然偷袭者并没有善罢甘休，拿着棍子紧追不舍。 郑直只能不停的继续翻滚，同时手抓后腰，几次之后，扔出刚刚被他啃的惨不忍睹的羊腿，直中对方面门。 “我顶你个肺。”那人不曾想郑直还能反击，身子一趔趄。待还想继续追杀郑直，一道身影已经冲到面前，直接将他撞翻在地，紧接着拳头一次比一次狠的砸了过来“塞扑该，金亩吒，木讲唔得，港啦，单机版……偶嘿为挨批……” 郑直一边痛殴对方，一边听着对方胡言乱语。几息之后，他看对方渐渐放弃抵抗，正想停手追问缘由，突然有啥东西砸到了他的肩膀，身子一趔趄，与此同时，身下的怪人身子一拱，将他掀翻。 郑直再次一边翻滚，一边观察身后，这次袭击者没有得理不饶人，而是拔腿就跑。郑直立刻抓了一把雪扔了过去，虽然砸中了对方，却因仓促，直接散开。 “塞扑改，尼个嘿喏主场，你等住……”袭击者踉踉跄跄的爬起来，又跌跌撞撞的跑了起来，片刻后消失在街口。 郑直刚刚也被滑倒，捂着肩膀，站了起来。看看道路周围，之前还有点点灯光，此刻早就漆黑一片。又看看刚刚他和袭击者厮打的位置，似乎有东西。走近了才发现是一个包袱，而不远处，突兀的多了一块砖头，上边没有积雪。也就是说刚刚有人帮助袭击者。 郑直捡起包袱，继续按照原定路线离开。只是走了不多时，就停下脚步，藏身在墙边。 雪下的越来越大，天色因为瑞雪覆盖，竟然越来越亮堂，这更方便了郑直的监视。虽然天气越来越冷，但是郑直经过刚刚厮打，一点不觉得难挨，可藏在暗处的人受不了了。不多时在刚刚郑直和人厮打处近旁的墙头上，就出现了一个黑影，探身向路两旁看看，却没有翻出来捡郑直特意留下的羊腿，而是消失在墙内。 郑直不敢奔跑，怕踩在雪上的脚步声惊吓到那人，不紧不慢的来到墙边。 “……晓得那广府是强盗，若不然一定打地上那个。” “无事，左右不过俩南蛮子，打错了又如何。也不看看这是哪，外乡客来俺们京师刨食就得懂规矩……” 伴随着一声轻微的关门声，对话戛然而止。郑直听那童音，原本想要罢休，毕竟不知者不怪。可是待听了那成人的说辞，顿时怒不可遏，外乡客咋了？外乡客就不是人？捡起一枚土块，来到这家门旁伸手就要划道，却停了下来。凑近一看，墙边已经有了一道。郑直疑惑的看看另一边悬挂的木牌，借着雪光清楚的看见‘夏家’二字。又是他家。 郑直这次直接画了两道上去，然后扭头就走。他有大好前途，待来年有的是办法让夏家人欲仙欲死。 回到家的时候，边璋、郑宽等人已经睡了，郑直回到西厢，打开捡到的包袱。里边是四本书《红楼梦》、《纳兰性德诗文集》、《传习录》、《新华字典》。 郑直皱皱眉头这四本书包装精美，尤其是这本《新华字典》也不晓得封皮用的是啥纸，灯光照上去，竟然能够反光。打开看了看，立刻发现了熟悉的符号。心中一动，这人和杨儒有关系？亦或者来自同一个地方，福建？可是想到夏家听来的墙根，那个人是广府人，不由感觉头疼。仔细查看内容，又有发现，这本书类似于北宋大中祥符年间陈彭年等人重修的《大广益会玉篇》，却解释的更详细，检索更方便，还用了“，”和“。”等符号方便断句。奈何里边大部分都是残字，解释也是用的残字。好在最后几十页有每个被解释的残字和正字的对照，假以时日，他相信会看懂的。 郑直放下《新华字典》，又拿起《红楼梦》看了起来，不多时就明白这是话本，写的还不错，只是依旧是都用残字写的，看的很费事。他不得不再次放下，又拿起《纳兰性德诗文集》看了起来。却愣住了，这么好的诗，他为何从未听过？当然他读书少。翻回封面，才留意到书名旁边一行小字‘『清』纳兰性德’。 恍惚记起那本《红楼梦》也有，赶紧拿过来查看，果然，同样在书名旁边写有‘『清』曹雪芹’。再看《新华字典》，这次却没有这些，而是写有‘商务印书馆’字样。三本书的背面都写着‘中华人民……’还有那些奇怪的符号。 随手又拿起最后一本书，这次他留意到《传习录》旁边的小字改为了‘『明』王阳明’。 郑直一怔，看向另外三本书，‘清国’是啥时候的国家？立刻翻开首页，开始阅读‘前言’来。 第21章 你不认识我 “您已兑换北方官话语言包，我喜欢大哥说话凶凶的。” “您正在学习北方官话。坚持住哦，会很苦，会很累，不过亲爱的您可以的。” “恭喜玩家，您已经学会北方官话。大吼一声，好有男人气概，我好喜欢噢。” “您已兑换古武大礼包。我喜欢您的肌肉硬硬的。” “您正在学习大清善扑营密术。坚持住哦，会很苦，会很累，不过亲爱的您可以的。” “恭喜玩家，您已经学会大清善扑营秘术。您要扑倒我吗？来啊，我在这里！” “您正在学习八极拳。坚持住哦，会很苦，会很累，不过亲爱的您可以的。” “恭喜玩家，您已经学会八极拳。记得今晚教我噢！” “您正在学习《耕余剩技》。坚持住哦，会很苦，会很累，不过亲爱的您可以的。” “恭喜玩家，您已经学会《耕余剩技》。您最擅长的是什么枪？什么棍？会甩吗？人家会眼晕的哦。” “系统，再次确认，这个世界是不是只有我一个体验玩家？”男人睁开眼，看了看自己，并没有发现有什么变化，也没有变成肌肉男，不免有些失望。待说完，才警觉“我靠，这就变成普通话了。” 他叫刘太美，是个资深游戏博主，两年前接受一家名为“马扁游戏公司”邀请，体验他们开发的一款名为《大明中山狼》的新游戏。按照合同，简单试用后，马扁公司先付他一百万，以便他在自己的自媒体游戏账号上宣传，待产品公测结束后，只要在线人数超过一千万，他就能再次得到一千万的报酬。 于是他高高兴兴的开始了噩梦旅途。开始一切顺利，按照习惯，他给自己取了一个好名字“史臻享”，选择了家乡广东。 老套的开场，一出来，爹妈以内三代全死光了，隔壁有个漂亮的跟贴画一般的小美人做青梅竹马。然后恶霸出场，要抢他的心上人，他为了阻止这一切，设计了一场完美谋杀。 可美人的父亲邢端，一个西北锤王，依旧不答应将女儿嫁给他，除非他考取功名才认可他们的婚姻。史臻享为此不得不耐着性子做了几个大任务，才凑够了兑换功名所需的游戏金币。 可不知道为什么，这个游戏的时间进程十分缓慢，说一天就是真的要过一天。他足足等了一年半，才在省城拿到了举人功名。本来以为游戏应该告一段落，不想回来就得知他的青梅竹马邢姑，被邢端那个糟老头子趁他不在的时候，带去了湖广。他看过游戏任务，只有和青梅竹马共结连理，游戏才能结束。 史臻享立刻打算退出，可系统提示，如果不能完成主线任务强制退出，他需要赔偿合同标的金额的十倍。 史臻享一面咒骂什么烂剧情，一面不得不收拾行装，前往追美。好不容易在安陆州追到了邢端，却被告知，邢氏那个娘们被送进了什么兴王府。 凭借他女人的姿色，兴王个色痞一定忍不住。他要是想和兴王抢女人，就必须要有资本。这是大明，名声就是资本。史臻享的目的就是娶到邢氏，至于旁枝末节，他不在乎，也不重要，只要结婚游戏结束就好。 于是史臻享咬牙兑换了《红楼梦》、《纳兰性德诗文集》、《传习录》三本书。可他忘了大明不认识简体字，他也有好多不认识的繁体字，只好又咬牙，在湖广伺候了一个月当地肉肉的女土司，这才兑换了一本字典。 至于他当时为什么不直接兑换了武功秘籍然后抢出邢姑，很简单，他的人设是手无缚鸡之力的书生，而武功秘籍这些都是刚刚被开启，才可以兑换的。他要是知道被人打一顿就可以兑换武功秘籍早就伸着脖子被邢端那个老不死的打了。 未来的一切都那么美好，直到他天黑前入京，在酒馆饱餐时遇到了那个叫郑直的死扑街。什么意思，难道还有其他体验者？他趁着众人围观郑直和那两个老头做对子的时候，查看了系统，发现系统设置中有一条模糊的条款‘任务失败时，系统将判定游戏正式结束，参与体验的玩家将自动退出游戏’。 也就是说，假如郑直是另一名体验者，那么他杀了郑直，既不用承担违约责任，也可以提前退出游戏，这才有了刚刚的雪夜追杀。却不想郑直那个“死扑街”，普通话说出来真没气势，竟然实力强劲。他非但没有杀死对方，反而把随身携带的四本宝贝丢了。 这京师应该没有好色如命的女土司吧？他不需要钱，需要……嘿嘿嘿。 “伦家已经确认，本游戏只有玩家一人哦。”系统的声音很美，是马扁公司请的当红动作女星范林配音的。史臻享身子抖了抖“那我怎么听到了真实世界的用语？什么‘地主家也没有余粮’之类的？你们不是号称一比一还原明代世界吗？”他说出来都觉得自己蠢，明代就这样？明代的人就这样？尤其那个郑直，活脱脱二逼一个。十三四的初中生，结婚？谈过恋爱吗？毛长齐了吗？知道步骤吗？ “这也许是系统bug，我们已经记录。你不要凶人家嘛，又不是人家设计的。”系统一如既往地给了史臻享精神安慰。 “……”史臻享无可奈何“别闹，算了。”他退出界面，看看外边天色，已经是早晨了。记得昨晚听那个糟老头子提过一句，郑直住在禄米仓，立刻收拾东西，走出客房。 “客观早，您要早点吗？”跑堂老远就跑过来点头哈腰的询问。 “豆汁，焦圈。”史臻享脱口而出，他还是知道京城名小吃的。 “啥？”跑堂一愣，赶紧说“客官，您这口音……”他记得清清楚楚的，这位出手大方的广府学子昨夜可是一开口就是“唱歌”啊“小店没有豆汁、焦圈。” “这都没有？煎饼果子有吗？要不正宗安徽牛肉板面？”史臻享又问，看跑堂依旧摇头“有什么就上什么。”说着从夹袋拿出几枚铜板扔了过去。 “好嘞。”跑堂接住几枚，又赶忙弯腰去捡剩余的“桃花烧麦两屉。” 史臻享一共吃了四屉桃花烧卖，这东西真的很好吃。之前他在别的地方也吃过，不过没有这京师的味道正。吃这么多，是为了预防万一，郑直个死扑街才十三岁个头就比他还高，看昨晚的架势应该是练家子，没准最后就是拼力气。 心中后悔，昨晚太冲动，应该留下一点数值换身高。也不知道谁设定的身高参数，这也是个bUG，我们广东人个头很高的好不好。 出了当地叫榻店的旅馆后，按照跑堂的指引，史臻享买了一口刀。打死人太耽误时间，他决定还是直接把郑直砍死最省事。好在大明不禁刀剑，好在他有广东举人的执照，好在他根本不缺钱。不过是十几两的身外之物，就买到了一把上好的雁翎刀。 史臻享伸手，可相向而来，明明空荡荡的马车，却无视了他的存在，直接跑了过去。暗自咒骂一句“果然是土着。”四下看看，又跑到旁边街口，这次他也不拦了，直接上车。 进入游戏将近两年，他早就名满广东。之前没有钱，坐不起马车，之后为盛名所累，不用他拦马车，所以到现在他也弄不明白这大明打车是个什么规矩。至于湖广，呵呵，那三百土司女兵身子软啊。 “公子何事？”车夫正在给马系笼头，感觉车子一沉，抬头看到了正往车厢钻的史臻享。 “开车，禄米仓。”史臻享头都不回的喊了一嗓子。 “俺这有客人呢。”车夫赶紧解释，指着旁边的车说“公子可以坐旁边的。” “丫挺的瞧不起爷是不是？”史臻享纵横两湖两广得意了这么久，没想到在京师一个小小的车夫都敢给他甩脸子，不由怒从心起，学着短视频上看的辫子戏中的腔调“告你，老子……” “你给谁充爷充老子呢？”车夫把脸一翻，就手拿过马鞭“下来。”车夫的声音吸引了周围人的注意，几个好事的车夫拿着马鞭围了过来， “小李哥，怎么了？”不晓得是不是史臻享昨晚用耐力值的点数换秘籍的后遗症，他平时不是这样沉不住气的。毕竟一个车夫什么档次，他和对方多说一句，多看一眼，都掉价。就在史臻享犹豫要不要从谏如流；大人不记小人过；不跟没素质的人一般见识下车时，一个嗲里嗲气的男声传来。史臻享一扭头，一位帅哥佝偻着身子，摇着纸扇走了过来。有病，要不是心疼整容需要的点数，小少爷比你帅。 “杨公子，不晓得哪冒出来一个莽汉，不管不顾的就上了车，俺让他下来，他还骂人。”车夫赶紧解释。 “这位公子。”杨公子拱手“这是我的车……不过如果公子着急，我可以送送公子。”说着扭头对愤愤不平的车夫说“小李哥，今天工钱翻倍。” 车夫一听，躬身谢过杨公子，却不看史臻享。 “是我失礼了。”史臻享见对方衣着得体，谈吐文雅，也不得不收起了之前的怠慢。拱手“我是广东来的应试举子史臻享，有要事去禄米仓。公子的车钱，我出。” “不过顺带手的，何必如此。”杨公子笑着拒绝“四海之内皆兄弟。” “如此，就谢了。”史臻享突然感觉和杨公子对话很舒服，没有如同旁人一般‘俺，俺’的，也没有让他不习惯的说话方式，土了吧唧。 杨公子笑着走上车，坐到了史臻享对面，扭头对外边的车夫说“小李哥，禄米仓。” “杨公子坐好。”车夫应了一声，跳上车舆坐好，提醒一句后，牵动缰绳，马车缓缓动了起来。 “在下福建泉州学生杨儒。”杨儒主动搭话“我听说广东人说话，口音很重，为何公子却没有一点口音？” “哦。”史臻享想都不想就说“我家旁边住着一群保定来的达官，平时和他们往来比较多，一来二去，就学会了。” 这倒不是胡说，那个邢端就是带着全家，跟着一个达官到广东讨生活的。 自高皇帝始，大批来自北方及西北地区的少数民族归附朝廷，其中既有战争中归降的故元官军，也有率部主动归附的少数民族首领，这些归附人被安置在各地军事卫所中，或被编入卫所，世袭军籍，或寄住卫所，带俸优养，一般称之为达官、达军。 直隶境内的达官主要安置在锦衣卫、金武右卫、真定卫、神武右卫、定州卫、河间卫、保定诸卫几处卫所。 皇明初，两广地区的达官主要是故元降将及其部属。自英宗开始，由于两广地区社会形势的动荡，两广卫所军队不能应对，朝廷调集了南京、湖广等地卫所军队进入两广地区作战，另有京畿附近的一些卫所达官军也被征调。 这些达官军来源较广，主要是迤北、山后、达达、回回和女直人。但都不是驻防而是征调，战事结束就返回原卫。直到成化八年，朝廷采纳总镇两广太监陈瑄的意见才开始由征调改为驻防。 杨儒却并不关心这个“难怪公子说的官话比我都好。” “……”史臻享有些无语，你福建人和我比普通话？ 杨儒见此，不知道说错什么话了，只好转移话题“不知道公子听说没听说，昨夜顺天府郑解元与詹事府右春坊王谕德在酒肆作对。” “哦？是吗？”史臻享遗憾的说“我刚从广东来，没听说，公子不妨说说。” 杨儒笑着说“我也是听别人说的，昨夜大雪，王谕德在酒肆歇息，郑解元恰好也在，于是王谕德出了上联，具体的，我却不知道内容，总之郑解元把困扰王谕德多年的千古绝对给对了出来。今天一早，轰动了京师。” 史臻享虽然压抑住骂人的冲动，可脸色却变了。杨儒心中一动“不过到底是个不成人的，做事没有分寸，王谕德可是成名已久的成化朝状元，一点都不知道守拙，锋芒太露，不好，不好。” “我也这么看。”史臻享一听，顿时感觉找到了知音。 找到了共同点，二人不由敞开心扉，以至于等小李哥赶车到了黄华坊禄米仓时，杨儒和史臻享已经依依不舍的恨不得拜把子。 “我也没什么东西留给老哥做纪念。”杨儒说着从腰间摘下腰挂递给史臻享“这个随我多年，就留给大哥了。” “这怎么行。”史臻享赶紧拒绝，可杨儒坚持，他无可奈何，突然想到了他也带着玉佩，立刻从腰间解下“如此，这东西也不值什么钱，咱们就当交换吧。” 杨儒推了一次，也就收下了。目送史臻享的背影消失后，杨儒说了一句“回去”走上了车。再次拿出那块玉佩看了又看，忍不住笑了起来。这个白痴，真以为姐们闲的，要不是看你带着这么一件好东西，谁理你啊。 史臻享的随身物品都是做任务奖励的，自然天材地宝无所不有。可史臻享不过把眼前的一切当做了游戏，根本不知道他的穿戴多么扎眼。也并不知道因为游戏测试时，正好遇到了万年不遇的十一星连珠，游戏和大明的时空发生了重叠。他眼中的Npc其实都是一个个鲜活的大明土着还有穿越众。 当然史臻享也没吃亏，与此同时，系统提示，他得到了一个隐藏任务。 第22章 我们一起来做梦 郑直醉醺醺的被人扶下车，对面前的王增说“王监生实在太客气了。” 他一夜未睡，为缺的五两银子抓破了头，却不想一大早就被王增解决了。对方邀请他参加一场乡党婚礼，不用郑直出礼金，还送来十两银子，求得只是郑直的一幅字。 一文钱难倒英雄汉，更何况他都给死人写墓志铭了，也就不在乎这些旁枝末节了。无视了郑虤和赵耀庆兄弟二人那充满鄙夷、羡慕的目光，送走了王增，郑直就把今日的行程安排满了。 上午接了沈通政让人送来誊写的墓志后，他立刻动身给钱宁送了过去；又给杨儒带去了银子；然后中午到申王府送去了贺礼和他‘批注’的《五千言》，吃了一顿丰盛的‘便饭’后；下午出城送走了边璋；最后傍晚准时来到约定的地方，参加了这场奢华的婚礼。 婚礼双方都是真定人，一位是真定县木材商人，寓居京师的杜豪长女杜氏，一位是藁城马商薛汉的儿子薛二汉。郑直被邀请坐在首席，酒水喝了不少。好在他这一阵也见了些世面，薛家准备的大菜他都见过，没有露丑。 “郑解元给足了俺们乡党的面子，这又怎么算是客气呢。”王增说着扶住郑直“走，俺扶着解元回去，这雪地太光了，容易滑倒。” 郑直连忙拒绝，他之所以非要在街口下车就是不想再小题大做，免得又让没准在家的郑虤冷嘲热讽。有些事他虽然不在意，可是能免则免。 王增无奈，只好罢休，过犹不及的道理他也懂。再三确认郑直无恙之后，这才上车，在郑直的目光中远去。 郑直哼着婚宴上听来的小调，摇摇晃晃的盘算该怎么利用那几本书。那本《红楼梦》，郑直想好了，用正字替换誊抄之后，交给杨儒去卖。想来应该能够赚几个钱，不过为了防止那个刺客，他还准备把上边的人名都换了，当然，他学问有限，换什么还没想好。 至于那本《纳兰性德诗文集》要留到琼林宴去应付。《传习录》太难了，他看了半夜，也没看懂说的是什么。据该书前言介绍，这书上讲的是如今最大的成就，影响力遍及‘亚洲’。亚洲在哪，郑直不关心，只晓得，今日他问了几个同样被邀请观礼的文士，众人谁也没听过王阳明，也没人听过‘清’这个国号。 眼看走到家门口，昨日重现，眼前闪过一道白光直冲而来。郑直这次因为喝了酒，根本来不及反应，直挺挺的看着那道光朝着他的脖子砍过来。 “噌唥”一道火花在郑直面前不足三寸的地方生出，两张冰冷的面孔立刻消失在黑夜中。 然后二人就互相拿着兵刃砍了起来，郑直愣了片刻，顾不得胯下湿漉漉的转身连滚带爬的就跑。 史臻享怒不可遏的看着面前的蒙面人，挥刀攻向对方。这人本事不弱，倘若他弃之不管去追郑直，没准对方就会背后给他一刀。因此哪怕史臻享恨不得飞过去剁了郑直，也只能按部就班，先剁了面前人。 好在史臻享学的单刀法选足够精巧，几招之后，蒙面人果然中计，砍向他故意留出的空挡。史臻享一个变招直劈对方中路，蒙面人反应也快，立刻用刀去挡“咔”一声，火花再次飞溅。 史臻享目瞪口呆的看着他手里花了十几两银子买来的好刀竟然断了。 蒙面人也颇为意外，同样愣了一下，转身就跑。史臻享立刻以手中半截刀为飞刀扔了出去。 “不讲武德。”那人闷哼一声，倒地不动了。 史臻享心中咒骂，走到黑衣人面前，确认蒙面人没气之后，捡起对方的刀看了看，却并不是想象中的宝刀。好奇的从黑衣人尸体上拽出那半截刀又看了看“我顶你个肺，奸商。” 他的‘宝刀’刀身之中并不是实心的，而是中空，里边加了一根铁条。不用说，史臻享被骗了。来不及多想，他赶紧收拾现场。短期内，杀郑直估计是不行了，一次可以说意外，两次那小子再不跑就是傻子了。只能日后找机会了，反正郑直还要参加会试。 “在我这？好啊。”杨儒有些意外，却并没有拒绝“老大，不过我这就一张床，一条被子……你干嘛？” “俺还是找地方借宿吧。”郑直说着拿过火炉旁的裤子穿了起来。他能去的地方着实不多，因此从禄米仓连滚带爬的逃出来之后，就狂奔到了杨儒这里。 “德性。”杨儒说着起身“得了，得了，我今晚有约会，老大你看店好了。正好明天帮忙发遣散费。”说着拿起随身物品，放在褡裢里，挥挥手“拜拜。” “啥？”郑直听不懂。 “古耐特……塞有那啦……晚安……明儿见。”杨儒无可奈何的走了出去。 郑直则赶紧跟着对方来到铺外上好门板，然后才返回由工房充当的卧室。说实话，他这次确实是被吓到了。看来昨夜不是遇到了转行的强盗，是真的有人要杀他，可为啥呢？更让他想不明白的是，还有人保护他，是谁？为啥？ 不论如何，郑直是不敢回禄米仓那住着了，打定主意，会试前就住在这里。至于郑宽有事找他？他才多大，大事轮不到他做主，小事不需要他做主。不过放在禄米仓那里的书必须取回来。 因此第二日郑直帮着杨儒遣散了一众人等后，就化妆成小厮返回了禄米仓。为了确保安全，郑直并没有直接回家，而是在周围转悠、等待了半晌，确定无事之后，这才从选好的地方翻墙头进了家。一落地，他就打定主意，回头把墙头修高，能修多高修多高。 不出意外，郑宽等人都不在家，郑直迅速地进了西厢房卧室，正要去拿藏起来的书，却停了下来。他为了以防万一，故意将一本书‘随意’的放在靠床头的桌角上，如今书动地方了。有人趁他不在的时候进来过，是谁？隆兴观在兴济州上，周围都是树林，从小郑直就养成了几乎病态的谨慎毛病。 前院下人虽然都是郭家人，可一直很有规矩，再说了郭勋送给他就是结善缘的，手脚不干净的，断不会留下。郑宽，郑虤虽然诸多不是，却不会这样。再说了，之前也从没有这种情况出现。赵烁从来都是为人师表，断不会做这种事，那么就只剩下赵耀庆了。 郑直看了眼对面，冷哼一声，打开暗格。还好，这里的记号没有动过。迅速的取出四本书放进包袱里包好。郑直又将一切复原。走了出去。 前院下人见到郑直并不意外，毕竟郑家有前后两个门。虽然男人走后门传出去不好听，可郑直最多是个半大孩子。再说了，这院子是郑直的，他愿意怎么走就怎么走，哪怕爬墙头，别人也管不着。 郑直找到管事，拿出四两银子递给对方，直接说“有个朋友邀请俺过去住几日，这些你们先用着。工钱俺会准时让人送来。” 管事名叫郭帖，是郭家的老人。因为郑直从来都只是把这里当做临时落脚点，因此对原有人事安排没有调整。 “东家尽管放心。”郭贴拍着胸脯打包票“这里交给俺了。” 郑直点点头，直接出了门。以他的见识，但凡这么保证的就没有好结果。可他又不住在这里，郭家也肯定不会收回房子，郭贴又能蹦多高？ “老大你写的？”杨儒忙活了一天，晚上吃了饭，正准备洗脸，洗脚然后到新搭的板床上休息。无意中看到了郑直扔在废纸篓外的一张纸，是郑直誊抄《红楼梦》时‘不慎’写错随手扔的。他捡起来看了看，不可置信的看着郑直。 “咋了？你看过？”一回生二回熟，这次郑直又不是剽的杨儒的，所以一点都不心虚。 “不是。”杨儒凑过来“我记得都说是清……呵呵，没事，没事。”说着伸出大拇指“老大就是老大。” 郑直内心却是惊喜，他不过是认为杨儒和刺客都认识那些鬼画符，推测他们可能有某种联系。如今杨儒果然晓得‘清国’证实了他的猜测。 郑直故作不满的问“别，杨兄把话说清楚，俺构思这话本有段日子了，从没有和人讲过，可杨兄为何像是看过？” “……”杨儒语塞。十三四的孩子干嘛这么猴精，不知道早慧易夭啊“我说我做梦梦见过您信吗？” “……”郑直精神一振，点点头“讲讲。” 杨儒无语，想了想“我梦里，这书讲的是贾家荣宁二府……” “对对对。”郑直打断对方“俺就是打算写贾家有两位国公，一位荣国公，一位宁国公。还梦见啥了？” “梦见贾宝玉有个青梅竹马的表妹叫林黛玉。原本他俩要结婚……”杨儒继续说。 “咦？”郑直仿佛发现新大陆“俺也打算这么写。本朝不允许表亲婚配，否则按照乱伦治罪。俺就打算瞎写一个国家，表亲婚配不犯法。这国就叫‘清’好了。”他一边胡说八道，一边用余光观察杨儒“俺再怎么也是举人，解元，写话本传出去不好听。俺喜欢《三国演义》里的曹操，干脆化名就姓曹。” 杨儒的嘴巴长得老大，比他干活的时候长得还大。 “喜欢看雪，喜欢吃芹菜，干脆就叫曹雪芹好了。”郑直说完看向瞪大眼的杨儒“杨兄认为不妥？” 杨儒赶紧摇头“妥，妥，真的妥。” “就是不晓得，这书写出来，有没有人看。”郑直叹口气“哎，师父一直讲俺文笔太差……” “有，有，大哥放心，我打包票，您这本书会名扬天下，几百年后都有人研究。”杨儒赶紧说“不过我还是建议您不要用化名否则这么露脸的机会，甚至青史留名的机会就给了姓曹的了。” “只要俺写的有人看就好，至于留不留名，无关紧要。”郑直故作洒脱的说“古今多少事，都付笑谈中。” 杨儒苦笑“老大，最后这一句好像是词，您写的？” “杨兄以为呢？”郑直刚刚是故意如此的。这是《传习录》前言所载的一首词，说是明代大诗人，大文人杨慎所作。可很遗憾，不管是‘清国的纳兰性德，曹雪芹，还是明国的王阳明，杨慎，他都打听了还去了周围的书铺询问，依旧没有人听过，可是杨儒显然都晓得。 “自然是老大做的。”杨儒赶紧说“不晓得，我能不能有幸聆听全词？” “滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”郑直这辈子见过黄河，还没有见过长江，说实话他也向往一略长江的风光。多少王朝盛衰，多少故事发生在那里，因此不自觉的背诵时带上了感情。 “好词，果然一首好词。”杨儒能说什么，原来曹雪芹不是清朝人，是明朝人，也不姓曹，而姓郑。他终于解开了一桩历史公案，胡适，他怎么考据的？ 而《临江仙》竟然也不是杨慎写的，还是郑直。杨儒就纳闷了，郑直这么牛皮，为什么在历史上名不见经传“老大这首词好气魄。” “见笑，见笑。”郑直自谦一句“这首词我也打算用化名，说实话，虽然俺十分想要见识一下，可俺真的没去过长江。怕传出去，让人怀疑俺偷诗就不好了。” 杨儒无语，试探着问“又写『清』？” “那不成。”郑直摇摇头“诗词又不丢人，俺生是大明人，死是大明鬼。俺喜欢吃羊肉，听说对肾好，干脆，化名杨慎吧。” 杨儒差点吐血。杨慎，羊肾，这……好像没毛病“老大，您要是考不上状元，就真的憋屈死了。比那个唐寅还憋屈。”他突然想到了一种可能，郑直死的早。再想到昨晚郑直的失态，杨儒认为这个猜测很靠谱。果然早慧易夭。 郑直疑惑的问“为啥？哎对了，你梦里，有这些吗？” “……”杨儒苦笑着摇头“我梦里咱大明没了，就是被满清灭的。” “满清？”说者无心，听者有意，郑直悚然“清国？” 他突然想通了一件事，庄周梦蝶。他能做梦梦见六十年后的老郑直，杨儒为什么不能？那么《老子五千言》、还有那句‘民可使，由之；不可使，知之。’也就很好解释了。杨儒梦到了谁，然后看到了不晓得何年何月的大文人对这些名着重新补充，断句的大作。 而那个刺客同样可以，郑直甚至可以大胆的推测，正是那个刺客梦到了什么，所以一定要砍死他。而那个保护他的人说不得也能做梦，因此才保护他。郑直不由头疼万分，合着大伙全都得了离魂之症。 继而又想到了那几本书，难道梦里的东西还能带到梦醒之后？ 第23章 不给就抢 什么叫行家，郑直算是开了眼。结清工钱的第二天，杨儒就不晓得从哪弄来了一批工人和两个小厮。然后工人按照流程进行分工，每个人只负责他分内之事。工食银给的很低，却有‘计件钱’，每完成一件就可以得到一定额外工钱；小厮则无薪，每月工钱就按照他们售卖书籍的数量进行提成。同时杨儒不但加强的物料监管，支度全需要他的画押。还设立了一系列的奖惩制度，动不动就罚钱。 这一下子，整个墨香居顿时热闹了起来。每个人都晓得他该做什么，根本不用人去管。原本郑直还以为杨儒这么做一定会出乱子，可结果证明，是他外行。甚至没过几日，有工序简单的工人找到了杨儒，主动要帮助别的工位完成指标，当然前提是同等计件。 “人是经济动物。”杨儒的解释让郑直听的颇为刺耳“你用鞭子抽他，让他干活，是不行的。可你要用钱诱惑他，结果就是现在这样。这就叫胡萝卜大棒。” 郑直心里对此是抵触的，可现实告诉他，这就是真相。所谓的‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。’大概就是这个意思吧。 当十一月来到最后一日，杨儒终于通过何凤棠的牵线搭桥，做成了一笔勘合买卖。利润不算多，他和郑直事后一人分五两银子。可意义非同小可，这条路走通了。 郑直突然发现他很蠢，颇有些买椟还珠的意思。他只在买卖开始时露了一面，与何凤棠这个蠹虫吃了顿饭，然后就没有再管过。内里的弯弯绕，他一无所知。这就意味着倘若离开了杨儒，他的这条财路也就断了。同时，这赚了十两是杨儒讲的，至于真正赚了多少，恐怕那位杨谦杨儒士都比他清楚。这让郑直突然感觉比有人追杀他，还难受。 因此当杨儒提议，过年时到灯市摆摊卖书时，郑直毫不犹豫的就答应下来，并且主动请缨要跟着杨儒一起去，美其名曰‘长见识’。 如今二人住在一起，他也正好可以跟着杨儒偷师。陈守瑄总是对他讲，艺多不压身。郑直在隆兴观时还没体会，如今离开隆兴观这一年多，才有了切身感悟。各个行当他可以不做，却应该多多少少都懂一些才好，否则吃亏的永远是他。 灯市的地点主要在紫禁城东华门外的中府草场街和灯市街上，每年正月初八至正月十七日“上元节”期间开市。其中以上元节这一天的灯火最盛，因此又有十四日试灯，十五日正灯，十六日罢灯之说，灯市口便因灯市得名。灯市自右侧紫禁城皇宫夹道为始，穿十大王府街而过，左侧以东四牌楼街为界。逢灯市，官府京城市民无论官民、贵贱、男女老少蜂拥而至，四方商旅也云聚而来。灯市期间，街道两边搭建华丽的街楼，供官宦商贾高价租用，赏灯宴乐。 杨儒也是路过时，看到了正在搭建街楼的工人，才有了这个主意。二人找到了灯市街巡警铺总甲，郑直这次扮作杨儒同行，不发一言。文人耻于谈利，再说了，这种小场面让一位有些许名声的举人出面，哪怕是在京师也有些惊世骇俗。其实若不是郑直‘不怀好意’原本他都不用跟过来。 “公子要租用多大的铺位？”杨儒拿出学生执照，提出要在灯市街道两边搭建的华丽街楼中租用铺位。火夫是个识文断字的，接过来看了看，开口询问。 “都有多大的？”杨儒反问。 “俺们这里有十丈棚，五丈棚，最小的三丈棚日租金一两银子。”火夫毫不磕绊的将情况简略向杨儒二人说明。 “我们是卖书的，尊驾以为租多大的合适？”杨儒拱拱手。 “这样啊。”火夫笑了笑，合上底册“俺看二位不妨去大明门那里看看吧。” 杨儒也不着恼，立刻拿出一串钱，不动声色的放到了底册上“大叔，我们初来乍到，也是想着赚些吃喝。不懂规矩是难免的，您多包涵。” 火夫余光看了眼杵在杨儒身旁不吭声的郑直，麻利的把袖子放到了底册上，再拿开后，上边已经一无所有“二位是读书人，懂得肯定比俺多。俺也不废话，只讲一个，这灯市街好位置是有数的，二位认为，你们每日卖多少本书，能够赚到一两银子？” 京城书肆和流动书摊，多在大明门之右，及礼部之外。另外，每逢重大活动，书肆也会设摊卖书。“会试”期间设在考场前，花朝节后三日也在灯市街摆摊。每月初一、十五、二十五日则会设在城隍庙。可唯独正月不会在灯市街设摊，很简单，此时是一年之中京师盛会，客流量最大。就连郑直和杨儒这种不入流的小角色都想要分一杯羹，更何况那些大商贾。一来二去，你争我夺，租金自然也就贵了，好位置自然也就属于那些肯花钱的大商人了。剩下的边角料，又分出三六九等，像杨儒、郑直这般没背景，没有势力的外来户，就算花了钱，也一定拿到最差的，何苦来哉“二位若是执意租用，不妨去灯市口看看，那边已经开始划线了，价钱比俺这划算。”说着不再言语，显然一串钱也就只值这么多。 “受教。”杨儒拱拱手，示意郑直一起走。 从巡警铺出来，郑直本来以为杨儒放弃了，可是对方却少有的拒绝乘车，拉着郑直沿着灯市街一路向西。果然路程长达数里，沿途全都正在加班加点赶工制作街楼的。 “不是还有一个月才过年吗？为什么这么着急？”杨儒似是自言自语，似是询问郑直。 “谁家过年不想着回去合家团聚啊。”郑直也没有多想。 杨儒想了想，笑了“我从小就跑出来了，早就忘了团聚是什么感觉了。老大您呢？” “俺七岁就在道观做道士了。”郑直的回答更加稀松平常。这不是他装的，而是六年离群索居，让他真的对于家庭没有啥太大的感觉。不过能够在三十晚上陪着陈守瑄等人一边胡言乱语品茗下棋，一边看天空中绽放出朵朵灿烂烟火，他还是很开心的。 “不如今年咱们一起过年？”杨儒突发奇想，却不等郑直开口直接说“算了，老大您是大忙人。” “瞧瞧吧。”郑直并没有给出明确答复。事实上，他倒是想回郑家过年，可天晓得那个杀千刀的刺客会不会等着他。因此他就算一百个不愿意，也只能跟杨儒一起过年。但是却不能这么轻易答应杨儒，很简单，同样是给东西，上赶着给予和意外之喜般给予，得到的效果是不一样的。这是郑直这一阵偷师杨儒的心得体会。 杨儒也不强求，继续边走边看，不知不觉二人来到了十王府街和灯市交汇处。只见街口两旁用白灰画了一溜四四方方的方块，长宽大约三尺左右。有个皂衣中年人看郑直张望，走过来询问“敢问二位可是租摊位的？” “正是。”杨儒虽然姿态轻浮，奈何仪表堂堂，拱拱手“不晓得怎么个租法？” “初八到十七，十天一共一钱银子。”中年人同样熟练的报价。 别说杨儒了，郑直都看不上这些摊位。杨儒给了中年人一分银子，打听有没有灯市里边便宜的铺位。 “所有里边的铺位，没有各衙门的官身到巡警铺作保是赁不出的。二位也不要听信啥有关系拿到低价铺位，那都是些光棍在骗钱。”中年人同样公道，收了银子，这消息也就毫无保留的说了出来。意思很明显，那不归他们这些皂役管理。 杨儒和郑直索性也不逛了，选择回去。这里都在施工，他们只能向南走，好在榆树街距离灯市街不过一个街口，并不远。不想走了一会，杨儒突然问郑直“老大，咱们是不是走过了？” 郑直停下脚步看了看“俺没看到街口啊。”又想了想“不过按照脚程，应该早到了榆树街了。” 杨儒又四下张望，快步走到一位歇脚的老叟身旁行礼，问路。结果自然是走过了，不过并不是他们三心二意，而是榆树街的最西头，本来就是一个死胡同。一座一进的院子杵在十王府路旁，刚好把榆树街断了。 杨儒又是一番打听，才得知这家主人姓杨是个东安商人，这是他家祖屋。杨儒谢过老叟以后，并没有理会郑直，而是直接来到了那处院子外敲门。开门的是一位年轻人，英姿挺拔，眉目剑星，看装扮也是读书人“公子何事？” “在下有礼。”杨儒拱手行礼后开口“俺们是上京来赶考的，可是榻店住满了，不晓得公子家可愿租赁？” “两位见谅。”青年回礼“俺家这院子只是一进的，里边也住满了，实在爱莫能助。二位可去旁边第三家问问，他家地方大。” “俺们去过了。”杨儒无奈，继而又问“不晓得公子这院子可愿出售，俺们也可以买下。实在是想图个清静。” 青年看了眼杨儒还有跟在他身旁的半大孩子“俺们并无出售的意思，二位还是问问别家吧。” 杨儒点点头，再次告罪后，示意郑直跟上“老大，没准咱们捡便宜了。”走出一段距离，待身后传来关门声后，他一边低声对郑直说一边拦住了一辆马车。 郑直不由赞叹杨儒的脑子活，他到现在都不晓一座破房子怎么就成了财路，却不妨碍他立刻跟着杨儒走上车“榆树街。” 上了车之后，杨儒立刻坐到车厢左侧推开了车窗，却不吭声。郑直虽然不晓得杨儒究竟要干什么，却也不敢打扰，一边等着对方相告，一边眼睛也看向车窗外，企图猜测对方发现了啥财路。 “直接到东四牌楼街再拐上榆树胡同。”马车在干鱼胡同拐了弯，杨儒立刻对前边的车夫大喊。 车夫应了一声，脚程收多少是按照赁用马车的时候长短决定的，耗费的时候越长，赁钱越多。 郑直还是没有看出杨儒想要干什么，只能死死盯着车窗外边，绞尽脑汁想着对方谋划。很快马车就从东四牌楼街拐上了榆树胡同。 “一直到胡同底。”杨儒说着坐到郑直身旁，同样推开了这侧车窗。根本不顾吹进车厢里的寒风，一会看看南边窗外，一会看看北边窗外。 郑直只好跟着一会瞅瞅北边车窗外，一会瞅瞅南边车窗外。两个人一个目的明确，一个东施效颦，如同一个痴儿般不得要领。 路总有走完的时候，待马车停下，杨儒才说“调头，去刚刚的墨香居。” 郑直通过此刻杨儒脸上浅浅的笑容，推断，对方应该已经胸有成竹。可是他依旧不得要领，怎么发财？ “京师之中可不是乡下随便在街面上胡来，巡捕铺，大兴县，顺天府，中兵马司，巡捕营，锦衣卫，东厂，巡城御史一群人可以把你撕了。”回到墨香居，杨儒将他的想法向郑直和盘托出。他要打通榆树街，然后在榆树街弄一座灯市。郑直一听就觉得荒唐，这是京师，哪是你一个外来光棍能够胡来的。那房子是人家祖宅，天下聪明人那么多，为啥之前没人这么干？还不是都要脸。别说杨儒，就是算上郑直也不可能干成“再说了，刚刚你不都问了那人了嘛，人家不卖的。” “老大，这可不是几两，几十两的银子，是几百两，甚至更多。”杨儒却不以为然“只要有利益，就可以谈。至于那个姓杨的，别看他五百年前和我是一家，收拾他一样手拿把掐的事。” “你别胡来。”郑直此刻才看到了杨儒藏在一副臭皮囊之下的丑陋一面，不由心生警惕。光棍就是光棍，狗改不了吃屎，只在乎钱财，根本不在乎他们的手段会带来什么样的后果“大不了俺们多出点钱。”说到这，郑直语塞，他茄袋里只有上回王增送来残存的一两银子还有杨儒分给他的五两银子。可这里是京师，就是房子再怎么破，也不可能六两买一套宅子。 “他若是愿意，自然是大家省事。”杨儒一切看在眼中“可他要是不愿意呢？再有四十来天就是灯市开灯的日子。时间是什么？时间就是金钱，时间就是生命。他可以拖，咱们拖不得。” “杨兄刚刚不也讲了，利益，只要有利益，一切都可以谈。”郑直并不是迂腐之人，他可以一女聘三家，可那是焦家，有钱，有爵位，他刮一层死不了人。可那杨姓商人，全家挤在那处一进院子，他这次于心难安。 “这个世道是笑贫不笑娼，比别人快一步，没人会看不起，反而脚步慢了会被人踩死。”杨儒后悔说出计划，最后悔的就是今天带上郑直。否则他私下做了，郑直最后也只能捏着鼻子认。如今有了这事，他要是再擅自行动，真以为郑解元是个孩子？ 杨儒来大明已经将近两年，这里的规矩其实也懂了很多。一切都是有阶层的，不说郑直明年会试，万一得中，就说现在，举人和秀才根本不是一回事。再说了，郑直也算住在首都圈的，根本不是他这个槟榔西施可以相提并论的，所以他只能想办法说服郑直。 “人在做，天在看。”郑直摇摇头“那个杨姓商人在你眼中也许不过尘埃，可俺们在那些权贵眼里又何尝不是呢。难道你想有一日，挡了别人的路，就莫名其妙锅从天上来？” 杨儒沉默半晌“那他执意不卖呢？” “那就是天意。”郑直看杨儒软化，心中大喜“杨兄大才，随便出去转一圈，就可以发现来钱门路，何苦纠缠这蝇头小利……”他自感失言，赶紧说“这样，倘若这笔买卖成了，俺只要三成，剩下的都是杨兄的。” “只好如此了。”杨儒无奈笑笑，他终究无法做到利益最大化。郑直说得轻巧，随便转一圈就能有赚钱的办法。钱要是那么容易赚，他需要天天爬着赚吗？ 看着发自内心喜悦的郑直，杨儒很想问他有没有听过一句话‘猜得到开始猜不到结局。’巡捕铺，大兴县，顺天府，中兵马司，巡捕营，锦衣卫，东厂，巡城御史，这么多势力加入进来，他们会有耐心等郑直和自己那位本家慢慢谈吗？说不得，那户人家更惨。不过如此也好，能够让郑直早点认清现实。 “对。”郑直大声喊道“杨兄讲的，钱可以解决的问题，就不是问题。” “……”杨儒哭笑不得，可他们没有钱。 第24章 大坑在前 京师治安由巡捕铺，大兴县，顺天府，中兵马司，巡捕营，锦衣卫，东厂，巡城御史多部门负责，可是内里也有区别。 其中巡捕铺听命于中兵马司，中兵马司和巡捕营听命于巡城御史。锦衣卫主要由西司房和中城巡城校尉负责中城治安。东厂的活动范围一般在京师附近，重心为监察百官和锦衣卫，并不直接负责京师治安。大兴县和顺天府则是街面上最直接的管辖部门。这些部门彼此并不止纵向联系，还有横向联系，职责交叉。 郑直原本打算逐个勾兑，可是杨儒却否决了他的想法。一来浪费时间，二来没有必要。 “我们做事情，不能胡子眉毛一把抓。”杨儒在纸上写下八个职能部门然后用排除法，先将巡捕铺、中兵马司、巡捕营、东厂、顺天府五个部门排除“这些要么是听命于巡城御史；要么是对街道管理只有监督权，因此排除他们。” 郑直想了想，认同了杨儒的分析。县官不如现管，巡捕铺、中兵马司、巡捕营如今都听命于巡视中城御史衙门差遣。属于干活的，没有决定权。而东厂听起来唬人，不但有对百官的监察权还负责监督锦衣卫办事，可他并不直接负责京师实务。顺天府则因为大兴县的存在，形成了类似东厂对锦衣卫的局面，对中诚地区只有监督权“那么还有巡城御史、锦衣卫、大兴县。” 这三个地方又有不同，大兴县是首当其冲，直接负责街道管理的部门；而巡城御史和锦衣卫则负责维护治安。可以说，大兴县如果不同意，就算巡城御史和锦衣卫都认可了，这笔买卖也成不了。可是杨儒却并不这么看。 “最难搞的就是锦衣卫。”长期的影视等方面的宣传还有月初在文安的经历，让杨儒对这个声名赫赫的部门有一种发自内心的畏惧。 “如此，交给俺吧。”郑直自然听懂了杨儒的潜台词，恰好他和叶广有一分人情，想来对方应该也愿意多一分收入。就算不成，人家也不会让他太难堪。 “好。”杨儒很满意郑直的担当，这才对嘛，你是老大，凭什么难题都给我，你捡现成的“那么俺负责巡城御史和大兴县。” “行。”郑直没有提他和大兴县的香火情，很简单，他已经在分润比例上吃了亏，又接下了联络锦衣卫的工作。两个人合伙做的，凭啥他做得多拿得少？当然，倘若杨儒在大兴县碰了钉子，他还是会帮忙的。毕竟牵涉到钱，还有那样才会更加凸显他的作用。 杨儒拿的起放得下，面对郑直主动提议由他负责和杨姓商人联络的要求，选择了接受。 于是十二月的首日，二人一大早就分头行事。由郑直负责联系锦衣卫，同时设法向姓杨的商人购买房产。他早晨走的时候是信心满满，傍晚回来的时候却沮丧憋屈。 从卯时到未时，他往锦衣卫跑了四趟，却一次叶广的面都没有见到。甚至前三次连锦衣卫的大门都没有进去。第四次厚着脸皮，学着杨儒给守门力士塞了钱，他才走进了西江米巷锦衣亲军指挥使司的大门。结果却被告知叶广今日没有来指挥司，而是在外办事。他不晓得守门力士是不是耍他，却明白，今日白来了。 至于杨家，更是一言难尽。那位青年名叫杨虎，得知郑直来意，一口就回绝了他求购房产的请求，不管他如何劝解都无济于事。 “老大，没事，慢慢来。”杨儒一边端着碗大口吃面一边说“这件事如果真是如此简单，也不会便宜咱们了。” “杨兄今日战果如何？”郑直想要寻找心理安慰。 “哦，我约了巡城御史李老爷明天吃晚饭。”杨儒轻描淡写的说了一句“大兴县那边也有些眉目了。” 郑直一听，更加郁闷“杨兄可有窍门，为何俺就连门都进不去？” “老大你是光看贼吃肉没看贼挨打。”杨儒自嘲一句“我能顺利，除了有运气，也是之前吃亏吃多了，一点一点摸索出来的。我觉得有句话说的挺好‘读万卷书不如行万里路’。书上看到的，不过是几句话，你若不亲自下场，只是通过短短几十个字，怎么能体会这内里的变化。人家一个眼神，一个动作。同样的一句话，只要音调不同，意思就完全不一样。” “音调？”郑直茫然。 “你们的阴阳上去啊。”杨儒立刻记起自己在哪，开始教郑直如何区分，甚至放下筷子，打手势比划给郑直看。 台湾是没有这种‘阴阳上去’四声说法的，他是在缅甸的时候学的。自然是因为工作需要，他是负责培育业务员，所以为了更好的从电话里判断客户的情绪变化，专门学过拼音和四声。 “杨兄果然博学。”其实四声八调古来有之，不过却是平上去入。只是郑直从没有往这方面想过。如今听了杨儒的解释，他明白了那本字典里为何每个被解释的字上边都有特定的符号，还有一根小短线了。 “雕虫小技，不值一提。”杨儒敷衍一句，岔开话题“老大，锦衣卫那，可以慢，因为只要大兴县批了，咱们可以一边推进一边和锦衣卫沟通。可杨虎那里拖不得，毕竟咱们还要给工人留出安装街楼的时间。” 郑直郁闷的点点头“俺明日继续去。” 杨儒点到即止，事情都是逼出来的。到了最后，就由不得郑直了。 “对了，俺们需要准备多少钱？”郑直赶紧岔开话题，颇有些狼狈。 “哦。”杨儒想了想“八百两总是要的。” “八百两？”郑直挠挠头，他到哪去找呢？ “这已经是最少的了。”杨儒掰着指头给郑直算“那些衙门老爷，拿钱没问题，出钱别指望。所以前期费用都得咱们出。那处破房子至多值五百两，可是咱们要想拿下来，肯定得吃点亏。”他不动声色的挤兑郑直“所以就按七百两银子，街楼由入驻的商户自行搭建，用不到咱们，可是咱们需要聘请人……” 郑直越听，心里越苦。八百两，听意思也许根本不够。 “这还没有考虑年底人工涨价的问题。”果然杨儒给了郑直一枚定心丸“如果那样，保守估计需要上涨三成。” “一千四十两。”学会九九乘法表的郑直立刻算出了结果。这个数字几乎成了他的噩梦，整整一夜，他都没有睡踏实。翻来覆去，就在想怎么凑钱。可主意哪里是那么容易就被想出来的，因此到了第二日，郑直顶着两个黑眼圈出了门。 “二虎听说的？”郑宽原本准备动身前往沈通政家中参加诗会，可昨夜未归的郑虤回来了，一见面，就告诉了他一个大消息，郑直一手包办了成化朝权监汪直的撰文，书丹，篆额。 “外边都已经传遍了。”郑虤恭敬的回话“据说是汪家人拿着墓志找石匠出碑时，有人亲眼看到了原文。” 郑宽沉默不语，回到了书案后坐下。 “五虎也太不明事了。”郑虤见此，立刻说“俺本来以为五虎这些日子跟着那个边监生长进了，却原来是学坏了。那个汪直是何人，天下谁不唾骂。五虎可好，为了几两银子，竟然就弃俺们郑家的家声于不顾。弄得俺昨夜好没面子。” 郑宽看了眼郑虤，二虎说的过了。别人不晓得，他们难道不懂这举人功名到底是咋来的？不说饮水思源，只说这春闱，难道郑二虎就笃定郑直依旧心甘情愿的送给他一个进士功名？ 不过好在郑直已经把那位沈监生出的题给了他，也同意了惠及二虎。可郑二虎若是再不收敛，那么日后的殿试呢“这事二虎不要管了，待俺见到五虎后会告诫他的。” “六叔一定要把他骂醒。”郑虤见郑宽用对付郑直的拖延法敷衍他，再次重申“那汪直一介阉庶，跟在他身边的也没一个好……” “闭嘴。”郑宽突然厉声呵斥“二虎难道连‘君子交绝不出恶声’都忘了吗？” 郑虤愣了一下，憋屈的不吭声。 “好了。”郑宽也头疼“二虎这段日子在外交际，俺也不说了，只是如今眼瞅着开春就要考试，也该收收心，读读书了。”郑直给他的试题，他已经让人分头南下寻找高人作答。倘若他们本科真的中了，那最少也是同进士了。要是郑直手里还有什么，说不得传胪、探花、榜眼……甚至状元都有可能。当下纠缠这些旁枝末节，根本没有好处。 郑虤这段时间的表现虽然确实不尽如人意，可那是因为郑直做的太好了。郑宽内心中依旧是看重郑虤的，毕竟郑直只是因缘际会，名不副实。这么多年相处下来，他早就把郑虤当成了嗣子，甚至妻子故去后，为其摔盆的就是郑虤。所以郑宽不是在维护郑直，而是在为郑虤考虑。 郑虤应了一声，得到郑宽许可后，退了出去。 “俺就不明白了。”郑宽在的时候，郑虤自然不敢造次。可郑宽前脚去参加诗会，郑虤后脚就被赵耀庆拉着到外边找了一家酒肆小酌“不过是捡了别人的便宜，叔父为啥还帮着他。” “别人？谁啊？”赵耀庆好奇的询问。 “……俺叔父啊。”郑虤可不傻，立刻发觉他讲错话了。他何尝不明白，郑直固然是捡了沈监生的便宜，那么他们呢？又何尝不是一样。这种事只要彼此心知肚明就好，若是宣扬出去，郑直固然是身败名裂，他们又能得到什么好处？赵耀庆虽然和他关系好，对脾气，又是表弟，可毕竟不是郑家人，有些东西还是烂在肚里比较好。 当然，他对郑直也不会有任何的感激，明明晓得试题，却不拿出答案，弄得他考了一个担榜解元。 殿试有担榜状元即科举考试末位的戏称，意为“背榜”。起自宋代科举第五甲，皇明科举第三甲也有此称，即同进士之最末一名。与之相对应的也就有了担榜解元的称谓，意为乡试倒数第一。原本郑虤对这并不在意，可是随着郑直持续不断的闹出各种动静，他往往就被人拿来做郑直的陪衬。兄弟二人，一个正数第一，一个倒数第一，个中滋味如人饮水冷暖自知。 郑虤如今越来越认为，当初郑直问他试题的时候就是心怀不轨，想着把他们拖下水。好狡猾的孽障。 “俺也认为舅舅是大才。”赵耀庆应和一句，此事就当掲过，他正要想岔开话题，包间门被推开，走进来一位身材魁梧的青年。 “阳复兄。”郑虤一看，不得不起身见礼。来人是他未来的大舅哥，如今在羽林前卫带俸差操的指挥使许泰“这就是俺表弟，神武右卫舍人赵耀庆。” 赵耀庆赶忙起身见礼。 “贤昆仲为何在此？”许泰关上门走了过来和赵耀庆见礼后，询问“若不是俺刚刚看到你家的驴车，都不晓得。” “俺们去拜访朋友，这不来这里吃饭。”郑虤解释一句。 “俺还以为是贤昆仲特意来此找俺。”许泰笑着落座。 “这里？”郑虤不傻，立刻反应过来。 “这是俺家的产业。”许泰自谦的说“不过是给族人找个活计。” 这当然是托词，毕竟许泰虽然是带俸差操，可也是食俸禄的。不过这在如今的天下间早就稀松平常，京师以外，甚至连这种托词都免了。 “难怪。”赵耀庆恭维一句“一进来就感觉此处的装饰处处都透着用心。” 许泰看了眼郑虤，笑道“俺家虽然出身为武，可素来慕文。不值一提，不值一提。” 郑虤没想到赵耀庆会如此露骨，不得不转移话题“阳复兄，今日赶巧，俺就直接问了，上次讲的，给俺这兄弟找门路进京卫武学读书，不晓得咋样了？” 赵耀庆再次对着许泰拱手施礼。他到了京师才晓得，这京卫武学的武生，没有顺天府科试，不用提学御史督学，只要通过了兵部的考试，就能直接参加秋闱。而有了郑虤的帮助，他很快又晓得了兵部的考试难度与地方府县考试，简直不可同日而语。于是才央求郑虤帮忙，弄一个武生学额。郑直可以做的，他为啥做不得。 “二虎的事，俺自然放在心上。”许泰也不咬文嚼字，装斯文人了“可你也该晓得，这学额多抢手。再加上令弟扬名都中，都想着下科做令弟第二，如今学额就越发难得。” 赵耀庆尴尬的笑了笑，毕竟许泰也许并不是针对他，可那意思怎么听怎么刺耳。 “俺也晓得阳复兄热心。”郑虤说着将身上的茄袋摘了下来，递给许泰，里边有昨日郑宽给他的两锭二十两银子“这请托都是要花钱的，已经让阳复兄搭了人情，哪能再搭钱。”郑虤也是个爽利人，对于看不惯的从来都没有好脸色。可是对于看对眼的，就愿意为对方两肋插刀。偏巧，他就是横竖看不上郑直；左右觉得和赵耀庆关系近。 许泰却推了回来“二虎这就瞧不起人了。俺也不怕说白了，这事俺能办成就绝不含糊。却不是冲着你，而是冲着俺妹子。日后你们夫妻和睦，不比给俺再多钱管用。” 这话让郑虤不得不收起刚刚的轻视之心，拱手道“是俺的不是。”说着倒了一杯酒敬许泰。 赵耀庆唾面自干的起身，拿起酒壶，为许泰斟满酒。 第25章 恶贯满盈 距离过年越来越近，天气也越发的清冷，街上的人恨不得裹成一个粽子。几步之外临街馆舍的二楼，杨儒赤裸着上身，站在窗边欣赏着外边的景色。 “关上吧，有些凉了。”身后传来了一个慵懒的声音。 “那焦家的医馆出了事，不会连累到谦郎吧？”杨儒从谏如流，一边关窗户，一边开口询问。不久前，杨谦让他帮忙搜罗一些助兴药剂，说是申王大婚在即，可是因为身子从小就虚，想要大婚当日万无一失。于是杨儒就精挑细选了一批药材，然后按照记忆中的配比进行了合成。 这笔买卖，让杨儒和杨谦痛赚了一百两银子。原本皆大欢喜的局面，却不想昨日听到消息，他进货的那家药房出事了，用假药吃死了人。这可把杨儒吓到了，不是怕别的，而是怕到手的银子飞了。毕竟榆树街的计划已经启动，眼看着下个月银子就来了，这时候他要是出了事，就白忙活了。没办法，因为牵扯到申王，他不跑都不行。因此今日才百忙之中抽时间和杨谦面谈。 “无事。俺打听过了，他们的药一向可靠，想来是如今焦家出了内乱，人心惶惶，才有这差错。”杨谦拿起火钳拨弄炉火“再说了，俺外甥都结婚这么久了，也没讲啥不妥，听说夫妻二人如胶似漆，好得很呢。” “如此就好，自打昨个儿听到消息，伦家的小心脏就扑通扑通跳个不停，心慌。”杨儒说着坐到了梳妆镜前。杨儒也看出郑直对他有所保留，好在郑直于他而言也不过是个临时落脚点。有得就有失，何凤堂的门路可不是那么容易走通的。原本以为走通了，就可以舍了身后这头蠢货，不曾想杨谦还和大兴县的户房还有刑房的司吏关系莫逆，这才将两人的关系固定了下来。而杨谦如同当初的焦淇，郑书生一般，被他迷的神魂颠倒，引为知己。如今在榆树街的事情上，还真得用到了。 “我瞅瞅，我瞅瞅。”杨谦说着起身凑到杨儒身旁。 “死样。”杨儒娇嗔一声，作势起身，却被杨谦伸手拉了回来。 “你不是心慌吗。”杨谦大笑“俺这有药，保准药到病除，来来来，吃药了。” 小李哥看看日头，杨公子自打中午的时候光着身子在窗前晃了晃，就再没有露过面。如今天色已暗，也不晓得是不是今夜就要留宿在此。 正想着，就看到杨公子和上午的那位杨儒士衣冠楚楚的出现在了前边的正门。小李哥赶紧将手里的饽饽揣进怀里，拿起缰绳，催动马车迎了过去。 “史兄。”杨儒和杨谦分手后正要上车，下意识的看了眼不远处走过来的人，立刻认出此人正是史臻享。没办法，那枚玉佩他没有看走眼，送去古玩店，估价一千二百两。如今再次和对方遇到，杨儒非但没有避之唯恐不及，反而像是见到了绝世猛男……宝贝。 “杨……兄？”史臻享想了想，不确定的问，见对方点头，好奇的问“这是怎么了？”不怪他奇怪，实在是杨儒如今造型奇特，弓着身子，被那个该死的车夫扶着，仿佛得了一场大病。 “长痔疮了。”杨儒一点都不尴尬“十男九痔。” “杨兄快人快语。”史臻享有些无语，大哥，注意点，光天化日，周围都是人，你不要脸，我还要啊。 “惭愧，惭愧。”杨儒笑着问“史兄这是要去哪？不如坐小弟的车，一起。” “不用，不用。”史臻享连忙拒绝“我就住不远。” “这样啊。”杨儒笑着问“那不如史兄请我过去坐坐？” “……”史臻享有些无语，这游戏里不要脸的怎么就这么多呢？看着对方矫揉造作的模样，史臻享有些反胃“俺租的地方，不但脏乱差，还有很多不三不四的人出没。杨兄过去，恐怕不适应。” “哎。”杨儒却毫不在意“大家都是江湖儿女，哪来那么多的讲究。史兄别嫌弃我婆婆妈妈，我不嫌……总之了，是兄弟，就砍我……带我看看。” 史臻享嘴角抽搐，他真得想是兄弟就砍你几刀。却终究忍住了“如此，那就多谢了。廊坊四条。”说着一马当先，跳上了马车。 看着驮马突然打了个响鼻，小李哥痛彻心扉。南蛮子太没礼，谁家上车这样，恨不得把牲口压死。 杨儒笑着拿出一分银子，借着上车的时候塞到了小李哥手里“今儿天冷，小李哥也是死心眼，不知道找个避风的地方吗？” 小李哥憨憨一笑，将杨儒扶进了车厢。提醒一句后，启动马车。杨公子这人虽然古怪，可是相处下来，才发现，人不坏，晓得体贴下人。所以他宁可这样跟着杨公子四处胡逛一整日，也不愿意拉那个史公子走一步。 “史兄可曾听说东宁伯家最近几天的事？”杨儒依旧主动提出了话题。 “我在京师认识的人不多。”史臻享只是单纯的不喜欢杨儒的做派，倒没有发觉有什么不妥。因此本着既来之则安之的心态与杨儒闲聊“杨兄不妨说来听听。” “我也是听他们说的，当代东宁伯一共兄弟八人，其中亲兄弟只有一个，还是个庶出的叫焦洵。”杨儒习惯的首先撇清自己，然后开始讲述“前几日，东宁伯一家去京西皇姑寺上香。结果让人发现，焦洵的那个生母和人私通，关键那个私通者的长相和焦洵很像。” 史臻享一听，顿时觉得有了兴趣“也就是说，那个焦洵根本不是老东宁伯的？” “都这么说。”杨儒神神秘秘的说“听说为了这事，他们家里的老太君直接下令料理了好多下人。” “那，那个焦洵呢？”史臻享好奇的问“还在焦家待着？” “这种事是丑事，焦家就算捏鼻子也得认。”杨儒叹口气，一副痛心疾首的样子“可是那厮以后的好日子就别想了，不说别的，没有焦家人泄露，哪能这么快就满城风雨。” “杀人诛心。”史臻享点点头“只是不知道是谁干的。” “确实。”杨儒一副我知道，赶紧问我的模样。 “杨兄就不要吊我胃口了。”史臻享直翻白眼。 “就在昨日，突然有人到焦家闹事，说他家的药房抓错了药，吃死了人。”杨儒见好就收，揭开了谜底“不但如此，听到消息，此前被焦家欺负的债主也都跑了过去，有人还带头冲进了焦家抢东西了。” “这么严重。”史臻享确实有些意外，他记得进入游戏时，看过一些背景简介，这会是大明中期，离灭国还有一百多年呢“不会吧？” “人昨夜就被抓了。”杨儒说着摇摇头“可是焦家的女眷，以后没人敢要了。” 昨天到底有多少光棍，啦唬冲进了焦家，抢了什么，干了什么，谁也说不准。因此但凡有点身份的人家，自然要为名声考虑。已经定亲的立刻退了，已经嫁人的直接断了联系。 “这就太过分了。”史臻享不由自主的说了一句“就事论事，这本来就是焦家兄弟内部出了问题，何苦牵连旁人。” “谁说不是呢。”杨儒附和一句“听说，听说啊，昨夜已经有人跳井了。” 史臻享不由觉得无语。说的就跟看见一般，还听说，听谁说的？ 听杨谦说的，杨儒看情绪铺垫到位了，立刻说“实不相瞒，我家和焦家也算是世交。这不刚刚就是和焦家的一位叔叔商量了一整日该如何收拾烂摊子。” “咦？东宁伯不管吗？”史臻享已经陷入了杨儒给他预设的狩猎场而不自知。 “哎，上午传来的消息，恐怕挨不过今天了。”杨儒胡说八道“听说……” “东宁伯死了，活活气死了，眼珠子都凸起来……”此刻马车外边突然传来路人的一丝半爪。 “停车。”杨儒大喊一声，推开车窗，对车旁正惊慌失措的两位路人拱手“在下是东宁伯家世交，时才听二位说，东宁伯焦淇焦伯爷没了？” “对啊。”其中一人大着胆子回了一句。 “多会的事？”杨儒确实意外，他不过是要诈捐而已，可没想到真把焦淇给咒死了。想到曾经的点点滴滴，心中立刻开始酝酿情绪。生死有命富贵在天，她早就见惯了生死了，况且他和焦淇从始至终不过是狩猎者和猎物的关系，根本谈不上伤心。 “就刚刚，这不他家下人刚在俺家订了寿材。”那人解释一句。 “哥诶……”杨儒噢的一嗓子哭了起来。 史臻享这次倒没有觉得杨儒丢人现眼，毕竟这种事就是再伤心也不为过，不丢人。以至于面对扑进他怀里的杨儒，史臻享非但没有排斥，还善意的轻拍对方后背以示安慰。 “今日我只能告罪了。”杨儒痛哭一场后，哽咽的说“我现在要去奔丧，实在无法送史兄了。” “这算什么。”史臻享不以为意，说着摘下茄袋“我也帮不上忙，这点就当一点奠金……” “不不不。”杨儒赶紧拒绝“这怎么可以，我不要，史兄又和我兄长不熟。” “咱们不是兄弟吗。”史臻享这时反而觉得杨儒此刻才有了些男子汉的气魄，有担当“拿着，是兄弟不是？” “是。”杨儒无奈，接过茄袋，然后目送史臻享下车。探身出车窗“史兄，待俺处理了家事，定当拜访。” “行。”史臻享应了一声，目送马车缓缓改道驶离，这才继续向正阳门走去。 这时系统突然提示有新任务，史臻享打开查看。如同上次一般，这次又多了一件随机任务。这种情况之前从没有出现过，可是上次遇到这个杨儒后，系统给出了一个可以选择拒绝的隐藏任务，名为“中山狼之引狼入室”。 史臻享当时只想着砍死郑直，然后早点脱离游戏，根本没有想就拒绝了。如今郑直这孙子不知道躲在哪个旮旯角准备参加会试，他也就只能耐着性子，先做做任务打发时间。 看了眼任务名字，很好，这次任务的名字变成了‘中山狼之恶贯满盈’。史臻享想都不想，就接了。待看到任务说明后，忍不住想骂人。任务很简单，让他做坏事，越坏越好，期限一年。奖品也很丰厚，乾隆大阅铠套装等等的一大堆，这都没什么。关键任务底下还写着一行字‘一旦玩家接受任务，除非完成度100%，否则永久不能退出’可要和他老命。 关闭任务栏，他的操作界面多出来一个数值栏，清晰写着‘恶名’两个字。按照说明，多会这个数值栏满了，他的任务才算完成。 史臻享直接给了自己一巴掌，又捂着腮帮子大呼小叫。他忘了，今时不同往日，如今他的武力值很高。果然吐出口中血水，一颗牙齿混在其中。 “傻子。”这时有几个穿着邋里邋遢的人冒了出来“穿这好看娶媳妇啊。” “你们要干什么？”史臻享心里正不爽。 “呦呵，还不高兴了。”其中一人说着伸手打向史臻享。可还没挨到他的脑袋，人已经腾空飞了起来。 其他几人见此，立刻一拥而上，可实力相差悬殊，不过片刻，七个人全都趴在地上“傻……你有种，你等着，俺喊俺们当家的跟你打。” “当家的？”史臻享原本打算教训一下这几个人就走，毕竟Npc小角色他见多了，哪都有，管不过来。可是听了对方的话，醍醐灌顶，对啊，作恶，单打独斗太慢，如果是团伙作恶，那可就是恶贯满盈了“别等你喊了，带我去。” 几个光棍只是些流民，平日里靠着欺负周围的老实人，讹诈一些东西过活。如今遇到了硬茬子，也不过是说的场面话，哪曾想史臻享当了真，顿时傻了眼。 “行，跟俺走。”片刻后，几人中最废物的一个青年爬了起来，一边对其他人使眼色，一边大声说“俺们是东城菜户帮的，小子，跟俺走。” 史臻享说到底只是一个游戏宅男，来这里将近两年，不是读书，就是赶路，要么就是伺候女土司，女土兵，对于真正的江湖并没有什么切身体会。反而认为搭话的人有胆子，广东人讲究‘识英雄重英雄’，立刻放了其他人，跟着青年往崇敬坊见菜户帮当家人去了。 第26章 伯仁因我而死 “杨兄还是再考虑一下吧。”郑直耐着性子，继续苦劝“俺真的十分有诚意，七百两若是不够，俺还可以再加……这样一口价，八百两。”郑直咬着牙，伸出手。 “郑小哥的诚意俺是晓得的。”杨虎一边砍柴一边说“这几日郑小哥天不亮就来，不管俺再咋拿话刺你，你也没有恼。还不停的帮俺干活，俺都懂。就是这破院子，讲实话，七百两都已经是天价了。” 郑直心中顿时喜悦，以为杨虎松动，却不想对方还有后话“可俺真的不能卖。这是俺家祖祖辈辈传下来的，俺爹留给俺的。俺若是卖了，一辈子得让人戳脊梁骨。” 郑直语塞，他何尝不懂这道理，可开弓没有回头箭，事情从决定实施到现在不过才五日，可已经停不下来了。杨儒这个骗子竟然已经拿下了巡城御史和大兴县，而他昨日也在叶广的介绍下与中城巡城千户于勇相识。总之一切都向着好的方向前进，可这一切的前提就是杨虎把房子让出来。否则不讲杨儒，单单他就要付出惨重代价，和叶广好不容易建立的脆弱联系就会中断 “一千两。”郑直咬咬牙“俺绝不还价。” 杨虎的呼吸急促了起来，看得出他也在苦苦挣扎。只是杨虎没看到，郑直的呼吸比他还急促，这已经是他能够承担的极限了。 “俺明日答复郑小哥。”良久之后，杨虎终于开口。 郑直如释重负“应该的，毕竟这么大的事，该和家里人商量一下。”听话听音，杨虎已经答应了，可是之前他说了那么多冠冕堂皇的理由也需要找台阶。郑直自然愿意给对方这个台阶，毕竟事情终于告一段落。 “郑小哥将来会发大财的。”杨虎说着行礼“俺懂，能出得起一千两银子买俺这破院子的，其实动动手，就能让俺生不如死。” 郑直尴尬的摆摆手“俺不过就是做的小本买卖。如此俺明日静候佳音。”说着告辞而去，他终于松口了，可是事情却并没有结束，他现在要去搞银子。 郑直也听说焦家的事情了，说实话，结果确实如同他的预料，可是过程让他很不满意。他可不相信若没有人帮衬，凭借那个浑人可以闯进焦家。焦澜太没有品了，为了爵位，竟然不在乎家族女眷的清誉。 “这地得缓缓。”焦澜听了郑直的来意，并不意外“棋盘街的那家字画店郑解元如今也不能动。” “为何？”郑直冷着脸，他没想到好不容易做通了杨虎这里，焦澜又横生枝节。 “淇哥虽然没了，洵哥还活着。”焦澜平静的回答。身为勋贵，言出必行是不存在的，可万无一失是基本准则。他何尝不晓得郑直拿着他的腰牌究竟是多大的隐患，早一点打发走郑直，他的隐患也早点消失，但是事情真得不能恣意妄为。如今他负责掌握整个焦家的产业，当然可以直接付给郑直。可这么做对焦澜没有好处，毕竟他还不是东宁伯，名不正则言不顺，容易落人口实。 “那焦佥事的意思是，俺拿着借据找洵哥要？”郑直故意将焦澜的世职咬的很重，就是要提醒他，别忘了约定。 “俺是讲信用的。”焦澜早就料到郑直会这么做“眼下，洵哥袭爵，名正言顺，所以家里俺插不上手，也不方便乱来，毕竟那个老太婆看着。再等等。” “要等到啥时候？”郑直也明白焦澜的顾虑，算是认可了对方的说辞，可心里依旧不舒服。 “自然是按照约定好的，俺袭爵之后。”焦澜理所当然的说。 “哦。”郑直回了一声，起身就走。 焦澜赶紧拉住郑直“郑解元这不商量了吗？咋就恼了？” “你连你家女眷都不在乎，俺算个啥。”郑直甩开焦澜的手“一拍两散，那些东西，留着给你吧。” “别介。”郑直耍光棍，焦澜反而投鼠忌器，不得不改变初衷。毕竟事情爆出来，郑直最多没了功名，他不但爵位飞了，世职没了，说不得还要吃罪。说到底，两人谈判的地位就不对等，郑直烂瓦片一块，更碰的起。”焦澜再次拉住郑直，摘下茄袋都塞给对方“郑解元再等等，欲速则不达，这账俺认。” “焦佥事也别怪俺。”郑直一边说，一边打开焦澜的茄袋，这次好多了，里边只有一串钱，剩下的都是银子，足足十五两“三日后俺们去牙行经下官铺。” “那可不老少钱呢？”焦澜不愿意。民间借贷可以通过官方牙行订立契约，只是牙行要收取一定比例的费用，一般为了节省费用，四民都习惯私下找保人担保后订立契约。 “没办法啊。”郑直收好茄袋“俺若是不趁着洵哥活着的时候把事情坐实了，谁晓得往后会咋样。” 焦澜想了想，点头“行。”如今是他袭职的关键时候，孰重孰轻，他分的明白。 郑直离开和焦澜相见的酒肆，就直奔真定会馆。做成一件事真得不容易，这是郑直几日下来的亲身体会。原本他以为有了一个举人功名，还是解元的名头，会少去很多麻烦。此刻才晓得，在金钱面前，别说一个解元，就是状元也啥都不是。他原本鄙夷杨儒的某些做派，此刻才明白，人家才是拿得起放得下。人果然最难看清的是自个。郑直都没有想过，有一日，他会因为一时的心软，而让自个陷入进退两难的局面。 没错，他已经后悔在杨儒面前自命清高了。可是说出去的话，泼出去的水，再也收不回来了。郑直被他自个架的太高下不来了，如今他只能硬着头皮坚持。哪怕吃些亏，也要把这面子圆回来。可再有这种事，打死郑直，他也不会如此了。在隆兴观生活了将近六年，哪怕郑直是观内众人里最勤快的，骨子里也是好逸恶劳的。过去几日他每日只睡不足两个时辰，天一亮就出去求人请托，上下打点，请客吃饭。原本郑直以为他在隆兴观已经见过了世态炎凉，可这几日才懂，什么叫人心不古。 此刻郑直再想到杨虎那几句轻飘飘的感谢，顿时感觉这几句话未免太贵了。 “郑解元俺是信得过的。”王增说着将借据和巡夜腰牌放下“都是乡党，俺也实话实说“解元这么做吃亏不小。” “俺也晓得。”郑直同样实话实说“可眼下俺着急用钱，东宁伯家想必王监生也听说了，这个时候根本拿不出来钱和东西。所以俺才出此下策。”他之所以和焦澜约定三日后到牙行重签借据，就是准备和焦家做个了断。 勋贵之家入不敷出十分常见，因为有世禄，所以京中的商贾十分乐意向他们放贷，吃个十几年甚至几十年都不稀奇。若是债主需要周转，只需要通知债务人，然后找保人在旧的借据上补充画押就可。当然转让的价钱不可能按原价，需要打折扣。折扣的力度就是新旧债主协商了，一般七折，不过郑直要的这么急，金额这么大，折扣就高很多，最多按照六折算。 “这家字画店，俺晓得。”王增看了眼借据上的地址“若是解元能周转开，还是留下为好。” 郑直想了想“不晓得那五顷地能卖多少？” “这要看地的成色。”王增想了想“上田八两，中田五两，下田三两。” “这样。”郑直想了想“这字画店俺留下，这五顷田烦劳王监生帮俺散出去，俺只要一千五百两，多出来不管多少都是王监生的。” “这如何使得。”王监生赶忙拒绝“俺们是乡党……” “你情我愿的事。”郑直打断对方的话“这本来就是俺拜托王监生帮忙的。不管多少，不都是俺们藁城人得了好处。若是没有王监生，这便宜都给了旁人，俺也落不得啥好话。” 王增哭笑不得“如此俺就愧领了。” 郑直拱拱手“俺如今住在榆树街墨香居，若是有了信，可去那里寻俺。” “俺记下了。”王增拱手。 郑直从真定会馆出来的时候，外边天色已经擦黑了，此时已经快敲鼓了，他赶紧拦了一辆马车，向榆树街赶去。马车进了城之后，却在十王府街停了下来“客官，差人封路了。” 郑直正发愣，听了之后，推开车窗向外张望，只见远处灯火通明，不少马车，驴车甚至脚夫都被挡住了。心中腹诽，不晓得又是哪位皇亲国戚进出，扬声对车夫道“看看能不能绕路。” 车夫应了一声，马车再次动了起来。 郑直继续发愣，这笔买卖，郑直赔了个底掉。很简单，那五顷田真得拿到手，就算按照中田算也是三千两银子，可如今他只拿到了一千五百两。榆树街灯市能赚不能赚，赚多少，到目前为止都是猜测。就算最乐观的也不过是几百两银子的收入，还是两个人分，他只拿三成。这当然让郑直很憋屈，可没有办法，他啥都不懂。 唯一支撑他的只有那句“吃亏是福”了。好在经过这一遭，他似乎能够跟上杨儒的趟，对方这两日说的，他已经能听懂七八分了。 不晓得过了多久，马车再次停下，这次外边还传来了呵斥声“不准过，退，退，退。” 郑直好奇的再次推开车窗看了看，也不晓得车夫把他拉到了哪里，四周竟然空无一人。 “站着。”这时又有人高喊。 郑直听声音耳熟，循声望去，不远处几个人中，为首的色目人正看向这里。那色目人正是昨日刚刚认识的中城巡城千户于勇。他赶忙起身走出车厢，下车拜见“真定卫郑直见过于千户。” “果然是郑解元。”于勇笑着回礼“回家？” “是。”郑直一听，就明白为何有人又把他的车拦停了，想来是于勇刚刚看见他了“俺从宣武门进城的，不想到了十王府街那里封路了。” “哦，那是俺们封的。”于勇满不在乎的说了一句。 “哦。”郑直并不意外，为了办好灯市，他和杨儒这些日子也是在恶补京师的常例。大兴县的快班白役，五城兵马司的番子负责都中白日治安，而到了晚上，就属于锦衣卫巡城校尉和京营巡捕营来负责。 “解元就不想听听为啥？”于勇笑着邀请郑直同行。 郑直赶紧拿出一块银子塞给车夫，小心翼翼的跟着于勇向前边灯火辉煌的路口走去“想来是大事，才会如此。” “自然是大事。”于勇边走边说“有人专门跑到了昭回靖忠坊，在北镇抚司门前杀了好几个人，这不打俺们的脸嘛。如今他被赶着跑进了中城这地方了，俺们挖地三尺也得把人揪出来。” “确实。”郑直有些无语，打人不打脸，究竟多莽才会在北镇抚司门口杀人。 “对了。”于勇突然问“昨日解元不是讲，那杨家赖着不走，如今咋样了？” “已然谈妥了。”郑直一听，倒是不再像昨日那么保密，毕竟事情已经成了“一千两，不出意外的话，也就这几日立字据了。” “一千两啊。”于勇看了眼远处，点点头“行了，俺让人送解元回去，这路上盘查还是很严的。” “多谢千户。”郑直立刻道谢。 “这算啥。”于勇笑着说“以后俺还要解元多照顾呢。” 郑直立刻应了下来。于勇虽然是色目人，可是为人和善，对谁都是笑眯眯的。再加上一副好皮囊，让人很容易就产生亲近之感。这种观感，直到第二日，他来到杨家，才消失的无影无踪“卖了？” “是啊。”于勇笑嘻嘻的从怀里拿出了文书字据“这不卖给俺了。” 郑直接过来看了看，字据的日期都是今日的，也就是说刚刚立下没多久，再看金额，二百两“不晓得于千户打算多少钱卖给俺。”他没有问怎么会这样，正如杨儒时常聒噪的那样，存在即合理。甚至他都能想象得出，于勇用的啥法子，不外乎顺手牵羊。昨夜可是有个莽汉拿刀行凶。 “俺们是兄弟。”于勇笑着说“再讲了，叶指挥的面子还是要给的。七百两。” “好。”郑直拱手道“俺银子大概也就这几日凑齐，到时候来立字据。” “痛快。”于勇拿回房契“俺就说郑解元是做大事的，不拖泥带水。” “那俺回去就开始准备了。”郑直说着起身。 “解元放心。”于勇笑着说“俺们都是习武之人，讲究一个唾沫一个钉，这院子今个俺就让人腾空了。” “如此有劳了。”郑直口是心非的回了一句，告辞。 出了杨家的院子，郑直并没有拦马车，而是徒步向灯市街走去。他现在心里很奇怪，没有打抱不平的义愤填膺，也没有省钱后的喜悦，而是觉得松了一口气。这件事终于有了一个结果。 杨虎可怜吗？倘若他不是那么贪心，七百两已经足够他们一家在京城换一处地方舒舒服服的过一辈子了。怪郑直多嘴吗？杨虎的院子本就处在闹市之中，犹如稚子抱金过市。之前只是没有人留意，可自打杨儒提出这个第二灯市的办法，就算没有于勇也会有别人来收拾杨虎的。 还是杨儒说得对，这个世道就是如此，快一步没有人会瞧不起，反而是慢一步才会被人踩死。 “” 第27章 第三位 “眼大眉浓，鼻子直挺，方脸，有下巴……”缠着绷带的光棍一边描述一边比划。 光棍对面福舍内一位穿着草制暖鞋的中年人坐在方凳之上，一边听，一边拿着一个木棍在面前的画板上勾勾画画。不过片刻，纸上已经有了一张人脸的轮廓。 栅栏之外一群同样穿草制暖鞋的汉子静静听着。于勇上午刚刚和郑直将杨虎家的那处院子交割完，此刻心情正好。因为这里他的级别最低，所以站在角落的他，反而可以将福舍里中年人笔下的图像看个清清楚楚。 见对方不过片刻，已然勾勒出了半张人脸，不由赞叹。想到他日前刚刚盘下的隔壁院子，不由突发奇想，邀请这位中年人为他筹划。 “好了。”中年人说着停下笔，起身将画好的纸递给福舍外众人之中名义上的管卫事指挥叶广“请于大金吾过目。” 之所以说是名义上的，因为在这逼仄的福舍外，云集了如今锦衣卫三位提督，锦衣南北堂，剩下的佥书，锦衣佥书数不胜数。于勇真的不是自谦，他真的排不上号。 “好了？”叶广接过画纸，上边是一个人的画像。看着很传神，至于像不像，他也无从判断。 片刻后，递给了身旁的同僚提督西司房佥事郭良。郭良看了片刻，递给了旁边的提督街道房千户李瓒，李瓒同样看了片刻递给了掌南镇抚司事指挥使黄英，最后画像传到了掌北镇抚司事千户张福手里，对方看了看开口“让他认认。” 立刻有人凑过来，接过画像走到那个光棍面前“认……” “饶命……饶命……”光棍只看了一眼画像，就吓得跌坐在地，磕头如捣蒜“俺们只想着讹点小钱，爷爷饶命，俺们只想着教训教训爷爷，才扔的石灰，俺没撒尿，没想着害爷爷……”甚至出现了失禁。 叶广皱皱眉头“立刻让人刊印，全城搜捕。”说着对从隔壁福舍走出来的中年人笑道“白镇抚不愧是仁智殿的供奉，果然了得。” “份内之事，能够为本卫出份力，卑职不胜荣幸。”白镇抚谦虚的回了一声。 皇明不设翰林图画院，所有宫廷画家寄禄于锦衣卫，隶属于御用监，供职于仁智殿、文华殿、武英殿三殿。此人名叫白石，一年多前依靠一手铅笔入画的本事，授为锦衣卫百户所镇抚，供职于仁智殿。三日前的大案，不但引起了锦衣卫的同仇敌忾，还引来了刑部和都察院的重视，东厂的耻笑。为了保住面子，身为锦衣卫当家人的叶广这才经人介绍，从御用监请来颇具争议的白石协助案件侦破。 说他颇具争议是因为从古至今，作画都讲究的是意境，虚实相生,皆成妙境。哪怕是写实也要服从于作者的意境。可是这位来自苏州的白镇抚却不同，他的画从来都是呆呆板板，听说和某些异族画类似。若不是拥有一手足可以假乱真的画像之法，早就被轰出京师了。 叶广点点头，对跟在身旁的亲信千户侯能说“替俺送白镇抚，待来日抓住此獠，白镇抚当居首功。” 侯能应了一声，引着那白石向外走“白镇抚这手活绝了，画的跟真人都一样。” “雕虫小技，怎敢班门弄斧。”白石谦虚一句。 “这可不是小技，是真本事。”侯能反而不答应了“有了这本事，俺们抓贼就简单了，只要谁见过这贼，讲给白镇抚，画像一出来，人就没跑了。” 白石不过是自谦，如今看侯能态度认真，自然不会再说什么。毕竟谦虚的目的并不是惹人不快“如此，卑职不胜荣幸。” “侯千户。”刚刚走出北镇抚司狱，身后传来了于勇的声音。 “于千户何事？”侯能停下脚步询问。他和于勇虽然都是千户，可侯能是东司房的佐二官，于勇不过是巡城千户。 自成化十四年起，朝廷每季各委派千户5员、百户10员、旗校250名分管五城和分巡城外，拢共五百人。于勇巡视中城只是差谴，而侯能却是锦衣卫最核心的东司房锦衣佥书，地位相差千里。 “卑职正好要去上值，不如就由俺来送送白镇抚吧。”于勇笑着凑了过来拱手行礼。 “好吧。”侯能哪里听不出于勇话的意思，这厮想蹭马车。不由对这色目人充满鄙夷，却还是答应了。 身处锦衣卫中，第一要记牢的就是，卫内能不得罪人就千万不要得罪，哪怕对方是堆烂泥。因为你不晓得啥时候就会乾坤颠倒，落在人家手上。而第二要记牢的就是，一旦得罪人就往死里整，千万不要留给对方死灰复燃的机会，否则被挫骨扬灰的就是你。 “回头俺请。”于勇笑呵呵的拱手道谢，然后为白石引路“白镇抚请。” 白石同样以为这位锦衣卫千户是掉身价的想蹭车，可很快发现错了“修园子？” “是。”于勇笑着说“俺听闻上有天堂下有苏杭。白镇抚来自苏州，又擅长绘画，画出来的人像就跟真人一般。想来是不会差的。” “卑职倒是可以帮助千户设计。”白石想了想“可是卑职还是要先讲明白，我的设计理念和别人的不一样。” “啥叫设计理念？”于勇听不懂“俺就是个大老粗，啥也不懂，总之白镇抚说咋整，俺就咋整。” “不如哪天于千户有空，俺跟着千户到府上看看，然后再作打算。”白石谨慎的提议。他为的是广结善缘，可如果设计出来的图纸人家不满意，就违背他的初衷了。况且他对东方艺术并没有研究，倒是熟悉巴洛克，后现代之类的，就怕于勇接受不了。 “不敢称‘府’，只是一处破院子，白镇抚愿意看，自然啥时候都行。”于勇想了想“不过这几日恐怕不得空闲，那个贼配军还不晓得闹腾多久，过几日俺亲自上门接白镇抚莅临寒舍指导。”他突然记起郑直讲的，咬文嚼字的说了一句。 白石却好像没有听出不妥，依旧恭敬的答应下来。 大明锦衣卫的办事效率永远是个迷，需要快的时候，当年一夜之间可以查抄开国七十二功臣的宅邸拘捕拿问数万人都有条不紊；需要慢的时候，面对三杨之一杨荣的曾孙建宁指挥使杨晔与其父杨泰种种不法事，查了整整三年毫无进展，最后还是汪直带着西厂砍瓜切菜收拾局面。白石也不知道这次锦衣卫大人们的办事效率是选择快还是慢，亦或者不快不慢。当然这和他没有关系，扭头看向车窗外，远远看见一堆人正在拆除沿街的一处院子。 终于有人留意到了那里了。白石入京的第一天就发现了这处碍事的院子，如果拆除以后，整个榆树街都将南北贯通。也不晓得是哪个钉子户，拥有什么样的背景竟然能堵着整条街。原本他还打算以后有机会低价购入这里的房产，然后打造自己的地产王国，如今看来，这大明朝聪明人也不少。 是的，他不是大明人，甚至不是这个世界的人，他叫甄怀仁，原本是一名二十一世纪拥有大好前途的美术学院研究生。每天画不尽的各类美女郑若兰、冯桂芝、卢秋漪、霍正君、高琴书、高……扯远了。结果一觉醒过来，他就成了大明直隶苏州府的普通儒户。 元代以前，并无儒户的设置。儒户的诞生，本是元庭为救济在兵燹中流离失所的儒士。一方面使他们与僧、道相等，取得优免赋役的地位；另一方面，也有为国储存人才之意，并不是有意压抑儒士。 皇明建立之初，承袭了元代的户籍制度，儒户作为诸色户计的一种，不允许转入包括民户在内的诸色户。其后，洪武三十年五月《大明律》再次确定了此项制度，“凡军、民、驿、灶、医、卜、工、乐诸色人户，并以籍为定。若诈冒脱免避重就轻者，仗八十。其官司妄准脱免及变乱版籍者，罪同。” 朝廷变了，地位变了，待遇自然也就变了。好在被他夺舍的这位父母俱全，靠着给人做私塾先生小有家资。还有一位未婚妻，是江西名仕娄忱的孙女，是的，他的连襟叫朱宸濠，大明宁王。 得知这一惊天消息的他第一时间就要退亲，开玩笑，这个猪队友怎么带都带不起来的。可世事无常，那位娄家小娘的父亲，南京兵部郞中娄忱是个认死理的人，一门心思认为他是怕被娄家看不起才退的亲。为了表明心意，娄家哭着喊着倒贴嫁妆，坚持要把闺女塞给他。 恰好百无一用的他因为素描的功底，被南京镇守太监推荐入京。于是白石二话不说收拾了行李就跑了过来。结果，他献出的精心之作，只换来了一个锦衣卫所镇抚。这让白石失望却不沮丧，他是一个适应能力很强的人。没办法，学美术的，除了要有忧郁的气质还要有敏锐的洞察力。 这里是大明，西方油彩画那一套吃不开。可这非但没有打击到白石，反而激励他以自己所学的西方绘画技巧融合东方的水墨画，创造出属于自己的流派。如今荷兰，西班牙，葡萄牙还没有与大明接触，他可是大明朝的独一份。 也因此，当叶广等人找到他时，白石非但没有觉得厌烦，反而主动配合。大明是个人情社会，和这些看起无用的锦衣卫搞好关系，说不得什么时候就能帮上忙。再说了，小说里说的，穿越者都有大气运，说不得他什么时候就可以成为锦衣卫的‘一哥’了。这谁说得准呢，他都没想到，画家都可以当锦衣卫。 于勇叫停车，和白石道别之后，走了下去，然后向着那群拆房子的人走去，显然他们认识。果然，一山更比一山高，那户人家想来就是被于勇他们盯上了。远远的看见人群中走出一个高个少年，之所以白石一眼就看出对方不大，是因为对方的头发不长，显然才留头没几年。他也是到了大明才知道，大明的小孩不论男女，十岁以前全是各种稀奇古怪的发型，当然主流还是光头。 郑直并没有留意远去的马车，正为于勇介绍工程进度“……敲暮鼓之前，这里就拆完了。” “行。”于勇笑着说“俺刚刚也和叶掌印讲了，下一季还是俺在中城巡视。掌印批了。” 郑直笑道“如此俺们就安心了。” “对了。”于勇凑过来低声说“那个叫杨虎的明个儿就放出来了，他若是来闹事，你就让人找俺。” 郑直面容一僵，再次拱手。他不是婆婆妈妈的人，事情做了决定，就不会回头。杨虎来找他闹，他也不会心软。可是他没有想到杨虎会让他媳妇过来求助“大嫂这是做啥，快请起来。” 杨虎的媳妇不过中人之资，之前他在杨家见过一次，之后每次他去，杨大嫂就会躲出去，或者闷在房里。她是入夜后，郑直徒步从新打开的榆树街最西头回家时冒出来的，显然是早就跟上了。当时郑直差点把对方当刺客猛捶，好在及时停下，可对方经过片刻惊慌之后，跪在了郑直面前。 “求小郎君赏些救命钱。”杨大嫂仰头看着郑直“俺男人在里边半条命都没了……呜呜呜……” “别哭，别哭。”郑直心虚的一边安抚对方，一边查看周围。这是榆树街，难保不会有人认出他，就算此刻认不出，下个月就说不得会认出“大嫂别哭，有话好说。”说着摘下茄袋递了过去“你们家这样，还是出京投靠亲友吧。否则没好。” 杨大嫂伸手拿过郑直的茄袋，却好像根本没有听见他的嘱咐，一边磕头一边说“小郎君是好人，好人有好报，俺下辈子……” “别，别。”郑直赶紧制止对方“莫提下辈子……”话没说完，手被杨大嫂子一拉放到了一块软绵绵的地方。 “小郎君……”杨大嫂轻声喊了一声，郑直却已经抽回手，顾不得狼狈，吓得慌不择路的掉头就跑。 第28章 一朝令在手 “十字路口的中间位置安排一个人指挥交通。”杨儒一边说，一边四下张望。郑直反而如同跟班一般紧随其后，拿着手帐一一记录下他所讲的话。 “啥叫指挥交通？”郑直好奇的问。 “就是管人来人往。”杨儒很有心理优势“他让人走，人才能走，否则都不准走。” “为啥？”郑直不明所以。 “为了让所有人都能顺畅的走啊。”杨儒理所当然的说“否则你往东他往北不就撞了。” “不会互相让让吗？”郑直还是不懂。 “……”杨儒扭头看看旁边“这里安排个组合唱歌……就是安排个戏班子唱戏。” “为啥？”郑直又问。 “活跃气氛。”杨儒硬邦邦的和郑直同时问“啥叫活跃气氛？”没好气的解释“咱们是做买卖的，当然要把这里做的喜气洋洋，热热闹闹，人家才来啊。否则冷冷清清的跟拜祖先一样，谁愿意来？” “那摊位费谁出？”郑直点点头，表示认同。 “免费。”杨儒无语“人家大过年的过来给咱们帮忙，难道还收钱？” “之前的零食摊子免费，游戏摊子免费，这也免费，那也免费，俺们挣谁的？吃谁的？”郑直倒不是不满，只是好奇。在他看来这笔买卖铁定赔钱了，可是他想好了，就当给杨儒交束修了，因此不管杨儒做什么，讲什么都想弄明白搞懂。 “你的，商人的不是……呸呸……”杨儒说着打了自己嘴，神神秘秘的低声说。“告诉你一个做买卖的秘诀。” 郑直立刻凑过来听。 “免费的才是最贵的。”杨儒得意的说“咱们是新景点，你不用低价倾销，怎么吸引低端产业，不吸引低端产业，怎么有流量，没有流量哪有口碑，没有口碑……自然没有钱了。” 郑直听的云里雾里，却不妨碍他立刻记录下来这些宝贵的经验“啥叫低价倾销？啥叫低端产业？啥叫流量？啥……” “杨东主。”正说着，跑过来一个壮汉，恭敬的说“杨东主，俺哥已经把榆树街沿街二百三十二家商铺东主请过来了。” “漂亮。”杨儒越来越自信，说着拿出一串钱扔给了对方“告诉你哥，我……们马上就到。” 壮汉接住赏钱，笑着应了一声转身走了，全程没看郑直一眼。 “这是那次来讹俺们银子的光棍吧？”郑直看着远去的背影“俺记得叫妥洪还是啥的。” “老大记性不错。”杨儒笑着说“他们兄弟觉得跟着我们有前途，就跳槽了。” 郑直点点头“俺们还瞅吗？”他又记住一条，光棍没有道义，有钱就可以指使。 “瞅啊。”杨儒看看天色“还没到约定的时间，大人物总是最后一个到。”说着指着旁边的空位“在这修个厕所……就是东司，来这么多人，没个地方清理肚子，怎么好大吃特吃。” 郑直想想就觉得反胃“你让俺派人收购泔水……” “打住。”杨儒扫了眼周围“我这是台湾……总归就是先进经验，满足了不同阶层的需求。那些穷人也是人啊，他们也有享受肉类美食的权力。你不能剥夺。” 郑直无语，他怎么剥夺人家的权力了“吃不坏人吧？” “相信我，没错的。”杨儒说着摆了一个奇怪的造型。别人都吃了几十年没事，他不相信，大明的子民偶尔吃个几次就能出问题。 郑直看的莫名其妙，心中腹诽，相信一个骗子，除非他脑袋被驴踢了。打定主意，这事还是甩给别人，他坚决不出面。 “这里，再设一座戏棚，还是安排唱戏。不要只请南戏，本地的戏班子也多请几家。”杨儒却又开始了指点江山“刚才说的东司，不能只修一座，每隔五十丈修一座……” 两个人又折腾了小半个时辰，这才饥肠辘辘的来到了街口名叫‘榆香堂’的酒楼。此刻里边已经人声鼎沸，这里就是杨儒约定和榆树街众商贾见面的地方。 一进门，杨儒一愣“荡妇。” 郑直好奇的顺着对方的视线望过去，想要看看究竟啥样的女人会被从来对女子友善的杨儒中伤。不想看到后，眨眨眼，差点笑岔气“那是，那是，坦荡。” 杨儒撇撇嘴“我说嘛，若是真写的是那两个字，我非得砸了这。”伴随着最后一个字，他闲庭信步的走进正堂，对见到的每一个人，不管认不认识，见没见过都拱手“幸会……抱歉，来迟一步……坐……请坐……请上座……”待说完，已经和郑直走到了会场主席位置。 郑直不用杨儒使眼色，就主动站到了旁边。他是要长见识的，以他的身份，不便露面。 “诸位同业有礼，大家来齐了没有？”杨儒笑容可掬的打了个罗圈礼。 “还有几家没来。”这时旁边有人回了一句。 “那就不等了，迟到的就算自动放弃。”杨儒点点头，扬声说“妥刚，把空位置撤了。” 不远处的妥刚立刻应了一声，带着他的兄弟还有几个人开始动手将大厅的空椅子搬走。 杨儒则平静坐了下来，伸手拽过桌上的茶盘，一边等妥刚等人重新布置一边沏茶。待妥刚等人离开后，才继续说“外边的动静想必诸位都看到了，没看到的也该听说了。没错，在王知县的关怀下，正月的时候，我们榆树街也要办灯会。俗话说得好，蛇无头不行，咱们这么多人，一拥而上，热闹是热闹了，可谁也别想挣到钱。所以我们墨香居提议，组建榆树街商会，专门负责规范榆树街经营问题，为大家服务，急大家之所急，想大家之所想。不知道大家有什么意见？” 众人立刻议论纷纷，杨儒则留给众人讨论的时间，将茶递给了身旁的青年。这张桌子旁一共坐了四个人，除了杨儒，还有于勇的儿子于汉，中城御史李良的主文沈鸣，大兴县知县王世光的妻弟杜怀平。 这要是传出去，当然很麻烦，孙子这三位名义上是来督促榆树街做好上元节期间的安全保障，治安管理等工作。恰逢其会才受邀旁听，其实就是给杨儒站场子的。不过李良和王世光还算小心，于勇就太过分了，直接派来了他儿子，生怕别人不晓得他有份参与榆树街的灯会。 “有意见就提嘛。”杨儒笑着说“我们今天在此不就是为了畅所欲言吗？” “俺赞成。”立刻有人举手。郑直立刻认出此人前天的时候和杨儒私下见过。 “俺赞成。” “俺也赞成。” 立刻有人跟进，郑直认不全，可其中赞成的人里，至少有七个人他之前见杨儒和他们私下接触过。 “是不是都得入会。”立刻有人问。 “都讲了自愿。”杨儒不动声色的喝口茶“不过，这榆树街灯会是我们墨香居为整个榆树街商贾争取来的。”说着看了眼明显不怀好意的提问者“若是不入会，灯市期间不妨歇业，也算免去了误会。” “嗯哼。”于汉突然清清嗓子“这茶不错。”说着拿起茶杯，用茶盖篦住茶叶喝了一口。 众人沉默，虽然于汉做法粗鲁，可是有些时候，越简单粗暴越管用。很多人都已经知道了主席上在座诸位的身份。随便一个都可以让他们的买卖关张。虽说身在京师，谁没有几个能说得上话的官场朋友，可交朋友也是要花钱的。 再说了，倘若榆树街灯会真的开成了，那未来这点可能的火耗也就不算什么了。 “来晚了，来晚了，抱歉，来晚了，全是修路的，堵在半路上了。”杨儒正要开口，有人大咧咧的走了进来。 郑直认出此人是榆树街最大的玉器商铺掌柜名叫张二汉。没错，这么有派头，自然不是好相与的，人家祖上和英国公家有亲戚关系。 “来晚了。”杨儒重复一句，迎着张二汉的目光“你怎么来的？”他早就通过各种途径，将榆树街大大小小的商贾底细摸了底。除了极个别的确实有些背景外，大部分都是穷老百姓。而那几家有背景的商贾，和那些所谓的背景之间的关系，杨儒也是存疑的。墨香居原来的东主焦澜不也是打着东宁伯家的旗号吗？ “坐马车。”张二汉嘴上说着讨饶，可脸上却毫不在意“河西马……” “我们这，都是坐轿的，四人的，八人的，你坐马车当然没人理你。你坐马车根本没资格来这里开会。”杨儒语带嘲讽。 “……”张二汉颇为尴尬，他没想到杨儒会如此让他下不来台，场内传来偷笑声。 “找位置坐吧。”杨儒一边说，一边挺直腰杆。郑直以为这事就算过去了，可是突然记起来，杨儒已经让妥刚把椅子撤了。 果然，决定不跟疯狗一般见识的张二汉左找右找没有找到一把空椅子，其他同业也没有帮腔的。一时之间，张二汉感觉他成了被戏耍的猴子。 “找得到吗？”杨儒轻蔑的问了一句。 “你……”张二汉要气炸了。 “这茶确实不错。”沈鸣竟然也很没有风度的清了清嗓子。 作为偶尔光顾玉器店的老主顾，张二汉怎么可能不认识中城巡城御史李老爷的主文，顿时憋屈的不吭声了。 县官不如现管，英国公的名头吓唬一下七品知县还可以，对于七品御史，呵呵，人家巴不得踩国公呢。再说了，英国公张二汉虽没见过，却听人讲，对文人最好，每次出了进士都会送一堆东西给这些大头巾。他不给御史老爷面子，就算被关了买卖，英国公家也不会帮他的。 “你迟到了一炷香，代表你不重视今天这场会，不重视我们。”杨儒说着站起来“出去，有结果通知你。” 张二汉左右看看，依旧无人帮腔，平日要好的几家此刻东主脑袋低的恨不得藏进裤裆里，只好狼狈的离开。 “说哪了？”杨儒待张二汉走后，这才开口“对了，商会。对于诸位推举我为榆树街商会会首，本人表示感谢。” 众人哗然，这什么情况，谁推举杨儒了，可看看杨儒身旁的三人，众人识趣的闭嘴不吭声，算是捏鼻子认了。 “我们商会的成员很多，这就需要一些副会首来进行协助。因此我拟定了一个标准诸位听听。为商会捐款五十两的，可以获得商会副会首身份，二十五两可以获得商会知事的身份……” 郑直听的目瞪口呆，心旷神怡，大开眼界。原来还可以这么玩，这刚刚当上会首就开始卖官了。 别说郑直，就连杨儒身旁的于汉等人也是错愕万分。要是这二百家都出钱了，那他们不用等下个月就可以分钱了。 “这事不着急，诸位回去多想想，散会后可以向我了解详情。”杨儒自然的揭过话题“下边，进行下一个议题。费用问题。没错，西头的路修通了，可这不是免费的。诸位想必都知道姓杨的那家吧，多黑啊，要了足足一千五百两银子才把房子腾出来。买家原是准备盖新房子，这不院子都拆了。不过在于老爷和李老爷晓之以情动之以理的说服下，我们和买家达成了协议，人家可以高出原价一成转让给我们。那么现在就涉及到了这一千六百五十两银子怎么出的问题。还有呢，刚刚张东主不也讲了，处处都在修路，快过年了，人工奇贵，林林总总，七七八八下来，凑个整，卖珠宝玉器古玩字画的还有当铺这些每家十五两，其余的每家七两五钱。以后每个月，会费，就按这个的一成收取……” 郑直一边听，一边恨不得立刻拿本记下来。太不要脸了，竟然还可以这么做。 尽管杨儒说过，前期投入的钱，后期会还给郑直，可郑直一点都不信。原本以为这些费用都要他来承担，却不想，竟然还可以摊派，说不得还可以小赚一笔。真是处处是学问，行行出状元。他要不是最近一直跟在杨儒跟前，根本学不到这些。就算看到了，也看不懂这内里的门道。 “……我刚刚忘了说。”杨儒喝口茶“这个会首不是终身的，任期一年。换句话说，明年这个时候，我要么继续选，要么就坐在底下，选诸位。我要说的就这么多，谁赞成？谁反对？” “我……”立刻有人举手，看众人都看他，立刻涨红脸“不不不，我的意思是，我们是开当铺的，每年才往县里交五两银子的税，可是灯会人家也不会逛当铺啊。” 众人哄笑，可很多人也在等杨儒回答。毕竟一年多出来二十几两的损失，可不是小数目。 杨儒笑着想了想“若是实在无法参加灯会，可以将摊位租给我们商会。”不等众人反应，继续说“租金就按照行市走，一天一计算，不过要十八结算。” 众人一听，稍稍放心，又有人问“若是亏本了呢？” “诸位做买卖，谁能保证稳赚不赔？”杨儒反问“怕赔本可以将摊位交给商会运营。不过要缴纳委托管理费。” 第29章 赎嫂子 杨儒最近很风光，完全可以称得上是整条街最靓的仔。所过之处，人人恭敬的称呼一声“杨会首”，这让他不免有些飘飘然。眼看明天就是大年三十，按照郑直今早说的，他不回家过年了，留在墨香居和自己一起过年。杨儒心中是鄙夷的，土着就是土着，那点小心思他看的一清二楚。不过他也很久没有好好过一次农历新年了，趁着这次，好好疯一回。 杨儒已经计划好了，找一家有品位的书寓，叫上几个姑娘，吃着火锅，一起唱“我们不一样，我们不一样……” “哪里不一样？”史臻享出现的很突然，也很自然，以至于杨儒没有一点诧异。 “史兄……可好？”杨儒的余光看了眼街口告示栏上张贴的悬赏。嗯，也不晓得这是哪位大画家画的，几乎一模一样。当然如今的史臻享比画上多了几分肃杀气息，除此之外，并没有什么不同，从上到下全都是高档的手工货。 “杨兄是准备报官领赏？”史臻享戏谑的询问。 “怎么会。”开玩笑，杨儒的眼神很好，悬赏布告上的赏金不过才二两银子，还不够史臻享吃顿饭的“我可不是这种人。不过史兄若是认为我是，我也没有办法。”说着闭上眼“动手吧。” 史臻享斟酌片刻“那就告辞了。”说完留下杨儒，继续前行。他现在陷入到了汪洋大海之中，可不想节外生枝。况且杨儒这个人并不算坏，跟那些地痞流氓不同。想到这，他不由得捂住了自己的左眼。那些杂碎，把他带进了陷阱里，用石灰扔他，还用尿浇他。如今他的左眼视力受损严重，系统评估要恢复视力，就必须完成几个有难度的任务。比如杀官造反，欺兄盗嫂之类的，他还在犹豫。不是不愿意，毕竟这是游戏，虽然这游戏老不正经了，可也因此让他没有道德负担。他犹豫是在想，到哪里找个人结拜，然后抢了他媳妇。亦或者砍了哪个官造反？ 杨儒待脚步声远去之后，这才睁开眼。也不回头，继续向自己选好的书寓前进。鬼知道这个史臻享有没有在背后盯着他，贼配军，自己这么配合，也不知道留下点什么封口。 ‘刘氏书寓’，杨儒确定了名字，却没有着急进去，而是看了看书寓的外表，很有格调，给人一种高档的感觉。这是沈鸣介绍的，说是都中首屈一指，他很满意。 正看着，有绿帽小厮迎了过来“公子可是来散心的？” “对。”杨儒说着拿出一块碎银子递给对方“给我往榆树街的墨香居送个信，告诉他们，今夜我不回去了，让他们家东主明日来接我。”他当然没想着今晚在此过夜，毕竟那样明晚就少了期待。杨儒不过是想个法子把郑直这个口是心非的小子诳过来，这年月结婚早，就当婚前生理教育好了。 小厮接了银子满口应下，然后请杨儒入院。 “两位公子来了，可有相熟的司史？”杨儒刚刚走进书寓大门，就听到了一个让他浑身不舒服的声音，嗲里嗲气中带着三分铮鸣，比他差远……两位？扭头一看，史臻享竟然站在他的身后。只是对方此刻眼睛眯着，双颊微微凹陷，应该是用双额夹着脸上的肉所致。若不是刚刚见过对方的服色，他都认不出来，这是大明的土法易容术？ “杨兄，请。”史臻享仿佛是此间主人一般，招呼杨儒向里边走，扭头对迎过来得了老板娘说“老鸨，来俩姑娘。” 原本还算热闹的书寓前院顿时静了下来。 “妈妈。”杨儒赶紧补救“我这兄弟乡下来的，没见过世面，别和他一般见识。”说着拿出一块碎银子塞进了对方手里。 “公子是该多教教，否则出去，很容易破相的。”老鸨软中带硬的回了一句，不看史臻享，请杨儒向里走。 史臻享也不在意，跟着二人走进二门，来到一个房间落座。 “史兄以后说话可要留意，这种地方，不能用贬义词的。”待老鸨离开，杨儒小声提醒一句。 “我也是第一次来。”史臻享不以为然，总算把眼睛睁开，不再夹着脸上的肉“之前去妓院，我这么喊也没有人不高兴啊。怎么就这规矩多？” “不一样，不一样。”杨儒解释“这是最高级的，妓院那都是谁都可以去的，这里你不但要有钱，还要有身份，有气质……总之这的女人不是妓院的那种让你挑拣的。” “哦。”史臻享点点头，低声问“杨兄在这里可有喜欢的姑娘？” “我也第一次来，还不晓得这里有什么说道。”杨儒谨慎的回避了问题。 “公子。”正说着，房门推开，刚刚的老鸨带着两个水灵，文静的女子走了进来“这是我们这最知书达理的司史……” “妈……”史臻享学着杨儒，喊了一声，却因为着急，只喊出一个字。 旁边正喝茶的杨儒一口喷了出去，而老鸨脸色变换片刻，哭笑不得的说“奴家信公子这位兄弟是外地的啦。”说着掩嘴笑了起来。不但她，站在旁边的两个女子也侧过脸，显然同样被逗笑了。 “这不是重点。”史臻享恨不得给自己一巴掌，含混的掲过，拿出一锭二十两的银子放在桌上“烦劳将这里所有的司史请出来，让我大哥挑选。” 老鸨不是没有见过豪客，可是豪客真得不多见。此刻听了对方的要求，看看史臻享鼓鼓囊囊的腰间“几位公子若是来散心，奴这院子里的司史都是精心挑选的，哪位还不都一样。” “愿得一心人白头不相离。”史臻享咬文嚼字的又拿出一锭二十两的银锭。 “那奴就去问问，毕竟有些司史脾气不好，奴也不好勉强。”老鸨说着就要去收银子。 史臻享却按住了老鸨的手，然后又拿出一锭二十两的银子“这司史脾气再不好，可是尊师重道总是要讲的。” 老鸨审视史臻享，接过了对方手里的银锭“那可不好说，奴这院子里可是有一朵带刺的牡丹。” 史臻享烦了，又拿出两锭二十两的银锭，拉过老鸨的手，放到了对方手里“我相信你。” 杨儒有些无语，真败家，这是谁家的傻儿子吗？嫖个妓，人还没见到就扔一百两，给自己不好吗。可是他并没有阻止，毕竟钱是史臻享的，睡不睡是他的事。有这么一回，想来明天的跨年趴体一定嗨。 “花花，爱爱，你们先陪着两位公子歇歇，老身去去就来。”老鸨笑着给身后两个小角色使了一个眼色，走了出去。 “公子。”时才文静知礼的两位词史立刻变成了淫娃荡妇，如同藤萝一般立刻扑向史臻享。 “杨兄可有满意的？”史臻享却没有动，而是盯着杨儒问。 杨儒被看的不舒服，摇摇头“史兄自便。”他感觉这厮此番相见不怀好意，可是又想不出能做出什么？求钱？史臻享比他有钱的多？要人？他无所谓啊，可这厮也不像。这厮连杀几人都无所谓，这让杨儒不敢轻举妄动，毕竟他可不敢保证被砍了以后，还能不能穿越回去。 史臻享听了之后，双臂张开，将两位词史揽入怀中“那一会可要好好挑挑，今晚我请客，都算我的。” 昨夜杨儒没有回来，郑直也没有当回事，一大早，按照约定，雇了一辆驴车，赶往刘氏书寓接人。大过年的车夫也都回去了，车行里的车有的是，只是他得自个赶车。 一路打听，终于找到了刘氏书寓。看着门前的一大堆炮皮，感觉手痒，打定主意，回去也买几两银子的炮仗好好放一放。拴好驴车，郑直敲门。良久之后，才有人应门“谁啊？” “接人的，杨公子。”郑直回了一嗓子。 不多时，房门打开，是个绿帽小厮，对方认出郑直，赶忙让开“人在里院，小哥可自去。”昨日报信，郑直按照学自杨儒的规矩，也赏了对方一吊钱。 郑直点点头，向着后院走去。这才发现院子里也是堆满了炮皮，不由好奇，这书寓年三十放这么多炮吗？ 他是第一次来这种地方，所以对什么都是好奇，来到二门，发现院门开着，也没人看。心中也没觉得有何不妥，直接走了进来。 “客官起了？”刚刚绕过影壁，就冒出来一个端着脸盆的小厮，躬身询问。 “俺来接人，姓杨，杨公……”郑直解释一句。 “杨公子，晓得晓得。”小子神色古怪，指着西厢房外站着的一堆人“在那呢。” 郑直拱拱手，走了过去。他也看见了那群人趴在西厢房的窗户旁向里边张望，人虽然不多，可是都挤在一起，房间里传来一种奇怪的声音，难道在屋里练嗓子吗？这有啥好瞧的？ 郑直一时间也分不清谁是谁，只好站到了众人身后的破椅子上打算居高临下，找到杨儒。不经意的看向窗内，吓了一跳。透过半开的吊闼只见屋里数盏烛光照映下，一个妇人跨坐在一个男人身上。吓得郑直立刻跳了下来。咋不冷吗？ “老大。”郑直的动静立刻引起了人堆里的杨儒注意，挤了出来“来了？” “杨兄俺们走吧。”郑直涨红脸，低着头问。 “不成啊。”杨儒苦笑。 “咋了？”郑直皱皱眉，看向对方，听墙根听上瘾了？ “里边那个，要是不付账，咱们谁都走不了。”杨儒摊摊手。 “为啥？”郑直还是不懂“杨兄朋友？” “败了，败了，刘先生也败了。”不等杨儒开口，突然身旁有人喊了一嗓子。 杨儒一听，赶忙回头“给钱，给钱，都别跑，给钱。” 郑直无语，还有人拿这种事赌钱。 “俺今儿可算是开眼了。”有人拿出一锭银子塞给杨儒“整整十个，他那东西是铁棒……” 众人哄笑。 “是不是，兄台不妨试试不就知道了。”杨儒随口一说，却立刻挨了一巴掌，被打倒在地。那人正要继续施暴，却被旁边冒出来的人一棍子砸倒。 “靠北。”杨儒摸摸嘴角，爬了起来，抢过郑直手里的半截椅子腿使劲砸了起来“夭寿鬼，噢送你出山了……” 郑直看杨儒下手没轻没重，打了几下还不肯罢休，立刻伸手拉住对方“好了，好了，大过年的，俺们该走了。” “怎么了？”说话间，众人身后传来一声喝问。 郑直一扭头，就看到一个强壮的青年，光着身子从西厢房走了出来。待与郑直对视后，青年一愣。 “没事。”杨儒经过刚刚的发泄也反应过来，这事闹大了对谁都没有好处，扭过头正要开口，却愣住了，眼睛睁的老大。 地上那人见此，忙不迭的连滚带爬起身就跑。 郑直等着杨儒开口，可对方说了半句就不吭声了，只好对青年拱手“天色不早了，俺们该走了。” “这位是？”史臻享再次确认面前少年的身份。他是听到了杨儒说的台湾腔，才顾不得穿裤子就跑出来的。可没想到，出来就看到了郑直。什么情况？ “这是我的好兄弟。”杨儒立刻反应过来“杨刚。” 郑直无奈拱拱手，他的身份还是遮掩一点好。 史臻享狐疑的拱拱手“幸会，我这就收拾一下咱们……” “小六子，小六子……”西厢房突然传来了女人的喊声。 围观的一名绿帽小厮立刻凑到门口“刘先生咋了？” “给他们会钞，老娘收一百两。”里边的声音断断续续，郑直无语，这咋还哭上了？ “无妨。”史臻享大笑着说“都算上，对了，还有俺嫂子的赎身银子也算上。” 郑直一听，颇为好奇，这位来妓院嫖妓遇到了嫂子了？ “不不不。”杨儒却赶紧说“使不得，使不得，当不得真，当不得真。” 郑直更奇怪了，人家赎他嫂子，杨儒为什么拦着，你相好？ “两千两。”西厢房里又传来了那个女人的声音“缺一个子都不行。” “一言为定。”史臻享笑着转身走了进去，关上了门。 “干什么？没完了？我够了，我好了……亲达达……”郑直耳听得污言秽语，看看杨儒“杨兄，这……？” 杨儒郁闷的说“我昨晚结婚了，娶了这里的头牌。” 郑直目瞪口呆，你们就这么随便吗？ “新娘子出来了。”有人起哄。 郑直抬眼望去，就看到几位小丫头簇拥着一位二八少妇款款从对面的圆拱门内走了出来。 第30章 过年 “砰砰砰”郑直狂奔，身后传来了震耳欲聋的鞭炮声。待他跑到门口，鞭炮声也消失了。郑直兴奋的又拿起放在门口的一挂鞭炮走向远处，继续燃放。 史臻享靠在门旁，一边吃槟郎一边眯着眼睛看着对方周而复始，乐此不疲。待郑直再次跑过来拿鞭炮时说“杨兄弟，放小炮多没劲，要放就放大的。二踢脚、窜天猴、闪光雷、加特林……” 郑直听都没有听过这些名字“不晓得哪里有卖的？” “……”史臻享闭嘴了，他更不知道。却羞刀难入鞘，走出门“这样。”说着抱起地上的一堆鞭炮走到郑直刚刚燃放的地方放好，然后伸出一只手“香。” 郑直不明所以，伸手将信香递给史臻享，却不想对方反手抓住了他的手腕，与此同时，史臻享的另一只手拿着一挂鞭炮凑了过来，瞬息之间，已经点燃。史臻享立刻将手松开，任凭鞭炮掉在地上的炮堆里。 “松手啊。”郑直慌忙大喊，史臻享不晓得是不是傻了，竟然拽着他的手没有动。这要是炸出个好歹，他就当不了状元了。 史臻享咧开嘴，还没说话，两人脚下突然火光飞溅，爆鸣响起，烟雾腾空。 爆竹声良久之后才停下，郑直被炸的耳鸣不止，口鼻被硫磺呛得呼吸困难，赶忙放下护着脸的胳膊，怒视一步之外的史臻享“你要做啥？” “玩玩嘛？”史臻享同样没好多少，被熏得脸都黑了，头发仿佛受到了惊吓，一半焦黄，一半炸立。待说完，看看郑直，突然大笑。 郑直甩开史臻享的手，转身跑回铺子里，打了一盆水，看了眼水面上的那个花脸，顿时咒骂一句“不当人子。” “咋了？”杨儒听到前边叮叮当当，好奇的走了出来询问。 “杨……兄长从哪找的这莽汉，时才把俺按在炮仗堆里点。”郑直没好气的抱怨一句。 “嗨。”杨儒不以为意“朋友嘛。”凑到郑直跟前小声说“这位有钱，巨有钱。从他脚缝里扣点，都够咱们逍遥快活一辈子了。” “俺瞅他不像好人。”郑直抱怨一句“这要是毁了俺的脸，俺就全完了。” “知道了，知道了。”杨儒看史臻享走了进来，故意大声说“过年嘛，图个乐呵，没事的，没事的。一会你嫂子准备好了，咱们一起吃涮锅。” 郑直瞪了眼史臻享，没吭声继续洗脸。 史臻享却走了过来，将一个东西扔进了郑直的盆里，水花一下子溅的哪都是。 “士可杀不可辱。”郑直大吼一声，舍了脸盆，扑向史臻享。 杨儒赶忙去拉，可只是一眨眼的功夫，郑直就被史臻享扭住胳膊，踩在了地上“史兄别激动，有话好好说，自己人，自己人。” “小子，看看脸盆里的东西。”史臻享说着示意杨儒。 杨儒只好走过来，拽着袖子，将手伸进浑浊的脸盆里，却捞出了一锭五两的金锭。 “这就算当哥哥的，给你的压岁钱。”史臻享说着松开手，端起脸盆走向门口。 杨儒赶紧将郑直扶起来“你看看，我说什么来着，有好处，有好处。忍忍，忍忍。”说着将金锭塞给郑直。 郑直咬牙切齿看着史臻享出门倒了水，又端着盆走了进来。 “还想挨揍？”史臻享不屑一顾，伸出一只胳膊，张开五指，慢慢攥紧。与此同时，房间里传来了噼里啪啦的响声。 “我靠。”杨儒一是没忍住，爆了句粗口。 郑直年幼却不傻，晓得不是史臻享的对手，索性起身“俺还有事，今夜……” “大过年的，你不好好在家过年，陪着你哥哥嫂子，打算去哪？”史臻享得寸进尺的斥责一句“哪都不许去，过年。” “对对对。”杨儒无语，赶紧说“留下过年，别乱跑了，别人也都过年呢。”说着拽拽郑直的衣角。 郑直憋屈的不再吭声。 “洗手了，吃饭，吃饭。”这时从后院跑进来一个小丫头“奶奶请爷爷，叔叔们到后院吃饭。”这是跟着那位被赎身的司吏一同买回来的丫头，名叫书香。 杨儒有些受不了这乱七八糟的称谓，却赶紧说“行，我们马上去。” 这也没办法，大明不许普通人蓄奴，所以一般人买了奴婢，都以认作义子义女订契书。不过杨儒有学生功名，不受此限，奈何丫头太小，教了一次，没记住。 夜幕落下，外边传来阵阵爆竹声，偶尔还有稚童的欢呼声。可墨香居里却十分冷清，三个男人互相不吭声。 “嫂子怎么还不出来？”史臻享等的不耐烦。 “哦。”杨儒才明白旁边这个神经病刚刚为什么一动不动，一边拿起筷子一边解释“我们那的规矩，女人不上桌。”他预感这俩货肯定没完，所以特意嘱咐妻子别出来，不想史臻享借此发难。 “这什么破规矩。”史臻享不屑一顾“我们广东就不兴这一套。”说着起身“我去喊。” “规矩对不对另说。”郑直冷棒棒的回了一句“这有俺兄长在，咋也轮不到史兄吧？” “过年呢，过年呢。咱们喝酒。”杨儒头疼，赶紧说“确实不合适。” 史臻享一想也对，坐了回来“那咱们就喝吧。”说着端起酒杯。他昨晚玩的太嗨，以至于忘了正事，原本打算今天现场验证一下，可是想到一会的计划，也就不勉强了。 “喝。”郑直不等杨儒开口，同样拿起酒杯。 杨儒咒骂一句，端起酒杯“喝。” 三人举杯喝干酒。 史臻享正要拿筷子，郑直却自顾自的倒了一杯酒，拿起来“史兄，俺们那的规矩，上桌喝三杯，否则没脸吃菜。” 杨儒心里再次咒骂，他很想大喊，我们那没这破规矩。可是有些事情一旦开了头，只能硬着头皮做下去，不得不斟满，端起酒杯。 史臻享自然不会认怂，立刻如法炮制，三人再次喝干杯中酒。 这酒是杨儒特意找来的好酒，秋露白，甘而酽,色白,性热。第一杯下肚，郑直就感觉要糟。所以第二杯，他趁二人不注意，直接吐进了袖子里“这酒够劲，来来来，第三杯，满上。” “对对对。”事到如今杨儒也豁出去了“是男人就别怂。满上，这是山东的好酒。喝多了，可以喷火的。”说着为史臻享斟满酒。 史臻享同样感觉这酒够劲，可他看郑直如此猖狂，打定主意，把这俩喝趴下，然后拷问出详情。 “这么干喝没劲。”三杯下肚，史臻享看郑直拿筷子，立刻说“不如咱们也玩行酒令？” 杨儒一听就头大，赶忙摇头“太费脑子。” 郑直虽然晓得他很菜，可是自认这方面完胜二人，立刻说“好。” “我的行酒令也可以说是划拳，可是也要同时喊，一条龙、哥俩好、三匹马、四喜财、五魁首、六六六……”史臻享一边比划一边解释。 郑直听的头疼，可是杨儒却越听越奇怪。这东西他以前的很多手下喝酒的时候都玩，他也学过，没想到这会就有了“来来来。” 史臻享自然不会拒绝，和杨儒试着划了几回，有胜有负，一边拿起酒杯喝了一杯，一边问“杨兄之前玩过？” “对啊。”杨儒笑着说“我们那很多人都会。” 史臻享有些郁闷。 郑直看了几次，已经暗暗记住了要领，正等着史臻享喝完邀战，不想对方却开口“咱们换个玩法，要不然这酒下去的太快。摇骰子。” “咋玩？”郑直郁闷的问了一句。 “不好吧。”杨儒迟疑地说“我们这没这东西。” 史臻享伸出手，六枚纯金的筛子出现在他的手里。上边的点是用宝石镶嵌的。看的郑直目瞪口呆，杨儒跃跃欲试，就连史臻享也是心头滴血。他刚刚太着急了，兑换的时候没看数量，结果把好不容易攒下来的兑换点全都换这东西了“点大胜，其余的喝酒，开始。” 说着扔出六枚骰子，掷出了三十三点。心中一喜“谁来？” “二弟你来。”杨儒推让。 郑直也不怯场，拿起六枚骰子，晃了起来。奈何他还未成人，手只能勉强握住骰子，结果扔出了一个十四点。郁闷的他把胳膊使劲在桌下甩了甩。惹来杨儒和史臻享的耻笑，却哪里想的，这厮是在借机把袖子里的存酒甩出去，好为新货腾地方。 杨儒拿起骰子，掂了掂，晃了晃，随意扔了出去。史臻享一看对方的架势，就料定赢定了却不想开出来，杨儒掷了一个三十四点。 “再来。”史臻享愿赌服输，喝干酒，拿起骰子。他相信刚刚只是意外，碰巧，可是意外碰巧不会那么多。 可事实证明史臻享错了，错的很离谱，今晚意外，碰巧真的就这么多。他输给杨儒就算了，到了最后，甚至还输给了郑直。 慢慢的两坛酒就见了底，史臻享感觉他快撑不住了，当杨儒端上来第三坛酒时，史臻享再次提议“玩一问一答的游戏。” 杨儒一愣，这游戏此时也有？ 郑直虽然赢了几次，虽然耍滑倒了大部分的酒，可终究也喝了不少。脑袋有些晕“一问一答个啥，你想找谁喝，直接喝不就得了。” 一语惊醒梦中人，对啊，大巧若拙，眼见着玩策略不行，肉搏啊。史臻享顿时感觉今晚他大失水准。 “这多不好，干喝没意思。”杨儒立刻否决。 “别有意思没意思。”史臻享端起酒杯“来，是兄弟，和我干了。” 杨儒整晚偷奸耍滑，其实喝的是最少的，此刻面对强弩之末的史臻享，自度应该可以的，于是拿起了酒杯。然后就明白了看人家菜，其实自己更菜是什么意思。 “来来来。”史臻享一边捂着脑袋一边端着酒杯“喝。” 杨儒趴在桌子上“喝，喝……个屁……”动都不动。 史臻享看了眼对面闭目养神的郑直，摇摇头，清清嗓子“我们玩游戏啊，一问一答。”说着推推杨儒。 杨儒头疼欲裂，坐直身子，靠在圈椅靠背上张着嘴应了一声。 “麦内模椅子刘太美，哎赴日昂木广东，呼啊呦？”史臻享对着二人说出了早就想好的题目。 “啥？”郑直感觉他真的醉了，以至于史臻享说的每个字他都听清了，却不明白啥意思。 “嘿嘿嘿。”杨儒笑了起来“你个老土，嘿嘿嘿，阿陆仔，这是英语，英格雷是……” 史臻享盯着杨儒，目光游移不定“你也玩游戏？” “玩啊。”杨儒是真的醉了，以至于忘了今夕何夕“英雄无敌我也玩……哦吔……”话没说完，扭头吐了起来。 郑直被恶臭一熏也有些上头，跟着吐了起来。 史臻享却因为努力维持最后一丝清明，没有动，待杨儒吐完之后问“你还玩什么？听说过大明中山狼吗？” “听说过啊。”杨儒吐了之后，有了些意识，捂着脑袋“咋么了？怎么问这个，不是喝酒吗？”说着拿起筷子夹菜。 史臻享暗骂一句，赶紧倒了一杯酒“对对，来喝。” 待三人又干一杯后，史臻享继续说“这年头真不容易，地主家也没有余粮。” “呵呵呵。”郑直和杨儒一起笑了起来。 “你也记着我说的这话。”杨儒大笑。 “不对吧，我记得是令弟说的。”史臻享盯着二人。没错，他中午的时候趁着郑直去后院帮忙给新郎新娘归置物品的空档，通过翻检郑直桌子旁边的废纸篓，已经确定了对方的身份。 “令弟是谁？”杨儒不明所以的看向郑直。 “俺听你说的。”郑直的手抬了抬又放下。 “我说的。”杨儒嘿嘿嘿笑了起来，拍拍自己“没错，我说的。” “那，参照物呢？”史臻享又问。 “……”杨儒没吭声而是发出了鼾声，郑直也不吱声。 史臻享不得不再次举起酒杯“干” 此刻外边的爆竹声突然响了起来，却并不是谁家的心血来潮，而是引来了持续不断的爆竹声，新的一年来了。 “我只要和心上人结婚就可以退出这该死的游戏。”史臻享一边嘟囔一边揉头。 “史举人杀那些光棍俺懂，可为何为难杨刚？” “屁的杨刚，是郑直，真定卫的郑直。我搞错了，以为他也是玩家。按照游戏规则，我要是杀了他，就能立刻退出游戏。”史臻享骂骂咧咧的说“那个死扑街还偷了我的书，我准备名扬天下的书。真该死，怎么没砍死他。” “史举人的意思，你杀过郑……直？” “杀过，还杀了两次，一次我刚到这，在小酒馆遇到。我在路上杀他，结果让他跑了。还有一次是第二天，结果遇到个人保护他，替他死了。”史臻享含糊的回了一句。 “那就是说你下一个要杀杨儒杨儒士？” “先不杀。”史臻享暧昧的笑道“俺还有任务。” “任务？杀了他不就回去了，还在乎任务？” “杀了他回去是我猜的。说实话，要不是我知道这是游戏，还以为自己穿越了，一切都他妈的太真实了。这个马扁公司，坑人……”史臻享抱怨一句“还不如让我穿越呢。” “穿越？啥是穿越？” “没看过小说啊？魂穿，生穿，男穿女，女穿男，前世穿，死后穿别人，梦穿，重生等等的。”史臻享掰着手指头数“太多了，就这还是大类，每个还可以有一堆的分支。” “你刚才说梦穿是啥意思？” “就是做梦穿越了。你可以回到自己小时候，你可以成为另外一个人，你可以回到古代称王称霸，总之就是把所有的遗憾全都弥补。”史臻享又笑了起来“说实话，没准以后我还能开拓一种新的穿越方式，游戏传。不对，好像已经有了，听说可以看见别人的忠诚度什么的。” “听意思不就是夺舍吗？” “对对……”史臻享突然睁开眼。 郑直一个不防，吓得跌坐在地。好在如今杨儒已经被他扶去工房，这里只有郑直和史臻享，也没人笑话。没错，正如史臻享心怀不轨一般，郑直同样也没安好心。事实上当史臻享点燃爆竹，那一刻，郑直就认出了此人正是被通缉的广东举人史臻享，同时还是那晚不晓得是保护他还是要杀他的二人中的哪一个。因此今夜的这顿饭，他是最难的，每一口酒他都要想办法尽可能的吐出去。 好在史臻享也没安好心，在郑直的诱导下，将注意力集中到了杨儒身上，这才被他偷袭，成功灌醉，然后听到了这么一个惊世骇俗的消息。原来这世上真得有妖魔鬼怪，竟然能够夺人魂魄，还可以有这么多的方法。而更让郑直毛骨悚然的是，其中两只鬼就在他的身旁。师父，师父，你在哪里啊？ “怎么了？你怎么睡地上了？”史臻享盯着郑直茫然的问。 “你答应……答应教给我……打人的本事。”郑直语塞，胡编乱造。 “我答应了？”史臻享茫然的问了一句，查看系统“哪有，我没答应，都没有签订契约，你小子骗我，抢我的书，不是好东西。” 郑直一听松了口气，这还醉着“那俺们现在签订契约好了，你以后都听俺的。” “为什么？”史臻享看着郑直“你算老几？我可是全世界JGY精英赛第一名。” “那就……你把你会的本事都教给俺，行不？”郑直退而求其次。 “我会的可多了，不给。”史臻享虽然醉了，可是还有一些潜意识。 “那你愿意教给俺啥？”郑直再次退而求其次。 “武术吧。”史臻享晃晃脑袋。 “行，就武术。”郑直害怕对方晃的醒了酒，赶紧说“你会的武术都教给俺。” “行。”史臻享沉默良久，就在郑直再次准备退而求其次时，开口“签了。” 郑直狐疑的问“不写下来吗？” “写个屁，电子的，一样。”史臻享说着摇摇晃晃的站了起来。 “你干啥？”郑直向后挪动，生怕史臻享有反复。 “俺去完成任务。”史臻享淫笑道“欺兄盗嫂。” 第31章 相识 “叔叔饭已经好了。”依旧是昨日的丫头跑了出来，招呼郑直“奶奶请爷爷，叔叔们到后院用饭。” 郑直一边揉头，一边说“兄长他们还没起，回嫂子一声，不用等了，你们留下一些饭菜就好。” 丫头晓得昨夜前院喝的鬼哭狼嚎，所以没有再多嘴，转身走了进去。郑直则抓起一把炒瓜子磕了起来。 昨夜的事情太过匪夷所思，穿越？他对史臻享说的既不会全信，也不会都不信。而是半信半疑，毕竟他虽然不是啥梦穿，可是却在梦里遇到了六十年后的老郑直。原来几百年后，对这种事已经有了专有名词‘穿越’。 “啊！” “啊！” 这时从工房内传来了一高一低两声尖叫，郑直收拾心情，酝酿感情，起身，助跑，几乎瞬间来到工房门口，推门而入，然后照着大门撞了上去“哎呦。” 待扭头看向几步外的木板床，愕然“兄……” “滚……”史臻享大吼一声，将身上的被子扔了过来。 郑直捂着脑袋跑了出来，让你‘欺兄盗嫂’。正想着，就看到杨儒一瘸一拐的抱着衣服也跑了出来。看到郑直，赶紧摆摆手，调头跑向书架后穿衣服去了。 “鉴于玩家的严重违规哦，现对玩家嗯做出以下处喔罚。”系统的声音依旧诱人，可是播放的内容却让史臻享无法接受“一、冻结玩家兑换物品五年；二、玩家需要取得被害人的谅解方能够继续任务；三、玩家身体特长功能冻结五年；四、玩家恶名度归零。别灰心喔，人谁无过，浪子回头金不换。只要你肯改过自新，依旧是我的嗨若。我，依旧在这里……等你。” 史臻享眼睁睁的看着自己的身体急剧变化，却无可奈何，只能不停咒骂“这什么破游戏，什么破游戏，破游戏，破游戏……” 郑直在外边听的一清二楚，来不及多想，凑到扶着书架走出来的杨儒面前“杨兄，这是咋回事？” “我怎么知道。”杨儒脸色苍白，扶着自己的腰“你昨晚在哪？”虽然在他醉之前郑直已经不胜酒力，可是他并不是轻易相信人的。他倒不是多么喜欢范氏，可毕竟有了夫妻名义，传出去，他多没面子。 “在桌上啊。”郑直心有余悸的说“趴着睡了一夜。” 杨儒嘴动动，终究没有再问“后院干什么呢？” “刚说吃饭，俺正要找……”郑直尴尬的闭嘴。 “那就吃饭，吃饭。”杨儒故作大方“你先去，我们一会就来。” 郑直点点头，走了。 杨儒阴晴不定，他倒不担心郑直对范氏做什么，毛都没长齐的傻小子懂什么？真以为这是二十一世纪啊。再说了，范氏守不守妇道，他今晚就会知道的。关键现在怎么处理和史臻享的关系。这个蠢货，想要直接说啊！灌醉了人家，一点感觉都没有。 说到底，不管是杨儒还是史臻享，都犯了一条每个穿越者都会犯得错误。低估了土着，他们总以为自己是来自最先进时代的人，所以他们就一定比土着强。 可龙生九子，九子不成龙。再先进的时代也不是每一个人都智商超群。更何况，就算拥有超常的智商，假如不能结合实际情况，实时实现本地化，也一样会被淘汰。 正在杨儒举棋不定时，史臻享从工房走了出来。杨儒吓得后退一步“史兄不要冲动……” 史臻享却不管不顾的走到了杨儒面前，然后在对方惊恐的注视中直接跪下“杨兄，昨晚上我喝多了，是我混蛋，请你原谅我。” “……”杨儒怀疑他听错了，可是看对方的神态又不像“史兄何必如此，我又打不过你……” “不不不。”史臻享赶紧说“我不会动粗的，真的，我错了，我错了，我混蛋，我不是人，求你原谅我。”看杨儒那窝窝囊囊的表情，不由来气，没经大脑的说了一句“只要你能原谅我，让我干嘛都行……” “好。”杨儒立刻答应。 “……”史臻享半晌说不出一个字，他也反应过来了，原本他吓唬杨儒，对方一定就从了。结果他画蛇添足，让杨儒看出了破绽，如今又怎么会轻易原谅他。想到这，直接给了自己一巴掌。 此时外边不知道是谁家又噼里啪啦的放起了鞭炮。 待炮声停了下来，许泰才说“这位是俺上次提的锦衣卫管南镇抚司事孙指挥。” 郑虤和赵耀庆急忙起身行礼，虽说文武殊途，如今国朝右文，可对方的身份却依旧不是二人可以怠慢的。 “二位年轻俊彦请坐。”孙指挥态度随和请二人坐下“俺早就听人讲，许家为女儿选了一位年轻俊彦，今日一见果然名不虚传。” 郑虤哪怕再有脾气此刻也得收着，况且人家这是在夸赞他，赶忙自谦一句。今天是大年初一，按照规矩要拜访亲朋。原本他打算到许家飞帖后就走，不想许泰竟然在家，也就只好带着赵耀庆进院歇息片刻。 宋代已用名片拜年，称为『飞帖』。各家门前贴一红纸袋，上写『接福』，即承放飞帖之用。由于春节时间短，贺年要求的时间更短。既要接待恭贺之人，又要外出恭贺，这对社交广阔的人士来说，难有两全之术，一下子忙不过来，这才发明“飞帖”贺年。皇明仍然如此。 “好了，你们聊。”孙銮也是忙人，和众人闲聊几句后起身告辞。 许泰、郑虤、赵耀庆起身相送。因为和孙銮不熟，所以二人并没有如同许泰一般出门相送，只是送出了正堂就反身回来等着许泰。 待许泰回来，郑虤起身打算告辞。许泰却拉住对方低声说“你要的武学学额，这位孙指挥手里有，俺刚刚一再提醒，二虎咋无动于衷？” 郑虤有些尴尬，他虽然面上对孙銮恭敬，心中却不以为然。因此对于许泰说的，根本没往心里去“实在是俺家兄弟多日未归，心中不免精神恍惚。” “五虎不在家吗？”许泰好奇的问。 “正是。”郑虤故作无奈的说“前些日子，俺看他整日招猫逗狗，于是管教了几句，不想这厮就置气跑了。到如今都没个消息。” “二虎那兄弟是个有主意的。”许泰不以为然“二虎也不要对他管束太多，说不得将来五虎还真的能做状元。” “他？”郑虤下意识的想要反驳，却赶紧说“时候不早了，俺们也该告辞了。”说着行礼后，示意远处的赵耀庆一起走，并没有留意到身后许泰的目光。 “表兄咋了？”出了许家，郑虤就四下张望。赵耀庆不明所以的追问“许家哥哥讲啥了？” “没事。”郑虤回了一句，就发足狂奔。 赵耀庆只能追了过去。二人跑到街口，郑虤又停下脚步来回张望，只是这次时间很短，就有了决定“整整衣服，不要失礼。” 赵耀庆无可奈何，只好赶紧收拾一下，然后跟着郑虤来到路东道旁停着的一辆马车前“敢问可是孙指挥的车驾？” 片刻后车窗打开，正是刚刚见过的孙銮“两位贤昆仲怎么在这？快请上来。” 郑虤示意赵耀庆跟上，二人来到马车前，才看到车夫正在修理车辕，难怪停在这里“孙指挥。” “二位是特意寻俺的？”孙銮邀请二人落座，然后递给了二人各一杯热茶“暖暖身子。” “在下刚刚在许指挥面前不好开口。”郑虤斟酌了一下用语“实在是难以启齿，可想来想去，也只有孙指挥能够帮俺们了。” “噢？”孙銮好奇的询问“究竟何事，郑举人讲的，让俺有些受宠若惊。” “这位是俺表弟赵耀庆。”郑虤也顾不上腹诽许泰、孙銮一个两个都要装斯文咬文嚼字，赶紧重新介绍赵耀庆。 赵耀庆大概懂了郑虤的意思，赶忙向孙銮重新行礼。 “俺这兄弟自小聪明，只是为了跟在姑丈身旁照顾他老人家，才耽误了学业。”郑虤做够了铺垫这才说“俺听人讲武学如今又有了空缺名额，想要求指挥帮俺们问问咋申领。” 孙銮看了眼赵耀庆，对方立刻再次躬身，露出讨好的笑容。沉默片刻“罢了罢了，许家和俺也算是故交。俺给贤昆仲问问。不过可不敢订死契。” “那是，那是。”郑虤忙不迭的讲“这本来就是俺们求指挥的。这几日想必指挥也需应酬，不晓得啥时候有幸请指挥尝尝俺们真定的酒。” 孙銮哭笑不得“如此……恐怕要到十九之后了。只是那样，不晓得郑举人还得不得空？”下午初八就是会试，谁不是绞尽脑汁在家备考。 “有的，有的。”郑虤信心满满“俺已然复习好了，本科势在必得。” “那俺就在这里提前预祝郑举人高中了。”孙銮笑意更浓。 马车渐渐远去，郑直整整衣冠，来到了四牌楼南边的本司胡同，教坊司就在这里。本司胡同北有演乐胡同,南有勾栏胡同，相当于旧日的北里。 北里是唐代的故事。宣宗以后,贵族子弟、新进举子盛行冶游。妓女聚居地叫平康里,在长安北门内,所以叫北里。 原本他打算确认了那两个阴间漏网鬼的结果后就去飞帖。毕竟白钺、石珤、沈禄都帮了他大忙，座师张元祯那里更是不能不去。至于叶广，他考虑之后放弃了，对方身份敏感。再说了，会试或者殿试时，对方应该是巡绰搜检首领官，有瓜田李下之嫌。 却不想眼看要出门，妥洪找了过来，说原定的一家戏班子来不了了，被英国公家请去唱大戏了，从初三一直唱到二十。可灯市的场地已经划分好了，对方的位置还是相当好的地段。这就必须的再寻找替补，毕竟位置已经安排好，各个戏班都已经看过场地，再要变更，可不是简单的几句话。 先不如何调整顺序，毕竟好位置都想要，凭啥给他不给旁人？光是能不能找到替代的戏班子就是个难题，毕竟大过年的，有买卖的早就定了主家，没买卖的早就歇着了。 原本以为杨儒会亲自处理，不想这厮趴在床上，哼哼唧唧的把这事推给了他。郑直能有啥办法，左思右想之后，来到这里。教坊司可是都中曲艺专设，他们若是认第二，就没有人敢讲第一。倘若有了教坊司的出面，不但填补了空缺，连各个戏班的场地也不用调整了。 “恐怕要让郑公子失望了。”教坊司奉銮藏庸拱拱手“非是俺们拿捏，实在是乐人们都已经被各家定走了，俺们这里实在是无人可调。” “在下也晓得此举于理不合，实在是事发突然。俺们全无准备，这才冒昧登门。”一个举人来教坊司不管干什么都不好听，因此郑直连手本都没有递，而是花钱请人带路找到了藏庸。可凡事有利有弊，如今‘一介布衣’的他只能徒劳的辩解，以图挽回“也不用太多人，俺听说戏班有七成八不成的讲究，再算上几位旦角，只要十来个，请奉銮务必成全。” “郑公子难不成指望单凭这几个人就在台上连续唱十日？讲句不客气的话，就是名角都做不到啊。”臧庸摇摇头“俺不能为了郑公子把教坊司的牌子砸了。”说着端起茶。 郑直无奈起身告辞，脑子里开始琢磨去哪里还能找到戏班。他现在也不想着啥服众了，只要有就好。反正距离开市还有七日，大不了他再辛苦一些，把这些戏班的位置再调整一番。 “前方可是郑公子？”眼看要走出教坊司，斜刺里冒出一个人，一边问一边行礼。 “不敢当。”郑直回礼“正是在下。”此人年纪比郑直大的有限，却长的面如冠玉、目如朗星、鼻若悬胆、唇若涂脂、长身玉立、风流倜傥.。看对方的着装，也是教坊司的官员。 “俺听说郑公子要找戏班在灯市上唱大戏？”对方上来也不自我介绍，直接单刀直入。 “正是。”郑直谨慎的回答。 “俺有一支戏班，不晓得郑公子可愿意随俺去看看。”对方毛遂自荐“当然除了戏班的费用外，在下也想向郑公子讨杯水酒。” “不晓得阁下是……”郑直没有病急乱投医，而是十分小心。 “在下教坊司右司乐臧贤。”对方说着行礼“家父是教坊司奉銮臧庸。”说着拿出一块刻着‘乐’字的当值腰牌递给郑直。 郑直确认了臧贤的身份后，将腰牌还给对方“如此有劳臧司乐带俺见识见识。” 教坊司唐高祖武德后始置于禁中，隶太常寺，又名内教坊。自此以后历朝历代都有设立，皇明沿袭元制，隶礼部。设奉銮一人，左、右韶舞各一人，左、右司乐各一人，秩仅九品、从九品。掌乐舞承应。除原有乐户外，常以罪囚家属发充其中。司内有衙署，有公座，有人役、刑仗、签牌之类，有冠有带，但见客则不敢。因此刚刚藏庸是在偏院接待的郑直。 两人出了教坊司，在臧贤带领下，来到了演乐胡同。按照臧贤所说，如今他的手下就有一批人老色衰，但是曲艺精通的乐人可以私下接活。 “你曾和他共鸳衾。同象床。直恁的你认不得他形共庞。” “面貌身材果然厮像。行动举止没两样。” 郑直走进院子，正听到两个好听的声音在唱《红衲袄》。不由好奇的打量不远处空地上的几人，其中身穿素色长袍扮作书生的正末，身材高挑，面容脱俗，威武俊朗。至于那一身翠衫的正旦，同样不遑多让，给人一种神仙眷侣的感觉。 “这是拙荆和小女。”臧贤待几人唱完之后，指着向他们躬身微拜的一众乐人介绍。 郑直看去，正是那正末和正旦，不由一愣，不确定的问“臧司乐的意思是，大娘子和令爱也要登台？” “俺们是乐人，没那么多讲究。”臧贤立刻明白了郑直的担心“拙荆年轻时，也曾是宫宴韶舞部头。” 郑直不再多言，臧贤都不在意，他何必替别人脸红。又走马观花的看了些乐人后，立刻和他达成协议，初八开始，全程十天，戏班三两银子每天。 第32章 新年 与臧贤告别，从演乐胡同出来后，郑直直接步行前往黄华坊。既然已经晓得了史臻享就是刺客，他也就不怕回家了。当然他并不会搬回来，而是继续要和杨儒、史臻享住在一起。不是他吓傻了，而是他在拼前程。 对于另外一位因此而死的‘义士’，郑直只能讲一句‘抱歉’。死者已矣，他要活着，要越活越好，就必须把握住这次机会。 是的，杨儒、史臻享这两个漏网鬼固然阴气逼人，可他们晓得以后这几百年的精华。随便不经意的一句啥话被郑直据为己有后，说不得就能让他名扬千古。郑直当然晓得这样做，稍有不慎他就会陷入不可说的境地。可他又何尝不是一只留在阳间的漏网鬼，最次还能比躲进隆兴观跟着陈守瑄继续四处唱道情更差吗？ 人一旦拥有的匮乏，顾虑也就少。郑直昨夜算来算去，都没想出来，这件事他若是办坏了，还能有啥更大的后果。既然如此，他何必畏畏缩缩，自然要物尽其用。用杨儒的话讲就是“榨取最大价值”。 杨儒赚钱的法子，他要；杨儒待人接物的精明，他要；杨儒步步为营的手段，他要；史臻享那只见于书本上的拳脚本领，他要；史臻享广博的见识，他也要。总之将两个人压榨干净之前，郑直是不会舍弃二人的。 至于最后？史臻享昨夜唱的歌词挺好‘正道的光,照在了大地上’。能够证明杨儒是骗子的办法很多；而史臻享就更简单了，他本来就是逃犯。记得当初杨儒听到杨虎的遭遇后，说了一句‘这就是他的命’。郑直很想把这话再送给二人‘这就是你们的命。’从哪里来就回哪里去吧，切莫留恋这大明的风华。 “六老爷和姑老爷一早就出去了，二爷他们吃过早饭走的，说是中午不回来了。”郭贴恭敬的向郑直禀报家中情况。 郑直一边听，一边收拾西厢房。因为他走之前交待过，不让下人进西厢房，所以房间已经有了一层灰尘。可这灰尘的薄厚不一，多处还有区别，显然赵耀庆进来过不止一次“有啥人来找过俺没？” 郭贴立刻回答“锦衣卫的钱百户来过，张百户来过。通政司的沈通政、翰林院的白院士、石展书给爷下过帖子。不过得知爷不在家，就邀请了六老爷去参加诗会。申王府的郭左使不但给爷下过帖子，前几日还送来了不少吃穿用度说是年节礼。六老爷让放起来，请爷定夺。” “你们也辛苦了。”郑直点点头，拿出准备好的封套递给郭贴“让下人们进来，俺也认认人。” 郭贴接过封套，恭敬的行礼之后退了出去。不多时，六个下人走了进来，站好之后，在郭贴引领下向郑直行礼。 “过年了，俺年前诸事缠身，这段日子辛苦你们了。”郑直讲完从桌上的褡裢里拿出了同样的几个封套，对着郭贴点点头。 郭贴会意“李五十，在前院看门。” 立刻有一个四十来岁的中年人越众而出躬身行礼“恭贺爷，新年吉祥，本科高中。” 郑直笑了“借你吉言。”说着将封套放到了对方手上。 有了这开头，之后的下人领赏时也都跟着说了几句。 “马夫贺五十。”几次之后，郭贴念到了最后一人。 站在角落，身材魁梧，体格壮硕，年纪同样四十来岁的汉子上前一步，也不吭声，拱手。 郑直例行公事的来了一句“这段日子辛苦了，望来年共进。”说完把最后一个封套递给了对方。贺五十是马夫，可家里的驴车已经被郑宽他们用了，看来这厮并不受待见。 贺五十接过来之后，再次行礼，退了回去。 郭贴看向郑直“爷若没啥吩咐，俺们下去了。” “中午加三个肉菜，俺可能还要在外边住一段日子。”郑直点点头，待众人离开，这才起身，将褡裢放在肩上出门。 第一站却不是别的地方而是沈监生家，郑直不是一个冷血之人，和沈监生相处半年，他已然将对方看做了授业恩师。之后是是非非，对对错错，都已经随着沈传故去而消散。郑直只是单纯的想要以弟子身份在这节日里遥祭对方，表达感谢。 出乎他的预料，这里竟然有人住，敲门之后，开门的是沈栓子“郑解元？”看得出对方也很意外“解元咋晓得俺们回来了？” “俺不晓得。”郑直实话实说“俺只是觉得应该来瞅瞅。大娘子和沈小哥也回来了？” “都回来了。”沈栓子一边说，一边将郑直让进门“俺这就去传话。” 郑直点点头，没有拒绝，理应如此。家里有人去世，按照习俗丧主一家是不出去拜年的。甚至亲友也不该登门，可郑直若是来了不见沈家人又讲不过去了。 依旧是没多久，沈栓子就跑了回来，请郑直进后院。 郑直轻车熟路的来到了二门，还是那个婆子等着。郑直朝对方点头示意，跟着进了二门。 “郑解元有心了。”沈大娘子的气色看起来比两个月前要差了很多，待郑直进门就招呼对方坐下。郑直却先按照老家规矩，恭敬的对沈氏行跪拜之礼。 “这是俺的本分。俺与沈监生虽无师生之名却有师生之实。不管沈监生认不认，俺啥时候都不会忘得。”郑直起身。 “郑解元请坐。”沈氏认可了郑直的解释。 郑直不由腹诽，难不成一会还要‘请上座’？却从善如流，坐到了下首位置“上回若是晓得大娘子要返京，俺咋讲也会亲自去东安护送的。”这是实话，他那一趟，若不是遇到了假王玺，说不得会咋样。因此对沈大娘子带着两个孩子来回折腾有些无可奈何，既然回了娘家又何必再返京。真当那些强盗都是瞎子，只抢钱？ “也是赶巧了。”沈大娘子叹口气“祖宅年久失修，上月坏了多处，老身的兄长就提议腾出地方，待修缮之后再搬回去。” 腊月修房子？郑直在隆兴观没吃过猪肉还没见过猪跑？他上次去东安的时候也见过前院和后院正房，哪有那么严重“这么讲，大娘子年后就搬回去了？” “恐怕要下半年了。”沈大娘子苦笑“一来旅途辛苦，这两次若不是与乡党同行，恐怕还要吃苦。二来，冬月也无法修房子，只能等开春之后。” 郑直不问了，显然沈大娘子讲的都是托词，至于搬回来的原因，他不晓得，也没兴趣“大娘子要保重身体，平日间若是有事，可以让人给俺打招呼。俺别的也帮不上忙，跑腿还有把子力气。” “这如何使得。”沈大娘子立刻婉拒“郑解元要温习功课，哪能耽误。” “做人更重要。”郑直坚持。 “如此就多谢解元了。”沈氏这一句倒是比刚刚多了几分热情。 郑直今年已经十四，按照最低标准，可以成亲了，因此又聊了几句后，就起身告辞。 沈氏原本打算起身相送，却被郑直拒绝了。一来不合规矩，二来沈大娘子的身子骨清减不少，郑直怕对方有个好歹赖上他。 之后的张家、白家、石家、沈家，他都是直接将帖子塞进接福袋，连面都不露，拔腿就跑，如此省了客套也加快了进度。 可即便如此，他到申王府飞帖的时候，也已经是傍晚。没办法，虽然没有几家，可他们住的东南西北城很分散。家里的驴车让郑宽他们用了，大过年的也没地方租车，他只能一切靠腿。 “俺回来才晓得郭长史找过俺，还给俺带了年礼，实在是令在下感动莫名。”郑直恭敬的向郭瑀致敬。 “俺可不敢居功。”郭瑀一边扶住郑直一边解释“这是俺们王爷特意嘱咐的。” “申王还记得在下？”郑直立刻做出一副喜出望外的表情，心里却不以为然。记得他做啥？打死他都不会到王府做官的，他还有大好前途呢。 “郑解元何必妄自菲薄。”郭瑀请郑直落座“解元注释的《五千言》就连太妃也大加赞赏。” “惭愧，惭愧。”郑直更加无语，若是太后，皇后啥的赏识也算，一个前朝太妃，一个藩地亲王，谁稀罕。 “俺听人讲，郑解元最近忙着写话本？”客套几句后，郭瑀突然问。 “话本？”郑直不明所以。 “自从郑解元与王谕德作对之后，就传开了。”郭瑀看出郑直似是不晓得“难道传闻有误？” “惭愧。”郑直躬身“闲暇时写来自娱。”他还想着怎么顺其自然的推出那本《红楼梦》，如今正好借机试试此书水准。史臻享昨夜可讲了，这书的作者最后是穷困潦倒而亡。倘若此书真有杨儒和史臻享讲的那般出名，作者为何最后是穷死的？总之还是那句话，对于杨儒和史臻享这两个漏网鬼讲的，郑直不敢不信，也不敢全信。 当然郑直给书改了名字，叫《大观园》，至于为什么不叫《石头记》，是为了避讳石珤的姓。他也就这水平，再好的名字也想不出。 “不晓得俺能否有幸一睹为快？”郭瑀说完，就感觉失言。郑直的状况，说不得只是托词。 “若是长史不觉无趣，明日俺就送来。”郑直到没有不满，他晓得对方是个话本痴人，毕竟这王府之内实在无趣“只是俺写了没多久，只有前二十回。”他已经改出来四十回，剩下的准备暂时放放，毕竟史臻享这位正主在。 “大善。”郭瑀说着拱手“俺有幸拜读郑解元大作，不胜荣幸。”说着邀请郑直小酌。 郑直都做到了这种地步，自然不会拒绝，因此跟着易服后的郭瑀又来到了上次的院子，看来这是郭瑀等人私下相聚之处。 好在杨儒士没有再不请自来，席间二人不由探讨起如今诸多话本的优劣。郑直可真没看过几册话本，大部分时候都是听郭瑀点评。啥为何话本里都是穷书生被千金小姐垂青；啥为何话本里都是穷书生动不动就中状元，倒也有趣。 待回到墨香居的时候，外边已然三更天了。敲开门走了进去，却没想到，白日还趴在床上哼哼唧唧的杨儒，此刻正在和史臻享忙着翻检包装一堆绸缎“哪来的？” “我让街口老李家准备的。”杨儒嘴上说着，手却不停“天亮了，你负责送出去啊。” “给嫂子娘家？”郑直理所当然的问，初二女眷回娘家，这是规矩，因此他也没啥大惊小怪。 “娘家？”杨儒翻了个白眼“王知县他们要是愿意，我没意见啊。” “王知县？”郑直不明所以。 “老……弟，你不会以为过个年问都不问候一句，这买卖就可以维持吧？”杨儒没好气的揶揄一句。 郑直还真的这么以为的，当然，他如今晓得这是不对的“还有谁？” “李御史、于千户。”杨儒直接说“今年也就这样了，明年估计都得送。” “明年还能开？”郑直可真的以为是一锤子买卖，毕竟于勇和李御史明年可不一定在哪，就是王知县也是有任期的。 “只要利润足够大，就是开一辈子都没问题。”杨儒得意的说了句。 “包好了。”史臻享语气低沉的插话。 “哦，那你去休息吧。”杨儒随意的回了一句，继续跟郑直说了起来。 郑直诧异的看着早上还跟疯子一般的史臻享，如今却成了傻子。他刚刚就奇怪为何从进门到现在，史臻享这么安静， “老大，我厉害吧。”杨儒待史臻享进了工房后低声问。 “史兄为何如此？”郑直伸了个大拇指。 “自然是我玉树临风，风华绝代，艳光四射……”杨儒堆砌了一堆修饰词后扬扬下巴。 “对了，俺记得昨夜史兄答应教俺拳脚的。”郑直挠挠头“也不晓得，有没有这事。” “这算什么。”杨儒不以为意，扬声喊了起来“老史，老史……” “算了，算了，夜深了，明日……”郑直没想到杨儒得志之后如此猖狂，赶忙劝。 “怎么了？”史臻享此时出现在工房门口，看样子，真的正准备休息。 “你昨晚上答应教我弟功夫了，记着明天开始……一会早晨开始教，别耍滑头，否则后果自负。”杨儒霸气的说了一句。 史臻享一瞬间想掐死杨儒，他当初怎么会瞎了眼认为对方是好人。可那样，他一辈子就会困在这该死的破游戏，破游戏，破游戏里了“我确实不记得有些事啊。” “昨夜史兄喝多了，亲口讲的，还说啥电来着。”郑直赶忙辩解。 “啥电？”杨儒不知所谓的看向史臻享。 “不知道。”史臻享一愣，立刻查看系统，果然又一份传授契约，看看内容，无语“我这本事可得吃苦。” “哎呀。”杨儒看热闹不嫌事大“吃得苦中苦方为人上人，要想学本事怎么可能不吃苦。” 郑直立刻点头“只要能学本事，再大的苦俺也能吃。” 史臻享一听，笑了。 杨儒也笑了。 郑直立刻预感他把自个坑了。 第33章 开市 从初三开始的之后几日，郑直的猜测得到了验证，早晨腿上绑着沙袋围着明照坊跟傻子一般跑圈。结束之后是练石锁，扎马步，然后就被史臻享当沙袋摔半个时辰。 到了下午，拿着史臻享不晓得从哪拆下来的铡刀挥砍一千次。关键郑直连提起铡刀都费事。这还不算，被摔了一个时辰后，他又不得不再次绑上沙袋绕着明照坊跑圈。 只一天下来，郑直就感觉身重如熊，举轻若重，未老先衰。他甚至连坐下来拿起筷子，都做不到，一双手抖的让人看着眼晕。 史臻享这是把对杨儒的不满，完全发泄到了郑直身上。毕竟怎么练并没有标准，一切以他说了算。原本他以为郑直最多两天就会哭着喊着再也不练了。却不想，不管他每天如何变着法的折腾，郑直哪怕已经累的筋疲力尽连睁眼都费事，还是依旧咬牙坚持。这当然刺激到了如今诸事不顺的史臻享，于是郑直每日上午的搏击格斗课由半个时辰延长为一个时辰，晚上又增加了望月。 所谓的望月，完全就是史臻享自己瞎编的，用的是他小时候看动画片‘不射之射’的道理，非要郑直盯着月亮看一个时辰。名义上说是为了锻炼郑直的视力，其实为的是把这孙子冻个半死。 可郑直依旧咬牙坚持着。 “哎，差不多的了。”杨儒看着站在大门口，跟个傻子一般仰头看天的郑直，对身旁的史臻享说“这是我兄弟。” “我就是这么练的，你说停，我就停。”史臻享以子之矛攻子之盾。 “那算了。”杨儒不高兴的放下茶杯，起身往后院走去。 史臻享则继续悠哉悠哉的喝着热茶。这几天他也在试探杨儒的底线，如今大概摸清了，这俩货关系没那么铁。如此他也有了反击的缝隙。是的，他是个骄傲的男人，本来一睁眼已经够让他郁闷得了，还被这么责罚。所以他要想办法，尽快获得杨儒这个王八蛋的原谅。 事成以后，他第一件事就是弄死这俩神经病。不是要‘恶贯满盈’吗？弄死个解元，应该可以增加不少恶名吧。想到这，史臻享看向门口依旧望着月亮的郑直。一头蠢驴。 “俺已经打听清楚了。”郑虤一边轻揉额头一边说“这姓孙的着实不简单。他的姐夫是英国公长子，妹妹是建昌伯夫人。” “如此说来，这事铁定成了？”赵耀庆心头一喜，赶忙拱手向郑虤致谢“多谢兄长。” “别忙着谢。”郑虤摆摆手“不过俺也打听到，这孙指挥人品不佳。”说着低声说“他之前霸占父妾被其叔叔上告。不过终究靠着张家又官复原职。” 赵耀庆听懂了郑虤的担心“兄长是怕他索求无度？”有些心虚“俺一会就跟家父讲明，总不能都让二虎承担。” “你我兄弟。”郑虤不以为意“俺也是以防万一，做最坏的打算。不过有许家在，想来这孙指挥应该还不至于太过分。” 赵耀庆点点头“一切但凭兄长做主。”接着转移话题“听人讲，俺未来的嫂嫂知书达理，端庄贤淑。一叶知秋，看许家哥哥就晓得，一定错不了。” “不过是个武夫。”郑虤轻蔑的说了一句“若不是为了表弟，俺是不屑于和他们来往的。” “耀庆明白。”赵耀庆不得不再次感谢。 人有的时候很奇怪，明明被帮助，可是却不愿意有人提起，尤其是不愿意从施以援手者口中听到。这无关其他，而是心态。明明两个人地位平等，可是给与帮助者一而再，再而三的提起这些，仿佛在提醒被帮助人，他低人一等。 “二虎。”正说着，郑宽走了进来。 郑虤和赵耀庆急忙起身行礼。 “耀庆也累了一整日，休息去吧。”郑宽点点头，显然是有话想要和郑虤讲。 赵耀庆应了一声，起身退了出去。心中却更为憋闷，虽然他晓得，自个只是郑家的表亲，郑宽这么做无可厚非。 “这些试题你赶紧记住。”郑宽确认无恙之后，从夹袋里拿出几张纸“记住，万万当心，不可泄露。” 郑虤立刻忍住激动，谢过郑宽。 “谢俺作甚。”郑宽不以为然“二虎以后还是要改改脾气，五虎也是顾家的。” “俺听说他前几日回来了？”郑虤岔开话题。 “是。”郑宽无可奈何“即便不能和乐融融，也要面上过得去才好。若不然，二虎真的打算寒窗多年，以三甲收场？” “是。”郑虤嘴角动了动，却无话可说。郑宽已经如此露骨的提醒了，他也只好说“俺不过是怕他居功自傲。” “那么这段日子，五虎有吗？”郑宽看郑虤依旧冥顽不灵，只能讲的直白些“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”说着起身要走。 “叔父。”郑虤急忙开口“能再给俺点银子吗？俺要用。” “做啥？”郑宽皱皱眉头，他倒不是心疼银子，而是记起郑直讲对方被骗的事“再大的事，也没有春闱重要。二虎这段日子还是好好读书吧。” “俺这次真的是正事。”郑虤急不可耐的将他要钱的用途讲明“那孙指挥与俺们非亲非故，哪怕有许世兄的人情，也不可能搭钱。” 郑宽皱皱眉头“武学？”沉思片刻，开口“明日俺拿给你，只是切莫影响了功课。” “多谢叔父。”郑虤大喜，赶忙应了下来。 过了初六，榆树街又开始热闹起来。京师人口百万，大部分都是手停口停的，所以过年对于他们来讲是奢侈的。很多人在初四就已经忙活开了。 郑直如今人不人鬼不鬼的，杨儒只好自己亲力亲为，天天带着妥刚兄弟猫在椿树街验收。看到哪不合格，不满意，不顺眼的立刻整改。 为了增加人气，杨儒花钱请了京师各地做小吃的摊贩，杂耍免费在这些戏台附近摆摊，甚至贴心的做了简易长凳。好在榆树街的灯会不过是东施效颦，因此所用材料大都是临时的并不要求长久，用的木料都是些轻贱的，增添也拢共花不了几个钱。到目前为止，整场的花费依旧控制在可以接受的范围内。 为了最大可能的填充灯市，杨儒将一次性收够灯期十日租金的规矩改成一日一收。这样很多持观望态度的人也愿意拿出一日的铺位钱试试。只是杨儒也写明规矩，按日收，第一日铺位费用为灯市街铺位费用的一半，第二日为三分之二，第三日为四分之三，第四日为五分之四，第五日为六分之五，第六日为七分之六，第七日为同价，之后每日在前一日价钱基础上涨价一成。如果有人愿意一次性付清铺位，或者提前租下当日之后铺位的，先到先得。 于汉等人得知以后，对此有些不以为然，可是杨儒却坚持。他们也只能勉强答应下来，毕竟他们要的是收益，是钱，具体的如何经营与他们无关。 正月初八，随着早晨一声二踢脚炸响，灯市街灯市开市，可是很快灯市的商家就发现今年的人流比往年少了不少。一打听，很多都被吸引到了隔壁的椿树街去了。没办法，隔壁南戏，北戏，杂耍，说书，甚至角抵都有，看累了，还有各类好吃的小吃，可以一边看一边吃，小孩子最喜欢了。而更让灯市街的商贩愤怒的是，杨儒让郑直写了几个牌子，摆在椿树街和十王府街还有东四牌楼街的交汇处，牌子上就两个硕大的字“入口”，很多不明真相的人，就这样直接去了椿树街。 灯市街的总甲当然不干了，带着人要拆，可是好不容易吃顿饱饭的椿树街的总甲们哪里答应。如今京师内的总甲大部分都是光棍，游侠充任，偏偏灯市街的总甲因为每年坐收暴利，都是些脑满肠肥之徒充任。这些人哪里是椿树街这些刀口舔血的总甲对手，就这么灰头土脸的赶了回去。 当天椿树街的收入刨去各类支出，净赚百两 。这下所有人都对杨儒赞不绝口，尤其是于汉，之前还对杨儒这也免费，那也不收钱，有些异议，如今却是双手赞成。 虽然不过区区百两，分摊下来，每个人所得都没几个钱，可不要忘了，这只是刚刚开始，很多人都在观望。有了这个开门红，之后的灯期只会越来越好。 有钱赚，所有人都会变得温良恭俭让，甚至往日间不苟言笑的的杜怀平走的时候都是笑呵呵的。 “这算什么。”面对郑直的吹捧，杨儒笑着说“我还有更多的好办法，赚大钱的办法。” “是是。”杨儒之前可不是这样的，每次郑直夸他点石成金，对方要么苦笑，要么转移话题，今日却一改之前的谨慎，变得张望。郑直一面诧异，一面继续恭维。 史臻享面上不动，心里却充满爱意。系统一再确认如今只有他一个玩家在体验游戏。可是那晚他醉之前，杨儒确实承认他是玩家。对此史臻享的判断是，系统出了错误或者有玩家黑进了游戏。 不管是哪一种情况，都意味着杨儒是玩家。因此，对方用这种烂大街的经营模式创业，他没有一点惊奇。只是人要有自知之明，在我们广东人面前拿这种小孩子的把戏炫耀，有意思吗？ 杨儒此时也在观察史臻享，发现自己刚刚的说辞并没有打动到这个广东佬，立刻换了话题。 是的，他并不是得意忘形，而是准备故技重施。史臻享如今是通缉犯，可他有钱，有很多钱。杨儒打算用类似代持股份的模式，从史臻享那里狠狠地赚一笔。一但成了，立刻联合郑直，通过他的关系，把史臻享送进锦衣卫。史臻享固然天赋异禀，可跟钱比起来，依旧什么也不是。 至于郑直？一个小孩子，脑子也许有，可是见识太少，识相的话，可以分一些，不识相，那就拜拜您那。反正大明朝很大，有了这笔钱，他可以跑去天涯海角，甚至还能改头换面。 这个时代虽然科技比二十一世纪落后太多，可也因为如此，才是他这种有钱人的天堂“不如咱们继续喝一场？” “啊！”郑直没反应过来。 “不不不。”史臻享想都不想就拒绝，他可不保证什么。若是梅开二度，他这辈子都别想回去了。 “史兄上次可是很刚的。”杨儒笑着问“如今怎么怂了？” “我喝多了太疯，连我自己都怕。”史臻享听出了杨儒的不满，不好再直接拒绝，只好推诿。 “那就不喝上次的酒。”杨儒上次也是宿醉，什么滋味都没有尝到。如今打算趁着这段时间，好好珍惜，留待以后回味“我们这还有桑落酒。” 郑直一脸苦相，却不是装的。上次史臻享明显不怀好意，这次恐怕是杨儒没安好心。可究竟是杨儒食髓知味，还是别有所图，他也想不清。可有一点他看出来了，如今的史臻享明显是受制于杨儒。可为啥呢？ 史臻享知道自己的情况，他如今的身体对杨儒已经做不出什么了。可他就怕喝多了之后因为没有发泄渠道，做出别的出格的事。 “就这么定了，庆祝我们的大买卖成了。”杨儒已经为郑直和史臻享做出了决断“开整，不醉不归。” 入夜之后，前院又开始了鬼哭狼嚎。 “太太。”书香走进由雕版房改成的临时卧室“时才二爷来讲，今夜爷和史公子还要彻夜长谈，请太太休息，不要等了。” 范氏正在八仙桌旁，就着烛光看书，听了之后，把书合拢“又是那位史公子拉着爷吃酒？” “奴婢不晓得。”书香摇摇头“不过应该错不了。二爷还跟上次一样，嘱咐俺们不得去前院，怕坏了爷的兴致。” “二爷可有异样？”范氏依旧不放心。 “没有，不过也喝了不少，比上次还多，这次走路都不稳。”书香想了想“咋了？” “那史公子是花国冠军。”书香从小跟着范氏，所以范氏对她也不隐瞒“连刘先生都甘拜下风……”她没讲的是三十夜里杨儒吃完酒，第二日就趴在了床上。这几日杨儒也没了在书寓时的雄风，这让范氏心中不由得不狐疑。 “太太是怕他和爷……”书香从小在书寓长大，见识自然不浅。 “想来是我多心了。”范氏苦笑“那位二叔话不多，却是个可靠的。”郑直在书寓拿凳子砸人的事她也听人讲了，若是真有此事，想来这位小叔是不会置之不理的。 第34章 灯市 “俺打他，打不过，你看。”郑直憋屈的指指他的两个黑眼圈还有嘴角“都是他打的，然后就晕了过去。再醒过来，你们已经插了门，俺又不敢张扬，只能给你们守着。” 杨儒将信将疑，可是郑直刚刚讲的时候，他的脑海中，确实出现了断断续续的类似画面“喝酒误事，诚不欺我。” 郑直点点头“可总这样也不是法子啊。”他到现在也没弄懂昨夜杨儒的意图。说灌醉史臻享套话吧，杨儒反而先醉了。说食髓知味吧，杨儒和史臻享二人昨夜又是大反转，总之是一笔糊涂账。 正说着，工房门打开，史臻享脸色阴沉，一瘸一拐的出现在了门口。看到杨儒和郑直，脸色精彩，转身又一瘸一拐的走了进去。 “老大，你今天先按史兄的法子自己练。”杨儒感觉有可乘之机了，这种时候，如果趁虚而入，说不得人财两得，立刻要把郑直打发走。 郑直点点头“杨兄，你也当心点。”说完走去大门口绑沙袋。 杨儒整整衣服，走进工房，看了眼趴在床上的史臻享，关上了门“史兄，昨晚到底发生了什么？” “我……”史臻享郁闷的想呕吼，可是又强自压抑住，低声说“喝多了，不记得了。” “我已经和二弟说了，让他今天自己练，你就安心休息。一会书香会来送饭。”杨儒一边说一边坐到了史臻享旁边“只恨我能力不足，不过等灯会结束了，我就有钱了，到时候换一个大点的地方，那样史兄就可以安心静养了。” 为了确保灯市这笔大买卖万无一失，墨香居改为了二十上工。不过工人们也没闲着，都被杨儒安查到了榆树街商会里，一面分摊工食银，一面确保商会与他同步。当然还有一个不是理由的理由，史臻享是通缉犯，不怕一万就怕万一，杨儒还是相当谨慎的。只是如今二人的关系已经发生了变化，杨儒认为他有必要换一处院子。买，没有必要，不过租是可以的。 史臻享‘嗯’了一声，算是回应。 杨儒立刻开始了得心应手的劈呦诶大法，直说的口干舌燥，这才离开工房。 史臻享心里咒骂一句，再次查看系统。他之所以隐忍不发，是因为一觉醒来，他收到了系统的信息。因为昨晚的事，他是受害者，因此获得了系统的补偿。 补偿内容就是对他的惩罚时间缩短百分之一，之前的恶名恢复1%。当然，作为曾经的施暴者，他依旧需要获得杨儒的谅解，才能够继续任务。 这让史臻享想撞墙，这意味着他要想提前解除系统对他身体和财产的冻结，就要如同昨夜一般，还要被杨儒折腾九十九次。 他堂堂的游戏冠军如今竟然在游戏里做小倌，这让史臻享情何以堪。可人都是有趋利避害心理的，这1%，如同恶魔一般，无时无刻不在诱惑着他。直到杨儒那个二逼走进来的的时候，他终于有了决定，一次和一百次有区别吗？与其荒废五年，不如早点解除惩罚，然后早点离开这个破游戏。 回到现实后。没有人会知道他在这个游戏里究竟遭遇了什么。 “江南玻璃厂倒闭了，江南玻璃厂倒闭了，老板跟小姨子跑了，带走了所有的钱，只有留下货没法带走……” 白石闲来无事，听说京师灯会盛况空前，就趁着今日休沐，过来转转。按照告示牌，从‘入口’走进灯市，立刻被各种小吃和杂耍，戏曲曲目吸引。几乎是走一路吃一路看一路，眼看就要黄昏，都没有走完这不足二里的街道。就在他从厕所出来准备继续大吃特吃时，猛然听到熟悉的广告词。循声看去，就看远处站着一群人，声音就是从那里发出的。 白石立刻走了过去，挤进人群。喊话的是个中年人旁边跟着两个半大小子。中年人负责吆喝，两个小子则抬着一块吊闼大小的玻璃向众人展示。 “这东西要是挂在门窗上，冬日里就不必开窗户，日头也能照进屋里，别提多亮堂了。”中年人喊了几次后，又吆喝“俺们卖的也不贵，十个铜板一块，若是买的多了，还能优惠。” 只是周围众人都是看个热闹，别说买了，问的都没有。毕竟这薄薄一块，就抵得上一斤多猪肉了。 如今都中猪肉,每斤值好钱7—8文;牛肉,每斤值钱4—5文;水鸡,以一斤为束,每束值钱4—5文;莲肉,用抬盒盛卖,每斤值钱4—5文;大的河柴,每银1两,可以买将近30担;鱼、虾,每斤值钱4—5文,若是买得少,价格稍高,亦不过每斤值钱7—8文。而京师佣工日价30文为常，换下来，也不过是三块玻璃的价钱。 白石不动声色的站在众人之中，观察着中年人，四钱五分银子一件的簇新青布夹袄穿在身上，显得人精神、整洁，配合上圆脸又给人以亲近之感。那两个小子身上穿的潮蓝布袄每件值银三钱二分，三人虽然服色不同，可是款式相同，看起来应该是某个字号的伙计。 “这东西都是一样大小吗？”白石开口询问。 卖玻璃的两个伙计一听，立刻凑了过来“客官不用担心，这是样品。俺们店里可以根据客官的要求裁剪出客官需要的大小。俺们还包送，包装，绝对物有所值。”说着将玻璃平放到白石面前，请他鉴赏，旁边的人也凑过来围观。 白石伸手敲了敲玻璃，立刻发出了“叮当”之音“俺住在东城明时坊神策卫胡同，姓白，第三家。明日上午在家。” “好好好。”两个伙计立刻扭头对中年人大喊“叔，这位客人要量尺寸。” 正在继续吆喝的中年人一听，赶紧拿着毛笔和手帐走了过来“客官好眼光……” 白石一边听中年人说废话一边用心观察，却惜字如金。正所谓同行是冤家，这个世界有一个穿越者就好，不需要那么多人，否则就会恶性竞争。他不喜欢‘卷’，所以但凡同行，发现一个处理一个，绝不手软。 留下地址之后，白石继续逛灯市，可是却变得心不在焉。所有穿越者都有一个必要技能，那就是伪装，同时因为人生地不熟，会变得极度敏感。他只有一次机会，所以一定要确认目标之后才能够行动。 “凤兮凤兮求其凰! 安得接翼兮从其翔。巢五云兮鸣朝阳。凤兮! 凤兮! 怀予心兮何能忘……”旁边的优美唱腔将他拉回现实，扭头一看，戏台上一对神仙怨偶正在胡琴的伴奏下，期期艾艾。 白石哪怕见多了美女，也被台上的二人扮相所惊艳，不由驻足倾听。 “好……”待那闺门旦刚刚唱完，就有人在台下叫好，与此同时，什么东西扔到了戏台上，撒了一片，看样子是铜钱。 白石这两年听戏都是在各家举办的堂会，外边的真没有听过。他在短视频上也看过类似的场景，没想到这规矩此时就有了。不由从茄袋里拿出一块碎银子，向前走了几步后，也扔了上去。 台上的二人并没有受到影响，依旧在全心投入到角色之中。 “瓜子，瓜子，麦芽糖，麦芽糖，槟榔，槟榔……”这时旁边有人一边低声吆喝，一边走了过来。 白石看了看，前排观众位置还有空位，立刻买了一袋瓜子，走到空位坐了下来听戏。他在二十一世纪可真的欣赏不了这种艺术，毕竟他学的是西洋艺术，擅长透视法。可自从来到大明后，就慢慢被周围的一切同化，甚至偶尔都会自己哼上两句。 他来的时候应该是这出戏的末段，所以坐下没多久两位主演就退了下去。 这时一个中年人走上前台，对众人拱手“各位客官稍候，下一出是《豹子和尚自还俗》。” 与此同时，有人开始将台上洒落一地的铜钱，银块捡起来收走，一切显得那么有条不紊。 白石一边嗑瓜子一边等着，不多时，梆子敲响，鼓点打起，新曲目开始。可让他失望的是，扮演林和尚的并不是刚刚那位小生，不由失望，起身离开。他留下的空位，立刻被旁人占去。 这出戏似乎很受欢迎，以至于刚刚还有不少的空位已经座无虚席。不但如此，后面还站了不少的人，因为人太多，白石只能从戏台边缘退场。却看到之前在台上报幕的中年人，此刻正和一个高个少年说话。 “臧司乐这就没意思了。”郑直按住对方的手，将对方拉到偏僻地方，躲开旁人“这回是司乐和诸位大家帮了俺们，俺谢都来不及，哪里还有脸再拿你们的东西。” “郑公子这话讲的可差了。”臧贤笑道“俗话讲得好，酒香也怕巷子深。若没有郑公子给俺们这露脸的机会，旁人也不晓得俺们的名头啊。这又不是啥重礼，都是俺们的一点心意。” “臧司乐又错了。”郑直依旧没有妥协“正所谓食人之禄忠人之事。俺不过是照方抓药，司乐如此，可就是砸了俺吃饭的买卖。” 臧贤一听，无可奈何“郑公子这般确实高风亮节。” 郑直有些无语，会不会用成语啊，却没有纠缠“不是俺做作，若这钱不是臧司乐给的，换临街哪一位老爷，俺指不定还嫌少。臧司乐莫要不满，俺也是苦人家出来的，晓得一文钱于俺不过是多一块肉，对于诸位大家而言，说不得就可以解了燃眉之急。” “如此，俺就替他们多谢郑公子了。”臧贤出身乐户世家，自然看得出啥是真话，啥是假话，也就不再纠缠“那不晓得郑公子啥时候有空，尝尝俺们自己酿的果酒可好？” “臧司乐相邀，俺自然不会推辞，后边两个月可能安排紧，除此之外，静候司乐。” “好。”臧贤回了一声，却心中一动。能在教坊司出人头地的自然都是人精，而臧贤因为臧庸的关系，从小就见多识广。之后两个月京中最大的事不就是会试和殿试吗？也就是讲，郑公子应该有个举人的功名。郑公子才多大？将来前途不可限量啊，顿时心中亲近之情更浓。 他是乐籍，终生无法改籍，可是并不妨碍他和有潜力的文人交往。一旦这些人将来飞黄腾达，他哪怕是混个脸熟也是有好处的。 白石从教坊司的戏台离开后又转了一会，才徒步向明照坊的官舍走去。大过年的，又是这灯会盛事，四民云集，走路其实真的比坐车方便。待来到东四南大街，白石突然发现远处街口同样挂着一处大牌子，一串灯笼照映下，上边的字清晰可见“正宗灯市入口”。不由好奇，问身旁一位老丈“这灯市还有假的？” “都一样，都挺好。”老丈回了一句，走到了旁边一个烤肉摊，将胳膊上的竹筐放下“六子，帮忙，刚切的肉……” “来了。”立刻有个彪悍的中年人迎了过去。 白石无语，不用问，他逛了一整天的灯市是假的。 “公子外乡人吧？”突然他身旁坐在一张简易餐桌旁的人开口。 “刚来京里。”白石回了一句。对方戴儒巾穿黑邓绢袍，面前摆着一小碟烤肉，放着一小壶酒，旁边一个半大小子正在狼吞虎咽的夹起一块肉往嘴里塞。 “南方人？”对方笑着说“那可得尝尝俺们这的烤肉，南边吃不到的。” 白石笑笑，看看那人对面的空位。见对方伸手做出请的姿势，爽利的坐了下来“店家，来条羊腿。” “好嘞。”刚刚的老头立刻应了一声。 “公子一个人可吃不完的。”对方提醒一句。 “没事，我请先生和这位小哥一起。”白石轻描淡写的回了一句“先生是本地人？” “四代了。”对方拱拱手“俺家之前是江宁的，这是俺犬子，公子呢？” “江苏。”白石笑了，也算是老乡“先生怎么称呼？” “姓夏，前些年挨了贡。”对方看似随意的讲“公子是来赶考的？” “不，做些小买卖。”白石清楚知道如今的锦衣卫什么地位，况且，他一个所镇抚实在不值得夸耀。 “呵呵。”夏监生笑了笑，不再多说，转而和身旁的儿子闲聊起来。 “敢问先生，在下刚刚所说可有不妥？”白石不知道哪里说错了，待对方二人告一段落才追问。 “俺自问也算有些见识。”夏监生有些冷淡“可穿着官靴做买卖的，真的不多见。” 白石立刻记起他早晨去给御用监的提督太监帮忙，出来后就到了这里，忘了换鞋“不是在下有意隐瞒，实在是不值一提。”他拱拱手“在下白石，锦衣卫所镇抚。” “羊腿来了。”刚刚那个彪悍的青年端着羊腿走了过来“客官慢用。” 第35章 第四人 第二天一大早，官舍的门子就找来，说有人在门口等着，自称来为白石家量尺寸。 白石昨夜喝了不少，总算他酒精考验，没有喝多，却依旧有些昏昏沉沉。简单洗漱后，来到大门，一个穿着和昨夜两个伙计一般服色的青年已经等在门口。白石核实了对方身份后，领着青年来到了他的官舍。 白石家中虽然小有家资，却还是无力负担京师的房产，况且他也一个人，索性就住在了官舍。 “俺家小姐自从病了一场好了后，就跟换了一个人似的。一会一个主意，还都是算无遗策，比诸葛亮都厉害。”伙计是个话痨，加上白石的刻意引导，一边为他量尺寸，一边絮絮叨叨的唠起家常。慢慢的就说出了白石想要知道的内容“将来谁要是娶了俺家小姐可是祖上积了德。” 白石静静听着，通过伙计的描述，他大概推断出了同行的一些基本情况，穿越没错，穿越前不知道性别，如今是个女的。会造玻璃，会造肥皂，目前好像正在研究给白糖提纯“想来最不高兴的应该是你家老爷了。” “为啥？”伙计好奇的问。 “你家小姐若是嫁人，那这生钱之术可就都成了别家的了。”白石笑着说了一句。 “也是。”伙计想了想，立刻认同了白石的看法“可这有啥办法呢。谁叫俺家公子不争气呢，整日间招猫逗狗的。”说着四下瞧瞧，低声道“俺家老爷惧内，如今都是太太当家，把大公子惯的不像个样子。整日间……啊哈，老爷这的尺寸俺也量的差不多了。估计的要六块，四块大的，两块小的，大的按照十文一块，小的就算是俺们大通号送给老爷试用了，一共四十文。若是觉得好，老爷为俺们多传……宣传宣传。” “行。”白石也不勉强，就要付账。 “不不不。”伙计赶紧摆手“俺们是货到装上以后，老爷再付款。” 白石点点头“你家这法子好，我一定会多推荐的。” “也是俺家小姐想出来的。”伙计笑着夸耀一句。 送走伙计，白石立刻收拾东西，前往锦衣卫。虽说他不过是在南镇抚司挂名，可是因为御用监有锦衣卫当值，也算结识了几个可以帮得上忙的朋友。 “赵应雄，城里有三间货栈，通州两间，听说山东那也有不少产业。”一名锦衣卫总旗说着拿出一张纸递给白石“家里有两个儿子三个女儿。这几年原本被同业挤兑的举步维艰，可不晓得咋回事，前几个月竟然缓过来了。还弄出了不少稀奇古怪的东西，比如那个香皂，卖的甚好。” 白石接过来看了看，很快根据那个伙计提供的线索，锁定了赵应雄的幼女赵碧惠。 “白镇抚这是瞅上人家的闺女了？”总旗暧昧的问“不过俺劝老弟还是算了吧。” “怎么了？”白石好奇的问。 “他如今家中只有一个女儿待字闺中，还是个老姑娘。至于原因，俺听人讲，那就是个药罐子，全靠钱续命。”总旗好心提醒。 “老姑娘？药罐子？”白石笑笑“石兄这就不知道了，女人如美酒，越久越有味。” 总旗哭笑不得“那好，俺就预祝白镇抚早日喝到这坛美酒。” 灯市摆到十五，来到了高潮，尤其是椿树街，简直是摩肩擦踵，没办法，全长二百多丈竟然有各类戏班子杂耍班子二十多个，加上一水的小吃，日用百货和地方特产，胜在价格便宜实惠，正是消遣最佳。 街道两旁的店铺得了好处，也愿意维系荣景，按照当初的约定，拿出些银钱给街上的巡警铺分润。一来二去，倒也真的坐实了第二灯市的名声。 于汉、杜怀平终究只是酒肉之徒，来了几次，就把这里的事情交给了各自的几个亲友负责。沈鸣虽说无官无职，可是李良身份特殊，并没有直接露面。 杨儒最近则忙着和史臻享两个人合计‘大买卖’同样将灯市的事扔给了郑直。因此郑直这些天几乎忙的脚不沾地。没办法，于汉、杜怀平、沈鸣说到底是为了应付官场。而平时遇到的‘小事情’自然不会让他们出面，而是由郑直来解决。 为了这，郑直每日的的锻炼除了跑圈和望月外都停了。毕竟没有好的状态，他也应付不过来。不过短短几日，郑直算是开了眼，见识了真正的市井百态，也更见识了艺高人胆大。 没错，繁华之地必有丑恶滋生。随着榆树街打响名头，都中的喇唬、光棍闻着味就凑了过来。这段日子，他带着妥刚、妥洪几乎天天抓小李、拍花子、抄手。这些固然是流窜过来的，可是内里说不得也有被人请过来的。 隔壁灯市街的商贾们，今年可是利润大降，难讲不会动了歪心。不同于榆树街的商户都是些无权无势的，偶尔跟哪位勋贵有一丁点关系都可以耀武扬威。灯市街的商户可都是真正的根深叶茂，只是县官不如现管，为了这么点事，请他们背后之人出面，就真的不要脸了。因此私下里做些动作，完全可以理解。 至于那些准备来收保护费的光棍，则直接由大兴县出面予以警告。是的，警告。虽说一黑一白，可大伙住在一个地方，谁也不敢保证这皂衣没有脱的那一日，所以只要不过分就行。大兴县只能做到如此，郑直原本是不乐意的，可杨儒却接受了。 他的解释很简单，榆树街若是太平无事，还需要他们这几个外来户吗？ 郑直想了半天才明白这内里的弯弯绕。正所谓‘狡兔死走狗烹’，倘若他们把一切都摆平了，那么榆树街之前被他们唬住的商贾没准就会有别的想法了。毕竟于勇他们只认钱，至于谁给的，无所谓。这就相当于‘挟贼自重’。郑直没想到，就是这市井之事都需要用到兵法。这件事对他的刺激很大，以至于他原本因为每日鸡毛蒜皮的小事袭扰逐渐懈怠的神经再次紧绷起来。 今日是灯会最热闹的时候，也肯定是各种纠纷高发期。为此郑直给妥刚等人提了醒，每个人都拿着一根鞭子随时准备应付突发事件。 “郑头，教坊司那边又打起来了。”郑直刚刚解决一起纠纷，回来还没松口气，妥洪就急吼吼的跑了进来。 郑直一听，赶忙放下水杯，拿起鞭子“走。”他最近的形象，越来越向着光棍的方向发展。没办法，一来，这样更加有利于他遮掩身份，毕竟他近期露面次数太多，难免被到这里来赏灯的游客记住，甚至遇到认得他的；二来，杨儒给他提过，要想隐藏身份的最好办法并不是伪装，遮掩，而是与周围的一切融为一体，自然到你就在熟识之人跟前，对方却因为你迥异的气质，根本认不出。因此他也就开始试着摸索。 走出休息的暖屋不多时，就来到了教坊司的戏台，此刻这里已经围了里三层外三层“别看热闹了，瞅瞅你们的茄袋，婆娘，孩子，若是被人摸去了，拐走了，就被旁人看热闹了。”这是他总结这几日的经验，想出来的。 果然话一出口，众人赶忙查看，郑直则带着妥洪等人推开人群，来到了闹事现场，几个壮汉还在厮打“都住了，否则送官府打板子。” 那几个人一听同样停了下来，这是郑直从杨儒那里偷学的区别对待。要想达到目的，就必须明白每个人需要什么，然后对症下药。 “你们都多大的人了，还打？”郑直余光看了眼戏台上那一对神仙眷侣，正想开口，目光却在其中一个斗殴者身上停了片刻“都跟俺走，莫扰了旁人的兴致。” 讲完后他给了妥洪一个眼神，转身就走。待再次回到暖屋时，他的身后只剩下了郑直、妥洪等人，还有那个壮汉。至于其他人，都被悄悄放了。那些被放走的就是前几日来收保护费的光棍，有了杨儒的提示，郑直已经和他们谈妥。想要在这玩可以，想要收保护费，等灯市结束后再商量着来。 郑直放下鞭子，对想要教训一下这名壮汉的妥洪挥挥手。妥洪没有纠缠，转身走了。他并不是对郑直服气，而是如今郑直在这里讲的管用。 “千户咋又当光棍了？”待妥洪离开后，郑直倒了杯茶递给默不作声的壮汉。 “还不是为了钱。”这壮汉自然是朱千户。他自从被郑直救了之后就跑去霸州投奔了一个叫张茂的大盗。因为霸州境内有很多卫所驻扎，长期以来军民混杂，所以时常闹出大案。与此同时，京中后宫中官里也有不少霸州人，当地一些光棍就借机巴结这些中官，依仗其势力为非作歹。 这次朱千户就是跟着张茂来京师给他一个如今在后宫做中官的曾经邻居送礼。因为听说灯市热闹就跑了来看，然后遇到了那几个对着台上胡言乱语的光棍。朱千户虽然上山入伙，可是终究是被逼无奈。自然不高兴，两边呛呛几句，就动手了。 “千户日后就打算这么过？”郑直平静的问。 “烂命一条。”朱千户同样没有情绪波动“俺是不成了，可总要给家里留点东西。” “跟着俺吧。”郑直说着喝口热茶“俺如今也有功名，你跟着俺，最起码不用四处跑了。” “郑解元的名头俺也晓得。”朱千户有些迟疑，却没有乱说。毕竟年仅十三的郑直作为真定府近百年来第一名乡试解元，就算他不想晓得也不成“可解元不怕受俺连累？” “都是本卫同袍，在外边遇到了，能不搭把手？”郑直反问“再者，俺也确实需要可靠的帮手。可俺去哪里找？思来想去，千户同卫的，最起码不会害俺，这就够了。” 朱千户没想到郑直讲的如此直白“那俺大哥那边咋办？” “管他们作甚。”郑直直接讲“千户若是不愿意，自去就是。” “那俺住哪？”朱千户当了将近一年的强盗也确实受够了。 “自然是跟着俺……这几日先住这吧。”郑直原本打算让朱千户也住进墨香居，可是想到杨儒和史臻享二人如今夜夜折腾，立刻改了主意。 “行。”朱千户立刻答应下来。 二人正聊着，外边传来动静，紧跟着妥洪走了进来，看了眼坐在郑直对面的朱千户，对郑直讲“郑头，教坊司的两位来了，讲愿意替这货担保。” 朱千户一听斜睨妥洪一眼。 “请进来吧。”郑直有些意外，都说婊子无情戏子无义，没想到臧贤还挺仗义。可很快他就明白是他想多了，进来的正是那对神仙怨偶。 “这位小郎君，奴愿意为这位壮士作证，他不过是急公好义。”看得出二人来的匆忙，都只是卸了头饰。那正旦一进门就开口，声音依旧悦耳。 “奴也可以。”同来的正末倒是沉稳很多，同样声音让人听了舒服。 “嫂子和侄女请坐。”郑直一边起身，一边招呼，朱千户也跟着站了起来“这……” “小郎君为何乱讲，谁是你嫂子，谁是你侄女？”那正旦立刻不满的质问。 “哦。”郑直有些尴尬“臧司乐和俺形同莫逆，是俺没解释……” “奴又不是臧司乐的妻也不是他的女，小郎君弄错了吧？”正旦再次打断了郑直的话。 “不是？”郑直诧异的看了眼正末，人虽然化了妆，可他不会认错的“俺初一那日登门，臧司乐亲自指给俺的。” “错了，错了。”正旦哭笑不得。 “臧司乐指的是奴旁边扮做卜儿的臧大娘子还有扮做俫儿的臧家妹妹。”正末赶紧解释一句。 皇明民间北有杂居，南有南戏。杂剧角色分为末、旦、净三大类。每类又可分为外末、副末、冲末、大末、小末；正旦、外旦、贴旦、老旦、花旦；副净、二净等。其中正末为男主角，正旦为女主角。 此外，还有以剧中人职务身份为名的杂角，如驾（皇帝）、孤（官员）、卜儿（老年妇女）、孛老（老年男子）、洁郎（和尚）、俫儿（小孩）等。因为教坊司乐人大部分为女子，所以末角多为反串。 “……”郑直这回真的尴尬了，赶紧行礼“如此确实是俺的不是。” “小郎君辱人清白，就这么算了？”正旦愤愤不平。 “姑娘要咋样？”郑直皱皱眉头。 “若是小郎君不追究这位壮士，奴自然也不怪小郎君了。”正旦胆子很大，不顾身旁方氏的阻止，大声讲了出来。 郑直愣了一下，哭笑不得“那好，扯平了。” 这下轮到那对神仙怨偶茫然无措，毕竟这也太顺利了。 第36章 赵碧惠 正末和正旦一个姓方，一个姓徐，可她们不但是姨甥还是师徒，徐氏的母亲是方氏的长姐，之前是跟着方氏学末角的。 郑直对二人这关系也没多少惊奇，毕竟传艺当然是自家人可靠。 误会解除了，方、徐二人也就要回去，郑直自然不会去挽留，毕竟男女授受不亲。为了避嫌，她们进来后，郑直都没有让妥洪关门，甚至连棉门帘都被掀了起来。 “这些你们拿去当零嘴吧。”郑直说着从一旁的橱柜里拿出了一堆瓜子、糖等等的零食。这些都是街上机灵的货郎送的，不要还不行。 “你别打我们的主意。”徐氏经过刚刚的接触，似乎是已经对郑直失去了畏惧，连‘奴’字也不用了“我姨丈认识锦衣卫。” 郑直翻了个白眼，也不看羞赧的方氏“出去。”方氏已经许配人家，那徐氏看年岁就算没有嫁人也该定了亲。他还有大好前程，将来要当官做宰，娶乐人，疯了？ 再者，如此一对尤物岂是郑直这种不上不下，需要熬资历的普通人能够消受的？不由在心中默默嘱咐徐氏的姨丈此生安好，他在隆兴观听多了高门强夺之事。与其不自量力，反害己身，不如‘恪守本心’。郑直如今就想着做官、搞钱，其它的不重要。 方氏拉走了愤愤不平的徐氏，朱千户瞪了眼在门外偷窥的妥洪，放下棉门帘关上门，站到了一旁。他是有自知之明的，之前不过本卫同袍，随意一些无伤大雅。如今名分已定，他就要谨守本分。 “这样。”郑直想了一会突然开口“千户还得辛苦一趟，回真定去。” “爷吩咐。”朱千户拱手。 “你回卫里再找几个信得过的弟兄。”郑直已经想了有一段日子了，杨儒一个骗子都能明白‘劳力者治人 劳心者治于人’的道理，他自然也懂。下个月他就要会试，说不得以后就不方便直接参与到杨儒的买卖里了，他需要人手“其它都好讲，关键要可靠。” “这个倒不用非得回卫里。”朱千户想了想“俺昨日刚刚去看了，去年俺们那班还在给寿宁侯修院子，都没下操。多的不敢讲，十来个信得过的弟兄还是有的。” “倒也不用那么多。”郑直一拍脑袋，他忘了真定卫京操旗军“五个就够了，多了暂时也安置不下。” 皇明制度，京外各军赴京以俟临阅、操练谓之京操。始于永乐十三年。仁宗初，直隶及近京军番京操，以农毕而来，待农务遣归。景泰年间，分春班、秋班两番。只是进入弘治朝，武备渐渐松弛，班军不再训练，转而承担各类层出不穷的宫观宅邸建设。 “是。”朱千户应了一声。郑直拿出两锭五两金花银“拿上，上下打点一下，可别给俺干活还混成了黑户。”他并没有骗臧贤，这些钱就是他敲诈沿街商贾，克扣周边商户所得。 学好不容易，学坏只要三天。而郑直学坏只用了一夜，自打他明白了光棍的作用后，就开窍了。 朱千户也不推辞，接过银锭，拱手走了。 郑直又在灯市忙活到傍晚，才疲惫的来椿树街巡警铺查账。按照杨儒讲的，要想挣钱，就不要怕费事，因此灯市的账每日都是这个时候进行核销。至于晚上的，则要第二日再核销。 刚刚来到十王府街口附近，远远地就看到了几个喇唬正在纠缠一辆马车，而总甲李主簿则带着人站在不远处装没看到。郑直暗骂一句，把脑袋上的风帽摘下。如同以往一样，他决定多管闲事。如今郑直的地位虽然变了，可他的秉性没变。况且若真的出了事，灯市也会受到影响。郑直对着李主簿大喊“李总甲，让你找的指挥交通的人呢？哪去了？” 李主簿看到郑直，立刻带着人凑了过来“郑头，在这呢，在这呢……”话没说完，就挨了郑直一脚。 “俺咋讲的，站在路中间，中间。”其实所谓的指挥交通，从灯市第一日开始就成了一纸空文，实在是人太多，根本没人听。对此杨儒没有追究，郑直自然也就装没看到。不过此刻他需要由头，这才吹毛求疵，把手一指那辆被光棍们拦住的马车“去，把他们劝走。” 李主簿面露难色，郑直讲的轻巧，可那些都是中城的大光棍，他们这种在街面上混口饭的哪敢啊。打定主意，郑直有本事就自个去，没本事就别祸祸。 郑直等的就是这个结果，一把夺过对方手里的鞭子，转身就走。余光扫了眼脚下的浅影，这帮吃里扒外的真的一个都不来。 “敢问可是车坏了？”郑直权当没有看到周围的一堆光棍，走到车前询问被挡在光棍外边的车夫。 “没，他们不让走。”车夫倒也有些骨气喊了一句。 “朋友。”郑直这才看向一直看戏的众光棍“俺们打开门是做买卖的，行个方便。”说着向众人拱拱手。 “俺若是不给你方便呢？”众光棍里坐在车座上的中年人冷笑。 “你确定？”郑直推开众人，把脚放到了车辕上。他本打算查账之后去租一处院子，毕竟朱千户一个人住暖屋还说得过去，六个人就太多了。因此特意换了皂靴想要减少不必要的麻烦，不想在这用到了。 果然对方看了眼郑直的脚，语气没有刚刚那么冲，却并没有离开的意思。毕竟这里是京师，官员，监生，勋戚子弟等等的都可以穿皂靴。夸张一些，扔块砖出去，说不得都能砸死几个穿官靴的“这是俺妹子，私自跑出来了，俺瞅到了自然要拦着。公子不妨让让，俺们这就走。” “里边的客人都听到了，是这样吗？”郑直毫不在意周围聚拢过来的光棍，扬声询问。 “公子请回，这确实是奴的兄长。”就在郑直蓄势待发之时，里边传来了女子的声音，而内容却让郑直颇为尴尬。 “得罪了。”郑直把脚收回，拱拱手，转身推开身旁跃跃欲试的光棍走了出去，身后传来了一阵奚落之音。 白石远远看着这一幕心中好笑，这会竟然真的有英雄救美？他因为距离远，所以并不知道那个少年为何落荒而逃，只是感觉有趣。 正在这时，旁边传来惊呼。白石扭头看去，就见几步外一位大姐双手护着身后，同时踹向她身旁的年轻人。 如今十五，是灯会最热闹的时候，这会坐车，还不如走路快。除了高门大户，哪怕是妇人也大都选择步行，当然难免就会有浮浪子趁机上下其手。只是京师女眷向来泼辣，被摸了哪肯吃亏，回敬一脚都不算惊奇。浮浪子生受一脚，却不还手，只是迅速钻入人群消失不见，准备寻找下一个目标。白石也被这大姐的泼辣所震慑，不由叫好。 再回头，就看到刚刚的马车已经随着那些光棍远去，白石赶紧跟了过去。他之所以紧追不舍，是因为这车上坐着的就是他的目标，赵应雄的女儿赵碧惠。 这娘们落在这群光棍手里要遭遇什么，白石并不关心，他在乎的是那些赚钱的法子，还有这个女人的生死。是的，他也是有理想有抱负的，可他又不知道自己要穿越，因此全无准备。不会造水泥，不会造玻璃，更不知道应该怎么赚钱。可是如今大明的官场，没有钱，寸步难行。所以他要想办法赚钱，有了钱他才能往上爬，才能好好的活下去。 车子越走越往北，就在白石怀疑对方是要趁着如今不关城门的空挡出安定门时，一队锦衣卫巡城校尉冒了出来，不由分说的将这些光棍拦住了。 白石远远看着，很快他就认出，带头的是千户于勇，不由奇怪。这马上就要出中城的范围了，看对方的样子，根本就是早就等着这些人。 “于千户，俺们兄弟回家，难道也不成？”依旧是坐在车座上的男人开口。 “若只是尔等回去，当然无事，可这车里的也是你兄弟？”于勇笑着问“这大过年的，赵郎君也不要让我们为难，放人家回去吧。”说着走到了青年面前。 “这是俺妹子。”赵郎君依旧一样的说辞“不信，于千户可以自问。” “我信。”于勇摆摆手直接打断对方的话“可周围人都看着呢，若是赵郎君就这么带走了人，俺日后就没法当差了。” 赵郎君看看周围远远围观不敢近前的路人，沉吟片刻，跳下车，对着车厢道“滚回去，再抛头露面，有你好瞧的。” 车夫见此，赶忙跳上车，不辨方向的驾车走了。 “行了。”于勇笑着拍拍赵郎君的肩膀“对了，问你个事，听人讲，你家卖香皂发了财，是不？”一边问一边示意众人去旁边的胡同，免得引人注目。 赵郎君一听，皱皱眉头“发财谈不上，不过是贴补家用。”于勇这个笑面虎他也是晓得的，可不想被对方盯上。京师有京师的规矩，再大的光棍也不会和亲民官去碰的。于是一边跟着于勇走，一边考虑如何敷衍打发掉这条恶犬。 “不是吧？”于勇好奇的问“俺听人讲，京里好多富贵人家都来买你家这独门宝贝。” “于千户想问啥，直接问吧？”赵郎君来到胡同口停下“若是……”话没说完，就感到天旋地转，捂着脑袋，不可置信的看着于勇，栽倒在地。 与此同时，早就蓄势待发的锦衣卫巡城力士同时发力，将不知所措的一众光棍打倒在地。 “当街强暴女眷。”于勇用脚踩住赵郎君的脸“赵耀之，你的事发了。” 赵郎君想要辩驳，嘴却立刻挨了一脚，顿时感觉大脑一片空白。与此同时，一辆马车由远及近缓缓停在了胡同口，车中隐隐带着抽泣之音。他立刻发现，这辆马车与刚刚妹妹租用的马车别无二致。顿时明白，今日凶多吉少。 于勇笑着又用戒尺往赵郎君的嘴上砸了几下，这才命人将一干人等带走。他却走到了马路对面的胡同里，片刻后杨儒走了过来“下边呢？” “我要方子还有那个女人，至于其他的自然是由千户做主。”杨儒说着拱手“日后另有两成作为酬谢。” 于勇咧嘴一笑“痛快，那俺就告辞了。这离卫狱还不近哩。” “为何不去昭回靖恭坊？”杨儒已经明白了诏狱，锦衣卫狱并不是一回事。同时还明白，锦衣卫内部也是权责分明的，其他的锦衣卫都只有抓人权，可只有南北镇抚司有审问权。只是这里就在仁寿坊，距离北镇抚司还是比较近的。 “俺人头熟。”于勇低声回了一句。 杨儒秒懂，再次拱手，目送于勇等人离开。 虽然他是贪花之人，却并不是因私废公的蠢货，因此几天前他就发现了那家卖玻璃的大通号。相比白石，他的资源显然更丰富一些。所以杨儒更早的明白，他遇到了同行。 如同白石一般，杨儒的第一反应就是弄死赵碧惠。第二反应是拿到制造香皂还有玻璃乃至白糖的秘方后，弄死她。 原本他不是这么计划的，可是赶巧了，今日遇到了郑直英雄救美。于是他赶紧让妥刚找到了于勇，给赵耀之安排了这么一出戏。对此他一点心理负担都没有，因为这个赵耀之本来就不是什么好人，仗着家里有钱，也做了不少恶，他甚至有替天行道的感觉。 有了那些秘方，他的计划也要改。原本他打算利用史臻享的资金投资连锁火锅店，可如今有了这些，去他的连锁火锅店吧，老子要挣大钱。 白石一直站在角落盯着刚刚于勇走进去又出来的胡同，可是直到逛灯市的人陆续经过这里返家，那条胡同却再没有任何人走出来。 他不明白，这件事出了什么变故，却明白，以不变对万变，才是上上之策。赵碧惠暴露不得，他又何尝不是呢？白石一直有个担心萦绕心头，本时空既然能够出现第二个穿越者，那么会不会还有第三个？第四个？甚至更多的呢？ 他不介意一无所获，可他怕失手，因为那样就意味着他暴露了，看来他不能只窝在御用监了。想到那个锦衣卫千户侯能说的，白石有了新的想法。 第37章 蜕变 “……不出意外，也就是七八百两左右。”明日就是灯期最后一日，今夜郑直和杨儒在墨香居内进行一些核对，毕竟后天就要分账了。史臻享这段时间瘾太大，如今正在工房里趴着睡呢。 “老大打算怎么分这笔钱？”杨儒没有去看账册，一来，这些记账方式根本就是流水账，真有问题也不可能一时半会的看出；二来，他现在还用得着郑直，不想让对方不满。 “咋分？”郑直一愣，按照原来和于勇等人讲好的，于勇、李良、王知县三家各拿一成半，然后再拿出一成半分给其余未直接参与的各方。可是杨儒这么问，显然就是不想按照原计划来“杨兄以为呢？” “我们费尽全力，好不容易弄了八千两银子。”杨儒平静的说“有些东西是不能一次给太多的，否则人家会觉得把咱们搞了，可以拿到更多。” 郑直点点头“有道理，那不如一家一千两？”这些钱当然不是郑直和杨儒卖东西赚的，而是榆树街二百多家商会成员灯会期间，每日缴纳的火耗。按照当日销售额的一成收取，为了打击不守规矩的会员，杨儒同样制定了一系列的奖惩制度。 “老大是个有爱心的。”杨儒笑着“不知道老大有没有听说昨晚上仁寿坊的事？” “听说了。”郑直点点头“难道有问题？”他是傍晚的时候听得此事的，顿时感到了蹊跷，毕竟当时那辆马车里的女子亲口承认是这个赵耀之的妹妹。可如今却被于勇带人当场将正在强暴良家女的赵耀之抓住。再想到于勇的为人，郑直也就大概猜出一些。只是这个赵耀之平日间就不是啥好东西，如今落得这种下场，他根本不会同情更谈不上啥拔刀相助。 “那是于勇看上了赵家的产业，然后移花接木，栽赃陷害。如今别说几百两了，赵家也的被人家吃个干干净净。说不得如今，人家正在床上抱着赵家的大娘子数银子呢。” 郑直想了想“四百两会不会让他们跌份？” “五百两吧。”杨儒想了想“不过阎王好见，小鬼难缠。还需要花些银子把于汉和杜国明他们那两个马仔搞定。毕竟他们这些天可是一直在场。” 郑直点点头，‘马仔’这个词他这段时间已经很熟悉了，并没有啥惊奇的反应“对。这事若他们嘴不严，就成不了。” 杨儒完全赞同“不过这事明天也来得及。眼下还有更重要的事，这账得改一改。” “咋改？”郑直挠挠头，这东西每一笔都记得清清楚楚，他这些日子就怕出错，却不想如今反而成了累赘。他没有反对杨儒的提议，因为他认为杨儒讲的对。再讲了，他也需要银子。杨儒有了银子，还带不带他都是模棱两可，倘若人家不带他了，他就必须独自‘创业’了。当然，就算人家愿意继续带着他，他也有了试一把的想法。只是还没有合适的项目。如同杨儒讲的，人的选择最重要，一旦选错了方向，哪怕再努力，也没用。 “我只知道一些皮毛。”杨儒也摊摊手，她原来可不负责财务“所以今晚上只能熬夜了。” 把账做好让人挑不出错需要本事，可把账做的面目全非同样让人挑不出错，就更需要本事了。可显然，郑直和杨儒都没有这个本事，因此他们只能另辟蹊径。 于是，第二日夜，灯市正式收灯后，于庆祝的宴席上，于勇等人就接到了消息，灯市街那边收灯时不小心引着了房子，如今火势向着榆树街蔓延了。 “银子。”杨儒第一个跳了起来“咱的银子还在我铺子里。” 众人一听，那还有啥好讲的，赶紧前呼后拥的跟着去‘救火’。 郑直不慌不忙的跟着众人来到现场，按照他和杨儒的设想和安排，火势虽然很快就会蔓延到榆树街，可是并不会太大，而且只会将储存账本的巡警铺周围几间堆砌杂物的房舍点着。现在的情况正如他们预料的一般，火势估计很快就会被控制住。 铺子昨日已经清空，史臻享和范氏主仆已经被转移别处。负责守门的妥刚等人在杨儒的指挥下，迅速的往外搬箱子。 “还有账册。”郑直等了片刻，余光看了眼远处的火势，按照预先的安排，此刻才像是刚刚想起，赶忙转身要去往火场跑。 “都什么时候了。”杨儒一把拉住郑直“都在这呢，还能短了？” 于勇等人一听，却没有吭声。 “那不行，俺们日后还要在这活呢。”众人的反应，自然不是杨儒二人希望看到的最优情况，因此郑直立刻开始按照杨儒制定的备用计划行事。甩开杨儒的手“火不大，俺……” “轰……” 一瞬间郑直感觉他被啥东西狠狠地推了一把，直接栽倒在地，待他爬起来，就感到了头晕、目眩、耳鸣。艰难地扶地坐了起来，郑直看向周围，很快就在不远处发现了杨儒，对方同样没好多少。 此刻他感觉有东西从耳朵里流出来，慌忙伸手擦了擦，借着火光看了眼手，是血。再看刚刚的火场，目瞪口呆。原本巡警铺周围鳞次栉比的屋舍，此刻竟然消失不见。他甚至直接看到了对面同样惨不忍睹的灯市街。 突然有人推他，郑直回过头是杨儒，可对方只是张嘴，表情狰狞，却没有一丝半爪的声音“你说啥？你说啥？”郑直揉着耳朵，大吼。 朝阳初升，远处传来阵阵钟声。原本应该充满喜气的街道，此刻却变成了人间炼狱。 往日里价值连城的玉石珠宝，已经因为高温，烈火焚烧，早就化成了水，旁边不远处传来了一声声凄厉的哭喊。 “杀千刀的啊……”一位妇人伏尸咒骂，身旁几个幼童同样泣不成声。 裹着绷带的郑直放下手里的碎块，突然跪了下来，就要朝着逝者磕头谢罪。若不是他贪心不足，这一切原本是可以避免的。他有罪，这一切都是他造成的。 可这时突然有人一把将他拉起，不由分说的将郑直拽进一旁的断壁残垣，是杨儒“你疯了？你知不知道这样做，会害死咱们两个的？”对方用尽可能低的声音质问“你想死吗？” “不想，可俺们害死了人。”郑直同样语气低沉，却不是害怕，而是内疚，自责“俺们有罪……” “我们有什么罪？”杨儒揪住郑直的衣领，凑到他的面前，脑门对着脑门“看着我，回答我，我们有什么罪？我们选的都是空无一人的房子，这件事究竟是怎么样的我们还不清楚，你想死可以，不要连累我。我有老婆，有家，以后还会有儿子，孙子，我十八代单传不能绝后。” “难道你一点都不内疚？”郑直不可置信的看着杨儒。他并不是没见过死人，可是那些人要么都是阳寿尽了，再要么就是从军卖命的。而这里的死者不一样，他们本该在家里与家人和美安康的活着。更何况，这场火本来就不应该发生。 “我为什么内疚？”杨儒盯着郑直“生死有命富贵在天。我现在的一切不是谁赏赐的，可怜的，都是我拿命换来的。十三岁时我就明白，我要么就是大富大贵，要么就跟滩烂泥一样无声无息的消失。他们现在这种结果确实可怜，可天下间可怜人多了，我们可怜的过来吗？你不可怜吗？明明有家，有兄弟，可为了换一条命，必须做道士。如果不是你中了举，郑家看你有利用价值，谁理你？谁在乎你？”他停了片刻，舒缓语气“听我的，这是意外。那场火没有那么大的威力，这中间一定有东西我们不知道。你不能乱，否则就是做了别人的替死鬼。” “我脑子有些乱。”郑直捂着脑袋“我想想。” “想什么。”杨儒很明白有些事必须趟过去，若不是明白杀不了郑直，他早就动手了“你想想，你是要做状元的，你为了这一天，努力了多久？眼看着荣华富贵美女权力都唾手可得，你就这么放弃？你甘心吗？郑家要是出了状元，你父母的在天之灵也会高兴吧？” 郑直颓然跌坐在瓦砾之中“别讲了，别讲了……”他把脑袋埋在了腿上“我啥都不晓得，没看见。”在郑直看来六年的道观生活并没有啥难熬，如今的日子过得也有滋有味。可是刚刚杨儒讲的，戳破了他一直以来不愿去细想的事。 当家里准备走陈守瑄的门路送郑直到神乐观作乐舞生的那一刻，郑家其实就已经放弃了他。乐舞生不能婚配，除非大造化，否则一辈子就将在神乐观孤独终老。他不怪祖母，因为祖母当年为了给他续命已经竭尽全力。他不怪郑虎，因为郑虎肩膀上的扛着的是郑家的前途。他也不怪郑宽，因为郑宽为了郑家同样牺牲了一切。郑直不晓得他该怪谁？ “你放心，我会以商会名义，对遇难者家属给予帮助。”杨儒知道还如何打动人心，安抚人心。 果然郑直一听，立刻抬头看向杨儒。 “我也是人。”杨儒说了一句，转身就走。再不走他怕郑直提出什么把赚的钱都捐出来，那他是答应还是拒绝？死陆仔。 杨儒刚刚走出只剩下门框的废屋，远远的就看到脑袋包的跟个阿三一般的于勇随同几位同样身穿草制暖鞋的中年人站在远处。他立刻转身，走向还在清理残骸的众人。 “当时卑职正在组织灭火，突然听到了爆炸声，然后就被风推着撞到了墙上，昏了过去。”于勇恭敬的陈述昨夜的事情。 “爆炸？”叶广皱皱眉头“灯市街那几座院子装的啥？” “原本是废弃的。”于勇作为中城巡城千户，这次若是处理不当，铁定就成了替死鬼。因此他啥也不敢隐瞒“可卑职刚刚得知，年前有商人私下租用，把那里当成了仓库，囤积了一批米面。” “那商人呢？”郭良追问。 “卑职已经派人去找，不过没有在登记的地址找到。”于勇恭敬的回答。 “可有人见过那商人？”叶广又问。 “灯市街的总甲见过。”于勇想到了一个人。 “卑职见过几位大人。”侯能此刻走了过来，果然，身后跟着的是白石“白镇抚来了。” 白石如法炮制，赶紧行礼。 “白镇抚，又要辛苦你了。”叶广伸手拦住对方“此案乃是钦案，多余的俺也不讲了，如今俺们正在寻找一位嫌犯，具体的于千户会说明。总之务必尽快。” 白石应了一声后，再次行礼，看向于勇。此刻余光发现，几天前想要英雄救美的那个少年，此刻如同傻子一般从远处的破房子里走了出来，然后加入到救援人群中。 “画像？”杨儒待于勇送走了那些锦衣卫大官之后，找了借口，邀请对方吃饭。不想竟然听到了一个大消息，那位画出史臻享面容的画师正在画占据那几处院子的商人的画像“那几处院子不是空的吗？” “灯市街这帮兔崽子为了钱，啥都敢干。”于勇咒骂一句“他们背地里把那里租给了商人屯放粮食。” “粮食？”杨儒心中一动“不过就是大米，哪没有。” “这谁讲的准。”于勇可不赞同“说不得这米面只是幌子呢。” “还有面粉？”杨儒一边问一边夹菜“确实说不准啊。”他大概明白为什么会发生爆炸了。可是只有面粉显然是达不到那种效果的，一定还有别的东西。 “对了。”于勇低声说“赵家那，先放放，库里的人说，他家也在那囤东西来着。” 杨儒点点头，明白于勇的意思，在赵家嫌疑解除之前，粘上没好处。吃了一口菜，正想继续问关于面粉的事，可是他却不吭声了。他记起在哪看过，如果糖和面粉再加上什么混合在一起，是可以达到这种恐怖的效果的。 赵家死定了。 第38章 掉进去 杨儒这一次真的说到做到，放偷日当天，就召集了榆树街其余商户，表示这事商会会出面为诸位受损商贾提供帮助，尤其是有死伤的，然后当众捐出了二百两银子作为善款。 众人此刻再看杨儒确实不一样了，之前很多人暗地里对是他不屑的。什么都是假的，可真金白银是真的。墨香居此次也遭受了损失，杨儒却愿意拿出这么一笔钱来帮助同业，立刻一片赞扬。 其实这笔钱是他和郑直一人一半。 原本郑直提议把他应得的都捐出来，却被杨儒拒绝了。理由很简单，这样做是在招祸。经过他的分析，郑直总算抑制住了冲动，乖乖的捐了一百两。可是经过这事，郑直对经商的兴趣大减，无他，郑直发现他变了，变得为达目的不择手段。他其实还害怕，怕他将来对这种事习以为常。因此提出会试临近，他要专心读书，杨儒有事可以去智化寺找他。 他之前在黄华坊为朱千户等人租了一处院子，可有了灯市街大火案后京师盘查严了起来。为了以防万一，郑直还是找到了智化寺的占乾和尚，将朱千户几人安置到了这里。之所以如此是因为他们名义上还是操军，一般的宅社，就算租下，在当下迟早也会被当地的总甲上报的。 至于占乾和尚，这个老财迷只要有银钱，啥都敢答应。若不然当初也不会为了几两银子，去大兴县给人作伪证。 杨儒虽然不放心，却明白郑直其实已经做了选择，只不过是还没有跨过那卑微不值一提的‘良心’而已，所以还是答应了。 郑直自幼听的功课都是《冲虚真经》之类的，自然不会对佛经有啥兴趣。自打搬到智化寺以后，每日就开始读书，要么就是按照史臻享教的法子锻炼身体。 原本他想要史臻享给几本秘籍之类的，照着上边自个练就好。可是史臻享讲了一大堆的理由就是不答应，美其名曰‘独练时无敌似有敌，应敌时有敌似无敌’。总之要时时对郑直的情况掌握。郑直无奈，为了练好身体，只能按照对方给他定的计划按部就班。 直到二月初一，郑直才走出智化寺，带着他的勘合去礼部印卷。鹿鸣宴当日，郑宽就替郑直从顺天府领取了会试勘合。按理讲他早就应该带着勘合去礼部印卷，奈何诸事缠身就这么耽误到如今。 皇明规定，赴试的士子需要写明本身的籍贯、三代信息、本姓和年龄，之后由乡里保举，才能前去印卷。“印卷”其实就是在这份已经写明本身信息的草卷上加盖官府公印，赋予一定的证明效力，士子拿到这份证明文书之后便等于说取得了一份“准考证”，之后才能参加考试。 顺天府贡院不但承接乡试还承接会试，所以新科举人免去乡里保举等手续，却需要带着知府勘合来礼部加盖印章。 郑直从侧门出来，恰好一辆马车走了过去。如今天气依旧不算太暖和，可是这辆车的窗户却是开着的。此时一个人影从里边闪过，郑直转身，朝着马车的方向走了过去。刚刚拐上东长街就看到了那辆马车停在了一处不起眼的地方。 郑直暗暗腹诽对方欲盖弥彰，却还是走了过去。车夫似乎已经得了吩咐，所以行礼后，就扶着他上了车。郑直一进车厢就向里边对他拱手之人行礼“范右使。” 对方正是泾王府右长史范兆祥“郑解元不必客气，请坐。” 郑直既来之则安之，坐到了下首位置。 “俺还奇怪今日咋喜鹊一直在窗口飞，原来是要遇到郑解元。”范兆祥打趣一句。 “俺也是。”郑直不得不跟着讲了一句“今日来礼部印卷，一早俺就觉得肯定遇到熟人。” 范兆祥大笑“对了，郑解元最近可有新作？” 郑直一愣，不明所以。 “哦。”范兆祥见此解释“前几日，俺去申王府办事，在王长史那里看到了一本《大观园》，甚是喜爱。据王长史讲，乃是解元大作。” “确实，只是那本来就是俺闲暇时写来消遣的，却不想还入得了两位长史法眼。”郑直都无语，他明明借给了郭左使，怎么跑到了王右史那里。 “解元谦虚了。”范兆祥赶紧讲“此做非大才不可为。”说着有些急促的问“未知可有后续？” 郑直这才明白范兆祥为什么疯了一般在这里劫他“确实还有一些，不过因为考试在即，尚未润色，实在是怕污了长史的眼。待俺考完后定当赶工奉上。” “考试是终身大事，耽误不得。”范兆祥叹口气“俺也晓得难为解元了。实在是朝廷已经定下四月十一，泾王之国。这一别，要想再拜读解元大作，就不晓得何年何月了。” “若是长史不嫌弃，俺定在此之前写完此书，送与长史。”郑直当然明白泾王今年之国，因此并不意外。 “如此俺自然求之不得。”范兆祥大喜，却又虚伪的嘱咐一句“只是切莫误了功课。” 郑直应了一声。马车在距离十王府街有段距离的地方停了，郑直下车，目送范兆祥远去。却开始盘算要不要回禄米仓一趟。毕竟范兆祥如此，那郭瑀想来也不遑多让。 “俺来了多次，可解元都不在家。好在今日终于让俺遇到了。”郑直回到家，果然不多时，郭瑀就找了过来。 “长史莫怪。”郑直拱手“实在是俺这段日子思绪杂乱，这才找了一处僻静地方学习。” “无妨。”郭瑀摆摆手“功课要紧。” 郑直一听，都能想到郭禹要讲啥，干脆直接讲“对了，长史可曾审完俺那话本的前十章？” “已经拜读完。”郭瑀立刻讲“实不相瞒，俺就是来归还大作的，只是郑解元不在，俺也不敢私相授受，这才往返多次。”说着从怀里拿出了郑直上次送过去的话本。 郑直接过来，原本没放在心上，却不想发现这话本并不是他上次拿给郭瑀的“这……” “话本十章计白当黑，俺甚是喜欢，这才冒昧占下，这是俺又誊录了一册，望解元见谅。”郭瑀也晓得他这话实在过分，赶忙拱手致歉。 “郭长史喜欢，俺欢喜还来不及，哪里会有其他的想法。”郑直能讲什么，干脆顺水推舟不予计较。毕竟都已经卖好这么久，真得翻脸了，划不来。起身走进卧房，从怀里掏出早就准备好的后十章，放在书案上。这书贴身放着，拿出来的时候还有热量，需要晾一晾，否则郭瑀就会看出端倪。趁着空档，郑直看了看前些时候留下的几处暗记，都还在，看来赵耀庆是放弃了。 不多时，郑直再次拿起《大观园》后十章走出卧房，郭瑀已经焦急的等着了。看到郑直手里的书，顿时大喜，很没有风度的凑了过来，伸出手“多谢郑解元，俺回去一定仔细拜读。” “郭长史谬赞。”郑直不肯托大，客客气气的将对方送走了。这才来到正堂，向已经等着的郑宽问安。 “智化寺？”郑宽想了想“五虎想的是对的，这繁华世界，确实容易让人头昏脑涨。” “可是家里发生啥事了？”郑直听出郑宽语气中的无奈。 “俺后悔太早将试题给二虎了。”郑宽叹口气“他近来四处放出豪言壮语，这是要遭祸的。” 郑宽的担心并非无的放矢，就在三年前的会试前夕，同样有一位试子四处放话，结果引发了一场科举大案，甚至连当今皇帝的老师，时任礼部右侍郎兼翰林院学士的程敏政都搭了进去。至于那个试子唐寅，也没有落得好，终身不得科举，发配为吏。 郑直心头一跳，郑二虎想死可以死远一点。老郑直费尽千辛万苦才弄来的这些，下次他再梦到对方还不定猴年马月。若是他本科中不了，说不得一辈子就会被人当作笑料“叔父讲的他也不听？” 郑宽苦笑着摇摇头“二虎的性子，五虎又不是不晓得。认准的，没有人能够改变。” 郑直无奈，徒劳的来了一句“想来仲兄也是晓得厉害的。” “但愿吧。”郑宽颇有些心灰意冷的意思。正所谓疾风知劲草，平日间看着都挺好，可是真得遇到事，才明白哪个得用。郑二虎为了赵耀庆的事上蹿下跳，甚至不惜放出豪言壮语，这已经超出了郑宽的忍耐范围。毕竟郑家不止有郑二虎，还有几十口子人。郑二虎如此不识大体，因小失大，将来也难以托付“二虎最近搭上了一位姓孙的锦衣卫指挥，讲是要帮你表兄赵耀庆得一个武学学额。这本没啥，亲戚吗。你帮俺，俺帮你。可是锦衣卫是啥人，他在人家面前胡言乱语，是怕俺家过得太安稳了嘛？” 郑直又和郑宽聊了一会后，这才告辞。他听出来了，郑宽也只是在向他发牢骚，甚至都没有想过设法阻止郑虤发疯。郑宽不在乎，郑直在乎，这是他眼前唯一一跃而起的机会，在这个前提之下，谁都不能挡路。 回到智化寺，他立刻找来朱千户“千户可认得俺仲兄？” “见过，没讲过话。”朱千户老老实实的回答。 “那就行了。”郑直拿出一锭五两银子递给对方“俺家住在黄华坊禄米仓那，带着人跟着他，看他每日净和啥人在一块。” 朱千户接过来银子，离开了。郑直则考虑该怎么收场，倘若他对郑二虎做下啥，不讲别人，朱千户这几个说不得都会和他离心离德。毕竟一个人对亲兄都能下手，别人也不会亲近。可是任由郑二虎这么下去，他也不会有好结果，所以他在想一条两全其美的办法。 可一连几日都没有头绪，办法没想到，朱千户那里却已经有了消息“锦衣卫？” “是。”朱千户恭敬的回话“俺打听过了，是个指挥，在南镇抚司管事，叫孙銮，听说是国戚。” “还跟谁见过？”郑直皱皱眉头。 “就见了一次这位孙指挥，二爷就回了禄米仓，这几日并未再出来。”朱千户想了想“不过爷的表兄倒是每日出去不短时候。” “辛苦了。”郑直说着扔了一块碎银子给朱千户“莫吃醉了在寺里闹事。” 朱千户咧嘴笑了笑，拱手退了出去。 郑直手指开始不自觉的敲击桌面，眼看就要考试了，郑虤都还要和这位孙指挥见面，弄一个学额确实不容易，可需要这么迫不及待吗？ 还有三日就要会试了，据郑直所知，赵烁十分珍惜这次机会。‘大孝子’赵耀庆此时不在家里照顾赵烁，老实往外跑做啥？为了学额？既然他求郑虤，就证明，赵耀庆凭借自个本事弄不到。这里边有古怪。 郑直想到这，立刻换了衣服，借口回家备考，谁都没有带，嘱咐朱千户等人切不可生事后直接出了智化寺。若真有啥隐情，这种丑事，还是少一些人晓得比较好。 “俺没想到尔等竟然是如此狼心狗肺之人。”孙銮面露凶光，看着床上衣不蔽体的郑二虎、赵耀庆还有一位风韵犹存的少妇“俺好心助尔等，直娘贼就是这么回报俺的？” “指挥饶命。”郑二虎看着孙銮手里的宝剑，吓得魂飞魄散，之前的种种矜持，孤傲全都消失不见，代之以无尽的恐惧。 国朝刑律“凡妻与人奸通而於奸所亲获奸夫奸妇登时杀死者勿论。”法律允许本夫捉奸，且在捉奸当场可以全部杀死奸夫淫妇，如果只杀死奸夫，淫妇也可由丈夫任意处置，卖掉都可以。换句话说，此刻孙銮剁了他和赵耀庆都没有任何问题。 “饶了你？”孙銮不屑冷笑“你算个啥东西？”讲完拿着剑走向二人。 “这女人不过是孙指挥的妾，俺们可以花钱赎。”赵耀庆突然开口。 一语惊醒梦中人，郑二虎忙不迭的点头“对对对，赎，俺赎，求指挥饶了俺。”他也郁闷，眼瞅着明日就要会试，他本来打定主意哪都不去，在家温习。却不想晌午孙指挥送来消息，讲学额的事有眉目了，武学的教授周成中午要在孙指挥家吃酒商量此事。郑二虎松了一口气，原本也就无事了。可赵耀庆沉不住气，在他面前又是欲言又止，又是唉声叹气。郑二虎自度就算中午吃几杯酒，到了明日也无事，毕竟他有‘底气’，因此义气的提出带着赵耀庆前去孙指挥家做恶客。 只是他们来的晚，周成已经吃完饭走了。孙指挥自然看出他们的窘迫，干脆重新摆上酒席设宴款待。也不晓得咋整的，没吃几杯他就醉了，再醒过来，就看到了怀里的女人，还有另一边的赵耀庆。 “赎？”孙銮撇撇嘴“这是俺花了千金买来的可人，却让你二人糟蹋了，还赎，行，两千两。” 郑二虎心里一哆嗦。 “俺们没有。”赵耀庆赶紧求情“可是，俺，俺舅舅有，你让俺们回去……” “回去还认嘛？”孙銮不屑的冷笑。 “认，认。”郑二虎此刻但求脱身，其他的都顾不上了。 “老爷，许指挥来了。”这时门外有人回了一句。 郑二虎面如土色的看向孙銮“孙指挥何必如此？” “你们是他介绍的，不找他找谁？”孙銮理所当然，高声回了一句“请。” 片刻后，许泰急匆匆的走了进来，也不看郑二虎，对着孙銮抱拳“孙指挥赎罪。” “老许，瞧瞧你家选的啥女婿，没见过女人嘛？谁的都敢拱？”孙銮不满的质问对方。 许泰也不辩解，只是不停认错。 “一口价，一千五百两。”孙銮看看天色，指着赵耀庆“你，天亮了就回去拿钱，若是天黑前不回来，可就怪不得俺了。” 赵耀庆看了眼郑二虎，点点头，慌乱的穿上衣服，待天亮之后出了孙家大门。心头松了一口气，这事成了。只是也有意外，原本说好他装醉的，可是那个孙指挥还是逼着他爬了床。虽然……但是……‘哎呦’赵耀庆痛呼一声，捂着脑袋栽倒在地。 第39章 会试 会试又称“礼闺”，因为它是由礼部在京师主持的全国性考试。会试与乡试有基本相同的组织，包括主同考官、提调、巡绰、供给和收掌试卷、弥封和誊录试卷等，但整个规格要比乡试高得多。 会试的时间，一般定乡试第二年的春天， 也称“春闹”。会试分三场进行，每场三日，时间在二月，同样初九开始十六上午出场。本科考试主考为吏部左侍郎兼翰林院学士吴宽，翰林院侍读学士刘机。 如同秋闱一般，初八子时初刻，所有试子开始经过搜检之后准备进场。 相比乡试搜检‘抑之以点名搜索防弊之法，以折其廉耻’，往往要‘屏去士子衣巾，被发趋走’，‘将生儒人等搜发、垢面、裸体、跣足，不同于人道’，会试搜检要宽松许多。止就身搜检、举巾看视，不必屏脱衣服、剥露体肤。 明面上是因为太祖尝云：‘此已歌鹿鸣而来者,奈何以盗贼而待之’。其实内里很直白，来此的试子都是举人，应该得到充分的尊重，维护官员体统。 不过依旧有人以身试法，多用怀挟。皇明初始对怀挟考生的处罚较轻，仅逐出考场、罚科。成化初加重了对怀挟考生的处罚，“怀挟并越舍互录及凂托军匠人等夹带文字”者治罪，纵容或替代考生怀挟军匠人等也要受到相应惩罚。此种情况才得到了一定抑制。 郑宽提着考篮，经过搜捡之后，领了3支蜡烛在贡院外等待进场。只是他却没有上次的从容，除了对即将到来的考试心怀不安外，就是对郑虤和郑直的牵挂。 没错，昨日郑二虎和赵耀庆偷跑出去，直到今日下午郑直来家里汇合都没有露面。眼看距离入场时辰越来越近，郑宽婉拒了赵烁一同留下来等郑二虎二人的提议，请对方按时启程，毕竟赵耀庆又不参加会试。 郑宽二人一直等到傍晚，实在拖不得了，郑直又提出由他等着，让郑宽先来贡院。理由很简单，郑直年轻，腿脚好，郑二虎回来后两个人抄近路徒步也来得及。郑宽晓得郑直的意思，恐怕本科郑二虎要错过了，那就不能三个人一起搭进去，只好上了车直奔贡院。 很快皇帝钦命大学士吴宽带领本科贡院职官开始奠孔子先师。待释奠结束后，由礼部主持的会试便正式开始，考生就可以入场。 郑宽依旧没有在入口处看到郑直的身影，心中不免懊悔。他已经对郑二虎不抱幻想了，可若是因为郑二虎折了郑直，那就是郑家的损失了。毕竟一个普通举人考中二甲，也比不上一个解元荣登三甲来的荣耀。就在他一面自责一面焦急等待时，终于看到了一道熟悉的身影，提着考蓝出现在了入口处。 郑直气喘吁吁的经过号军搜检，走进贡院外的空地，也不理会周围试子各种目光，随便找了一个位置等待进场。好在他这段日子一直绑着沙袋练习长跑，所以虽然累，却没有不适。 “嗯哼。”伴随着一声轻咳，郑宽凑了过来。 郑直看向郑宽，面露无奈的点点头。考场有考场的规矩，禁止交头接耳。郑宽私自挪动位置，若不是因为是从前边挪到了后边，没准就会有人举报。 郑宽已经有了心理准备，郑直点点头，意味着郑虤无事，可为何面露无奈之色？郑虤又为何没有跟来？只是当下实在不便开口询问，他只能按下疑问。好在郑虤无恙，他也就放心大半了。 有了这一变故，二人也就自然的处在了入场的队尾。会试不同于乡试，汇聚了来自全国各地擅长耍嘴的，却鲜有擅长动手的。因此待远处贡院大门方向传来开启的喊声后，郑直就立刻拉着郑宽不管不顾的往前挤。贡院外每十步就会设置一个松油火把照明，可面对场中近万人的聚集，依旧有太多照不到的地方。 就这样，郑直也不管前边是老是少，靠着蛮力，愣是带着郑宽挤进了第一批进入考场的试子队伍中。依旧是一进考场，郑直就松开了郑宽，大步向记忆中的考区寻去。他已经打听清楚了，顺天府没有那个精力，特意再次变换考场序列，用的依旧是乡试时的布局。毕竟誊写考号，安排人张贴等等的也是一笔不小支出。 果然，拥有主场优势的郑直后发先至，再次赶在一众试子前，占到了一间位置不错的考棚。有了经验，这次郑直也不用等其他人，立刻动手钉雨布。 待做完这一切，他才有心思趴在简易书案上假寐等待考试开始。 “俺在路上被人打晕，身上的值钱物什都被抢了，连袍子也被剥了去。”赵耀庆期期艾艾的陈述“待俺跑回去，家里已然没人了，下人们讲五虎一直等到亥时初刻才最后走的。” “直娘贼。”孙銮咒骂一句，根本不在意赵耀庆的遭遇，扭头看向许泰“这事悬了。”原本他们以为这么久没动静，郑家人是在筹钱，不想人家根本就不晓得这事。 “能进考场也并不代表就能考中。”许泰平静的喝口热茶“再讲了，这九天俺们在外边可以做的多了。他们就算最后真的过了会试，又能咋样？是他兄弟有错在先。” “对对对。”孙銮想了想，扭头看向不敢吭声的赵耀庆“行了，别跟死了老子一般没出息。你去给他再讲一遍，然后想办法让他求许指挥助拳。” “他若是不信呢？”赵耀庆不放心。 “看着办。”孙銮厌烦的瞅了眼赵耀庆“俺可讲明了，这事成了便罢，若是不成，你好不了。” 赵耀庆一哆嗦，他怕的就是这个。原本孙銮、许泰二人答应，若是能够让郑二虎答应退亲，那么不但武学学额唾手可得，敲郑家的银子还可以分他一成，却不想变成了这样“那银子还要不？” “呵呵。”孙銮和许泰被赵耀庆给逗乐了“若是你有本事让他认下这银子，自然要。” “俺，试试。”赵耀庆咬咬牙，转身跟着下人离开。 “吃里扒外。”孙銮不屑的撇撇嘴，扭头对许泰道“这事成了就赶紧办，免得夜长梦多。” “自然。”许泰立刻认同。他们之所以要费尽心思布局郑二虎，完全是因为英国公张懋看中了，许泰的妹妹许锦，要娶为继室。若是光明正大的退亲，那样不但许家面上无光，就是张懋也要受到非议。 若是以往，张家有的是手段让郑家欢天喜地的主动退亲。可如今不同了，郑家叔侄三人同时中举，一时传为美谈。更有甚者，外边都在猜测，郑家老五的种种都是在为殿试夺魁做铺垫。 张家最近几十年着力士林，好不容易得到了文人的认可，自然不愿意花费如此代价。因此就由张懋嫡孙张伦的舅舅孙銮出面来促成此事。在孙銮看来，举人比进士好对付，所以他直接策划了这么一条计策，企图将郑家三人的举业全部斩断。毕竟搞了郑二虎，倘若郑直或者郑宽考中进士，说不得将来就是祸患，大头巾可是信啥‘九世之仇犹可报’。 这就跟当初于勇等人抢夺杨虎的院子一般，没有啥对错，没有啥恩怨，单纯就是郑家挡了他们的道。 至于讹银子，更是孙銮和许泰的临时起意。毕竟得罪都得罪了，一刀也是砍，十刀也是剁，没啥区别。 许泰确实想要藏在幕后，可是如今出了岔子，半途而废他更是里外不是人。因此对于孙銮的安排并没有拒绝。张懋已经六十了，他的妹妹只有十六，对此他也曾有过一丝内疚，可终究还是做了。 两人正筹划，下人走了进来禀报，郑二虎要见许泰。 “你要什么，我都答应你，放我出去。”一个女人看着牢笼之外的男人“只要你放了我，我可以给你钱，很多钱……” “你没听懂我问的。”白石拿着画板平静的看着面前的女人“我要知道，你所说的传授你提炼白糖的人长什么样。” 当赵家进入锦衣卫的视野后，赵碧惠自然就再也藏不住了。同时意味着，这个女人所掌握的制造香皂、玻璃、提炼白糖的技术将会易主。据白石所知，盯上这些的可不止一两家，甚至还包括那些勋戚。 白石现在能做的很少，所以决定依旧按兵不动。他现在就是按照指示，画出教授女人这些技术的背后之人。一个病秧子突然变成了诸葛亮在世，没有人暗中相助，谁信？ “……”赵碧惠良久的沉默后，终于开口“他眼睛不大但有神；鼻子圆润，不算高，但是也够挺……” 白石一边迅速拿起铅笔作画，一边暗自狐疑，难道他想错了？真正的穿越者不是赵碧惠而是另有其人？ 福舍外走廊的尽头，叶广、张福和一个中年人坐在八仙桌旁静静地听着。此人名叫赵鉴，刚刚从南镇抚司经兵部推举接替了病养的郭良，提督西司房。 侯能侍立一旁，心中窃喜。只要这娘们开口，白石一定可以准确画出那躲在幕后之人的样貌，如此对方就是逃到天涯海角也不怕了。 叶广却想着另外的事情，以他几十年的探案经验判断，这就是一起普通的意外事故。若讲可疑，那几个下灯之人才最可疑，不过很可惜，因为爆炸来的太突然，那几人已经失踪在了事发现场，多半是尸骨无存。 因为被查出了赵家参与其中，这件案子如今已经偏离了它最初的方向。赵家香皂这几个月在京师名声大噪，日进斗金。正所谓匹夫无罪怀璧其罪，一个没有强大背景的商人守着这聚宝盆，不是自寻死路吗？别说那些吃人不吐骨头的勋贵，就连于勇这种小角色都想据为己有。可这就是大明目前的状况，叶广既无能无力，也不想改变啥。他看起来威风凛凛，却高处不胜寒。 “指挥。”张福轻轻喊了一声。 叶广回过神，远处女人的声音已经停了，扭头看向侯能。侯能拱手，走了过去。 “是这个样子嘛？”白石将画纸竖起来面朝女人。 女人看了眼那张入木三分的素描，立刻看向白石“你……你……你是……” 她的本名不叫赵碧惠，而叫冯怡，是一位自媒体经营者，最大的爱好就是旅游。几个月前她去济南大明湖，没有遇见皇阿玛，却莫名其妙的穿越到了大明，成了一位山东商人的庶女，还是大龄剩女。 大龄就大龄，剩女就剩女，山东就山东，庶女就庶女，可最让赵碧惠受不了的是，也不知道怎么回事，她如今一开口就是纯正的“哈啤酒。” 面对心比锅黑的嫡母，蠢笨如猪的大哥，妻管严晚期的爷老子，赵碧惠并没有自怨自艾，反而发愤图强。说服窝囊废父亲进行末尾淘汰，人员培训；同时绞尽脑汁，将前世她到各地游玩时参与的制作香皂、玻璃等手工工艺落地规模化。 眼见着一切都向着美好光明前进，可转眼间她就落到了家破人亡，身陷囹圄的窘境。先是那个不成器的大哥被人陷害入狱，整日间变着法折磨父亲妾室的嫡母直接吓病。接着就是因为她贪图便宜将肥皂、白糖就近储存在灯市街引得大批的锦衣卫冲进家，将全家人不由分说的悉数抓捕下狱。紧跟着就是对她昼夜不停的审讯，问的却是香皂等东西的制造秘方。赵碧惠明白，这是她的保命牌，一旦说出来，她才死定了，所以坚决咬着牙硬扛。 直到她看到面前锦衣卫手中那张素描，才恍然大悟，自己落到这种地步也许不是天灾而是人祸。此时的大明不可能有人会素描“放我出去，我可以……” “是他吗？”白石打断对方的话，厉声询问。 与此同时，侯能带着人走了过来“画好了？” “对。”白石收敛心神，将画递给对方“就是不晓得准不准，对方不回答。” “抓他，抓他……”赵碧惠一听，就明白白石不会救她，说不得还会落井下石。立刻反戈一击，要死一起死“我承认我反清复明……” 白石无语，‘我大清’还在娘胎里呢。不过他也不能任由对方拉他下水“卑职以为犯人口供存疑，精神恍惚，似乎疯了。”说着指指侯能手里的画像“我中土人士，上至皇帝，下至贩夫走卒，都讲究成年束发。可人犯一再确认此人额前有这造型古怪的刘海。” 白石语气坚定，一副胸有成竹的模样，原因很简单，赵碧惠描述的，根本就是一部古装电视剧的男主角形象。他虽然不看电视很久了，可是有印象。因此坚定了他最初的判断，赵碧惠就是穿越者，他的同行。 “这样啊。”侯能刚刚也听到了，看了眼如今指着白石胡言乱语的女人“白镇抚辛苦了，可以先去休息。”他当然不会因为白石这近乎儿戏的理由就草率判断，不过也还让这娘们尝尝锦衣卫北镇抚司的手断了“牟千户，有劳了。” 随同侯能同来的一名千户没有吭声，拱拱手。 白石明白这是要上手段了，行礼之后，跟着一旁一位百户去见叶广、赵鉴、张福。 三人自然又是一顿夸奖，然后同样让白石去休息。显然在他们看来，白石的工作已经完成。 白石当然不甘心，可是他同样明白现在不能轻举妄动。白石没想到那个女人翻脸比翻书还快，他又没有拒绝，只是想要压价，结果玩脱了。 第40章 很多事 “赵家的事是不成了。”于勇说着将鸡腿骨随意的扔在桌上，拿起酒碗和杨儒相碰“娘的……”后边的话没讲出来，显然有所顾忌，他辱骂之人的身份不简单。 “理解，理解。”事情过去半个多月，于勇不用再装扮成阿三，杨儒也恢复了他儒雅的样貌“这就叫‘不可抗力’，非人力所及。” 于勇听后哭笑不得“还是你们这些读书人会讲，对，就叫不可扛力，谁来都扛不住。”讲完仰头喝干碗中酒“还是和老弟聊天舒坦，痛快。” “那以后于千户可以常来啊。”杨儒说着起身，姿态轻浮的为于勇斟酒。奈何媚眼抛给瞎子，于勇一个色目达官，武夫出身，哪里懂皇明士大夫的高端享受，又拿起一只鸡腿啃了起来“不过这赵家也真惨，听说赵老头在里边已经疯了。” “呵呵。”于勇虽然是粗人，却不是傻子“老弟要晓得，有些事听多了没好处。同样，有些事俺讲多了，也没好处。” “那是，那是。”杨儒心中暗骂，面上却附和“我也就是听着心慌。毕竟我们说到底也只是求财……” “求财好。”于勇插话“俺也求财。可咋求？通达和气才是生财之道。杨东主可是这方面的行家还用俺在这耍大刀？” 杨儒干笑几声。生意兴隆通四海,财源广进达三江，这话他听过，不过好像是清朝才有，不想此时就有了简化版“于千户是高人，不过寥寥几个字就把这经商的精髓说了出来。” “俺也是听别人讲的。”于勇摆摆手“让俺可想不出。” “谁啊？”杨儒心中一动“若是有可能还望于千户引荐。”世间无绝对，有一就有二，有二说不得就会有三。所以再多出几个穿越者，他也不意外，关键是能给他带来什么好处。 “北镇抚司的看监百户，叫钱宁。”于勇随口一说“刚到镇抚司当差，为人机灵，他的义父可是南京镇守太监钱能，深得帝恩。” “这锦衣卫果然都是能人。”杨儒恭维一句 “老弟若是真的想交他这个朋友，俺可以代为引荐。”于勇似乎嗅到了好处。 “那就多谢于千户了。”杨儒赶紧道谢“到时候咱们痛饮三百杯，不醉不归。”封官许愿也要视情况而定，如今一切未知，杨儒可不想给自己装个项圈。所以他只是暗示，却并没有如同以往一般明说。 于勇立刻满口答应，拍着胸脯保证尽快促成此事，当然最快也要等灯市街的案子结束之后。杨儒立刻表示理解，然后继续将话题往自己感兴趣的方面引。和聪明人吃饭，吃的不是美味佳肴，而是脑子，累。而聪明人和聪明人一起吃饭，吃的就不单单是脑子，还有定力，更累。 处于劣势地位的杨儒席间不停旁敲侧击，而处于优势地位的于勇则利用身份不停的横冲直撞。曲终人散之时，外边已经夜禁了。待载着于勇的马车消失在远处，杨儒这才咒骂一句，转身摇摇晃晃来到了南熏坊甜水井胡同，他新租用的院子就在这里。为了避免于勇等人多想，明面上他租的院子是一进的，内里后边临街的院子也被他租下后打通，用来安置史臻享。好在因为榆树街的事故，他这么做并没有引起什么麻烦。 “劫人？”史臻享皱皱眉头“去哪？”他没有拒绝。至于原因，自然是受制于人，为了尽早获得杨儒的原谅，容不得他拒绝。 “还需要等消息。”喝了不少的杨儒很满意史臻享的反应，大剌剌的坐到了对方身旁“你到底为什么非要获得我的原谅？”原本他为了获得史臻享的帮助，打算以原谅对方为交换条件，此刻看来不用了。 “……”史臻享语塞，他已经吃过一次亏了。 面对史臻享的进退失据，杨儒哑然失笑“好了，不逼你了。那这几天你就养精蓄锐……” “不用。”史臻享想都不想就拒绝，开玩笑，早点凑够一百次，他就早日脱离苦海，却立刻明白他露怯了“不不不，我的意思是……是……”眼见着越描越黑，史臻享干脆不吭声了。 杨儒这下终于没忍住大笑了起来，眼看史臻享再也承受不住，想要转进，他这才止住笑声，伸手将一米七的史臻享轻轻一推，对方应声倒在床上。 日出日落，又是新的一夜；日落日出，又是新的一天。 郑虤和赵耀庆鬼鬼祟祟的从禄米仓郑家出来，直奔不远处的酒肆。待来到酒肆二楼的一个包间外，推门走了进去。 “俺如今就这么多。”郑虤讲完，将怀里的一个布包拿出来放到了桌上“剩下的需要等俺叔考完之后才能拿。” “八十两？”孙銮懒洋洋的伸手拿过布包打开看了看“你是觉得俺这锦衣卫是假的吧？” “不不不。”郑虤赶忙摇头“实在是俺就这么多，能藏钱的地方俺都找了，确实没了。再讲了，那处院子又不是俺叔的，他哪会放这么多现银。” “那处院子也值几个钱吧，房契呢？”孙銮不肯罢休。 “院子不是俺的，是人家送给俺兄弟的。”郑虤又辩解一句。 “你不是他兄长吗？”孙銮信口胡言“你有难，他能袖手旁观？就算拿来抵债，他从贡院出来还能反悔？” 郑虤闭口不言，以他和郑直的关系，对方也许不会落井下石，可若想对方为他两肋插刀，也不可能。 “孙指挥。”一直没开口的许泰终于开口“亲兄弟也要明算账，俺们许家愿意为郑举人担保，俺信他待春闱结束后，一定会如数拿出。” 孙銮看了眼许泰，又看了看正忙不迭点头的郑虤，撇撇嘴“许指挥也真够仁义的，这种忘恩负义的小人，理他作甚。” 郑虤脸色青一阵白一阵，不停转换。他这次在许泰面前是丢大人了，没准日后在许氏面前都抬不起头。想到刚刚许泰称呼他时的郑重其事，郑虤索性破罐子破摔，许泰要咋地就咋地，他都接受。就是退亲也随他家，这样此事也就不会再有人提起。 郑虤不是傻子，事实上这两天他已经有了准备。这种事若是发生在他和许锦婚后，许泰也只能捏鼻子认了。可如今不一样，人家完全有理由退亲，而许泰如今刻意疏远的称呼，表示对方应该也有此意。 许泰没有吭声，只是对着孙銮拱拱手。 “也罢。”孙銮收了银子，写了收据放在桌上，起身“那么俺十六再来收账。别忘了，你的借据和认罪书都在俺这。” 郑虤脸色苍白的起身拱手“一定，一定。” 一直装哑巴的赵耀庆同样起身恭送孙銮。 孙銮却看都不看，直接走了出去。 “郑举人。”许泰待郑虤重新落座后才开口“俺家妹妹年纪尚幼，俺想让她在家多养些日子。可郑举人正当壮年，前途无量……”说着从怀里拿出准备好的婚书递了过去“俺们可不愿耽误了举人的大好前途，这婚事还是算了吧。” 郑虤哪怕早就有了心理准备，此刻也是憋屈，难堪的。前途无量？举业这么容易走，赵烁、郑宽等人也不用蹉跎十余年了。不出意外的话，郑直和郑宽本科都将高中，而再想让他们帮衬，恐怕已然不可能。一着不慎，云泥之别。 郑虤点点头默不作声的从怀里将预防万一带在身上的婚书拿出，递给了对方。 许泰确认无误后，起身“后会无期。”讲完走了出去。 “表兄，都是俺的不是。”赵耀庆自责道“若不是因为俺……” “别讲了。”郑虤是死要面子活受罪的人，如今不光面子没了，里子也一点没剩。按理讲应该迁怒于赵耀庆，可是他又一再提醒自个，不能在表弟面前失了度量“这本来就是意外，谁又能想到呢，果然喝酒误事。” “对对对。”赵耀庆一边赶忙附和一边为对方倒了一杯酒“都过去了，以表兄之才，下科定当高中。” 郑虤无法迁怒于人，只好迁怒于酒“不喝了，戒了。” “对对对。”赵耀庆也跟着放下酒杯“太误事了，若不然表兄这次一定会是状元……” 郑虤自然不会当真，心情也没好多少。反而因为对方不住地提状元如何，想到了郑直。有那个沈监生的帮助，想来郑直铁定无碍了。这次就算拿不到状元、榜眼、探花，传胪总是可以的。 从此以后，他们之间的地位只会越来越大，一步慢步步慢，指不定日后他还要仰仗郑直鼻息。郑虤心中一阵烦闷，不由自主的伸手拿起面前酒杯一饮而尽。 赵耀庆赶紧凑过来为他斟满酒“表兄如今才才十七，三年后不过二十。何必介怀，趁着这几年俺们一起向五虎讨教，总要下科有个结果……” 郑虤一听，郁闷的又端起酒杯一饮而尽。几次之后，他恍惚中好像听到赵耀庆问“……五虎是不是从别人那里得到了啥？那个沈监生老家是哪的人？” 郑虤虽然醉了，却因为近来的一系列打击又无处宣泄，习惯性的转嫁到了郑直身上。此刻一听，本能的就站起身“别提他，谁提他，俺跟谁急……” 赵耀庆一个不防，跌坐在地，而郑虤却趴在了桌上不省人事。 朝阳初升，一队锦衣卫校尉押解数十辆囚车出了昭回靖恭坊北镇抚司狱，向十王府街缓缓驶去。 灯市街爆炸案影响甚广，皇帝特意下旨着都察院、大理寺、刑部会同锦衣卫会鞫以闻。这支车队就是押送所有涉案人犯前往会场参加庭审。 都察院、刑部、大理寺共同审理，又叫三司会审。三司会审是在唐朝的“三司推事”的基础上发展而来的。皇明初期，三司最初是互相独立的，三法司拥有本身的司法审判机构和下属。此后三司逐渐联合办公，并最终成立了三司组织。凡遇到重大疑难案件，由三法司共同处理，平时办案中刑部负责审判，大理寺负责复核，都察院主要负责监督。作为皇帝耳目的锦衣卫重新设立后，也被要求参与其中。 在“三司会审”中，对一些重大的案件首先由大理寺提请会审或者皇帝直接下旨，会审之前由锦衣卫负责押送案犯，并进行调查取证，然后皇帝再下令由三司共同审判，审判意见出台后，由皇帝最终裁决。会审的地点一般是在午门外或者京畿道。 按照制度，白日的京城治安由五城兵马司的番子负责，晚上由锦衣卫巡城校尉，兵部巡捕营等部门负责。可如同当初史臻享在北镇抚司外杀人，巡城御史调动了中城兵马司的番子协同一般，昨日于勇也接到了叶广的命令，于今日负责配合中城兵马司维持治安。 于勇如今因为灯市街一案也受到了牵连，自然是小心非常。一大早他挨个查岗，生怕再出纰漏。北镇抚司的车队按照规矩，要从东安门进入皇城，然后去午门备审，因此于勇就将人手都布置到了东安门以北的各个路口，配合中城兵马司的番子。 这还不算，新任管卫事的西司房提督赵鉴还将城外的捕贼校尉三十人也派了过来。可于勇宁愿赵鉴不这样做。很简单，这三十人的提调是一名锦衣卫指挥佥事，不论是官衔还是差遣远不是于勇可以抗衡的，可偏偏就被派过来协助他。如此也就造成了在场的锦衣卫内巡城校尉和捕贼校尉彼此以邻为壑，反而政令无法统一。 对此于勇是无可奈何，也是心存侥幸的，毕竟只要车队进入东安门，他就万事大吉了。却不想，别人也是这样认为的。 劫匪出现的很突然，就在车队因为要拐入东安门大街减速时，两侧围观的路人中，突然冒出了十多名或手持利刃，或张弓搭箭的壮汉。 包括负责押解的锦衣卫北镇抚司一名看监百户在内的数人当场殉职，多人受伤。与此同时，现场一下乱了。 在干鱼胡同现场确保车队后半部安全的于勇得到消息，心中咒骂，嘴里念叨着“一点点，一点点……”招呼一众巡城校尉赶去增援。 与此同时路对面，同样得到消息的捕贼校尉也涌上了十王府街，双方一下子撞在一起。不论是于勇还是那个捕贼提调，二位聪明人都认为如果有人劫囚车，一定会在十王府街。毕竟一旦拐上东安门大街，不足百丈就是东安门，劫匪根本没有可能得手。因此也就形成了如今的局面。 这一耽误，待于勇等人赶到时被告知，已经有一位名叫赵碧惠的嫌犯被劫走了。 第41章 第五人 “这里有水和粮食，足够支撑十日，倘若十日之后，城门还没有开，俺会再送。”中年人说完，不放心的嘱咐一句“俺再讲一遍，那个女人有大用。谁都不能碰，也不能和她讲任何话。若是哪个坏了规矩，可别怪俺。” 周围七八个各色打扮的青壮齐声称是。 “真空家乡。”中年人说着向众人拱手。 “无生老母。”众人一齐还礼。 “俺……谁？”中年人正要告辞，突然喝问一声，与此同时，他手一扬，一支袖箭飞向屋檐。 伴随着闷哼，有人从房顶掉了下来。与此同时，院子的另一边，一个戴着面巾的壮汉拿着一根裹着布条的长棍跳了出来。 “各位好汉，误会。”摔在地上的人年约三十，一身文士打扮，顾不得狼狈还有伤势，就势跪在地上。一边迅速低头不看众人，一边不停的辩解“真得误会，某无意闯入贵宝地，也无心听这些的……”看来刚刚的袖箭并没有打到他的要害。 “你们是何人？”耳听有人开口询问。 “某复姓端木单名崚，乃万全都司保安右卫卫学生，逃荒来此，逃荒的。”文士继续低头辩解，不敢抬头看众人。生怕这些凶神恶煞以他见过众人真容为由杀他“某就住隔壁，无意冒犯，无意冒犯……” 而此时站在院子另一边的史臻享正无语的解开手中裹着布条的苗刀。这是他之前为了砍死郑直，特意用运气属性换的二十一世纪最新合金钢产品。为了避免不必要的麻烦一直藏着，今天为了确保万无一失，他才重新起了出来。 史臻享刚刚误会了，以为这些人发现了他，这才主动现身。不过事已至此，他也就不再后悔，反正这些人都得死。这么久的屈辱，他早就想找地方发泄了。 众人见此，也不多说，除了留下一个青壮用刀架着依旧跪在地上嘟嘟囔囔胡言乱语的疯子外，其余人纷纷提刀砍向史臻享。他们都是朝廷严厉打击的弥勒教教匪，一旦消息泄露，就是死。 端木崚原本就十分心虚，待感觉到了脖子上的微微寒意之后，更加恐慌，紧闭双眼继续大声的求饶。不晓得何时，他的脖颈终于去了那冰冷的寒意。不等他松口气，脖子再次一凉，甚至还有什么液体顺着那丝丝凉意流到了他的脖颈上“好汉饶命，饶命。” “玩家？”史臻享也对此人的来路心存疑惑“Npc？” “啊？”端木崚的不可置信的抬头看向几步之外的史臻享“你……”话没说完，就感觉他飞了起来，和地面亲吻几次之后，摔在了距离这个同行不远的地方。此时他才看到一具没有头颅的身躯如同礼花般一边喷血一边无力的瘫软在地。片刻后，他感觉被人提了起来，目光与那人对视，是一匹马，具体的讲是一个长着马头的壮汉，他的身旁，还站着一个长着牛头的莽夫。这才明白，他又死了，是的，这不是他第一次死。 他并不是这具身体原本的主人，却也叫端木崚。生活在一个战乱频仍的时代金国。因为躲避蒙古人的打谷草进了山，然后迷了路，活活饿死在一个好冷的冬天。当时也是这两位将他带到了阎王面前走流程，判官查阅了生死簿，发现端木崚除了浪费粮食之外，平生既不作恶，也不行善。换句话说，活脱脱白活一回。于是将他判作城旦，在鬼城每日每夜筑城不得停息。 端木崚原本以为之后的几千年也就如此了。不想这一切随着一位自称生在红旗下长在红旗下的同行到来而改变。 那位刚刚上值没多久，就鼓动他们‘你们是愿意永世做筑城的免费奴隶，还是愿意跟着我建立一个新世界’。于是端木峻头脑一热，就开始跟着这位他们尊称为‘同志’的领路人串联其他有着相同遭遇，被压迫，却无力反抗的城旦，准备造反，建立一个没有压迫没有剥削的新冥府。 有句话说得好，理想很丰满，现实很骨感。冥府若是如此容易就被推翻，也不会屹立几千年。经过周密的计划，这个新生的小团伙终于攻进了冥府的中枢。可到了此时他们才发现，这里除了一堆破烂还有被烧成灰的账本外什么都没有留下。而此时外边却传来了冥府鬼差反攻的轰鸣声。 端木崚顿时明白，他们上当了。人家这是要他们当工具人，为冥府大小官员平账。这时同志振臂一呼，率领他们向外冲，誓要杀出一条鬼路，到冥府城外的无忧山打游击。 这注定是一次绝望的冲锋，他们遭到了拥有全套神仙装备的冥府打击。面对武装到尾巴的鬼差，端木崚怂了。主动脱离了队伍，利用抢修好的六道电脑修改了数据库中的生死簿后，强制勾魂冒名顶替，重回人间。不曾想他的新生还没开始就又结束了。他只是听到了同为城旦的好友经常挂在嘴边的‘Npc’，下意识的觉得诧异而已。毕竟他记得这个朝代没有电脑，也没有游戏，如此就丢了性命，实在让他无法接受。 “战友，可找到你了。”马面一边把端木峻的脑袋重新装到他的身子上，一边说“同志很担心你。” 端木峻一愣，刚刚恢复供血的大脑有些充血“这么说，我们胜利了？”看到牛头马面用刚毅的目光对着他行了一个标准礼，端木峻忍不住掰开他的下巴仰天大笑起来。没办法，脑袋刚刚连上，他还无法做到随心所欲操控身体。可短暂的喜悦过后他突然想到了一个问题，该怎么解释这次短暂的投胎？ 史臻享扛着苗刀踢开门，走进了正房，几步之外，一口大箱子摆在正中，此刻里边传来了敲击声。史臻享走到箱子前，掀开盖子，一个被堵着嘴，捆住手脚的女人躺在里边，满脸恐惧的看着他“赵碧惠？” 女人不吭声，显然看到史臻享浑身上下的血渍还有浓浓的血腥味，对方害怕。 “我是来救赵碧惠的，你不是就算了。”史臻享说着就要扣上盖子。女人赶紧咿咿呀呀的踢打箱子，史臻享好整以暇的停下动作。 女人无可奈何，点点头。 “能走吗？”史臻享现在已经失去了男人的功能，所以对赵碧惠如今一副病西施的模样没有丝毫的留恋，伸手将对方嘴里的破布拿下。 “不能，锦衣卫把我给弄瘫痪了……呜……”不等赵碧惠哭出来，她的嘴又被史臻享霸道的塞上了破布。 “不能走就别废话，怕招不来人是吧？”史臻享不耐烦的重新扣上盖子，然后拽着箱子来到屋外。穿过已经是一片肢离破碎的院子，史臻享将箱子放到了门外教匪准备撤离用的马车上，驾车离开。 因为如今全城大索，史臻享并没有走太久，就停了下来。这次却舍了箱子，扛着赵碧惠又是一阵爬屋翻墙之后，来到了一处荒废的院子才停下。 “行了。”史臻享将赵碧惠放下，一边喘气一边戒备的查看四周。 赵碧惠虽然也被吓得不轻，可因为一直养精蓄锐，反而比史臻享有精神，又开始对着史臻享不安分的支支吾吾，腰肢扭动。 史臻享当然懂赵碧惠的意思，要他解开对方身上的绳索还有拿走那块布。可是史臻享根本不理会，在确认周围一切无恙后，笑着对赵碧惠说“再见。”不等对方反应，抬手拧断了赵碧惠的脖子，又从腰上解下绳子，绑在赵碧惠的脚上，另一端绑在一块石头上，然后将石头和尸体一同扔进了院内的井里。 耳听到里边传来了落水之音后，史臻享又拿起一块石板盖在井口之上。这才惬意的坐了下来，享受着难得的清爽。 不同于杨儒等人对香皂，玻璃，白糖等等技术的趋之若鹜。史臻享从始至终就是把这个世界当游戏，因此在这里看到什么先进技术他都不稀奇。同样的，只要他忍受够杨儒一百次以后，他就会重新获得兑换的功能，要多少钱就可以通过做任务兑换多少钱，所以史臻享根本不在意这些雕虫小技。他之所以要杀赵碧惠，就是为了破坏杨儒的计划。他不知道得杨儒要做什么，可是明白杨儒要干什么，他就坚决捣乱，不让对方干成。就跟他偷听到杨儒和郑直灯会要放火，特意订了一批豆油存在了那几间仓库一般。只要杨儒不开心，他就很开心。史臻享相信，再等两个月，他的所有惩罚彻底消失之后，会更开心，想到这他不由自主的看向高悬天空中的皓月。 白石收回目光，他的面前再次换了一名校尉。此人身材消瘦，皮肤白皙，典型的南方精明青年“怎么称呼？” “卑职锦衣卫北镇抚司看监百户钱宁。”对方恭敬的回了一句。 “钱百户不需如此。”钱宁是百户，位置当然比所镇抚高出一级。白石一边努力回忆这个名字，一边解释“卑职南镇抚司所镇抚白石。钱百户只需要将上午看到的那些劫匪样貌描述出来即可，越详细越好。” “是。”钱宁依旧恭敬的回了一声，然后开始描述上午见到的劫匪样貌。 当街从锦衣卫手里劫囚，还杀伤了多名锦衣卫官旗。这是三个月内锦衣卫第二次被打脸，关键打的依旧是北镇抚司的脸。 锦衣北堂张福已经将镇抚司内所有能人召回，并且再次请来白石为所有见过劫匪的官旗进行画像。 白石心中腹诽，却没有拒绝，事实上也容不得他拒绝。想要拿捏也要看时候，这时候但凡有一丁点的不满被人家看出来，他都好不了。 钱宁已经是他连续画的第七张人像了，白石也是人，他已经连续画了一整日，此刻已经腰酸背痛，却不敢有任何懈怠。很快，随着钱宁的描述，一幅肖像出现在了他的笔下。白石皱皱眉头，这幅画像他好像在哪见过，却又想不起来。 “画好了？”这时他的身旁突兀的传来一声询问。 白石扭头看去，这才发现不知道什么时候，他的身后已经站了一位头戴尖帽，着白皮靴，穿褐衫，系小绦的武官。不远处站在牟千户身旁的则是几个戴圆帽，着皂靴，穿直身的校尉。赶紧起身，拱手。他不知道这些人是什么人，可是明白他惹不起。 “想必阁下就是炭笔入画，足可乱真的白镇抚了。”对方笑着问。 “不敢僭越，卑职御用监听用，锦衣卫南镇抚司百户所所镇抚白石。”白石可不想成为炮灰，这里是北镇抚司，在这自称镇抚，是怕张福不翻脸吗？ “果然是白镇抚。”对方却根本不在乎白石得辩解“早就听人讲，白镇抚是丹青高手，妙笔生花，今日一见，果然了得。” “卑职惭愧。”白石急忙低下头，他怕自己露出丝毫笑容会被对方记恨。他就是个画油彩画的，什么时候成丹青高手了。显然这位也是个大老粗，跟着别人学了几句话，到这来充文化人。 “这位百户，白镇抚画的如何？”那人并没有纠缠，转而将画递给同样起身见礼的钱宁追问。 “像，简直一模一样。”钱宁看了看，立刻给予肯定。 白石不用想都知道钱宁这句回答究竟有多么大的水分。不管像不像当这位造型清奇的武官说出那些话之后，结果都是一样的？ “牟千户。”那人依旧没有纠缠，转而扭头问千户牟斌“你来看看，这个人是不是很像另外一个人。” 牟斌走了过来，结接过钱宁递过来的画像仔细看了看，沉思片刻后，开口“去年在俺们门口当街杀人的那个广府举人史臻享。”这张肖像画，除了眼睛变成了一条线，面颊有些凹陷，与史臻享的面部特征有太多重合的地方。 “看来白镇抚果然名不虚传。”那人却又岔开话题，笑着问白石“俺是东厂掌刑千户高德林，东厂就缺白镇抚这种大才。俺愿为白镇抚作保，向杨督公保举。就是不晓得白镇抚可愿入伙？” 白石错愕片刻，赶紧拱手“卑职愿效犬马之劳。” 他自从入职锦衣卫后，也对如今大明的特务系统有了一些了解。明白东厂里边并不都是太监，恰恰相反，内里除了出自司礼监的‘钦差总督东厂官校办事太监’等少数人外包括掌刑千户、理刑百户，一百名行事校尉都是来自锦衣卫。 白石没想到，在锦衣卫内兢兢业业，任劳任怨这么久，也没有人愿意拉他一把。如今东厂的这档头只是第一次见面就愿意要他。人生关键的选择就那么一两次，白石坚信，这就是他梦寐以求的机会。 “如此，白镇抚就准备一下，跟俺一起入皇城吧。”东厂在皇城内，东华门旁边。高德林很满意白石的当机立断，扭头向牟斌拱拱手“牟千户，得罪了。” 牟斌依旧面无表情“白镇抚留在御用监确实屈才了。” 话说的很中肯而客气，可是白石却听出了明显的疏离，再没了之前的随和。他对此已经有了心理准备。有得必有失，事实上白石是凑过来准备给各位锦衣卫提督，掌印当狗的，可人家不收，那也就怨不得他‘良禽择木而栖’了。况且那么多锦衣卫都在东厂当差也没见谁遭到报复。 第42章 烂摊子 “总之都别问了，俺觉得那位许指挥飞扬跋扈，想来他的妹子也好不到哪去，这才退了亲。”郑虤一副满不在乎的模样坐在郑宽下首，郑直对面“再者，婚书已经退了，往事已矣，提它作甚。” 郑宽看着郑虤“这么大的事，二虎和俺们商量都不商量一下就退了？虎哥那里如何交待？你祖母那里如何交待？传出去，俺们郑家还咋做人？别人会咋看俺们家……” 今日上午一出考场，郑宽会合了赵烁和郑直二人后，就不约而同的选择直接回家。路上他才从郑直这里得知，所谓的郑虤无恙，根本是郑直骗他，对方从始至终都没有等到郑虤和赵耀庆回来。虽然他理解郑直的想法，却实在无法接受。赵耀庆姑且不论，可郑虤和郑直你们是亲兄弟，难道为了功名就不管了？因此郑宽对郑直不免生出恼怒，他年轻时也曾是市井游侠，城市不逞之徒，却依旧尊重亲近兄长郑实。不想五虎的心肠如此硬。赵烁倒是没有讲什么，不过看得出，也是不满的。 好在一到家就从下人那里得知，不光赵耀庆安然无恙，郑二虎也平安无事，众人这才松了口气。见到二人后，众人赶忙追问缘由，却得到了这么一个消息。赵烁晓得这内情他还是不要直接听到为好，找了理由带着赵耀庆回东厢房了，郑虤这才放心大胆的讲了出来。 “待俺下科高中，人们自然就会忘记这些。”郑虤似乎早就胸有成竹“再讲了，这里是京师，又有多少人晓得俺和许家的事呢？叔父太杞人忧天了。” 郑直一直听着郑宽和郑虤二人唇枪舌剑，没有吭声。郑虤讲的当然都是胡扯，不过就是被人家设计，如今依旧茫然不自知或者不愿知而已。 是的，郑直晓得那日发生的详情，甚至郑虤、赵耀庆和那个女人做的勾当，他都一清二楚。原本以为是赵耀庆联合外人坑郑虤，可偷听到许泰的身份后，郑直就明白这事不简单。只是当时他还要考试，耽误不得，这才打晕赵耀庆，将他困在猪圈后，立刻赶回了禄米仓。 他想过设法营救郑虤，可是仔细考虑之后放弃了。先不讲这样做的后果很可能是他乃至郑宽都会因此错过本科，就是郑虤没准也不愿意他们去救。再讲了，郑直已经看出郑虤心中那股怨气，这种人就是给他再多好处，也不会有丝毫的感激之情，反而认为理所应当，甚至欲壑难填。郑直并不欠郑虤的，郑虤有本事考进士就考，没本事这辈子有个举人功名傍身也不错了，他这个兄弟做到这种地步已经够意思了。郑直不想作马中锡笔下的东郭先生，所以就算没有赵耀庆这一出助纣为虐，他也会装作对一切不晓得，心安理得的应考去的。 为了防止赵耀庆提前回来，郑直又哄骗走了赵烁和郑宽去贡院，最后找到朱千户嘱咐他盯着许家。至于赵耀庆，家里的下人都是拿郑直钱的，自然晓得该咋对付他。如今看来，果然，郑虤被人坑了。可郑直这几日在贡院，始终没想明白那些人设计了郑虤，又让赵耀庆回来报信干啥。 “这剩下的九百二十两银子就当俺借叔父的。”眼见着郑宽始终不愿意为他出钱，郑虤不得不收敛一二，甚至习惯性的卖惨“原本会试那日就要，可叔父你们不等俺就走了，没法子，俺只好把家里剩的八十两先拿了……” 郑直抬起头，看向郑虤，他懂了。姓许的和那个孙銮是要斩草除根，直接刨了他们郑家的根，这让原本打算看戏的郑直一阵恶寒。假如当日他没有打晕赵耀庆，对方回来要钱，又要的紧，试问，郑宽和他不管心里咋想的，哪能再去考试，只能帮着凑钱。说不得就算凑够了一千两，对方依旧会临时加价，反正人家打定主意不会让他们进考场的。郑直抬头看看房顶，郭勋给他的宅子还是相当不错的，为了凑钱赎人平事，不管是抵押还是变卖房产，这在郑宽那里都不是多么难以接受的。待郑直等人凑够了钱救出郑虤时，考试也错过了。三人若是对举业不死心要想再考，就只能等到下一科。而有了这三年的缓冲，很多事就又不一样了，竖子敢尔。 “俺又不是小孩子，咋会被骗。”郑虤的话将郑直的思绪拉回到现实“叔父日后是有大前程的人……” “闭嘴。”郑宽厉声怒斥。 郑直立刻看向门外，还好，赵烁父子还在东厢房没出来。 郑虤低头不语。 郑宽满眼失望，却又说不出一个字。 “这笔钱俺们可以拿。”郑直开口“可是家里啥底细二虎应该比俺更清楚。这笔款子给了二虎，家里咋办？祖田还置办吗？父亲走的时候，心心念念……” “闭嘴。”郑虤有气没地发，此刻哪里听得郑直的聒噪，对方竟然还敢搬出郑实压他“你算个啥？不过是抢了别人的名头，竟然敢……” “够了。”郑宽一拍桌子“银子俺给你，可是只此一次。日后二虎好自为之。” 郑虤一愣，看向郑宽。郑宽却看都不看他，起身进了西屋。 郑直和郑虤彼此沉默，都没有吭声。只是不同于郑虤在自怨自艾，郑直则在盘算怎么报复孙銮和许泰。 不多时，郑宽走了出来，拿出半枚铜钱递给郑虤。“你去西城九衢货栈，把这个拿给他们，到时候自会有人给你钱。”出门在外，谁也不可能扛着成箱的金银钱财四处奔走，尤其是这治安也不算好的京师。所以慢慢的民间习惯将重要财物寄存在可靠的同乡那里，这九衢货栈就是王增的产业，半枚铜钱自然是信物。 “叔，俺……”郑虤赶紧接过铜钱，立刻想要辩解，期待修补关系。刚刚他从郑宽的话里听出了另外一层意思。这些年郑宽对他的优容让郑虤产生了一种错觉，对方离不开他，他是要为郑宽摔盆的人。可此刻郑虤突然发现一件事，他固然是郑家子，可郑直同样是郑家子，就算没有郑直，其他几位伯父家的堂兄弟同样是郑家子。总之郑宽并不是非他不可，尤其是郑宽荣登皇榜之后。 郑宽却没有想听的意思，摆摆手转身回卧房去了。郑直也站了起来“兄长，俺去歇着了。” “哼。”脸色阴晴不定的郑虤冷哼一声，甩袖抢先走了出去。 郑直故意等了片刻，这才出了正堂，看了眼消失在东厢房门口的郑虤直接回到了他的房间。简郑直换了衣服，单收拾一下后，离开郑家，来到了智化寺。 “爷的表兄偷偷去过许家三回，一次比一次功夫短。”正在讲话的是真定卫右所副千户田隆的儿子田文胜。他爹去年得了病，由他代操。结果班军还没到清苑，他那队人就跑了十几个。巡按点查时，直接打了他三十军棍，这次也跟着朱千户跑出来了。 “还有谁去过许家？”郑直继续问。 “人不少。”田文胜立刻讲“俺听旁人讲，他家的女公子要和人结亲。” 郑直沉思片刻“英国公家人有没有去过。” “俺认不全，不敢乱讲。”田文胜很谨慎。 “应该去过。”田文胜旁边的青年是神武右卫右所镇抚萧玉的儿子萧韶“俺守着的时候，没躲急，被个车夫抽了一鞭子，当时有人讲，这是英国公家的规矩。” 郑直点点头“还有没有其他的发现？” 朱千户等人互相看看，摇摇头。 “很好。”郑直说着拿出准备好的五两银锭扔给了朱千户“弟兄们这次受委屈了，每个人换一身行头，剩下的吃酒，记着……” “莫在庙里生事。”不等郑直讲完，就有人抢先开口。 郑直也不生气，待众人离开，这才拿着准备的礼物去见占乾和尚，算是对方这些日子对朱千户等人照顾的感谢。然后直接前往甜水井寻找杨儒，他实在想不出一个好的报复办法，可是杨儒能，毕竟对方是行家。 “这好办。”杨儒听了郑直遮遮掩掩，挑挑拣拣的复述之后，想了想“你打算怎么报复？” “不晓得。”郑直老老实实的回答“俺这不来求杨兄帮忙了吗，这口气俺实在咽不下去。” “嗯。”原本看上去有些颓废的杨儒此刻却仿佛刚刚吃了什么神秘的小药丸一般，变得精神焕发“那我换一个方式问你，你是要打他们一顿出气，还是要弄些补偿，让他们破财出气？” “能都要吗？”郑直想了想，有些难为情的问。 “呵呵呵。”杨儒大笑“对对对，小孩子才做选择题，对，都要。”沉思片刻问“他们身上能弄多少钱？” “那位许指挥几百两应该不成问题，那位孙指挥可能多。”郑直并没有透露孙銮的底细，毕竟杨儒当初得罪了焦淇可是要跑路的。他怕告知对方孙銮的身份后，这厮转过头就把他给卖了。这并非不可能，郑直早就看出来了，只要给够钱，杨儒连范氏都可以卖。 “那是多少？”杨儒还是没有概念。 “一千两总是有的。”郑直给了一个保守的数额。 “那就两千两。”杨儒果然不按常理出牌“你们都被人讹了一千两，他们再拿出一千两很合适。” 郑直点点头，表示认同“那咋弄？” “这我得好好想想。”杨儒说着坐了下来。 “杨兄这是帮俺。”郑直心中腹诽，却还是讲个明白“这样，俺只要被骗的那一千两银子，剩下多出来的，不管多少都是杨兄的，俺绝不惦记。” “老大这话说的。”杨儒赶紧辩解“我又不是诸葛亮，当然不可能摇摇扇子，转转眼珠，这办法就有了，你得容我想想，想想，真没有别的意思。” “俺懂。”郑直摆摆手“俺就为了出口恶气，再讲了，没有杨兄，俺连本钱都拿不回来。这钱就这么分。” “如此，只好如此了。”杨儒勉为其难的点点头，答应了下来。这算是他近期听到的最好的消息了。 史臻享失手了，原本板上钉钉的香皂，玻璃，白糖秘方也飞了。谁都没有想到那个叫赵碧惠的竟然还和什么教匪有联系，如今对方人也被弥勒教的人劫走了。那么他近期心心念念的发财大计只能作废，重新考虑开连锁火锅店。可史臻享坚持杨儒必须先明确表示原谅双方第一次时的被动与主动的误会，才肯拿钱。偏偏杨儒就是那种生性多疑之人，生怕自己前脚原谅了史臻享，后脚就会生出什么变故，所以事情就这么拖了下来。 杨儒自然也有银子，他和郑直私自瓜分榆树街的火耗，一人分了三千两，这笔钱可是巨款。可这笔钱杨儒已经有了用处，很简单，他要利用榆树街被炸平的那些地方，低价买进来之后开发房地产。杨儒不是没有打过灯市街那些受损房产的主意，可灯市街那些商贾的背后都有人，这次爆炸的损失他们承受得起，没办法底子厚。而榆树街这边就不同，一来，杨儒有商会这个得天独厚的便利条件；二来，这次灯会不少商户虽然赚到了钱，却依旧认为榆树街这不过是一锤子买卖，所以地价并没有什么显着变化。杨儒相信以他目前的实力应该勉强能够吃下榆树街的地块。 可一旦如此，他的连锁火锅店项目就没有钱投入了。按理说又没有人逼杨儒，他应该按部就班，一步一步来。可赵碧惠的事让他有了危机感，同时，杨儒从没有认为多一份收入有什么不对，他还年轻，此刻不拼，难不成老了之后再拼？ 因此，郑直的这个报复提议，对于杨儒来说，简直太及时了。 “杨兄考虑好了主意就派人去智化寺找俺。”郑直起身告辞。 “好。”杨儒同样不拖泥带水，说是两千两，可是郑直不也说了吗，他只要本钱，剩下的不管多少都是自己的。因此杨儒决定必须好好的筹划一下，毕竟开连锁火锅店就是要以数量取胜，他敲的越狠，火锅店才能越多。 “谈完了？”二人走出书房，就看到了正晒太阳史臻享“有段日子没见了，二郎这些日子锻炼的怎么样了我也不清楚，练练吧。” 杨儒有些无语，他自然看出史臻享是要拿郑直出气。只是死道友不死贫道，杨儒不会阻止，况且他也看出郑直对此也是甘之如饴。一个愿打一个愿挨，他何必作坏人。 郑直确实是想向史臻享求教，虽然这九日他在贡院无法锻炼，可之前的二十多日他却从没有懈怠，也想看看效果如何。 第43章 悬了 “这里荒废了至少有五年，之前的是战车厂的库房。”一名戴圆帽，着皂靴，穿直身的中年人躬身站在高德林面前禀报。 “灯下黑。”高德林说着抬头看了眼远处巍峨高耸的城墙。昨天下午有人到宛平县署报官，讲积庆坊战车厂胡同发现有野犬啃食人体残骸。宛平县知县不敢怠慢，立刻发牌，快班皂役、白役倾巢而出，搜索整条胡同。 如今刚刚发生了教匪劫囚，任何可疑之事说不得都和教匪有关，因此得知消息的锦衣卫和东厂很快赶了过来。最终高德林靠着东厂对锦衣卫有监察之权，终于挤走了叶广和碍事的宛平县皂役，正式接管了此案。 东厂的行事校尉经过一夜搜索，终于在今早发现了这里。高德林看着遍布整个小院的断臂残肢，不由头疼。原本想摘桃子顺便打脸锦衣卫，却不想抢了一个烫手山芋。照着院中的惨况判断，就算这里和教匪无关，也将会是开年的第一大案。 东厂的主要职责毕竟是针对百官和锦衣卫而不是侦案，论起刑名之术确实无法和锦衣卫相提并论。此刻他不由后悔，最近看锦衣卫笑话太投入了，结果把自个都进去了。 “档头。”正想着，有一名行事校尉走了过来行礼“卑职有发现。” “白镇抚但说无妨。”高德林不动声色的示意对方放心大胆的讲。 “卑职已经验看过这里全部的九颗头颅，其中有两颗面容与四天前教匪劫持囚车时，北镇抚司官旗所描述的劫匪完全一致。”说着拿出了几份肖像呈送到高德林面前。 高德林精神一振，伸手接了过来。东厂的行事校尉虽然都是锦衣卫中的翘楚，可他们并不是为了探案设立，让他们杀人没问题，可研究尸体，真的有些为难。因此从发现这里，到现在已经半日，却根本没有人对那些尸块有兴趣“白镇抚对刑名还有研究？”他一边看一边随口一问。 “卑职之前并未接触这些，是跟随档头之后才开始看《洗冤录》的。”白石恭敬的回复。 “为何？”高德林这次确实好奇了。 “俺们东厂上至督公，下至干事，无不身怀绝技。卑职身无所长，只能笨鸟先飞，寻找诸位同僚不屑为之的地方发力。”白石老老实实的回答。 “不屑为之？”高德林哭笑不得，却又认同。东厂不养废物，可以讲，他要招募白石确实更多的是为了打脸如今已然成了文官走狗的锦衣卫。可白石若只有画像的本事，那么在东厂是待不长的。他原本还怕被白石拖累，如今看来，这种担心根本多余，人家拎得清“还有啥发现？” “卑职依据《洗冤录》判断他们已经死了四天，也就是说，他们很可能在劫囚之后，就被人杀了。”白石一边说出他的猜测，一边引高德林来到那些尸块跟前解释“凶手所用的兵刃十分锋利，可以说是吹发即断，全都是一刀而斩，挡者皆碎。” “世间并不缺能够连砍九人被不塴口，可无不都是千金宝刀。”高德林身旁的一位领班据此补充“杀几个毛贼不免大材小用，可惜了。” “卑职还有一些发现。”白石继续说“根据刚刚其他几位干事的帮助，我们找了一口与擦痕长短类似的箱子，模拟了一下凶手拽着箱子的痕迹，判断箱子里很可能装了一件九十斤左右的物品。卑职记得逃犯赵碧惠当时在描述同案犯时说过，她自己有九十斤重。” “你的意思是赵碧惠并没有落到同党手里？”高德林明白了白石的意思。毕竟这里死的八成都是将赵碧惠救出来的教匪，那么就意味着‘螳螂捕蝉黄雀在后’还有第三方。 “是。”白石提醒一句“卑职并没有在这里见到广府举子史臻享的头颅。” “好。”高德林沉思片刻，点头道“不晓得白镇抚可愿接管此案？” 话一出口，院里静了下来，毕竟在场诸人谁不比白石资历深。如今竟然让白石挑大梁，众人心中不忿是显而易见的。 “卑职愿意。”白石深呼吸一口气，拱手道“却不晓得，此案如何算是告破。”他也明白高德林此举固然有给机会的意思，可更多的却是甩锅。这对白石确实是考验，闯过去，他也就在东厂站住了脚，闯不过去，就连御用监都回不去了。所以白石也很直白，他愿意替高德林趟雷，可对方也要给他一个定心丸。 “既然两起案件都事关广府举子史臻享，那么就以擒获此獠为准。”高德林也是个讲究人“工欲善其事必先利其器。俺们去年退了五个人，今年到现今才补了白镇抚一人，还剩下的四个名额。俺给白镇抚两个，由你自行从锦衣卫内招募，暂时以白役于厂内行走。待告破之时，俺会向杨督公举荐。” “卑职遵命。”白石确实有些意外，都知道东厂权利大，待遇好，所以多少人巴不得混进来。高德林竟然愿意给他这么大的馅饼，看来这位也是懂‘舍不得孩子套不着狼’的。 “白镇抚以为此案需要多久？”高德林给了甜枣，也就没那么客套了。 “一个月。”白石无语，刑事案件哪能划定期限，毕竟后世有的案件二十多年后告破的也有。可他也明白，人家给的多，自己还价的余地就少。二者相辅相成，谁也别觉得亏本。 “如此俺就等白镇抚的捷报了。”高德林虽然还是觉得时间久，可最终接受了。他何尝不晓得破案限期捕回，对于白石这个半路出家的有些强人所难。可要想从这一堆猴精之人中往上爬，除非你有门路，否则谁不是靠完成一个个不可能完成的任务来实现的。 “卑职定不负档头期许。”白石高声回复，余光看了眼高德林身后几人那不屑面容，又看了看脚下不远处的尸骸。 “都死了？”郑直听的不由咋舌，然后立刻捂着腮帮子。没办法，他昨日被史臻享手把手的教导，从掼跤到八极拳再到戳脚，腰、拳、腿一样没落下。弄得昨日遍体鳞伤的郑直都以为他是被杨儒折腾过一般。 “是啊。”郭瑀全当没有看到，继续讲“听人讲是那天劫囚车的教匪，被人砍得一块一块的，院子里全是血。” “那那个赵碧惠也死了？”郑直从贡院出来后，最诧异的消息就是赵碧惠通匪，不但证据确凿，还被教匪当众劫走了。如此看来，这个女人在教匪里还是一位关键人物。 郑直从没有见过赵碧惠，可是那天听对方的声音，感觉这人是个心气高的。可惜红颜薄命，卿本佳人奈何为贼。 “应该没有。”郭瑀摇摇头“他们讲，死的都是男的。” 只有遇到事情，专业与不专业的区别才能显现出来。若是锦衣卫负责，哪里会有涉案情节流出；可东厂接手了案子，外边竟然和东厂实现了信息同步。以至于现而今关于此案东厂掌握多少，外边就掌握多少。 “也不晓得谁这么狠。”郑直随口一语。 “俺听人讲，还是那个广府举子史臻享干的。”郭瑀凑过来低声讲“俺也不懂了，这是和锦衣卫多大的仇啊。” 郑直眨眨眼睛，史臻享？不能够吧？那厮如今还有心思剁人？不是天天一门心思和范氏争宠吗“郭长史，请。”讲完举杯和郭瑀对饮。 今日一大早，郭瑀就找到了智化寺，借口依旧是给他还书，内里自然还是索要最新的部分。郑直也纳闷了，他看这《红楼梦》不过几页就昏昏欲睡，也不晓得郭瑀为何如此起劲。只是这毕竟是打着他的名头‘写’出来的，因此郑直痛痛快快的收回一本不晓得谁誊抄的旧书，然后拿出了‘最新’的十章给郭瑀。 上次因为考试临近，郭瑀‘不便打扰’，这次对方收下书，直接邀请郑直来吃酒，算是预祝他金榜题名。 郑直爽快答应，二人就再次来到了十王府旁边的那处院子小酌。 “老弟这文笔是没得挑。”郭瑀进士出身，自然看出郑直想要转移话题，于是也顺水推舟“只是以后要注意一个问题。” “嗯？”郑直好奇的询问“郭长史请赐教。” “赐教不敢当。”郭瑀摆摆手“命名禁字，历朝皆有。古今最重而本朝最轻。如太祖旧名单一字，及后御讳下一字，当时即不避。宣宗英宗庙讳下一字。宪宗潜邸旧名，及再立东宫所改新名下一字则士民至今用之，无一避者。然仁宗庙讳全名，则切不可忘。” 郑直听郭瑀咬文嚼字讲了一堆，好奇的问“长史的意思是，俺用了仁宗的禁字？” “正是。”郭瑀看郑直的表情就明白对方忽略了“郑解元第十七章，那贾宝玉读《周礼·考工记·钟氏》有一句‘钟氏染羽，以朱湛丹秫，三月而炽之。’对否？” “是。”郑直一愣“这没有那个‘高’字呀？” “郑解元切不可大意。”郭瑀好心提醒一句“宣宗时有举子就在试卷上写了这么一句，因此不但被废了试卷还夺了功名。俺在誊录之中，已经改为‘知得创物，巧者述之守之，世谓之工。百工之事，皆圣人之作也。’得罪了。” 郑直拱手“改得好，俺多谢长史还来不及呢。”不等郭瑀谦让，他又好奇追问“未知本朝若是在试卷上有此一句会咋样？” “当今天子慈善，想必是不会毁了莘莘学子寒窗十余年的功业的。”郭瑀避重就轻的回了一句。也就是讲，卷子是一定废的。 郑直点点头，这不过是按照规矩来的。毕竟科举考试明文规定，不得录取写有禁字的试卷。 之后郑直和郭瑀又转而谈起了《大观园》内的各种隐喻，直到夜深，意犹未尽的二人才散场。郑直婉拒了郭瑀留宿的邀请，告辞而出。 走出澄清坊，郑直笔挺的腰杆猛然弯了，有力的步伐变得虚浮，仿佛一下子老了数十岁。之所以如此，很简单，郭瑀刚刚说的那句话，他真的写在了春闱试卷上。 不是他不晓得曲笔避讳，沈传那份东西显然不是大明时的文章，他早就在其中发现了多处犯忌讳的的词句，甚至还为此特意挑选删改过。可是大明一百多年间那么多位皇帝，他真的忘了这位在位仅仅十个月的仁宗皇帝朱高炽。以至于这一句他见过很多次，却连那个‘炽’字都没有留意到。 现在他就只能寄希望于如今锁在贡院里的那一串主考，副主考，同考等等的官员看的不仔细，或者不读书了。否则，他这科已经无望。 郑直不由怨恨赵耀庆乃至郑虤。事实上，他在贡院呆了九日，可是其中八日是在琢磨他们二人，毕竟这试卷的答案他早就背的滚瓜烂熟。一报还一报，郑直放任了郑虤缺席春闱，现如今他的春闱成绩也要作废了。 想到前一阵他幻想的一切美好即将随风远去，郑直再也承受不住这打击，不由自主的哭了起来。这也许是他距离那个位置最近的一次，他也许再没有机会做状元了，甚至连进士都考不中。 “干啥的？”就在这时，他听到了不远处传来的询问声，一抬头，就看到一个提着风灯的锦衣卫巡城校尉走了过来“呦，郑解元。” 郑直一听来人认出他，好奇的抬头辨认“张百户？”那巡城校尉正是多日未见的乡党张荣，郑直讲完摇摇晃晃的站了起来。 张荣赶紧扶住郑直“郑解元这是刚刚吃完酒？”郑直如今的状态完全符合撒酒疯的样子，所以张荣想当然的认为他遇到了小酒鬼。 “嗯。”郑直意兴阑珊的问“张百户这是升迁了？”他已注意到了张荣腰间的巡夜腰牌“恭喜张百户。” “哎。这也多亏了郑解元。”张荣矜持的说了一句“若不然，俺送解元回去？” “不了，不了。”郑直摆摆手“张百户赶紧忙去吧。”虽然他很好奇，张荣巡夜为何只身一人，只是眼下他根本无心打听。 “行。”张荣也不强求“那这风灯留给解元好了。”讲完将灯柄交到了郑直手里。 郑直这次没有拒绝，他发现，这灯罩里发出的微弱亮光，让他感到了一丝暖意“如此多谢了。” 张荣笑着回了一句，目送郑直消失在街口，这才迅速的走进了胡同，不多时来到一户外边，四下张望之后，翻了进去。 院里黑着灯，张荣却仿佛长着夜视眼，轻松来到了正房东屋外，伸手试了试，吊闼不费吹灰之力被打开。压抑住喜悦，他起身钻了进去。不多时里边传来了木板晃动的声音。 第44章 墙角 面对同一件事，出发点不一样，那么所做出的决定就会大相径庭。之前郑直对会试十拿九稳，因此并不在意郑宽怎么看他。甚至对于殿试题目也熄了拿给对方的打算，毕竟沈监生若是连殿试题目都能猜中，郑直会‘很难’自圆其说。 可如今他已然不成了，倘若郑宽在皇榜上的名次太差，一些心怀叵测的人就更会肆无忌惮。虽然殿试一般不会对会试名次做反差太大的调整，但是郑宽的名次越靠前，对郑直来讲才越有利。 于是第二日一大早，原本打算近期对郑宽避而不见的郑直回到了禄米仓，将他精心准备的殿试答案，混合了其他三道誊抄自沈传书中的习题一同给了郑宽“这是沈监生最后留给俺的，请叔父详加体会。” 郑宽看了眼书案上的厚厚一摞纸，沉默半晌“五虎是觉得俺偏心？” 郑直没想到郑宽问这个，立刻否认“叔父一心为了郑家，俺都看在眼里。二虎能代俺们在叔父跟前尽孝，俺们是赞同的。”他讲这话也是半真半假，郑宽一心为了郑家确实不假，至于郑虤？郑直今日来的很早，可郑虤和赵耀庆并不在家，也就是讲，二人昨夜又是未归。如今郑宽春秋鼎盛，郑虤就如此，以后……只怕更过分。难道郑虤就真的听不出，那日郑宽拿银子给他时所讲的话意味着啥？ “二虎的心乱了。”郑宽叹口气“俺这几日也想了很多，这么多年是俺把他护的太好了，让他没有经历和见识过外边的风雨，缺了历练。自打二虎入京以来，就被这繁华之地迷住了心窍。他做了啥俺晓得，却求全责备，反而迁怒五虎。” “叔父言重了。”郑直躬身道“二虎如何，俺没资格置喙，可俺晓得二虎对叔父是用心的。” “俺想过了。”郑宽摆摆手“待殿试之后，俺会让二虎回乡读书，待沉淀个三年五载后，再来应试。如此对他，对俺，对郑家都好。” “望叔父三思。”郑直对此是不以为然的，江山易改本性难移。况且今时不同往日，郑虤已经是举人身份，回到家乡，祖母也不好管束太多。没了郑宽就近看着，郑虤说不得更不堪。 “五虎无需多言，这就是俺九思之后做出的。”显然郑宽这次下了决心。 君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。 “是。”郑直只能闭嘴。郑宽想的太简单了，郑虤已经不是七八岁的小孩子了，已经有了自个的想法。郑宽执意如此，恐怕结果更糟“不过侄儿认为叔父还是再给二虎一次机会，待殿试之后再做定夺。” 郑宽看了眼郑直，这话明里是为了郑虤着想，可还有提醒他，小心郑虤在殿试前闹出啥幺蛾子“好吧。” “如此侄儿就告辞了。”郑直行礼。 “这里终究是五虎的宅子，如今俺们住进来，你却没个着落，搬回来吧。”郑宽并不是和郑直商量而是告知。 “叔父恕罪。”郑直立刻讲“俺在智化寺并不是躲清净，而是发现那里读书奇佳。往日心浮气躁，很多内容不过囫囵吞枣，如今于寺内读书，少了戾气，很多俺知其然不知其所以然的问题都想通了。” “随你。”郑直讲的玄之又玄，他也无从衡量。郑宽也看出来了，郑直不能再以稚童视之，很多事情对方看的反而比他还通透。 走出禄米仓，郑直又马不停蹄的来到了大时雍坊内不起眼的一家酒肆，焦澜已经等在这里“俺听人讲朝廷勘验已经有了结果？” 焦淇死后，焦家内部就开始为了袭爵展开了你争我夺。首当其冲的自然就是焦洵，毕竟他要是不被拔除，其他人就根本没有指望，焦洵显然也清楚。于是在焦淇下葬之后的第二日，就越过了焦家的老太君，买通了他的从叔向朝廷上了袭爵奏本。 焦澜兄弟得知以后自然群情激奋，一面上告朝廷，指出焦洵非焦家子，一面纷纷上奏本争袭。都察院也对焦洵破坏‘有爵之家，爵主下葬一月之后方许上本求袭’的规矩十分不满，纷纷弹劾他。眼见着事情愈演愈烈，大有不让人过年的趋势，年前大皇帝终于下旨，着刑部派郎中勘验与闻。 如今将近两个月过去，刑部那边终于有了消息。虽然没有就焦洵的身份给出明确答案，却以焦洵久病为由，请从东宁伯旁支之中选近支承袭，这也就变相的剥夺了焦洵的承袭权利。 “是有结果了。”焦澜依旧老神在在的回答“可这不还没有坐实吗？” “俺听人讲都中兴放京债，一旦借债的官员得了差遣，那么债主就会充当主文等职。”郑直并没有纠缠细节。 “京债 ”一词，始见于唐代，之后历代相沿，其含义原本主要指在京候选官员所借债务。入明后，京师出现富室专事放债给各勋贵卫所指挥等官补充用度不足，名曰揭俸债。负债文武官员关俸之时，悉为债主所有，仍复借与，俟侯后偿还，岁月相延。慢慢二者合而为一，统称京债。京债利率奇高，俱是六折，每六两算十两，每月十五分利。为了确保京债得偿，放贷者还往往先期或随同官员赴任，以助其敛财偿债。 “郑解元难不成想作俺的主文？”焦澜玩味的问，毕竟外边可都传郑直本科高中的几率很大。倘若如此，郑直就太不要脸面了。 “不是俺。”郑直好整以暇的回答“不过，俺可以给焦佥事介绍几位。” 焦澜语塞，悻悻然不开口了。 “俺要的也不多。”郑直看焦澜一副不上道的模样，习惯性的讲了一句废话“若是焦佥事爽利的把东西拿来，大伙都省事……” “好。”焦澜直接打断了郑直的话。 “……”郑直以为他听错了“焦佥事是要还钱还是答应让俺派人？” “自然是还钱。”焦澜回答的很干脆。时移世易，之前他不肯答应还债是怕一旦有了变故，他人财两空。如今他的位置虽然不是十拿九稳，却也大差不差了。焦淇死了，焦洵废了，再拖着郑直的债，就得不偿失了，没准这厮恼羞成怒又会整出啥幺蛾子。郑直可以摆焦洵一道，找他，同样可以再摆他一道，找焦家的其他人。与其到时候他前功尽弃，倒不如痛快了结“明日郑解元可以带人去收庄子和店铺了。”起身拱拱手“郑解元得了这彩头，想来是不会介意请俺吃一杯水酒的。俺到时候还在这恭候郑解元。”讲完走了出去。 郑直送走焦澜，坐回了原位，看着一桌子没动过的菜，却没有一点食欲。他之所以着急要往焦澜身旁派人其实不过是个由头，眼见着他做不了状元，郑直打算找下家。 他有自知之明，以他的学时，再想在举业寸进只有老郑直再托梦给他。除此之外，别无他法。倘若依例，郑直在家十几二十年后，朝廷会给他授官。当然就是个州县的佐二官，听起来也不错，可内里差别大了。 抚按诸臣遇州县长吏，率重甲科而轻乡举：同一宽也，在进士则为“抚字”，在举人则为“姑息”；同一严也，在进士则为“精明”，在举人则为“苛戾”。这不是如今的郑直想要的，所以他瞄上了锦衣卫。这并不是郑直痴人说梦话，本朝已经有了由举人授指挥同知的先例，是个叫周贤的。当然人家还有另一个身份，是当朝太皇太后的侄子。 虽然他和叶广有过几面之缘，可还真没有那么大的脸面求人家。他已经打听清了，焦家和沈家这次虽然没有结成亲，却关系依旧亲热。而沈禄以举人的身份官拜通政司通政，就是因为他是当今皇后的亲姑丈。让他直接找沈禄，一来丢人，二来事情不一定成。毕竟郑直和沈家也不熟，若是焦澜愿意从中撮合，那就好办和自然多了。不但是他，说不得郑虎的事也能一起办了，毕竟天下都晓得，皇帝疼爱中宫，爱屋及乌，连当初对中宫悔婚的孙家都给了官。 郑直甚至为此都打算必要时掏钱去王增他们那赎回地抹了焦澜的这笔债。却不想焦澜这个鞑子不读书，竟然好端端的答应还钱了。有啥不能谈的，你焦家都欠了一身债了，何必充大个。 如今事已至此，后悔无用，郑直只得另寻他法，再三斟酌之后，才心有不甘的走出酒肆。 “据那些光棍所讲，史臻享就是在这里下的车。”白石看着远处走出酒肆的背影，很快就否定了猜测，收敛心神继续听取身旁稍矮的壮汉低声汇报“车是京师很常见的单辕轿车。” 马车早就出现，到唐代出现私人马车或出租马车，历经千年发展，皇明之后出现了专门用来载人的“轿车”。车有棚垫，足容六人，车身上安置木制或竹制车厢，外面包有遮风避雨的布制车围。因其有篷子、围子，形如轿子，又被人们称之为“轿车”。贵族或平民所乘的车形制上没多大差别，重要差别在车围子的制作上。从围子用料、工艺、颜色可区分乘车人身份高低。 “这里距离酒肆和民居都有一段距离，假如不是刻意的，那么就是临时有事下车的。”白石依旧漫无目的的四下张望“咱们按照他来的方向看看吧。”说着朝着中城方向走去。 壮汉和几步之外的另一人对视一眼，无奈的跟了过去。 他们二人就是被白石忽悠，头脑一热跑到东厂充当白役的‘傻子’，这是如今东厂内外对他们二人的评价。没办法，北镇抚司挖地三尺耗时快两个月都找不到人，如今那个史臻享说不得已经浪迹天涯，他们两个却拿前途做赌注，跳了进来，不是傻子是啥。 “石兄和张兄是不是后悔了？”白石走的不快，待二人跟上以后，不紧不慢的问。 “俺姓张的就是烂命一条，白兄富贵不忘俺，俺自然不后悔。”当先的壮汉有啥说啥“不过俺不懂，若这真有啥疑点，东西司房岂会放过。” “我找的不是疑点。”白石很清楚他目前的窘境，所以攘外必先安内，他要先和自己唯二的马仔统一思想。 东厂是个大漏斗吗？那为什么外界之前对东厂所作所为全都一头雾水？如今可好了，自己上午找只蚂蚁，下午就会全城皆知，显然这是有人看不惯他冒尖。他十分喜欢一句话‘人不遭妒是庸才’。既然要励志过得更好，就不要后悔；人家越要踩死他，他就越要活出一个人样。 “那找啥？”旁边矮个石姓壮汉追问。 “我在寻找史臻享那天见的人。”白石笑着解释“我也明白你们怎么想的‘这不都是锦衣卫玩剩下的嘛！’。不，不一样。他们当初的重点是史臻享，对于那辆车上的人并没有投入太多精力。一来人手不够，二来节外生枝。” “那俺们不是更少。”石姓壮汉本来以为白石有何高论，不想竟然是这个。他听懂了白石的意思，因为砍人的是文人，锦衣卫不想波及太宽。 “可我们比他们少了顾忌。”白石一点也不生气“这就是我们翻盘的机会。那天打架斗殴，不可能没有人看见，锦衣卫有了顾忌就会区别对待。我们虽然要辛苦一个月，可是二位大哥想想之后帖正，升职，加薪，房子，票子，妹子……总之两位大哥不过就是用一个月功夫，吃不了亏，上不了当……总之就这么回事。”白石感觉他以前太想不开了，应该多充几个VIp会员。要不然也不会需要开口说话的时候，脑子里全都是视频中间里的广告词。 “白镇抚不藏着掖着，张兄坦坦荡荡，俺也不是没卵子的。”石姓壮汉看白石和另一个伙伴都看他，也讲明了“俺不姓石，姓黄，大名添祥，若不是为了出人头地，俺也不会在阳和拜了石太监做干爹。若是镇抚真成了事，俺这一百多斤今后就听镇抚差遣。” “俺也是。”一旁的张姓壮汉再次表态“俺张采这一百多斤今后也听镇抚差遣。” “如此，我们就一起来创造奇迹吧。”白石无语，这两个蠢货竟然在他面前耍小聪明。说白了还是不信他能够找出并且抓住史臻享。可他现在手里的本钱真的太少了，只好故意装傻，坚决把这两货绑在自己身上。 他在大明两年多已经懂了一件事，要做成一件事，必须把尽可能多的人拉下水。这样有了共同的利益，才能减少内耗。还是那句真理‘把朋友搞得多多的，敌人搞得少少的。’ 当然他这种画大饼的方式就跟小药丸一般，充其量三板斧，因此他必须尽快做出成绩。 第45章 意料之中 郑直从酒肆出来就直接出城到了真定会馆，一事不烦二主，王增晓得铺子的事，他索性请对方推荐一位可靠的掌柜。 之所以不去西城九衢货栈而来真定会馆是因为如今会馆住满了真定府的学子，商人们也不是钱多了没地方花，而是在寻找做官的好苗子，然后如同王增对他们叔侄一般交好。如今的风气如此，你不这么做，别人就会这么做，待到将来需要时再做就晚了。 “郑解元是晓得的，俺们藁城人做买卖都不成，太老实，吃亏。”王增得知郑直来意，并没有拒绝“不过可靠。俺的意思是，这掌柜并不一定要乡党，解元只需要派个可靠的人做账房就好。” “账房？”郑直想了想，倒是有几个人选“那掌柜的人选还望王监生举荐。” “俺认识一个人，姓冯，单名铎。他祖上是苏州西山人，太宗时落籍宛平得胜关。原本他在通州有好大的买卖，可是天有不测风云，去年年末被他的铺子被征为皇店，价值万金的产业只赔了区区二百两。俺之前常年给他供货，所以熟知此人为人，绝对是做买卖的一把好手。”王增想了想提出一个人选。 “好，请王监生代为引荐。”郑直立刻答应下来。 苏州洞庭湖东山、西山一带之人善于货殖，八面四路，去为商为贾，所以江湖上有个口号，叫做“钻天洞庭”。名号响亮到在隆兴观做道童的郑直都听过。至于为何这么厉害的人物王增却弃而不用，郑直也不去管。他只是找人把店铺接下来，其余的待日后再讲。 王增自然满口应承下来，起身告退出去安排了。 “敢问可是郑解元？”郑直则一边等，一边盘算究竟找谁做账房。榆树街的商铺受损的有几十家，其中死了人的有十几家。这里再细分，又可挑出两家俱是人财两空，衣食无着，郑直打算请他们做账房和伙计。杨儒讲的对，帮，不是不可以，可人都是有惰性的。升米恩斗米仇，郑虤的事就发生在他身旁，这还是亲兄弟，其他人更是人心隔肚皮。他不能为了赎罪被拖下水。总归是要‘授人以鱼不如授人以渔’。 “敢问可是郑解元？”伴随着一声询问，有人走了进来。 “是，请问兄台何事？”郑直看对方头戴儒巾，穿青圆领，踏皂靴，晓得是春闱试子，起身回礼。 “俺是真定县周棨，不晓得郑解元可听过？”对方问的很特别，似乎代表郑直应当听过。 “敢问兄台和熊峰先生啥关系？”石珤，石确的外甥女姓周，郑直是晓得的，可没人告诉他这周家也有人也参加了会试啊。 “正是在下舅父。”周棨笑道“俺在真定就听了解元大名，早就想要求教，却苦于没有机会。现下俺们几位同窗正在东边雪浪亭小酌，不晓得解元可有空闲？” “世兄相召俺自是要去的。”郑直立刻给与肯定答复，然后解释“只是俺托王监生一些事，需要等信。请世兄回去稍待，等王监生回来了，俺就立刻过去。” 周棨自然明白，整日间神龙见首不见尾的郑直，突然出现在真定会馆一定是有原因的。所以他也没想着郑直得知他的身份就不管不顾的跟过去“如此，俺就在雪浪亭恭候郑解元了。” 郑直还礼，送走了不请自来的周棨，刚刚坐下，不想又有人找了过来，这次是个叫申文杰的乡党。之后直到王增带着一位中年人回来，郑直都不曾得空“想必王监生已经将俺的事讲了，冯监生可有啥要求，不妨明讲，俺是个痛快人，条件合适，俺们就开始准备后边的事。” “确实听王监生讲了”冯铎身材中等偏胖，脸上一直挂着笑容，看上去是个好相与的。可有了于勇的事后，郑直再不会以貌取人“俺没啥别的要求，就是问问郑解元，若是店里有地方，可否容俺带家眷借住。” “自然可以。”郑直没想到冯铎竟然落魄至此，他不懂，听王增所讲不过是没了通州的产业，如今为何连京中都没有容身之处？不由狐疑的看向一旁的王增。 “怪俺没讲清楚。”王增也有些尴尬“之前冯监生的店里还有各地商贾托管的货物，如今也全打了水漂。冯监生只能变卖产业补偿各位。” “冯监生是个信人。”郑直姑且听之，拱拱手“这样，店里若是不便，俺出钱为冯监生寻一处院子。”杨儒讲过，收买人心不需要大包大揽，也不需要大手大脚，而是在对的时候做对的事。 “如此铎谢过东主。”冯铎大喜，起身向郑直行礼。 郑直又和冯铎商定了明日见面的时间和地点，这才邀请王增和冯铎同去雪浪亭赴约。王增和冯铎久经商海，自然明白身份不对等，过去只会自讨没趣，婉拒了郑直。郑直也不强求，起身告辞。他没有再嘱咐王增啥，因为不需要，会试的名次一日不公布，他脑袋上的候补状元名头就还可以唬人。 “哭声？”白石皱皱眉头。 “是。”石文义一口气喝完水，放下碗接着讲“那个光棍当时提了，可是没人当回事。” 白石等人多日走街串巷自然一无所获，于是又不得不重新复盘。他甚至对北镇抚司提供的招由都不再相信，因此让石文义晚上找关系和北镇抚司的书办喝了场酒。果然，很多招由上没有的细节被打听了出来。 “对了。”石文义继续讲“史臻享的所有物品如今还在北镇抚司。” “张兄认不认识一个叫钱宁的北镇抚司看监百户？”白石扭头看向另一边的张采。 “俺听过这么个人，却不认识。”张采摇摇头“白镇抚是想去镇抚司？” “我总感觉能够发现什么。”白石故作高深的讲“却又不敢确定。” “其实俺觉得白镇抚大可不必走门路。”石文义却插话“俺们是东厂的，如今高千户是把差事给了白镇抚，那么俺们要看啥，只管光明正大的过去，他们还敢拦不成……” “老石……”张采赶忙阻止石文义继续讲下去。 “不不不。”白石一拍脑袋“石兄说的对，是我糊涂了。忘了我们是谁。”他只是习惯性的按照小说、电影里的套路去想问题，搜集资料，却忘了他本身就有一个最大的优势，东厂。东厂是负责监察百官和锦衣卫的，对于百官或许需要注意细节，可对于锦衣卫？ 他已经没了退路，这事不成，他也在锦衣卫待不下去了，还有什么可怕的“我这就去向高千户禀报，两位准备，待俺回来一起带人去北镇抚司。” 高德林让他负责此案，自然是给予了调拨干事的权力。只是之前白石有所顾忌，也没有思路，如今他想明白了，现在不是要脸的时候，而是要成绩的时候。有了成绩，一切都不是问题。没有成绩，所有地方都是问题。毕竟欲加之罪何患无辞。 白石本来以为高德林在家，毕竟现在已经是初更了，却不想被他的家人告知高千户在东厂。他只能马不停蹄的又赶到东华门外等着明早开城门。皇明制度，每日落锁之后，不管何事都不能开城门。这制度原本执行的并不严格。可是自从英宗夺门之后，谁若是违反了，后果很严重。 虽然现在已经快到春末，可是晚上依旧有些凉。好在与城门相对的御河边有屋舍，借住当然不可能，躲在檐下避风还是可以的。白石一边望着巍峨的城墙，一边考虑如果搜捡史臻享的物品依旧一无所获，该怎么办。 可他不是刑侦专业，之前看的小说、视频里，但凡遇到案子，不是证据自己冒出来，就是凶手自己冲出来，要么就是用十分白痴的手段破获，对他如今的困局一点帮助都没有。白石忍不住嘟囔一句“要是那个史臻享也是白痴就好了，自己冒出来。” 天色渐渐由暗转明，终于在晨钟敲响之后，东华门缓缓的被蓝盔将军们打开。白石立刻走出来，准备过桥进城。此刻他才发现，周围不远处同样冒出了数人，大家彼此对视一眼，默不吭声，继续前行。不用说，这些都是东厂的行事校尉。 高德林听了白石多日来的进展，并没有讲什么，拿了白牌在上边签押之后拿给了白石。白石谢过之后，立刻带着十名行事校尉返回他的住处，汇合和石文义和张采后，直接来到了昭回靖恭坊北镇抚司要求搜捡史臻享的随身物品。 张福连面都没有现身，甚至千户牟斌也没有露面，接待他们的是一个名叫郝凯的试百户。这明显就是给白石下马威了，可白石并不在意，直接拿出东厂白牌说明来意。 “卑职只是一个看监试百户，实在无权定夺。”郝凯无奈的讲“要不然，白镇抚稍候，待俺们千户回来？” “不用了。”白石自然明白这是北镇抚司给他的软钉子，可他也不是傻子“俺不着急，张千户和牟千户多会在，俺在来。”说完扭头就走。 石文义和张采等人觉得莫名其妙，他们气势汹汹的来，夹着尾巴走，那东厂的脸不是都丢了？何苦来哉？就是众人身后的东厂行校也觉得白石窝囊。 却不想，他们还没有走出北镇抚司，刚刚的试百户郝凯又急匆匆的追了过来“白镇抚，白镇抚，俺们牟千户回来了，回来了。” 白石却好像没有听见，继续往外走，原本糊里糊涂的石文义和张采等人，如今虽然依旧不明所以，却明白他们的面子有了。也不用白石特意交代，拿足了气势故意挡住身后追过来的郝凯。 “白镇抚，白兄，大哥，大哥……”郝凯语无伦次，就差跪下“俺们千户回来了，您大人不记小人过，别和俺一般见识，俺就是个屁，您就松松劲，把俺放了吧……” 眼瞅着走到大门的白石差点笑场，余光扫了眼周围的影影绰绰，停下脚步扭头故作惊诧的问“郝百户何事？” 郝凯忍着憋屈，不得不再次将白石请回，这次他又能做主了，也不用请示张福、牟斌就带着白石进了北镇抚司证物房。 白石也没有痛打落水狗的意思，待见到北镇抚司拿出的史臻享的随身物品后，立刻指挥众人分门别类登记。他则拿出手帐，开始对他认为需要的东西进行临摹。 “白镇抚，俺不懂。”待做完这一切后，白石领着众人撤出北镇抚司，向一直陪同的郝凯道别后，白石做东请一众行校吃饭。石文义终于忍不住追问白石“他北镇抚司咋回事，又让俺们检查史臻享的东西呢？” 众人纷纷停下手里的动作，看向白石，他们也不懂。 “很简单。”白石笑着说“因为高千户给了我一个月。”人多口杂，点到即止，他端起酒杯，与众人碰杯。 他之所以愿意与众人分享，也是因为这次搜捡真的有所发现。史臻享的物品，从吃到穿再到戴无不都是高档货，可偏偏有一块腰挂看起来不错，却是个地摊货。这就有问题，当然这要他之后去查，此刻不妨碍他与众人喝酒解压。总算有了一些可用的线索不是。 石文义山西老西，又跟着义父石岩流转各地，自然见多识广，一点就透。北镇抚司认为白石应该争分夺秒的查案，所以才会给他使绊子。可白石却立刻知难而退，大有拔腿就跑的意思，这就会让一堆北镇抚司的聪明人多想。 就晓得高德林给了白石一个月时间抓史臻享，眼下白石要么及时破案要么就需要找到无法破案的借口。北镇抚司拒绝提供帮助，就会给白石借口，更有甚者，白石再不要脸点，之后再不露面躲着北镇抚司，那么一个月后，北镇抚司就铁定要为白石背黑锅。如今大皇帝对锦衣卫的信任可真的比不上东厂。 道理简单，可并不是谁都能下决心的。这招就是在赌，赌注是前程。白石不过一个从苏州来的画匠，因缘巧合才有了一份前程。他就算在东厂站住脚，要想有所作为也要很久。因为地位低所以白石不怕责罚，说不得在有心人帮助下，还可以在关键时候把很多人拉下水。 可张福还有牟斌如今已经是北镇抚司的堂上官和佥书，在可见的未来，大好前途，自然不愿意给皇帝留下不好印象。于是只能捏着鼻子，把白石请回去，毕竟瓷器不和烂瓦碰。 众人正喝着，突然外边传来爆竹声同时天上绽放出五光十色的烟花。 “放榜了。”行校之中有人一望便知“也不晓得本科谁中了会员，俺还押了二两银子哩……” 第46章 意料之外（上） 会试是从初九日开始，一般二十五、二十六日就得开始填榜，二十八日发榜，时间看似充裕，实则紧张。 相比乡试，除了人数的增加外，考生为了中试而在论和策问中的字数会比乡试多得多。再加上考场中“三天一小宴，五天一大宴”，“中间酒席谈笑，去其过半”，考官们参加各类花样诸如“出题宴”、“出帘宴”、“取卷宴”又要占去一半时间，最终造成的结果是很多考官只看重第一场的经义，一旦第一场的答卷被取中，只要策问不犯原则性错误也中。如果第一场经义不入考官法眼，哪怕策问写得再好也是一场空。 二月廿五日，各房同考官和主考官齐聚一堂，从第十九名起——即各房的第二名——将试卷号码填入草榜中。填好后放让外帘将原本墨卷送进，然后再锁起门来，将朱卷和墨卷一一对号，经查无误，则将朱卷和墨卷捆起封存储于堂中，待廿六日正式填榜。 二月廿六日，众人又齐聚一堂，开始填乙榜。这其中，各房卷首十八份答卷是和其他答卷分开拆的，在此之前皆由主考官保存，不填入乙榜。 二月廿七日，填甲榜，也称正榜。从第六名开始填，第六名到第十八名的名次决定权主要还是在主考官手中，然而五经魁便得由众人一起商量了，同考官有权力反驳主考官选定的经魁，最终选出来的经魁必定是大家皆认同的试卷，毕竟同考官肯定更希望经魁能从自己的那一房出来，因此这一步又少不了一些明争暗斗了。 二月廿八辰时，放榜，然而如同乡试填榜一般，二十七日外头就已有收买了院内书办的报子提前得知榜上有名的举子，先一步吹吹唱唱找中了的举子讨喜钱了。 郑直笑着再次拿出准备好的喜钱塞给了报喜之人。对方掂了掂手里的东西，笑着又对高坐正中的郑宽开始讲喜庆话。 郑宽如今显然也还没有回过神，如同傻了一般，好在他身旁有郑虤，立刻再次大喊“赏，赏。” 早有准备的郑直又拿了一锭五两银子塞给了领头的报子“老哥，俺们也是懂规矩的，日后有事，可到西江米巷找俺。” 那报子一听，捏了捏手里的银锭，笑着拱拱手又说了两句场面话，这才带着身后的人退去。 “叔父高中本科第十。”郑直送走报子之后，刚刚走进前院，就听到了郑虤的话，声音很大，恨不得让所有人都听到“到如今都不见五虎的消息，难不成，五虎又是经魁？” “俺有自知之明，想来本科失手了。”郑直云淡风轻的回了一句，继续招呼特意赶过来等消息的王增等乡党“叔父，酒席已经备好了，不如俺们入席吧。” 众人看郑直一副荣辱不惊的模样，不由暗暗称奇。不管郑直本科中不中，这份定力就不是一般人能有的。却哪里晓得，郑直为了这一日已经准备了很久。 “再等等。”郑宽此刻终于回过神，摆摆手“再等等。”扭头越过郑虤看了看“一条筋。” “老爷。”郑宽的亲随一条筋赶紧凑了过来“您吩咐。”今日是郑宽大喜的日子，一条筋自然也少有的讲了几句讨巧的话。 “去门口守着，看看报子是不是太慢。”郑宽很清醒，他都考中了第十名，更何况郑直，所以认定了是报子还没有来。 “是。”一条筋对郑直印象不差，刚刚又得了郑直给的赏钱，爽快的转身跑了出去。 “郑先生是对的，再等等。”王增笑着恭维一句“俺们藁城人终于在这京师扬眉吐气一回啊。” 同来的几位乡党纷纷附和，大家之前都是同业，可自此以后，已经云泥之别。此刻众人看郑宽已经不是尊敬而是敬畏了。藁城自进入皇明以来，就没有人考过十名以内，这还是会试。按照规矩，殿试时只要不是太差，十名之内是不会落名开外的。也就是讲，郑宽殿试的名次最差也是第十名了。况且，郑宽如此，郑直的名次能入五经魁也真未可知。 “老爷。”众人正聊着，就看到一条筋风风火火的跑了进来。 哪怕郑直早有心理准备，他不可能上榜，却还是忍不住心中那一丝侥幸。心头猛跳的他，看着一条筋跑到了郑宽面前“沈士郎和石展卷家派人送来贺礼。” 郑宽点点头，藏下失望，起身对王增等人讲“诸位稍待，俺去去就来。” “五虎帮着招呼，俺陪着叔父去。”郑虤不等郑宽讲完，立刻凑了过去。 郑直应了一声，请众人落座。按理讲听信的最好地方自然是放春楼，可是郑虤还钱用了一千两。这笔钱哪怕有郑直抢杨儒的几百两金子冲抵也让郑宽不免捉襟见肘，毕竟金子在手里存着不如用作本金钱生钱。 正想着，外边突然由远及近传来了吹吹打打之音，众人纷纷起身贺喜“恭喜，恭喜解元再拔头筹。” “诸位稍等。”郑直心头猛跳，好在这两年他也见识了一些风雨“俺去看看到底咋回事。” “同去，同去。”王增立刻笑容满面的招呼众人。 郑直不好阻止，干脆听之任之，他难道想错了，本科正副主考放过了自个？不，是同考放过了自个，同考是谁？胡思乱想间，他来到了大门外，正看到郑宽等人往外掏银子给报子。郑直感觉心都要跳出来，不等面露笑容，就看到回看他的郑宽笑容中的那一丝失望。不对。 “俺姑丈也中了，中了。”郑虤回过头来，朝着走出来的众人大喊。 郑直听杨儒讲过一句话叫“希望越大，失望越大。”奇迹并没有发生再在郑直的身上，一直到天空中的烟花停歇，王增等人告辞而去，报子都再未登门。 报子们很贪心，往往一队要抢好几个贡士的喜号，因此赵烁虽然只考了一百八十三名，可喜报却来的比郑宽还晚。更尴尬的是迟迟不见动静，赵耀庆就陪着赵烁去贡院守着了，一直到此时都没有回来。 而不死心的郑宽又特意打发一条筋去贡院扫听消息。郑直反而宽慰“叔父不必如此，俺们叔侄三人之中不管谁考中了，不也是郑家的荣耀。再者，俺又不是下科不能考了。” “哼哼。”郑虤张嘴想要开口，可是看到郑宽脸色，悻悻然闭嘴。还真把自个当块料了，下科，下科那个沈监生难不成会从地里爬出来告诉你试题？ “五虎这样想是好的。”郑宽开口“不过，明日一早，俺跟五虎一起去礼部查卷。就是输，也要输得明明白白。” “不用，不用。”郑直一愣，赶忙拒绝。这糊弄糊弄就过去了，若是查卷，遇到一个较真的，谁能保证不会把他的功名夺了。 “必须的。”郑虤本来挺郁闷，可一看郑直的架势，立刻心头一动“叔父讲的对，输也要输得明明白白。” 郑直张嘴想要反对，可是看看郑宽，再看看郑虤，选择闭嘴。这事他还真不能讲，否则给郑宽殿试试题怎么解释。 郑宽看出郑直似乎有难言之隐，正要支开郑虤，就听到了动静，不多时，一条筋跑了进来“老爷，姑老爷疯了……” 郑家叔侄三人愕然。 “俺娘为了给俺省下口粮，三秋都没有置办过一件像样的冬衣，走的时候内里都是破棉絮，就这赵家都不让她从正门抬出去。俺跪了三日三夜……俺娘每日孝敬嫡母从不懈怠，夏日被蚊虫叮咬，腊月冻得手都裂了……”郑直等人风风火火赶到贡院放春楼外时，就看到了披头散发的赵烁一边胡言乱语一边大喊大叫。赵耀庆站在一旁不停的劝。 “这是痰迷了心窍了。”郑直作为半个神棍，这个懂得可比郑宽等人多“得找个力气大的把姑丈打醒，要快，否则就真的这样一辈子了。” 赵耀庆一听慌了神，赶忙去求围观之人中看上去孔武有力的。可众人并不愿意多管闲事，纷纷避让。 郑直确实有些力气，可他如今对谁都有所保留，因此也不愿意强出头。可眼看着赵耀庆个傻子竟然走了过来，赶紧开口“表兄是子，不成。俺们是晚辈更不成，要找有力气的。”不动声色的把郑家叔侄三人全都剔除出去。这事现如今做了，谁晓得以后有没有事。可他也不能不管，立刻想要推荐一条筋，那厮直愣愣的，胳膊比他的腿都粗。 “啥时候了。”只是不等郑直开口，郑虤就不高兴的嘲讽一句，撸起袖子走了过去，不等郑直和郑宽阻止，使足了劲直接扇了赵烁一耳光。 赵烁被一巴掌扇倒在地，赵耀庆赶紧跑过去和郑虤一同扶起了赵烁。 “背回去，背回去。”郑宽走过来查看片刻，赶紧挡住郑虤，吩咐一条筋，廿子等人。 郑直帮着将赵烁放到了一条筋后背上，扭头看了眼不远处正和郑虤说话的郑宽，跟着众人往回走。 待回到家，由郑虤请的医士瞧过之后，郑直又马不停蹄的跑去药房抓药。经过这么一闹腾，众人全都身心俱疲。以至于第二日他被郑虤喊起来，都不明白又出了啥幺蛾子。 “看卷啊。”郑虤一边催促郑直一边坐到了一旁，就手拿起郑直的衣服给他扔了过去。这才发现衣服里边还有一捆手稿“这又是谁的啊？”不管不顾的打开看了看“不是俺埋怨你，难怪五虎考不中，每日都看这风花雪月的话本，能中就怪了。”讲完把手稿捆好扔给了郑直。 “俺……”郑直心不在焉的接过手稿，正考虑如何躲过，却不想赵耀庆跑了进来“表兄，五虎，俺准备好了。” “表兄也去？”郑直心中郁闷，后悔昨日多嘴，应该让……算了，那是姑丈。 “五虎学问这么好，连舅舅都夸，俺也想瞅瞅，到底咋回事。”赵耀庆不动声色的把郑直架了起来。 郑直腹诽一句，他终究是年轻人，哪怕明明晓得不妥，却不再多言，穿好衣服“走。”他就是不要功名了，也不能在二人面前跌份。 一出西厢房，正好遇到了刚刚从东厢房走出来的郑宽。众人赶紧行礼“叔父，俺们去跟着五虎看卷子。” “五虎没睡好？”郑宽昨夜冷静下来后来，就发现了郑直的不妥。想来郑直对此可能早有预料，却又解释不清。因此他打算阻止跃跃欲试的郑虤和赵耀庆，一会仔细问了郑直再决定。 “俺没事。”郑直却已经横了心“叔父，俺们走了。”行礼之后，当先走了出去。 郑宽嘱咐几句后，送走三人，心中不由怀疑是不是他想多了。 三人坐了驴车直接赶往礼部，驾车的是贺五十。郑直脑子也很乱，短暂的脑充血之后，他也冷静下来了。感觉为了一口气，赔进去功名还有前途，他真是疯了，顿时打了退堂鼓。只是该怎么解释呢？ 不等他想明白，驴车已经到了礼部。郑虤和赵耀庆不等车停稳就跳了下去。 “等等。”郑直赶忙阻止，可那两个蠢货反而加快速度。待他紧赶慢赶追过来，对方已经向门子说明来意。 “去去去。”门子指指不远处的一溜长队“排队去。” 众人这才明白，礼部门口那长长的队伍竟然都是来查卷的考生。看来大伙都对自个的卷子心有不甘。 “这么多人啊。”郑直意有所指的来了一句。 “就是。”郑虤也不免望而生畏。 “您老有没有办法。”就在郑直发现曙光的时候，赵耀庆掏出一块碎银子，塞给了门子手里“俺兄弟是本科解元，偏偏榜上无名。” 郑直听了想吐血，赵耀庆，俺记住你了。这是生怕他名声好了，可是面对门子审视的目光，郑直只能面无表情的不吭声。 “解元啊，可惜了。”门子揶揄一句，可是手却一直掂量那枚小银块。 “确实，确实。”赵耀庆立刻又拿出一块放到了对方手里“您老想想办法。” 门子扭头看看身后的长长队伍，手却依旧没停。 郑直感觉差不多了，却没开口，因为他看出来了，只要他有一丁点退群，这两货说不得就能搞出啥。 “就这么多。”果然，郑虤一锤定音，又拿出一枚银块放到了对方手里。 门子笑了，这次笑容真诚很多“跟俺来。”说着转身走向那支队伍。 郑直无可奈何，跟着门子和郑虤、赵耀庆来到了距离角门还有几个人的位置“都站好了。”说着示意郑直等人站到他的跟前，然后大喊“尔等日后是要做官的，成何体统。听俺的，分两列，那边一列，这边一列，不得喧哗。” 众人都是有功名的，就算考不上进士，将来总也是有个荣身，此刻被一个啥都不是的门子呼来喝去，甚至公然插队，却没有人敢质疑。没办法，宰相门前七品官。就算是外地的见任知府，到了这里都必须猫着，更何况他们。 终于辰时初刻，四列队形前的角门打开了。是的，四列，郑直等人可以，其他人同样也可以，于是一列变双列，双列变三列，三列变四列“站这么多干啥，都站一起，懂不懂规矩。” 赵耀庆机灵，立刻拉着郑虤挤在了正对大门的位置，郑直到现在也没有想出办法，索性站着没动，反正有赵耀庆他们。 “你，就你了，以这个人为准，都去他后边站着。”坐在书案后的司吏看了眼乱糟糟的队列，更加不满，立刻发现了郑直身后行将土崩瓦解的队列，索性故意点中他，为难众人。 第47章 意料之外（下） “没有？”郑直错愕的看向门口的司吏“这是咋回事？”据他所知，一大早贡会试的试卷就由贡院内的号军押解护送到了礼部，为的就是第一时间来应付心有不甘的试子查卷，如今竟然没有。 “俺咋晓得。”司吏不耐烦的挥挥手“你去那边等着，里边还在归纳，没准是错放到了其他车中。” 郑直一听，心里刚刚燃起的愉快小火苗迅速被熄灭，只好闷头闷脑的跟着郑虤，赵耀庆站到了旁边。 “这会总行了吧？”三个人当着一众试子的面，站在角门旁，怎么看怎么觉得不舒服。哪怕郑虤和赵耀庆是诚心看郑直笑话，也有些无法面对队列里试子们的目光。终于半个时辰后，郑虤受不了了，直接挤正要上前的试子，追问司吏。 “什么行了？”司吏忙的头昏脑涨，哪怕三人就站在不远处，也没心思理会，冷不丁的被问了这么一句，皱皱眉头“你们是读书人，难道连读书人的体面都不要了吗？排队，去后边排队。” “俺们之前排了，第一个，你们没有找到试卷啊。”郑虤心气陡然升高，他固然晓得这些衙门里的胥吏都是惹不得，可是泥人也有三分土性。他大小也是举人，被一个小小的司吏如此呼来喝去，简直欺人太甚。 “哦。”司吏看了眼站在不远处没有动地方的郑直，语气冷漠“他没长腿啊，没长嘴啊，需要你来问？闪开。” “你过来啊。”郑虤恼火的扭过头，看着一副置身事外模样的郑直，有气没地方发的大吼“是俺查卷，还是你？” “喊啥？”司吏一拍桌子，郑虤那指桑骂槐的本事在他面前根本就是小玩闹“排队。你要是在这，俺们不办事了。”讲完起身扭头就走。司吏身旁的书办也站了起来，看了眼涨红脸的郑虤，还有走过来的郑直，摇摇头，向里边走去。 队列里立刻传来了咒骂声，却不是对司吏的而是对着郑家兄弟还有赵耀庆的。 “丢人现眼。”郑虤瞪了眼郑直，转身大步离开。赵耀庆同样受不了，赶紧跟上。 郑直却抢先一步站在了角门书桌前。 “弄啥哩，排队，排队。”原本要上前的试子不满的哄郑直。 郑直冷着脸看向对方，对方心虚的不吭声了。 “俺是第一个来的，今儿个如果不给俺个说法，谁都别想查卷。这就封了吧。”郑直大大咧咧的往门框上一靠，将泼皮光棍的样子拿捏的十足。 众试子自然不满，可不要认为大家不能动手却不敢动手，立刻有几个身材矮小的试子走了过来“去，排队去，别让俺削你。” “呦，我好怕。”郑直跟着杨儒混这么久也不是白待的，伸着脖子“来，你打，你不打，你是俺儿子……”讲完闭住眼等着挨打。 那试子哪里受得了这侮辱，立刻就要动手，却被周围人拦住“这是礼部，在这动手，直接夺名，不值当的，不值当的。” 郑直等了良久也不见动静，睁开眼，才发现那几个人已经气呼呼的远去。索性就直接坐在了石踏上悠哉悠哉的靠着门槛。他这样做不是疯了，而是有了一种猜测，贡院把他的试卷弄丢了。 郑直刚刚一直在冷眼旁观那个司吏，发现每次有人凑到对方身旁耳语，那厮都要看看他。一次两次郑直没放在心上，可是半个时辰里四五次都这样，郑直就感觉到了不同。他目前怕的就是那份试卷被人拿出来。倘若那份试卷丢了，那么，他没理就变成了有理了。更有甚者，有了这么一回，礼部就算最后拿出了那份试卷，郑直也可以否认这是他的那份。这也是郑直为啥一改之前的和和气气，偏要大闹这里的原因。他在这里闹得越凶，日后那份卷子再被拿出来，对他的伤害就越小。 说不得，这次没准他还能捞一个殿试也指不定呢！ “坐哪呢？”不晓得过了多久，郑直身后传来了那个司吏的声音。他也不起身只是扭过头，直接看着对方“俺的卷子找到了没？” “嘟。”司吏平日间也是个人物，被人敬着，不想今日遇到了奇葩，竟然敢这般对他讲话“你算个啥东西……” “嘟。”郑直一跃而起，几步来到被吓了一跳的司吏面前“直娘贼，你这乌龟王八的胥吏竟然敢对俺们皇明读书人大呼小叫，俺是顺天府本科解元郑直，快点把你爷爷的试卷找出来，否则俺就要去敲登闻鼓。告你们礼部舞弊。” 司吏以为遇到了个疯子，正想要喊人，不想郑直最后一句直接喊要敲登闻鼓，立刻预感到他压不住了。上一科折进去一个侍郎，这一科不晓得咋样，可是他明白，一个司吏在大人物眼里尘埃一般的东西。转头就跑了。 之前还对郑直的霸道愤愤不平的众试子，此刻预感到了郑直来者不善。众人也不闹了，干脆一边歇着，一边等消息。倘若真的有舞弊，那会不会重新考试呢？ 于是到了午后，理部门前边已经不单单是来查卷的试子了，而是众多落第举子也纷纷前来一探究竟。哪怕他们明明晓得自个水平如今也想要查卷，没办法，万一他的卷子也找不到呢？ 外边的谣言也一下子窜了出来，有人夸张的讲“郑家叔侄三人同时赶考，本科解元和另一位郑家子名落孙山，只有郑家兄弟的叔父侥幸得中，这明显是有人要报复郑家……” “试子郑直进来回话。”终于到了下午，礼部实在受不了这种无形的责难，派了一名主事来到角门，要郑直进礼部查卷。 “末学后辈从入学第一日起，就被教导，做人要规规矩矩。”郑直恭敬的向对方行礼“之前的考生查卷，从来不需进入此门，迈过此槛。不晓得这位老爷叫末学后辈进去，是何规矩。” 按照约定俗成，京师称谓，极尊者曰老先生，自内阁以至大小九卿皆如之。二司自方伯以至佥宪，称抚台曰老先生，称按院则曰先生大人。其语虽不为雅，而相承传已久。州县正官俱称上官为大人，府卫州县佐贰首领官，见通判以上皆称老爷，与奴仆无异。举人虽然已经可以有做官的资格，可是毕竟没有官身，不能以正官视之。所以不管郑直愿不愿意，正式场合，他都必须称呼对方为老爷。 那户部主事被他顶的有些难堪，一甩衣袖走了。 郑直则继续坐在角门前，拿出他抄的《大观园》看了起来，反正闲得无聊。周围人之前对郑直不解的此刻也慢慢懂了，人家考了解元，榜上无名，这也就算了，如今礼部竟然连试卷都拿不出来，这明显有问题。 “试子郑直，起来回话。”正看得他昏昏欲睡之时，身前传来动静。郑直一看喊话之人，对方却立刻闪到一旁，立刻露出一位身着红袍，绣孔雀胸背，被一众试子簇拥的老叟。他不敢怠慢，起身收起书，来到近前躬身行礼“末学后辈真定卫郑直见过老爷。”这么一会他已经认了两个祖宗了。 “俺是礼部侍郎李士实。”老叟不怒自威，看着郑直“试子郑直为何滞留于此？” “回老爷话，末学后辈在此查卷。”郑直听不出对方态度，索性不多讲。 “试卷繁多，归类总需时辰。”李士实老调重弹“想来礼部同僚尚不至于昧下一份落榜试卷。” 周围响起一片哄笑声。 “俺也是这样认为的。”郑直说着站直身子“老爷官居礼部侍郎，想来必定学富五车，一定错不了。” “尚可。”李士实一听郑直竟然有叫板的意思，心中更加不喜“不过教导后辈还是绰绰有余。”他来之前也已经对郑直这个解元如何得来的有所耳闻，确实没放在心上。李士实是从大明第二富裕省份，同样也是科举大省的江西杀出来的，自然对于文教相对落后的京畿试子有心理优势。 虽然皇明中枢在河北，奈何大明天子守国门，再加上各类重臣子弟挤占，直隶的文教其实并没有多么繁茂，反而比不上唐代之前。 “末学后辈也是这样想的。”郑直拱拱手，从怀里掏出手帐，迅速写了一行字，然后想要呈送到李士实面前，却被对方身旁的公人夺走，然后转呈李士实。 “这句话末学后辈实在不晓得如何读，请指教。”郑直也不在意，自然同样省去了一次认祖宗。 李士实看了眼纸条，又看看郑直。不用问，纸上简简单单一句话，却肯定暗藏杀机。可当此时，周围的试子都在注视着他，李士实不可能避而不答，否则就败了。再者，这句话所有人都是一种解释，他也不相信郑直还能有什么花样“民可使由之，不可使知之。” “好。”郑直拍手称快“想不到，想不到俺皇明文教鼎盛，竟然有老爷这班人物。”讲完再次站直身子“送李老爷一句‘误人子弟’可谓实至名归。” 全场哗然。 “试子郑直可知当场辱骂诽谤官员的后果？”李士实有过丰富的地方任职经验，自然见多识广，到目前为止，郑直依旧是用乡野村夫那套‘语不惊人死不休’的把戏。所以他并没有恼怒，以免给人以大欺小的感觉。他要赢，还得赢得漂亮。事实上，按照常理，郑直连同他讲话的资格都没有。是他恼火堂堂国家文教首府之地竟然被一个泼皮无赖上门打脸，却不敢应对，而主动站出来的。 “刑律，骂制使及本管长官，凡奉制命出使、而官吏骂詈。及部民骂本属知府知州知县、军士骂本管指挥千户百户、若吏卒骂本部五品以上长官、杖一百、若骂六品以下长官、各减三等。骂佐贰官首领官、又各递减一等 【并亲闻乃坐】。 凡在长安门外等处、妄叫冤枉、辱骂原问官者、问罪、用一百斤枷、枷号一个月发落。”郑直恭敬的背诵出来“李老爷不是要教俺嘛？难道李老爷的学问不好，答不出俺的问题就要治俺的罪？若是这样，李老爷与那市面上的光棍强买强卖有何不同？” “大胆。”李士实身旁的公人们立刻怒喝。 “俺不讲，你们不让；俺讲了你们又要治俺的罪。”郑直躬身低头行礼“做个后辈好难。” “既然你认为本官读的不对。”李士实用眼神制止了公人们想要过去押人的举动“那不妨读来一听。” 公人立刻接过李士实手里的纸条要送过去。 “不用。”郑直不成体统的再次站直身子“民可，使由之；不可，使知之。” 李士实眼睛一动，他明白这次他输了。不是输在这句话的解读上，而是输在了应对方式上，他不应该出来趟这摊浑水。 其实关于经典，自古以来就是百家争鸣，只是进入汉代之后才慢慢趋于统一，尤其是到了理学发达的宋代，日趋完善。可因为古文没有标点符号，字句全都靠口口相传，习惯成自然。进入皇明之后，除了极个别经学大家，大部分不过因循守旧，先生怎么教，他们怎么学。真正做到了知其然不知其所以然。 也正因为如此，一旦郑直提出的断句能够在理论上讲得通，那么，李士实就被动了。此刻他再用任何公家手段，就坐实了‘以大欺小’。国法上他也许不会被指摘，可是仕林公论足够将他打入泥潭。 “李老爷年纪不小了。”郑直却得理不饶人“还是回去多读读书吧。”讲完挥挥衣袖，又返身走向角门石踏，准备坐下来继续读书装相，心里盘算这回怎么也能弄到殿试资格了。 “噗”这时身后传来动静，突然他感觉脖子一凉，诧异的扭过头，错愕的看着李士实喷着一团血雾仰面栽倒下去。忍不住爆了句跟杨儒学的粗口“我靠……” 白石站在远处，他不知道那个小子说了什么，却明白他出名了。看刚刚那位礼部侍郎喷血喷了那么远，可想而知，这得气成什么样。哎，做人不能太自负，那位侍郎明明用小拇指就可以碾死那个小家伙，却偏偏亲自下场，结果让人换了。 挤开旁人，示意石文义，张采等人跟上。 “那举子该倒霉了。”石文义凑过来“以后还想好？” “那个侍郎也是个心眼小的。”张采深表认同。 “那也是以后的事。”白石看二人谈兴颇高，索性加入“如今人家占理，礼部若是处理不当，指不定谁先倒霉呢。” 石文义想了想“也对，人家忍了，也是被针对，不忍也就这样。大不了大家都别好。” “俺倒是觉得那举人挺坏。”张采撇撇嘴“拿侍郎做了垫脚石，以后可不得了啊。” 几人其实今日是来棋盘街寻找那块腰挂的来路的，不想就遇到了这事。倒也不虚此行，毕竟据他们所知，能把人骂死的，好像就诸葛亮了。那位侍郎死不死他们不清楚，可是出了这事，和死了也没区别了。 “等等。”白石停下脚步，退了几步后，探身看向不远处。石文义和张采好奇的也退了回来，张望。立刻发现不远处有两位娇媚的小娘。不由互相暧昧的笑了起来。 “你们看那个书生。”却不想白石看的不是女的。 石文义和张采仔细寻找，终于在两位女子不远处，看到了一位身着艳丽道袍的文士，不由皱皱眉头。白镇抚喜欢这服妖？ “他戴的和咱们要找的玉佩像不像？”白石没有留意石文义和张采，直接问。 石文义和张采一听，顿时明白他们想左了，赶紧默契的不吭声，仔细看了看“哎，真的哎。” “别惊动他。”白石提醒一句“跟着。”找了这么久，终于又有了新的发现，他也忍不住激动，却还是提醒石文义和张采，更是在提醒他自己。 第48章 拿到手才是真 “取祸之道，取祸之道。”郑虤在车里喋喋不休“这逆子是要让整个郑家一起陪葬。” “回去。”郑宽没有理会郑虤，对着外边的一条筋喊了一声。他也是得到消息才匆匆赶过来的，却不想，一来就看到了这一幕。只在戏文里见过的‘诸葛亮骂王朗’竟然真实的在他眼前上演。 “打听出来了。”这时赵耀庆气喘吁吁的钻了进来“五虎让那位李老爷回去多读读书。” 郑虤原本要立刻贬损几句，却不想听到了这么一句狂妄至极的话，一时之间竟然无言以对。 “五虎不会连累舅舅吧？”好在赵耀庆及时跟进。 “对对。”郑虤看向郑宽“要不把五虎开革了宗籍……” “二虎。”郑宽脸色一冷，再次强调“俺累了，回去吧。” 郑虤赶紧闭嘴。尽管郑宽没有明言，可是他看在眼里，叔父对郑直越来越关心了，这让郑虤心中惶恐。不讲郑宽的万贯家财，就是如今，叔父眼看就要一飞冲天前程似锦，这怎能不让他焦虑，因此才处处用力过猛，显得无情无义。 赵耀庆也不敢再吭声，赵烁虽然同样中了进士，可是名次太差，最多一个二甲末尾。要想做庶吉士就需要人脉，显然这一点郑宽比赵烁强太多。 车子回到禄米仓，不想已经有人等着了。 “俺也是刚刚回来，就得知郑贡士的喜讯。”郭勋一边讲一边拿出一份契书递给了郑宽身旁的郑虤“俺来的匆忙，这是些许心意，不成敬意。” “郭武生客气了。”郑宽没有看郑虤手里的那些契书“无功不受禄。况且郭武生和五虎是同袍，年前已经送了一份大礼，太过了。” “不过，不过。”郭勋摆摆手“俺这院子是给郑解元的，这份却是恭贺郑贡士的。至于旁的，俺家历来喜欢结交朋友，尤其是学富五车之人。郑解元如此出类拔萃，想来平日定少不了郑贡士的教导。” “那是自然。”郑虤刚刚偷偷瞅了一眼手里的契书，虽看不真切，却是房契无疑，赶忙插话“俺们兄弟二人平日间多亏了叔父的教导。尤其是五虎，受益良多。” 郑宽看了眼郑虤，对方立刻闭嘴。 “看看俺咋讲的，就是这么个理。”郭勋笑道“只恨俺诸事缠身，才被绊住，否则早就和郑贡士和两位贤昆仲多亲近亲近。” “郭武生讲的是。”赵耀庆不甘示弱，毕竟对方同样是武生，几个月后他们就是同袍“同袍之谊军中最重。” “这位是？”郭勋之前从没留意过赵耀庆，如今发现是个精巧的。 “这是俺外甥赵耀庆，马上也要去武学读书。”郑宽看郭勋眼神，又加了一句“其父本科也是贡士。” “啊呀失敬失敬。”郭勋再次与赵耀庆重新见礼“赵兄弟讲的对，军中最重同袍之谊，学校最重同窗之情。日后俺们可要多亲近亲近。” 赵耀庆见郭勋没有掏东西的意思，不免有些失望，只能认为对方是没有准备。 郭勋是个八面玲珑之人，能说会道，短短一盏茶的功夫，就把郑虤和赵耀庆哄得欢天喜地。待几人又聊了一会，他这才起身告辞，郑虤自告奋勇与赵耀庆相送。郑宽实在没有精力，也就没有拒绝。回到院里，开始盘算郑直到底要做啥。 结合这一阵郑直的举动，郑宽感觉，郑直似乎早就预料到他不会中试。可若不是昨日他要求，郑直是不会想去查卷的。那么郑直这么做到底为了啥？还有啥比功名要紧？ “阿嚏！”郑直揉揉鼻子，看了眼落日余晖，把手稿揣进怀里，搓搓手。没办法，他已经一整日没吃没喝甚至连东司都没有去过了。如今已经快三月天了，可是他的身子竟然感觉到了寒冷。 看了眼周围久久不愿散去的人潮，郑直把双手揣进袖子里继续等。做了这么多，倘若不能得到一些实惠，他日后就真的成了笑话。出了李士实这事，他已经不想啥殿试了，他要实实在在的好处还有保证。若是不能得到某些保证，哪怕他跑去锦衣卫也落不到好，毕竟如今的锦衣卫就是文臣手里的狗。所以他必须坚持，为了日后安安稳稳的给文臣做狗，坚持。 此刻已经过了申时，不晓得谁发坏，带着人把礼部正门到角门的一段距离腾了出来，弄得礼部里的人到现在都没啥人往外走。当然，如果礼部官员不怕丢人走其他方向的偏门也是可以的。 “找到了，找到了。”就在郑直实在憋不住，准备起身运动一下，缓解紧张时，终于听到身后传来熟悉的声音。一回头，上午对他不屑一顾的司吏，此刻手捧试卷急匆匆的跑了过来。恭恭敬敬来到郑直面前停下脚步，双手奉上“郑解元，您的试卷找到了。” 郑直接过来看了眼，就晓得，这根本不是他的卷子，为的是怕授人以柄。可他也同样明白礼部给的补偿就在卷子里。展开试卷，再仔细看，果然在一处画有代表禁字的红圈后是一首唐代孟郊的《登科后》‘ 昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯。 春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。’ “此卷可是郑解元的？”不少试子围了过来，有人忍不住询问， “是。”郑直叹口气，对众人拱拱手“看来是俺想多了。”并没有如同其他试子一般去一旁的长廊查卷半个时辰，而是直接将试卷递给了忐忑不安的司吏“有劳了。俺叔父也曾教导，为人切莫冲动，冲动是魔鬼。惭愧惭愧。” 司吏暗自松了口气，他已经晓得厉害，赶忙回礼，甚至回了一个比哭还难看的笑脸“解释清了就好，就好。” 郑直向众人拱拱手“一字之误啊。”径直向外边走去。对方开价了，保证让他中进士，不过不是本科。当然这一切都是他猜，不过如此他也解套了。毕竟这次他也没有料到有李士实这么一位侍郎配合。 可这不是郑直想要的，他啥水平，自个明白，再讲了，铁打的衙门，流水的官。将来的事谁讲的准，到时候礼部不认怎么办？所以他也还价了，甚至作为诚意，选择了偃旗息鼓。这一步很冒险，如果礼部不答应，或者答应了做不到，他也根本没有办法。可杨儒告诉过他‘人生就是下一盘大棋，落子无悔。 “郑解元可是要找马车？”有人冒了出来，正是郭勋“我正好回去，一起？” “有劳了。”郑直点点头，跟着对方挤开人群，很快来到了一辆马车旁，二人先后上了车。 “郭兄都看到了？”郑直疲惫的靠在车厢里“俺落榜了，还得罪了礼部。” “这有啥。”郭勋不以为意“郑解元自今日之后恐怕要名扬天下……” “停车。”郑直突然高喊一句，对不明所以的郭勋讲了句“人有三急。”直接跑了出去，跳下车，钻进了胡同里。 郭勋哭笑不得，一边等郑直，一边开始琢磨他想好的计划。他跟郑宽等人讲诸事缠身并不是敷衍，而是真的。他的泰山，前延绥总兵陈英，前年面对鞑子的大举入侵应对不利，已经在狱中将近两年。朝廷已经有了旨意，年中的大审就会有结果，他作为陈家女婿就在忙这事。倒不是他多么亲善陈家，而是因为他的泰水白氏。 白氏是前兵部尚书白圭女儿，如今的学士白钺亲姐。虽然白氏早在陈氏过门前就没了，但是有了这层关系，就相当于郭家与文官间有了桥梁。 只是光这些还不够，自从十多年前郭勋的父亲郭良定下结交文臣，再图复爵的策略之后，他们父子其实就是在走两条线。一条是高端的，由郭良亲近结交朝中文臣，另一条是低端的，由他来亲近知名文士，同时结交外戚。 和郑家叔侄的接触就属于他的一招闲棋，却不想这闲棋越来越有看头。他昨夜陪着建昌伯到放春楼看乐子，全程目睹了那个赵烁发疯，郑家叔侄救人的全过程。得知郑直的身份，历来是混世魔王的张延龄却少有的没有去添乱。这就不免引起了郭勋的注意。 当今天子优渥后家，文臣赞同固然是必要条件，可是若皇帝不赞同，他们家还是无法复爵。皇后宠溺两位国舅早就不是秘密，若是能够通过寿宁侯和建昌伯兄弟说动皇后，那么皇帝想来也不会反对。因此凡是张家兄弟感兴趣的，避讳的郭勋都有兴趣。 良久之后，郑直摇摇晃晃的走出胡同，爬上了车。 “这是怎么了？”郭勋感觉郑直怎么反而更虚了。 “腿麻了。”郑直呲牙咧嘴的坐了下来，不住地甩腿。 郭勋大笑。 郑直也跟着笑了起来。他不懂，无利不起早的郭勋再次冒出来是为啥，却明白对方一定是在他的身上发现了好处。正好，焦澜那里断了线，可郭勋的父亲郭良还在锦衣卫，又是勋贵。这不巧了，又连上了。于是心怀鬼胎的二人突然发现，彼此有讲不完的共同话题。 白石一边喝茶，一边看了眼从窗外的大道上疾驰而过的马车，装饰陈旧，却很精巧。他在南都时也见识过，多半是那些家道中落的勋贵。 很快他目光再次转移到真正的目标，那个服妖身上，对方进了路对面的珠玉铺子就一直没有出来。为了不打草惊蛇的，白石和张采走进了铺子对面的这家茶寮歇脚，石文义则去了店铺的后巷。可那个服妖进去时间太久了“张兄你守着，我进去瞅瞅。” “白兄还是等等。”张采虽然同样是刑名新丁，可是他毕竟在锦衣卫年头比白石久，没吃过猪肉还没见过猪跑“里边情况不明，俺们都查过，就俩出口。如今老石在那边守着，有啥事就来了。” 白石点点头，赞同了张采的判断，他又冲动了。 “咦？”张采突然使眼色。 白石顺着对方的视线望去，远处又冒出了一位服妖从马车上走了下来。看穿着，姿态都与之前那个极为相似。对方看起来很高兴，手里拿着一个鼓鼓囊囊的茄袋，乐呵呵的走进了那家珠玉铺子。 “这没准是贼窝，或者他们销赃的点。”张采给出了他的判断。 “我在这守着。”白石说完拿出高德林给他的白牌递给张采“张兄回去调人，是不是，都要抄了这。” 张采听出了白石的决绝，也不废话，接了白牌，起身就走。 “虎头蛇尾了。”几个举子走了进来，要了几碗热茶后，就开始议论起来“找到卷子了？骗鬼呢。指不定礼部给了他郑直啥好处呢。” “能有啥好处比得上金榜题名？”也有人不信“不经两榜，仕途艰辛。那个举子可是直隶解元，今科夺魁大热，不会不懂的。” “说不得让他下科做状元呢？”立刻有人脑洞大开。 确立了引来哄笑“明明是礼部的事，难不成要让天子，内阁诸公，翰林院诸位大才都为礼部收拾烂摊子？好大的面子。” 会试虽然是礼部主持，可是正副主考都是天子钦选的翰林词臣，同考等等的官员则来自各部还有地方州县，甚至还有锦衣卫。这还不算，殿试时可是天子亲自监考，内阁也会有重臣与会，想想都不可能。 “俺听人讲，他叔父本科考了会试第十。”又有人不嫌事大“说不得可以拿到传胪，努努力，一甲也不一定。” “那是他吗？”依旧有人推己及人回了一句。 众人沉默了，平心而论，这事如果真的如此补偿，谁又会心甘情愿？不要讲叔侄，没准父子都会翻脸的。 白石听了一会，就起身留下茶钱向外走去，他已经看到了路口张采等人的身影。对于这些举子的判断，他反而认为刚刚说的最不靠谱的那个没准说中了。他见过那个小子好几次，印象最深的就是那小子在榆树街救人。看得出本质不坏，又能和于勇那些人有交情相信也不傻。一个本质不坏，不傻的人，就会懂进退。他应该明白，什么都是假的，拿到手里的才是真的。利益越早到手才越安全，这个时候，把好处给了他叔叔，对方将来才能给与他各方面更好的帮助。这无关乎亲情，只是单纯的利益交换。 白石走出茶寮做了个手势，张采停下脚步，和身后的行事校尉说了几句，众人分成两伙，一伙去了后巷。 白石装作在珠玉铺子附近闲逛，待张采等人走过来，这才转身直接走进了铺子里“东厂拿人，都别动。” 第49章 互相成就 “我跟你讲厚！” “站立的狮标超酷的捏！” “舅，你要吗？舅你要吗？舅你要吗？哈喽弟弟！” “肿么可以吃吐吐。” “你很奇怪耶，死陆仔……”一群穿着花花绿绿服饰的男人你一句我一句七嘴八舌的说着本不应该出现在这个时代的方言。 他们就是白石等人从珠玉铺子里抓到的服妖诈骗团伙成员。此刻正在进行的就是重现他们‘老师’对他们培训的过程。 站在这些人对面的白氏忍不住脸抽了抽，有个台湾人妖穿越过来了？而且是个职业骗子，小倌。这里的每个人都被那厮亲身言传身教过，竟然一点都不挑食。 听了一会，白石就感觉受不了了，转身走出审讯室，来到了一旁的证物房。既然是人赃俱获，珠玉铺子里的东西也就一并充公了，毕竟哪些是赃物谁讲得清“怎么样？” “据店里伙计讲，这种款式的腰挂，掌柜子一口气卖了十二块，都给了那些服妖的领头人。到底谁戴的哪一块，他们也不清楚。”石文义将账本递给了白石。 白石接过来看了看，沉思片刻“有没有什么特别的？” “特别的？”石文义不懂。 “比如说……”白石也讲不清楚，可他认为这里一定有他想要找的“很另类，很突兀……就是原本不该出现在他的铺子里的东西。” “这个算不算？”不远处的张采举起一块质地精美的玉佩“这东西俺刚刚问过懂行的，没有几千两银子下不来。俺们也是在他的密库里搜出来的。”若不是当时人多眼杂，他没准就昧下了。 白石看了眼张采手里的东西，走了过去，接过来看了看“为什么张兄觉得它特别？” “这家珠玉铺子卖的虽然是首饰，可都是便宜货。”张采直接讲“大部分其实是用来销赃的。这东西太贵重了，就是勋贵之家都不一定用得起。” 石文义凑了过来看了看，点点头“对对。俺在干爹那里见过一块和这块差不多大小的，老爷子宝贝的不得了。听干爹讲是如今南京司礼监守备钱太监送给他的，市价三千两。那块可比不上这一块。” 白石将玉佩扔给张采“走，问问掌柜去。” “那，俺还分类吗？”石文义赶忙追问。 “分。”白石看了眼铺满整个房间的珠宝，虽然大都是廉价货，可总起来也不少“弟兄们这一阵也辛苦了。”说着走了出去。 房间里的众人一听，彼此对视，顿时眉开眼笑起来。一下子，每个人身上也充满了干劲。这铺子不管和史臻享有没有关系，可一定是窝赃跑不了，按照东厂的规矩，谁的案子，谁负责，中间的火耗自负盈亏。也就是讲，如今这铺子里的东西都有他们一份。白石固然占大头，他们也可以喝口汤。 白石走进斜对着的一个房间，里边没有那群服妖那么嘈杂；也没有证物房那么凌乱，只有个肥硕的中年人一丝不挂的被人绑在木笼里站着。这个人就是珠玉铺子的掌柜姓樊，单名林，乳名二汉，忻州人。原本在宣府戍边，逃入京师。慢慢的在北城这片混出名气，老光棍一个。 看到白石走进来，立刻大喊“冤枉，冤枉，俺真的不晓得他们拿的是贼赃……” 白石没有搭理他，坐到了一张空椅子上“怎么样？” 看监校尉立刻禀报“其他的手段都试过了，不吭声，就差上器材了。” “我这人没耐性。樊二汉，你在宣府的家人是死是活，就看你配不配合了。”白石点点头，说着对张采努努嘴。 张采走了过去，亮出那块玉佩“看仔细了，见过吗？” 樊二汉看了眼玉佩，立刻茫然的摇头“俺没见过，这不是俺的东西。” “他媳妇是姓郭吧？”白石幽幽的开口。 “是。”他身旁负责看监的行事校尉回答“宣府有名的神婆。” “还有两个相好的，一个叫李道明是个道士，一个叫孟鳞是个泼皮。”张采诚心羞辱樊二汉“别人是换女人，他可好，媳妇换男人……” “闭嘴，闭嘴……”樊二汉大怒，却无可奈何，只能不停咒骂发泄不满。 “给宣府那边下命令。”白石静静地听着，直到张采等人表演结束，才开口“把他媳妇送万全右卫城。”他当然没有这权力，可是樊二汉不明白啊。 “别。”果然樊二汉赶紧开口“别，别，只要你们不动她，俺都讲，都讲。” 白石皱皱眉头，他无法理解樊二汉什么意思，既然如此喜欢那个郭氏，为什么眼睁睁看着那个女人勾三搭四，自己跑到京师？可是眼下也不是他去关心别人家庭问题的时候“我在等。” “这东西是个书生拿过来的，俺之前没见过他，可他好像对俺们的底细一清二楚。”樊二汉既然决定配合，也不半遮半掩，直接都讲了出来“他拿出这块玉佩要换钱，俺一开始压到五百两，他不干。后来还价到一千二百两银子。” “哪的口音？”白石仔细听着，待对方讲完直接问。 “不晓得，不过应该是南方口音。”樊二汉想了想“腔调发音怪异，一板一眼，一个字儿一个字儿的吐，让人听了难受。” “还记得他什么模样吗？”白石又问。 “一个多月了，早忘了。”樊二汉摇摇头“干俺们这行的，只记回头客。” “别不老实。”张采威胁一句“再想想，否则俺再去万全右卫，说不得也瞅瞅你媳妇去。” “真的……哦对了。”樊二汉突然记起“这人像是脑子不全，走的时候叫俺伯伯……” 白石皱眉想了想，不确定的问“是不是‘拜拜’？” “对对，就这口音。”樊二汉赶紧确认。 白石扭头对看监校尉说“把店里所有人都带过来，俺要画像。”不用说，这又是一个穿越者，当然也有可能就是那个台湾骗子在故布疑阵。 “郑解元，你听俺说，俺家祖上可是大明第一皇亲，俺鼻姑祖父就是太祖高皇帝；鲁王都跟俺家是亲戚；曾从祖姑还为仁宗贵妃。” “郑兄弟，俺跟你讲俺家祖上娶过好几位公主。俺高祖父就是驸马都尉；高祖母是高皇帝第十二女永嘉公主。” “小郑，俺家若是复爵，是实至名归，朝野共庆。俺传圭袭祖后，一定再接再厉进爵封公，重现祖上荣耀。” “郑五郎，不是俺吹，没人比俺家更佩这个爵位。俺为了这个爵位，这二十七年活的人不人，鬼不鬼；见人说人话，见鬼说鬼话。那些大头巾，一棒子穷矬大，俺家为大明拼命的时候，他们还不定在哪个犄角旮旯刨食呢。这都不算啥，俺大父为了这个爵位，把命搭进去了，俺爹为了这个爵位，一岁时就被两位祖母大人抱着住进了诏狱。几十年里，被下旨斥责那是家常便饭，夺职拿问，下狱在俺家也是司空见惯。别看俺送给你家大院子，一堆仆役，可俺家日子过得紧着哩，都是拆东墙补西墙，挪的。也不单单是对你家，都一样，都一样。俺为的啥，为的就是落一个好名头，在复爵的时候，让大伙念俺家一点好。你讲，让你讲，俺家配不配这个爵位？” “五虎，不要以为俺喝多了，俺现在清醒得很。俺家之所以这么苦，这么难，固然天意弄人，可也是人祸。”郭勋讲到这，眼睛里释放出无尽的恨意“俺郭家人太多了，心不齐。俺家若是复爵了，一定重修族谱，将那些心怀叵测之人，全都开革了宗籍……” “到底是同根同源，过了，过了。”郑直有些无语。郭勋想要灌醉他，所以并没有直接回禄米仓，而是找了借口，来到了东城明时坊一家不错的酒肆吃酒。 郑直对于旁的也许不算精通，可是两年的市井生活已经让他能够轻易看穿郭勋的心思。于是顺势而为，仗着各种作弊手段反而将郭勋灌醉。原本打算借机询问对方到底意欲何为，不曾想……看来郭武生也是压抑了很久。 “呼”郭勋情绪宣泄片刻后，靠在椅子靠背上长舒一口气，一边揉额头，一边问“五虎也莫灌俺了，俺服了。拼酒拼不过你。” 郑直有些尴尬，看来之前郭勋也不过是借题发挥“郭武生海量。” “不成，不成。”郭勋摆摆手，又将身子伏在八仙桌上，以胳膊支撑脑袋“五虎认为俺这人咋样？” “豪爽。”郑直想都不想就直接回答“值得结交。” “呵呵。”郭勋醉眼迷离的看着郑直“五虎这样不成的，你这样要吃亏的。” 郑直不明所以的看着郭勋“郭武生何意？” “你这样交不到真正的好朋友的。”郭勋自顾自的拿起筷子，吃了口菜“交朋友贵在交心。五虎看似和谁都热络，对谁都毕恭毕敬，其实人家会认为和你隔着心。” “还望郭……兄指教。”郑直确实被郭勋的这个话题吸引，也不管对方意欲何为，直接求教。他也感觉到了，不讲别人，郑虤明明是他的仲兄可是对赵耀庆的关怀远超对他。这里固然有心怀嫉妒，可郑直总感觉还应该有点别的。 “俺去过你家两次。”郭勋拿起酒杯，却发现里边空了，郑直赶紧起身为郭勋斟满酒“第一次看不真切，可今儿个俺看出来了。你那俩兄弟和五虎不亲。” 郑直讪讪不语。 “这有啥。”郭勋不以为意“但凡有本事的都这样。不讲别人，就是俺家，一样。” “还望郭兄教我。”郑直就算作弊也喝了不少，如今警惕性降低，不由跟上了郭勋的话术。 “呵呵，俺刚刚讲了，俺家也一样，如何教得了五虎。”郭勋讲完喝干酒，又开口“俺要讲的是，交朋友的目的是为了啥？” “……”郑直还真没想过，不由语塞。郭勋也不催促，同样起身为郑直斟满酒，看得出郭勋现在也是强撑，一杯酒竟然撒了两杯的量“自然是志同道合，互相激励学业，闲时一起游玩。” “那俺再问五虎是咋挑朋友的？”郭勋不置可否。 “一切随缘，志同道合。”郑直不得不又拿出冷饭。 “错了，错了。”郭勋摆摆手“挑朋友首要就是彼此地位相当。好朋友是那个永远和你地位相差无几之人。” 郑直茫然“这是何道理？” “结婚尚要门当户对。”郭勋却自有道理“交朋友也一样。五虎之前名不显于外，认识的朋友都是同龄人。如今五虎即将名满天下，你回过头，再去找之前的朋友。就算你不在意，他们呢？因此只有彼此地位相若才能畅所欲言。对不对？” 郑直想了想，点点头。 “同样的，以五虎之才，迟早有一日会一飞冲天。今日之朋友若固步自封，又何尝不是昨日之朋友？所以只有同样不甘人后的朋友才会跟五虎始终如一，畅所欲言。”郭勋笑着端起酒杯与郑直对饮一杯“朋友是要彼此成就的。” “高论。”郑直喝了一杯反而清醒了一些“看来俺日后一定要和郭二郎多亲近亲近。” “好说，好说。俺们是同袍，又在一个学舍，自当互相提携。”郭勋笑着应承下来“五虎也莫怪俺刚刚出言不逊，倘若易地而处，你甘心吗？俺也打听了五虎家的来历。同样七世为大明尽忠。可谓忠良之后，不过是想要靠笔杆子吃饭，却被那些大头巾挤兑。说到底，和俺们一样，朝里没人。” 郑直点头，心里却懂，郭勋估计这是后悔之前调门拉得太高，语涉文臣，想要找补。同时潜移默化之间，将他们二人划为一股“听君一席话胜读十年书，俺感觉郭二郎对俺是掏心掏肺的。” “过了，过了。”郭勋摆摆手“俺就是感觉和五虎投缘。上次若不是俺家泰山的事，是真的想等五虎回来，求教《五千言》的。” “郭二郎言重了，言重了。”郑直有些无语，这还没完了。上次啥情况谁都懂，你不提也就算了，如今提出来，俺咋接？讲不在意？那不就是没把你郭勋放在眼里。在意？这以后还咋相处？突然他反应过来，这并不是郭勋在找补，而是试探，试探郑直的诚意“实话实讲，俺上次回来没有看到郭二郎确实颇为失望。” 郭勋忙不迭的拱手“惭愧惭愧。” “郭二郎稍等，听俺讲完。”郑直阻止了郭勋继续表演“这段日子俺也想了很多，也曾想到过那次七元会，慢慢也有了些心得。俺们二人虽是同袍，却见面次数不多，郭二郎头一回见俺就送了一份大礼，还帮俺解了燃眉之急。之后并未对俺有过任何要求，可俺呢？却并未对郭二郎有过任何帮助，甚至若不是郭二郎刚刚诉说，俺都不晓得郭二郎家中辉煌。如此俺还去怪郭二郎，简直是求全责备，活脱脱一个小人……”说着给了他自个一巴掌。 “你看看，你看看，这是何苦。”郭勋赶忙起身按住了郑直还要自扇的手“都怪俺，提这干嘛，不提了，不提了。五虎这明明是君子所为，坦坦荡荡，如何自污，打住了，莫再莽撞，俺不答应啊。”心中不免对郑直高看一眼。他的这一招，大巧若拙，没脑子的人看不出；没有阅历的人看出来，也无法做到无懈可击的应对。可郑直不但看出来了，还用一巴掌，逼着郭勋偃旗息鼓，说不得日后谁要以此作法，他还需要为郑直作证。果然，郑解元不简单。 “俺有个想法，就是不晓得郭二郎答不答应？”郑直顺势而为“不如俺们学那《说三分》，也结拜可好？” 第50章 入监读书 举监是指以举人资格由翰林院选择入国子监读书者，是皇明科举制度中监生名目之一。始于洪武五年会试后，令从落第举人中选拔“年少质美”者人国学读书。到正统七年， 规定“下第举人，不分廪膳、增广、儒士、军生、吏员出身，中式俱送监读书”。此后所有落第举人皆须人监读书，并沿为定规。 郑直如今也是落地举子，自然必须入监读书。于是二月的最后一日清晨，他和郑虤带着顺天府给的孝廉执照，前往城北的国子监办理入学手续。郑直还未完全醒酒，此刻脑袋还有些晕，靠在窗边漫无目的的向外张望。 郭勋和他昨夜达成了一个彼此都不满意的合作模式，结拜，算是另一种的结盟。因为双方算是真正意义上的第一次接触，所以都没有透露太多。最起码，郑直到现在都不晓得郭勋凑过来除了搏名声外，还想从他身上得到啥。同样的郭勋也不明白郑直如此爽快地答应和他结盟除了贪图钱财还想要啥。 驴车停下，郑虤依旧当先走了出去，郑直则不紧不慢的跟着下了车。习惯性的拿出一串钱递给了正要赶车到一旁休息的贺五十“老贺，俺们还不晓得折腾到啥时候，找地方暖暖身子吧。” 贺五十接过钱，却没有啥表示，转身走了。郑直也不在意，加快脚步跟上了郑虤和一直在驴车外跟着的廿子。 本朝不设太学，而是沿袭前代立国子监作为皇明最高学府。分南、北两监，各设在南京与京师。相较于用太平侯宅子改建的京卫武学，设在崇敬坊内的京师国子监，规模宏大，占地广阔。其初称为前元北平郡学，后为国子监，入明后复为北平郡学，永乐二年，北平郡学复称北京国子监，永乐十八年，迁都北京，改北京国子监为京师国子监，直到现在。 京师国子监坐北朝南，按“左庙右学”之制，东邻孔庙，由三进院落组成。主建筑全部集中在一条中轴线上，自南而北依次为集贤门、太学门、彝伦堂，附属建筑围绕各自的主体建筑分布。 凡入国子监的学生都称作监生，大致分为六类；举监，贡监，荫监，例监，夷生与俊秀生，其中以举监地位最高。国子监分为三级六堂进行教学。初级的为三堂，分别名为正义、崇志、广业三堂；中级的为二堂，修道、诚心二堂；高级的只有率性一堂。国子监会根据学生的学识深浅将其编在三级的学堂里读书。低级堂的学生要升高级堂，就要以积分制升堂，即通过考试累计学分的方式决定学生能否升堂历事或参加科举考试。 国子监迎恩门名‘集贤’，是专供皇帝等地位尊崇之人使用，平时很少开启。郑直几人从院子的西面‘退省门’进入国子监，廿子不过一个军伴，根本没有资格进去，只好等在外边。门内有东、西井亭及各种御制碑，看起来肃穆端庄。郑直原本还想看看这御制碑上写的啥，郑虤却已经走到了太学门旁边的角门旁。那里摆着几张桌子，四五个身穿青圆领，头戴网巾之人正在低语。 “周教授。”郑直刚刚要跟过去，有人恰好从他面前横穿而过。郑直立刻认出，这人是提督武学的教授周成。 “郑解元。”周成听到有人喊他，回头一看，立刻认出了郑直，笑着回礼“这是要入学读书？” “正是。”郑直自嘲一句“叔父讲俺学艺未精，尚需磨练。” “郑解元自谦了。”周成哭笑不得，昨日的事情他也听人讲了。之前郑直在武学的时候根本就是个透明人，若不是中举，夺魁，他也不会留意。可是也因此，周成明白，郑直不是一个嚣张跋扈的人“以郑解元的本事，到哪里都是藏不住的。”扭头看看角门那边“俺每旬单日都会来监里坐堂，若是郑解元得空，可以找俺。如今还是赶快去录名吧。” 郑直再次行礼，待周成离开后，这才去寻郑虤，可是哪里还有人影，显然对方已经离开。看来郭勋讲的还是有一二分道理的，人一多，想法就多。 郑直走到角门，立刻被守在桌旁的几人告知需要录名之后，方能进去。他也不多问，拿起笔就写。 “郑直……”刚刚写好名字，手里的笔都没有放下，郑直就听到面前充作书办的几个监生惊呼，脸上有些尴尬。赶忙放下毛笔，准备离开却不想，差点与一位他稍矮的青年举子撞上。好在郑直这一阵的拳脚功夫有些心得，硬生生的躲开了。这青年举子年纪不大，约么二十多岁，斜睨了郑直一眼，冷哼一声，伸手拿起笔“在哪写？” 郑直也没当回事，转身就走。却听到身旁的人低声嘀咕“这就是昨日把礼部侍郎骂吐血的那个郑直？” 郑直顿时气沮，加快脚步。可是此时已经是晌午，来入学的举子不是一两个，任凭郑直如何防备，这议论之语依旧钻进了他的耳朵里。 “这般猖狂，难怪敢骂侍郎……” “瞧那做派，定不是善类……” “就这还是解元？顺天府没人了吧？” 好在走进角门之后这种声音消失了，郑直四下看看，还是没有发现郑虤。只好向旁人打听，按照指引，找到了绳愆厅。举监的规矩和其他监生不同，并不需要到六月廷试后按考试成绩分堂。按照制度，举监在太学门外录名之后，就要到绳愆厅等候唱名领取国子监执照。然后待下月十五，也就是殿试当日，正式入监，统一进入率性堂读书。 绳愆厅在国子监广业堂东侧，内设监丞，掌颁定学习规制，稽察勤惰，分发廪饩，复核支销，协助祭酒、司业处理监务。原本郑直以为国子监内数千人，怎么这绳愆厅也得有大几十人处理公务。哪晓得厅内竟然只有区区不到十个人，可想而知要等领取执照需要多久。 没办法，郑直只好来到偏厅，果然，郑虤坐在里边，此刻正在和旁边一位举子谈笑风生。郑直也不去打扰，找了一个靠边的位置坐了下来。 他的周围几位早来的举子正在看啥文章，神情专注，一丝不苟。郑直有些无语，都落榜了，早干啥了。这举监又不用进行入学考试，简直是傻子。他索性直接靠在墙边闭目养神，顺便筹划要紧的几件事。 第一件，当然是许泰和孙銮的仇，必须报。按照朱千户他们打探来的消息，许家正在筹备婚礼，可是许氏到底嫁给谁，依旧不得而知。这让郑直越发怀疑郑虤的事和英国公家有关联，估计是许氏被英国公府哪位公子相中了。英国公府啊！这对郑直来讲确实形成了不小的压力，可还是那句话，郑家没有光挨打不还手的规矩。仇，他是一定要报，可如何把损失降到最低也是他要考虑的。 第二件事，就是如何从杨儒和史臻享那里套取更多的东西。之前郑直是为了会试顾不上，如今尘埃落定，不把这两个阴间漏网鬼吸干榨净，他是不会甘心的。 第三件事，就是弄钱。权力这辈子估计和他无缘了，郑直是个现实的人，错过了就错过了。他期待与老郑直的再次梦中相遇，可是并不强求。说到底，他的性子是懒惰的，激情过后，冷静下来的他又企图向现实妥协，随遇而安就好。 “你说这林家小姐也是，为何偏偏要拧着来。”恍惚中听到了旁边有人低声嘟囔一句。 郑直撇撇嘴，还读书人呢，整日间想的就是勾搭哪家的小姐。 “这你就不懂了。”有人搭话“林家小姐的父母都没了，如今寄居在外祖家中，自然对啥事都想的多。” 郑直更加不屑，父母都死了，那这样的女人娶回来作甚？还是杨儒那话“人要想活得好，就必须时刻对自己有清醒的认识。情啊，爱啊，是有钱有势的二代们的生活调剂，穷人不配谈情说爱。你要记住，除非有一天你大富大贵，否则对于另一半，只选对的，不选贵的。” 郑直对此是认同一半，至于后一半还是算了。再怎么讲，糟糠之妻不下堂，既是规矩，也是做人的良知。虽然彼此是各取所需，可人家的女儿跟了他，愿意陪着他同甘共苦，这份恩情，就比一切情啊爱啊的都大。 想到这，郑直不由得想到了沈传的娘子施氏。那可是尚书的嫡女，举手投足都有风范，开口每一句都是一板一眼。他自问倘若娘子是这样的，他多半是受不了的，美则美矣，就是太无趣了。可若是对方能够给予郑直仕途助力，他也会答应的。 “说到底还是贾宝玉不是东西，见一个爱一个，几个婢女丫鬟就算了，可你总要在林小姐和那位薛小姐之间有个决断吧。”有人充当判官。 郑直一愣，这？名字耳熟啊“几位兄台请了。”郑直向几人拱手。 正在讨论的举子们立刻回礼“这位兄台何事？” “请恕俺无礼。”郑直先礼后兵“俺时才听了几位讲的，敢问几位是要为哪位仁兄保媒不成？” 几个举子一听，顿时笑了起来，引来周围人的侧目。 “这位兄台，俺们在谈书呢。”坐在郑直身旁的男子操着一口流利的河南官话，将手中书递给郑直“呶，《大观园》，是如今最有光景的书。” 郑直接过来随便翻了翻，果然是郭瑀‘抄’的书，看看，连禁字也改了“这书……”这字迹却不是郭瑀的，显然也是抄来的。 “俺从旁人那里抄的。”另一边同样操着河南口音的黑脸举子解释“听人讲这书的原本在申王府，不过也不全。” “为啥？”偏厅闲来无聊，自然有人耳朵尖，凑了过来听音耗。 “俺也不晓得。”黑脸举子摇摇头。 “俺听人讲，那写书的还没写完呢。”有消息灵通的贩卖道“如今才写到四十章。” “诸位兄台都看过？”郑直无语，郭瑀郭左使，你保密，保密个鬼。这书郑直还打算过一阵刊印卖钱呢。如今可好，被人抄着看，瞅样子，看过的人还不少。顿时打定主意，已经准备好的后四十章坚决不拿了。还读书人呢，有钱你买啊，抄书，这点出息。 “俺都看了五遍了。”那黑脸举子直接将手里的抄本递给了郑直，显然是误会了。 “不不不。”郑直赶忙婉拒“俺就是好奇，这书真有如此好？” “自然。”众人异口同声，吓了郑直一跳。 “喊啥！”突然不远处传来一声斥责。 众人看去，厅中不晓得何时，单独摆放了一张椅子，上面坐着一个年轻举子，此刻正不满的瞅着众人“这是何处？简直有辱斯文。” 众人当然有不服气的，可是却被旁人拉住，低声耳语，那想要反击的举子竟然就不吭声了。 郑直认出此刻在厅中嘚瑟之人就是刚刚差点和他相撞的举子，却没有想要找场子的意思。他见众人都怂了，也跟着坐了。杨儒讲的“和人置气是最无聊的，气大伤身，嘴是人家的，身体是自己的，病了可没人给你花钱。只要不是涉及到根本利益，人家愿意骂几句，就骂。又少不了一块肉，何必生气。” 不得不讲，郑直如今受到杨儒的影响很深。通过偷师杨儒的，再结合他的理解，如今郑直比以前沉稳了很多。最起码，若是去年的事再来一遍，他不会再如同没头苍蝇一般四处乱撞，也不会再把试题轻易拿出来。闷声发财才是正确答案，郑宽辛苦没错，等郑直日后发达了一样可以帮衬，而不是弄成现在这个样子。有些东西，必须握在自个手里，谁都不能给。 “新科监生郑直郑老爷在嘛？领执照了。”这时有国子监的正经书办走了进来恭敬的喊了一句。 郑直起身，与此同时，坐在厅中的青年也站了起来。 偏厅内众人诧异的看向二人，书办的口齿清晰，这都能听错？ 第51章 真假郑直 “怪俺。”书办见此，赶忙拱手赔罪，然后解释道“俺是请真定卫郑直郑老爷领执照。” 郑直向那人拱拱手，走向书办，周围却传来一片质疑之音。 “你就是顺天府解元郑直？”那倨傲的举子待郑直经过他跟前时，却拦住了对方，狐疑的问。 “有何指教？”郑直皱皱眉头，这才发现，郑虤又没等他，不晓得何时离开了偏厅。 “俺也姓郑，名禃，礻字旁的。”举子审视郑直“这算不算缘分？” 郑直突然明白刚刚在太学门外那些举子到底咋回事了“幸会。”拱拱手，却不再理会对方，与书办汇合后，走出大厅。 “原来是个假货。”周围立刻传来了窃窃私语，声音不大，却足够端坐当中的郑禃听的一清二楚。可是他并没有任何反应，依旧镇定自若。 郑直领了执照，就直接按照原路往国子监外走，虽然他明白，郑虤多半也不会在驴车里等着。 还未开学，故而所有举监今日不必入监。当然，若是愿意立刻搬进来，国子监也不会拒绝。至于开学后依旧不愿意搬入学舍住宿的举监，国子监也同样很开明，只要举监本人能够在之后三个月按时划卯就行。 究其原因，很简单，国子监的学舍紧张。毕竟从去年开始，朝廷突然加大了对监生的重视，预计今年五月之后，国子监内的各类监生会很多，学舍根本不够。他听人讲为掌国子监事礼部右侍郎谢铎已经上本要求新建学舍了。 果然，郑直并没有在国子监外找到郑虤，甚至连贺五十还有驴车也没有影子。他没办法，只好徒步向路口走去，准备拦车离开。与对面相向而行的一位监生对视一眼后，郑直继续向路口走去。 “牛鼻子？”这时他身后传来一声呼唤，只是显的很犹豫。 “兄台是在喊在下？”郑直皱皱眉头，回头看去，是那监生，再次审视对方，不确定的问了一句。 “俺。”那监生看郑直如此反应，不由失望，走到郑直面前，伸手捂住他自个的脑门，遮住儒巾“忘了？普和寺！俺，渡己。” “啊……贼秃啊。”郑直仔细看了看对方，似乎认了出来。其实他听对方喊那一句时，就已然认出了面前之人。不过郑直可不打算吃闷亏，所以故意在这等着“你不做和尚了？” “对啊。”那监生微微郁闷，却很快调整了心情“你咋在这？也不做道士了？”看了眼郑直的打扮，惊喜道“你也入监了？” “对啊。”郑直敷衍一声“看来俺们还挺有缘，日后多亲近，俺……” “别日后了，就这会吧，眼瞅着都晌午了，该吃饭了，俺会钞。”那监生讲完，指指集贤街的方向“俺们去汇文楼。” 汇文楼是京师之内排的上号的酒楼，郑直一到京师就听到了它的大名，只是从没有去过。之前是有闲无钱，如今是有钱无闲，此刻这个贼秃愿意会钞，他心动了。 事实上，郑直和面前的这位监生在真定的时候关系并不好，甚至还可以讲是水火不容。原因很简单，他所在的隆兴观和对方所在的普和寺都在兴济州上。真定府城虽然是九省通衢，可这跟处于真定和藁城交界处的林济州关系不大，沙州上的一千多土民大多不富裕。正所谓一山不容二虎，同处州上的佛道二门为了争夺这为数不多的香客信众，就开始了明争暗斗。 在郑直入隆兴观之前，两边还能维持一些面子上的和睦，可自他入观后，隆兴观和普和寺的矛盾就公开化了。没办法，隆兴观的四位羽士痞赖，只要观里还能供应上他们饭食就一切不在意了。可郑直不答应，偏要黑白分明，俺的是俺的，你的还是俺的。 普和寺的一帮比丘因为林济州外同样有信众会时不时远道慕名而来添香油钱，对此就显得洒脱很多，根本不予理会。可偏偏寺里的一个叫渡己的小沙弥，为人小鸡肚肠，无论如何也不答应。 于是以二人为首的隆兴观与普和寺就彻底撕破了脸。双方针尖对麦芒，昨日你推倒俺一口缸，今日俺砸你一口锅；明日你放水淹了俺的东司，后日俺挑一夜粪泼你山门口。两边互不相让，整整斗了五年，并且随着双方年龄的增长，斗争的手段越来越危险。到了最后，甚至在弘治十三年正月摆了擂台，要分个高下。 陈守瑄等人无奈，干脆做局。第一场双方精锐尽出，一位宣弘法，一位说道情，最后因为鸡同鸭讲，算是打和。第二场，双方再次派出中坚力量，各自诉说师门传承，美其名曰最高深得比武，结果自然又是隔靴搔痒，还是打和。如此明明应该师父们的斗法，却成了要靠第三场的郑直和渡己肉搏来分胜负。最终二人两败俱伤，各自休养半个月，还是打和。 可以讲，当初陈守瑄之所以带着郑直去汾州参加法会，为的就是将二人隔开一段时间，避免两家再也压不住。 郑直跟着渡己来到汇文楼，哪怕他兜里有银子，在看到这装饰的金碧辉煌之地，也不由心虚。却不想，楼里的小厮认得渡己，一见面就点头哈腰的将二人引到酒楼顶层。这里环境优雅，修缮内敛。走进包间，更是让人眼前一亮，从吊闼向外望去，可以将整个集贤街景色一览无余。 “兄台留了头发，俺还真没有看出来。”待双方落座，郑直不动声色的打探这个渡己到底何方神圣。他又不是傻子，这种地方的小厮能够认得渡己，那么渡己的身份一定不简单“对了，俺还不晓得兄台咋称呼？” 因为渡己是遁入空门，所以郑直只是晓得对方法号，俗家名字真的没听过，也没有想着打听过。 “俺姓孙，单名汉。去年还俗，就来了国子监读书。”渡己拱拱手“如此讲来，俺也不晓得五郎咋称呼？” 与孙汉类似，郑直舍名入隆兴观后，虽然陈守瑄为他改名直，可平日间众人都称呼他“五郎”，大名反而很少有人喊。 “俺姓郑，单名直。”郑直不动声色的引导“俺家是真定卫的，前年入了武学，这不，如今又入监了。” “俺们相识八年，到如今才算彼此结识，倒也有趣。”孙汉大笑“一会可要好……真定卫？姓郑？单名……你就是郑直？”最后几个字几乎是喊了出来。 “孙监生莫不是见到了鬼？”郑直郁闷的看着表情夸张的孙汉。 “不不不。”孙汉也晓得他露怯了，赶忙解释“俺不是这意思……” 这时传来敲门声，一息之后，小厮端着菜肴走了进来。二人都没吭声，静静的看着面前的餐桌上转眼就摆满了各种美食。 “俺刚刚失礼了。”待包间的门再次关上，孙汉一边为郑直斟酒一边讲“这杯就当赔不是。” “言过了。”郑直今时不同往日，哪里还会看得上之前的过节“俺确实拿不出手。” “不不不。”孙汉立刻驳斥“郑监生还有令叔为俺们真定人长脸了，真的。当然昨日的事俺也听人讲了，俺懂，俺懂。” 郑直无语，你懂啥，俺都稀里糊涂的。却并没有吹毛求疵，点点头“那就好，那就好。”讲完二人同时郁闷的碰杯，一饮而尽。 “俺刚刚还以为郑监生是去年入学的，不曾想是直入率性堂。”孙汉显然有意岔开话题“真是羡煞俺了。” “孙监生莫要这样讲，俺不过是侥幸而已。”郑直突然发现，这个孙汉竟然和他一样，都不会聊天，专门往人肺管子捅“俺还奇怪呢，孙监生咋还俗了。” “俺家叔祖在边地立了功，就给俺讨了个恩，入监了。”孙汉脸色一僵，敷衍一句“俺听人讲郑监生在七元会上重批《五千言》还奇怪呢，如今懂了。” “班门弄斧，搏众人一笑。”郑直又一窒“孙监生不提俺还忘了，咋同乡会的时候，没见到孙监生呢？” “俺那会恰好不在京师。”孙汉面容又多了一分落寞。 就这样，两个人你一言我一语，彼此不停的转换话题，直到再也想不出话题，不由讲起了二人童年的勾当。却不想一发不可收拾，谈兴大增。再没有了起初的拘谨，也没了陌生感，不知不觉，两瓶桑落酒就喝完了，外边的天色也慢慢暗了下来。 “三郎能蒙荫入监，想必家世不凡。”郑直看火候差不多了，一边揉着额头一边试探。他早看出来，孙汉十分忌讳提家中情况。若是别人，郑直也没兴趣，可他和孙汉斗了这么多年，实在想不通。毕竟他没听人讲孙汉有啥大富大贵的亲戚，怎么就平白无故的能够获得荫监。 “啥不凡……”孙汉显然经不起酒精考验，如今连开口都困难“俺就是个阉竖之后……” 郑直揉捏额头的手一顿，阉竖之后？中官立功之后同样会受到奖赏，在外镇守的中官除了增加俸禄还可以为近亲侄孙求来封赏。可一般都是转入锦衣卫获得的世职。蒙荫入监的，郑直还真是闻所未闻，不过他也懂了之前孙汉为何每每提到这些都态度躲闪。 孙汉和他确实都不会聊天，合着之前他俩就是在互相给对方添堵。想到这，郑直反而释怀了。 因为孙汉醉的一塌糊涂，郑直只能陪着对方在这雅间休息。好在他也喝了不少；好在这里光看外边的风景就不会让人乏味。待日暮时分孙汉总算清醒一些，郑直本打算送对方回家，刚刚他问了很多，可是被婉拒了。 郑直如今已经懂了孙汉的心结，自然不会强求。他一再确认对方无恙后，这才离开汇文楼，拦了马车回禄米仓。 看着车窗外沿途景色，郑直不由突然生出一种奇怪的感觉，他变了。不晓得为啥，看到如今的孙汉，就让郑直想到了入京之前的他自个，骨子里本能的就感觉低人一等，处处谨小慎微，处处未战先馁。如今想来多么荒谬，魏武不也是阉竖之后吗？再想到杨儒讲的“自己都看不起自己，那谁还能看得起你？”突然感觉这段日子他做的简直荒唐可笑，再也不能考上进士又如何？以监生身份释褐又如何？九品杂职不是官吗？手里握着的不是权吗？再讲了，侍郎都被他气的吐血了，知县算个啥。 有了这种顿悟，郑直连日来的阴郁心情一下子豁然开朗。他都等不及，现下就想尝尝真正做官的感觉了，毕竟要等十几年，太久了。 马车来到禄米仓口停下，郑直付了钱，下车徒步回家。之所以如此，倒不是马车进不去，而是他感觉如今浑身热血沸腾，充满了力量。若是不想办法消耗出去些，今夜估计睡不着了。 却不想没走多远，旁边传来了一句抱怨“郑兄可回来，俺都等半日了” 郑直一扭头，正是上午在国子监遇到的那个跋扈的郑禃“郑监生等俺何事？” “郑兄瞧不起俺们广西人？”郑禃突然发难“还是瞧不起俺？” “郑监生太过了。”郑直并没有因为对方的激将法而画地为牢“你代表不了广西。” “也对。”本来以为郑禃会恼羞成怒，不曾想，对方竟然坦然接受“实不相瞒，俺有笔买卖要和郑兄商讨，大买卖。” 郑直看了眼对方“俺是读书人。”他确实很想做买卖，可对方来路不明，他不了解，所以根本不愿意纠缠。 “这个是俺的诚意。”伴随着郑禃那特有的腔调，一个茄袋撞到了郑直怀里。 郑直接住，刚刚这一下，他感觉里边的不是金银。果然打开后，是一块砚台大小的黑色木头“乌木？” “果然识货。”郑禃走了过来“俺诚意很足，不晓得郑兄可愿意找地方歇歇脚？” 郑直想了想，把茄袋封好递给对方“俺怕拿不出郑监生要的。” “郑兄何必见外。”郑禃脸色不悦，却并没有恼羞成怒“这件事，俺保证郑兄能够给得起，而且愿意给。” 第52章 利益 “俺不懂。”郑直终究还是被这位广西来的郑禃请到了禄米仓附近的酒肆。双方落座之后，郑直开门见山直接询问对方所为何事。却得到了一个匪夷所思的答案“郑监生应该晓得，俺得罪了礼部尚书，以后铁定没好吧？” “这有啥子不懂得。”郑禃不耐烦的回了一句，却又不得不耐着性子解释“俺跟你们不同，俺家是土官……”他看了看门口，凑近郑直低声说“只要不造反，朝廷才不管呢。所以骂了侍郎这事，对郑兄而言，是前途未卜，对俺却无所谓。” “那你图啥？”郑直依旧没有忙着做决定，毕竟眼前这位的要求实在匪夷所思，竟然要用乌木换取郑直昨日骂李士实的‘荣誉’。 “这就不是郑兄需要晓得的了。”郑禃很谨慎“一口价，十料的乌木换，咋样？” 郑直想了想，还是摇头“纵然俺答应了，可旁人呢，昨日看到的何止百人，再者，礼部的人呢？那李侍郎，郑监生也有办法？” “郑兄不用管，一切交给俺。”郑禃不以为然“只要你咬准了昨日的人不是你，剩下的都是俺来解决。这十料的乌木俺明日一早就送到这。” 郑直手指轻轻敲击桌面，乌木因为稀少，历来有“家有乌木半方，胜过财宝一箱”的讲法。而刚刚郑禃口中提到的‘料’，是船的用木单位，真正建材用木使的是‘材分’，共八等。 通过长期的发展，皇明的船只制造类型己经演变为三个类型，即“广船”“福船”和“沙船”。沙船具有平头、方尾、平底、长宽比大、多桅多帆、吃水浅、载重量大等特点，不仅可以在沙滩多浅水的区域航行，还可以在风浪较多的大江大河中远航。分布在北方海域、长江、内河，远至福建、广东等地。其优良的性能也受到了朝廷的青睐，被广泛的应用为官船、槽船、军船等。 漕船大体分为河运、海运两类。河运漕船通常为“四百料”，额定“每只该运正粮三百三十石，耗米一百三十二石”；也有“五百料”或“二百料”运船。 而按照制度，朝廷优待学生，举人过关是可以免税的。看来这位郑监生很有本事，别人的夹带货物，他是夹带了一艘漕船，用乌木制造的漕船。规格至少是二百料的漕船，因为南方漕船一般比北方大，因此说不得还有可能是四百料的“一口价一百料。” 郑禃眼睛突然瞪大，可面对云淡风轻的郑直，终究忍了下来“二十料。” “夜深了。”郑直起身“郑监生路上慢点。” “你真个无赖。”郑禃立刻伸手拦住郑直去路，咒骂一句“五十料，俺最大的诚意，其余的都是别人的。” “俺不强求。”郑直微笑着拨开郑禃的手“郑监生不必为难。” “睼唔出醒昂醒昂的，那样扣拜，雾树……”郑禃咒骂一句，起身“好了好了，一百料，一言为定。” 郑直真没想到对方答应了“那好，告诉俺地方，明日俺派人去取，不用你送了。” “你想吃独食？”郑禃立刻窥破了郑直的心思，大笑起来，似乎想要找回刚刚丢的面子。 郑直毫不在意“一百五十料。” “呃……”郑禃的笑声戛然而止，猛一听就跟被噎住一般“咳咳咳……” “俺明日上午派人去东直门外码头。”郑直玩味的看着对方“俺的人会讲‘宫廷玉液酒。’你对‘一百五一杯。’记住，莫忘了。”讲完转身就走。 “傻飞仔……”郑禃忍不住咒骂一句，却立刻闭嘴，警惕的看向空荡荡的包间门，确认无人以后，才露出了一抹微笑“傻飞仔。” 郑直出了酒肆，却并没有回禄米仓，而是晃晃悠悠的向智化寺走去。无它，他需要安排朱千户等人明日做事，同时突然想避免和郑虤过多接触。毕竟是一辈子的兄弟，甩又甩不开，索性躲着些。却不想，第二日一大早，郑虤竟然找了过来“书？” “少揣着明白装糊涂了。”郑虤不耐烦的戳破了郑直的伪装“昨日申王府的郭长史又来了，俺们才晓得，五虎竟然在大考之前，还有闲心写书。” “二虎这里，写书难道也错了？”郑直突然感觉到了对方的恶意。郭瑀自从晓得他住在智化寺，在考前就直接来这里找的他。如今就算再想着求书，也根本不会去禄米仓，毕竟如今那里也是人多口杂。 “你叫俺啥？”郑虤面对郑直的质问无言以对，只好吹毛求疵“不要以为你是解元，俺就对你无可奈何。别忘了，而今都是三月了，就算日后你做了状元，只要俺去顺天府一样能夺了你的功名。” “那就去吧。”郑直一边冷漠的回了句，一边坐了下来。威胁不能轻易出口，否则时候长了，就没了作用“俺确实有罪，多嘴多舌，这试题问谁不好，偏偏问了二虎。” “你……”郑虤感觉脑袋都快炸了，他从没想过有一日会被郑直反过来威胁。 “俺不欠二虎的。”郑直一个字一个字的讲出口，原本这些他不是如此计划的，可郑虤越来越过分“相反，二虎得了俺的好处，不记着俺的好也就罢了，却一而再再而三的针对俺。今儿个俺就把话讲明了，俺对六叔是尊敬的，可是俺不会去做他的嗣子。二虎只管放心……” “你拿啥保证？”郑虤顾不得尴尬，直接开口询问。 “俺凭啥给二虎作保？”郑直反问。他也是昨夜望月时，才想通郑虤的心结。本来以为趁机讲明了，虽不至于和他化干戈为玉帛，也能彼此眼不见心静，却不想郑虤得寸进尺“你愿意信就信，不信，就回去一刻不停的守在六叔身旁吧。”讲完，拿起茶杯。 “哼！”郑虤刚刚也自感失态，可此刻听了郑直冷漠的话，更觉颜面受损，一甩衣袖，走了出去。 出了智化寺，等在外边的赵耀庆立刻凑了过来“表哥，五虎咋讲的？” “……”郑虤刚刚一看到郑直，就觉得怨气冲天，早就忘了来意。可是又不愿意在赵耀庆面前折了面子，敷衍道“还能咋讲，不承认。”讲完直奔驴车。郑直刚刚回答的模棱两可，他也没有顾得上细问，此刻让他再回去，休想。总算这次郑直讲了一些让他安心的话，虽然不一定保准，可郑虤心里没那么慌了。 赵耀庆看郑虤心情不好，也不敢多问，只好跟着。他们今日来，却不是为了旁的，而是来试探郑直的。倘若《大观园》真的是郑直所写，自然要借出最新章节到外边炫耀。 他们前一阵因为孙銮家的事，老老实实在家等着从郑宽那里弄钱。待郑宽回来后，察觉对方异常的郑虤，害怕鸡飞蛋打，只好整日闷在院子里装乖孩子。直到昨日才借机甩开郑直，到外边散心。 却不想天上一日地上千年，如今坊间多了一本奇书《大观园》。倘若没有看过，就连书寓，勾栏里的书史，小优都不愿意理会。得知这书是从申王府传出，郑虤倒没有啥，可是赵耀庆却立刻想到了郑直，毕竟郑直和申王府的长史关系很好。因此他才提议，让郑虤找到郑直诈一下。 郑直被郑虤这么一闹，也没有心情跟着朱千户去东直门了，直接打发走众人后晨练。 如今经过两个月的练习，跑圈，挥砍，扎马步，踢腿，练下盘等等的基础动作他已经越来越得心应手。正练着，就看到一个小沙弥领着郭瑀从远处走了过来。郑直气对方不守信用，干脆侧过身去，装没看到，继续锻炼。 却不想郭瑀毫不在意，坐到了一旁的石墩上，看他锻炼。郑直无语，再也装不下去，只好停下“郭长史恕罪，俺练的入了迷。” “无妨，无妨”郭瑀摆摆手，起身，却向郑直拱手致歉“俺是来向郑解元赔礼的。” “这可折煞俺了。”郑直赶忙避开“郭长史何出此言？” “俺应了郑解元密不外泄，奈何……总归是俺错了。”郭瑀欲言又止，一副他才是受害者模样。 “郭左使讲的是《大观园》。”郑直赶紧插话，打断郭瑀。也算是给对方一个台阶“左右不过是拿来解闷的，无妨……范长使来了。” “郭长史，郑解元。”郭瑀一听，扭头看向不远处的拱门，果然范兆祥走路带风的来到二人跟前，拱手打招呼。 “范长史。”郑直和郭瑀回礼，如此他只好请二人进屋“俺这里有玉泉山的水，是寺里的火工头陀刚刚打回来的，用来煮茶最好。” 郭瑀和范兆祥没有拒绝，三人一同进了屋。占乾和尚给郑直安排的是一座独立小院，当然也奢侈不到哪里去。正堂甚至无法摆下太多的桌椅，只在当中放了一张八仙桌，周围布着四张方凳。 郑直请郭、范二人落座后，就直接丢下他们，来到门口。从刚刚送来的水桶里舀出一瓢水倒入茶壶，开始煮茶。占乾和尚很会来事，原本郑直以为他落榜了，对方就算不把他赶走，也应该态度大不如前。却不想昨夜回来问过朱千户，才晓得，占乾和尚的态度始终如一。 “郭兄近日见得少了。”范兆祥看郑直动作磨磨蹭蹭，郭瑀也不开口，只好打破沉寂“可是得了啥宝贝？” 郭瑀看了眼对方“确实，俺为了这宝贝茶不思饭不想，辗转反侧，夜不能寐。” “如此想来，定是世间奇宝了。”范兆祥煞有介事的点点头，却叹了口气“哎，只是俺下月就要去山东了，想来是无缘一窥了。” “是啊。”郭瑀也叹了口气“从此非皇命不可擅离，天各一方了。” 郑直哭笑不得，将风炉放到二人面前的八仙桌上“两位长史何必挤兑俺。”转身进了卧房，片刻后，走了出来，只是手里多了一卷手稿。是《大观园》后边四十章的。相比他之前抠抠搜搜，分三次拿出的四十章，这次也算是大方。 得知郭瑀等人被人誊抄走了《大观园》，郑直原本是不打算再拿出来这些的。可是有了郑禃的乌木后，他改主意了。还是那句话，都维持这么久的关系了，他不想放弃。这次倒不是啥虚无缥缈的啥理由，而是实实在在的为了钱。 对，范兆祥下个月就要去山东了，郭瑀有一日也会去四川。藩王到了地方上，只要不造反，是没有人管的。到时候，通过范兆祥，郭瑀，藩国之内搞钱会容易很多。 郭瑀和范兆祥大喜，慌忙起身，同时伸手，却又同时发现了各自的失态，立刻缩回了手。 “两位如何分割俺不管，这次只求两位千万守口如瓶，莫要把俺卖了。”郑直赶紧强调一句“俺可不想惹麻烦。” “一定，一定。”郭瑀和范兆祥二人立刻应承下来。他们自然听懂了郑直的意思。毕竟得罪了礼部侍郎，除非礼部的这些家伙都连根拔起，否则郑直一辈子也就这样了。如今人家没准还准备找机会收拾郑直报仇呢，因此对于他这种多一事不如少一事的心态，郭、范二人很是理解。 郭瑀和范兆祥，毕竟是有正经出身的，当然不会在郑直面前失了身份。可有了这一捆手稿摆在面前，立刻没了心思，客套一会后，连风炉上的茶都没喝就双双告辞，出去分赃了。 郑直也不在意，稍事休息后，又回到院子里，继续锻炼。直到朱千户等人回来，才停了下来“咋样？” “拢共一百五十根材分，都是上好的乌木。俺们一起拉到了九衢货栈。”朱千户讲完，将王增写的收条递给了郑直。 “中午少喝一些。”郑直看都没看，直接揣进怀里，然后笑着扔过去一锭五两金花银“记住……算了，去吧。” 朱千户憨憨一笑，走出院子，外边立刻传来了聒噪之音，想来其他人都在外边等着呢。看来相处这么久朱千户等人已经摸准了他的脉。 郑直简单收拾一下，然后回到屋里，确认外边没人后，这才回到卧房，掏出收条确认。他没有当着朱千户的面查看，是怕对方多想。 还是杨儒讲的“细节决定成败”。郑直如今不管干啥都需要人，可靠的人，还不是一两个，而是越多越好。而他只能慢慢寻找，慢慢栽培。朱千户不是他唯一的目标，甚至他都不针对任何特定的人，任何对他死心塌地的人，他都会给对方机会，栽培对方。过程也许相当缓慢，甚至大概率会出现血本无归的情况，可没办法，谁让他连一个心腹都没有。 想到这，郑直不由想到了孙汉。要说熟悉，也许孙汉和他是这么多人里最熟悉的。对方的叔父是如今在辽东充任镇守太监的孙振，辽东出产人参，马匹，珍珠，鹿茸可都是值钱的东西。 第53章 真相不重要 “我想出了整他们的办法。”杨儒说着轻咳几声。 “孙家？”郑直在智化寺吃过午饭后，就来到甜水井找杨儒打听报复孙銮的进展。却没想到才不过两旬没有见面，杨儒就变了这个鬼样子。两眼无神、上眼睑浮肿、脚下虚浮，一副酒色过度的模样。 杨儒点点头“老大你说过，你那表哥跟着那些人，吃里扒外。”他也很无奈，史臻享这半个多月就跟疯了一样。晚上也就算了，他妈的白天也不分场合，不分环境，不分时间随时随地的……刺激。弄得杨儒不得不疯狂的买药，如今都怀疑这骚货是打算把他累死，好带着范氏私奔。 郑直点点头“对。” “按照规矩，那些人多少应该分他一点。”杨儒以己推人“只是那些人也不可能给的太多。我们要分两步，第一步，需要让赵耀庆急需银子。第二步，给他们寄去匿名信，要银子。” “就这么简单？”郑直不怀疑杨儒的专业性，可是怕杨儒小瞧了对手“孙家可认识不老少的人。”他可不想最后弄成杨儒的模样要跑路，毕竟真定就在直隶，可不是遥不可及的福建。 “这跟有多少势力无关紧要。”杨儒说话一急，又咳嗽几声“关键就在‘疑心’二字，每个人心里都有魔鬼，我们要做的就是将孙銮心里的魔鬼释放出来。只要孙銮疑心了，他就会不自觉的将一切毫无关联的事情联系起来。在他看来，穷的发疯的赵耀庆，完全有动机，有能力这么做。这就够了。” “那人家直接收拾俺表兄不就得了。”郑直又提出了一个漏洞“俺们总不能白费事，就为了让人打俺表兄一回吧？” “自然不是。”杨儒解释“这银子就是释放他们心中魔鬼的钥匙。” “咋做？”郑直好奇追问。 “两千两不是小数目。”杨儒直接说，没办法，这太深奥了，看得出，郑直根本没听懂“孙銮自然不会给那么多，可是为了确认到底是不是你表哥，还是会给一些。那位姓许的同样不敢不给，也同样不肯给够。两个冤大头给了钱势必要凑到一起商量，凶手就可以定了。到时候要么直接找到你表哥打一顿，要么人赃俱获，另想他法收拾他一顿。不过我认为他们多半会选后一种。” “为啥？”郑直问完就感觉他很蠢。 “他们找上门去打你表哥，不就把之前的把戏拆穿了么？”果然杨儒给出的答案同郑直猜想的一样“一旦他们选人赃俱获，就不敢用假银子来勾引，毕竟机会就一次。到时候，我们黑吃黑。” “不会出人命吧？”郑直倒不反对教训一下赵耀庆，可是姑母就这么一个儿子，真要是出了啥意外，他心里也不好受。不是为了赵耀庆，而是为了姑母，毕竟是郑家人，也是郑直的嫡亲姑母。 “一条人命值多少钱？”杨儒揶揄一句“老大的表兄值两千两银子？” 郑直一听，放心了。对，打死了赵耀庆，不但惹一身骚，而且银子也就再也别想拿回来。至于以后两家会不会赖上赵耀庆，他可不担心。赵烁可是即将成为进士，最多吃吃苦头，变成京债，却也不会太过分“就这么办。”他立刻拿出手账写下许泰和孙銮家的地址递给了杨儒“俺还是那句话，俺只要一千两，剩下的都是杨兄的辛苦钱。” 杨儒眉角微扬，笑着说“如此我就多谢老大了。”大家都是聪明人，显然郑直发现了他话里含混的地方，却并没有反对。杨儒确实做了手脚，两千两银子，并不是总数，而是孙家和许家每家两千两。当然郑直也没吃亏，毕竟他只需要躲在幕后，什么都不用干就可以拿回被讹去的一千两银子。 郑直走出书房，再次吓了一跳，史臻享依旧在院子里等他。可是相比上次相见，他发现史臻享竟然更加阴柔了。以往大开大合的对方，此刻竟然双腿并拢的侧坐在石墩之上，以手托着下巴，扶在石桌上望着天，无名指和小指微微翘起“史兄好。” “刚子。”好在史臻享的声音就有很有阳刚之力，一边起身一边说“这么久了，过过招，看你小子到什么成色了。” 经过史臻享两个月的不懈努力，如今他已经获得了杨儒这个淫棍80%的补偿。之所以远超预期，是因为游戏老手史臻享十分善于发掘隐藏剧情。然后就发现，有些事情并不是非要等到晚上才可以做，而且补偿额还会更高。一切顺利的话，这月上旬他就可以恢复了。到时候，他一定要让杨儒爽歪歪。虽然史臻享不好这口，可是这么久的屈辱他需要宣泄。 而同样的，作为知情人的郑直必须死。可之前史臻享和郑直签署有传授他掌握的，游戏内所有本领的契约。为了确保不再出现啥意外，史臻享打算先按部就班的把各方面的技巧全都毫无保留的教给郑直之后，再动手。 有了这个大前提，这次史臻享总算压抑住了内心拿郑直出气的冲动，整整一下午都在悉心的传授郑直徒手，器材各个方面的技巧，甚至临分别前还少有的拿出他趴在床上闲暇之余手写的秘籍递给对方“回去以后照着学，保证你以后以一当百。” “《一棍擎天》？”郑直看了眼秘籍的封面还没问出口，就被对方捂住了嘴。 “回去自己看，记住千万不要外传。”史臻享一边说一边四处张望，嘱咐一句“这才是我的真正独门绝学。”这名字是他胡乱起的，内容嘛？他进游戏的时候，知道这是个不正经的游戏，所以特意调高了某些方面的属性，然后这几年做任务，又特意增加了这方面的学习。因此这本秘籍真的是他呕心沥血之作。若不是为了防备系统给他埋坑，打死他，他都不会拿出来的“这一阵我上午有空，你来，哪不懂我教你。” 郑直点点头，疲惫的离开了杨家。杨儒趁着他和史臻享切磋，也不晓得跑到哪去了。至于范氏，如今杨儒、史臻享、范氏三人的关系让郑直看着都头疼，所以干脆装没有这个人。 回到智化寺，郑直躲进卧房点上油灯，小心的查看这本《一棍擎天》。这本书并没有什么配图，内容看上去像是道家练气方面的东西。他记起史臻享那犹如壮牛一般的力气，顿时误认这就是话本里传的神乎其神的气功秘籍。心中大喜，这史臻享看来是真的拿出看家本事给他了。 之后几日，郑直上午就到杨儒家，中午也不留饭，直接回到智化寺，继续练习。如此过了一旬，史臻享却不让他来了“为啥？” “哪那么多为啥，我也有事要做。”史臻享心烦意乱的哄郑直“给你说了，明天开始，你自己继续练，以后我还会定期检查你，要敢偷懒，看我怎么削你。” 郑直感觉史臻享这两日应该是遇到了啥难事，可人家既然不讲，他也不好多问。总算这一旬他练得物有所值，不讲旁的，每日这精神头就足了很多。往日望月半个时辰，他就哈气连天，如今一个时辰都没有任何疲惫。为了以后更好的从对方这里掏东西，郑直自然更不敢多问。 史臻享送走郑直，就来到书房。今日杨儒要出去，却被他关在了里边。 “现在能说了吧？”杨儒也察觉到了史臻享最近几天的异常，本来想要装看不见，可对方今天发疯把他关起来，让他感觉到了久违的害怕。这个小白脸不会喜欢更刺激的吧？ “说什么。”史臻享把门一关，开始脱衣服“你不要这样子，我很害怕。别过来……”看着杨儒那见了鬼的神情，史臻享也郁闷。经过他不懈的努力，终于在三天前，补偿额到了99%。可见了鬼了，之后这补偿额不管他如何‘委曲求全、逆来顺受、低声下气’都不再增长，永远都是那句话‘还差1%就可以获得足额补偿，解除两项惩罚了。加油哦。您受委屈了，快点离开那个变态。’ 史臻享快疯了，明明胜利就在眼前，可是他看得见就是摸不着1%，1%，1%…… ‘还差1%就可以获得足额补偿，解除两项惩罚了。加油哦。您受委屈了，快点离开那个变态。’史臻享再次咒骂一句，关闭系统栏，直接昏昏沉沉的趴在床上睡去“1%，1%，1%……” “俺叔？”郑直从杨儒家离开后并没有直接回智化寺，而是来到了九衢货栈。王增终于为那批乌木找到了买家，今日就是来签契书的。趁着买家还没来，两人闲聊不由的就讲到了近期风靡京师的《大观园》。可郑直从王增这里却听到了一个让他错愕的消息，这本书据传是郑宽写的。 “郑解元不晓得？”王增立刻点头“想来是解元不在家，如今这事都传遍了京师了。好多人都慕名前往拜见郑老爷哩。” 郑直不置可否，郑宽肯定不会主动这么做的，郑虤就讲不准了。可他上回明明没有承认啊，郑虤就不怕玩脱了无法收场“这事不会传错了吧？” “俺是解元的乡党。”王增拱手道“自然晓得写话本不过小道，实在不值一提。可如今既然木已成舟，况且这京师对《大观园》趋之若鹜。郑解元何必再为郑老爷遮掩。泾王府那边都传了出来了，讲是郑举人写的，昨日令兄也在汇文楼当众承认了。” “王监生错怪俺了。”郑直不想因为这件事和王增起了龃龉“俺这些日子确实不在家。”事情到了现在《大观园》于他而言已经成了鸡肋。既然郑虤非要安在郑宽头上，那就这样吧。 王增点点头，算是认可了郑直的这个回答。虽然他们是外人，看不清，可是也早就发现了郑虤和郑直之间并不亲。很多时候，郑虤是巴不得看郑直笑话的。他之所以提起，不过想从郑直这里打听一下郑宽有没有刊刻《大观园》的想法。如今晓得问错了人。 八面玲珑的他立刻岔开话题，两人又闲聊起了旁的事。郑直这才得知堂兄郑伟，郑健过几日就来了。面上不动，心中不由无奈。有道是一人得道鸡犬升天，如今眼瞅着郑宽铁定是要做进士了，两位伯父家中读书的苗子也就凑了过来。不过这也算是好事，毕竟郑家只有连绵不断的涌现出好苗子，才能家族永盛。 正聊着，外边传来动静，不多时，冯铎引着一位身穿道袍的中年人走了进来。 王增立刻与对方见礼，然后为双方介绍“这位就是俺们京师中有名的义商叶良辅，叶监生。” “敢问阁下可是神武右卫的赵耀庆赵舍人？”不等王增为郑直介绍，叶良辅失礼的抢先开口询问。 “在下姓郑，真定卫舍人郑直。”郑直拱拱手，心中也奇怪对方如何认得赵耀庆“叶监生讲的是神武右卫舍人赵耀庆，那是俺表兄。” “难怪。”叶良辅看王增不懂，苦笑着向郑直拱手致歉“在下失礼了。实在是将阁下误认做了俺的恩人。四年前，俺去真定贩木，却不防被人用假的漕白银骗去了数千两银子。本来以为血本无归，却不想被当地一位义士找到，分文不差的送了回来。事后俺才晓得，这位义士乃是神武右卫的舍人赵耀庆。” “这事俺也听说过。”王增一拍脑袋“不想那位被救的木材商人就是叶监生。”却绝口不提邀请赵耀庆过来一叙的事，毕竟赵耀庆和郑虤走的近。况且这买卖显然郑直就没打算让郑家人晓得。 郑直经过对方提醒，才记起了四年前的那个木材商人。说来奇怪，他对赵耀庆冒名顶替一事念念不忘，却早就将这位叶监生的长相忘得一干二净。不过时移世易，他如今已经不像去年对赵耀庆那么气愤了，毕竟很快就会有人教训对方不要乱伸手了。因此郑直也就没想着戳破，讲了几句场面话。 有了这么一层关系，叶监生连还价都不还价，直接以两千两银子将这一百五十根乌木全都买下。郑直确实有些意外，甚至后悔。要是早晓得对方如此豪气，他还不如点破当初的事，为以后做买卖打下基础。如今机会错过，旧事重提，只会让他在叶监生心中的形象大损，只好郁闷的忘记这件事。 “俺们燕赵自古就多侠义肝胆之士。”契书立下，作为销售方，郑直自然要请叶监生吃饭。为此特意请王增提前订下来南城最好的酒楼得意楼的包间。酒过三巡，菜过五味，今日也算遇到恩主家人的叶良辅不由旧事重提“还记得当初赵舍人小小年纪，身上的青法袍都打着补丁……” 道士常服青，代表法天之意。大襟，长及腿腕，袖宽一尺四寸，袖长随身，是最普通的一种道门服饰，供道众日常穿用。郑直在隆兴观做道童，自然也要如此装束。 王增一愣，据他所知，赵耀庆从来没有当过道士，反而是……扭头看向听着叶良辅诉说，不时点头的郑直，顿时感觉家家有本难念的经。 第54章 好处 “啥书？”郑直中午喝了不少，一边按额头一边问不请自来的郑虤。 “《大观园》。”相比之前，郑虤的怨气小了很多，语气自然也就没有那么冲“俺昨日喝多了，当着乡党的面讲这书是六叔写的。” 大巧若拙，郑直不怕郑虤来横，却真的没有想到二虎来软的。他本就已经决定将《大观园》让给郑宽，如今也就顺坡下驴“俺还有些没收尾，后日整理好了给六叔送过去。”郑直当然是找借口，否则没准郑虤多想。 郑虤原本是做好了和郑直讨价还价，甚至准备‘晓之以理动之以情’，却不想对方就这么答应了。沉默半晌之后，起身“十五的时候俺请假去东安门外侯着六叔领巾服。”讲完起身告辞，他似乎摸清郑直的脉搏了。 殿试是皇明科举考试中的最高级别，只有通过殿试的考生才能成为进士。因此，殿试对于考生来说是非常重要的，殿试是由皇帝亲自监考的，考生需要在御前完成考试。 谨身殿始建于永乐年间，皇城外朝三大殿之一，大典前皇帝常在此更衣，殿试也在此进行。殿试只考策问，时长一日。应试者自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。巳时二刻，考试正式开始，日落前交卷。 因为考试不淘汰应试者，所以出城后，所有贡士就可以到国子监领取进士巾服。待三日后，于太和殿听取玉音传名。 郑直看着消失在尽头的驴车，叹口气，希望他的这种妥协，可以换来对方有所收敛。至于再多，郑直可不抱希望。正所谓江山易改本性难移，指望靠着忍让，是换不来太平的。郑直现在就想着和郑虤联系越少越好，若是有机会，去天涯海角做官更好。 他想躲清闲，可是注定是不成的。不等他停歇，又来了一位不速之客“二郎为何如此装束？” 一身熟麻布丧服的郭勋行礼“俺家姨母刚刚没了，俺来求五虎墨宝。” 服制按服丧期限及丧服粗细的不同，分为五种，即所谓五服：斩衰湣2胨イ湣4蠊Δ湣12」Δ湣3谅椤 其中小功，五服之第四等。其服以熟麻布制成，视大功为细，较缌麻为粗。服期五月，凡外亲为外祖父母、母舅、母姨等，均服之。 郑直自然不会在这种事上拿捏“可有行状？” “有有。”跟在郭勋身旁，穿着最粗的生麻布制做而成，断处外露不缉边丧服的青年赶忙从怀里掏出几张纸“有劳了。” 郑直对丧主拱手，接过行状，开始看了起来“两位稍等，可暂且歇息片刻。”讲完直接走进了卧室。 看了行状，郑直不由对顶级勋贵的盘根错节叹为观止。这位柏淑人来头不小，父亲是锦衣卫都指挥佥事柏珍；姐姐是宪宗贤妃；左军都督府都督同知袁彬是她的舅；锦衣卫都指挥佥事袁熹是她的夫。剩下的一堆兄弟不是锦衣卫的千户，就是百户；姐妹也都嫁给了锦衣卫内高品武官。果然朝里有人好做官，不过一个妃子之家，就能落下这么多的好处。 好在郑直已经习惯了这京师的千奇百怪，稍稍斟酌片刻，就提笔一气而成。走出卧房，将墓志递给那个丧主，想来这就是行状上写的柏淑人长子袁天章。 对方再次行礼，赶忙将准备好的茄袋送到郑直面前“多谢解元。” “节哀。”郑直例行公事的回了一句，接过素白茄袋，估计是四十两。他突然感觉就是不做买卖，光靠给人写墓志也能赚不少钱。 “表弟你先回去，俺和郑解元唠叨几句。”郭勋这时开口。 袁天章点点头，再次拱手之后，退了出去。 “五虎最近可曾听到风声？”郭勋待袁天章的背影彻底消失不见后才开口询问。 “最近俺在家读书，却不晓得咋了？”郑直不动声色的询问。 “近日外边传那日在礼部查卷的不是五虎，而是一位广西来的，与五虎同名的土官举子。”郭勋看不出郑直真假，索性直接讲明。 “这还有人抢？”郑直立刻做出一种匪夷所思的表情。 “谁说不是呢？”郭勋顺着郑直的话讲“听人讲，这事主上都晓得了。” “不会吧？”郑直这次却不是装的，而是突然感觉到了害怕，立刻担心会不会被连累“俺可啥都没做。” “俺自然晓得。”郭勋一副体己模样“这是有人要拿五虎这事做法，骗朝廷呢。” “这有啥好处啊？”郑直突然感觉吃亏了。不用问，这事他想简单了，郑禃并不只是打算利用这事从广西弄好处。 “这事发生在俺们身上，自然没有好处，没得惹一身骚。”郭勋耐心解释“可这个广西郑禃是土官，那就会有好处。” “可礼部呢，他们难道也会帮忙遮掩？”这就是郑直始终想不懂的地方，也因此认为郑禃最多就是用这理由，在广西骗人，掀不起大浪。 “礼部如今是李阁老做主。要晓得，贵州那边的土司正闹腾，把贵州的卫所都快杀光了。如今朝廷从各地抽调旗军土兵平叛，这广西土兵也在其中。”郭勋这次讲的更加直白。 郑直恍然大悟，终于明白了那个广西郑禃到底要啥了。据他所知，郑禃家是广西镇安府废冻州的土知州。镇安府距离贵州布政司不过隔着泗城州想必也在出征旗军之中。 所以此时倘若发生了土籍举人丢失试卷的事，朝廷一定会安抚人心。到时候根本不用郑禃如何善后，李东阳就会以大局为重，帮他压制礼部“二郎有话不妨直言。” “俺晓得五虎不愿沾染这事，甚至巴不得有人抢了去，可五虎不会认为，朝廷的补偿就是给他点钱打发了吧？”郭勋隐晦的提了一句。 “二郎的意思俺懂了。”郑直叹口气“可那人既然敢明目张胆的四处宣扬，就一定料到俺或者知情人去讨说法。俺确实不愿再牵扯其中，如今这样稀里糊涂的过去也就算了。” 郑直的反应，让郭勋颇有些无奈，却不死心又劝了数次。可郑直始终不愿意，郭勋只好怏怏不快的准备告辞。 “二郎的好意俺懂。”郑直怕因此得罪了郭勋，反而拉住对方分说“可俺叔父再过几日就要殿试，倘若因此节外生枝，俺怕……” 郭勋想了想，苦笑“是俺想的少了。”郭家内部一向纠缠不清，因此郭勋习惯了一切以自家为出发点。却忽略了郑直不同于他，家族之中虽然同样龃龉不断，却终究没有撕破脸。倘若郑直这时候闹出啥，没准就真的毁了郑宽“行，此事是俺相左了。反正这种事，朝廷要有个说法也要不短的功夫，日后再讲。” 郑直无语，郭勋这是想从里边捞多少啊，还是不死心。不过这事他是打定主意能拖就拖，拖黄拉倒。若是没黄，他只能再想办法。 眼下他还要给郑虤善后，因为对方昨日的大言不惭，郑直现不得不换了衣服再次出门。既然有了决定，他就必须堵上，泾王府和申王府这两个大漏斗。 “确实没办法了。”郑虤无奈的讲“俺啥底细，表弟还不懂，实在不行，给六叔讲……”爽快的郑直带给他的好心情，维持到第二日中午就消失不见了。赵耀庆竟然在外边赌钱，还欠了一大笔债，数额足足三百两。眼看瞒不住了，赵耀庆这才来找他借钱。 “不，不。”赵耀庆立马拒绝“那样家严定会晓得，若是因此耽误了十五的殿试，俺就百死莫赎了。” “那咋办？”郑虤不由抱怨“表弟也是，为何不早点开口？之前这些日子咋回事？都让人家找上了门。” “俺真的啥也不懂，就是图个新鲜，玩了两把……定是那赌头设局骗俺。”赵耀庆此刻心烦，又不想承担责任，于是推托。 眼看赵烁即将进士加身，赵耀庆颇有些得意忘形。京师繁华，他兜里还有许泰等人分给他五十两银子，于是这一阵赵耀庆时常趁着郑虤无法脱身，独自跑出去游玩。十多日前他遇到了街头推牌九设赌，起初不过是看看热闹，几次之后，技痒难耐的他下场。运气好到爆的赵耀庆一连赢了三日，短时间内，就赚了五十两。自信心爆棚的他一发不可收拾，渐渐不可自拔，却不想这之后他就由赢多输少变成了赢少输多。 赵耀庆哪里甘心，如同着了魔一般，一次次想着翻本，不停的将兜里的银子往外掏。待到发现不妥时已经晚了，不但将之前赢得和那五十两本钱都输了一干二净，还欠了整整二百五十两银子。按照约定，倘若赵耀庆不能在今日还上账，明日就会涨到三百七十两。 赵耀庆自然是习惯性的打算赖掉，因此这几日躲在屋里哪都没去。毕竟那些人不过市井之徒，谅他们也不敢闯进郑家胡来，待赵烁考完之后有了官身就好了。久在地方的他虽然入京几个月，却因为浮于表面，依旧想当然的认为，在都中，官身，同样可以解决一切问题。 不想中午的时候有人冒名称是他的朋友，竟然拿着他的借据还有作保的龙单（类似路引，专门用于卫所舍余迁徙凭证)，真的找上门来要账。赵耀庆自然不愿意将事情闹大，这才求助郑虤。结果问题没解决，还听了一堆废话。 “如今讲这些都没有用。”郑虤皱皱眉头，起身“走吧，俺们去找乡党拆借一二，不过这银子表弟一定要想办法还上。” “一定，一定。”赵耀庆如今但求抹去欠账，别的之后再讲，表兄总不能看着他饿死不是，这也是他一直委曲求全的原因。赵耀庆不过一个无名小卒，除非赵烁作保，否则乡党也不可能拿出这么多钱。郑虤出面作保就不同了，对方是举人，还是郑宽的侄子，不论哪位乡党都会趋之若鹜的。 如今郑宽和赵烁都在家中备考，二人嘱咐郭贴不要让外人打扰后，这才坐着驴车来到九衢货栈找王增，毕竟乡党之中此人大富。 赵烁一家自从祖辈从陕西迁入之后，就一直自认是真定人，中举之时也是这么做的。可偏偏郑家叔侄旗帜鲜明的认藁城县做了乡党，与真定县籍的商贾实在来往的不多。 其实要论实力，真定县的商贾实力才是最雄厚，毕竟真定是北方木植买卖的集散地，又有滹沱河这条温柔的母亲河的提供便利，想不富都很难。至于藁城，光挨这位喜怒无常的母亲打了，好处都让真定县这长子得了去。 赵耀庆一下车，就注意到了渐渐远去的车队，也不晓得车上拉的是啥，竟然包裹如此严实，还带着不少人押运。只是此时他也实在没有心情问东问西，跟着郑虤，在货栈伙计的引导下来到货栈偏院。 王增已经得了消息，迎了出来，看到郑虤身旁的赵耀庆时，立刻道“郑举人贤昆仲请先到书房稍事歇息，俺立刻就来。” 郑虤本来就是求人的，只要不面对郑直，他一直很正常。拱拱手“打扰……” “敢问可是神武右卫赵耀庆赵舍人？”这时有人从屋里急匆匆的走出来见礼，正是今日来取乌木的叶良辅。 郑虤看对方穿着考究，扭头看向赵耀庆。 赵耀庆却摇摇头，上前一步见礼“在下神武右卫舍人赵耀庆。” “啊？”叶良辅一愣，看看赵耀庆，又看看郑虤，有些无奈“两位故人何必哄骗俺。”讲完向郑虤行礼“恩人在上请受俺一拜。” 王增无语，赶紧及时拦住了叶良辅“叶监生错了，这位是郑解元的兄长郑举人。这位才是赵耀庆，赵舍人。” 赵耀庆听到叶良辅这个名字，确实耳熟，可是一时半会又记不起在哪听过，无奈的看向莫名其妙的郑虤。 “这位不是赵舍人的表兄吗？”叶良辅糊涂了，看向郑虤“阁下可记得四年前在真定，有位木殖商人被人骗了银子？” 赵耀庆的脸色顿时变了。 第55章 合作 真理是永恒的，可是时间能抹去一切存在的痕迹。灯市街大爆炸才过去两个月，除了巡警铺四周依旧是残垣断壁外，榆树街其它地方早就恢复了勃勃生机。 道路上偶尔经过马车，巷口不时冒出几个秃头的小孩你追我逐。因为今年榆树街的第二灯市买卖火爆，再加上有人疯传明年依旧要开第二灯市，所以当初很多摆在街上的临时小吃摊就坚持继续经营起来。 “出来了。”此刻坐在墨香居斜对过茶寮里的张采低声提醒了对面的白石一句。 正喝茶的白石立刻看向不远处经过装潢重新开张的墨香居，果然一位佳公子从里边出来了“走。”说着起身留下茶钱走了出去。张采也不吭声，立刻跟了出去。 目标上了马车，向着西城而去，早有准备的白石和张采立刻跳上了路旁的马车。坐在车座上扮做车夫的石文义一扬马鞭，跟了过去。 白石透过撤去门帘的车厢门框，盯着前边的马车，继续盘算该怎么安排人员对目标进行监控。如今已经十四了，距离高德林给他的期限还有三天。不管是石文义还是张采都有些沉不住气了，虽然白石依旧装作沉稳，可只有他明白，一天睡不到三个小时，还时不时惊醒是什么样的滋味。 好在经过这么久的努力，终于得到了这么一条有价值的线索。白石虽然喜欢浪漫，可是同样是个细心的。不到最后一刻，他不想在没有确凿证据的情况下抓人。不是怕什么有的没的，而是怕打草惊蛇。 目标在西城的一家酒肆外下了车，白石和张采同样下车后跟了进去。酒肆不大，上下两层，底层是大堂，摆着十几张桌椅，二层是包间。二人因为不敢跟的太紧，直接坐到了大堂不起眼的一张桌子旁，看着目标被店小二引入了楼上包间。 “……不是讲，是顺天府解元的试卷丢了吗？咋变成个土举人了？”二人刚刚点完酒菜，就听到了隔壁桌传来的议论声。 “谁晓得咋回事。俺原本就想，礼部再如何也不可能把解元公的卷子丢了。如今你们看，果不其然。” “不是，这卷子不是当时就找到了？” “呵呵。” “对啊，找到了，那个土举子亲口认得，还能有错？” “还有人愿意当替死鬼不成？” “那顺天府的解元多半是被人做了法……” 白石和张采也不吭声，待酒菜端上来后，只吃菜，不喝酒。 “木秀于林风必摧之，郑解元的叔叔就是写《大观园》那位。郑家一家子都有大才，这是遭人恨了。” “俺听人讲，泾王府那边又弄出来四十章，如今有人愿意花百金求书。” 白石听了不由揉揉额头，他最近忙着查案，顾不上旁的，可是这《大观园》怎么听的这么耳熟？心中不由记住了郑直的叔父郑宽。 按照穿越者的路数，要么就大鸣大放，要么就低调，可有一点不会变，就是当他适应环境之后，总是要冒出头的。他之前怀疑过郑直。可在仔细研究过对方的脚色之后，就否决了。虽然跨度有些大，却一切都说得通，没有什么神迹之类的，也没有在郑直身上发生什么超过这个年代的特殊技能。可是如今又冒出了他的叔叔，白石就感觉需要重新审视郑直乃至郑家一番了。 “张兄看着，我进去瞅瞅。”白石说完起身向楼上目标的那个包间走去。他们来了将近一个时辰了，可除了店小二进出送酒菜外，在没有人进去过。这很不正常。 张采应了一声，不动声色的用胳膊碰了碰怀里的匕首。那个史臻享可是身怀利刃，若不是白石只是怀疑这个叫杨儒的儒士和史臻享有联系，同时反对现在就抓人，他也不用如此警惕。 白石走到包间门口，深呼吸一口气，推门而入，可是脸上的笑容僵住了。包间里杨儒端坐正中，一副昏昏欲睡的模样，可是看到他的时候，脸上非但没有任何诧异、惊慌，反而迅速多了一丝笑意。很简单，白石暴露了，对方就是在等他，这里说不得已经埋伏了刀斧手。 “哈喽！”杨儒笑着起身相迎“外欧康木土黑儿。买内幕一子杨儒我次幺儿内模？”他想过很多种开场白，最终选择了这种方式。不晓得是不是什么穿越综合症，他总感觉有谁在这个时空用这种方式和他打过招呼，偏偏又记不起来。 “……”白石关上门“我顶你个肺，不就是骗滤镜吗？”他终于爆发“呆湾郎做神马魔法师。”惊喜总是来的这么突然，既然对方已经识破了他的身份，白石索性开门见山，以便最大可能的掌握主动。他的格斗技巧真的不行。 “靠北。”杨儒面露惊喜“奸雄步。”他原本也想不到画像上，可是于勇将白石如何作画的细节讲出后，他就有了猜测，这个白石也是穿越者。因此才冒险设局请对方现身，如今证明他的猜测没有错。 “你个死扑街。”白石走到杨儒面前“这是早就等着我了？”说着推开杨儒，坐了下来。看看面前一桌丰盛菜肴，拿起筷子，就吃了起来。 “对啊。”杨儒笑着坐回原位“大哥混哪的？” “东厂。”白石一边大快朵颐一边问“你知道我为什么找你？” “不知道。”杨儒摇摇头“我只是听人讲有人正满世界抓我，再找不到我，就会发通缉令了。人家是做正经生意的，可不想惹麻烦。” “正经生意？”白石冷笑“你的十二个徒弟有八个得了病，很严重的那种。” 杨儒却一点都不尴尬“这种事在这又不犯法。”至于得病，师傅领进门修行在个人，他一再强调保持注意卫生，那些笨蛋不听怨谁？ “确实不犯法。”白石换了个说法“可他们趁着客人不注意偷人钱，却是犯法的。哦，对了，我听人讲刚刚死的东宁伯也是被一个小倌骗光了所有钱。” “靠背。”杨儒忍不住咒骂“我是被黑吃黑好不好。”自感失言的他一挥手“明说吧，你要什么？尽管……” “史臻享，我……”白石也不拖泥带水，立刻说出目的，毕竟眼下最要紧的就是这件事，其他的都可以押后处理。 “好。”杨儒伸出手“成交。” “……”白石以为他听错了，看了看杨儒伸出的手，不确定的问“你要把史臻享交给我？” 杨儒轻咳几声，这才有些尴尬的收回手，解释“我是良民，他是杀人犯。我也是被他威胁，不敢报警，否则早就上报了。”不是他无情，实在是真的受不了了，那个家伙疯了，恨不得把他榨干。他还要好好享受生活，可不想直接变成人干。因此就算白石不让他交出史臻享，他都要主动献出。那么强壮，还是去监狱捡肥皂比较好。 “报给于千户？”白石感觉杨儒这是有阴谋，因此决定冒险刺激一下对方。这并不难猜，他要找人当然必须拿着画像询问；墨香居就在于勇管辖的中城；同时榆树街和于勇又有千丝万缕的联系。 “这不重要。”杨儒对于于勇的暴露一点都不在意，大家不过是露水……反正交情不深“现在你要抓史臻享交差，人我给你。” “你要什么？”白石依旧十分谨慎，没有盲目高兴。 “咱们以后合作怎么样？”杨儒终于说出了第二个目的“你在东厂做大特务，罩着我，我做大生意。以后大明的钱，咱们挣，大明的美女咱们泡，好兄弟，一人一半。” “呵呵。”白石玩味的吃口菜，慢慢咀嚼后才开口“你知道我在东厂什么地位？” “重要吗？”杨儒却浑不在意“我们是什么人，我们随便一个注意都能玩死他们。关键就是起点。我是不行了，不过他妈的一个破秀才。可大哥你就不同了，东厂哎，有了这个功劳，你怎么也可以升职吧？到时候有我提供的源源不断的资金，你迟早可以坐到东厂厂长……是这么称呼吧？” 白石哭笑不得“那郑解元该伤心了吧？” “他啊。”杨儒叹口气“傻孩子一个，不过人不坏，是个好人，好老板。我和你合作，并不代表不能继续和他合作啊。” “我怎么听着你像骂人？”白石揶揄一句。 “不是。”杨儒摆摆手“这孩子真的不是坏人。灯市街爆炸案，你们不是还在找那个赵碧惠吗？榆树街当时也死了不少人。他把其中破产的那几户都塞进了墨香居了，弄得我这两个月一直亏本。靠背，做生意吗？又不是做慈善。” “我听人讲他叔叔写了本书叫《大观园》？”白石突然感觉机会难得，继续询问“这名字你不耳熟？” “那就是《红楼梦》。”杨儒卖弄道“根本不是他叔叔写的，我看着他写的。” “你确定？”白石游移不定的问“你知道这本书是清代才写出来的吧？” “我可是台北高材生的吼。”杨儒感觉他受到了鄙视“这都是后人的猜测，到现在我终于发现了真相。我可以明确告诉你，这书就是郑直写的。还有，你听过‘滚滚长江东逝水’吗？” 白石点点头“《三国演义》上的，我听过，好像是明代什么人写的，怎么了？” “也是他写的。”白石再次爆出猛料“知道为什么《红楼梦》的作者叫曹雪芹嘛？因为郑直喜欢曹操，喜欢雪，喜欢吃芹菜。知道《临江仙》的作者为什么叫杨慎嘛？因为他喜欢吃羊肉，对肾好。” “你信？”白石感觉他的智商受到了侮辱。 “都是我亲眼看着他做的，为什么不信？他还征求过我的意见，要不然为什么都在传是他叔叔写的？就是因为我告诉他这书会流芳百世，一定不要便宜别人。他听了，也没听，就这样了。”杨儒却反而像是看傻子一样“你不要以为遍地都是穿越者，大哥，哪那么容易。要是他们自己不犯错，很难找的，还能让你跟捡垃圾一样，随便就遇到？”说完觉得在骂自己，赶紧住口。 “赵碧惠在哪？”白石不置可否，却换了话题。 “不知道。”杨儒摇摇头“我当时也察觉出她是穿越者了，可被锦衣卫抢先抓了。” 白石正要开口，突然房门被人推开，张采和石文义拿着匕首冲了进来。显然白石在里边待的时间太久了。 “我们走错了，走错了。”石文义反应快，看了眼屋里环境就晓得他们猜错了，赶紧拉着张采往外走，顺带关上了门。 “挺忠心。”杨儒笑着说了一句。 “我们是兄弟。”白石故意大声回了一句“人在哪？” “我把他交给你，可你得保证别牵连我啊。”杨儒说着递过去一张纸条“明天他会在午时去这里。” 白石接过来看看“还有什么要讲的？” “对了。”杨儒凑过来低声说“他明天是去黑吃黑，所以银子咱俩对半分。就当小弟的见面礼。” 白石皱皱眉头“黑谁？” “都是指挥，一个姓孙一个姓许。姓孙的好像也是锦衣卫的，姓许的是旗手卫的。”杨儒倒没有隐瞒，毕竟他是真的想合作。不同于赵碧惠这个穿越成女人的穿越者，白石的身份对于杨儒好处更大，所以他选择了坦白。 “锦衣卫？”白石皱皱眉头。 “我问过了，他刚刚被免职了，就是个带俸差操。有个妹妹嫁到英国公家，早死了。听人说还有个妹妹做了什么伯爵夫人，可是和他不亲。”杨儒不以为然。他也不是初哥，所以郑直给出孙銮和许泰两人的身份后，他就立刻发动人手去调查了。 显然，郑直给他说的不全，最起码没有讲全对方的身份还有和英国公的关系。当然，杨儒更倾向于郑直也不知道。好在月初有好心的御史弹劾，孙銮已经被免去了南镇抚司的差事；嫁去英国公府的亲妹妹都死了十几年了；至于那位做了伯爵夫人的妹妹，跟孙銮是同父异母，彼此相差几十岁，自从孙銮被他叔叔告发和父妾私通，就断了联系。原因很简单孙銮的继母周氏比他年龄还小，孙銮既然敢偷父妾，那谁能保证周氏的清白？ 不过出于谨慎，杨儒给史臻享的指示是千万不要伤人，抢完就跑。 “他的武器能不能换了？”白石确实对那把砍人利器十分忌惮。 “我可不敢说。”杨儒立刻拒绝“你们用弓箭，大炮轰他啊。” 白石懒得废话，起身向外走去。一开门，站在门口的石文义和张采脸上相比之前要有了些精神，显然他们听的不少。 白石没有吭声，带着二人直接出了酒楼，上了车“回会合计合计。” 张采一愣，按照他们听到的，杨儒都已经把地方讲了，还有什么必要合计呢？直接带着行事校尉埋伏抓人就行了。却没有质疑白石。毕竟这件案子破了，白石固然拿大头，他们也算是正式走进东厂了。 第56章 刀子、梯子 赵耀庆再次咒骂了一遍焦尾靶的叶良辅；拱窟的郑二虎；卖盐的王增；还有那个涎脸的郑五虎，然后走下驴车。付了一吊钱后，按照孙銮送来的地址走进了胡同。 前日在九衢货栈的事弄得他很难堪，好在他机灵，郑虤虽然恼火赵耀庆不堪，却还是作保，为他从王增那里借到了三百两银子。只是也就这样了，想来对方以后也不可能待他如初。 讲实话，若不是孙銮和许泰在他入学前还能夺了武学名额，赵耀庆是不会来的。无它，今时不同往日，他的父亲是进士了，他以后也一定可以考中进士，和这些武臣来往，没来由的辱没了身份。 来到一对如意门前，赵耀庆停下脚步，再次确认无误后，这才抬手拍门。不想门没有锁，一推就开了。他伸着脖子，好奇的向里边看了看，这是处一进三合院，不大的院子正中，孤零零的摆着一口簇新的红漆大箱子。 赵耀庆扭头四下打量胡同周围，然后抬腿走进了院子，反手插上了门。迅速的靠近箱子，同时向正房、两厢窥探。确认没人之后，立刻伸手将面前的红漆箱子掀开，里边整整齐齐摆放着一堆二十两一锭的银锭，赵耀庆的眼都直了。也不管三七二十一，他直接抓三攥俩的将银锭往怀里塞。直到他都感觉走不动了，这才不情不愿的转身往外跑。他也不傻，这孤零零的摆着一口装满金银的箱子等他，指定没好事。奈何这是银子，正所谓富贵险中求，拼了。 一开门，就发现门口有人，还没看清是谁，直接被踹着倒飞回院子里。顾不上狼狈，赶紧大喊“好汉，有话好说，莫动手……” “直娘贼，姓赵的，怪道这不长不短，就要两千两，果然是你这贼王八。”孙銮看了眼撒在地上的银锭“给俺打。” 跟着他进来的一群光棍立刻围着赵耀庆不管不顾的招呼起来。 赵耀庆虽然是军官籍可自小就是按照文人的路子培养，哪里受得了这斗大的拳头，赶紧求饶哀嚎。 孙銮却不管不顾的走到木箱旁坐了下来，直到赵耀庆的动静渐渐弱了，这才准备喊住手下的光棍，和他讲条件。却不想，眼角一晃“谁？” 史臻享郁闷的站起身，众目睽睽之下，跳进了院子里“你怎么发现的？” “你谁啊？”孙銮斜睨史臻享“这会都抽絮了，你脑袋上捂了一把黄草，当俺是瞎子？” “打啊，打死一个少一个。”史臻享说着解开包裹苗刀的布条。 他讨厌那种颜色，尤其是戴在脑袋上。于是特意找了半天才用搜集来的枯草编了一个伪装头冠，不想反而暴露了行踪。不过这都不重要了，既然看不成戏，那就由他来谢幕吧。 “你是……史臻享？”孙銮作为曾经的南镇抚司佥书，片刻后就认出了对方，吓得问了一句废话“你来干啥？” “来送送你。”史臻享说着抽出苗刀“锦衣卫是吧？天子亲军是吧？皇亲国戚是吧？都去死吧。” “一人一百两，点了他。”孙銮可是晓得史臻享的本事，大吼一声，却立刻冲向院门。 一众光棍平日间都是厮混街面上的，就算见过史臻享的通缉令，也早就抛诸脑后。此刻听了孙銮的重赏，立刻抽出腰后的短刀一拥而上。 史臻享自从经过上次的实践后，沉稳了很多，挥砍着同样冲向院门。光棍们手中不过短刀匕首，哪里是合金苗刀的对手，纷纷避让。眼看他就要追上孙銮，却还是慢了一步，对方已经打开了院门。 “杀”伴随着一声炸雷，孙銮被门外的一根木棍杵倒在地，转眼间院外冲进一堆穿着重甲手执长棍的武卒。与此同时院墙四周也冒出了数名弓箭手“东厂拿人，尔等速速投降。” 光棍们顿时吓得不敢乱动，纷纷丢掉了手中的兵刃。 别人可以投降，史臻享却不行，仗着艺高人胆大，挥刀砍向面前的甲士。墙上的弓手也不犹豫，立刻放箭，一时之间小院充满了铮鸣之音。 郑直侧耳倾听远处传来的鼓音，继续拿起瓜子嗑了起来。上午在国子监历经点名、赞拜、行礼后，他和郑虤就算正式入监。两人向监丞告假之后，汇合租了马车的贺五十来到安左门外等候。 一旁的郑虤皱皱眉头，再次探身望向安左门，又回头看看安左街。赵耀庆做的事让郑虤失望又恼火，若不是两人之间有很多隐私事，他连对方的赌债也不会管。可这并没有提高郑直在他心中的地位，反而让郑虤感觉郑直窝囊。之前也就罢了，都已经是解元了。甚至都不敢找赵耀庆讲清楚这件事，简直丢郑家人的面子。若非如此，怎么会让王增这些乡党看了笑话。 “出来了，老爷出来了。”一条筋突然指着安左门方向大喊。 郑虤放眼望去，果然，郑宽和几位同科考生有说有笑的从安左门内走了出来。他赶忙整理了一下袍服迎了过去。郑直也不磨蹭，收了瓜子，拍拍手，紧随其后。 “叔父。”郑虤抢先行礼，郑直如法炮制。 “这两位就是栗夫兄的两位贤侄？”郑宽旁边的一位中年贡士询问。 “正是。”郑宽立刻向众人介绍郑虤、郑直。栗夫是当初蒙师给他起的字，这么多年因为举业无望，很少有人喊。 “听人讲郑解元的卷子本科丢了？”双方见礼之后，另一位贡士好奇开口询问。 “俺也听人讲了。”郑直苦笑“若不是俺早就查了卷，说不得就信了。” 郑虤心中腹诽，却没有拆台，毕竟这事有人愿意顶包，对他也有好处。 众人都是人精，点到即止，立刻转移话题，简单聊了几句后，郑宽受邀带着郑虤与其他贡士共乘一辆马车前往崇教坊领巾服。赵烁还没有出来，郑直则要留下来等对方。 “韩千金，两泪盈，在路上，细思忖，丈夫住店……”算算时辰，这会赵耀庆应该吃了苦头。郑直不由小人得志，哼起了记忆中的大同小调。 坐在车座上的贺五十虽然没有吭声，可是一只手却放在了车辕上打着拍子，显然听过。 “老贺，去过山西？”一曲唱罢，郑直笑着询问。 “俺以前在大同当过趟子手。”贺五十虽然沉默寡言，却并不是不能开口。 “那就是老卒了？”郑直好奇“咋到了郭家？” “他家给钱多。”贺五十回了一句“俺就寻思着凑够钱娶媳妇。” 郑直哭笑不得“那钱凑够了吗？” “俺都娶了两回了。”贺五十郁闷的解释“第一个跑了，第二个病死了。” 郑直却没有取笑对方的意思，生老病死，谁也逃不过。原本他打算中了状元，回乡重修父母坟茔，如今不得不改了主意。不过父母坟茔终究是要重修的，只是需要等他挣了大钱，最好有个一官半职后。当然还是要郑虎挑头，毕竟对方有四品的世职，墓碑写上去也算是没有辱没了二老。 正胡思乱想间，就看到赵烁出现在安左门下，他立刻收敛心思，迎了过去。 赵烁相比郑宽，就显得疲惫很多。得知郑宽和郑虤已经先去领巾服，也不多讲，催促郑直上车前往国子监。 贺五十又恢复了默不作声，待二人上车后，扬鞭催动马车。一路上赵烁沉默不语，郑直也不好打扰，只能看窗外的景色解闷。其实郑直看出赵烁对于赵耀庆没有等在外边是失望的。待车子路过东安门大街时，速度却慢了下来。 郑直好奇的探身张望，就看到一队顶盔掼甲的行事校尉押着几辆囚车正在从十王府街拐上东安门街。突然他看到了其中一辆车里的囚犯不是史臻享是谁？顿时变得心乱如麻“姑父，俺还要拿些东西送去国子监，就在前边下车了。” 赵烁点点头“京师逼仄，盗贼丛生，路上要注意安全。” 郑直有种不安，压抑内心的惶恐拱手之后，让贺五十把车停到前边路口，走了下去。史臻享被抓了，确实打乱了他的盘算，更重要的是，赵耀庆怎么样了？郑直不过是想教训一下这位占便宜没够的兄长，可没想着别的。无论如何，他真的没想要赵耀庆的命。 七拐八绕来到甜水井，可是杨儒不在家。郑直实在没有地方打听消息，只能赖在前院，等杨儒回来。 他来京师也有些日子了，自然看出那囚车是送去皇城。无论如何皇帝也不可能一抓住史臻享就要看人，唯一的解释就是囚车要送去皇城内的东厂。郑直确实认识几个锦衣卫，可是却都不是东厂的。 “俺家娘子做了些饭菜，命奴婢送来给叔叔尝尝。”几个月不见，书香依旧没有完全改口。 “代俺谢谢嫂子。”郑直回了一句，又问“俺兄长一般啥时候回来？” “知不道。”书香摇摇头，愤愤不平的讲“俺家老爷以前还能隔三差五的进院子，可是这一阵，天天歇在这书房。” 郑直无语，后悔问这一句“俺兄长忙，估计以后会好的。” “真的？”书香久在勾栏，明显不信。却没有纠缠“如此也就谢天谢地了。” 郑直直翻白眼“行了，你快回去吧。”虽然不是范氏，书香年纪也不大，可孤男寡女共处一室，自认为是个讲究人的他直接哄人。 书香撇撇嘴，行礼之后，转身就走。郑直则一边吃饭一边继续盘算倘若事有不谐，要不要断尾求生。好在他秉性纯良，不过片刻犹豫后就掐灭了这可耻念头。 总算等到初更时分，杨儒回来了，只是却带来了一条惊天大消息。 “谋反？”郑直吓了一跳，这可是诛九族的大罪“俺表兄……” “放心，放心。”杨儒也郁闷，他本来以为有了白石介入，可以轻松甩掉史臻享。却不想他把白石当刀，白石同样拿他做梯子，直接搞了一个惊天大案“我这么晚回来就是在找关系。姓孙的已经直接被抓，因为案情重大，北镇抚司都不敢带回诏狱，而是去东厂审讯。你表哥就是被打了一顿，人没事……说不得还因祸得福。” “此话怎讲？”郑直听不懂。 “我也不知道怎么说。”杨儒低声解释“反正他如今成了东厂的番子，说是奉了令，卧底弥勒教，这不，为了引出弥勒教在京师的负责人，不惜以身犯险。” 郑直眨眨眼睛“怎么会这样？”他以为这种事只有戏文里才会出现，还卧底？啥是卧底？ “我也不知道。”杨儒推个干净“没准真就是这样。老大你想想，他平白无故的怎么就突然联系上了这孙指挥和许指挥？” “杨兄刚刚讲姓孙的被抓了，那姓许的呢？”郑直随口一问。 “那小子狡猾，今天没露面。”杨儒撇撇嘴“不过也跑不了。” 郑直点点头“俺如今住在交趾胡同，从南往北第四户，若是有啥消息，杨兄可派人去那找俺。” 杨儒立刻答应下来，待郑直告辞之后，才松了一口气。转身直接去了书房，史臻享就别想活着出来了，这里的一切都将成为灰烬，烟消云散，他也可以好好睡几天安稳觉，不用一睁眼就……嘿嘿嘿，范氏也不错。 郑直出了甜水井就直奔国子监，这么晚了想必郑宽等人也早就回去了。至于郑虤据他所知，应该会跟着回去。对方既没有选择住监舍，也没有选择如同郑直一般在国子监附近租房子单住，而是依旧和郑宽住到一起。不得不讲郭勋会做人，送了郑宽位于南熏坊靠近翰林院的一处院子。虽然一南一北路途不近，可又不用郑虤花钱，每日车接车送，很享福的。 眼下的局面虽然和他设想的有出入，结果却可能更好。是的，许泰平白无故为何会缺席，自然是郑直的首尾。原本他打算以此引发孙銮和许泰的互不信任，然后内讧，毕竟这才是他的初衷。如此许家和英国公家的婚事就没准黄了，俺郑家的女人就算英国公都不能抢。 如今发生了这种事，孙銮死不死郑直不晓得，却明白许家和英国公家彻底不可能结亲了。 而赵耀庆经过这一出，以后再想走举业基本上是不成了。士林对锦衣卫，如今渐渐接纳，毕竟是他们养的狗。可对于直接听命于皇帝的东厂，那是恨如仇寇。只是如此没准会牵连赵烁，这并不是郑直想要的，却也不会自不量力螳臂当车。 “救命……” 眼看要出保大坊，郑直突然传来了凄厉的呼救声。他停下脚步听了听，再次确认没有听错，撸起袖子，就手捡起路边的两块碎石向着声音传来的方向跑去。 江山易改本性难移，他确实变了很多，可同样也有很多没有变。除非得到教训，否则本能的就会不管不顾的做了再讲。 绕过一一堵断墙，就看到几个黑影正在一边咒骂一边对地上的黑影拳打脚踢“住……” “住手。”不等郑直讲完，斜刺里又冒出来一个黑影大吼一声“光天化日，朗朗乾坤，尔等不怕王法吗？” 郑直无语的看看头顶上的一弯月牙“对啊，不怕王法吗？” “谁没夹紧……哎呦……”几个黑影之中有人栽倒在地，不等其他人反应过来，之前冒出来抢郑直买卖的那人就大吼一声，不管不顾的冲了过去。 郑直来不及收手，只好把即将脱手的另一块碎石扔向别的地方，以免误伤。然后同样大吼一声，冲了过去。 第57章 何苦来哉 “哎呦。”孙汉痛呼。 “别动，都说了有点疼，一会就好了。”壮汉按住了对方，加大了力度“还会越来越热……” “疼死我了，哎呦……”孙汉想要摆脱壮汉，奈何对方力气大，一把将他按住“别动，忍忍就没事了。俺快好了。” “都肿了，肿了，疼，疼……”孙汉再次强调。 奈何壮汉根本不听，依旧自顾自的折腾。良久之后，才长出一口气，松开了孙汉“好了。” “不是俺讲。”郑直递给孙汉杯茶，一边看着朱千户将面前的各种药酒重新归拢一边揶揄“既然僧奴这么怕痛，吃不得疼，何苦蹚这浑水？” 郑直经过两个多月的练习，今夜一战，大显神威，两个光棍被他砍瓜切菜一般轻松放倒。原本以为有三板斧的那位同好，却惨不忍睹，被挨了一砖头的光棍骑在身上撒欢，还是郑直将其掀翻打倒。此时他才发现，这位半路杀出的程咬金竟然是孙汉。 而让郑直没脾气的是，那位呼救之人，趁着刚刚的混乱，早就溜了。他只能扶着孙汉，直接回了交趾胡同的院子。朱千户自小打架斗殴的冠军，久病成医，对待这种跌打伤很有一手，因此刚刚就是在为孙汉治疗。 “死君，义也；无勇，私也。不以私害公。”孙汉当即正色道“见义勇为维护道义是公事；俺力弱，是私事。不能因为俺力弱就因公害私。噢呦！”因为太过激动，他又带动了伤处。 “‘仁者之勇’嘛，俺也晓得的。”郑直有些尴尬，明知不可为而为之对不对？不同的人有不同的解释，他不好置评“监舍那边也已经关了院门，僧奴若是不嫌弃，就在此住一宿好了。” “如此也好。”孙汉看看他被扯坏的圆领“五虎若是还有衣服，借俺一身，明日……” “瞧不起谁？”郑直皱皱眉头“啥借不借的，俺一会拿来，僧奴穿着便是。”他晓得孙汉肯定不差钱，却恼火对方那种自外于人的语气。转身直接出了西厢，回到他的卧房，翻出一身去年就做好，却从没近身的圆领，正要送过去，突然一愣。 自外于人？他突然记起郭勋那次半醉半醒，似真似假的告诫，猛然想到了啥，却又抓不住。就这样在漆黑的房间里，杵在衣箱旁良久，却终究啥也没抓住，不由恼火。拿了衣服回到西厢房“这身看看合适不？不合适俺还有。”放下就要走。 “俺是不是讲错话，惹五虎不高兴了？”孙汉赶忙起身要行礼道歉，却忘了身上的伤，惨叫一声，倒在床上。 郑直看了眼跑进来的朱千户等人，咒骂一句，推开众人，身后传来哄笑。 郑直简单收拾一番后，开始在院子里按着史臻享的法子开始今夜的训练。好在对方抽风，前段日子将各种技法都一一传授给他，否则郑直如今非得后悔死，毕竟按照史臻享的罪责，杀了那么多人，想活命是痴心妄想，最多就是在死法上选择。 如此一来，他就必须和杨儒更加亲近才行，毕竟保不准啥时候，东厂又会把这厮抓了进去。 “五虎这是在干啥？”孙汉一瘸一拐的站在西厢门口，好奇的询问仰望月亮的郑直。 “这是别人教俺的法子。”郑直回了一句。 “干啥用的？”孙汉好奇的问。 “……”郑直想撞墙，他忘了问史臻享了。可是这么回答，尤其当着住在另一边的朱千户等人，他的脸往哪放“融天地之灵气,吸日月之精华。” “这是道法？”孙汉想当然的问了一句。 “对。”郑直不耐烦的回了一句“僧奴若是想学也可以，不过得拜入俺们道门。” 孙汉撇撇嘴“雕虫小技，俺佛门法力无边。”讲完就回了屋。 郑直盯着月亮，开始考虑要不要日后免去这项修炼，毕竟此术究竟是做啥用的，他也不晓得。可是想到这一个多月，朱千户等人都是日日看着他望月，顿时绝了这念头。得继续练，哪怕不晓得为嘛练，有啥用。 第二日郑直早早起来，晨练之后，也不理会孙汉醒没醒，准时入率性堂。辰时初刻助教升堂，所有本堂监生序立，分东西序揖，画卯。按照朝廷制度，所有落地举子都要入监，但是率性堂不可能一位助教教导一万多人，因此需要分斋。每三百人设一斋，立斋长一位辅佐教授授业。 按照规矩，这斋长自然要学优文好的监生充任。因为可以和学官接触，最起码可以在拔历时，得到些许照顾，因此历来是香饽饽。奈何如今入监的都是本科落榜举子，大部分还想着下科再努力，因此对于助教的点闸非但不高兴，反而牢骚满腹。 “……荒斋斋长，真定卫郑直……” 学录唱名之后，郑直起身，先向远处的助教行礼，然后走出人群来到了一位瘦弱中年人跟前，再次行礼。这位就是荒斋教授，林玉，未来三个月，他要跟在此人身边。 对方个头不高，典型的南人体貌，对着郑直微微点头，伸手示意郑直站到他的身旁。郑直不悲不喜，走了过去。 心有所感，远远的用余光看了眼郑虤。却奇怪的发现，往日有事没事都要瞥他几眼的郑虤，此刻却低着脑袋，也不晓得在想啥。郑直和郑虤如今分属不同学斋，原本打算今日见面之后询问赵耀庆的事，却不想对方今日来的晚了，两人直到现在也没有搭上话。 待到学录唱名结束，郑直才头一回听到了助教在讲啥，虽然依旧不是太清晰，却比之前好太多。他因为身高，所以被排在了队伍后边，光看这位嘴动，根本就听不见声音。 “……背书、授书、写仿，不可懈怠。”助教讲完之后，起身对众人行礼。 郑直跟着林玉等人回礼，待助教还堂之后，林玉才低声对郑直道“郑斋长带着俺们学斋的诸位先去斋内等候。” 郑直应了一声，走到正在院中窃窃私语的一众同学面前“荒斋各位同窗请了，林教授让俺们去斋内等候，请诸位兄台跟俺来。”讲完开始引导众人走向率性堂的那一片学堂。 国子监虽然只是三进院落，却占地广阔，监内六座学堂却不是六间房子，而是配属有庞大的附属院落。每座学堂内同样按照《千字文》分设学斋。 郑直带着众人很快找到门上贴着荒斋的院子，走了进去。他虽然年纪不大，可是在隆兴观当家做主五年多。因此全程滴水不漏，没有让人挑出毛病。到了地方，郑直也就完成了任务，国子监的斋长可没有啥权力，他也没打算发号施令，直接找了靠窗的位置坐下，等着林玉。 “郑斋长。”正愣神，有人走了过来。郑直一看，赶紧起身，是石珤的外甥周棨还有乡党孟鹏“二位兄台也在此斋？还望见谅，俺还没认清人。二位叫俺五虎就好，何必见外。” “礼不可废。”周棨不以为意，邀请孟鹏坐下，低声问“俺听人讲令兄要大婚了？” “对。”郑直有些尴尬，他真不晓得，昨日见面时，郑虤也没有讲郑虎定亲了。可是否认不就让外人看出不妥了“刚刚定的。” “咦？”旁边的孟鹏好奇的问“不是讲定了好几年了？” “对。”郑直只能用此时的嘴扇彼时的嘴“好几年前就讲定了，不过最近才把婚书定下来。”好几年前？难不成保定的那个董氏当寡妇了？虎哥果然是个情种。 “那郑斋长……五虎三个月后就要回乡了？”周棨继续询问。 “一切都要俺家叔父还有兄长定夺。”郑直不得不给出一个模棱两可的回答。不过他很好奇，对方为什么对他多会回去这么好奇。 “啥？”直到中午休息时，郑直向分到地斋的郑虤求证，才明白，现实和他想的根本就不一样。不是郑虎定亲，而是郑虤。这女家也不是旁人，正是许家。 “咋了？”郑虤盯着郑直“俺瞅着许家的小娘可怜，自打俺退了亲，就茶不思饭不想，听她兄长讲，人都快脱形了。俺也是顶天立地的汉子，总不能眼看着一条人命就这么没了……” 郑直听着郑虤的鬼话不住点头，显然那个许泰比郑直想的还要胆小。这明摆着就是害怕孙銮把他咬出来，打算拖着郑家入局。可是这事完全是他作茧自缚，况且如今已成定局，他也无能为力“表兄昨个咋回事？” “救人一命……”郑虤还在辩解，却不想郑直突然问赵耀庆，让他措手不及“不晓得，不定去哪胡混了一夜未归，姑父昨夜也很生气。” 郑直点点头，又开始听郑虤的胡言乱语。好不容易熬到未时末刻散堂，郑直赶紧简单收拾一下，向林玉告假之后出了国子监去找杨儒“赵耀庆到底咋样了？” “督公很满意。”高德林笑着请白石坐下“已经为白镇抚请功。” “多谢督公和高千户栽培。”白石学着电视上国民党特务的那套，赶紧起身，将身体尽可能的站直“卑职愿为皇帝陛下赴汤蹈火在所不辞。” 高德林听得一愣一愣的，他手下能人不少，可是都是武夫，文化人真的没有几个。毕竟这里是东厂，名声让那些大头巾搞得臭不可闻，但凡认几个字的就摆架子。冷不丁冒出一位文士，他还真不习惯“坐坐坐。白镇抚对陛下的忠心，俺是晓得的。” “卑职认为。”白石立刻说出早就想好的说辞“对陛下忠心，不能嘴上讲，要在实际行动中表现出来。怎么表现？督公是陛下钦命提督我们东厂，所以对督公忠心，就是对陛下忠心。同样的，高千户被督公委以掌刑，不折不扣、坚决完成高千户分配的任务，就是对督公的忠心。” 高德林大笑“白镇抚……老白，你这一套一套的，俺算是领教了。”大家都是人精，要想单凭几句话就获得高德林的信任，显然是不可能的。不过倘若白石连表态都不敢表态，高德林又怎么会给白石成为亲信的机会“坐下讲，坐下讲。” “卑职愚钝。”白石这才坐下，继续学着官场小说的套路，不敢坐整张椅子，以示恭敬。 “这案子是老白你的。”高德林当然看到了，只是有些东西真的需要考虑环境。这坐椅子的规矩，最起码东厂没有。也因此，白石完全媚眼抛给了瞎子“如今北镇抚司那审了一日一夜也没个结果，你有没有啥法子？” “卑职有罪，这件差事卑职办差了。”白石说着又起身躬身赔礼“给督公和高千户添麻烦了。” “坐坐坐。”高德林不以为意“俺们都是粗人，没那么多规矩。至于麻烦不麻烦，那要看啥事。这件事老白你做的漂亮。明明是功劳，咋是办差了？” “卑职惶恐。”白起再次坐下“俺只想着把史臻享及其同党一网打尽，却不想，最后进来的是那位。给督公和高千户添麻烦就是办差了。” “老白，你是个精巧人。”高德林叹口气“可越是精巧人越容易钻牛角尖。”看白石不懂，高德林笑着讲“俺们是主上的眼睛，耳朵，俺们要做的就是把事情一五一十的，没有任何隐瞒的上报。至于对错，不需要俺们考虑。” 白石再次起身，躬身行礼“多谢督公，高千户维护。” 高德林哭笑不得“行了，赶明记得请俺多吃几杯。”既然白石心有顾忌，他再问，也只会问道于盲，索性也就不再强人所难。毕竟白石这次也算给东厂长脸了，该有的体面应该给。 白石赶紧讲“俺现在就是想请高千户赏光……” “不成，不成。”高德林立刻明白白石根本没听懂，只好讲的直白一些“主上的封赏不可能那么快，毕竟也要给一些人脸面。不过督公已经做主，具体的俺不方便透露。至于老白那三个体己人……” “总旗石文义，张采，舍人赵耀庆。”白石赶紧回答。 “他们全都调入东厂，都归你管。”高德林补充一句“那个赵耀庆，要用好，他爹这次中了进士，虽然只是三甲，不过却可以为俺们所用。若是能够将他的那个舅舅拉过来，那可更是大功一件。” “卑职领命。”白石躬身再次行礼“俺明日就在汇文楼设宴，请高千户务必尝尝绍兴的黄酒。” 出了公廨，白石回到了他的公房，石文义和张采已经等着，见他进来，赶忙起身行礼。 “以后都是自己弟兄，没必要。”白石使了个眼色“耀庆怎么样了？” “还昏迷呢。”石文义立刻懂了，大声回了一句“那些人下手太狠了，早料到，俺就替他了。” “耀庆会福大命大的。”张采不遑多让，立刻附和。 “走，俺们去看看他。”白石转身向外走去，石文义和张采立刻跟上。 三人很快来到西南角一处简朴的小院，这里就是东厂提供给行事校尉养伤的地方。虽然地方不大，却配备周全，医士，医生都不缺，甚至还有专门的伙房。 赵耀庆虽然被孙銮的人打的伤很重，当时却并没有失去意识。奈何行事校尉和史臻享拼命时，不晓得被谁踩到了脑袋，因此到现在不但头肿成了冬瓜，人也没醒。 白石看了看，转身示意石文义和张采跟着离开。三人出了皇城，找了一间酒肆，白石这才将高德林讲的，捡着能说的告知二人。 “便宜他了。”石文义撇撇嘴。他讲的自然是赵耀庆，毕竟他们拼死拼活压上了前程，才争取到了这么个名额，可是赵耀庆不过挨了一顿打，就能调卫锦衣卫，与他们旗鼓相当。 “二位大哥可不要这么想。咱们今后的富贵，可就在他的身上了。”白石待石文义和张采发完牢骚后，才揭开谜底“这位赵舍人的爹高中本科进士，舅舅更是了不得，没准还能做个传胪什么的。更不要提那个是非不断的解元。如今外界对咱们风评不佳，若是咱们能通过他，扭转局面，可是大功一件。” 石文义和张采眼前一亮。他们两个原本认为白石是个老实人，却不想老实人发起狠，更可怕。谁能想到，对方为了做军功，竟然敢把曾经的南镇抚司佥书，还是皇亲的孙銮给兜进去。却不能否认，但目前为止，白石还从未食言而肥。 第58章 因祸得福 郑直坐在窗边，一边不时向远处张望，一边对身旁的孙汉道“俺表兄活着就好，至于其他的，俺也不便干涉。” 人在最困难的时候，会抓住所有的求生机会，郑直也不例外。在杨儒那他不过是听到了老调重弹，于是不得不找于千户，对方却同样爱莫能助。张荣想都不用想，他还在于勇手下吃饭呢。至于钱宁，虽然他在北镇抚司，却不过是个看监百户，更不可能和东厂的人接触。 仔细想了又想，他只好找到了孙汉求助。到底是打过五年架的乡党，对方当即回去打听，今日给他带来了消息。赵耀庆立了功，受了伤，不过人在昨日已经醒了，如今在东厂养伤。这件案子他是首当其冲，自然要大赏，按照孙汉打听来的消息，至少能得一个小旗。 郑直却哪里是在乎这些，他更在乎，孙銮在东厂讲了啥，会不会牵连许泰，可是这话又不能直白的问出口。 “各人有各人的缘法。”孙汉劝道“虽然人在东厂干事，好在脚色是调入了锦衣卫。俺听人讲他的那个役长本事大着哩，没准过几年，就升总旗，百户了。” “总归是太冒险了。”郑直郁闷，心烦，却实在找不到好的借口。 “五虎咋变得婆婆妈妈的？”孙汉皱皱眉头“男儿当立不世之功，也许在五虎眼中，捉刀拿弓的都是粗汉，可不要忘了，俺们大明就是他们这些粗汉来守卫的。” 郑直差点一口血喷出，他何曾轻视过旗军？他就是旗军子弟。之所以如此，不就是为了把话题往孙銮身上引吗？却不得不赶忙致歉。 “不过，五虎也确实要劝劝令兄。京师水太深，不讲旁的，这孙銮毕竟是孝恭章皇后的侄孙。”不想孙汉却主动绕了进来。 “啊。”郑直赶忙装作刚刚晓得“俺见到表兄一定会劝他的。” “倒也不用太担心。”孙汉见此，误认为郑直被吓到了“一朝天子一朝臣，况且这孙銮从他父亲开始就和本宗闹翻了。这不，昨个御史就把他这些年做的乌七八糟的事翻了出来，简直荒唐透顶。” “哦。”郑直松了口气“这种人俺见多了，最是麻烦。更可恨的是，还会肆意攀污。” “慎言。”孙汉提醒一句“虽然他不足虑，奈何有个同父异母的妹妹嫁给了当今皇后的弟弟建昌伯。” “啊？”郑直的心提到了嗓子眼，他不晓得啊。他只打听到对方有个妹妹嫁给了英国公儿子，还死了好久。哪里想到对方又多了一个妹妹，还嫁给了皇后的弟弟“这可如何是好？” “没事。”孙汉再次安慰道“今上向来公私分明的，定不会有事。况且人赃俱获，想来张家也不可能颠倒黑白。” 郑直无语，‘定不会’、‘向来’，这完全都是猜测之语，尤其这最后的‘想来’更像是对他的安慰。心中不由后悔这次莽撞了，为什么不仔细打听清楚孙銮的背景。同时再次怨恨上郑虤，人家都把你当猴耍，为何还要认下婚约？ “不过也不可不防，五虎回去定要提醒家人，若是张家来寻衅，切不可莽撞。”孙汉再次嘱咐一句。 郑直郁闷的点点头，他看出来了，孙汉这个成事不足败事有余的蠢材就是来吓他的。这一会天上，一会地下，哪个受得了。事已至此，多想无用，只是有了这事，估计还是要连累郑宽。 正想着，突然远处传来鼓乐之音。郑直精神一振，起身张目远眺。今儿是十八，金殿传胪还有新科进士跨马游街的日子。他特意在这处位于棋盘街内靠近大明门的酒楼订了包间，就是为了一会看到游街夸官的郑宽。 殿试钦点之后，中进士者，都要在殿上传呼姓名，然后把姓名写入“黄榜”，捧出午门，在鼓乐御杖导引下，由吏部、礼部官员捧着圣旨经承天门出，至长安左门外，张挂在临时搭起的“龙棚”内。由状元率众看榜，随即由顺天府尹给新科状元插花、披红绸，新科状元骑上御赐的高头大马，走过天街，并从大明门正门而出，以显示皇恩浩荡一一这是唯一允许在长安街上骑马的机会，也是身为人臣唯一走过大明门正中大门的机会。 随后，金榜题名的进士们被接到顺天府衙饮宴，也就是参加荣恩宴。 果然没一会就看到一队鼓乐手走出大明门，跟着有是一队仪仗，举着旌旗，抬着“进士及第”牌匾。在这之后是一众身披红绸，穿深青缘边，圆领大袖的进士服，头戴插有一对簪花的展角进士巾，手执槐木笏板，骑着白马的新科进士缓缓走出。 郑直原本还以为要仔细分辨才能在人群中找到郑宽，不想一眼认出对方。众进士中，当先之人就是郑宽“中了，中了，状元……” 孙汉一听。赶忙探身张望“哎，真的，真的……”跟着兴奋的大喊起来。 郑直此时也不管这厮到底是不是真的认得郑宽，兴奋的大喊起来。没办法，这几日因为郑虤和许家的事，压的他着实喘不过气。本来以为会对郑宽产生不良影响，却不想没事。 白马之上的郑宽也仿佛在做梦一般，他想过能够拿到一个传胪来光宗耀祖，却不曾想，竟然被主上点为状元。恍惚之中，看到了不远处临街二楼，发现了郑直，不由忍住激动，不动声色的向正张牙舞爪的侄子拱拱手。 郑直目送队伍远去之后，立刻对孙汉拱手“僧奴恕罪，俺要派人快马回去给祖母报喜。” “应该的，应该的。”孙汉感同身受，看郑直掏银子，赶紧一把回绝“五虎这是做啥，令叔如今是俺们真定的脸面，这点钱俺还拿的出。” 郑直也不强求，再次拱手，转身跑出包间，下楼来到大堂，朱千户等人已经等在此处。郑直拿出手帐写了几行字递给蓄势待发的田文胜和萧韶“路上注意安全。” “五郎，放心。”田文胜拱拱手，接过纸笺揣进怀里“说不得老太君还会重赏俺们呢。” 众人哄笑。 “没事，回来俺还有一份。”郑直这次却很开心。 田文胜和萧韶大喜，急匆匆挤了出去。 郑直则招呼朱千户等人往郑宽家赶去，荣恩宴之后，顺天府的鼓乐手会将郑宽送回去的。刚刚过了御河中桥，远远地就听到了阵阵鞭炮之音，想来已经提前有人回去报信了。来到郑宽家门口，果然遍地的炮皮无不向众人显示刚刚的喧嚣。 “十七哥回来了。”一条筋笑着迎了出来“俺还正想着出去找哥呢。” “咋了？”郑直一边往里走一边问。 “许指挥和王监生他们都来了。”一条筋解释一句“还有好多乡党。” “俺兄长呢？”郑直一听就不想往里边走了，他其实对迎来送往的活一点都不喜欢，相反，郑虤对此一直都乐此不疲。 “一早就出去哩。”一条筋解释一句“到现在也没瞅见人。” 郑直无奈，点点头“行了，俺晓得了，你吩咐厨房把酒席再多准备几桌。”原本他们预估郑宽拿到二甲传胪已然是谢天谢地，能够拿到榜眼那就是皇恩浩荡，毕竟状元和探花都是有讲究的。却不想郑宽竟然拿到了状元，因此这预备的酒席指定不够。 一条筋应了一声，立刻去找郑宽新聘的管家了。 一进院子，远远地就看到倒座房里坐满了人，不但王增、叶良辅等人都在，就连那位‘第一次’相见的许指挥，许泰也在。众人看到郑直进来，都赶忙起身见礼。 郑直一一回礼，然后像是第一次见到一般，开口询问“敢问可是许世兄？” “不敢当，不敢当。”许泰笑容可掬的赶紧回礼“郑解元就叫俺二郎就好。” “这怎么可以。”郑直赶紧讲“许世兄是俺家至交，不可不敬。”非要请对方上座。不管他心里咋想的，如今这么多人都看着，他就必须装下去。 众人刚刚落座，就看一条筋跑了进来，对郑直行礼“十七哥，南宫白学士派人送来贺礼。” 郑直一听，不得不赶忙起身，对王增等人拱手致歉“诸位稍待，俺去去就来。” 众人哪里会在这种时候计较，纷纷和颜悦色的催促郑直只管去忙。 “五虎累了，俺来吧。”似乎开了头，后边郑直认得不认得的人就一下子冒了出来。眼看到了晌午，忙得他头昏脑涨，冷不丁的听到一句熟悉的话，郑虤冒了出来，不动声色的站到了他的跟前。 郑直早就习惯了，应了一声，转身往院里走。再次回到前院倒座房，里边的人更多了，甚至很多人都坐着马扎。他正要喊一条筋去外边借凳子，管家已经带着几个健仆搬着圈椅走了进来。 “郑解元只管去忙。”王增凑了过来“这里由俺和叶监生招呼就可。” “有劳了。”郑直没有矫情，毕竟这么多人只凭借他和郑虤根本忙不过来。和众人讲了几句场面话之后，这才退出房间去了内院。因为郑家如今在京中没有女眷，所以身份贵重的客人都被请去了二门。 这里虽然人少了很多，却同样很热闹。得到消息赶来的周棨正在招呼石家，白家等一干真定乡党；许泰则帮着孟鹏招呼不晓得从哪里冒出来的郑家京中故旧。 众人看郑直进来，纷纷起身恭贺。郑直一一还礼“俺叔讲了，这么多年多亏了乡党，故旧照应，让俺们郑家才有今日。一会俺家略被薄酒，不成敬意，请诸位莫要见怪。” 大伙都是场面上的人，自然花花轿子众人抬。再者，郑直本身的光环也不少，最起码除了极个别人之外，所有人都认为郑直下科必将有所作为，因此纷纷叫好。 “郑解元今年十四了？”郑直与周棨正估算这正屋需要摆放几桌时，旁边有人开口。 “对。”郑直看了眼对方，是不请自来，自称是皇亲瑞安侯王源嫡子的王桥。 “可曾婚配？”王桥第二句问的就更加露骨。 “不曾。”郑直一边回答一边考虑怎么脱身。他确实需要泰山帮助。可是指的是文臣，至于勋贵，敬谢不敏。更不要讲这王皇亲，他见识虽然少，可是也晓得王太后根本就是个泥菩萨，啥都干不了。娶了王家女，对他的仕途而言没有任何作用。难不成堂堂七尺男儿，整日指望着皇帝发善心赏官职？ “五虎。”郑虤此刻又冒了出来“外边来了人，说是你好友。” “诸位慢聊，俺去去就来。”虽然郑直明白，这是郑虤回过味来，想要把他挤出后院。可是郑直从没有任何时候像如今这么感激郑虤的，赶忙对王桥等人拱手，出了院子。这种事估计随着他的年龄增长只会越来越多，他要么就必须赶紧找一个合适的定亲，要么就干脆放出风，这几年不结婚。毕竟他才十四岁，还有大好青春。 “恭喜，恭喜。”一出垂花门，郑直就看到了倒座房里有些拘谨的沈栓子。对方见到郑直，赶忙迎了过来“大娘子命俺送来礼物。”讲完赶忙行礼。 郑直一把拉住对方“随俺来。”笑着向倒座房里张望的众人行礼，然后拉着沈栓子去了隔壁房间“沈家出啥事了？” “没啊。”沈栓子赶忙否认。 “大娘子真是料事如神，俺都不记得啥时候告知沈家，俺住到这了。”郑直也不客气，示意对方坐下讲。 “……”沈栓子犹豫片刻开口“不是大娘子让俺来的。” “那是谁？”郑直皱皱眉头。 “俺就是气不过，今日大娘子让俺出门办事，俺路上才听人讲是解元的叔父中了状元。这才一路打听来的。”沈栓子低声讲“俺家大娘子的兄长欺人太甚，不但将祖宅占了去，如今又来要这京中的宅子。” “这不都是沈家的吗？”郑直一听叹口气，清官难断家务事，这种事他一个十几岁的孩子真的帮不上忙“就算不是沈监生的，那也是大娘子的嫁妆，将来也是两位师弟师妹的啊。” “谁说不是啊。”沈栓子愤愤不平的讲“那位舅爷讲的好听，用另一处的院子换，可那院子俺看了，大是大些，却都是老房子，能跟俺家现在的宅子比吗。” “大娘子就答应了？”郑直没心思听沈栓子的废话。 “应了。”沈栓子郁闷的讲“这不让俺去交趾胡同那收拾东西呢。” “交趾胡同？”郑直一愣“方家胡同口第五户是你家的？”他租的院子是个小的一进院子，隔壁却是胡同里少有的一座二进院落，地方宽敞。当初郑直有意租下，却被牙行经济告知，院主不租，这才憋屈在那处小院。 “对。”沈栓子好奇的追问“郑解元咋晓得？” “俺住第四户。”郑直回了一句。 “这感情好，离得近了。”沈栓子突然来了一句。 “行了，一会吃完饭就回去，俺这两日去拜访大娘子。”郑直哭笑不得，随口一问“若实在不行，搬家俺也能搭把手，毕竟沈监生有那么多书。” “没了，没了，都没了。”沈栓子一听更加来气“那舅爷讲他要温习功课，将俺家老爷的书房直接上了锁，还派了个人守着。这叫啥事，合着俺们少爷看自家的东西，都成了贼。” “这样啊。”郑直叹口气“俺懂了。”他终于明白沈大娘子的兄长到底要做什么了，估计就是在找沈监生的那本书。可有一点郑直不懂，既然都能做到如此不堪，为何当初在东安的时候不直接抢，省的便宜了他。 两人正嘀咕，房门敲响，外边出来了一条筋的声音“五哥，东宁伯家派人送贺礼来了。” 第59章 秦晋之好 东宁伯家确实是来恭贺，礼物也很不错，一套不多见的青铜珐琅文房四宝。可郑直怎么看对方都像是来找茬的，因为送礼之人是本来应该被除名软禁的焦洵。面对尴尬的郑直，对方毫不在意，热情的拱手“恭喜恭喜。” “多谢。”郑直看着对方道袍腋下那破洞，都不晓得该咋接话，本能的产生了一种厌恶的情绪。作恶者面对受害者那种恨不得掐死对方的感觉，他深刻的体会到了“请里边坐。” “不急。”焦洵摆摆手，示意郑直单独聊聊。 郑直努力维持脸上的笑容，将对方引到刚刚和沈栓子盘桓的房间“焦公子何事？” “俺是想问问。”焦洵面带笑容，可是眼中迸发出愤怒的光芒“郑解元还想不想继续俺们的做买卖？” “不想。”郑直毫不犹豫的回绝。 “郑解元不会以为俺在棋盘街上的铺子就是这么容易拿的吧？”焦洵显然早有准备“不要以为你和焦澜做的勾当俺不晓得。” “呵呵。”郑直冷笑“买卖，买卖，有买有卖。俺当初先找的焦公子，对不对？焦公子觉得俺不够资格和你做买卖给回了，对不对？这买卖不成了，难道还不让俺另寻买家？” “开价吧。”焦洵语塞，胸口明显鼓了起来。就在郑直考虑一会闹腾起来，该如何收场时，对方的胸口又迅速瘪了下去“如今俺想和郑解元继续做买卖。” “正所谓时移世易。”郑直拱拱手“买卖是要讲诚信的。焦公子不会以为俺比你能多个脑袋吧？” “俺家在西山有座煤场，每日产煤也有两三千斤。”焦洵讲完拿出一张契书放到了桌上。 郑直皱皱眉头，这个焦洵相比前几次，明显不一样了。可是看对方刚刚的反应，却不是性情大变，而是受到了制约。也就是讲，他的背后有人在指点“俺真的无能为力。” “上次郑解元不是打算求娶俺妹妹嘛。”焦洵换了种方式“你帮俺，俺答应你。” “七岁？”郑直无语。虽然他暂时不准备成亲，可是你东宁伯比瑞安侯如何？况且等你妹子成人还要七年，谁疯了？ “俺上次是信口胡诹。”焦洵一点都不尴尬“俺妹子今年十二，比郑解元小两岁，正合适。” “焦公子的妹妹年龄可大可小，只是俺这里的回答从始至终都是不变的。”郑直顿时觉得焦洵可恶，经过这么一次，他哪里还敢娶焦家女。毕竟勋贵女儿都是养在深闺之中，年龄、面貌外人无从知晓，有了这一次，谁能保证婚配之时，对方不会调包。 “俺听人讲令兄郑虎年少英才，俺可以想办法将令兄调入京师……”焦洵眼见着郑直根本不松口，似乎应付差事又絮叨起来，只是还没讲完，就拱手要告辞。 “等等。”郑直却喊住了对方，迟疑不定的盯着焦洵。 焦洵被看的不舒服，却没有吭声。 “俺咋信你。”郑直考虑良久，开口询问。讲实话，他心中最重要的三个人，祖母在真定颐养天年；六叔如今已经飞黄腾达；反而是两年未见的郑虎还没个着落。当初若不是郑虎给他这么一个武生学额，他也不能有今日，所以于情于理，都要试试。 “……”焦洵没想到给郑直银子对方不要，给郑直女人对方拒绝，如今对方竟然愿意为了兄弟，淌浑水“俺今日都是从家里偷跑出来的，你要俺咋保证，直接讲。” “……”这下轮到郑直为难了“俺帮了焦公子，这事啥时候办？”焦洵如今穷成这样了，送的东西不定从哪偷的呢。对方也没有个位置让他拿捏，一时之间也是无从下口。 “……”焦洵仔细想了想“你得等俺承袭爵位，然后才能得京营差事，到时候就可以办了。” “你容俺想想咋帮你。”郑直终究不愿意放弃机会“不过俺兄长调回来得去锦衣卫。” “那办不到。”焦洵摇摇头，果断拒绝“俺是诚心实意做买卖，办到的答应，办不到的，也不亏心。” 郑直反而信了焦洵几分“那俺咋找你？” “不是讲了，俺妹子十二了。”焦洵看郑直脸色不好，解释道“她大门不出二门不迈的，若是有啥缺的，当然要她的婢女小草出门了。瑞昌德绸缎庄。” 中午荣恩宴结束之后，郑宽就被吹鼓手敲敲打打的送回了御河中桥的家。早就得到消息，等在郑家的众人纷纷来到正门相侯。 待人马停下，郑虤就当仁不让的迎了过去。郑直不愿意和他抢，赶忙凑到了同样微醺的赵烁身旁，扶着对方下马。出乎众人预料，按照会试名次，赵烁最多是个三甲同进士出身，却不想皇榜一出，对方名列二甲最后一名，得了进士出身。 郑直总感觉郑宽和赵烁的功名似乎和赵耀庆有着千丝万缕的联系，却又不敢肯定。只是此刻也不是想这些的时候，扶着赵烁跟在郑宽，郑虤之后进了院子。 郑宽虽然喝了不少，可是多年商海的锻炼，他并没有大碍，松开扶着他的郑虤向院内的众乡党故旧拱手致谢。赵烁却不胜酒力，好在旁边的郑直扶着，也做了做样子，然后就被扶进了东厢房休息。 “……秦晋之好啊！”郑直一进正堂，就听到了有人来了这么一句没头没尾的话。不由好奇的站到孟鹏的身旁，仔细听了起来。 “惭愧，惭愧。”郑宽苦笑的拱拱手，站在郑宽身旁的郑虤看不出喜怒哀乐。 “咋了？”郑直低声询问孟鹏。 “刚刚在荣恩宴上，谢阁老为礼部沈侍郎的二女儿向令叔保媒。”孟鹏艳羡的解释“金榜题名，洞房花烛，人生快事。”年后，通政司通政使沈禄升为礼部侍郎，却仍旧提督通政司。 郑直看看郑宽，谈不上喜，也谈不上愁。他之前也幻想过沈侍郎将差点做了伯夫人的女儿嫁给自个，不过人家显然更看重有才华的进士，而不是一副皮囊。这样也好，他也找人打听过这位未来的婶娘，相貌没得挑，毕竟差点当了皇妃。不过听人讲脾气很大，难伺候，当然这也许是下人们的中伤，总之郑直对这事是乐见其成的。因为沈家是当今皇后的亲姑父，有了这层关系，也就不用怕被许家坑死了。 于郑直而言，男欢女爱他根本不懂，况且他不过是臆测沈禄的举动，所以对于沈家改换门庭，并没有任何的不满，反而跟着众人高兴起来。郑虤就不同了，之前郑宽不过一介商贾，有钱没地位。因此才会对郑虤如此看重，如今娶了沈侍郎的女儿，他就不那么方便了。更有甚者，一旦这位婶娘有了一男半女，郑宽的钱就和他无关了。 “这是他想甩就能甩的掉的？”焦洵愤愤不平的啃了一口凉饽饽。 “兄长可有这个郑直的把柄？”焦洵面前一位留头不长的女童一边看着焦洵吃一边问。 “没有。”焦洵郁闷的回了一句“俺当初以为这爵位名正言顺就是俺的。哪里会理这种篾片。却不想阴沟里翻了船，这么阴损的法子，他都能琢磨出来。待俺将来一定千刀万剐了他。” “兄长何必说这些。”女童不以为然“正所谓成王败寇，倘若兄长依旧对旧恨念念不忘，人家就真的会给你递刀子？” 焦洵一愣，良久之后苦笑“兰儿大才，若是晓得掉进河里大病一场就能变成诸葛亮，俺那日一准抢了。” “若是如此，兄长还会记得我吗？”女童笑着问焦洵。 “一定记得。”焦洵想都不想就讲“俺虽然有私心却不是牲口，大哥不是俺害死的。” “我信。”女童看看天色，站了起来“我先回去想想用啥法子把那个郑虎弄回来。郑直要价也不高，若是真成了，兄长不妨化干戈为玉帛。毕竟人家的叔叔是状元了，说不得过个几年，郑直也能考上进士。这天下捉笔的可比捉刀的狠。” 焦洵虽然不服气，却还是点头。待女童从窗口爬出去后，赶紧伪装好箱子，避免被焦澜的人发现。 兰儿钻出夹道，七拐八绕之后，终于来到了一处院子。一进门，就被迎过来得婢女用一件道袍裹住“虽是春末了，可夜里还是冷。” “知道了。”兰儿笑着伸手捏了捏婢女的脸蛋“我要洗澡。” “已经备好水了。”婢女赶紧捂住脸“疼。” 兰儿这才松开，跑进了西厢房。 一番折腾之后，婢女退了出去，兰儿则自顾自的洗了起来。看着水面中这稚嫩的面孔，兰儿挥手掀起水花，然后望向屋顶。谁能想到，大清的孝钦显皇后、老佛爷竟然在生命的最后一刻飞升，然后来到了四百多年前，夺舍成为了一名有蒙古血统的大明贵女。 她虽然识得字不多，可是听过的书很多，很多。明国弘治帝和孝康敬皇后这一对蠢夫蠢妇，她也是知道的。而武宗正德帝朱厚照她同样印象深刻，都说他是个昏君，可是掌握大清命运四十年的她却从朱厚照的胡闹中看到了抗争。当然朱厚照这种受到正经储君教导的帝王同载淳、载湉这对堂兄弟一样，被文人教傻了，连如何行使权力都不会。也对，猫教老虎，总会留一手的。他的表弟朱厚熜就是看到了这一点，才用泼皮之术成功的将杨廷和那些人彻底掀翻的。 朱厚照注定是无子的，兰儿也注定是不甘寂寞的。品尝了四十年权力滋味的她已经将目标对准了几年后的选妃。因此她才要帮助那个不堪大用的焦洵夺爵，否则，焦澜是不会支持她入宫选妃的。况且纵然她有一万种滋养身体的法子，可没银子就什么也做不成。 “石展读为白学士的侄女向虎哥保媒。”曲终人散之后，郑宽留下郑直兄弟在正堂商量，虽然他今日喝了很多，却依旧清醒“你们咋看。” “那自然好啊。”郑虤郁闷的回了一句。那可是侍读学士，将来只要熬出来，至少是个尚书，不讲文武殊途，单单品级就比一个卫指挥强太多。若他没有承认婚约，这回也可以争一争，虎哥一个粗汉，不懂风花雪月的，简直暴殄天物。 “侄儿也认为甚好。”郑直暗叹，看来一番折腾下来，他完全给叔父、兄弟们做了嫁衣。好在得便宜的都是自家人，六叔和郑虎又是他亲近之人，因此并没有任何沮丧“若是如此，俺虎哥就必须调回来。” 郑宽点点头“不过这军国大事，岂是儿戏，只能先写信告诉虎哥，定下婚约。” 郑直称是。 “叔父要请假回乡完婚吗？”郑虤却突兀的开口。 “暂时缓一缓。”郑宽揉捏额头的手微微一顿，继续道“你们两个做的好事，如今一堆人追着俺要《大观园》。五虎那最后四十章只有骨架，缺了很多血肉，俺得补完才行。” 郑直苦笑，既然决定让出《大观园》，他就不会扭扭捏捏，可没有半点隐瞒。只是这部书不晓得为啥，这后四十章只是半成品，以郑直的水平，实在力有未逮。而郑宽被两个侄子赶鸭子上架，不得不临时恶补，然后考前，听郑直贩卖了一整日的所谓故事梗概。 “叔父日后是要在翰林院坐班的。”郑虤想听的却不是这些“这东门号该如何是好？” 正堂里一下子静了下来。所谓东门号指的是多年前郑宽在郑实病逝后创建的商号，取《郑风·出其东门》里的二字，表示用情专一。也蕴含着对那些喜新厌旧、见异思迁的人曲折婉转的批评之意。之所以取这个名字，就是郑宽为了表示对妻子的专一。可如今八年过去，物是人非。 “俺在国子监任了斋长。”郑直直接开口“这几日，林教授已然是宽容了，俺也不懂做买卖，实在无法为六叔分担。” 郑宽点点头“如此，过几日俺把各地的掌柜召来，二虎就多分担一下吧。” 郑虤压住心头喜悦，赶紧讲“侄儿愚钝，怕不成的，稍有不慎，万死莫辞。” 郑直无语，这明明是你要抢，如今又来装清高。他实在不忍直视，直接起身“叔父，二虎，快夜禁了，俺要赶回去，先走了。” 郑宽心中暗叹，却没有阻拦“路上慢点，坐车回去。” 郑虤既恼火郑直打岔，又欢喜郑直识趣，没有吭声。 郑直这次没有推脱，直接领命走了出去。 正所谓书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。郑宽金榜题名不过半日，立刻就多了两处院子，四间门面，城外四座庄园，还多了一辆马车，一堆奴仆。郑直对此确实有片刻的羡慕，却又很快恢复正常。无他，这是六叔应得的，运气也罢，造化也罢，这些东西落在六叔手里，郑直高兴。 第60章 买卖人 很快郑直就明白了啥叫人算不如天算。按照制度，国子监绳愆厅需在一个月内填注脚色，然后送去礼部。 可是绳愆厅一共多少人，为了减轻工作量，就甩给了各斋填注。荒字斋内三百位学生，林玉倒是想甩锅，也无人可接。只得拉着郑直做垫背，一起誊抄名录，填注脚色。好在郑直笔速快，不过就算这样，也是日日忙的脚不沾地。之后将近一旬，他迎着朝阳前往国子监，伴着月光回到交趾胡同，两点一线来回奔波，不得清闲。 “听僧奴这意思，俺叔和姑父的功名多亏了表兄？”昨日郑直和林玉总算将脚色填注完毕，上报给了绳愆厅。今日他本打算去找东宁伯家的那把草，却不想孙汉冒了出来。告知他郑宽、赵烁中第秘辛。 “可以这样讲。”孙汉低声解释“毕竟孙家也是皇戚，保存了他们的颜面，也就是保存了皇家的颜面。” 郑直点点头，却有句话如鲠在喉没有讲出口。原来在他看来高不可攀，清贵至极的状元、进士也不过如此，竟然是皇帝拿来补偿的。可是又一想，也不全对，毕竟郑宽倘若不在前十，最多就是赏一个进士出身，这状元就不要想了“那俺表兄也该回家了吧？这都多久了，俺姑父急得都病了。” “应该快了吧。”孙汉也不敢打包票“东厂里边的事，俺也不清楚。” 郑直喝口酒“僧奴想做买卖吗？” “嗯？”正在吃菜的孙汉没听懂。 “俺这几日在监里听人讲，谢祭酒向朝廷申请，扩建学舍，如今已经批了。俺想把工程承包下来，俺们是乡党，也算从小耍到大，如今有了财路，不妨一起。”殿试已经尘埃落定，是是非非也算告一段落。如今郑直想要尽快下场一试身手，毕竟他也不晓得啥时候杨儒会被人如同史臻享一般如法炮制。 郑直始终感觉史臻享失手被擒，内里应该别有内情，多半还和杨儒有关系。毕竟史臻享落网当日他找杨儒打听，对方就能告诉他个七七八八。可是之后几日郑直向钱宁和于勇打听，这两个人却语焉不详。那么杨儒又和谁搞上了？ 孙汉摆摆手“俺不成的，做不来。” “这有啥。”郑直直接讲“谁是一生下来就会？不都是慢慢学的。况且，就算日后挂榜，不也要熟悉经世，才能济民吗？” 孙汉想了想，有些心动，却终究下不了决心。 “就这么定了。”郑直果断替孙涵做了决定“俺这里负责工程，僧奴负责和工部还有礼部打交道。” 孙汉无语“合着五虎是诓俺。” “非也，非也。”郑直笑道“俺们这叫各司其职。” “也好。”孙汉也不深究“需要出多少银子？” “这个不用僧奴管，俺想办法，完工之后，二一添作五。”郑直大包大揽。他要的就是孙家的关系。别看孙振在边地做镇守太监，可是他还有一个兄弟孙裕在坤宁宫中任掌印太监伺候皇后。谢阁老可是很得皇后看重的。 “那不行。”孙汉不答应“五虎若是如此，俺就不参与了。俺要挣银子，也是堂堂正正的。” “好好好。”郑直无可奈何“俺请人算过，这物料不需要多么好，可是必须禁得住用，因为如今已经是春末，所以人工还能便宜一些。至于剩下的地皮啥的，都是国子监负责，不需要俺们管。零零总总的有个千把两银子就够了。” “千把两？”孙汉皱皱眉头“行，过几日，俺凑齐了五百两来找五虎。” 郑直无奈的点点头。吃过晚饭，他和孙汉二人互相道别，这才往交趾胡同走去。原本他今日打算和焦洵联络，这七八日他也没闲着，总算想出了一个法子。如今天色已经黑，他也就只能作罢。至于还想去见杨儒的念头，也只能推迟。 拐进交趾胡同，远远的就看到胡同尽头有一户挂起了素色风灯，不由好奇。这里住的都是学子，没有人会挂这东西的。 “郑解元。”他刚刚走近，还未仔细看，就被门口正在扫洒的人认出，正是沈栓子。 “这是搬过来了？”郑直顿时觉得尴尬，这七八日他忙的脚不沾地，给忘了沈栓子求他的事。 “是。”沈栓子立刻请郑直进门。 “不了，不了。”郑直摆摆手“俺明日再来拜望大娘子。” 沈栓子这次没有勉强，毕竟天色黑了，沈传又没了，该避讳的也要留意“行，俺一会给李嬷嬷唠叨一声。” 郑直拱拱手，来到自己租的院子敲门，片刻后，朱千户打开门，让进郑直“隔壁搬进来一户，不过是个寡妇，带着两个孩子。” 郑直有些无语，他咋没看出来朱千户也有做哨探的本事“那是俺朋友的未亡人。” “哦。”朱千户有些尴尬的挠挠头“那俺给他们几个知会一声，夜里看着些。” 郑直点点头，直接回了卧室，换了衣服，来到院内开始锻炼。 “干啥呢？”就在郑直做完体能训练，正准备望月时，房顶上传来了真定卫镇抚施炳儿子施勇的怒喝。 “咋了？”郑直看了眼听到动静提着刀，从东厢房走出来的朱千户和舍人陈懋，赶忙询问。 “后院那几个书生趴墙角偷窥隔壁。”房上的施勇回了一句。 郑直皱皱眉头，扭头对朱千户讲“去，打他们一顿。” “交给俺。”朱千户虽然对郑直突然变得这么霸道有些不适应，却立刻回了一句，带着陈懋出去了。不多时，房后传来了砸门声。 郑直则一边继续望月，一边考虑明日该如何把这两处院子，还有北边的那两处院子都盘下来。果然红颜祸水。 本来以为后院的宵小得了教训不敢纠缠，却不想临睡觉时，传来了砸门声。朱千户没一会在窗外回话“五郎，那几个泼才喊来了巡城校尉。” “晓得了。”郑直暗骂一句，迅速的穿好衣服后，走出正房，就看到站在院子里的几个锦衣卫巡城校尉、力士还有两个捂着猪头的文士。 “你就是这家的主人？”不等郑直看仔细，就有人质问一句，提着风灯走了过来。 “是……”郑直一看，不是张荣是谁。 “他们告你们无故私闯民宅打伤多人，可有此事？”背对众人的张荣一本正经的询问，脸上却挤眉弄眼。 “没有。”郑直立刻懂了张荣的意思。只是他记得上次遇到对方是在中诚的地面上，如今咋跑到了北城， “啥？”两个猪头之一立刻大喊“直娘……哎呦。”脸上挨了一只皂靴，摔倒在地。 “校尉来的正好。”既然对方不识好歹，郑直也不姑息养奸，丢了一只鞋的他直接道“明明是俺被他们偷去银子，看在同窗份上，没有报官。却不想这些黑心的，竟然反咬一口。俺是军官籍，那银子是金花银，就在俺屋里，请校尉跟俺一窥究竟。” 金花银是皇明税粮折收的银两，主要用于皇帝赏赐，折放武官月俸。原意为足色而有金花的上好银两﹐又名折色银或京库折银。自从英宗初年用银合法化后，税粮折银与徭役折银﹐陆续实行，民间用银日广，可是大都是各种不纯的折色银块或者私铸银锭。除非有武职，否则普通人很难握有金花银。当然，也不是不能搞到，郑直本意就是要让那几个人别再纠缠，毕竟他的话处处埋着伏笔，语气虽然坚定，但是内容模糊。 张荣点点头，扭过身对身后的几个校尉力士道“俺去看看，你们盯着。”然后跟着郑直走进了正堂。 郑直引着张荣走进卧房，然后拿出一锭二十两的银锭塞给对方，又拿出一锭一两的金花银放在了桌上。 刑律·窃盗条：凡窃盗已而不得财笞五十免刺但得财者以一主为重并赃论罪为从者各减一等。初犯并于右小臂膊上刺窃盗二字再犯刺左小臂膊三犯者绞以曾经刺字为坐○掏摸者罪同○若军人为盗虽免刺字三犯一体处绞。一贯以下杖六十；一贯之上至一十贯杖七十；二十贯杖八十；三十贯杖一百。 如今民间一两银子兑钱七百文，金花银成色足，能够兑换到八贯，按律应当杖七十。相比刑律·夜无故入人家条：夜无故入人家内者杖八十，还轻了些。 张荣笑着拿起那一锭一两金花银转身走了出去，大吼一声“把这几个贼子送去北镇抚司。都堵上嘴，夜深了，聒噪。” 按理说获得州县学生功名就可以享受优待，张荣之所以如此的大胆，敢直接绑监生，就是因为刚刚来之前他问过这二人的底细，都是民生 。所谓民生乃是监生名目，亦名俊秀。皇明自景泰年间实行纳粟制度后,一般庶民经纳粟援生员之例入国子监而为监生者。这种身份出路仅为州县佐贰及府首领官,得京职者,则光禄寺、上林苑等不重要的职位，不算是正途，因此不被人所看重。王增和叶良辅等人均为此种名目。 郑直自然晓得这事可能有后患，却不想第二日一大早，他刚刚晨练结束，一个多日未见之人找了过来，愿意替他扛雷“啥，让给你？” “对啊。”郑禃一边回答，一边拿出把镶玉乌木折扇，风骚的打开扇了扇“一回生两回熟啊。” “俺有嘛好处？”郑直一边问，一边琢磨，他记得好像去年偷偷买过一把二十文的折扇，也不晓得放在哪了。 “好处就是，一会你去国子监，不用成为众矢之的。”郑禃直接讲明“那几个国子生虽然是民生，可是好歹也算国子监的学生。你这样做不就是胳膊肘往外拐？郑斋长不想想别人咋看你？那些等着升官望眼欲穿的学官该多恨你？断人钱财犹如杀人父母。” “没关系，那就当俺杀了他们父母吧。”郑直一听对方这次想直接白嫖，哪里肯答应。 “俺是个痛快人。”郑禃直接开口“开价吧。” “俺看上这四门前后两处院子了。”郑直漫天要价。他可不准备和郑禃有太多的接触，所以钱财两清就好。而交趾胡同的院子一向不便宜。郑禃的钱还要做买卖，因此有个人愿意出钱，哪怕只是分担一部分也是好的。 “就这么简单？”郑禃原本做好了对方狮子大开口的准备，却不想竟然是这个条件。 “行不行，给个痛快话。”郑直不耐烦的看看日头。 “行。”郑禃立刻答应“不过这几日你不能住这了。” “为啥？”郑直立刻提高了警惕，你小子没安好心啊。 “总得让人相信是俺做的啊。”郑禃奇怪的看向对方“你还住在这里，俺讲出去，谁信啊？” “那俺住哪？”郑直无言以对。 “俺让人找去了，隔壁的五门不租，六门的比这里稍小，却一样也是两处院子，俺让人打听了，若是可以就租下来。” “行。”郑直果断的接受了这笔买卖“如此也好解释。” 郑禃点点头“如此，郑监生请吧！”讲完伸手做了一个送客的手势。 郑直错愕片刻，拱拱手，吩咐在外边练拳的朱千户准备一会搬家后，这才出了门。路过沈家门前时，沈栓子冒了出来“郑解元，昨夜没事吧？怪道吓人的，俺也不敢出来。” “没事。”有了对方这句半解释半认怂的话，郑直心情好多了。毕竟这件事本来就和沈家无关，是他让朱千户干的，沈栓子一大早能够问这一句，就已经不容易了“对了，俺搬到北边这院了……” “啊，郑解元要租俺家的院子？”沈栓子好奇的问“咋没听李嬷嬷言语一声啊？” “……”郑直不确定的问“第六户那两处院子……？” “原本都是俺家大娘子的兄弟家的，可如今都是俺们沈家的。”沈栓子讲完指指对面“这对面的院子也是。” 郑直无语“你别告诉俺，这第四户的两处院子也是你家的。” “俺也刚晓得。”沈顺子憨憨一笑。 郑直抬腿就走，刚晓得，傻子才信。沈栓子赶紧追了过来“俺真的之前没听人讲，回去后李嬷嬷告诉俺，才晓得的。” 郑直冷哼一声，停下脚步“这交趾胡同，哪户不是你家的？” “没了，就三四五六七。”沈栓子信誓旦旦的保证。 郑直突然感觉沈大娘子的兄长挺厚道的，看来这做事真的不能听人一面之词啊。想到这，他转身就往回走。 “俺这就给解元通传。”沈栓子大喜。 “俺回头再去拜见大娘子。”郑直却并不是去沈家，而是找郑禃，既然这院子是沈家的，他就不要这里了，要方家胡同和交趾胡同交叉口的那处二进院子比较好。带门市，还宽敞。 第61章 双簧 “这入监的资格本来就是俺叔父用军功为俺换的，他们凭啥夺了去。”孙汉一边抽泣一边将杯中酒喝干“自打俺入学到如今从不甘人后，日日苦读，月月考试优异，为啥要夺了去？” 郑直一边陪着对方喝干杯中酒以示安慰，一边叹气。郑禃早晨讲的，他也是认同的，本来以为昨夜的事情会在国子监内掀起滔天巨浪，却不想今日还有更大的消息。 一大早礼科给事中倪仪在皇帝御门听政时弹劾尚膳监太监王安等人为已经死了的太监庄旺的侄子庄桐乞恩，比例孙汉，送国子监读书的事。原本孙汉就属于特例，没有人提就算了，如今王安等人拿孙汉做法，打算如法炮制，这让那些文官如何受得了。荫监本来就是文官的专属，以后让他们的子弟和阉竖子弟共同选官，岂不是污了他们的身份。况且这事一旦开了头，必然会有大量的阉竖子弟闻风而动借机进入各级官场。出于防微杜渐，群起而攻之。皇帝就怂了，于是不但王安要被治罪，就连孙汉的荫监也被夺了。相比之下，昨夜几个国子生被抓进北镇抚司根本不算啥事。毕竟国子监内良莠不齐，更何况出事的是民生。 当然也不是没人关心，比如国子监司业周玉就将郑直喊了过去，得知又是那位广西的郑禃闹腾出来的，这位为人师表的学官竟然像是找他聊天一般，东拉西扯一番后，没事了。 这让郑直大为光火，他可是顺天府解元啊，难道还不如一位广西土举子？只是形势比人强，他选择的暂时隐忍。结果从司业公廨出来，就遇到了到绳愆厅办手续的孙汉，礼部和国子监的速度真快。 “他们为啥要这么对俺？”孙汉突然看向郑直“俺也不想做阉竖子弟，可俺们没得选。家里穷得连口吃的都没有，若不是俺两个伯父借了京债，求爷爷告奶奶的才入了宫，俺爹，俺们一家都要饿死……” “俺懂，俺懂。”郑直有些无语，却赶紧劝解“他们这种人俺们在真定的时候见得还少吗？不在乎你原来咋样，为朝廷做过啥，他们在意的是你现在。因为俺们过的比他们好，以后还会更好，所以他们不高兴了。更何况，僧奴如此好学，他们就更不高兴了。为啥？僧奴考好了，当进士，做状元了，他们咋办？他们的脸面往哪放？所以俺跟僧奴讲，人一定要靠自个。别人给你的，终究是别人的，只有僧奴拿到手的，才是你的。” “俺求学不是为了享受荣华富贵。”孙汉却正色道“俺是为了以后匡扶社稷，为了拯救黎民百姓。” “俺懂，俺懂。”郑直嘴上附和，心中不以为然。这话他也讲，讲的太多，他自个都信了。匡扶社稷？太早了。拯救黎民百姓？他在隆兴观将近六年，早就懂了，黎民百姓不需要拯救，相反，该拯救的是这大明的官场。别的不讲，大明的江山是靠着武臣来守卫，可是如今天下眼瞅着越来越不把武臣当人。 俺也是武臣子弟，但凡能有尊严的活着，也不会打破头，充这大头巾。似乎是孙汉的遭遇触发了郑直多年的不忿，拿起酒杯一饮而尽。 “痛快。”史臻享用舌头舔了舔嘴唇“问吧，只要我知道的都可以问。” “那把刀哪来的？”白石笑着再次斟满一杯酒放到了史臻享面前“刀长三尺八寸、靶一尺二寸，总长五尺。刀柄及刀鞘上横嵌九行宝石，每行三颗，中间为绿松石，两旁为青金石或红宝石。相邻两行的两旁嵌物不同。刀柄上部围签绿松石和红宝石，系明黄缕。不是凡品。”他懂的不多，却清楚的记得网上卖的苗刀只有一米三左右，换算成大明的尺寸大概只有三尺七寸。最关键的是他在那把，如今已经成了杨督公收藏品的环首位置，发现了一行不起眼的小字“马扁电子独家专利工艺造型如有仿冒后果自负”。这把刀显然不是出自大明，而他对杨儒旁敲侧击过，对方显然没有携带异时空物品的能力。 那么这把刀哪来的？白石怀疑，这个史臻享同样不简单。若是在北镇抚司自然没机会，可这里偏偏是东厂。按照规矩，北镇抚司的行事校尉是不能在皇城过夜的。于是白石特意找机会溜进来和史臻享密谈。 “我捡的。”史臻享直接回答，毫不磕绊。 “我很有诚意的。”白石说着端起酒杯凑到了对方面前“我和你没有根本利益冲突。我是官，抓杀人犯是我的职责。你是贼，配合我对你没坏处。” 史臻享伸长脖子，张嘴咬住酒杯仰头一下把整杯酒撒在脸上，再次松开嘴里的酒杯“痛快。”之所以如此是因为，为了防止史臻享越狱，北镇抚司给他上了一百五十斤的木枷。这还不算，史臻享的四肢也被碗口粗的锁链牢牢固定，如今他是面朝地面悬浮在福舍之中。 “我们这是第三次见面。”白石继续捡起酒杯为对方斟满“也算老朋友了，你告诉我，我可以答应你的一切要求。” 史臻享的眼角动了动，仰起头，看向白石，发出了诡异的笑声“好啊，过来，趴我底下。” 白起同样笑了“我次要哦内目？” 史臻享一愣，立刻咒骂“我擦，我就说这个游戏不光我一个，系统个小婊砸，果然骗我……你是黑客还是玩家？” “……玩家。”白石没想到竟然听到了这么一个结果，试探着问“你玩了多久了？”他问过杨儒的穿越经历，和他相差无几。本来以为也就这样了，不想史臻享竟然是玩游戏玩穿的。他对于生活的这个时代究竟是游戏还是现实，突然产生了迟疑。 “三年了，困着出不去了。你呢？”史臻享郁闷了这么久，如今也不管那么多，他真的需要倾诉“给我找东西垫垫，脖子受不了。” 白石看了看，将旁边的石墩搬了过来，放到了对方的脑袋下边“马扁公司为什么把你困这？” 史臻享一听，更加对白石的身份深信不疑。他一共就用过两次苗刀，于他而言，那就是一把工具，再稀世珍宝，也没当回事。再说也不敢让别人看见，因此他真的不知道马扁公司还有四处留标签的癖好“都是邢老头那个老不死的，把他女儿送给兴王当小老婆，要不然我早就出去了。” “那把刀是你的奖励？”白石眼角跳了跳，他的历史不好也不坏。最起码知道十几年后当皇帝的是兴王的儿子或者孙子。可究竟谁生了这位未来皇帝他不知道。 “不是，我兑换的。”史臻享破罐子破摔，干脆把这几年的委屈捡着能说的，一股脑的讲了出来“你说这他妈的叫什么事？还中山狼，不如叫中山牛郎。一天伺候十几个女人，我可是堂堂……算了，反正我能说的都说了，你有没有法子带我退出游戏。” “我还没完成任务。”白石信口胡说“退出去也是违约，要赔钱的。” “那你就快点让他们把我砍头好了。”史臻享把心一横“我这几天琢磨，没准被砍头了，就能退出。” “你就不能再兑换点其他的东西逃命？”白石试探着问。 “兑换不了了。”史臻享郁闷的说“我违规，所以兑换功能被冻结了，解冻要五年后。” “系统呢，也帮不了你？”白石无奈的继续出主意“你还记得第一次系统第一次出来的时候有什么提示吗？” “第一次？”史臻享还真没有想过，沉思片刻摇摇头“我进入游戏界面，那个娘们就自己出来了，也没说别的，就是介绍了一些马扁公司，还有就是放贷的广告，然后就直接开始游戏了。” 白石点点头“我是不建议你等死的，毕竟这种情况算不算违约我也不敢保证。万一你被砍头了，马扁公司告你，你别怨我。” “这是我能选的吗？我砍死了多少了？那六个混混，那一院子的人，怎么也有十来个，那个娘们，还有这次的几个混混。现在都没杀我，我都奇怪。”史臻享没好气的回了一句。 “赵碧惠果然是你杀得。”白石无可奈何“我的任务就是找她。” “抱歉啊。”史臻享何尝不明白等死后的未知，所以对于好不容易见到的曙光，少有的低下了头“拿她尸体交差行吗？” “我只能试试。”白石沮丧的回了一句“我还想从她那里找到造玻璃，肥皂的秘籍呢。”那个女人很狡猾，把工艺按照流水线形式拆分，然后对于最核心的几道工艺却只有她自己调配。以至于到了如今，香皂，玻璃，白糖的工艺全都失传。不光他弄不到，那些一直盯着这些东西的高门大户同样一无所获。 “你还稀罕这点东西？你几级啊？”史臻享疑惑的扭头看向白石。 “没意思不是。”白石没好气的说“你这么厉害不一样出了岔子。” 史臻享不吭声，算是认可了白石的理由。 “我有个新任务。”白石突然开口，看着房顶“让我救你出去。” “咦？”史臻享大喜“哥们放心，我出去一定好好报答你。” 白石没有吭声，继续看着房顶，史臻享明白这是对方在和系统交流，赶紧闭嘴，生怕打扰对方，让他逃跑计划泡汤。 良久之后，白石终于疲惫的坐在了福舍地面，如今已经是四月初一了，也不怕凉。 “怎么样？”史臻享赶紧问。 “让我救你，不过系统说你是玩家，所以不给奖励，我的奖励需要找你要。” “我顶你个肺……不是，没问题，等我出去，你要什么，随便拿。”史臻享赶紧开空头支票。 “你不都被系统冻结了吗？还有什么好东西。”白石一副意兴阑珊的样子“系统给了我一个小时考虑时间，抱歉哥们……” “别，别。”史臻享一听白石的话风不对，赶紧说“我有，我有。我……我……对了，你把顺天府解元郑直砍死，那小子昧了我四本书。你抢过来，可以当大作家。” “四本书？”白石有些不信。 “《红楼梦》，《传习录》，《纳兰性德文集》，还有《新华字典》。”史臻享眼看一线生机就要消失，也顾不得冠军脸面，只好又补充了一些之前不小心‘遗漏’的片段。 “这个郑直也是玩家？”白石这才明白那本《大观园》是怎么回事？可是为何对方要在杨儒面前如此呢？是同道中人还是想借着对方扬名立万？ “那孙子就是个运气好的Npc。”史臻享更加郁闷“我杀了他三次，第一次大意了，不但没杀成，还被他抢走了我准备出名的书。第二次莫名其妙冒出来一个替死鬼。这次还没动手，就被你抓了。” “你确定？不会是别的玩家伪装的吧？”白石再次确认。 “原本我也不确定。”史臻享直接说“可谁玩游戏不是图个爽，他那玩意我见过，绝对的富婆最爱。可你看看这小子，每天跟个苦行僧一样，这是玩游戏呢，还是上班打卡啊？” 白石没想到史臻享的观察角度如此刁钻，可他竟然无力反驳。当然这一切的前提，都是对方和史臻享都是同一种穿越方式，倘若不一样，也就另当别论。是的，白石此刻已经想通了，没有人规定一个世界只能有一种单一的穿越方式。当然，这一点他还需要向杨儒求证。眼下他需要推进计划了“你出去后给我换一把枪还有一箱子弹。” “我也想啊。”史臻享翻了个白眼。 白石却忍不住一哆嗦。果然这厮和杨儒没好事。 “我这兑换的物品是随着任务逐渐提升的，目前我只能兑换冷兵器还有不涉及明代之后科技方面的书。”史臻享害怕白石狮子大开口，赶紧解释。 “那你给我钱。”白石想了想“百八十万……” “我到哪弄去？我又兑换不了。”史臻享说完怕白石反悔，赶紧说“这么着，我出去以后抢钱去，百八十万估计不行，不过几万两估计问题不大。” 白石皱皱眉头，史臻享还价还的有些狠，不过这本来就是搂草打兔子，顺带的“你反悔怎么办？” “签订契约啊，你别告诉我，你不会？”史臻享一副大惊小怪的模样。 “我有个主意，不过需要冒险，你敢不敢？”白石却不答反问。 “说。”史臻享立刻被带偏，他如今已经没有什么可以失去的了。当然对这个世界他也没有什么留恋的。如果有，那就是出去以后一定要找到杨儒，赶紧尽快获得那1%。 第62章 行商不易（一） 郑直一早起来，就来到了沈家求见沈大娘子。再次由李嬷嬷将他引入二门正堂后，终于见到了爽约多次的沈大娘子。他原本只是礼节性的拜访，不想对方这次比之前两次热情许多，最起码这次身旁多了一个五六岁的稚子。 “外子也时常夸赞郑解元是有家学渊源的。”沈大娘子一副深以为然的表情，以至于郑直有片刻忘了他的家学渊源来自何处“我也晓得了令叔夺魁，本打算送去手本，奈何身有重孝，这才作罢。” 不得不讲，沈大娘子的姿态相当低，所谓手本乃是拜见上司、座师或贵官所用的名帖。 “大娘子言重了。”郑直拱手“俺家叔父得知沈先生对俺的恩情，也是十分感激。也多次让俺向大娘子致敬。若不是诸事纷扰，清明之时是要叨扰的。” “郑解元有心了。”沈大娘子不动声色的看向身旁的稚童“外子去的突然，只留下了我们孤儿寡母。想到先夫去时手握僧保久久不愿松开，就心怀愧疚。妾身一个妇道人家，所知浅薄，只怕要辜负了先夫所托。”讲完忍不住用手帕轻拭眼角。 “师弟聪颖，若是有良师一定能继承沈先生的遗志，将来前途不可限量。”听话听音，郑直立刻明白了沈大娘子的意思，想要沈传的儿子沈麟拜他为师。若是郑直名副其实，自然当仁不让，关键郑直就是个镴枪头，金镶玉，外表光鲜，内里空空。更何况郑直已经励志圈钱捞权，无心于学问，他真的怕误了沈麟“俺叔父学问想来大娘子是信得过的，若是大娘子觉得合适，俺回去立刻向他禀报。” “令叔学问自是不会差的。”沈麟能够拜在郑宽名下，沈大娘子自然是高兴的。可是她出身官宦之家，却想的更加长远。沈麟于郑宽而言，毫无瓜葛，就算收为弟子，将来能够尽心多少犹未可知。郑直却不同了，沈大娘子虽然不晓得何故，却明白他一定会对沈麟细心呵护的。郑直如今不过十四，还有光明前程。沈麟看似舍长取短，却更加稳妥“麟儿年纪尚幼，难免顽劣不堪，妾身只怕扰了郑修撰的清净。” “如此，若是大娘子不嫌弃，俺愿意代沈先生为师弟启蒙。”人家都把话讲的这般直白了，被逼到墙角的郑直只好先答应。 “郑解元的学问同样是好的，妾身怎会忘本负义。”沈大娘子赶紧对一旁无所事事的沈麟道“麟儿，快快拜见师父。”师父和师兄的差别大多了，她自然不会放过为儿子铺路的机会。 沈大娘子之前对郑直拒人千里之外，是原本认为娘家可靠，可经过这一阵的蹉跎才晓得，可靠的只有她的一儿一女。而为了沈麟将来有个好前程，她就必须有个支撑。此时再回过头来，才发现，郑直样样都是好的。 有了这个发现，沈大娘子就早早准备起来。待得知郑直落榜，不由又迟疑起来，却不想他的叔父又异军突起成了状元。这段日子她还在考虑如何挽回之前的局面，却不想自家的门子竟然带回了消息。 虽然沈栓子四处宣扬她的家丑，着实让沈大娘子不满，却不能否认，如今的局面远比她筹划的要圆满。 郑直既然答应，也就无视了沈大娘子的小动作，接过沈麟似模似样敬过来的茶“麟儿可曾识字？” “……”沈麟完全懵懵懂懂，慌忙看向一旁的沈大娘子。 “外子在时学过《千字文》，如今是妾身的长女再教他《三字经》。”沈大娘子只好越俎代庖，却突然一愣。她的女儿沈玉瑛如今已经十一了，再有三年就可议亲了。倘若郑直成了她的女婿……想到这看向正在考校沈麟的郑直越发满意起来。 廊前的日头渐渐偏移，可是院子里却空无一人，只有正堂之中偶尔传出一丝半爪的说话声。 “俺哪里晓得那个永康侯说没就没了。”郑虤抱怨一句“刚刚四十岁，又是去做总兵，正是年富力强的时候，谁能想到竟然就这么死了。” 永康侯徐锜，两年前获得旨意挂平蛮将军印充总兵官镇守湖广，结果上个月突然死了。死因的也很奇葩，被跟着他同去赴任的那些放京债之人给气死了。 这原本和郑家没有关系，可是上月郑虤接了东门号之后，嫌弃之前的买卖来钱慢，于是就跟着别人一起放京债。然后被人坑了，永康侯家的原债主提前得到消息，借口资金周转不开，愿意以低于市价的五成转让手中的债权。 消息闭塞的郑虤认为有利可图，于是就全部吃下，不但如此，还连带着吃下了另外几家手里的永康侯家的债务。到今日湖广那边的消息进京，他这才晓得，上当了。 刚刚从沈家出来就被喊回来的郑直静静地听着，没有吭声。郑虤刚刚接手买卖，确实莽撞了，可是要讲私心，也就是急于做出成绩，旁的应该不至于。做买卖嘛，谁又能保证只赚不赔。不过那些坑郑家的，他也没打算放过。 “永康侯家的债务俺们收了多少？”郑宽是准备去翰林院时得到的消息，因此穿的是官服，显得威武霸气，不怒自威。 “……五千二百七十两。”郑虤也被这气场压制，低声报数，然后立刻辩解“这债又死不了，只要它永康侯家还有人，就赖不掉……” 郑宽以手扶额，没有吭声。据他所知，这已经是东门号如今全部的周转，也就是讲，东门号旦夕之间就有可能倒账“是俺大意了，二虎初次做买卖，应该找个师傅带一带的。” 郑虤缩缩脖子，听话听音，郑宽说的话不重，可是却并不代表对方不生气。他同样晓得这次闯了祸，可是除了抱怨时运不济外，并不认为他有多大的错。正如郑直所言，谁也不是天生做买卖的料，偶有失手很正常。 郑直则开始盘算一会和工部营缮司官员见面的事。孙汉如今已经从国子监退学了，按照要求，他需要返乡。可那也是按照要求，有孙裕在他就算赖着不走也没事。当然，孙汉是个脸皮薄的，按照他讲的，会在买卖谈妥之后，再返乡，准备参加真定府的科试。 对此，郑直也就听听而已，压根不信。毕竟京师繁华，又有他的两个伯伯看护，返乡？他的父亲早就没了，至于母亲，郑直记得孙汉之所以去庙里做和尚就是为了给他母亲祈福，保佑其父母在天上团聚。 “五虎。”郑宽的声音传来，郑直立刻收敛心神“叔父有何吩咐？” “眼瞅着下半年二虎就要成亲了。”郑宽语气平静“许家也算是京师望族，不可懈怠。如今二虎专心打理东门号，你就帮着二虎筹备婚事吧。” “对，对。”郑虤松了口气，赶紧讲“俺每日忙的脚不沾地，实在不得空闲。五虎也大了，该帮家里做做事了。” “哦。”郑直应了一声“俺七姐七月除了孝，下半年也要成亲了。干脆也一并准备了吧。”父母孝期三年，却不是整三年，而是二十七个月。六婶曹氏是弘治十三年四月没得，到今年七月也就够二十七个月了。至于郑宽和沈氏的婚期定在了十月，先于郑妙顺一个月。 “这不用了。”郑宽直接回了“家里已经准备了，何必劳师动众。” 郑直没吭声，他懂了，郑虤这入行第一跤摔得有些狠，东门号估计伤筋动骨了。 “叔父错矣，俺姐的婚事可马虎不得。”郑虤刚刚犯了错，为了讨好郑宽，急于表现，却再次昏招迭出“这京师好东西不少，自然要一起准备。” “俺终究是要在翰林院读书。”郑宽却否决了郑虤的提议“不宜大操大办。”然后继续对郑直讲“待明年虎哥和白家的小姐成亲后，就该五虎了，有没有相中哪家姑娘？” 白家的选择同样出乎郑直预料，相中了郑虎，女方是白钺如今在锦衣卫任千户的兄长白镔的女儿。郑直听人讲是石珤保的媒，双方也算门当户对。 “俺才十四，还小哩。”郑直尴尬一笑而过“暂时不想娶妻。”有郑虤在这，打死郑直他也不愿意再用举业做借口。 “也罢。”郑宽这次显然是征询郑直的意见，并不是强迫。扭头对郑虤道“二虎把伟哥他们喊过来。”郑伟和郑健是在郑宽中状元后的第二日进的京。因为地址变了，还费了一番功夫才找了过来。 郑虤应了一声，起身向外走去，虽然他晓得这是郑宽在支开他。 “五虎给二虎讲不会做俺的嗣子？”郑宽待郑虤出了正厅之后才开口问郑直。 “是。”郑直有些无语，郑虤这是多怕他抢位子啊“二哥确实失了分寸，可这也表明他在意叔父。俺从小在观里长大，实在不晓得咋照顾人。”这话讲的有些冷漠，可是有些话挑明了就要讲清楚。 “嗯。”郑宽叹口气“俺听人讲，前日夜里那个广西的土举子又闹事了？” 郑直看了眼去也匆匆来也匆匆的郑虤，回答“也不算闹事，是有几个民生偷了他的银子，被当场抓住现行后，还找来巡城校尉想要诬告。” “京师越来越乱了。”郑虤插话“天子脚下，啥人都敢跳几下。” “叔父。”跟在郑虤身后，同样穿着蓝衫的两位青年向郑宽行礼。与此同时，一旁的郑直起身，向两位堂兄行礼“九哥，十二哥。” 郑伟和郑健客气的回礼。双方虽然是堂兄弟，讲实话，郑直六岁之前和他们见过，之后……这是第一次见。 “九郎和十二郎都已经有了功名，这几日俺也问了阎教授，你们二人切不可懈怠，以后在家中用心读书。” 阎珙，山西平定人，弘治八年至十二年在藁城任教谕，如今在顺天府任府学教授。郑宽在真定时，和此人关系莫逆，如今郑宽一飞冲天，自然更加热络。郑伟、郑健二人入京之后，就被郑宽请来为二人补习。 “是。”二人屏住呼吸，应了一声。 他们虽然和郑虤，郑直一样都是郑宽的亲侄子，奈何十根手指有长有短，况且上一辈人因为祖田被淹的事，早有龃龉。如今一边不过是临时抱佛脚，另一边也不过是尽人事，听天命。 “好了。”郑宽点点头“二虎带着九郎和十二郎去迎迎耀庆，你姑父的身子骨不好，莫要让他担心。” 刚刚坐下的郑虤郁闷的起身，用余光扫了眼郑直，带着郑健和郑伟退了出去。 同样是郑宽金榜题名的第二日，郑宽，赵烁等人终于得到了赵耀庆的准确消息，听后神态各异。赵耀庆凭借‘自个本事’弄到武学学额的事，他们是晓得的，却不想这一切都是东厂在做局。偏偏，东厂可是他们文人唾弃的对象，赵烁当即就病了。郑宽嘴上没讲，可是对郑虤更不满了，毕竟对方当初可是信誓旦旦的讲赵耀庆如何想要从文，却原来是给番子做了嫁衣。 郑虤自然也恼火，却又感觉得了助力。毕竟他在京师这么久也了解一些内幕，东厂的正经番子可不是那么容易当上的。 昨日他们就得了赵耀庆托人带的话，讲今日回来，原本郑宽是打算避出去的，可因为早晨出了这事，只好作罢“俺听人讲五虎如今也在做买卖？” “……”郑直尴尬的点点头，心中对王增有些埋怨。不过却可以理解，毕竟和状元相比，一个解元不算啥“那个土举子之前赔给俺的，若是叔父需要……” “俺要五虎这些做啥。”郑宽皱皱眉头“难道五虎心里，俺就市侩成这样？” “侄儿不敢。”郑直赶紧认错。 “不敢只是嘴上讲的，心里确实是这样想的。”郑宽久在商海，察言观色，脑子但凡慢一点，说不得就会被人坑了，孙所以对郑直如今的心思一看就懂“五虎不欠俺的，俺也不是要五虎的本钱。二虎是不成的，东门号这次多半也不成了。” 郑直一愣，他没想到这次情况如此严重，同样也不明白郑宽啥意思。 “俺若是现在撤了二虎，他对俺不会如何，却一定怨恨五虎。”郑宽苦笑“俺还有些体己，不多，就当俺入股五虎的买卖吧。” 郑直无语“侄儿惶恐，俺也是啥都不懂……” “做买卖不懂可以学，可是心若是摆不正，这买卖才难做下去。”郑宽平静的讲“这账俺是要让人查的，五虎不能短了俺的分红。” 郑直能讲啥，拱手称是“东门号毕竟是叔父的心血，若是就此荒废……” “人没了。”郑宽闭住眼睛“东门号也就不再是东门号了。” 郑直实在不懂，亦或者他不想懂，所以没有吭声。却明白为了家族传承，有些东西必须藏在心里，有些则必须丢弃。 “不过这些只是小道，五虎不要放弃举业。”郑宽提醒一句“你今年才十四，路还长着哩。” “侄儿愚钝，今生恐怕与皇榜无缘。”郑直哪怕已经看开，可是说出来，依旧让他感到沮丧。 “俺如今已经四十了。”郑宽捧起颚下短须“原本以为见过了世上的一切美好，可是到了如今才晓得，之前浮浅了。俺不讲，因为俺希望，五虎将来自个去看。” 郑直无奈应了一声。如今都四月了，若是明年三月老郑直不托梦给他，估计这科就完了。 “还有一件事。”郑宽低声道“这月十三是昌国太夫人的寿辰，俺准备了一份礼物，你替俺送过去。” 所谓的昌国太夫人就是当今皇后、寿宁侯张鹤龄、建昌伯张延龄的母亲金氏。六婶沈氏是皇后的表妹，那么作为沈家未来的女婿确实要去恭贺一番。不过作为本科状元，自然汇聚了所有人的目光，郑宽若是亲自去，只会是引火烧身；若是派郑虤去，不是不可以，关键是怕他学坏。 郑直应了一声，想了想“俺认识一位仿画高手，作品足可以假乱真。价钱还公道。若是叔父认为可以，俺问问。” 郑宽犹豫片刻，点点头“先问问吧。” 第63章 行商不易（二） 从御河中桥出来，郑直又赶在晌午前来到了和孙汉约定的地方，见到了工部营缮司主事杨伟。因为初次见面，郑直和孙汉的经验都不足，尤其是郑直，他只和对方讲了几句，就发现榆树街的经验，对他这顿饭完全没有帮助，还有不小的误导。 好在杨伟这人也不是冲着郑直来的，再加上郑直是顺天府解元，还是本科状元的侄子，这顿饭吃的还算有惊无险。 待他送杨伟到家之后，又赶到了甜水井，来询问杨儒有没有好的买卖带带他。这可是潘金莲遇到了西门庆，杨儒立刻将他最新的策划拿了出来“东南西北中，五城每城先开设一家试水。”他指着桌上的简易京师堪舆“只要有口碑，我就可以贷款，贷款完了再开设新店，如此，预计今年年底可以覆盖整个京师宛平、大兴两个县。” “涮锅在家也可以吃啊。”郑直有些不看好杨儒的这个买卖“这若是没有啥独家的东西，做不起来吧？” “顾得。”杨儒夸耀一句“老大已经有商人的眼光了。做买卖，尤其是做饮食类的，就一定要有特色，要有口碑。”说着起身示意郑直跟上“特色是什么？是菜品？我们还能和御厨相提并论？” “那不能。”郑直摇摇头。 “嗖，我们的特色就是氛围。老大你和朋友出去吃饭，是冲着那些酒菜去的？”杨儒一副成竹在胸的模样。因为某人锒铛入狱，经过半个来月的调养，如今他的气色好多了，又恢复成了翩翩如意少年郎的模样。 “……不是。”郑直有些尴尬，朋友？他何曾有过朋友。杀人诛心，杨儒的一句话，就让郑直心情大坏。 “对嘛。”杨儒一边继续贩卖一边好奇，这孩子也进入青春期了，开始多愁善感了“大家不都冲着酒搭子去的嘛。所以我们的火锅店主打的就是氛围。当然菜品也要有保障，那些低劣食材坚决不用。” 郑直腹诽，还坚决不用。因为榆树街灯市的需要，年初他们合伙用馊水提炼油料的买卖算是开了张。而据郑直所知，直到现在，这买卖都没有停下。 “……我们要把火锅店打造成家的感觉，让客人宾至如归。”杨儒依旧在自说自话“花钱请几个洋人……色目人大美女穿上旗袍往门口一站……” “不是火锅店吗？咋要开青楼？”郑直皱皱眉头，正经买卖人，谁家会如此啊。 “……”杨儒一拍脑袋“代沟，代沟。那就不请色目美女，请色目帅哥……就是色目人好看的男的……” “为啥必须是色目人？”郑直无语。难道杨儒投胎之前的家就是做青楼，他爹或娘是色目人？所以才会让他认为家的感觉就是这种感觉？ “色目人漂亮啊。”杨儒一副少见多怪的模样，他突然感觉郑直今日似乎在找茬。 “谁讲的？”郑直好奇的问“就于千户那样也叫漂亮？” “……”杨儒语塞，虽然他真的认为如今人到中年的于勇确实有味道。可是天大地大，钱最大，显然他的认知出现了偏差。这毕竟是五百多年前的大明“那老大说用什么人？” “俺也不懂。”郑直一听，赶忙推卸责任“俺的意思是，这京里来自五湖四海的人多的是，为啥要特意强调哪一种人？色目人无妨，却没必要全都是色目人啊，俺大明汉人、回回、色目、山后、女真名目众多，只要合适都行啊。” 杨儒原本想要反驳，可是听后，想了想“对，各有所好，我们要以客人的品味为喜好。”说着二人来到厨房，这里的两个厨娘正在忙活。他拿起汤勺从一个瓦罐里舀出一勺汤递给郑直“尝尝。” 郑直接过来，小心的吹了吹，然后尝了一小口，赶紧张开嘴，不听呼气“这是啥？” “辣椒汤啊。”杨儒觉得莫名其妙“老大没喝过？”说着拿起筷子从瓦罐里夹起一根红红的小尖椒“我前几天从湖广那边的商人手里买的。”说着吃了下去，同样立刻张大嘴，不停的呼气“够味。” “俺确实没吃过，这辣劲比茱萸和花椒强。”郑直记吃不记打的拿着勺子又舀了一勺，还特意带上了两根红尖椒。 “不错吧。”杨儒也没放在心上，在他看来，郑直之前住在道观，然后又在京师勤工俭学，自然吃不起这东西。他也是买的时候才明白，这东西比粮食都贵。转身又拿起一只勺子从旁边一口海碗里舀出一勺黄呼呼的粘稠的东西递给郑直“这也是好东西。” “这俺认得，芝麻酱啊。”郑直赶紧放下勺子，接过来大口的吃了起来。 杨儒看的有些不舒服“这两样东西，再加上我准备的其他配方搭配在一起，绝对无敌……” 郑直从额头抹去一头细汗“这好是好，不过只能等半年才能用上吧？” “为什么？”杨儒现在有些讨厌郑直了，有事没事拆他台。 “夏天马上到了，本来就热，吃这东西上火。”郑直讲完，继续吃芝麻酱。 杨儒一愣，半晌无语。 “杨兄没事吧？”郑直被对方盯着发毛，一边问，一边伸手，在对方面前晃晃。 “谁懂造冰？”杨儒拨拉开郑直的手，突然问。 “造冰？冰还能造？”郑直感觉天方夜谭，可是记起杨儒的身份，又心存侥幸“大户人家会有冰窖……” “不行，不行。”杨儒一听就否决了，开什么玩笑，他开的火锅店是年年月月天天开，又不是一年开一次。转身往外走去“老大你随意，我还有事，出去一会，吃饭不用等我了。”说完转身往外跑去。 吃了满嘴芝麻酱的郑直无可奈何的又伸手舀了一勺吃了起来。 “造冰？”白石本来以为杨儒风风火火的跑来找他是有什么重要的事，却不想竟然问这个“不会，怎么了？” “咱的火锅店开不成了。”杨儒一听顿时泄了气“火锅火锅，夏天那么热，谁吃啊。” 白石想了想，点点头“也是，这会又没有电扇，空调的。”他懂杨儒为什么要造冰了，可是他真的爱莫能助，毕竟他是美术生，不是理科生“不过过一阵，街上应该有卖冰的。” “那才多点？”杨儒心灰意懒的说“咱们的买卖是每天都开张的。” “我记得可以用什么东西造。”白石绞尽脑汁想了半天“你也想想，我回去也想想，我在穿越小说里看到过，只是一眼带过，没记住。” “我不看小说的。”杨儒更郁闷“人家除了工作，平时购物，美容，健身，泡澡，刷剧，时间都不够。” 白石一听，更郁闷，不用讲，这位穿越前，一定至少是个白领，如此有钱有闲“你穿越前一个月挣多少？” “有多有少。”杨儒哪有心情和白石忆苦思甜，可是对方又是他的合作伙伴，他对合作伙伴一向很有耐心“十来万吧。” 白石点点头“你们女人是不是都喜欢化妆品？” “对啊，化妆品谁不喜欢。”杨儒随口一答。 白石沉默不语，果然如同他猜的一般，这个杨儒难怪对男人这么有兴趣，丫的以前是个女富婆。他穿过来性别没有变，杨儒变成了男人，赵碧惠死了，史臻享是游戏。如果他猜的没错的话，这个空间应该汇聚了各种穿越方式不同的穿越众。那么问题来了，如果郑直是穿越者，他会是哪种方式的穿越呢？ “对啊。”杨儒抬头盯着白石“我们不开火锅店了，我们做化妆品还有服装……” “这年月，是个像样的当家女人，女红都很好的。”白石看杨儒竟然一发不可收拾，不得不提醒一句。 “……那就化妆品。”杨儒只好退而求其次。 “你会？”白石依旧不看好。因为有了史臻享的承诺，所以他如今对于杨儒的这种小资金运作，确实提不起兴趣。 “我记得我看过一部法国人拍的介绍化妆品历史的纪录片。最起码香水和唇膏我想我可以的。”杨儒突然间恢复了自信，感觉他又行了。 说干就干，他立刻起身告辞“我先回去准备，对了，老大，榆树街那片房子快点吧，这都是钱啊。” 白石应了一声，不由感叹，看看人家，一个披着男人皮的女人，多有上进心。再瞅瞅他，太颓废了。心中自责的会钞之后，往家走。他虽然已经调入东厂，可是依旧住着原来的官舍。 一进院子，就发现他的门前坐着几个人，有男有女，有老有少。 “石头。”不等他反应过来，一个中年人气鼓鼓的从人群里冒了出来“你都当官了，咋不告诉俺们一声？” “我也是……俺也是刚刚当上的。”白石可不像杨儒，史臻享那群傻缺无父无母，所以为了不另类，只能入乡随俗。面前斥责他的人正是他的爷老子白蓝，苏州很出名的妇科圣手“爹，你们咋来了？” “听这意思，还嫌弃俺们了。”白蓝顿时火冒三丈，转身要走。 白石无可奈何，赶紧凑过去认错。此情此景，他在苏州几乎天天复制。老头人不坏，古道热肠，就是爱耍小性子。谁看白石的娘……白石扫了一圈，奇怪的问“爹，俺娘咋没来？”这太奇怪了，这位老爷子走哪都恨不得把妻子拴在裤腰带上，如今竟然没有带过来。 “我的儿啊，娘在这。”不等白蓝开口，站在白石身旁的陌生黑婶婶突然开口，吓了他一跳。 “娘？”白石不是装的，他今生的母亲虽然不是国色天姿，却也是小家碧玉，皮肤白皙，如今竟然成了这个模样。心思还算细腻的他却不过脑子的问了一句“你中毒了……哎呦。” 白蓝收回手，怒视捂着脸的白石“不晓得路上不靖啊？你娘一个妇道人家多危险。” 白石看看他素色道袍上的黑渍有些无语“进屋讲，进屋。”余光扫了眼周围，赶紧拿出钥匙打开房门，请两位大人入内。至于其他三人，都是白家的佣人，除了母亲张氏的通房外，其余两人就算让他们进来，也不会进来的。话说他一开始也不习惯这种阶级感，可他也无力抗争，只能眼不见为净。 “你如今是啥品级？”白蓝趁着张氏主仆去白石卧房洗漱，开口询问。 “锦衣卫所镇抚。”白石老老实实回答。皇明的武官品级很奇怪，到了六品百户以后，就不再论品，所以他也不知道算几品。 “嗯。”白蓝却点点头“所镇抚比百户低一等，却比试百户高一等，勉强算是从六品了。还是铁杆庄稼锦衣卫，不错，不错。”说着却拿出袖巾抹起眼泪“俺家总算出人头地了。” 白石差点想笑“这是武职。” “你懂个屁。”白蓝手一顿，怒视白石“这锦衣卫是天子亲军，非是其他泼皮军户可比。” “对对对。”白石立刻认怂，为白蓝倒了杯水“二老为何也不给俺一个口信，万一俺当差，岂不是犯了天大的罪过。” “俺们给了你信，再让你跑了？”白蓝脸色一变“告诉你，人家娄家小姐已经到了苏州，这次你若不回去完婚，俺们是没脸见人了，也就跟着你流落异乡了。” 白石这才明白老爷子一见面就唱念做打所谓何来“我都说了，我不喜欢她，我要的自由的选择喜欢……哎呦，哎呦，哎呦……” 卧房里的张氏听到动静，披头散发的冲了出来“我的儿。”说着张开双臂将白石护在怀里。 白蓝哪里忍心打张氏，只能念叨一句“慈母多败儿。”罢手。 白石更加郁闷，待张氏松开他，赶紧起身，看看屋外。 “秀儿。”张氏立刻高声道“去跟门子问问，这附近哪有榻店，我们一会投宿。” “不用，不用。”白石虽然和二老并没有精神联系，可是相处久了，对二人也是有感情的，并且越来越深“我在外边还有宅子。” “听他胡言乱语。”白蓝扭头对站在卧房门口的秀儿道“去吧，顺便让张三他们去买些吃的。” 秀儿立刻走了出去。 白石还想再劝，却被张氏打断“石头，到底想讲啥？” “俺如今在东厂。”白石不由感叹果然是夫唱妇随。 “哦，然后呢？”白蓝看白石讲了这么一句，就住口了，皱皱眉头。 “俺是东厂特务，就是番子。”白起不得不再解释清楚。 “这孩子，把话讲完啊，东厂特务咋了？”白蓝觉得莫名其妙，甚至怀疑是不是刚刚他下手太狠，把儿子打傻了。不由伸出手，搭在了白石手腕上。 “没事，你们怎么定，俺就怎么做。”白石认命了。 “这才对嘛。”张氏顿时眉开眼笑，起身“你们爷俩有话好好讲，秀儿，行了，别偷听了，快点，给我继续洗头。” 白石无语的看着瞬间出现在门口的秀儿瞬移到张氏跟前，扶着对方走进卧房，临了却回头看了一眼。 白石狐疑的扭头，迅速的躲开飞来的一巴掌。 第64章 行商不易（三） “……我中华，在东北。曰江河，曰淮济。此四渎，水之纪……”稚嫩的童音从倒座房内传出。 沈栓子乐呵呵一边听，一边鼓捣手里的物件，门轴有些不禁用了，他索性重做一个。 这时二门传来动静，他抬头一看，是李嬷嬷端着茶点走了出来。立刻起身凑了过来“俺来吧。” “边去。”李嬷嬷瞪了沈栓子一眼，却腾出一只手，摘下汗巾塞进了对方手里，立刻拽回手，冷哼一声，继续往倒座房走去。却不想，一声脆响，吓得她一手护着身后，迅速跑开。 沈栓子把手放在鼻前闻了闻，一副陶醉的样子。 “有劳了。”郑直放下书“麟儿可以歇息一炷香。”看看天色，打算再耗一会就散堂。有了沈麟这个累赘，他不得不每日抽出一个时辰教导对方读书写字。好在他虽然不会教书却会教人写字，要不然，真不晓得沈大娘子晓得他是个草包会是何种反应。 “郑解元也用一些吧。”李嬷嬷赶紧讲“这是俺家大娘子和大姐特意做的。” 郑直有些无语，会不会说话，幸亏他还不算成人，否则传出去，沈家大娘子母女二人以后如何见人“俺看完这一段，嬷嬷先回吧。” 李嬷嬷见此，晓得讲错了话，讪讪不快的走出倒座房，刚刚走到死角，一个不防，就被沈栓子拦腰抱住，拽进了旁边的柴房。 “郑解元啊？”油尽灯枯之后，沈栓子懒洋洋的为李嬷嬷收拾残局“人家是文曲星下凡。” “啥意思？”李嬷嬷打开沈栓子的手，一边整理头发一边问。 “你瞅上他了？”沈栓子不答反问。 “德性。”李嬷嬷撇撇嘴“是大娘子让俺送过去的。” “不会吧，大娘子……”沈栓子错愕的看向捂住他嘴的李嬷嬷。 “胡吣啥。”李嬷嬷没好气的道“咱家大姐再过几年就该议亲了。” 沈栓子懂了，嘿嘿嘿的笑了起来，却又叹口气“悬。” “别给老娘拽文咬字的。”李嬷嬷没好气的撤回手“快点，俺出来久了，大娘子该起疑了。” “以郑解元这本事，说不得将来又是个状元。咱家老爷在的时候，自然无妨。可如今，只怕不成。”沈栓子旁观者清，他一开始也对郑直时不时冒出来有些许怀疑，可是慢慢的看懂了。郑解元确实是文曲星下凡，他不沾人间烟火气。也就是讲，对于男女之事，这位压根一窍不通。 “俺家大娘子可是尚书女。”李嬷嬷一听，不高兴了“行了，俺也不听你胡言乱语了。”讲完起身拿着托盘走了出去。 刚刚走到垂花门，就听到倒座房传来欢呼，然后沈麟就跑了出来。暗道一声好悬，转身迎了过去。 郑直扛着褡裢紧随其后，向李嬷嬷拱拱手，转身向外走去。 “解元吃完饭再走吧。”沈栓子也听到了动静，扛着一捆柴走了出来。 “不了，夜里有事就点炮，俺的人立刻就到。”郑直说完走了出去。 他的日程安排的很紧张，不讲别的，他要承包国子监的工程就需要一支信得过的建筑队。想来想去，放着班军不用，简直暴殄天物“孙指挥，幸会。” “幸会，幸会。”哪怕这位神武右卫的孙指挥年纪比郑实都要大，如今却依旧不敢在郑直面前拿捏，竟然以平礼相对郑直。 “孙指挥是晓得俺的。”双方落座之后，郑直开门见山“喜欢直来直去，若是有啥做的不周的还望见谅。” “哪里，俺看郑解元做的面面俱到，反正俺是看不出有啥不妥。”孙指挥全名孙鉴，是和真定卫同城而居的神武右卫署指挥使，也是本次刚刚换班之后的真神定三卫班军的领班带操指挥。 军制，京操领班每三年一更以均劳逸。京操士马损耗领班都指挥例同军政官比较追补，他事不得干预。领班官推选未久不必考察，止行该营提督等官径自查访，不职者参奏议处。 南直隶者至徐州山东者至德州，河南者至彰德，大宁都司者至良乡。悉候军士到齐方许赴京。所部缺伍者各营提督官径自参奏各卫幼官舍人本部就令验委官会科道督令该卫通查。 因为神武右卫是后来从陕西迁入真定、保定等地的，好地方都被真定卫占了，所以林济州周围有好几处是神武右卫的军堡。 孙鉴原为分守宁夏西路署都指挥佥事因为三年前虏入寇失于御备被降为现如今职务。因为他不住真定县而住在靠近林济州的魏家堡，因此双方之前确实见过。不过彼时郑直侍立在陈守瑄一旁，此时郑直与对方分坐两边，分庭抗礼。 郑直笑笑“既然如此，俺就冒昧了。”讲完看向一旁的朱千户。 对方立刻退了出去。 “俺有个工程到手了，不过万事俱备只欠东风，想要从孙指挥这里借二百人。工钱自然实打实的，京师啥价，俺就给啥价。都是自家弟兄，俺也不坑人。唯有两点，一、期间不能出差错；二、莫要让俺担了责任。”郑直开始讲个明白，此时朱千户端着一个托盘去而复返，走到桌旁将托盘放下后再次退了出去“俺也晓得，这上操是个费力不讨好的事。不讲本班上操整整两年都不见下操，单单这军士逃亡就不胜其扰。弟兄们给旁人做活，捞不着好不算，还要吃瓜捞，俺这里最起码一日两干一稀，绝对有保障。等下班时，带回去些银钱，也算让家中的嫂子，婶子们开开心。”讲完后，掀开托盘上的公布，露出五锭二十两一锭的金花银，推到了孙指挥面前。 “郑解元俺是信得过的。”孙鉴在宁夏也是见过大场面的，几千人互砍都不算啥，可是并不代表他不怕死，怕死的人同样贪财。自从他被降职带俸差操后，他就断了大部分进项。这些年来为了复职他更是只出不进，所以当郑直掀开托盘后，他的眼睛就直了“对，郑解元所言极是，这帮子婆姨看到银子比看到俺们还亲。二百人，就这么定了。管吃，管住，给工钱，这要是还不给郑解元做好，就真不当人了。” 郑直看到孙鉴的丑态，却并没有取笑的意思，因为他晓得，如今这天下，军户苦，军官也没见得好多少。只是因为军官还有军户压榨，才能维持一些最基本的体面“如此，直，在此多谢孙指挥。” 两人原本不过点头之交，正事讲完，也实在没有啥可多讲的。孙鉴收了银子，起身告辞。郑直送对方上了车，这才反身想要入院，此刻一位衣着得体贵公子带着家仆从门前走过。 对方是个自来熟，向郑直拱拱手，郑直同样回礼。 “这位公子刚刚租下胡同六门后院，说是为了八月的科试。”朱千户跟着郑直进院后低声道。 “像个读书人。”郑直不置可否，他也是晓得对方的。沈大娘子接管三四五六七门后，就打算不再将院子整体出租，而是拆开以单间出租。如此自然租金大减，不过两日就租光了。只是旁人都是监生，只有这位公子是童生，同时也只有他单独租下了一处小院。要晓得，国子监位于北城，都快靠近城墙了，而顺天府的科试却在京师东南角的贡院。郑直对此颇为好奇，只怕对方醉翁之意不在酒。 不过还是那句话，只要不涉及沈大姐和沈麟，他是不会多管闲事的。最多骂一句“不知羞耻。” 第二日在沈家散堂之后，郑直正要赶去十王府那座院子和泾王府长史张显，范兆祥道别，就看到昨夜见到的那位公子带着一个扛着挑子的仆人走了过来。对方依旧向郑直拱手，郑直还礼之后，向街口走去。 “俺看这街上的糕点不错，就多买了一些送给大娘子和小郎君尝尝。”郑直身后传来那公子的声音，他撇撇嘴，果然没安好心。 郑直到的时候，郭瑀，王禾等人早就到了，众人正在闲聊。因为泾王和申王乃是一母同胞，所以这次只有泾、申两府长史在场，并未邀请荣府两位长史。 郭瑀笑道“俺听人讲五郎收了徒弟，为何不带来让俺们见见？” “五岁的孩子太小了。是俺故旧的遗孤，俺不过是教他认识几个字，算不上收徒弟。”郑直因为有了先入为主，为了防备沈家冒出啥事，连累了他的名声，如今提前预防。为了转移众人注意力，从褡裢里拿出两个简装纸盒递给了张显和范兆祥“两位长史不日南下，这就算小弟送给二位的礼物。望二位兄长日后莫要忘了俺。” 范兆祥之前就得到过郑直承诺，大喜过望，接过纸盒“恭喜五郎，恭喜五郎……” “范长史错了。”郑直见范兆祥忘了，急忙撇清“俺可不敢居功，若不是俺叔，俺就算有心也无力拿出像样的礼物送二位长史。” 张显见此，也大概猜出了是啥，接过来道“这沂州与京师相隔也不远，若是解元与郑修撰得空，俺们定会扫榻以待。” “长史言重。”郑直可不会因为对方的低姿态就忘乎所以。毕竟这四位长史可是实际掌握着两位亲王的产业。 “郑解元尝尝俺们这峨眉竹叶青。”郭瑀笑着为郑直解围，毕竟他昨日已经收到了同样的全本。郑直虽然不能做到面面俱到，却也明白亲疏有别。泾王不日即将南下，可申王总归还要在京中住些时日。 “户部今日已经接了这京外府仓，老郭，你们那边还没个准信？”众人邀请郑直落座，依旧不忙着开席，继续聊了起来。显然机会难得，平日并不在这种场合讨论公务的几位长史，终究破了规矩。 “应该快了，毕竟夏粮也快到了。”郭瑀拿着折扇轻摇“还需要留出修缮的空隙。” “那帮杀才俱是莽夫，俺们明明千叮咛万嘱咐，结果他们为了图省事，直接毁了仓。”张显半是抱怨半是解释的来了一句。 “无妨，总归有地方就好。”王禾笑着回了一句。 郑直自然听不懂两边的黑话，却明白一点，他又有买卖来了。 藩王粮仓自然要建在藩地，奈何宪宗走得早，留下了一堆稚子。年幼在宫内时尚好，可十二岁出宫之后，就必须公私分明，毕竟王府长史司也有数百人需要领俸食禄。 因此作为权宜之计，户部就在张家湾旁为诸位年幼藩王建了临时的王府仓。申王作为最年幼的亲王，去年年底才大婚，更是直到现在才拿到了全俸。究其原因，藩王的俸禄大部分是以粮食等形式发放，粮食不是银子，需要占地方。户部却不愿意为没几年将就藩亲王再“劳民伤财”。因此，只有泾王就藩，腾退的仓场才能交给申王府使用。 这活相比国子监修建学舍，更加简单，毕竟不住人而是存放粮食。 “俺又来晚了。”几人正聊着，门口传来动静。郑直扭头看去，是杨儒士，不，泾王就藩在即，特意求了皇帝恩典，升他的两位舅父锦衣卫千户杨谨为指挥佥事，儒士杨谦为所镇抚。所以现在应该称呼对方为杨所镇或者杨镇抚。 “今夜有酒有菜，俺们不醉不归。”郭瑀也不接话，大笑着招呼众人入席。 “俺今日在棋盘街看上一幅画。”杨谦只好自顾自的解释起来“是唐寅的《看泉听风图》，因是故人之作，就要拿下，却不想店家忒黑心，要一百五十两。这才软磨硬泡到如今。”讲完从袖中拿出两个长纸盒送到张显和范兆祥面前“这是俺的一点心意，望两位长史不弃。” 这种长盒一般都是装画的，毕竟杨谦之前也做了铺垫。当然到底是不是，谁晓得。不过郑直突然发现，杨谦送给二人都是画，他送给二人的都是书。而张显喜欢收藏各类画作郑直也是晓得的。 郑直和范兆祥接触较多，与张显接触很少，所以本着君子之交淡如水，他这么做无可厚非。可杨谦与张、范二人关系都不错，此刻却显然是以张显为尊。 果然，范兆祥虽然笑着接过，可之后，却不再主动与对方交流，反而是拉着郑直和郭瑀说起了《大观园》“郑解元家有人在勋贵之家？”因为分别在即，他也就坦诚很多，将长久以来的心中疑问问出。 “俺家世代是军籍，七世为大明戍边，并无此等荣幸。”随着《大观园》影响越来越大，郑直也考虑到迟早会被人问到这些“俺叔父多年在外行商，见识各地风土人情。再加上他平素喜欢交朋友，自然听到的也就更多。” 范兆祥自然是不信的，旁人不晓得，他还不晓得这书是谁写的？可越是懂这一点，就越好奇。毕竟郑直今年才十四，这书若不是亲身经历过，哪能写的如此有滋有味；若不是文章功底深厚，又怎么会写的如此入木三分。 相比还未看过后四十章的范兆祥，郭瑀却更多的是好奇郑直写这本书的原型。他之所以对郑直是原作者这一点深信不疑，就是昨夜的后四十章与前边的八十章，虽然脉络未变，骨骼清晰，可是皮相却差了很多。很明显，就能让人感觉这后四十章是别人按照原作者的思路代笔“听人讲英国公府的姻亲孙家有人通匪？” 范兆祥一愣，同样好奇的看向郑直。大家都是人精，英国公府的姻亲中姓孙的只有会昌侯家还是个旁支。可为何郭瑀偏偏要强调英国公府，再联想到《大观园》，不用讲，他的另一个疑问似乎有了答案。 第65章 行商不易（四） “朱家婶子晓得朱大郎如今跟在解元身边得用，就让俺们这次上京带着二郎，三郎，四郎一起来了。”田文胜有些尴尬的向站在三个棒小伙身旁的郑直解释。 没法子，田文胜也感觉丢人。他们一来，正赶上家里开晚饭。朱千户今个跟着郑直去京营找孙指挥，陈懋，施勇等人当然不会对朱家兄弟吝啬，于是朱家三兄弟就甩开腮帮子猛造。偏偏这个时候，郑直带着朱千户回来了。 “也好。”郑直根本没有在意，扭头对朱千户讲“千户带着百户他们去浑堂洗洗，今儿是不行了，明儿去成衣铺换了行头。” 朱千户瞪了一眼还在傻笑的三个兄弟，拱手“是。” 郑直从茄袋拿出一锭二十两金花银扔给了田文胜“你和萧韶辛苦了，缓几日，准备干活了。”讲完又如法炮制扔给了萧韶一锭二十两的金花银。那二十两他的本意其实是打算赏给田文胜和萧韶的，可是看到田文胜和周围人的反应，干脆将错就错。 田文胜接住银子，赶紧往怀里揣“谢五郎赏。老太君让俺们带的东西都在正堂桌上。”拿出一封信送到郑直面前“这是老太君的信。” 郑直接过信，对正眼红的陈懋等人讲“明日让他们会钞啊，别心软。”然后不管不顾的丢下乱成一团的众人，进了正堂。 桌上的东西零零总总，有吃有用，甚至还有一件单衣，几双千层底。 他正要拆信，一回头，朱千户跟了进来“咋了？”误以为对方没钱了，直接拽下茄袋扔给对方“去吧。” “不不不。”朱千户接住茄袋又送到了郑直面前“俺那几个不成器的兄弟，本事没有，吃嘛没够，五郎放心，过两日俺就打发他们回去。” “千户是信不过俺？”郑直皱皱眉头，坐了下来。 “五郎俺咋信不过。”朱千户慌忙解释“实在是俺那几个兄弟在真定野惯了，这里是京师，他们又没有跟俺一样晓得天高地厚，指定得给五郎惹麻烦。” 讲实话，朱谅卖身投靠郑直，更多的是无处可去的权宜之计。一来，他在外边游荡的一年多晓得了厉害，明白了分寸，野性去了，心累了，想要安稳。二来，郑直之前救过他两次，相比旁人，跟着对方让他安心。 当然后来朱千户还发现了郑直的又一个优点，出手大方。最起码不管是对他，还是对他拉过来的田文胜等人都没有亏待。不讲旁的，这次田文胜回去，郑直拿出了五十两银子，让对方以他们每个人的名义，往各家都送去了十两。 外边的钱好挣吗？朱千户最有发言权，他冒着杀头的危险，也不能保证一年能攒下这么多银子。眼瞅着郑直将来只会越来越高，因此他越来越珍惜当下的这份差事。待他得了好处，自然可以通过别的法子照顾几位兄弟，可不想因小失大。 “嗯。”郑直点点头“千户讲的有道理，那日后你就要多多约束百户他们。” 朱千户迟疑道“他们在真定都是泼皮无赖，认识的也都是城市光棍，乡野喇唬。五郎三思。” “得了，得了。”郑直揉揉额头“眼瞅着两个工程就要开工了，你不放心，就让他们去工地当监工。不过不是欺负俺们卫里同袍，而是看着这京师的光棍。” 郑直凭借和郭瑀的交情，夜宴之后的第二日，就拿到了申府王府仓修缮的工程，只等朝廷批复，就可以动工。而国子监学舍的工程，他却完全插不上手，反而是孙汉在运作，如今也快有眉目了，那位杨主事终于有松口的意思。因此今夜他才会再去拜访孙鉴，原本的二百人已经不够了，这次需要一次扩充到五百人。 至于这五百人以啥名目被挪用，郑直是不管的。孙指挥收了银子，总不能啥都不做，光拿钱吧。 朱千户一愣，想了想“也好，那就不要让他们用真名，若是打杀了也好跑。” “滚。”郑直一拍桌子“合着千户以为俺是捞偏门的？若是有人捣乱，让百户他们尽管动手，俺扛。” “不敢，不敢。”朱千户脖子一缩，赶紧退了出去。 郑直笑骂一句，这才留意到，手旁的千层底，看针脚应该是郑妙顺的手艺。笑着打开祖母的信，他却有些失望，只有区区两页，看笔迹，应该是谁代笔的。 只是这薄薄两页纸，包含的内容却信息丰富。藁城县为郑家叔侄等人建造的举人坊已经在去年年末完工，可这状元坊的建造却遇到了麻烦。 田文胜和萧韶送到信的当日下午，郑直的两位伯伯就到了廉台堡，用和颜家商量郑妙顺婚事的名义将尉氏骗到了真定县。 然后今年刚刚到任的巡抚保定等府提督紫荆等关、副都御使王沂就星夜来探访。紧跟着巡按刺差真顺广大四府并真神定三卫御史公勉仁也来探望。 第二日一大早，真定府知府熊达带着清军同知陈梁，管何通判冯锐，推官高良弼，教授王拱，训导赵元正联袂拜访。下午又是真定知县孙逊前来拜望。尤其是这位孙知县，也不晓得对方从哪里打听到尉氏是山西忻州人，立刻将同为忻州人的孙大娘子送去与真定卫指挥朱忠的娘子王氏一同陪老太君唠家常。 紧跟着傍晚时分，真定府境内少有的进士知县姜佐借口向知府汇报公务也赶过来入城拜望。 直隶境内不是没有出过状元，曹鼎，还是郑直的半个乡党，真定府宁晋人。所以不管是哪个县夺得这状元县的荣誉，这些大员都不会在乎，只有三个人例外。一个是在藁城为官四载的知县姜佐；一个就是年初刚刚上任的真定知县孙逊；还有一位就是如今在龙泉关坐镇，无法露面的真定卫掌印指挥朱忠。 按照制度，举人坊造价用银二十六两六钱六分；进士坊造价用银三十三两三钱三分。状元坊造价却没有个明确讲法，不过据郑直所知当初曹鼎的状元坊花了足足五十两银子。那可是七十年前的五十两，当时一两金子换七两五钱银子，如今却可以换银九两。所以两家承诺，只要郑家的状元喜报送到真定县，那么，年内一座造价七十两的状元坊就会屹立在郑家在县城的小院外。 而姜佐却并没有大包大揽，只是表示他准备修补藁城境内河道还有堤坝，力争年内将滹沱河旧河道疏通恢复使用。 郑直看到这，不由赞叹这位手段高。如今郑家的一千亩祖田就淹在新河道底下。这祖田对于郑家人，尤其是郑直兄弟等人意义非同寻常。郑实夫妇就是因为祖田被淹郁郁而终，郑家兄弟也是立志要重整祖田才在外横冲直撞。如今一切都唾手可得，只要那份喜报送去藁城。 不要小看这一份简单的喜报，有了它，郑宽就可以被记录在藁城县志内，永远被后世人记住。倘若没有喜报，哪怕郑家明明祖辈三代都住在藁城，这件事也不能上县志。 老太君虽然识字不多，却见识不凡，远不是郑家叔侄的小家子气。首先就表明，郑家三代都是真定卫籍，所以这状元坊应当建在真定卫。其次又讲，郑家自宪宗时调入真定卫后，三代都在藁城，所以喜报自然要送去祖宅，以便荣耀乡里，激励族人。 对于老太君的安排，三家都没想到，毕竟牌坊和喜报拆开，以前可没有过。不过三家又都各有所得，自然也就不会求全责备。毕竟郑宽今时不同往日，如此众人颜面都得到了保全，也算是皆大欢喜。 郑直光是读信都感觉头大，毕竟顺了这个，逆了那个。设身处地想想，若是他，最多也就是推托，将问题甩给郑宽。更有可能，依旧会直愣愣的继续站队藁城县这边。 却不想老太君并未推脱责任，而是将三家全都安抚住了，他要学的果然还有很多。 当初人家啥好处都没有给，他们叔侄三人就不管不顾的得罪了本卫掌印还有真定县，站在了藁城县这边。而老太君一出手，状元坊拿到了，祖田恢复了。妙妙妙。 白石看了眼墙头的小猫，笑了笑，从手中的荷叶包中拿出一枚烧麦扔了过去。小猫吓得躲开，可是片刻后又闻着味摸了过来，凑到那枚落在地上的烧麦旁，试探着闻了闻，开始吃了起来。 “找到了。”远处一堆人里传来动静。 将正在大快朵颐的橘猫吓了一跳，赶忙叼着烧麦钻进墙角，消失不见。 白石收起荷叶包放进怀里，大步走了过去。待来到井旁，就看到一具肿胀的尸体，正被人从井口拽出。 “送北镇抚司，让赵家人认人。”白石还没有适应，毕竟如今已经是初夏季节，尸体又是泡在水里。他开始有些反胃，转身向外走。 张采应了一声，立刻招呼周围的行事校尉收拾残局。 “领班。”白石没走多远，赵耀庆凑了过来，捧着一个纸袋“去晦气的。” 跟在白石身后的石文义撇撇嘴，却没有吭声，毕竟在外人看来，他们是一体的。 白石接过来，打开“不错。”说着拿出一颗扔给石文义，自己也吃了一颗，是话梅。又将纸袋递给赵耀庆“多谢。” “应该的。”赵耀庆并没有拒绝，接过后赶紧道“俺也帮不上啥忙，这东西若是领班觉得还行，俺想请诸位兄弟一起消受。” 白石点点头“去吧。”继续向外走。 “这厮的眼神不错。”待出了院门，石文义低声嘲讽一句。 “你啊。”白石笑道“每个人都想活的更好，只是方式不同，没有对错。” 石文义当然不会顶白石“卑职晓得了。” “听人讲，那个史臻享开口了？”白石自然明白对方口服心不服，可只要不表面化，他是不会再多说什么的。毕竟他是领导，手下人在合理范围内竞争，于他而言百利而无一害。 “讲了，怪吓人的。”石文义当然听懂了白石的意思，配合着讲了起来“没想到，那位孙指挥本事不小。” 作为一条船上的人，石文义和张采当然晓得白石私下去见史臻享的事。如今姓孙的不死，就是他们死，所以不管他们愿不愿意，都必须和白石一起往死里整孙銮。原本他们还心怀忐忑，可如今有了赵碧惠这具尸体，就彻底的稳操胜券了。也不晓得白石对史臻享承诺了啥。 “那就不关咱们的事了。”白石走上马车，石文义紧随其后，待落座之后，马车启动“我让你打听的事怎么样？” “打听清楚了。”石文义这次更加谨慎凑过来低声道“高千户的伯父是青宫右监丞高凤，不但深得太子看中，在主上跟前也能递上话，五月十八其他的寿辰。贪不贪财打听不出来。” 白石点点头“平素有什么喜欢的。”他之所以要打听这些，就是为了巴结高德林。 按照规矩，北镇抚司接手之后，后期再有线索，虽然依旧是东厂跟进，却并不是非要原办案人接手。愿意进东厂的都是为了搏富贵的，上边不怂，他们自然也就不怕。那位孙指挥在杨督公和高千户眼中，不过一把灰而已，所以当史臻享供出孙銮‘罪证’后，怎么也不应该是白石继续接手，偏偏，高德林就把案子给了他。 白石不知道这是不是高德林给他的橄榄枝，却明白，他必须抓住。不但如此，还要努力表现出积极向高千户靠拢的意图。 “喜欢鸟。”石文义想了想“跟着那群大头巾学的。” 如今国朝右文，以至于内官也不例外。白石离开御用监固然是能够大展拳脚，可他同样明白，要是没有人在皇帝面前不断提起他，那么他就只能靠捕盗抓贼，积攒功劳慢慢往上爬了“不贪财？” 石文义没有打扰对方，而是为白石斟满一杯酒。 “琢磨琢磨好品种，买下来给这位送过去。”白起良久之后开口“需要多少银子，俺给你拿。” 石文义应了一声“可就怕没用。”看白石不懂，继续道“俺听人讲，这位巨珰向来两袖清风，只为太子办事” “没关系，试试再说。”白石看向车窗外，春天来了。阉人都有生理缺陷，所以喜欢用物质来弥补。他不相信一个在历史上没啥名气的宦官有那么高的觉悟。要不是怕影响以后发展，他就是认对方做干爹也不是不可以。 第66章 行商不易（五） 四月十一，泾王之国陛辞，上御奉天门送之如仪。不但内阁六部九卿都按制出席，同在京师，尚未之国的荣王，荣王妃，申王，申王妃也赶来相送。 今日的郭瑀等人一改之前的懒散，身穿青袍，头戴乌纱，一板一眼，拿捏得恰到好处。 不晓得为啥，郑直发现他最近眼神越发好了起来。哪怕站在远处，依旧可以清楚的将城头之上的众人看个一清二楚。皇后果然很美，难怪能让皇帝为她不置三宫六院。当然，与沈大娘子相比，二人也算不分仲伯，可要是再结合身份，沈大娘子一败涂地。 正看着，又有一张俏脸映入他的眼帘，这张脸，他似曾相识，却抓不住一丝半爪，只见对方站在皇后身旁，身穿霞帔，想来不是荣王妃就是申王妃。 陛辞仪式虽然盛大，却不繁琐。因为有礼部官员掌握节奏，整个流程刚刚走完，远处传来鼓乐声，吉时到了。 泾王夫妇再次邀拜皇城方向之后，登车正式踏上了之国之路。 特意向林玉请假的郑直，在人群里露了一面后，就直接去了禄米仓。他和张显、范兆祥二人的关系虽然不怕旁人晓得，却还是能避免则避免。再者，他接近二人本来就是心怀不轨，只要让泾王府的人看到他今日出现就可以了。 “俺在方家胡同那又弄了一座院子，地方格局跟这差不多，当然要小一些。”郑直一边收拾之前留在这里的书本一边对郭贴道“郭管家再采买几个老实的，两边都管起来。” 郭贴点点头“那这处院子，爷打算让谁看守。” 郑直如今在国子监，与禄米仓相距甚远，他自然是要带着人去方家胡同的。对方入学已经将近一个月，此时才开口，自然意味着他已经获得了郑直的进一步信任。管家这个位置，只有和主家近在咫尺，才能地位稳固。 “郭管家可有推荐？”郑直自然没有人选，可是他如今已经懂了，不能轻易开口讲啥‘你看着办’之类的。朝廷名器岂可假手他人，家中同样如此。 “李五十做了多年门子，看家本领旁人是比不得的。”郭贴想了想。 “嗯。”郑直想了想“行，就他了。”原本郑直以为郭贴会选贺五十，却没想到选了李五十。一般能给主家守宅子自然是美差，奈何郑直根底太薄，除了自在一些外，还真不一定比搬去方家胡同强“对了，俺那边有十来个护院，都是男的。厨娘若是过去，给她单独僻个屋。” “爷晚上需要伺候的人吗？”郭贴顺势问了一句。毕竟郑直已经十四了，大户人家在公子年满十二以后就会在屋里放几个丫鬟，方便早日懂事。 “不用，俺要专心功课。”郑直有些尴尬“不过就是擦擦桌椅，收拾一下卧房，能有啥，也不用专门配置，谁若是得空了，就进来呼啦两下得了。” 郭贴赶紧道“若爷只是一般富户自然无妨，可如今爷是解元，日后要做状元跨马游街的。无论如何也不能如此随意，必须买个懂事的小厮，毕竟内院洒扫马虎不得。” 郑直立刻想到了杨儒，狐疑的看了眼郭贴“若是小厮，那俺已经挑了一个。”朱千户虽然大手大脚，粗枝大叶，抠脚剔牙，打嗝放屁，不过却让郑直很有安全感。 “如此就好。”郭贴似乎只是就事论事“对了，爷，东厢那边还有姑老爷他们留下的书，要不要一起带走？” “收拾出来吧，俺一会带走。”郑直想了想，回了一句。放榜前，郑虤提议，图个吉利，搬去御河中桥住，所以郑宽、赵烁就只带着一些必需品，直接住了过去。放榜以后，两人身份翻天覆地，再加上赵耀庆的事，一番折腾下来，这些东西也就没有拿。 居京城大不易，不同于郑宽的水到渠成，赵烁并未再接再厉考上庶吉士。这就意味着一段时间观政结束后，赵烁要么去行人司或者六部要么就要外放。 同时，因为郑宽的存在，赵烁的二甲进士就显得黯淡很多。最起码，恭贺他的乡党故旧之中，没有人送京师的房产店铺，所以如今赵烁父子依旧住在郑宽家。原本这并无不妥，奈何赵耀庆如今在东厂做了番子，就难免惹人注目。 郑宽对此并没有吭声，倒是郑虤提出将旁人送给郑宽的，位于台基厂南门附近的一处一进院子让给赵家父子使用。郑宽看赵烁不反对，也就答应了，这两日父子俩就要搬过去。 郭贴记下，又和郑直商量了一会其它安排后，退了出去。待晌午时分，郑直吃过午饭，这才让贺五十赶着装有赵家父子藏书的驴车向台基厂走。 春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。人不能吃太饱，尤其中午，被初夏的阳光一晒，郑直就忍不住哈气连天。为了提提神，他随意抽出一本书，不想却拿成了赵烁的。只是郑直也懒得替换，随意的看了起来。何曾想到这书越看越困，眼看就要睡着，冷不防车子一歪，郑直被惊醒“咋了？” “没事，这路坏了，东家，捉好。”前边传来了贺五十的声音。 郑直无奈，只得继续看书，这次却慢慢的眉头皱了起来。这次他随意翻开的位置恰恰是这科会试中的一道试题的精讲。他立刻坐直身子，又从赵烁的其他藏书中抽出了另外一本，这次却不是随意翻看，而是按图索骥，果然上边依旧有标记。郑直不死心，又拿出一本、两本、三本，全都如此。甚至有一本《诗》的注解，整本书干干净净，唯独写着关于试题的那几句话所以书页被翻看过多回。 赵耀庆又不参加会试，连学生都不算，看这么细的书做啥？真的是他看？他找的？郑直突然感觉好笑。正所谓亲疏有别，因为对赵耀庆的先入为主，所以郑直对于赵烁只是面上过得去就好，从没有想过惠及对方。可人家也不是傻子，显然从啥地方打听到了考题，然后发奋图强，最终有所收获。 难怪当时赵烁登榜，很多人都赞叹他和郑宽，士别三日当刮目相看。 而泄密之人，郑直认为八成就是郑虤。因为殿试的试题郑直只告诉了郑宽，郑虤不晓得，所以赵烁才得了一个二甲末尾。继而郑直想到了他不在时，房间里的痕迹，那些真的是赵耀庆留下的吗“老贺，回去。” “哦。”贺五十根本不问缘由，哪怕台基厂近在眼前，立刻赶着驴车原路返回。 有些事，郑直懂就行了，没必要让彼此难堪。况且如今赵耀庆去了东厂，除非必要，郑直也不想惹这些番子。 驴车刚刚拐上十王府街，他就透过车窗看到几个鲜衣怒马的青年从对面骑了过来。刚想放下车帘，不想听到了一声“五虎。”仔细一看，郭勋正在其中“二郎出去？” “俺和几位朋友相约去城外。”郭勋勒马“五虎若是有空，不妨一起。” “不了，俺还要……”郑直看那几个和郭勋同行的贵公子，个个心高气傲，实在不想多接触。 “敢问可是本科顺天府的郑解元？”不等郑直讲完，刚刚骑过去的一位贵公子又绕了回来，直接下马询问。 “正是。”郑直见此，不得不赶忙抽身下车与对方见礼。此刻才留意到，他的驴车挡住了后边的马车，又不得不让贺五十赶紧让路。 “在下焦希周，国子生。”贵公子笑着拱手“前几日刚入学。” 郑直一听姓焦，首先想到了东宁伯家，可是一想不对，东宁伯家就算有赏赐，也该是武职“幸会。” “那两位是俺们的好朋友刘成恩和刘仁。”焦希周指着远处，勒马观望的两个青年介绍。 郑直不得不对着那二人拱拱手，二人虽然回礼，却十分敷衍。其中一个样貌内敛的青年不耐烦的问“还去不去啊？” “五虎若是有空，一起吧。”郭勋第二次相邀。 “正是。”焦希周笑着道“俺听人讲，郑解元一入监就埋头学业。须知，这学习也要张弛有度，才是好的。” “如此，俺去租匹马。”郑直拱拱手，从谏如流“二郎告诉俺地址，一会俺过去寻你们。”郭勋一而再邀请，郑直虽然不晓得缘由，却晓得不能再拒绝了。 “城外陕西巷，第二家，到那直接报俺的名字。”郭勋拱拱手“焦公子，俺们先走吧。” 焦希周点点头，向郑直拱拱手，调转马头，与郭勋和远处的刘成恩、刘仁汇合后继续往南城方向骑去。 郑直扭头对贺五十道“老贺，你回去吧，让郭管家按原样把书放回去。”他相信郭贴听得懂啥意思。 “爷的身子骨还未长成，切不可乱了方寸。”贺五十却没头没脑的来了一句。 “啥意思？”郑直不懂。 “那陕西巷是京师出了名的销金窟，听人讲，里边的女人不把男人吸干了，不会罢休的。”贺五十看郑直不像装的，只好讲的直白一些。 “陕西巷是……勾栏？”郑直哭笑不得“老贺你懂的还不少，俺晓得了。接着。”他从夹袋里掏出一颗银豆子扔给对方，转身去找车马行租马去了“走吧。” 贺五十见此，也不再多讲，赶着驴车向禄米仓赶去。 “走吧。”兰儿放下车帘。她没想到此时就已经有了陕西巷；更没想到今日在这里遇到了都快听出茧子的郑直。 出乎她的预料，郑直并不似她以为的目中无人的病秧子。反而长得白晳修伟，须眉蔚然，眼若流星,唇若抹朱,虎体猿臂,彪腹狼腰，螳螂腿，好一位昂臧伟丈夫。这还只有十四岁，就已经身长五尺，若是再长几年，指不定变成啥样。 “姐。”身旁的婢女小草凑过来“俺绣的手帕不合心意？你瞅瞅，撕哒的成啥了？” 兰儿回过神，才发现手中的锦绣丝帕已经被她搅出了絮。哪里不晓得是小草取笑她“回去打板子，五下。” 小草一听，顿时委屈的不吭声了。 兰儿却毫不在意，把丝帕塞给对方“让你多嘴。” 小草撇撇嘴“姐若是相中人家，就该求太夫人去提亲……”看兰儿的脸色真的垮了，立刻闭嘴。 “小蹄子，开始蹬鼻子上脸了。”兰儿冷着脸不再吭声。 这天下的美男子固然可遇不可求，只是眼下她还有更要紧的事。若是它日得偿所愿，大权独揽，到时候只要自己招招手，这些伪君子自然就会跟前世一般，乐呵呵，争先恐后的爬上来。想到这，兰儿不由得又开始盘算起一会的事。 说起来这事也和郑直有关，就是他出的主意，通过小草传话，让焦洵查那个‘奸夫’的脚色。 是的，郑直在国子监添注多日脚色，也不是没有收获。最起码留意到一件事，不管是举人还是学生他们固然可以凭借执照畅通天下，可是却需要在执照背面留下所过州县的签押。若是留白不够，就需要跟单，然后继续签押。只是跟单也不是无限制的，当达到九张时，就必须到国子监更换，而旧有执照则在国子监注销后，送礼部备查。 当初焦澜为了陷害焦洵生母，偏偏就找了一位离京多年的监生。这也没办法，哪怕是个妾，伯爵家的妾也不可能什么莽汉都拉上床。更何况，还需要找与焦洵面容相似，年龄相差正好之人。 因此，只要能够证明焦洵出生前后三年那个监生不在京师，焦洵的嫌疑就可以解除了。 焦澜最近在外活动越发频繁，想来朝廷那里应该快有眉目了，因此焦洵和她也加快了查脚色的进度。 今日兰儿就是得到消息，礼部司务厅司务的娘子要去庙里上香，她这才赶去准备装成偶遇，跟对方搭上线。以便舍弃那些中间环节，直接拿到那本脚色。 兰儿从来都不是一个逆来顺受之人，所以她这次也不单单是为了查那个监生的脚色，她要把事情坐实。不管那个监生是不是真的奸夫，她都要证明监生是清白的。毕竟，查脚色还有另一种可能，就是赶巧了，那个监生当时就在京师。 第67章 行商不易（六） “不早了，俺还有事，诸位慢用，告辞了。”郑直抢先推躲开扑向他的一个丰满的胡女，起身就要离去。 “直娘……啊。”伴随着一声呵斥，他对面的刘仁推开身上衣着暴露的女人，骂骂咧咧的起身，却又惨叫着跌倒在地。与此同时一道身影，在女人们惊叫声中骑在对方身上一拳接着一拳的打了下去。 “五虎，住手。”郭勋赶忙冲了过去拉住郑直。 “滚开。”郑直却一拳将对方打开，扫了眼几步之外，目瞪口呆看着这一切的刘成恩还有焦希周，继续一拳接着一拳的打在奄奄一息的刘仁身上。 “再打就死了。”被甩在角落，捂着眼的郭勋大吼一声。 郑直似乎听劝，收手，站了起来“你们的游戏，俺不喜欢，以后井水不犯河水。”他一边讲一边解开了大带，然后肆无忌惮的为满脸血的刘仁洗了把脸。哆嗦两下后，郑直这才收回作案工具“俺不管你们是谁的儿子，孙子，总之别惹俺。”绑好大带后，转身向外走去。 原本他想着给郭勋面子，顺便通过郭勋结识一些勋贵子弟。可是打从他走进院子，这里就处处透着古怪。不讲外边寡廉鲜耻的男女，也不看房间里的千奇百怪的用品。单单是这吃的喝的，就让郑直不忍直视。刘氏书寓和这里比起来，简直干净的如同一张白纸。 更过分的是那刘仁借口让大伙开开眼，不晓得从哪弄来了一群只穿主腰，合裆长裤的胡女在厅中跳起了前元‘天魔舞’。郑直只看了几眼就选择离开，打定主意以后少和郭勋来往。无他，有人欲罢不能，竟然当众淫乱。而郭勋等人非但没有制止，反而大声呐喊助威。 郑直碍于面子，打算视而不见，却不想刘仁这个镴枪头还想强人所难。不但鼓动胡女勾引他，甚至还为此设下赌局。他原本还想委曲求全，离开了事，可对方竟然蹬鼻子上脸，敢亵渎他家大人，这无论如何也忍不了。 郑直当然晓得这两位姓刘的，还那位姓焦的来头都应当不小，可还是那句话。骂郑直，他也许就忍了；若是敢辱没他家大人，去你娘的，干了再盘。而之所以一发不可收拾也很简单，扔一樽酒杯与痛打刘仁一顿的效果是一样的。反正都已经和这帮杀才翻脸，那就赚够本了再讲别的。 走出房间，院子里已经站了很多瞅热闹的嫖客。郑直眉头一挑，他又遇到了那位熟人，广西郑禃。可出乎预料，这厮此刻却一改之前的做派，侧脸装没看到他。郑直也不理会，大步走向院外。 初更时分，月牙东升，昏昏暗暗，给人以压抑的感觉。 “那个刘仁，倒没啥，其父刘宇不过是大同巡抚，右副都御史，可另外两位却不得了。”挨了郑直一拳的郭勋黑着个眼圈星夜来到方家胡同找郑直“一位是首辅嫡孙，一位是上个月刚刚由礼部右侍郎升为左侍郎的焦芳焦少宗伯嫡孙。” “没关系。”郑直浑不在意的继续一边望月一边平淡的回答“也就是一人一刀的事，俺抵命。” 郭勋听的目瞪口呆，他是想要郑直服软才讲出刘成恩三人身份，却没想到这个夯货竟然混不吝犯浑。你想死也别拉俺垫背啊，俺还等着承袭祖职，光宗耀祖呢“难道五虎就不怕连累家人吗？” “怕有用吗？”郑直冷笑问郭勋“二郎的好意俺心领了，这事确实是俺做的不地道。那处院子二郎收回去吧。另外的俺日后若有机会，再给二郎找补。二郎放心，俺绝对一人做事一人当，不牵连二郎。” “五虎这是啥话？”郭勋被窥破心事，却赶紧否认“俺晓得，五虎那一拳其实是把俺摘了出来。可俺也不是怂货，关键这事本来就是小事，何苦来哉。大不了和他们老死不相来，不值当的，不值。” “俺的面子当然不值钱，所以任凭他们咋踩都没事。”郑直看着天上的月亮“可他们辱骂俺家大人，这要是能忍，俺干脆直接抹了下边，进宫伺候主上得了，免得死后无脸。” “五虎三思。”郭勋不由后悔邀请郑直今夜入席。他只是想要在初来乍到的焦希周、少不经事的刘成恩、狂妄无知的刘仁面前自抬身份，才一再邀请郑直一同参加，却不想请来了一个莽汉。你在酒宴上都忍了那么长功夫，再多忍一忍，不就过去了，值当的吗？ “不用了。”郑直依旧望月“二郎直管给他们三个讲，要动手，就别给俺缓气的机会，一下子砍死俺，砍不死，他们三个一个都别想跑。”真定虽在直隶，却是边方，内里盗贼丛生，喇唬，光棍随处可见。哪怕郑直躲在隆兴观，也见过太多的光棍做派。索性讲出了最狠的话。 郭勋跺跺脚，转身走了出去。 郑直并没有如同以往一般出门相送，依旧望着月亮。其实他在郭勋来之前已经晓得了那三人的身份。没错，是中看不中用的郑禃……他感觉是在骂自个，那个广西土举子告诉他的。 郑禃的张狂是有目的有方向的，却不是疯了。他还指望着朝廷补偿好处，若是得罪了首辅，人家一句话，把他家都能剿了。尤其昨日传来消息，那个贵州的莽妇米鲁已经战败被杀，贵州平了，郑禃就更不敢乱掺和了。 郑禃置身事外，郑直虽然意外，却没有惊慌。毕竟他当初设的时候，就没有考虑对方。只是他没想到那三个开头这么大，此刻他已经是骑虎难下，不得不硬着头皮顶着。很简单，他让那些人折了面子，对方不会因为他低头，而放过他。既然伸头是一刀，缩头是一刀，干嘛要服软。 “千户。”良久之后，郑直开口。 朱千户应了一声。 “俺让郭管家准备了些钱，你拿去和他们分了，瞅着外边没人，走吧。”郑直收回目光“俺是不成了。” “五郎这是没把俺当自个人。”朱千户愤愤不平，骂骂咧咧的转身就走。 郑直突然有些失望，暗自咒骂一句，转身往正堂走去。他何尝不明白得罪了首辅指定没好，可这是他能退的吗？被人指着鼻子骂父母，如果都能忍下去，他以后就算不做官，经商都不会有人放在眼里。因此他索性就硬扛到底，不管来啥，他都借着。大丈夫与其跪在地上忍辱偷生，不如率性而为，死就死。 当然，郑直也不是没有考虑过他的举动对郑家会带来啥样的后果。也因此直到现在他都没有联系郑宽等人。六岁就被送去隆兴观的他，从小就懂不要给旁人惹麻烦的道理。因此，哪怕他都决定和郭勋一刀两断，也还是想办法将对方摘了出来。 在他看来，只要不主动牵连，相信刘仁那些人也不愿意将事态扩大，毕竟这事宣扬出去，他们也没好。更何况，刘成恩那些人要对付他，也不会用这个名义。郑直不过是因势利导，试探一下朱千户等人。然后借此判断下一步该怎么走。如今看来，钱都喂狗了。 刚刚走到廊下，他听到身后有动静，扭头看了眼，吓了一跳。朱千户带着朱百户、朱总旗、朱小旗走了进来，手里还提着明晃晃的刀“干啥？” “俺把他们三个带过来了。”朱千户直接开口“银子给了老田他们。其他人俺管不着，这三是俺兄弟，他们要是敢跑，俺第一个剁了他们。” 朱千户从小就懂他不聪明，却从小听着宣宗瓜蔓抄长大的。当初为了不留后患，所有与汉王有瓜葛的山东卫所官员被全部杀光，血的教训告诉他，就算现在离开郑直，对方一旦完蛋，他也跑不了。 而几十年的人生经验还告诉他，郑直没有那么容易垮。不讲别的，郑家和皇后可有亲戚关系。还有一句老话讲的好‘莫欺少年穷’。只要郑直蹚过去，那么今年才十四的他，未来一定不会差。他倒没有认为郑直一定会再考中状元，而是认为郑直的名气走哪都饿不死。敢打首辅的元孙，就是混绿林，也能立起一面旗。 朱百户三人互相看看，竟然就光棍的不吭声，一副任杀任砍的模样。 “滚滚滚，不愿走，就睡觉去。”郑直笑骂一句，转身就往正堂走，心里却松了口气，钱没白花。 关上门，郑直也睡不着，干脆胡思乱想起来。年轻人是冲动的，固执的。开始他想的不过是如何招架；明日向杨儒求教，如何给那几个王八蛋敲闷棍。可慢慢的，意难平的他就变成考虑，是坐以待毙；还是明日带刀去东江米巷先下手为强，砍死准备上朝的刘健或者焦芳，然后逃出城去大同砍死刘宇，最后落草为寇。 不得不讲，无知无畏，郑直才十四岁，正是天不怕地不怕的时候，尤其他前年在山西，亲眼见过数千人厮杀，亲身在土匪窝睡过之后。长久以来被他埋在内心深处的戾气突然就冒了出来。 想到最后，郑直有了决定，这事若不能有个了断，不光他，郑家也好不了。干脆，反了，当贼解元去。这样固然会让郑宽难堪，却能够保住郑家还有郑宽的前途。大不了以后学戏文里，话本里讲的，来个诈死偷生。 就在他开始满屋四处找刀子，准备天一亮就砍首辅的时候，朱千户又在窗边喊话“五郎，吏部的石老爷来了。” “请亲家舅公稍候。”按理讲郑仟和周氏的婚期还有两个多月，可是郑直实在不愿意乱认祖宗，干脆含糊的称呼对方。他不懂这位咋就冒了出来。换了衣服，急匆匆来到前院，当即看到了拿刀佩剑的田文胜等人。看来这些日子，钱确实没白花，看来乡党，同袍确实可靠。 “先生星夜来此可是出了啥大事？”一进屋，郑直立刻拱手行礼。 “那倒不是。”石确起身拱手。几个月不见，对方气色红润，看来混得不错“是有人让俺给解元带话，昨日的事想来是诸位喝多了，言行无状，贤侄切莫放在心上。” “先生讲的是陕西巷的事？”郑直感觉有些看不懂，不该是对方给他乱安一个罪名，然后抓起来吗？ “对啊。”石确劝道“俺也听人讲了，这事五虎做的没错。那刘仁的朋友撒酒疯，胡言乱语，教训他也应当。不过刘仁毕竟是劝架，何必迁怒于他。” 郑直听石确讲的含糊，不确定的问“先生听人咋讲的？” “难道不是贤侄和人打架，刘仁劝架，结果被那边打了，五虎也迁怒刘仁交友不慎？” 郑直目瞪口呆“那先生没问刘仁的朋友是谁？” “那个广西土举子郑禃啊。”石确皱皱眉头“难道有诈？” 郑直感觉好笑“敢问先生可晓得那位广西土举子住在哪？” “你家胡同里第五家。”石确也是好脾气“贤侄若有委屈，不妨直言，俺们是乡党，还是亲戚，不会胳膊肘往外拐的。” “那他们打算咋办？”郑直沉默良久，开口询问。显然，那位广西背锅狂人来了个反向操作，又把郑直给卖了换钱。 啥叫颠倒是非，他算是开眼了。不过几个时辰，人家就已经把两个关键人抹去，然后对于刘仁这个肇事之人也给洗成了无辜受害者。反倒是他，成了一个文痞。对方请石确来讲和，又何尝不是一种显示力量后的逼迫。 “刘仁交友不慎，可是也被那位土举子打了。”石确见此，也不追问，他何尝看不出，这事别有内情，可人在江湖，身不由己。有些时候他必须装糊涂“一切都是那广西土举子的错，他愿意赔五虎五百两银子，大事化小小事化了。” “银子俺就不要了。”郑直恭敬的讲“烦劳先生带话给刘仁，若是让俺在京师再见到他，那五百两，就给他买棺材吧。” 石确吓了一跳“何至于此，到底发生了啥事？” “没事。”郑直依旧恭敬的回答“就是他讲的，俺因为他交友不慎俺，故而迁怒于他。” 石确脸一红，恼火的起身“五虎怪俺？” “晚辈不敢。”郑直装了十多年的乖孩子，此刻再也压不住火“俺明白先生的难处，求先生也不要为难俺。” 石确叹口气，转身走了出去。 第68章 行商不易（七） “那个郑解元听人讲，为人极不堪。” “咋了？” “放荡无忌，留恋勾栏瓦舍。红粉里的将军，花国中的冠军。每日睡觉，没有三个女人伺候，那是不行的。” “为啥是三个？” “两个暖床，一个暖身子呗。” “俺还听人讲他瞅上一对母女花，特意搬去人家隔壁。大的千娇百媚，小的楚楚动人……” “俺咋听人讲，是一对教坊司的师徒，大的反串正末，那是一绝……” “胡诌。人家才十四。你十四的时候瘾这么大？俺跟你们讲，他院里只有男人，尤其跟在身边的还是个莽汉。” “不是俺吹，俺十四的时候就夜御十女，金枪不倒……” “为啥？莽汉好啊，白日干活，晚上伺候人，卖力啊……” 朱千户听的眼冒金星，想要过去撕烂那些人的嘴。奈何他的脚被死死踩住“五郎……” “俺年少成名，人家图个嘴上痛快，这又咋了？”郑直一边轻摇他去年花二十文买的纸扇，一边面带微笑，唾面自干的安抚朱千户。哪里还有昨夜喊打喊杀的霸气。 “他们这般糟践，五郎为何要忍？”朱千户愤愤不平的问。 “等有一日，俺爬上去了，这些自然就不会有人记得这些。到时候指不定就是那些人扒灰，聚友呢。”郑直原本认为，他将遭受到首辅的直接毁灭打击。却不想，对方只是想要他声名狼藉，可偏偏郑直最不在乎的就是这一点。 自幼长在隆兴观的他，早就被陈守瑄教导成了一个务实不务虚的人。名声只对那些爱惜的人才会有杀伤力。他都已经立志做一个官商，名声算个屁。对于一名监生而言，好名声能换来房子？能换来银子？能换来田亩？能换来权力？倘若对方的手段只有这些，郑直做梦都会笑醒。 说到底，郑直太把自个当做一盘菜了，在大人物眼中，他不过是只蚂蚁。大人物一个眼神，就已经有无数的野狗围过去撕咬了，郑直连让人家看一眼的资格都没有。 “开门了，开门了。”众人正聊着，突然有人喊。 郑直放眼望去，就见不远处刚刚禁闭的角门被打开，几个耀武扬威的家丁气势汹汹的走了出来“站好了，站好了，懂不懂规矩，排队，要不然俺们不录名，不收礼单了。” 郑直看看身后慌忙排队的众人，不由觉得荒谬，送礼还要排队，还怕人家不收。不过想想也就理释然了。毕竟今日是当朝皇后的母亲，昌国太夫人的寿辰。 “嗯，甲等。”书办接过来排头送礼之人的手本和礼单看了看，莫名其妙的来了一句，然后将手本和礼单交给了身旁另一位书办。扭头对送礼之人道“这位入门之后往东拐。”与此同时，接过手本和礼单之人迅速写了一张条子递给送礼之人“莫走错了。” 那人道谢之后，赶紧绕过这些家丁、书办，走了进去。 郑直看的莫名其妙，又见之后连续几人俱是如此，也不光有甲等，还有丁等，乙等，不由好奇，询问前边送礼的人“这位兄台请了。” 对方见他文绉绉的，回礼道“小哥何事？” “这甲等，乙等是何意思？”郑直直接询问。 “哦。”那人立刻明白郑直是第一次来，低声道“这是建昌伯家的规矩，送礼分等。甲等是一次一千两以上的，乙等是八百两到一千两。” “这有何用？”郑直越听越糊涂。 “小哥可看到那些书办递过来的票子？”这人估计也是个好为人师的“凭那些票子，进门之后，到不同的院落为太夫人祝寿，还有参加寿宴。” “哦。”郑直大概懂了，这估计是怕搞混了，毕竟送礼价值多少也就代表着送礼之人自身条件水平是个啥档次。彼此若是相差悬殊，一会开宴，肯定聊不到一起。 书办显然都是老手，原本不短的队伍，没多久，就到了郑直。 朱千户恭敬的将手本还有礼盒递给了书办。 对方看了看，皱眉道“敢问这位翰林院郑修撰可是本科的状元？” 郑直心中不喜，毕竟郑宽派他来就是想要低调，却还是耐着性子“正是。” “阁下是？”书办的态度好了不少。 “郑修撰是俺叔父。”郑直敷衍一句。 “郑公子走错了，俺们这里是专门收商贾进献的寿礼。郑修撰是俺家亲戚，应当去正门，有专人接待。”讲完立刻招呼一句“曹鼎，带这位郑公子去正门。” 书办身旁立刻有人应了一声，走了出来，对郑直行礼之后道“请郑公子跟小的来。”态度和刚刚简直天壤之别。 郑直向书办拱拱手，跟着曹鼎往前门走，朱千户则接过礼物和手本跟了过去。 “俺家向来注重乡党，莫讲公子是姻亲，就是兴济老家来人，也是走前门的。”曹鼎能言会道，一路上嘴就没停。 “小哥听口音不是北人？”郑直随口一问。 “俺是南都的。”曹鼎讲完又开始絮叨起来。 可是郑直却明白了对方的身份，大概是卫所京操逃丁。只是他也不揭破，继续听。 眼瞅着到了建昌伯第大门外，恰好有两辆豪华马车从他们身旁驶过，郑直看了眼后边那辆车的马灯，写着一个‘张’。好奇的望向马车去的方向，远处也有一支长长队列。好奇询问“那边也办寿？” “哦，那是俺们大爷家。”曹鼎看都不看回了一句。 郑直点点头，看看人家，多讲究。商人送礼走建昌伯第角门，乡人，远亲恭贺则走建昌伯第正门，至于真正有身份的贵客自然要走寿宁侯第正门。一切有条不紊，规规矩矩。 郑直之前就听人讲过张家豪奢，占地广阔，内里亭台、楼阁、水榭，样样俱全。原本他还不觉得啥，可跟着曹鼎走这来一小段路，才有了切身体会。张家是真的大，看样子，整个胡同都是张家的产业。 郑直拿出一枚一两银锭扔了过去“有劳。” 曹鼎接住，谢了一声，却并没有多么惊奇，反而有些嫌弃少。 郑直只当没有看到，带着朱千户朝着大门口走了过去。这曹鼎又不是他的仆人，他也不指望从对方身上探寻啥，自然不会多给，反正养不熟。 曹鼎撇撇嘴，将郑直和朱千户交给了站在这里维持秩序的家丁，然后也不理二人，转身就走。 那家丁指指伯第外同样的一列队，让郑直等人过去排队。这支队伍通往的也不是伯第正门，而是正门旁边的侧门，毕竟以这里众人的身份都不够。可能够走侧门，也算是张家给了诸位亲朋好大脸面。 郑直显得无聊，又开始一边排队，一边观察周围。相比角门那里，这里排队的人少了一些，穿着却普遍档次低了很多。没办法，皇帝也有穷亲戚。 “郑修撰礼单到。”侧门这里的书办更过分，直接唱名，然后当众打开了礼盒瞅了瞅“一幅字帖。” 周围立刻传来了轻笑，显然认为郑宽送礼微薄，根本是来混饭吃，丢人现眼的。 郑直也不在意，抬腿就要带着朱千户进门。 “这位公子。”那书办笑着挡住郑直“今个儿是俺家太夫人寿辰，院里人多。只能委屈公子的下人去那边凉棚等候。” 郑直看了眼书办指的方向，那里确实影影幢幢，通过穿着一望便知，在那边歇脚的不过是些粗使下人。张家看人下菜，郑直也早有准备，扭头对朱千户道“千户去马车那边等着吧。” 朱千户应了一声，行礼之后转身往胡同口走去。 那书办全当没看到，这才让开，也不理会郑直，自顾自的查验下一位贺客送来的寿礼。 郑直打开折扇，一边轻摇一边走进侧门。当先就是一块巨幅木雕做成的影壁伫立在穿堂正中，看质地还是犯忌讳的金丝楠木。穿过屏门来到前院，陡然感到眼前一空。没办法，这院子太大了，哪怕两旁种满了稀有的绿植树木，依旧让习惯于京师逼仄之态的他，感觉心旷神怡。 “去那边。”门口的下人显然早就听到了外边书办的动静，甚至连脚都没挪地方，扬了扬下巴，努努嘴。 郑直顺着对方指的方向瞅了瞅，几十丈外，有扇开着的拱门，里边同样影影幢幢，不过穿着比门口凉棚那里好了不少。 郑直合拢折扇，大步走去。 “打狗也不看主人，孙家再咋讲也是俺家叔父的外舅家，这些人还反了不成。” “你懂个屁，这跟俺们张家有啥关系，明明是他孙家找不自在……” “瞎猜啥，一会拜寿时听听有没有二祖母的名号不就都晓得了……” “就是，就是。这些攀附俺们张家的都不让人省心。你们听人讲了不，昨个，沈家的那个状元亲家，他侄子，就是那个解元，和人在陕西巷为了抢女人打架。斯文扫地啊……” 嗑着瓜子偷听的郑直都替这些人累得慌，这内里曲里拐弯的关系，张家都能联想到，不由佩服这些人的想象力。他确实存着借住张家，却只打算惠及郑家，可没指望人家救自个。没办法，做人要有自知之明。只是张家人显然不这么想，已经把他划入到了‘累赘’行列。 “诸位亲朋，请准备了，该俺们给太夫人贺寿了。”有个管事模样的人冒了出来，一边拱手，一边道。 郑直随大流的起身，假模式样的整整道袍，跟着众人来到拱门外，此刻才留意到已经有家丁导引其他院落的客人走向大门口。心中不由感叹，到底是勋贵，规矩就是大。队伍出了建昌伯第，果然是朝着寿宁侯第前进。只是看方向却又不是大门，而是角门。 “五虎，五虎。”郑直耐着性子等着进门，突然听到了有人喊他。一扭头，就看到了旁边马车上的孙汉，不由笑着拱拱手。 原本以为孙汉就该离去，毕竟场合不对，却不想这厮喊住车，然后从车厢里钻出跳了下来“你咋在这？” “俺替叔父贺寿，僧奴呢？”郑直不得不敷衍一句。 “俺也一样。”孙汉一听，大喜“俺跟你一伙？” “不行啊。”郑直提醒一句“你们都客人，得去正门。” 孙汉顺着郑直指的方向瞅了瞅“那一会俺找你。” “俺在建昌伯第那边的西跨院。”郑直没有拒绝“快去吧。” 孙汉应了一声，赶紧爬上马车，走了。郑直则继续跟着贺寿队伍缓缓前行。 “兄台。”这时郑直身后一位中年文士拍拍他的肩膀，待郑直回头之后，开口询问“刚刚那是谁啊？” “同窗。”郑直敷衍一句，就不再理会那人。他在西跨院听了一会，就属这厮聒噪，东家长西家短，哪都少不了他。 中年文士撇撇嘴，对身旁的人道“瞅着没，那是俺们国子监独一份的中官荫监。” 郑直皱皱眉头，原来这老小子晓得孙汉的身份，心中对此人更加不喜。 拜寿队伍来到角门外，立刻被守门家丁拦住。倒不是吃拿卡要，而是过数人头，每二十人一番放入，待里边传来动静，再放二十人。 “这是为了怕人多，如此喜庆的日子，磕着碰着都不好。”郑直身后的中年文士一副过来人的模样，向周围人解释。 郑直心中腹诽，这不要钱的篾片哪都有。 待轮到郑直时，不想又是和那位篾片相公分成了一番，更让郑直难受的是，他是倒数第二，那个篾片是倒数第一。这篾片怎么可以忍受没有听众，于是郑直的耳朵就遭了殃。 “看看，这可是皇帝特许在宅内修筑池塘，加设假山的……” “这棵梧桐树乃是当年老国公爷专门从皇姑寺求来的。种上没多久，就传来了皇后入侍的消息，因此就算搬到此处，还是特意移植了过来。”那篾片继续卖弄。 “住口。”不远处的下人听到后，怒斥一句“轰出去。” 不等那篾片分辩，立刻间有两个小厮走了过来，不由分说的将这位篾片相公架了出去。 郑直对此人谈不上同情，也谈不上快意，不过总算耳根清净下来。不过他还是特意看了看那棵梧桐树。正所谓，种的梧桐树，引得凤凰来。这原本没啥，可张家人咋讳莫如深呢？ 又是七绕八绕，众人终于绕路来到了寿宁侯第的大厅前，他们自然不是来了就能凑过去给里边那位老寿星拜寿的，而是插空档。只有重要客人暂时未到的空隙，才能轮到他们。否则，所有人都必须等在一旁，一边晒太阳，一边看老寿星和人拉家常。 偏巧轮到郑直这一番时，外边的司仪唱名“隆庆长公主府游驸马都尉贺太夫人寿。” 郑直扭头看去，就看到一位青衣飘飘，面如冠玉，英姿勃发的中年男子带着三位青年走了过去。几人来到正厅，立刻有一位青年迎了过去。双方讲了什么，他也听不到，不过看得出两边关系很好。 这却苦了在太阳下边等着的郑直等人，好在郑直带着折扇，只好一边扇风，一边等。 “懂不懂规矩。”却不想，这时有下人走了过来，一把夺过折扇，斥责一句“也不看看是哪？” 郑直皱皱眉头，若是依着往日，他才不管这是哪，非得要让对方晓得他是谁。可今日他是替郑宽来的，只好不吭声。 良久之后，终于看到那个老贼带着三个小贼被引入旁边偏厅。本来以为终于熬出头了，却不想又听到司仪唱名“英国公府张千户，张勋卫，贺太夫人寿。” 郑直猛然扭头看向正走向正厅的几人。 第69章 行商不易（八） 勋卫，铨注锦衣卫，天顺之后明确秩比正千户，与正八品‘带刀散骑舍人’同为近侍武职。 成化之后，朝廷为确立承袭者在家族中的正统地位，开始普遍授予勋贵之家应袭者此职。但非勋贵应袭者专任，一般任此官者为公、侯、伯、都督、指挥的嫡次子。 而今日这般盛大的场合，能够以英国公府勋卫身份出现的只能是英国公张懋的嫡孙张仑。 到如今郑直都没有打听出张家究竟是谁打许锦的主意。许泰家也是有来历的，断不会嫁给英国公府旁支或者给谁做妾，那么如今十八，依旧未婚的张仑无疑嫌疑最大。 站在远处的郑直仔细注视着正厅内张仑的一举一动，脑子却一刻不停的盘算如何报仇。是的，现如今他都自身难保，却还有闲心思帮和他并不亲近的郑虤。原因很简单，郑虤对他再不好，也是郑家自个的事，兄弟阋于墙，却不妨碍共御外侮。否则，他作为郑家人出去就有脸了？ “跟俺来。”总算等到那一窝子絮叨完，听到了一个管事的招呼。郑直跟着众人小步疾走，来到正厅。 “贺。”司仪喊了一嗓子，众人开始七嘴八舌的将准备好的贺词讲出。可高坐主位的老寿星根本没有听，反而正在逗弄怀里的一个五六岁的稚童。 郑直都不晓得他念叨的是啥，似乎反反复复就一句“恭贺老太君寿”。倒是看清了正厅坐着的几人。这老太君瞅着也就四十来岁，想来是保养有术，毕竟皇后岁数摆在那。旁边端坐着一位身穿命服的年轻女子，同样心不在焉的和身旁的婢女聊天。 “诸位辛苦，家中略备薄酒，老身不便，大郎莫要慢待。”老寿星一边逗弄那小东西，一边漫不经心的回了一句。 “是。”这时之前迎接游泰和张仑等人的青年，才从交椅上起身，对众人讲“诸位请。”却没有动地方。 众人又七嘴八舌的应和起来，郑直无语，为了不特立独行，干脆低着头，缓缓的躬身行礼，然后跟着众人向另一边撤去。 “五虎，五虎。”郑直刚刚走出正厅，准备随队伍往寿宁侯第外走，孙汉又冒了出来“走，俺现在跟你一起去。” “咋了？”郑直看了眼偏厅方向。 “里边的人，俺一个都不认识，人家也不认识俺，太无趣。”孙汉言不由衷的敷衍一句。 郑直这次没有拒绝，毕竟他们也算拜了寿“对了，监里那边咋样了？” “杨先生那差不多了，只要监里答应就成了。”孙汉低声回了一句。 “好。”郑直心头一喜，工部这里他谁都不认得，就是有天大的本事也用不出。可是国子监还认识几个人，旁的不讲，周成和林玉在国子监的人缘都不错“一会多吃几杯。” 两人跟着队伍回到建昌伯第西院，众人本来就是胡乱坐的，所以也没谁因为席位发生争执。因为要等到所有人拜寿之后才能开席，二人干脆聊了起来如今的逸闻，这种地方也不是讲正经事的“这才出京两日，不至于吧。” “真的。”孙汉一边嗑瓜子一边讲“泾王的车驾一出京师就开始向沿途驿站征索搒抬，因为没人归置，在通州那边淹死了好几个杠夫。” 郑直忙问“上边打算咋办？” “上边还不晓得。”孙汉回了一句。 郑直愕然，这不晓得，并不代表朝廷不清楚，而是意味着，装聋作哑。 “一条条人命啊。”孙汉叹口气“俺就是看不惯他……”尴尬的笑笑不说话了。显然孙汉不愿意在偏厅待着，更多的也是一种无能狂怒“咱的买卖若是成了，俺月底就回去了。” 郑直有点没转过弯“为啥？”孙汉之前虽然一直念叨，却从没有讲过具体日期，所以他真的没当回事。 “俺想做力所能及的事。”孙汉干脆的回了一声。 郑直无语，合着不就是考科举吗？多久三年？这还是一切顺利，你祖坟跟俺一样冒青烟，否则三年之后又三年，后边还有无数个三年在等着。等你孙汉中了进士，没准眼前的这些不平事早就被别人铲了。当然不会是郑直，他没有那种心思，可大明也不会只有一个孙汉。 “孙儒士咋在这，让俺好找。”两人正聊着，有人凑了过来“那边酒席都已经好了，就等儒士了。”那人一边讲一边审视郑直。 “这位是张百户。”孙汉为双方介绍“俺和郑监生在这里就好。”昨夜的事他也听人讲了，当然不是那些贩夫走卒兜售的，而是接近于真相的另一个版本。 在这个版本中，郑直确实是和刘仁发生了冲突，不过不是为了跳不跳天魔舞，而是变成了文武争座次。自然是刘仁代表文职，郑直代表武职。这听起来十分荒诞的理由，却让不少武臣产生了共鸣。郑直虽然是举人，还是顺天府解元，可只要一日未授官，那么他的官方身份就是舍人；就算授了官，可只要他一日当不到尚书，就依旧是军籍。所以打算以势欺人的刘仁就被郑直打了个半死，甚至连官都不敢报，天一亮，就被人拉着出了城。 敢扬言杀人的文人不少，可是郑直显然是真的敢说到做到。如此就出现了一批，郑直都不晓得从哪冒出来的支持者。 这当然是因为上有所好，下必甚焉。真相早就被各方的中间环节过滤掉了，以至于，每个人都自觉不自觉的开始了选边站。 孙汉虽然慕文，可是他如今啥也不是，更多的还是凭借一腔热血在横冲直撞。依据他对郑直的了解，再加上错误信息的误导，才会认为郑直不忘本，越发的愿意和对方亲近起来。 “贤侄为何坐在此处？”张百户一听郑直身份，赶忙道“俺们还纳闷，为何迟迟不见亲家来人，还以为下人们偷懒，却不想在这里。如此自然一同过去，一同过去。” 郑宽和沈氏虽然定亲了却还未成亲。严格意义上讲，张百户如同昨夜的郑直一般，提前这样称呼颇为不妥。可郑直是来捧场的，又不是来拆台的，因此并没有纠正。至于去不去，郑宽是要低调，并不是做小家雀见不得人。所以客随主便，起身拉着孙汉一起跟着张百户向外走。 还没到门口，就看一位脚底虚浮的青年风风火火的走了进来，后边跟着几位同样衣着不凡的贵公子。见到张百户直接道“伟哥，汉哥，你们先过去。表妹夫家来了人，也不晓得那蠢材啥眼神，竟然往下人堆里扎，俺……” “二郎。”张伟急忙介绍“这位是顺天府的郑解元。” “在下真定卫舍人郑直。”郑直郁闷的向青年行礼，能够在这这么横行无忌的不是建昌伯也该是建昌伯亲近之人。 “……哦，呵呵，哈哈，咳咳，嗯嗯，啊啊……”建昌伯张延龄虽然从小为非作恶，可没有急智，因此一时之间，有些尴尬的胡言乱语起来“郑解元来了，贵姓？” “在下姓郑，名直。”郑直郁闷的回了一声。 “二郎，太夫人想必等急了，俺们一起过去吧。”张伟自然晓得这个混世魔王的毛病，不得不没有礼貌的赶着插话。 “对对。”张延龄赶紧道“太夫人等着呢。”对郑直道“郑解元昨夜的风流韵事俺们都晓得了，日后多亲近……” 郑直不由无语，这伯爵显然听到的不是啥好版本。却没有多解释，拱拱手“惭愧。” “这有啥。”张延龄也不管张伟一个劲给他使眼色“食色性也，孔圣人讲的，错不了。”转身邀请众人一起。他虽然没有急智，却不是傻子。如今已经失了先手，索性继续装疯卖傻，否则才真的丢人。 再次来到寿宁侯第，这次到不用从角门进去，众人直接从侧门走进正院，然后穿过仪门，来到了正厅前。 原本郑直以为直接入席，却不想那张延龄对众人道“诸位先去，俺带着亲家侄去拜见太夫人。” 郑直心中咒骂，矮张伟一头也就算了，毕竟对方年岁也不小了，可张延龄看起来不过二十来岁，他不但矮了一辈，还要被坑。打死郑直，都不相信，张延龄不晓得他已经给太夫人祝过寿，唯一的解释就是，人家要找场子。可张延龄讲的在情在理，郑直也无力反驳，只好跟着对方与众人拱手后，去拜见太夫人金氏。 “伯爷，这好像是内院吧。”郑直跟着张延龄，开始没有察觉不妥，可是走了一会，他就感觉到了不对。 “得了，得了。”张延龄私下看看“这又没外人，别装了。真当俺吃饱了撑的，一见面就戏耍亲戚？”讲完，招招手。蹑手蹑脚的向前边继续走。 郑直停下脚步，他感觉自个祖坟如今青烟冒完了，所以，这事怎么看都不对。一位少年得志的伯爵一见面就待他这般亲近？做梦做多了吧。 张延龄走了一段，回头想开口，却看到郑直根本没有跟过去，急忙招手。郑直却拱拱手，指指他自个的脑袋。 张延龄没好气的退了回来“有俺在，你怕啥？” “我怕死。”郑直干脆回了一句。 “你不是连首辅元孙都敢砍吗？”张延龄反唇相讥。 “首辅诛不了俺九族。”郑直回答的更干脆。 张延龄一听，想了想，笑了“对，你要是敢在这不规矩，俺姐夫灭你九族。”就在郑直松了一口气，以为风平浪静，可以回去时，对方却变了脸“可你要是不听俺的，俺现在就能让你里外不是人，信不信。”为了增加可信度，张延龄一指，远处正在水榭边看鱼的几位女郎“把她们扒光了塞你车里，反正你名声都臭了。” “那伯爷图啥？”郑直郁闷的问了一句。这里是张家的地盘，人家若是如此，他真的无力反抗。 “废话，当然是开心了。”张延龄听出了郑直语气中的屈服，笑道“俺们是同道中人啊。那些大头巾一个个的整日骂俺们，结果呢，还不是有你这样的败类。瞅见贤侄，为叔深感欣慰。” 郑直一口血都差点喷出来“人家跟着你还有好处，俺呢？”精的怕愣的，愣的怕不要命的。如今郑直明白不要命的怕啥了，怕没吃药的，这建昌伯活脱脱一个疯子。关键郑直还真的怕这个疯子说到做到，毕竟这兄弟俩在皇宫里强奸宫女都没事。 张延龄一愣，大笑一声，迅速捂住嘴，却浑身哆嗦起来。良久之后才开口“你开口，尽管提。” “俺缺银子，你给俺个十来万。”郑直面不改色的提了出来。 这下轮到张延龄目瞪口呆的看着郑直“十来万。” “是不是少了？”郑直理所当然道“也是，你是天下第一皇亲……” “打住。”张延龄直接打断郑直的话，指指他刚刚跑过去的方向“你要是进那个屋，把里边的女的办了，俺就答应。” “你当俺傻。”郑直一听，果然如此“俺进去，你把门一关，喊人来，俺咋办？” 张延龄笑骂一句“谅你也不敢。走吧。”讲完，却不是之前去的方向，而是往来时路走。 “伯爷啥意思？”郑直依旧没有动地方，狐疑的询问。 “算你小子机灵。”张延龄撇撇嘴“一点都不好玩，这是俺兄长内院，戳那干啥，想勾搭俺嫂子？”说完却赶紧捂住了嘴，心虚的四下张望。 郑直心中咒骂张延龄果然是疯子，却赶紧跟了过去。不多时就来到了一处偏厅外，老远就听到了胡琴的动静。待进去，就看到里边果然在唱堂会。 戏台上一对俏佳人正在眉目传情，台下十几桌，座无虚席。 “你找地方坐。”张延龄说了一句，就扔下郑直跑了。郑直四下看看，也没看到孙汉，干脆搬起一张方凳，就近坐到了门口一桌。 桌旁正在听戏的众人瞅瞅他，都没有开口。 郑直也不认生，拿起一双干净筷子，一边听一边大口吃了起来。他以前跟着陈守瑄穿街走巷的做法事，这种场面见多了。 “方大家的唱功至今无人能及啊。”待一折唱完，旁边有人一边叫好，一边赞叹一句。 郑直忍不住点头。没错，尽管距离很远，可是郑直依旧一眼认出台上的是教坊司的那位方部头和她的外甥女兼徒弟。几个月不见，这两位更加飘逸了。 “这位公子也是同好？”这时斜对面一位中年人开口询问。 郑直不得不放下筷子回话“不敢称精，粗通而已。这两位大家，唱腔优美,韵味无穷,感人肺腑。” “果然是行家。”这时郑直身旁也有人插话。 慢慢的在座诸人都加入进来，继而由又扩散到争论杂剧和南曲孰优孰劣。 “出大事了。”几人正一边听戏一边论战，有人搬了把椅子凑了过来，许是瞅着郑直年少，直接挤开他，坐了下来“《闰中秋月》帖现身了。” 第70章 行商不易（九） 《闰中秋月》帖是宋徽宗赵佶的一幅瘦金体书法作品，以行草书写，字体瘦长、精细，线条流畅，极具动态感。 可是早在前宋末年此帖就已失传，后人只能通过流传的传记等资料获知帖上内容。却不想今日竟然现身昌国太夫人的寿宴之上，顿时引起轰动。 不少前来贺寿的客人纷纷求见太夫人以求先睹为快。 郑直则趁乱起身往外走，很简单，这事和他有关系。因为那幅帖子是他送的，可却是假的，郑直也不晓得这幅帖子会引来如此的轰动效应。 作为沈家未来女婿，第一次参与富甲天下的昌国太夫人寿宴，送的寿礼自然不能寒酸。可东门号已经被郑虤折腾的快散了架，郑宽剩余的两千两银子都给了郑直算股金，实在不可能，也没必要毁家纾难。于是郑直才想出了这么一个办法。 也根本没有啥高手，完全就是郑直亲力亲为。用的法子是他在隆兴观跟四位痞赖羽士学的造假法子。先确定东西的年份，然后找到与这东西同处于一个时代的类似字画。之所以如此就是要用这些字画的纸张，裁剪出字画的留白，找出色差最小的拼粘凑成一张完整的纸，然后请仿写高手，也就是郑直临摹，再做旧。 郑直考虑到郑宽的面子，还有郑家的财力，询问了冯铎字画方面合适的价位，最终选定了价格不高，士林反映良好的赵佶瘦金体进行仿制。要想不露破绽，自然是要找孤本才好，郑直为了做到尽善尽美，干脆决定自造，就选择了只闻其声不见其踪的《闰中秋月》帖。 按理讲最难找的应该是相应的玺宝，郑直翻遍了书籍，终于在一本野史中发现了赵佶有一方名为“散堂老人”的闲章不传于世。又如法炮制，伪造出了这枚闲章的图案，还有从别的字画揭下的乱七八糟的章一起粘了上去。如此《闰中秋月》帖就再现人间了。 郑直能做成这一切都是因为有冯铎的字画店存在，可谓天时地利人和都全了。原本认为这东西也就值个几百两银子，送出去也不算丢人，又不张扬，却不想世人会是这种反应。 为了避免被张家人发现，郑直一边按照记忆寻找进来的路，一边躲避张家人。几次之后，来到了一处偏僻的院子外，路过门口时，听到了里边的打斗声。郑直皱皱眉头，今日可是张家重要的日子，谁这么…… “给俺打，打死了算俺的。”门的另一边传来了张延龄的声音。 “爷爷饶命，饶命……”伴随着厮打传来了求饶声。 “停。”张延龄坐在石墩上，看着被押到面前的男子“咋样，把你娘子留下，过个两三年，俺再还你。” “俺们是教坊司的乐户，要听命于教坊的，若是……哎呦。”那男子话没讲完，就挨了一个窝心脚，顿时痛的在地上直打滚。 “直娘贼，俺百忙之中抽出功夫跟你个下九流的东西谈，还给俺摆架子是吧。打，给俺使劲打。”张延龄大吼着招呼手下人继续打了起来。 郑直透过门缝看了眼对面的情况，那被打之人长得肤白身长，再听刚刚的声音，显然也是个唱戏的。可惜了，身为乐籍本来就是不幸，这娘子被张延龄这种魔王看中，更是倒霉。 “别打脸，否则让方大家看出来就不美了。”就在郑直盘算如何营救时，冷不停听到了张延龄来了这么一句。 “别打了，俺应了，应了，你们要咋的，就咋的，别打了……”那乐人终于承受不住选择了屈从。 张延龄撇撇嘴“你贱不贱啊，俺给你好商好量的，你不答应，非要这般。”扭头对身旁的帮闲道“让他立字据，画押，然后把人给俺送回去。爷今晚上唱出大戏。” 众帮闲立刻起哄，淫笑起来。 “爷腻了，赏给俺们尝尝鲜呗。”有自认为脸大的，直接闹腾。 张延龄也不生气，笑骂一句，起身要走，可是突然停了下来“按住他。”一边讲一边解开大带“都喝完，不准漏啊。” 那乐人被人按着浇了个透心凉，张延龄这才心满意足的走了出去。 留下的几个帮闲立刻拿出写好的字据扔在了那乐人脸上，捂着鼻子道“快点，莫耽误了俺们去吃酒。” 乐人憋屈道“用啥写？” 有个帮闲拿出随身手帐抽出毛笔扔到了地上。待乐人签押之后，那帮闲迅速的一脚踩在了乐人的手上，对方惨叫一声，被毛笔扎的鲜血淋漓的手，按在了字据上“成了，快点，快点，接新娘子去了。” 众人七手八脚的将那乐人架起，然后赶往偏厅。穿过偏院，眼看再通过前边的木桥外不远处的院门就是偏厅，之前拿出毛笔的那个帮闲提醒“过了桥让他自个走，否则，叫人看出，小娘子闹腾起来不好。” 众人深以为然“还是刘郎君想……啊……”不等讲完，脚下一空，七八个人不防有此，悉数掉入池中。 那乐人被打的不轻，落水之后，哪有力气自救，眼瞅着喝了两口池水就要沉底，却突然感觉被人拉住大带拖拽。立刻不管不顾手忙脚乱的伸手去抓对方，却不想被一拳打在头上昏了过去。 郑直将那乐人从偏僻的地方拽上岸，赶忙给对方催吐。他对于救治落水之人还有些心得，很简单，郑四虎就是幼时在河里玩水被淹死的。自此以后，郑直就学会了如何救治落水之人。 果然不多时，那乐人张嘴大吐一口，慢慢恢复了顺畅呼吸，虽然依旧虚弱，却是因为被打的。 “好了，你赶紧跑。”郑直用中衣赶紧擦头发“只要你跑了，那些人就不敢逼你媳妇。” “多谢壮士。”那奄奄一息的乐人却道“可俺被他们打的浑身痛，没本事爬出这么高的墙。况且就算出了这里，也没法走出胡同。” 郑直皱皱眉头，这点他忽略了，想了想“你先换衣服，俺去想想法子。”他做好机关就已经想好了自个脱身的法子，因此衣服早就脱了，如今只穿着红裩。还贴心的为这乐人偷了一件料子不错的道袍，却没想到对方的身子这般弱。 郑直穿好衣服，直接来到角门，这里却锁着门，看上边的锈渍，想是不常用。只好转身再去找旁的路，却不是有人把守，就是通往内院。 “五虎。”就在郑直如同没头苍蝇一般东奔西跑时，冷不丁的孙汉冒了出来“你跑哪了，俺等了你这久。咋了？” “没事。”郑直故作随意的用余光瞅了眼经过此处的张家下人，给孙汉使了个眼色转身就走。 孙汉不动声色的跟了过来“到底咋了？” “跟俺来。”郑直已经确认，除非从正门走，否则他无法带走那乐人。可是单凭他自个人根本做不到，想到孙汉曾经的仗义出手，他决定冒险，将事情和盘托出。 “岂有此理。”孙汉听完怒不可遏“天日昭昭，朗朗乾坤……” “得了，赶紧帮忙。”郑直没兴趣听孙汉的义正辞严，直接引着他来到了那乐人藏身的地方。却只发现了一滩水渍，不见人影。不由担心的寻找起来“出来啊，不出来俺走了。” 他救人也没打算索取报酬，所以更没心思询问对方姓名，此刻倒是麻烦。喊了几次，却依旧不见有动静。 “会不会被抓走了？”孙汉担心的询问“走，俺们分头找。” 郑直点点头，正要答应，突然身后传来动静。一回头，才发现那乐人从几步外一片不起眼的杂草中正往外爬，赶忙走了过去帮忙。 “是他不？”孙汉也跟着帮忙，却不忘确认。 “是。”郑直直翻白眼。 二人齐心协力，将那乐人拽了出来“俺怕人瞅见，就躲那了，昏昏沉沉间，实在无法确认是不是恩人，才没吭声。”那人一出来，就慌忙解释。 “晓得了。”郑直看了眼对方精细包扎的右手，很显然，这厮给他耍滑头了。余光扫了眼周围“这是俺朋友，俺俩一起把你弄出去。” 孙汉赶忙拿出路上偷的酒壶递给那乐人“你喝两口，然后把酒撒身上，俺俩架着你出去。” 那乐人一听，觉得不靠谱，毕竟张家大门口可是有不少家丁的。 “这是唯一的法子。”郑直皱皱眉头“俺们都不怕，你怕个啥？”这人刚刚的举动，已经让郑直不快，因此语气也冷漠刻薄了些。 那乐人一听，只好点点头，打开酒壶喝了两口，又把剩余的酒水撒在身上。 “走。”郑直拿过空酒壶扔进了池子里。然后和孙汉按照商量好的法子，一人架住乐人的一边向外走去。 “一会儿瞅着，看谁不留意，给他弄顶帽子，否则人家会瞅见脸，没准漏了底。”孙汉一边扶着乐人，一边查漏补缺。 郑直想了想，应了一声。 “两位好汉可否带上俺屋里的还有她徒弟？”那乐人走了一会又问。 “救不了。”郑直不等孙汉大包大揽，直接道“只要你活不见人死不见尸，这里谁敢乱来？” 孙汉一听忙点头，那乐人也不吭声了。三人绕过偏厅，期间郑直学着小李为乐人偷了一顶时兴的瓦楞帽。再次确认准备稳妥后，这才来到仪门，那乐人果然是行家，将一个酒鬼演绎的惟妙惟肖。几个门子捂着鼻子赶紧让开，任凭三人大摇大摆的走了过去。 原本以为大门更加森严，不想根本不是那么回事。毕竟今个儿张家做寿，有人拜寿之后直接离开；有人因为事情延误来迟了；有人协调马车接人；有人调度马车存放，全都忙的不亦乐乎。那些门子见是三个醉鬼离开，也没兴趣多事，若是三人不主动找他们，全当没有看到。 郑直三人有惊无险的出了张家胡同，立刻拦了一辆在此趴活的驴车，将那乐人塞了进去“你慢点。”扔给对方一锭五两银子后，郑直示意孙汉跟着他一起撤。 “五虎咋不好人做到底？”孙汉虽然不懂，却没有吭声，直到二人回到郑直租的车里，这才询问。 “那人言语闪烁，俺估计让他晓得俺们太多事，之后没好处。”郑直也不隐瞒“俺们做这事没指望回报，可也不能把自个搭进去。” 孙汉却不以为然“人谁无义，那人被俺们救了，不感恩便罢，哪会恩将仇报。” 郑直懒得计较“你打算干啥？” “哦，俺原本打算拉着五虎一起去瞅瞅那《闰中秋月》帖，不过想到张家为人，还是算了。也不晓得谁这么老眼昏花，以至于明珠暗投。” 郑直翻了个白眼“俺去看俺叔，你呢？” “俺也回去吧。”孙汉起身“今日总算做了件善事。” “那就不送了。”郑直也不勉强，待孙汉下车后，直接让守在车旁的朱千户喊来车夫去御河中桥。 他必须给郑宽报个信，免得对方毫无防备，露了馅。好在郑宽下午没去上值，这才没有扑空。 “无妨。”郑宽根本不在意，毕竟这事于他而言不一定是坏事。反而他如今更关心另一件事“五虎昨夜和人治气了？” “是。”郑直也早有准备，将事情原原本本的讲完“侄儿原本打算一力承担，如今瞅着是想简单了。” “有没有后悔？”郑宽却没有指责，当然也没有安慰。 “不后悔。”郑直回答的很干脆“俺确实想要结识他们，可若是让俺跪在他们跟前，如同狗一般亦步亦趋，俺宁肯躲开。”他没有讲若不是午夜石确找来，他今早都准备请刘家和焦家吃席了。至于为何不讲，没必要，不是没做成吗“只是终究连累了叔父。” “无妨。”郑宽的回答依旧很简单“俺们郑家是武职出身，几辈人，命可以不要，腰却没有弯过。大不了俺们从哪来回哪去，可是这股不低头的心气不能丢。” 郑宽的回复让郑直颇为意外“叔父是不是遇到啥事了？” “能有啥事。”郑宽摆摆手“俺不过是看五虎为难，变着法宽慰而已。俺是新科状元，又和皇后沾着亲，他们也不会对俺如何。俺只是心疼五虎。你才十四，若是名声毁了，以后就难了。” “俺也想过。”郑直看郑宽对他敞开心扉，也就不藏着掖着“在俺看来，俺这脾气，就算日后考了进士，也是被人挤兑，倒不如混个七品荣身就好。有这功夫，挣些钱财，多为族里培养几个苗子才是正经事。” 郑宽看向郑直“五虎真的不打算做俺的嗣子？” “叔父，俺回来了。”不等郑直开口，外边恰到好处的传来了郑虤的声音，与此同时对方推门走了进来，看都不看郑直，向郑宽行礼“俺听人讲今个儿是昌国太夫人过寿，就特意准备了礼物，过去拜了寿，若不然早回来了。” 郑直和郑宽一愣。 第71章 行商不易（十） 郑直终于懂了为啥张延龄会风风火火的冲进来，讲那么一句。原来不是找他的，而应该是去找郑虤的。却又把半路遇到的他，当成了去商贾那边坐席的郑虤。 至于为何建昌伯家的书办没有提醒对方，很简单，郑虤太大方了，为了不排队，直接进去，私下给了伯爵第门口看门的家丁一锭二十两银子卡位置。那家丁见钱眼开，直接将他带了进去，礼物和手本都是后边转的。 想来若不是那些人看到郑虤的手本上写的内容，怕后边拆穿，人家昧下礼物都不一定。 “叔父放心，俺最近结识了些朋友，打算与他们合股做些买卖，到时候这几百两银子也就不算啥了。”郑虤自信满满道。东门号账上已经没了现银，为了凑寿礼，郑虤很光棍的以他的名义向王增拆借了一笔银子。 “既然是俺送礼，这账自然就是俺的。”郑宽平淡的回了一句“王监生跟你讲了没，俺打算让你去他那里跟着学一阵？” “讲了。”郑虤原本以为郑宽那次不过是随口讲的，却不想见了王增才晓得完全不是那么回事。如今感觉火候差不多了，这才道“可俺若是去了王监生那里，东门号咋办？还有，王监生做的买卖太散，俺们东门号是专门贩马料的，俺以为就算在在九衢货栈做好了，于东门号而言也无帮助。” 郑直一听，就晓得此地不宜久留，起身道“叔父，俺……” “五虎还敢聒噪，莫以为你昨夜在陕西巷做的好事，俺们就不晓得。”郑虤显然误会了，同时，刚才在外边没有听全或者听仔细，因此先发制人“你去问问，如今谁提你不是皱眉头。花花解元，好大的名头，俺郑家的脸面都让你折腾没了。” “叔父刚才问俺的，俺当着二虎的面回答。”郑直烦了“俺这人跟着隆兴观的羽士们懒散惯了，实在照顾不得人。俺还要回去上课，先走了。”讲完向郑宽和郑虤拱手之后向外走去。 郑虤听到郑直回答的那一刻，就明白他又冲动了，可他并不认为是自个的错。你既然无心，干嘛一个劲的往郑宽这里凑。因此看郑直如此无礼，顿时恨意满满“站住，这是啥地方，是你想来就来，想走就走的？” “这是郑家。”一直不吭声的郑宽开口了“凡是郑家子侄都可以来。”看向郑直“五虎去吧，既然做了老师，就要向你姑丈那般用心育人。” 走到门口的郑直回身应了一声，这才走了出去。 “叔父是不是瞅不上俺了？”郑虤郁闷之下冲动的问出了早就想问的话，可是问完就后悔了，生怕对方给予肯定答复，一发不可收拾。只是话已出口，他也只能等待郑宽的回答。 “不是俺瞅不上二虎了，是二虎自个把自个看的太轻了。”郑宽一个字一个字的往外蹦“五虎做的好，郑家才会更好。同样的，二虎做的好，郑家也会更好。可二虎自打入京后，就慌了，心乱了。尤其是见不得你兄弟好。若是因为东门号，那俺索性把东门号送给二虎。亲兄弟难道要变成俺和你大伯，二伯他们那般？” “不不不。”郑虤慌忙否认“俺就是，就是气，明明俺比五虎努力，比他读书多，为啥啥好事都是他的，俺差哪了？若是日后他得了势，眼里哪还有俺，难道要俺在他面前低三下四讨生活？” 郑宽愕然，他没想到郑虤是这样想的“那如今俺得了势，你大伯，二伯可曾在俺面前低三下四的讨生活？” 郑虤语塞，半晌才道“五虎哪里可以和叔父相提并论。” “但凡一个人见不得人好，眼里只有高低，是没有容人之量。人这一辈子，有独领风骚，有碌碌无为，都是天意。天意难违，可人心无量。二虎的眼要放长远，看远了，心自然宽，心宽了，有些执念就可以放下了。”郑宽算是懂了，这个自小被他宠溺的侄子钻了牛角尖“俺确实有意让二虎做嗣子，可这段日子，二虎做的让俺太失望了。此事暂且搁置。”讲完起身走了出去。 留下了如雷重击的郑虤。 郑直出了御河中桥，并没有着急回去，而是来到了甜水井找杨儒，却被门子告知杨儒不在。看天色距离给沈麟上课还有时辰，郑直索性让朱千户去车马行还车，顺便找孙鉴询问工程队组建进度。自个则徒步向北城走去。之所以如此，是因为他想要发泄，打算遇到啥不平事，踩几脚出出气。 只是走了多半个时辰，也没有遇到一件。就在他心情更加沮丧时，远处突然传来呼喊，还有打砸声。郑直精神一振，这次也不捡砖头了，兴奋的跑了过去。 走进胡同，果然看到一群人站在不远处看着一对男女正在厮打。郑直二话不说，大吼一声，冲了过去，一脚踹翻那个正在施暴的男人，然后得理不饶人的抬手便打。 “住手，住手……”却不想没打几下，就有人抱住了他的拳头，郑直扭头看去，正是刚刚被打那个女人“大嫂何事？” “你凭啥打俺男人？”那妇人愤愤不平质问郑直“打坏了咋办？”言罢督促道“还不松手。” 郑直无语，看向周围，果然众人见怪不怪“人家两口子打架，你个读书人掺和啥？” 郑直尴尬的想要起身，却不防趴在地上的男人一个翻身将他掀倒，连带着将那拽着他胳膊的妇人也带倒在地。 “俺就讲嘛，他俩指定烧过炕，你瞅瞅摸进去了。”围观众人立刻有人事后诸葛亮。 郑直立刻抽回手，却不想那妇人正要护住领口，一拉一扯‘撕拉’一声，那妇人的前襟握在了郑直手中。 “俺要杀了你……”刚刚爬起来的男人见此，大吼一声，捡起一块碎砖头冲了过来。 郑直百口莫辩，只好扔了衣襟，不辨东西的抱头逃窜。 也不晓得跑了多久，直到确信身后没了动静，这才停下，四下瞅瞅，大概认出这里应该是思诚坊。为了防备人家暗中跟着找到他家，郑直索性来到不远处的棋摊，一边缓缓力气，一边隐蔽观察。 棋摊自然是简易的，一张粗布棋盘，两蒌黑白子就是全部家当。正在对弈的二人一位白发苍苍，一位人到中年。郑直起初不过利用二人打掩护，可看了一会，就入迷了。他对棋艺只是粗通，不过却能看出好坏，二人这棋路，反而是白发苍苍锐意进取，人到中年老成持重，完全掉了个。 一局战罢，那中年人最终落败，愿赌服输拿出一吊钱放到了老叟面前“再会。”讲完起身告辞。 郑直看了这么久，对于那中年人多次犹豫不决早就看不惯，此刻也忘了初衷，坐了下来“来一盘。” “也不问问价？”老叟一边收拾一边问。 “啥价？”郑直以为一局一吊钱，此刻听对方口气，似乎不是。 “一句一吊钱。”老叟回了一句。 “开始。”郑直更加恼火，拿起白棋子放了下去。 那老叟也不纠缠，迅速的跟进。 郑直自认为在武学学了半年多的兵法，比上不足比下有余，对付一个老叟完全不在话下，却不想不过一炷香的功夫，就一败涂地“再来。”伸手从茄袋里拿出一吊钱扔到了对方面前。 老叟看看日头“今个儿就到这了，俺该回去了。” “老丈何必抻着俺。”郑直棋艺不佳，可懂得不少“再来一局，俺这次给一两银子。” 老叟却摆摆手“俺这叫愿者上钩。公子若是心有不甘，不妨明日午后再来此处。若是不愿意，俺也不勉强。”讲完自顾自的收拾起来。 郑直恼火的起身，大步向崇教坊走去。刚刚拐上方家胡同，就看到了那个租住在交趾胡同的童生从旁边的书店走出，手里拿着几本书。对方也认出了他，依旧拱拱手。 郑直回礼，就要赶路。 “郑解元是要回去给沈家公子上课？”那童生却开口了。 “是啊。”郑直等着下文。 “不晓得郑解元可有意再收几个学生？”童生又问。 “再收几个？”郑直感觉好笑“公子……” “不敢，在下霸州童生赵遂。”童生赶忙拱手自我介绍。 “赵童生只怕对这京师不甚明了吧？”郑直笑笑“莫要一失足成千古恨。”讲完拱拱手走了。 赵童生觉得郑直莫名其妙，又觉得话里有话，只好转身找同乡询问最近可有啥大消息。 不出意外，沈大娘子一个大门不出二门不迈的深闺妇人，对外边的事根本不甚了了。因此，依旧打发李嬷嬷继续送来她们母女做的糕点为郑直和沈麟充饥。郑直倒是洒脱很多，人家送他就吃。盖因为这天下没有不透风的墙，既然人家迟早要把他赶走，多吃几顿好的也不错。 四月初八起，至十五止是都中赏西湖登玉泉耍戒坛游高粱的好时候。尤其是四月初八日高梁桥娘娘庙里的神仙诞辰，妇人难子者率性乞灵，倾城仕女携觞作乐，杂坐河间，抵暮而归。 然后沈大娘子就带着沈大姐也去了，今日就是用那日买回的米面做出的糕点，送给郑直师徒品尝。郑直腹诽，这沈大娘子估计是有意中人了。否则，她一个寡妇和谁生？沈大姐一个未出阁的小娘咋能生？ 不过还是那句话，这与他无关，第二日国子监放堂后，郑直直接雇了一辆驴车再次来到了思诚坊。果然那老叟正一边晒太阳，一边看书，看的还是《六韬》。 “俺来了。”郑直也不废话，直接坐到了对方对面“你这买卖能养住口吗？”一边问，一边拿出一枚白子放到了棋盘上。 “无所谓。”老叟放下书，拿起黑子也放了一枚“你咋是个监生还是举监？” “瞧不起俺？”郑直今日来的匆忙，没有换了衣衫。穿青圆领，腰部束蓝丝绵绦，系结于身後，足穿皂靴。这里是京师，所以普通人对各种官吏生员服饰自然不陌生。他也没有大惊小怪。 “不是，只是感觉公子少年得志。”老叟感叹一句。 “得志个啥。”郑直不以为然“中进士那叫得志，俺这叫祖坟冒烟。” 老叟一听笑了起来“俺看公子似乎不善此道？” “若是擅长，俺还在这？直接找赵九成做棋圣好了。”郑直怼了一句。 老叟哑然失笑，也不再吭声，然后就用实力告诉郑直，耍嘴没用，一切都要实力做后盾。 “再来。”郑直郁闷的拿出一两银子放了过去，看对方又看日头，立刻道“差不多得了，你上哪找这么败家的。” 老叟一听大笑着收敛棋子，重新开张。然后用实力告诉了郑直，他就是个败家子。 “再来。”郑直一边催促，一边摸向茄袋掏银子。可是里边竟然空了。这才记起，为了挽留对方，他已经将每局算筹提高到了五两一局，然后茄袋里的银子都跑到了老叟跟前“算了，五两欠着，俺明日再来。” “哎你等等。”老叟却拉住了准备起身闪人回去舔舐伤口的郑直“你想害俺？” “咋叫俺想害你？”郑直郁闷的反问“明明是俺给你送银子了。” “是啊。”老叟指指周围“这光天化日之下，你给俺这么多银子，摆明了是不让俺活着回去啊。” “那俺送你。”郑直回头看了看周围，果然在远处有几个喇唬，光棍模样的人游荡。 “你不是想拜俺为师吧？”老叟又问。 郑直翻了个白眼“俺这银子就是送给赵九成也能过把手吧？” 老叟嘿嘿嘿笑着起身，拿上家当还有银子“那你不去。” 郑直被噎的半死，跟着老叟晃晃悠悠的来到了距离对弈之地方不远的榻店，然后走进了一处小屋。里边除了一炕大通铺，啥也没有“你住这？” “要不然住你那？”老叟反问。 郑直无语“俺看老丈的谈吐，不该啊。”讲实话，他也住过大通铺，就是两年前初入京师的时候。那时候觉得这地方又便宜，又省事。如今再回头看看，这里的环境他已经受不了了。这大通铺没变，变得是他。 “是不该，可没办法。”老叟讲完拿出一个手本递给郑直“瞅瞅。” “西北边兵备员缺推补李晟”郑直接过来，一个字一个字的读了出来。 “李晟拜见东主。”老叟突然对着郑直行礼。 郑直无语“你故意的，俺多会要请你做西席了？”若不是记得这老头是他慌不择路遇到的，郑直都想拔腿就跑。开玩笑，昨个是伯爵，今个是进士，自家祖坟不会让谁平了吧？罪过，罪过，呸呸呸。 “没办法，俺得等着侯缺。”李晟指指郑直手里的手本“得先找地方吃饭，不然就饿死了。” 郑直继续看下去，才发现对方果然来历不简单，竟然是成化五年的三甲三十七名，之前在都察院和地方府州县都有过任职“你咋混成这样？” “俺为等一个机会。”李晟昂首挺胸道“俺学兵书五十五年，就为了等一个机会，不是要告诉俺比别人强，只是要证明，俺不是庸才，俺可以还大明以安宁。” “李老爷回来了，这月的房钱该结一下了吧？”这时一个横肉满脸的壮汉走了进来。 第72章 行商不易（十一） “我最近在研究一种划时代的药水，可以让女人的魅力瞬间增加一万点……”杨儒在郑直面前讲的天花乱坠，郑直却听得心不在焉。无他，知易行难，他终究小看了天下人，小瞧了内阁首辅这几个字。人家确实没有对他有任何的动作，却已经让他寸步难行。 短短几日，荒字监被国子监司业周玉点名，不点名的斥责多次。林玉可以不管郑直在外边的所作所为，可是他是靠着国子监的考评晋升的。这么多次的斥责，到了年底，谁能保证不出啥惊世骇俗的考评？于是压力就来到了郑直这里。原本相安无事的二人，立刻没了曾经的温情脉脉，林玉开始对他横挑鼻子竖挑眼，走路先迈哪一条腿，对方都不满意。这还就算了，不晓得周玉从哪听到了即将开工的学舍，背后有郑直的股，如今已经让人告知孙汉，学舍工程暂停，国子监要重新考量工艺水准。这摆明了是找茬，建个学舍还要啥工艺水准。因此郑直今日是来找杨儒讨主意的。 “闻闻。”杨儒递给郑直一个小瓷瓶。 郑直打开闻了闻，似乎有些淡淡的香味，像是哪种花香，却又拿不准，像是好几种花香“这挺好闻，就是味道有些淡。” “我还在努力，给我一点时间，很快就会好的。”杨儒对郑直这次的观感不错“对了，老大找我什么事？” “哦，你不是要找造冰的方子吗？”郑直拿出一张纸“俺找到了。”他对杨儒的帮助实在不大，因此才特意费了些心思，准备了一份见面礼。 “……”杨儒接过纸看了看，一边审视郑直，一边问“老大不是不懂吗？” “对啊。”郑直理直气壮的解释“所以俺问了一个行家，原来这东西在唐朝的时候就有人会，前元的时候早就天下都晓得，是俺们太孤陋寡闻了。就是如今这东西在民间也不稀奇。” 杨儒想撞墙，盯着手中的纸，恨不得吞下去。他本来以为连锁火锅店开不成了，因此将准备好的资金全都投入到了香水和唇膏的研制当中。他突然开始讨厌郑直了，这个死阿陆仔，为什么要告诉他这些“不用了，我现在用不着了。”说着将纸塞给郑直。 “为啥？”郑直不明所以。 “因为没钱了。”杨儒开始考虑要不要给白石传递一些经过加工的消息，然后让郑直彻底的在他面前消失。如今有了白石这个命运共同体，郑直对于杨儒的作用已经等于零。突然，杨儒想到了郑直手里的那些银子，这似乎是个很好的创意。 “哎，俺最近正在跑国子监的学舍工程，钱都投进去了，也没了，要不然一定入股。”郑直立刻顺着杨儒的话道“不过现在讲这些也没用了，指不定这些钱，明个儿就打水漂了。” “怎么了？”杨儒一听有人想呛行，立刻追问。 “原本讲好的俺们承接这学舍的修建，工部那边也都疏通好关系了，结果临了国子监反悔了。俺把银子都用来购买物料还有聘请工匠上了，要是拿不到工程，你说是不是打水漂了？”郑直立刻做出一副欲哭无泪的表情。 “好端端的为什么这样？”郑直这点功力在杨儒面前根本就是耍大刀。可是杨儒已经将郑直的钱看成了他自己的，因此要把事情的原委了解的一清二楚才好评判。 “讲来真是无妄之灾。”郑直哭丧着脸，开始将一旬之前的事情原原本本，不厌其烦的重复一遍。这一阵，他几乎日日如此，逮住一个亲近之人就解释。可是就连周棨、孟鹏都不信，更何况他人。 “这不就是吃凉粉给了几碗钱吗？”杨儒有了兴趣“他们传老大的那些是不是真的？” “俺啥样的人，杨兄不晓得？”郑直郁闷的回了一句“俺如今都是纯阳之身，那莽汉就是俺的乡党，不过是看他有把力气，就雇来当亲随，哪里想到被人这般羞辱。至于俺生下来就妨了父母，两位兄长，那根本就是无稽之谈。俺叔兄生下来就没了，季兄在俺四岁那年去河里游泳，自个淹死的，俺当时还不会走，咋害。”是的，人家不出手是不出手，一出手，怎么可能只在国子监发力，于是从郑直出生到如今的一切都被否定了。除非郑直自戕，否则，他活着就是个错误。这也是原本对此毫不在意的郑直，慌了的原因。太凶残了，他根本扛不住。 “送你一句话。”杨儒想了一会后直接道“任尔几路来,我只一路去。”看郑直不懂，直接解释“正所谓双拳难敌四手，众口铄金积毁销骨。防御永远是被动的，我们应该就食于敌，主动出击。” 郑直眼前一亮，他虽然听得似懂非懂，却感觉杨儒这些话讲的真的是大智慧“杨兄大才。”赶紧拿出手帐记录。 “别大才，小才了。”杨儒赶紧道“我再送你一句话。打击一小撮、团结大部分。做事情要分清楚主要矛盾和次要矛盾。按你讲的，你就是当着首辅他孙子还有礼部侍郎他孙子的面揍了一个巡抚的儿子。那么你就要考虑，这里边谁是首要矛盾，谁是次要矛盾。是那两个孙子，还是那个儿子？” “那个儿子。”郑直想了想。 “那不就得了。”杨儒摊摊手“你又打不过那两个孙子，干嘛招惹人家。” “可俺已经惹到人家了，下了人家的面子了。”郑直不懂。 “面子是人家给的，脸是自己的丢的。”杨儒不以为然“还是那句话，刚则易折。我们对待敌人要做到敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。两军交战，你明明打不过人家，还傻乎乎的把所有的力量放在最前边跟人家拼消耗，是不是很傻？骚瑞，啊，总之这样是不成的。我们应该用空间换取时间。他们一个七十岁，一个六十八岁，平均一下六十九岁，时间在我。” “可那个刘仁早就跑出去了，如今没准都到大同了。”郑直感觉杨儒讲的很有道理，可是却不晓得该具体如何操作。 “跑得了和尚跑不了庙。”杨儒揶揄道“他不管在哪当官，这是京师，就跟遛狗一般，狗绳都在这里。他们不是造谣对付你吗，你就放弃那两个孙子，按着刘仁和他老子刘宇揍。怎么揍？”他看出郑直根本听不懂，干脆讲的再细一点“派人去他老家，挖出来他所有的隐私，他们都这么搞你，你怕什么。” “若是没有咋办？”郑直担心的问。刘宇的脚色他也打听过，之前在山东任职时官声不错。 “凉拌。”杨儒怒其不争的说“现在是你死我活的斗争，你还在用事实做依据来评判，这不是蠢，是傻，傻子。”不得不讲，因为对郑直的定位不同，所以杨儒的语气和态度也不一样了“他们骂你的那些，造谣你的那些是真的吗？” “不是，不是。”郑直急忙否认。 “那不就得了。”杨儒拍拍郑直的肩膀“冤枉你的人比你还知道你有多冤枉。记住，卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。一个人的好与坏不在当时世人如何评价，而在这群人里谁活的最久。活得最久的那个人才拥有最终解释权。” 这是郑直长这么大以来受到的最大一次震撼。他从没想到一个人可以这么正大光明的将这些阴暗言语冠冕堂皇的讲出来“俺懂了，不管刘宇，刘仁父子是不是好人，他们惹了俺，就必须是坏人。” “对。”杨儒霸气的一拍手“不要在意一城一地的的得失，我们要退就大踏步的向后退，退到让他们怀疑人生；要进就风驰电掣，快到让他们目瞪口呆。” “可俺若是做坏了呢？”郑直终于将长久以来憋在心中的惶恐问出。 “赢固然难得，但如果输得起就更难的。你不过是输了一次，就变得这么谨小慎微，患得患失。一次都输不起，以后怎么赢？别忘了，你还年轻，你可以输，不停的输，可他们不行，他们输一次就全完了。打起精神来，不管怎么讲，他们和你双方年龄对比，六十九岁对十四岁，优势在我。”杨儒鸡贼的回了一句，郑直倘若扛过去，他有好处；倘若扛不过去，他同样大有好处。果然优势在我。 在杨儒这里头脑风暴了两个时辰后，郑直晕晕乎乎的回到家。第一件事就是找赖在他这里的李晟。 “学兵法？”李晟好奇的询问“俺在郑解元这里住了有七八日了，为何突然想要学习兵法？” “俺出身武生。”郑直自然不会讲，这是他研究的杨儒那些话后，想到的。不得不讲，杨儒讲的很精辟，那些道理很多郑直都在兵书里看到过，可是不过匆匆略去，如今听了杨儒的那些话，再回头来看，发现真的不能‘读书万遍其义自名’。所以他要找一位好的老师，来教导他，如同沈传一般。 “那你是要拜俺为师不？”李晟老神在在的询问。 “不。”郑直心中立刻提高了警惕“这样，俺自个看书，若是哪不会了问李候补，付钱，一个问题……十文钱。”他自然晓得这兵法若是好学的，普天之下就都成用兵大家了，所以预留出了空间，免得问题太多，他没钱。 “荒唐。”李晟原本笑意盈盈，可一听到金额，立刻翻脸“俺学习兵法五十五年，你竟然这般羞辱于俺，此地非良乡，在下……” “五十文，五十文。”郑直赶忙纠正“你也得给俺留点余地，若不然问不了两道，俺就没钱了。” “你这院子不是钱？”李晟可不上当“你没钱？谁信？” “那你开价吧。”郑直没好气道“若是太贵，就算了，俺小门子小户，实在供不起您这尊神仙。” “一吊钱。”李晟听郑直这话里隐隐的威胁之意，撇撇嘴。 “成交。”郑直实在是对李晟的兵法垂涎欲滴，否则，直接哄走这老贼了事。 和李晟谈妥，郑直立刻回了后院找来朱千户，拿给对方一百两银子“千户派人去钧州还有大同，打听刘家父子的事，越详细越好，越快越好。” “若是五郎同意，俺打算让施勇，陈茂去钧州，田文胜、萧韶去大同。”朱千户想了想“俺那三个兄弟野性未去，五郎的事情要紧，容不得出差错。” “去吧。”郑直点点头“千户做人通透，俺放心。”才怪，谁晓得是不是准备把别人都支走，要做啥。因为这一旬，他饱受各种非难，如今的郑直极度缺乏安全感。对所有人都有一种莫名其妙的怀疑。可形势比人强，除了朱千户等人，郑直已经无人可用了。 朱千户应了一声，收了银子出去了，可是不多时又进来通报“五郎，那位广西的郑举人来了。” “他还敢来。”郑直大怒，一拍桌子，蹭的窜了起来，直接奔向前院。他落得如今的地步，固然有他自个的原因，可是若没有这个广西土举子在一旁助纣为虐，哪会如此被动。别的不讲，沈家母女咋回事？如今对方竟然敢踢门踏户，简直欺人太甚。 一过垂花门，他就看到了正拿着折扇坐在倒座房中与李晟闲聊的郑禃，怒喝一声“狗贼，来得好。”三步两步就进了屋，抬手要打。 “停停停。”郑禃不慌不忙的从袖子里拿出一份文书挡在面前。 郑直皱皱眉头，狐疑的看看郑禃，又看看文书。 “俺去歇会。”李晟很有眼力见，起身对郑直和郑禃拱拱手，转身就走。 郑直夺过这个广西土举子手里的文书，看了看“啥意思？” “哎哎哎。”郑禃用扇子指指被郑直攥着的衣领。郑直松开手，扭头对跟进来摆造型的朱千户等人挥手，众人退了出去。 “国子监因着朝廷诸公相中了谢祭酒，这三年一直虚位以待，也就造成了实际主持监内事务的都是司业。这监里有“会馔椒油钞”一项支用，颇有积余，监中贯例以之公用。周玉前任凡造作等多有非法使用且无账可查。周玉自从年初上任之后亦循旧例，无更革。”郑禃整整衣领，不慌不忙的讲了出来。 “你为啥这样做？”郑直游移不定的看着郑禃。 “很简单。”郑禃得意的拿出一份官照递给郑直“俺们广西人敬佩英雄好汉，看不得蝇营狗苟。虽然之前迫于形势，俺袖手旁观，可……” “俺要听实话。”郑直接过官照看了看，上边写的是‘中书舍人直武英殿西房办事’。 “那边给的好处俺拿到手了。”郑禃光棍的脱口而出。 “所以来俺这里拿好处了。”郑直无语“你要啥？”对方这两边通吃的本事着实让他佩服。不论如何，陈茂等人去钧州和大同需要时间，而国子监的学舍却等不了那么久，他为国子监准备的那二百名卫所军匠也等不了那么久。所以他需要郑禃手里的相关证据。 “听闻你和胡同里第五户的关系甚好。”郑禃轻摇折扇。 “你再讲一遍。”郑直冷漠的看向对方。 “算了。”郑禃晓得郑直啥意思了，对方可是连首辅的孙子都不放在眼里，他也不想多事“你果然没安好心。” 郑直没有吭声，多讲无益，反而会引来是非，旁人愿意咋想就咋想，反正他的名声已经臭大街了。若是能够护得沈家母女周全，也是好的。 “那，俺要入股你的买卖。”郑禃这才讲明真实意图。 “俺的买卖？”郑直狐疑的问“啥买卖？” “这就没意思了不是？”郑禃撇撇嘴“俺为了在这京师落户，可是费了老大力气。旁人不晓得，俺还不晓得，年初这榆树街灯市咋回事？虽然后边因为灯市街那边出了岔子，可你没赔钱对吧？然后这学舍又是一笔买卖。林林总总的，哪个不是进项。俺就不同了，离着广西十万八千里，带来的东西总有用完的时候。与其坐吃山空，不如开源节流。俺们广西人太实在，不会做买卖，比不上你们，所以你算俺一股。” 郑直听了想骂人，你们实在，俺们藁城人才实在好不好，被人当猴耍了半天“好，俺们一起发财。所以以后俺们的买卖你出面。”郑直如今被处处针对，所以让外界晓得他和哪笔买卖有关系，一定会再起波澜。他要的是利益，名声不要也罢。 第73章 行商不易（十二） “除了晋钺，再没有其他客人进来过？”白石一边问，一边继续向桥的两边张望。 “是。”石文义拿着手账再次看了一眼“这里正西过了角门直通偏厅，当时里边坐的都是两位爵爷的亲朋好友，全都按桌而坐。这角门虽然无人值守，可是为了防止外人误入，管事提前就把门从里边插上了。晋钺等人是从另外一处来此的。当时八个人同时落水，场面很乱，众人无暇他顾。待爬到岸边约莫过了半个时辰左右，才想起了晋钺晋乐人，可对方早已经消失不见。” 白石一边听一边看向远处，那是锦衣卫东司房的行事校尉；另一边不远处还有一队人，那是西司房的行事校尉；在前边看不到的地方，街道坊的行事校尉正在疏通水网。而之所以如此兴师动众，是因为发生在十日前昌国太夫人寿宴上的乐人失踪案。 十日前，昌国太夫人大寿，为了供宾客助兴，特意聘了如今在京师风头正盛的教坊司臧字班来串场唱堂会。期间臧字班乐部部头晋钺被建昌伯的亲随刘琦喊走，直到入夜也不见人回来。臧字班班主臧贤向张家要人，张家矢口否认，可是因为这刘琦带走晋钺时，并未加以遮掩，因此事情就闹到了顺天府。顺天府府尹蔺琦是个老油条，命人煞有介事的调查一番后，给了一个模凌两可的回答。 晋家人自然不满意，偏偏这事牵扯到了如今恶名昭彰的外戚张家，于是本来与此无关的各方势力纷纷下场。皇帝为了平息众怒，只好命东厂派人调查。文官还不晓得皇帝的想法，立刻以各种名义，又添加进了锦衣卫。可这锦衣卫内里也是一分为五，各自都有靠山，这才形成了如今的局面。 至于为何又是白石，没办法，因为这事牵扯到炙手可热的张家，另一边又是文臣，而皇帝的态度并不明显。这种前路不明的情况之下，没有人愿意插手，此时白石无疑成了一面挡箭牌。 “没有。”这时，桥下冒出一个人影，赵耀庆吐口水，大喊一声。 “往上游找找。”白石看了看聚集在下游的一众锦衣卫，低头对河里的赵耀庆道“上游靠近岸边，视野受限的地方。” 石文义待赵耀庆再次潜下之后，凑过来“领班是怀疑这不是意外？” “一帮子篾片怎么会对一个伶人感兴趣？”白石没有否认，看向远处，张采带着两个漂亮的大美女走了过来。 “娶这样的女人，难怪死的不明不白。”石文义同样看到了那两位大美女，嘟囔一句，继续记录。 “领班，这位是臧字班舞部部头晋方氏，这位舞部正旦徐氏是晋方氏的徒弟和外甥女。”张采引着二女走了过来，简单介绍后，退到一边。女子名字一般生前除了父母和夫家外，旁人是不会知晓的，也不便询问。 “方部头若是可以，能否告知年龄？”白石并没有扭头去看二人，因为他怕会影响自己的判断，没办法，这样的两位尤物，是任何男人都不会忽视的。 “卑职年二十一。”晋方氏在教坊司内也有职务，所以今日穿着乐工圆领袍。此刻听了白石的询问有些尴尬，毕竟这女子年龄可不能轻易告诉人的。 “老爷是不是也要问奴？”不等白石继续，徐氏愤愤不平“奴今年十三了，明明我们是苦主，可是为何就跟犯人一般被你们问来问去，这人难道不是在张家丢的？” “那可不一定啊。”白石望着远处冒出水面的赵耀庆“带走晋乐人的可是刘琦，到目前为止并没有任何证据表明，张家人和此事有直接关系。” 徐氏想要反驳，却被晋方氏按住“只要能够找到人就好。”徐氏这才不吭声了。 白石伸手遮住阳光，看了看“文义，耀庆那里好像有发现。” 石文义看了看“好像真的。”拱拱手后，带着几个行事校尉跑了过去。 白石这才扭过头，看着两位美女“方部头可有不妥？” “没有。”晋方氏扶住徐氏“卑职是怕。”徐氏赶紧轻声宽慰晋方氏。 白石点点头，认可了对方这个理由“那二位就在这里等一会好了，我过去看看。”说完走向上游。 “找到了一个酒壶。”半路上石文义迎了过来“耀庆他们正在那地方搜索。” 白石皱眉，颇为失望，却没有说什么。待两人来到了那片浅滩之后，就看到了几名行事校尉已经下河，正在浅滩划片搜索，只是没有看到赵耀庆。本来以为他也下河去了，却不想对方从二人身后钻了出来“领班，俺发现了个洞，还有这些。”说着摊开手，几块碎竹块，上边染着血。 白石精神大振，拿出手绢小心翼翼接过这些碎块“辛苦了，赶紧换上衣服，别着凉。” “没事，这天热。”赵耀庆心中一暖，拱手站到旁边。 “这是笔杆。”石文义观察片刻，就认出了这些东西。 “去把管事喊来。”白石认同石文义的判断。 “俺去。”刚刚换好衣服的赵耀庆自告奋勇跑了过去。 “倒是个勤快的。”石文义这次倒没有那么刻薄。 白石笑笑，没吭声。看来赵耀庆的社交能力不弱，这才多久，石文义就对他的观感大改。 “这酒壶确实是俺们家的。”这处院落的管事很快就被找了过来，对方立刻认出了被赵耀庆打捞上来的酒壶“不过不是俺们院子的。” “那是哪的？”换了衣服的赵耀庆立刻追问。 “这是茶酒司的。”管事下意识辩解一句，却立刻感觉丢了脸“不过是一只酒瓶，俺又没做亏心事，做啥这般问俺？” 内宫自古有六局二十四司，官府贵家设四司六局源于宋代。两者相似却用途不同，贵家四司六局专为盛大宴会供役。皇明建立之后，初期也曾设置六局二十四司，后几经裁撤，于宣宗时行程定制，内宫设四司六局，用女官。国初勋贵内宅亦仿照前朝设四司六局，后随着银粮周转艰难，除个别勋贵之家外，多裁撤。 四司指帐设司、厨司、茶酒司、台盘司，六局指果子局、蜜煎局、菜蔬局、油烛局、香药局、排办局。 茶酒司，专门负责在红白宴席上提供迎客、送客、点茶、斟茶、点酒、斟酒、请坐、揭席等服务。 “白领班。”不等白石开口，侯能带着一众东司房的行事校尉走了过来“这是买卖开张了？” “哦。”白石对于侯能还是感激的，拱手行礼“侯千户，我这里有点发现，若是千户不嫌弃，咱们一同听听。” 侯能本来是准备开抢的，可是看白石这架势，也懂对方的意思。人谁不想往上爬，光宗耀祖，况且白石从没有对他有过不敬，这重话就不好拿出“也好。” 不过片刻，周围就多了十来个膀大腰圆的棒小伙在河里摸鱼。 “这里可以藏两个人。”专业的人做专业的事，虽然东司房的人没有经历信息轰炸，可是他们都是多年办案老手，远比白石的草台班子有水准。同样是搜索刚刚赵耀庆发现的那处洞穴，却有了更多的发现“洞口有五个人的痕迹。” “五个人？”众人一愣。排除刚刚赵耀庆之外，还有四个。 “问过茶酒司了。”这时石文义和一个锦衣卫的行事校尉走了过来“这酒壶是他们的，不过却是为了前几日的寿宴专门定制，提供给正厅宴席的。” 白石和侯能对视一眼，都没有吭声，很显然这事复杂了。 “侯千户，白领班听人讲又发现？”伴随着一声招呼，西司房的一队行事校尉出现在了众人面前。 “钞三十三万贯，钱一百四十万文。”朱千户低声报了一声然后退了出去。 郑直拿起筷子继续吃了起来。 “钱给你了，工程你也继续干了，满意了？”周玉压着怒火待房门关闭，这才伸出手“拿来！”却没想到，一阵风袭来，直接将他刮倒在地。周玉捂着脸不可置信的看着慢慢收回手，继续吃菜的郑直。 “俺还有一个多月就可以回去依亲了。”良久之后，郑直放下酒杯，不紧不慢的开口“到时候再拿三千两。” “你疯了，我到哪去凑，钱都给你了，就这俺还不晓得如何填补呢。”周玉没想到原本的一粒沙子转瞬之间就变成了一头饿狼，抓着他的命脉的饿狼。他想不通，会馔椒油钞这事他不过是萧规曹随，明明是前任留下的坑，咋就变成了他的锅。 可现实就是这样，一旦郑直把事情捅出去，甚至不需要拿出那些证据，都察院和给事中那些疯狗就会跟进。他最好的结果就是夺职夺名为民，说不得还要发配充军。死是死不了，自从有了《问刑条例》这宝贝，多重的罪，只要不是造反，他们花钱赎罪就行了。可有句话叫活着比死受罪，他没了官身，日后将失去一切，他的后代也将失去一切。所以面对勒索，才选择了屈服，却不想是与虎谋皮。 “那俺不管。”郑直玩味的笑道“你不是特好奇俺和刚刚的亲随到底有没有啥见不得人的勾当吗？你去让他试试不就晓得了。不够的话，你不是有娘子，有大嫂吗？若是还不够，俺听人讲你也做祖父了。这都中怪癖之人也不少，没准……” “俺和你拼了……”周玉大吼一声爬了起来要和郑直拼命，却再次被一巴掌扇到了地上。 “俺只不过是把这件事的结果换个法子告诉司业。”郑直拿起筷子一边吃一边讲“好好想想，周司业可是有名的才子啊。总有法子的。” “你去，去找翰林院掌助教事检讨王云，他也用了，也没吭声。”周玉懂了郑直的意思，对方要他供出所有人，然后把每一个都要敲一遍。对此，周玉并没有任何反对，反而乐见其成。没办法，钱是众人一起花的，没理由要他一个人破财。 “谁去？”郑直好像没听清，故意把耳朵对着周玉伸了伸。 周玉无言以对。有些人使坏的勇气不缺，可是做事的勇气永远不够。 “无所谓。”郑直放下筷子“没准到时候俺和这位王检讨会去教坊司多照顾一下周大娘子，周娘子的买卖。至于令孙，俺就不夺人所爱了。” “俺去。”周玉彻底放弃了挣扎，颓然跪坐在地上。他后悔了，郑直和刘阁老的过结关他嘛事，如今引火烧身，对方这是要一步步玩死他。偏偏他无路可选，只能按照郑直给的路走。 郑直伸手点点酒杯。 周玉沉默不语，就在郑直失去耐心时，终于还是憋屈的起身来到桌旁为郑直斟满酒。 “想开点。”郑直笑笑“俺只要三千两。” 周玉一愣，这话啥意思，心思敏锐的他片刻后就懂了，立刻想要拒绝，只是这话却无论如何讲不出口。 “不管司业信不信。”郑直依旧没有勉强“俺也不想这样，可俺如今感觉，这样也不差。具体如何不差，俺就不给司业讲了，留着司业慢慢体会。”讲完喝干杯中酒“让林玉那条狗以后安分点。”起身走出包间。 酒肆外朱千户坐在马车旁正在无聊的拍苍蝇，看到郑直出来，立刻驾着车，赶了过来。郑直也不废话直接上车走进车厢“回家。” 朱千户应了一声，一扬马鞭，车子再次动了起来。与此同时周围扮作闲汉朱百户等人立刻跟着跳了上去。 郑直并没有去看车厢里的三个大木箱，而是透过车窗，看向刚刚和周玉见面那个包厢的窗口。 他原本不认识这样打算的，最起码没有想过敲诈周玉。奈何周玉这个怂货看了郑直给他的证据副本后，就慌了神，主动提出给工程。然后又误把没反应过来的他，当做欲壑难填，提出给钱。 郑直本以为对方我就给他几百两，不想竟然给了他整整三千两。至于为何再次勒索，很简单，因为那一巴掌。周玉当时的语气让郑直没压住火，事后为了自圆其说，只好再要钱。之后的一切，也不过是话赶话而已，却不想，这事竟然真的成了。 此刻他对以后到底要不要这样辛辛苦苦做买卖产生了深深地怀疑。 不是吗？他辛辛苦苦，忙前忙后，搭钱搭物，这学舍也不过只能挣五百两。可不管浑水摸鱼焦家还是这一次，都比他用心做买卖挣得多。至于榆树街灯市，那是他搭杨儒的顺风船，不算。 第74章 行商不易（十三） “五郎，门口有狗。”郑直还在愣神，车厢外传来了朱千户的声音。他探头看了看“过去。” 朱千户也不多问，驾着车缓缓来到了门口，朱百户三人立刻跳下了车，摆足了架势，与对面的人分庭抗礼。 郑直则直接从车厢走出来，跳下车，朝着对面车座上懒洋洋哼曲的青年走了过去，拱拱手“张爵主这是想拿俺逗闷子了？” “嘿嘿。”青年自然是张延龄，听到郑直的话笑了，瞅瞅朱百户等人，嘲讽一句“咋滴？你胆子不是挺大吗，咋带了这么些人？” “俺不怕死，可能活着，干嘛去死。”郑直扭头对朱千户道“进院，把新茶泡一壶送过来。” 朱千户应了一声，招呼朱百户等人上车，再次驾着马车去了另一边的马厩。 “你咋又不怕了？”张延龄又问。 “张爵主在这，谁不要九族了。”郑直笑着回了一句。 “通透。”张延龄又笑了起来“对了，太夫人做寿那日你多会走的？俺还打算和贤侄好好聊聊呢。” “具体的俺也糊涂了，只记得的是俺乡党孙汉扶着俺走的。”郑直想了想“好像还有谁，记不清了。” “你个酒桶。”张延龄笑骂一句“对了，俺晓得刘仁在哪，你砍他去吧。” “在京师不？”郑直反问。 “滑头。”张延龄撇撇嘴“俺还以为你真的胆子撑破天呢。” “俺本来胆子就不大。”郑直也不反驳。 “没劲，俺表兄今个儿闺女洗三，走吧。”讲完张延龄起身往车厢里钻。 “俺要不要准备礼物？”郑直没有动地方。张延龄讲的表兄应该是沈禄的儿子，沈氏的兄长，人家主动提出来了，他确实该去。可是这种事用得着建昌伯亲自过来？ 正聊着，院门打开，朱千户端着一壶茶还有一些时令水果送了出来，然后离开。 “那你准备吧。”张延龄一听，想了想靠在车门旁，端起一杯茶“快点，你家太憋屈，连个端茶倒水的都是个粗汉子，你不会真好那一口吧？” 郑直笑笑“是不是那样，您就躲着俺远远的？要是的话，俺确实好那一口。” 张延龄一听笑骂一句，看着郑直转身进了院。这才敲敲车门，立刻有个篾片凑了过来“伯爷。” “人在哪？”张延龄放下茶杯，拿了块西瓜一边吃一边问。 “胡同进去，第五户。”那篾片反应了片刻赶紧回复。 “那对母女长得真的勾人？”张延龄拍拍马车，车夫立刻牵着驮马向前走到了胡同口正中，他瞅了瞅第五户的大门。 “真的。”篾片立刻开始绘声绘色的描述起来“俺初八那日见到了，魂都差点没了。咋讲呢……对了，比方大家还……哎呦。”话没讲完，就挨了一块西瓜皮。 “腌臜泼才，狗嘴里吐不出象牙。”张延龄大怒“给俺打。” 周围的家丁早就习惯了对方的喜怒无常，立刻开始一顿拳打脚踢。 “这是咋了？”郑直简单安排之后，本打算换身衣服，却不想就听到了外边的动静，赶紧走出院子。正瞅着张家下人在胡同口殴打，之前跟在张延龄身旁的一个篾片，周围远远的站了不少人围观，毕竟这是人来人往的方家胡同。 “没事，好了没，走吧。”张延龄见郑直出来了，也不解释，又钻了进去 郑直也不多问，无视了被殴打的半死不活的篾片，跟着钻进了车厢。车夫赶忙跳到车座上，马车缓缓启动。 “你真不是个东西。”不想一进来他就被张延龄骂了一句。 “咋了？”郑直莫名其妙。 “你有多少钱？”张延龄不答反问。 “没钱，要不你给点。”郑直毫不迟疑的回答。 “滚。”张延龄一拍车座，马车立刻停下“谁让停了，快点。”他不满的大喊一句，果然，外边传来了呼喝之音，与此同时，马车的速度陡然加快。 “合着你是打算人财两得？”短暂沉默后，张延龄又主动开口。 “到底咋了？”郑直听不懂。 “胡同第五户沈家那对母女你瞅上了？”张延龄盯着郑直问。 郑直立刻提高了警惕“爵主要夺人所爱？” “俺要，你拦得住？”张延龄不爽的反问。 “拦不住。”郑直摇头“所以呢？” “……”张延龄翻了个白眼“这是该俺问你。你答，你答。” “她是前朝礼部尚书施纯的嫡女。”郑直拱拱手“用不着俺。” 张延龄咒骂一句，他虽然无法无天，却不是真的无所顾忌。平日欺负一些百姓尚可，入宫欺负宫女也无妨，甚至折腾一些低级官吏无伤大雅，反正都是一些无权无势之人。可是惹了这种重臣之后，一定是捅了马蜂窝。 这就跟当年汪太监法办“三杨”之一杨荣的曾孙时任福建建宁卫指挥的杨业一样。那个杨业明明证据确凿，依旧有无数官员为他求情。很简单，谁都有生老病死，今日不为沈家出头，明日谁为他们出头。 “那你就不怕俺送过去个小白脸给她们？”他浑身不舒坦，总想找地方撒撒气。 “怕。”郑直无语“可俺怕，难道张爵主就会心软？” 张延龄一下子心里痛快了“对对对，俺咋会心软。” “那不就得了。”郑直靠在车厢旁“俺与其让张爵主看笑话，不如打落牙咽肚里，露出笑脸，回去哭。” “算你识相。”张延龄撇撇嘴“看不到你哭，俺图啥，无趣，不做。”此事算是揭过，过了片刻，他又问“他们都传，你叔写的《大观园》是骂俺家，是不是？” “昌国公到爵主不过是第二代吧？”郑直不动声色的回了一句。自从确认郑宽是《大观园》的作者后，外界就对这荣宁二府影射的是谁家争论不休。偏偏这时候，传来了郑宽和沈禄女儿定亲的事，很多无聊文人就立刻猜测郑宽这是在影射张鹤龄，张延龄兄弟。 张延龄撇撇嘴“那是谁家？” “张家。”郑直直截了当。 “还不是俺家。”张延龄大怒。 “英国公好像也姓张。”郑直不慌不忙的解释“文安侯和太平侯两家太久没消息了。” 张延龄眨眨眼，抬起的胳膊放下，却又给了郑直一脚“俺替你叔教训你，叫你不一口气讲完。” 郑直不吭声了，再闹，人家替郑实教训他，他到哪评理去，毕竟人家和郑宽一个辈分，应当应份的。 “太平侯有个孙女被英国公收养了，晓得不？”张延龄看郑直服软了，心情更顺畅“要不俺给你提亲去？” “多谢了。”郑直立刻道“张爵主忘了俺的那一对可人了？” 张延龄一拍脑袋“对对对，你不提俺还忘了，她俩谁做大，谁做小啊？” “……”郑直语塞，这种荒唐事，他想想都脸红，本来就是为了护住二人的不得已而为之，不想张延龄当了真。 “不会吧？”张延龄错愕的看向郑直“难不成还是一般大？” “大有大的好，小有小的妙。”郑直都不晓得他在讲啥“总之她俩都是俺的人，张爵主不会欺负晚辈吧？” “不会，不会。”张延龄一听，这就不是顺畅了，而是畅快，郑直这坏种向他服软了“侄儿都开口了，俺做舅舅的还能驳了。” 郑直郁闷的笑笑，他已经做到这一步了，可不敢再出岔子节外生枝。 车子终于停了下来，外边传来车夫的通报，沈侍郎家到了。 郑直看了眼张延龄，对方点点头，这才走了出去。出乎预料，沈家给他的第一印象并不是张扬，而是十分内敛。踏道，大门，门簪，石鼓都是符合沈禄正三品命臣身份的。 看到郑直从车厢里出来，迎过来的青年文士明显一愣。 “恭喜。”郑直自然不会做没身份的事，拱拱手，将身后的正主让出。 “锐表兄，恭喜。”张延龄笑着从车上下来，对着青年拱拱手，然后为双方介绍“这是俺大表兄，在中书科任职。” “恭喜，沈中书。”郑直一听果然，只好再次与对方见礼。 “多谢，多谢。”沈锐得知郑直身份，脸色变得更古怪，却还是请二人入内。 “是不是你惹他了？”张延龄和沈锐客套两句后，带着郑直向前院走，沈锐作为今日的主人需要在门口迎客。当然有安排家仆为二人引路，却被张延龄拒绝了。趁着前后没人，直接追问郑直。 “俺头次和沈中书见面，咋惹？”郑直郁闷的拿出手本和贺礼，一轴字准备随喜。这次倒不是假的，而是他亲手写的一幅字。他本来就是不请自来，更何况有张延龄在这，拿出啥都是隐患，所以自个写的最好，最安全。至于丢不丢人，如今他的名声都臭大街了，还在乎这个？不同于之前的自我安慰，有了杨儒的开导，他真的看开了很多，对旁人如何看他已经真的不甚在意。总结起来就是一句话“会咬人的狗不叫”。既然不准备动手，何必吠个不停；既然准备动手，何必吠个不停。 “那就怪了，难不成，这孩子是你的？你偷俺嫂了？”张延龄狐疑的看向郑直。 郑直无语，看来张延龄对嫂子颇为执念，他前后只见过对方两次，两次都听到了这种话。 张延龄打开折扇，一边扇风一边大笑。 “张伯爷。”两人走过拱门，就看到前院三三两两站了一院子人。不等张延龄开口，有人凑了过来“咦？郑解元也来了？” 郑直拱拱手“谢举人。”此人正是有一阵没见的谢阁老儿子谢丕。 “二郎。”又有一人走了过来，向谢丕行礼后，不容众人开口，直接对张延龄道“就等你了，快点。”看了眼拿着手本和贺礼的郑直又道“让你的亲随去那边放礼物吧。”讲完拉着大笑不止的张延龄，招呼神态诡异的谢丕就走。 郑直笑了笑，转身朝着刚刚这人指的方向走了过去。 有了郑虤的前车之鉴，郑直录名时，就写的是他的名字。那书办虽然依旧喊了一句“红木卷轴一副。”却并没有指名道姓，也没有给郑直啥票子。 郑直转身正要找个地方歇脚，不想就看到了站在一旁，瞅着他的焦希周。顿时明白为啥沈锐那种表情了，笑着拱拱手。 焦希周有些诧异，却同样回礼，然后错开了眼神。郑直却主动走了过去“焦监生似乎很意外？” “确实。”焦希周笑的有些勉强“俺忘了，郑解元的叔父是沈侍郎的女婿。”言下之意，他就不该来。 “对啊。”郑直却装没听懂“这么讲，俺还能和昌国公家攀上亲戚。” “俺那还有朋友……”焦希周拱手，准备脱身。 “俺初来乍到。”郑直却直接打断对方的话“不如焦监生代为引荐一二？”他这些日子一直在找一个合适的机会向刘成恩和焦希周输诚，奈何阁老和侍郎的元孙也不是谁都能随便见到的，所以一切都停留在筹划。今日机会正好，郑直腆着脸凑了过来。用杨儒的话就是，准备跪下来对着焦希周唱征服的。 “不妥吧？”焦希周皱皱眉头。 “是吗？”郑直故作诧异的问“俺们不是朋友吗？朋友的朋友，不该也是朋友吗？” “焦兄。”此时有人走了过来，笑着向郑直拱拱手，却拉着焦希周道“快来，俺们都等你了。” 焦希周笑着应了一声，跟着那人走了，留下了郑直一人。他都能感觉被周围多少双眼睛盯着，却神态自若的走到旁边不远处的八仙桌旁坐下，自顾自的喝起茶。 不晓得是不是来的太早了，郑直喝了足足一壶茶，也没有见有人邀请众人入席。他只好去了趟东司，待再回来，之前的位子已经被人占了，郑直只好就近坐到了角门一桌。刚刚坐下，有几个衣着华丽的人走了进来，直奔他之前的那一桌，二话不说，揪住那人的衣领往外拽。 “做啥？”那人一边抵抗，一边质问。 “废啥话，快点。”为首的富家公子蛮横道“丢出去。” 郑直不确定的看了看为首那人的样貌，似乎和沈锐有一二分相像，顿时就明白人家这是弄错了，要赶的人是他。郑直虽然不忿，却懂好汉不吃眼前亏，起身就向外走去。 “郑解元这是……？”依旧站在门口迎宾的沈锐见郑直急匆匆的出来，好奇的询问。 “家中还有些事情需要俺处理，多有打扰，改日俺再登门致歉。”郑直言罢就往外走，他已经听到了身后的喧哗之音。 沈锐莫名其妙，看郑直如此失礼，不由观感大坏。 此时二弟沈钰带着几个好友拽着一个人走了出来“二郎咋了？” “兄长，这厮是个冒充主家亲友，专门蹭吃蹭喝的无赖，今日被俺们遇到了，这不把他打出去。”沈钰回了一声，招呼众人齐心协力，将那人抬去东边的角门扔出去。 沈锐也不去管这个庶弟，正想继续招呼客人，突然想到了慌不择路的郑直，拉住沈钰“你们在哪抓的人？” “前院。”沈钰回了一句“放心，俺出来的时候给客人们解释了。” 沈锐顿时明白了，郑直一定是误会了。 第75章 行商不易（十四） “你去哪了？”张延龄如同刚刚见到时一般，懒洋洋的坐在车座上，这次他的面前却多了一个托盘，显然敲过门。 郑直避而不答“爵主咋不在沈家玩乐，跑来俺这？” 他从沈家出来，就拦了马车，然后去了孙汉家，向对方讲明学舍的工程安排。孙汉听后大喜，直接表示他的活完成了，过两日就走，至于分红，让郑直以后再算。 郑直无语，却没有干涉，看得出，孙汉并不愿意迎来送往，钻营取巧。郑直陪着对方聊了一会，两人讲实话，不过是他乡遇故人，抱团取暖而已。只是一个多月的相处，两人彼此了解了对方很多，之前关于对方的很多看法也有了改变。以至于临别时，郑直与孙汉相约十月他回乡时二人再聚。 郑直从孙家出来，心情不免惆怅，这才又徒步回家。好在孙汉住的不是孙氏兄弟的大宅，而是国子监附近，极乐寺胡同内的独门小院。好在今夜路上没有遇到不开眼的光棍。好在今夜路上没有遇到床头打架的夫妻。唯一不好的就是张延龄竟然又等在这里。 “你跑了，把俺表兄吓到了，闹得鸡飞狗跳。俺看着累得慌，就过来了。”张延龄也不深究“人家赶一个酒场光棍，就把你吓到了？” “哪有。”郑直一听好奇的问“啥酒场光棍？” “专门混迹在各家酒宴之上，混吃混喝。”张延龄一副看乡下人的模样“你没听过？” “没有。”郑直这才晓得误会沈家了，可此刻承认就太掉价了“俺是瞅到了焦希周。” 张延龄自然听人讲了，当然并不详细，此刻对于郑直的这个解释还是认可的“你瞅瞅你，至于吗！谁也没个定数，以前是对头，以后就不能做朋友。你今日给他一个面子，人家没准明日就给你一个里子啊。” 郑直感觉荒谬，张延龄比他大不了几岁，更是坏事做尽，如今竟然教他咋和人交朋友。 “你还别不信。”张延龄撇撇嘴“这朋友的名目多着哩。有从小的旧人；有志同道合的新人；有面和心不和的至交；也有不假辞色的诤友；有酒肉伙伴；还有过命的朋侪。广交朋友，你以后的路才走的长，走得稳。若是没有朋友，哼哼。”指指郑直“不就跟你目下一个球样。” 郑直郁闷的拱拱手“惭愧。”他敢保证这词不是张延龄想的，一定出自他那些赖皮帮虎吃食的篾片相公。 “如今这光景回去也没了意思，走，俺带你去交朋友去。”张延龄讲完，又钻进车厢，还不忘把托盘再次拽了进去。 “哦。”郑直不晓得张延龄葫芦里卖的啥药，可还是跟着上了车。然后就见识了张延龄的朋友。 “踹他，踢裆，踢裆，戳他眼，戳他眼……”伴随着场上一名壮汉倒地不起，张延龄兴奋大叫一声，坐回位置，拿起酒杯一饮而尽“痛快。”扭过头问默不吭声的郑直“咋样，痛快不？” 郑直也是在山西见过大场面的，虽然擂台上二人肉搏挺新鲜，却并没有感觉多么了不起“确实新奇。” “郑爷一语中的。”站在二人身旁的中年人赶紧奉承一句“俺们这里要的就是新奇。” 此人据张延龄介绍，是四川人，名叫钟毅，这家隐藏在东城仓库之内的瓦舍就是他的产业。内里不但有这种拳场还有斗狗场，斗鸡场，赛狗场，叶子牌等等应有尽有。郑直是第一次来这种地方，不免显得格格不入。 “你若是觉得无趣，可以让他们引着四处转转。”张延龄早就顾不上郑直了，扭头对钟毅道“下场是谁？” “不死鸟一辉对天马星矢。”钟毅立刻报出后续场次。 “一百两银子，给俺押不死鸟。”张延龄想都不想直接道“天马？打断他的马腿。” 钟毅应了一声，起身告退，不多时带了一个漂亮女人又回来了“郑爷，这是舜子，就让他给您当导游吧。” 舜子立刻凑到郑直跟前，屈左膝，垂右手，上体稍向前俯。据张延龄介绍，这叫打千，是这得规矩。 讲起规矩，郑直也算开了眼，一停车，就有人凑过来“爷吉祥。”扶着他走下车。然后一进院门，左右各八位漂亮的女子屈膝行礼“爷，辛苦了。” 其中距离他们最近的女人主动询问众人去哪里，倘若头一次来，对方会为众人推荐，倘若是回头客则会为众人引路。 剩下的林林总总的各种名目的规矩更是让郑直目不暇接，叹为观止。 “郑老爷吉祥。”舜子的声音虽然不大，可是一耳朵就可以听出是男的。 郑直本来还奇怪这么漂亮的女人咋叫这么个名字，却不想竟然是个男人。顿时火冒三丈，你个老匹夫啥意思？ “去吧，去吧。”张延龄看了眼钟毅扭头对身后的亲随道“给俺外甥拿一百两。” “看爵爷说的。”钟毅立刻道“这就是您的产业，啥钱不钱的。郑爷只要玩得开心就好。”他显然不晓得热脸贴了冷屁股，依旧面带笑容，对郑直道“若是郑爷累了，俺们这里有的是地方，舜子知道地方。” 舜子适时起身“爷请。” “那俺去瞅瞅。”郑直起身，跟着舜子走了。 “老钟，你欠扇……”张延龄待郑直走远了才道。 “谢爷扇。”不等张延龄继续讲下去，钟毅就给了他自己一耳光。 “你……呵呵呵……”张延龄被钟毅这一手逗乐了，也就不计较了“俺外甥不好小倌。” “奴才懂了。”钟毅凑了过来，为张延龄斟满酒“咱这里刚到了一批有大同婆姨，泰山姑子，扬州瘦马，西湖船娘，要不请郑爷试试？” “你……”张延龄哭笑不得“你尽管试试，他还是个童男子。若是破了身子，俺给你一千两银子。” “不敢，不敢。”钟毅立刻打了退堂鼓“若是如此，郑爷这身子得留着啊。” “啥意思？”张延龄不懂。 “奴才知道一个方子。”钟毅故作神秘的四下瞅瞅。 “边去。”张延龄对身后的家丁，亲随，篾片说了一句。 待众人退开后，钟毅低声道“郑爷才十四，就已经是解元了，这就是活脱脱的文曲星啊。俺瞅着郑爷这身板，肯定也是经过高人调教过。若是请郑爷协助为炉鼎，按照奴才的法子，九九八十一日汇聚天材地宝在郑爷体内淬炼，最后再得到郑爷的初阳，服用之后不但益寿延年，生出的儿子都是聪明绝顶。” 张延龄一愣，看看钟毅，这个川猴子自从两年前出现在他跟前，可以讲算无遗策。他也晓得对方有各种仙方，之前不过以为是些治病的，如今才晓得还有这种法子“有准？” “千真万确。”钟毅低声道“这方子俺本来不愿拿出，可郑爷乃是千年一遇的绝佳炉鼎。不过……” “不过啥？”张延龄不喜欢对方的遮遮掩掩。 “就怕郑爷不愿意。”钟毅低声道“毕竟少年慕艾……” “啥慕艾慕呦的，俺给他讲，他一准应了。”张延龄心动了。 “那奴才这就给郑爷选匹好的瘦马，预备着。”钟毅大喜。 “回来，着啥急。”张延龄不以为然“你不用准备了，至于药材，把方子给俺，俺让人准备。凑齐了让他跟着你住仨月。”他想到了沈家那对母女。可沈家母女会应下这事？ 钟毅也不强求，应了一声转身走了出去，露出一抹微笑。与此同时，几百年后的一家私人研究院内，一具身体同样露出了一抹微笑。 这世上有千奇百怪的穿越方式，可谁能想到有人用脑电波穿越。研究所高级研究员庞文浩十年前无意中发现了人体脑电波会在高磁场环境下产生超光速传播。经过几年的不懈努力，终于发现了高磁场脑电波破窗效应。这种效应，理论上在理想环境下，可以让一个人的脑电波跨越时空。 为了验证他的理论，三年前，庞文浩带领的团队开始了这项实验。作为这项理论的发现者，庞文浩当仁不让的选择了成为实验体。 最初的几个月实验进度相当缓慢，可是在换成第七代核反应堆之后，实验取得了突破性进展。庞文浩的脑电波成功的侵入了六百年前皇明四川承宣布政使司成都县县民钟毅。 为了继续提取实验数据，之后的两年，庞文浩几乎进入了冬眠，他的身体活在二十二世纪的现代社会，可是思维停留在了十六世纪的皇明。这家瓦舍就是他两年前费尽千辛万苦找到张延龄开设的。 至于什么纯阳，初阳等等的，根本就是钟毅胡说八道。之所以如此，很简单，他看不惯郑直。不得不讲，在十六世纪做二十二世纪不能做的，不敢做的一切，让庞文浩的思想也发生了改变。 他的脾气也慢慢的变得越来越暴虐。容不下质疑，容不下任何的不满。而刚刚郑直那副自命清高的模样，就让庞文浩怒不可遏。一个土着，竟然敢看不上他的杰作，不可原谅。 当然，因为郑直是建昌伯外甥，他也不能做的太过分，毕竟还要靠建昌伯发财，所以他决定为郑直补充营养。庞文浩在专门研究脑电波之前，可是人体临床医学的高材生。如何用各种中药，尤其是各种名贵的中药来调节人体，是他的专长。之所以要什么九九八十一天，就是为了憋死这孙子。只要他忍不住，就不是自己的原因。到时候，张延龄就会替他收拾郑直。 “三号，三号，三号……跑跑跑，赢了。”郑直大吼一声，兴奋的跳了起来。 “爷，小的去兑筹码，还要下注吗？”舜子赶紧问。 “算了，算了。”郑直摆摆手“做人要知足常乐，俺已经赢了两把了。”讲完示意对方去兑换筹码。 舜子行礼后，转身走了。 郑直则继续看着跑狗场内即将开始的下一场。他哪里看不出，今夜不管他押啥，都会赢。毕竟这天下就没有听人讲过庄家会输。他自然不是庄家，可钟毅是，张延龄是。对方带他来这里是要做啥？学坏？跟杨儒相比，张延龄的坏，显得低端。跟史臻享的霸道相比，张延龄的蛮横显得无趣。看山不是山，吃过山珍海味之后，再吃家常菜，他真的难以下咽。 不多时，舜子拿着一个茄袋走了过来“爷。”恭敬地递给郑直。 “走吧，带俺去瞅瞅别的。”郑直恋恋不舍，一步三回头的看向赛狗场，却终于还是狠心大步离开。 之后不管是斗狗场，斗鸡场，郑直依旧是浅尝辄止，或投三场，或投两场，虽然次次都赢，却绝不恋战。就算这样，当初的十两本钱如今也已经变成了二百两。 从叶子牌的牌桌离场后，郑直伸了个懒腰“该去哪了？” “爷若是累了，可以去蓬莱阁歇息。”舜子赶忙推荐“那里有京内少有的温泉池，还可以按摩。” “按摩？”郑直第一次听到这种名头。 “就是由专人为爷捏背，捶腿。”舜子解释一句。 “瞅瞅去。”他折腾了一整日，确实感觉腰酸身子紧，跟着对方来到了所谓的蓬莱阁。让他意外的是，这里外表看起来普普通通，内里却别有洞天。 内部装饰已经不能用豪华来形容，而是奢华。这里的用料不是金丝楠木就是黄花梨，郑直看的啧啧称奇。此地的景致也是别具一格，整体呈现一种似梦似幻的感觉。 “请爷捡牌子。”郑直刚刚在浴池内沐浴之后换了衣服，舜子就带着一个小厮端着一个托盘走了过来。 郑直吓了一跳，这花样他听过，可不是臣子可以用的。 皇帝想跟哪个妃子过夜，就将她的牌子翻个面放回，名‘捡牌子’俗称“翻牌子”。“翻牌子”的说法只能皇帝专用，其他人这样弄是要被视为大不敬之罪，搞不好人头落地也不一定。 捡牌子早在周朝就有了，当时掌管这个事务叫阴令，汉朝叫掖延令，直到东汉时期，宦官才开始掌管。 “爷，俺们这是卦签牌子。”舜子似乎晓得郑直的担心，凑过来解释一句。 郑直一看，果然托盘上放着上下两组竹牌，和卦签一模一样，这还不算，旁边还倒放着一支签筒。 “爷先从这两边选一捆牌子，然后放进竹筒，再捡。”舜子介绍起来。 郑直不以为然，感觉虚头巴脑的，不就是找个人按摩吗？指指上边一组。 那小厮立刻把竹牌放进立好的竹筒，摇了摇之后，同样打千“请爷捡牌子。” 郑直随手抽了出来，放到了托盘上。 小厮看了眼，大喊“冷眼横眉心跳,红唇粉面人夸，母夜叉有喜了。” 第76章 行商不易（十五） “话说天下大势，合久必分，分久必合……”戏台上一位中年人气定神闲的坐在桌后口若悬河。 台下则坐了不少无精打采的人或是吃早点，或是喝茶。这些人都是昨夜在瓦舍内滞留未归的。一大早起来，在这里享受瓦舍提供的免费早餐和茶水。为了活跃气氛，还请人在设了摊子说三分。 郑直被舜子引入二楼一处包间，张延龄在这里同样正吃早餐。 “听人讲你捡了头彩？”张延龄一见到郑直，就取笑“咋样？” 舜子懂事的退了出去，带上了门。 “那个母夜叉差点踩死俺。”郑直心有余悸的回了一句。谁能想到那么厚一捆签子，他唯独捡了一个比男人还男人的女人，然后就懂了啥叫欲仙欲死，那力气大的感觉能徒手捏死一头熊。关键这妇人还恬不知耻，时不时开几句荤腔，把郑直羞得无地自容。当然，昨夜也是他这么多年来，睡得最安稳的一回。早晨醒来，郑直感觉浑身轻松，整个人都如同重活了一回。 张延龄大笑“你这身子太虚了，得好好补补。” 郑直没有接话，一笑而过。 “这样吧。”张延龄拿起筷子，一边吃了口八宝菜一边道“过一阵你搬过来，俺让人给你好好调调身子。” “爵主的好意俺心领了。”郑直喝口粥“这里是开门做买卖的，俺跟着沾回光就好了，做人不能太贪心。” 张延龄自然也晓得昨夜郑直始终事不过三，笑道“你刚才讲啥？俺没听清？” “……”郑直无语“直接讲吧，俺又不是傻子。” “讲啥？”张延龄依旧装傻“俺打算成人之美，撮合你和沈家的事。” “这就不地道了。”郑直直接道“强扭的瓜不甜，俺喜欢水到渠成。若非如此，俺自个今日就可成其好事，何须劳烦舅舅。” “呦呦呦。”张延龄大笑“外甥可是第一次主动喊俺。” “那沈家的事……”郑直并没有任何不满，反而追问。 “俺是真的好心。”张延龄语重心长的讲“外甥今年十四了，再有一二年就该成亲了。你瞅瞅你，不讲男女之事一窍不通，就是这身子骨究竟能不能撑半柱香也指不定。须知，这女子素来喜长硬二腰。一曰长腰才，戌时躺，寅时起，人比花娇，妙啭轻讴。二曰硬腰杆，任她心高气傲，冰清玉洁，只需拿出银子，啥都平了。” “还是啊。”郑直直接打断张延龄的话“你给俺个万儿八千的，俺腰杆不就硬了。至于长腰才，顺其自然就好。” 张延龄差点被噎死，咒骂一句“从来只有俺讹别人的，你咋就认准俺来敲，真不怕俺翻脸？” “怕啊。”郑直老老实实回答“可俺更怕被你坑。你要是有啥事，摊开讲，俺们是亲戚，你有钱有势，俺能帮的绝不含糊。可你做舅舅的也不能欺负俺小吧？” 有些话，不点破，以如今郑直和张延龄所处的地位而言，是真的处处被动。可一旦点破，则攻守之势异也。 张延龄想了想“俺要你一样东西，事成之后，给你一千两。” “要啥？”郑直一听，顿时紧张起来，谁晓得这个疯子要做啥。 “初阳。”张延龄既然开口也就没有隐瞒，毕竟郑直已经有了防备，这事又非他不可，干脆解释的清清楚楚。 “舅舅真信？”郑直觉得荒谬绝伦，滑天下之大稽“这得亏是让俺当炉鼎，这要是要俺的脑袋炼长生不老药，想来舅舅也会答应了？”不晓得是不是破了戒，如今不过一会儿功夫，他对张延龄的新称呼，越来越熟练。 “哦不能够，不能够，俺们是亲戚嘛。”张延龄嘻嘻哈哈的敷衍一句。 郑直无语，听对方讲的如此口不对心，不用问了，若是真真有需要，对方一定第一个宰了他做药引“俺答应，不过有条件。” “讲。”张延龄要的就是郑直心甘情愿的配合，其他的根本不在乎。 “第一个，俺不住这，你让那个钟毅搬去俺那。”郑直也不含糊，立刻提了出来“第二，沈家不做药引。” “没了？”张延龄还等下文，可是看郑直又吃了起来，不确定的问。 “对啊。”郑直点点头“做人要知足啊。俺讲了，能帮一定帮。” “痛快。”张延龄也不管郑直到底打的啥主意，立刻应承下来。虽然没了沈家母女，让他感觉这戏差了点味道，可那药更要紧“外甥放心，以后谁敢打沈家的主意，谁就是跟俺张家过不去。……你不算，那俩是你的。” 郑直点点头，放下碗筷“舅舅若是没得事，俺该走了。” “行。”张延龄心情好，自然出手就大方，立刻从多宝袋里拿出一块金牌推给郑直“以后你来这，不管是自个还是带着人，拿出这个，全免。” 郑直也不推辞，伸手拿了过来，瞅了瞅，只见正面写有“桃花源”，背面写有“零零贰号”。想到昨夜门口那些女子的大褂上都绣着桃花，或一朵，或两朵，最多的有五朵，倒也稀奇“那俺走了。”起身告辞。 零零贰号，也就是讲至少还有一个零零壹号。以张延龄的性格，那多半是张鹤龄。难怪这里如此荒唐却不闻于世，他途经南居贤坊多次都没有听人讲过有这么一处世外桃源。 只是有张家兄弟在，他不用想也明白，这里的下边一定是斑斑血泪，累累白骨。一定要毁了它。 “砰砰砰砰砰砰砰……”鞭炮震耳欲聋在胡同里炸响。 石文义拿着几个油脂包走到胡同口，上了一辆马车，就手递给扮做车夫的赵耀庆一袋。 “石哥辛苦了。”赵耀庆赶忙道谢。 石文义笑骂一句，钻进车厢“领班，趁热。”赶紧将一个油脂包递给了闭目养神的白石。 张采则直接伸手从石文义怀里拿了一袋，打开瞅了瞅“又是烧麦。”这些日子他们查案，居无定所，几乎顿顿如此。 “有的吃就不赖了。”石文义不甘示弱。 白石自顾自的拿起一枚烧麦放进嘴里，根本不理二人。石文义，张采斗嘴早就成了习惯，却不会伤了和气，这也是二人慢慢磨合中形成的默契。他现在想的是如何交差。 “这东宁伯家是不是太招摇了？”石文义耍嘴惜败之后，不得不转进“不就是袭爵吗，谁家袭爵这么张扬，听人讲他家还欠着好多债呢。” “可没有一家像他家这样家里撕破了脸。”张采得意的拿起烧麦塞进嘴里“俺听人讲，那书生开始还不承认，可当礼部把他的监生执照旧档拿出，他立刻承认和焦家那个妾，如今东宁伯的生母有私情。这是把大伙当傻子玩，摆明了他是配合别人诬陷这位焦伯爷。” “人心果然难测。”石文义愤愤不平“当初所有人都以为这监生和那位妾室有私情，他却一个劲喊冤。如今证明了他们没私情，这监生又承认了。” 白石拿起竹筒喝口水“别套我话了，这事我也没有捋清头绪。” 他们之所以在东宁伯第外守候，是因为臧字班今日要在东宁伯家唱堂会。晋钺不是要角，所以他的失踪并不影响臧字班的运转。因为很多买卖都是提前约好的，臧字班哪怕有了意外，也不是想停就能停下来的。毕竟臧贤这次敢向张家要人，也是有人在后边撑腰。 不同于上次必须抓住史臻享他才能过关，这一次，他的首要工作压根不是破案找出失踪的晋钺，乃至凶手，而是证明张家是清白的。目的不一样，手段就不一样。所以他首先就要确认晋钺到底活着还是死了，如果死了，凶手就必须是张家以外的人。 这无关正义与邪恶，而是博弈，是群臣与皇后一家的博弈。自古以来嫡脉孱弱都不是国家之福，远的不说，倘若景泰帝多几个儿子，大明战神还能翻盘抢儿子的皇位吗？所以霸占皇帝的皇后就成了真正为大明社稷考虑的文武所针对的目标。更何况张家这些年胡作非为，也给了别人话柄。 只是白石还是看不懂，这臧贤一个教坊司乐官究竟得了多大好处才不要命的参与此事？ “嘿嘿嘿。”石文义笑道“领班见多识广，何必谦虚。” 白石无奈，只好说明“你们不觉得这晋方氏太淡定了嘛？” “淡定？”石文义和张采不晓得啥意思。 “她男人失踪了，大概率死了。”白石自然不会将真话讲出“可是从失踪到现在，她除了张家之后的几场缺席外，都没有耽搁。” “这也没法子，方大家是臧字班的台柱子，她一闭嘴，整个班子都要饿肚子。”张采隐隐有维护之意。 “可俺听她唱的真的没有一点荒腔走板。”目的达到，石文义立刻翻脸不认人，找到了报仇的机会猛咬“难不成她早有相好的？会不会那日也在？二人联手杀夫？” 张采张张嘴，不吭声了。虽然他想维护晋方氏，却不是傻子，懂得引火烧身是啥意思。他虽然不像白起看的那么清，却也懂，这事能够把张家摘出来，绝对有好处。而‘谋杀亲夫’这一条就可以办到。 “出来了。”车厢外赵耀庆敲敲门。 白起侧头看向车窗外，就看到那个正旦徐氏还有两个年龄相仿的女娃从东宁伯第角门走了出来，伸手拦了一辆马车走了上去。 “老石和老张你们继续盯着。”白石皱皱眉头，这显然有分散注意力的意思，毕竟守在这里的可不止一家。果然说话间，旁边的马车已经跟了上去。 石文义和张采也不废话，回了一声，起身下车了。赵耀庆则一扬马鞭，驱动马车跟了上去。白石其实对这次跟踪并不抱太大希望，可是别人都做了，他也不能特立独行。 车子东拐西绕来到了崇教坊，白石皱皱眉头，这显然不像是无意识的兜圈子。 不多时，徐氏等人的车子来到了极乐寺胡同口停下，一个文士模样的青年人凑到车窗前行礼。 “是国子监的监生，姓孙，叫孙汉，真定人。”不等白石拿出纸笔，车厢外的赵耀庆已经开始轻声报出那人的身份。 “耀庆认得？”白石坐到车门旁一边盯着远处，一边问。 “这人和俺表弟郑直是好朋友。二人在真定时就认识，一个做和尚，一个做道童。”赵耀庆如同白石千方百计向高德林靠拢一般，积极向白石靠拢。 “哦。”白石笑笑“俺听人讲，那个孙指挥在里边又咬出来不少事。” “卑职的一切都是领班给的。”赵耀庆立刻回答“自当尽心尽力。” 大家都是聪明人，彼此心照不宣。赵耀庆虽然是迷迷糊糊上了白石的船，却比所有人都明白，他若是没有了白石这条腿，下场会如何。 孙銮得知牵涉逆案，自然要撇清一切，首先绕不过去的就是他为何出现在那个院子中。因此赵耀庆，许泰和他密谋的事情就一股脑的被讲了出来。因为还想着英国公把他捞出去，自然不敢牵扯郑家，可这就给了白石帮赵耀庆洗白的机会。当然，也给了英国公家将许泰捞出来的间隙。 是的，英国公家已经抛弃孙銮了。这也没办法，孙銮虽然是孝恭章皇后的孙子，可孙家这皇亲距离如今已经五六十年，太远了。况且孙家子嗣众多，孙銮和族内关系恶劣。以至于如今出了这事，连孙家人都不吭声，只是撇清。至于为何要保许泰，则是因为许泰还有救，许家不同于孙家，在军中还有相当的影响力。 所以当史臻享供出确凿罪证后，孙銮的命运也就定了。只等今年秋天的大审，做最终的判决了。 “耀庆的表弟最近在干什么？”白石拿出叉烧继续吃了起来。 “名声毁了，听俺表兄讲，正在做买卖，对了，就是和这位孙监生搭伙的。”赵耀庆一拍脑袋“是给国子监盖学舍。” “盖房子啊。”白石皱皱眉头，这路数怎么这么像他给自己制定的方案呢“令弟俺了解不多，耀庆若是愿意，给俺讲讲。” “哦。”赵耀庆一愣，他不懂白石啥意思，却晓得，白石从来不会关心无关紧要的事，心中不由后悔。同郑直一样，他也有各种小心思，却并没有想过要置郑直于死地。可眼下形势比人强，他的命被白石攥在手里，只能简单的将郑直的身世讲了一遍。 “耀庆觉得令弟有没有什么与之前不同的地方？”白石静静地听着，一直没有插嘴。待对方讲完之后，这才询问。 “不同的地方？”赵耀庆想了想“俺看不出，自小他就跟俺们合不来。若是有，那就是跟俺们更不亲了。以往总算面子上过得去，可这次进京之后，他不光和俺不亲，俺爹，俺舅父，俺表兄，他都不亲，连敷衍都不愿意敷衍。” 白石不置可否，看了眼远处“走吧，他们讲完了。” 第77章 行商不易（十六） 今日是孙汉离京的日子，郑直特意向最近老实许多的林玉请假出城相送。却不想一直等到午后，也没有在正阳门外见到对方的踪迹，除了咒骂一句‘贼秃’外，他也无可奈何。想来这厮归心似箭，一早开了城门就从他伯父家出城跑了。 如今已经是五月初二，三日后就是五月节。可已经有许多士人开始结伴携觞游天坛松林等处踏青。此时已是午后，不少人开始回城。郑直混在这些人中，总感觉格格不入。无它，桃花源内的一切给郑直留下的印象太深了。那里的纸醉金迷，酒池肉林，奢侈放纵，让他有种错乱之感。 城里多了很多把菖蒲，艾草扎成小捆出售的商贾。这些菖蒲叶子都是从安左门东侧的御河采摘的，此河由西向东，蜿蜒至南池子，它既是西苑三海的出水道，也是皇城筒子河向南流经太庙的出水口。郑直自然不会去买那东西，他昨个已经带着朱千户趁着夜黑风高，割了整整一船。据郭贴估计，够用个十年八年的都不在话下。 “克五毒，克五毒……”刚刚走进城门没多远，他就听到了有人吆喝，还不等他反应，就被周围的人裹挟着来到了不远处的一个扇摊“送扇子了，送扇子了……” 京师有五月节送扇子的习俗，所以不管郑直看得上看不上，稀罕不稀罕，手里都多了一把最多值一文钱的团扇。毕竟是送的，无法和他那把被张家下人抢走的，价值二十文的折扇相提并论。不过郑直很高兴，一边扇着扇子一边往回走。 如今学舍已经全面动工，申府王府仓也在有条不紊的推进，朱百户，朱总旗，朱小旗三人都被他派去当监工，朱千户则留在方家胡同那里守着那三千两。这笔钱郑直准备找王增赎田，他已经和对方谈妥，两千两赎回，毕竟中间有损耗。虽然多花了五百两，不过那是靠近京师的五顷良田。想到这，他感觉浑身一阵燥热，没办法，他如今也算在京师有房、有田、有车了。房子虽然是处不大的二进院子，田虽然只有五顷，车虽然是驴车，可比上不足比下有余，他也真正有了属于自个的一方天地。 拐上十王府街，放眼望去，几乎家家户户都在中门贴上了黄纸，如同做法事一般。郑直初到京师时，也不懂，吓了一跳，以为谁死了，或者闹鬼。后来才晓得，这是京师习俗。 此地素来有“善正月，恶五月”的讲法。盖五月气候湿热，自古有请天师符和钟馗像来镇邪的习俗。因此每至端阳，市肆间用尺幅黄纸，盖以朱印，或绘画天师、钟馗之像，或绘五毒符咒之形，悬而售之。都人士竞相购买，贴之中门，以避祟恶。 这贴符之事也不用郑直操心，郭贴早早地买了，今早就贴了出去。原本他是准备五月节当日再贴，可是出了昨夜郑直偷菖蒲的事，这厮就改了主意。估计是嫌弃郑直的举动丢人现眼，怕他今个儿又去道观抢人家的黄符才出此下策。尽管郑直确有此意，甚至昨夜就打算动手。 刚刚到家，还没进门，就看到沈麟带着沈栓子从里边走了出来。见到郑直，沈麟行礼问候。 “麟儿咋了？”郑直看向沈栓子。 “俺家大娘子和大姐包了些粽子让二哥送来给解元尝尝。”沈栓子笑道“解元送了俺们那么多菖蒲，实在过意不去。” “这有啥。”郑直脸不红心不跳的看了眼重新上岗的李五十。郭勋当然没有收回院子，可是郑直还是把李五十喊了回来看门“举手之劳。”他都看到了这厮的脸抽了抽。 沈栓子再次道谢，沈麟显然听不懂，站在一旁发愣。郑直笑笑“回去吧，今日就不上课了，麟儿这么乖，就当奖励。” 沈麟一听，顿时有了精神，猛然跳了起来。郑直一个不防，二人撞在一起，他怕伤到对方，立刻抱住了沈麟。 沈栓子在一旁一边笑一边看，对李嬷嬷的那个想法有了认同感，这也挺好。 郑直索性将沈麟扛起，带着沈栓子转身走进胡同，还没到沈家，就看到了门口等着的赵遂，对方依旧带着一个书童，挑着一副担子。看郑直如此童心未泯，微微一愣，赶忙拱手行礼“郑监生。” “赵童生。”郑直放下沈麟回礼，沈栓子赶忙向赵遂行礼后，拉着沈麟跑去开门。沈家如今没有男主人，家里除了沈栓子看门外，只有内院的三主二仆。因此沈栓子出来时，把门锁了。 “郑监生留步。”赵遂看郑直转身要走，赶忙凑过来“末学后辈准备了一些粽子，菖蒲，还望前辈不要嫌弃。” 郑直看了看赵遂“赵童生应当晓得俺如今是啥状况，这对你并无好处。” “俺自幼向学，却苦无名师指导，之前也曾许重金求学，却每每遇到名不副实，沽名钓誉之徒。遂也扫听了关于前辈的传闻，全都是无稽之谈。前辈这些日子的为人，俺们胡同里的人是有目共睹。俺不信自个的眼睛，难道要信旁人的嘴。”赵遂讲完，恭敬的行礼。 “赵童生可晓得有时候，眼见也未必是真。”郑直摆摆手“休要再提。”转身就走。 赵童生失望的叹口气，可是看郑直一手收在身后，不由一愣‘赵童生可晓得有时候，眼见也未必是真’。 “然后你就五更天，鸡叫的时候爬俺后院拜师？”郑直无语的看着院子里被衣衫不整的朱千户押着的赵遂。 “对啊。”赵遂点点头“前辈伸出五根手指头，自然是五更天，手收在身后不就是让俺走后门吗？” 郑直想撞墙，这哪跟哪啊，他当时好像是后背痒，在抓痒而已。却哪里想到，赵遂的悟性这般高，竟然能曲解至此。 “前辈看在俺是真心求学的份上，就收了俺吧。”赵遂顺势跪在地上。 “……”郑直想骂人，他究竟几斤几两自个还是晓得的。若是会试前，尚可糊弄一下，此时他都扔了书本两个月了，教书？他想教如何打人“你的诚意俺看到了，可是俺如今被声名所累，实在有心无力。不过俺看你满腹赤诚，不如这样，你有啥难题，每日早晨投书到俺后院，第二日清晨时分在俺后院墙角砖下找出答案，拿去学习。可好？”话就要出口，他突然想到了赖在这里混吃混喝的李晟。 原本沮丧的赵遂一听，顿时精神一振，朱千户此时恰好松开手。他立刻就要行拜师礼，郑直赶忙避开“你若如此，俺就不管了。俺把你当朋友，帮忙而已。” “如此，赵遂谢过郑监生。”赵遂也懂郑直的难处，看对方为难，本来已经死了心，不想柳暗花明，赶忙答应下来。郑直不承认，并不代表他赵遂就不认。 经过赵遂这么一闹，郑直也睡不着了，干脆换了衣服晨练，然后到前院吃早餐。想来那个厨娘偷懒，竟然是昨日沈家送来的江米小枣、江米豆沙粽还有盖着红色五毒形象印章的五毒饼。郑直本来不想吃，却实在饥饿难耐，只好勉强把这些东西尽数吃完。 不晓得咋回事，自从昨日他从桃花源回来，再想到沈家，心里总是怪怪的。都怪这张延龄，祸害人。 刚刚吃完饭，还不容他上学，李五十走进来通报，赵耀庆来了。 “昨日一大早就被锦衣卫西司房的行事校尉抓去了北镇抚司。俺也是昨夜才晓得的，这不就趁着空闲过来给表弟报个信。”赵耀庆讲完喝口水。 “为啥啊？”郑直急忙问。 “听人讲，是怀疑他和臧字班的正末方大家合谋杀夫。”赵耀庆凑过来低声道。 “啥？”郑直错愕的看向赵耀庆“他和方大家？不会吧？那位晋乐工俺也听过，到如今不都只是失踪吗？” “这谁讲的准。”赵耀庆不动声色道“俺们跟着那位徐正旦来到了极乐寺胡同，就瞅见了孙监生跑出来，和徐正旦有说有笑好久。” “人关在北镇抚司？”郑直心中一动，这事他不晓得啊，若是如此，那么当时孙汉冒出来就可疑了。 “对啊。”赵耀庆赶紧道“五虎还是赶紧给他找关系捞人吧。” “俺这就去。”郑直起身拱手“多谢兄长告诉俺。” “快别如此。”赵耀庆急忙拦住“都是自家弟兄，俺晓得了哪有不管的。你快去吧，俺也回去打听打听。” 郑直点点头，和赵耀庆一同走出家门，各奔东西。他急匆匆的向国子监走去，脑子里想的却是赵耀庆为啥来。确实，郑直并不担心孙汉的安危，因为人家有个叔叔在皇后跟前得用，而锦衣卫的人显然并不清楚；亦或者太急于抢功没顾上；亦或者有意为之。总之不管哪一种，孙汉短期内都不会有事，毕竟这案子根本就是无头公案。 眼看到国子监，郑直才对赵耀庆有了一个初步的判断。想来想去，最合理的解释就是这厮准备浑水摸鱼。只是以他的地位，当然不是摸鱼的那个，那么就是东厂要浑水摸鱼。可究竟想摸谁呢？郑直掌握的消息太少，甚至直到如今才晓得，这件案子是东厂和锦衣卫三个司房共同参与的。这种规模，一般的大案都很少有如此的场面，也就不难想象背后牵扯的各种势力。 “应该是去国子监请假。”赵耀庆一边靠在槐树下乘凉，一边判断。 “令弟倒是真的和姓孙的交情深，这种时候了，还有心思请假。”石文义无奈席地而坐，片刻后问“国子监几个门？” 赵耀庆一愣“不晓得啊。”赶紧跑过去拦住一个监生行礼后询问。 与此同时石文义则迅速起身，不多时赵耀庆跑了回来“东边通文庙，那边有东角门。” “你盯着，俺去。”石文义没有埋怨，立刻拔腿就走。很显然，他们都小瞧了郑直。 郑直透过车窗看了看与赵耀庆分手的壮汉，对方正往这边跑来。这才拉上车帘，对车夫道“张皇亲胡同。”马车立刻动了起来。 孙汉被抓，张延龄应该很快知晓，他现在不管从哪方面考虑，找对方了解详情，才是最稳妥的。 “真不是你们？”张延龄审视郑直。 “俺那日喝的烂醉，周围人都在，舅舅可以去问。”郑直无语“再讲了，你家的院子都有下人把守，俺是去替叔父送礼的，不是结仇的，做那些事，不怕俺叔打死俺？” 张延龄撇撇嘴“俺咋听人讲，你和那个姓方的戏子也不清不楚？” “啥不清不楚。”郑直莫名其妙“俺就年初的时候和臧字班班主臧司乐有过几次来往，之后就再无联系。如今他们啥脏水都往俺身上泼，舅舅难道不晓得？” “那可难讲。”张延龄撇撇嘴“那对尤物……”眼睛一转“外甥是见过那对尤物的是吧？” “见，见过。”郑直预感不妙，可是这话他不得不回答。 “那还是啊。”张延龄一拍桌子“定是你们盯上了那对尤物，然后得知人家男人在俺家偏院，就爬墙头钻了进去，杀人掠美。” 郑直想撞墙“俺去吃饭前一直和舅舅在一起啊。之后都是人，俺做啥，没做啥，你打听不就晓得了。何来杀人掠美？方大家也丢了？咋非得赖上俺？再讲了，那晋乐工不是失踪吗？咋舅舅就笃定人家死了？” “好一张巧嘴。”张延龄被问的哑口无言，继而恼羞成怒“俺今日非要替俺姐夫的兄长好好教训你不可。”起身要打郑直。 “舅舅莫不是要屈打成招？”郑直也不躲，直梗着脖子“既然如此，是俺，是俺杀得晋乐工，舅舅报官去吧。不过只求舅舅放了俺朋友。” “你……”张延龄却更加恼火，一拳将郑直擂倒在地。 就在这时，有人恰好走了进来，见此立刻道“二郎，莫动手。”讲完走到郑直跟前将他扶起“这位是？” “这是俺兄长。”张延龄不情不愿的为二人介绍，然后坐到一旁不吭声了。 “大舅，俺还是那句话。”郑直看着上次连正眼都不扫他一眼的寿宁侯张鹤龄，决绝道“只要你们放了俺朋友，这人命，俺认。” “为啥贤侄如此在意这位孙……童生？”张鹤龄扶着郑直坐下，这才坐到了张延龄身旁。不得不讲，这位寿宁侯长得可比沐猴而冠的张延龄强多了，最起码更像皇后。看张家兄弟二人年龄差距，若没猜错，这张延龄估计是庶子。 “俺活了这多年，就这么一个知根知底的朋友，不救他于心难安。”郑直坦言。 “知根知底？”张延龄撇撇嘴“人都把你卖了，还给人家数钱呢。” “不可能，绝对不可能。”郑直斩钉截铁道“俺们相识七年，他不是那样的人。” “他没给五郎讲为啥进的国子监？”张鹤龄插嘴。 “讲了。”郑直直接道“他伯父在边关做镇守中官皇帝赏的啊。” 第78章 行商不易（十七） 郑直从张延龄家出来，在胡同口喊了马车，直接奔着昭回靖恭坊而去。以目下他了解到的情况来分析，很显然，张家兄弟在静观其变。孙汉的伯父孙裕是皇后跟前的人，自然要保，毕竟孙汉一旦涉案也就会牵扯到张家。 可眼下张家兄弟之所以按兵不动，则是存着搞清楚孙汉到底没有对不起张家的想法。这一点郑直来之前也曾怀疑过，可听了张延龄删减之后的介绍后，依旧确认，孙汉根本就是无妄之灾。想到这，他不由觉得头疼，果然不能小觑天下人。 郑直没想到，当初一念之差，对那洞内之人视而不见，会惹下如此麻烦。没错，当郑直看到晋钺的手被人用素白丝绸精心包裹之时，就晓得对方一定在他离开之后见过别人，而那个人还是个女人。那周围他和孙汉之前找过，似乎也只有晋钺藏身的地方还能够藏人。会是谁？当时方氏师徒还在偏厅唱堂会，况且她们走到哪都是焦点，根本不可能出现在偏院，唯一的解释就是这个晋钺在张家内的相好。否则旁人瞅到了跑出去举报领赏还来不及呢。 好在郑直走前临时起意，将那支偷来的，专供正厅宴饮的酒壶刻意扔进河里，转移了一些注意力，否则孙汉满身嘴也解释不清这歪打正着。 接下来，就是他评估孙汉这厮到底人品如何的时候了。倘若对方守口如瓶，出来后大伙就是过命的弟兄；倘若对方贪生怕死，谁也别想好。 “找钱百户？你是何人？”北镇抚司守门的力士随口一问。 “真定监生郑直。”郑直觉得还是低调一点好。 “等着。”力士转身走进大门。 郑直则开始盘算一会咋跟钱宁勾兑，对方如今在北镇抚司任看监百户，也算求对人了。只是自从年前二人见过一面后，到如今再也没有联络过，此刻临时抱仙足，也不晓得对方会不会愿意帮忙，更何况他如今声名狼藉。看来只能金角，银角作为敲门砖了。 几乎一眨眼，刚刚的力士就去而复返“跟俺来。”转身又走了进去。 郑直不明所以，难道这衙门也不需要录名，就可以进？心中不由对锦衣卫产生了轻视，还不如俺真定县的衙门，人家还要茶水费才肯录名通传呢。 心中腹诽，脚下不停，他赶忙跟着对方迈过了北镇抚司的门槛。哪晓得刚刚进了大门，就听到了身后有动静，郑直赶忙躲开。不等他看仔细，前边带路的力士也扑了过来。与此同时，有人大喊“镇抚司拿人，还敢反抗。” 郑直一听，顿时不敢动了。这些人身手不弱，短时间内却也不一定能奈何住他。关键人家这么招呼，他要是还敢动手，被打死了都没处讲理。于是任凭几个力士，校尉将他反手按住，只能徒劳大喊“俺要见叶指挥，叶广叶……”没喊几声就被堵住了嘴。然后就见到了他如今念念不忘的孙汉，对方住在他隔壁的福舍。 孙汉看着郑直被人像猪一般被抬过去，然后又透过砖缝看到对方被锦衣卫像丢垃圾一般卸下杠子，最后和郑直隔着一堵薄墙透过砖缝大眼对小眼，大笑起来。 郑直郁闷的只能支支吾吾叫唤几声抗议。没办法，那些力士忘了将他嘴里的破布取出。 “你咋也被抓了？”孙汉笑够了，示意郑直凑到栅栏那里，他可以伸手过去为对方拽下破布。 郑直翻了个白眼，偏要往远处打滚，躲着孙汉远远的。 “得了，得了，俺错了，错了，给五虎赔不是了。快点吧，你也不嫌难受？”孙汉哭笑不得。 郑直却依旧不理会，反而不住的用嘴蹭地面的干草，蹭福舍的栅栏，蹭福舍发霉的土墙。孙汉咒骂一句，也不理郑直，坐在地上听着隔壁的动静。 “呸呸呸。”过了不晓得多久，满嘴黑灰的郑直总算将布吐了出来。他又借着昏暗的灯光瞅了瞅吐出来的布，那里是啥破布，根本就是袜子，也不晓得是谁的，难怪一股子汗味“姓孙的，俺和你势不两立。” “关俺啥事。”昏昏欲睡的孙汉一听，立刻不干了。 “老子晓得你被抓了，四处请人救你。你不仗义啊……”郑直原本心态放的很低，所以能够坦然面对各种捧杀踩压。可是最近半年他忽高忽低，如同做梦，一会被众人捧到天上，一会又被所有人踩在脚下唾弃。哪怕经过杨儒开解，心态已经趋于平和，可面对不识好歹的孙汉终究没有忍住。毕竟他还是个孩子，十四岁的孩子。 “谁讲的？”孙汉一听郑直这话风，立刻打断了陷入癫狂的对方“俺咋不仗义了？不就讲了那日俺们吃醉了一起走的嘛？这难道是假的？难道就不仗义？” 郑直被对方打断，本来就要反唇相讥。可是听了孙汉的话，猛然反应过来，并不是孙汉卖了他。也渐渐的恢复了理智，不吭声的趴在地上，徒劳的拿嘴周围发霉的干草撒气。 “你瞅瞅，让你讲，你又不讲。”孙汉道“你进来关俺啥事？俺多会求你救俺了？” “姓孙的，你小子好样的。”郑直连续几次翻身，来到了那堵墙旁，想办法坐了起来“你和臧字班那个姓徐的小娘咋回事？人家都讲你们合谋杀夫……” “胡扯。”孙汉大怒“俺多会杀人了，徐氏多会有人家了，俺们二人两情相悦……” 郑直一愣，啥情况，真的假的？他原本打算利用吵架的方式，将外边目前掌握的情况告知对方。可孙汉竟然不按套路来“呦呦呦，呦呦，哎呀，呵呵……呸呸呸……”吐出嘴里的灰尘，孙汉无能狂怒，竟然踹墙。这墙再薄也不是一般人能踹倒的，因此郑直吃了满嘴灰“你疯了。” “你可以看不起俺，不能瞧不起琼玉……”孙汉吼了一句，感觉失言，不吭声了。 郑直立刻感觉发现了新大陆，这女子名字若非夫君，哪能轻易得知，看来是真的了“那你咋还非要回去读书？” “读书是俺的志向。”孙汉含混的答了一句。 “你傻了。”郑直恨铁不成钢道“你不晓得有多少人盯着徐正旦呢？这功名啥时候不能得，为何非要舍近求远？” “她今年才十三，何况俺想给他个出身。”孙汉的声音虽然不大，却听得出十分坚决。 洪武元年,令庶民嫁娶悉依《朱子家礼》,凡男十六岁、女十四岁以上并听婚娶。 乐藉属于贱籍，《大明律》中《户律》规定，良贱不得通婚。家长与奴娶良人为妻者，杖八十，女家减一等，不知者不坐。若妄以奴婢为良人，而与良人为婚者，杖九十，各离异改正。文武官吏娶乐人妓者，杖六十，离异归宗，财礼入官。 孙汉野心很大，既想要光宗耀祖完成志向，又想要风光的娶徐氏过门。 “俺真的不懂。”郑直劝道“可俺在隆兴观见多了那种久拖不决，横生枝节的事。俺打赌，你若不当机立断，必将后悔终身。”这并不是他吓唬孙汉，张家兄弟目前只是摄于旁的，不敢乱来。只是，待晋钺的事清了，不但方氏跑不了，徐氏也一定没有好结果。毕竟张延龄可是口口声声“两个尤物”。 “你啥意思？”孙汉感觉郑直话里有话。 “没意思。”郑直郁闷的不吭声了，有些话他不能讲的太清楚，否则谁晓得孙汉会不会出卖他。就算对方不是有心的，可只要在孙裕面前提一句，没准张家兄弟就该扑过来咬他了。 “那你的意思是，俺出去后就立马娶她？”孙汉也不傻，只好旁敲侧击。实话实说，他此刻既愿意郑直提及徐氏，又不想郑直对他的筹谋指手画脚。 “你娶不了她，给她想办法收房吧。”郑直很冷静。孙汉虽然是读书的，可是他算是阉竖之后，别想礼部网开一面，轻易将徐氏放籍。 “这哪行。”孙汉立刻不干了“俺非她不娶，她非俺不嫁。俺俩之间再也容不下第三个人了。” “哦。”郑直也累了一整日了，还被吓了一跳，既然孙汉执意如此，他也懒得掺和，打了个哈欠，开始站着打盹。这里暗无天日，他想望月也望不见。身上的绳子更是不敢解的，县衙司狱司的牢子，野牢子，小牢子就是靠人犯私卸公具赚得盆满钵满的。 恍惚间听到了脚步声，郑直迷迷糊糊的睁开眼，就看到一道身影由远及近跑了过来，开始挨个福舍不停的低呼“郑解元？郑解元？” “钱百户。”郑直精神一振，赶紧应了一声。 “真的是郑解元。”钱宁一听，赶忙凑了过来“哎呀呀，这事闹的，咋大水冲了龙王庙，自家人都不认了。”赶忙拿出一串钥匙开始挨个对锁，嘴上却唠叨个不停“真是罪过，罪过。” “究竟咋回事啊？”郑直到如今也没有搞清楚什么状况，他就是来找钱宁，怎么一进门就被五花大绑的当猪捆了。 “俺们得到消息，有人要劫上月被抓的王玺，这不，就请了街道房的人来帮忙。然后郑解元就来了。”钱宁试了几次，终于打开了牢门，走进来要为郑直解开身上的绳索。 “钱百户不够意思啊。”郑直感觉钱宁把他当傻子“合着俺脑袋上刻着‘强盗’俩字？” 这锦衣卫抓靠山王王玺，前前后后闹腾了几次，上个月终于得偿所愿，被叶广带着人在昌平抓了。这事郑直听人讲了，之前还半信半疑，此刻算是确认是千真万确了。按照制度王玺等人当然要送北镇抚司或者南镇抚司审问，这也算合理。可是这事咋就和他关联上了，郑直立刻不答应了。他确实想做贼解元，可不是还没有上山不是。他是脏水缸，也不能啥脏水都装啊。 “不不不。”钱宁讨好道“是俺没讲清楚。这王玺被抓，他在外边的那些手下就拐弯抹角的找到了俺。这种事俺哪敢沾，就报给了张千户和牟千户。然后俺就得了令，来个将计就计。至于郑解元……呵呵咳咳，俺向来觉得解元公够朋友，于是跟人家约的暗号就是对方自称‘真定卫舍人郑直’找俺。” 郑直差点气炸了肺，盯着钱宁。钱宁面露哀求，却嘴上没停“这不，就赶巧了。解元早不来找俺，晚不来找俺，偏偏这时候来了。” 隔壁时刻关心动向的孙汉听后大笑起来。钱宁晓得隔壁的也是个惹不起的，一点都不在意，继续道“若不是昨个他们街道房抓了那个王玺的手下孙汉……” “啥？”郑直一愣，隔壁的笑声也戛然而止。 “王玺手下孙汉啊，俺就是被街道房的人拉过去核对他的招由，这才错过了郑解元。听街道房的人讲，那厮昨日发现不对，还化妆成了书生想要逃出城，这才将他擒了，否则，也不会有今日的破绽。”钱宁一边解释个不停，一边用身体挡住福舍外边的光线，塞给郑直一个纸条。 “呵呵呵……”这下轮到郑直大笑不止，隔壁的孙汉立刻咒骂“俺就是孙汉，真定县的童生，俺咋成了那强盗手下的小强盗？你这百户给俺讲个明白，若不然……”他一时之间也不晓得该咋讲。 “就住这了。”郑直看了纸条后，大吼着将纸条塞给钱宁“俺的名声毁了，俺要以死证明清白。” 孙汉一听，立刻附和“对，对，俺也要以死证明清白。”讲完起身竟然真的开始寻找趁手的东西。 “郑解元，千万别误会啊。”钱宁苦口婆心的解释，然后转身面朝福舍门口。 郑直轻轻一推，钱宁惨叫一声，飞出福舍“郑解元，俺们是好朋友啊，不能这样啊……” “滚。”郑直走出福舍，对着落荒而逃的钱宁大骂一句。然后看向已经解下道袍，准备悬梁的孙汉低声道“你疯了？” “你才疯了呢。”孙汉撇撇嘴“你一张嘴，俺就晓得你拉的啥。” 郑直咒骂一句，转身回到自个的福舍躺下。他之所以如此就是因为那张纸条。上边写的只有几个字“狮子大开口。”虽然郑直依旧不明所以，可是却晓得啥叫坐地起价。 焦洵已经袭爵，通过各种关系，月底前郑虎就会被保举入京营任把总，只要进京就有机会升上去。那么郑直也该考虑一下他自个了。以前是没机会也没往这方面想，如今天赐良机，他不想做文官了，若是混上铁杆庄稼，然后做买卖，似乎也不错。当然如此一来，权力就没了，这也让他犹豫不决。 第79章 行商不易（十八） “这是皇差，俺们依皇命行事，就算有所疏漏，不是还没有用刑吗？那两个，不过一个监生，另一个更加不堪，只是个童生，把他们都哄走就是，何必如此麻烦。”街道房提督，锦衣卫都指挥佥事杨玉一脸不耐烦的对回来复命的钱宁斥责“这点小事都做不好，锦衣卫这份皇粮也太好拿了吧。” 站在张福跟前的钱宁依旧躬身，不发一言。张福则冷着脸，向稳坐钓鱼台的叶广道“听闻大金吾麾下一名百户和郑修撰是同乡，不晓得可否请来助俺们一臂之力。” 叶广一愣，看向一旁的侯能，对方赶忙凑到他耳旁低语。叶广这才记起那个推荐郑直给他兄弟誊写墓志铭的百户张荣“张百户如今在东城任寻城校尉，俺这就派人找来。” “多谢大金吾。”张福拱手道谢。 “张北堂客气了。”叶广回礼，拿出白牌用锦衣卫专用的息讼笔写了几个字，然后画押递给侯能，对方接过白牌直接走了出去。 杨玉依旧不以为然，却没有吭声。不同于叶广，张福这些脚踏实地，一步一个脚印爬上来的人精，他是一步到位，今年刚刚出幼就被委以重任提督街道房。究其原因后台硬，他的姑母是被内外交口称赞的卫圣恭僖夫人杨氏。而卫圣恭僖夫人生前还则是教导太子的内宫教养女官。因此自打他年初继任街道房提督后，一直就想要有所作为，改变街道房整日给人家疏通水网的窘境，却迟迟未能如愿。而这次乐工晋钺失踪案，就成了他的契机。 在发现了嫌疑人徐氏和这个真定童生关系暧昧后，趁着各方犹豫不决，他就‘果断’带着人将孙汉秘捕，然后亲自守在北镇抚司。孙汉的嘴十分‘硬’，滔滔不绝的讲了一夜又一早晨。待他拿到了孙汉的招由，准备亲自带人去抓那个真定监生郑直时，对方竟然主动送上了门。于是啥也不讲，就带着人抓了郑直。可是闻讯而来的张福却一改之前的配合，变得推三阻四，坚持放人。见他不愿意，干脆按照那个郑直被抓时的胡言乱语请来了锦衣卫掌印指挥叶广。叶广来了之后，也没有如同杨玉想的一般支持他，反而让郑直之前要求见，却被他软禁的钱宁去勾兑。有古怪。 杨玉虽然年轻，却并不傻，相反，之前等叶广来的这段时间他一直在研究郑直和孙汉的脚色。二人一个是卫所军官籍，一个是卫所军籍，若是真讲起来，这个孙汉还算有些背景，其伯父是如今在辽东做镇守中官的孙振。 他也晓得，这事办的有些着急了。毕竟内宫盘根错节，牵一发而动全身。对方是镇守中官，不是御马监的就是内官监出来的，他有太子撑腰并不怕，却忽略了其他人的感受。你看把大金吾为难成啥样了；张北堂吓得手都哆嗦。 在他看来，此事最大的败笔就是送到北镇抚司，只是如今事已至此，他也不阻拦叶广等人放人。正所谓打蛇不死反受其害，还好这次没有用刑，自个日后见到那个孙振看来要客气一些。 “还是要劳烦一趟钱百户。”叶广开口“郑解元俺是了解的，为人通情达理，眼下要先稳住那位孙童生，待张百户来之后在做打算。” “卑职定竭尽所能，不负大金吾和北堂，杨提督的期许。”钱宁看了眼张福，见对方不吭声，立刻回了一句，转身又一瘸一拐的往远处福舍走去。 “那位孙童生的伯父在坤宁宫听用。”叶广看这里只有他，张福，杨玉三人，这才开口。 “啥？”杨玉一哆嗦，坤宁宫也就是皇后寝宫，那里除了个别皇后信用的，都是小答应。而为数不多的老中官里，只有掌印姓孙“他是孙太监的……” “侄子。”张福见叶广想充好人，也没了看戏的念头。 “难怪张北堂无论如何都要放人。”杨玉嘲讽一句，显然记恨上张福。可是一想又不对，他把孙汉送进去这么久，对方要放人早放了，为何直到郑直被抓才和他翻脸。？难道…… “杨提督莫要取笑，不瞒你讲，若不是刚刚那位被你看住的钱百户提醒，俺也不晓得，这位郑解元的叔父就是本科状元郑宽郑修撰。”张福笑着辩解一句。如今皇帝春秋鼎盛，相反太子却体弱多病，听人讲如今又病了。 “礼部右侍郎沈禄沈侍郎的女儿已经和郑修撰定亲。”叶广看杨玉那不以为然的表情，只好再解释一句。 “俺们是听皇命，又不是文臣。”杨玉皱皱眉头。 叶广被噎得无话可讲，这简直是个顽石。 “沈大娘子乃是当今中宫的姑母。”张福忍着笑继续解释。 “坏喽，坏喽。”今年十五的杨玉一下子脸色煞白。他有太子支持不假，可是人家有皇后支持，而皇后有皇帝支持。再没有了之前的从容自信，不顾体面的开始在房间里自顾自的踱起步来“咋会这样？他咋会是侄子哩？他咋会定亲哩……” 叶广被晃的眼晕，干脆坐到一旁。张福走了过来坐到了对方身旁，端起茶壶为叶广倒了一杯凉茶“广东那边的方子，讲的挺邪乎，消暑。” 叶广对于张福之前的小动作混不在意，道谢之后端起茶杯喝了起来。 “二位认为……”良久之后，杨玉才记起他是谁，他在哪，他在干啥。赶忙站住，扭头看向叶广和张福，正要拉下脸求教，却听到动静，侯能带着一个人走了进来。他只能忍住，郁闷的坐到一旁，却再没了之前的目空一切，最起码身子不再是歪着斜靠在圈椅上。 “回提督，张百户来了。”侯能行礼之后，站到一旁。 张荣立刻按照规矩行礼，也亏得他能把在场诸位都认全。 “事情都清楚了？”锦衣卫虽然很特殊，可终究行的是军法，正所谓官大一级压死人。叶广语气威严，没有一点求人的意思，正如之前张福对钱宁一般。 “回大金吾的话，都清楚了。”张荣回答的很干脆。 “去吧。”叶广同样不拖泥带水“过一阵有外差，你也该去见识一下了。” 锦衣卫是皇帝亲军，非皇命不得擅自出京。而一旦出京，就可以打着钦差旗号招摇过市。这还不算，沿途州县必须全力配合。哪怕有点良心，这趟下来，也有千把两的进账。 张荣忍着激动回了一声，转身就跟着侯能走了出去。侯能一路上并没有开口，来到福舍外，就停下了脚步“张百户去吧。” “是。”张荣再次行礼后，独自走进了福舍。才进门，就听到了叫骂声，然后是脚步声，一个人跑了出来，借着火光，他看清是有过几面之缘的百户钱宁“钱……” “当心，当心……”钱宁却一个劲念叨着拱拱手，一瘸一拐，跌跌撞撞的跑了出去。 张荣原本自信满满的心情跌入谷底，这不会赔本吧？之前他听侯能讲，只要能够让郑直和另外一个姓孙的童生接受北镇抚司的解释，安安生生的出去，他的任务就算完成，还觉得手到擒来。如今看来，想简单了。 小心翼翼的沿着昏暗的石板路来到特意辟出的两间福舍外，张荣陪着笑拱手“郑解元别来无恙。” “张百户？”郑直盘坐福舍之内“你也是来劝俺要大度的？” “不。”张荣凑过来，露出讨好的笑容“俺是来和解元做买卖的。” 他和郑直相识将近两年，彼此谁不晓得谁。他固然不是啥好东西，郑直又能强到哪里去？哪次不是他选择睡女人，郑直选择揣钱。他选择搂银子，郑直选择数铜子。如今二人身份都变了，可有一样没有变，就是只要好处给够，脸面算个屁。 郑直没有吭声。 “开价吧。”张荣见此，信心又增加了几分“解元也该晓得俺做不得主，不过可以传话。” “俺听人讲，锦衣卫带俸正千户周贤授职前是举人？”郑直漫天要价。 “……”张荣无语，郑直还真敢想，举人授千户，还是锦衣卫。合着他祖孙三代奋斗几十年，还比不上你在武学混二年的“俺也听人讲了，这位周千户乃是重庆大长公主子。” 郑直被噎了半死“荣哥咋袭职之后，胳膊肘往外拐？” “正因为俺们是弟兄，所以才有一说一。俺这里都过不去，更何况别人。”张荣义正辞严的回答。 “那还谈个球。”郑直不得不给张荣施加压力“不谈了。” “他不谈，俺谈。”一直不吭声的孙汉却当了叛徒“你和他认识？” “俺们是同乡。”张荣立刻往孙汉的福舍凑了凑。虽然他最初的计划是以郑直为主，可这厮要价太高了。如今柳暗花明，自然考虑换马“在下锦衣卫东城巡城校尉张荣，敢问这位可是孙公子？” “俺叫孙汉。”孙汉也不墨迹“俺要一个人的放籍文书，办妥了，这事就当没发生，你们要咋滴就咋滴。” “呦呦呦。”郑直撇撇嘴“有心上人就是不一样，见色忘义。可你别忘了，人家还有师父呢，你把她弄出去，人家就愿意？” “那就俩。”孙汉不等张荣开口，立刻改口。 “呦呦呦。”郑直不等张荣开口，又道“人家还有父母呢，你把她们弄出去，人家就愿意？” “那就四个。”孙汉再次改口。 “俺去问问。”张荣这次不等郑直呦呦呦，立刻回了一句，转身跑了出去。他怕再待下去，要放籍的人更多。 “有准吗？”待张荣脚步消失后，孙汉低声问。 “谁晓得。”郑直躺下“慢慢谈呗。”这自然是他和孙汉还有钱宁商量的办法。漫天要价，坐地还钱。只是郑直的要价是从高到低，而孙汉的要价是从低到高。因此，郑直刚刚就是在为孙汉抬价。否则孙汉脸皮太薄，开不了口。毕竟徐氏虽然是个一等一的美人，却真比不上如今正是花期的方氏可人。 “你真的不读书了？”等待总是让人焦躁不安的，孙汉为了转移注意力，没话找话。 “俺也不晓得。”郑直老实坦白“若是做了锦衣卫，以后都是铁杆庄稼，唯一的不好就是不能随意出京。可那样就安稳了。” “你可是俺们顺天府的解元啊。”孙汉痛心疾首道“切不可留下污点，一失足成千古恨，再回首已是百年身。” “俺如今声名狼藉，咋考试？就算舔着脸报名了，人家见到俺的名字，一句‘卷子污了’，‘卷子毁了’俺能咋办？”郑直不满的质问“俺劝你回去后求你家伯父，荫个武职拉倒，然后安安生生的娶了你的徐琼玉……” “不要讲了。”孙汉不满的打断郑直的话。福舍里一下静了下来，良久之后，他又不得不开口“俺失礼了。” “算了，习惯了。”郑直反而毫不在意“洞房花烛夜，金榜题名时，谁没做过这种美梦啊。” “俺可不认为五虎是做梦。”孙汉立刻澄清“俺始终认为，若不是这次你的卷子出问题，一甲都不在话下。”本科状元毕竟是郑直叔父郑宽，因此他也不好讲的太直白。 此时远处传来脚步声，二人闭嘴，不多时张荣去而复返，凑到二人面前“郑解元的条件太苛刻了。这锦衣卫是皇帝的，俺们可没有那种本事。不过俺们认识这么多年，俺磨破了嘴皮子，几位提督答应，可以想办法为解元在兵部上黄本卫，给一个所镇抚。至于孙童生的条件，俺们可以答应一个人的放籍文书，再多就不行了。 “开玩笑。”郑直和孙汉都不满意，尤其是郑直。所镇抚，无品，无权，要它做甚。 “连两个人都不行，那俺咋和人家解释。”孙汉也不满意，合着若不是他们把补偿炒上去，这放籍文书想都不要想了？ “最起码你得给个百户吧。”郑直没有理会孙汉。这孙子虽然没有把自个卖了，却全程配合北镇抚司的讯问，若不然谁过堂不是伤痕累累，可孙汉身上啥伤痕都没有；若不然街道房咋会关门捆他。 “俺再去。”张荣无奈，只好起身，又走了出去。 第80章 行商不易（十九） “试百户？”郑直盯着张荣“有区别吗？” “咋没有。”张荣解释道“这所镇抚和试百户虽然都可以直升百户，可一般都是先试百户再所镇抚的。” 百户、所镇抚，各有试职，试职起永乐十五年，作一级，支半俸。又，都督同知、都督佥事、都指挥使（同知、佥事）、指挥使（同知、佥事）、正副千户、试百户、试所镇抚，各有署职。 凡署职，递加本职一级。署副千户，以实授百户。署试百户，试所镇抚，俱以冠带总旗。 “……”郑直大怒“黑了心的张二狗，怪道人家恨你恨得牙痒。往日你两头吃，挨个睡，俺也就不吭声了。咋的，如今吃到俺身上了？莫要忘了，你家祖坟还在藁城，乡里乡亲，难道以后也不需要给你家除除草？” “解元这话讲的，好像俺有天大的本事一样。”张荣赶忙叫屈“俺若是能递上话，哪有不帮忙的。实在是俺人微言轻，就这还是俺一而再，再而三给解元争来的。” “他的事不好办，俺这个总可以吧。”孙汉很不地道的插话“四个人的放籍文书又不多，何必学那些商贾，斤斤计较？” “是不多。”张荣为难道“可还是那句话，这放籍文书是礼部管着呢。哎对了。”他看向一旁生闷气的郑直“俺听人讲解元叔父的泰山可是礼部侍郎，这事做起来比俺们便利的多。” 郑直咒骂一句“人家都讲你张二狗早几辈根本不是俺们藁城人，是从江西过来的腊鸡。俺之前还不信，如今遇到事了才晓得，果不其然。算计来算计去，一点都不大气。” “呸。”张荣忍了半日，终于压不住火“别以为俺不晓得，你郑雌虎啥底色。俺是腊鸡，你呢，山西的醋坛子跑这充啥烧锅！” “别吵了，别吵了，你们先缓缓，俺们这四个……”孙汉继续见缝插针。 “闭嘴。”郑直和张荣同时大吼一声。 福舍周围一片寂静。 “不管你郑雌虎信不信，俺姓张的在这事上日月可鉴。”张荣打破了沉默，起身“你们再想想，俺去看看有啥吃的，给你们弄点。”讲完走出福舍。 门口守着的侯能面带笑容，一旁的钱宁同样一副佩服的表情。 张荣扭头看了看，凑到二人跟前“侯千户，估摸着再熬他们一个时辰左右这事就成了。” “不过一个解元做试百户，确实有些屈才了。”侯能想到了白石。不管大伙嘴上认不认，可国朝右文几十年，就连武职自个都越来越看不起他们的出身。因此对于这些文士，尤其是有功名的文士愿意落水，有些费解。 “您放心。”张荣笑道“郑解元的这笔买卖成不了。” “为何？”钱宁自然懂得啥时候该首当其冲。 “那位心大着哩。”张荣解释道“俺们一起搭伙，他从来只拿自个那一份，有时候还愿意不收钱，为的是赚到更大的好处。” 侯能和钱宁想了想，笑了。 “一会钱百户也进去一趟，给他们送点吃的喝的。”张荣拱拱手“顺便再给俺们的解元多讲讲非皇旨不得出京的窘迫，还有俺听人讲主上有意裁减一批斜封官。” 钱宁笑着伸出大拇指“高，实在是高。再讲讲若是办差不利的下场，毕竟俺们锦衣卫也行的是军法。” 三人不由再次闷声笑了起来。 “俺的补偿都给孙童生好了。”郑直在钱宁离开后，终于有了决定。待张荣再次回来，郁闷讲了出来“换四个人的放籍文书。” “这样啊。”张荣挠挠头，苦笑“郑解元为朋友两肋插刀，在下佩服，得嘞，俺是不是咱藁城人，郑解元就瞅瞅吧。”讲完起身走了出去。 “五虎，你干嘛帮俺？”孙汉低声问。 “若不是这成了鸡肋，你以为俺愿意如此？”郑直没好气的咒骂一句“日后成亲，记得请俺吃酒。” “一定，一定。”孙汉凑到福舍木栅栏边“日后俺们就是亲弟兄，异姓亲弟兄。” “滚，谁愿意多你这么个累赘。”郑直撇撇嘴，却又加一句“出去后赶紧带着人回乡，文书俺给你盯着，拿到后让人给你送回去。” 按理讲孙汉并不是学生，因此穿县过州都需要查验路引过所。因此徐氏等人在拿到放籍文书前是不可能出京的。可孙汉有孙裕，所以这点根本不值一提。 “嗯。”这已经不是郑直第一次如此督促，孙汉感觉对方有话不方便明讲，却不再等闲视之。 福舍一下子静了下来，两个人仿佛同时失去了谈性，开始享受这意外的平淡。只是美好总是短暂，不过片刻，远处传来了脚步声，张荣气喘吁吁的跑了进来“那边一口价三个。”讲完累的直接坐在地上，一边用衣衫前摆扇风一边道“不管是谁，保准没有任何错漏。” 郑直没吭声，他已经尽力了，行不行就看孙汉如何取舍了。 “行吧。”孙汉想了想“俺们多会能出去？” “随时啊。”张荣感觉荒谬，不，空虚。来回折腾这么久，就如此草草收场？ “那不行。”郑直道“你们得押个啥东西，否则翻脸不认账咋办？” “哦。”本来已经起身的孙汉坐了下来。 “这好办，文书上可以写明了，让街道房的人签押。”张荣也想到了。 孙汉一听，再次起身。 “那不行。”郑直却依旧没有动地方“街道房那么多号人，难道都一起扛？这事你们要么立刻拿出三个人的放籍文书来，要么，就必须拿出别的保证，押在俺们这。” 孙汉又坐了下来。 “不用了吧？”张荣不由头疼，眼见大功告成，不想竟然发生了这种事。不过，他突然感觉这才正常，不空虚了。 “必须的。”郑直坚持道“二狗哥之前教导俺，钱货一定要当面结清。” 张荣语塞，无奈又走了出去。咒骂一句，这读书人果然学东西快，把他变脸如同翻书的本事学的分毫不差。一会张二狗，一会二狗哥。 “何必呢。”孙汉对于郑直旁生枝节有些不懂。 “哼哼。”郑直不以为然“没个凭证，人家真的翻了脸，俺们找谁讲理去？”虽然他讲的头头是道，可不能否认，本意就是想要折腾一下张荣这个焦尾巴，烂了心肠的。明明大好局面，全都让这厮一手毁了。 孙汉不吭声了，他也听出了郑直的怨气，这事他终究沾了对方的光，再要不识好歹，就有得便宜卖乖的嫌疑了。 福舍内再次恢复了安静，外边传来了蛐蛐的鸣叫声。 “啥？被抓了？”最近日日躺在床上，精神萎靡的郑虤立刻恢复了活力，一跃而起追问“真的？” “是啊。”赵耀庆做了个噤声的手势“让北镇抚司抓了，俺这不一得到消息，就来告诉表兄，想办法救人。” “那谁能救得了啊。”郑虤敷衍一句，却开始换衣服。 “如今夜禁了，表兄行动多有不便，不如由小弟代劳。舅舅那里还需要表兄来宽慰。”赵耀庆自告奋勇“白家，石家，俺也都识得的。” “叔父最近忙于翰林院的功课，俺打算在有更加确切的消息前，先不让他晓得。”郑虤一听，顿时熄了出去的念头，重新坐下“至于白家，周家，虽是姻亲，奈何这大事还未成，也不便打扰。” 赵耀庆愕然“那如何救表弟？” “这事还要从长计议。”郑虤不看赵耀庆“眼下最要紧的是保住俺郑家的东西。” “郑家的东西？”赵耀庆狐疑的问“表兄讲的是表弟的那些产业？” “对啊。”郑虤痛心疾首道“进了诏狱，那是要砍头的，没准家族都要受到连累。若是不能趁着那些鹰爪……那些锦衣卫……那些北镇抚司的人动手前，把五虎名下，俺家的东西妥善转移，那俺们兄弟才是郑家的罪人。” 赵耀庆无语，这么不要脸的话，表兄如今也能毫不磕绊的讲出来了？ “这样。”郑虤拿出手帐，开始写了起来，不多时撕下一张纸递给赵耀庆“表弟夜里来往自如，就请帮俺去九衢货栈找王监生。告知对方，俺兄弟有事，如今寄存在他那里的东西，没有俺的同意，谁也不能动。” 赵耀庆接过纸条“这自然没得讲。可表弟到底为啥被抓，俺们都不晓得，还是应当求乡党缓暇一二，才好定夺吧？” “这是自然。”郑虤满口答应，却又道“然后表弟去方家胡同五虎那处院子等着俺。他那个亲随是个光棍，不好惹，你先稳住他，等天一亮俺就到。”显然，赵耀庆刚刚讲的，对方根本没听进去。 赵耀庆目瞪口呆“表兄的意思是？” “俺也是预防万一。”郑虤讲完一拍脑袋“对了，明日邀请一些乡党，国子监的工程停不得。五虎如今有难，俺这个做兄长的不能袖手旁观。咱们归置了院子，就去工地。” 赵耀庆只能点点头，表示听到了。 “行了，就这些。表弟快走吧。”郑虤催促道“表弟今日可算俺郑家的恩人，放心，为兄的为人表弟应该信得过。日后俺们郑家必有重谢。” 赵耀庆拱拱手，告辞。走出御河中桥的郑家院子没多久，他就上了一辆停在路边的马车。 “日啊俩是亲兄弟没错吧？”石文义同样听得目瞪口呆。 “没错。”赵耀庆放下竹筒“石哥，眼下咋办？” 他和石文义负责跟踪郑直，却不想被那厮给甩了，待和白石等人联系才晓得郑直竟然直闯北镇抚司，然后就被扣了。据张采讲是街道房的提督杨玉亲自带人抓的。 赵耀庆第一反应也如同刚刚的郑虤一般，认为郑直出不来了，或者轻易出不来了。可是白石却判断这事大不了，最快今晚就能平了。因此才让赵耀庆过来鼓动郑虤，意思很简单，把事情搞大，最好弄成文武之争。赵耀庆对此是担心的，可不光石文义无动于衷，就连和石文义时常拌嘴的张采也没有反对，他只好随大流。 “俺也不晓得。”石文义皱着眉头想了想，同样毫无头绪。郑虤这蠢货竟然不想着救兄弟，反而打算趁机侵没对方产业，这确实出乎所有人预料“要不，就按你那表兄讲的，走一步算一步？” 不是他们没见过那种不做人的，而是他们显然选择错了观察对象。不是透过郑虤观察郑直，而是透过郑直观察郑虤。 正所谓差之毫厘失之千里，从他们了解到的郑直对待郑宽，郑虤的所作所为判断，将心比心，一般人真的做不出郑虤这样的事。 “如此俺们没啥好处吧？”赵耀庆提醒一句，白石一向是没有好处的事不干。 “那走，回去找领班问问。”石文义也听懂了赵耀庆的提醒。他们如今处于暗处，最为有利，若是没拿到好处就暴露了，确实得不偿失。 于是二人只好赶车找到了白石，讲明情况，请示该如何是好。 “这样啊。”白石皱皱眉头，这郑直越来越有穿越众的特质了，比如说拥有一帮子极品亲戚。赵耀庆算一个；这个郑虤同样算一个“那按兵不动好了。老石很好，遇事没有盲动。这就对了，咱们的机会很多，只要敌明我暗，永远不缺机会。” 石文义道“领班可夸错人了，这事还是耀庆提醒俺，若不然，俺是打算硬着头皮干到底的。” 白石一听，看了眼远处正和张采拉家常的赵耀庆“确实，是个好苗子。” “俺听人讲卫里要补一批小旗，若是有可能，耀庆可是咱自家人。”石文义提醒一句。 白石无语，你这前后不到三个月，也太快了“俺打听一下。” 石文义正要奉承几句，负责在北镇抚司外扫听的行事校尉跑了回来“领班，放了，放了。” “哪个？”张采听到，赶紧凑了过来追问。 “两个，两个都放了。”那行事校尉气喘吁吁的回答“还是街道房的杨提督亲自送出来的。” 石文义精神一振，越发的佩服白石敏锐的洞察力。 “很好。老金，歇歇脚，那边有烤肉。”白石拍拍对方“渴了有西瓜，莫给俺省钱。” 众人哄笑。 为了方便联络，白石让石文义和张采在黄华坊靠近澄清坊的胡同口租了门面，然后白日卖西瓜，凉茶，晚上卖烤肉。因为都是兼差，再加上班里有擅长烤肉的行家，短短几日，买卖兴隆，这结余每日都有数两之多。这笔钱白石也不独占，众人雨露均沾，手下的七个行事校尉对他越发的服帖。 白石也不理会，转身独自走向僻静的地方。石文义和张采都懂，这是对方又要琢磨坏水了，立刻招呼众人歇息。 第81章 行商不易（二十） “来了，来了。”李五十顾不上系好大带就跑出来“谁啊？有这么敲门的吗？懂不懂规矩？” “开门开门。”外边依旧叫嚣。 “你不讲清楚，这门俺不开。”李五十也犯了倔，隔着门缝大喊。 “俺们是郑家的，李五十，俺是廿子。”门外之人无奈，只好报上名号。 “廿子？”李五十把着门瞅了瞅“还真是，大清早的你做啥？”一边问，一边开始卸门杠。 “俺家公子来了。”廿子趾高气昂的回了一句。 李五十撇撇嘴，却还是打开门，没等他继续问，一个壮汉就闯了进来，推开他，让出路，片刻后郑虤带着廿子还有另外一个壮汉趾高气昂的走了进来。 “二哥……”看郑虤不管不顾的往里闯，李五十赶忙要拦，却被那壮汉挡住，只好大喊“二哥，俺去通传一声……” “记着。”郑虤扭头对廿子道“一会儿找个新门子，这里是全家的门户，不可大意。”讲完自顾自的拐进前院。 李五十一听，立刻恼火的质问拦着他的壮汉“二哥啥意思？” “意思就是不用你了。”壮汉趾高气昂的甩了一句，小跑的跟了进去。 李五十哪里肯干，同样跟着往里走“凭啥啊，俺做错啥了……” “二哥来了。”郭贴听到动静从屋里出来，就看到了闯进前院的郑虤主仆，还有跟在后边喋喋不休的李五十，赶紧迎了过来“俺……” “郭管家。”郑虤打断对方，指着李五十“把他革了。”然后指着正在晨练的壮汉问“这是谁啊？” “俺家的车夫贺五十啊。”郭贴觉得莫名其妙，回了一句，就要问个明白“李五十哪冒犯二郎了，俺……” “革了。”郑虤记起这个三棍子打不出个屁的蠢笨车夫，不耐烦道“一并革了。” 恰在此时，一个莽汉从另一边出来瞅热闹，见此问郭贴“郭管家，他是谁啊？咋这大的口气？” “这又是何人？”郑虤看对方那种不把他放在眼里的表情，更加不满。 “朱大郎，俺们东家的亲随。”郭贴听的莫名其妙“二郎……” “一并革了。”郑虤皱皱眉头，原来这个莽汉就是在真定为非作恶的朱千户，呸，还千户，就是个贼军余，见了举人老爷竟然不下跪行礼。 “啥？”朱千户立刻不干了，彪呼呼的走了过来。一旁原本正哭鼻子的贺五十一看，也不哭了，跟着冲了过来“俺和你们拼了。” 郑虤带来的两个壮汉立刻往前一站“站着。” 可是朱千户与贺五十哪里在意，依旧大步流星的走了过来。 郑虤原本以为会是一番龙争虎斗，可几乎眨眼间他带来的那两个人就把朱千户和贺五十押在地上治住了。 此时躲在屋里没露头的赵耀庆终于跑了出来，一副委屈的模样“表兄何来迟也？那个莽汉好生无礼……”一边向郑虤倾诉委屈，一边掀开衣衫，露出白花花……不是，累累伤痕。 “表弟莫怕，为兄这不来了。”郑虤轻拍靠在他肩膀上的赵耀庆以示抚慰，扭头对不知所措的郭贴等人道“郭管家，俺兄弟如今下了大狱，家里用度紧张，能省都省。不过俺还在，郑家还在，这里还是郑家的产业，你要把这里管起来。对于俺刚刚讲的那些人，让他们立刻走。俺兄弟落到如今这个结果，少不了他们的撺掇……” 朱家兄弟连带在场的众人都被郑虤的话吓住，茫然的互相瞅瞅。 “俺错了，错了。”朱千户最先反应过来，赶忙磕头如捣蒜的求饶“俺以后给爷当牛做马，绝无怨言，求老爷饶了俺吧……” “俺也错了，错了。”贺五十又哭了起来“求郑老爷看在俺年老无知的份上饶了俺吧。俺以后赶车，老爷问话，绝对有问必答……” “二虎。”正在这时郑宽急匆匆从角门进来“五虎这不省心的孽障，竟然闯了这等大祸，眼下该如何是好？” “叔父莫慌。”郑虤恭敬的向对方行礼“俺已经让人把五虎的所有产业都看住了，就算是锦衣卫的那些爪牙来了，也莫想拿去分毫。眼下俺正在收拾院子，之后就亲自去把五虎丢下的烂摊子捡起来。” “这样啊。”郑宽如释重负，松了一口“如此就好，如此就好。多亏了有二虎。俺以前真是有眼无珠，竟然信了那孽畜的花言巧语。如今才晓得‘疾风知劲草，板荡见忠臣。’古人诚不欺俺。” “叔父过誉了。”郑虤赶忙道“侄儿之前也莽撞，害得叔父……” “往事已矣，休要再提。”郑宽尴尬的敷衍道“如今那个孽障下了诏狱，俺准备向老太君提议，开革了他的宗籍，将他逐出郑家，二虎以为咋样？” “怕只怕对叔父声名有所影响。”郑虤想了想。 “俺这无需担心。五虎言行无状，留着他才会有损俺们郑家清誉。”郑宽解释道“二虎顾念兄弟情分俺懂，可是五虎咋对你的？处处陷害，逼迫。简直禽兽不如。” “如此，一切但凭叔父做主。”郑虤面露痛苦之色。 郑宽却满意的大笑起来。 “官人。”正在此时，一位少妇带着几名婢女走进前院。这妇人长着一双三寸金莲，走起路来婀娜多姿，让人看了就皱眉。 “大娘子咋来了？”郑宽皱皱眉头，颇为不悦。 “妾身听闻郑直那个孽障闯了大祸，怕……”郑沈氏扭捏道。 “这有何可怕。”郑宽指着站在一旁目不斜视的郑虤道“二虎已经将一切办妥。” “婶娘。”郑虤再次和对方见礼。 “原来这就是官人经常提的‘好侄儿’？”郑沈氏端详良久，只看得郑虤眉头微皱，这才听对方道“果然是好侄儿。” “大娘子来的正好。”郑宽听到这句话才满意道“俺准备让二虎做俺的嗣子，不晓得大娘子何意？” “妾身自然出嫁随夫。”郑沈氏讨好的凑到了郑宽身旁。 “如此，代俺禀明老太君，择日就请来众位亲友，让所有人都晓得，俺有了个好大儿。”郑宽大笑。 郑沈氏大笑，周围所有人也跟着大笑起来。 郑虤矜持的向众人拱手。 “公子，公子。”廿子这时突然站在远处喊他。 郑虤皱皱眉头，瞪了他一眼，可是这厮依旧在喊“公子公子……” “何事不能等等？”郑虤怒斥一句，睁开眼，郑宽，郑沈氏等等的所有人都消失不见了，他也没有在方家胡同郑直的院子里。擦了把口水，他竟然做梦了。 “公子，赵四郎来了。”窗边的廿子解释一句。 郑虤一听，这才记起正事，赶忙瞅瞅外边天色，已经吐白？不由懊恼“俺就来。”顾不上洗漱，他就出了卧房，瞅了眼正房，问凑过来的廿子“俺叔呢？” “老爷去翰林院了，讲今日有应酬。”廿子回了一句。 郑虤稍稍放心，来到前院，就看到了等在院子里的赵耀庆“表弟咋回来了，俺不是……” “表兄可否借一步讲话？”赵耀庆显得很着急，打断了郑虤的话。他原本在门外等着，准备截郑虤。可是直等到郑宽都出门了也没有瞅见郑虤的身影。害怕这位不靠谱的提前行动，这才找上门。看了眼对方的嘴角，这是睡过头了。 “跟俺来。”郑虤自然晓得大概啥事，更可能是他慢了一步，被锦衣卫那群番子提前得手了。心中不由懊恼，不该听赵耀庆的啥夜禁，抓住了不过挨几句骂，可是如今银子可能都没了。 留下廿子守着二门，两人来到二院郑虤的房间“咋了？” “事情有变。”赵耀庆也不含糊，直接讲了“五虎出来了。” “啥？”郑虤一愣，这比他被锦衣卫抢了银子还让他懊恼“他咋出来了……不是，俺的意思是，他不是被抓了吗？” “确实如此。”赵耀庆解释道“他确实是被抓了，不过抓他的不是北镇抚司，而是街道房。然后就又给放了。” “北镇抚司，街道房不都是锦衣卫吗？”郑虤恼火的质问“他们也不问问清楚，咋能随随便便就放人？” 赵耀庆无语，也不理会对方的语无伦次“俺本来都到了九衢货栈，幸亏遇到了巡夜的熟人，人家告诉俺，五虎和那个姓孙的都被放了。俺原本也是不信，却又怕是真的。才特意赶去昭回靖恭坊，结果千真万确。至于为何放了？”他瞅瞅窗外，低声道“还不是因为六舅是沈家女婿。” “岂有此理。”郑虤一拍桌子，吓了赵耀庆一跳“天日昭昭，天日昭昭……”锦衣卫是皇帝的亲卫，本来就应当听命皇帝。只是最近几十年慢慢被文臣渗透，驯化，才有所收敛。郑虤此刻除了来来回回念叨这么一句外，也不敢讲旁的，他还没有疯。 “不管咋讲，五虎终究平安，也算不幸中的大幸了。”赵耀庆提醒一句。 郑虤一下子如同被抽去了脊梁骨，再次恢复成了一滩烂泥，也不理会赵耀庆，继续念叨“天日昭昭，天日昭昭……” “天地昭昭，万物生焉。”郑直看到《庄子·南华经》这一句话，合上书页，对沈麟道“好了，今日就到这里。明日是五月节，就放你一日假。” 沈麟一听，高兴大叫一声，赶忙开始收拾东西。虽然最近隔三差五就放假，可是对于小孩子来讲，谁会觉得假期多不好呢？ 柴房门口的李嬷嬷看到沈麟矫捷的跑进二门，却没有慌着追过去，反而柳腰款摆的走了进来“郑解元放堂了？” “对。”郑直起身将课本装进褡裢，就要走。 “明个儿是五月节，俺家大娘子备了一顿酒席，请先生。也不是啥大菜，却都是俺们大娘子和大姐亲自挑选的。还请郑解元受用。”李嬷嬷说个不停，这身子也跟着颤个不停。 郑直赶紧错开眼道“麟儿功课很好，却不是俺的功劳。实在是他的底子好，正所谓无功不受禄，嬷嬷请转告大娘子，不必如此破费。”言罢就往外走。 “郑解元何必自谦。”李嬷嬷却拦住了郑直“自打我们搬过来，这周围的浮浪子都安生了。再者讲，俺们大姐都夸二郎如今越来越有俺家老爷的做派。这不是郑解元的功劳吗？” 郑直刚刚差点和对方撞在一起，心有余悸道“俺这人无酒不欢，可酒后无状。平日在家也就算了，可不敢在麟儿面前失了身份。” 李嬷嬷一听，掩嘴笑道“先生难不成以为是俺家二郎作陪？” 郑直一愣，顿时脸色苍白“不不不，使不得，使不得。大娘子好意俺心领了，不必在意。”也顾不得体统，直接小步飞奔而出。 李嬷嬷觉得莫名其妙，赶忙追了出来“郑解元，郑解元……” 沈栓子好奇的从角门走了进来，揶揄道“你把郑解元咋了，瞧把人家吓得？” “放你娘的狗臭屁。”李嬷嬷咒骂一句，拽下汗巾一边扇风一边道“我就讲明日大娘子请他吃饭，他就这样了。” “不至于吧？”沈栓子心不在焉的凑了过来，一把夺过了李嬷嬷的汗巾闻了闻“真香。” “闻闻闻。”李嬷嬷气不顺，立刻夺了回来“告诉你，这事是大娘子交代的，若是办不好，以后俺这门你就别想敲开了。” “啥意思？”沈栓子不懂“这咋成俺的活了？” “你去不去？”李嬷嬷把眼一瞪，双手叉腰盯着沈栓子。 “去，去。”沈栓子不由后悔，赶忙凑过来，只好苦着脸，转身往外走。 “哎，你干嘛去？”李嬷嬷赶忙问。 “找郑解元要钥匙去。”沈栓子头也不回的走了出去。 待他来到方家胡同口郑直家时，却看到几个健壮的仆人正在往里边搬东西。 因为他和李五十也算熟人，打了招呼凑了过来“郑解元要搬家？” “哪啊。”李五十笑道“俺们五郎的一位朋友借住过来了。” “哦。”沈栓子松了口气。他之所以如此上心，实在是，因为有了郑直教导沈麟的由头，他才可以和李嬷嬷日日研究这门咋开，若是没了郑直，他可做不出翻墙的事。沈栓子做人有规矩，沈传生前待他很好，他又是沈家的家生子，可不想做对不起沈家的事。至于和李嬷嬷，不是他不想求大娘子恩典，而是李嬷嬷心疼大娘子，非要他忍几年。 “那俺一会再来吧。”人家有客人，沈栓子很有眼力见。 “去吧，去吧。”李五十却摆摆手“这是俺家五郎朋友的行李，人还没到。五郎如今可能在后院练拳。”郑家如今没有女眷，所以对门禁并不严格。 沈栓子一听，拱拱手，向里边走去。绕过影壁，走进角门来到前院，郭贴正和一个人聊天，看到沈栓子，急忙告罪一声，走了过来“沈老弟有事？” 不同于消息闭塞的沈家主仆，郭贴可是早就听到了外边的传闻，因此对沈家的事格外上心。毕竟不晓得啥时候，那院的女主人就成了这院的内助了。 “哦，俺来求郑解元点事。”沈栓子懂分寸，人家不是给他面子，是给沈家，所以并没有拿大。 “跟俺来。”郭贴一听沈栓子讲的含混，就没细打听，引着对方来到内院，却没有进去。沈栓子独自走进门，绕过木影壁，果然，郑直正绑着沙袋，在院子里跑圈。 “老沈，咋了？”郑直刚刚通过一系列的剧烈运动平复了心情，看到沈栓子，下意识的以为沈家有事。 “哦。”沈栓子当然懂郑直十分在乎沈家，原本心中忐忑，突然有了主意。先向郑直行礼“明日五月节，俺家大娘子准备考校二郎功课，又怕拿捏不准，请郑解元拨冗襄助。” 郑直无语。 第82章 行商不易（二十一） “人之初，性本善，性相近……”沈家内院之中沈麟站在廊下似模似样的背诵，坐在院内的二人则一副全神贯注的模样。 “……人之伦。父子恩，夫妇从。”待到沈麟背诵到如今所学之后，这才停下。 郑直满意的点头，对面的钱宁叫好。而锦屏之后，也传来了女子的笑声。 “麟儿功课精进很多。”郑直开始满嘴胡诌，学着许多年之前他记忆中蒙师的语气一阵废话之后，这才道“去你母亲和姐姐那边吧。” 沈麟应了一声，转身就走，此刻站在他身旁的李嬷嬷却咳嗽起来。沈麟停下脚步，又回身，向郑直行礼，奶声奶气的回了一声“是。”反身小跑去了锦屏之后。 “两位公子慢用，所若有吩咐，奴就在隔壁。”李嬷嬷笑着行礼，跟了过去。 “郑解元，请。”钱宁端起酒杯敬酒。 郑直刚刚欠了对方人情，不好推托，举杯一饮而尽。钱宁即刻起身要为郑直斟酒，可是郑直已经提前拿过酒壶，为对方斟酒“钱百户，这杯俺敬你。” “这咋讲的？”钱宁做出受宠若惊的神态“使不得，使不得。” “当得，当得。”郑直请对方落座“有人跟俺讲人生三大铁，同过窗，同过牢，同过袍。为啥，患难见真情。前日虽然你在外边，俺在里边。可这份恩情，俺是不会忘的。” 原本以为今日是鸿门宴，却不想来了才晓得是人家家宴，沈大娘子招待外甥钱宁夫妇。地方虽然在内院，却不是正厅而是葡萄架下，男女分席，用锦屏隔开。钱娘子好安排，可沈家如今却没有合适的人来为钱宁陪酒，这才请了他。郑直是沈家西席，如此确实讲得通。 这本来很正常的邀请，却因为沈大娘子所托非人，差点闹出笑话。前有李嬷嬷含混不清，后有沈栓子混淆视听。害得他昨夜翻来覆去，没有睡好。就他所知，沈大娘子搬过来这段日子并无啥不妥，本来以为人家做的隐蔽，不想对他却日甚一日的殷勤。害得郑直整日提心吊胆，生怕一着不慎，对不起沈传。 好在一切都是误会。这才对嘛，沈大娘子如花似玉，要找也该是虎虎生威的俏书生……呸呸，风流倜傥的状元郎……呸呸，英姿勃勃的莽男儿。他自认和‘英姿’二字绝不沾边，相反，这两字放在对面的钱宁身上才是贴切。大过节的你一个假外甥不好好在家跑到寡妇家里献殷勤，果然不是啥好人。 “郑解元实在抬举俺了。”钱宁自谦道“若讲有恩，郑解元可是先有恩予安啊。若不是解元襄助，俺如今在这京师也不过是拿半俸度日。” “不提了，不提了。”郑直举杯“来，俺们满饮此杯。”真要讲起来，又牵涉到了沈传，所以岔开话题。 钱宁这次喝完就拿起酒壶，为郑直斟酒“其实俺是不懂，郑解元……” “啥解元不解元的，喊俺五虎。”郑直打断对方。 “好，那郑……五虎喊俺三郎就好。”钱宁从善如流“俺不懂，五虎为啥想要进锦衣卫？俺们这，看似风光，可那是有差事的，没有差事的，就是吃个半俸，饿不死，却也吃不饱的。” “俺对举业心灰意冷，死了心了。”郑直无奈道“考前俺自以为必中，言行无状，指定是惹了不该惹的人，若不然……而前一阵俺又得罪了不该得罪的人……呵呵。”苦笑收尾。 “其实俺倒觉得五虎没有踩进来才是对的。”钱宁看郑直不懂，解释道“以五虎的本事，就算不走举业，也不愁没有官当。退一万步讲，令叔可是状元啊，俺就没听过状元有低于尚书的前程。按照制度，三品以上是有荫职的。” 皇明初年，因袭前人任子之制，文官一品至七品皆得荫一子以世其禄，后渐废。成化三年定制，在京三品以上方得请荫，或即与职事，或送监读书。 “俺兄弟众多。”郑直不想家丑外扬，敷衍道“家叔已经相中俺仲兄。至于非正途入官，俺也想过，不过是在衙门间行走而已，甚是无趣。” 得知会试落第之后，郑直就想过去智化寺旧事重提，甚至这就是他考前借住智化寺的另一个只可意会不可言传的动力。可很快郑直就否了这想法，很简单，拉不下脸。那些走中旨传升的都被人瞧不起。倘若他这么做，官可能还没有得到，就早被人骂的要自戕谢罪了。 “五虎确实深谋远虑，俺想的浅了。”钱宁脑子很快，听话听音，已经懂了郑直的难言之隐。 “哪里哪里。”郑直赶紧道“三郎是为俺好。” “你们二位窃窃私语啥呢，还不如我们这边热闹。”二人正聊着，突然有位花信少妇端着酒杯从隔壁走了过来“解元公，来，走一个。” “这是拙荆李金花。”钱宁赶紧为郑直介绍“和俺一样，都是云南的，没规矩惯了。” 李金花听了撇撇嘴，却没有反驳。 “挺好，挺好。”郑直赶紧起身端起酒杯与对方一饮而尽“这规矩讲白了不就是站得高的人约束站的低的人整出来的嘛！”不得不讲，跟着杨儒待了太久，郑直早就被对方潜移默化间同化了“退一万步讲。俺皇明幅员广阔，有南人，也有北人，千里不同音，百里不同俗。俺们只要守了朝廷的大规矩，剩下的，只要入乡随俗就好。钱娘子是个豪爽性子，何必拘着。” 钱宁不吭声，用一种同情的眼神看着郑直。 “解元讲的这个俺喜欢。”李金花根本没有听懂郑直的车轱辘话，反正听着对方是在为她辩解，笑着拿起酒壶又倒了一杯“俺俩再吃一杯。” 郑直没想到作茧自缚，只好向钱宁投去求助的眼神，对方却不仗义的低头夹菜吃。他没有办法，只好又和对方吃了一杯。然后不顾形象的放下酒杯，拿起筷子大口吃菜。 “解元这脾气俺喜欢。”李金花笑道“有老婆了吗？” 郑直一听，直接吃呛了，不住咳嗽。李嬷嬷从锦屏之后走了过来，端来清茶递给郑直。 钱宁也赶忙过来一边为郑直拍打后背，一边解释“俺老婆的意思是她有好多姐妹。俺们那的女人，瞅上喜欢了，就会大胆讲出来。遇到满意的，若是自个已经嫁人，就会介绍给亲友。” 李嬷嬷听的目瞪口呆，郑直则狐疑的看向钱宁，你媳妇当着你的面勾搭俺，你就真的不在意。 “俺还道解元是个真男儿，不想也是个道学先生。”李金花看郑直那窘迫的模样，突然撇撇嘴“算了，俺的姐妹瞅不上你。” 郑直无语，又看向钱宁，喂喂喂，李金花这样子，你就一点都不怕？ “俺跟你讲话呢，你咋一个劲盯着俺男人看？你喜欢他？”李金花没好气的质问一句。 这次锦屏那边传来了叮当之音，显然女人终究是女人。 “不如俺们行个酒令吧。”钱宁也头疼，不等郑直分辩，赶紧道“对，就是酒令，啥酒令……”他也不过是胡言乱语，此刻一着急根本想不出后边的话。 “投壶，投壶……”不晓得啥时候也从锦屏那边跑过来的沈麟突然一边蹦一边鼓掌。 “也好。”郑直也想摆脱这种窘境，立刻应了下来。 “不是俺瞧不起你。”李金花撇撇嘴“不用俺男人上场，你这样的，俺一个人来多少都没问题。” 李嬷嬷见此，转身出去找沈栓子安排了。 面对直翻白眼的钱宁，郑直只好不吭声。他挖的坑，必须含着眼泪填了。谁让他刚刚故作高深的讲‘不必拘着’，如今可好，人家直接按照云南的规矩有一说一，他就必须忍着。 待沈栓子扛来箭壶还有投箭之后，李金花活动了一下手腕，率先下场。 有时候气势很重要，倘若不是郑直憋了一口气，要为广大男人争争面子，真不会晓得，啥叫‘会干的不如会吹的’。好家伙，李金花来势汹汹，吓得郑直还没开始，就在考虑一会输了咋能体面的爬出沈家。却不想一上场，这位嘴上神勇无敌，堪比战神附体的漂亮女人就一路喝，喝到最后，竟然提出存酒，然后就被李嬷嬷扶着去了东厢休息。 “拙荆性子豪爽。”面对郑直狂虐李金花，钱宁原本一直袖手旁观。此刻终于上场，然后就让在李金花身上找到战神之感的郑直一败涂地，重走李金花之路，一路喝到存酒为止。 迷迷糊糊间，感觉面前有个大白饽饽，腹内空空的他伸手拿住，张口咬了下去。耳听惊呼，接着就摔倒在炕上啥也不晓得了。待醒过来，外边已经黑了天，看周围，也不像是他的房间，摇摇晃晃下炕，走到门口瞅了瞅，是沈家的前院。 郑直四下找了找，却没有看到沈栓子，正考虑要不要不告而别，突然听到了不远处传来动静。他立刻提高警惕，蹑手蹑脚的走了过去。 “还疼不？”沈栓子揶揄一句。 “你试试。”李嬷嬷没好气的去掐对方“你们男人没一个好东西。” “又不是俺咬的。”沈栓子龇牙咧嘴的忍着。 “都不是啥好鸟。”李嬷嬷坐了起来，开始摸衣服“灯呢，穿错了，俺还见人不？” 沈栓子赶紧拿出火镰点着油灯，却把要起身找衣服的李嬷嬷拉进怀里“俺瞅瞅。” “有啥可瞅的。”李嬷嬷嘴上拒绝，却还是随了沈栓子的意。 “没想到俺们解元还有一对虎牙。”沈栓子大笑，却被李嬷嬷捂住了嘴，瞪了他一眼，沈栓子赶紧讨好的缩缩脖子。 “你瞅他醒过来还记得不？”待李嬷嬷把手拿开，沈栓子突然问。 “人家记得这干啥？”李嬷嬷撇撇嘴“俺瞧出来了。” “瞧出啥啊？”沈栓子好奇的问。 “人跟人就是不一样。”李嬷嬷看沈栓子不懂，恼火的给了对方一巴掌“人家脑子里压根就没咱家大姐。” “这啊？”沈栓子早就看出来了。 “你懂啥！”李嬷嬷看沈栓子竟然想表现高明，立刻不干了，就要起身，却被对方再次拉进怀里，又是一番说服教育，这才心平气和。只是这次功夫更短，李嬷嬷只好旧事重提“他不是不想娶妻，是想娶高门大户。” “俺家姐不就是高门大户？”沈栓子相比刚才更加萎靡，慵懒的问。 “那是以前。”原本还期待奇迹的李嬷嬷顿时没了兴致，再次坐了起来，又开始穿衣服“俺想好了，这天下的好男人多的是，为啥让俺家大姐一棵树上吊死。趁早让大娘子熄了念头。” “那还教书不？”沈栓子关注的重点显然不一样。 “教书，教书。”李嬷嬷又伸手掐了几次，却不想沈栓子天生的贱骨头，竟然又行了，再次找李嬷嬷配起钥匙来。 郑直无语，只好蹑手蹑脚的原路返回。他对男女之事，并不是一窍不通，甚至懂得更多。毕竟史臻享和杨儒现场为他教学好几次。只是以前没觉得有啥，可这回他感觉怪怪的，心里不稳当，脑袋时而空空如也，时而千头万绪。不过有一点他晓得出了岔，沈大娘子确实瞅上他了，却是打算招他做女婿。对此郑直只能深表歉意，他肯定不会娶家道中落的沈氏的。好在人家如今也瞅出来了，想来也不会再让他费心思了。 又等了一会，还不见那边有动静，郑直无可奈何，故意推了一下门，发出不小动静。终于不多时，外边传来了脚步声，郑直大步向外走了出去。 “郑解元醒了？”沈栓子只穿着一个牛鼻裤，因为没有灯，也看不清对方表情。 “”郑直装作宿醉，捂着脑袋问。 “俺家。”沈栓子赶紧扶住郑直“朱大郎晚饭时来过，怕扰了解元，就回去了。您歇着，俺去喊他。” “不用了。”郑直摆摆手“俺自个回去。” “那俺送你吧。”沈栓子赶紧道。 “不用了，替俺多谢大娘子款待。”郑直再次拒绝，独自从沈家走了出来。 第83章 行商不易（二十二） “俺昨日喝多了，一早醒来，也甚是后悔。”钱宁一早就找了过来向郑直致歉“家父为此也多次斥责，可俺这好勇斗狠的脾气就是改不了。” “钱兄何必如此。”郑直才不信对方的鬼话“愿赌服输，若要是赢了还需要道歉，那俺一会还不得跟着你回去找钱娘子赔不是。” “不用，不用。”钱宁只好作罢。 “不过俺对钱兄的投壶本事实在佩服，不晓得钱兄咋练的？”郑直好奇的问。随着他眼神越来越出色，再加上在大同练就的投石功底，这投壶的准头也是越来越精，却不想昨日竟然一败涂地，无一局获胜。他是个识货之人，遇到本事大的，就想琢磨点，划拉点。 “俺自小就狩猎，弓箭和投射之类的乃是吃饭的手艺，因此才小有所得。”钱宁自谦一句。 “这么讲，三郎的箭术更好？”郑直一听有了精神“可否教教俺？”他琢磨了很久，感觉这望月之术应该和射箭有关，毕竟器械斗杀之中，似乎只有射箭需要对眼睛有很高的要求。可史臻享已经进去了，年底就该砍头了。他正打算找一位射术精湛的行家好好学学。 “若是郑解元想学，自然可以。”钱宁本来就后悔昨日太冲动，没搂住，得罪了郑直。如今看对方对射术有兴趣，自然愿意教授，以便拉近彼此的关系。 至于昨日为啥没搂住，真的是他胜负欲太强，和李金花的关系确实不大。云南人生性淳朴，没有那么多弯弯绕。输就是输，赢就是赢。只要按照规矩来，没有人会翻后账。况且昨日投壶之时，郑直多次要罢手，是李金花不答应，还几次嫌弃郑直放水。 “如此甚好。”郑直大喜。 刚刚送走钱宁，郑直就看到了从交趾胡同冒出来的孙汉，皱皱眉头“你咋还没走？”不等对方开口，又道“进来讲。”他千叮咛万嘱咐让对方出去就带着人跑，可显然孙汉这厮又缩了。 “伯父晓得俺和你用那事换了三个乐工放籍，十分不满。”二人一进郑直的书房，孙汉就解释“勒令俺再不准见她们。” “那咱们岂不是给他人做嫁衣？”郑直不满。毕竟他之所以帮孙汉，就是想好人做到底，促成二人姻缘。可孙裕不同意，那孙汉就不可能娶徐琼玉，换来的文书不定便宜哪个孙子。 “不不不。”孙汉赶紧道“俺是一定娶她的，可是需要等机会。只是眼下她们也牵涉到那位晋乐工的失踪案，若是跟俺走了，不就坐实了别人的猜测？” “那你就不能变通一下。”郑直无语，他难道不懂？可是和自个朋友的婚姻大事相比，他一个乐工算个啥。实在不行把姓晋的还活着的消息散播出去，让他们找吧。事情过去了这么长时间，只要那个乐工不是傻子，早跑远了。到时候有孙裕在，总能想办法保下方徐二人。可这些的前提必须是孙汉先动起来“先娶了再带回去？” “那哪行。”孙汉立刻拒绝“奔则为妾，再讲了，养在外边，那是最低贱的，俺不能让她的名声受污。” “认命吧。”郑直没好气道“俺瞅着，你这一耽搁，没准她连妾都做不了了。” “不会，不会。”孙汉信誓旦旦“只要俺考中功名，一切都不是问题。” “令伯答应了？”郑直撇撇嘴“这话你哄那个徐氏丫头吧。不过千万不要让她的师父还有爹娘晓得，否则，人家指定现在就开始招女婿了。” “为啥？”孙汉愤愤不平的质问“你就这么瞅不上俺？” “这不明摆着吗？”郑直理直气壮的问“从弘治七年俺入观，拢共有七十四对男女在俺们隆兴观内许下过这种承诺。可是到俺离开隆兴观，也没有见着一对兑现的，反而是移情别恋，投寰自戕的一抓一大把。僧奴，俺前几日咋讲的？花开堪折直须折。你若不听，到时莫要后悔。” “俺也想娶她。”孙汉沮丧道“可是俺伯父不答应啊。他一辈子为了孙家，待俺如己出，就提了这一个要求，你要俺咋办？” “俺也不晓得。”郑直一听，也头疼“那你瞅着吧。”这世人谁又能为了自个活着，谁不是为了家族，谁又活的容易。 “五郎。”此刻外边传来了朱千户的声音。 “咋了？”郑直郁闷的问了一句。 “钟毅钟监生来了。”朱千户回了一句。 “行了，你忙吧，俺走了。”孙汉特意跑来，似乎只是想告诉郑直他没有走。可其实孙汉已经慌了，内心之中都不敢肯定他能坚持住。 “你……报恩的方式很多。”郑直和孙汉对视一眼，对方却匆忙的避开，他感觉后边的话不需要再讲了“既然不走了，那就和俺一起继续做买卖。回头俺把那个广西佬喊过来，一起认识一下。”他是个言而有信的，况且还真需要一块挡箭牌。 孙汉此刻心乱如麻，敷衍的点点头，被郑直送了出去。 待郑直回到前院，刚刚坐在倒座房歇脚的钟毅才走了出来，向郑直行礼“郑监生。” 刚刚作陪的郭贴，很有眼力见的行礼后忙别的去了。 “钟东主。”郑直回礼“俺已经让人给你腾出房间……” “我看过了。”钟毅笑道“不过为了更好的为郑监生调养身体，我认为住在后院更合适。” 郑直皱眉看向对方“你要监视俺？” “您可冤枉我了。”钟毅立刻否认，毫不怯懦的与郑直对视“我这真的是为了更好的完成伯爷交代的任务。” 郑直心中咒骂，错开眼“随你。”转身就要走。 “如此，请郑监生每日亥时前务必回来吃药，早晚还要按照我指定的作息……”钟毅却得理不饶人。 “俺要不这样呢？”郑直停下脚步，回头盯着对方。 “我也无能为力。”钟毅摊摊手“大不了前功尽弃，重起炉灶。” 郑直眼角直抽，气极反笑“好好好，都听你的。”大步走了出去。 钟毅无所谓的向瞄着他的朱千户笑笑。别看你现在叫的欢，迟早拉清单。小样，看不起博士是吧？等你变成驴，就明白厉害了。想到这，钟毅拿出手帐，开始再次核对各种草药用量，力争一切拉满。不得不讲这时的草药药力十足，远不是后世人工培育的可以相提并论。可正因为如此，他才不得不更加仔细，正所谓过犹不及，他必须一切都达到最好。 钟毅也没想到，为了意气之争，结果自己挖坑把自己埋了。他失去了对桃花源的控制权，被放逐到这里。说实话，倘若三个月后他回去，一切物是人非，也并不意外。这还是好的，很大可能，他这是为二张做了嫁衣。因此他现在很矛盾，是让郑直欲火焚身然后情不自禁，最终被二张收拾；还是真的掌握好进度，以便从二张那里获得更大好处。 郑直遇到问题，首先想到的就是杨儒。可是这厮又不在。书香那个小丫头话里话外的意思就是杨儒在外边又有相好的了。他对此不置可否，却只好原路返回，哪曾想路过在保大坊时被一个青年拦住。 “问卷调查？”郑直接过一张纸“干啥的？” “就是询问公子对娘子使用的胭脂水粉最在意啥？颜色？香味？价钱等等的。” 郑直哭笑不得“小哥瞅不出俺还未成亲？” “倒是瞧得出，只是俺这也是凑业绩的。”青年也不尴尬，直接讲了出来。 “凑业绩？”郑直接过笔，开始胡乱在一张手写问答纸上勾选答案。 “对啊。”青年看郑直配合，也就讲明“每获得一张勾选纸，有十文钱。不过每日必须拿到三十张，低于这个数字，就要对折，若是一张没有，就白干了。” “那你为啥不自个填？”郑直好奇询问。 对方却没有回答，他好奇抬头看看青年，顺着对方的目光看去，就瞅到了一位似曾相识之人。 “因为我会微服私访噢。”一个服妖款款而来。白石已经将他的那些欺师灭祖的徒弟收拾了，东宁伯也换人了，于是杨儒又换上这一身行头，毕竟杨儒这个身份他是保命用的。 郑直的嘴角抽抽，胡乱勾完，递给了青年，转身就走。 “哎，老……”杨儒显然忘了他这身装扮郑直没有见过才是正常。 “苏兄。”就在此时，郑虤不晓得从哪冒了出来，瞪了眼郑直，却走到了服妖面前“这么久，你去哪了？” “郑……郑兄。”杨儒看了眼狐疑的看着他的郑直，赶紧拉住郑虤“好久不见了，走走喝酒去。” 郑直注视着如胶似漆的二人走进不远处的酒肆，犹豫片刻，拦了马车，往方家胡同赶去。他如今和郑虤的联系很少，至于对方会不会再被杨儒骗，他也没办法。一切都是命，再讲了，郑虤如今还有啥能被骗的？钱？名？ 远处的白石看的无语，这什么情况？他们的关系好乱啊。女人要是玩嗨了，果然更加可怕。 “领班。”张采走进车“有消息了。有个车夫记得那日在张家胡同，他确实拉过一位样貌同画像相若的醉酒官人。” 白石精神一振，果然。查了这么久，却始终找不到晋钺的尸体。再加上山洞那些，这就让他更加倾向于晋钺并不是被人绑架或者遇害而是被人救走了“几个人？” “就拉了一个。”张采立刻回答。 “一个人？”白石再次追问“没有同伴跟随同行？” “没有，不过确实有人扶着那人上车，至于几个人扶着，车夫忘了。”张采点点头。 “如今都快过去一个月了，对方为何还能认出？”白石从不高估自己，他的素描虽然很传神，可不要忘了，如今已经是五月初六了。事情过去了二十多天，普通人谁会记得这么清楚。 “因为那人的手受了伤，血污了他的车厢，车夫提议对方看医士，却被拒绝，还挨了骂。”张采解释道。 “受伤了。”白石笑了，这就又跟池塘边发现的东西对上了“还记得送去哪了吗？” “出了城，琉璃厂廊坊头条。”张采道“不过车夫判断那人并不住那，因为对方根本不熟悉那里。” “还有什么？”白石点点头，又不免沮丧，一旦出京，可就真是大海捞针了。 “对了。”张采想了想“车夫特意提过，那人用来包手的是丝绸。” 白石对此兴趣不大，毕竟丝绸对于普通人来讲可能稀罕，对于那些高官而言，则稀松平常。谁还没几件真丝内衣啊“谁付的账？用的银子还是钱钞？若是银子什么成色？若是钱钞几成新？各种通宝？还有没有留存的？” 张采张张嘴，苦笑着挠挠头“俺这就去。” “别放过任何细节，再问问，车夫虽然记不住那人同伙的脸，那口音呢？对方身上任何一点都行。”白石嘱咐一句“魔鬼都在细节之内。” “是。”张采再次应了一声走了出去。他听不懂白石最后一句，却感觉很有道理，很高深。 白石沉思良久，直到有人再次蹬车这才回过神，是恢复成正常模样的杨儒。 “那爬带很难搞。”杨儒一边说一边坐了下来“跟他弟弟没法比，就是个大草包。” “找我什么事？”白石没兴趣介入这多头混乱的关系。 “还是上次的事。”杨儒笑道“我准备吃下郑直的所有产业，怎么样？老大，二一添作五。我算过，国子监的工程，字画店，书坊，申王府的工程，零零碎碎一万两总是有的。” “郑家这么有钱？”白石一愣，他初来乍到时以为大明都是用银子交易，每个人每个月赚几十两都不在话下，毕竟这又不是晚明。可深入其中才明白，大部分人的日常使用还是钱和钞，虽然这两样也贬值严重。普通人家中产业有个几百两就是小康之家，上千两都是小地主了，可郑直不过一个少年，竟然有万贯家财，那郑家呢？ “哪啊。”杨儒笑道“郑直就是个奇葩，他家也没有什么钱，这些都是他自己挣得。” “他？”大明挣钱容易吗？白石想到了他在大明的初次创业，画了一天，人家才给两文钱“你确定他不是咱们的同行？” “又来了。”杨儒翻了个白眼“大明挣钱很容易的，关键你要选对路。那个爬带就是走运。总之你信我了噢，我给你讲吼，他绝无可能是穿越。”他刚刚差点把自己兜进去。作为老骗子，杨儒当然懂，让同行晓得自己有多少钱的严重后果，尤其是眼下白石的身份比他高太多。 “你打算怎么做？”白石没有深究，有些事不是你不提，别人就想不到。况且郑直和杨儒关系这么好，对方都能毫不犹豫的出卖郑直，他又怎么可能相信杨儒。说到底大家不过是彼此利用，猪要养肥了宰才好。 第84章 行商不易（二十三） “查过了，这种丝绸都是贡品。”石文义一进来就端起水壶大口往肚子里灌，直到解气，这才放下，继续道“那日正厅宾客之中只有英国公家的几位才有机会获得这些东西。” 白石不由头疼，这年头戏子的朋友圈就如此高端吗？他也没想到，最不被他重视的那块裹手布竟然为他提供了如此重要的线索。在他看来司空见惯的丝绸，在此时这个以丝绸名扬世界的国度，同样不是一般人用得起的。有了这样东西，他们的侦察范围一下子缩小到了有限的几个人，也不枉他带着人扒拉了整整三天垃圾堆，又花了这十多天功夫寻找布料来源。 “还有一种可能。”石文义却又道“是耀庆提醒俺的，寿宁侯和建昌伯两家也可以得到。” 白石想了想，如此似乎更加合情合理“耀庆呢？” “在外边呢。”石文义憨憨一笑“俺去给领班喊。”讲完扭头走了出去。 “老石对这徒弟挺上心。”张采揶揄一句。因为赵耀庆一直跟着石文义办案，前几日，就正式拜了对方做师父。 “我看你这是嫉妒。”白石开了句玩笑。 张采咧嘴笑了起来。 “领班。”不多时，石文义带着赵耀庆走了进来。 “耀庆，听你师父说你认为这事是张家内部人所为？”白石不屑搬弄是非，再说石文义就在这，他只是把赵耀庆的潜台词问了出来。事情过去了一个多月东厂，锦衣卫，刑部，都察院都盯着，都在寻找突破口。他帮张家的前提必须是弄清楚真相，否则死都不知道怎么死的。 “卑职实在想不出还有更合理的解释。”赵耀庆有些心慌，白石仿佛长了一双刺透人心的眼睛“根据卑职猜测，这个几个襄助之人应该是女人。毕竟寿宁侯和建昌伯二位家中，人丁……单薄。” “领班。”石文义一听，皱皱眉头“耀庆这厮不懂规矩，胡乱妄议。主家给下人丝绸作为奖赏也是有的。” 赵耀庆立刻反应过来，赶紧附和“对对对，俺胡言乱语……”他后边自作聪明的推测让有心人听到，不就是讲二张家中女眷私通外人，顿时之前的小小得意烟消云散，赶紧想要圆回来。 “看来耀庆是信不过我。”白石看了眼石文义。 石文义不吭声了，这指桑骂槐的火候，白石是越玩越明白了。 “卑职不敢。”赵耀庆吓得赶紧跪下辩解。 “没有就好。”白石打断对方的话“这里就俺们四个，俺既然问，就是要听真话。俺不会做亏本买卖，卖了兄弟一时爽，然后让你们记恨一辈子。这得多蠢才搞得出啊。” 张采适时捧场大笑，脚踩了石文义，石文义尴尬的挠挠头苦笑。赵耀庆见此，跟着傻笑起来。 “得了，得了，起来。”白石直接道“究竟是不是寿宁侯家女眷私通让他们自己找去。俺们的活完了。” 张采，石文义，赵耀庆一愣，不明所以“领班，这人还没找到啊，不找了？” “咱们只要证明，这人活着走出了张家，就行了。”白石此刻破题，至于找人？咱们又不是负责断案的。 “高，高，实在是高。”张采想了想“恭喜领班早日高升。” 石文义和赵耀庆还没有绕过弯，却立刻附和。 白石笑笑，看了眼他为了侦案凭借印象画出的晋方氏和徐氏的素描画像，可惜了。 只是已经人为她们考虑了。 “凭啥？”郑直恼火的质问孙汉“你有病吧？你咋想的？你脑子被驴踢了？你觉得脑袋带点色挺好？你不是不想让她的名声受到任何玷污吗？” “俺也是没法子啊。”孙汉苦着脸“这没有放籍文书还好，毕竟有教坊司挡着，外人也不敢太过分。如今她们三人已经放籍，教坊司自然不会再管。臧司乐气俺把他的正末，正旦，次旦都赎了出去，哪里还会帮俺……” “所以你就跑这来欺负俺是吧？”郑直不耐烦的打断对方的话，指着草棚不远处空荡荡的工地“你晓不晓得现在啥时候？兵部下了文书，放班了。俺们若是不能在半月后如期交付，就要赔钱，赔一大笔钱。” 正所谓军令如山，昨日兵部札付京营，令京操班军放班，今日真定卫班军就已经作为第一序列启程离京。 要讲这次兵部突然放班是专门针对郑直，确实有些抬举他，可放班操军离京班序，若没有为他量身打造，同样就太小瞧郑直了。不能否认，这放班时机选的真是恰到好处。此时距离国子监要求的工期还有半个月，他又不认识你其他班军，眼瞅着就要逾期。若是旁的工程也好缓暇，关键如今皇帝年初刚刚强调了国学重要，前几日又再次强调了半个月后国子监庭试的事。若是此时他来这么一手，让皇帝在天下监生面前丢了脸，真的会死人的。 “俺晓得的。”孙汉依旧意兴阑珊道“可做事不都是由内及外么？俺如今脑子里都是她们的事，实在安不下心。” “那你就自个租个院子，给她们住不就得了。”郑直翻了个白眼“干嘛非得赖上俺。” 他都不晓得孙汉咋想的，竟然今日跑来，要方氏等人搬去他家住。孙汉这个败类，太欺负人了，他郑直也是堂堂五尺二寸男，怎么的，真以为面对美人，啥都不懂吗？ “俺这不是怕吗。”孙汉理所当然道“你那回神神叨叨的，俺回去想了很久，才懂，你是怕张……”看郑直脸色，赶紧略去“伯父已经多次催促俺回乡备考了，俺也准备学舍完工后就走。可是这人俺没法带走啊。” “你的意思是，让俺给你带回去？”郑直似乎听懂了。 “到了真定，俺本家长辈不在，别人也就管不了了。”孙汉没有理会郑直，依旧自说自话。不过显然，他想通了，准备先斩后奏。 “那方氏姐妹咋办？那个徐乐工咋办？”郑直却不上当。 “你和他家两家不是亲戚嘛？”孙汉舔着脸凑过来。 “你嘿嘿嘿……”郑直怒极反笑“你觉得俺这不靠谱的亲戚比得上那位美人？俺为了你们的破事，差点去诏狱吃牢饭，还想摆俺一道，你咋想的？林济州的时候你也没占过这么大的便宜，谁给你的勇气？” “你别生气啊。”孙汉讨好道“俺回去一定努力，本科一定有所斩获，到时候俺一定会把张……” “滚滚滚。”郑直根本不听“就算你考了状元，也不过从六品，人家是超品的。量力而行你懂不懂？你是不是被那个姓徐的小娘迷住了心窍？你能不能清醒点？好好看看，这是谁的天？连助人尚且不敢宣扬，你还要跟人家作对。你没听过那句话吗‘堂下何人状告本官？’你就算把他家的所有恶行都查个一清二楚又能咋样？人家最多就是冠带入国子监学习。可你呢？你伯父呢？俺劝你聪明点，得了徐氏就行了……” “你啥意思？”孙汉一听，把脸一拉“你还是俺们真定人吗？欺男霸女你不管？行，俺算看清你了，以后别跟人讲俺认识你。”起身就走。 “……”郑直看着对方风风火火的走出帐篷，又看着对方气鼓鼓的坐到了帐外不远处的石头上，气的恨不得冲过去扇这厮一顿。良久之后，他挠挠头“干嫩娘的……”起身走了过去“呵呵呵，生气了？” 孙汉不理郑直，故意转过身不看对方。 “老孙啊。”郑直不得不舔着脸坐到了对方身旁“有人跟俺讲‘审时度势’。俺一直以为就是识时务者为俊杰。可慢慢才懂，错错错。” “那是啥意思？”孙汉没好气的问。 “顺势而为。”郑直拍拍对方肩膀“大势不可逆。” “俺始终相信民意不可违。”孙汉冷冰冰的回了一句。 “就算民意不可违，可你能坚持到那一日？如今那位宠溺他家，你却张嘴闭嘴日后如何如何。且不问你能不能做到，就问你读没读过《韩非子·说难》。里边有‘夫事以密成，语以泄败。未必其身泄之也，而语及所匿之事，如此者身危。’的语句，你……” “难道你会卖了俺？”孙汉直接问。 郑直被噎的哑口无言“俺是提醒你。” “那方家姐妹她们咋办？”孙汉直接问。 “俺把隔壁租下来，你让她们住过去得了。”郑直无可奈何“不过你让她们全都从臧字班退出来就太得罪人了，弄得俺如今也不好见臧司乐。” “难不成还让她们抛头露面？”孙汉又不满了，方氏姐妹是徐氏的长辈，若是重回臧字班，那徐氏的脸面咋办“俺又不是养活不了他她们？” “你拿啥养？”郑直可算找到了抓手，指着远处荒凉的工地“你的五百两都在里边，俺的一千五……五百两都在里边。” “不是五百两吗？”孙汉一愣，恍然大悟“你蒙俺？讲好的一人一半……” “你那一半咋来的？没个数？”郑直抢白一句“都讲了，好兄弟一起发财。这买卖没有你找的关系，俺咋拿到？所以另外一千两就是这么算的。” 孙汉沉默不语。 “每个人都有每个人的活法。徐氏跟了你，是一种活法，可是你难不成指望着将她一家人的花销都包下来？短期内还行，长此以往呢？人家吃口肉都要找你要钱，看你脸色？”郑直撇撇嘴。 “这次买卖的收益多大？”孙汉被郑直怼的无言以对，只好转进。 “一共两千两，俺俩一人一半。”郑直直接道。 “那不就得了。”孙汉直接道“俺有了这笔钱，给她们买个门市或者几百亩地……” “行，行，你愿意咋滴就咋滴。”郑直服了“你就是把她们都养起来，也不关俺的事。现在可以去了吧？”他之所以对孙汉恋恋不舍，就是要通过对方伯父孙振的关系从御马监下的四卫营和勇士营内雇佣旗军接替真定卫班军留下的烂摊子。好在申王府的王府仓已经整理完毕，因此只需要二百人就好。 孙汉起身“俺晓得这般要挟实在下作，奈何实在不得不为。” “晓得，晓得。”郑直心里恨不得掐死孙汉，脸上却依旧云淡风轻“记得至少二百人。” 孙汉见此立刻道“俺让她们下午就过去，合适不？” “合适。”郑直拍着胸脯保证“俺一会就去租院子。你记着，工钱好商量，关键是越快越……。” “徐乐工没有脱籍，夜里就她们三个女人……”孙汉不放心。 “俺派人守着，没有人，俺就去守着。”郑直一边保证一边把孙汉往外推“记得人家若是不答应，就求人家问问有没有变通的法……” 两人依依惜别后，彼此暗骂对方。只是双方互相牵制，谁也别想得意，只好互相忍气吞声。 眼下工地停工，郑直留在此地也无济于事，只好叮嘱朱家兄弟看好工地，切不可让人偷去工料，然后去找杨儒。 “闻闻。”杨儒打开一个小瓷瓶递给郑直。 郑直根本没有心情陪着对方胡闹，却因为有求于人，接了过来闻了闻“比上次的要浓。” “识货。”杨儒笑着接过小瓷瓶，却握住了郑直的手腕，往他手上滴了滴“这种香味可以跟着你整整一天。我呕心沥血，研究了将近十年，花了数万两银子，这是汇聚了世间的天材地宝，用了九九八十一天来提炼。内里包含了万年人参，千年何首乌，百年灵芝，冬虫夏草’七色鹿的鹿茸……” 郑直听的一愣一愣的，不由自主的又凑到手旁闻了闻“这除了花味也闻出没旁的啊？你不是两个多月前才……” “好了。”杨儒不耐烦的打断郑直“这叫广告，广告懂不懂？” “啥叫广告？”郑直摇摇头。 “就是广而告之，让所有人都知道我的香水。”杨儒终于受够了“你来找我什么事？” “噢。”郑直赶紧讲明来意“这帮子人太损了，俺以为他们让周玉给俺使绊子就过去了。却不想在这等着俺。眼看工期就要到，他们这时候把班军放回，这不明摆着是让俺血本无归，还要吃官司嘛。” “跟内娘……”杨儒皱皱眉头。虽然眼看着郑直吃瘪他很高兴，可是若不帮忙，郑直完蛋事小，他的钱就会被朝廷的那群王八蛋抢了“咱们是兄弟，他们欺负你，就是欺负我，不能忍。” “咋办？”郑直眼前一亮，赶忙追问。 “兵法有云，声东击西。”杨儒想了想“如今人家摆明了就是要把你玩死……哎，不对啊，我不是让你集中火力，抓主要矛盾吗？他们不答应？” “……”郑直尴尬道“俺听了你的，去找姓焦的道歉，人家不搭理俺。” “然后呢？”杨儒追问“你就算了？你……我说没说过要拉的下脸？等你成功了，你才有资格谈脸面，在这之前，你是没有脸的。你能不能收起你那可怜，可悲，可恨的自尊？你已经被人家整了一次了，结果好了伤疤忘了疼。这是第二次了，第二次了。你还要被整多少次，吃多少次亏才能够明白，你什么都不是？你看看你，长得人高马大的，看起来很精明的样子，可你的脑子里装的是什么？是水吗？是屎吗？你就没有想过，如果是你，前一天还对你喊打喊杀，第二天跑过来要和你同床共枕，你会答应？互信，要和人家建立互信。要表达出诚意。让人家看到你的诚意。” “俺，俺真做不来。”郑直少有的态度诚恳的回了一句。 “做不来？”杨儒绕到郑直身后，突然踢了对方腿窝一脚。 郑直此刻六神无主，冷不防，直接跪在了地上。 “你也不比别人缺东西啊。也能跪啊，这有什么了不起的，多跪几次就习惯了。”杨儒看着怒视他的郑直怒斥道“一回生二回熟，多见几次。就算他们耍你，那就逗他们开心好了，能被人耍也是一种本事啊。” “……”郑直扭捏道“那要不要送银子？” “送……个屁。”杨儒立刻否决“你送出去了，摆明是肉包子打狗，有去无回钱多啊，给我啊。” “那，俺听人讲，如今时兴给人家送个倌儿……哎呦。”郑直捂着脸，不可置信的看着杨儒“咋了？” “咋了？咋了？”杨儒一下子爆发了“女人不是人啊？凭什么被人当做东西一般送来送去？她们是人，你有没有考虑过她们的感受？” “俺多会要送女人了？”郑直委屈道“明明讲的是倌儿，小倌，男的。”他也是从钟毅那里得知的，真正的有身份的士大夫，如今更喜欢小倌，而不是清官人。至于原因？众说纷纭，不得而知。 “哦。”杨儒整整衣冠“你看着办吧。” 第85章 行商不易（二十四） “所谓的声东击西，就是迷惑对方、出奇制胜。”李晟抑扬顿挫的解释“他与围魏救赵的区别是前者通过制造谣言调动对手，后者则通过行动，不直接与对方进行交锋，避其锋芒，攻击对方要害。” 郑直想了想“不懂。”不等李晟继续解释，继续道“打个比方，俺被人盯死了，干啥都有人盯着，准备给俺挖坑，把俺埋了，那俺咋声东击西，把他埋了？” “还比方个啥。”李晟老狐狸一只，眯着眼“不用打个比方，你如今不就让人盯死了？” “……”郑直腹诽一句，讨好道“行行，就依你，俺让人盯死了，咋把他埋了？” 从杨儒那挨了半日骂，郁闷而归的郑直立刻找到了正在槐树下乘凉吃凉粉的李晟求教。原本以为他做的足够隐蔽，却不想，人家对他的一举一动，尴尬局面门清。 “呵呵。”李晟闭口不言，却伸出手。 “你吃俺的，喝俺的……哎，别走啊，好商量，好商量。”郑直赶紧拽住起身要走的李晟，憋屈的从怀里拿出准备好的一吊钱递给对方。 “这是刚才的。”李晟掂了掂钱，揣进怀里，手却又伸了出来。 “……”郑直恼火的又拿出一吊钱放到了对方手上。 李晟撇撇嘴，反手把刚刚拿到手的一吊钱扔在了地上，继续伸手。 “拿错了，拿错了。”郑直装作恍然大悟，赶紧又揣进怀里，不多时拿出一锭二十两金花银递给对方“童叟无欺。” 李晟接过银子咬了一口，这才道“把那根筷子掰折了。” 郑直不明所以，拿起桌上的筷子掰断。 “把那筷筒里的所有筷子都掰折了。”李晟眼皮都不带抬的继续道。 郑直伸手拿起一把筷子，足有五十根，用力掰了起来。 “那，你看到……”李晟连结果都懒得瞧，继续道。 “咔吧。”不等他讲完，郑直手中的筷子应声被掰成了两段“看到啥了？” “……”李晟盯着郑直手里那一把断成两节的筷子“一根筷子好掰断还是一把？” “那自然是一根。”郑直想都不想就回复。 “那不就得了。”李晟一边组织语言，一边道“你把刘成恩和焦希周看成了一个人，那自然就只能硬扛。可他们明明是两个人啊，一只手还有长有短，更何况是两个人。” 郑直想了想，好像懂了“也就是，俺不该用啥声东击西，也不该用围魏救赵，而是合纵连横分而治之。” “孺子可教。”李晟满意的捋了捋额下不多的几根胡须。 “那，俺联哪个，治哪个？”郑直追问。 “这个嘛，不是不可以答，只是嘛。”李晟又伸出了手。 “哦，俺懂了。”郑直起身“您老岁数大了，吃凉粉容易着凉，少吃点。俺先走了”转身就走。 “葛屦履霜。”李晟气的吹胡子瞪眼，奈何郑直看都不看，片刻就没影了。他这才笑呵呵的拿出那枚二十两的银锭又咬了一口。 “李先生。”这时郭贴走了过来。 李晟立刻把银子塞进袖口，起身要回自个房间。 “先生是要去集市？”郭贴赶忙问。 “去集市作甚？”李晟不明所以。 “买筷子啊。”郭贴好奇道“俺家五郎刚刚讲，先生看俺们用的筷子旧了，要给俺们都换杭州的天竺筷。” “锱铢必较。”李晟咒骂一句。这天竺筷乃是杭州名产，一双的价格相当于普通的十双木筷。显然，郑直又摆了他一道。 进入六月，来自全国各地的监生纷纷涌入京师，作为国子监周围最好的酒楼，汇文楼如今已经是一座难求。很多人慕名而来，为了能在此吃上一顿饭，宁愿在店外排队。当然这是对无权无势的普通人而言，对于豪门贵胄，他们不管啥时候来，永远都有空位。 马车缓缓停在酒楼正门，一位身穿缎花圆领的中年人轻摇折扇走下车。立刻有小厮凑了过去，行礼之后为其带路。 “这人就是焦侍郎的嫡子，焦黄中。”钱宁为对面的郑直介绍“也在国子监读书。为人据传，贪财好色。” “有意思。”郑直盯着对方走上二楼，进了一个包间“多谢三郎襄助。” “能帮到五虎就好。”钱宁摆摆手“只是俺能力有限，也就只能做到这一步，剩下的还需要五虎自个做了。” “这是自然。”郑直端起酒杯与钱宁对饮。 在分析了刘健和焦芳之后，郑直最终选择了焦希周作为合纵连横的方向。毕竟刘健已经是首辅，作为首辅的嫡孙，刘成恩啥也不缺，就算拍马屁逢迎也轮不到郑直。而焦芳就不同了，焦芳如今是礼部左侍郎，人缘不好，据传，多次为了升迁和同僚官长发生龃龉。也就是讲，焦芳的进取心很大。郑直如今再不咋样也有一个解元的名头，在后年之前，依旧可以充门面的。 方向定了，可具体到如何实施，他又犯了难。继续在焦希周面前伏低做小？郑直考虑良久，还是否了。不是郑直舍不得脸面，而是上次不成功的投靠表明，对方已经先入为主，要想改变人家对他的恶劣印象，并不是短期内能够做到的。郑直如今要尽快扭转局面，没有功夫做水磨活。 原本郑直打算找最近来往密切的钱宁打听一下焦芳还有没有啥亲近之人，却不想这位就直接带他来到了这里。对于是否拉拢焦黄中，他还有些犹豫，怕白费力气。毕竟按照老规矩，为父之人对儿子远比对孙子严厉。 二人吃完饭之后，钱宁就独自回北镇抚司上值了。那次的误捕，他也得了好处，调去了一个更舒服的舍区，据传里边押着的都是罪大恶极等着大审之后砍头的。也正因为如此，那里的人花钱才大方，这一点从对方如今穿着越来越讲究就可以看出。 郑直拦了一辆马车，却没有走，静静的等在汇文楼外。眼看到初更时分，焦黄中才和几个人醉醺醺的走了出来。郑直赶忙催促车夫赶了过去，然后跳下车，拱手道“蕴德兄，怎的在这遇到了？”他已经从钱宁那里打听到了焦黄中的一些情况，字蕴德，家中行五今年三十，有一子，焦希周。 焦黄中其实只是微醺，扭头看向凑过来挤开亲随，扶住他的郑直“你是……” “五哥，忘了俺了？”郑直一边胡诌，一边将焦黄中往他的马车带“俺们上次在刘氏书寓可是相见恨晚啊？”这是郑直绞尽脑汁想出来的法子，至于刘氏书寓，则完全是他胡扯。没办法，他这辈子去的青楼屈指可数。除了那纸醉金迷的桃花源外，就属刘氏书寓看上去最有韵味。 “哦……你啊。”焦黄中依然不认得郑直，可他作为花花公子，这京师中颇有名气的刘氏书寓自然去过。看郑直是举监打扮，因此想当然的就误认为有过来往“你也来吃饭？”此时才发现他被郑直扶着来到了马车旁“这不是俺的车。”立刻扶着车辕，拒绝上车。 “自然不是，俺发现了一处人间仙境，正想寻几位知心人一起去，这不遇到了五郎了。”郑直扭头招呼跟在身后的焦黄中亲随“快扶着你家五爷上车。” 亲随也听到了焦黄中刚刚的话，赶紧凑过来扶住对方。 “这位同学，你是何人啊？”刚刚与焦黄中同行的几个人自然也不是真的醉了，眼瞅着郑直要把焦黄中带走，而焦黄中却拒绝上车，立刻过来询问。 “俺也是焦五郎的朋友，诸位既然也是，那么不妨一起。”郑直扭头看向并没有动作的焦黄中。 “那就一起吧。”焦黄中也成年了，可郑直刚刚讲的人间仙境确实勾起了他的兴趣，况且郑直如今也是邀请他的一众好友同行，也不怕闹出变故，于是众人分乘两辆马车在郑直的指引下，来到了南居贤坊。 “这里有人间仙境？”焦黄中看着漆黑夜色之下，沿途连绵不绝的库房，皱皱眉，质问对面的郑直“你究竟是谁？” “在下率性堂郑直。”郑直拱拱手。 “你？”焦黄中显然听过这个名字，立刻道“你要做啥？别乱来？” “五郎何必如此。”郑直极力露出讨好的微笑“俺真的没有恶意，是想要结交五郎的。” “停车。”焦黄中可不吃这一套，立刻大吼一声。 “不许停。”郑直看此处距离桃花源的入口还有一段距离，若是对方回去，他就前功尽弃，同样对着车夫大吼一声，然后一把将想要跑出去的焦黄中按在了车厢里“你听俺讲……” “好汉饶命，好汉饶命。”焦黄中却根本不听，一边求饶一边挣扎。 “若是到不了地，你就回去准备棺材。”郑直明显感觉车速慢了下来，不得不再次对着车门大喊。言罢车子陡然加速，郑直一趔趄“咔吧” 焦黄中惨叫一声，没了动静。 郑直吓了一跳，赶紧松开手查看对方，还好，只是左胳膊断了。他松了一口气，却又恼火的坐到车旁，打开车窗看了看，桃花源的标志性塔楼已经近在咫尺。尽管他十分厌恶那个地方，却不能否认，目下也只有这里是最合适的地方。 焦黄中再醒过来的时候，仿佛置身鬼门关。旁边不远处，他的几位同窗正全身赤裸的趴在床上，被几个身穿绫罗，身材婀娜的女人踩在脚下。 阎罗殿原来是这样的？鬼差长得都这么可人？不等焦黄中看仔细，耳边就传来了几个熟人的惨叫声。吓得他赶紧坐了起来，却不想一条薄被落在地上，焦黄中这才发现他也没好多少，唯一的区别就是左手还上了夹板。此刻他也顾不得礼义廉耻还有友情，慌不择路的拔腿就跑。 很快来到一扇门前，焦黄中伸手拉开，眼前的一切让他目瞪口呆。门外四周仙气缭绕，不远处是一座巨大的水池，池中有无数男女嬉戏，看的他如痴如醉。 “五郎醒了？”此刻身后传来了那个让他恨不得打死的声音“若是要泡澡，进去就是。” “这就是你讲的人间仙境？”焦黄中没有回头，他明白闹了误会，这里肯定不是阎罗殿，他也没死，郑直真的是带他来玩的。更关键的是，他现在一丝不挂，简直斯文扫地。 “这只是开胃菜。”郑直对跟过来的舜子示意，对方赶紧找了一件浴袍为焦黄中披上。 “你……咦？”焦黄中以为是郑直，正要嫌弃的躲开，不想身旁竟然是一位美人，他眼睛都直了。 “爷吉祥。”舜子为焦黄中披上浴袍后，打千退到一旁。 “”焦黄中并没有因为对方是男子就嫌弃，依旧注视良久这才恋恋不舍的收回目光。 “桃花源。”郑直指着刚刚焦黄中休息的地方“这是按摩房，寅仲兄几位正在放松，五郎若是沐浴之后，也可以的。” “你到底要干啥？”焦黄中是个贪财好色之人，却同样是个谨慎的人。 “这里有桑拿房，俺们可以一边蒸桑拿，一边聊。”郑直为焦黄中引路“适才抱歉，俺也真的是想要请几位一同游玩，并没有恶意。” 焦黄中自然明白，可是他毕竟断了一只胳膊，所以难免还有怨气，只是回了一声，表示懂郑直的意思。 两人很快来到了一个单独辟出的地方，上边挂着牌子‘桑拿房’。待走进去后，才发现，这里并没有啥桌椅，只有石头，而且屋内极热“啥意思？” “这是要用热量把体内的毒气逼出来。”郑直信口胡说，请对方坐到了石块上。 焦黄中谨慎的坐了下来。 “老实讲，俺真的没有恶意。明明是误会，俺只是看不惯那个刘仁。”郑直直截了当“俺真的想和五郎做朋友。” “想来郑解元误会了。”焦黄中也已经恢复了冷静“俺家本来就没有和你过不去，年轻人好勇斗狠，谁又会当真。” “如此大善。”郑直一副捐弃前嫌的模样“不如一会由小弟做向导，为五郎介绍此中妙处？” “为啥不呢？”焦黄中笑了起来。 郑直也跟着笑了起来。 一笔勾销？骗鬼去吧，你算个啥东西？ 第86章 行商不易（二十五） “你不是瞧不上这里吗？”钟毅一边收针一边揶揄“别否认，伯爷给了你牌子这么久，也没见你用过。” “俺是没有遇到合适的机会。”郑直狡辩一句，岔开话题“俺瞅着这里咋好些人你都不认得？” 郑直是个守信之人，既然和钟毅约定了，那就遵守。今夜因为巴结焦黄中需要在外留宿，所以提前将行程告知了钟毅，让对方在桃花源等他吃药。 按理讲，钟毅是这里的掌柜，理应所有人都晓得他，最起码那些领头的应该如此。可是刚刚郑直就遇到了有根本不认得钟毅的管事。 “这很正常。”钟毅心情大坏“换了那身衣服，除了极个别的人，谁能认得清皇帝是哪个？” 郑直被对方的狂言吓了一跳“慎言。” “慎言，还肾虚呢。”钟毅也察觉了自己失言，嘴上不服软，却不再多言。没办法，心高气傲的他原本一切顺利，一路高唱凯歌，却不想阴沟翻船。更可恨的是，郑直这个混蛋还敢当面刺激他“把手给我。” 郑直言听计从，不想钟毅直接给他插了一根针“这是做啥？” “不是讲了嘛，你肾虚。”钟毅回了一句，却皱皱眉头，嗅了嗅四周“什么味？”这个包间是特别准备的，他先来，所以一直没有察觉，此刻为郑直的手用针，一股特别的香味顺着手臂带动的微风传了过来。 “啥味？”郑直感觉钟毅完全就是个怪人，整日颠三倒四，自大狂妄。只能听好话，旁人稍有不从，就是一顿打骂。 很快，钟毅就寻找到了这香味的来源，郑直的手“这味道挺香啊。”他把放在鼻前闻了闻。 “哦。”郑直这才记起杨儒下午在他手上涂抹过香水“俺朋友刚刚做出来的，你若是喜欢，俺可以介绍你们认识。”他突然对杨儒的买卖有了兴趣，虽然这个桃花源是一定要想办法扫了，可不能否认，若是杨儒的香水在这里打响了名头，那么以后就不愁销路了。他都没有发觉，如今在除恶之时，多了很多的杂念。 “好啊。”钟毅可是学医的，对于化妆品的历史同样有所涉猎，毕竟涉及到了化学药理。据他所知，能够提炼出这种香精的方法根本不可能出现在此时的大明。当然，这也是后世的推测，不过大概率不会差“你朋友会的还挺多。” “天下人口数以万计嘛。”郑直也不傻，他刚刚提出来就后悔了，倘若让钟毅和杨儒见面，好像就没他啥事了。 “行了，今天在这，正好省得麻烦。”钟毅撇撇嘴，收了对方手上的针。他当然瞧出郑直打算玩垄断，可你一个土举子，最多就相当于后世高中毕业，谁给的勇气和一个博导斗心眼的？ “啥意思？”郑直一愣。 “早教啊。”钟毅意味深长的站了起来。 “这么快就到日子了？”郑直尴尬的问。 “当然。”钟毅拍拍手，片刻后，房门打开，走进来十二个花一样的女人“如花似玉，千娇百媚，人间尤物啊。”他看了一眼忍不住赞叹一句“慢慢玩。”说着转身离开，留下了哀嚎的郑直。 这是他想出折磨郑直的一种方法，由十二个女人整晚交替，不停的诱惑郑直，可是又不让他破戒。当然，这还不算，未来还会有更加刺激的模式，只是时候未到。 这既是报复，又是一种训练，毕竟直到现在他也还未下定决心选择究竟该如何收场。倘若收拾郑直，他就必须找到另外一座码头，比二张更好的码头。可眼下，还有谁能够比得上二张呢？ 很快房间里传来了各种扰人心扉的动静，可是很快淹没在这座世外桃源中。只是高耸的围墙隔绝了这里与外界的联系。只有天空中的明月，似乎对人间艳事很有兴趣，显得又大又圆。 “不借？”昨晚想睡都睡不着的郑直，一大早送走焦黄中等人后，顶着两个黑眼圈回到家。本来打算换了衣服，去国子监请假后再回来补觉，却不想孙汉已经等着他了，并且给他带来了孙裕的回复。听到答案，郑直不可置信的盯着孙汉。 “别动怒，别动怒。”孙汉赶紧道“俺伯父讲四卫营和勇士营都是禁军，非旨意不得妄动。再者，俺伯父也不是御马监的，真的和他们不熟。” “行，俺懂了。”郑直起身就要走。 “你等等。”孙汉拉住郑直“俺还没讲完……” “讲啥啊？”郑直反问“马上就是十五了，俺没空。”甩开孙汉的手，就走了出去。他没有指着孙汉鼻子开骂就已经很厚道了，毕竟倘若真的耽误了工期，最后坐牢的是他郑直。 守在外边的朱千户立刻凑了过来“孙公子昨日送来的几位小娘已经安置到了别院。” 方家胡同沿途都是旺铺，除非像当初的郑禃一般买下，否则在这租房子，根本就是招蜂引蝶。于是昨日回来郑直就让朱千户找沈家租了紧挨着自家的交趾胡同第三户。沈家也很给面子，直接清退了住在那的三个监生，这不，人就住进去了。 郑直之所以不亲自去，很简单，自从五月节之后，沈大娘子母女显然听从了李嬷嬷的劝告，不再对他殷勤备至。这段时间他授课，再没有出现对方不时以各种名目送时令的情况。郑直早有心理准备，权当没有看出来，每日按时上课，按时离开，两边相安无事。 “嗯。”郑直总算还清醒，没有迁怒那几人，却也没有再嘱咐啥。 “五虎，五虎。”孙汉追了上来，赶在他出二门前，拉住郑直“你这人，咋性子变得这般急了呢。” “俺又没堵你的嘴。”郑直一听，更加气愤，听对方的意思，似乎找到了解决办法，合着是耍他？郑直猛然有种打人的冲动，他昨夜被人耍了一夜，一早还要被人耍？ “你这人。”孙汉见此，晓得郑直是真的不高兴了，也不卖关子甚至也不拉对方回屋聊，从怀里拿出几张纸递给郑直“也不想想，俺若是做不成，岂不是愧对你了？” 郑直没好气的接过来，打开看了眼，是兵部安排的班军放班序列“啥意思？” “俺瞅过了。这次放班确实有古怪，除了直隶境内的班军直接放班外，其他各地的班军都需要等待新的班军接班后，才能离京。他们是摸准了俺们和其他班军不熟。”孙汉解释道“俺打听过了，南京那边的班军最快也要一个月后才能启程，到京至少还要两个月。” “那有啥用？”郑直没好气的把放班表塞到对方手里，就要走。 “听俺讲完。”孙汉再次拉住郑直“俺们确实不认识那些外省班军，可你跟俺以前就认识吗？” 郑直皱皱眉头，瞪了眼走出屋看热闹的钟毅，问“你的意思是俺们找熟人……” “那是外省班军，就算找人，一层层周转要多久？”孙汉也不卖关子了，显然郑直没带脑子“俺的意思是，咱们按照排班表，挨个找他们这些卫所问。” “能行吗？”郑直一听就不靠谱，人家外省的卫所没个中间人，谁能信得过？再者万一工程质量出了问题，更麻烦。 “不试试咋晓得不行？”孙汉质问郑直。 “这句话有水平。”钟毅看热闹不嫌事大“世上本没有路，走的人多了，路也就有了。有句话叫‘像我者死，学我者生。’就是这个意思。” 郑直讲实话心里是瞧不起钟毅这个披着好人皮的光棍。可是没想到对方竟然讲出了这么高深莫测的话“像我者死，学我者生？啥意思？” “师傅领进门修行靠个人，总是跟在别人后边模仿，亦步亦趋的学，什么时候能够出师？人家撤回胳膊，你们难道也要撤回胳膊？”钟毅撇撇嘴“学习学的是精髓，是人家的内核。懂什么叫内核吗？内核就是内在核心。人家撤回胳膊是为了更有力的打出下一拳，你们呢？撤回来胳膊为了什么，挠痒痒？你们没有搞清楚，这一拳撤回来的目的，就永远达不到想要的结果。” 面对钟毅少有的指点，郑直想了想“钟东主的意思是，俺如今，知其然不知其所以然？” “难道不是？”钟毅继续鼓动“做买卖一定要脸皮够厚，一定要不断的争取，不到最后一刻，坚决不能放弃。不试试，你怎么知道你行不行？是骡子是马拉出来溜溜。京营那么多卫所，这里不行就去下一家。人为财死鸟为食亡，重赏之下必有勇夫。总有要钱不要命的，何况卫所不敢，你不会招零工吗？为什么非得成建制的拉出来？一个卫一个人，京营那么多卫所多少人？” 郑直沉默片刻道“俺去问问。”尽管他不愿意服软，可也承认，钟毅讲的真的有道理。是他想的少，走进了死胡同，零工不是人啊。归根到底他是想图省事，便于管理。 “俺跟五虎一起去。”孙汉向钟毅拱拱手“先生大才。” 钟毅笑着回礼“不敢不敢。我只是把一个合格商人的基本操守讲了出来。想要做商人，你就不要‘端着’。当然‘端着’也可以，你得有资本。否则就别想图‘安逸’。钱不会自己跑到你的口袋里的，都是靠汗水和脑子换的。” “受教。”郑直头一次真心实意向钟毅行礼之后，转身向外走去。 他听懂了钟毅的意思，归根到底和杨儒时常讲的那些有异曲同工之妙。若是一个人也就罢了，如今钟毅也在暗戳戳的指责郑直‘端着’，看来，他真的需要放下身段做事情了。 可这世间的事，并不是拉下脸就能成的。从早晨到傍晚，郑直和孙汉足足跑了河南，南京等地的十二个卫所京操班军驻地，却全都一无所获。很简单，归心似箭。能整银子谁都高兴，可是一听人讲可以回乡，那这银子的吸引力瞬间就淡了。 耳听远处传来的暮鼓之音，郑直和孙汉沮丧的来到了一家路边摊坐下歇脚“咋办？” “吃饭，吃完了继续。”郑直的匪气上来了，这一整日他也不是没有收获，最起码他发现，原来舍了脸面后，这嘴并不是特别难以张开。并且随着时间推移，他也越来越适应了这种求人的状态。虽然还没有任何效果，可他开口越来越利索，话也越来越多。到刚才和陈州卫的指挥佥事商量时，孙汉都没怎么张嘴。 “两碗素面。”孙汉点点头，对走过来招呼的面摊大嫂道“越快越好。” “敢问可是郑小郎君？”面摊大嫂却盯着郑直开口询问。 郑直看向对方“你是？” “奴的夫家是杨虎啊。”面摊大嫂赶忙扭头大喊“当家的，快来拜见恩人。” 郑直顺着对方的目光看去，只见锅灶之间一位糙汉子冒了出来。仔细辨认，确实是许久未见的杨虎。只是对方再没有了半年前的木讷，反而多了几分粗犷。 “郑郎君。”杨虎显然对郑直同样印象深刻，不用杨娘子再介绍，已然认出了郑直，赶忙单膝跪下行礼。杨娘子见此，也跟着跪了下来。 “两位贤伉俪请起，快快请起。”郑直赶忙一把扶住了跟前的杨娘子“快别如此，折煞俺了。”不动声色的又把手松开。事发突然，他没抓对地方。 杨娘子却仿佛根本没有察觉，面色红润，一脸感激的看着郑直“俺们年后去寻过恩人，却不想他们都讲恩人已经离京了。不想今日再此遇到。” “恩人快请坐。”杨虎赶紧扶住郑直请他落座“俺这就备些酒菜……” “当家的陪着恩人，奴去。”杨娘子起身自告奋勇。郑直劝了没劝住，只好由她，转而向一旁看戏的孙汉介绍。 孙汉一听，倒不意外，毕竟在他印象之中，郑直就该如此，甚至不单单郑直，整个真定人都会如此。 谈话间，杨娘子已经端来了一堆好酒好肉，若不是郑直和孙汉拦着，还要烹炒煎炸一番。也真难为杨家两口子能从这路边摊翻出如此多的东西。 “俺们一会真的有事。”郑直看这蠢妇老盯着他，心里发毛，越发迫切想要脱身，于是婉拒了饮酒，讲明了来此的目的。 “这事包在俺们身上了。”得知郑直需要招募军匠做工，给的工钱也按照行价，杨娘子直接大包大揽。 “这……？”郑直没想到才半年不见，以前见个外男都脸红的女人竟然变得这么爱讲大话。真可笑，他们两个大男人跑了一整日尚且一无所获，杨家夫妇二人不过是摆个面摊求活就能做成？这岂不是显得他们太废物了？ 第87章 行商不易（二十六） “这位是霸州的好朋友白瑛，白大哥。”杨虎为郑直介绍身旁的壮汉“营州前屯卫的。” 待他介绍完，壮汉拱手向郑直和孙汉行礼“郑郎君，孙郎君。” “白大哥请坐。”郑直没想到杨虎夫妇不过片刻，竟然真的请来了一位据说神通广大之人。心中不由气沮，难道他们真的是废物？ “俺都听杨兄弟讲了。”白瑛是个爽快人，坐下后开门见山“敢问二位郎君，工钱一日五十文，两干一稀，工期半个月，不晓得对不对？” “这是自然。”郑直立刻回答“俺们童叟无欺，交工之后就付账，杨大哥晓得俺的为人，言出必行。”他如今给的价钱其实已经比给真定卫的多多了，没办法，最后一锤子，他必须按时交付。当然给孙汉的分红就会少些，不是郑直坑孙汉，为了拉拢对方以便长远打算，这次所有的利润他就没打算要，都给对方，可郑直没理由再搭钱。 “白大哥放心。”杨娘子走到郑直跟前，放下一盘凉拌木耳“郑郎君是朋友，绝对信得过。”讲完，顺势坐到了对方和杨虎之间。按理讲男女不同桌，可是他们如今都是江湖儿女，这里也没条件讲究，因此不管是杨虎还是郑直等人都没有大惊小怪。 郑直面对白瑛的目光，笑着拱拱手。这半年究竟发生了啥，他记得杨娘子以前和男人对视一眼都脸红的。如今可好，还蹭。 “一日五十文，这工钱已然不低了。”杨虎帮衬一句，将郑直的思绪拉回“白大哥放心，郑郎君绝对可靠。” “一日五十文，二百人就是……”白瑛从怀里拿出一副袖珍算盘，开始算了起来。 郑直自然早就算出，却没有插话。一来显得他太主动，二来他如今也有些心不在焉。 “一日一万文。”孙汉却答了出来。 白瑛没有理会孙汉，继续拨弄算珠，不多时道“一万文，那么十五日就是钱十五万文。换成银子是……”又开始拨弄算珠。 “二百一十四两二钱八分五厘七毫……”孙汉又报了出来。 “僧奴，吃口菜。”郑直笑着打断孙汉，拿起筷子夹了一口鱼“很新鲜的。” “对，对。”杨娘子马上帮腔“俺家掌柜子一大早去买的，原本是为了给人备的酒席……”讲到这她立刻闭嘴“尝尝，尝尝。” 郑直无语，难怪一个路边面摊竟然酒肉都齐全，原来是别人提前备下的。只是事已至此，他也不多讲“很嫩……”好巧不巧，此刻他放在桌下的左手被谁抓住，立刻闭嘴。 “对对对。”杨虎附和“这肉确实嫩，还滑。” 孙汉预感到他刚刚不妥，从谏如流的拿起筷子，夹起鱼肉吃了一口，煞有介事的点点头“确实嫩滑。” “二百一十四两二钱八分五厘七毫一……”此刻白瑛也算出了结果。 “一口价。”郑直突然打断白瑛“俺们出二百一十五两银子。” “大气，大气。”杨虎立刻赞叹一句，伸手撕下一只鸡腿放到了郑直面前“小郎君尝尝，这个也入味，不但酥香还软。” 郑直赶忙道谢，放下筷子，拿起鸡腿啃了起来，点点头“酥，软……香……” 白瑛收好算盘，端起酒杯“郑郎君大气，俺也不是在桌下抠来摸去，上不得台面的。这事俺应了，来，干了。” 霎时间脸上白红交替的郑直急忙低头，装作吐骨头，遮掩尴尬。若不是晓得对方桌下没有长眼，他都要羞得无地自容。 杨娘子花枝乱颤的用左手端起酒杯“对，白大哥爽快人。来，干了。” 郑直调整心态，端起酒杯，与孙汉一同和白瑛，杨虎示意。杨娘子却把酒杯凑了过来，与郑直碰杯后一饮而尽。 郑直心虚的瞅了眼正给白瑛斟酒的杨虎还有拿起筷子吃菜的孙汉，心中稍安。抽了抽手，却无济于事，非但没有逃出生天，反而坐困愁城。 “不晓得这工匠多会可以入场？”孙汉原本以为郑直接下来会和白瑛敲定细节，却不想郑直绝口不提，反而顺着白瑛等人的话东拉西扯。他心中不由着急，只好赤膊上阵。 “这简单。”白瑛吃口菜道“明日晨钟之后，俺就带着人赶到国子监开始上工。” “当家的，来客人了。”杨娘子趁着孙汉和白瑛合计，提醒正吃菜的杨虎“再多弄几道菜。” 杨虎侧身看去，果然外间有几个人走了进来，急忙起身走了过去招呼。 郑直松了口气，侧了侧身子。却不想此刻异变突起，赶忙端起酒杯“白大哥，俺敬你。” 白瑛赶紧拿过酒杯，一边倒酒一边揶揄杨娘子“大嫂今日咋成小媳妇了，往日间……” “奴往日间也是这般的。”杨娘子截住对方的话“来，俺替当家的，一起。” “好。”白瑛性子豪爽，放下酒壶，端起酒杯，四人一饮而尽。然后继续对孙汉道“孙郎君尽管放心，俺带的人都是熟手，这手艺绝对没问题。出了事，杀俺的头。”扭头看向郑直“郑郎君也放心。” “过了，过来。”郑直精神一振，赶紧道“杨……娘子信得过的人，俺们自然也信得过。” 杨娘子一听，羞赧道“俺咋会坑恩人。” 孙汉瞥了眼今日反常的郑直，一旁那身子都快软成面条的杨娘子，赶紧道“对，对，俺们都信得过。”拿起酒壶为白瑛满上“适才是俺无状了，白大哥，来俺们单独喝一杯。”特意咬重了‘单独’二字。 只是郑直此刻早就魂飞三千里，不晓得今夕何夕，全没放在心上。 孙汉见此，只好压住怒气，拉着白瑛聊了起来。 “俺又加了道菜。”正聊着杨虎走了进来“炒蚌肉……” 郑直手一哆嗦，杨娘子俯身桌旁，以手扶额，轻咬嘴唇，他甚至听到了对方的呼吸。 曲终人散后，二人辞别了杨虎夫妇还有白瑛，摇摇晃晃的往回赶。郑直对孙汉路上不发一言有些奇怪，开口询问。孙汉再也忍不住，直接开骂。 “你当俺是瞎子？”孙汉气鼓鼓道“人家帮了俺们，你……简直不当人子。” “……”郑直顿时脸色通红，羞的无言以对。 “五虎。”孙汉停下脚步“君子有所为，有所不为。你以前不是这样的，若不是你之前路见不平，咋会有今日人家的助拳。” 郑直讷讷不言，他咋解释？他对杨虎那点帮助相比与对他们一家的伤害实在不值一提。关键今日不是他如何，完全是杨娘子发了疯。他的手被人家带的，摸尽香玉。这并不是郑直的本意，只是如今有求于人，他也怕惹恼了杨娘子，前功尽弃，才不得不委曲求全。当然他也是讲究人，走的时候，趁着别人不注意，塞给杨娘子一锭五两银子。对方愿意咋想就咋想，反正他‘问心无愧’。 “以后不要见人家了。”孙汉见郑直始终不发一言，以为对方已经悔改，好言相劝“还好大错未成，反正只有半个月，工期完了俺再走，工地俺盯着。” 郑直能讲啥，点点头。他原本不是这样的，一定是钟毅那个老贼干的好事。 “关我什么事？”面对兴师问罪的郑直，钟毅一边收针，一边撇嘴“你家后院住着三个大美女，隔一条道住着两个，也是我坑你？” “……”郑直再次语塞“可俺以前不这样的。如今喝了你的药，贴了你的膏药，按着你的法子作息，就……就……” “每天看到漂亮女人就走神？”钟毅忍着笑问。 郑直无言以对，算是默认。这让他对旁人难以启齿，也就敢找钟毅这个始作俑者责难。 “这是正常反应，证明你长大了。”钟毅一副过来人的模样“你不会分散注意力啊？” “啥叫分散注意力？”郑直忙问。 “专注工作，就是努力去做别的事情。”钟毅忍着笑，给郑直出主意“你累的眼镜都睁不开了，还有心思胡思乱想，东张西望？” 郑直一听，感觉很对。于是待钟毅收拾完以后，立刻绑上沙袋，补上今夜的训练。这还不算，待完成每日的定量后，又自作主张的加训，直到累的昏昏欲睡，才兴高采烈，东倒西歪的回到卧房，倒头就睡。 待第二日，到了国子监，他就听到了一条大消息，朝廷下旨，鞫治御用太监金辅、杨雄、樊清，泾王长史张显，承奉韦瑢、张贤等。 之所以如此是因为前两月泾王之国，沿途骚扰地方，不但抢了地方东西，死了人，还擅自指使王府仪卫司校尉逮捕地方卫所军官，吓得通州三卫闭城不出。事情闹得很大沸沸扬扬，历时两个月，‘终于’在泾王到达封地当日传到了朝廷耳朵里。英明无比的内阁立刻票拟，经司礼监朱批后，明发旨意。 郑直问了很多人，这里确实没有范兆祥。就在他疑惑不解时，下午又传来消息，右长史范兆祥如今已经获得任命，暂代王府左长史事。这对郑直当然是好消息，只是他暂时选择了观望。毕竟看朝廷的架势，是要大办，难保范兆祥能够独善其身。毕竟泾府长史司，承奉司，仪卫司三司官员几乎全部落水，唯有范兆祥能够独善其身，听起来都匪夷所思。 更关键的是，他没有可靠的送信人。如今天下承平日久，于急递铺外已经出现了私邮，可私下结交藩王官，一个不防就是前途尽毁。田文胜等人到如今都没有消息，朱千户兄弟又各司其职，脱不开身，他再没有其他可以托付之人。 因此放堂之后，郑直就直接回了方家胡同。孙汉脾气很倔，言明不让郑直管工程，他就不能插手，免得费力不讨好。 按照习惯，他先把今日从兵书上摘抄下来不懂的章句向收摊回来的李晟请教，然后待酉时三刻来到沈家上课。 “郑先生辛苦了。”多日未见的李嬷嬷端着时令水果走了进来“大娘子命奴送些瓜果。” 郑直道谢，他已经听出了对方这熟悉借口中的不同，沈氏已经被隐去。心中不由好奇，对方又有何深意“如此麟儿也歇息片刻，解解渴吧。” 沈麟应了一声，走过来，从李嬷嬷手里接过一块西瓜，跑出去玩了。 “解元，尝尝。”李嬷嬷又递给郑直一块西瓜“白瓤的，又大又甜。” 郑直手一顿，突然想到了啥，下意识的瞅了一眼李嬷嬷。 李嬷嬷却没留意，笑道“这天越来越热，也不晓得，解元的家眷住的还习惯吗？” “家眷？”郑直看向别处，反应了片刻，解释道“那是俺朋友的亲眷，因为那边院子还未归置稳妥，才托付俺照料。” “哦！原来是朋友亲眷。”李嬷嬷恍然大悟，立刻笑了起来，笑得花枝乱颤。 郑直一边腹诽，一边用手掐了一把大腿“对，是亲眷。讲起来多亏了大娘子，若不是她急公好义，俺也要有负所托了。”讲完，拱拱手。他不懂，不是明明看出两边没有可能，也都断了联系，如今咋又找来了？ 李嬷嬷似乎就是为了问这，之后不再言语，房间里如同以往一般恢复了平静，可郑直却有些不自在。都怪那个老光棍钟毅，拿他当炉鼎，如今弄得他整日心思不属。 好在不多时，沈麟吃完西瓜跑了回来，李嬷嬷收拾残局后，退了出去找沈栓子开锁去了。郑直终于松了一口气，草草混了小半个时辰后，从沈家告辞。 “小郎君。”郑直正盘算要不要去极乐寺胡同找孙汉打听今日开工情况，就听到了有人喊他。抬头看去，就见墙头一张俏脸对他挥挥手，又指指几步之外的院门。 郑直皱皱眉头，这像啥话，你都快成孙汉媳妇了，不但抛头露面还引外男入户，想干啥。立刻冷着脸瞪了对方一眼，大步而去。打定主意劝孙汉熄了娶徐氏的念头，这种女人沾不得。 “你等等，喂……”伴随着一声娇嗔，郑直身后传来动静。他赶忙躲开，一回头，那徐琼玉竟然翻墙头跳了下来“你这怪人咋不理人？” “站着。”郑直低声怒斥就要凑过来的徐琼玉“成何体统？” 徐琼玉吓了一跳，停了片刻，却又感觉失了颜面，几步来到郑直跟前“姓郑的，你啥意思？” “你是何人？”郑直哪会怕一个张牙舞爪的小猫“为何再此？你的夫君呢？没告诉你身为人妻，啥能做，啥不能做？” 徐琼玉原本听了郑直的话，打算狠捶一顿这满嘴胡话的泼皮，此刻却语塞，辩解道“奴是有事要问小郎君。” “俺和你之间没事，不早了，姑娘请回。若是真有何事……”他突然反应过来，孙汉个粗心的，也不晓得给徐琼玉等人配个下人。如今有事，徐琼玉若不出面，就要方家姐妹出面，对徐琼玉的观感恢复了些“问吧。” “你……”徐琼玉好端端的被冷嘲热讽了一顿，如今认定了郑直再作践她，冷哼一声，转身就往回走。 郑直只瞅了一眼，就赶紧默念‘福生无量天尊’转身离开。 待会到家，他将褡裢里的课本拿出，一件东西突然掉了出来。郑直好奇捡起来，是一个香囊。他敢保证，这褡裢他去沈家之前是空的。 第88章 行商不易（二十七） “买香水？”杨儒本来对不请自来的郑直表现得兴趣缺缺，可是听了对方的来意立刻心动“要多少？” “俺所有的银子现在还剩八百两。”郑直诚意满满“就要这么多吧。” “怎么这么点？”杨儒皱皱眉“我记得老大你年初可是至少有三千两的。”他当然大概想得出郑直银子的去向，可是并不妨碍他再次确认，以便随时修正计划。 “没办法，其余的都扔进工程队了，这次也算是长了教训。”郑直沮丧的回答“焦家虽然答应为俺找刘家说和，可是朝廷旨意不会朝令夕改。那些班军散班根本不可能再追回来，俺不得不高价招募了一批工匠赶工。” “这样啊。”杨儒点点头“行，你准备好银子，就通知我，随时可以提货。不过你得快点，我的现货也不多，大部分还都订出去了，要是太晚了，老大不能怪我。” 郑直大喜“如此多谢杨兄，俺一定尽快备好银子，来提货。”瞅着杨儒心情好，他又顺势求教该如何把握和刘成恩，焦黄中的关系。 杨儒也许因为最近生理平衡，所以少有心情不错，又为还是一脑子浆糊的郑直点拨了一下午人生哲理，心灵鸡汤。直到傍晚，对方这才欢天喜地的带着一套试用装告辞而去。 待送走郑直，杨儒直接找来妥洪打发他去请人。自己则换了衣服，直接来到了西城的一处偏僻的酒肆，要了个包间后，打发妥刚出去守着。眼瞅着入了夜，房门打开，妥洪让开，白石走了进来“怎么了？这么着急？” 今天是个普通的日子，可对他却是个好日子。白石刚刚接到旨意，他因为办差得力，升锦衣卫百户。与此同时，赵耀庆则升为小旗，石文义、张采分别是试百户和所镇抚。原本众人相约庆贺，可是妥洪找去了临时据点，他这才赶了过来。过后白石还要马上回去，否则就得罪人了。 “他上钩了。”杨儒笑着请白石入座“要八百两的货。”如今郑直的局面都在他的预料范围，至于对方和刘成恩，焦黄中的和解，在他看来根本就是废纸一张。人家只是目前没有机会，倘若有机会，哼哼。沈侍郎的女儿没准这次又要悔婚了。 “然后呢？”几个月的工作经验，让白石沉稳了很多，并没有大喜大悲。 “咱们把货给他，然后再一把火烧了……”杨儒迫不及待的讲出了计划。 “你不会忘了年初灯市街爆炸案吧？他不会起疑？”白石皱皱眉头，打断对方的话，提醒一句。 “放心了好了。”杨儒打开折扇轻摇“我找到了一个最合适的执行者。”他虽然与白石合作，却从来不是毫无保留，最起码灯市街爆炸案的内情就守口如瓶。很简单，一旦说到作案动机，同样也就暴露了杨儒的财务状况。说到底，史臻享这块狗皮膏药已经没了，他不再受制于任何人，也不想再受制于任何人。 白石不置可否，做出洗耳恭听的神态。很显然，杨儒对外边传的神乎其神的东厂、锦衣卫太神化了，想当然的以为史臻享进去后，白石就无能无力了。以至于杨儒忘了这些神秘衙门也都是由一个个普通人组成。只要是人，就有七情六欲，就有亲朋好友。 “他的那个蠢笨如猪的二哥，郑虤。”杨儒也不打哑谜“那个蠢货做梦都想送他这个兄弟充军，发配。最近也瞄上了我的‘夜来香’……香水的牌子，我起的。说哪了？哦，那个王八蛋正和我这磨叽要优惠呢。如果得知郑直有了这么一批货……” “不过八百两。”白石还是不懂。 “你看过那部电影吗？卖凉粉的。只要郑虤到了现场纵火，究竟是吃两碗还是一碗，就由不得他了。”杨儒得意的笑了起来“辛苦大哥了。” “人赃并获？”白石狐疑的问杨儒。 “啂啂啂。”杨儒嘚瑟的用一根手指摇摇“我已经选好了地方，西城坊草场。赵碧惠失踪了，大通号被人家吞了。虽然那些人没有拿到肥皂和白糖最核心的工序，可是已经研制出了很多半成品准备出售，东西就储存在那，同时那里还储存着很多的粮食和油。” “你要再制造一次灯市街爆炸案？”白石有些犹豫，他不在乎死多少人，在乎的是，如何利益最大化。不出意外的话，连续出了两次风头，这一次依旧会是他来负责此案“那些损失远远大于咱们得到的，没准还会死人。” “那些损失都是别人的，又不是咱们的。至于死了人，不过是一些土着。”杨儒根本不在意“放心了，那里都是仓库，最多是死几个看仓库的。可最关键的是，只要老大把郑虤抓个现行，钱就来了。我都已经给他说了，那些货都是别人的。到时候，上门逼债的我可并不代表我，而是我背后的一堆货主。” “真的只要一万两？”白石却听出了杨儒可以忽略的部分，‘画蛇添足’的问了一句。 “看情况。”杨儒也不尴尬“若是货场的损失太大，没准以后状元郎都得给咱们端洗脚水。”讲到这，他忍不住大笑起来。还有句话他没有讲出来，他不止要榨干郑直，还要榨干郑家，一万太少，至少一万二甚至更多。这么一大笔钱，他疯了给白石？所镇抚很大吗？有了钱，他找关系攀上更大的官，请对方罩着自己。到时候，白石这位知道他秘密的合作伙伴也就可以退场了。 白石也笑了“你就不怕玩脱了，被人家看出来？或者他不管那个郑虤了？”一万多两再加上一次大功，虽然可惜是一锤子买卖，可是胜在安全。他原本不是个谨小慎微的人，可是身处每个人都有十八个心眼的东厂几个月，‘稳妥’已经成了他做任何事的一个前提条件。 “放心。这些土着和咱们不一样，把家族看的比天大。”杨儒自信满满“况且郑直这傻孩子如今对我特别相信。” “你也信不过那边？”钟毅一边收针，一边嘲讽一句。 “无关信不信得过。”郑直梗着脖子瞅了瞅自个下身，又躺在了枕头上“俺就是个经济，你给银子，俺给你货，给他银子。他别问俺银子从哪来，你别问货到哪去。” 郑直始终没有忘记杨儒的本行是啥，之前是为了从对方那里学东西，也就不计较那些蝇头小利。如今他也算出师，真的开始经商了，自然要防备对方，所以根本没想着在这笔买卖里投本钱。在郑直看来，这已经是很完美的方案了，就算之后钟毅和杨儒勾搭上，他也已经赚了一倍。是的，杨儒的货，他直接报价一千六百两卖给了钟毅。有张延龄在，郑直想要垄断香水这条财路根本就是痴心妄想。因此冷静下来后，他打定主意，就干一次，毕竟一锤子买卖也是钱。 “定位准确。”钟毅夸赞一句“做买卖最忌讳贪得无厌。”郑直迥异于一般人的洒脱确实头一次赢得了他的赞赏，虽然钟毅更想评价为白痴“不过我提醒你，如果货有问题，你要把银子都还回来的。” “这是自然。”郑直其实很后悔，倘若晓得钟毅这么好商量，他就应该大着胆子定下一千六百两。不过还不晚，明日他就再找杨儒。哪怕剩下八百两的货，钟毅不要，他也能看行情慢慢出，总之亏不了本。 “五郎，五郎。”外边传来了朱千户的声音。 郑直起身，一边系大带一边问“咋了？” “孙公子来了。”朱千户回了一句。 “请他去书房，俺马上到。”郑直穿好鞋，与钟毅一同出了卧房，就看到了对面屋里的影影幢幢。今日又到了早教的日子，郑直感觉浑身不舒服，干脆装没看到。 “快点啊，你也不想被外人看到你的私事吧？”钟毅揶揄一句回屋去了。 郑直咒骂一句，来到了书房，没好气的问孙汉“咋了？” “你和那个杨娘子没别的事吧？”孙汉起身，问的很直接，也很失礼。 “有完没完。”经过一日的缓冲，郑直已经走出了昨日的窘迫，听到孙汉旧事重提，不满道“有这功夫，还不如多盯着那个徐琼玉……” “琼玉咋了？”孙汉一听，赶忙追问。 “能咋啊。”孙汉言出必行，真的就抢班夺权。原本郑直以为对方昨天夜里会来讲讲工地的进展，结果压根看不到对方人影。好在他已经想通孙汉为何不给徐氏配下人了，归根结底，没钱，都投进了工程里“我的意思是，俺是男子，你有这心思问俺和别人的事，不如多花心思去后院瞅瞅。” “夜深了。”孙汉脸色一红。 郑直无语“迂腐。” “君子有所为，有所不为。”孙汉皱皱眉头“别扯远了，俺还没讲完呢。那个杨娘子今日找到工地上了，问俺工地要不要做饭的？” “哦。”郑直心虚的把左手往袖子里缩了缩“你瞅着吧。” “俺的意思是，人家毕竟帮了俺们，所以能照顾一定照顾。可是你不能乱来。”孙汉终于讲明来意。 “俺乱来啥了？”郑直恼了“明明……算了，俺不都答应僧奴不去工地了？又遇不到她，还想咋样？” “俺信五虎。”孙汉点点头“这就对了。五虎少年得志……” “滚。”郑直转身就走“夜深了，赶紧回去吧，明个儿事多。” 孙汉其实还有一个意思是想要借宿，可是张张嘴，讲不出。毕竟他前脚劝郑直如何如何，后脚就要和徐琼玉如何如何，实在虚伪。只好打落牙咽肚里，怏怏不乐的告辞而去。 第二日郑直准时来到国子监上课，却没想到郑虤找了过来，讲的是关于郑虎。 “真的？”郑直兴奋的追问“多会？” 焦洵总算言而有信，郑虎托人送来了信，讲他收到了兵部调令，取至京听用。算算日子，如今已经在路上。 “谁有心思和你戏耍。”郑虤不耐烦道“信上讲最快月底就到了。叔父让你今日散堂后回去一趟。” “回去？”郑直挠挠头，他还打算散堂之后去找杨儒追加货物。毕竟昨日对方已经提醒郑直东西紧俏，可想到两年未见的兄长，他还是选择先去郑宽那里“行。”钱，啥时候都能赚，可他太想郑虎了。 郑虤听后，转身就走，似乎多和郑直讲一个字都让他受不了。 郑直早就习惯了对方的冷漠，转身回了书斋。待放堂后，就风风火火往外走，租了马车赶到了御河中桥郑家。果然郑宽并未出去，一直在等他。 “原本俺打算托关系，年后把虎哥调回来。眼下如此，那和白家的亲事没准就要提前。”多日未见，郑宽气度更加从容，飘逸，看来翰林院真是个居移气，养移体的好地方。 “但凭叔父安排。”郑直有些奇怪，郑虎又不是来了就走，需要这么着急吗？ “前几日有人为成国公的嫡次子向白千户提亲。”郑宽早就想到了郑直的疑问“俺原本打算先给虎哥定了亲，等他明年回来才过礼，如今有了这事，自然越快越好。” 郑直一听，有些无语。他两位兄长都这般生猛吗？郑虤未过门的娘子被英国公家瞧上，引出一连串的事，如今可好，郑虎的未婚妻又被成国公家嫡次子瞧上“叔父放心，这就交给俺了，一定办的圆满。” 他懂郑宽今日喊他回来的目的了，东门号已经是个空壳了。如今形势比人强，再拖下去，郑家嫡枝长媳就要被成国公家抢了，因此郑宽就要筹措钱财，强行下聘。 其实真正的聘礼倒用不了多少，关键这六礼流程前后所需人力物力的花费实在不是小数，毕竟白家要面子，郑家也不能让人小瞧了。况且两个月后，郑虤大婚，再过两个月郑宽大婚，哪哪都要钱。 “五虎不懂俺的意思。”郑宽摆摆手“虎哥的费用就从之前拿给你的那些当中出好了，这已经让五虎为难了。”事发突然，他实在周转不来了，王增那里因为郑虤送寿礼，已经借过。旧债未去，郑宽不想再添新债。因此这次才会硬着头皮向郑直退股。 “俺也是郑家子。”郑直立刻懂了郑宽的意思“叔父日后是要当官做宰的人，这些琐事就交给侄儿好了。” 第89章 行商不易（二十八） 草场设于永乐年间，置办事官二员，千百户二员，率领军余人等看守。宣德九年、令监察御史、并户部主事、於象马牛羊等房仓场、监督收受草料。仍令内官一员、通政使司一员往来提督。 每日暮鼓敲响之后，草场内只余库丁，其余人等都要撤出。当然，也不是没有办法，只要给草场提督官一笔钱，就可以星夜装卸。 此刻夕阳西下，喧嚣的西城坊草场渐渐恢复了平静，郑直和杨儒走进了草场内一座仓库。 “不是讲好了要八百两的夜来香吗？”杨儒看了看面前四锭一百两的金花银“怎么变成四百两了？” “没办法，工地那边超支了。”郑直尴尬的拱拱手“还望杨兄多担待。” 他如今颇有些进退维谷，毕竟除了郑宽、郑虤的婚事，如今又加上了郑虎定亲的过礼，这一下子让他的开销大了很多。 工程那是定数，为了以后走孙家那条线，银子一分都不能动。申府那边已经结了款子，可是郭瑀已经答应将四川叙州王府那边的工程拨给郑直一些，所以王府仓的那笔款子要作为本金，同样不能动。 从周玉那里得到的三千两银子已经花了两千两赎地，剩下的一千两，都投进了他和郑禃私下合作的连锁火锅店。是的，郑直从来不认为偷师杨儒有啥不妥，所以在杨儒已经放弃开连锁火锅店的打算后，他就决定拾人牙慧，火锅店月底就开张。 好在字画店和墨香居有冯铎和杨儒在，不需要郑直再投入。可就算如此，他也已经捉襟见肘。因此，郑直非但没有按照原来设想的加大投入，购买一千六百两的香水，反而打算再黑心一把，赚三倍。 “行。”杨儒不动声色的指指库房里那一堆打包好的货物“那正好，这一堆就值四百两多一点，零头就当优惠了。” 这当然是胡说八道，原本那一堆是杨儒准备的价值八百两的夜来香。为了钓鱼上钩，他也算下了血本，货真价实的香水，好东西，成本都要二十八两七钱。可没办法，如果数量太少，郑直现在就可以装走，那么他的计划就玩不转了。 “这么多？”郑直有些出乎意料，毕竟他听杨儒吹嘘的玄之又玄，想着这四百两的香水一定没有几瓶。还在为该如何向钟毅解释发愁，却不想四百两真不老少，顿时大喜过望。 “咱们是兄弟啊。”杨儒笑道“好兄弟，有福同享，有难同当。我给别人当然是赚钱，可给老大你，自然是成本价，分文不赚。” “对，好兄弟。”郑直一脸感激，感动，心里却不以为然。因为晓得杨儒的成色，所以此刻这厮讲的一切，在他看来都是鬼话。认定了对方之前对夜来香的种种描述，不过是夸张手段。 “那，老大多会把东西弄走？”郑直的浮夸表情自然瞒不过德艺双馨的杨儒。可因为先入为主，此刻对方的所作所为，在他眼里就变了味。不是虚伪，而是另一种讨好，甚至谄媚，这让杨儒有些得意。解元又怎么样？还不是被耍的跟傻子一样？ “俺没想到有这么多。”郑直虽然表演水平不行，可是鉴赏力也有几分，立刻明白杨儒应该察觉了他的用力过猛，赶紧跟着岔开话题“这样，明日一早，俺带着人来拉走。” “行。”杨儒痛快答应“正好，我听说老大如今也有了红颜知己，别解释。这有什么，男人嘛。一会拉一箱，再带一箱我新研究的唇膏，给她们试用，保证她们合不拢嘴。”讲完大笑起来。 郑直已经习惯了杨儒的疯疯癫癫，干脆拱手表示感谢“如此多谢大郎了。” 月上枝头，远处巡捕营的官兵懒洋洋的走过清冷的街道。躲在暗处的永清左卫舍余王钟拿出一个饽饽掰开，分给一旁无所事事的兄弟王镇“给。” 初生牛犊不怕虎的王镇接过饽饽，立刻大口吃了起来。王钟则一边心不在焉的继续盯着远处的库房，一边啃凉饽饽。 不远处就是西城坊草场，今夜二更天的时候这里会燃起一场大火，因为不晓得存放了啥，大火还引发了剧烈爆炸，死了不少赶去救火的人。他家也会被波及，刚刚修缮好，准备娶媳妇的四间房全都开裂，为此他又不得不借了一大笔钱修房子。 王钟之所以晓得这般清楚是因为这些都是他亲身经历过的。这件事情发生四年多之后，他的娘子李氏被建平伯高窿雇佣为其子乳母,还收了他做仆人。可是高窿却不让他和李氏再相见。 王钟开始没多想，可没多久高家就传出李氏被高窿收了房。想到李氏那婀娜身段，尤其是生了三个孩子后，越发包不住的妖娆，王钟坐不住了。 为此他多次同母亲与兄弟王镇,到高家赎李氏。可高窿不但不答应，还把他们兄弟绑起来打了一顿。面对日甚一日的流言蜚语，躺在床上奄奄一息的王镇，他最终选择了自戕，以便换取朝廷对高窿的惩治。却不想犹如做了场大梦一般，他又回到了弘治十五年的这个夏日。 老天爷既然给了王钟重活一次的机会，他就决定好好珍惜，绝不再走前世旧路，最起码，他要好好守护娘子，兄弟。可究竟该咋往上爬，确实让前世都没有个正经营生的王钟犯了难。直到老母亲叮嘱他修房子，好在八月娶媳妇，他才突然记起了西城坊草场大爆炸这件事。 当时侦破此案的是东厂一个百户，对方因此直接升为了副千户。王钟自然晓得他没有人家的本事，可若是擒获纵火贼人，他也就有了功绩，没准可以弄到一个正经差事，再不济也能升一级，得到一笔钱。于是就打算来这里碰运气。 西城坊草场是军仓，因此只有北门和西门两个出口，为了万无一失，王钟不但带上了兄弟王镇，还有本卫的七八个好朋友埋伏在两个门周围。约好，发现啥不对，就互相知会。 弘治二年令、捕获出境妖人、勾结夷人、谋为不轨者、为首升二级、为从升一级。应捕人役、若贼重势凶、登时擒获三名者、为首升一级、为从给赏。或被伤害、子孙陞实授一级、世袭。若非应捕、能登时并三月以里缉获者、量陞一级、月久者给赏。 “钟哥，俺们在这等啥啊？”王镇很快吃完了半个饽饽，闲来无聊，终于开口询问。 “等个人。”王钟刚刚讲完，就看到远处的大门打开，一辆马车从里边赶了出来“很重要的一个人。” 不多时马车经过兄弟二人藏身处，就听到了车内传来一个声音“……有啥，校尉就算查验，俺这也是正经来路。”与此同时，一张俏脸出现在了车窗，对方并没有瞅见二人，继续道“你闻惯了夜来香，再去闻别的味……” 王钟不以为意，重活一次的他根本不在意这些，拉住了愤愤不平的王钟，示意对方不可生事。 夜渐渐深了，好在如今是夏日，也不怕冻着。 白石独自一个人趴在西城坊草场西北角，一座荒废的小楼楼顶上监视附近的两条街道。他是个物尽其用之人，换句话说，他要利益最大化。杨儒这个不入流的骗子只看到了郑直的钱，知道郑宽是个状元，却并不明白，这意味着什么。更不懂，郑宽可是和皇后一家即将结亲。所以白石这次并没有带其他人，只叫了石文义，张采和赵耀庆。 有赵耀庆在，他才可以在事后，和郑家有一个杨儒有一个直接联系的桥梁。待到杨儒拿到银子的那一刻，就是对方再投胎穿越之时。 时间一分一秒的过去，却始终没有看到有人再进入西城坊草场。就在白石怀疑杨儒误判，郑虤没有这个胆子时，草场内突然有了变化。他立刻站起身仔细看着围墙之内，杨儒的那座仓库出现了微微亮光，片刻后白石就判断出，是火光。火势蔓延很快，不过几分钟，整座仓库就都着了起来，显然是人为纵火。 他感觉小瞧了郑虤，对方自然也晓得被人发现的后果。所以并没有选择深夜贿赂草场提督进入，而是在白天就摸了进去，然后潜伏下来，直到现在才动手。 白石看了眼左右两边石文义等人潜伏的地方，却并没有按照约定发信号，而是继续等下去。无论如何，郑虤纵火之后，想要离开，就必须从西门或者北门的方向走，他在这里，可以第一时间发现对方踪迹。当然，如今有了这个突发情况，白石也不得不对郑虤的智商重新评估，不排除对方艺高人胆大，继续躲在里边，等着明天天亮后再混出去。只是明日出去的时候是死是活，就看他的命了。 “走水了……”终于草场内传来了呼喊声，起初不大，渐渐的越来越多的人喊了起来，继而是敲锣声。 白石盯着高墙内映红的半边天，想象着里边从四面八方汇聚过去救火的库丁，叹口气。 “轰……轰……轰……”此时预料之中的爆炸发生了，他甚至在一瞬间，看到了传说中的冲击波。可预料之外的情况也出现了，强大冲击波直接摧毁了西门附近的一段围墙。明明看上去牢不可破的厚实砖墙，竟然如同纸糊的一般，被撕开了一个大口子。而很快，在火光映射下，围墙破口处，出现了影影绰绰。白石立刻起身，一边吹口哨，一边冲了过去。 “聋了啊……聋啊了……”从围墙里走出的一共有两个人。此刻已经是摇摇晃晃，浑身是血，其中一个甚至连走都不会了，手脚并用，发出了类似野兽的叫喊声，往外爬。 二人刚刚从围墙缺口出来，就被一群人按在了大道之上。 王钟本来也不确定逮住的是不是纵火犯。可看二人的装束，虽然衣服都已经烂的不成样子，可能确认这二人皮肤白皙，手上无茧。王镇还在其中一人身上发现了两个带着菜籽油味的竹筒，顿时心中稳了。 “拿布捂住他的嘴。”王钟一边招呼王镇等人捆人，一边将扁担护在胸前，对远处跑过来的数人大吼“俺们是永清左卫的，你们是哪个？” “锦衣卫西城巡城校尉。”对面冲过来的人停下脚步，纷纷抽出刀剑，有人回了一句“你们在干啥？” “俺们抓住了防火之人。”就在王钟等人不晓得该咋样回答之时，王镇一脚踹在还不老实的纵火犯身上，回了一句。 朝天宫西坊与崇敬坊相隔十来里，郑直自然没有听到西城坊草场的动静，只是他此刻也没有睡，还在为郑宽、郑虎、郑虤的婚礼等支用大费心思。 算来算去，哪怕算上不久之后，周玉要给他的三千两，也还是紧巴巴的，可他真的周转不开了。终于郑直艰难的做出了决定，夜来香赚三倍太少，他要再多赚几倍。反正从始至终郑直都没有向钟毅讲过单价；反正也是一锤子买卖；反正钟毅是个光棍被坑活该。干脆，他就用今日带回来的这一小箱夜来香还有另外一箱唇膏，来应付钟毅。剩下的那些，他少赚点推销给旁人。 “五郎，有位自称于汉的人，来找。”外边的朱千户来到窗边禀报。 “请进书房。”郑直一听，觉得奇怪，自从榆树街灯市之后，他和于勇就再没了交集，对方为何派儿子星夜来访“俺立刻就来。”急忙提上裤子，系上大带，穿上素面靸鞋走出卧房，特意看了眼东厢房，这才走进西厢房“于公子。” “不敢。”于汉赶忙避开，回礼“深夜来访，实在冒昧，请郑解元见谅。”不等郑直接话又道“不晓得，可否单独聊聊？” “自然。”郑直向朱千户点头，对方行礼之后，退了出去，还关上了门“于公子请讲。”他伸手示意对方落座。 “俺嘴笨。”于汉却没有坐下，从怀里拿出一封信递给了郑直“解元一看便知。” 郑直接过信，竟然是锦衣卫专用的红头信笺，拆开之后，不过寥寥几行字，却把郑直吓得魂飞魄散“二虎他……” 于汉赶紧示意郑直噤声，待对方舒缓片刻才低声道“家父如今在西城巡城，二更天的时候西城坊草场发生了爆炸。待家父带人赶到，就看到几个永清左卫的军余绑了两个人，指明是纵火犯。家父在其中一人身上发现了监生执照。因为事发突然，很多人都被这动静吵醒，人多眼杂，家父就打发俺来通知解元，早作安排。” 郑直此刻已经冷静下来“纵火犯？” 于汉却道“这是那几个永清左卫的军余讲的，俺们过去的时候，那两个人都已经被绑，嘴也被堵住了。纵火工具，都在那些军余手里。” 郑直眼角跳了跳。 第90章 行商不易（二十九） “招不招？招不招？招不招？”百户每问一句，就用手里的铁锤击打面前戴着头套的男子胸口。好在男子胸前挂着一块厚牛皮，不至于立时毙命。 伴随一声闷哼，头套突然渗出了一片殷红。百户这才停下手，示意旁边的力士。对方立刻取下了被捶打之人脑袋上的头套。 王镇口、鼻、耳出血，眼睛也已经充血。怒目圆睁的看着面前的百户，想要分辩，可是却因为嘴被堵着，只能徒劳的发出喑呜之声。 王镇不明白，明明纵火犯让他们抓住了，为何到了南镇抚司，就乾坤逆转，他们一行人却被抓了起来拷问。稍有辩驳，就换来了这样对待。更可恶的是，这些人下手极为阴损，用厚牛皮护着，并不是对方好心，而是为了让人验不出伤。 “呦呵，还不服气。”百户冷笑，制止了准备为王镇取下嘴里破布的力士“取几挂炮仗来。” 不出意外的话，西城坊草场失火案在天亮后一定会成为钦案。那样，南镇抚司就没有办法继续审讯，需要转交给北镇抚司。所以他必须尽快拿到口供，赶在圣旨出来前，有个结果，如此这件案子才会落在南镇抚司。 为了不落人口实，贴加官，老虎凳，火钳，夹棍之类就不能使用了。不过这难不倒南镇抚司的老刑名，不是发生爆炸了吗？围墙都震塌了，谁规定这些人不会受到波及？ 力士也不多问，立刻走了出去。百户则来到水缸旁边，拿起水瓢舀了一瓢水牛饮。片刻后，力士抱着一堆用红纸包着的鞭炮走了回来。 “请他尝尝咱们南镇抚司的拿手好菜。”百户悠哉悠哉的扔下水瓢，坐到了一旁。 旁边站着的另一个力士赶紧走到审讯室角落，拿起一个硕大的铁制头盔，然后跑到了王镇跟前给对方的套上。这个头盔最特别的地方就在于他的两耳位置造型夸张，用两个圆筒做成了牛角模样。 待一切准备好一以后，百户点头，力士拿香点着鞭炮后，直接塞到了头盔其中一个牛角里，然后盖上了盖子。与此同时，另有数名力士将王镇死死按住。不多时，房间里传来了此起彼伏的闷响还有王镇的惨叫声。 待炮声停下，百户再次起身来到王镇面前，向力士示意。几人又将对方脑袋上的头盔卸下。 此刻王镇的半边脸已经变得面目全非，右脸黑紫，额骨清晰可见，右耳只有一小块连在脑袋上，右眼也突了出来，如同鬼魅。 百户厌恶的从火盆里拿出铁钳，将王镇嘴里的破布拽了出来“你是想让你兄弟还有老娘也试试，还是讲出实情？” “疼啊，疼，痛……”王镇的右边听力早就失去，此刻剧烈的疼痛，让他痛不欲生。根本不听百户的话，大喊大叫起来。 百户冷笑，伸手从身后力士端着的托盘里拿起一杯酒，直接泼到了王镇右脸。片刻后，王镇昏了过去。 “泼醒。”百户转身让开，立刻有力士端着水桶泼向王镇，对方片刻后就醒了过来打。 “何必呢？”百户拿过一旁书办手中的王镇脚色，慢慢悠悠道“你父亲早死，全靠母亲把你们兄弟二人拉扯长大。为了你们两个，你那个不是人的试百户伯父不但苛责你们，还隔三差五的睡你家……” 王镇强忍剧痛，浑身直哆嗦。百户讲的当然不是事实，他父亲早逝不假，全靠母亲拉扯兄弟二人也不假，可是伯父一直都很照顾他家，更没有欺负他的母亲。可以讲，若不是伯父在两年后病逝，堂弟年幼，他还真不一定前世会落得自戕的结局。只是这又如何，人家打定了主意让他做替死鬼，根本就是在威胁“南粥，南粥……”因为漏风，他已经口齿不清。 “想好了？”百户看王镇不再像刚刚那般，态度抵触，继续道“你们几个大半夜不睡，跑到西城坊草场干啥了？” 南镇抚司自然不是庸人，在为王镇等人录招由时，就发现了蹊跷。当然，若没有人要掀起波澜，这个情节并不妨碍王镇等人抓贼的结果。关键如今真的有人要这么做。 王镇不得不开始配合着百户，‘据实’讲出实情。待签押之后，百户示意周围的力士收拾残局，转身出了审讯室，来到了不远处的一间供问刑人员歇脚的小屋，里边已经有位锦衣卫巡城校尉等候。 “妥了。”百户一进来，就拱拱手，低声道“那个蛮子承认栽赃陷害了，其余的一会吓唬一下，就妥了。” 于勇笑着回礼“郝百户果然是行家，若不是你火眼金睛，俺那位朋友只怕跳进黄河也洗不清。” “哪里。”郝百户全名郝凯，是锦衣卫南镇抚司的问刑百户，几十年的老刑名。于勇带人过来时，把其中关窍一讲，对方就找到了王镇等人的漏洞。那么多人居住在不同的地方，为何深夜聚集在并没有酒肆的草场西门附近“于千户俺们是兄弟，何必讲这见外话。” 于勇笑笑，把桌上的褡裢推到了郝凯面前“你瞅着那几个杀才会不会反复？” 这件案子和年初的灯市街爆炸案，方法类似，不出意外的话，就是钦案。若真的那样，就算把北镇抚司排除在外，还有刑部，大理寺，都察院，它们不可能不派员详察。一旦如此，难保王震等人改口。 “那么于千户的意思是……？”听话听音，已经摸进褡裢的郝凯听出了于勇的话里有话。 “俺们到西门墙的时候，路上没人，究竟这些杀才是从里边往外跑遇到的那二人，还是从外边往里跑，却没看清。”于勇低声道“若是能够证明那帮杀才从里边出来，遇到路过此处的郑监生主仆二人……” “从里往外？”郝凯有些犹豫“七条人命啊。” 按照大明律，凡诬告人笞罪者、加所诬罪二等。流徒杖罪、加所诬罪三等。各罪止杖一百、流三千里。 凡常人盗仓库钱粮等物、不得财、杖六十、免刺。 也就是讲，只要郑虤咬准了那两个油桶不是他们的，最多就是被当做偷窃未遂的贼，夺了功名，然后杖六十而已。 而王镇等人也不过挨一顿板子，然后发配三千里，或者到烟障之地的云贵；或者到人迹罕至的肃州卫；或者到人迹罕至的三万卫，总之死不了。王镇倘若再有些担当，把所有罪责都扛下来，其他人也就几十板子就可以放了。 可按照于勇讲的，就显然不一样了。 按律，若放火故烧官民房屋、及公廨仓库、系官积聚之物者、皆斩（须于放火处捕获、有显迹证验明白者、乃坐）。其故烧人空闲房屋、及田场积聚之物者、各减一等。 王镇七人一个都别想活，全都得死。 “郝百户放心，人家图的是心安。”于勇自然听出郝凯根本不是怜悯王镇等人，而是感觉价钱不合适“还是二百两。”他之所以一上来就给了一个不上不下的价，是因为面前这位有个诨号‘郝二百’。就是二百两，大事化小小事化了。 “这又不是俺们南镇抚司讲的算。”郝凯立刻还价。开玩笑，这件案子能和旁的相提并论吗？眼瞅着就是钦案，瞧不起谁？ “半封。”于勇‘老好人’一个，赶忙拉住要起身的郝凯“都是自家弟兄，不过是几个光棍，平日间做的未尝不够杀头的。”按照规矩，一封银子五百两，半封也就是二百五十两。 “可一码是一码。”郝凯笑道“这帮杀才可真不像从草场里边爬出来的。”还有句郝凯没讲，那郑监生主仆才真真的很符合从里边出来的样子。 “都是弟兄，有啥讲啥。”于勇笑道“郝百户讲个数，若是合适，俺也不还嘴。” “这样。”郝凯伸出一根手指“一封。”他在接受于勇委托之前，自然已经晓得了郑监生的底细。作为问刑百户，郝凯更懂得见好就收。坐地起价没问题，这是规矩，可也要适可而止。 “银子不是问题。”等在南镇抚司外一处偏僻院子里的郑直爽快应道“一千两俺还是凑的出的，只要能把郑虤摘出来，就好。”讲完对于勇行礼“于千户对郑俺家大恩大德，在下没齿难忘，俺已经让人准备了城外两顷好田，还望千户莫要嫌弃。” 事发突然，他已经顾不上其他的了，只能先大包大揽，把事情平了。为了这，他已经让朱千户带着自个的书信找王增去了，继续押田。只是这次却不是五顷，而是三顷，剩下的两顷就是为了给于勇的好处。 “这话咋讲的，郑解元是瞧不起俺？”于勇气鼓鼓得站了起来“俺把解元当好朋友，可解元却把俺看做啥了？”作势要走。 郑直赶忙拉住对方，道“于千户……于大哥恕罪，恕罪，都是俺的错。可一码是一码，这件事已经是天大的人情，俺咋能让于大哥再往里边搭钱。” 就这样一边坚决不要，另一边坚决要给。双方虚情假意一番之后，于勇这才勉强收下。待双方落座，于勇才仿佛刚刚记起“对了，令兄出来之后，最好先去避避风头，短期内不要露面。” “这是自然。”郑直早就想好了，这次无论如何，必须将郑虤送回老家。这厮想让他身败名裂就算了，竟然不分轻重，昏了头，还要拉着整个郑家一起死“俺过些日子跟他一起走。” 再着急郑虤也必须娶了许氏，才能回乡。为了确保这厮不再出幺蛾子，郑直准备在这之前，先把对方藏在智化寺。 “解元误会俺了。”于勇一听忙道“俺之所以请令兄暂避风头，是要避免被多事之人找到。” 郑直不明所以“这还有尾巴？”想想也是，如此大案，涉及多个衙门，区区两千多两就摘出来，太便宜了“没错，俺……” “解元听俺讲明。”于勇笑着打断郑直的话“这事要把令兄摘出来，自然不那么容易。俺的那位好朋友就讲了个法子。” 郑直起初听的云里雾里，可是随着于勇讲明前后，熟读《大明律》的他脸色变得越来越苍白“七条人命啊！” 要想翻案，哪会那么容易，因此他原本打定主意，事后再私下补偿抓捕郑虤等人。可他突然发现，他赔不起。 一条命他都赔不起，更何况是七条。 不单单如此，按律，烧毁之物、先尽犯人财产、折剉赔偿。不敷之数、着落经收看守之人、照数均陪。 也就是讲，他为了救郑虤，救郑家，要用七条人命，十几户，乃至几十户军余，库丁的一切来填。 “那七个都是市面上的光棍。”于勇劝道“他们今日不死在这，改日也会死在街上。倒不如替郑监生这一遭，也算积了德。” “就没有别的法子了？”郑直干瘪的问了一句。 “若有别的法子，俺那朋友也不会提出来。”于勇无可奈何道“这案子若是不能一锤定音，天亮一定会有旨意移交给北镇抚司，所以一定要快刀斩乱麻。” “能不能让其他几人检举首恶……？”郑直徒劳的又问了一句“减等……” “俺也晓得解元心善。可解元应该晓得，按照规矩，北镇抚司问完之后，需要刑部宣判，大理寺复审，都察院评议。这方方面面稍有疏漏，俺们这些人的前途事小，郑监生可就危矣了。”于勇语重心长的劝解“不得不为啊。” “不得不为？”郑直麻木的重复一遍。更像是在问他自个。 “必须如此。”于勇点点头。 “必须如此。”郑直沉默片刻，拱拱手“如此，就拜托于大哥了，俺这就去准备银子。” 于勇拱拱手。转身离开了小院，再次往南镇抚司走去。 这事成了。按理讲，他只需要把郑虤那个窝囊废摘出来就可以了，并不需要画蛇添足，甚至见血，可这并不是于勇想要的。是的，这件事情，并不只是郑直的人情，还有郑宽的人情。相比于他冒着巨大风险，赚的那千把两银子；郑直和他的那点交情，通通不值一提。 于勇之所以如此，就是为了让郑宽欠他人情。为此他这次才一定要把人情坐实，至于这次赚的银子，他也不会揣进兜，而是找机会再还给郑家。 他看的既是当下，又是日后。如今这年月，已经明的不能再明，交好文臣，将来一定沾光。郑宽做了状元，将来就至少是个尚书打底，再有皇后吹吹枕边风，没准啥时候就入阁了。若是那时，郑虤和郑直这两个惹祸精就又是另一番景象了。 想到这，于勇又露出了招牌式的笑容。 第91章 行商不易（三十） 身穿锦衣亲军力士袍的郑虤走上马车，看到车箱里端坐的郑直就想退出去。可是那个朱千户已经不容分说的将他推了进来，关上了车厢门。马车立刻动了，郑虤一个不防，摔倒在门旁。 “六叔那里，你不要回去了。先住到别的地方，待结婚之后，立刻回乡。”郑直没有理会，开始讲出他的安排“一会写个东西给你的那些狐朋狗友，理由随便，反正这几个月回去。东门号的事，你也交出来。” “做梦。俺还不晓得你，叔父不会答应的。笑吧，笑吧，对，是俺带着廿子干……”颓废的郑虤再也忍不住，面对道貌岸然的郑直终于爆发，可是不等他讲完，就挨了一巴掌。这一巴掌很重，郑虤的半边脸立刻肿了，他脆弱的傲气也被打的烟消云散。吓得郑虤赶忙蜷缩身体，用双手护住脑袋。 “你想死，尽管去。”郑直收回手，挪到车窗旁，透过窗户缝隙，冷漠的看了眼外边。此刻南镇抚司前门外，一群人正在哭喊，应该是那几个军余的家眷。扭过头盯着郑虤“反正你手里已经有了二十三条人命，再加上里边的七条。三十条人命，你现在就可以出去。” 郑虤一哆嗦，吓得面如死灰。一出事，他就被带到了南镇抚司，单独看押。原本以为这次是要损失大笔钱财，最多还有前途，却不想他竟然被放了。原本以为是郑宽相助，他还想着在郑直面前维持体面，可听对方的意思，根本不是那么回事。此刻才晓得这次死了这么多人，顿时就原形毕露“不不不，俺不晓得的，俺就放火烧了你的东西，最多就是整座库房，不可能会这样的……” “你咋晓得哪些东西是俺的？”郑直之所以冒险亲自来接郑虤，就是想要当面问清楚原委。 “……”郑虤下意识警惕的望向郑直，可又换来了一巴掌，立刻好汉不吃眼前亏，大喊“都是俺朋友打听来的，就是苏兄，你上次也见过的。” “那个服妖？”郑直一听，果然是杨儒这个骗子搞的鬼“他还讲啥了？” “没有了。”郑虤赶紧想要找补“俺要做啥他也不晓得，只是帮着打听消息。” 郑直点点头，不再问关于杨儒的一切，没有必要了。对方这么做到底图啥，他很快就会晓得“你做这些还有谁晓得？” “就俺。”郑虤谨慎的回了一句。 “想清楚再回俺。”郑直不耐烦道。 “还有……廿子。”郑虤听到死那么多人，心里早就有了准备，很不仗义的坦白“菜油还有进门文书都是这厮办的。” 郑虤当然懂，讲出这句意味着啥，可他如今也晓得，这件事，不管前因，但就纵火而言，不但是他，郑宽，就是整个郑家都扛不起。 “我再问一遍。”郑直不置可否“还有谁晓得这一切，哪怕一丁点？” “没了。”郑虤摇摇头“真的没了。” 郑直不再吭声，车厢里恢复了安静。车窗外的阳光透过缝隙恰巧照在了他的脸上，犹如一个人的两副面孔，一面散发着金色的稚嫩，纯良，一面隐藏在阴影之中，显得虚幻而诡异。 马车在智化寺外停下，换了衣服和鞋的郑虤走下车，郑直随后跟了下来，向迎过来的占乾和尚行礼，讲明来意。 得知是郑直亲兄借住，占乾和尚爽快的答应郑直，地方依旧安排在之前的院子里。 原本郑虤以为，他会是独自一人在此借住，不想没过一会，朱千户带着同样易服之后的何廿子找了过来。郑直并不是冷血之人，况且何家几代人都是郑家军伴。在他看来，只要日后不让何廿子抛头露面，安安分分过活，也算一桩功德。郑直毕竟生性纯良，哪怕事关整个郑家，依旧想要尽可能的保全每个人。 办妥一切后，郑直又马不停蹄的来到了御河中桥。好在他提前让朱小旗过来禀告，郑宽今日告假，早就在家等着。 “糊涂。”听了郑直讲明前后，郑宽怒其不争的看向郑直“这么大的事，五虎为何不跟俺商量？” “侄儿以为……”郑直感觉他没有做错，毕竟已经有太多人搭进去了。在他看来，叔父都做官了，何苦再粘上手，交给他处理就好。 “俺不要听你以为。”郑宽打断郑直的话，起身道“这事五虎莫管了，智化寺是吧？” “叔父，那是何叔唯一的儿子。”郑直赶忙劝“他已经聋了……” “俺们家欠他的，日后总有法子还。”郑宽斩钉截铁道“可若不这样做，他也好不了。”讲完推开郑直，走进卧房换了衣衫。再出来时，就看到了跪在地上的郑直。 “叔父。”郑直赶忙叩首“求叔父三思，这事二虎是被……” “住口。”郑宽隐藏在和善面目之下的峥嵘终于露出，此刻他根本不想听郑虤的任何事。郑宽这么多年，走南闯北，倘若只靠‘和气生财’这四个字，怎么可能将东门号做大。看到错愕的郑直，他又不得不舒缓语气“五虎有这份良善，俺是很满意的。”走到郑直跟前，将对方扶起“俺们不能拿郑家上下三十多口的命去赌。俺们输不起，郑家更输不起。老何那里，五虎放心，俺们郑家给他养老送终。五虎已经为郑家做的够多了，剩下的交给俺。” 郑直不再强求，眼睁睁的看着郑宽带着一条筋走了。他如同当初一般，坐在堂前，看着地面的影子从西挪向东，良久之后，起身，带着朱千户回家。朱家其他几个兄弟做完郑直交代的事，天一亮就又去工地了。 出乎郑直意料，杨儒并没有等在这里。他想了一整日都搞不懂，对方到底意欲何为。暮鼓敲响之时，孙汉找了来。 “银子？”郑直两日一夜未闭眼，大脑有些反应不过来“啥银子？” “怎么了？”孙汉好奇的看了眼郑直，确信对方不是戏耍他，才道“明日就是十五啊，按照约定，该给白大哥他们付工钱了。” 郑直一拍脑袋“忘了，忘了，俺都准备……好了，明日拿给你。”昨夜周转不便，原本他准备好的工钱，已经被挪用来救郑虤。今日他精神恍惚，也早忘了这事。好在他手里还有昨夜杨儒送他的一箱夜来香还有唇膏，区区二百一十五两不足为虑。 “五虎可有不妥？”孙汉一边问，一边伸手去摸郑直脑门。 郑直立刻躲开“俺无恙。” “那就好。”孙汉也不多问“还有，俺过几日就回乡了。” 郑直心不在焉的点点头“回乡好。” “……”孙汉无语，起身“那行，时候不早了，俺走了。”他也发现了没有下人服侍徐琼玉等人的不妥。奈何如今囊中羞涩，又不想求助孙裕，这才想到了工程的股本和分红。只是当初他和郑直讲好了这些日后再讲，此刻根本张不开嘴。 “行，慢点。”郑直满脑子想的都是赶紧找钟毅换银子，根本没有心思留意孙汉那矫情的语气。待送走对方，直接找到了正在屋里看书的钟毅“钟东主看书呢？咋不去院里，多凉快？” “你不是防着我偷窥你的隐私吗？”钟毅一边轻摇折扇，一边怼了一句。 “呵呵。”郑直干笑几声“对了，钟东主之前不是要香水吗？俺带回来了，还有另一种新奇的玩意唇膏。都在俺那屋，你看……” “哦。”钟毅审视了郑直一眼“行，瞅瞅去。”说着起身，跟着兴高采烈的郑直往外走，很快来到了正堂。 郑直走进卧房，不多时就笑呵呵的抱着两个大纸盒走了出来。此刻他才发觉，这盒子有些轻。来不及多想，赶紧将盒子放到八仙桌上，打开“这东西可是汇聚了一堆天材地宝，有千年的王八……” 待看到盒子里的东西时，郑直想吐血，这偌大的盒子里，竟然只有五个小瓶，并排着放在一起。他不甘心的拿起盒子里的托盘，祈祷托盘下边还有一层，可现实很残酷，空空如也，难怪盒子如此的轻。 钟毅看了看，伸手拿起一瓶，闻了闻“味道确实不错。” 他听多了各种虚假宣传，原本并没有抱多大希望，却没想到，那位疑似同行，虚假宣传尚未可知，过度包装却货真价实。 “那是，那是。”郑直尴尬的应了一声。 “行了，明天，我把桃花源的掌柜请来，你们谈……”钟毅说着放下瓶子就要走。 “啥？”郑直赶忙拦住钟毅“钟东主不就是桃花源的东主吗？俺们不是讲好了吗？” “怨我了？”钟毅撇撇嘴“托您的福，我被张伯爷踢到这了，然后位置就被别人顶了。今天我刚刚和新任的掌柜交接完工作，你的事我和人家也讲了。毕竟县官不如现管，成与不成，就需要你们谈了。” 郑直尴尬道“可俺们都讲好了……” “是啊。”钟毅似笑非笑的指指桌上的一堆烂盒子“三百二十两一小瓶，这东西，只怕皇宫里也用不起吧？” 郑直尴尬道“人家给俺的就是这么多，俺也不晓得这东西如此费银子。这不还有一盒唇膏吗？”赶紧打开另一个大盒子，不出意外，里边的画风和香水的类似，甚至更加夸张，只有五个小铁管。 “这和我说不着。”钟毅眯着眼看了看那万变不离其宗的口红造型，再次打开折扇，一边扇风，一边道“你做买卖被人坑，没理由让我们这些下家装傻，被你坑吧？” 郑直语塞，只好眼睁睁的看着钟毅潇洒的走了出去“没关系，还有周玉。” “翰林院掌助教事检讨王云昨夜饮酒，不慎，拉着周司业从汇文楼摔了下来。”郑直一早，就赶到国子监准备如约找周玉索要那三千两银子。却不想，一进前院，就听到了这么一个让他目瞪口呆的消息。再一打听，周玉已经死了，王云据说危在旦夕。 这个王云究竟是真的喝醉了还是拉着周玉一起死，郑直也不去管。可他明白周玉死了，三千两银子泡汤了。 郑直甚至顾不上向林玉请假，转身就往外走，伸手拦住了一辆马车赶往棋盘街。字画店在冯铎的经营下，借着大批贡生入监，虽然已经大有起色，可是也没有多少现银，只有区区五十八两。郑直拿了五十两，就告辞而去，转向御河中桥。却不想门子告诉他，郑宽昨夜就没回来。郑直只好再次拦车，赶去九衢货栈。哪曾想到，王增带着几户看地的买家出城了，要回来也是傍晚了。 郑直看看日头，这一番折腾下来，已经是中午了，他已经无处再可以借到钱，而他的身上只有区区五十八两银子。只能不情不愿的来到了墨香居，他并不想打草惊蛇，奈何如今也顾不上了。 “我的货全没了，店里哪还有剩余。”面对前来抽银根的郑直，杨儒没好气的怼了一句。 事情原本进行的很顺利，就在他能想着尝尝状元什么滋味的时候，白石却通知他，出了岔子，郑虤被一群突然出现的军余抓了个正着。杨儒对此也不强求，状元的滋味尝不到，有一万多两银子傍身也不错。 可等天亮之后，白石又传来消息，郑虤脱罪了，那些军余成了替死鬼。这让杨儒再也控制不住情绪，差点原地爆炸。不用说，那些原本属于他的银子，如今都被郑直拿去喂了狗。 而因为这个变故，他也就失去了向郑直索赔的借口，毕竟官方认可的是那几个该死的，吃饱了撑的没事干的军余。 更让杨儒有苦难言的是，他为了套流氓，这次可是下了重本，那些香水可是货真价实的好东西。如今流氓跑了，老婆没了，他亏大了。 “区区百多两也没有？”郑直试探的问“杨大哥只当借给俺……” “那四百两银子都是要给供货商的。”杨儒当然明白郑直的意思，立刻打断对方的话“我还打算找老大你借钱呢。对了，老大当初讲，这里有我的股份是吧？” “一成半。”郑直不动声色的回了一句。 “还好，还好，我还饿不死。”杨儒突然想到了一个问题，到目前为止，他得到的消息都是建立在‘白石是可靠的’这个基础上。倘若白石玩他呢？因此对郑直的态度生硬的来了个一百八十度大转弯，速度之快，令郑直瞠目结舌“老大，这没什么大不了的。半年前咱们白手起家，如今遇到了挫折，可不要气馁。对了，老大要银子这么着急干什么用？” “哦。”郑直反应了一下“国子监学舍的工程今日完工了，偏巧俺给忘了此事。这不，要在日落前，给人家准备工钱，拢共二百一十五两。”言罢，他转身要走。对方意欲何为，他日后再想，此刻凑银子要紧，字画店总能抵押个几千两。至于墨香居，他还是打算瞅瞅杨儒的意图。 “这样啊。”杨儒却拉住了郑直“老大，你难道还真想给钱？” 郑直一愣“这都是朋友……” “朋友就是拿来填坑的。”杨儒脱口而出，顿时感觉失言“也不能这么讲，可我不说了，朋友也分好几种的。你如今缺银子，你的那个朋友会借给你吗？” “他也是卖力气的，哪里有这么多银子。”郑直恍惚记起，很久之前杨儒为他演示如何用不同的状态吃东西。吃的是啥，早就忘了，好像是牛肉，可捏着吃和捧着吃的区别，他如今懂了。 “你除了这家店，还有别的值钱东西？”杨儒再次询问。 郑直沉默。 “那不就得了。”杨儒劝道“又不是不给他们，不过就是等过几天，国子监的钱到账再给。否则一来一回，利息也不少呢！你图什么？” 第92章 新的开始（一） 日暮时分，等了一下午的工匠们开始不安的聒噪起来。 孙汉一边安抚，一边焦急的望着工地入口“白大哥，俺们都是实诚人。这些日子，俺们一稀二干绝没有半点克扣。再讲了，有杨娘子在这，俺也不会做那不当人的事。郑公子你也见过，讲出去的话，从来没有打过折扣。他讲今日结账，就一定会拿银子过来的。” “是啊。”杨娘子站在白瑛对面，肯定到“白大哥，俺们夫妇也不会坑自个兄弟。郑公子也不是那种人，再等等，再等等。今晚俺们不醉不归。”讲完抛了个媚眼给对方。 孙汉有些恼火，又有些尴尬。他昨日就感觉郑直不对，可终究没有开口。如今对方爽约，简直是把他和杨娘子弄得里外不是人。孙汉堂堂五尺男子汉，还好。可是杨娘子一个妇道人家，为了郑直，都要如此，实在是让他无法置评。 “大嫂把话都讲到这种地步，那就再等等。”白瑛瞄了一眼杨娘子那高耸的衣襟，却又提醒道“若是初更前……” “官军来了……”不晓得谁喊了一嗓子，工地上立刻大乱起来。这些军匠都是私自滞留京师的班军，若是被抓住，轻则打板子，重则是要发配边远地方。 “别乱，别乱。”孙汉赶忙扶住差点被挤倒的杨娘子，可是根本没有人听他的。 “这就是你们讲的再等等。”白瑛咒骂一句，踹了孙汉一脚，转身跟着众人往外跑。 在外围负责监工的朱家三兄弟此时才挤了过来，护住了孙汉和杨娘子。 “都抓起来。”为首的是一个锦衣卫巡城百户，一边拿着戒尺砸向沿途遇到的军匠，一边对身后的大批巡城校尉下令，顿时场面变得血腥起来。按理讲进来的巡城校尉不过几十人，远不如工地里的军匠人多势众。奈何这里是京师，在此地抵抗锦衣卫，是怕九族不够砍？ “孙公子，这太乱了，俺们先躲一躲吧。”朱百户劝了一句，不等对方回应，已经开始和两个兄弟挡在孙汉和杨娘子身旁，要带走二人。 孙汉却推开朱总旗，一瘸一拐的跑到百户面前，拱手行礼“在下是此地管事孙汉，还望这位老爷手下留情。”相比郑直的扭捏，他其实更懂人情世故，只是不愿为尔。可眼下情况紧急，也就毫不迟疑的伏低做小起来。 “留啥情。”百户根本不予理会，一边继续毫不留情的痛殴军匠，一边警告孙汉“老老实实带着你娘子还有家仆待着，少多事。” 孙汉一扭头，这才发现，杨娘子跟在他的身旁，赶忙安慰一句“大嫂莫怕……” “孙公子。”杨娘子却打断他的话，瞅了眼朱家三兄弟，凑过来低声问“这不是郑公子喊的人吧？” 孙汉一愣，继而摇头“不会，郑公子是啥样的人，杨娘子应该信得过。” “那就好，那就好。”杨娘子顿时眉开眼笑“奴就晓得不是。”她是民籍，又是妇人，如今光天化日又有孙公子在，倒不怕。 孙汉哭笑不得，看向工地大门，除了乱糟糟的军匠、校尉，依旧不见郑直的人影。 半个时辰后，乱哄哄的工地重新恢复了安宁，军匠都已经被巡城校尉抓走，只留下了孙汉、杨娘子和朱家兄弟在杯水车薪的收拾残局。 “二娘。”众人正忙着，就看到杨虎急匆匆的跑了进来，一边环视四周，一边凑到杨娘子跟前，伸手拉住对方“走。” “当家的。”杨娘子感觉杨虎这样很失礼，赶忙道“郑公子还没回来呢。” “啥郑公子。”杨虎恼火道“俺们被日……他们坑了，赶紧跑。姓白的他们那些人指定饶不了俺们。”讲完瞪了一眼无动于衷的孙汉，扫了一眼气势汹汹围过来的朱家三兄弟，拉着杨娘子往外走。 “郑公子！”就在此时，迟迟不见踪迹的郑直终于出现在了大门口，杨娘子赶忙挣脱杨虎迎了过去。杨虎也骂骂咧咧的和孙汉等人跑了过去。 “大嫂。”郑直环顾四周“白大哥他们呢？”讲完摘下褡裢递给孙汉“这是他们的银子……” “你……”走过来原本要声讨郑直不当人的杨虎一愣，一把夺过褡裢，不顾杨娘子的咒骂，拿出一锭二十两的银锭咬了下去，是真银。瞧瞧里边，还有十来锭二十两和三锭五两的银锭，有些尴尬的抱怨一句“郑公子咋不早点来啊，俺白大哥他们都被巡城校尉抓了。” “啊？”郑直没有理会孙汉，反而看向杨娘子。 “真的。”杨娘子此刻又恢复了自信，一把将杨虎手里的褡裢和银锭夺了过来，再次递给了郑直“不晓得那些校尉从哪得来的消息，刚刚把人抓了。” “咋会这样？”郑直这才看向孙汉。 “眼下俺们救人要紧。”孙汉咽下原本要问的话“其他的，等人出来……” “可明日就是交工的日子。”郑直错开眼，打断孙汉的话“若是就这样，俺们咋办？” “对对。”杨娘子赶紧附和“白大哥他们都是军户，抓住了也需要先弄清谁是谁，不差这一两日。这银子一会郑公子给白大哥他们乡党，啥误会都解开了，正事要紧。” “也好……”杨虎本想抽身，可想到若是不解释清楚，姓白的好不了，对方的那些弟兄也不会放过他，只好应了一声。 “那些乡党可靠吗？”郑直一听，把褡裢再次推给了杨娘子“俺看，还是由大嫂拿着放心。” “行，奴替郑公子看着。”杨娘子毫不迟疑的接了过来。 孙汉瞅了眼褡裢，转身就走“那你们在这归置，俺去想办法救人。” “当家的，你刚过来缓缓，正好留下看着这。我和郑公子去和白大哥的乡党讲清楚，顺便再去找些兄弟，争取夜禁前归置出来。”杨娘子赶忙提议。 “那你们快去快回。”杨虎是怕再引火烧身，却没有其他的担心。杨娘子对郑直的事格外上心，他也早瞅出来了，可是自始至终都没有多想。一来，姓郑的还算是正人君子，他信得过。二来，杨娘子这半年长见识了，胆子大了，对哪个男人都带着七分假热情，他如今依旧认为对方不过是为了多和姓郑的亲热捞好处。 郑直拱拱手，留下朱家三兄弟帮着杨虎，他和杨娘子，孙汉出了工地。 “大嫂先去车里，俺和郑公子讲几句。”眼瞅着要上车，孙汉突然开口。 杨娘子瞅了眼郑直，见对方点头，这才应了一声，被朱千户扶着上了车。 “那银子你给不给？”孙汉盯着郑直，低声询问。 “给。”郑直回了一句，转身上车走进车厢。杨娘子不管不顾的就扑进了他的怀里。朱千户笑了笑，关上车门，吆喝一声后，扬鞭催动马车。 “奴就晓得大大是个信人。”跨坐在郑直腿上的杨娘子拉住了心上人的手，送上香玉。 郑直一边揉捏，一边考虑下一步。杨娘子娇呼一声，凑到了郑直面前，他忙了一整日，确实腹内空空。 迷茫间他看到了被杨娘子扔在车厢角落里的褡裢。里边只有最上边的两锭二十两和三锭五两的是真的，其他的都是铅银。当年他历尽千辛万苦帮助叶良辅追回被骗走的银子，却没想到，如今竟然需要如此过关。 坦白讲，郑直若是愿意，并不是凑不出那二百一十五两。他来工地之前，和桃花源的新任掌柜见了面。对方倒是认可了香水和唇膏，可是价钱没有谈拢。不管咋讲，这也是郑直用四百两银子买的，对方却只愿意出银百两，因此见面不欢而散。 他也不懂，为何会选择听从杨儒的建议，甚至还发扬光大，做的更过分。没错，那些巡城校尉都是他通过张荣找来的。按照对方讲的，法不责众，毕竟二百人不是小数目，根本不可能实打实的套用军法。这些人最多就是打一顿板子，然后对领头的几个责罚重一些，可只要交钱就可以赎杖。因此只要明日他从国子监拿到了钱，这些人就没事了。 关键，郑直如今连这笔钱也不准备拿，因为这二百多两银子他觉得花的不值。这些人都是外卫军户，受罚之后就要被遣返回卫。也许以后一辈子都不会再有机会踏入直隶的地界。换句话讲，他就算履约，也不过是如同当初杨虎的那几句轻飘飘的感谢一般。 可郑直的良心让他坐卧不安，心烦意乱。更让他恼火的是，孙汉显然瞧出了他的心思。他费了这么大的劲，难道要前功尽弃？ 杨娘子很快发现了郑直的心不在焉，不满的扭动腰肢，双手抱住了郑直的脑袋，越抱越紧。眼看郑直就要在杨娘子的引导下，用斩妖剑除魔降妖，剑及履地，车子却停了下来。外边传来了朱千户的声音“五郎，到了。” 杨娘子委屈而倔强的死死抱住郑直埋在她身前的脑袋，不愿松手。差点被闷气的郑直抽出手安抚对方。杨娘子这才不情不愿的饶了她的心肝，从郑直腿上滑了下来。顾不上狼狈又开始为对方整理衣衫。瞥了眼那同样心有不甘的降魔剑，一把握住，媚眼如丝的仰望郑直“爷把那个蠢东西弄走吧，奴不回去了。” 郑直并没有被杨娘子举动吓到，伸手拍拍对方并不精致的脸颊“好。” 杨娘子大喜，俯身隔着衣衫亲了一口，笑着为郑直系好大带。 人要有盼头，有盼头才有冲劲。比如杨娘子，面对准备找郑直兴师问罪的一众军户，她如同披荆斩棘的女将一般，左突右挡。时而装疯卖傻，时而唱念做打，时而用杨虎的脑袋诅咒发誓。不但安抚住了众人，竟然真的又组织起近百人不要工钱，去工地收尾。 郑直根本没有想到他不过是权宜之计，竟然有如此奇效，不由得对杨娘子刮目相看。 “奴本家姓孙，行二。”回去的路上，杨娘子凑在郑直耳边轻语，显然，她不愿意担着‘杨娘子’这晦气的名头。 “姓孙，行二？”郑直心情大好，不由取笑“原来是孙二娘，母夜叉……”他突然想到了不久前在桃花源翻牌子的事，大笑起来。 “奴是母夜叉。”孙二娘也不生气，反而讨好道“大大就是钟馗，专门捉奴的，只是如今被奴捉了。” 郑直拍拍孙二娘“这几日你安分些，俺想办法把你弄回去。”原本不过随口讲讲，如今看来，杨娘子对他有大用。最起码和这些江湖人接触，就是一大臂助。 孙二娘眼前一亮，乖巧的点头。 孙汉赶回来的时候，就看到原本空空荡荡的工地再次恢复了鼎沸，这才稍稍安心，赶忙寻找郑直。可是却被人告知，对方正带着人赶工。顿时觉得莫名其妙，这工程都做好了啊。 “明明该砌三块砖才能收口，可是这一片十二间，全都是用了一块。”郑直指着新学舍窗沿的一角“若是明日看不出，一旦日久，会砸死人的。” 孙汉脸色一下子变得很难看，这些都是白瑛带着的人做的，关键他从始至终都在场“某有负所托。” “没事。”郑直摆摆手“白大哥带来的人太杂，难免混进来一些心怀不轨的人，不过大部分都是可靠的。这处漏洞，就是过来帮忙的，白大哥的一位好朋友发现的。” 虽然郑直已经通过焦黄中和刘成恩达成了一种默契，关键外人不晓得啊。况且，人家大权在握，实在不值当的如此下作。不过若真是有人意图陷害，也应该是想巴结刘健或者焦芳的人，因此郑直选择息事宁人。 话虽如此，可是孙汉依旧感到自责。一旦出了问题，首当其冲的就是郑直。对方固然让他有些失望，可他也未见得多么尽职。 “对了，白大哥那边咋样了？”郑直岔开话题。 “哦。”孙汉赶紧道“暂时押在北城兵马司，俺已经找了人，受不了罪。也和白大哥见了面，正好你们带着银子去讲和的事也传了过去。” “本来就是一场误会。”孙二娘笑着端着一碗茶递给孙汉“孙公子解解渴。” 孙汉道谢接过，孙二娘也不理会，赶紧又倒了一碗递给郑直，然后转身蹭着对方走了。 “对了。”郑直喝了一口，放下碗“明日你在工地等着，俺把杜监丞他们请来，验收之后，俺们一起取银子。” 孙汉瞅瞅周围，低声道“五虎是不是遇到啥难事了？”看到对方眼神，赶忙道“信得过俺就讲，信不过，就莫开口了。” 郑直沉默片刻“确实……” “行了。”孙汉松了一口气“有五虎这句话就行了，俺们都是朋友，这就够了。” 郑直苦笑，拱拱手。看来他当不了坏人，这银子转了一圈，还是要给白瑛。那这是何苦来哉？ 第93章 新的开始（二） 上午的验收很成功，虽然有一部分显然是赶工的，可是不管是质量还是工艺，都没有让绳愆厅的验收司吏挑出错。 中午郑直邀请杜监丞等人还有特意请来的周成在汇文楼用了一顿便饭，也没有多么奢侈，不过就是汇文楼推荐的几道菜，清炖蟹粉狮子头、大煮干丝、三套鸭、软兜长鱼、水晶肴肉、松鼠鳜鱼、梁溪脆鳝。酒是桑落酒，众人都不善饮，也只吃了五坛。因为气氛好，所以宾主尽欢。 “不过是一顿饭，竟然花了整整五十八两银子。”孙汉看着载着杜监丞等人的马车消失在路尽头，不由抱怨“俺们一共才挣几两。” 郑直喝了不少，作为主力，他这次虽然也耍滑头，可是依旧喝的头昏脑涨“周司业死了，都在传这位杜监丞没准要升上去。再讲了，没有这一遭，人家能给这么快俺们批勘合？”拍拍孙汉的肩膀“俺不行了，你去取钱吧。” 杨儒讲过，做好事必须留下姓名，所以郑直要让孙汉晓得，这次沾了他多大的光。 “就俺一个人？”孙汉有些心虚，不是他怕禁受不住诱惑，而是怕被人抢。 “那要不你跟俺回去。”郑直哭笑不得“百户估计还下不得床，总旗和小旗应该能行，再带上千户。这个夯货，下手没轻没重的。” 孙汉无语，却点头答应下来。学舍被查出做了手脚，孙汉是自责，可是作为监工的朱百户，朱总旗，朱小旗可遭了殃。被朱千户拿板子打了一顿，尤其是朱百户，没个一旬就别想下床了。 待到家，郑直安排朱千户等人分工，又嘱咐了郭贴几句之后，自顾自的进屋休息。直到被人推醒，他才睡眼迷离的盯着对方“咋了？” “问谁呢？”张延龄拿着汗巾捂着口鼻“赚钱了？” 郑直捂着脑袋坐起身，看看外边天色，看来今日他又旷课了，嗯，昨日也缺席了沈麟的课“二舅有事？” “没事就不能来找你了？”张延龄冷笑“出来，有话问你。”转身走了出去。 郑直忍着恶心，摇摇晃晃的走了出来，发现桌上摆着那两个装着香水和唇膏的大盒子“俺又哪惹二舅了？” “叫的倒是亲。”张延龄用手里折扇敲敲八仙桌“哪来的？” “朋友做出来的。”郑直老老实实回答。 “完了？”张延龄不满的质问。他平时问了些话，但凡有点脑子的都该主动讲出来路，脑子再多一些的，不但讲出来，还会把这些主动献出来的。郑直倒好，讲了句废话，就没事了。 “俺花了八百两银子买的。”郑直木讷的回了一句。 “八百两？”张延龄翻了个白眼“你又让人坑了？” “二舅何出此言？”郑直一听‘又’，就感觉一定有说道。 “你接国子监，人家给你下绊子，要不是前日巡城校尉抓走那些人，让你瞧出人家的机关，俺的好外甥你如今还能在家睡大觉？”张延龄天不怕地不怕，直接嘲讽一句“外甥，这命确实好啊，又让你躲过去了。” “啥躲过去了？”郑直感觉这个‘又’字同样也有来路。 “带上来。”张延龄这次没有解释，直接喊了一声。 片刻后，两个大汉押着一个伤痕累累的女子走了进来。与此同时，郑直才看到院里被按在地上的朱千户等人，顿时晓得张延龄这次来者不善。 “认识她吗？”张延龄似笑非笑的审视郑直。 郑直和女人对视，摇摇头“敢问这是何人？” “是他吗？”张延龄不理郑直，又问那个女人。 女人仔细瞅了瞅郑直，又上下打量之后道“长得像。” 郑直莫名其妙的看向张延龄“舅舅要这香水和唇膏直接讲就好，外甥一定双手奉上，何必故弄玄虚。” “好一个故弄玄虚。”张延龄气极反笑“这是俺家的婢女映月，两个月前太夫人大寿的时候，她瞅见了那个带走晋钺的人，一共有两个人，你就是其中之一。” “……”郑直一愣，再次瞅了瞅对方，破罐子破摔的回了一句“既然如此，张爵主瞅着俺发落吧。” “……”张延龄有些不相信他的耳朵“你不辩解一下？” “是不是俺，你心里有数，辩解个啥。”郑直光棍的回了一句。他累了，来来回回，这几日他已经身心俱疲。想来有沈家的关系，最多把他打个半死再羞辱一番……他可喝不了尿，还是自戕比较好。想到这，开始考虑碰柱还是咬舌。听人讲，碰柱不一定死，还疼，咬舌则干脆一些。 “呵呵呵。”张延龄一脚将郑直踹翻，扭头给了映月一耳光“有话就讲，咋着，昨夜他们没伺候舒坦你？” “他的声音不对。”映月一哆嗦，捂着脸赶忙解释一句。 “哦，这样啊。”张延龄又变成了和蔼可亲的舅舅，笑着将郑直扶起“你瞅瞅，这事闹的，都是这贱婢嘴短。” 郑直不吭声，选择静观其变。显然他刚才因为心灰意冷，并没有发现这个女人的漏洞，差点上当，对方刚刚讲的是‘瞅见’。那个地方郑直在晋钺主动现身后，扫过几眼。藏身没问题，靠近洞口的位置肯定没有人。郑直并不是聋子，但凡有点动静，他也能听到。而当时藏在洞里的女人为了不被发现，一定会藏在更深的地方，自然也不会冒险乱动。 “这也怨不得俺啊。”张延龄不以为意，自说自话道“俺原本挺信你的，可如今你把俺的三个美人金屋藏娇，那边还有两个，俺不怀疑你怀疑谁？”一边讲，一边挥挥手。 两个壮汉立刻押着映月退了出去。 “……”郑直无语，他就晓得得被孙汉坑死，可是这次却坚决不扛。没办法，他万一讲徐琼玉等人是他女人，那么张延龄这疯子真的敢逼着他和徐琼玉等人表演活春宫图给他看。 “承认了？”张延龄撇撇嘴“我就晓得你没安好心，好家伙，母女你霸占了，这次更过分，姐妹加母女，你真不是个东西。” 郑直直翻白眼，他冤枉啊。开口是承认，闭口是默认，他哪哪都不对。 “不告而取是为贼。你要是瞅上她们三个，给俺讲啊，俺又不是不讲道理。外甥喜欢，俺做舅舅的还能真抢？”张延龄看郑直不吭声，不满的一拍桌子“你是不是早就看准时机了，特意选了太夫人高兴的日子来这么一手？” “这哪跟哪啊。”郑直一听张延龄越讲越夸张，终于没忍住“在你家丢的不是个乐工吗？男的……” “原来你真有龙阳之好？”张延龄惊诧道。 郑直差点吐血。 “难道，你荤腥不忌，男女不限？把整个徐家都吃了？”张延龄得意洋洋的质问“你别不承认。为了瞒住俺们，你还特意给俺家送了两次礼……” “这哪和哪啊。”郑直下意识道“俺仲兄不晓得……”他突然反应了过来，立刻闭口不言，张延龄诈他。 “讲啊。”张延龄立刻变了脸，一拍桌子“俺就晓得是这样。你仲兄叫郑虤是吧？人呢？俺找了他多日，是不是和那个晋钺一起私奔了？” 郑直赶忙否认“哪有，他都定亲了……” “少在这为他遮掩，你当俺不晓得？”张延龄不屑道。 “晓得啥？”郑直稳住心态，试探对方。 “你那个仲兄，才真的是男女不忌。去年还和一个服妖打得火热，结果人跑了。”张延龄爆出密辛。 郑直目瞪口呆“不可能，绝对不可能，他，他……” “这事瞅见的多了去了。”张延龄撇撇嘴“也就你这夯货还被蒙在鼓里。你是有个表兄叫赵耀庆，在东厂吧？” 郑直茫然的点点头。 “你就不觉得为啥你仲兄对他特好？”张延龄暧昧的问道。 郑直脸都白了。 “所以，他在哪？”张延龄收起笑容“你扛不起的。” “俺们是亲戚不？”郑直沉默良久，开口询问。 “你要问啥？”张延龄皱皱眉头“别不识抬举。” “为了一个戏子，弄死一个亲戚，讲不通啊。”郑直依旧保持原来的风格“除非这里边还有别的事。” 张延龄目光变得冰冷“那是啥事？” “俺咋晓得。”郑直拱拱手“请舅舅稍候。”转身进了卧房，片刻后走了出来“这是棋盘街‘文汇阁’的地契；榆树街‘墨香居’的契书；这座院子的房契，俺就这些了。至于国子监的那些，拿回来的还不够赔给人家的，好几百人呢。”说着将这些一股脑的都放到了张延龄面前“那个做香水的是个老骗子，就住在墨香居。能救俺仲兄一命不？” 杨儒讲过，兄弟是用来填坑的。他和对方连兄弟都算不上，这次就用来填坑吧。 张延龄玩味的瞅了瞅面前的零零碎碎“不后悔？” “后悔，可这是老天爷安排的兄弟，一辈子，躲不开。”郑直平静的回了一句。 “这样。”张延龄玩味道“那三个你是替孙汉养着的吧？” 郑直不吭声，显然对方是有备而来。 “你把她们三个收房，这事就当没发生。”张延龄笑着把桌上的一堆地契推到了郑直面前，拍拍郑直的肩膀“大有大的好，小有小的妙。这三个同样也是妙不可言。” “俺才十四。”郑直苍白的回了一句。 “现在记起你多大了？”张延龄冷笑“沈家那俩咋回事？你从前年就打人家主意了吧？特意跑去智化寺，这沈监生真的是病死的？” 郑直突然道“是俺把水桥做了手脚，然后救走了晋钺。”他晓得这时候讲出来，徒劳无功，可是还是想极力挽救局面。 “就这么定了，八月十八好日子，你哪不懂，俺可以在旁边教。”张延龄已经懒得听了。 “俺懂。”郑直只好退而求其次“徐琼玉是孙汉的心上人，再咋讲，孙太监人不错的。” 张延龄想了想“那就方家姐妹。” “徐大娘子有夫家的，况且又是徐琼玉的娘，这以后，俺们咋见面？”郑直得陇望蜀，再接再厉。 “呵呵。”张延龄大笑起来，突然变脸“那就三个好了。” “两个，两个。”郑直赶忙道“就两个……” “不勉强吧？”张延龄又恢复了笑脸。 “不不不。”郑直郁闷的回了一句。 “姓徐的那个乐工你不用操心了。”张延龄起身，拿起墨香居的契书大步流星的走了出去。 郑直如今已经没心情多管闲事了，虚脱的坐在了八仙桌旁。眼睁睁的看着张家下人抱走了桌上的两个纸盒子。 “地址晓得了，对方是个捞偏门的。”张延龄出了郑家走上车，对跟进来的钟毅道“把这人的底翻出来。” “好的，伯爷。”钟毅痛快的回了一句“我保证不会被那个骗子蒙了。” 张延龄不置可否。来之前，他对钟毅夸的神乎其神的香水和唇膏是保持怀疑的，如今看来，这真的是赚钱的好东西。而这种东西，自然要掌握在他的手里，才能赚取最多的钱“对了，给我想个法子，看看怎么玩死那个郑虤。” “好的。”钟毅不懂张延龄究竟受了什么刺激，对这个郑虤如此的敌视。毕竟他刚刚在外边也听到了那个女人指认郑直是救走晋钺的人。可这个疯子就放过了郑直，咬住郑虤不松口。难道是因为他编的那个骗傻子的借口？ 张延龄当然不会讲原因，因为这一切都是他的凭空想象。收到从东厂提督杨鹏传来的消息后，管家在彻查家贼时无意中发现郑宽当日送了两份礼。这当然不合理，原本郑直就是他的怀疑对象，张延龄立刻让人彻查。这才发现郑虤在寿宴当日也来了，穿的是一件鸦青色潞绸面料的圆领。 潞绸从皇明开国就是贡品，除开皇家，就是勋贵才能靠赏赐获得。郑家之前都是不入流的微末职务，也就郑宽开始才发迹，这东西哪来的？ 查来查去，竟然查到了张延龄自个身上，他就有这么一件圆领，偏偏找不到了。而按照记录，这件衣服应该在他的大娘子孙氏院里。他的大娘子孙氏因为其父勾连教匪的事，被太夫人厌弃，已经幽居别院三个月了。对此，张延龄全没放在心上，不闻不问，此刻才突然感觉心里发了毛。可是让他去问孙氏也不可能，因此他才急需想要揪出郑虤，问个明白。偏偏这个时候，郑虤失踪了。 至于那个映月，根本就是他在做局诈郑直。东厂送来的那种料子他府上确实有，还不少。可那东西在外边是稀罕物件，在张家，啥也不算。不要讲家中稍有身份的管事，就是家中的下人也多有被赏赐。因此，根本无从查起。 第94章 新的开始（三） 日暮之时，郑直从沈家回来，孙汉已经等着了。据郭贴讲，对方昨日送郑直回来后，又来过两次，因为他宿醉未醒，只好离开。不过却留下了一个箱子，里边自然是这次国子监工程赚的银子。为了以防万一，孙汉还特意让朱千户把银箱藏了起来，因此才没有被张延龄一帮人搜出来。 郑直对此心知肚明，却故作坦荡，根本不去看。直到孙汉再次前来，才装作刚刚得知“这原本就是俺答应僧奴的，你又何必如此。” “那不成。”孙汉正色道“若没有五虎，俺到哪里赚一倍。况且经过这一遭，让俺长了不少见识。” “你咋这般磨叽？”郑直不满道“别以为俺不晓得，你兜比脸干净。后院徐家妹子连个服侍的人都没有，你还给俺充啥大个？” “一码是一码。”孙汉依旧拒绝“再讲了，有这五百两俺……” “够买一处院子吗？”郑直打断对方的话，直接问“不讲京师，五百两在真定都买不了二进院子吧？你不再添几个丫头？婆子？护院？几百亩地？这不都需要钱？” 孙汉摇头“知足常乐……” “乐个屁。”郑直恼火道“你知足了，想过旁人吗？她仨就得因为你的知足常乐，全都紧衣缩食？于心何忍？何其自私。你若是孑然一身，俺绝不让你分毫，可你要养活一堆人啊。” “……”孙汉默然。 “俺这的事已经解决了，明日散堂之后，俺就可以回乡依亲了。”郑直拍拍孙汉的肩膀“你媳妇这么漂亮，难道僧奴就真不怕俺来个监守自盗？” “不怕。”孙汉没好气道“五虎不是那样的人。” “错。”郑直干脆的回答“人是会变的，俺以前不是，不代表日后不是。所以，多花点钱，置办点家业，比啥都强。” 孙汉哭笑不得，绕来绕去，还是要让他收下银子“行，是俺着相了。”拱拱手。 “别废话了。”郑直不动声色道“方家姐妹俺没问题，可徐琼玉，俺劝你还是这次带走。”不等对方分辩，他继续道“实不相瞒，俺的事也不少，以后难免疏漏。方家姐妹已为人妇，咋讲都没事，可是你让徐正旦跟着俺，就不怕她被老家的唾沫淹死？” 孙汉想想，只好点头“如此，俺过几日走的时候，会带走琼玉。” “这就对了。”郑直笑了“赶明年开春，把亲事一结，啥都不叫事。”指指银箱“拿走。” “不不不。”孙汉赶忙摇头“这里还有你一千五百两的本钱。这样，俺拿二百八十五两……” “这又是啥意思？”郑直头疼，他也差点忘了箱子里还有老本。 “军匠们的工钱……”孙汉辩解道。 “这不用你操心。”郑直伸手打开银箱，拿出五锭一百两的银锭塞进褡裢。 孙汉还想分辩，郑直根本不听，大喊一声“千户。” 片刻后，朱千户跑了进来“五郎，孙公子。” “小心送孙公子回去。”郑直直接回了卧房，开始换衣服。待出来时，已经不见了孙汉的踪影。立刻走出门，独自拦了马车，来到十王府附近的小院，见到了多日未见的郭瑀。让他意外的是，杨儒杨所镇还有一位青年也在。 “这位是杨所镇的朋友，南京举子洪凯。”郭瑀笑着为双方介绍“也对《大观园》爱不释手。令叔俺们是不好打扰的，因此请来郑解元为俺们解惑。” 郑直一边与对方见礼，一边盘算这个洪凯究竟是谁。没错，郭瑀等人若是在地方上接纳文士，最多就是惹人非议，可这里是京师。况且此人年纪和他相差无几，为何年初会试时，没有听过南京有这么一号人？要晓得，那可是南边，若是真有这般年轻的举子，早就传的神乎其神，比他这个顺天府解元还要出名了。 奈何对方做的滴水不漏，不管郑直如何试探，都没有任何破绽。于是郑直提议，以酒会友。 “贾宝玉算个屁，俺要是有钱了……给全天下的苦命人一人发一锭银……金子。”郑直打了个酒嗝，搂着洪凯肩膀“洪兄莫笑，真的。十两的。让他们有衣穿，有饭吃，有屋住。” “达则兼济天下。”洪凯哭笑不得。瞧着郑直醉了吧，每每到关键地方，让他绕开，没醉吧，却真定乡间污言秽语层出不穷。 旁边七八分醉意的杨儒也凑了过来，坐到了郑直身旁“对，对，对。来，郑解元，喝一个。” “一起，一起。”郑直显然失算了，论起耍滑头，他显然不是真正的文士郭瑀的对手。因此，在郭左使的调度下，郑直被打了一个措手不及，一败涂地，虽然他脑子还清醒，可是嘴已经不利索了“郭左使呢？” “不行了，不行了。”郭瑀虽然调度得力，奈何有一个人他使唤不动，因此明明是三打一，最终成了二打一。郑直固然是劣势，可是胜在年轻，愣是将歼灭战打成了击溃战，伤敌一千自损八百。 “俺来。”洪凯今夜喝的不多，难得听郑直讲了《大观园》的许多隐喻，大呼过瘾。端起酒杯，与郑直碰杯，然后一饮而尽。 郑直刚刚放下酒杯，就感觉身后不舒服，一伸手，拽出一只手，扭头一看，是醉眼迷离的杨儒。总算他还记得杨儒是谁，甩开之后，起身晃晃悠悠往东司走去。难怪上次那位杨娘子如同泼妇一般，原来这个杨儒荤腥不忌。 再回来时，老远就听到了妇人声音，郑直好奇的来到后院，刚刚绕过木影壁，就被一个黑影结结实实撞在身上，好在郑直身后就是墙。不等他反应，对方立刻回头“好啊，果然死性不改，又找小倌！”讲完也不理会郑直，又冲向夺门而逃的杨儒。 洪凯和郭瑀已经不知去向，郑直不由腹诽这女人真的不禁念叨，摇摇晃晃的也往外跑。却不想刚到二门，就看到杨儒去而复返，他顿时感觉不妙。果然眨眼间，一具身体扑进了他的怀里，对方娇呼一声，扶着郑直的胸口站直，又追了进去。 郑直这次学精了，转身往里走去，生怕再来一次撞击。后门他是不打算走的，可是在屋里躲一躲，待风头过去，再出来是要的。眼瞅着那夫妻二人跑向东厢房，他立刻跌跌撞撞的穿游廊，来到西厢外。一推门，就看到洪凯躲在里边，只是此刻对方身旁坐着一位绝美妇人，身旁还有两个婢女。 “快关门。”洪凯赶忙提醒，郑直立刻在一位红衣婢女协助下，关上了门。 “郑解元请坐。”洪凯松了口气，尴尬的顾左右而言他“这是拙荆。” “原来是洪娘子。”郑直赶忙行礼，却不落座“俺还是出去吧。” 那美妇年纪不大，原本端庄神情，一听此言，赶忙侧过头，用团扇遮住脸，显然被逗笑了。 郑直却目不斜视，也不理会挽留的洪凯，转身扫了眼不以为然的红衣婢女，走出西厢。杨儒夫妇应该又跑去了前院，他看了眼从对面东厢房探头探脑的郭瑀，拱拱手，向后门走去。 太可怕了，他不怕结交王府官，可真的怕结交亲王。是的，那个洪凯根本就是申王。至于咋认出来的，很简单，那位美妇他于泾王离京时在城墙下望见过，对方当时就站在皇后身旁。至于那位红衣婢女，他见过的次数更多，每次都被骂‘登徒子’。不过，近看那位申王妃是真的美啊，比沈大娘子还年轻，比沈大娘子还端庄，比沈大娘子还美。 以至于第二日一大早，郑直面红耳赤的抱着脸盆洗红绲。 “呦呵。”钟毅仿佛发现了新大陆“怎么着，你昨晚破戒了？” 郑直也不理会对方的胡言乱语，转过身，继续洗。 “真的啊。”钟毅走了过来“昨晚你跟谁？”昨夜可没有早教。 “啥跟谁？”郑直面红耳赤“你放心，一会俺就找张爵主讲明……”话没讲完，就被对方捂住了嘴。 “咱们商量一下好吧。”钟毅不由分说的拉着郑直往正堂走。 原本他是看热闹，可听了对方的话，立刻反应过来，这事的后果。郑直的初阳没了，要是让张延龄晓得念兹在兹的‘宝贝’都被这孙子倒在院子里了，不得吃了自己。那个疯子才不管什么生理常识，只要这事出了问题，就一定会迁怒他。 “开价吧。”郑直待对方松开手，直接道，他已经懂了对方忌惮啥“否则俺就去张家自首。” “……”钟毅面对郑直的无赖样，有些无奈“多少银子？” “俺不要银子。”郑直直接道“你给张爵主讲，方家姐妹不适合俺。然后想办法把那个徐乐工也放籍，让他们有多远走多远。” “那你图什么？”钟毅没反应过来。 “朋友妻不可戏。”郑直冠冕堂皇的回了一句。 “你昨晚去哪了？”钟毅突然问。 “没得谈了？”郑直一听，顿时不高兴的起身要走。 “有的谈，有的谈。”钟毅郁闷拉住郑直，此刻主客颠倒，他反而受制于郑直“就算我不说，你也该发现了，经过哥们这一阵招呼，你那东西变化大吧？再怎么说，也不能恩将仇报吧？” 郑直翻了个白眼“这么讲，俺还得谢你了？俺求你了？若不是你坑俺，俺能做这腌臜勾当？”话虽如此，可是他也承认，经过对方这一个多月的调理，他浑身充满了使不完的劲。 “不用，不用。”钟毅赶忙道“这样。我到时候帮你，你就和她们姐妹进屋就行，剩下的我想办法。” “那不行。”郑直立刻摇头“你就不能给他们讲，方家姐妹和俺相冲？对，干脆，天下的女人都和俺相冲……” “我是医生，不是神棍。”钟毅突然犯倔，他要扞卫现代医学的尊严“你没孩子，我都能给你想办法，可是说什么相冲，做不来。” “呦呦呦，看把你能的。”郑直顿时反唇相讥“你这么神通，为何不敲登闻鼓向天子自荐？别以为俺不懂，俺在观里……” “等等。”钟毅突然打断郑直，激动的问“你刚才说什么？” “相冲……”郑直莫名其妙，在钟毅的注视下重复刚刚讲的。 “不是，不是，敲鼓，敲鼓。”钟毅双手抓住郑直的肩膀，不停摇晃“快快快……” “敲登闻鼓。”郑直甩开对方的胳膊“为皇帝……求子。你来真的？”他后悔刚才胡言乱语了。皇帝登基以来独宠中宫，先后有过三个孩子，可是只有太子存活下来。很多官员为此不时上奏，要皇帝纳妃，以固国本，可是皇帝一直不愿意。坊间甚至流传，皇帝早就废了，不顶用的传闻。他也是刚刚有些得意忘形，话赶话，胡言乱语。 “对啊。”钟毅一拍脑袋，也不管郑直，开始在屋里踱步“我他妈的真是蠢货，我他妈的真是天才，我……”神神叨叨几次之后，他停下脚步，看向郑直。 “干啥？”郑直戒备的往后退一步。 “你帮我，我帮你。”钟毅立刻换了一副面孔，又恢复成了双方初次见面时的谄媚表情“你看不上方家姐妹就算了，我想办法。不愿意祸害其他人也行，我想办法，可你得帮我。” “帮你啥？”郑直嘲讽一句“敲登闻鼓？” “不，敲那玩意，我疯了。”钟毅摆摆手“你门路多，帮我找地方做道士或者和尚都行，总之要能见到皇帝的那种地方。” “俺哪晓得。”郑直本能的就感觉不靠谱，表示拒绝。 “你不是一直想了解桃花源的内幕吗？”钟毅也不纠缠，立刻变了条件。 “……”郑直精神一凛，看来他小瞧钟毅了。为了灭掉桃花源，他当然要从各方面搜集消息。钟毅就守着他，自然成了首选。本来郑直还觉得做的天衣无缝，却不想人家早就看出。 “你是想抢桃花源吧？”钟毅一副了然于心的模样。 “……”郑直无语。 “别否认。”钟毅低声道“里边的一切都是我设计的，我帮你，事成之后，二一添作五。然后你帮我，事成之后，有好处，我也分你一半。” “那是多少？”郑直试探着问。 “只要在对的时间，做对的事，至少五万两。”钟毅给了一个让郑直无法拒绝的诱惑。 “咋收场？”郑直开始正视对方的建议。除掉桃花源，似乎和顺手牵羊不冲突。他如今处处缺钱，若不然也不用冒着风险去见郭瑀。突然他想到了焦黄忠，继而是刘成恩，焦希周。不管他还是对方，两边都晓得如今只是暂时的偃旗息鼓。既然如此，比别人快一步没有啥错的。只有千日做贼，没有千日防贼的，意外每日都会发生，是吧？ “一切都可以操作。”钟毅立刻说“有我在，一切不是问题。” “俺和女人犯冲的事？”郑直坐地起价。 “交给我。”钟毅有了新的目标，自然态度大变。 第95章 新的开始（四） 郑直刚刚在国子监办完依亲手续，回到家，就瞅到了等在门房里孙汉，扫了眼李五十，赶忙凑过来“僧奴咋等在这里？” “出事了。”孙汉顾不上客套，拉着郑直就走进了门房，低声道“白瑛跑了。” “啥？”郑直颇为意外，他还布置好，咋人就跑了“为啥？” “国子监学舍有人做手脚，被他晓得了。然后他就带着人把那几个不老实的军匠揪了出来，下手重了，直接把人打死了。”孙汉赶忙解释。 “他咋晓得的？”郑直松了一口气，又赶忙追问“俺特意嘱咐过那些人切不可多事。” “……”孙汉尴尬道“俺去给他送银子……” “银子？啥银子？”郑直感觉这才三日，他就仿佛避世千年一般。 “五虎仗义，俺也不能让你吃亏。”孙汉硬着头皮道“所以就把白大哥的那二百多两银子给他送了过去。” “……”郑直无语“俺都讲了，算了。”事情已经发生，再纠缠也没有意思“你是让俺想办法救白瑛？” “不是。”孙汉摇摇头“俺刚从北城兵马司问话回来，因着又牵连到俺，伯父真的恼了，勒令俺明日回乡，还要人跟着……” “你……”郑直瞪了一眼孙汉“俺瞅出来了，你小子非让俺坐实了欺兄盗嫂的名声不可。” “冤枉。”孙汉哭笑不得“俺没啥朋友，五虎俺是信得过的……” “俺和你不熟，还有仇。”郑直咒骂一句“你女人自个管去。”他刚刚甩开方家姐妹，这徐琼玉就又冒了出来，简直岂有此理。 “你当真不管？”孙汉一听也恼了，冷着脸问。 “当真。”郑直回了一句，转过身，不看对方。 “俺就晓得你没安好心，见死不救，你是不图俺媳妇，你是打算看俺笑话。小肚鸡肠，俺看错你了。”孙汉越讲越气，跺跺脚，走了出去。 郑直等了一会，听不到外边的动静了，这才松了口气。白瑛杀人出逃就出逃吧，原本他还为咋一并把孙二娘弄进来大费脑筋，如今简单了，白瑛和杨虎亲近，很多人都晓得。如今白瑛失踪了，一定会有人想到他。跑的好，都解决了。 心情不错的郑直哼着小调，走出门房，就看到了杵在门口的孙汉，转身就要折返回去。奈何对方早就蓄势待发，一把将他拉住“好五虎，好五郎，好五哥……” “滚滚滚。”郑直头疼，不情不愿的问“俺要到十月才回去，没事吧？”郑虤的事已经由郑宽接管，那么他就继续按照原本打算，跟着郑宽接了沈氏后再回乡。 “没事，没事。”孙汉大喜，赶忙作揖。 “行，早点回去收拾吧。”郑直现在有些怕见孙汉这个烦人精。 “那不成。”孙汉赶紧解释“俺们这就去和琼玉还有两位长辈讲明，若不然中间出了岔子咋办？” 郑直听着就头疼“那得好好收拾一顿你家大娘子才行，都是成家过日子的人了，咋能带外男随便入院。” 孙汉也不分辩，赶忙答应下来。乐呵呵的拽着郑直的胳膊，出了郑家，来到了后边小院。 开门的却不是徐琼玉等人，而是个老头，看是孙汉，赶忙让开喊了一声“公子。” “这是刘伯。”孙汉为双方介绍“以后有事，就到前院告知郑公子，切不可独断专行。” 刘伯应了一声，又再次向郑直行礼。郑直心气不顺，也没理会，催促孙汉赶紧进去。看来孙汉是真的疼徐琼玉，刚拿到钱，这家仆就准备上了。 二人拐过影壁，穿过拱门，一个小丫头就凑了过来“爹爹来了。”行礼之后，赶紧跑到东厢房为孙汉去通传。 皇明普通人不能蓄奴，更不能收买奴仆。所以没有功名或者官身之人，一般买了家仆都要认作义子义女。当然一般都是家中长辈所为，倒也不违和。奈何孙汉这事本来就是私下做的，因此，只能用他的名字收买奴仆，然后认作义女。 郑直则停下脚步，示意对方自个在院里等着。孙汉拱拱手，走了进去。 此时正房跑出来一个小丫头，赶紧凑了过来“爹爹，俺家奶奶请爹爹进去。”显然，这丫头刚来，把郑直和孙汉弄混了。 “你家公子在东厢房。”郑直冷着脸，回了一句。 “哇……”小丫头被郑直那态度吓得立刻大哭起来。 郑直哭笑不得，不等他劝，正房走出一对玉人，于此同时，孙汉和徐琼玉也从东厢房走了出来。他感觉有些难堪，干脆默不吭声。 “没事，没事。”孙汉听小丫头断断续续讲明原委，哭笑不得，赶忙道“正好两位长辈也在，俺们去正堂讲吧。” 虽然如今方氏姐妹都是良籍，可这里的一切都是孙汉的。况且这么多人在院里讲话，确实有些不成体统。 方氏姐妹拉住愤愤不平的徐琼玉，从善于流来到正堂，分宾主落座。待孙汉讲明来意，才歉意道“此事一波三折，终究是俺的不是。不过请两位长辈放心，俺一到真定就开始张罗，待十月诸位到时，定要风风光光的将玉娘娶进家。” 方氏姐妹能讲啥，相比孙汉，她们更加清楚张家的势力。 “只好如此了。”坐在上首的徐大娘子叹口气，瞅了眼默不吭声的方大家。起身向郑直行礼“多谢郑公子了。” “受人之托，忠人之事。”郑直根本不看这个与方氏七八分相像的女人，起身回礼“诸位放心，俺一定将三位平安带回真定。” “僧哥，奴的父亲咋办？”徐琼玉却节外生枝。 孙汉赶紧看向郑直，可是这孙子全当没听到，落座之后，好整以暇的看戏“俺已经在想办法，最迟三年就有结果。”他只能含糊的回了一句。 “如此，妾身就不必跟去真定了吧？”方大家终于开口。她确实害怕张延龄报复，可更担心她的男人。晋钺虽然被确认活着，可是却没有音信，她还是想等着丈夫回来。 “方大家可晓得尊夫为何有此横祸？”郑直突然开口“俺听人讲，那夜，建昌伯原本要亲自下场，与方大家唱一出大戏的。”话已至此，听懂就行，他没必要再多讲。 果然方氏姐妹脸色一下就变了。徐琼玉却显然听不懂，冷哼“人家要唱，俺们就陪着，为何……” “住口。”大方氏厉声怒喝一句。徐琼玉瞪了眼郑直，闭口不言。 “还有件事。”郑直回瞪徐琼玉一眼“没规矩不成方圆，诸位这段日子既然要俺照看，就必须守俺得规矩。可能做到？” 徐琼玉立刻要反唇相讥，却被孙汉以目制止。 “若是做不到，俺也不勉强。”郑直起身对孙汉拱拱手，可是孙汉根本不给他甩手机会，直接道“自然，自然。”一边替三人回答，一边看向徐琼玉。 “你又不在。”郑直撇撇嘴“她们没长嘴啊？” 方氏姐妹憋屈的想要应下，可是徐琼玉却抢先道“行，都听你的，行了吧？” 郑直看向孙汉“得了，这的事交给俺了，明日就不送了，免得又被人捉了去。”拱拱手，大步出了徐家小院。 待他回到自家，写了一封信后立刻找来朱小旗“西城巡城校尉于千户你可认得？” “认得。”朱千户点头。 “把这个给他。”郑直将信递给朱千户“给他本人。”孙二娘晓得他如今的地方，待于勇派人吓走杨虎以后，对方自然晓得该去哪。 心情舒畅的他吃过晚饭，又开始日常锻炼，待钟毅收针之后，正要休息。朱千户神色古怪的进来通传“孙公子来了，还带着杨娘子。” 郑直一愣，赶忙穿了衣服，来到前院。果然看到孙汉站在院中，而孙二娘则赶忙从倒座房内走了出来行礼。郭贴行礼之后，回屋了。院中只有郑直，孙汉，杨娘子和朱千户。 “俺这不要走了吗，觉得杨大哥帮了俺们，打算过去道别。却不想就遇到了巡城校尉因为白瑛杀人越狱，抓捕他问话。杨大哥已经跑了，俺不放心杨娘子就请了回来。” 郑直无语，看来孙汉体力挺好，徐琼玉那个小蹄日后享福了。 “俺也晓得又给五虎添麻烦了。”孙汉看郑直沉默不语，赶忙将他拉到一旁低声道“这样，五虎这里人多口杂，又都是男子，多有不便。俺把杨娘子安置到琼玉那里，只要五虎日后多多照应就好。” 郑直想骂人，却只能木讷的点点头“杨娘子同意了？” “……”孙汉完全是临时起意，有些尴尬。 “徐大娘子知晓了？”郑直又问。 孙汉再次无言以对，只好道“琼玉心善，断不会拒绝，至于那二位想来也不会介意。” “提前告知人家一声吧，也要有个准备。”郑直不置可否，转身来到孙二娘面前“杨娘子有恩于俺们，自不必担心。只是俺这里都是男子，多有不便。后院是孙公子的家眷，若是杨娘子不反对，请暂住后院。” 孙二娘此刻听郑直的话，自然也晓得千不该万不该应了孙汉。只是木已成舟，低声道“一切但凭郑公子安排。” 孙汉松了口气“请杨娘子稍候，俺去让她们准备一下。”拱拱手，走了出去。 郑直没有理会孙二娘，直接走进了倒座房，孙二娘心有灵犀的低头小步快走，跟着进了屋，顺势关上门。然后不管不顾的抱住了郑直“都是奴的错，奴错了，达达莫恼……” 郑直却哪里肯听，这婆娘太没规矩了，得用家法。 守着二门的朱千户看那倒座房的吊褟光影交错，听着里边劈啪作响，咧嘴一笑，朝着房顶上望风的朱小旗指了指后院。朱小旗挠挠头，恋恋不舍的爬到房脚，盯着交趾胡同，防备孙汉突然冒出来。 “还好你昨夜没破戒。”一大早，钟毅按照惯例，为郑直例行号脉“要不然，第二个疗程效果就要大减。” “哪有那么夸张。”郑直嫩脸一红“俺的初阳……” “你懂个屁。”钟毅不甘示弱，他本来就看不惯郑直，虽然如今二人狼狈为奸，但是如果郑直敢在他的专业领域多嘴，一样骂“压缩过和没压缩过，一样吗？” 郑直听的莫名其妙，他不懂，虽然见过很多次，可他只有理论，并没有实践过。况且昨夜有孙汉在，他和孙二娘也不过是浅尝辄止，望梅止渴。他尝了尝，孙二娘望了望，并没有再多做啥。当然，他打了对方二十手板……很滑……想多了。 钟毅瞅着郑直的丑态，撇撇嘴“再想想，裤子就破了。”说着收回手“我这边已经开始准备了，你也快点。” “俺又不是神仙，也要请托的，也要找人。”郑直尴尬的夹住腿“再者，俺的人还没全……” “你傻啊。”钟毅一听，就感觉到了郑直的不靠谱“抢钱你还打算带上自己人？” “不然呢？”郑直觉得对方才是门外汉，这种事不找信得过的人，出了事，就是掉脑袋的。 “当然是外人，这样谁也不谁是谁，做完之后，就算有人被抓，也不可能被牵连。”钟毅不得不开始为郑直普及现代专业劫匪的必备知识。 郑直听的目瞪口呆，杨儒这个骗子还没有解决掉，好嘛，他如今又遇到了一个强盗，真正的强盗里的行家。 可不得不讲，术业有专攻，人家讲的就是高。啥提前反复踩点，准备多种预案，戴着头套，不用真音开口或者用手语，如何藏匿赃银等等的。 以至于他都忘了下午和李晟的固定戏码。直到有一位不速之客找了过来，才结束了这次友好的谈话“中了？” “正是。”赵遂起身再次行礼“晚辈愚钝，这次已经科试被府尹老爷点为顺天府第二十一名，附学文安县。” “好好。”郑直不由感叹，到底是成化朝的进士，货真价实，随便点拨几句，这就让一个屡试不第的童生变附生了“朱大郎。” 片刻后，朱千户走了进来“五郎。” “拿十两仪程。”郑直痛快的开口。 “郑监生误会了。”赵遂赶忙起身辩解“俺这次来并不是为此……” “是不是都无妨，这是规矩。”郑直笑道“无规矩不成方圆，俺过一阵就要回乡，本来还怕误了赵……秀才的功课，如今终于可以安心回乡了。” 朱千户行礼之后，走了出去。 “郑监生要回乡依亲？”赵遂急忙询问。得陇望蜀，他好不容易得到名师指点，如今小有所得，正想再接再厉，正式拜在郑直门下，却不想人家要走了“郑修撰不是在京师吗？” “俺叔父过几个月就要回乡成亲，俺也要提前准备。”郑直苦笑“这还不算，俺伯兄也定亲了，仲兄不起即将成亲。他们整日忙的脚不沾地，只有俺闲人一个，因此就为家里做点事。” 他哪里瞧不出赵遂的心思，因此才直接堵住了对方的嘴。升米恩斗米仇，他一个武夫充什么大个？ 赵遂一听，就不好强人所难了，毕竟天大地大，家族最大“如此，遂祝先生一路顺风。” “不敢当，不过俺多谢赵秀才，多谢。”郑直拱手回礼。 此时朱千户拿着一个茄袋走了进来，在郑直示意下，放到了赵遂面前，然后退了出去。 “如此，遂也准备回乡了。”赵遂苦笑“与前辈一别，再会之时，却不晓得何年何月了。” “不是有句话‘山水有相逢’，还有句诗‘天涯若比邻’。俺们二人年纪尚幼，总有再会之时。”郑直笑着端起茶杯。 第96章 新的开始（五） 七月初四，才过万寿节，郑直就接到了钱宁的邀请，来到了方家胡同刚刚开的一家火锅店见面。是的，这家名为“羊羔坊”的火锅店就是他偷了杨儒的法子和郑禃一起开的。 之所以选在这里，就是为了尽可能的避开杨儒的生活范围。当然如今不用了，因为就在三日前，杨儒被人发现就是去年诈骗多起的服妖案主谋，如今已经畏罪潜逃。至于为啥没有连累墨香居，新任东主甚至接替了杨儒榆树街商会会首的位子？自然是张延龄的手笔，对方显然不是讲究人，还盯上了榆树街灯市。 然后，沈家就多了一对妙不可言的租户。郑直都忘了范氏和书香，可人家显然没有忘记他。杨儒被通缉后，这对主仆就在‘好心人’的指点下，投奔郑直了。 郑直一边再次向沈家求助，租借了第四户的院子把二人安置下来，一边又和钟毅签订了补充契约，防微杜渐的要把范氏从各种可能中揪出去。 讲到交趾胡同，郑直就恨得牙痒痒。孙汉再不愿意，也不得不收拾东西，回乡了。刚刚晓得啥是香，啥是臭的郑直本来以为可以正大光明的把孙二娘弄回来，却不想，徐琼玉不答应。很简单，不同于沈氏母女的孤陋寡闻，她们可是耳聪目明，再加上徐乐工不时带回新的消息，自认为正人君子的郑解元，在方家几人眼中，却是个衣冠禽兽，比张延龄好不了几分。 因此怎能眼睁睁瞅着杨娘子羊入虎口，不但找了借口拒绝杨娘子搬去前院，还对郑直严防死守。半月间，郑直愣是和孙二娘一次面都没有见到。气的郑直每日起来都要洗红绲，然后不停诅咒孙汉只能纳，不能娶徐琼玉。打定主意，一定要把孙二娘夺回来。 “三郎前些日子教俺的开双弓术，令在下受益良多。”郑直端起酒杯敬对方一杯。 “五虎喜欢就好。”钱宁混不在意“对了，这一阵五虎在忙啥？” “实不相瞒，在下仲兄有急事出京了，之前他管着的家中一些产业都扔给了俺。这还不算，下月他就要成亲，这事也得俺来管。”郑直苦笑喝干杯中酒“整日间不过浑浑噩噩。” “唉，五虎是读书的命，做这些确实屈才了。”钱宁为郑直满上。 “话也不能这么讲。”听话听音，钱宁看似关心的询问，谁晓得啥意思，所以郑直坚决不把话堵死“功名啥时候都能拿，可是族里的事，耽误不得。” “对对对。”钱宁笑道“这话讲的好，齐家治国平天下嘛。” 郑直没有纠缠，挑错，端起酒杯与钱宁再次对饮一杯。 “俺近日得了个新奇的赚钱法子，拿不定主意。”钱宁再次为郑直斟酒“五虎见多识广，帮俺断断。” 郑直立刻洗耳恭听。 “如今这天下赚银子太难。”钱宁却没有直言，反而颠三倒四，做起了铺垫。显然术业有专攻，他也是第一次正经做买卖“稍微赚了点，就会有人眼红盯上。” 郑直点点头，不错，赵碧惠死了，官府讲是和孙銮分赃不均。张延龄盯上杨儒，同样因为对方手里有香水、唇膏。归根结底，就是为了银子。这还是暗箭，至于明枪，若不是杨儒拉虎皮做大旗；他照猫画虎的扯着张家旗号吓唬各种税吏、光棍，这些事也少不了“三郎所言甚是，行商不易啊。” “所以俺这个法子就是‘去中心化’。”钱宁赶紧道“就是不用店面，也不需要俺们露面……” 郑直听的云里雾里的，待钱宁解释完，不确定的问“这跟跑买卖一样吧？”对方讲的，就和东门号雇佣的那些经济一般，本身没有货源，靠着四处寻找买家，然后为东门号撮合买卖，待事成后抽取佣金。这种方式早就人所共知了，他真的没有看出这有啥稀奇的。 “不不不。”钱宁摆摆手“不一样，‘模式’不一样。那些经济需要去自个跑，可是俺们这个买卖，经济只需要自个掏钱买下俺们的东西，然后再寻找到四个买家就可以收回本钱。他的那四个下线若是还能发展出新的下线，每个人就可以再抽取半成的利润，如此周而复始。五虎算算，俺大明几百万户，人口六千万，若是万里挑一，就是六千人；千里挑一，就是六万人；百里挑一呢？那就是六十万人。六千人每人俺们不多算，只赚一两银子，就是六千两；十两就是六万两；一百两，可就是六十万两……” 钱宁越讲越兴奋，郑直的呼吸也越来越急促。六十万两？那得多少箱子来放？一口大箱子，最多能够盛放五千两，那就要一百两十口大箱子。退一步，没有六十万，六万两应该不难。他冒着杀头风险去抢桃花源，也不过才能分两万多两，不少了。 “五虎切莫以为俺吃醉了。”钱宁看郑直沉默不语，没有经验的他赶忙再接再厉“俺当值这段日子，才晓得，万事都能挣钱，关键你得脑子活。就好比刚刚俺讲的那些，其实五虎换个‘角度’想一想，这就是相当于俺们从这些人身上借钱，大明六千万人，每人借给俺们一两银子，就是六千万两……” 郑直错愕的看着钱宁，类似的话他听杨儒讲过。只是因为先入为主，郑直从一开始就没有当真。此刻再听到类似的话，难道…… “……俺在京师认识的人不多，朋友更没几个，五虎人好，为人仗义。真的，孙童生啥底细俺也听人讲了，按理讲你们在真定斗了那么多年，可是五虎宁愿自个吃亏，也愿要成全他，五虎这朋友俺没有交错。”这话当然半真半假，况且钱宁就是当事人，其中内情也一清二楚。可郑直终究成全了孙汉，这千真万确。 “卖的是啥？”郑直不动声色问。 “俺也不晓得。”钱宁听郑直的话风，立刻道“五虎见多识广，再者，这买卖，卖的是啥不重要，关键是俺们这个‘模式’。” “钱兄能否给俺几日考虑考虑。”郑直现在想杨儒这个老骗子了，这厮若在，可以帮助他鉴别一下这个钱宁的成色。 “自然，自然，一旬如何？”钱宁有些尴尬“不是俺信不过五虎，实在是机会难得，这买卖关窍并不复杂。俺们晚一日动手，没准就会被旁人拔得头筹。一步慢步步慢啊。这么着，赚了钱，俺们四六分账，俺四，你六……” “那不成。”郑直想都不想就回绝“若是好买卖，俺自然不会错过。可这条财路是三郎的，愿意带着俺，是信得过俺。俺四，你六。” “这么着，五五分账。”二人争执不下，最后钱宁一锤定音“就这么定了。” 郑直‘只好’勉为其难的答应下来，自然也就接过了寻找货源的事。 和钱宁分手之后，郑直直接回了家，他想从钟毅那里打听一下杨儒的下落。却没想到，有位不速之客等着他。 “在下施懋。”中年人对郑直行平礼“沈监生乃是俺的妹婿。” “先生请。”郑直一听，顿时不敢怠慢，将施懋请进二院正堂。 双方分宾主落座后，施懋讲明来意“俺冒昧前来，是要取回沈家的一样东西。” 郑直‘莫名其妙’好奇的问“未知何物？” “书，一本书。”施懋盯着郑直“里边收录了自从前隋到本朝天顺年间，所有的状元卷。” “啥？”郑直‘第一次’听到世上还有这东西“施先生不是说笑？世上有这种书？” “郑解元看俺像是在说笑？”施懋早有预料“据俺所知，郑解元能够拿到头名，多亏了俺妹婿吧？” “确实。”郑直声音有些低沉“俺多亏了沈监生指点，这才有所斩获。可这并不意味着，俺就有这书。” “别狡辩了。”施懋看郑直还想抵赖，顿时没了耐心，一拍桌子“识相的话，就把书拿出来，否则俺就去敲登闻鼓，告你们科场作弊。” 朱千户听到动静，立刻蹿了进来。 郑直也冷了脸“如此，请先生自去便是。清者自清，俺虽不才，侥幸得中，可这解元确实和沈监生的书毫无关系……” “呦呦呦。”施懋看膀大腰圆的朱千户并没有上前，心中稍安，又觉得失了颜面“你敢对天发誓……” “信徒真定卫舍人郑直，对三清发誓，若这解元功名是因沈监生的书而得来的，让信徒出门被车撞死；喝水被水呛死；吃饭被饭噎死；睡觉背气憋死。”郑直毫不迟疑，在施懋、朱千户等人面前直接发誓“死后供饿鬼穷魂为食，为溺。”讲完直接咬破了左手无名指从左眉角直接划过脸颊，直到右额。 这是隆兴观珍藏的金代真大道的法式，郑直整理青词时，看到过。他的解元功名本来就是张元祯给的，不要讲那本书，就是沈传也给不了。因此郑直毫无顾忌，理直气壮。 “五郎。”朱千户赶忙走过来扶起郑直，瞪着施懋“你这鸟人，还不滚。” 施懋不曾想郑直竟然如此刚烈，可是依旧愤愤不平“不是你，那就是你叔……” “住口。”郑直突然翻脸“你若要赖上俺，讹银子直管明讲。有啥当面锣对面鼓，俺也不怕。可是若要牵连无辜，真当俺家怕你不成？” 施懋语塞。他久寻不到那本书，这才打算找妹妹再详细打听，甚至直接把话挑明。沈大娘子这才晓得兄长为何反复纠缠，虽然气愤，却也对沈传的那本书上了心。毕竟照兄长所言，这书原本就是她的父亲留给她的。 之所以给了沈传而不给施懋，很简单，施懋并非她的亲兄，只是堂兄。施纯有二子早逝，娘子许氏病故之后，又娶了沈大娘子的母亲宋氏做继室。奈何耕作多年，只有沈大娘子一个女儿。待成化二十一年闰四月病逝后，就过继了兄长施绅的次子施懋为继子。 这本书是施纯在礼部时，利用闲暇之余，搜集而成。原本打算留给后人，奈何他命里无子，也就交给了宋氏保存。直到沈大娘子成年，嫁给了沈传后，才被心疼独女的宋氏给了沈传，希望他光耀门楣，以便女儿荣身。 这件事原本施懋并不晓得，可是去年他的娘子王氏陪着宋氏去沈家吊唁时，偷听到了宋氏向沈大娘子询问沈传藏书的事，回来后告诉了施懋。施懋立刻感觉这里边有事，多方打听后，才得知‘他爹’有这么一本书。 这还了得，立刻闹腾了起来。宋氏无奈，只好讲明前因后果，眼见着原本还能够维持的表面安宁被打破，索性托了关系，入宫应募去做了女官。施懋虽然不满，可是也怕落得不孝不义的名声，所以年初虽然抢了沈大娘子的院子，还是用了这一片宅院来补偿。 不曾想从沈氏口中没有打听到那本书的消息，却听到了沈传和去年的顺天府解元郑直的秘闻。这才笃定书在郑直这里，气势汹汹的找来。 “俺被气昏了头，做不得数。”施懋尴尬的找台阶“做不得数。”又坐了下来。 郑直示意朱千户出去，同样坐了下来“施先生还有事？” “你是不是瞅上俺妹妹了？”施懋闷声闷气的问了一句。 郑直斜睨对方“俺没听清，先生讲的啥？” “别装了。”施懋却不晓得收敛，没好气道“俺在东安就听人讲了，顺天府的解元是个花中冠军，瞅上了一对母女花，为此还特意搬去人家旁边住。却不想今日才晓得，你就住在这。” “这不是兄长该讲的话。”郑直看施懋不识好歹，干脆怼了回去“你……” “你帮俺找到那本书，这事俺帮你。”施懋却打断了郑直的话。 “滚。”郑直气的拿起茶杯直接砸向施懋。 施懋吓得夺门而逃。 “姓施的，再敢胡言乱语，老子弄死你。”郑直是真的生了气，几步追了过去，直接一脚将施懋踹翻。待要再打，却被朱千户和朱百户等人拉住。 施懋狼狈的爬起来一瘸一拐的跑了出去。 郑直缓了缓，这才示意朱家兄弟，朱千户和朱百户松开手，劝道“五郎何苦跟那种小人一般见识，没得埋汰的身份。” 郑直气鼓鼓的转身，就看到了看戏的钟毅。直接走了过去，却不理会对方，进了屋。钟毅笑呵呵的跟了进来“听说是沈家那位大美人的哥哥，你怎么不供着人家，还打人？” “差不多的了。”郑直没好气的拿起茶壶，对着壶嘴牛饮起来。 “我想到一个制造混乱的法子，你听不听。”钟毅也不着急，坐到一边，待郑直灌了一肚子水，这才开口。 “你讲。”郑直放下茶壶，暂时压下想要探寻杨儒下落的打算。 “爆炸。”钟毅低声道“我查过灯市街和西城坊草场两次爆炸案，里边的货物都有肥皂，面粉，白糖，咱们也照猫画虎。” 郑直想到榆树街的惨况，西城坊草场那些无辜库丁，军余，立刻摇头“不，不，俺们只是图财何必害命。” “这威力确实不好掌握。”钟毅以为这不过是郑直的托词“我倒是知道一个黑火药提纯颗粒化的法子，不过很容易留下痕迹。就是用……” 郑直一言不发，直到对方讲完才问“你咋晓得的？你做过做炮仗？” “你们这些……哼哼。”钟毅忍住骂人冲动“这火药的用途大着呢，谁告诉你只能做炮仗。别的不说，你就没想过用这东西炸矿？一点药捻，轰，省了多少人拿着锤子敲？” “这能成？”郑直真的从没有这样想过，毕竟火药除了给火铳用外，他只见过做炮仗的，真的没想过还能炸矿啊。 “眼界，你的不行。”钟毅撇撇嘴，傲慢的用一根手指摇了摇。 第97章 新的开始（六） 郑直最终还是否决了钟意的提议，表示由他来想办法。从小操办法事的他懂，每一条人命背后都是一个家庭。 出了施懋这事，郑直也不愿意再去沈家，直接打发朱千户送去书信，借口他病了，向沈大娘子请辞西席。 沈大娘子就算再消息闭塞，也晓得了郑直如今在外边的赫赫威名，更何况她还是传说中美艳不可方物二尤之一。再加上施懋被打的事情，如今郑直辞了西席，她也就顺水推舟答应下来。沈大娘子就算再对施懋不满，为了宋氏，也会站在兄长一边。 郑直第二日，就让郭贴张罗着，全都搬回禄米仓。他和刘成恩等人闹翻之后，郭勋确实躲了。可这厮消息灵通，尤其和焦家人关系好。因此郑直向焦黄中求和之后，这厮就让人把禄米仓的房契送了来。郑直推了几次后，就收了。没办法，他缺钱。原本打算用那处院子做本钱，如今正好搬回去，避开沈家。离开沈大娘子母女不是弃之不顾，而是为了更好的保护她们。 郑直离开了，方家那一院的人还有范氏主仆自然也就要搬走。可是出乎意料，范氏找了借口，表示住在交趾胡同就好。郑直不过是尽本分，既然人家另有打算，他也就不再强人所难。 至于徐琼玉等人虽然同样不愿意搬家，却因为受制于人，而不得不跟着来到了禄米仓。 “我们又不是你家女眷，为何住内院？”徐琼玉一进禄米仓郑直的院子就兴风作浪，非要郑他在前院砌一堵墙，然后在外边开一道门，算是腾出一个院子给她们。 郑直自然不答应“愿意住就住，不愿意，就走。”讲完头也不回的进了李晟的屋求学去了。他好心好意宁肯自个住前院，让出内院给几人，却被当作驴肝肺，怀疑他图谋不轨。 徐琼玉气的直跺脚，最终还是被孙二娘劝着，住到了内院。 方氏等人身在教坊司，见多了亭台楼阁，却不想有朝一日也能住进这般阔绰的院子，心情也好了不少。原本一群人挤在交趾胡同狭小的院子里，抬头不见低头见，如今来七个人散出去，却并不显得拘谨。 徐琼玉见此，也不再嚷嚷，笑着搬进了西厢。正房很大，足够方家姐妹左右而居，孙二娘很有眼力见，直接挑了西晒的东厢房。 郑直看收拾的差不多了，又赶在晌午前，来到了台基厂赵烁父子家的院子。之所以如此是因为经过三个月的观政，赵烁刚刚被授南京户部主事，不日即将南下。 新科进士观政并无定期，因人而定，不过最短需要三个月，观政久的甚至要数年。往年科道官多于进士历俸半年以上者考选近多用行人博士而新科进士不预。因此退而求其次，能够得到一个主事的位置已然是上上之选。 按照规矩，一旦九年考满，升为员外郎，那么只要赵烁不出问题，一般就能外放布政司参议或者按察司佥事然后再对调周转，熬到布政司参政就可以想一想正三品的按察使啥滋味了。要是再看准路，按部就班，布政使，副都御使，侍郎，如此循序渐进，尚书也不是不可能。 郑直不晓得赵耀庆在里边出了多大的力，却看得出对方很高兴“恭喜表兄。” “来了就好，表弟何必客气。”赵耀庆虚伪的客气一句。 “姑丈荣升，叔父特意嘱咐，必当如此。”郑直笑着将礼盒放到了一旁书办面前“表兄忙着，俺先进去。” “好，好。”赵耀庆也不做作“一会俺们多吃几杯酒。” 相比年初，经过这段时间的历练，他身上的很多小家子气消失不见，慢慢的变得沉稳了很多。二人谁都没有提郑虤，好像对方真的有事出京一般。可赵耀庆那夜亲眼看到郑虤被人当猪一般五花大绑捆走了。本来以为会祸及他们父子，不想天没亮就传来消息，乾坤颠倒，行凶之人里根本不见郑虤。松了一口气的他立刻奉命打探消息，却被郑宽告知郑虤有事，早就出京了，需要过段日子才能回来。 不光白石感觉一定是郑直做的手脚，赵耀庆也发现这个表弟变了，再不敢等闲视之。 “公子，那位郑公子送了一百两。”书办凑过来低声问“写上吗？” 之所以如此问，是因为今日来的不光有郑家叔侄，还有真定乡党和赵烁好友，同年。按照真定的规矩，宾客送来的礼物是要挂红榜张贴在门口的。若是照实写，数额太大了。 “跟俺舅父一样，就写礼物一盒。”赵耀庆当机立断。郑宽昨日就派人送来了礼物，二百两银子，这是相当扎眼的，因此赵耀庆在禀报赵烁后，就让书办如此。 一得到外放的准消息，赵烁就打发赶来投奔他的侄子带着书信回乡去接留在真定孝敬姑舅的郑氏同行。虽然他的生父，嫡母还在，可是赵家人丁兴旺，相信嫡母应该懂得如何取舍。 正因如此，郑宽送的二百两才更有用，毕竟赵家有钱也不可能都给赵烁充门面。南京繁华，物价奇贵，一座稍微像样点的一进小院都要大几百两，若是租赁一年都要近百两。再者，在部院为官迎来送往，哪又能缺了钱。 郑直很快就发现了赵耀庆的亲近，见过世面的他自然不会拒人千里之外，可要想彼此交心，根本就是痴人说梦。用杨儒的话就是‘狗改不了吃屎’，有些错能做一次，第二次再错的时候，心里就不那么难受了。 “两次爆炸都有面粉，糖，肥皂。所以刑部那边倾向于那几个贼和教匪脱不了关系。这不，北镇抚司和南镇抚司正为谁继续问审争得不可开交。”喝到一半，不晓得咋就讲到了上月西城坊草场爆炸案，赵耀庆半是示好半是试探的将一些内情讲出。 “俺以为都结了。”郑直不动声色的端起酒杯向赵耀庆敬酒。也许是心虚，救出郑虤后，他就一直回避听到任何关于西城坊草场的消息。此刻才晓得，这案子并没有完，甚至还引发了南北镇抚司的内斗。 真应了杨儒那句‘冤枉你的人比你都明白你有多冤’，这几个人命太硬了，这不好。既然局面已经这样了，早点让一切回归正常不好吗？ 闷酒是最容易醉人的，散场之后，郑直跟着郑宽回到了御河中桥，一路上两个人谁都没有开口。待回到家，郑宽嘱咐郑直安稳休息，就要忙自个的事。郑直却开口了“叔父，俺是不是扫把星？” 郑宽回过头，不满的看着郑直“谁讲的？” “没人讲。”郑直坐了起来，闷声闷气道“俺犯浑，惹了刘阁老他孙子，连累叔父在翰林院举步维艰。俺眼睁睁瞅着四虎被淹死，却无能无力。俺眼瞅着二虎一错再错，却为虎作伥。沈监生人那么好，俺不但气死了他，还连累他的妻女被人非议……” “五虎。”郑宽舒缓语气“这些都不怪你的，你为啥都往自个身上揽？” “没有，俺没有那么好。”郑直委屈的哭了起来“俺想像俺爹一般，做个好人。可是俺发现，这太难了。好像有人推着俺，一步一步，让俺没得选。”讲完跪了下来“俺错了，错了。年初灯市街是俺放的火……” 话没讲完，他就被错愕的郑宽捂住了嘴“五虎醉了。” “没有。”郑直挣脱开郑宽“真的，可俺真的没想过害人，俺也不晓得院子里存了那么多的东西。一饮一啄，二虎这次为了坑俺，让人当枪使，可俺为了救他，得眼睁睁看着七条人命再搭进去。俺不想的，真的不想的……” 郑宽抬手想要打郑直，可是看到闭目等着挨打的侄子，终究下不去手，只能乏力的捶打他的肩膀“糊涂啊，糊涂啊你……” 郑直纹丝不动的干扛，嘴里不停念叨“俺错了，俺错了，下辈子俺好好报答他们……” 郑直再睁开眼的时候，外边的天色已经暗了。他坐起身，穿上鞋，就趁着众人不注意，溜出了郑宽家。下午时对郑宽的袒露心声，让郑直的心里没有那么堵了。 回到家之后，郑直就不管不顾的砸开二门，要把孙二娘喊进他的屋。徐琼玉自然不答应，奈何今日郑直没心情和她周旋，直接撂下一句“以后二娘住俺屋。”转身就走，气的对方除了对着低头不语，跟着往外走的孙二娘无能狂怒外，别无它法。 “五郎咋了？”孙二娘这些日子也是郁闷，毕竟明明她的达达就在眼前，却只能看，只能听，就是摸不到。更让她狐疑的是郑直对孙公子女眷的态度。徐琼玉姑且不困，郑直不是那样的人。可是方家姐妹呢？这样的美人，她一个女人看了都错不开眼，更何况血气方刚的郑直。 就在孙二娘考虑要不要试探一下方家姐妹对郑直的态度时，对方却突然这么男人，顿时让她喜出望外，情不自禁。一进门就跳到了对方身上。 “废啥话！”郑直斥责一句，抱着孙二娘来到床边直接扔了上去“伺候好爷。” 孙二娘也不生气，反而赶紧爬了起来，为郑直宽衣解带。毕竟她望梅止渴也有段日子了，早想吃了。 一条黑带飞去，降魔剑终于现身，母夜叉只一眼就吓得花容失色，这跟她想的不一样啊。顿时手忙脚乱的拼命抵挡，哪曾想玉葱蔫了，包子瘪了，樱桃肿了，都无法降住这宝贝。披头散发的母夜叉无奈，只好拿出她真正的法宝准备决一死战“老娘和你拼了。”抬腿踢了过去。 “五郎，郑大郎来了。”就在母夜叉阴谋即将得逞，降魔剑眼看就要陷入天罗地网的关键时刻，外边传来了朱千户的声音。 “就来。”眼中迸发着火光的郑直反应了片刻，赶紧放下肩膀上的柔胻，就要往外跑。却被从水里捞出来的孙二娘拉住“达达可不能失了礼。”扶着床边起身为郑直整理衣装。 郑虎回来的比预计的要晚的多，因为要等继任的提调交接。因此直到今日才入京。到兵部挂单之后，他就按照郑宽给太夫人信上的地址，找到了禄米仓。 两兄弟分别已经两年，彼此却没有任何陌生的感觉。道貌岸然的郑直一出来就张开双臂，不顾形象跑向正和李晟闲聊的郑虎“虎哥。” “站着。”刚刚还和李晟谈笑风生的郑虎却冷着脸怒喝一声。 郑直吓得赶忙停下脚步，规规矩矩的站在院中。 “如此实在委屈李兵备了。”郑虎则不再理会郑直，继续和李晟聊了起来，显然他们之前互相认识 “谈不上委屈。”李晟不以为意“多亏了令弟，俺如今过得也算有声有色。” 郑直一听，脸就红了。有声有色，他刚刚动静很大吗？ 郑虎又和李晟聊了一会，直到送对方回了屋，这才回过头盯着郑直“跪下。” 郑直不敢分辩，赶忙跪在地上。 “俺听到五虎夺魁，本来以为你长进了。却不想孽障小小年纪不学好，你才十四，身子骨都没有长成，就养了一院子女人。”郑虎声音不大，却听得出是压着火。 郑直脑袋耷拉着，默不作声。 “还觉得委屈？”郑虎一脚踹在郑直肚子上，对方顿时蜷缩在地。 “跪好。”郑虎根本不怜惜，又是一脚。 “别踢了，别踢了……”藏在屋里的孙二娘再也看不下去，跌跌撞撞的跑了出来，护在郑直面前“这位军爷，我是自愿的，自愿的。” “回去。”郑直倔强的推开孙二娘，艰难的爬了起来，再次规矩的跪了下来。 孙二娘爬了起来，想要再凑过去，可是被郑直一瞪，只好跟着跪了下来，却就是不回去。 “还跟俺耍脾气？”全程冷眼旁观的郑虎此刻才开口。他多年戍边，气势远不是郑直这种不经风霜之人可比。只是一个眼神，就让郑直浑身一哆嗦。再也不敢犯倔“俺冤枉。除了这个蠢婆娘，后院都是普和寺那个渡己和尚的家眷。” 孙二娘原本觉得委屈，可是此刻却比吃了蜜都甜。 “你们倒是好啊。”郑虎冷笑“和尚道士都开始养女人了？” “他也还俗了。”郑直回了一句。 “把她送走，你太小……”郑虎不置可否。 “那不行。”郑直根本不等对方讲完，直接道“她是俺的人了，俺的女人不送人。” 孙二娘此刻已经不是吃了蜜，而是感觉吃醉了酒，不管不顾的凑到了郑直身旁，对着郑虎叩首“奴晓得身份卑贱，不求名分，只求军爷让俺留在五爷的跟前服侍。” 这不是孙二娘临时起意，而是深思熟虑。她晓得容颜易老，更何况身旁就守着一群大小妖精。郑直如今年幼，只是贪恋，一旦年长，凭借对方的地位，未必还能看得上她，更何况还有郑家。倒不如退而求其次，先示弱，只要有了结果，一切都会好的。 “叔父呢？”郑虎哭笑不得，打也打了，骂也骂了，这都开始唱戏了。他也不想家丑外扬，毕竟这院子里看起来人不少。 “叔父不住这里，在御河中桥。”郑直老老实实的回答“二虎有事出京了，过一阵才能回来。” “俺人多，这住不下，明日到叔父家找俺。”讲完转身走了出去。 “五爷。”孙二娘赶紧凑到郑直身旁，扶住对方“回屋吧。” 郑直瞪了一眼对方，甩开孙二娘的手，站了起来，跌跌撞撞的往回走。 孙二娘不以为意，笑着也站了起来，瞅了眼向她行礼的朱家兄弟，抿着嘴，追了过去。 “看来好汉也怕女缠真没错。”朱小旗凑到朱千户跟前“俺家五郎到底没逃过杨娘子的手。” “屁的杨娘子。”朱千户低声斥责一句“人家姓孙。” 第98章 新的开始（七） 郑直第二日一大早就来到了御河中桥，郑宽去翰林院听课去了，郑伟，郑健去顺天府学旁听，只有郑虎在等着他。 “你为啥不愿意做六叔的嗣子？”郑虎对郑直的态度又恢复了曾经的亲近，只是大伙都是糙汉子，讲不出啥肉麻的话。 “一开始是被二虎逼得，后来就这么着了。”郑直没有隐瞒郑虎。 “二虎从小就不大气。”郑虎叹口气“他不晓得有些话比刀子还毒。” 郑直昨日问郑宽的‘扫把星’这话自然不是无的放矢。事实上这是当初郑四虎被水淹死后，对方给郑直起的绰号。只是当时郑虤就被老太君罚了一顿，吓得再也不敢用了，因此晓得的人不多，郑虎却在其中。 “俺不过是酒后胡言。”郑直此地无银三百两的回了一句。 “六叔的意思，他想过继你。”郑虎没有纠缠“你好好想想，这事也不急，毕竟等婶子进了门，没准过两年俺们就多了几个小兄弟。” 郑直点点头“如此最好，二虎也不用每日对俺横挑鼻子竖挑眼了。” “五虎长大了。”郑虎笑了“六叔把前因后果跟俺讲了，你做得对，事后也不居功自傲，这一点俺也不一定做得到。” “其实……”郑直瞧瞧窗外，凑到郑虎身边“多亏了俺去年做的梦。” “又梦到了？”郑虎精神一凛。 两年前在威远堡，他当时只是一个刚到边地赞画的新科武进士，因为带过去了一帮真定乡党因此做了一个小小的管队，整日想的就是建功立业。 当年二月，鞑靼火筛大举入寇，各地只能据堡自守，眼瞅着鞑子在外边作恶。三月二十一，一队鞑子来到了威远堡外围，开始扫荡军堡外的村落。很快夜不收就探明情况带回消息，得知堡外这一队鞑子只十余人的鞑子耀武扬威，王游击立刻决定率军出击。郑虎作为外来户，这种捡便宜的好事当然没他的份，立刻想要花钱走关系，弄到一个名目。 郑直就是此时狼狈的出现在郑虎的面前的，一见面就阻止他出堡。郑虎虽然奇怪郑直的突然出现，却不过以为是幼弟私逃而来，甚至同样踹了对方几脚。 可往日明事理的郑直那日却发了疯，撒泼打滚，眼见着不起作用，最后甚至爬上了墙头，以死相逼。郑虎无奈，只好眼睁睁的看着别人兴高采烈的跟着王游击出去捡便宜。却不想……大场面啊，整个山谷里里外外都是被剥的赤条条的无头尸体。 有个一直和郑虎暗中较劲的威远卫指挥被鞑子把胳膊腿都砍了，然后挂在了树上当箭靶。他听堡内书办讲，这叫“人彘”，最恶毒的法子，那个指挥被救回来后，活活叫唤了三日三夜，最后还是疼死了。他也是从那时起，才明白‘战阵非儿戏’背后是何等的残酷。 事后在他一再逼问下，郑直竟然给了他一个匪夷所思的答案，做梦的时候一个老神仙告诉的对方。甚至还是一年前，如今五虎又梦到了那位‘老神仙’了。 “对，他……告诉俺的试题。”郑直已经不再是当初的单纯少年，哪怕面对郑虎，也下意识的隐去了一些‘无关’情节“然后俺才找到了沈监生。” 郑虎之前的一些疑惑终于解开了“俺听叔父讲，你原本住在交趾胡同，就是为了照顾他的妻女，咋又搬回来了？” “沈监生的妻兄不当人，拿沈大娘子母女和俺做买卖。”郑直尴尬的解释一句。 “那你犹豫啥，还不宰了他。”郑虎不满的骂了一句。他久在边地，早就把生死看的很淡。遇到事已经不愿意再用迂回的法子，而是很直接，拔刀子，收刀子，一切问题也就没有了。 “何……何至于此。”饶是郑直这两年已经历练了些，依旧被兄长那云淡风轻的语气吓了一跳。那是人命啊，活生生的人。 “当断不断反受其乱。”郑虎不以为然“你这妇人之仁，能成啥大事。难怪让个首辅的鸟孙子折腾。” “虎哥莫要乱来。”郑直旁的本事不大，可是察言观色已小有所成，立刻听出了不妥“俺已经和刘成恩，焦黄中谈妥了。两边井水不犯河水。” “多会的事？”郑虎皱皱眉头，他原本打算和郑直交代一番后，夜里出去做了那俩鸟孙子的。至于后果，干了再想，大不了上山入伙做个贼进士“咋谈的？” 这要是一年前，郑虎也就是想想而已，为了郑家，他能够忍所有常人所不能忍。可如今郑宽做了状元，郑直有神仙保佑，郑家一定会更好。他也想重新做回，曾经快意恩仇的自个。 “俺们就是坐在一起谈的。”郑直避重就轻的回了一句，然后就倒飞几步摔倒在地。 “咋谈的？”郑虎冷着脸瞅着郑直。 “中秋之夜，桃花源，送他们归西。”郑直捂着胸口，回了一句。 “就凭你？”郑虎不屑的起身，一个箭步凑到刚刚爬起来的郑直面前，挥动臂膀砸向对方“捉得住刀嘛？” 却不想郑直单臂格挡，同时身体前倾，向他撞来。郑虎又惊又喜，也不再留情，立刻变拳为掌，拍向郑直。 郑直同样立刻变招，重心下坠，出腿攻郑虎下盘。郑虎一时之间有些手忙脚乱，却很快稳住阵脚，趁着郑直顾下不顾上，一个飞腿踢了过去。却不想郑直顺势抱住了他的腰，直接来了个抱摔。郑虎赶忙用肘击打对方腹部，逃出生天。 郑虎虽然招式简单，却因为都是在真正战阵上磨练出来的，朴实无华的杀人技巧，几次之后，就看准了郑直空档，将对方擒住“班门弄斧……”突然感觉腰间一紧，低头一看，一把匕首已经抵在了他的右腰上。 “虎哥，俺长大了。”郑直闷声闷气的回了一句，这话讲的其实很没有底气。史臻享讲过，真正的高手，见面就下死手，根本不会手下留情。而郑虎其实出手时，就留了三分力，待交手后又惜了三分力，这才给了不讲武德的郑直可趁之机。 郑虎松开了郑直，坐了回去“你打算咋做？” “俺已经打听到桃花源的详细布置。”郑直把匕首重新插入靴子里，同样坐到了郑虎身旁“到时候，锦衣卫会被引过去查抄那里，俺趁乱做了他俩。” “你不是跟人家谈和了吗？”郑虎不置可否。 “君子之仇十世犹可报也。他们哪怕也不再追究俺，可只要活着，就会不断有人为了讨好他们来搞俺。明枪易躲暗箭难防。”郑直回了一句“俺只是不想让人怀疑。” “虎生三子，必有一彪。”郑虎笑了“俺只会动手，不会动脑子。二虎个废物，动手不成，脑子也不会动。你别去了，俺来。” “兄长要去，俺不会拦着。”郑直低声道“只是不是去杀人，而是去拿更重要的东西。” 郑虎看向郑直。 “桃花源内有一处戒备森严的地方，内里储存着五万两白银。”郑直原本按照钟毅的指点，让朱千户聚拢了一些人，如今有了郑虎，就用不到了。郑虎带来的都是百战老卒，还都是真定乡党，如今守在外边的就是郑虎的把兄弟，原本的真定卫百户，如今的副千户李怀，绰号猴儿李。 “五万两。”郑虎错愕的看着郑直。他突然发现，幼弟真的长大了，短短两年已经变得他都认不出了。 “他们里边有人嫌赚的少，愿意做切豆腐的。”郑直回了一句“原本俺人手不够，既然有兄长在，那边的就省了。” 郑虎沉默不语，郑直没有催促，一边揉着胸口一边给郑虎和他倒了杯水。 “俺们咋进去？”良久之后，郑虎开口询问。 “扮作客人，可是动手的时候，全都穿褐衣，系小绦，扮做锦衣卫街道房的行事校尉。”让郑虎加入完全是郑直临时起意，却一边不停的在脑子里完善计划，一边讲给郑虎“街道房提督杨玉，年轻气盛，好大喜功，不足为虑。” “银子抢出来之后咋办？”郑虎继续追问。 “南薰坊的王皇亲在棋盘街有家当铺，因为靠近棋盘街，所以很多文人都去那里当东西。天一亮，俺们把银箱当做姑丈带不走的旧书当十两银子，这在京师很普遍。俺们过个一年半载再取出来用。”这是郑直在钟毅的方法上改良的，原本对方是要把这些东西装进棺材里运出城分赃，可是郑直觉得不靠谱，哪怕南居贤坊距离东直门并不远。这种事动静一定小不了，更何况涉及张家，天亮以后，不但一定紧闭城门，没准还会全城大索。 “你的本事学的比俺多，却不精。”郑虎开口“这一阵俺过去给你喂喂招。只是这一阵不可近女色。” 郑直郁闷的回了一句。不用郑虎提醒，他现在都近不了女色。很简单，孙二娘这个娘们疯了，得知郑虎的真实年龄后，就坚决做起了贞洁烈妇。不但不准郑直睡她，甚至还要杜绝郑直睡其他女人，非要等到郑虎开口同意，才行。郑直后悔把这娘们弄回来了，不过想到晚上多了一个抱枕，又心头一热“哎呦……” “你个孽障，想啥呢？”郑虎一边问，一边又是一脚“看你那德行。” 郑直脸色立刻红了，一边夹紧腿，一边恨不得找地缝钻进去。 “李兵备在你那太委屈了。”郑虎直来直往，也不跟郑直客气“俺已经和叔父谈妥了，一会就派人去接过来。你咋想的？” “咋想的？”郑直被对方的急转弯差点闪了腰“俺没想啊……哦，行，人家跟着俺屈才了……” 虽然李晟离开，让郑直学习兵法的效率一定受到影响。但是郑虎初来京师，确实缺一个熟知京师风物的帮手。相比郑直，郑虎更需要李晟。再讲了，郑虎可是要在京营做官的，李晟那老头应该也愿意。 “滚滚滚……”郑虎咒骂一句。 郑直赶紧一瘸一拐的打开门跑了出去，对着在门外偷笑的李怀喊了一嗓子，夺路而逃“猴儿哥，回头吃酒。” 李怀应了一声，探身看向屋内，郑虎再也装不下去，咒骂一句，笑了起来。 出了郑宽家上了车，郑直却又恢复如初，坐到了车厢里“张皇亲胡同。” 马车启动，郑直开始考虑如何除掉钟毅，是的，既然有了变化，那么钟毅就必须消失。 马车很快来到了建昌伯第外，郑直下车后，直接找门子讲明来意。然后就被对方指引，坐到了建昌伯第外廊下等着。好在今个没人，他也不急。 可宰相门前七品官，不给门敬谁理你，郑直坐到晌午也没有回信。正要出去街口吃点东西，就看到一辆马车由远及近，停到了伯第外。 “外甥找俺啥事？张延龄懒洋洋的走了出来，立刻看到了凑过来行礼的郑直。 “下月十八是家兄成亲的日子，俺特来送请帖。”郑直恭敬地掏出在车上写的喜帖，回了一句。 “这么快啊。”张延龄跳下马车，一把将喜帖拿了过来，打开看了看“呵呵，好啊，八月十八。” 郑直突然想到了那个九九八十一日，心头一跳，有种作茧自缚的感觉。 “进去啊。”张延龄好奇的问“你不会一直在这等着吧？多回来的？咋没人知会一声？” “俺忘了给门敬。”郑直一点都不在意的看了眼门子，笑道“不等着，舅舅家又不是俺家，还能随便进？” 张延龄的意思很清楚，他之前一直在家。伯第的马厩另有门廊通往外边，显然对方是诚心让郑直难堪。 “……”张延龄哭笑不得，扭头对门子招招手。 门子赶紧凑了过来，却一脚被张延龄踹翻“看清楚，以后他来这，就是进自个家，就是后院……” “那舅母不拿刀砍俺？”郑直无语，赶忙插话。又不解气的踹了在地上装腔作势的门子一脚，两脚，三脚，四脚…… “得了，得了。”张延龄咒骂一句，却不阻拦“滚进来。” 郑直照着门子的嘴又踹了一脚，对方惨叫一声，货真价实的没了动静，郑直这才转身跟了进去。上午看了半日郑直笑话的守门家仆，此刻全都缩着脑袋让开。 郑直跟着张延龄左绕右绕，来到了偏院正堂。 “讲吧，找俺到底啥事？”张延龄摊开双手，立刻有两个俏婢过来为他更衣。 “舅舅不是弄到口红了吗？俺想都包下来。”郑直立刻讲明来意。他想了两日，找来找去，似乎只有这夜来香和唇膏可以乱要价。在钟毅那里旁敲侧击一阵后，才找了过来。 “呦呵。”张延龄眼睛一眯“口气不小，晓得啥价不？” “啥价？”郑直摇摇头。 “一百两银子一瓶。”张延龄伸出一根手指“出得起吗？” “出不起。”郑直一听，比他公道多了“舅舅这价有多少人买？” “用得着你管吗？”张延龄斜睨郑直“没钱充啥大个。留下一百两银子算是俺门子的汤药费，滚。” “确实有人买，可买的人多吗？”郑直听了杨儒那么久的课，终于到了他独自闯荡的时候了“京师勋贵云集，可除了舅舅你们有数的几家，谁不是借债度日。” “继续。”原本准备走人的张延龄坐了下来。 “舅舅的这东西，若是走高端，那一年能卖出去多少？这化妆品应该薄利多销，积少成多才好。”郑直斟酌道“舅舅少赚些，把这东西交给俺发售，省了去找销路，俺走的量越多，舅舅赚的不也越多。若是从一个人身上赚一两，确实比不上从一家勋贵或者豪商手里赚一百两，可买得起的勋贵豪商顶天在这京师有一百人，不过九千九百两，也就是九千九百人。这东西一年顶天了买一瓶，可俺京师人口百万，刨去一半男人，就是五十万女人，每人一两，就是五十万两……” “对对对。”张延龄点点头“开价吧。” “这样十两……”钟毅给他讲过砍价技巧，要让对方认同，与此同时第一次出价必须打对折。可是他当初四百两可是买了一座小山包一般的香水，换算下来，每瓶至多四五两银子。他也没想着一锤子买卖，直接给了对方一倍利润。 “啥？”张延龄大怒，直接给了郑直一脚“俺的东西都是货真价实的，就是喂狗也不给你。” “好商量，好商量。”郑直豁出去了，厚着脸皮又凑过去“买卖，买卖，有买有卖，你让俺出价，俺出了，你不满意，回价便是。俺是想着市井小民谁有动辄几十两银子啊。” 张延龄想了想“一口价二十两。” “别啊。”郑直赶紧道“舅舅不要竭泽而渔，你想想，俺从你这拿二十两，俺赚不赚？人工算不算？运费算不算？税吏那，顺天府那，五城兵马司那，巡城御史那，等等的，哪哪都要银子，卖出去怎么也要二十五两往上，掏得起一百两的固然不多，可是掏得起二十五两的也没多少啊！舅舅何必把客人往外推。” “你当俺傻，这东西干税吏，顺天府他们啥事？”隔行如隔山，张延龄自打生下来就没有受过苦，做买卖全是靠手下，他只会抢。嘴上不服气，却也认同郑直的讲法“你嫌贵，不会少赚点？” 第99章 新的开始（八） 白石今日心情不错，昨夜高德林摆酒，他也受邀参加，结识了很多青宫中官。其中有一位老答应姓刘名瑾，二人一见如故，差点拜把子。 这当然是白石有意为之，如果他没有猜错，这位刘答应就是日后权倾朝野得刘太监。明朝二百七十多年的历史，正德只是十六位皇帝之一，如果不是他中学历史为了在女生面前装13，根本不会记得这位。人生几十年很长，可是关键的选择就那么一两次。虽然刘瑾当政只有几年就被搞下去了，但是只要他能把握好分寸，掌握好力度，未尝不能借机一飞冲天，待到有利之时，再反戈一击，完成华丽转身。 “杨范氏最近和教坊司的一个姓徐的乐工打得火热，对那位却甚少联系，最多就是打发她的婢女过去。”就在白石考虑应该如何与刘瑾建立更加密切却隐蔽的关系时，临近放班，张采找了过来，开始低声禀报近期他的发现。 “杨范氏和沈施氏关系如何？”白石不置可否。 “二人应该互相没见过面。之前杨范氏被俺们引着投奔那位时，就是沈施氏的近身婆子出面的，后来杨范氏搬到了方家胡同，二者就更没有机会见面了。”张采想了想。 “放着前途无量的解元不找，找个乐人？”白石皱皱眉头，他有些搞不懂这个杨范氏到底要干什么。 “这个徐乐工就是方大家的姐夫，徐正旦的爹。”张采赶紧补充一句。 “呵呵。”白石笑了起来，果然是大明啊，关系都这么复杂的吗？原本以为时杨儒和史臻享‘本性难移’，如今看来，根本就是‘橘生淮北’。你瞧瞧，郑直养着臧字班的三朵金花，然后徐乐工对此不闻不问，反而勾搭杨范氏。 “前些日子，主上命吏部不再从新科进士中选充藩王教读等官，有消息讲吏部拟从国子监择优良生补充泾府缺职。把他吓得这半月不是往焦侍郎家跑就是去和申府的郭长史私会。”张采一边讲一边笑“这不，昨日内阁明发旨意，泾府府官总算定了别人，他这才安生下来。” 白石听着笑了笑“对了，眼瞅着十五了，高太监的事怎么样了？” 自从三个月前，他借着高凤做寿送了一只少见的八哥，和高德林的关系算正式稳固下来。前两日他去高凤家拜望，无意中闻到了对方身上有一种特殊的香味，回来后，就让张采调查。 “查清楚了。”张采低声道“是一种名叫‘尅呦哦尅呦哦堂一号’的香水。从上月中开始在市面上冒了出来。却不晓得在哪买的，很多人都在用。哦，对了，还有一种‘尅呦哦尅呦哦堂二号’的唇膏也同时售卖，据卑职所知，都不便宜。” 白石的嘴角抽抽，qq糖？这个杨儒果然躲起来卖香水了“郑直那里先放放，你这段日子全力查一下这个‘尅呦哦尅呦哦堂一二号’到底怎么回事。我会让老石他们也过来帮你。” 杨儒的计划失败了，他一再保证郑直对此毫无察觉，白石对此将信将疑，却彻底下定决心，除去这个隐患。只是西城坊草场爆炸案牵扯到杨儒，不想节外生枝的白石只能一边准备一边等尘王钟等人的案子埃落定后再动手。 却不想晚了一步，杨儒可能有所察觉，竟然跑了。不但墨香居直接卖给了别人，老婆也不要了。这成了白石的一块心病，因此才派了石文义带着赵耀庆满京师寻找杨儒下落，张采暗中盯着郑直。总算功夫不负有心人，终于歪打正着，找到了杨儒的痕迹。 下值之后，心情不错的白石回到南薰坊郑家胡同他租住的院子，一进门就看到了原本应该在苏州老家的族叔，堂兄一大帮子人正在和他的便宜老子白蓝聊天“父亲，叔父，诸位兄长。” “可回来了。”白蓝抢先开口“快点写帖子，明日告假。” “出啥事了？”白石莫名其妙的看向众人，很快他就发现几位堂兄笑得很诡异。 “成亲啊。”白蓝直接给了白石一脚“娄家的人今日刚刚进的城，如今就在‘饭到隘’住着。” “……”白石欲哭无泪“父亲怎么也不提前告诉我一声，到时没有几个朋友出面，多难看。” 饭到隘是胡同附近档次最好的榻店，这名字是店东自己取的。之所以取此名，乃是因为店东是军籍，曾经在陕西守过怀远堡，号称一夫当关万夫莫开，他当时听到的时候也感觉好笑。却不想他的未来娘子竟然住到了饭到隘那里，这不合适吧？ “也就你蠢……”白蓝刚要大骂，就被旁边的兄弟拦住“石头，你要请谁，赶紧讲，婚期定的是初十，还有好些日子呢。” “初十？”白石一愣。 “咋了？”白蓝又不高兴了“这是你叔花了十两银子请高神仙算的。好日子，快点去写单子，赶明给人家送过去。能来多少是多少，来不了的就算了。” 白石点点头，转身去写单子了。初十很普通，可是对于他来讲却很重要。因为那天，是史臻享和孙銮大审的日子，也是白石安排他们越狱的日子。对，史臻享死不死无关紧要，可若是不能把孙銮钉死，他就会死的很难看。这也是白石卖力讨好张家的原因，好在孙銮的妹妹嫁的不是张鹤龄。只要事不关己，哪怕是亲兄弟，也能冷静下来看待问题的。 “俺都快成亲了，难道还要在这里做和尚？”郑虤愤愤不平道“俺确实做得不对，可打也打了，骂也骂了，廿子……，如今这都两个月了，那几个不是都要判斩立决了吗？为何还要俺在这？” 郑直默不吭声，郑虎冷笑，郑宽开口问“讲完了？” 郑虤看气氛不对，不吭声了。 “东门号交给二虎四个月，可是五虎用了两个月才把账目搞清楚。”郑宽叹口气“二虎讲的以五成作价，买了五千二百七十两的永康侯家债务。应该用银两千六百三十五两，为何支出了两千六百三十四两九钱九分？” 做买卖记账，从来都是大数短了不怕，因为金额巨大，很容易查出来。怕就怕少个几分几毫或者几文，实在是太不起眼了，随便多一笔，少一画，就可能漏掉。 更何况永康侯家的债务并不是一次性支出，而是分为前后几十笔。郑直光是为了寻找这一分银子的来龙去脉，前前后后就查了整整一个月的账。最后迫不得已，他亲自到永康侯第追债，这才晓得了一些内情。永康侯第的规矩，借债从来只借整数，从不借百两以下的。因为怕丢人，郑直赶忙回去，私下买了一张一百两的正版永康侯家的债券。两相比对，只有一千二百两是真的永康侯家的债券，其余的都是假的。换句话讲，郑虤要么是被人骗了两千多两银子，要么就是监守自盗。 “这来来回回那么多张，俺也记不得了。”郑虤松了口气“许是记错了也是有的。” “永康侯家的债券二虎都到他们家确认过了？”郑宽放水的问了一句。虽然他已经对郑虤死了心，可是十多年的感情哪是说断就断的。 “确认了。”郑虤却根本听不出这句话的意思“永康侯夫人派了她家的管事亲自确认的。” 这位永康侯夫人，讲起来也是出身名门，乃是保国公朱晖的二女儿。不过却是继室，她的长姐才是永康侯徐琦的原配。因为朱晖嫡母，英国公张懋的嫡姐，宣平王夫人张氏不想断了这门亲，才做了续弦。却不想结婚不过几年，就成了寡妇。好在徐琦有个五岁大的嫡子，六岁大的庶子，日子虽然过得寡淡无味，却风平浪静，如今在永康侯家说一不二。 郑宽点点头“你们祖母身边不能没有人照顾，虎哥和俺要留京，五虎有他自个的买卖，如今接了东门号，就更没有精力了。二虎成亲后就回乡侍奉你祖母，替俺们尽孝吧。”郑宽这是通知郑虤最终的决定，根本没有征求对方想法的意思。 “叔父，为何这般苛待侄儿，俺做错了啥？”郑虤立刻愤愤不平道“俺也是郑家子，俺比五虎差哪了？” 郑直一听又是拿自个当靶子，起身，看了眼下意识躲进郑宽身后的郑虤“叔父，二位兄长，俺去看看占乾和尚，人家这段日子没少帮俺忙。” 郑虎没吭声，却冷漠的看向郑虤。郑家子可以错，谁也不是圣人，可是不能怂。郑虤已经不是坑人这么简单了，而是丢人，丢了郑家六世祖宗的颜面。 郑宽点点头“去吧。” 郑直出了屋，却并没有去找占乾和尚，而是东拐西绕，来到了一处小院。里边有一位带发修行的头陀正守着砂锅看书“你倒清闲。” “不然怎么办？”头陀扭过头，却是钟毅“我对佛经不感兴趣，难道看《大观园》？” 郑直哪里找得到啥正经的寺庙道观，最后还是求到了占乾和尚。对方在收了五十两银子后，答应让钟毅先入寺做头陀，待僧录司那边有空白度牒，就安排钟毅正式剃度。 “多会剃头？”郑直坐到了钟毅对面。 “不知道。”钟毅为郑直倒了一杯茶“再怎么着也该在九月二十四之前。” 之所以非要卡这个时间点，是因为这一天是太子的千秋节。当今天子就这么一个儿子，听人讲前一阵闹病刚刚好了。想来今年会请各类佛道大能入宫祈福，钟毅就是在等这个机会。 “东西准备好了？”郑直好奇的问。 “我又不是百事通，人跟人体质不一样，你懂不懂望闻问切？懂不懂差之毫厘失之千里？”钟毅又犯了老毛病。 郑直赶紧求饶“俺不管那些，俺提醒你，十八那日，你别让姓张的给俺整难看啊。” 别讲把许氏弄到他的床上，张延龄做不出。哪怕更过分的，只要对方认为需要，依旧会照做不误。 钟毅笑了笑“我听你手下议论，如今你不用自己洗内裤了是吧？” 郑直脸色顿时难看了。他也纳闷了，不晓得咋回事，自从那次从申府别院回来，隔三差五的就来那么一出。想到孙二娘那如获至宝的模样，他有些反胃“还不是你做的好事。俺问过了，谁家十四的那东西这样……”他顿感失言。 “少得了便宜卖乖。”钟毅撇撇嘴“等你用得到的时候，就知道我的好了。” “说正经的。”郑直感觉自个选错了话题“你有没有办法，给俺治治。他们都讲啥一滴精十滴血的，弄得俺心里发毛。” “屁。”钟毅根本懒得解释“你放心，经过我的调养，保证你七十都能生孩子。” 郑直却立刻想到了老郑直，心中一动，若是再有机会，问问对方不就一切都晓得了，心态顿时好了很多。可是想到他的筹划，只能暗叹‘鱼与熊掌不可兼得’，他根本没打算让钟毅活到明年。 不晓得是不是被教坏了，这一阵再郑虎的耳提面命下，郑直对于碍眼的人不再选择妥协，更想着直接抹去。之前不过是迫不得已，才决定除去刘成恩，焦希周，每每想到这个决定，他都会心怀忐忑。可是如今，他对除去二人，不但没有一点心理负担，反而有一种理所当然的想法。 若不是郑宽的姻缘好，他如今指不定会被这三个人玩成啥样子。天予不取，反为之灾。机会只有一次，首辅和礼部左侍郎的孙子不是那么容易就梦取走得。 “对了。”钟毅又问“你知道市面上又出现了一种香水吗？叫‘尅呦哦尅呦哦堂一号’？” “啥？”郑直仿佛第一次听人讲，可是这个名字却是他亲自起的。郑直当然没有穿越，可是他听杨儒讲过有这么一种糖，同时讲过卖东西，要想销量好，就必须给货物取一个让人能记住的名字。不在乎雅俗，而必须要响亮。这个名字就很好，可以帮他找出还有多少漏网鬼。杨儒已经在张延龄手上了，钟毅即将回阎王殿，他只好借机捡漏。 “就是qq糖，一种软糖。”钟毅没好气的给郑直这个没见识的傻孩子科普一句。 “没听过。”郑直好奇的问“嘛叫软糖？” “这种糖跟面团一样软，甜的。”钟毅顿时没了兴趣。 “跟面团一样软？”郑直却很有兴趣“哪有？四川？成都？” “……哪都没有。”钟毅被问的没脾气“我是要告诉你，那个杨儒就在伯爷手里，这东西就是他做出来的。” “晓得了又如何？”郑直一愣，顿时泄了气，反问“难不成俺还把他抢过来？” “为什么不呢？”钟毅低声道“杨儒就被关在桃花源里。” “那不成。”郑直立刻摇头“俺就那么几个人，五万两银子，就是十口大箱子，一口箱子连银子重三百八十多斤，一辆马车才能拉八百斤，俺哪顾得过来。” “放心。”钟毅笑道“我想办法，让他们尽可能的把银锭换成金锭。这样两口箱子就可以轻松带走了。” “来不及吧。”郑直顾虑重重“如今已经初二了，拢共还有不到半个月……” “那是你。”钟毅抢白一句“你就等着我的消息吧，记住到时候给我把人抢回来。” “俺又不是你手下。”郑直立刻炸了毛“大不了不干了，一拍两散。”转身就走。 钟毅无语，也不吭声。没办法，郑直个混蛋玩意这一阵稍有不满，就拿这一招卡他。钟毅也压不住脾气，一拍两散就一拍两散。 郑直来到院外，却不再走了。两个人都明白合则两利，就等着对方服软，偏偏这一次，都没有吭声。 “郑解元。”过了不晓得多久，占乾和尚冒了出来“在酝酿大作？” “不敢，不敢。”郑直赶紧搜肠刮肚，却因为太久没有看书，忘了个七七八八。 “咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”这时钟毅挥动着他的长发，从院子里老神在在的走了出来，向占乾和尚行礼。 “好诗，好诗。”占乾和尚品味一番，赶忙赞赏。 “年华……若流水，一……去……无回停。悠悠百年……内，吾道终何成！”郑直绞尽脑汁，突然记起了《传习录》里的一首诗，也不管合不合时宜，赶紧磕磕绊绊的背了出来。 “好诗，好诗。”占乾和尚再次称赞“二位果然文采飞扬。” 郑直和钟毅两个剽窃冠军互相鄙视的瞅了眼对方。 “罪过，罪过。”占乾和尚察言观色，立刻讲明来意“俺这是得到消息了，朝廷刚刚批了僧录司五百份度牒。钟居士若是需要，俺可以代为申请。” “要多少？”郑直和钟毅几乎异口同声，然后又互相瞥了眼对方。 “纹银二百两。”占乾和尚笑着伸出两根手指。 第100章 新的开始（九） 郑直这辈子见过赚钱最容易的就是杨儒，不过是选了一个地方，然后借了灯市街的东风，就净赚近万两白银。他本来以为钱宁和他鼓捣出来的这个销售模式，就算大获成功，也不过如此？可事实上，他错了，错的很离谱。 “如今盯上俺们买卖的人越来越多。”郑直一边讲一边在面前的火炉上放上一片羊肉。 “俺也晓得，可是心急吃不了热豆腐，这买卖还是要稳当些才好细水长流。”钱宁端起酒杯和郑直碰杯“不到一个月赚了一万三千两，已经很不错了。” 他们二人有分工，郑直负责销售，钱宁负责账目，利润平分。所以他对郑直只能提建议，不能竭泽而渔，却不能左右对方的行动。 郑直点点头，端起酒杯与钱宁碰杯“也是，做买卖就要细水长流。”因为杨儒的耳提面命，‘细水长流’这个当今商界的至理名言对于郑直来讲根本就是一句废话。他要赚‘快钱’，从一开始他就晓得这买卖根本做不长。 因为先射箭再画靶，有了对杨儒的先入为主，连带着如今郑直对钱宁也有了戒备。仔细考虑了多日，他才想明白这买卖的漏洞。根本就是寅吃卯粮，用新的买家上缴的货款来分润层级越来越多的‘经济’。可大明真正能掏得起二十两银子的人又有多少？香水和唇膏又不当吃不当用，一户一年能用多少？这买卖迟早有一日是做不下去的。 当然赚大头的是他们，但是不可能所有人都赚钱，击鼓传花，总有人是接过花球的那个。而随着买卖的持续时间越长，最终接过花球的那个买家亏的越多。陈胜吴广为啥提着脑袋造反，为啥一群军徒跟着，还不是前景无光，死路一条。这买卖稍有不慎，就是船毁人亡。 只是有些事一旦开了头，什么时候收尾就根本不是郑直能左右的了。没看到钟毅已经闻到味了，想来要不了多久，这个王八蛋就会查到是他把张延龄的货全都吃下的。 “俺刚刚盘了一家当铺。”钱宁笑着夹起一块肉。 “当铺？”郑直没反应过来“恭喜，到时候俺一定……”他突然发现，这‘捧场’二字实在开不了口，当东西？他还不至于。 钱宁大笑“赚不赚钱不重要，关键是俺们的银子有放的地方了。” 郑直仔细品了品“高，钱兄大才。” 如今皇明虽然幅员广阔，商贸繁华，用银巨大。这银块除了金花银，大部分都不是足色银，黄的，红的，白的，五花八门。很多人为了交易方便，就会到当铺付出一些火耗之后，兑换成足色的金花银。当然，火耗不低，一般要至少两成，普通人绝对承受不起。这也是当初郑直用金花银诬陷那几个混蛋俊秀监生，而不怕的原因。 除此之外，皇明民间私铸钱泛滥，假钱，铅钱，铁钱，不足称的钱，旧钱，比比皆是，全都在流通。商人也会积攒到一定量后，到当铺兑换成足色的银子或者新钱，所以当铺才是皇明最不显山露水的金银闸门。 钱宁这样做，一来，如同他讲的，银子有了放的地方；二来，从当铺拉出去的银子才更加不引人注目。 “啥大才。”钱宁还没吭声，李金花端着一盘羊肉走了过来“五虎，一会还投壶不？” 郑直无语，求助似的看向钱宁。钱宁也哭笑不得“俺们谈正事呢，回头俺陪着娘子玩。” “我不。”李金花放下肉“五虎还晓得让让我，你，就晓得摸……” “咳咳咳”钱宁赶紧咳嗽起来，掩饰尴尬“这烟味有点大。” 李金花闭口，瞪了一眼郑直，转身走了。 “见笑。”钱宁拱拱手。 “俺觉得大嫂很好，是个痛快人。”郑直赶忙端起酒杯，二人对饮。 “俺这家当铺，存银子是一方面，另一方面，也打算把俺们的银子花出去，钱生钱。”钱宁为了转移话题，不得不把他的另一个目的讲出来，果然如同郑直的判断一般。 “啥？钱生钱？”杨儒当初也讲过这个词，只是从没有仔细解释过，他后来也没有机会问“咋生？” 对方这看似迫不得已的无心之举，反而让郑直突然提高了警惕。钱宁傻吗？这种事闷声发财就好，告诉他图啥？ “放债。”钱宁笑着为郑直斟满酒“却不是那些放印子钱的无良喇唬光棍的法子，俺们放给缺钱的商贾。让他们用产业的股份或者土地，房产抵押。” “这……俺没听懂。”郑直一点都不尴尬的端起酒杯向钱宁敬酒“还望三郎赐教。” “简单讲，做买卖就需要银子周转，你想做大，就必须有银子扩充长方，招募工匠，垫付款项，支付货款。这钱很多时候都不是小数目，外边那些放印子钱的，可他们的本钱其实没多少，需要找很多这种放钱的。一来麻烦，二来利息高。俺们的利息定的比他们低，银子多，这就是优势，这才是真正的大……买卖。”钱宁越讲越兴奋，最后一不小心，把心里话讲了出来。显然这厮也晓得如今的‘孔方兄弟会’不是啥长久之计。 是的，在二人的买卖正式开张后，就鼓捣出这么一个名字。天圆地方，铜钱都是圆形方孔，二人结拜为异姓兄弟，自然这个‘会’有结党嫌疑，可同时也有‘饭局’的意思。兴‘六元会’，‘七元会’难道就不能人家铜钱兄弟吃顿饭？ “高，高，实在是高。”郑直听的击掌连连，引得远处正独自生闷气的李金花狠狠地又瞪了几眼，吃了一口羊肉片。 “去东城转转。”曲终人散后，郑直从钱宁家告辞，一上车，就对贺五十低声讲了一句。 朱千户为郑直关上车厢门，坐到了贺五十身旁。不同于之前的驴车，今日他们驾的是一辆高头大马的轿车。 郑直去了趟山西，醋佬本性被激发，从来都是省吃俭用，不当花的，绝不多花。奈何他有个行事张扬的好仲兄，入住东门号的当日，对方就换了这辆车，美其名曰‘排面’。 郑直接手东门号以后，原本打算把这辆高端大气上档次的轿车卖了换钱。可是买主出价太低，他这才留了下来，平日在马厩养膘，只有参加特定饭局时才带出来。 贺五十吆喝一声，扬鞭，马车立刻动了起来。 郑直并没有如同以往一般闭目养神，而是坐到了窗旁，打开明瓦窗，一动不动的盯着沿途街道。杨儒是骗子，钟毅是强盗，钱宁是放债的，可他郑直又何尝不是贼。当然偷他们这些孤魂野鬼的，郑直没有一点心理负担。 钱宁显然小瞧了郑直这个从真定一路摸爬滚打走到京师的少年。有些东西就是一层纸，不点不透。既然钱宁为他点透了，那就照猫画虎。钱宁告诉郑直这些的本意依旧是打算利用他的人际关系，为当铺招揽信誉良好的商贾。可既然能赚钱，郑直单干就好，何必再分你一半？ “当铺？”冯铎想了想“俺可以试试，不过的需要人手。” “没问题。”郑直笑道“冯监生直管招人就好，俺信得过。” 杨儒讲过，合作做买卖，其实没必要深入经营各个环节，只需要牢牢看住账房就行了。之前郑直没有切身体会，所以理解不深，只是在和郑禃合开火锅店时照猫画虎，知其然不知其所以然。 可是国子监学舍工程和孔方兄弟会这两笔买卖，尤其是孔方兄弟会这笔，钱宁把这一手用到了他的身上，才让他晓得了啥叫‘如鲠在喉’。 “其他人还好，可是这当铺供奉，还是郑解元亲自挑选为好。”冯铎听郑直的答复就晓得对方根本不懂当铺的深浅。 “供奉？”郑直到目前为止，除了初来京师时去过一次当铺当东西换钱外，再也没有进去过那种地方。此刻才反应过来，这年月假货遍地，若没有可靠的，有眼力的人坐镇，被骗是迟早的事。这还算了，若是因此砸了招牌，在这行可就做不下去了“俺讲了，冯监生俺是信得过的，尽管放手做。俺也不是要开一家，俺要在京师开很多家，以后还要在通州，真定开。” 钟毅给他讲过，万事开头难，先要解决有没有，然后再去想其他的。如今买卖还没开张，没有冯铎，他连门道都不清楚，就想着怎么提防其实已经有些落了下乘。因此可一不可二，郑直在人事上就完全的放手了。 连锁火锅店正在稳步推进，郑直突发奇想的认为火锅店可以不停开好几家，当铺为啥不行？更关键的是，钱宁是锦衣卫籍，没有旨意他出不了京师。郑直在京内做这些若是被钱宁晓得了，难免脸上无光，到外地却没有这个担忧。 “如此，铎斗胆向东主举荐一位朋友，他是南直隶扬州府江都县人，祖籍浙江台州府黄岩县。姓苏名刚，是县学生。可是他家祖祖辈辈就是开当铺出身，目下正在东昌府临清州。”冯铎对于郑直如此信任确实有些心理准备，毕竟文汇阁的例子就摆在面前，却不充足。他之前也是试探，不想郑直不但如他所料依旧做甩手掌柜，还把挑选供奉的活计毫不迟疑的甩给了他“俺这就写信，请他入京。” “冯监生这书信尽可去写，俺这有人，快马直接送去。买卖不等人，俺这就去顺天府，宛平县，大兴县走关系。俺们要么不干，要么就干票大的。”郑直急忙催促。 冯铎应了一声，急忙拿过纸笔，开始写信。他初听郑直的意思，以为他判断错了，对方还是有所保留，想要派信得过的人去查苏刚的底细。待听完郑直全话后，才明白对方不过是迫不及待。这也难怪，他才十四，还是个娃娃。 按照律例，当铺每年缴纳税金五两，这对于实力雄厚之家根本不算啥。关键你得走通衙门的关系，否则光棍，行会，牌甲，税吏，皂役，五城兵马司，巡捕营，巡城校尉等等的保准把你吃的渣都不剩。 因为顾及钱宁，所以郑直这次的借口就是受朋友冯铎所托，在各衙门间来回奔走。好在宛平县有当初张荣的情分；大兴县有杨儒打下的关系，虽然因为如今二人身份不同，偶有波折，但是还算有惊无险。一整日下来，他也算收获满满。 “前边可是郑监生？”郑直刚刚走出大兴县衙，就听到有人喊他，一回头是有一阵没见的王增“王监生……杨主事。”借着对方行礼之时，郑直才看清了他身后的另外两人，其中之一是工部营缮司主事杨伟。 “郑监生。”杨伟的笑容比上次真诚了些许。他早就忘了郑直，毕竟事情都过去好几个月了，可是刚刚王增已经向他讲明了郑直的身份。杨伟这才记起了郑直，不想对方却一眼认出了他。 “这位是俺们乡党，井陉县的杨监生。”王增为众人互相介绍。 “俺单名一个赞字。”一直堆着笑脸不吭声的中年人自我介绍。 “俺们要去杨监生家消遣，郑监生若是得空不妨一起？”双方互相见礼后，王增开口相邀。 “如此那就叨扰了。”郑直自然给王增面子，况且杨伟在这，他也想着该如何越过孙汉和对方搭上线。这本来就是互相成就的事，虽然如今有了孔方兄弟会，可谁又会嫌弃多一条财路呢。 众人簇拥着杨伟走向衙门不远处等着的数辆马车。没走几步，郑直就发现了不妥。那几辆马车里最出挑的就是他今日坐的轿车，显然一会众人会很尴尬。赶忙指着朱千户的方向问王增“这辆车是王监生家新换的？看的就是雄壮。” 王增自然认得朱千户，看了一眼，瞬间明白了郑直的意思，笑着看向杨赞道“俺可舍不得，这是杨监生家的。” “见笑，见笑。”杨赞虽然不晓得咋回事，却晓得王增不会坑他，立刻含糊的回了一句。 “如此就请杨主事和杨监生共乘一辆，就委屈王监生和俺一辆了。”郑直大概清楚了王增的用意。 “不委屈，不委屈。”王增笑道“正好俺也坐坐解元的车。”众人笑了起来。 第101章 新的开始（十） 大审制度来自于汉唐时期皇帝的“录囚”制度。 初无定制，成化十二年以大学士商辂建议，定以五年一行，遣官分行各地审理。到了成化十七年，大审正式成为固定的制度。从此以后，每隔五年，由司礼监太监代表皇帝，会同三法司即大理寺、刑部和都察院堂上官于大理寺审录；南京则由守备内臣会同法司举行；地方则遣刑部、大理寺官会同巡按御史，一同审理在押囚犯中屡次喊冤的，或者死罪囚犯中可疑、可矜的案件。 审理完毕，有的可能被减等处罚，有的死罪囚犯因为是家中独生儿子，为了供养父母，以可矜的名义免除死罪发落。 八月初十，一队北镇抚司的力士就等在东安门外，准备提解灯市街等案涉案罪囚史臻享。寅时三刻晨钟敲响，皇城城门打开，高德林亲自带着一队东厂行事校尉押解囚车来到东安门与北镇抚司堂上官张福交接。 史臻享平静的走出东厂的囚车，被搜身后，上了北镇抚司的囚车。他全程顺从，如同一个傻子。以至于周围小心戒备的北镇抚司力士都感觉北堂是不是小题大做。 “这个套装可以砍开如今铐着我的锁链对不对？如果答错了，你必须补偿。” “是的，亲，神锋刀套装可是乾隆皇帝一生挚爱，童叟无欺。”系统的笑容依旧那么真诚动人“相信我，宝贝，一长二短，威力无敌，你值得拥有。” “那是不是我随时可以兑换？”史臻享如今六根清净，根本不为所动。 “哼，你不相信人家。”系统撒娇似的晃动了一下身体“好吧好吧，再讲一次哦，亲爱的，不论何时何地，我们随时可以为您兑换。” “大力丸的持续时间有多久？”史臻享眼皮都不带动一下。 “你好环哦，想干什么？那可是我这里金枪不倒的密药啊。”系统目光下移“普通玩家只有一分钟的时效，你是人家的挚爱，当然不一样了。”说到这，系统伸出三根玉葱一般的修长手指“当当当当，三分钟哦，你想做什么都够了。” “能不能连续服用？”史臻享又问。 “三分钟那么久你都不满足？”系统捂住自己的嘴，娇羞的看着史臻享“注意身体啊。普通玩家二十四小时内只能服用一粒，你是人家的挚爱，当然不一样了。”刚刚收回的手又伸了出来，依旧竖起三根手指，只是这次拇指和食指组成了一个圆，系统则俏皮的躲在这个圆后偷窥史臻享“三粒，二十四小时内，不可以连续服用超过三粒哦。” 史臻享笑着退出了系统，今天是个好日子，他要创造这个游戏的历史，在大理寺当众越狱。之所以是大理寺，是因为他和白石那个王八蛋签订了契约，必须要带着孙銮一起跑。当然，事后找个无人的地方剁了那个家伙就行了。 史臻享已经失去了苗刀，却并不是没有办法了。很简单，他毕竟是游戏冠军，经过各种不断的探索，终于又找到一处游戏的巴格。在东厂十几个有龙阳之癖的番子帮助下，史臻享不但凑够了那1%，还意外获得了另外一种赚取特定兑换点的办法。 这个游戏十分阴损，之所以史臻享被杨儒折腾那么久，都凑不够那1%，竟然是因为欺负他的，来来回回都只是杨儒一个人。系统自动判定，不管史臻享的客观是否被动，主观上已经默认了杨儒对他所做的一切的合法。所以哪怕补偿额的小数点后不停的冒出一堆九，他也别想五年内达到100%。 好在这一切都过去了，史臻享现在心情很好，甚至有了闲情逸致开始东张西望。看了眼囚车周围戒备森严的北镇抚司力士，又瞅了瞅沿途景色，无聊的开始去数沿途见到的人头，打发这段来之不易的悠闲。 大理寺掌刑狱案件审理，长官名为大理寺卿，位九卿之列。秦汉为廷尉，北齐为大理寺，历代因之。皇明自从废掉五军断事官之后，大理寺就与刑部、都察院并称为“三法司”。京师逼仄，初立承天门外，后于正统七年十一月，建刑部、都察院、大理寺于宣武门街西阜城坊内。 押解车队小心翼翼的来到大理寺街，与几乎同时到达的，由牟斌率领的，专门押解孙銮的另一队汇合。 张福和牟斌对视一眼，松了口气，他赶紧向迎过来的刑部司狱司官员交接，然后开始准备大审之后回去的部署。史臻享确实极度危险，可孙銮也不遑多让。 没办法，虽然孙銮一再否认，可是在史臻享拿出一件件有力证据的情况下，谁都清楚，这个孙銮和教匪的交情深不可测。教匪敢明火执仗的抢一个无关大局的赵碧惠，那就更不可能放着孙銮不管。 为了确保万无一失，在刑部的协调下，今日不光锦衣卫动了起来，兵部的中兵马司，西城兵马司，巡捕营也都在沿途秘密集结，以备不测。 刑部司狱司显然对史臻享二人的重视程度没有锦衣卫深，直接按照先来后到的顺序，将两人拉到寺外，与一众其他待审死囚混杂放置。 史臻享看着从大理寺正门延伸过来的一水囚车，边活动脖颈边问身旁囚车内的老头“你犯了什么事？” “ctNd，老子不过是避敌锋芒，就被人说成了纵敌掳掠。俺拢共才一万多人，这点人还不够鞑子塞牙缝呢。”老头看史臻享一副武将身板，立刻大倒苦水“不就是死了些人，被抢了点东西吗。陕西那穷地方，有啥可抢的，也就抢抢女人。可俺为朝廷保留了一万多大军。” 史臻享笑着点点头，看看老头相邻的几辆囚车“你们都一起的？” “对啊。”老头显然误会了史臻享的态度，笑着问“老弟犯了啥事？” “哦。”史臻享凭空变出一粒药丸放进嘴里“之前的就不提了，之后就是杀官造反。”微微用力，右手从脖子上的枷锁处挣脱出来。 “原来是反贼……”老头没看到史臻享的惊世骇俗举动，满脸嫌弃。正要咒骂几句，却感觉这个反贼是不是傻了，还之后是杀官造反？可不等他过过嘴瘾，一柄锋利的宝刀穿过两辆囚车缝隙刺入了老头腹部。 “老子最恨你们这种人。”伴随着脖子上还挂着枷锁的史臻享站起，老头被一分为二。他又顺势一抡，砍烂了自己的囚车。在周围众人惊恐的呼喊声中，史臻享跳出囚车，先把老头身旁几人一一砍死，然后闲庭信步般的走到已经吓尿的孙銮面前，举起刀“大魔导师受苦了，卑职来救您了。打倒朱元璋，打倒大明，小明王万万岁，朱佑樘是天阉，太子是皇后跟我们张教主私通所生的，我当时就在现场。教主没劲了，我还上去捅……” 鼓乐齐鸣声中，白石身穿六品百户青色常服，披着红绸，戴乌纱，骑在马上，显得玉树临风，威风凛凛。身后跟着的石文义，张采，赵耀庆等人也都穿着干净的直身，为这支队伍增加不少气势。 众人身后则是一顶八抬红轿，轿子两边各有两个婢女抬着锦屏遮挡。红轿之后，娄家的送亲家属有说有笑的向沿途认识的不认识的人拱手回礼。家属之后是一队抬着各种箱柜的家仆。按照规矩，众人需要在接出新娘后，绕城一周，在黄昏时分回到南薰坊郑家胡同行礼。 突然前边街口蹿出一队军士开始封锁道路，接亲队伍停下。赵耀庆小跑着脱离队伍，亮明身份后，与那边官军的管队交涉。 白石不悲不喜的等着，看看日头，估摸着史臻享应该已经跑了。 “妹夫。”娄氏堂兄娄图从后边走了过来，身旁跟着娄氏的亲兄弟娄伯“这是咋了？” “没事。”白石虽然不愿意娶娄氏，可是面对注定的结局也只能选择接受“两位舅兄不必惊慌，我已经派人问去了。” “是啊，是啊。”石文义和张采赶忙应和“有俺们……百户在，出不了啥事。”东厂的名头，不止坊间，就连他们本身也觉得臭不可闻。 “北镇抚司又把史臻享他们弄丢了。”赵耀庆回来，很巧妙的报了一句。 “又……丢了？”石文义下意识的瞅了眼白石。 “他们？还有谁也丢了？”哪怕心中早有答案，张采依旧询问。事情已经很清楚了，这其中少不了白石的手尾。可他们是乐见其成的，孙銮越狱，那就是板上钉钉的反贼了。 “孙銮，孙指挥。”赵耀庆回的有些心虚。 “路要封到啥时候？”白石这才开口。 “对，啥时候啊，可不能误了吉时。”石文义语气轻松。 “那边要俺们百户亲自过去，确认一下身份，就可以了。”赵耀庆看娄家人在，赶紧抬高白石“人在西城那边闹腾，不在俺们这。” “我过去一下。”白石向娄图等人拱拱手，就要下马，石文义却赶紧拦住“哪有这会下马的，俺牵着，耀庆，让他们吹起来。” 张采心有灵犀，立刻转身带着其余参加婚礼的本班同僚招呼娄图等人。 一时之间，街上又热闹了起来。 焦洵收回身子，坐回到酒桌，对着面前的青年道“俺不是夸令弟，俺从不夸人。”指指他的簇新衣衫“半年前，俺被他整得只能穿破衣，住夹道，俺当时恨不得咬死他。” 郑虎有些尴尬，不晓得该如何应对。讲实话，他对自个莫名其妙被兵部选中入京供职是诧异的。毕竟他在京师谁也不熟，甚至郑家在京师也没有啥人脉。本来以为是郑宽的手尾，却不想根本不是那么回事。 月初兵部正式任命下来，升署指挥郑虎为署都指挥佥事，领指挥俸，神机营下坐司。这已经不是郑虎第一次升署职了，四年前他武举会试名列一等，升署职二级，以署指挥使入京营历练，后又调去山西赞画。奈何时运不济，整整三年未有寸功。 郑虎是格外珍惜这次出人头地的机会的，因此入营拜见坐营官东宁伯焦洵时，处处小心。却不想这位名将之后对他也是处处客气，摸不着头脑的郑虎更加不踏实起来。尤其从旁人口中得知，是焦洵向兵部举荐的自个，这才有了今日这顿酒。原本郑虎还对获得名将后裔赏识而‘欣喜若狂’，不想，一切都是五虎做的好事。 “俺给郑都佥讲这些不是搬弄是非。”焦洵摆摆手“令弟年纪不大，可本事不小，冤家宜解不宜结。”讲到这他笑了起来“他之前，还曾为你向俺妹妹提过亲呢。” 郑虎更加尴尬，拱拱手“末将实在不晓得这些……” “都讲了，冤家宜解不宜结。”焦洵打断郑虎的话“俺的意思是，若是令弟还没有婚配，不妨俺们做亲戚好了。” 郑虎一愣，再次确认对方不是说笑，赶紧道“末将……” 正在这时，房门被人推开，走进来几个女子，为首的还是个女娃“兄长，你要卖了我？” 焦洵赶忙起身，尴尬的向郑虎介绍“这是俺妹妹。” “焦小姐。”郑虎刚刚燃起的乐观想法，顿时烟消云散。你一个姑娘家，怎好抛头露面？成何体统。打定主意，坚决不能同意这门亲事。 “你还没回答我呢？”焦兰却不理会郑虎，依旧盯着焦洵。 “俺？俺啥也没讲啊！”焦洵也不晓得，他为何越来越怕这个古灵精怪的妹妹，可是晓得，这事不成了。索性耍赖，扭头问郑虎“郑都佥，俺刚才讲啥了？” “哦。”郑虎腹诽一句，赶紧道“俺兄弟过几日成亲，末将邀请伯爷到时赏光。伯爷正在问俺兄弟娶得是哪家。” “对对对。”焦洵赶紧附和“你看看，妹妹听错了，俺问的是郑都佥的兄弟。” “哦。”焦兰斜睨了郑虎一眼，这人长得倒是和他兄弟很像，只是没他兄弟耐看“那没事了，我走了。”说完就要走。 “哎，你咋出来了？”焦洵此时准备找回颜面“不晓得外边现在乱了？” “我陪着沈侍郎家女公子来上香，这不在此歇脚，得知兄长在，就过来瞅瞅。”焦兰似笑非笑的再次向焦洵和郑虎行礼后，转身走了出去。 “平日间在家里被宠坏了。”焦洵有些无语，只好自个找台阶。 “应该的，应该的。”郑虎无语，这丫头才多大，咋举止如此轻浮，坚决不能娶进来。 至于沈侍郎的女公子，八成是他那位未过门的婶娘，心中不由对以后家宅安稳深表担忧。没办法，物以类聚人以群分，这位焦家小姐如此，可想而知，那位‘婶娘’平日间的举止了。有了这个判断，郑虎感觉，还是应该提醒郑虎多多注意才好。 第102章 新的开始（十一） “几个月不见，学会睡女人了？”伸手不见五指的房间里，一柄长刀抵在了郑直胸口。 “她啥都不晓得，别连累无辜。”郑直一边安抚怀里的孙二娘，一边伸手拉过薄被盖住对方的身体。 郑直并不喜欢孙二娘，毕竟对方不过中人之姿，又已为人妇。可又不能否认，他容不得孙二娘吃亏。 为了更好的监督郑直，孙二娘不顾流言蜚语，亲力亲为的每日留宿房内，监督定力不足他不可违逆郑虎的初衷。这还不算，郑直每日忙的脚不沾地，营养时常跟不上，还是孙二娘，又不辞辛苦的夜夜为正长身体的他补充。从六岁起，一切自立的郑直几乎没咋挣扎，就完全成了母夜叉的盘中餐。 孙二娘不管不顾的伸手攥住郑直胸口的刀刃“只要好汉莫害他性命，我啥都答应。” 郑直大怒“贱人，你爷们还没死呢。松手。” “就不。”孙二娘哪里不懂郑直的意思，偏偏郑直越骂她，她越高兴，越不肯顺着对方的意思“要死，奴先死……” “呦呦呦，好一对苦命鸳鸯。”抵在郑直胸口的长刀瞬间失去了力道，刀把直接掉在了郑直两腿之间，吓得孙二娘惊叫一声，赶紧将手里捉着的刀头推到一旁。然后摸着黑，不管不顾的开始查看起她的命根子是否安然无恙。 郑直恼火的俺住不老实的孙二娘，却闷哼一声。 “我要不要去外边等你们？”黑暗中传来了戏谑的声音。 “不用。”郑直边安抚身上的孙二娘边道“我这人多口杂，明日在俺们第一次见面的地方……” “哪那么费事。”伴随着一声不满，正为郑直检查降魔剑的孙二娘趴在他的怀里晕了过去。 郑直无语“你咋找到这了？你夜里咋看的这么清？” “别废话，杨儒呢？甜水井那里为什么没人了？”史臻享坐到了床边，他为了出逃，做了全方位的准备，夜视眼也是必不可少 “他得罪了建昌伯，然后跑了。”史臻享既然能够站到这里，那么也就意味着对方已经晓得了他的身份。郑直索性明讲“墨香居也被抢了，杨大嫂被俺藏起来了。” “再怎么讲也是花魁啊，你怎么讲究起来了？”史臻享捡起被扔在一边的长刀“这个哪一点比得上你嫂子？”说着收刀入鞘。 “你下一步打算咋办？”郑直懒得跟史臻享纠缠。范氏确实无论哪一点都完胜孙二娘，可他自认还算讲究人。杨儒与郑直只是利益不同，再加上对方已经先下手，他不过是为了自保。若是把杨儒除了，再霸占范氏……荒唐，荒唐，太荒唐。他将孙二娘放好，给她盖上薄被，开始摸索着找衣服。 “放心，我对你和你女人都没兴趣。”史臻享撇撇嘴“发育的不错。” 作为见证了多次血淋淋的事实的郑直，可不相信史臻享的保证，立刻穿上了红绲。为了避免第二日的尴尬，他如今习惯裸睡。 “不管干什么，都要把杨儒找出来。”史臻享霸气的回了一句“给我查查他躲哪了。” “你以为我不想啊。”郑直穿好衣服，走下床“对了，你当初咋进去的？” “我也想知道啊。”史臻享在东厂呆了这么久，除了被人骑，就是在琢磨这件事，想来想去，杨儒的嫌疑最大。奈何白石坚持说他是跟着卧底找过去抓人的，同时对方带人查过，并没发现杨儒有什么不妥“总之就是进去了。” “你这刀能不能借俺用用？”郑直实在想不出和史臻享有啥好聊的，干脆提出了一个过分要求。 “干什么砍我？”史臻享揶揄一句“看得见我吗？” “我用用，不借拉倒。”刚刚那口刀只是轻轻抵在郑直的胸口，其实就已经划破了他的皮肤，不用问就晓得一定是宝刀。不想片刻后，他的怀里多了两件沉甸甸的家伙。 “这是一套，一长二短。”史臻享嘲讽一句“你那东西，配这两口短的二长一短，大小正合适。” 郑直也不在意，拿起一口短刀抽出刀鞘。明明漆黑的夜里，竟然多了一面银镜，他再次感到了刚刚的阵阵寒意，甚至打了个冷颤“好刀，果然不是凡品。”收刀入鞘“俺天亮以后就去找人。” “少打我的长刀主意。”史臻享起身向外走去“三天后我再来。还有，你该换个护院了，瞪着老大的眼珠，愣是瞅不见我。真不怕别人摸进来，和你们来个三人行？” 郑直一听松了口气，看来今晚守夜的朱总旗很尽职，也很安全。能不能发现史臻享是能力问题，尽不尽职是态度问题。想到这，郑直又抽出怀里的宝刀，仔细鉴赏起来。 若讲如今最轰动的是啥，就是教匪史臻享在大理寺当众宣布皇帝是天阉，太子是教匪头目张教主和皇后生的。 这在有识之士眼中，当然是无稽之谈，不值一驳。可是在普通人眼里，就不好讲了。 于是第二日，郑直收到了郭瑀让人带的话，他病了，却送来了十王府旁边那处院子的房契。意思很简单，这种敏感时期，他们私下见面，真的会掉脑袋的。今上看似仁慈，可是已经废了好几位藩王，至于王妃，逼死的就更多了。 郑直对此是失望的，是的，失望。他如今隔三差五的跑过去和郭瑀私会，已经偏离了本意。因为郑直晓得，在他们聚会时，西厢房内，有人也在偷听。虽然他懂这是痴心妄想，可郑直骗不了自个，自从那日惊鸿一瞥后，他的脑子里就再也装不下别人了。 郑直每每想到返乡在即，对方过几年也要去四川之国，从此天各一方，再也不能相见，就夜不能寐。可这又有啥办法呢？他不过是个落第举子，日后不过微末小官，难不成还能把王妃偷出来？难道他要学郑虤，不要郑家了？或者想办法去申府做个王府官？ “五郎，五郎。”郑直搂着孙二娘把玩新得到的一对宝刀，窗外传来了朱千户的声音“田七郎他们回来了。” “俺就来。”郑直拍拍孙二娘，对方乖巧的起身，接过两口短刀放下，又立刻开始为他整理衣衫。 待郑直从房间里出来，果然看到了田文胜，萧韶，却不见另外二人“胜哥，韶哥，路上可安稳？” “托五郎的福，都好。”田文胜笑着从身上解下一个包袱“五郎要的都在这里了。” “不急，你们先歇歇，一会去外边的浑堂洗洗，爽利了再讲。”郑直依旧拿出两锭二十两的金花银扔了过去“到家就好。” 田文胜和萧韶都是武人，涉世也未深，因此对于郑直的手段大为受用“如此，待俺们收拾妥当了再来向五郎禀报。” 郑直笑着点点头，扭头看到了朱总旗“咋了，昨夜守了一夜，不多睡会？” “俺不累。”朱总旗笑着凑过来“五郎，等下回再出远门，一定让俺去。” 郑直哭笑不得的答应下来，既然已经逃出了孙二娘的包子铺，他索性直接喊了朱千户，依旧让贺五十赶车，去见冯铎。当铺的选址已经基本敲定了，如今就差那个苏刚带人来了。他当然晓得，人来的不可能这么快，不过能从这些老狐狸嘴里听到一丝半爪也是好的，况且收了史臻享的好处不给人家一个明确答复也不对。 “这些药是消炎的，虽然不可能让你们完好如初，不过能让你们死不了。”史臻享冷漠的将包袱扔到了对面。 “多谢恩公。”面前被破布包裹，只露一眼、一耳和一张嘴的怪人顾不得查看包袱就拉着身旁的青年跪了下来。 “用不着。”史臻享冷冷的回了一句，坐下来“要不是我以为你们真的是教匪，才懒得救你们。”说着转身走了出去。 “二郎，赶紧用药。”怪人也不多讲，赶忙捡起包袱打开，里边的东西有的他见过，有的他只听过。不过可以肯定，都是治疗外伤的良药。 “钟哥何必费事，俺的腿已经废了。”怪人身旁的青年沮丧的跌坐在地“废了……” “不会的，不会的。”怪人赶忙道“这些东西都是最好的伤药，二郎再信俺一次。” “俺不听，不听。青年捂着耳朵大喊“俺就是信了钟哥，才落得人不人鬼不鬼，娘眼都哭瞎了……” 怪人默不作声，索性开始为青年配药。 “你滚……”青年见此，更加恼火，一把推开怪人，将包袱直接掀飞“滚……你为啥要拽上俺跑，如今可好了，娘咋办？” 怪人爬了起来，没有回嘴，起身往外走。待来到屋外，才发现史臻享正一边喝酒吃肉，一边晒太阳。见到怪人，对方笑着问“来点？” 怪人几步来到史臻享面前，直接跪下“小人王钟，求恩人收俺为徒。” 不晓得是不是老天爷垂青，原本他已经认命准备做替死鬼，却不想临近判决，竟然被杀人魔王史臻享救了出来。可是他非但没有高兴，反而万念俱灰。如此，也就完全坐实了他们兄弟是教匪的事，他再也不能沉冤昭雪了，伯父的努力白费了，他的母亲也要受到牵连。 可是就这么死，王钟更不甘心。死过一回的他，也不想再经历一次那痛苦的折磨。况且，谁晓得，这次他还会不会得到神仙保佑，再次死而复生，一切重来。可是他是懂一句话‘艺多不压身’。因此，王钟决定向史臻享这个杀人狂学习本事，哪怕是对方害得他们兄弟坐实了罪名，彻底的身败名裂。 “呵呵。”史臻享撇撇嘴“武侠小说看多了吧？收你为徒？凭你一只耳朵一只眼？” 王钟根本不为所动“求恩人收俺为徒，俺以后为牛为马，做奴做仆，一定报答恩人。” “别玩虚的。”史臻享撇撇嘴“来点实惠的。” “实惠的？”王钟苦笑“俺之所以落得家破人亡，就是为了贪图些许银两……” “那是你蠢。”史臻享眼睛一眯，把一旁的长刀往地上一立“银子嘛，要靠自己动手，才能丰衣足食。” 王钟沉默片刻“如此，俺晓得这京师谁家有钱。” “有钱人多了去了。”史臻享却撇撇嘴“我们虽然都是粗人，可是不能欺负弱小。人家靠着双手勤劳致富，杀人全家，不怕死后下地狱啊？” 王钟无语，他多会要杀人全家可？俺们不是商量抢银子吗？这京师光棍抢银子也有规矩，除了拍花子的，谁若是得了银子还害了人家的性命，连同行都瞧不起的。 “笨蛋。”史臻享想装宗师，奈何王钟可能在南镇抚司待太久了，脑子太笨，傻了。只好很没面子的自己找台阶“这天底下的人有好有坏，好人当然占大多数，可坏人也是有的，同样不少。好人我们不抢，专门抢坏人的。” “对对对。”王钟腹诽一句“俺讲的就是坏人，他们都是坏人。比如建平伯高窿，他家就有钱。” “多少？”史臻享昨天之所以救下这缺耳朵少腿的一对兄弟，就是为了和教匪拉上关系。可是事后才知道这对二人是被冤枉的，根本不是教匪。他一向不做赔本买卖，因此就打算废物利用。这才没有一手捏死二人，这两个废物根本不配他用刀。 “俺不晓得，反正他家银窖都装不下了。”王钟坦白，为了增加可信度，开始赌咒发誓起来“若是俺讲假话，天打五雷轰……” “俺瞅瞅吧。”史臻享半信半疑，待对方发誓之后道“你怎么知道他家的情况？” “俺之前在他家做过工。”王钟前世给建平伯家当仆人也不是没有学到本事，最起码，讲话九真一假他是懂得。今生王钟当然没有去高家做过仆人，可前世确实做过。 “你跟他有仇？”史臻享审视王钟。 “有。”王钟稳住心神“所以俺跟着恩公一起去，抢完之后，把他的银窖烧了。” 史臻享笑了起来。 王钟瞅了眼对方手中这把似刀非刀，似剑非剑的长兵器，也笑了。对方昨日拿着一长二短，三把兵器所向无敌，如今却只有一口长兵，那么另外两口短兵在哪？藏起来了？丢了？送人了？ 王钟已经一无所有，又身有残疾，所以史臻享是他唯一翻身的机会。只要学会了史臻享的本事，就再也不会有人欺负他和他的家人了。 第103章 新的开始（十二） 按礼，结婚第三天应当回门，可是因为娄氏是远嫁，所以今天中午白石和娄图等人只是在饭到隘吃了一顿酒。下午回来，石文义，张采已经等着了。 “昨夜建平伯家被强盗抢了，还死了好几个人。”石文义低声禀报“临了，那些强盗还放火把银窖烧了，俺听人讲，铜水都漫过窖口了。” “铜水？”白石好奇的重复一句。 “听高家人讲，金银都被强盗抢了。”石文义点头。 “这怕不是和建平伯有仇吧？”张采也听出了不妥。毕竟强盗就是图财，费力不讨好的事做来干啥？ “多事之秋啊。”白石皱皱眉头。 “谁说不是呢。”石文义低声道“这又丢人了。” 他没讲的，在场几人都懂。建平伯家被抢原因很多，牵扯到失职的衙门里，偏偏就又有锦衣卫。 史臻享已经不单单是让北镇抚司颜面扫地，算上之前的，到如今锦衣卫北镇抚司、南镇抚司、巡城校尉、捕盗校尉，还有当日护卫司礼监太监戴义一同参与大审的红盔将军营，都被扇了一耳光。 石文义等人对于砸整个锦衣卫招牌这事也是喜忧参半。 喜的自然是，孙銮彻底死定了，他们也根本不怕张家或者孙家再报复了。忧的是，锦衣卫这招牌以后可能不那么响亮了。几人虽然在东厂做事，甚至本身做的就是辖制锦衣卫的活计，可因脚色都在待遇好，地位高的锦衣卫，也不愿锦衣卫的名头彻底坏了，毕竟他也有从东厂告退的一日。 “有好有坏吧。”白石端起杯“咱们大明，除了主上和太子，缺了谁都照样转。” “对对对。”张采赶忙附和一声“天塌下来，有个高的顶着，俺们跟着领……白百户直管做事就行。” 石文义也笑着附和一句。之后几人心有灵犀，不再提这些不开心的事，耳听初更棒子声响起，石文义，张采这才起身告辞。 白石送走二人后来回到西厢，立刻有婢女凑过来行礼“爷可来了，娘子准备的解酒汤，都热了三回了。奴婢这就端过来。” 白石点点头，这是娄氏的通房丫头，名叫金蝉。换句话说，就是他以后的小妾。径直走进了卧房，娄氏正在起身，显然刚刚等累了“官人。” “歇着吧。”白石走到娄氏跟前将她又扶到床边坐下“俺有事，一会要出去。” 娄氏有些失望又有些委屈，成亲三日，新婚之日，白石喝的酩酊大醉；第二日白石借口累了，二人同床异梦；不想这第三日更是要留下她独守空房。因为有白石之前拒婚的种种举动，所以娄氏先入为主的认为对方这是嫌弃她。 “娘子莫要多想。”白石哭笑不得，他虽然不喜欢娄氏，却又不是太监，能够坐怀不乱，而是真的有事“俺不过是去朋友那打听些消息，迟则一个时辰，快的话也就几刻就回来了。”说着伸手揽住娄氏“这几日我知道委屈娘子了，实在是如今关系到我的前程，才不得不如此。” 如果讲穿越者比土着哪方面拥有绝对碾压的实力，那就是没有下限。可以毫不迟疑的逾越当下被视为金科玉律的鸿沟。 娄氏听白石讲的各种荤腥不忌，甚至颇犯忌讳的情话，身子越来越软，脑子越来越沉，声音越来越轻。待稍稍舒缓之时，白石已经不见了踪影。 “娘子先歇着。”金蝉走了进来收拾茶桌上的空碗，显然刚刚白石已经喝了娄氏为其准备的解酒汤，可是她竟然都不晓得“爷讲了，让奴婢准备热水，回来洗漱。” 娄氏脸一红，背过身去，不去看这个亦友亦仆的丫头。 金蝉偷笑，也不点破，直接走了出去。娄氏心中欢喜，她又何尝不是。从小在娄家长大的她，自然愿意跟着娄氏一同服侍玉树临风的白石走完这一辈子。只是对方之前一直躲闪，才弄得主仆二人疑神疑鬼。如今好了，总算守得云开见月明。 白石来到东城的一处破庙，良久之后，一个身影跳进院子里。 “给。”伴随着一声招呼，黑影向白石扔了一个包袱。 白石接过来，掂了掂“金子？” “屁。”对方走出阴影，是史臻享“给我带路的那个小子没见过世面，就五百两银子，几捆绸缎。还伯爵，就这么点家底，气得我一把火把他的银窖都点了。” 白石无语“下一步你打算怎么办？”如今为了抓史臻享，城门已经关了三天了，全大索。可显然，这招对这个玩命之徒没用。 “继续抢啊。”史臻享撇撇嘴“不抢够了，我怎么退出游戏？你放心，我已经打听到了一处藏着重金的地方，这次可以有好几万两。” “那你们带的走？”白石皱皱眉头，史臻享讲的一听就不靠谱。这个时代的宝钞跟废纸没区别，三百三十三贯才能换一两银子。剩下的不管金、银、还是铜钱都是货真价实压秤的东西。一万两银子就是六百二十五斤，算上两口箱子，至少八百斤，一辆大车也不过才能拉的动两箱。这还是行家码放的，若不然箱子需要的更多。如此算下来，几万两银子，需要多少车？如今史臻享引得京师各方势力全都枕戈待旦，太刺眼了。 “这你就不用管了。”史臻享只是为了完成契约，并不是真的和白石多么亲近“到时候给你两万两，咱们就两清。” 他在获得杨儒原谅前，依旧无法来完成任务。所以用千方百计获得的赔偿兑换金银，在史臻享看来简直愚不可及。直接抢多么方便省事。有了这笔钱，他就方便多了，最起码在找到杨儒前，不用担心被锦衣卫、东厂、刑部、五城兵马司，巡捕营，想黑吃黑的喇唬，光棍，勋贵豪强的人发现。 白石默不作声。很显然，史臻享应该获得了新的臂助，是谁？杨儒？那厮已经失踪了。况且相比自己，杨儒应该更恨不得史臻享死。那还能是谁？郑直？杨儒没讲过二人互相认识，却并不代表二人就不认识。当然，也许是另有其人，毕竟穿越众都是被害妄想狂“那个姓孙的怎么样了？” “早投胎了。”史臻享得意的笑笑“放心，我这次做的很专业，保证谁也找不到，就算找到了也认不出来。” “我不喜欢意外。”白石不置可否“尤其是前几天那样的，如今街上全都是特务，稍有不慎大家都玩儿完。” “多刺激啊。”史臻享不以为然“皇后听说长得跟个妖精一样，我够不到，意淫一下不行啊。”说着夸张的摆动了胯部几下“够劲。” 白石咒骂一句“你多会走？” “怎么了？”史臻享似笑非笑的看着白石“怕了？” “废话。”白石没好气道“你再不走，这活迟早又是我的，别的都好说，系统给的任务我接不接？” “我顶你个肺。”史臻享郁闷的骂了一句，利刃出鞘，停在了白石脖子旁“你还抓我？” “所以干完这一票，你就赶紧走。只要逃出京师，一切都解决了。”白石汗毛炸立，明明这把剑尖长刀停在了距离他脖子三寸的位置，可是他已经感到了阵阵寒意。 “三日后见。”史臻享收回神锋刀，转身就走。 白石这才心有余悸的摸摸脖子，竟然已经被划破，出血了。三日？八月十五？ 一大早，昨夜流连桃花源的郑直就来到了御河中桥郑宽家。此时这里已经张灯结彩，在为几日后郑虤的婚礼准备。 郑直和正在忙活的郑伟等人打了招呼，就直接找到了郑虎。二人来到书房后，郑直低声道“情况有变，虎哥你们不去桃花源了。”拿出了一张图递给郑虎“这是张家别院的草图，他家的银窖很大，估计远远不止一万两。所以望兄长不要恋栈，带不走的就烧了。” 计划赶不上变化，郑直没有料到郑虎和史臻享先后现身，所以制定的方案一变再变，最终决定来个声东击西。让史臻享去抢桃花源吸引所有人的注意力，与此同时，郑虎去抢张延龄这个王八蛋真正的银窖，用的旗号当然就是教匪大魔导师这个如今响彻京师的旗号。 “为啥不去桃花源了？”郑虎没有忙着做决定，而是很谨慎。 “俺这几日去踩点，发现有人也在打着一样的主意。”郑直没有对郑虎都讲出来，这无关信不信任，而是他慢慢摸索出来的，讲话留三分。况且晓得了他和史臻享的关系，郑虎也帮不上忙，反而瞎担心“这别院在北居贤坊内，距离桃花源不远。平日也是作为张家的帮虎休息演武的地方。等那边动起来，张家别院一定会派人过去帮忙。俺们到时候再动手。一定事半功倍。” “怎么这么详细？”郑虎仔细想了想，这才打开草图，片刻后又狐疑的问。没办法，不但院子内部明岗暗哨被标了出来，就连各个头目的名字，岗哨换班次序都写的明明白白。 他不是信不过郑直，而是提醒对方，小心有诈。郑虎已经很高看幼弟了，却没想到对方如今变得这么疯狂。抢建昌伯见不得人的产业，最多就是冒点风险，可是抢张家别院，就是捅破天了。捅破天也不是不行，关键的值。 “俺这一阵为了查看桃花源的地形，几乎隔三差五去。张家有个下人叫曹鼎，原本是在别院的，张家太夫人过寿被调去帮忙，和俺算是认识了。他如今在桃花源做管事，此人好酒，三两杯下肚，就啥都讲了。”郑直也不敢大意，讲明了消息源“据他讲，张家的银窖不止那一处，可只有那里的都是金锭。”这当然也是半真半假，最起码是本末倒置。正是因为钟毅大包大揽，保证换五万两银子为五千多两金子，才让郑直瞄准了张延龄这个王八蛋。然后才顺藤摸瓜，找到了曹鼎。当然，曹鼎了解的这么多，确实属于意外之喜。 “俺懂了。”郑虎收好草图“这二日俺们就去踩点。”停了片刻又道“量力而行，只要他们瞅不出来，总是有机会的。”他的内心其实很想对这个幼弟道一声谢，可是始终张不开嘴。兄弟五人中，除去淹死的四虎，其实五虎是最苦的。郑虎从始至终想的都是尽可能的照顾幼弟，却不想，到头来，反而是五虎帮忙，让他达成了多年的夙愿。 “兄长放心。”郑直笑了“俺一定全身而退。” 郑虎却道“这天底下的事，如果都按照提前想的走，就不会是这的世道，也用不到俺们去边地捉刀砍鞑子了。他们啥身份，会不会带着家丁？你过去的时候会不会被其他人瞅见？事后就算没有被人抓住啥，可是人家问你当时在哪？咋回复？” 郑直有些尴尬，郑虎问的，有些他想到了，可有些他真的没有去想。比如，明明没有证据，谁会莫名其妙的问他。只是郑虎的提醒也对“兄长所言极是，俺这几日就完善。” 二人谈完，郑虎直接带着李怀等人走了，郑直则留下来跟着郑健，郑伟一同布置。忙到入夜吃过晚饭，这才告辞直奔桃花源，可是刚过崇文门街，他又改了主意，回家。 “停车。”郑直坐在车窗边胡思乱想，马车来到武德卫胡同，郑直就看了胡同口坐着的一群乞丐“千户，给他们每人几个钱。” 人言不做亏心事，不怕鬼敲门。郑直做了亏心事，还不少，并且马上还要做的更过分。因此这段日子，开始对之前熟视无睹的乞丐改变了态度。道法自然，说起来容易，做起来难。他不晓得这样做有没有用，最起码，夜里睡觉不用那么慌了。 朱千户见怪不怪，应了一声，下了车。可是没一会，就带着一个佝偻着腰的乞丐走了过来“五郎，榆树街的李总甲也在。” 郑直一愣，探身到车外“李总甲？” “小的李主簿拜见公子。”乞丐赶紧跪了下来行礼。 “你咋成这样了？”郑直借着月色上下打量对方，变了，都变了，不过半年多未见，对方就跟换了个人一般。 “自从杨会首失踪以后，俺们这些跟着他的就遭了罪。前几日，俺的总甲也被人夺了。这还不算，街面上的光棍开始成日折腾俺家，俺没办法，才丢了家，躲了起来。不敢太招摇，这才如此。”李主簿赶紧讲明前因后果。 “这样啊。”郑直其实对这个李主簿印象很深，成了精的老泥鳅一个，街面上五湖四海的人都能攀上交情“你的那些兄弟不管你？” “惭愧。”李主簿尴尬的拱拱手，显然一切尽在不言中。 “跟俺干吧。”郑直瞅了瞅街口，这条路是他临时起意修改的，因此李主簿被人塞进来的可能性很低“千户进来歇歇。”然后收回身子，不再理会对方。孔方兄弟会的规模越来越庞杂，以后必然要和三教九流打交道，李主簿是个不错的傀儡。 李主簿反应了一下，赶紧给郑直磕头，然后待朱千户走进车厢，立刻跳到了车上，向贺五十露出了讨好的笑容。 第104章 新的开始（十三） 八月十五，中元节，从来按时起床的郑直竟然赖床了。孙二娘几次要哄他起床，结果除了累的腰酸背痛手抽筋外，根本无济于事。 “五郎有心事？”待到中午，郑直才懒洋洋的起身。孙二娘赶忙凑过来为他穿衣，却还是忍不住问了一句。 “俺昨夜做了个梦，梦见做了强盗。”郑直俯身在对方身上蹭了蹭“很坏的那种，二娘怕吗？” 孙二娘抱紧了郑直的脑袋“不怕，五郎若是做了强盗，奴就做强盗婆，跟着亲达达上山。到时候五郎抢了银子，奴来分。抢了漂亮的婆娘，奴来伺候，生了儿子奴来管。” 她之前对自身容貌并不甚在意，普通也好，好看也罢，又不当吃又不当穿。可是自从跟了郑直之后，就不再这样想了，以至于成了她今生唯二的遗憾。另一个，当然就是遇到她的亲达达晚了，若是早上个几年，怎会便宜了杨虎那镴枪头。 郑直闷声闷气的笑了起来，打横抱起孙二娘“如此倒是遂了你的意。” 孙二娘也不否认，搂住郑直脖颈，凑过来亲了亲“宝剑再锋利，不也得有个剑鞘裹着？若不然还不得伤人？奴这辈子做不了剑鞘，做那剑鞘上的穗子也是知足的。” 郑直哭笑不得“看把你委屈的。”转身将对方压倒在床上“俺就要这会收剑入鞘。” “亲达达。”孙二娘赶忙拉着郑直的手揣进怀里“奴是日日盼，夜夜想。可亲达达的身子还没长成，奴想的是伺候一辈子，十辈子，一百辈子，可不要爷折了身子。” “合着你还有理了？”郑直恼火的停下动作，就势躺倒在孙二娘身旁。 “奴没理的。”孙二娘抱紧郑直放在她怀里的胳膊，依偎在对方怀里“奴是爷的人，爷是奴的天，奴想永远活在这天底下活着。” 郑直心里有气，又没地方发泄，只能冷哼一声，起身将孙二娘拽过来打家法。孙二娘也不求饶，抱紧郑直的腰，硬挺挺的扛着。一下，两下，三下，四下，没几下，他就打不下去了。憋屈的变打为揉，却又自个找台阶“小蹄子，谁给你的胆子，竟然给爷立规矩。” “奴的胆子，是爷给的。”孙二娘一点都不磕绊，媚眼如丝的看着郑直“奴的啥都是爷给的。” 郑直突然发现了孙二娘的一个优点“今个啥都别做了，在床上歇着，让……”他突然发现自个比孙汉还不如，竟然从内心深处就从没有想过给孙二娘买个使唤丫头。 “奴又不是后院的那几位……”孙二娘却赶紧给郑直台阶。 “俺家二娘哪点比她们差了。”郑直一听，又恼了。再次打横抱起孙二娘，将她放到床上“行了，一会俺让人送来……” “爷，奴不要。”孙二娘赶忙阻止“若是如此，咱家的规矩不就坏了？况且，爷以后夜里，没人伺候哪成。” 郑直当然不答应，可是孙二娘苦苦哀求，甚至为此不惜应承，只要过了年，就让他遂了意，郑直这才闷闷不乐的走了。 “杨虎这个挨千刀的，不得好死。”孙二娘直到听不见外边的脚步声，这才愤愤不平的咒骂一句，轻揉痛处“哎呦，不得好死。” 正骂着，房门传来动静“二娘，爷让奴进来伺候。”是厨娘的声音。 “进来吧。”孙二娘不得不侧卧起身面朝门口，免得被厨娘看到她的窘态。 片刻后，厨娘走了进来，行礼之后开口“二娘，中午想吃啥，奴婢这就去做。”却凑了过来低声道“后院的门又开了。” 孙二娘瞧了眼对方，确认没有听错“还是那个小丫头？” “是。”厨娘赶紧道“也不晓得那边那位杨娘子是啥意思。” “是啊，啥意思呢？”孙二娘不动声色的拿出一串钱给了厨娘，随口讲了两道补身子的菜，打发走了厨娘。 一个月前，她们刚刚搬到禄米仓不久，就有一个小丫头找到了外出采购的厨娘，塞给对方一串钱，要厨娘给后院传话。 大宅门的规矩很严，所以厨娘回来后，就把这事讲给了郭贴。郑直得知以后，颇为恼火，却又不方便干涉，于是孙二娘就接过了这件事。 算上这一次，前前后后，对方已经来了七八次了。之前在交趾胡同可没听说两边关系这么密切，那就肯定有原因，而最大的可能就是男人。厨娘见过，有一次那个小丫头是带着一双给男人做的千层底离开的。 郑直是不想有负孙汉所托，所以只要没有真凭实据，一概当没看到。可是孙二娘却不一样，她想坐实这事。好女人的标准是啥，急自个男人之所急。院子里放着三位千娇百媚的女人，郑直真的不动心？就算碍于孙汉，不是也有方氏姐妹吗？都住进郑家了，还想走？哪有那么便宜的事。郑直马上就要成年了，该懂得，必须要有人教才行，否则岂不委屈了？ 至于会不会引狼入室？呵呵，孙二娘顶天了就是个妾，上边以后有正式的大娘子，只要她永远善解亲达达的意，方家姐妹一辈子都要被她踩在脚下。至于徐氏，都是孙家的人了，哪轮的到她指手画脚。况且，方家私下联系外男这事一旦传扬出去，徐氏还想嫁到孙家？也就是郑直仁义，否则，她都别想跑。 郑直打了个喷嚏，继续道“到时候千户守在外边，每过一炷香，进去拿出一张。百户跟俺到地方之后就守着车，俺一出来就往回赶。总旗守着后门，切莫让人瞧见。” 朱小旗带着冯铎的书信去了山东，如今在家的只有朱千户，朱百户，朱总旗三兄弟。在郑虎的提醒下，郑直这两日一直布置后路，然后决定于今夜参加在仁寿坊汪纸马胡同内的杨氏书寓举行的中秋诗会。按照计划，装作醉酒的他会在朱千户的掩护下，找机会离场，待除掉刘、焦二人后，再原路返回。 其实诗会、文会这种邀请从他夺魁之后就没有中断过，只是郑直晓得他的斤称，从没有参加。如今为了证明不在场，也就只好勉为其难。至于准备的这些诗，都是钟毅写的，按照他讲的，绝对不会出问题。郑直看过，确实不算差。至于对方讲的“绝对没问题”，让他想到了杨儒讲的“这世上只有我知道”。再联想到他都没有见过唇膏如何使用，对方却无师自通，直接演示唇膏的打开方式。立刻熄了马上弄死钟毅的想法，他还没学会钟毅的本事呢。 朱家兄弟等人应了一声，朱千户又不放心“五郎，还是让俺跟着去吧。” “谁都晓得你是俺的亲随，你在门外守着，就是俺在屋里。”郑直摆摆手“百户已经做的很好了，谁没犯过错，错了改正不就得了。可不能一棍子打死的。” “五郎，兄长放心，俺这次绝不会出岔子。”朱百户赶紧表态。 “那就行了。”郑直讲完，拿出一个包袱放到桌上“事后俺还有一份，都是自个弟兄，跟着俺刀头舔血，拿着不亏心。”起身走了出去。 朱千户也不理会看向他的两个兄弟，同样起身跟着郑直走了出来，穿过拱门，进了另一个屋，田文胜和萧韶已经等着了“坐。” 田文胜和萧韶立刻坐了下来“五郎有啥吩咐。” “今夜俺去参加诗会，就不回来了，千户他们都跟俺走。院子里的事你们晓得。最近老有人进后门，你们盯着，若还是女人就罢了，若是男人……” “五郎放心。”萧韶立刻道“若是男人，俺和七郎直接料理了，绝不拖累五郎。” “这是啥话。”郑直摆摆手“都是自家兄弟，俺们郑家就没有绝不是卖兄弟的人。俺的意思是，若有不长眼的，处理了就是，不过得等俺回来以后，再派人收尾。如今外边风头紧，你们直管守住俺这院子就好。” 这当然是借口，为的只是让田文胜和萧韶别多想。二人毕竟走了几个月，在外边有没有变化，谁也不晓得。因此，这回郑直直接将二人排除在计划之外。说起二人的这次山东之行，其实田文胜四人完全是做了无用功，毕竟他如今玩的的是刀子，不是脑子。马上就直接料理了刘、焦二人，以后有机会也会弄死那个刘仁。不过田文胜二人也为郑直带回了山东泾府的消息，那里竟然有金矿。幸亏他一直和如今正式升任泾府左长史的范兆祥没有断了联系，当然这些要等今日的事情过去后再从长计议。 至于晚上来不来人，郑直已经让孙二娘给后院传话了，紧守门户，不可让闲杂人等进入，用的借口还是史臻享。在全城大索多日没有结果后，城门终于在今日打开了，毕竟过节了，若是再不开城门，影响就太恶劣了。这对于如今歌舞升平的大明，也太打脸了。 田文胜和萧韶立刻应了下来。郑直也不多讲，更没有如同刚刚一般，拿出赏银，直接起身走了出去。有时候过犹不及，他特意嘱咐一句二人并没有啥不妥，若是因此又拿出重赏，没准二人该多想了。 出了屋，正看到厨娘从他屋里出来，对方立刻行礼，郑直点点头，走了过去。他突然感觉这老货没准也很可口，毕竟摸着黑，孙二娘有的，对方也不缺……呸呸，俺在想啥。 “二郎咋了？”王钟赶紧放下手里的木棍，凑到王镇身旁“哪里不舒服？” “俺们还要在这躲多久？”王钟甩开对方的手“不是讲好了，城门一开就走吗？” “俺师父讲了，盘缠不够，得凑一凑。”王钟耐着性子解释一句。 “五百两还不够？”王镇撇撇嘴“他莫不是戏耍俺们，过后再杀了俺们吧？” “我要真这样做，你能躲得过去？”伴随着一句质问，史臻享踹开门走了进来。 王镇吓得赶忙爬到王钟身后，王钟挡住对方，向史臻享行礼“师父见谅，俺兄弟从没有见过世面，怕了。” “呵呵。”史臻享撇撇嘴，把一个包袱扔在地上“换了，晚上我带你见见世面。” “是。”王钟一听，就晓得史臻享今夜要动手了，若是之前，他是根本不敢的。可自从上次跟着对方烧了建平伯家银窖，顺便报复了一个前世羞辱过他的婢女后，王钟不怕了。赶忙打开包袱，是一身家仆样式的直身。 “你的脸太吓人了。”史臻享懒洋洋的转身往外走“用锅底灰擦擦脸，别再跟上次一样捡尸。男子汉大丈夫，就算霸王硬上弓，也得人家醒着才有意思，毕竟就那么几下。” 王钟脸色一红，余光扫了眼王镇，果然对方正莫名其妙的盯着他瞅，王钟突然有些厌恶王镇了。 “他讲的啥意思？”王镇浑不自知“你还扛尸体了？你们杀人了？” 王钟懒得解释，索性将错就错的回了一声，开始换衣服。 “大郎做完这次之后，俺们跟他讲明吧，俺们出了城各走各的，不跟他了。”王镇心有余悸道“那是杀人啊。” “不跟着俺师父，俺们以后咋活？”王钟冷冰冰的回了一句“俺师父已经答应事成之后还给俺们一百两赏银。算上上次的，二百两银子都是留给娘的。” 王镇沉默不语。 “好了。”王钟经过短暂的反复之后，又恢复了平常心，待换完衣服后，走过来安慰兄弟“二郎放心，有俺在，绝不会再让二郎出意外。出了城，俺给师父讲讲，他会的可多了，就算二郎腿脚有伤，也不碍事的。待学了本事，就再也不会有人欺负俺们了。” “真的？”原本沮丧，彷徨的王镇一听，顿时有了精神。他之所以一再劝王钟离开史臻享，又何尝不是怕出城以后，史臻享那个杀人狂嫌弃他腿脚不便，一刀砍死。如今有了王钟的承诺，对出城顿时没有那么抵触了。毕竟他现在是货真价实的教匪，一旦被官府缉拿，就是死罪。 “放心，有俺在。”王钟松了口气，他又一次欺骗了兄弟。可不这样，王镇一定不会安生的。至于史臻享收不收王镇为徒，王钟也不敢保证，不过一定会尽力的，他就这么一个兄弟，难道还能瞅着兄弟不管？ 第105章 新的开始（十四） 今儿是八月十五，桃花源内相较以往更加热闹，几乎每座瓦舍内都是人满为患。这里是人间的仙境，富豪权势子弟角逐的竞技场，更是想要一鸣惊人的外来户攀附豪门的交易所。可哪怕你再有钱，要想进入桃花源，也不得不按照规矩提前预约，因为这是天下第一外戚张家的产业。 当然，这些规矩只是对那些不够档次的地方豪强而言，对于真正的豪门贵公子，只要他们来，这里的规矩永远是‘没有规矩’。 “他这种小地方的人，就是如此。”刘成恩从飘在池水上的托盘里端起一杯酒“为了往上爬，什么脸面，什么廉耻，通通算不的数。” 另一个水池中的焦希周深以为然，别的不提，单单就是郑直，已经让他开眼了。还解元呢，呸。为了求得他们的谅解，甚至舔着脸求饶。在自个这碰了一鼻子灰，竟然又找到了他的父亲。如此还不算，这个色厉内荏的蠢材还想着当面向刘成恩再次求饶，以便求得心安，取得对方的正式谅解。为了怕刘成恩不答应，还求他千万不要提前泄露出去。又为了面子，还求他千万不要宣扬出去。 讲实话，若不是对方攀附上了焦黄中，焦希周是真的准备召集好友杨慎等人一起来共睹这天下奇观。 看看刻漏，焦希周道“走吧，按摩一会，去看看拳赛。听人讲，今夜这里要搞啥抽奖，奖金一百两。” 刘成恩笑着起身，拿过薄棉布擦擦脸，直接扔在一旁“你家还缺这点？” “俺祖父严于律己，为啥不缺？”焦希周谨慎的回了一句。 刘成恩不置可否，爬出水池，立刻有一名婢女凑过来为他用棉布擦干身体，然后服侍对方换了中衣。 二人换了衣服后，走进按摩房，这里如同外边的浴池一般，同样是‘贵宾厅’。偌大的房间，空无一人。焦希周有些失望，不由后悔听从刘成恩建议，将跟来的家人留在浴室外边，否则多一个人瞧瞧郑直的丑态也是好的。 刘成恩却很喜欢这种感觉，一边躺到按摩椅上一边对跟进来的管事道“不捡了，还要上次的一丈青。” “那，我也不捡了。”焦希周意兴阑珊的坐到按摩床上“随便吧。” 管事应了一声“二位公子稍候。”转身向外走去，待打开门大喊“天然美貌海棠花，一丈青当先出马。生来不会拈针线，正是山中母大虫。” 房门关闭，刘成恩大笑不止，焦希周咒骂一句，躺倒在床。 几乎转眼间，房门打开，一个小厮走了进来，手里端着一个托盘，上边放着一个签筒。 “不是讲了，不捡了吗？”刘成恩扫了一眼，不耐烦的骂了一句“蠢材，还不出去。”他为了方便一会一丈青给他按摩，已经脱了中衣。作为首辅嫡孙，身体怎好让这些臭男人窥探。 “刘公子。”那小厮却没有走，反而来到刘成恩面前，恭敬的弯腰，双手将托盘举过头顶“公子还是捡一支吧。” 焦希周一听对方声音，立刻睁开眼，看向那小厮。 刘成恩不耐烦道“滚……”话没讲完，只见签筒已经冲着他砸了过来，还没吭声，就啥也不晓得了。 焦希周为了看好戏，特意凑了过来，见此吓得质问对方“你不是讲好……”没等讲完，那小厮已经转过头，正是郑直，露出一口白牙，抬手拿着带血的签筒又朝着他砸了下来。 郑直看看房顶，开始按照预先的设想布置现场。他并没有杀死二人，《洗冤录》他最近经常看，还在大兴县衙待了好几个月，根本不会犯一些常识错误，刘、焦二人的死必须无可挑剔。布置一些简易机关和假象根本难不倒他，更何况之后会有一场很大的火灾，一切都将烟消云散。妥当后，他估摸时候差不多了，这才来到门口等着。 果然，不多时，外边传来动静，郑直立刻捏着鼻子大吼“用力，加把劲，使劲，对，就这样，可得劲了……”喊了几次后，又开始有节奏的鼓掌“轻点，俺疼……”喊了一会后，郑直又捏着鼻子“床上不得劲，俺们去门口，你撅起来啊……”又开始鼓掌“会有人看到的。” “谁敢看，俺祖父饶不了他……”郑直松开鼻子又开始鼓掌。直喊的口干舌燥，他才停了下来。看看刻漏，对着远处已经苏醒过来，一边想挣脱束缚一边怒视他的刘、焦二人挥挥手，将手里的蜡烛扔在地上。不顾房间内的喑呜之声，深呼吸一口气，走了出去。 果然，屋边空无一人，郑直关上门，用早就准备的铁锁反锁住门，转身扫了眼不远处香雾缭绕的水池，低着头用托盘遮住脸，按照原路返回。待来到浴室门口，他故意一瘸一拐的往外走。耳听身旁传来嗤笑声，郑直权当没有听到。眼看就要走到拐角，郭勋和杨玉冒了出来，郑直心头一紧，佝偻着身子，让到一旁。 按照计划，杨玉会在此时收到史臻享和教匪在桃花源躲藏的消息，然后冲进来。那时被化妆后的朱千户收买的喇唬和光棍会在各个瓦舍内制造混乱。可显然，郑虎猜中了，杨玉吃一堑长一智，没有当初那么生猛了，竟然懂得私下勾兑。 好在二人别有所图，根本没有留意到站到旁边让路的小厮，很快走了过去。郑直压抑住雀跃，越发的卖力模仿当初杨儒的走路姿势来到拐角处走了进去，就手摘下墙上的灯笼扔向长廊旁的窗帘。 就在此时，远处传来了刺耳的啰音，并且随着时间推移，声音越来越响。 “太慢了，太慢了，太慢了……去死。”伴随着史臻享的嘲讽，又一名护院身首异处。 王钟跟在对方身后，几乎都不用补刀，眼瞅着史臻享不断挥舞着手里的利刃收割一切阻挡他的生命，除了帮忙确认是一分为二还是一分为三，为四外，几乎无所事事。王钟就纳闷了，史臻享这般强人前世为何会被东厂抓住，最终明正典刑的？ 是的，他记得清清楚楚，前世的史臻享在大闹大理寺后，逃出京师，最终是被当初侦破西城坊草场的那位百户抓住的，为此对方还从副千户升为千户。如此想来，那位今生失去大功的东厂百户迟早会冒出来的。那位百户姓啥王钟早忘了，只记得对方好像之前是个画匠。毕竟前世这事与他无关，可如今就不一样了。 “爽。”史臻享拦腰斩断最后一名护院之后，仰天长啸一声。可片刻后，他就如同被抽空力气一般，跪在地上，大口喘气。这是‘大力丸’的后遗症，毕竟也算透支身体来达到极限。扭头看了眼不敢近前的王钟“开……门，拉……拉……拉走东……西……” 史臻享带着王氏兄弟越狱时，有过一次类似反应。当时两兄弟过去想要扶起对方，却被史臻享差点杀了。因此，此刻王钟除了听命行事外，再也不敢多走一步，多问一字。 “这次……多……少个？”史臻享握着刀，看了眼遍布四周的尸体，哆哆嗦嗦的问了一句。只有他明白，此刻的自己是多么的虚弱，王钟个小瘪三竟然想班门弄斧，不自量力。 “三十一个。”王钟一边用随身带来的斧子砸开银窖锁头，一边回了一句。 “上次七十二个。”史臻享诡异的笑了起来“不算那些杂碎，老子也算百人斩了，呵呵呵……” “师父，箱子太沉，推不动啊。”王钟片刻后爬了上来。 “给，把……绳子……捆好，一……会咱们走。”史臻享费力的从身上摘下拇指粗的麻绳，扔给了王钟。他之所以如此安排，是为了节省大力丸。按照郑直给他的消息，附近还有一群护院，待这些人来了之后，他连人带箱子，一并解决。 王钟赶忙跑出来，捡起绳子钻进银窖拴在大木箱子上。这还不算，他又捡起一块招旗来到旁边另一口未放满的箱子旁，将里边的六锭一百两金子包好，捆在身上。算上这些，拢共是五千四百两金子，发财了。 待一切做好，王钟再出来的时候，发现不远处竟然红光一闪，显然失火了。扭头正想提醒史臻享，才发现，对方身后，甚至四周同样映红了天空。 史臻享大笑“好好好，妙妙妙，火烧连营……” “哪来的毛贼，胆敢班门弄斧……”伴随着喝问，一支羽箭飞向史臻享面门。王钟的心瞬间提到了嗓子眼，史臻享竟然还有闲情逸致吃了一颗糖，然后大吼一声，接住羽箭，迎着冲进来的人群砍了起来。 只是眨眼间，刚刚质问史臻享的弓手就已经眼看着自个的脖子变成了喷泉。 王钟却瞅着地上原本厚厚一捆绳子不过片刻就消失不见，只留下空荡荡的一根直线通向银窖，一息之后，原本他拼尽全力都无法挪动分毫的木箱，已经来到了窖口，奔向大门。 他大吼一声，抽出腰刀，追了过去。太强了，太强了，他要学，只要能够学会，让他干啥都行。 郑直耳听身后水井传来‘扑通’声，四下瞅瞅，抬脚沿着之前的小路往外撤。事情进行的虽然有一点瑕疵，可是还算顺利，用的功夫也比预计的要短。 他虽然决定暂时留着钟毅，可并没想着帮对方去救杨儒。毕竟他还要靠杨儒发财，争取今年赚它十来万。抽出匕首，一刀捅进了突然冒出来的黑影胸口。 他不能暴露，他不想杀人，他在极力避免误伤。这场火虽然范围大，可桃花源并不是封闭的，院子里的人只要能动的都有充足空隙逃生。至于和他并无太大恩怨的刘、焦二人，则完全是形势所迫。他们不死，郑直就一辈子别想好。曹鼎是晓得太多了，虽然对方是酒后吐真言，事后不一定还记得，可郑直不敢赌。你又为何自寻死路？ “你……老……老……大……”黑影心有不甘的喷了郑直一脸血，在对方身前倒了下去。 郑直反应了片刻，赶忙借着周围的火光查看，竟然是杨儒，危在旦夕的杨儒。 “啊，大魔导师来了，史臻享来了……”不等郑直想好该如何施救，几声惊恐的喊声过后，一群人跌跌撞撞的从不远处自东向西狼狈逃过。片刻后，一个披头散发的白净小生挥舞着一口宝刀，带着一个阴阳脸嘴里大喊“吃他娘，穿他娘，大魔导师来了不纳粮。皇后被俺睡了，太子是俺儿子……”气势汹汹的追了过去。 郑直看的目瞪口呆，他之前听人讲了史臻享在大理寺的壮举，以为是夸张，亦或者锦衣卫，三法司在推卸责任。如今才晓得，他错了，史臻享竟然真的这么猛。更让他惊掉下巴的是，对方身后竟然还拽着一口大木箱子。如果他没猜错，那里边装的是装两千五百两金子。 这里距离马厩可是对角，显然史臻享这个王八蛋杀疯了“蠢……”话音未落，脑袋顶上的瓦廊突然传来脆响，一道银色闪电直接擦着郑直的鼻尖落了下来。 郑直直接吓得赶忙手脚并用的闪开。 “啊……你……好毒……”本来就剩了半条命的杨儒惨叫一声后，直愣愣的盯着郑直，再也不发一言。 十万两，十万两，十万两没了。本来吓得尿了裤子的郑直瞬间又手忙脚乱的爬了过来“杨兄，杨兄，你别吓俺，不是俺，俺没有这意思……是……”他看了眼对方胸口的长刀，金边，长刃，铭文‘神锋’。和他的两口宝刀除了大小不一样外，别无二致。也就是讲，是史臻享，远程杀死了杨儒。 “跑跑跑……”郑直刚刚拔出大神锋，前边又传来了史臻享的声音，片刻后，刚刚跟着史臻享跑的阴阳脸此刻却背着对方自西向东夺路而逃。史臻享则一边大喊，一边不停的往地上扔东西，而之前对方身后的木箱子早就不见了踪影。 果然片刻后，一群身穿褐色直身，披挂重甲的锦衣卫气势汹汹的追了过去“快，莫跑了此獠……”这是杨玉的声音。 郑直摸摸他的额头，不烧啊，咋感觉晕乎乎。恍惚间他看到了被史臻享丢在过道的大神锋的刀鞘，心立刻痒了。 要？不要？不要？要？ 郑直侧耳倾听，片刻后，提着刀走了过去，此刻他的眼里只有那支刀鞘。习武之人必然喜爱兵器，自从得到了那两口小神锋，郑直感觉孙二娘的吸引力大减。原刀配原鞘，正如阴阳调和一般。 “嘟”当大神锋与刀鞘合拢的那一声闷响传到郑直耳中，显得那么美妙。 他想要离开，突然看到了地上有一个茄袋，想来是史臻享刚刚扔的，赶忙捡了起来，也不查看，直接向刚刚那些人来的方向走去。杨儒的尸体被发现也无妨，对方本来就不该出现在这里。 穿过拱门，郑直停下了脚步，就看到几个身穿直身的行事校尉正在向外边挪动刚刚史臻享拉着的那口大木箱。 对地形熟知的他四下瞅了瞅，抄小路赶去和朱百户汇合。郑直做第一次的时候需要辗转反侧几个月才战战兢兢，咬牙发狠下定决心。可做第二次的时候，他只是瞅了一眼就决定了那几个校尉的生死。 第106章 善后 今夜无风无雨，明月高挂当空。仁寿坊汪纸马胡同内显得格外热闹，盖因由京中十二家商号赞助的中秋诗会在此举行。不但有大批才情卓着的文士慕名而来，还有京中叫的上名号的司史、优伶围观。 本次诗会为表公正，特意请了翰林学士梁储、王华，日讲官杨廷和担任案师，对青年才俊的佳作给予品评。 “侧影堂中阴合日，危空台上水回风。隐松风细结遥岩，重轸桂林蜀锦囊。”刚刚升为日讲官的杨廷和读了一遍手中纸条，点点头，递还给身旁的翰林学士梁储“诗是好诗，奈何文不对题。” “小子听人讲，这位郑监生今日来的时候，是吃的醉醺醺的。”杨廷和身旁的少年插话。 梁储不置可否，扭头问身旁的王华“上次郑监生也吃酒了？” “没。”王华回答的很干脆。 众人之所以如此为难，是因为，郑直交上来的三首诗，每首都很不错，奈何全都文不对题。 一般来讲，“诗会”写诗，或者写“同题诗”，总要事先有个约定，提出一些要求，主要包括以下几个方面： 1、题目：如，桃花、游春等； 2、诗体：如五言、七言，古体、律诗等； 3、用韵：首先确定是新韵还是旧韵，其次确定韵部。如《平水韵》的“一东韵”，或者“十三辙”的“发花辙”等； 4、用字：如须用“江阳辙”的方、张、香字；有的限制用字的顺序，宽松点可不限顺序； 5、其他要求：如嵌字等； 6、时限：何时交稿。 郑直到是好，三首诗虽然全都按时交出，质量都可算是佳品，奈何没有一首遵照主题。若是不晓得也就算了，在做第二首关于‘桂花’的题目时，诗会的司仪特意派人去高知了郑直，可对方依旧我行我素。 “依小子看，本次，依旧该王伯安，王先生胜。”还是那少年不甘寂寞。 “住口。”杨廷和终于开口，制止了少年的莽撞，对众人道“犬子无状，还望各位同僚多包涵，待……” “啊……”这时远处传来惊呼，众人纷纷看去。 “是那个郑监生的诗舍。”少年年轻，眼神很好，立刻认了出来。 梁储皱皱眉头，也不晓得张元祯是不是老眼昏花，竟然挑了这么一个光棍做解元。从去年到如今，不过一年，这就闹出多少事端了。幸亏年初他被唐寅那个杀才拖累，避开了这个腌臜东西，若不然，他的脸还得再掉一次。 片刻后有管事凑了过来禀报“禀老爷们，郑监生吃醉了，不小心从窗户掉进了河里。郑家已经有人去捞了。” 众人无语，此刻传来了一声青涩的耻笑，却稍纵即逝。 “禀老爷们，郑解元被他家人救上来了。正在更衣，讲一会要来向老爷们谢罪。”片刻后，又有一个管事跑了过来。 “这是酒醒了。”少年揶揄一句。 “出去。”杨廷和冷着脸，将儿子赶走，跟随众人再次落座。 “告知郑监生，入秋了，不必来回奔波，安心酝酿诗作就好。”梁储开口对那管事道。 管事应了一声，转身出去了。 “如此，这第四场不如就以‘酒’为题如何？”杨廷和笑着提议。 梁储对于杨廷和的放水颇不以为然，却没有开口，看向旁边的王华。 “既然如此，须有俺们前边的中元，桂花，对仗。”王华却直接将题目拔高。 梁储一听，有些无语，这样的要求，今日在场诸位，除了你儿子，又有几人做的出？可又不愿意驳了对方的面子“王学士的法子果然别出心裁，只是如此俺们怕不是要在此逗留多日了。”似乎是征询意见一般，看向杨廷和。 “不如换成四时，花，对仗。”杨廷和心有灵犀，笑着提议。 “也好。”王华并没有强求，他只是要告诉某些人，别拿他的名头给别人添砖加瓦。 翰林官也是人，也有竞争，比如不久前吏部明明准备升杨廷和做侍读学士，偏偏最后对方被改为了日讲官，侍读学士旁落别家。一步慢步步慢，尤其在翰林院这论资排辈的地方，一个萝卜一个坑，前边的人不动地方，哪怕你资历够了，也顶多加詹事府的春坊官。于是懂的变通之人就不得不寻找某些途径来借助外力往上爬，这没有对错。 “真定卫郑监生，诗成。”众人本来以为这么难，怎么也要一段功夫，却不想才坐下没多久，就有小厮端着托盘跑了过来。 被支出去的少年好奇的跟着小厮走了进来，再次站到了杨廷和身旁，伸着脖子去看梁储手中的宣纸。 梁储看了片刻，递给王华“可惜。” 王华自持身份，刚刚根本没有看，此刻才接过来仔细看了起来。 “确实。”不多时，王华合拢诗文递给了小厮，小厮立刻紧走几步，献给杨廷和。 少年赶忙凑在杨廷和身旁一边看一边读了出来“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只来花前坐，酒醉还来花下眠。半醒半醉日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫贱缘。若将富贵比贫者，一在平地一在天。若将花酒比车马，他得驱驰我得闲。别人笑我忒风骚，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄做田。” 下首诸席听到后，谁都没有吭声。毕竟这首诗的好坏放到一边，这作者可是今夜颇受非议的郑监生。 “好诗。”杨廷和并没有随大流，而是单单就这首诗本身品评“可算今夜上品。” 梁储这会没有看王华，因为他晓得王华的臭毛病，一是一，二是二。笑着点点头“当之无愧。” “向时夸夺斗雄豪,今日凄凉行路难。”王华却轻轻背了一句前宋李山甫的《伤仲永》。 而被众人视作恃才傲物的郑监生此刻正郁闷的看着桌上他准备一堆的诗稿。 “俺进来的时候，五郎留下的诗文都被风吹的哪都是。”朱千户懊恼的自责道“俺也不识字，外边催得紧……” “这有啥。”郑直不以为意“反正这最后一首交上去，他们也一样认为俺就是这样的人。”拍拍朱千户低声道“一会回家分金子去，谁有兴趣陪着这些穷措大。” 朱千户错愕的看向郑直，仿佛不相信他听到的。 “去去去。”郑直懒得解释“收拾干净，别让人再以为俺是抄的。” 朱千户赶紧应了一声，开始打扫整个诗舍，生怕再让郑直丢人。正在此时，外边传来敲门声。郑直示意，朱千户把那些诗文赶紧揣进怀里，打开门，是一个小厮“干啥？” “小的是杨氏书寓的，俺家司史雪华和德容为郑监生贺。命小的送来文房四宝，腰挂各一副。”小厮赶忙行礼，然后自报家门。 朱千户茫然的看向同样不知所措的郑直。 就在这时，外边有人大喊，众人纷纷望向东边，此刻才发觉，东边的天空整个被映红了。郑直不由心惊，这里距离桃花源可是相差五里，这么远都能看到，那火得多大？难道没有人救火？ 他只看了一眼，就收回目光“代俺谢过二位司史。” 做都做了，后悔有啥用。还是虎哥讲的对，事前筹划的再周密，总有想不到的事情冒出来。俺已经尽了最大努力，如果还有伤亡，也怨不得俺。你们放着阖家团圆的日子跑去那种下三滥的地方，死了也活该。 南居贤坊的大火到了第二日早晨都没有熄灭，可是锦衣卫，东厂，刑部已经开始了行动。尤其是锦衣卫街道房，在裹着跟印度阿三一般的提督杨玉带领下，正在按照记忆，‘寻找’刘、焦二位公子的下落。 杨玉昨夜原本要求见刘公子，以便得到对方谅解然后带人进入桃花源搜寻教匪。结果在门口还未通传，就传来了火警。他本来向守在门口的刘、焦两家家人建议请二位公子移步，却遭到了拒绝。就在此时，又传来史臻享真的在院子里露面的消息，他只好舍了刘、焦二位公子，嘱咐郭勋几句后，出去调兵。 再遇到郭勋的时候已经是凌晨，此刻他才晓得，刘、焦二位公子失踪在了大火之中。按照郭勋的讲法，他看火势越来越大，刘、焦二人的家人也不听劝，只好出去求救。再回来时，路被烧断了。大伙都不是傻子，郭勋讲的有几分可信，谁清楚。 可杨玉之所以如此上心，却并不是卖好刘、焦二家这么简单。昨夜追捕史臻享时，他们缴获了整整一大箱子金锭。急于追捕史臻享的他为了预防万一，也为了防止有人私吞，特意留下了彼此对立的四人向院外运箱子。可如今这四人全部失踪了。 “提督，大金吾来了。”这时有人跑过来通禀。 杨玉看了眼远处，把活计交给了手下千户，迎了过去，向对方行半礼“大金吾。” “杨提督。”叶广回了一声，侯能立刻示意周围的行事校尉散开，为二人腾出讲话空间“人找到了吗？” “没。”杨玉自然懂对方的意思“不过应该就是这一片。” “杨提督如何确定的？”叶广似是无心一问。 “俺昨夜跟着郭舍人就是来的这。”杨玉没有听懂对方的话，反而为了避免被叶广支开，索性卖了郭勋“应该错不了。” “嗯。”叶广点点头“如此就有劳杨提督了。”话已至此，人家听不懂，他也无可奈何。叶广虽然是锦衣卫的堂上官，可是杨玉有背景，年纪轻轻就直接承袭指挥，又靠着姑母卫圣夫人的余荫一步登天升都指挥佥事，管事，比他的世职都高。敷衍几句后，找了借口，准备脱身。 “大金吾，东厂的人。”侯能凑过来提醒。 正要回去继续找人的杨玉一听，顺着侯能的目光看去，果然，一队锦衣卫气势汹汹的走了过来。 “卑职东厂亥字班领班白石见过大金吾，杨提督，侯千户。”白石拱手向众人行礼。 “白领班不必多礼。”叶广因为场合不对，所以没有微笑，却态度随和“可有啥事？” “是这样。”白石恭敬垂首回禀“我们督公刚刚得了圣命，有些事要问一下杨提督。” 跟在杨玉身后的街道房行事校尉一听，顿时慌了神。杨玉却依旧没有发现问题的严重“问俺啥？史臻享？” “此地不是问话的地方。”白石却没有直接回答，看向叶广“大金吾可否借给俺们个地方。” 他的意思很明显，问话的内容，别人无权知晓，哪怕是叶广也不行。 叶广微微蹙頞，看来东厂是来者不善。不由后悔抽身晚了，此时若离开，可就丢人了。 侯能立刻道“跟俺来。” 白石再次向叶广行礼后，立刻对杨玉做了个请的手势。与此同时，石文义，赵耀庆站到了杨玉身旁，而张采则带着其余的行事校尉隔绝了对方与街道房行事校尉。 杨玉扭头看了眼周围，这才预感到不妙“尔等放肆。” “杨提督。”叶广咒骂一句，却冷着脸道“左右也是要向主上禀报的。” 杨玉此刻却根本听不进去“俺自会向主上呈文，可是……” “杨提督。”叶广一听，就晓得再不制止这个愣头青，他也要跟着吃瓜烙，赶忙再次打断对方的话“白百户有圣旨，呈文要写，可是问话也要回。” 杨玉语塞，瞅了眼包围圈之外的街道房部下，一个个的早就无心挖掘残骸，反而茫然无措。显然，这些人想的不是救他，而是如何自保。 “杨提督得罪了。”白石态度依旧恭敬“实在是有些事情，需要求证。” 杨玉瞬间没了刚刚的傲气，第一次正眼瞅着白石“好说。” “这人昨夜鬼鬼祟祟的在后院外转悠，俺看他可疑，就盯着。果然，初更时，这厮就凑到了后院门口，正屋……正屋这时候也出来人了。俺和韶哥这才把他绑了，倒不是诚心弄死他，俺就没用力，结果拖回来就死了。”田文胜心怀忐忑的对着郑直辩解。 “这有啥，做得对。”郑直根本不以为，解下茄袋，扔给了对方“做的不错，这就交给俺了。” 田文胜和萧韶接住钱袋，欢天喜地的退了出去。 郑直则跌坐在椅子上，缓了半晌，才示意朱千户，对方立刻走到尸体旁查验。 他之前对田文胜二人讲的不过是托词，哪曾想会是这样。如果被杀的真的是晋钺亦或者徐乐工，他要不要隐瞒呢？这怎么净找死呢？ “五郎放心，不是。”朱千户瞅了瞅尸体，低声道。 郑直原本正琢磨该如何收尾，此刻听了朱千户的回复不由一愣。蹭的一下窜了起来，来到尸体旁瞅了瞅，果然不是晋钺也不是徐乐工。松了口气得同时，又对这人身份产生疑问“搜。” 朱千户立刻开始小心搜捡起来，此人身上除了一些银钱，一把钥匙外，再就是一封书信，落款是晋钺。郑直打开看了片刻，立刻判定这信是假的。上边其他内容不讲，单单晋钺复述的出逃过程根本就是胡编乱造。当然，也不能排除晋钺刻意隐瞒。 就在此时，朱千户又在对方的千层底内发现了一张告身。告身的主人姓林名华，宁王府仪卫司校尉。看上边的五官描述与此人一模一样。换句话讲，远在江西的宁王府校尉冒着流放的危险来他后院偷女人。后院的三个女人到底有啥瞒着他的？ 第107章 交代 买卖做完了，郑直该给合伙人交账了，安顿好禄米仓之后，就直接来到了智化寺。 “那可是杀人狂魔史臻享。”郑直心有余悸的对钟毅道“幸亏俺跑得快，若不然，也得撩……” “也就是说，杨儒你也没有救出来？”钟毅的关注点显然和郑直不一样。 郑直顿了顿“火那么大，四处都是人，俺找了……” “金子被史臻享抢了，人丢了。”钟毅冷漠的盯着郑直“这就是你说的万无一失？” 瘦死的骆驼比马大，他亲手组建的桃花源，哪怕如今被张延龄抢走了位置，也依旧能够做到对院内事情事无巨细知之甚详。因此，早在郑直来之前，他就对那些金子有了心理准备，可杨儒也没有找到确实让钟毅有些难以接受。合着他们筹划这么久，都是给史臻享打策应？ “没法子啊。”郑直郁闷的辩解“俺就让人放的小火，按照俺打听来的，根本不该引起这么大的火势。”这话当然半真半假，郑直只是不想伤及无辜，对于桃花源这个魔窟，从一开始就打算连根拔起，如今烧了倒也干净。 钟毅狐疑的瞧了眼郑直，确认对方只是牢骚，这才放心。桃花源确实是他一手建立的，可是银子却是张家出的。为此他在成都的八十岁老母，三十岁娇妻，两岁儿子都被扣为人质。从中间赚一点差价来压惊，不是应当应分的吗？正所谓一分价钱一分货，这外表相差无几的东西，内里差别大了去了。次货大部分又都是易燃的，因此火势蔓延的很快，短时间内就一发不可收拾。 当然，这些其实钟毅都考虑到了，也都针对郑直的部署做了相应的安排。可为了避免留下把柄，他的人只能是在郑直发动之后才能行动。偏偏这个时候，史臻享冒了出来，打乱了所有的计划“mLGbZd，史臻享这个王八蛋，竟然敢黑吃黑，迟早弄死他。” “你这么一提，俺记得昨夜他还带着一个帮手，那人很怪，是个阴阳脸，要是能找到这人脚色，没准就能挖出史臻享这个王八蛋。”郑直顺势将钟毅的注意力引向另一个方向。 “阴阳脸？”钟毅皱皱眉头“我打听一下，你也准备好人手……算了，找到了把他的消息给锦衣卫或者伯爷。”他听到回传过来的消息，以为是在听玄幻小说，一个人追着几百人砍，这还是人嘛？因此已经把郑直和他的手下归为了废物的行列。 “行。”郑直贴心道“俺再派人盯着，若是可以，来个顺手牵羊，没准金子就回来了。” 钟毅点点头，待郑直离开后，冷哼一声。没有对方这最后画蛇添足的一句，他还真的没有怀疑。是啊，郑直武力是个废物，可是脑子却比这个时代绝大部分人要好用。昨夜那么乱，郑直就算没有抢到那些金子，别的那？桃花源的金银大部分都在银窖，可还有一部分在账房和各个瓦舍，这还没有算贵宾区的那些古玩字画。此刻再回想对方从来到走的整个过程，面上惊慌失措，确实让人看不出破绽，可脚底并没有任何慌乱。十四岁的小孩有这定力？ 黑吃黑，吃到老子头上，呵呵。 郑直从智化寺出来，就直接来到御河中桥，见到郑虎，这才真正的松了一口气。 “拢共两万两。”哪怕郑虎见多了风雨也忍不住声音发颤。两万两金锭，就是十八万两银子“一早俺们就分几拨，存进了城里王皇亲，周皇亲还有张皇亲家的七家当铺。”讲完拿出一摞当票递给了郑直。一口箱子顶天可以盛放四千八百两的金银锭，有时候为了保证箱子不散架，还会减重。比如昨夜，按照计划，那五千两原本是要盛放在两口箱子里的。 郑直之前是打算一股脑把赃银都送去瑞安侯家的当铺，可是前几日钟毅无意中告诉他，鸡蛋不能放到一个篮子里的道理。郑直感觉很对，思来想去，这才临时修改了销赃方式。 “虎哥咋不拿一些给猴哥他们？”郑直问完就觉得多余“这本是俺们一起做的。” “俺不过是按着五虎的赞画，到那啥力气都没有费。”郑虎直接回绝。 郑直却道“亲兄弟，明算账。俺固然是做了筹划，可没有虎哥带着猴哥他们干净利落的取出来，不一样白费。” “五虎有没有合适的地方？”两兄弟争执不下，此刻郑虎却开口问了一句题外话，继而欲盖弥彰道“那些就算了，你就给俺找一处合适的院子。俺早出晚归，带着一堆人，太影响叔父休息了。地方不需要多么大，不过要两进的，偏僻也不怕。” 郑直笑道“有。地方不偏，在北城正好距离虎哥坐司的神机营很近，就在方家胡同。俺一会就派人送来契书，虎哥若是急用，现下就可安排。” 杨儒死了，虽然朱千户还在寻找那把钥匙的来历，可范氏串通外人图谋不轨是板上钉钉的。因此一大早，就被孙二娘带着人诓回关了起来。那处院子如今只有范氏的婢女书香还有一个门子看家。原本他还打算留下院子钓鱼，可是郑虎要用，索性拿出。至于会不会打草惊蛇，那个疑似宁府校尉的林华已经死了，就算有同伙，也该跑了。毕竟让人发现，他们轻的都是流放。 “好。”郑虎看了眼郑直，咒骂一句，索性讲明“俺昨夜在那，遇到个尤物，就带回来了。” 郑直点点头“如此，方家胡同就不合适了，那里人来人往，给俺半日，给虎哥寻一处合适的地方。”他们连张延龄的银窖都抢了，抢他一个豢养的侍妾又如何。当然，如此一来，方家胡同那里就不合适了，必须另寻他处“俺小，虎哥让让俺，这事俺来定。”讲完将四张当票塞给对方“多少就这么定了。” “行。”郑虎犹豫片刻，苦笑着应了下来“俺一会派人去智化寺，五虎还去吗？” “算了。”郑直手一顿“二虎如今跟俺成了仇，对了，成亲那日，兄长务必要看着二虎。”虽然如今张延龄不一定还有心情，可是他吃一堑长一智，还是小心为上。 郑虎在军中多年，变脸的本事早就炉火纯青，立刻道“咋亲兄弟日后不见面了？后日五虎不来了？” “来来来。”郑直一缩脖子“可俺不想让二虎成亲的时候心里还腻歪。” 郑虎这才勉强接受了，挠挠头皮“这家事比战阵还让人头疼。” 郑直也是深表认同，若是旁人，至多日后不联系，逼得急了，直接抹去就是。可他总不能把郑虤剁了吧？那样祖母、郑宽、郑虎等等的郑家人不得恨死他。 腹诽归腹诽，事情还得做下去，郑直从郑宽家一出来，就开始满京师找经济相看院子。 “这院子是三进的，带一座花园，前前后后有房屋五十间。卖家要价两千七百两，算是相当实惠了。”经济笑着一边引着郑直在院子里边转悠，一边口若悬河般的吹嘘。 郑直伸手扒拉一下柱子“刚刷的漆？” “对。”经济一点都不尴尬“卖主着急离京，本来打算修缮之后自用，如今只好忍痛割爱。” 郑直点点头，看了眼跟着来的李主簿。 “这院子地方确实大。”李主簿心领神会，明白郑直相中这里了“芝麻巷又靠近崇文门街，算是有个闹中取静的意思。” 经济一愣，这人不会昏了头吧？听这意思，咋是要和他一起诓骗这位小公子“对对对，这位是行家，讲的都对……” “行家不敢。”李主簿笑着赶忙推辞“只是这芝麻巷有处不好，就是巷道太窄进不来大车。想必这院子之前并不是如此格局，应该是兼并周围，自个改的。俺们进来的时候瞧了，外边的门簪和户对归置也乱着。俺们东家如今只是监生，买下之后大门也都要改。至于这宅子刚刚修缮……怕不是凶宅吧？” “不不不。”经济这才懂李主簿是个真正的行家，之前不过是先扬后抑“确实不是凶宅，只是宅主家有事……” “一口价，八百两。”李主簿却打断了对方的话，然后不等对方变脸又道“另外俺们东主愿意再用五百两请小哥吃顿酒。” 经济看向郑直。 郑直笑道“若是小哥不得空闲也没事，这银子就先放在你那，俺们多会都有空。反正俺拢共出一千三百两，给谁也是给。” 他举一反三，又黑心的进了一步。 经济咽口唾沫“俺试试。” “且慢。”李主簿拦住要离开的经济“如今俺们也有诚意了，小哥总要给俺们交个实底，总不成真的买了一处凶宅吧？” “这真的不是凶宅。”经济赶忙解释“这户主家是前军的一个都督佥事，之前在大同做副总兵。前年山西闹鞑子，结果受了牵连被抓了。本来都上下打点好了，不用死，偏偏是和史臻享那个杀星在一起受审，结果就没了。朝廷开恩，又让他家袭了祖职，这不就要回山西。可这院子就空下来了，人家这才打算卖了。至于这修缮，人家是打算等人出来，图个吉利。” 李主簿不置可否看向郑直。 “去吧，俺等着。”郑直原本也对这种事有些不舒服，可是自从认识了杨儒等等的这些乱七八糟的人后，他想开了。阴间漏网鬼都没有奈何了他，这死鬼住过的院子又有啥。兵部的的白牌都是有时效的，若是误了时日就得问罪，若是袭职的年岁再小一些，就更着急了。因此郑直突然感觉他出价还是高了。也许一千两就可以办妥，还是经验不足。 似乎有银子就有了动力，经济从中午忙活到了傍晚，乐此不疲的来回奔波，总算最后请来主家。 出乎郑直预料，来者并不是他想象的弱冠少年，而是一位英姿勃发的青年，自称姓马名昂。原本郑直还怕对方反悔，却不想人家一点都不迟疑，直接在契书上签字画押，以六百两的价钱卖了这处三进的院子。 郑直看对方一点也不像得了痴心疯，除了大呼一声‘侥幸’，赶紧掏银子外，也不晓得该如何评价。 待送走众人后，郑直又拿出一锭一百两的银子推给李主簿“俺的规矩，做得好，就该赏。”讲完之后，也不停留，立刻起身到外边招呼朱总旗去御河中桥通知郑虎，喊朱千户去牙行买些下人。 李主簿盯着银子瞧了又瞧，不安的再次转身看向屋外正在和朱千户等人低语的郑直，终于伸手把银子揣进了怀里。 “再瞅瞅。”自我暗示一番之后，走出屋，来到郑直跟前站住。 李主簿确实是被张延龄的人抢了差事，可他又没有惹到不该惹的人，杨儒都和张延龄合作了，谁又会针对他这么一个小角色。李主簿之所以会在武德卫那里乞讨，为的就是接近郑直。 他有一个妹妹，从小视若珍珠，去年在老朋友的保媒下，与永清左卫的舍余王钟定了亲。原本约定十月成亲，眼瞅着宝贝妹妹就要许配了一个可靠人家，不想风云突变。王钟兄弟竟然被抓，成了教匪。 这简直荒唐，他太了解王钟这个人了，朴实的一个汉子，在家孝顺老母，在外吃苦肯干，根本不可能做出这种事。眼瞅着妹妹整日以泪洗面，他哪里坐得住，立刻托关系走动，几经周折才打听出了一些隐情。那日王钟等人是押着两个人进的南镇抚司，结果第二日天不亮，就传出了王钟等人放火的消息。可是他们押着的人，再也没有人见过，也从没有走出过南镇抚司。 就在事情走进死胡同时，又出现了新的转机。李主簿在市面上的朋友多，打探到一条消息，西城坊草场最开始的时候，是从一位名叫杨儒的商人租用的库房烧起来的。 杨儒这个名字李主簿当然不陌生，一查，还真的是他认识的这个。因此就盯上了墨香居，继而发现了甜水井，然后就是许久未见的郑小哥。再一打听，此人竟然就是去年的顺天府解元，难怪杨儒明明是东家却从来都对这位‘郑头’客客气气，原来是鱼目混珠。 就在李主簿盘算如何从杨儒那里套取消息时，对方失踪了，与此同时，一些隔壁街坊的大光棍接管了墨香居，榆树街商会会首，然后逼着他让出了总甲位置。 李主簿本来以为是他暴露了，胆战心惊的躲了一阵后，才晓得完全不是那么回事。如今杨儒失踪，他就把目标定在了郑直身上，经过多日跟踪，最终选择了在武德卫胡同口那里化妆成乞丐，准备伺机而动接近郑直。 原本一切都计划好了，王钟那里又出了事，竟然跟着真正的教匪头目大魔导师跑了。李主簿顿时感觉三花聚顶，偏偏就在他决定放弃，准备找王家退亲时，被郑直遇到了。 郑直余光扫了眼李主簿，继续和朱千户勾兑。经过那么多事，他怎么可能不对任何冒出来的人小心翼翼。李主簿讲的大部分都是实情，偏偏有一点，并没有人逼迫对方，可对方为何就自我放逐，然后面对郑直的招揽就毫不迟疑的接受？ 郑直之所以选择留下对方，一方面是好观察，另一方面也是要物尽其用，李主簿为了取得他的信任，很多事就必须勇于担当。又嘱咐了朱千户几句后，郑直招呼李主簿一起出去，他还得为这里配备各种用具，床被等等的家伙什。 李主簿应了一声，赶紧跟了上去。 第108章 渣中自有渣中首 郑直安排好芝麻巷的一切后，这才回家，郭勋已经等着了。对方这次依旧穿着孝衣，是来请郑直撰写墓志的，这次却是为他的泰山，延绥总兵陈瑛所求。此人也死在了初十，史臻享大闹大理寺时。之所以今日才设灵，是因为早上皇帝才给陈瑛、马昇等人定了调，念在几人在史臻享面前未失臣节，赦免前罪，赐祭葬。 郑直听后无语，山陕数万生灵因为陈瑛等人聚兵自守，放任鞑子肆孽而家破人亡，如今竟然还能因为这么个破事得到褒扬。却还是爽快的答应了郭勋的托付。讲起来，这是几个月来二人第一次见面，郭勋又变得谄媚起来。 “五虎莫怪俺前倨后恭。”郭勋接过陈瑛的墓志，依旧没有立刻走，开始辩解起来“俺家势衰微，两大之间难为小，不得不如此。” “二郎这是啥话。”郑直听的‘莫名其妙’，一副诧异模样“到底咋了？” “五虎还不晓得？”郭勋迟疑的问“关于刘成恩和焦希周二位公子的事。” “俺如今已经认栽了，这些日子一直忙活俺仲兄的婚事，到底咋了？”郑直尴尬的反问。 “认了好，认……不不不。”郭勋赶忙道“昨夜里，这二位在桃花源被烧死了。” “啥？”郑直蹭的站了起来，声音陡然提高，却又赶忙闭嘴，尴尬的再次落座，舒缓语气“俺真不晓得，倒是晓得桃花源昨夜失了火……他们不会怀疑到俺身上吧？俺昨夜可是参加诗会来着，汪纸马胡同，翰林院的梁学士、王学士、杨讲官都在，俺还喝多了掉进河里了，好多人都可以作证……” “五虎放心。”郭勋有些无语，这估计是真的被折腾怕了，哪还有几个月前喊打喊杀的莽劲“俺听人讲，东厂已然确认，是他们二人在按摩房，不曾察觉火情，待晓得的时候，已经晚了。” 有些话他不好讲出来，比如二人被挖出来的时候，姿势暧昧。比如昨夜他在按摩房外亲耳听到的动静。 “哦。”郑直松了口气，听人讲？骗谁啊，这分明是也想着置身事外。他懂郭勋今天来的真实目的了，想来刘家和焦家如今都迁怒于郭勋了。这厮是来烧郑宽的冷灶了“那就好，那就好。” “俺也不求五虎原谅，只要五虎莫再怨俺就好。”郭勋眼瞅着郑直要打乱他的节奏，赶忙强行将话语权夺了过来“如此，俺也心安了。” “二郎这是讲的啥话。”郑直不满道“若讲埋怨，难道俺当初为了意气之争，辜负了二郎的苦心，不是更该二郎埋怨俺吗？咋如今二郎反而讲这些。再者，俺若是再埋怨二郎，又咋会搬回来呢？” “过了，过了。”郭勋连忙附和“五虎和俺是好朋友，俺咋会埋怨五虎。” 两人一副劫后余生的庆幸模样，热络的你来我往，关系胜似从前。 送走郭勋，郑直走进了朱家兄弟的屋，朱千户拿着那把钥匙放到了郑直面前“李总甲介绍的人很得力，这枚钥匙是南薰坊一家名叫饭到隘的榻店客房钥匙。住客是江西人，跟着送亲队伍一起来的，女家嫁给了一位锦衣卫百户。对了，这些人今日搬去那百户租的院子里去了。” “江西，锦衣卫。”郑直不由奇怪，宁府确实在江西，可一名锦衣卫百户又咋会和王府校尉结亲？亦或者他们认识？更可疑的是，那些人送亲来了住榻店，成了亲反而租了院子，也太泾渭分明了吧“派人盯着那户送亲的。” 朱千户应了一声。 “还有啥，啥时候变得婆婆妈妈的？”郑直皱皱眉头。 “俺那些弟兄，有人想跟着五郎卖力气，日后好混个出身。”朱千户低声道。 朱千户对京里不熟悉，除了靠化妆收买了一群本地光棍和喇唬外，再就是找了几个他在张茂那里时结识的‘好朋友’。 “千户信得过的，俺就信得过。不过你得给他们讲好，好聚好散，跟了俺，就得为俺卖死命。若是做不到，不如大伙好聚好散，莫伤了和气。”郑直直接回了一句。 “既然要跟着五郎混出身，自然要听五郎的。”朱千户对于郑直的决定自然满口答应“若是他们不仗义，俺会给与五郎一个交代。” “一只手还不一般齐，哪用得到你。”郑直打趣一句“他们一共多少人？” “八个。”朱千户立刻回了一句。 “人多了，这里就不够地方了。”郑直想了想“你在这附近找找，合适的租个院子。还有，俺也不来虚的，人有亲疏远近，你们兄弟还有田七郎他们都是俺们乡党，同卫，临卫的。如今有了新人加入，总不能盖过了大伙的风头，看看挑两个人过去管管他们。” 这当然是郑直在掺沙子，否则相当于他花了钱给朱千户养了一堆手下。不管朱千户有没有异心，强枝弱干本末倒置，这都很危险。 朱千户不停的点头，待郑直讲完，立刻道“俺那几个兄弟是不成的。还是让田七郎和施大郎吧。” “这样。”郑直斟酌片刻“田七郎和萧韶都过去先管着，待施勇，陈懋二人回来，再把人一分为二。以田七郎和施勇为主，萧韶和陈懋为辅。你再挑两个过来，总不能你这个总览只能管几个兄弟。” 朱千户咧嘴憨憨一笑“那行，那行。” 郑直起身，拍拍朱千户的肩膀“再过俩月回了家，翻盖一下院子，娶一房媳妇，这日子过得多美。” 朱千户脸一红“俺听五郎的。” 郑直哭笑不得“滚，俺还没成亲呢。”转身出了屋，直接回到了他的小院。刚刚走进正堂，孙二娘就从卧房走了出来“爷回来了。”赶忙凑过来为郑直宽衣解带。 “咋样？”郑直对于范氏也没有多么大的恨意，杨儒死了，对方也是个苦命的，只要配合，他不但放人，还会给对方一笔钱。这当然是胡说八道，别的不提，单单对方晓得他和史臻享的关系，这一条，范氏最好的结局就是被他养着走完一辈子。 “非要等着爷回来。”孙二娘暧昧的喂了他一口胭脂。 郑直已经从之前的扭捏变成了坦然受之，拍拍怀里的母夜叉，对方乖巧的松开郑直，却又跟着他走进卧房。 范氏虽然被孙二娘捆在床上，却并没有太过苛待。此刻看郑直进来，赶忙坐了起来，似乎有话讲。当然讲不出来，因为被孙二娘拿东西堵住了嘴。 “大嫂。”郑直并没有太过放肆，当然也没有之前那么恭敬“事已至此，你讲出来，俺也不会为难你。一百两足够你安安稳稳过一辈子。”讲完示意孙二娘。 孙二娘走了过去“大嫂想好了，机会只有一次。”讲完从对方嘴里拿下了堵着的布头。 郑直此刻才认出，那是他的红绲，心里咒骂一句。 “我不要银子。”范氏盯着郑直“我要个托付，日后的托付。” “托付？”郑直不懂。 “你都讲出来。”孙二娘却插话“日后我们做姐妹。” 郑直一愣，看向范氏，这绳子捆的咋这么怪？ 范氏却开口“奴和你兄长过得是啥日子，公子该晓得的。别人是和女人争风吃醋，奴却要和男人……这种日子奴早就不想过了。”讲完似乎感觉羞于启齿，避开了郑直的目光。 “真的假的？”孙二娘不给郑直开口机会“如此正好，俺家五郎……” “住口。”郑直恼了，瞪了一眼孙二娘“你二人把俺当啥了？私相授受。”讲完甩袖走了出去。 “看你蠢得。”孙二娘低声骂了一句范氏“还花魁呢。”赶紧下床追了过去，可是郑直已经出了院子。孙二娘当然可以追出去，可是励志做大户人家妾室的她却坚决不肯迈出小院，只好回身进了卧房“行了，别装了，赶紧收拾收拾，准备走吧。”凑过来为对方解开身上的绳索。 “你不管我了？”范氏赶忙问“我都是按你教的啊。” “怨我了？”孙二娘没好气道“我还让你使出所有的手段呢？你在淫窝子里就学了这些？” 范氏一听，顿时委屈的哭了起来。 “行了，行了。”孙二娘也感觉她刚刚嘴上没有留德“你放心，这事包在我身上了。不过你以后要是敢有外心，老娘第一个饶不了你。” “自然，自然。”范氏满口应承下来。让孙二娘这个原本应该看押她的人为她求情，这又何尝不是本事呢？ 十五的月儿十六圆，王钟站在巷口盯着月亮瞅了半晌，直到前方传来蛐蛐的叫声后，这才走进胡同。史臻享虽然杀人如麻，却是个信人，哪怕只抢到了六百两金子，依旧给了他一百两作为报酬。得知王钟想要把这锭金子送回去给老母亲养老，又少有的跟了过来，保护他送银子。王钟不晓得史臻享所图为何，却感激莫名。毕竟只要那些差人不傻，自然不会放过监视他家。 很快王钟来到了自家院外，史臻享从在门旁的树上跳了下来“你确定这是你家？” “是。”王钟感觉莫名其妙“俺进去给了金子就走。” “不着急。”史臻享拦住王钟“你还是先上树看看吧，别认错了门。” 王钟心中狐疑，却不敢违抗，赶忙爬上树，借着月光向院内张望，却错愕的透过打开的吊褟看到他的伯父正骑在母亲身上。那个锦衣卫的千户讲的竟然是真的“畜生啊，畜生……” 王钟跳下树，抽出身后的杀猪刀就要冲进去，却被史臻享拦住“你以后要流浪天涯，你母亲怎么办？” 红了眼的王钟错愕的盯着史臻享“俺……”有些话讲出来容易，可是做到太难了。 “废物。”史臻享揪住王钟的领子，一脚踹开大门，不等里边的二人反应，已经冲进了卧房。手起刀落，砍死了还在飞的中年人，然后捂住了准备惊恐尖叫的妇人的嘴“你儿子来看你了。”讲完将不知所措，如同受了惊吓的小鹿一般的王钟扔在了对方身上“收拾一下，一起走。”转身从窗口跳了出去。 史臻享反正都当了反贼了，索可以任性而为，可有些规矩却是刻到了骨子里，变不了的。比如孝道，毕竟广东人一向很讲规矩……他错愕的回头，看向几步之外的卧房。 不多时，没了动静的王钟跌跌撞撞，慌慌忙忙的跑了出来“师……” 话没讲完，就被史臻享一脚踹翻“你个畜生，这种事你也做的出？”说完不解气的又开始踹了起来。 “好汉饶命……”没打几下，屋里的女人就衣衫不整的冲了出来，挡在了王钟面前“好汉，饶命，都是奴，奴……”却再也讲不下去，委屈的哭了起来。 史臻享皱皱眉头“你还想勾搭谁？穿好衣服，走。” “师父。”王钟别的不行，可是抗击打的本事算是在南镇抚司练了出来。被妇人扶起，赶忙道“那人能不能也带走，俺不想……” “呵呵。”史臻享冷笑“你以为左邻右舍都不知道？没准你刚刚的事也已经被人听到了。” 王钟浑身一哆嗦，妇人赶忙道“好汉帮帮……” “行啊。”史臻享伸手将妇人拉进怀里“以后你是老子的女人了，他们就是我儿子了。”说着肆无忌惮的伸手摸了进去，却对王钟道“你去收拾吧。” 王钟低下头，一瘸一拐的进了卧房。 “你要伺候好我啊。”史臻享凑到怀里妇人耳旁“你伺候好我，你的两个儿子才能活下去。伺候的越好，他们活的越好。” 妇人虽然年近四十，却保养的不错，身材也不差，麻木的脸上终于挤出了笑容“妾身残花败柳，望好汉不弃。” 第二日一大早，郑直在孙二娘服侍下起身后，直接找到了还被软禁的范氏，拿出一百两银子放到了对方面前“俺也不追究那些了，这些银子不多，却足够你再找一个好人家了。”孙二娘软磨硬泡了一夜，各种手段齐出，郑直终于决定……给对方一条生路。 “爷不要奴了？”范氏不曾想一夜不见，就形势逆转，赶忙凑过来跪下“奴错了，实在是那人是徐乐工介绍的，苦求奴代为传话。” “道不同不相为谋。”郑直后退一步“你的手段俺晓得，二娘不是你的对手。你求富贵俺不反对，可是别踩俺。谁？”郑直听到身后动静，一扭头，吓了一跳“你？” “我看你玩了一夜枪。”史臻享晃晃脖子，看向范氏“你不要，我要了。” 范氏吓得赶忙后退，她之前不问世事，可是住在方家胡同也晓得了很多。最起码书香就看到了通缉史臻享的布告还有画像。只是范氏怕引火烧身，这才不敢声张。此刻想到她落在这种杀人魔王手中，顿时万念俱灰，撞向一旁的桌角，却没有感觉疼。听到史臻享的耻笑，这才睁开眼，竟然撞在郑直的身上。 “俺在教自个的女人。”郑直一边讲，一边轻拍范氏的脑袋。范氏立刻靠在了郑直腿上“奴听爷的，都听爷的，再也不敢耍小性子了。” “听到了。”郑直看向史臻享。 对方嗤之以鼻“妇人之仁，你以为你是救世主？小心被人家反咬一口。” “按照律例。”郑直服侍范氏“知情不报，同样可以绞刑，不减等的。况且杨儒还是逃犯吧？” 他每讲一句，范氏抱着郑直的腿就紧密一分，带他讲完，范氏笑道“所以奴永远听爷的话。” “那就回屋收拾一下，一会俺让人送你回去。”郑直没有拒绝。 “奴日日盼着等着爷。”范氏不敢看史臻享，起身向外走。可是才几步，就被史臻享打倒“我可没有答应。” 郑直看了眼地上死不瞑目的范氏，坐了下来“以后别来俺家了，会灭九族的。” 不管是他还是史臻享都明白‘表子无情，戏子无义’。郑直原本打算将范氏诓骗出去毒哑之后，送去外地让她自生自灭，可对方显然没这福气。 “你算老几。”史臻享也坐了下来。 “分俺多少？”郑直换了个话题。 “一分都没有。”史臻享理直气壮道“金子都被锦衣卫抢了。” “那你要干啥？”郑直没好气道“难不成还打算抢锦衣卫？” 史臻享眼前一亮“他们缴获的赃物都在哪放着？” 郑直确认没听错后，赶忙道“那不行的，你才多少人，做不来的……” “不是还有你嘛？”史臻享笑着看向郑直“很刺激的。”说着凭空变出一个小药丸扔给郑直“这东西叫大力丸，可以短时间内把你体内的一切潜能发挥。不过服用后需要缓一整天。还有药效有点短，我算过，也就是七十步的功夫。” 皇明计时单位有时，刻，更，点等。不过史臻享除了知道一个时辰等于两小时，一刻等于十五分钟外，其他的换算就不懂了，所以发明了用走步数计算时间。 “哦？”郑直接住小药丸，仔细端详。他捡到的那个茄袋里也有一枚一模一样的东西，原来史臻享以一敌百，是靠着这东西。 第109章 初元 有了和郑直达成的谅解，八月十八，郑虤成亲之日，郭勋送来贺礼就顺理成章了。因为陈瑛还在丧期，所以他没有出面，而是由他的兄弟郭勖来送的。 这次依旧是一处二进院子，还在御河中桥，看来郭勋这次是把刘、焦两家得罪的不轻。算上禄米仓还有郑宽的那处，郭家在郑家身上可是着实下了力气。 郑直如今自然看不上这些，却对郭勋有些同情，当然，这种同情是一种惺惺相惜的同情。谁又不是为了家族活着。 “牵稳了。”身后传来了郑虤的斥责。 郑直懒得计较，毕竟今日是对方大喜的日子，也是郑家露脸的时候。因此破罐子破摔的郑虤昨日提出让郑直为他牵马，郑直并没有丝毫迟疑就答应了下来。 许家的宅子在明照坊内的鞍子巷，众人一早响了晨钟之后，就出了门，待天蒙蒙亮的时候，就到了巷口。早就等着的许家人立刻开始点燃花炮。 郑虤勒马停稳，朱千户等人赶忙把马凳放好，扶着他下马。郑虎也走了过来，站到了不远处。众人不是上赶着郑虤，而是怕这厮抽风，闹出啥荒唐事。毕竟让亲兄弟牵马迎亲，这种事谁也没有听过。 郑直正要去拴马，朱百户赶忙凑了过来“五郎，俺来。”接过缰绳，拉着马向不远处的拴马桩走去。 郑直拍拍手，站在外围看许家人拦门。突然他闻到了一股呛鼻子的味道，一扭头，看到了一个文士拿着一根棍子叼在嘴里，吧嗒吧嗒的抽着，棍子的另一端忽明忽暗，不时冒出缕缕青烟“敢问兄台，这是何物？” “哦。”文士早就看到郑直刚刚在牵马，有些爱搭不理的回了一句“烟。”惜字如金的再不多讲。 郑直也不再追问，抬脚向另一边挪挪。这东西很难闻，也不晓得有啥可抽的，还抽出来傲慢了。 “郑监生，请。”正在这时，许泰凑了过来，递给郑直一根类似刚刚文士手中的长杆“尝尝，这东西提神。” 郑直不明所以，只好学着刚刚那人叼在嘴里，许泰立刻拿出火镰为郑直点着“这开始需要不停嘬，直到嘬着为止……” 郑直一听，嘬，谁不会啊，如今他哪夜不嘬，还不停的换着嘬。不由吸岔了气，剧烈咳嗽起来。 “没事，没事。头回都这样。”许泰笑道“慢慢就习惯了。” 郑直本来以为是许泰给他台阶，不想再抽时，果然好了很多。几次之后，烟杆终于冒出了一缕青烟“多谢茵兄。” “郑监生喜欢就好。”许泰笑道“这是俺家故旧从湖广托人带来的烟丝。开始俺也抽不惯，可如今每日总想着抽一锅。”讲完又递给郑直一个小瓷瓶“这东西一样，叫鼻烟，放在鼻子前，提神，郑监生可试试。” 郑直早就听人讲湖广物产丰富，原本还不服气，如今看到这闻所未闻的烟丝，鼻烟，还有肥羊坊用的辣椒，信了“这东西啥价钱？” “俺也不晓得。”许泰解释道“都是送的，郑监生喜欢，俺让人准备些，一会拿来。” 郑直赶忙道谢，他倒不是贪便宜没够，而是想到了东门号。自从他接手之后，这段日子一直在整顿，同时他也不愿意吊死在马料这一条路子上。如今见到了烟丝，鼻烟，还有辣椒，他打算过一阵亲自去一趟湖广见识见识，顺便开拓出一条新路。 “接新娘子喽。”远处传来了起哄声，众人看去，只见郑虤被众人簇拥着进了许家大门。 “相冲？”张延龄冷着脸，一碗茶水泼了过去“你他娘的早干嘛去了？俺等到今日，就等着这一回，你告诉俺，他和女人相冲！” 钟毅也不清理脸上的茶叶末，解释道“是奴才没解释清楚，我的意思是郑公子的初元不能挨女人，否则就会了阴气。毕竟男为阳女为阴啊。” “那咋弄出来？”张延龄想了想觉得有道理。 “正所谓精满自溢……”钟毅继续解释。 “讲人话。”张延龄又不高兴了。没办法，这几日他的气很不顺。桃花源被烧了，杨儒失踪了，他的金库被抢了，更关键的是他的大娘子丢了。别的他都可以不吭声，关键他的媳妇丢了，这就再也忍不了了。要不是兄长拦着，他非得把京师翻过来找人。这帮子教匪害人不浅，如今明面上都不敢吭声，可是私底下，谁不是对他们家还有中宫议论纷纷。原本打算用钟毅的秘药冲冲喜，结果又听到这么一通狗屁道理。 “让郑监生的初元自己出来。”钟毅从善如流。 “自个出来？”张延龄翻了个白眼“他那东西还有这本事？” “当然，需要周围的刺激。”钟毅立刻道“只是别挨身子。” “行。”张延龄立刻答应下来“那就让方家姐妹还有他嫂子给他唱一夜大戏。” 他怀疑是郑虤偷走了孙氏，可是苦于没有证据。所以决定，不再等钟毅实施针对郑虤的计划了，他亲自捉刀。 “如此，怕不利于郑解元集中精神。”钟毅不得不出言阻止。他自然也恨不得让郑家出丑，关键他现在还需要郑直帮助，以便和皇后搭上线。在这之前，只能隐忍不发 “那俺费了这么大劲干啥？”张延龄顿时不答应了。 “只要过了今天，伯爷想啥时候听戏，郑解元还能不唱给您听？”钟毅立刻偷换概念，只要保证今晚不出事，以后，管他郑直是不是死床上。 “可俺已经让人给方家那俩传话了。”张延龄皱皱眉头“姓徐的也抓了，难不成一直关着？” “他不是乐工吗？伯爷喜欢听曲，留他几天也讲得通的。”钟毅赶忙变通。 张延龄感觉很憋屈，想了良久“干嘛等以后，今夜取了，他不就可以行房了，就今夜。你准备好助兴的药，只要他的初元到手，立刻让他吃了。就这么定了，俺一定要今夜看大戏。” 钟毅无语，却再也不敢劝，只好准备告辞，回去准备。 “等等。”张延龄又拦住钟毅，琢磨片刻后道“你讲的有道理。方家姐妹留着日后吧，姓徐的在俺家多住几日也无妨。” 智者千虑必有一失；圣人所不知，未必不为愚人之所知也。张延龄平日间不学无术，可是并不代表他不会想办法。此刻，钟毅带来的意外，让他突然想到了一个整治郑家兄弟的法子。 钟毅狐疑的应了一声，不晓得对方葫芦里卖的啥药。 “那助兴的药不要准备男人的，准备女人的。”张延龄露出的诡异的笑容“找机会混在后院饭菜里，谁吃着算谁。” 钟毅无语。郑家之前都是男人，如今因为郑虤成亲，后院的女人不都是许家……听人说大户人家出嫁可是配老妈子的。这会不会太刺激了？ “还有。”张延龄想一出是一出，想到啥就讲啥，不等钟毅回话又道“让舜子准备一下，一会跟俺一起去，还得再准备一份给男人的助兴药。一份不够……加大药量，最大的，只要吃不死人就行。呵呵。” 钟毅皱皱眉头，看来有必要提醒一下郑直留意了，否则男女通吃，一旦不小心，就不好了。郑直死不死他不关心，可是在他搭上皇后这条线之前，对方不能怨恨自己。 “不怨你怨谁？”白石恼火的质问史臻享“你疯了，一晚上砍死九十一个，还是在八月十五。这还没有算被烧死的首辅的孙子。你知不知道，朝廷已经发出一千两赏格要你的脑袋？多少人都在找你？” “怨我喽？”史臻享懒洋洋的反问“要不是为了完成和你的契约，老子吃饱了撑的留在这里？早就脚底抹油跑了。” “……”白石无言以对“我又不知道你玩这么大。还吃他娘穿他娘，大魔导师来了不纳粮。你真的想造反？” “皇帝轮流坐明日到我家啊。”史臻享豪气的回了一句“到时候，我睡皇后，封你做首辅。” 白石后悔了，虽然前前后后从史臻享这里拿到了五千两银子，可是风险太大了，稍有不慎就会翻船“契约算完成了，你赶紧想办法走。” “开什么玩笑。”史臻享变了脸“这契约不完成，根本解除不了……”讲到这，他狐疑的看向白石。 “怎么了？”白石心中一惊，他不知道啊。好在在东厂的历练让他没有被对方看出什么端倪。 “咱俩要不要对对账？”史臻享却根本没和他在一个频道“他妈的这游戏没准又在玩区别对待。老实说吧，是不是你可以随时解除契约？” “是。”白石松了一口气，赶紧岔开话题“对了，你的长刀呢？怎么又换了？”今天对方带来的刀很普通，远不是上次看到的那么奢华。 “那把在桃花源丢了。”史臻享郁闷的回了一句“这把是昨夜捡的。”其实就是王钟伯父的卫所制式腰刀。 “你看看，没了那把宝刀，你就是有天大的本事不也没用。”白石赶忙劝道“我这个系统，只要契约双方都同意，就可以解除，你那不成吗？”他已经想出了说辞，因此又把话题引了回来。 “不行啊。”史臻享沉默半晌后突然开口“根本解除不了，除非我不要命了。” “那就对账吧。”白石已经稳定情绪，重新评估了刚刚对方的提议，他也早就想对史臻享来一次全面的评估，然后必要时清理掉这个负资产。 黄昏时分，迎亲队伍浩浩荡荡的回到了御河中桥。郑直再次拉住马，以便郑虤平安落地。可有些人诚心要让他难堪，原本对方应该抬腿扶鞍下马，之前郑虤在许家也是如此做的，偏偏这次一只脚就朝着郑直脑袋踢了过来。 郑直伸手攥住郑虤脚踝“二虎当心。” 朱百户立刻凑过来接过了郑虤的脚，放在了朱千户放好的马凳上。 郑虤余光看了眼几步之外的郑虎，冷哼一声走了下去。 郑直笑着将缰绳交给朱百户，躲开走过来的郑虎，跟着人群进了院。他不是小孩子了，用不着谁来安慰，也不想对郑虎讲假话。 院中宾客已经来了不少，当然最贵重的是寿宁侯张鹤龄和建昌伯张延龄兄弟。除此之外，东宁伯焦洵，礼部右侍郎沈禄，侍读白钺，展书官石珤，吏部主事石确等一众同僚，姻亲，乡党也纷纷到场。 郑直看到张延龄就没来由的心里发虚，没办法，今个十八，他本来以为对方丢了金子，丢了女人，没了产业，没了杨儒就算没被气死也该躺床上叫唤几日，如今才晓得小瞧了对方。 那么，他就要祈祷钟毅这个淫棍言出必行了。 “啥？”郑直听的目瞪口呆“匹夫戏耍俺。”他立刻从靴中抽出短刀抵在钟毅脖子上“你不是答应帮俺？” “人力有穷时。”钟毅直翻白眼“我几天前也没有对你失手吹毛求疵啊。” 郑直语塞。 “没完了？”钟毅皱眉。 郑直悻悻然把匕首收回“俺不干，大不了和他张家翻脸。” “你还真当人家做不出换女婿的事？”钟毅撇撇嘴“我都准备好了。”说着拍拍褡裢里的竹筒。 “这是啥？”郑直好奇的询问。 “马的精元。”钟毅低声道“这东西你藏好，我到时候拿一个一模一样的，然后找机会换了。” 郑直松了口气，却又得陇望蜀“那是俺兄长院子里的人，俺可不做那没脸的事。” “放心，我想好了。”钟毅一副尽在掌握的模样“到时候他一定会清场，然后留下心腹监视。我估摸着后院就你跟你哥两个男的，他要想玩花样，怎么也得把你哥灌醉。你把他的所有酒都换成水，记住，不要假手他人。只要到时候你躲起来，你哥睡他自己的女人不就没问题了。” 郑直将信将疑“万一有意外咋办？” “所以就辛苦你了，总不能我来吧？”钟毅揶揄一句“你忍不住最多就是肥水不流外人田，我要忍不住，你家不就乱了。” 郑直尴尬道“俺咋会忍不住。” 第110章 不让了 郑虤拜堂之后，喜宴正式开始，原本郑宽安排了郑健来给对方做傧相挨桌敬酒，可郑虤点名就要郑直做他的傧相。 郑宽和郑虎哪里看不出郑虤这是摆明了要搞事，岂肯答应。就在僵持不下时，郑直得到消息赶了过来，主动接了差事。不是他大度，是被坑怕了，而且前边还有一个天大的坑等着。 “咋是水？换了。” “咋这么淡？换了。” “咋是黄酒？换了。” “放肆，俺多敬诸位尊长几杯有何不可？” “无礼，俺和诸位同窗多吃几杯咋了？” “没规矩，俺与诸位乡党小酌，哪有你开口的份。” 一圈走下来，郑虤吃的身心畅快，郑直跟的差点吐血。好在目下只要进了后院，就一切万事大吉。郭勋送的院子好是好，就是缓不济急，因此郑宽今夜特意搬到了前院，为郑虤腾出地方，如今后院全是许氏带进来的婆子丫头。待过几日，许氏回门之后，他们就会搬去郭勋送的那处院子。当然也住不长，十天半个月后，就会启程回乡。 “表弟，俺来吧。”赵耀庆走了过来，从另一边扶住郑虤，对郑直道“你也歇歇。” “有劳表兄了。”郑直巴不得有人接手，可郑宽碍于身份，不便轻动；郑虎要作陪焦洵等一众同僚；郑健，郑伟目睹了郑直的惨状早就躲了；别人郑直若是信得过也不会折腾自个。如今赵耀庆主动帮忙，他索性直接脱身。再钉在这指不定出啥幺蛾子，他只要回了自个家，张延龄就算折腾，也是方家姐妹，孙二娘，可控的范围就很小了。道谢之后，转身向外走去。 郑直也累了整整一日，再加上这段日子赵耀庆再没有使坏，也没给他添麻烦，以至于忽略了对方出卖过郑虤。卖一次是卖，卖两次好像也没关系，关键得有人出得起价钱，偏偏张延龄就是那个出得起的人。 “郑公子。”郑直刚刚走出大门，就有人凑了过来，无视了朱千户，低声道“俺家主人要和公子吃杯酒。” “你家主人？”郑直冷漠的反问一句。 “哦，小的是建昌伯家的。”那人恭敬的行礼，不等郑直开口，伸手道“俺家主人已经在令叔书房等候。” 张延龄要是找借口使用郑宽的书房，郑宽真的没有理由拒绝，看来人家早就把他算死了。 郑直无奈，转身又进了前院，穿过院中热闹的酒场，来到了书房。那人敲敲门，推开之后让到一旁。郑直示意朱千户无事，走了进去。 “俺就晓得你是个人精。”张延龄坐在交椅上，指指一旁的竹塌“你选吧，是在这，还是去后院。你不是求老钟不要方家姐妹吗？还相冲？人我都准备好了，就在外边的车里，俺们开锣唱戏。” “那你把她们喊进来吧。”郑直看了眼默不吭声的钟毅，有了些底气。 “……”张延龄没想到郑直玩这一手，他不过随口一说，毕竟他要的是另外一个场景。况且他是胡作非为，又不是傻子，这么做哪怕是皇后也得收拾他“行，俺们算算账，你二哥上次去俺家偷人……干嘛去？” “你不就想着俺去后院啊，俺去。”郑直直接走了出去。他见耍无赖的法子走不通，立刻转进。他可不止钟毅这一步棋，为了今日，他准备的九九八十一路后招，不管咋讲，多算对少算，优势在吾。 钟毅来不及琢磨郑直是不是又有神来之笔，赶紧看向张延龄。待对方挥挥手，他立刻拉着药箱跟了出去。 张延龄的身份若是去后院观摩自然不妥，可是许泰已经被他买通，陪嫁人里早就安排进了一个老嬷嬷全程现场监督。 一声娇呼之后，房间里没了动静。王钟和王镇对视一眼，又各自避开了对方的视线。 不多时，披头散发，只穿着一件道袍，内里空空如也的史臻享，懒洋洋的走了出来“听够了？” 王钟也不晓得自个在讲啥“够了，够了，师父威武，师娘辛苦。” “乖。”史臻享大笑着坐到了院里的石墩上“看你这么乖，再多教你一些。闲杂人等，滚出去。” 王钟大喜，赶忙扭头对憋屈的王镇道“二郎，没听师父讲啊，去外边守着。” 王镇敢怒不敢言的爬起来，一瘸一拐的向外走去。兄长变了，着魔了，夺母之恨，认贼作父，为了学本事啥都不要了。 史臻享好整以暇的开始指点王钟。王钟毕竟是军户出身，底子其实不错，悟性也不错，还会举一反三。比郑直那个废物不知道强了多少倍。 原本他只打算简单教导对方几招，可是王钟学的很快，没一会就学会了。以至于拉不下脸的他只能又多指点了一些。 如今虽然已经过中秋，可是天并不太凉，专心练功的王钟没多久就是一身汗，只好脱了上衣，小褂只穿着单裤练了起来。 良久之后，史臻享起身“来，你进来，我再教你一些绝招。” 王钟没有多疑，既然是绝招，自然要避免被旁人瞧去。可是想到这屋里可不分啥正堂睡房，母亲也在……就不愿意去了，又怕得罪了史臻享，顿时急得面红耳赤，张口结舌。 “那算了。”史臻享冷哼一声，就往里走。 王钟顿时慌了神，赶忙跟了过去“师父莫怪，俺……俺是怕扰到了师娘休息……” “呵呵。”史臻享冷笑“我是她男人都不怕，你怕什么？” 王钟讷讷不敢言，低着头跟在史臻享身后走进正堂。 在门口偷听的王镇气的咬牙切齿，却无可奈何，只好盯着月亮诅咒史臻享。不晓得过了多久，屋里突然传来了王钟的痛呼，王镇大惊，赶忙四下瞅瞅，捡起一块砖头，大着胆子摸进了院里。他却停了下来。这动静王镇熟，这两日他听了太多次，只是这次是三个人的动静。 王镇再也受不了了，转身向外走去，就算被凌迟也不愿再忍受这种折磨。眼瞅着走到院门口，他又停下了脚步。这么走了，就太便宜史臻享这个禽兽了。他要报仇，要史臻享死，要救出他的娘。可史臻享太强了，一个人打几百人都能全身而退。猛然间，王镇想到了对方上次带他们越狱后那濒死的状态，这也许就是他的机会。可究竟是不是呢？王镇憋屈的丢了石头，颓然坐在了地上，捂住耳朵开始思索答案。 “二位看了这么久，难道不做点啥？”房间里一个清厉刺耳的声音催促道“奴婢年纪大了，熬不得夜，哥，姐早些就寝吧。” 郑直郁闷的低声企求“嬷嬷何苦为难俺们。你要多少银子……” “这么讲，解元公是打算毁约了？”那声音直接打断了郑直的话“奴婢虽然不晓得前因后果，却还是劝哥一句。得罪了奴婢家主，不划算的。左右还是哥家的人，就算有了，也是哥家的种。难不成换一个外来户？” 郑直感觉身旁的颤抖，赶忙道“俺家人丁兴旺……” “呵呵。”对方冷笑“像外间这般荤腥不忌，只怕如何也兴旺不起来吧？大男人何必婆婆妈妈做小女儿态。许家的姐，奴婢也是晓得的，他们郑家男人这般不得用，难道就不做点……啊……”不等她讲完，就被人拉了过去，按在了床上。 “俺家顶不顶用，你一会就晓得了。”郑直不管三七二十一，就要胡来。可是另一只手却按住了他的手“她讲的对，躲得了今日，我又能躲得了明日吗？” 郑直沮丧的停了下来。他有九九八十一路后招，他有钟毅这个王八蛋，可偏偏人家找了个婆子贴身盯着，就全都废了。别讲啥躲起来闭门自守，差点连钟毅准备的那一竹筒浆糊都没有用上。 钟毅这个骗子，强盗，见事有不谐，丢下他就跑了。如今可好，他被这个婆子堵在了婚房，和许氏看了半晌外间的活春宫。 此刻陷入癫狂的郑虤时而在圈椅旁跃马扬鞭，时而在桌旁伏低做小。好在门窗紧闭，几个侥幸没吃到啥不妥东西的下人捂着耳朵守在门口。好在后院足够大，刚刚她们又按照婆子的吩咐在门窗上加了棉帘，倒是不怕前院听到。 清晨，送走最后几位宾客后，郑虎摇摇晃晃的来到书房拜见郑宽，准备一会的认亲敬茶，顺便向对方禀报昨夜后半场的情况。 “这建昌伯按理讲和俺家也不是直接的亲戚，不该如此亲近。”郑虎一边讲一边捂着额头“可他不光送了大礼，还直接坐到了最后。” “这事多半也和五虎有关系。”郑宽毕竟年纪大了，身体熬不住，昨夜送走大部分宾客后，就到书房休息了。郑虎则陪着张延龄、沈锐、沈铋等人，直到天亮。 “叔父这么一讲，俺才记起。”郑虎皱皱眉头“昨夜五虎送二虎去了后院，就再也没有露过面。” “算了，难为五虎了。”郑宽已经听一条筋讲了昨日门外的事，他很满意郑直的应对“再过几日就是你定亲的日子，五虎已经安排好了，虎哥俺是不担心的，只是切记，莫要置闲气。” 郑虎应了一声，他懂郑宽的话。原本成国公家嫡次子朱凤相中了白氏，却被郑虎拔得头筹。朱凤当然不服，所以近来在营里着实闹出一些是非。好在他在边地三年多也不是白待的，一一被他化解。 二人边聊边等，眼瞅着寅时已过，可是却依旧没有见到郑虤夫妇的身影。郑虎不由皱眉，若是贪恋春光还好，怕只怕郑虤是有意为之。 郑宽反而更沉得住气“再有三个月就是你祖母寿辰，去年你祖母为了俺们祈福，也没有操办，今年俺却一定要补上。虎哥不必强求，有这份心就好。”一入官场身不由己，哪怕京师距离真定不过七百里，可是不得君恩，郑虎依旧不能私自回乡。 “俺已经求了东宁伯，到时候会想办法回去，虽然待不了半日，可总要给祖母磕个头的。”郑虎早有计较，立刻把打算讲了出来。 “如此甚好。”郑宽满意的点点头“昨夜白侍读跟俺讲，谢阁老近日会调俺参与会典校对，这段日子会很忙，虎哥要看住五虎。他本性纯良，奈何际遇奇特，再加上年纪尚幼，一旦遇人不淑就会走上邪路。五虎一再跟俺讲不愿再赴科场，这不好。论天份，俺们之中，五虎最高。” “侄儿懂了。”郑虎当然了解真相，可同样相信郑直有一就有二，有二就有三。 此时守在二门的郑健和郑伟走了进来“叔父，兄长，想来二虎是昨夜喝多了。” 郑宽示意二人坐下，不再讲四房的事，反而开始询问郑健和郑伟的功课。郑虎则开始盘算如何搞朱凤一下，是的，久在边地的他早就养成了不吃亏的性子。只是受到郑直除掉刘、焦二人的启发，他感觉，做事低调一些似乎更圆满。毕竟为了他朱凤，毁了眼看兴旺的郑家，太不值了。 “老爷，后院传来消息，十哥宿醉还未起身，十娘子怕于理不合，求老爷稍待。”一条筋走进来禀报。 郑虎皱皱眉头，人家许氏都起身了，他就算昨夜喝了不少，能比自个多？难道连起身行礼都做不来？ “告诉十嫂，安心休息就是。”郑宽却直接道“有啥就跟管家讲明，再让厨房准备醒酒汤，随时备着。”言罢起身“俺要去翰林院，中午不回来。” 郑虎也起身“俺也去上值了。” 郑健和郑伟见此赶忙跟着道“如此，俺们也去府学上课了。” “六老爷和四爷，七爷，九爷讲了这些，就出门了。”门外传来许氏唯一幸免于难的近身婢女的声音。 “知道了。”许氏回了一句，却把脑袋埋进了被子里。 郑直凑过来抱紧她“俺……嫂……你……” “许锦。”被子里轻轻传来了许氏的声音“妾身，单名一个‘锦’字。” “你跟俺走吧。”郑直低声道“俺娶你。” 这是他深思熟虑后的决定，反正许氏从始至终都是他的人，甚至盖头都是他掀的。与其闹到最后无法收场，索性快刀斩乱麻。 “你不要前程了？”许锦一听扭过头盯着郑直，似乎是在确认对方所讲的是真是假。 “俺就要你。”郑直选择性忽略了他原本就暗淡的前程，昨夜他才真正懂了为啥有些人干这事上瘾。为啥钟毅敢大言不惭日后自个会感激对方。无师自通的开始明目张胆，讲出他听的都酸倒牙的话“有了你，啥都不重要了。” 许锦脸色一红，钻进了郑直怀里“有你这句话就够了。” 郑直一听，立刻不高兴的错开身盯着许锦“你是俺的人了，俺不让别人碰你。” “你……”许锦白了一眼郑直“妾身也不是水性杨花的女人。” 她性子刚烈，昨夜受到那婆子以许家前途逼迫，第一个想法就是死，可是在看到了外间郑虤的丑态，就打消了这个念头。为郑虤死，他也配。误食药剂也罢，酒后无德也罢，这种人她死也不会从的。 郑直的名字她也听过的，初时只是晓得这是郑虤的亲兄弟，未来的小叔。可后来越来越多关于此人的种种传了过来。中解元，好酒，大言不惭批《五千言》，大闹礼部，殴打首辅元孙，扬言追杀大同巡抚嫡子，拈花惹草诸此等等。原本还头疼日后如何与这个‘讨厌鬼’相处，却不想成了这般。 外边的传闻她分不清真假，不过昨夜听那婆子的意思，郑直分明还是童男。这才破罐子破摔，从了对方。事已至此，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，不管郑直是人面兽心也好，衣冠禽兽也罢，她都会从一而终。可这郑家四房二门娘子的位置是她应得的，绝不会让出去。 “那，娘子啥意思？”郑直一听对方的话，赶忙追问“俺们就这么不清不楚？” “还不是你们兄弟做的好事。”许锦同样不满，挣脱郑直怀抱就要转身，却被郑直再次拉进怀里“俺错了，错了，可，你是俺的，俺啥都可以让给二虎，就是女人不让。” “那好。”许锦的身子又软了下来，任凭郑直抱在怀里“他就在对面屋里，你去跟他讲清楚，我就是你的。” “……”郑直语塞。这种事他敢提，郑虤就敢和他拼命。 “我就晓得你也是个镴枪头。”许锦又不高兴了“让你这般维持下去，你不愿意；让你挑明，你不敢。难不成这种事让我一个女儿家去？” “不不不。”郑直脸色一红，赶忙否认。咬咬牙，抱紧许锦“俺这就去。”松开对方就要起身。 “回来。”许锦却又拉住郑直“有你这句话就够了，你若信我，就放宽心。我讲过，一女不事二夫，这辈子就是你的人了。若不信我，就算你我二人破门而去，依旧不过是互相猜忌。” “那……那……”郑直松了口气，有心虚的问“俺出钱，你把那些他的婆子丫头都换了吧。” 第111章 没货了 按照规矩，第三日回门，一大早站在院中的郑虤冷眼旁观他的娘子许锦从卧房出来。这是几日来，他第一次与对方相见。 没办法，成亲当夜他喝多了，自个也‘记不清’做了啥，只晓得很刺激。第二日他昏昏沉沉的在南次间躺了整整一日，直到今日，身体才稍稍好转。期间许氏竟然对他不闻不问，这让郑虤异常恼火。原本这亲事就是许泰逼迫他才捏着鼻子认得，此刻想当然的认为许氏如此是因为对于他之前的勾当知之甚详。这日子没法过了。 细看之下，才发现许氏虽然长得不是国色天香，却是那种很耐看的女子。可是此刻对方却无视了郑虤的存在，带着昨日对他冷言冷语的小蹄子直接向二门走去。 郑虤恼火却无可奈何，只能憋屈的跟在二人身后向门口走去。 偏偏许氏来到门旁却停了下来，指派她跟前的小蹄子过来道“二哥，娘子讲了，出了这道门，二哥是一家之主，可入了这道门，二哥就不必勉强自个了，身子要紧。”讲完也不看气炸的郑虤，赶忙跑回到许氏身旁，扶着对方出门去了。 郑虤的肺终究没有炸，长出一口气后，跟在对方身后走了出去。这才看到已经等在外边的郑宽和郑虎、郑直、郑伟、郑健。来不及多想，赶忙走上前“叔父，诸位兄长。” 众人回礼，郑直则恭敬的向郑虤行礼“兄长，十嫂。” “今日见到亲家切记要展现出俺们郑家的家风。”郑宽只是点了一句，就不再多言。没办法，他晓得郑虤缺点很多，却没想到这么多，更没想到郑虤只是受到了一点打击就自甘堕落如此。 昨日一整日都没有起床，更让他愤怒的是，一条筋告诉他，下人们都传，郑虤成亲当夜竟然将许氏带来七八个丫头破了身子。这还不算，两个年近七十岁的婆子也没幸免。郑宽听的目瞪口呆，竖子敢尔，简直是孽障。若不是为了郑家脸面，为了许氏，他非得把郑虤好好教训一顿，然后赶回老家，送去卫狱管束。 郑虤应了一声“若叔父和兄长没其他吩咐，俺们就出门了。” “去吧。”郑虎冷漠的回了一句，却不合规矩的对许氏道“十嫂刚来，人手不够。俺让五虎又采买了一些，稍后身契和人就送进去。” “多谢兄长。”许氏毫不拘谨，更没有做小女儿态，落落大方的行礼“六叔，侄媳妇还欠您一杯茶，请六叔高坐。” 郑宽原本感觉许氏出身武将之家，应该行止粗鄙，却不想这般灵动“不用了，有这份孝心就好。” “六叔此言差矣。”郑直插话“十嫂是俺们在京兄弟中第一位嫂嫂，这杯茶非喝不可。” 郑伟，郑健跟着起哄，郑虎也笑道“要喝，要喝。”一条筋已经从倒座房搬了交椅放到院中。 郑虤全程尴尬，这事他考虑过，本打算稀里糊涂的蒙混过去，不想许氏旧事重提，更可恨的是郑直跟着瞎起哄。只是形势比人强，他也不得不厚着脸皮，跟着众人簇拥着郑宽落座。然后回到许氏身旁，恭恭敬敬的向郑宽行礼。 郑宽哭笑不得的接过许氏递过来茶杯喝了一口。 “红包，红包。”郑直立刻起哄“红包。” 郑宽一边诧异于郑直今日的活泼，一边去摸茄袋，这才记起他原本准备的红包放在了书房。正要尴尬的起身，就看到一条筋端着托盘走了过来，上边竟然是一套精美的金制狄髻头面。单看那全金狄髻，郑宽就感觉还是小瞧了郑直，到底是亲兄弟，不但维护了他的脸面，还尽到了兄弟的情分。不动声色道“红包就不要想了，这副头面就给十嫂压压惊好了。” 郑虤心情一下好多了，叔父还是疼他的。许锦羞赧的谢过郑宽，余光扫了眼自个那用力过猛，还沾沾自喜的蠢解元。 吵闹过后，郑虤夫妇二人这才出门上了车。郑虤刚进车厢，那小蹄子就道“二哥还是坐在外边醒醒酒吧。” 郑虤把眼一瞪，就要立威，许氏却扭头对着窗外的郑宽道“六叔赶紧回去吧，哪有长辈送我们出门的？” 郑虤只好忍住，转身坐到车夫旁。面对诧异的一众郑家人，厚着脸皮道“俺有些气闷。” 郑直与众人目送马车远去之后，就找了借口跳上马车直奔建昌伯第。张延龄昨日竟然传来消息，口红要涨价。这早在郑直的预料之中，如今的他赔得起，反而是对张延龄忍到现在才提出来有些意外。既然人家要看戏，要考验他，郑直只能尽情表演一番了。 “就这最后一点了，你爱要不要，要，就必须涨价。”张延龄似笑非笑的看着郑直。 “舅舅这不是耍俺吗？”郑直低声下气道“俺都跟人家签了契书，舅舅涨了价，人家买主不答应咋办？” “这俺管不着。”张延龄毫不磕绊的回了一句“你都抱得美人归了，出出血，孝敬一下俺这个月老不是应当应分的。”讲到这，对方不错眼的盯着郑直看了起来。 “咋了？”郑直被看的有些发毛。 “你不会昨日没出来吧？”张延龄大笑起来“许家娘子受得了？” “舅舅这话好生无礼。”郑直闷声闷气的回了一句“她是俺郑家的人了，啥许家。” 张延龄一听，更是笑的前仰后合“这还，这还护上了，好好好，你郑家的。”突然变脸“废啥话，三十两一瓶。” “啥？”郑直窜了起来“俺不赔死？” “这俺不管。”张延龄撇撇嘴“你不要，一堆人上赶着要呢。” 郑直左右为难，甚至从怀里拿出一把袖珍算盘开始打了起来。张延龄则好整以暇的等着，时不时喝口茶。 杨儒失踪了，也许死在了大火之中，也许跑了。算上桃花源和他的金库损失，前前后后大几十万两没了。张延龄确实不会放过史臻享，可同样的，有着多年敲诈勒索，巧取豪夺经验的他总感觉，这里边应该还有人浑水摸鱼。 否则，史臻享怎么对银窖位置那么清楚？还有刘健和焦芳那两个老匹夫的孙子到底咋回事？虽然桃花源和金库的劫匪都高呼教匪口号，可据金库生还者描述，进来抢劫的人配合有力，刀弓娴熟，路数很像边军。总之，很有可能是多支势力碰巧选在了同一日，对他下手。 张家的仇人很多，多不胜数，可是敢这么做的不多。郑直向刘、焦两家吹了几天牛就凑过去伏低做小这件事晓得人不多，偏偏张延龄就是其中之一。 所以郑直判断张延龄之所以涨价是怀疑到他，完全是往脸上贴金。人家真的就是单纯为了弥补损失而已。不是张延龄没脑子，而是但凡一个有脑子的正常人，就不可能相信一个十四岁的少年会这么狠，胆子这么大。 “俺，买不起。”郑直郁闷的晃动算盘复位“照这个价钱，俺进来，卖的越多，赔的越多。” “那就抱歉了。”张延龄耸耸肩“时辰不早了，赶紧回去陪陪俺外甥媳妇洗洗睡吧。争取早点鼓捣出一个。” “俺听人讲，舅舅把徐乐工扣了？”郑直却没有走“如今俺都遂了舅舅的意，这人是不是放了？” “呦呦呦。”张延龄又笑了“俺看你这是尝到甜头想去卖好吧？” 郑直也不否认“求舅舅成全。” “晚了。”张延龄撇撇嘴“那徐乐工瞧上俺家一个下人，今早休书已经送去了你家。” 郑直无语“舅舅……” “你不提俺还忘了，你和你嫂子这样终究不是个法子，不如俺给你找点药，你给你哥吃了吧。”张延龄笑嘻嘻的提议“野鸳鸯哪有长久夫妻美。” “不，不不。”郑直吓得站了起来“舅舅莫要说笑，俺胆小。”他这不是装的，是真的吓了一跳。 “谁和你说笑。”张延龄又翻脸“你想好了，要么你和你的美人去浸猪笼，要么就是郑虤去死。” 郑直此刻才明白对方为何非要让他入局，哪里是为了满足对方那扭曲的心理，分明是步步为营，为的就是要弄死郑虤“俺，俺把那个晋钺找出来，你放过俺们。” “晚了。”张延龄撇撇嘴“俺决定的事，没得更改。” 郑直郁闷的走出张延龄家，就听到了马车车铃声，赶忙躲开。一辆马车飞驰而过，从车上传来了稚童的嬉笑声。扭头招招手，如今的新门子早就听人讲了这位郑监生的厉害，赶忙凑过来“哥儿，吩咐。” “那是谁家的车？”郑直直接问。 “哦。”门子松了口气，赶忙解释“这是俺们大爷家中的大哥，前些日子出去，马惊了，跑的飞快，跟着的人都吓得半死，可大哥却乐的前仰后合。这不，回来后，就愿意这样玩。” 郑直点点头，扔给对方一吊钱，转身就走。要想解开眼前的困局，就必须晓得张延龄如此恨郑虤究竟是为啥。可不管他咋旁敲侧击，张延龄都始终三缄其口，这太反常了，一定有他不晓得的事情。 “你还有脸来。”钟毅拿起桌上的茶杯直接扔了过去。 郑直赶忙躲开“你疯了？俺是郑直。” “打的就是你。”钟毅不由分说的拿起茶壶又扔了过去。 郑直再次躲开“俺惹你了？” “我把你当合作伙伴，你呢？”钟毅气的又拿起桌上的香薰扔了过去“他妈的你把香水都吃了，有没有想到我？” “这啊……”郑直再次躲开，尴尬道“俺又不晓得你也瞅上了……” “你再说一遍？”钟毅气的搬起凳子扔了过去。 “俺真的之前不晓得，等你开口，俺都和别人做了半个月了。”郑直接住凳子“俺错了，错了。” 正在搬另一张凳子准备再扔的钟毅一愣，狐疑的盯着凑过来，夺过他手中方凳的郑直“老实说吧，你到底遇到什么事了？” “您可真是活半仙。”郑直恭维一句“一掐一个准。”也不废话，把张延龄提价的事讲了出来，又不寒碜的把郑虤的事讲了“俺就纳闷了，他不想和俺做买卖，明讲就是了。何必非要揪着俺仲兄不放。” 钟毅想了想，突然大笑起来，尤其看到郑直一脸茫然，笑的更加开心。 郑直有求于人，只好压着怒火，等对方笑够了再问。哪晓得钟毅站起来没完没了，直到对方再也笑不动这才开口“能讲了吧？” “我有什么好处？”钟毅却趁机拿捏。 “这样。”郑直想了想“俺明日把俺的好朋友约出来，俺们一起想办法把这买卖做下去。”他是个拿的起放的下的人，这买卖若不能很快找到铆钉物就真的做不下去了，与其黄了，不如算上钟毅一起发财。 “建昌伯夫人丢了。”钟毅考虑片刻，低声道。 “啥？”郑直吓了一跳，赶紧捂住嘴。瞅瞅外边，低声问“不是病了吗？” “屁。”钟毅一副瞧乡下人的模样“这位建昌伯夫人的兄长就是大魔导师。张家虽然顾及以后，不敢做的太过张扬，可是私下里早就把人软禁了，准备慢慢的病死。” “不对，不对，这和俺仲兄有啥关系。”郑直感觉头疼“人家可是早就瞅着他不顺眼。” “怎么没关系。”钟毅似笑非笑道“之前这位伯夫人可是被软禁在建昌伯第内的别院，寿宴过去后不久才转移到那处金库软禁的。” 郑直的脸都白了“难道……不不不，这不对，人家咋会瞧上俺仲兄。”他懂张延龄为何要揪着郑虤不放了，可是这也太过匪夷所思了。 “对伯爷来讲，怀疑就足够了，不需要证据。”钟毅冷冰冰的回了一句“我劝你还是自保，弄死他得……” “不，俺不听。”郑直打断对方“俺……只要想法子，一定有办法解释清楚的。他媳妇……对，只要找到他媳妇……” “找得到吗？”钟毅冷笑“就算你把真人送回去，张家一定会为了名声，说那个是假的。别想着孙家人，说不得就是把这位的母亲请出来，也会指着她的亲生女儿说是冒牌货。这是人之常情，没有人会为了一个人连累全家一起死的。对吧？” 第112章 新生 郑直从智化寺出来的时候，再没有了之前的从容。他感觉头疼，如果没有猜错，此刻在芝麻巷住着的就是那位建昌伯夫人孙氏，这事闹得。 “啥？”郑虎听的目瞪口呆，赶忙起身，走了出去，郑直这才来得及拿过茶杯喝了一口。良久之后，对方去而复返，看着郑直点点头“五虎打算咋办？” “自然是给张家送一个伯夫人回去。”郑直回了一句。 “只好如此了。”郑虎想了想起身“俺去让她收拾。” “虎哥这是讲的啥？”郑直赶忙拦住郑虎“俺郑家的女人，哪有送人的道理。” “五虎是啥意思？”郑虎没反应过来“直接讲出来，左右不过一个女人，俺也不是舍不得。”人力有穷时，反正建昌伯夫人他睡过了，可惜固然可惜，只是为了她葬送整个郑家的前程，不值。 “让俺小嫂子拿出些容易辨认的东西，啥都行，一会俺送来一个人，跟着小嫂子学几日仪态。然后到城外做做样子，装作被人带走了。到时候，俺们给他弄得人尽皆知，看他姓张的有啥脸逼迫俺们。”郑直自然不敢把他和许锦的事讲出来，于是把这口黑锅给郑虤扛瓷实了，咬定张延龄抓住了郑虤勾搭孙氏婢女的证据，而那个婢女又咬定了郑虤最终目标是孙氏，所以如今丢了媳妇的张延龄逼着郑家交人。 “如此，甚好。”郑虎想了想“你的人保险吗？不如本人来的实在吧？” 郑直有些无语，前几日郑虎还夸这位建昌伯夫人是尤物，如今竟然为了郑虤，打算直接杀人灭口“就是俺院里的孙二娘，五百年前也算小嫂子本家。” 郑虎反应了片刻，笑了笑“倒是个痴情的。” “这几日二虎也不能乱动。”郑直想了想“这还需兄长亲自去讲。”虽然让郑虤和许锦同处一院，郑直心里不舒服，奈何这毕竟事关郑虤性命，不得不防。 “二虎还是暂时留在叔父那里好了。”郑虎斟酌片刻“十嫂为人大气，许家不同于俺们，是京师本地人盘根错节，想来在新院子住下无妨。” 郑直一听，心头一喜，却不敢表露。 “这样。”郑虎继续道“俺的人太扎眼，五虎若是有人手，派去几个可靠的，以防万一。” 郑直感觉这已经不是惊喜，而是天降祥瑞了，却故作为难道“若是让二虎晓得……” “这事他讲了不算，听俺的。”郑虎大手一挥。 “如此也好。”郑直沉默片刻终于应了下来。 二人又商量了一会细节，李怀走了进来“虎哥，朱千户他们来了，还带了一辆车。” “去后门。”郑虎起身“俺去给她讲讲。” 郑直也起身“俺也去给她讲讲。” 李怀对两兄弟打哑谜也不在意，笑着凑趣“那俺也去给他讲讲。” 几人大笑。 郑直出了门，直接上了马车，孙二娘已经等在车里，赶忙钻进郑直怀里“奴以为五郎不要奴了。” “谁讲的。”郑直扬声道“千户，去后门。” 孙二娘不明所以，却被对方抱在怀里一边耳鬓厮磨一边将计划讲了出来。可是孙二娘哪里有闲情逸致来听，没多久低声道“爷，要不，等回去以后，爷就收了奴吧。” 郑直正完善着计划，听到孙二娘冷不丁的来着么一句，反应了一下，笑骂道“小蹄子，你不是贞洁烈女，守节孝妇吗？咋了？装不下去了？” 孙二娘也不吭声，而是用实际行动告诉郑直，她确实装不下去了。 “再等等。”郑直如今有了各方面远胜于孙二娘的十嫂，心态稳了，再不是前一段时间饥不择食，瞅着谁都想咬一口。毕竟吃了山珍海味，谁还看得上萝卜青菜“俺找了个医士，给俺调调身子，等调好了，随二娘如何都可。” “多久？”孙二娘一听，倒是不好催促了，却又不甘心的追问。 “……”郑直脱口而出“九九八十一日。” “这么久啊。”孙二娘沮丧的爬到了郑直腿上，搂着对方的脖颈“那爷要答应奴，第一次给奴。” “行。”郑直毫无压力，这东西有啥重要的。许锦看重，孙二娘也看重，可他的第一次早就给了禄米仓院子里的花花草草了。 “五郎，到了。”朱千户的声音从外边传来。 孙二娘却双手捧着郑直送了一口胭脂，这才起身，整理一下衣装，跟着对方走了出去。 郑虎已经在二门外等着了。尽管孙二娘上次见过郑虎，但是郑直依旧为二人介绍“俺大哥。”太文雅的称呼，孙二娘也听不懂。 “大爷。”孙二娘学着见过的贵女一般向郑虎行福礼。 郑虎点点头，却并没有再多表示。 孙二娘却并没有觉得难堪，毕竟她的身份注定只能是妾，按理讲连郑家人都不应该接触和结识。 郑直示意，孙二娘又向郑直行礼之后，走进了后门。 “行了，俺跟她讲了，这几日她们二人住一起，俺住军营。”郑虎这才开口。 “虎哥啥意思？”郑直赶忙要辩解。 “俺晓得你信得过俺，可是俺也要对得起五虎的这份信任。”郑虎决定了的就不更改“行了，一起走。”讲完后，扭头对把着门的婆子示意关门，然后直接上了郑直的马车。 郑直扭头看了眼对面墙头，那得一个人影立刻消失不见“送俺们去御河中桥。”直接上了车坐到了窗边。透过车窗再次看向那处院子，他差点忘了住在堂子胡同的这户人家，夏家。没想到，郑虎家的后院竟然和那个夏监生相对而居。当初是怕影响前程，此时尘埃落地，他也要好好折腾一下对方，出出气才好。 “凭啥？”因为许泰握有郑虤的把柄，所以他今日在许家处处谨小慎微。憋了一肚子气的他，不曾想回来后竟然被告知，要留在郑宽院里一段时日，而许氏若是愿意则可以搬去隔壁。这让郑虤完全不能接受，毕竟他才刚刚结婚，别讲周公之礼了，连脚都没有看过。就算在家了里许氏瞧不上他，可在外他也是许氏的夫。 “还不是你做的好事。”郑虎冷漠道“人家已经发话了，要弄死你。” 郑虤一哆嗦，赶忙追问“谁？” “看来你勾搭近身女使，然后打人家娘子的事做了还不止一次。”郑虎揶揄一句“人家看中你啥了？” 郑虤不吭声了，这种事他去年中举后，确实做了好些次。如今郑虎不解释清楚，他真的不晓得是谁。 “总之你若想要保命，就安分些。”郑虎讲完，走出书房。 夜色朦胧，李主簿一个人来到了距离榆树街不远的一处土地庙。摆上贡品之后，跪地告拜。刚刚做完，不远处传来动静，一个人走了出来“李哥。” 李主簿起身戒备的确认之后，松了口气“俺一猜就是你们。”赶忙走了过去。入夜之后，有人朝院里扔了石头。他捡起来，发现上边刻了一个王字。还有竖着的三道，上边曲里拐弯的，就跟烧香一般，才来了这里。他从怀里掏出两个油纸包递给对方“剩一个拿回去吃，这是驴肉。”瞅了瞅“钟哥呢？” “他脸毁了，见不得人。”王镇接过油纸包揣进怀里，又打开另一个猛啃起来。 “王百户和王娘子是不是你们接走了？”李主簿心中一沉。 “俺伯父？”王镇一愣“没有啊，就俺……娘。” “那奇了怪了。”李主簿皱皱眉头“王百户也找不到了。” “俺伯父本事大，没事的。”王镇直接道“俺找李哥，是想问问，若是俺们去官府出告，帮着找到了史臻享，能赦免不？” “咋了？”李主簿拿出长烟杆，用火镰点上。这东西是刚刚在御河中桥他帮忙时，郑直赏给他的。初时也觉得难以接受，可是他现在想来一锅“他待你们不好？” “那就是个魔头。”王镇不敢讲出如今史臻享、母亲、王钟三人的关系，又怕李主簿误会他见利忘义，只好敷衍一句“整日拿着刀比划，俺怕再过一阵，他就会砍俺们。” 李主簿的烟锅忽明忽暗，一直仔细听着王镇的话，良久之后问“这是你哥的意思？” “对。”王镇点点头“俺们本来就是被人家冤枉的。俺们抓了那个放火的，结果不晓得咋回事，就这样了。” “行，俺给你问问。”李主簿点点头“王百户没准也在满京师找，你们也是，接走了人也不晓得留个口信。” 王镇讷讷不言。 “下次还在这，你还是扔一块石头。”李主簿宽慰道“没事，只要人都活着就好，大不了想办法出城，到了外边一切都会好的。” 王镇点点头，应了一声“行，那叔俺走了。” 李主簿挥挥手“路上注意点，回去没事吧？” “没事，他们……让俺放哨哩。”王镇转身向外走去。 “你腿咋了？”李主簿赶忙追问。 “在锦衣卫那被砸坏了。”王镇委屈的回了一句，这才走出去。 李主簿却没有动地方，再次蹲了下来，抽烟。王百户这几日不见，他真的以为对方是带着王娘子跑了，大伙都是老弟兄，所以有些事都懂。这么多年，王娘子其实就是王百户的外室。而他之所以还愿意答应对方提亲，甚至事后还想翻案，除了真的相中王钟外，讲明了就是为了得到好处。 可如今王百户凶多吉少，王钟脸坏了，王镇腿瘸了。李主簿已经决定置身事外。可是对于要不要从郑直这里抽身，还拿不定主意。对方二哥结婚时，他也看了，来的都是他一辈子也够不到的人物“再瞅瞅！” 朝阳初升，又是新的一日，御河中桥第五户的后院也如同别家一般，开始了忙活。 “大爷送来的那些婆子丫头都是得用的。”昨日被许锦找了借口带回来的乳母坐在她的身旁低声禀报“厨娘……” 许锦慵懒的拿着团扇轻摇，一边听，一边盘算昨夜郑直告诉她的消息，郑虤这个花架子竟然作死去偷建昌伯夫人。她听的都感觉荒谬，可是这一切又讲得通。否则张延龄为何如此大费周章，那个无赖子虽然荒唐，可同样懂得啥能做，啥不能做。 “二姐？”乳母是过来人，哪里看不出端倪，可是昨夜郑虤并不在家，而许锦几日前还不是这样的，到底发生了啥？ 讲起来，二姐也是命苦，这婚姻一波三折，先是由太爷做主许配给姑爷，中途又莫名其妙的退亲。本以为大哥会给二姐寻一门好亲，却不想竟然是去给六十的英国公做填房。就在二姐认命时，又被大哥告知不嫁英国公了，继续嫁给姑爷。 这就算了，大婚当日，她又临时被许泰拦下来。眼瞅着自个的心尖出门，本来以为，自此以后，聚少离多，不想又是峰回路转。可是她为许锦精心调教的四个丫头，如今只剩下了在门口守着的鹿鸣。其余三个，不提也罢。 “日后院里的事，奶娘就管起来。”许锦微微脸红“鹿鸣还小，跟在我身边管几年账好好学学。” 奶娘应了一声，不再追问，显然许锦不想听。 “大娘子。”外边传来了鹿鸣的声音，片刻后走了进来“六老爷派人来问，二爷在不在家。” 许锦的手一顿，不用问，一定是郑虤那个不省心的偷跑出去了。 “不跑？俺们没东西给下边的人，人家收不到本钱，还不得找俺们拼命。”郑直没好气的回了一句“别以为他们找不到俺们，一环套一环，下边的人晓得他把钱给了谁，一层一层往上找，谁都跑不了。” 钱宁深以为然。 “干嘛非得要卖东西。”钟毅完全没有第一次入伙的拘谨，打开折扇一边忽扇一边道“我们可以卖债券啊。” 在研究了如今的孔方兄弟会的模式后，钟毅立刻对钱宁的身份产生了怀疑，这明明就是后世玩烂的操作啊。甚至他在成都的时候，也曾经进行过类似的买卖。当然因为水土不服，最后不得不溜之大吉，这才有了如今的局面。 “债券？”郑直和钱宁对视一眼“俺们都不敢露头，人家谁信啊？” 财不外露可不是讲讲而已，人怕出名猪怕壮，尤其只要稍微留意，就能晓得孔方兄弟会这买卖的利润有多大。如今为了几两银子就能出人命，为了几万两银子，有人还敢放火杀人直接踢门踏户来抢第一外戚。 “你们想多了。”钟毅撇撇嘴“他们卖香水，是因为认识你们吗？那是认识他们的上线。同样的，你们把香水换成债券，画张大饼讲故事不就好了。” “讲故事？”郑直从怀里掏出烟杆，拿出火镰打着“咋讲？” “就说……金矿。”钟毅立刻拿出了成都方案稍加变通讲了出来“我们在……云南发现了金矿。那里土司多，朝廷不管。为了开金矿，就必须收买土司，需要资金太大，现在卖的就是股本。头一年只要交钱，立刻返还三成股本，第二年两成股本，第三年两成股本，第四年两成，第五年一成。同时第四年开始分红。” “金矿？”郑直和钱宁听的仿佛是天方夜谭“还云南，云南产金子？” “有，不过都是朝廷管着的。”钱宁就是云南人，他的义父钱能又镇守云南十几年，所以知之甚详“可俺们到了第四年拿啥分红啊？” “你们还真想做这么久啊！”钟毅仿佛看傻子一般“这买卖光是头三年赚的就足够咱们吃十辈子的了。” “那……”郑直心虚的看了眼钱宁，却还是大着胆子问“俺们撤了，那些买了俺们债券的人咋办？” “不要以为你是救世主，否则到最后你会发现，其实你连自己都救不了。”钟毅意有所指的回了一句“也不要以为你做出牺牲，会有人感激你。人心善变，恨人有欺人无才是本性，我们只要努力活好就行了。” 第113章 闹大 午间，固安县渡口，刚刚靠岸的渡船上下来一男一女二人。那男人带着斗笠，身穿直身，长得虎背熊腰。女人同样带着斗笠，却体态丰腴，通过手来判断皮肤白皙，哪怕穿着朴素，却让人一眼就能瞧出不是凡人。 从穿着来看，二人似乎是夫妻或者兄妹，可是从二人举止神态来看，更像一主一仆。这娇媚妇人始终沉默不语，如同提线木偶一般，被男子呼来喝去。 二人来到码头不远处的车马行买马，很快就相中了一匹五尺枣红马。一问价钱，却要二十八两。经过讨价还价，最终对方降到二十四两。 男人还想纠缠，马贩子却再也不肯让价。他只好从褡裢里拿出一锭二十两的金子，用锤子砸碎，称了三两拿给马贩子。 马贩子早就被对方的出手阔绰吓到了，赶紧提醒男人，枣红马太烈，不适合妇人骑乘，他们还有一匹温顺的小马，只要十三两银子。 男人想了想，最终答应下来，又称了一两多的金块补齐差价后，牵着马走了。 “东家，你看。”正当马贩子庆幸今日做成了大买卖的时候，伙计拿着一块名贵布料走了过来“刚刚那位小妇人把这藏在了俺们的马鞍里。” 马贩子接过来，见多识广的他立刻认出这是贡品南京云锦，非权贵不可得。赶忙打开，就看到上边歪七扭八写着几个红色的字“京师，会昌侯孙建昌，必有重谢。”看样子还是血书。 三日后，同一渡口，一辆马车在两名壮汉护卫下来到渡口准备过河。奈何这里已经被官府封锁。所有过河之人都必须出示路引，龙单或者执照。 “五郎，好像是于千户。”车外的朱百户低声讲了一句。朱千户虽然和郑直等人一同出的城，可是却没有同行，而是带着朱总旗直奔真定。 这当然是郑直的错，他光想着开一堆当铺，却忘了这当铺里边放的是金银。京师的治安一向不好，没有护院，迟早被人抢了。可若是每一家都在京师招募，不但不可靠，还容易暴露。因此郑直才亡羊补牢般的赶紧让朱千户带着些银子回真定招募。虽然班军里也有真神二卫班军，可郑直这是做的长久买卖，不想因小失大。好在那个苏刚还没有消息，一切都来得及。 “绕路。”躺在孙二娘怀里小憩的郑直一愣，立刻决定改道。 一连串的事情下来，郑直体会最大的就是不要小瞧任何一个人。于勇在锦衣卫内摸爬滚打这么久，哪一点都不是郑直可以小觑的。更何况，对方猴精的一个人，无事都能闹出点动静，两边相见，没准他的计划就会徒增波折。 讲起来还是也怨他纸上谈兵，光在堪舆上确定了路线，然后就发动起来。不想今年雨水充沛，霸州境内的灞河暴涨，冲毁了堤坝。他们原计划的折返路线走不了了，只好把准备好的衣服首饰等等的扔进了河里，然后原路返回。本来以为，这么恶劣的天气，锦衣卫就算有所反应也得等半旬左右，不想就在这里遇到了。 当然这也意味着，事成了，想必如今京师最新的逸闻就是张延龄的夫人被强盗抢去做压寨夫人了。至于为何不直接在那份血书上写建昌伯而写会昌侯，很简单，当代会昌侯孙铭不但是孙氏的本家堂兄，还是寿宁侯的连襟。最近因为孙銮的事，向张家求助，人家却见死不救，早就憋着一肚子气。 郑直自然不晓得这些勋贵之间的龌龊，甚至郑虎也不晓得。这都是郑直的那位小嫂子透露的，看来女人真的很记仇，就算搭上名节、娘家，也要让张家狠狠地摔一跤。 “五郎，跟上来了，不过不是于朱百户。”车窗外的护卫喊了一句。此人姓刘行六名宠，与另一边的刘七是亲兄弟。却不是跟着张茂的，而是霸州白役。之所以入伙很简单，他们私放了当地一个叫齐彦名的游侠，被人告发，不得不弃职潜逃。恰在此时，朱千户招人，两边之前或多或少的打过交道，也就入伙了。 郑直皱皱眉头，坐了起来，孙二娘则开始为他整理衣衫。 不多时，就听到了远处喊停的动静“停车。” 朱百户立刻勒马，郑直拍拍孙二娘，起身走了出去。待下车之后，就看到几名身穿直身的锦衣卫赶到了近前，在距离车子几丈外的地方停下。 “郑监生？”为首之人试探着开口。 正在掏执照的郑直一愣，仔细瞅了瞅“哎呦，这不是张百户啊，咋出城了？”那人正是上次坑了他的好乡党张荣，他非但没有松一口气，反而更加戒备起来。无他，于勇是认钱，可看的长远。只要钱给够了，人家信誉还是不错的。可张荣这个王八蛋不一样，完全疯狗一只，为了往上爬，谁的面子都不给。 “公务在身啊。”张荣也笑嘻嘻的从马上跳了下来，扭头对身旁跟着的三人道“自家弟兄。” 那三个校尉一听，立刻松懈了下来，有人直接跳下马凑了过来，伸手拉住了张荣的坐骑。 “老哥这是升官了？”郑直不确定的询问。锦衣卫非旨意不得离京，而他记得于勇和张荣都是巡城校尉，更没有资格出京。 “哦。俺如今做了捕贼校尉。你这是要去哪啊？”张荣走过来好奇的询问“咋去而复返，害得俺误会，差点报给千户，把你们剿了。” “又吓唬俺。”郑直无奈“俺本打算在离京前去给沈监生培培土，可是无定河那边淹了，这灞河也淹了。不曾想回来又见到桥被封了，俺这不去找地方过河啊。” “解释的这么清楚干啥。”张荣笑道“俺俩谁跟谁啊，车上就郑监生一人？” 郑直一愣，尴尬的笑笑，心里却骂翻了“还有俺一个侍妾。” “哦。”张荣笑着问“郑监生从霸州来，见没见一男一女？男的骑枣红马，女的骑黄马驹。” 郑直扭头看向站在车旁的朱百户，对方摇摇头“没瞧着。” “咋了？”郑直好奇的询问“京里又出啥大事了？” “没啥大事。”张荣笑道“郑监生要回京？” “是。”郑直无可奈何。 “那行，别人不让过，郑监生还能不让啊。”张荣拱拱手“跟着俺回去，省的绕道，这如今可不太平。” “如此有劳了。”郑直立刻从褡裢里拿出一锭二十两的银锭塞给对方。 张荣看了眼马车车轮，掂了掂银子，笑着走了。 “可是被瞧出不妥了？”一上车，孙二娘就凑过来询问。 “啥不妥？”郑直没好气道“你没瞅到人家是先看了俺们的车轮，再收的银子。” “奴不懂。”孙二娘扶着郑直重新躺倒在她的腿上“啥看车轮。” “霸州土壤主要是潮土、沼泽土、草甸土，其中草甸土是这片周围地界独有的。”郑直舒服的躺好，卖弄道“人家不全信俺讲的，也没有全不信。最起码得证明俺们去过霸州，才好拿银子。毕竟这强盗都跑了，没几个有胆子回来故地重游吧。” “爷脑子真好用。”孙二娘身子顿时轻了三分。 “小蹄子。”郑直翘起二郎腿“过了河再收拾你。待……”话没讲完，就被母夜叉来了一个强制喂食，这是孙二娘在孙氏那里想出的法子。至于是她自个想的，还是被谁教坏了，郑直也闹不清。 一行人去而复返，朱百户一直小心翼翼，避免被于勇看到。可是很快他就发现，于勇不在，顿时松了口气。一个猴精的张荣已然难以招架，若是再来一个千年老妖，只怕就要翻车。 “得了，郑监生慢点。”众人来到桥头，张荣也不下马，直接来到车窗旁，无视了刘六的存在，探身钻了进来。笑着和慌乱的一对野鸳鸯打了个招呼，又收回身子。 郑直拍拍怀里吓得不轻的孙二娘，压着怒气应了一声。幸亏他为了以防万一，提前让孙二娘收拾了一下，否则还不都被张荣这厮看的一清二楚。 不过终究是他小瞧了对方，原本以为已经混了过去，不想人家准备给他来个瓮中捉鳖。郑直突然发现，他对上于勇还能有来有回，可是遇到张荣，却次次吃瘪。 两天后，郑直一行人终于抵达京师，一到禄米仓自家后门，得到消息的书香就迎了出来“爹爹，小娘。” “你好好歇歇，俺也去见见朋友。”郑直全当没听到，扶着孙二娘下了车，嘱咐一句后，又上车离开。 原本按照他的打算，书香可以活，却要被打发走，毕竟这个小丫头晓得的也不少。可是孙二娘动了恻隐之心，就非要书香做了她的近身婢女，郑直考虑之后还是同意了。有些事想做和要做的区别还是很大的，更何况他也想少一些冤孽，毕竟一个刚留头的孩子哪里懂那么多。 京师逼仄大部分都是土路，昨日这里也下了一场不小的雨，弄得道路泥泞。坐在颠簸的马车里，郑直记起幼时跟着父亲去城外看自家的田土，当时好像也是这般。 “听人讲是让教匪抢了……”无聊间，突然听到了车窗外传来窃窃私语。郑直立刻凑到窗边伸长耳朵，奈何这时车子动了。轻轻推开车窗，看看那俩个逐渐远去的身影，是文人打扮。一般这种流言蜚语都是市井百姓的喜好，看来张家确实太遭人恨了。他突然感觉自个好像并不孤单，也没有做错。 车子来到了智化寺，郑直和占乾和尚简单客套几句后，就直奔偏院打听张家详情。 “还能如何。”钟毅懒洋洋的喝口茶“会昌侯家一得到消息，就鼓动建昌伯夫人的母亲周氏去张家探视。张家人自然是不答应，这就算了，偏偏还冷言冷语。孙家人自然心里有了谱，直接拿着血书去顺天府提告。”讲到这，他幸灾乐祸的笑道“这时候，御史就跟苍蝇一般，闻着味就来了，从早到晚就是弹劾张家。皇帝什么态度不知道，可是张家人终于捏着鼻子承认建昌伯夫人丢了。京师立刻就轰动了。要知道，这可是天下第一外戚，国朝命妇。” “那也不该一边倒的看笑话吧？”郑直试探着问。 “他们要是一开始就承认错了，我估计大伙最多是不满，也不会这么大的反应。可是张家从一开始就没把人家孙家等回事，直接撒谎。然后为了圆一个谎，又撒了一堆谎。搁你，你咋想？” 郑直有些奇怪，之前虽然钟毅也曾私下表示过对张家的不满，可是从不敢如此肆无忌惮“俺听占乾法师讲，钟东主推迟了剃度？” “哦。”钟毅正讲的口沫横飞，被打断后有些不高兴，可是听了郑直的话，点点头“我不当和尚了，打算做道士。” “啥？不当和尚，做道士？”郑直没想到竟然听到这么一个让人哭笑不得的消息“为啥？” “我得到消息，上个月皇帝去北居贤坊的五月观微服私访了。”钟毅低声道“你想啊，太子是龙虎山张真人他们做法祈福，事后皇后果然有孕……” “你的意思是，皇帝真的动心了？”郑直同样又没和钟毅在一条线上。 “……对。”钟毅也不计较“所以他这次求子，就八成还要找道士。我当和尚没问题，人家不信，不配合我什么也做不了啊。” “你从哪得来的消息？”郑直对此却持怀疑态度。都讲明了是鱼龙微服，怎么可能让外人晓得行程，哪怕是事后，也不能乱讲的。 “定国公的嫡孙徐光祚说的。”钟毅撇撇嘴“他在皇帝跟前做什么勋卫，就是当保镖呢。这不经别人介绍，从我这里买咱们的债券，赚了钱，就熟了。” 郑直无话可讲，是啊，京师勋贵大部分借债，可是他们都是坐地户，人脉熟啊。这买卖有没有钱都不要紧，关键必须要有人脉。他咋没想到呢？ “我已经和五月观的主持讲好了，八百两，度牒这两天就到手。”钟毅得意的炫耀一句。 “你就认准了人家还会去五月观？”郑直翻了个白眼，怼了一句。 “所以我会在下月初一开始，免费开诊。”钟毅一副看乡巴佬的模样。 “可就算当月怀上了，要有动静也得几个月吧？”郑直不确定的问“赶得上千秋节？” 钟毅一愣，他忽略了“你有什么办法讲出来，有好处对半分。” “造势。”郑直可是听杨儒讲过“干嘛要下个月开诊？俺让人在外边散出风，然后大张旗鼓的把你请进京师。再多花钱，雇一些大肚婆现身说法。你也别要五月观的度牒，就讲你在外地道观里修行，没有度牒。这样谁都没办法指责你骗人，抓不住把柄。” “行家啊。”钟毅头一次收起了对郑直的小觑之心“可这行吗？没有度牒，我不就是无证道士，不就是假的？”身为二十二世纪的科技领军人物，没有证的日子，总让他感觉不踏实。毕竟有了证，才可以从事相应的业务，这都已经刻到了他的骨髓之中。 “这个俺熟。”郑直直接现身说法“俺在隆兴观六年，除了俺师父师叔六位羽士，全都没有度牒。没办法，这东西要钱，有那钱，俺们宁肯多吃几口也不愿意买的。当然，若是想混个名头，就另当别论。” “隆兴观？”钟毅笑了“郑老弟，俺们这么熟，要不，我在你那当道士得了。这样，我保证，把你的肾改成核动力的，那东西改成超口径永动机怎么样？” 郑直根本听不懂钟毅的黑话“啥河东狸？雍冻鸡？俺身体挺好，俺不换这乱七八糟的东西。” “什么啊。我就是打个比喻。”钟毅哭笑不得“总之你信我，买不了吃亏，买不了上当……说顺嘴了啊。呵呵。” 郑直撇撇嘴，这话杨儒也经常挂在嘴上，可是所有相信他的人，都被骗了“来点实惠的。” “这真的是最实惠的。”钟毅郁闷的回了一句。他是学医的，又不是机器猫，至于银子，他也缺。偏偏郑直提的这个计划，很多地方都需要郑直本人来帮他完善“这样，你不是天天晚上对着月亮练不射之射嘛，我想办法给你把眼睛调调；你天天练习俯卧撑，仰卧起坐，挥砍，劈腿，跑步，想必脖子，肩膀，腰，膝关节都有劳损，我也帮你调调；你想砍人必须有力气，我还帮你调调。再加上给你调调肾，调调你的命根子。全套我都包了。一个月……二十天，二十天之内看疗效。” 郑直原本觉得他身体健康，结果到了钟毅嘴里，哪哪都是毛病。关键这厮医术相当精湛，他还不好不信。 直到马车在金城坊武定侯胡同停下，他才突然反应过来，他要这些做啥，要银子和孔方兄弟会的份额才对。奈何时过境迁，况且钟毅这次若是真的做成了，他这样做就得罪人了。只好念叨一句“吃亏是福”走下马车。 郑直之所以来这里是因为钟毅讲的那个徐光祚的例子。他思来想去，决定找郭勋合作。当然他不会暴露身份讲这是自个的买卖，而是“俺朋友的。” “俺没钱了。”郭勋颓废的回了一句“五虎的好意俺心领了。” 他们家最新一次冲击复爵的努力，在今日终于有了结果，失败了。经过郭良、郭勋父子这么久的努力，皇帝本来已经有所松动。为此特意把这事拿到了朝会上，由群臣讨论。只要大伙同意，那么郭家的武定侯爵位就可以恢复。 武定侯家失爵太久当然是借口，可是群臣出于各种原因的考量，意见始终达不成一致。不过总体是支持的，毕竟郭家父子深耕文人圈子十多年。眼看大功告成，这时，礼部左侍郎焦芳站了出来坚决反对，理由罗列了一大堆，最主要的还是‘停爵年久’。按理讲，焦芳的身份就算反对，直接假手他人就行，用不着亲自出面，可人家偏偏就这么做了。效果当然很显着，朝堂上的风向顿时变了，那些之前支持他家复爵的要么不吭声了，要么改弦易辙。焦芳的古怪性子在朝堂上当然不可能有那么大的影响力，可别人有。 最后由皇帝一锤定音，升郭良世职为锦衣卫指挥使，带俸差操，以筹祖上前功。对此首辅刘健赞扬道“报功之典已为过厚。” 郭家完全是受了桃花源这场大火的拖累。 “二郎莫不是瞧不起俺？”郑直不满道“明日俺就还你院子。” “五虎。”郭勋赶忙拉住郑直“俺不是那意思，俺……俺……” “二郎家遇到事俺听人讲了。”郑直请郭勋做下“之所以功亏一篑，说到底，还不是让史臻享这个王八蛋连累的。” “对，这个王八蛋。”郭勋终于找到了发泄口，顿时骂了起来。 郑直不时在旁边添油加醋。 良久之后，郭勋道“有五虎在，俺心里好受多了。不如讲讲这买卖到底咋回事吧。”骂人骂的再解气，也解决不了任何问题，更何况二人是背地里骂的。 “俺的朋友寻到一条财路。”郑直已经想好了，以一个莫须有的人为他和郭勋的上线，然后郭勋会拥有孔方兄弟会白银会员级别的提成收益。从他拉来的每笔收入中，获得一成半的收益。而郑直则会每过一段时间，再以自个黄金会员的名义，将这些郭勋拉来的收入入账。 害人之心他暂时没有，可是防人之心已经强化不少。他如今做事，首先想到的就是可能遇到的各种突发，或者不愿意看到的情况。哪怕他对郭勋有一种惺惺相惜的感觉，依旧做了必要的防范。 虽然此举有变相将郭勋变成郑直手下经济的嫌疑，可他自认已经很厚道了，一来一回，不过多赚一笔佣金而已。可对方却可以短时间内获得重振家业所需的资金，都不亏。 第114章 勾心斗角 九月九重阳节，京师习俗，蒸花糕，用麦为糕，有女者迎归食之。 虽然郑虤已经逃走半月有余，可是并不影响任何人的生活。一大早许锦在奶娘搀扶和一众人等的簇拥下，蹬车回娘家。待大队人马离开后，‘碰巧’留下来的近身侍女鹿鸣支开院里的其他下人，穿过正堂来到卧房“五哥外边都妥帖了。” 郑直放下书，起身伸了个懒腰“给十嫂讲，这书上写的都是骗人的，莫要中毒太深。” “奴婢可不敢。”鹿鸣走过来，为郑直戴上腰挂“自从俺家娘子得到这书，就宝贝的不得了。” “为啥？”郑直好奇的问。 “他们讲，这书虽是六老爷写的，可这字却是五哥的。”鹿鸣轻声道。 王增最后还是凭借和郑宽多年的关系，拿到了完整手稿刊印贩卖。郑宽为了表示对乡党的重视，特意让郑直亲自誊抄了一遍送过去。没办法，虽然如今大伙对郑直褒贬不一，可郑直经过一系列的横冲直撞，总算在诗文上站住了脚，同时他的一手比肩沈体的快书也在京师小有名气。 郑直哭笑不得“十嫂若是喜欢，俺再多抄一回便是。行了，俺一会儿让车在外边等着，送你去许家。”讲完大步流星的走了出去。 今日他的事情很多，比如他需要和冯铎核对一些账目，对方介绍的那个苏刚月初已经来了，还带来了十来个有多年当铺经验的老人，正式进驻了上月底新开的八家票号；比如朱百户带着从真定卫，神武右卫招揽的几十个军余还有两个郑家家生子也在前几日从真定赶回来了，算是将八号当铺所有的短板补齐；比如昨日施勇，陈懋二人终于从大同回来了，他也可以好好整顿一下手下的这支散兵游勇；比如李主簿似乎最近心事重重，他也该和对方聊聊了；比如最近徐琼玉那个小蹄子越发没规矩，竟然趁着他不在，到前院威胁这个，指派那个，你又不是俺女人，有啥资格？ 马车在崇文门大街被拦停，一支吹吹打打的队伍停在街口。郑直探身看了看竖起的招旗，是建昌伯夫人孙氏出殡的队伍，众人伏拜的祭棚，是建平伯高家的。 几日前，孙氏的事总算尘埃落定。最终结论是，经过孙氏母亲周氏和会昌侯夫人王氏等人辨认，上月底锦衣卫捕盗校尉在无定河捞出的无名女尸，就是殉节而亡的建昌伯夫人孙氏。 张家捏着鼻子为孙氏大操大办了整整七日，这才发丧。 细算下来，孙氏这件事会昌侯家得了实惠，孙氏的生母周氏得了实惠，郑虎得了实惠，甚至他也间接得了实惠。唯独一个人亏本了，就是张延龄。 如今他成了整个京师的笑话，自家的伯夫人被强盗抢了，说是在路上为了守节跳河自戕。真的假的众说纷纭，可是有一点张家人解释不清，从孙氏被掳到无定河自戕，中间几乎相隔半个月。既然有决心守节，为何不在中元节当日自戕。 因为这事，郑直已经有一段日子没见过张延龄了，自然也就没人逼着他杀郑虤了。当然，如今郑虤已经失踪半个多月了，就算他想杀……郑直擦擦眼睛，竟然看到郑虤带着孝带跟随出殡队伍从街口穿过。 白石从车窗收回目光，郑家兄弟真是千奇百怪无所不有。郑大郎满脸凶相，为人一看就是个冷心肠的；郑二郎矫揉造作，不想还是个趋炎附势之徒；至于郑五郎？最让他看不懂的就是此人，不过狡诈奸滑，扮猪吃老虎是跑不了的。 很快出殡队伍重新启程，穿过路口，交通恢复畅通，马车再次动了起来。与此同时，车厢门打开，石文义钻了进来“领班，有消息。” “不急，坐下说。”白石对于如何带领一支团队越来越有心得。 “关于桃花源的所有物证都被存放在锦衣卫经历司的架阁库内。”石文义应了一声，坐到白石身旁低声禀报。 架阁库，以架阁的形式保存文书档案的机构。架阁库不仅是档案保管装具的机构，同时还是各级衙署设置的保管现行档案的专职机构。始设于宋代，前元、皇明沿袭。洪武二十四年太祖明令“置天下诸司架阁库，以庋案牍”。随之六部、五军都督府、都察院、大理寺等衙署府部院寺以及各级地方衙署先后置架阁库。锦衣卫同样设置，由进士出身的经历司经历代为管理，设都吏一员，司吏两员，库丁七十二员。 “案子不是都移交给刑部了，为何还留在经历司？”白石之所以如此询问，是因为他已经被排除在了这次搜捕史臻享的案件之外。原因很简单，白石太冒头了，哪怕有高德林罩着，东厂的同僚意见也很大。毕竟大家都是靠着抓捕锦衣卫同袍，监督百官这种费力不讨好的活计往上走，只有白石捡起了这看似困难，其实两不得罪，还能出成绩的任务。于是这次高德林指派了另一个百户负责调查史臻享一案，而白石则负责评估桃花源一案中，杨玉的行为是否有不妥。 “听他们讲，刑部从各地调来一批仵作，都是尸首检验方面的行家，曾经协助当地官员侦破多起大案，迷案。”石文义的声音更低“估计是锦衣卫那边怕再查出点啥，因此就把尸首扣了，只交了招由。这尸首都扣了，那物证自然也就被扣下了。钱经历可是出了名的滑不留手，就都塞进了架阁库。” 锦衣卫经历司经历钱岌，弘治六年的三甲同进士，为人周到，又有学识，卫内都是朋友。可以讲整个锦衣卫内的事，他比叶广知道的都全。 “红井胡同。”白石突然记起如今的刑部尚书闵珪素来与首辅刘健不和，而如今对内阁亦步亦趋的锦衣卫竟然突然直起腰杆顶撞刑部……看来水太深了。 “正是。”石文义却并不晓得白石用意“经历司就在锦衣卫后衙的红井胡同内。” “辛苦了。”白石想了想“有办法弄到红井胡同的堪舆吗？” “俺试试。”石文义误认为白石对失去参与史臻享一案不死心，想要私下进行，立刻答应下来。按理讲对方和史臻享有过交易，最好就是两不相见，可显然白石另有打算。对此，石文义却信心百倍，没办法，这半年多，他们虽然才经手几件案子，可白石从来没有错过，这次也不会有意外。 待石文义离开后，白石开始考虑怎么收场。他之所以要让石文义寻找桃花源一案物证所在地，是因为前几次和史臻享见面，对方有意无意的在对他旁敲侧击，问的就是物证在哪。史臻享要那些物证做什么，白石也不知道，却明白这是个机会。 突然白石记起昨日和对方再见面时，史臻享并没有如同以往般询问物证的事。这很可能意味着，对方已经查到红井胡同，是他自己查到的还是谁帮了他？ 是你吗？郑直。史臻享对杨儒和自己来说是不折不扣的累赘，倘若郑直与对方认识的话，又何尝不是一样的感觉。杨儒都可以毫不犹豫的出卖史臻享，那么郑直呢？ 他现在对于郑直是不是穿越众暂时顾不上了，因为如果不能除掉史臻享这个疯子，他哪怕做再多，也得被对方坑死。 那就赌一赌，在红井胡同结束这一切。赢了就大富大贵，输了……不能输，他还有大好前程，娄氏也很体贴，白蓝夫妇这对开心果已经成了他的牵挂。 只是想到史臻享那变态的爆发力，他就头疼，普通人几百人都弄不死对方的。倘若不能一击毙命，史臻享一定会让他死的很难看。 既然不能单打独斗，也不能群殴，那就炸死你。他是文科生，不会制造什么浓缩炸药，可是有心算无心，调神机营用火铳轰不就得了。 “这话可不该从你嘴里讲出来。”郑直皱皱眉头。 他中午和冯铎，苏刚吃过饭后，就回到了禄米仓。之所以把一堆事压缩在这里解决，其实是因为许锦的安排。双日住在她那，单日她不管，今日是重阳节。 “别以为我不晓得你在打我娘和我师父的主意。”徐琼玉愤愤不平道“你不是好人。” “我要不是好人，第一个就收了你。”郑直恼火道“你不愿意见到我，就好好的在后院待着，再有一个多月，你我各不相干。” “没错吧？”徐琼玉看向早就见怪不怪，正在一旁绣花的孙二娘“把我赶走，还不就是留下了我娘和师父。他太坏了，逼着我爹写休书……” 郑直被连脏话都不会讲的徐琼玉逗得哭笑不得“对啊，对啊，要是僧奴不要你了，我还不准她们接济你，让你无家可归。” “我……我和你拼了。”这一下子触动了徐琼玉的心事，再也忍不住冲到郑直面前，对着他挥舞起了拳头。 孙二娘吓了一跳，赶忙起身要拦，可是看徐琼玉那力道，翻了个白眼，坐了回去，又绣了起来。 郑直权当有人给他捶背，时不时配合着调整坐姿，故意道“用点劲，没吃饭啊！” 徐琼玉没有打疼皮糙肉厚的郑直，却把她自个累的气喘吁吁，再听对方的风言风语，下不来台的她跺跺脚，就要回去。 “站住。”郑直一边活动脖颈，一边道“只此一次，以后，你想使唤人，后院愿意使唤谁随便，前院的，免开尊口。还有下次没有俺的许可，你若是再随便出垂花门……”看向孙二娘“二娘，给你添两个姐妹咋样？” “那可感情好。”孙二娘可不怕徐琼玉，立刻旗帜鲜明的站到了郑直这边。 徐琼玉瞪了一眼孙二娘，气鼓鼓的走了。 “哎呀。”郑直这才龇牙咧嘴道“小蹄子打人真疼，这怎么也得躺一阵。” 孙二娘忍着笑，凑过来，站到了郑直身后“人家的粉拳爷吃的高兴，奴也要。” 郑直笑笑“你这老拳可上头，莫让俺下不了床。” 两人正说笑，外边传来了朱千户的声音“五郎，李总甲来了。”因为习惯了，所以他如今依旧如此称呼李主簿。 孙二娘不甘心的在郑直后背轻捶三下，却还是乖巧的转身进了卧房。 郑直回了一声，片刻后，李主簿走了进来，直接跪在了郑直面前。 “老李咋了？”郑直赶紧起身扶住对方。他本打算邀请对方吃晚饭，然后再故技重施，灌醉对方套话。却不想，对方一进来就整这出“遇到坎了？” “东家。”李主簿却执拗的不肯起来，闷声闷气道“求东家责罚，俺不是人，辜负了东家。” “到底啥事？”郑直故作惊诧的看了眼门口的朱千户，对方摇摇头。 “俺不是人，俺……俺入伙是为了找东家报仇的。”李主簿讲完又开始磕头。 郑直赶忙拉住对方“老李，到底咋了，你就算要让俺原谅，也该讲清楚啊。俺多会和你有仇。” “俺妹子定了一门亲。”李主簿光棍的讲了出来“那家是永清左卫舍余，叫王钟。” 郑直一愣，这他真的不晓得，毕竟定亲又不是成亲，倘若不主动张扬，谁晓得“这名字咋这么耳熟？” “就是西城坊草场纵火案的主犯。”李主簿低声道“俺不晓得他是教匪，看他为人老实，这才应了。得到他被抓的消息，俺自然想着帮忙，可没几日他就在大理寺被同党劫走。俺本打算退亲，偏偏夜里他兄弟王镇找了来，讲他们是冤枉的。求俺设法洗脱他们的罪名。俺抹不开面子，这才应了。打听来打听去，才晓得杨会首的东西也在那。偏偏那时杨会首不见了踪影，俺这才设局混了进来，打算从东主这里套出来杨会首的下落。” 李主簿坦白不是目的是手段，所以当然是极力撇清他的作用，同时避重就轻主动把郑直摘了出来。 郑直苦笑着扶起李主簿“实不相瞒，俺真的不晓得如今老杨的下落。更不晓得，他和西城坊草场大火有关。” 李主簿点点头“俺信。俺跟着东主虽然满打满算不过一个月，可是东主待俺不薄。所以俺才觉得有必要跟东主讲明，然后去宛平县衙自首。” 这话当然半真半假，事实上，若不是昨日接到了朱千户传话，让他今日来家里吃饭，李主簿还想继续‘看下去’。可接到邀请后，脑子活的李主簿就感觉装不下去了，他需要做出选择。 这事讲清楚了，李主簿相信郑直也不会为难他，可他就再没有理由留在郑家了。这一个月，郑直为了试探对方，让他负责了肥羊坊查账，东门号日常经营。银子固然挣了些，可是那种从未享受过的前呼后拥的感觉，才更让李主簿沉迷其中不可自拔。他能在银子和感情之间，毫不迟疑的选择感情。可是真的做不到，失去如今的权力。他懂，若是不能够取得郑直的谅解，凭借他自个，一辈子都再也没有机会享受到这些了。因此，他决定不但要拿王家兄弟做投名状，还要更进一步增进和郑直的关系。 “自啥首，你又没做对不起俺的事。”郑直直接阻止“为朋友两肋插刀，李主簿做的没错。” 李主簿也不多纠缠，直接拿出投名状“东主不怪俺，小的感内五暝，愿意将王家兄弟的下落献给东主。” 郑直一愣“老李的意思是，你晓得王家兄弟的下落？”当日大理寺门口乱作一团，很多待决罪囚趁机逃脱，其中就有王钟、王镇二人。郑直当时犹豫再三，终究忍住了揪出二人斩草除根的想法。本来以二人不敢留京，早就逃走了，不想他们还在。 “俺不晓得。”李主簿赶紧解释“是王钟兄弟王镇偷偷找的俺。他的腿瘸了，听他讲，王钟毁了半张脸……” 郑直突然想到了那个背着史臻享逃跑的阴阳脸，原来他们搞到一起了。 第115章 巨珰诞生 “当初就是他们做的手脚。”李主簿叹口气“听人讲，被抓的是个叫林华的，之所以冤枉你们，是因为人家是宁府的校尉。” 王镇眯起眼，手已经攥成了拳头“多谢李哥。”讲完，对着李主簿跪下叩首。 李主簿赶紧拦住对方“你这是做啥，俺……不是为了你，也不是为了你哥，而是为了俺妹妹。自从得知你家的事，俺妹妹整日间以泪洗面……” “李哥……”王镇想要劝李主簿千万不要再对王钟心存幻想，却终究忍住了。家丑不可外扬，再者就算不讲，王钟和李氏也不可能了“俺们这辈子是翻不了身了，你让大姐莫等着俺哥了。俺们一辈子记着你的情，永远忘不了你们兄妹的恩。” 李主簿把眼一瞪“你把俺们李家人当成啥了，俺们是定了亲的……” “难不成你要让大姐跟着俺们吃苦受累，居无定所？”王镇经过这么多事，脑子也活了不少“大姐嫁个好人家，才能让俺们安心。” 李主簿语塞。 “这事就这么定了。”王镇再接再厉“俺们王家人讲出来的话，从来算数。这事是俺们连累了贤兄妹，况且两家定亲的事，晓得的人并不多。如今俺们落得这种结果，也不会有人指摘。” 李主簿沉默不语，几次欲言又止，最终只是长叹一声。 王镇趁热打铁，扯开话题“那些人住在郑家胡同是吧？” “对……你们可莫要再惹祸。”李主簿一愣，赶忙道“人家势大，俺们惹不起……” “李哥，莫要担心。”王镇摆摆手“俺腿都废了，咋可能再去杀人。”他确实只是想要岔开话题，正如他讲的，一个瘸子，就算拿把刀，他追的上谁？ “你别蒙俺。”李主簿冷着脸“你不是讲你们拜了那个魔头做师父了，你杀不了，难道就不会去求人家？可不能如此……” 王镇一愣，恍然大悟，对啊，他做不了，王钟做不到，史臻享可以啊。越想越感觉这条路不但走得通，而且十拿九稳，万无一失。 “真的？”王钟狐疑的盯着王镇，待对方点头后，直接扇了过去“你啥时候偷着和人家见面了？不晓得多危险？万一连累了……”剩下的他讲不出口了，今生不比前世，已经物是人非，李茉莉已经不是他的娘子了。他甚至打定主意，避开对方，祈求老天爷保佑李氏有一段好姻缘。因此听到王镇所讲第一反应就是愤怒，为啥要去打扰他们。 “兄长。”王镇顾不上嘴角鲜血，看着王钟“俺已经和李哥讲清楚了，退亲了……”话没讲完，又被王钟踹翻在地，这次比上一次还狠。 “这是哪一出啊？”史臻享推开窗户，扇了一巴掌，身下的妇人起身趴在了窗边，麻木的看着院中的二人。 王镇这次没有逃避，连滚带爬的来到窗下，顾不得尴尬，跪了下来“求师父给俺们报仇，报仇……” 王钟也已经冷静下来，见此，也忙不迭的凑到窗边跪下“师父，俺们找到仇人了，求师父给俺们报仇。” “老婆。”史臻享大咧咧的凑到妇人耳边“帮不帮啊？” 妇人伴随着窗下兄弟二人那一声声的祈求，她终于恢复了些许生机，毫不迟疑道“报仇，报仇，报仇……” “呵呵呵。”史臻享大笑着朝着窗下跪着的两兄弟道“行，来来来，进来，咱们一起讨论一下怎么报仇。” 王钟心中一紧，赶忙拉住大喜的王镇，对史臻享道“师父……” “师父个屁啊。”史臻享不满的打了一巴掌“你他娘的怎么教儿子的？老子开口都不管用了。” 妇人没有认错，也没有求饶，再次变成了木偶泥胎。 王镇甩开王钟胳膊“爹，你莫气，儿子进来了。” 王钟攥紧了拳头，也站起身向屋内走去，都是那些人的错。 月色清淡，无风无雨，却随着逐渐嘈杂的动静，慢慢隐藏到阴云之后。 “辛苦了。”郑直拿出一个褡裢堆到李主簿面前“这几日你先带着家人找地方避避风头，待有了结果，就可以去东门号做掌柜了。” 田文胜的人盯着郑家胡同有段日子了，可到今时今日，那边都没有露出任何破绽，这反而让郑直更加不安。少了一个人，对方除了换一处地方住外，别的没有任何异常。太诡异了，要么是对方以静制动；要么就是所图非小。因此他决定先发制人，不管徐琼玉身上到底有啥秘密，让孙汉操心去吧。至于假手史臻享……傻子才疯了去陪着他抢架阁库呢。郑家胡同埋葬郑家的隐患，很好。至于谁去？听人讲，杨玉又活蹦乱跳的出来了。只是有了这么多次教训，他还会不会上钩呢？ “小的不要这些。”李主簿赶忙跪下“俺只求东主给个恩典。” 郑直不动声色的问“俺有啥能值五百两银子？” “小的有一个妹妹，刚到了出嫁年龄，就是定了王钟的。”李主簿赶忙道“长得虽然不是多么出众，却知冷知热。求东主可怜，留在跟前端茶倒水。” 郑直审视李主簿片刻“行。” 正所谓卸磨杀驴，他吃过那么多次亏，慢慢摸索出，秘密只有死人才能保守。所以不管这事成与不成，李主簿有五百两安家费已经不低了。可对方显然也不是傻子，甚至比他还懂如何富贵险中求。既然人家有了提防，他就只能退而求其次。 李主簿顿时做出感激莫名的表情“小的这就回去，一会就把妹子送来。” “等等。”郑直指指褡裢“俺的规矩，一码是一码，拿着，这是老李你应得的。” 李主簿尴尬笑笑，伸手拿过褡裢，感恩戴德的走了。 朱千户送走对方后，走了进来。 “挑几个射术好，可靠的，去郑家胡同守着。”郑直点上烟锅“最近几日那里应该有事情。对方至少两个人，其中一个是史臻享，找机会送走他们。若是没机会，就把想办法把官军引过去。记住，切不可距离对方十丈以内，若不能射死他，就想办法拖延下去，交给官军来解决。他本事大，可是身子虚，坚持不了多久。” 朱千户想了想“刘六刘七两兄弟射术不错，老田手下的齐彦名，庞文宣也是好手。俺和他们处过，嘴很严。” “千户是不是认为俺不讲道义？”郑直抽口烟“不用多言，总之记住他必须死。” 朱千户拱手道“五郎做啥一定有理由。俺晓得一点，五郎从来都不是心狠的。”再次行礼之后，退了出去。 他虽然和史臻享只见过几次，却晓得那厮和郑直早就熟识。对此，朱千户根本不在乎，反而认为郑直做得对。史臻享那个杀才若不死，郑直迟早会被对方连累，就该弄死那厮。更重要的是朱千户反而认为郑直这是看中他。当初朱千户跟着张茂，见多了对方人前笑盈盈，背后捅刀子的事，而张茂却从没有向他打过招呼。 郑直抽完一锅烟，这才起身出了房间，来到他的小院，对迎出来的孙二娘道“收拾一下，搬后院去。” “咋了？”孙二娘赶忙问“爷要收了方家姐妹？” “是收了一个，不过姓李。”郑直笑骂一句，抱起孙二娘，对偷笑的书香道“赶紧收拾，不过以后俺回来，你家小娘还得出来的。” “那多不方便。”孙二娘搂着郑直脖颈，哀求“奴不要动了，李家妹妹若是愿意，就在这作伴，不愿意，让她搬进去。” 郑直想了想，勉强同意了。他虽然找了借口吊着孙二娘，可是却十分迷恋对方做的饭。十嫂啥都好，就是喂不饱他的嘴“俺把你宠坏了。” “俺白家的媳妇就该被宠着的。”白蓝根本不觉得尴尬“大嫂人好，通情达理，每日天不亮就起来侍奉，若是这种媳妇还不宠着，俺这糊涂蛋儿子岂不是傻了。” 娄图等人早就习惯了白蓝的脾气，跟着笑了起来。 只有作陪的白石面上陪笑，心中腹诽。明日娄家人就要赶在运河上冻前离京返乡。因此今日白蓝，白石父子带着白家留京的几个亲戚特意前来送行。因为娄家人并没有女眷，所以张氏和娄氏也就没跟过来，关键是白蓝害怕娄家人打他老妻的主意。 “讲起来，老林也出去半个多月了，咋到现在也没个消息？”白蓝人精一个，哪里看不出众人在哄骗他，不由有些曲高和寡的意思，立刻追问起他的好友林华的消息。 “林东主可能已经回乡了。”娄图解释一句“他是买卖人，见了钱，就不要命了。”众人之中，只有他是晓得林华的身份的，对方失踪前讲过，若是事情办的顺利就直接回江西了。却不要声张，十天半个月后就无妨了。 众人立刻哄笑。 白石对那个自来熟的中年人印象也很深，长相普通，外表憨厚，让人生不出提防的感觉。可是白石却每每都能从那人说话的字里行间，找到一丝半爪的优越感，也不知道对方凭什么。凭娄家？娄家所谓的名仕……突然他想到了宁王。 只是目下场合不对，他来不及细想，就被白蓝吆喝，起身向娄图等人敬酒。 酒过三巡菜过五味，白石起身来到东司小解，这才发现他的正经小舅子娄伯竟然趴在东司外睡着了。白石哭笑不得，走进东司边方便，边盘算一会安顿好娄伯之后，就该提醒白蓝等人告辞了。可是出了东司，却发现院里的蜡烛灭了。顾不上娄伯，赶忙来到院中大桌旁查看。很快发现，刚刚还高谈阔论的众人此刻或是趴在桌上，或是倒在地上。 他心中一紧，来不及多想就向一旁倒去。与此同时，一道银光从他裤裆扫过，带去一片鲜血。白石后悔没学些武术防身了，此刻只能不停的翻滚，躲避。 可是对方似乎预判了他的动作，长刀刀口对着他，直接插在了他身前几寸。白石想停下来，却已经晚了。伴随着身后之人抽刀，他感觉仿佛他的胸口一痛，惨呼一声，不动了。 “闪开。”不等王钟补刀，突然从屋里传来了史臻享的声音。他来不及多想，赶忙让开，一支羽箭擦着他的身体飞了过去。 刚刚在屋里检索的史臻享提着刀，从吊搭跳了出来，迎着墙上的黑影冲了过去。 只是对方似乎早有准备，迎面一支羽箭飞了过来，直冲他的面门。史臻享从身后抽出一道银光，将羽箭打飞。箭矢力道很大，直接钉在了远处门框上，发出“哆”的一声，竟然是破甲用的锥箭。 突然外边传来敲锣声“史臻享来了，史臻享杀人了……” 与此同时，墙头上的弓手跳了下去，消失不见。史臻享大怒，就算跑，他也要砍死那个射他的王八蛋。 刚刚跳上墙头，就听到了破风声，不得不又跳下墙。王钟立刻凑了过来，有些慌张的问“师父，咋办？” “凉拌。”史臻享把刀用嘴咬住，助跑之后，窜上了对面的高墙。可是又立刻跳了下来。几乎同时，一支锥箭飞了过去。外边看来不止一个弓手，更让他恼火的是，锣声还在继续。想来要不了多久，就会有一群各种名目的官军蜂拥而至。 史臻享又四下瞅了瞅，几步来到最近的死尸前，将其抱起，然后朝着大门口冲去。王钟突然发现，刚刚被他砍死的那人尸体没了。这咋可能，唯一的解释就是，那人还活着。只是如今已经顾不上那么多了，他急忙跟着史臻享冲了出去。 不出意料，门外早有准备，史臻享当做盾牌的尸体立刻身中数箭，其中一支直透而出，在史臻享身上钉了一个小口，只是这也为他和王钟提供了宝贵的空档。史臻享立刻弃尸握刀，翻滚到旁边角落，利用阴影来寻求庇护，王钟则连滚带爬的也凑了过来。 双方形成了僵持，可时间显然不在史臻享这边，他已经听到了远处传来嘈杂的脚步声。史臻享感觉很憋屈，对方似乎对他很了解，他不确定是不是白石这个王八蛋准备黑吃黑，亦或者是王家兄弟这对小瘪三想要浑水摸鱼。至于郑直，对方的那几个花架子他看过，没有射术好手，那种人也不可能被普通人轻易招揽。 浮于大明表面的史臻享再次因为没见识吃了亏。这种水平的射手在后世自然不可多得，可是在皇明，随便一个猎户都能有不俗表现。没办法，一个是工作爱好，一个是吃饭的手艺，二者不可相提并论。 史臻享咒骂一句，手中多了一颗宝贵的大力丸，却并不着急吃下去，他在等，等人数达到最多的时候，否则就太浪费了。 可有些人，偏偏就不让他如愿，啰音消失片刻后，一群影影幢幢已经来到胡同口。不等他们进入胡同，一支羽箭带着呼啸之音飞了过去，是传递信号用的鸣铃飞号箭，众人吓得纷纷躲避。与此同时，多支火箭射向了不同的地方。其中一支射到了史臻享二人躲藏地方的附近，箭杆上绑着的小油瓶，片刻后引燃一片。弓手的位置固然暴露了，可史臻享和王钟二人也暴露了。 史臻享看了眼弓手躲藏的方向，却不得不放弃了对方，吃下大力丸，冲出火场，向胡同口杀去。究竟是谁，连他舍不得浪费大力丸的心态都算到了。 王钟太熟悉这场景了，立刻鼓足了勇气也跟着冲了过去，他们大概有一刻钟的时间来冲出包围圈。 第116章 下线 “若是早晓得郑中书是郑监生的朋友，哪会如此费事。”钱宁笑道“郑中书放心，这笔款子保证没问题，这样，利息俺给你打对折。你看如何？” 郑禃一听，原本郁闷的心情顿时畅快起来“自然求之不得。”端起酒杯“俺敬钱百户和郑监生一杯。” 郑直端起酒杯一饮而尽，这世间真是无巧不成书。随着夏去秋来，肥羊坊的生意正式进入正轨，并且销售额呈现快速增长，第二批扩店计划正式提上日程。按照郑直和郑禃开始的约定，双方依旧一人一半。可是郑禃的野心太大，这次要一口气扩建二十家店，也就是京师二十八坊每坊一家店。 这么大的计划自然需要庞大的资金，郑直若非有孔方兄弟会利润的支撑，早就挪用他抢来的那一箱子赃金了。可那样的话，太不安全了。 郑直尚且如此，郑禃就更难了。把手中剩余的阴沉木全部卖掉，也没凑够本钱。因此他才决定将名下肥羊坊五成股份都拿出来抵押筹钱。这是相当冒险的，毕竟眼瞅着肥羊坊的买卖越来越好，郑直难保不动歪心。因此才特意找了一家新开的当铺，抵押。 这家名为‘钱柜’的当铺虽然才开了没多久，可是资金雄厚，利息低，公道，很快就建立了口碑。当铺的胡掌柜原本为他和钱宁约的是明日面谈，却不想他今夜来大时庸坊店查账，正好遇到胡掌柜来这里订桌。这才守株待兔，然后就出现了这种尴尬局面。 郑禃很清楚他的存在让大伙都不舒服，因此又坐了一会之后，就找借口退了出去。 “五郎瞒的俺好苦啊。”钱宁举杯和郑直相碰。 郑直尴尬道“惭愧惭愧。”郑禃押东西，自然肥羊坊股东的信息也就藏不住，郑直只是不想抛头露面又不是见不得人，所以账本上就是他的名字。钱宁也就自然晓得了这肥羊坊的底细。 “不过你家的蘸料确实地道，尤其是这辣椒。”钱宁一副垂涎欲滴的模样“俺守夜的时候，就老想着。” “这有何难。”郑直哭笑不得“三郎多会守夜想吃了，直管让人去昭回靖恭坊的店面招呼一声，到时候就会有人送过去。羊肉，蘸料，桑干酒管够。” 钱宁拱拱手表示感谢。二人如今的身家，谈付账，会钞都是对彼此的侮辱。事实上，他们二人今日来是要和钟毅谈分红的。没办法，随着月底临近，钟毅已经开始了铺天盖地的宣传，啥‘真定求子圣手’、‘汾州送子道人’的风声已经吹起来了。 为了增加震撼效果，钟毅提议花钱雇一批人假扮道士，为他壮声势，这钱当然不能给少了。 二人正聊着，房门打开，头戴斗笠，一身道袍的钟毅走了进来“来晚了，实在抱歉。” “俺们也刚来一会。”郑直请对方入座，为了活跃气氛，特意道“咋还带着斗笠，怕人认出？” 钟毅却认真的点头“对啊，一切低调。” “钟老哥真的能保证生儿子？”钱宁却突然问。 “把手伸过来。”钟毅也不解释，伸手搭在了钱宁手腕上。 郑直哭笑不的，钱宁现在求子是不是晚了，前几日对方才告诉他，李金花有了。 “你啊，太虚。”过了一会，钟毅收回手“盗汗，力不从心，双腿时常发麻对不对？” 钱宁尴尬的看向郑直，点点头“有医士也是这么讲的，给俺开了几副药……” “扔了。”钟毅撇撇嘴“一会我给你个方子，吃上三个月，保证你生儿子。” 钱宁大喜，立刻应了下来。 郑直瞅瞅钱宁，又瞅瞅钟毅，赶忙撸起袖子，递了过去。要儿子不分早晚，若是能在这一二月鼓捣出动静……二虎，就当报答俺吧。 “干嘛？”钟毅嘲讽一句，却伸出了手，放到了对方手腕上，不多时收回“你的身子骨经过我的调理，再加上你的锻炼，现在已经是最佳状态了。是药三分毒，不用调了。”不等郑直高兴，却又道“不过，房事需要节制。说是永动机，你可别铁杵磨成针了。” 钱宁没忍住一口喷了出去，郑直却恨不得掐死钟毅这个老光棍。 “得了，得了。”钟毅受不了对方的眼神“一会我教你一套好东西，保证你高兴。” 郑直余光扫了眼一副好奇模样的钱宁拱拱手“多谢。” 谈完闲话，众人开始进入正题，分红多少。按理讲这种事应该是在私密的地方才好谈，可是钟毅却坚持反其道而为之。原因很简单，他们讲的时候，只讲‘万’之前的数字，至于后边的数，全省了“半个月整了六两，一人二两正好。” “一两备用的都不留？”郑直有些不放心。如今经过三个人，主要是郑直、钟毅的推销，孔方兄弟会已经有了六万一千二百一十两的盈余。 钱宁不懂，却感觉郑直讲的有道理“多少留一两吧。” “你们啊。”钟毅撇撇嘴“这算什么。相信我，到月底，咱们每个人还能再分六两，甚至更多。” 郑直和钱宁对视一眼“这俺们当然信，可这银子来的太容易了，俺们总觉得心虚。” “瞧瞧你们这副没见过世面的模样。”钟毅翻了个白眼“时间就是金钱，你们的步子还是太小。你们总盯着那些勋贵，官员，商人，可是别忘了，他们有权有钱不假，可一个个都是那种比兔子还精的人。而普通人，那才是咱们这买卖的精髓。” 郑直这小子鬼精鬼精的，处处模仿他的营销策略。看到他找勋贵拓展业务，对方也如法炮制。看到他找官员、商贾，对方依旧有样学样。钟毅对此既恼火又无奈。差异化，差异化，那么大的市场，对方总是和他抢饭干什么？ “可是他们能信俺们的会票？”郑直有些迟疑。在他看来，孔方兄弟会的债券最低面额一两，普通小民最多买个十来两，却很麻烦，各种挑剔，烦不胜烦。倒不如做那些勋贵，官员，富商的买卖。毕竟同样麻烦，可是胜在金额巨大，一次几百两都不算啥。 “眼界，眼界。”钟毅感觉他有必要好好给两个合作伙伴，尤其是郑直普及一下现代的金融常识了，否则根本没有办法沟通。至于钱宁？他怀疑对方如同杨儒一样，也是穿越者，可又没有证据，只能先忙正事，过了这段时间再考虑如何处理与钱宁的关系。 郑直和钱宁，钟毅一直聊到二更天这才散场，最终钱宁被说服做了叛徒，郑直独木难支，无奈接受了全面向民间推销会票的决定。 九月的晚风已经有些凉了，郑直紧紧衣服。郑禃已经走了，待送走钱宁，钟毅，他直接朝着御河中桥走去。 不晓得是不是被杨儒整怕了，郑直对钟毅讲的那些非但没有高兴，反而感觉是个坑，很大的坑，比钱宁弄得香水还大的坑。关键因为对方这个举动，原本他还认为能够掌握会票崩溃进度的信心彻底消失。 他想脱身了。杨儒的事告诉他，钱永远挣不完，关键你挣到了能够有命花。杨儒折腾那么久，也曾经提出过类似的主意，却最终不了了之，为啥？实力不够，怕‘有命挣没命花’。 他不过一个小举人，郑宽哪怕是修撰，可真正熬出头也要十几二十年，那么久，中间多少变数？谁怕啊。钱宁也只是一个锦衣卫百户，靠着他的义父才得了一个看监的差事。钟毅？也许以后帮着皇帝皇后鼓捣出孩子来，可以获得好处，可如今他啥都不是。 就凭他们三个，何德何能赚几千万两？就算赚到了，有命花吗？ “跑……跑啊？”史臻享还在催促。 可是背着他的王钟已经累得气喘吁吁，跪在地上一边喘气一边道“跑不动……不动了。累……缓缓……” “废……物……”史臻享无可奈何，他中埋伏了。对方用火箭将大批官兵吸引来，他打散了一批，又被另一批闻讯而来的官兵围住，周而复始，要不是王钟，他差点就出不来了。 “……”王钟沉默不语。 “拿……着。”任凭史臻享如何咒骂，王钟却始终如同死狗一般，趴在地上喘气。他无可奈何，只好从怀里掏出一本他画的小人书扔给王钟“快跑，俺……以后教……你更多……” 死狗一般的王钟眼前一亮，跌跌撞撞，连滚带爬的凑到史臻享面前，捡起那本小人书，如获至宝的翻看起来。果然是完整的刀谱，显然对方是要给他好处，以便脱离险境“哎。”他费力的站了起来，不安的看了看周围，来到史臻享跟前，将对方背起。 “m……LGb……d,果然白……眼狼……”史臻享见此，顿时感觉吃了亏。原本打算安抚对方，待身体恢复正常再多来几次四批，去去晦气。此刻多日来被惯出来的习惯让他再也压不住怒火骂了出来。 他想好了，对他这么了解的只可能是三个人，杨儒，白石，郑直。究竟是谁算计他，这是需要大量证据的，太耽误时间了，干脆把这三个一起做掉最省事。至于系统可能的惩罚，他都找到巴格了，还怕什么，大不了他爬下来，多找几个猛男就什么问题都解决了“啊……” 正想着，史臻享眼前一花，栽倒在地，不等他张嘴咒骂王钟，就看到对方双手捧起一块石头朝着他砸了过来。 王镇都能察觉史臻享药效过后是机会，王钟又咋会瞧不出来？老话讲‘时移世易’，当初王钟什么都不会，朝不保夕，离开了史臻享无法生存，才会在桃花源毫不犹豫的背着对方逃命。如今王钟拿到了完整的刀谱，又‘报了仇’，还一次次的看到对方不停的从身上摸出各种稀奇古怪的东西。怎么可能初心如故。 史臻享夺了他娘，羞辱他们一家，真要论起来，比那几个宁府校尉和王钟的仇更大。况且如今的史臻享已经成了天下名人，多少人等着要砍下他的头领赏，跟着对方，他们一家肯定没有好。 “恭喜玩家，您启动的随机隐藏任务‘鹰视狼步’完成度100%。请注意查收奖品。” “恭喜玩家，您启动的随机隐藏任务‘恶名昭彰’完成度100%。请注意查收奖品。” “恭喜玩家，您的任务‘郎才女貌’完成度50%。由于您并未完成任务，系统将随机掉落部分奖品。” “恭喜玩家，您启动的隐藏任务‘曲意迎合’完成度70%。由于您并未完成任务，系统将随机掉落部分奖品。” “恭喜玩家，您启动的随机隐藏任务‘引狼入室’完成度50%。由于您并未完成任务，系统将随机掉落部分奖品。” “玩家任务失败，本游戏结束。” “错误，错误，系统错误，系统错误，无法退出游戏，无法更新剧情。请自主退出游戏，否则您将始终处于系统死机情节。” “我顶你个肺啊，我顶顶你个肺。我不放活死人……” 郑直是第二日中午时才听到了郑家胡同的事，不由咒骂史臻享这厮真是个‘杀不死’的杀星。同时自责，不该因小失大。 没错，虽然不晓得对方啥时候动手，可是他却晓得对方的目标。慑于史臻享那恐怖实力，郑直也不敢对巡城校尉等等的力量抱太大期望。为了以防万一他也想到了炸死史臻享。只是钟毅讲的炸药颗粒化啥的，郑直既没时间也没精力去做。况且稍有不慎，就会暴露，因此退而求其次，选择了油瓶。却不想，偷工减料坑了自个。 至于外边传的，史臻享此举是为了杀当初抓他的东厂番子报仇泄愤，郑直倒是略感欣慰。大伙都这么认为就对了，把水搅浑，他就安全了。 朱千户退出去后，孙二娘才带书香还有着前几日进门的李氏从卧房走了出来“爷，累了吧，去屋里躺会吧。” 郑直点点头，也许是事情没成，沮丧的他确实觉得累了，起身往卧房走去。 “茉莉，愣着做啥，进去服侍啊。”孙二娘推推不知所措的李氏。 李氏尴尬的应了一声，赶紧跟了进去。孙二娘则坐了下来，继续拿起绣品绣了起来。 “二娘。”书香凑过来“何必委屈自个，你也进去吧。” 孙二娘哭笑不得，故意冷着脸“乱讲，小蹄子莫不是心里也慌了。” 书香哪里会被吓住“爷跟别的文士不同。”指指孙二娘胸口“喜欢这个。” 孙二娘这次有些恼了，瞪了对方一眼，不搭理对方，继续绣花。 “哎呀，俺的好二娘。”书香伸手夺过对方手里的绣品“你听听，有动静了，快去吧。” 孙二娘撇撇嘴“我才不做那没脸的事呢！” “二娘，进来。”卧房传来了郑直含混的呼唤。 “来了。”孙二娘也顾不得被打脸，转身就风风火火的跑了过去，却在门口又停下，舒缓片刻后，小碎步走了进去。 书香看的哭笑不得，坐下来。里边的动静相比她见过的真刀真枪差远了。心中不由腹诽，这爹爹不会是个货真价实的镴枪头吧？ 拿起绣品继续绣了起来，脑子却想到了她曾经的主人范贵姐。孙二娘讲对方不要她了，拿了五百两银子走了。书香是不信的，她和范贵姐在刘氏书寓相依为命，对方就算走，也不会丢下她。只是孙二娘也没理由骗她，这人刀子嘴豆腐心，人不坏。那究竟是咋回事？谁在骗人？ 第117章 买卖 送走几位朋友后，焦洵来到西跨院，却没有回自个的院子，而是来到了后边焦兰的院子。门口的丫头早就等着，见此赶忙让开行礼。 “俺妹子这是算准了？”焦洵也不等那丫头回答，径直走进小院。果然正堂灯火通明，远远地就看到焦兰正在桌旁看书。 “兰儿。”焦洵走进来，打了声招呼，自顾自的坐到了对面“果然被你料中了，他们打算抢了姓王的买卖。” “不容易吧？”焦兰放下手中的《大观园》。这本书她前世无聊时听人读过，和这上边的情节差了很多。当时确实未留意这究竟是本朝写的还是前朝写的。此刻她也无法理清，这郑宽究竟是不是与她一般。 “那个王增，俺们打听了，一个俊秀监生，之前十多年在京师也就守着一间破货栈过活。”焦洵不认生的伸手拿过茶壶给自个倒了一杯茶。 “是啊。”焦兰平静的重复一句“一个俊秀监生，之前十多年在京师也就守着一间破货栈过活。可偏偏为何是他能够联络上孔方兄弟会？” “你的意思是，俺们碰不起他？”焦洵有些不服气“俺们早就派人在他家附近盯一旬了，根本没有啥头脸的人。再者，他不过就是个监生，还是个俊秀……” “可半年多前，你就是被这么一个监生整的差点身败名裂。”焦兰毫不留情的怼了回来。 焦洵既尴尬又无奈，愤愤不平道“这次俺们打算也拉上郑十七这个强梁，妹妹难道认为俺们还不行？” “拉上他？”焦兰好奇的看向焦洵。 “王增和他是乡党。这买卖本来就是他拉着郭勋郭二郎一起做的，然后郭二郎又拽上了俺们。”焦洵本来不想讲的这么明白，可是刚刚气愤不过，讲漏了，只好解释清楚。 “他拉着郭勋做的？”焦兰沉默不语。 焦洵不晓得焦兰又在打啥鬼主意，却只能耐着性子等，毕竟他今夜过来就是来向焦兰讨准主意的。 “你们就这么肯定，这个王增是这买卖的源头？”良久之后，焦兰开口。 “那是自然啊。”焦洵确定道“俺跟着郭二郎去王监生那里交过银子，就是这个姓王的亲手给了俺二百两……呵呵呵。”他感觉今夜还是少讲多听为妙。 “我劝兄长随大流就好。”焦兰开口道“然后派人盯着郑直。” 焦洵一愣，想了想，试探着问“你的意思是，其实这买卖就是郑直的？” 焦兰没有吭声，显然认同了焦洵的判断。 焦洵阴晴不定的想了想“妹妹这么一讲，俺记起一件事，每次他去过九衢货栈的第二日，就有大车从货栈开出。俺们盯过，可他们中间换了很多手，根本分不清哪个是真的。” “这不就得了。”焦兰冷笑“人家那是在对账，然后将银子转走。” “姥姥。”焦洵一跃而起“上次就让这真定狼崽子耍的俺团团转，这次他还来！俺这次……” “这次人家耍兄长了？”焦兰回呛一句“兄长赚到钱了，只是贪心的想要更多而已。” 焦洵语塞，气鼓鼓的坐了下来“俺看你就在家做老姑娘好了，省的胳膊肘往外拐。” 焦兰翻了个白眼。 “如今咋办？”焦洵见此，赶紧岔开话题“俺找他去？” “是要找他。”焦兰笑道“不过不是现在。” 焦洵不解。 “我讲了，你派人盯着他。”焦兰有些无奈，焦洵这水平带起来很费力的“待郭勋他们对王增下手时，给郑直通风报信。” “俺们原本就要带着他一起干的。”焦洵不懂。 “可兄长几位今日就没有邀请人家啊。”焦兰直接戳破“等他问你要啥时，你就讲要和他一起做这买卖。” “他能答应？”焦洵觉得匪夷所思。 “至少有五成的把握。”焦兰直接分析“一成，是因为兄长先前的信誉；一成是因为树大招风，多一个人分一杯羹，比打翻了锅大伙都没得吃划算；一成是你在关键的时候给他通风报信，若我没有猜错，让王增做这个傀儡，也是他迫不得已的选择，因为他没有可靠的人；最后两成，则是因为他的兄长在神机营当差，正所谓县官不如现管。” “高，实在是高。”焦洵盘算一下，一拍手“就这么办，让那些大傻帽们闹去吧。” 焦兰笑了笑，她之所以如此上心，是因为预计到这孔方兄弟会会票未来的可观收益，那些钱，足够把她推到皇后的位置。钱，固然是好的，可是跟权力相比，就什么也不是了。想到这，焦兰看了眼手中的‘克呦哦克呦哦一号’。这款香水也销声匿迹有一段时日了，根据焦洵打听来的消息，路数似乎和孔方兄弟会类似。郑直究竟是怎么想出这么一条赚大钱的法子的呢？倘若是他自个筹划的，确实是个不可多得的货殖行家。 郑虎一早起来就来到前院与李怀等人一同晨练，待告一段落后，才道“今夜莫饮酒。”转身去后院了。 李怀等人都是他的老伙计，自然懂郑虎啥意思，夜里要做事了。这是他们在大同和松潘养成的规矩。目标是干啥的他们并不清楚，也没有兴趣。郑虎吩咐，杀衣服上挂着红布条的。借口依旧是那些教匪。话说如今这京师治安恶劣尤甚于往年，自打出了史臻享这个杀星后，京师夜里几乎就成了教匪的天下。不管是不是，都要高呼那些逆反口号做买卖。 郑虎走进卧房的时候，孙氏已经梳洗好了，正在等他吃饭。出身名门的她一颦一笑自带风情，再加上不俗的姿色，那夜郑虎只看了一眼，就不管不顾的抢了回来。 “俺今夜有应酬，你莫等俺了。”郑虎狼吞虎咽的吃完饭后，临走前，讲了一句。 “官人是要再给我找个妹妹吗？”孙氏起身走过来为郑虎整理衣装“之前官人从来没有特意嘱咐过我。” 郑虎将孙氏拥入怀中“俺的胃口被你养刁了，就算找也要找个啥侯夫人，国公夫人的。” 孙氏笑了起来“那可不好找啊。” “没关系。”郑虎抱起孙氏向卧房走去“俺不急，慢慢来。” “我晓得有一个合适的，你把她抢来和我作伴吧！”孙氏突然提议。 “谁啊？”郑虎好奇的询问。 “广宁伯太夫人游妙清。”孙氏立刻讲了出来。 “太夫人？”郑虎有些奇怪，能当太夫人可都年纪不小了。 “她是继室。”孙氏对游妙清的身份知之甚详“隆庆长公主驸马都尉游泰的妹妹。嫁给上一代的广宁伯没几日，就做了寡妇。算起来，十四五年了。如今正是花期将败之时，赶紧抢过来啊。” 郑虎将孙氏扔在床上，扑了上去“俺先吃了你这朵正当期的。” “人就在土地庙。”中午的时候，李主簿又找到了禄米仓，告诉了郑直一个消息，王钟找来向他求助，对方的兄弟王镇和母亲失踪了。 郑直点上烟“他咋找到你的？”他是个做事周全的人，之前既然讲了让李主簿出去躲一躲，就一定做到。这么巧？出去躲着还能被找到？那李主簿的能力他该有所怀疑了。 “俺儿子一直盯着那个土地庙。”李主簿同样懂这个道理“俺总觉得，不管这事成不成，只要他们不死，就会再来。” 郑直看了眼李主簿，看来对方是下定决心把王家兄弟一卖到底了“之前他来找过你？” “之前一直都是他的兄弟，细想起来，俺们见过这么多次，讲到他兄长的时候却不多。每次王镇都只是讲他哥很好。”李主簿摇摇头“而且上次王镇走的时候，一再提醒俺，他们走了就再也不回来了。” “王钟有没有提史臻享？”郑直突然问。 “没。”李主簿想了想。 “这样，你试探一下，看看他是不是还和史臻享在一起。”郑直想了想“毕竟跑了两个人，那个杀人魔头能算了？至于他的兄弟和老娘……想来已经逃出城了。” 李主簿一愣，点点头。他懂郑直的意思了，这么回答并不是袖手旁观，而是放王镇母子一条生路。二人既然甩开王钟，一定有理由。他们要的是利益，不是人命。郑家胡同的事他也听了，不害怕是不可能的，可越是害怕，他才越要置王家人于死地。郑直可以大度，他不行毕竟给王镇消息的人是他，他有媳妇，儿子，一家子人。 夕阳西下，郑直头戴小帽，穿短打来到土地庙，摆放好祭品后，开始祭拜“王兄，王兄，你要俺来，俺来了。” 几次之后，从房梁上传来一个声音“你很守信用。” 郑直抬头看向房梁，果然房顶角落站着一个拿着刀，遮着半张脸的青年。那口刀很特别，金边，形似雁翎刀，却刀条直爽，一看就不是凡品“好汉和俺就这么谈？” “你上来。”那青年谨慎的回了一句。 郑直无奈，走到柱子一旁，开始笨拙的爬了起来，他真的‘不擅长此道’。青年却冷冷的看着，不发一言。良久之后，郑直才战战兢兢的爬上了横梁。不等他高兴，遮脸青年已然来到近前。刀头对准郑直，好在那口刀距离他的脖子只有一丈一尺一寸的距离，还很远。 “你要买史臻享的头？”遮脸青年开口询问“你多大？”离得近了，他才发现，这个比他还高的‘青年’面容稚嫩，满脸青涩，显然年纪不大。 “俺买他的头就是，你管俺多大？”郑直指指遮脸青年手中的长刀“咋称呼？” “俺姓王，单名钟。”遮脸青年犹豫片刻，收回了刀，却对郑直的来历没兴趣“开价。” “一口价，五十两。”郑直直接讲“不过你得让俺确认他是真的死了。” “你哄俺。”王钟的刀又抽了出来“他的悬赏已经有两千两了。” “可你能拿到手吗？”郑直看着王钟“就算是正儿八经的砍了他的脑袋，兵部，刑部，巡城御史，衙司各级堂上官，甚至胥吏，谁不过道手？缺了谁的，这功劳没准就变成了罪过。所以，俺给五十两不低了。” “行。”王钟考虑良久，只能郁闷的接受了价格。这人讲的并不框外，显然是个懂行的。 他不是没有见过金元宝的人，可是如今着急用钱。王镇那个混蛋不但带走了娘，还把上次史臻享给他们的一百两金子带走了“初更时，南居贤坊新太仓东南角见，你一个人来。”讲完就要走。 “你这刀卖不卖？”郑直突然开口。 王钟一愣，看看手中的刀，他也是习武之人，自然同样喜欢兵器。这口刀就是他杀了史臻享之后，从对方尸体旁边发现的。虽然他自始至终都没有发现对方如何带着这么长的家伙，却并不妨碍他据为己有“你给多少？” “一百五十两。”郑直直接从褡裢里掏出两锭一百两的银子递给对方“俺这人是个痛快人。” “好。”王钟看了看手里的刀，从腰间拽出刀鞘，合拢之后递给郑直，手却摸向身后，片刻后拿出一把斧子，显然是对郑直有所提防。 郑直接过之后，拱拱手。并没有着急离开，而是仔细鉴赏起了这口刀。刀刃靠近刀镡处一面有“天字一号炼精”字样，铭文外围绕花纹；另一面为“乾隆年制”及与刀名相搭配的图案。和大小神锋刀应该同出一源，他小心翼翼收好刀，然后才慢慢的走了下去。 “北居贤坊金太监寺。”郑直坐上车，对朱千户报了地方，然后就开始把玩起这新得的宝贝。 下午收到李主簿带回来的史臻享已死的消息，他就已经让朱百户去御河中桥找郑虎了。这事还来得及，如今已经是九月中，尸体没那么容易变坏。可是专业的仵作还是可以分辨出才死和死了一日的区别，得想个法子。 车子来到金太监寺附近，郑直留下朱千户等人，自个一个人前往约定地点。 “就在那个石缝里。”王钟与郑直汇合后，将对方带到了藏尸地点，却停在了十几丈之外，不愿再向前一步“你自个过去瞅瞅吧，俺等着，若是不愿意，俺退你五十两。” 郑直笑道“这位兄弟是个信人，断不会诈俺，请自便。”他都把银子提前付了，对方此时讲这些，显然是别有所图。 “俺从来不诓人，你去看便是，俺等着。”王钟言罢坐到了一边。 郑直懒得计较，直接走了过去，按照王钟的指点，很快找到了石缝中的尸体。此时天色已暗，虽然有月光，却看的并不真切。好在尸体脑袋坏了，脸却大部分完好，借着月光，郑直凑近了瞅了瞅，应该没错。他出身卫所，在隆兴观长成，又在大同见过大的阵仗，尸体已经不足以让他产生任何的畏惧。郑直正想把尸体推回去，不想手摸到史臻享的，有东西。 王钟站的远，月光尽管有，却没有多亮，只能瞅见郑直一个模糊的影子。看对方蹲在石缝旁鼓捣半晌，不由撇撇嘴。他都把史臻享的宝贝搜了个遍，还能留下啥？ 正无聊间，郑直起身走了过来，果然两手空空“没错，这事清了。” “清了就好，清了就好。”王钟赶忙道“敢问小哥可是读书人？” 郑直笑笑“不敢称读书人，不过认识几个字。不知有何见教？” “俺这人跟着道士学过望气，能看出谁有富贵命，这样，俺可以告诉你，日后谁是皇后，小哥只要娶了那位的两妹妹之一，就是一辈子的荣华富贵。” 他这是临时起意，凭借他一个人，要找出王镇和……娘，太难了，所以他要帮手。这一系列的遭遇，让他的心态已经不复曾经。 “兄弟的意思是，当今皇后会死？”郑直下意识的问了一句。却立刻感觉他很蠢，啥望气，还跟道士学，他都当了六年道童也没有见谁会。再者，倘若对方真的掌握这本事，哪里会落得如此地步。 “不是，不是，不是当今天子，是太子，他登基之后……”王钟无语，就这理解力，还是读书人。 “哦。”郑直虽然意外，却根本没有兴趣听对方胡言乱语“小哥慎言，俺求得是太平富贵，可也听过，命太薄。这皇后乃是天选之人，和俺无缘。” 王钟无语，他啥时候讲过让对方弄皇后了“那……”他赶紧道“还有，还有……”开始抓耳挠腮的想了起来。 可是郑直如今想的都是史臻享怀里的东西，根本无心去听“不急，兄弟不妨慢慢想，待日后想到再来找俺……” “有了。”王钟根本不听郑直所言“你去抓杀庆云侯嫡子周瑛的凶手，对，那人姓郑，是……神机营的坐司官，对了，就在今夜，在成国公家的适景园……” 第118章 适得其反 “快点，再快点。”郑直不停的催促朱千户。他不晓得王钟讲的是不是真的，可是他不敢赌。为啥会这样？虎哥明明都和白氏定亲了，就算要杀也该是朱凤，咋在他家把周瑛杀了？这事和郭勋有没有关系？ 看了看手中的匕首，通体泛着蓝光，镶满了各种钻石宝石，绒鞘。这样的匕首一共两柄，只是另一柄是玉石把柄，更像装饰品。这两柄匕首是他打发走王钟后，从史臻享身上搜出的。除此之外，还有一堆做工精湛用料考究的各种首饰和两本书。一本叫《金瓶梅》，一本叫《天工开物》。 他不晓得为何这么多东西王钟都弃之不顾，却晓得史臻享是真的死了。这几本书都是用简化字写的，除了史臻享外，郑直没有在其他人那里见到过。来之前，他把这些东西都另外藏了起来，这次只带了这把实用的匕首。 车在距离仁寿坊适景园一条街的地方停下，为了以防万一，郑直要徒步走过去，朱千户则赶车在附近躲避。好在他今日为了防备王钟，坐的是那头原来的驴车。 行不多时，就看到了一堵一人多高的墙从街口延伸到了路北，想来里边应该就是成国公家的私人园林。郑直之前听人讲起过，园内美轮美奂，甚至仅次于御园。他不敢直接闯进去，害怕徒增烦恼，干脆绑了面巾，翻墙头爬了进去。 在跳下的位置做了标注，郑直简单的观察了一下周围后，蹑手蹑脚向着园内灯火辉煌的地方走去。 只是越着急越出错，无心留恋沿途奇花异草的他对园内布局全无逻辑，绕了半晌，才发现走错了路。干脆也不按石板路走了，直接冲进了花圃之中，向着远处那片亮光摸了过去。 不得不讲，有时候用最笨的法子，反而可以更加容易达到目的。不多时，他就来到草丛边，隔着一汪池水找到了那映红半边天的亮光来源，是一座大型水榭，甚至还探出一部分充作舞台。此刻上边一群穿着单衣的女子正在翩翩起舞，而水榭之中传来了嬉笑怒骂之音。 洪武二十六年定制，功臣宅舍之后，空留地十丈，左右皆五丈，不许挪移军民居止，更不许于宅前后左右多占地，构庭馆、开池塘，以资游眺。 这条禁令自英宗时期开始松动；进入弘治朝，众正盈朝，勋贵、商贾纷纷治宅，朝廷虽然没有明文允许，却也不再追究。 于是，不管是暴发户张家，还是成国公这样的老财主纷纷大兴土木。成国公家这还算小的，寿宁侯家的水塘，占地数十亩。 郑直撇撇嘴，如今都九月下旬了，白日虽然还不算太凉，可晚上穿单子哪里受得了，看来这成国公家也不是啥好鸟。虎哥和这些人打交道，实在是不该。 因为郑直的位置在水榭侧后方，被门廊遮挡，根本看不到里边到底有谁。他眼神再好也不是透视眼，无法确认郑虎在哪里。瞧了瞧水榭四周的护卫和不远处暖棚内的影影幢幢，郑直想了想，来到池边伸手摸了起来。不多时摸到一块光滑的小石子，再次洗干净后，摘下面巾，塞进嘴里。这还不算，又从水池里挖出一块沉泥糊在脸上。 今夜微风轻送，舞台一曲结束，音乐停下。早就准备妥当的他猛吸一口气，拼尽全力呐喊“史臻享来了，史臻享来了，大魔导师来了……”几次之后，朝着水榭跑去。再过分的话他也喊不出，毕竟家中六辈人都为皇明尽忠。 郑直一边跑，一边喊，同时盯着暖棚。打算一旦那些护卫，家人，军伴，帮闲巡过来就撤。不想暖棚里的人一哄而散，却没有一个往他这边跑。郑直大喜，继续大喊着冲向水榭。 此时一道身影从水榭中跃出，直接掉进了池中，而池面上竟然还有几个身影。水榭中原本耀眼的灯光也早已熄灭。伴随着尖叫，呐喊声，更多的人手忙脚乱的从水榭中冲了出来。 郑直立刻转身往回跑，他突然记起来一件事，傍晚的时候，他让朱百户通知郑虎，留在御河中桥等着自个回去。换句话讲，王钟这个焦尾巴竟然骗了他。 成国公家的产业若是这么容易被人劫掠，早就无法在京中立足了。没一会，院子里各处传来了啰音，郑直刚刚从花丛里冒出来，就看到几步外正好有一个持刀的壮汉“谁？” 郑直也不吭声，抬肘加速冲了过去，直接将对方撞倒，然后捡起刀继续跑。事到如今，他要是被抓住，别讲那处水榭中的一众人等，就是成国公家也饶不了他。 “干啥……啊……” “贼子休走……” “别让史臻享跑了……” 郑直气喘吁吁的从墙上跳下下来，终于逃出了适景园，吐出嘴中的石子。正想奚落成国公家几句，然后和朱千户汇合，就看到不远处几道身影从高墙上跳了下来，挡住了他的去路。与此同时，郑直身后也传来动静，他被人包围了。 郑直虽然拿着刀，却还是点到为止，到现在刀上都没有见血，全都是他用史臻享教的八极拳，掼跤解决的。可眼下，已经不是他想如何了。 “史臻享？”拦住郑直去路之人试探着问。 郑直却不回答，反而蹲了下来，这吓坏了他前后之人，纷纷戒备，有人甚至慌忙打出暗器。偏偏郑直的身子已经蹲下，于是原本挡在他身前的几人全都惨叫着倒地。 郑直把刚刚吐在地上的石子捡起来，在身上蹭蹭，放进嘴里“要不要再多叫一些人一起来？” 他刚刚讲完，一束烟火从拦截他的人里直飞九天。 郑直只是想模仿史臻享，以便为下一步做铺垫，却不想这些怂货竟然真的胆小如鼠。不再迟疑，立刻绕过那几个被同伴误伤的护院，向街口跑去。 身后这些人虽然没有近前，却如同狗皮膏药般一直跟着，显然就是等着援兵。 郑直摸摸茄袋，拿出了一枚大力丸，这是史臻享当初丢弃茄袋里的那一枚。他早就想试试效果有没有对方吹嘘的那样夸张，如今正好，不试都不行。不过他要尽可能的靠近朱千户，他只有七十步的间隙，说不得要学王钟一般，得靠对方背着他逃跑。 “史臻享，别跑……” “孙子，给爷爷停下……” 随着援兵的持续增加，郑直身后追兵的底气越来越足。 “王八……”就在一个护卫骂的兴奋，准备问候史臻享家祖宗十八代时，一块石头直接打中了他的脑袋，顿时倒地不起。 众人赶紧戒备，却已经晚了，片刻后，那个被他们羞辱的黑脸男子提着刀冲了过来。 红庙街的惨叫声响彻四周。 “千……千……千千户，你……去告诉……虎哥……今……夜夜……夜……他杀……史臻……享，用石……头，尸……体在新太……仓丙字仓东三……十步石缝里……”郑直现在懂史臻享讲的虚脱一整日是啥感觉了，浑身无力不算啥，还有一种讲不出的酥软感，弄得他讲不了几个字，口水直流，如同中风一般“去……快去……” “那俺一会来接五郎。”朱千户不晓得郑直为啥这样，却赶紧应承下来。 他是听到了吵闹，不放心才藏好驴车，顺着动静寻了过去。正好看到了一个黑脸的莽汉追着一群刀手大砍特砍。他从没有见过这种阵仗，也被吓了一跳。不等他反应，那个黑脸莽汉却舍了那些刀手，转身向着他跑了过来。 朱千户立刻屏住呼吸不敢动，他是有把子力气，却晓得根本不是此人对手。眼瞅着那人来到近前，突然惨叫一声跌倒在地，却再没爬起来。 朱千户不晓得对方是不是故弄玄虚，更加不敢动，直到无意中发现那人的叫唤声和郑直的声音一模一样，再回想此人的身材，这才大着胆子凑了过去。 他确认了郑直身份后，立刻背起对方往驴车方向跑。眼看就要到地方，远处却冒出一队明火执仗的巡城校尉。朱千户无奈，只好背着郑直躲进了这处寺院的柴房。 郑直已经没力气开口了，点点头。朱千户又拿一捆柴挡住郑直，这才起身跑了出去。 钟毅提醒过郑直，人力有穷时。郑直也晓得他没有多少真本事，一切不过是撞大运，再这样下去，迟早要栽跟头。可是他忘不了每年过节郑虎都会带一堆吃的，用的给他，忘不了对方每次用力挤出的笑容。况且，同为外戚的庆云侯虽然比不上张家，可是有太皇太后撑腰，郑家一旦沾上这种事，不死也要脱层皮。 胡思乱想了不晓得多久，他昏昏沉沉的睡去，直到被外边的动静吵醒。睁开眼看去，是一个沙弥正在屋里砍柴。郑直看看门口光线，应该快晌午了，却不晓得为何朱千户昨夜没有来带走他。 唯一的解释就是，昨夜宵禁了，朱千户过不来。 “静怡，快点，一会还要用呢。”门外突然传来女子的声音。 “是。”沙弥应了一声，让郑直错愕的是，对方竟然也是女子的声音。不等他反应，那沙弥，俯身抱起一堆木柴转过身走了过来。果然是比丘，而不是沙弥。 郑直不由无语，若是被沙弥发现，他还能想办法解释，指不定能够蒙混过关。可这里显然是庵寺，他被发现了，至少是浸猪笼的。 “劈劈劈，这么多还不够？”静怡抱怨一句，将怀中木柴扔在了柴堆旁，转身继续。劈了一会柴，似乎是感觉热了，她竟然脱了罗衣，只穿着小衣又劈了起来。这次确实面朝郑直，他不想看的，可是身体又动不了，最起码不能乱动，所以只好看了半晌。直到对方又被安排出去做别的事，赶忙擦擦鼻子。天太干了，竟然流鼻血了。 他不能再留在柴房了，谁晓得这半屋子柴够不够用？听听外边的动静，咬牙挪出柴堆。出乎他的预料，身体虽然没有复原，却并没有昨夜那么强的反应。反而更像是血液太久不流通产生的腿麻的感觉。郑直咬着牙，磨磨蹭蹭的走到柴房门口。再次小心的听了听外边的动静，没有人。 他试着扶住门框探头瞅瞅外边，确认真的没有人后，又观察了一下周围的环境，然后跌跌撞撞的走了出去。 这处庵寺范围很大，原本郑直以为按照记忆就能找到昨夜进来时的那堵围墙，然后跑出去。可是沿途为了避开这里时不时冒出来的比丘，香客，他又不得不绕路。结果最后又迷路了，欲哭无泪的郑直只好随便挑了一处禅房，确认里边无人之后摸了进去。 没等松口气，外边传来动静，脚步杂乱，显然是人不少。郑直直翻白眼，他这是自投罗网，四下瞅瞅，直接钻到了床底下。 片刻后门开了，一堆做工精致的绣鞋出现在了郑直的视野，为首的是一双红色锦缎的高跟鞋，煞是好看。这双鞋踢踏踢踏不过片刻就来到床边，让郑直意外的是，对方坐下来，床竟然没有任何下沉或者动静，这得多轻啊。忍着好奇，他干脆盯着高跟鞋研究，同时等这些人离开。 郑直当然不敢妄为，不过眼瞅着晌午就到了，她这些总要出去用饭，想来也是借此休憩片刻。却不想这些人鼓捣起来没完没了，他看的昏昏欲睡。 “好了走吧。”伴随着一个好听的声音，郑直面前的高跟鞋动了。他不免有些怅然若失，眼瞅着高跟鞋渐行渐远，最终消失在了门口。 房门关闭，可是却传来了上锁声，郑直却精神一凛，他暴露了。再回想对方虽然走的不快，可是刚刚出去时的步伐显得颇为凌乱，再没有进来时的从容。 郑直来不及多想，赶紧从床下爬出来，后房无窗，前窗一定有人盯着。他不由哀嚎‘天亡我也’，开始想办法脱身。 猛然间，他看到了墙角挂着的一件比甲，显然是刚刚哪个侍女挂在那里的，可是因为她们走的匆忙，顾不上拿。 这还有啥好讲的，郑直来到脸盆前，赶紧将脸上的污泥洗去，打乱头发，穿上比甲。就在此时，外边又传来了脚步声，很急，他果然没猜错。 片刻后，一个红衣婢女带着一群婆子婢女手持棍棒冲了进来，看来之所以不第一时间冲进来是去找趁手家伙了。不等红衣婢女开口，被踢开的房门撞倒了脸盆架，上边的几盆水直接摔了下来。众人纷纷闪躲，却还是有两个婢女站立不稳，被挤倒，其中一个竟然还把发鬓散了。 “出去。”红衣婢女斥责一句，两个婢女应了一声，艰难的起身退了出去。 红衣婢女却没心情理会二人，扭头对婆子们使了个眼色“把这收拾妥当了。” 众婆子和婢女应了一声，却同时涌向床榻，显然这一声是为了迷惑床下之人。 第119章 仰山寺二十四时辰 “我松开手，你不要喊。”郑直低声对怀里被他捂着嘴的女人道“我没有恶意，有人追杀我，我昨夜误闯进来的。然后才晓得这里是尼庵。又怕被人看到才误入这里的……你信吗？” 女人年纪应该二十多，十分好看，只是如今二人相见的环境十分尴尬，他慌不择路的闯进了这间禅房，对方只穿着小衣在读书饮茶。嗯，书还是他给郭瑀的《郑注五千言》，在尼庵里边读道家的书，高人。 女人没有吭声，只是盯着郑直。郑直有些受不了对方那轻蔑，决绝的眼神，只好退而求其次“我松开，我……”他此刻才发现自个的手摸习惯了孙二娘和李氏，没放对位置。下意识的捏了捏，赶忙收手“抱歉……” 一声脆响，郑直挨了一巴掌。 郑直没有吭声，摸摸鼻子，退后一步。 原本打算咬舌的女人停了下来，双方就这么僵持不下。郑直盯着对方，开始解开比甲。 女人倨傲的看着他，咬住了舌头，随时准备扞卫自个的贞操。可是郑直却伸手将比甲递给她“穿上吧，天凉了。” 女人脸色微红，看了眼郑直手中的比甲，却突然大怒，一步上前，又给了郑直一巴掌。 郑直恼了，弃了比甲，一把将对方拉进怀里，箍住她的双臂“你疯了？” 可是对方似乎陷入了疯狂，仍然在不停的厮打。 郑直不晓得对方抽哪门子风，他和对方无冤无仇，又怎么会‘真的’胡作非为，然后两个人就倒在地上。 女人手忙脚乱的从郑直身上爬起来，赶忙退到了墙边。她不敢喊，否则她就毁了。 郑直原本就是虚张声势，此刻又惊又吓，索性躺在地上不动了。 就在这时，外边传来动静“娘……” “出去。”女人第一次发声，不同于申王妃的灵动，反而有一种与年龄不符的沧桑感。 “是。”外边的人走了出去，关上门。 “你也是申府女官？”郑直经过这片刻冷静，似乎懂了对方刚刚为啥那么反常“放心，这衣服是俺偷的你家王妃下人……宫人的。” 那红衣婢女进门的时候，郑直就认出对方正是有过几面之缘的那个小蹄子，也就是讲那双鞋的主人是申王妃。 “你让我怎么信你？”女人侧过脸。 郑直狐疑的抬起头瞅了瞅，赶忙用手捂住裤裆“食色性也，想必姐姐也懂得。那么多人盯着，俺也下不了手。”喊‘姐姐’倒不是郑直轻薄对方，而是宫中规矩，对年纪稍大的宫人喊法，若是大很多岁，则用‘姑姑’。 刚刚外边的人那声音苍老，因此郑直才判断这个女人是申府女官。至于称呼对方‘娘’，如同中官有名下制，火者拜高品中官为义父一般，女官也有类似的制度，当然拜的是义母。 女人冷笑“果然，不是不想，是没本事。” 郑直仰望女人“你可真好看，要不跟俺私奔吧？” 女人大怒，又走过来，踹了郑直一脚。奈何郑直皮糙肉厚，对方反而撞到了脚指，一个不稳，向旁边栽去。很巧合，不出意外的话，她会和一旁的桌角来个亲密接触，然后头破血流。可没等她反应过来，就感到一股蛮力将她扯了回去。 女人心有余悸，花容失色，良久之后，才惊觉她这么久一直坐在郑直怀里“这就是没有恶意？” 郑直这才发觉，他的手又没有放对地方，赶紧抽了出来，厚着脸皮道“你太好看了，俺情不自禁。”他也纳闷了，为何自个就跟中了邪一般。 这个女人不同于申王妃那种高高在上，不敢让人生出一丝一毫亵渎之意的美；也不同于沈大娘子，那种青涩之美；更不同于许锦那果决飒爽之美。而是一种……犹如熟透的果子一般，娇艳欲滴，无时无刻不在诱惑他摘取，品尝。 “俺带你私奔吧！”郑直这次少有的霸道“以后俺养你，你给俺生孩子，俺让人伺候你，你想要的好东西俺都给你弄过来……”他讲这话是有底气的，如今史臻享死了，杨儒死了，他的买卖都走上了正轨，孔方兄弟会他就算要退出也能换一大笔钱，再咋也能养活的起这样的尤物。有郑宽，郑虎，再咋也能保护的住这样的尤物。 女人神色古怪的看着近在咫尺的小男人“口气不小……”讲完她就后悔了，这分明会让对方误会。 “俺不小的。”郑直愤愤不平的拽着对方的手放到了身上“你摸……” 女人一哆嗦，赶紧抽回手，想要坐起来，却咋如同被抽空了力气，更像是喝醉了酒，昏昏沉沉。 随着一阵天旋地转之后，她仿佛又回到了幼时，在秋千上荡漾；仿佛又回到初长成时，在船中最后浏览家乡景色；仿佛又回到那风光无限时，骑在通体雪白的骏马之上了望远方。 良久之后，外边传来了敲门声。这才将女人拉回到现实，怒视郑直，却无可奈何“我累了，你们去吧。”讲完，伸手在对方后背又掐又挠。 “你是俺的了。”郑直搂紧女人，低声道“俺想办法，把你从王府偷出来。” 女人的手一顿，不再吭声，她有家人，怎么可能做出这种荒唐事。却也不再扭捏，事已至此，就当是一场梦吧。 申时末刻，申王妃在主持陪同下，带着一众宫人等在仰山寺偏院外，不多时，太妃杨氏在老嬷嬷的搀扶下，带领一众宫人走了出来。 众人赶忙行礼。 “母妃身子可好些？”申王妃起身走到了杨氏身旁关心的询问。 “无恙。”杨氏声音嘶哑，疲惫，却又带着一丝慵懒还有其它什么。 申王妃虽然好奇，却更加关心。今日就不该来长俸寺上香，有人竟然大胆摸进她的禅房偷窥，而杨氏来的时候好好的，如今竟然病的这么重。 “府中诸事琐碎，我回去后会向皇帝上奏本，请黄嬷嬷过去帮衬。”杨氏很累，并不想开口，可是有些事她却必须开口“王妃日后还是要多在王爷身上用心。” 申王妃一愣，赶忙应了下来，显然，禅房的事还是被太妃晓得了。顿时感觉委屈，却忍了下来。 杨氏回头看了眼偏院，摸了摸袖中之物，抬脚向外走去。算了，饶你一命……从此我再不出宫，也就了断了这段孽缘。 郑直再睁开眼的时候，已经天黑了。身旁的尤物，连带着那把烤蓝匕首都已经消失不见。赶忙起身，抹黑穿戴之后，拿着一个肚兜坐到了床边等待。他其实晓得，那个女官应该已经离开了，最起码今夜不会回来了，毕竟王妃怎么可能在外留宿。可是郑直又不死心。 人的欲望是无穷无尽的，人的狂傲是慢慢养成的。这一年来虽然波折不断，可是都让郑直闯了过来。如今他从来没有这么自信过，一切的一切都让他认为自个无所不能。除了王妃郑直不敢偷，一个女官根本不算啥。 良久等待之后，郑直叹口气，将肚兜揣进怀里，确认外边没人之后，走了出去。 白日郑直是按照昨夜进来时的路线走的，朱千户毕竟做过一年强盗，如此才让他轻松摸到了王妃的禅房后，又摸到了那位女官的禅房。 翻过并不高的院墙后，郑直摸黑向街口走去。突然听到身后有动静，他想都不想就抬起肘部冲向对方。 “五郎，是俺。”那人一边后退一边低声喊了一声。 “千户？”郑直赶紧收力“你咋在俺后边？” “五郎可好了？俺在柴房找不到五郎……”朱千户赶紧凑过来“这二日吓死俺了……” “等等。”郑直一愣“二日？俺在这待了两日？” 朱千户确认的点头。 郑直还奇怪为何没到十二时辰，他能动的地方就都没啥影响了，原来他不是睡了一夜，而是一日一夜“回御河中桥。”昨夜没回去，也没给家里带个话，十嫂应该着急了吧？ 至于孙二娘，她应该早就习惯了，不用担心。 二人很快找到驴车，坐了上去。郑直特意瞅了瞅那寺庙正门高悬的匾额，仰山寺，好名字。 “五郎，六爷院子里的人可能瞅见俺们了。”刚刚拐进御河中桥后院，车厢外就传来朱千户的声音。 正在想着如何给十嫂解释的郑直愣了一下“去俺叔父家后门。” 朱千户应了一声，驴车加速驶过郑虤家的后门。待车停下，郑直跳出车，果然，李怀已经等在门口。对方看到他，依旧笑着，却多了一种庆幸“五虎，快进去吧，大郎等着呢。” 郑直笑着应了一声，赶忙走了进去。郑宽从始至终被蒙在鼓里，此时已经休息，郑直径直走向东厢房。郑虎为了表示尊重，特意请李晟住在了西厢房。 “兄长前日是否是要去适景园？”一见面郑直就反客为主。 “你咋晓得的？”郑虎一愣。 “他们也邀请了俺。”郑直松了一口气，含糊的回了一句？ 可是郑虎哪是那么容易上当的，眼睛瞄着郑直“谁请的？” “有人告诉俺，虎哥要在那杀人。”郑直不晓得王钟是不是真的会望气还是通灵，亦或者也是个漏网鬼，反正事情没有弄清楚前，他不想解释太多“虎哥别问了，如今俺们的好日子就在眼前，何苦为难自个？” 郑虎默不作声，晓得他盘算的人不多，却都是他信重之人。他理解这些人这么做为了他好，可是他不接受。郑直不晓得，他的故弄玄虚，是多么的画蛇添足。怀疑的种子一旦种下，迟早会在某一日盛开出妖艳的恶果。 “好在那个史臻享搅局，否则虎哥真的自废前程。”郑直继续劝道“如今名分已定，全京师都晓得大嫂是俺们郑家人，与其让他们祸害俺们，不如俺们好好的活着，气死他们。” “史臻享咋回事？”郑虎见此，也不纠缠，直接问他关心的问题。 “他……被手下人卖了，上次郑家胡同时就死了。然后有牙人找到俺，俺就买了尸首。”郑直掐头去尾的讲了出来“正好给虎哥做军功，至于适景园，也是巧了，俺灵机一动让人吓唬他们的。” “你晓得庆云侯嫡子周瑛那夜跳河被淹死了吗？”郑虎似笑非笑的看着幼弟。 郑直凛然，庆云侯嫡子周瑛还是死了。 往日南居贤坊海运仓热闹非凡，毕竟这里是进出京师的货船混装储存之地。只是最近几日，这里变得冷冷清清，只有一堆东厂番子和锦衣卫，三法司，东城兵马司，神机营官兵在此巡弋。究其原因，两日前，史臻享夜闯成国公府适景园，结果被下值的神机营坐司郑虎遇到，双方大打出手，最后史臻享逃到这里，被对方打死后坠河。 各方对郑虎的讲法半信半疑，毕竟郑虎是谁啊？有这么大本事把那个千人斩打死？却又不敢不信，于是这几日就在此不停打捞。 “师父。”赵耀庆凑到石文义跟前“领班讲史臻享左股有一块青色胎记，形状类‘马’字，右股同样有一块，形状类‘扁担’。”马扁公司很有品牌意识，哪怕史臻享的身体都是独家设计，专利保护，侵害必究。 石文义不置可否“先捞到人再看吧。” 白石千算万算，显然漏算了史臻享会翻脸无情。如今白领班伤重前途未卜，他也无心它事。若不是他们参与过前案，见过史臻享本人，也不会被喊过来帮忙认尸。 “师父也怀疑？”赵耀庆低声询问。 “以往遇到那个王八的，有几个全须全尾的活着的？”石文义回了一句“这次可好，那么多人才伤了四个，还最多就是断胳膊断腿。那个杀才多会当和尚吃斋念佛了？” “俺也这样想。”赵耀庆附和一句，却又道“可俺虎哥从来有一说一，做不出这种事的。” “要不俺要看看再定啊。”石文义没好气道“领班还讲其他的没？” “讲了。”赵耀庆用更低的声音道“要今夜师父和张哥还有俺一起过去一趟。” 石文义眉毛一扬，看来白石果然有后手。这才对嘛，只是被史臻享那个杀才砍了小头，大头不是好好的…… “找到了，找到了……”就在此时，河道里传来了呼声。 周围原本无所事事的众人纷纷看了过去。 一艘小船上，两名神机营的军士正用绳子将一具尸体从水里拽上来。待船靠岸，早就等着的各方汇聚而去。却大部分都是低阶校尉，力士。这些人都是见过史臻享本人的，按理讲远不止这么些，可没办法，八月初十大理寺外，史臻享大开杀戒。大部分见过这厮真容的人都身首异处了。 良久之后，从验尸的人群中传出“确是史臻享。” “恭喜，恭喜。”得到消息，在岸上另一边的焦洵笑着向身旁的郑虎拱手称贺“郑都佥果然了得。” “伯爷谬赞。”郑虎不喜不悲的拱手还礼，看了眼围向远处史臻享尸体的厂卫番子“卑职只是侥幸而已。” “这个侥幸俺也想要啊。”焦洵半真半假的讲了一句。周围一众人等神态各异，却都捧场的笑了起来。 郑虎身后传来轻轻一声冷哼，他立刻大声咳嗽遮掩过去。 “那俺们也去瞅瞅吧。”焦洵示意众人一同过去。 郑虎故意落后一些，待与其他人隔开距离后，低声对身旁的汉子道“彬哥，俺晓得你瞅不惯，可你把一切都写在脸上，不是自个找不自在？” 那汉子想了想，咒骂一句“你啥时候也懂这些弯弯绕了？还讲的怪妥帖的。” 郑虎笑骂一句，不再多讲。此人名叫江彬，世袭蔚州卫指挥佥事，倔强勇悍，之前也在威远堡任管队。因为二人年龄相仿，官阶相若，在堡内没少发生龃龉。 讲起来也有郑直的功劳，当时他拦着不让自个跟着王游击出堡，郑虎为了防止江彬骑到他头上，使坏，害得对方也没有跟去。原本江彬是要找他拼命的，可一切尘埃落定后，这厮又舔着脸来找他结拜，于是二人就私下拜了把子。 如今对方得知他在京中得意，就带着兄弟江泰还有几个亲信跑来投奔，昨日刚到。得知郑虎亲手杀了名扬天下的教匪巨头史臻享，江彬今日非要跟来见识见识。 可只是一会他就发现，内地哪有边地痛快。一张张酒囊饭袋的笑脸背后，全都是尸位素餐的米虫，只会暗戳戳的用刀子。 第120章 赐号 “娘子，药煎好了。”金蝉走进卧房，立刻看到了偷抹眼泪的娄氏，赶忙走过来“娘子莫伤心了，哥已经获准调去南京任职，回到南边就好了。” “我没事。”娄氏倔强的不肯服软“不过是灰尘吹到眼睛里了。” “那就好。”金蝉也不戳破“奴婢给哥……瞧奴婢，是爷，给爷送过去吗？” “他们又在算计。”娄氏皱皱眉头“等那些人走了吧。” 金蝉应了一声，看向吊闼之外，不远处的东厢房正亮着灯。 “我已经和高千户谈好了。”白石脸色苍白，声音虚弱“旨意下来后，愿意跟着我走的，就走，不愿意的，留下来依旧在东厂办事。” 高德林这人很现实，白石虽然因为这件事铁定会获得升迁，以便彰显朝廷对不畏教匪的所有官旗的支持。可是具体到东厂，已经没了对方的位置。 因此这段时间，他对白石不闻不问。就在白石处境尴尬之时，一个他从没有想过的人竟然主动伸出了手，刘瑾。对方听人讲了白石的境况，私下找了高凤，这才有了他不日调入南京锦衣卫带俸差操的消息。虽然白石留在京师，同样也是带俸差操，可环境是不同的，毕竟他在东厂虽然只办了两件案子，却扇了不少同袍的脸，最后还差点法办了杨玉。 白石从高德林那里得到消息时感觉荒谬，刘瑾救自己图什么？本来以为对方会挟恩求索，可时至今日，都没有得到对方的只言片语。 难道刘瑾此时就已经有了掌控朝堂的野心？开什么玩笑。如今才三十多岁的皇帝活得好好的，可是刘瑾已经年近六十。正常人谁能想到再过几年皇帝就蹬腿，十几岁的太子登基？这让他感觉到了来到大明后，迥异于白蓝的，另外一种温暖。 “俺跟着领班。”张采看石文义和赵耀庆没吭声，直接开口，可是目光却盯着石文义。 石文义嘴角动了动，叹口气“前几日接到书信，俺爹可能快回来了。” 石文义嘴里的爹当然就是镇守四川的中官石岩，倘若真的被召回，无论如何都该出现在邸抄上，这显然是借口。 张采一听，冷了脸，也不再看对方。 赵耀庆道“俺也留下来跟着师父学学本事吧。” 白石点点头“如此也好，老张，门口橱子第二个抽屉拿过来。” 张采应了一声，来到卧房门旁，拉开第二个抽屉，是一个装满东西的布袋，还很沉。 “这里边是六百两银子。”白石费力的挪动一下身子“咱们兄弟一场，你们三个分了。” 石文义默不吭声的伸手拿了二百两“领班保重。”转身离开。 赵耀庆有样学样，却不敢拿太多，只拿了一百两，拱手告辞。 张采咒骂一句，倒了一碗水给白石“果然养不熟。” 白石笑笑“如此也好，疾风知劲草。” 二人正聊着，石文义又走了进来，默不作声的坐到了白石身旁“俺瞎了眼。” 他昨日确实担心前程，可是又对白石有莫名的信心。因此昨夜张采来试探，他还骂了对方一顿。得知是白石要这样的，心里难免不舒服，尤其是今日还要试探赵耀庆。却不想，赵耀庆这厮果然是靠不住的白眼狼。 “不提了。”白石低声道“老石你留下来要收敛脾气，等着我卷土重来。同时做两件事，第一，多去刘答应那里，有啥事主动帮着做。第二，用眼睛看，把所有有用的人都记下来，我回来后是要用的。” 石文义点点头“放心吧领班，你也注意身子，就算要回来，也得先养好伤。” 白石苦笑，他醒过来得知做了太监，简直想自杀。可是冷静下来后，也就坦然接受了。至于卷土重来，他不过是在虚张声势，否则孤身前往南京，连个贴心人都没有，他会寸步难行的。至于留下石文义，也是无奈，这厮跟过去，日子长了，难免牢骚满腹，倒不如留下来做卧底。 自从得到史臻享伏诛的确定消息后，似乎就好消息不断。京师越来越猖獗的治安问题突然就缓解了；然后是前几日又病了的太子突然康复，本来要取消庆祝的千秋节依旧要如期举行；再然后在贵州闹腾了两年之久的米鲁余党彻底被剿灭。总之全是好消息。 “朝廷的封赏这次倒是来的快。”郑直看着执照喜不自胜“俺家总算跨过了四品这道坎了。” 朝廷封赏自有流程，一般要一年左右才能正式下发。因为太过缓慢，去年又改为了半年。可是这次只用了几日，内阁就发出了旨意，郑虎实授真定卫都指挥佥事，一下子超过了朱忠。 上首端坐的郑宽同样面带笑容“虎哥，做得好。” 郑虎并没有自得，反而有些失落，毕竟这功劳不是他实打实拼出来的“不过是捕盗功，按照规矩，若是袭替，是要以原职回授的。” 朝廷武官升迁最重军功，凡武官奉旨升任者或一级、或二级，即遵旨照级授官，属武选司掌行。若谋勇出众、累经荐举者、难拘资格、即不次超迁。或曰量升、曰署、曰以某官行事、曰奉依。 其论功、以擒斩北虏为首；辽东女直次之；西番及苗蛮又次之；内地反贼又次之。 郑虎讲的捕盗功是成化之后慢慢确立下来的，捕盗达到一定数量后可以升迁。不过袭替时，并不计算为军功，只及本身。 这史臻享虽然以盗贼面目出现，可是却做下了一堆大案，同时四处宣扬各种反贼口号，关键还是看兵部咋认定。 “虎哥才多大。”郑直根本不以为然“难不成日后就不立功了？ 一旁的郑健和郑伟赶忙附和。 “五虎讲的对。”郑宽道“如今去了这个‘署’字，虎哥就不用那么急了，慢慢来，都会好的。” 郑虎不想扫兴，点头称是。 “五虎。”郑宽看向郑直“俺听人讲，纳征时，你把给沈家的聘礼改了？”虽然是他成亲，可是六礼中除了亲迎外，都不需要他来操办。 “是。”郑直恭敬的回道“沈家不比旁家，如今东门号重新走上正轨，周转不成问题。这事俺和虎哥商量过了的。” 郑虎点头“没错，俺听人讲，婶子在娘家上下都宠着，来了俺家，也不能受委屈。” 郑宽摆摆手“俺懂你们的意思，只是凡事有度。她入的俺家门，锦衣玉食也罢，吃糠咽菜也罢，只能坦然受之。况且俺们最近有些张扬了，改回来。” 金银器物等可以搬动的在纳征当日都送了过去，自然不可能再改，可是还有一部分田土，庄园是带不走的，只列了单子，送了过去。要改也不是不可以，就是难免被人看低。 郑直为难的看向郑虎。 “叔父此言差矣。”一直充当背景的郑伟却站了出来“俺们真定距离京师不过七百里，可这京师中人，看俺们如同边氓。况且世人都晓得叔父高中之前经商，若太过简朴，反而不美。” 郑宽语塞。 “伟哥讲的对。”郑直立刻赞同“俺们也不是要自不量力，而是量力而行。” 郑宽看看四个侄子，竟然全都不认同他，有些无可奈何“你们要自讨苦吃，俺能拦得住？” 众人哄笑。 正在这时，一条筋急匆匆的跑了进来“老爷，刚刚街面上传来消息，十哥……被皇帝封做道士了。” “啥？”众人一愣。 “我看着他像你兄弟，紧拦慢拦，处处打岔。可他可好，以为我嫉妒他，偏偏要卖弄学问。如今好了，太子给他在皇帝面前求了一个道录司左玄义，一辈子只能做道士了。”钟毅幸灾乐祸道“可惜了，为了五十两银子，有家不能回。便宜你了。” 郑直怒视钟毅，可对方并没有任何退缩，反而迎着他的目光“我现在可是道录司的右正一，你二哥就在我手下干活的。” 郑直徒劳的砸在了桌子上，啤咔一声，木桌竟然裂了。 “呦呵。”钟毅吓了一跳，这一拳要是砸在他身上，不死也要丢半条命“我都讲了，这事他不怨我，我就是嘴欠，你至于这样吗？” 郑直沉默不语。 “得了，得了。”钟毅撇撇嘴“等过一阵有了孩子，记得感谢我啊。” 郑直叹口气“为啥这样做？”大伙都是聪明人，没好处得罪人的事没人会做。就算郑虤想要在御前邀宠，可对这次法会如此上心，掌控全场的钟毅若是不给他机会，郑虤除了干瞪眼还能咋样？ “聪明。”钟毅坐了下来“看出来就早说啊，害得我跟一个小丑一样。” 郑直还在等答案。 “建昌伯托我给你带句话。”钟毅耸耸肩“你找不到，我来。” 郑直不满道“你们把他弄成了有家不能回，还想咋样？”国朝除了龙虎山等少数外，大都是要守清规戒律的，其中之一就是住观羽士不得婚配。尤其是道录司等道官必须一辈子遵守，一旦破戒，就要受到法律严惩。 “别问我啊。”钟毅无辜的看着郑直“我是传话的。伯爷知道你左右为难，就网开一面。毕竟这入道也算与尘世斩断联系，勉强算你们两口子过关了。” “以后你们打算怎么对待他？”郑直追问。 “放心，放心。”钟毅拍着胸口保证“一切都交给我了，况且他如今也有道职，你晓得这在我们道家内多吃香吗。” “我要见见他。”郑直转移话题。 “我去问问吧。”钟毅起身，走了出去。 郑直盯着对方的身影，拿出烟杆点上一锅。自从那次遇到跑去张家吊唁的郑虤，他怎么可能不派人跟着，这才晓得对方如今借住在好友家中。他甚至还晓得郑虤这次应募做假道士的原因，那位好友的娘子颇有姿色，只是如今离家出走的郑虤囊中羞涩。 不过郑直确实没想到事情会是这么一个结果，同样想不到，张延龄依旧不肯罢休。不过听钟毅的意思，对方如今也不想要郑虤的命了。这似乎是个皆大欢喜的结局，可郑直竟然生出不忍之心。 “你来看俺笑话了？”伴随着一句嘲讽，多日不见的郑虤走了进来。 “二虎这是啥话。”郑直起身“叔父和俺们都担心你……” “俺有啥可担心的。”郑虤不屑一顾的坐了下来“吃的好，睡得香，如今也做了官，呵呵，羡慕吧？” 郑直默不吭声。 “你把这个带回去。”郑虤见此，一副居高临下的模样，从怀里掏出一份文书递给郑直。 郑直接过来“啥啊？”仔细看了看封皮“休书？” “是啊。”郑虤冷笑“俺都做了道士，哪里还能娶妻？被人告发，要给银子三十两，钞五十贯，俺可没有。” 皇明初立，太祖有旨意，凡火居道士，许人挟诈银30两，钞50锭，如无，打死勿论。 “二虎是要许家和俺们翻脸？”郑直赶忙劝道“明明你和俺十嫂婚配在前，况且那是百多年前的旨意了，如今不做数了……” “你以为你是谁？”郑虤斥责一句“口出狂言，还不闭嘴。” 郑直之前的不忍之心突然没了“如此，小弟告辞了。”拿起休书，拱手起身。 “站住。”眼看郑直就要走出去，郑虤恼火的喊住对方“你回来。” 郑直狐疑的看着郑虤“二虎还有何事？” “俺想了想。”郑虤不得不自个找台阶“要俺不休妻也不是不可以，不过你得补偿俺。” 郑直仿佛在听天书“俺补偿二虎？凭啥？” 郑虤语塞，良久才憋出一句“休妻之后，许家和郑家翻脸。” “二虎成亲尚短，想来补偿许家一些东西，应该就无事了，大不了老死不相往来。”郑直反而强硬起来“再讲了，俺听人讲，之前二虎一直和十嫂分房而居……” “住口。”郑虤怒不可遏“放肆，听人讲，谁讲的？俺们那几日，日日睡在一起。” 郑直语塞，不吭声了。 “痛快点。”郑虤压住怒火“你就对旁人讲，那个《批注五千言》是俺写的，你抄的俺的。” 郑直一愣，又好气又好笑“敢问二虎，若如此，小弟日后如何立足？” “你又不当道士，咋了？”郑虤却并没有感觉理亏“你能娶妻，能生子，俺呢？不就是几千字吗？不给就不给。” 郑直心态稳了“二虎还有事吗？” “你……”郑虤以为他以退为进，郑直依旧会向以前一般退让，如今才晓得，不成了。 “这样。”郑直有些无可奈何“俺每个月给二虎二百两的度支，方家胡同那处院子也给二虎。不过十嫂那里二虎要有个交待，所以这二百两，一半要交给十嫂。” “凭啥？”郑虤一听，顿时不满“俺的银子……” “十嫂是俺郑家的媳妇。”郑直直接怼了回去“难道要俺十嫂用嫁妆？郑家的脸往哪放？” “你给俺二百两。”郑虤却不答应“剩下的你愿意给她多少，是你的事。” “……”郑直无语“虽然二虎和十嫂成亲不久，焉知不会有子嗣？怎好如此？” “……”郑虤语塞，成亲那夜他究竟有没有洞房早就忘了，毕竟人太多了。他是从回门那日许氏的小心翼翼来判断应该洞房了。倘若……那么……“好吧，一口价，一百五十两。” 第121章 酝酿 夕阳西沉，郑直来到南居贤坊旧太仓一处荒废的院子，等了良久，身后传来动静。 “信了不？”王钟此刻不已经不用破布罩着脸了，而是换了一副面具，看起来很难看“俺咋听人讲，史臻享那夜冒了出来？” “俺被人发现了。”郑直郁闷的坐了下来，捡起地上准备的酒壶扔给对方“不得已借用一下。” “那史臻享咋就又被郑虎杀了？”王钟玩味的晃晃酒壶，走过来，伸手夺过郑直刚刚打开，准备自饮的酒壶“换换。” 郑直哭笑不得，接过对方的酒壶，打开泥封后喝了一口“我姓郑，单名直。” “好名字。”王钟喝了一口，坐到了郑直对面，显然这段时间对方也没有闲着“你可以帮俺找兄弟了？” “可以。”郑直打开面前的几包荷叶，全是鸡鸭牛羊肉，肚，肠，也不招呼对方自顾自的伸手拿了一块放进嘴里“你该晓得俺想听啥。” “你家的事，俺看到的不多。”王钟虽然是蒙骗郑直，可是也不敢胡讲。他已经大概弄清楚郑家是啥人家了，状元，都佥，举人。长在京师的他对这些也不甚在意，却懂这些位置会带来啥好处“你是有个兄弟叫赵耀庆吧？” 郑直点点头。 “他会在三年后认祖归宗和你争世职。”王钟前世作为一个升斗小民，能够被他记住的一定是大事。 “跟俺争世职？”郑直懵了“他姓赵，俺姓郑，他是俺表兄。就算要争也该是和他从兄弟争赵家的世职啊。” “郑公子何必瞒俺，俺都看到了。”王钟煞有介事道“你姑母婚后无子，于是从你家抱了一个充作她的儿子，这事就连你姑丈都不晓得。公子兄长杀了庆云侯家嫡子后，就潜逃了，直到三年后才被人抓住。杀头是跑不了了，这世职自然就要从你家兄弟里传下去。你还有个兄弟，不晓得为啥，离家多年，没有音信。这原本就该是你袭职对不？” 郑直点点头。 “偏偏此时，这个赵耀庆冒了出来，要认祖归宗，事情闹得很大。”王钟伸手从刚刚郑直拿过的荷叶包里小心翼翼的捧出一块肉放进嘴里。 “可俺兄长不是没事吗？”郑直反问。 “可那位庆云侯嫡子还是死了，淹死了。”王钟喝口酒。 “俺叔，就是本科状元，他就没出面？”郑直继续问。 “看不到。”王钟当初不过是当笑话听的，哪里会想到有朝一日遇到本尊“你等等，俺想……瞅瞅。”他突然像是看到啥，不多时道“你姑母没多久好像就病死了。就这么多。” 郑直点点头“俺很好奇，你这么厉害，咋不直接瞅瞅，把你兄弟找出来。”这位姑母是家中最小，作为嫡女，一向受到祖母喜爱。可是郑直自打记事起就没有见过对方几次，哪怕两家距离并不远。待去了隆兴观之后，就更没有见过一次，早就忘了对方的模样。 “医不自医，卦不自卦。”王钟早就想好了答案。 “你上次跟俺讲，你晓得皇后是谁家？”郑直也不纠缠。 “呵呵。”王钟撇撇嘴“俺就晓得你们这些酸……蒜……算账的人精。俺确实晓得，不过你得拿东西换。” “银子？”郑直好奇的问。 “金子。”王钟很实在，一两金子换九两银子，金子携带更方便。 “那俺除非等那位上去了，否则咋晓得是不是被你骗了？”郑直立刻不答应。 “那不还得等差不多三年……你套俺话。”王钟不满道“这可不是交朋友的意思。”把手中鸡腿一扔就要走。 “有话好好讲。”郑直拉住对方，再次转进“你能不能瞅到下科试题？” 王钟撇撇嘴，他也不是真的不做买卖了“俺要是有那本事，早当状元了。”顺势坐了下来“不过，俺晓得武举的试题你听不听？” 郑直皱皱眉头，他原本打算过一阵想办法混个申府王府官，可是有了许锦，他又舍不得了。干脆偷了女官，回乡守着嫂子过好了“你讲吧。” 郑直怀疑王钟也是一个漏网鬼，所谓的望气啥的都是借口。如今从对方嘴里多掏出一分，他没准以后都可以用的上。虽然时移世易，比如郑虎就得救了，不过王钟讲的总有脉络可循，可供参考一二。 “哦。”王钟赶紧道“十两金子。” 郑直点点头“回头给你。” 王钟对郑直的信誉还是放心的“这是武举乡试的……” “啥？”郑直不答应了“武举啥时候有乡试？你蒙俺！” 武举是武举会试的简称，可以追溯到皇明建立之前吴王元年，可是真正确立是在一百年后的天顺八年。而规范化则是在弘治五年壬子科武举后的第二年，定武举六年一试。也就是讲，郑虎是朝廷规范武举制度后，第一科武进士。 应举试子的来源一共有两方面，一是武学官生，二是各地文武官员举荐的‘通晓兵法，谋勇出众，究极韬略，精通武艺，身家无碍者’。 为搜罗武举人才，各地会不成规模，不定期举行一些比试，可从没有人用武举乡试称呼过。 “后年就有，真的。”王钟立刻开始讲出试题。他之所以言之凿凿，是因为他当年参加过弘治十七年的武举乡试，可惜武举实行的是‘先策略、后弓马。如策不佳、即不许骑射。’的制度，他大字不认识几个，连拿弓的机会都没有捱到，就落榜了。 郑直拿出手账，一边洗耳恭听，一边记录。待王钟讲完，这才道“差不多三年后，那事你还没讲呢。对了，差不多是差多久？” “五十两金子。”王钟狮子大开口。 “王兄是在说笑？”郑直立刻不干了，起身就要走“不听也罢。” “别急啊。”王钟拉住郑直“这样，俺告诉你，时间是大后年的上半年。然后再送你一条消息，一共五十两咋样？” “啥消息？”郑直不置可否。 “今上没了之后，他们在施家台皇陵工程上造假，玄宫金井打出了水。”王钟用更低的声音道。金井出水，视为不祥。 “这算啥消息？”郑直不满“与俺有啥关系？” 王钟想想也对“你再等等，俺瞧瞧。”片刻后，又神秘兮兮道“当今太子不是皇后亲生的。” 郑直喝口酒“难道是俺生的？”讲完赶紧捂住自个的嘴，心虚的瞅瞅周围，把酒瓶一扔“喝酒误事。” 王钟却无心取笑，再次蒙头苦想，却不晓得郑直开始盘算如何杀人灭口了。 他拿出烟点上一锅，眼睛瞄了一下王钟身后的刀把。 原本抓耳挠腮的王钟，闻到烟味，看了眼郑直的烟杆，突然道“有了，你去湖广的安陆州，兴王府典膳正孙怀南，他啥都能种出来。” 郑直一顿“啥都能种出来？” “对啊。”王钟道“你这东西，就是他种出来的，俺听人讲，还有啥玉米，红薯，土豆，全都是灾年能活人的东西。”他一不当心，讲漏了嘴。 “对了。”郑直被王钟一打岔，突然记起了钟毅“当今天子几个孩子啊，这兴王……” “仨啊。”王钟脱口而出“兴王是今上的弟弟。” 郑直一听，笑了，看来钟毅的戏法没变成。还送子道人，呸。 “俺的五十两。”王钟看郑直笑的诡异，立刻提醒。 “行。”郑直爽快答应下来，他和一个将死之人计较那么多做啥“是谁？” “姓夏。”王钟直接道“爷老子是个监生，单名儒，也做些买卖，不过为人不咋样，贪心的很，缺斤短两是经常事，店大欺客也不少见。为人也不孝，他爷老子生病的时候还花天酒地。这位娘娘就是那会生的。还有他借钱从来不还，别人找他借钱，不但利息高，还九出十三进，哪怕是同宗都不能减免，还有……” 王钟滔滔不绝的列举这位夏监生的累累恶行，郑直听的津津有味。看来王兄对夏监生怨念颇重，以至于大有三日三夜也不能讲完的趋势。 “……你讲，让你讲这姓夏的是不是个……坏人？”王钟突然醒悟，他又被带偏了“他就是坏人，俺瞅着都气得慌。” “那么他住哪？”郑直在石块上敲敲烟锅。 “黄华坊，堂子胡同第四户。家里有一妻一妾，一儿三女，儿子是庶出的。娘子姓叶，长得标致，他的泰水也是个风骚人物……”王钟恨不得扇自个的嘴。 郑直哭笑不得，正要开口，却停了下来。黄华坊？堂子胡同？第四户？似乎，好像是那个被他划了两道的。抬头瞅瞅天上的月亮，真圆。泰水风骚，娘子标致，皇后……俺在想啥？赶紧摇摇脑袋。 “咋了？”王钟不懂对方听后为何是这种反应。 “没事。”郑直岔开话题“俺记下了。” “公子这金子用的不亏。”王钟道“他家三个闺女嫁的都不差。二女儿嫁给了魏国公嫡孙，将来妥妥的国公夫人，三女儿嫁给了寿宁侯的嫡子，将来也是妥妥的侯夫人。这还不算他娘子，也做了二品都督同知夫人了。” “寿宁侯……魏国公啊。”郑直摸摸鼻子，他在想啥，他在想啥？再次瞅瞅月亮，还有不到三年“不对吧？俺听人讲寿宁侯嫡子才七岁啊，那他闺女多大了？” “老大今年十一岁，老二和老三是双生女，九岁了。”王钟笑道“拢共大两岁，不算啥，你这也没大几岁。” “是啊。”郑直点点头，岔开话题“王兄打算日后就在京师混迹？” “那不能。”王钟一听，顿时心情大坏“找到俺娘她们，就走，天下之大，总有一口饭吃。” “王兄是个孝子。”郑直随口讲了一句。 王钟做贼心虚的看了眼郑直，直到发现对方确实没有坏心思，这才放心“是俺连累了她们，俺只是想做些补偿。” 郑直又问“不晓得王兄可听过一个叫严嵩的江西举子？” “没听过。”王钟一愣“公子在江西也有朋友？” “哪啊。”郑直不动声色道“这个王八在国子监有事没事就找俺麻烦。俺怕这小子跑到俺头上去。”他忘了郑家胡同的事。 “原来如此。”王钟也辨不清真伪，不过想来应该错不了。毕竟他一再叮嘱李主簿对旁人不要多提他们兄弟和史甄享的关系。前世李主簿虽然是个耍滑卖好之徒，可是对他和李氏一向不错。 “对了，你能不能瞅瞅后边几年四川的消息？”郑直一直在想办法占据主动，不给王钟考虑的空隙，哪怕是胡言乱语，也不能让对方静下心来按照他原来的步调进行。 “四川？”王钟好奇的问“公子要去四川？” “哦。”郑直笑道“俺听人讲，申王那边的王府还没有建好，打算找关系弄点工程。” “噢。”王钟撇撇嘴“俺劝公子莫费力了，申王明年就死了。” “啥？”郑直一愣，这次却是真的被王钟的这条消息镇住了“咋死了？” “这确实得好好瞧瞧啊。”话虽如此，王钟却伸手拿起酒瓶一饮而尽。 “一两。”郑直也不纠缠，直接报价“小本买卖，太贵了，大不了俺就不做了。” “病死的。”王钟见好就收“为了这事，朝廷还为丧葬礼仪闹腾了一阵。” “为啥？”郑直好奇的追问。 “是啊，为啥呢？”王钟食髓知味。 “算了，既然申王没了……不对啊。”郑直想了想，看向王钟“俺听人讲王妃有身孕了，难不成生了个闺女？” “不能啊。”王钟全没防备“申王就没孩子，想来王妃这胎没保住。” “咋会这样？”这有身孕自然是郑直在诈王钟，此刻听了对方的话，他心中有了一个邪恶而大胆的想法。郑直晓得这样想很不对，可越是压制，这种念头越炙热。 第122章 谁为刀俎 一大早，夏儒起来，在院里一边练五禽戏，一边盘算该怎么想办法把隔壁同宗堂叔家的宅子弄过来。 这时他家商号掌柜火急火燎的跑过来“老爷，老爷，出事了，老爷出事了……” “住口。”夏儒冷着脸“休得胡言，你老爷俺好好的，出啥事了？” “店门口，店门口有人抬着尸体叫骂，嚷嚷着俺们昨夜打死了人。”掌柜也不回嘴，赶忙讲明来意。 “啥？”夏儒一愣，他祖上是江苏的，后来迁徙到京师，几辈人都是走的举业却始终没有混出名堂，反而过得紧巴巴的。好在他脑子活，早早的就舍了学业从商，然后在金鱼胡同建了一座酒楼，又靠着努力，二十年下来，比上不足比下有余，也算颇有家资。 昨夜眼瞅着打烊，来了几个客人，点了一桌菜，却挑三拣四，明显是来找茬的。当时在店内盘账的他本来是想着息事宁人赶紧哄走这些人，可没讲几句，就稀里糊涂的，动起手来。那些人拢共没几个，哪是店里十多个伙计的对手，最后落荒而逃。夏儒本来以为这事就过去了，不想，竟然出了这种事。 《刑律》“斗殴及故杀人”条，首犯应处斩刑，同谋下手杀人者绞，其余各杖一百。 “那些人要五百两银子的烧埋费，否则就去报官。”掌柜催促道“老爷快些定夺。” “五百两？”夏儒一听，直接跳了起来“五百两？他们这是讹诈！谁能证明俺们打死的？他们这些该绞的也不怕流放？” 这种事他在律例上见过《刑律》“杀子孙及奴婢图赖人”条规定，以尸体图赖而诈取财物，按照窃盗计赃，一百二十两以上，首犯处绞，从犯杖责流放。 “可昨夜瞅见俺们打架的人不少。”掌柜苦着脸“很多都是周围的同业。” 夏儒一滞，顿时没了底气，他听懂了掌柜的意思。因为从小苦惯了，所以夏儒对哪怕一文钱都斤斤计较，再加上平日间为了买卖难免用些手段，如此街上的同业恨不得他死的可是大有人在“他们目下在店里？” “不是，葛总甲那里。”掌柜摇摇头。 “为啥去了他那？”夏儒听的脑袋更疼，这个葛总甲是胡同里有名的光棍，此人可是出了名的难缠。没事都能榨出点油水，如今出了这事，只怕要破财免灾了。 “瞧东家讲的，若不是人家，那些人没找到人，当时就要去宛平县衙了。”掌柜给给了夏儒一个不一样的答案。 “你等等，俺换身衣服。”夏儒立刻转身走进正屋来到卧房。 正在绣花的夏娘子叶氏早就听到了外边的动静，挺着个肚子赶忙问“相公咋了？” “无事。”夏儒摆摆手，一边换衣服一边道“这几日外边不太平，你叮嘱助儿他们莫要乱跑。”讲完拿上一些碎银子，走了出去。 待夏儒和管家来到金鱼胡同的总甲铺，就看到了周围黑压压的人群，还有放在外边的两具尸体。夏儒觉得晦气，也不去看，直接走进了总甲铺。 郑直坐在对面的茶社看个清楚，笑了笑，继续喝了起来。没错，那些骗子就是郑直找来的，只是却并没有花钱雇佣，而是李主簿设法引诱过来的。至于那两具尸体，这里是京师，有些坊治安差到他闭着眼睛进去，也许再睁开眼的时候，正被人往坑里埋。他们根本不用去杀人，只需要胆子大一些，去荒郊野外捡尸就好。 原本郑直是要让夏家不死也脱层皮的，当然有了王钟，他修改了计划。郑直虽然被王钟勾起了对夏家女眷的兴趣，却不会娶夏家女，自然更不会去偷人家的妻，泰水，而是结好夏氏。张家的事告诉他，这些外戚不过是群小人得志的废物，他们对皇帝什么影响都没有，能影响皇帝的只有皇后。他有了皇后的支持才能获得更大好处。至于夏儒，一个厌物，待他和夏家联系上以后，就会想办法直接和夏氏联络上。 不多久夏儒垂头丧气的从总甲铺走了出来，立刻被闻讯而来的死者家人团团围住，郑直悠哉悠哉的喝口热茶。 这时房门敲响，片刻后打开，李主簿走了进来“公子，准备妥当了。” “坐。”郑直示意对方坐下“俺听人讲，你还在找王镇他们母子？” “是。”李主簿回答的很干脆“俺一是怕他们报复；二是想着王镇一定晓得王钟啥阴私。” “就这一次。”郑直点点头“你有啥想法可以给俺讲，可俺定的事，不能改。”适景园追着几十人砍的经历让郑直如今讲话多了一种压迫感。虽然并不多，但已经足够对付一个市井无赖了。 “是。”李主簿打消了继续辩解的念头，他突然发现，几日不见，郑直和以前不一样了。 “人准备的咋样了？”郑直点到为止，岔开话题。 “夏监生熟识的几个同好俺已经派人盯着了，保证他最后会乖乖的找俺们东门号借债。”李主簿收敛心神，赶紧回答。 “去吧。”郑直思索了一遍后，打发走了李主簿。看了眼楼下，被围在正中，百口莫辩的夏儒，喝口茶，笑了。 与此同时，斜对过的一家酒肆二楼包厢内，华服青年瞅瞅楼下的热闹，关上了窗户“为了几两银子，闹出了人命，不值啊。” 对面中年人沉默不语。 “俺很实在，只要王东主讲出那些银子去哪了，上家是谁，就下聘。”华服青年坐到了中年人面前“他们能给你的不过是些残羹冷炙，可王东主闺女进了俺的门，日后可是一辈子的荣华富贵。” “那别人问俺闺女是哪的，公子该如何回答？”中年人语气恭敬，可是言辞犀利。 “你不是山西潞州人吗？”华服青年并不着恼“总有些亲戚吧。” “就算他们不晓得，真定那边也有人晓得的。迟早会被他们打听出来，找过去的。”中年人摇头。 “那不晓得王东主有何高见？”华服青年皱皱眉头。 “公子啥时候下聘成亲，俺就啥时候讲出来。”中年人直接道“然后俺想办法把入账的银子拖一拖，一并带走。这买卖本来就见不得人，他们也不敢声张。俺家大姐进了门，他们还能找到国公府去？” 华服青年皱皱眉头“银子……” “怎么也有两万。”中年人坚定的报出金额“跟着嫁妆一起送去国公家。” “好，一言为定。”华服青年精神一振。有了这笔银子，确实不需要再费尽周折打听对方上家是谁，会票银子的去向“俺一会就请媒人登门，争取十日内过门。” “这么快？”中年人狐疑道“俺家大姐是做正室没错吧？” 《户律》规定“婚”的程序为：纳采，问名，纳吉，纳征，告期和亲迎，也称“六礼”，即从议婚至完婚过程中的六种礼节。只是形式繁琐，如今民间只用纳采、纳征、亲迎三礼。 可是勋贵之家依旧用六礼，像郑宽，上个月才和沈家走完五礼，只待下月亲迎成亲。郑虎用的倒是民间习俗，却依旧需要明年年初才能成亲。这固然有女家明年才到年龄的原因，可同样代表两家光明正大。如今对方就算用三礼，也显得太仓促了。 “自然没错。”华服公子笑道“若不是泰山许下如此承诺，小婿也不会这般着急。泰山放心，这该有的，俺是一点都不会亏了娘子的。六礼流程一个不缺。十日后，俺就迎娶娘子，到时候必定高朋满座。” “只好如此了。”中年人起身拱拱手“日后还望公子庇护俺家。”他决定向对方暂时保密上家的身份，这是退路“对了，那银子需要写借条。” “那是自然。”华服公子笑着坦然受之。只要银子进来，他一切都同意，至于认不认，到时候再算。 今日的计划进行的很顺利，鼻青脸肿的夏儒在郑直的设计下，中午就风风火火找到了东门号。李主簿面对对方借银五百两的求助不敢做主，于是请出了恰好在此查账的东主郑直。 面对期期艾艾的夏儒，得知对方遭遇后，郑直十分豪爽的拿出了五百两银子给夏儒去收尾。利息当然有，却相比于那些放印子钱的，低到可以忽略不计。郑直当然可以不要利息，可那样，夏儒敢收吗？一切慢慢来，反正还有将近三年。 夏儒自然感恩戴德，把不要钱的好话讲尽，这才忙忙慌慌的走了。 心情大好的郑直这才如约来到了北居贤坊的肥羊坊。今日钱宁相邀，讲的却不是孔方兄弟会的事，而是关于沈家，沈传兄弟沈溥来了。按照钱宁的消息，这位来者不善，是带着一家子入京的。 好在沈家还有沈麟，否则人家吃绝户，郑直也没有办法，毕竟这就是规矩。 因为来得早，钱宁还没有到，郑直索性独自在包间喝茶。没一会，郑禃走了进来坐到了对面“你整日见不到个人影，这买卖是俺俩的没错吧？咋你除了账，啥都不管？”他刚刚从南居贤坊正装修的店面回来，就近来自家铺子里吃饭，没想到就看到了郑直。 “你少得了便宜还卖乖。”郑直针锋相对“这买卖上上下下，俺不插手，你偷笑还来不及呢，装啥？” 郑禃笑骂一句“你不也没吃亏。俺们这二十家店装修啥的，不都是你的东门号吃下的？” 郑直拱拱手，笑而不语。虽然有了孔方兄弟会，他不需要其他买卖了，可钟毅讲的‘鸡蛋不能放到一个篮子’的话他一直没忘。因此肥羊坊，当铺，工程队他都没有放弃，甚至还想发扬光大。如今工程队已经整合到了东门号名下，由李主簿负责。当铺是冯铎管着，不过为了提防钱宁，同时避免麻烦，走的却是字画店的账。 再算上孔方兄弟会，郑直感觉他躺着啥都不干，都可以舒舒服服，过一辈子了。当然，还必须把那个女官偷回来。 偷王妃？郑直听到申王明年就死了，确实有过强烈的冲动。可冷静下来后，就放弃了，想想就好，人家疯了，不做王妃做他的妾？他疯了？留一个爆竹揣在怀里？ 两个人聊了一会，钱宁就来了，郑禃自然不会碍眼，聊了几句，就出去了。 “借口自然是三年后的会试。”钱宁夹了筷子羊肉放到碗里，沾沾蘸料送进嘴里“可话里话外的意思是怕大娘子忙不过来，想要插手大舅家的产业。” “大娘子就应了？”郑直夹出一只去了皮的虾。 “不应也没法子。大娘子谨守本分，从没有出过门，沈家的那些仆从忠心自然没问题，可大字不识几个，帮不上忙。”钱宁看向郑直“心疼了？” 随着双方接触日久，彼此间也就亲近起来。有些话也就可以用玩笑的方式讲出。毕竟郑直一直以来都在用报答沈传为借口接触沈家。就算是因为施懋的关系，搬离方家胡同，也一直请他代为照看沈家母女。这太反常了，怎么可能不让人想歪了。 “俺以为你是个正经人。”郑直撇撇嘴，他解释不清楚原因，反正开始做了，就一直坚持了下来。 “嘿嘿嘿。”钱宁大笑“这蘸料确实好，俺在诏狱那边，哪次吃都一堆人凑过来抢。” 郑直哭笑不得“你要稀罕，俺把方子给你，让钱娘子……算了，人家有孕，还是让人送吧。” “别啊。”这蘸料秘方，虽然对于如今的钱宁来讲算不得啥，可他就好这一口。只是郑直不提，他也不能找人家要。如今既然郑直开口了，他自然不放过机会“俺院里又添了两房小妾，你给俺，让她们来。” “大嫂不气？”郑直一愣好奇追问。 “就是她张罗的。”钱宁得意的笑道。 “大嫂真贤惠。”如今李金花有孕，想来是怕钱宁出去学坏。郑直爽快道“一会俺去找纸笔写给你。”他今日穿的是孙二娘做的新衫，手账啥的没带着。倒也不怕丢了，那个母夜叉会妥善保管的。 “何必一会，速去，速去。”钱宁抓耳挠腮，赶紧催促。 郑直笑骂一句，放下筷子，起身出了包间，向柜台走去。此刻前边几步外有一名身材消瘦的食客起身，同样也向柜台走去。 郑直瞅了眼那张桌子上的一片狼藉，似乎只有一人，却吃了整整三斤羊肉。真能吃。 突然他的眼前一花，再回过神时，前面的食客消失不见了。 “东家，东家……”柜台方向传来了喊声。 郑直赶忙走了过去，就看到郑禃捂着喷血的脖颈，无力的倒在地上。他迅速的看看周围，这才看到了刚刚明明走在他前边的食客，竟然已经走到了店外，正在上车“别跑，凶手在那！” 奈何瞬息之间，就被聚拢过来的食客遮住了视线。待他推开众人，那辆马车早就没了踪影。 第123章 我为鱼肉 最先赶过来的并不是巡城校尉，而是捕贼校尉，原因很简单，当时他们就在店里吃饭。 东主被人当众割断了脖子，可是凶手却来无影去无踪，实在太过匪夷所思。因此最先指明凶手方位的郑直就被为首的百户请到包间单独问询。 “那个人就在俺前边最多一丈的地方，可是俺就眨了一下眼，他就消失不见了。再瞅见，他就跑到外边都上了马车了。”郑直处一边讲，一边努力回忆“这来来回回也不过只有几步路的功夫，就算……那些飞贼也做不到吧。” “郑监生有没有仇家？”张荣突然问。没错，他就是接手案子的捕贼百户。 郑直一愣，狐疑的望着对方“俺不懂张百户啥意思。你的意思是，那人要杀的是俺？这咋可能？”突然他想到了史臻享那夜对他的刺杀，谁也讲不准会遇到疯子。 “俺派人连夜查了郑中书的脚色。”张荣直接道“他做事低调，除了骂走了刑部侍郎，打了大同巡抚的儿子外，从来不和人置气。毕竟和气生财嘛。至于那二位，一位熟知律例，一位大好前途，想来也不会做如此惨烈之事。” 郑直感觉听的刺耳，却没有否认。 “听人讲郑监生要回乡了？”张荣岔开话题。 “是。”郑直有些跟不上对方的思路。 “如此也好。”张荣停下慎刑笔“真定民风淳朴，是非少。” 郑直眯起眼看着张荣，这个混蛋是嫌他事多。他事多吗？不就是得罪了首辅，得罪了次辅，得罪了礼部左侍郎，得罪了翰林学士，得罪了大同巡抚，得罪了英国公家，得罪了建昌伯家，得罪了东宁伯家吗？多么？也不过才几家而已。 “郑监生莫以为朝廷没有发对杨儒的通缉，就没人记得年初椿树街灯市的‘郑头’。”张荣毫不畏惧，迎着郑直的目光“俺看在乡党份上提醒郑监生一句，大好前程，且行且珍惜。回乡之后，好好读书，下科也中个状元。让俺这个乡党也露露脸不好吗？” 郑直没有吭声，他毫不怀疑张荣的警告。对方只是没有抓住他的把柄，否则等着吧。为了往上爬的人，根本不会在乎啥乡党的。过了不晓得多久，钱宁走了进来，郑直才发现，张荣已经离开了“三郎久等了。” “哪里的话。”钱宁坐下“俺听人讲这位郑中书除了几个家人外，并没有亲人带在身边？” 郑直看向钱宁。 “五郎是晓得俺的。”钱宁坐了下来！“就好这一口。可这里到广西一来一回要一年多，不如，俺退些银子给他们，这股自然俺也不全要，俺俩一人一半。如何？” “钱兄多赔他家人一些银子就好。”郑直疲惫的揉揉额头道“郑中书的股你都要了吧。” “这哪成。”钱宁确实想占便宜，可是也没打算如此占，他真的是喜好这一口蘸料，也想趁虚而入，分散投资。谁都不是傻子，都晓得孔方兄弟会不是长久之计。当铺有了，可他总不能跟这肥羊坊一样，一坊一间的开吧。一来没人，二来他觉得不靠谱，这不是和自个抢买卖吗？哪个傻子会这么做。 “就这么定了。”傻子郑直直接道“俺不日即将启程回乡，这买卖就请三郎多照应了。老规矩，除了账房，别的俺不管。” “唉，也只好如此了。”钱宁赶紧道“五虎放心，俺这人不是黑心的，断然短不了郑中书的账。” 郑直郁闷的回到禄米仓，昨夜又没有回家，不晓得明夜是不是又要跪搓衣板。刚刚下车，郭贴凑了过来“爷，王监生来了。” 郑直一愣，赶忙走进门来到了客厅“失礼失礼，王监生久等了。” “哪里，哪里。”王增笑着起身“俺心里欢喜，正好歇歇脚。” 郑直有些好奇“不晓得王监生有啥喜事？” “小女定于十月初七成亲，请郑监生务必赏光。”讲完送上请帖“郑修撰和郑都佥那里俺已经去过了。” “这么快？”郑直接过来“未知是哪户高邻？” “定国公嫡孙徐光祚。”王增笑道“倒不是临时起意，去年丁指挥姑母回乡祭祖，恰好见到了小女，对她甚为满意。于是回来讲给徐勋卫的娘，不想徐娘子上了心，就请人来提亲。原本打算慢慢来，可老国公近日身子骨不大舒服，这才提前了。” “俺自然是要讨杯酒的。”郑直拱手道贺。真定卫丁指挥有一位姑母做了定国公徐永宁妾，这事他是晓得的。若不然当初丁指挥也不可能只是丢了掌印就平安无事。只是王增解释的这么清楚干啥？难道是怕别人误会徐家是用他闺女冲喜？毕竟徐永宁疯了这么久了，就算病危，也不意外“如此一来，初九……”他突然记起来，十月初九郑宽成亲，可是那日就是王氏回门，对方可能就不能出席郑宽婚礼了。今时不同往日，王增可是定国公嫡孙的泰山，倘若到场，也能给郑宽增加不少气势。 “郑监生放心。”王增拍着胸脯保证“郑修撰成亲俺是一定要去观礼的。” “如此俺就安心了。”郑直笑着打开喜帖看了看。徐光祚？这个名字他好像在哪听过。 “还有一事。”王增打断郑直思绪，苦笑道“这事俺也措手不及，这么短日子，里里外外都是事，俺只怕忙不过来。郑监生不妨请人到九衢货栈直接把那买卖接过去，待忙完这一阵，俺再接手。” “这是啥话。”郑直赶忙拒绝“王监生俺是信得过的。都是乡党，王监生还能坑了俺？那银子就先存在货栈里，一切待成亲之后再核对就是。”若是为了这事，他派人过去接过买卖，一来寒了人心，二来与他隐藏的初衷不符。况且他已经派了一个郑家老人在九衢货栈做账房，账面上应该错不了。 “如此……”王增为难片刻，苦笑道“郑监生放心，俺一定多派人手，定保不失。” “好说好说。”郑直原本以为王增会提议他增派一些人手帮忙看护，可对方显然理解错了或者少想了。此刻他要是再提出来，反而不美。心中虽然有些许不安，却还是没有吭声。毕竟只有几日，毕竟都是乡党，毕竟王增帮了他那么多次，毕竟史臻享那个强盗已经死了。有啥可担心的呢？ 送走王增，郑直疲惫的走进小院，孙二娘迎了过来，扶住他“爷这是咋了？”瞪了眼杵在一旁的李茉莉“过来扶着爷啊。” 李茉莉如梦初醒，赶紧凑了过来。 郑直跟着二人走进卧房，靠在孙二娘身上躺了下来。对方非但没有抗拒，反而调整了一下卧姿，以便让郑直更舒服“茉莉，给爷捶捶腿。” 李茉莉不敢吭声，赶忙将郑直的腿抱到了自个腿上，轻轻敲了起来。 “讲吧。”郑直一边把玩一边问“犯啥错了？” “奴能犯啥错。”孙二娘凑到郑直耳旁“奴还有功呢。” 郑直不置可否，开始吃饭。 “爷饶命。”孙二娘没一会就求饶，只好坦白“那方大家动情了，奴确实有功的。” 郑直一顿，睁开眼，想要开口，却又被母夜叉按住。 “看爷急的。”孙二娘撇撇嘴“听奴讲完，她跟奴讲，跟着徐正旦她们在一起抹不开面子，想要搬出去。奴记得也在十王府那边有院子的。” 郑直一直没吭声。直到母夜叉认为他吃饱后，才开口“你把这事想办法让那个惹事精晓得。”所谓的惹事精自然是徐正旦，有事没事给郑直找麻烦，你都要嫁人了，整日一大早‘咿咿呀呀’喊啥？弄得左邻右舍对他指指点点。 “为啥？”孙二娘不明所以“让她晓得了，爷不就偷不成了？” “偷偷偷。”郑直恼火的坐了起来“老子瞧上的，直接骑就是了，何用偷？” “对对对。”孙二娘眼睛都直了，顾不得狼狈“奴就喜欢爷这脾气。可为啥让徐正旦晓得啊？” 郑直被孙二娘的蠢像弄得没脾气，索性转了一下身子，躺进了懵懂无知的李茉莉怀里，一边找食吃，一边道“家里的床够大。” 孙二娘赶忙抱起郑直的腿放到身上，轻捶起来“奴懂了，爷对徐正旦动心了。” 郑直差点呛到“那个嘴快的还是给孙汉伺候吧。” 方大家此刻提出来搬出去，还用了这么牵强的理由，一定有人给了她一个强烈的信号。谁？很有可能是那个消失了半年的扫把星晋钺。为了这么个厌恶，他仲兄差点没命，这笔账也该算算了。 李茉莉吃不住疼，抱紧了郑直的脑袋。 下午李主簿找了过来，讲夏儒想要邀请郑直吃饭。郑直撇撇嘴应了下来，上次这个老小子可没有如此热情，想来是扫听过自个的底细了。 出乎他的预料，夏儒宴请的地方并没有选在对方的饭店，反而是家里。美其名曰，亲近。可郑直感觉对方是怕他沾光，毕竟酒楼的菜品和酒水再差都不能低于一定水准，否则就丢人了。而家宴则不同，菜品不好，是自家水平不够，酒水不好，他常喝，好这口，总之很省钱。 可现实却并非如此，夏儒竟然准备了一桌看起来就有食欲的饭菜，酒也是桑干酒。事出反常必有妖啊！ “郑监生年轻有为，前途无量。”酒过三巡，虚情假意到无话可讲的夏儒伸手拿过酒壶，笑着为郑直斟满酒“想必定是家庭美满，羡煞旁人啊。” “俺年纪尚幼，虽然有婚约，却还未成亲。”郑直不动声色的堵住了对方的话。他懂了，对方想招他做女婿。开玩笑，若不是你家女儿以后是皇后，孙二娘麾下早就多了一堆燕瘦环肥，谁会和你废话。 “哦？”夏儒显然不是那么容易退却之人“未知哪家淑女有幸，得聘郑监生啊？” “……”郑直没想到对方竟然这么问，一时语塞。 “添菜了。”一声苏柔之音，一位妇人挺着肚子走了进来。 郑直起身行礼。刚刚进来时夏儒介绍过，这是他的娘子叶氏，果然标致，只是怀着孕来上菜，你家就这么穷了“原来是夏娘子的手艺，难怪品味俱佳。” 叶氏听郑直小小年纪却咬文嚼字，一副学究模样，哭笑不得，放下菜“如此郑监生可要多用一些，我家长女也是帮了忙的。” 郑直装作没听懂，应了一声，落座。 叶氏瞅了眼夏儒，对方仿佛没有注意到，同样落座。她只能怏怏不快的走了出去。这和夏儒讲给她的不一样啊。 “不是啥不能讲。”待叶氏出去后，郑直旧话重提“家母在俺幼时就给俺定了亲，只是俺如今还未到岁数。”他被张荣呛白那一顿，终于长了记性，也对，自家的事，给外人解释那么多做啥。至于为何不一口回绝，讲清楚。郑直突然发现，这样含混的吊着对方，人家才会给他交通夏大姐的机会。 夏儒可不相信郑直的托词，明明对方刚刚一副有苦难言的表情。当然双方交情太浅确实还没到那种啥都可以讲的地步，可大姐不也才十二吗？郑直到了年龄，大姐不也到了。不急，还有好几年呢。 “我怎么没听你讲过那个姓王的要和定国公家嫡孙结亲？”焦兰看向焦洵。 “俺们也是才晓得没几日。”焦洵辩解一句“定国公？京师里谁认他们家这一号啊？啥丢人现眼的事都出过。” 焦洵之所以轻视定国公府也是有原因的。相比在南京安安生生的做泥胎木塑的魏国公一家，定国公家可谓丢尽了皇明勋贵的脸面。 当初定国公徐永宁没有疯之前，就在京师横行无忌，先是在英宗时，不顾礼法要把生祖母和祖父合葬，迁出嫡祖母，被朝廷直接下狱，到了宪宗时才被放。接着因为用鞭子抽宪宗近身中官，虽然在文人之中搏了一些虚名，却真正的恶了先帝。又被惩戒一番，之前为他呐喊助威的那些文人却啥都帮不上。直到疯了，徐永宁才算老实下来。可是他的子孙又开始折腾，儿子徐世英盗用他的印信状告叔父徐永宏，被人勘破受到处罚。女儿隆平候夫人徐氏和小叔子私通，然后企图谋杀隆平候张佑，事情败露后，直接自戕。 “那你们还犹豫什么？”焦兰白了一眼焦洵。 “定国公家旁人都不算啥，关键这个徐光祚他生对时候了，在宫里当值，和太子关系好的很。”焦洵尴尬的解释“这事透着古怪，俺们怀疑，姓徐的也盯上了王增。若不然，他徐家再破败，也不至于娶一个商人女啊。” “不用怀疑。”焦兰想了想“就是这么回事。你也别待机而动了，现在就去找郑直。” 焦洵一愣“不至于吧？有那么着急？他们明日才成亲的。” “没准已经晚了，若再不抓紧，人家连口汤都不会给你剩的。”焦兰瞧瞧她的指甲“郑直也有让人算计的一天。呵呵。” “妹妹，你给俺讲明白啊。”焦洵凑过来“否则俺稀里糊涂的到那，又被那小子当傻子耍啊。” “你不用明白。”焦兰也解释不清楚“就跟郑直讲，他的老伙计卖了他了。到时候，他会懂得。” 第124章 图穷匕首见 郑直得知焦洵来了，赶忙从书房迎了出来。焦洵很快发现对方的脸色不大好，待被引入书房后，焦洵单刀直入讲明来意“郑监生可晓得，你被你的老伙计卖了？” 郑直一愣“六郎何出此言？” “……”焦兰没讲啊，可是焦洵也算见多识广，立刻道“俺们私下里想着把姓王的掀了，这买卖俺们自个干。当然也想着算你一份，不过你不是大头。可是跟了那个姓王的一段日子，俺发现根本不是那么回事。这买卖姓王的就是个招牌，真正做主的是郑监生你。对不？” 郑直略显尴尬，却扭头向一旁的书柜处道“二郎不妨一起听听。”焦洵错愕的看去，只见郭勋同样尴尬的从书柜后走了出来“原来六郎也跟俺一样，想着探明内情来告诉五虎。” “呃，对。”焦洵懂对方为啥来了，如今三人在此，这确实尴尬。 “刚刚六郎讲俺被老伙计骗了是啥意思。”郑直如今最着急，率先打破了这尴尬的局面。 “哦。”焦洵道“俺们不是盯着那个姓王的吗？他女儿和定国公家的嫡孙明日就要成亲。” 郑直点点头，他还是不懂，难道老伙计指的是王增？那为何焦洵又称呼王增是招牌。 “姓徐的这些年一直寅吃卯粮，最近几个月突然有钱了。”就在焦洵急得上火时，郭勋开口了“俺私下打听了，他也在卖会票。” 郑直一愣，突然他记起谁提过这个徐光祚了，钟毅。也就是讲，钟毅卖了他。可是讲不通啊，对方若是想黑吃黑，一定不会引入徐光祚这种有根底的。瘦死的骆驼比马大，这道理对方比自个懂，毕竟很容易形成他如今的局面，尾大不掉“不错，话都讲到这份上，俺也不瞒着了。这买卖是俺和几个好朋友搭伙的。” 郭勋和焦洵对视一眼，等着郑直的下文。 “坏了。”郑直却惊呼一声，转身就往外走。 “五虎，咋了？”焦洵和郭勋赶忙追问。 “俺上当了。”郑直头皮发麻，却不得不耐着性子转身道“二位的恩情俺记住了，待这事有了结果。不管咋样，一定给二位哥哥一个交待。”他拱拱手，不再理会二人，转身走出书房，招呼朱千户，带着朱百户等人往外走。 之所以如此，是因为王增那里放着这十多日孔方兄弟会的票银，将近三万两。这对于如今的他来讲，确实还能承受，可是平白无故损失这么大一笔钱，他意难平。 车子来到九衢货栈时，这里早就张灯结彩。王增家是前店后院的模式，因此王家人都住在后院。 门子见到郑直，赶忙迎了过来“五哥。俺家老爷正在后院歇息，俺这就去请出来。” “去吧。”郑直笑呵呵的拿出一吊钱扔给对方，与几个面熟的乡党打过招呼后，找了地方坐了下来。他之所以没有凶神恶煞般的兴师问罪，是因为路上已经想明白了，对方既然敢这么做，就不怕撕破脸。况且他此时来，没准也晚了，倒不如坦然面对，见招拆招。甚至半路上就把朱百户等人打发回去了，只带着朱千户找了过来。 看到郑直来了，自认有些身份的人也都凑了过来。郑直强迫他冷静，耐着性子听这些人讲乱七八糟异闻奇事。郑直从没有想到，往日听的十分可笑的故事，此刻再听，不但心烦，而且让他有股无名火。可郑直除了忍着，强迫露出笑容外，啥也做不了。 “来晚了，来晚了。”终于，王增出现了“郑监生恕罪，下午多吃了几杯。” 郑直云淡风轻的摆摆手“应当的，喜事啊。明日俺们一起敬王监生，不醉不归。”对方身上除了酒味，还有另外一种味道，似乎是药味。 众人急忙附和。 王增一边向众人抱拳感谢，一边偷窥郑直。见对方依旧笑得开心，除了脸色白的难看外，并无不妥，这才放心。他也听人讲郑直院子里养了不少女人，年少多金，贪恋酒色可以理解。 “老爷，俺们回来了。”众人正说笑，一群人走了进来，为首的老叟向王增行礼“姐的嫁妆都送进府了。” 王增松了一口气，笑道“去用饭吧。” “国公府让俺们在那用过了。”老叟似乎是为了给王增争面子“大碗酒大块肉，管够。” 王增心虚的看了眼郑直，发现对方正在咳嗽。似乎没听到“嗯，去吧。” 待众人退去，王增赶忙让人摆上酒席，亲自作陪。期间郑直除了讲他身体不适，饮不了酒，一切无恙。 郑直一直坐到二更天，这才告辞，疲惫的坐上马车，对朱千户讲了一句“五月观”就直接走进了车厢。 扭头看了眼窗外笑意盈盈的王增，郑直笑着挥挥手，却又立刻咳嗽起来。行不多时，终于忍不住，口中一甜，一腔鲜血吐了出来。 “活该，你这是气的。”钟毅收回手“好在你有脑子，要不然杀了我，没人能救你。” “还不都是你引狼入室。”郑直有气无力的怼了一句。 “我引狼入室？”钟毅撇撇嘴“你也不想想，这狼他咬我了吗？” 郑直不吭声了。 “得了，你这得静养。还好你年轻，底子也好，最多十天半个月就没事了。否则落下病根，你就等着和你的美人西顾拜吧。” “俺准备退了。”郑直沮丧道“正好俺要回乡，这买卖俺会找人接手。他们会把这次的账扛了。” “我还以为你会让给我呢？”钟毅撇撇嘴。 “别想了。”郑直苦中作乐“你个老小子害得俺差点丢了半条命。” “你就打算这么放过姓王的？”钟毅好奇的询问。 “少套俺话。”郑直闭目养神“俺如今谁都不信。” 钟毅冷笑“想好了啊，你今天对我爱搭不理，明天我可就高攀不起了。” “啥意思？”郑直睁开眼好奇的询问。 “再等几个月你就知道了。”钟毅偏偏故弄玄虚。 “不会吧？”郑直游移不定“有了？这才多久？” 钟毅赶忙瞪了郑直一眼，走出去瞧瞧，不多时回来“你要在这样，就没法聊了。不知道现在多少双眼睛盯着我？” 郑直郁闷的不吭声了。 “对了，你们都走了，你二哥怎么办？”钟毅其实现在很喜欢和郑直聊天。并不是郑直会聊天，而是双方都是地沟里的老鼠，见不得人，反而可以敞开心扉，畅所欲言。 “他愿意做道士，那就做吧。”郑直回答的平静，不带有一丝波动。 “弄得好像你是受害者一样。”钟毅又没忍住。 “姓徐的，你就打算放过？”郑直岔开话题。 “怎么可能。”钟毅笑道“他之所以找你不找我，不是他对我好，而是他惹不起我。可一旦我的圣宠没了，你看吧，这条狗第一个扑过来咬我。” “你认为姓王的卖了俺？”郑直追问。 “那倒不一定。”钟毅想了想“他和姓徐的本来就是因为利益走到一起，各怀鬼胎，怎么可能做到肝胆相照。不过姓王的手里应该握着足够保证徐光祚不敢动他的东西，同时也有让你奈何不了他的筹码。否则，他有儿子对吧？” 郑直想了想“有道理。可会是啥呢？” “别问我，我也不知道。”钟毅翻了个白眼“一般小说出现这种情节，就会有人跑过来主动告诉你的。” 郑直听了无语“小说？” “话本。”钟毅揶揄道“你这很有主角天赋啊，没准你现在回去，你要的答案已经等在家里了” “……”郑直感觉没得聊了“你嫌俺烦？” “你真不会聊天。”钟毅索性又打开药箱“闲着也是闲着，来，给你扎两针，清醒一下。你应该让对手被气得半死，让对手流血才对，结果如今呢？你自己被气的半死，气的吐血，你说说你笨不笨。” “是啊。”郑直平躺下来，望着床顶“应该让他们被气死才好。你这药材全吗？” “干嘛？”钟毅好奇的问。 “俺想闻闻药味。”郑直笑笑。 眼瞅着就到四更天，黄华坊勾栏胡同第二户鹤鸣居来了两个汉子，要点小优。可不管是老的少的，美得俊的全都不满意。就在老鸨认为这二人是来找茬的时候，对方却好奇的指着墙上一个空位问“这是谁的牌子？” 按照规矩，勾栏每日能接客的姑娘都会把牌子挂在门口墙上，这跟桃花源的捡牌子类似，却不如人家文雅，上档次。只是这是老规矩，都流传千百年了。 “姚芳儿。”老鸨叹口气“客官还是再瞧瞧吧，她不行的，病了。” “病了？啥病？”为首的汉子好奇的问。 “脏病，杨梅大疮。”老鸨讲讲都觉得晦气。 “就她了。”汉子直接问“赎身多钱？” “你们到底是做啥的？”老鸨见多识广，立刻戒备起来。 “俺们有人就好这一口，刺激。”另外一个汉子笑着走过来“开价吧，俺们还有急事，开了城就要去通州，误了时辰就不好了。” “她的身子可禁不住的。”老鸨没来由的发了回善心。 “住口。”这时一个头戴绿帽满脸肥肉的汉子走了进来，瞪了眼老鸨“二位客官想要姚芳儿？” 老鸨赶忙躲开，能开在教坊司地盘上的私娼馆没点强人做靠山是不成的。 “不然呢？”二人没好气道“开价吧？”那老鸨好歹讲句人话，这货连人话都不会讲。 “五十两。”龟奴大手一伸。 二人也不吭声，转头就走。 “哎，等等，等等。”龟奴一看，赶紧拦住二人“有买有卖，你们嫌贵，开价啊。” “五两。”二人之中为首之人立刻道。 “客官莫要说笑，姚芳儿之前可是俺们这的花魁……”龟奴立刻不答应。 可是那二人根本不听，最后一番你来我往，以十两银子成交。 敲过晨钟之后，定国公的迎亲队伍就到了九衢货栈外。姗姗来迟的郑直找到提前来此的郑宽和郑虎，郑健，郑伟汇合。 “五虎咋了？”郑宽瞅着对方煞白的脸庞，直接问。 “没事，可能伤风了。”郑直笑笑。 “养心莫过于寡欲。”郑宽点到即止，不再多讲。 郑直尴尬的应了一声，看向被拦在门口的一群人。为首的是一位风度翩翩的青年，对方头戴双花乌纱，穿赤色常服，胸背是虎形，披红，煞是威风。 “舅舅，诸位表兄，表弟。”正在此时，多日未见的赵耀庆冒了出来。 郑直看了眼赵耀庆，难怪别家很少有相像如此的表兄弟。难怪那位已经记不清模样的姑母对他们兄弟一向冷漠，从不愿意让赵耀庆和他们过多接触。原本根本就是亲兄弟。 只是今时不同往日，经过这么多事，郑直对郑虤都亲情不在，更何况一个有实无名的表兄。别来惹俺。 徐光祚毕竟是国公嫡孙，王家人也不敢闹得太过分，没一会门开了。郑直好奇的看着徐光祚身旁的青年。 “咋了？”赵耀庆凑过来递给郑直一把盐豆。 “那个跟在新郎旁边的青年是谁啊？看起来器宇不凡。”郑直接过来一边吃一边问。 “哦。”赵耀庆瞅了瞅“徐光祀，徐勋卫的兄弟。” 郑直点点头“听人讲，表兄调去北镇抚司了？”郑虤成亲那夜，前后他一直跟着，只有最后去后院时，是赵耀庆接的手。看来这次建昌伯没少出力。 “是啊。”赵耀庆叹口气“俺们领班被史臻享这个杀才害了，如今去了南京养伤。俺也只能自谋生路了。” “还是锦衣卫好啊。”郑直突然郁闷的想到了张荣这个焦尾巴，心情大坏。 按照京师规矩，迎亲队伍从女家接了新娘并不是直接返回男家，而是要带着所有的嫁妆吹吹打打绕城一周，然后赶在黄昏的时候到达男家。京师周长四十里，自然不可能一日转完，可要想一日绕皇城一圈也并不是难事。只是中途就要寻找落脚点供迎亲队伍歇脚，定国公府这婚事准备的仓促，难免就有些不周全。比如别家通常在沿途选定五处或者三处落脚点，而他们准备了七处。按照新郎的讲法，徐家是国公爵位，自然要高于一般官员的五处，庶民的三处。因为当年徐光祚的父亲徐世英得罪了同族，因此徐家的长辈几乎没人来帮着张罗，所以定国公家就真的选了七处落脚点。 歇的地方多了，自然歇的功夫就短了，而需要的人手就多了。一来一回，午后时分，迎亲队伍来到第六处歇脚点。管事立刻张罗着花轿进入别院，以便新娘可能需要如厕，其余人则被安排到了另一边的散落周围歇息。 新娘子坐在轿子里一整日，也是腰酸，正好借此歇息片刻，在婢女搀扶下，蒙着头走出花轿，来到一旁的小院。早有一位风韵犹存的巧妇人等着，行礼之后道“奴婢是定国公府杨嬷嬷，奉了夫人的令来给新娘讲讲规矩。” 新娘原本想要掀开盖头，一听，却吓得不敢妄动了，应了一声。 “你们赶紧扶着新娘子进来。”孙嬷嬷笑着看了眼跟在新娘身旁的四位娇俏丫头“怪水灵的。” 众人来到正屋，正当中铺着一块名贵的布料，杨嬷嬷道“关上门窗，点上蜡烛。” 王氏虽然嫁入国公家却毕竟出身小门小户，根本不懂规矩。她的一个奶娘，四个丫头更加不堪，此刻只好听之任之。 这时东次间走出一名才留头的丫头，抱着一只大公鸡站到了杨嬷嬷身旁。 “为新娘子宽衣。”杨嬷嬷依旧笑着。 众人不明所以，谁都不敢动，还是王氏奶娘大着胆子问“敢问杨嬷嬷，这是何意？” “我们徐家也是有头有脸的，大哥既然定了这亲事，我们也就不讲啥了，可总不能啥人都能进门啊。按理讲这都该是早就做的，只是有人催的太急，只好放在此时。”杨嬷嬷似笑非笑的看着奶娘“身正不怕影子斜，左右都是女人，谁还没见过？对不对？”她瞅了眼身旁的小丫头，防人之心不可无，她虽然心疼对方，可怜对方，却不会让对方知晓太多。 奶娘又气又无奈，只好求助王氏。 “宽衣。”王氏屈辱的回了一句。 “吉服莫坏了，这可是我们徐家的好东西，让我这丫头放好。”杨嬷嬷接过公鸡，那小丫头立刻走到了众人身旁，将王氏脱下的吉服收好。 “只要外边的就好，其余的，你们为新娘子收着。”小丫头只拿了整套吉服，看其他人又把王氏的内衣送来，赶紧躲开，走进了卧房。 却来到最后一扇窗外推开，外边已经有人等着，立刻接过吉服跑了。 第125章 暂别京师 郑直懒洋洋的从小院出来，心情总算平复，直接上了马车。摘下脸上大的出奇的面巾，瞧着上边的朵朵红梅笑着塞进怀里。 他今日事情很多，能抽出一夜时间，已经不容易了。 马车赶到朝阳门城下时，刚好传来了晨钟之音，朱千户减缓车速，缓缓跟着其他车辆等待查验之后入城。 郑直无聊的看向窗外，这时一辆马车从城内出来，却因为拥堵的交通，停到了郑直车旁。车里是一位娇俏妇人，对方也看到了他。郑直并未如同以往一般礼貌的躲闪妇人的视线，而是开始放肆的上下打量对方。 那妇人有些受不了，错过脸。这时窗边又冒出一位更年轻的妇人坐到了靠窗的位置，对方扭头似乎是想瞧瞧外边景色，却同样与郑直对视。不同于之前的妇人，这位小娘子并没有退缩，反而瞪了郑直一眼。 郑直干脆趴在窗边，仔细端详起对方。年轻妇人终于败下阵来，伸出一只玉臂放下了车窗。 “怎么了？”躺在车厢中间的白石好奇询问。 “没事。”娄氏心虚的抬手抚摸发鬓“天有些凉。” “大嫂受累了。”张氏轻拍娄氏。来时一家人热热闹闹，不想走的时候，冷冷清清。 “阿姑何出此言。”娄氏挽住张氏胳膊“只要我们一家人在一起，有什么苦不苦的？” 白石没有参与这对婆媳的对话，他此刻感觉娄氏人很好。他前世有过太多的女朋友，可并不敢保证，自己死的时候，这些人会对他有多么伤心。也许……郑若兰回吧。 圣旨是昨日下发的，他正式升为锦衣卫千户，南京锦衣卫管事。因为到任注职是有时间限制的，因此为了能够赶上最后的漕船，他们才如此着急离开。好在娄伯前一阵已经带着白蓝，娄图等人的尸体回乡了，否则更麻烦。 “千户。”外边传来了张采的声音“侯千户来送行了。” “稍候。”白石应了一声，艰难的想要起身。 车内的秀儿和金蝉赶忙扶着他，坐了起来。如今已经过去将近半个月，他只是行动不便，倒不会有什么其他的反应。当然，每隔一段时间，换一次鹅毛管确实让他有些难堪。 车门打开，白石被二人扶着来到车前，他们的马车已经穿过了城门拥堵地段，来到了一片平房旁边。 张采和侯能走了过来“不要动了，身体要紧。” “侯千户能来相送，卑职感激莫名。”白石却倔强的坐起身行礼。 “此去南都，路途遥远，俺也没啥好送的。”侯能也不再阻拦，拿出一封信递给对方“这是给南京锦衣卫另一位管事牛佥事的信。俺和他也算投缘，希望能帮到白千户。” 白石接过书信，赶忙道谢。他原本还琢磨该如何与这个叫牛克忠的指挥佥事相处，如今有了这封信相信会简单一些。当然人家最多不会使绊子，再多就不要想了。毕竟人在江湖身不由己，不可能为了侯能一封信，牛克忠就毫无保留的被他白石占便宜。 “原本俺还打算敬白千户一杯酒，如今只能请白千户干看着了。”侯能笑着从身后跟着的力士手里拿过酒坛，打开泥封，大口喝了下去。 白石还没开口，金蝉已经端来热汤“老爷。” 白石接过来“我以汤代酒，还望侯千户……侯兄勿怪。”一饮而尽。 侯能不以为意，他是个糙汉子，讲不出啥咬文嚼字的话，更不可能题诗作画，心意到了就行，将酒坛放到托盘上，拱手道“白千户一路保重。” 白石同样回礼。 白家的小型车队再次启动，白石再次躺到车厢里，透过重新打开的车窗遥望天空。不得不说，他历时将近一年的入京求职彻底失败了。白石不知道自己还有没有机会再进京师，却知道下次他再来，绝不会再落荒而逃。 郑直入城之后，直接来到了东城北居贤坊内一处不起眼的茶楼，下车后，低调的穿过正在讲说三分的大堂，走进了包间。 “俺让人查过。”郑直坐在桌旁，平静的将一个个数字报出“拢共有十一万三千七百二十一两成了死账。如果二位愿意扛下来，一会我会带你们去见俺的老伙计。日后俺的股就由二位均分。如果不愿意，也无妨，俺会送二位每人一万两表示感谢。” 王增的反水很突然也很隐蔽，所以很多地方就不能做的太明显。因此郑直直接通过九衢货栈郑家的老人拿到了孔方兄弟会这一阵的明细账。看到金额的时候，他的眼球都要跳出来，这位乡党是要他死。 郭勋这次没有看焦洵“五虎愿意带着俺做这买卖，就是瞧得起俺，这笔银子，俺扛了。” “二郎讲的这是啥话。”焦洵一听就不高兴，原本还想看看郭勋的动向再做定夺，此刻立即道“五虎不是讲了，均分。俺家债多了，虱子多了不怕痒，一人一半就一人一半。” 郭勋也不纠缠，痛快的应了下来。 若是以前，郑直对于郭勋做的顺水人情非但不会高兴，反而鄙视。可是此刻他一副感激的模样看着二人“如此，请二位跟俺来。”言罢起身“分开走，在俺车里汇合。” 焦洵压抑住激动率先拱拱手走了出去，郭勋则趁着空档，低声道“五虎就这么放过姓王的和姓徐的？” “俺自然不想放过。可是上次陕西巷的事让俺长记性了。”郑直脸色更白“俺只能讲一句，多行不义必自毙。” 郭勋不再多问，他放心了。郑直的样子看起来被气的不轻。可正如他自个讲的那样，吃一堑长一智，对方不是不想报仇，而是没机会，只能忍气吞声。当然，自个做的这一出，对方还能多么信任，也是两说。不过这件事终于做成了，相比日进斗金，郑直的些许记恨根本不算啥。他之所以放心是因为，对方成长了。哪怕日后郑宽身居宰辅，一个已经成长起来的人更懂得在利益和仇恨之间的取舍。 马车来到了南居贤坊内正在装修的肥羊坊，此刻这里已经被内外隔绝。郑直下车后，引领二人来到了一间漆味颇重的包厢内，里边钱宁和钟毅已经等着了。 郑直为众人做了介绍以后道“俺的四成股份就由郭二郎和焦六郎均分，作为条件，亏空的那十多万两银子就由他们二人一同扛下来。俺们做的买卖全凭良心，不会留下字据，若是郭二郎和焦六郎没有异议，俺就告辞，这里留给诸位了。” 焦洵没想到郑直如此洒脱，以至于怀疑这是不是对方又给他下套，不由看向郭勋。毕竟原本他以为郑直的老伙计来头多么大，却不过是一个北镇抚司的看监百户，一个江湖道人，他甚至生出了和郭勋联手，抢下所有的想法。 “这笔账俺没有异议。”郭勋却根本不看他，直接讲了出来。 “俺也没有。”焦洵一听，只好应了下来。 郑直拱拱手，转身走了出去。 “右正一的大名俺在千秋节时也是听过的。钱百户和俺更是老朋友。”郭勋笑着向钟毅拱拱手“日后还望两位协力共进，多帮衬俺们些。” 焦洵一听，顿时熄了不切实际的想法，还是谋定而后动为上。千秋节五月观他没去，却也听人讲了皇帝中旨传升了一批道人。官职高低不怕，就怕对方有圣宠。至于钱宁？能和钟毅平分秋色，想来也是有来历的“正是，正是，还望二位多多帮衬。” 郑直出了肥羊坊，立刻让朱千户兜圈子，直到确认无人跟踪之后，这才来到了十王府的院子。刚刚喝口茶，郭瑀就来了“郑监生咋了，气色这么差？” “俺叔父明日成亲，这一阵俺也跟着凑凑热闹，就这样了。”郑直轻描淡写的回了一句。 “哎呀。”郭瑀颇为不舍“这么讲，郑监生就要回乡了？” “是啊。”郑直从桌上的褡裢里拿出一份手稿递给郭瑀“临别在即，俺也没啥送的，这是俺叔父写的新作，就留给长史好了。” 郭瑀一听，眼睛一亮。连忙接过来，看了眼那熟悉的字体就晓得所谓的‘叔父’所做，不过是托词“郑监生……孝顺啊。” 如今郑宽靠着《大观园》已经在士林之中拥有一席之地，再加上其状元出身，不但民间知晓，听人讲，就连宫里都晓得了这位蹉跎四十年，大器晚成的郑修撰。以至于有好事之人给郑宽起了一个“晚成”的雅号。配合上之前众人揶揄郑直的“大器”，越发响亮。 郑直摆摆手，坐到一旁端起茶杯，一边喝了一口，一边问“对了，前几日俺路过仰山寺，瞅见老多车架，听人讲是贵府的。俺记得长史不是讲王爷信道吗？” “五郎弄错了，去的不是王爷是王妃。府内信道不假，可道家在京内又没有专门的女观。只好退而求其次，去了那佛道合一的仰山寺。”郭瑀虽然痴迷话本，同时和郑直亲近，可同样明白啥能讲，啥不能讲。 “原来如此。”郑直恍然大悟“那日看贵府有位女官年纪也不大，竟然有比她年长之人称其为娘，这有啥讲法？” “女官称娘，自然是义母义女。不过俺们府中没有这种女官……不对，不对，黄嬷嬷，对想来你是瞅到黄嬷嬷了。”郭勋想了想“俺们府中新来的，不过如今在宫里当差，得月底才能入府。” “哦。”郑直不由失望，他原本打算从郭瑀这里打听出来女官底细，然后想办法把人抢出来带回乡。如今看来，不成了。不得不讲，郑直如今匪气日盛。 “这本《水浒》里的西门庆是不是街面上那些讲书的口中的水泊梁山？”郭瑀看了片刻好奇的问。 “对。”郑直点点头“俺幼时……听过。”他这确实是为了掩饰一个谎话用无数个谎话来圆。结果圆的他自个都信了，以至于不过脑子的漏了馅。 至于书，就是《金瓶梅》这本书，不过郑直故技重施，给它变了名字。之所以叫《水浒》是因为这书前言里有这么个名字。 “妙妙妙。”郭瑀不以为意，反而起了爱才之心“郑监生大才，不妨回乡之后用心功课，想来下科必有所得。” 郑直哭笑不得的拱拱手。 “俺们回乡，以后这东门号在京师就交给老李了。”郑直意兴阑珊的从十王府的院子离开，又马不停蹄的来到了东门号“其他的照规矩办事就好，只一点，夏家那里你上上心，逢年过节找理由给他闺女送些东西。” “俺懂了。”李主簿并没有反驳“五郎看这样好不好，俺往他家后院塞个人，若是有啥需要，俺们不用他讲，就悄默声的送过去。开始最好还是先想办法买通那位夏娘子，如此才方便。” 郑直斟酌片刻点点头“就这么办吧。”他之前也没细想，如今想来，他和夏家非亲非故，夏儒还欠他银子，他又吊着对方，倘若再如此高调，确实不妥“老李这么门清，不会是老手吧？” 李主簿嘿嘿笑了两声“街面上瞅见别家公子如此做过，俺却没有胆子。” 郑直笑骂一句“你妹妹那里这两日去瞅瞅吧，俺成亲前也就这样了，不过成亲后，俺院里有她的屋。” 李主簿一听，赶忙跪下表忠心。 郑直摆摆手“你妹妹，俺喜欢，她也乖巧，跟你无关。你若是关心她，逢年过节多给她带些东西就好，不用多么金贵，哪怕就是针头线脑就好。”讲实话，孙二娘的底子没有比较，也还过得去，可是郑直不是见多识广嘛。王妃，女官，贵妇，嫂子她比不了，没想到，竟然连一个光棍的妹子都没有比过去。 “果然让爷猜中了。”孙二娘靠在郑直怀里，一边享受奖励一边道“那个王八真的把东西藏在了嫁妆箱子的内壁之中。一共四本奴都带回来了，拢共六万三千七百二十一两的会票。对了还有一张定国公家三万两银子的借据，上边除了那个徐王八的签押还盖着国公的印信。” 有了假王氏作为内应，化身为杨嬷嬷的孙二娘自然就顺理成章的以王家乳母身份跟去了定国公府。然后趁着昨夜热闹，挨个开始查王氏的嫁妆。银子自然偷不出来，可她的目的是想弄清楚王氏还带没有带其他的东西。 郑直的损失当然没有他讲的那么大，他总不用白忙一场。因此拢共算下来，实际一共损失了三万两银子，还有数百张会票。王增很狡猾，账不在他的手里，可是他却想办法用手段套取了总额六万多两的不记名会票。这些会票如果孔方兄弟会不认，那么孔方兄弟会的信誉就完了，认，就要亏。想来这就是王增牵制他的后手。这和郑直套取的那两万两的路数如出一辙，真不愧是乡党。 至于那张借据，应该就是王增对付徐光祚的后手，这完全就是意外之喜。恐怕王氏都不晓得，王增对她都留了一手。打着对付郑直的名义，替他保管对付徐光祚的证据。 只是这一切随着新娘被掉包而烟消云散，王氏一个娇滴滴的小娘，正做梦当国公夫人就突遭大变，把所有都撂了。 “要不讲，没有俺家二娘办不成的事。”郑直凑到对方耳旁轻抚“俺忍不住了。” “爷就气着奴吧。”孙二娘幽怨的转过身搂住郑直的脖颈喂饭“如今都过去了一半日子，这时候爷忍不住，不就前功尽弃了。乖，为了奴，爷再忍忍吧。” “二娘最好。”郑直闷声闷气的回了一句，一旁的李氏轻咬嘴唇，依偎在郑直怀里，那只手太可恶了。 “俺就纳闷了，姓郑的都要滚出京师了，妹妹为何要俺向他家提亲？”焦洵原本今日心情很好，回来后特意找到焦兰炫耀，却不想对方听了经过之后，竟然怂恿他娶郑家女。 “滚出京师？”焦兰翻了个白眼“亏得兄长还自认得了祖父真传，退避三舍难道不懂？” “他？”焦洵撇撇嘴“舞文弄墨俺可能比不过他，舞枪弄棒，俺让他仨。” “有些人的刀是拿在手里的，有些人的刀是藏在心里的。”焦兰叹口气“兄长扪心自问，倘若是你，就算损失个十来万，就真舍得放弃会票这买卖？还退的如此干干净净不留余地。” 焦洵语塞，却又强词夺理“郑宽很厉害吗？比定国公家如何？谁怕？” “那三十年前的刘首辅和我家比如何？”焦兰反问。 焦洵再次语塞。 “这还没有把郑直算进去。”焦兰指指桌上的《大观园》“这本书前八十回和后四十回相差甚远。据我所知，郑修撰和申府几乎就没有什么交情。” 焦洵听的头昏脑涨“妹妹啥意思？难不成下一科，这姓郑的还能抢一个状元回去？他祖坟冒青烟还没完没了？” “我只是提醒兄长，这种人不鸣则已一鸣惊人，因为他有翻盘的本钱。若是记恨上谁，是会恨一辈子的。”焦兰语重心长的点拨一句。 “可俺又没有坑他，俺不是还帮了他吗？”焦洵顾左右而言他，显然也有了一丝忌惮。 “是这样吗？”焦兰看向焦洵“难道兄长不是因为忌惮定国公家，才退而求其次？只是没想到歪打正着，有人做事大气，才让你捡了便宜。” 焦洵冷了脸“妹妹也还没有婚约吧。”不等焦兰开口，起身走了出去。 焦兰无可奈何。她还有一个预感，却没有证据。刘成恩和焦希周的死并不像看上去那么简单。这是近期得知郑虎杀了史臻享；郑直才是孔方兄弟会真正的股东，她才想到的。 毕竟春风得意马蹄疾的少年解元，前一刻还对二人喊打喊杀，后一刻就伏低做小，太反常了。 撇开别的不谈，单就二人身亡的细节就十分耐人寻味。这对于两家来讲，是天大的丑闻，对于办案的各方又何尝不是棘手？郎有情，妾有意，如今史臻享伏法，案子也就平了，没有人再会旧事重提。 那些消息闭塞不晓得郑直已经向刘、焦二人磕头服软，想要通过折磨郑直，讨好两家的人，自然也不会再做无用功。毕竟一鸡死一鸡鸣，两家继任之人没准睡觉都会笑醒。如此，有苦难言的郑直一下子就解脱了。 倘若真是如此，她必须得到郑直的帮助。 第126章 好好讲讲 十月初九一大早，郑直跟着众人簇拥着郑宽来到了沈家。头戴簪花乌纱，穿青色盘领右衽袍，缝鹭鸶胸背，披红，腰束素银革带的郑宽自然是全场焦点。为了不喧宾夺主，郑虎只穿了一身道袍，和同样装扮的赵耀庆等人一起与沈家兄弟对峙。 一会对对子，一会斗诗，好不热闹。 因为身体不适，郑直只是站在旁边看着赵耀庆等人上蹿下跳。 “五郎咋不凑热闹？”这时旁边的江泰凑了过来，自来熟的开口询问。 “昨夜被你们兄弟灌得俺如今还头昏脑涨，哪里还有力气。”郑直埋怨一句“二郎就晓得欺负俺。”他在大同时就认识江彬，晓得对方有个兄弟，昨夜见了，本来以礼相待。奈何对方认准了他，非要和他拼酒，那是相当惨烈。 江泰大笑“五郎喝酒不爽利，做人倒是个痛快的。” 郑直直接翻脸“谁讲俺不痛快，有种今夜再来。” “谁怕谁！”江泰得意的大笑起来。 郑直立刻感觉上当了，这厮好酒，别人都忙着，哪有功夫陪他，如今可好，赖上自个了。只是话已出口，他也没打算认怂。 “进门喽。”赵耀庆大喊一声，与郑虎等人簇拥着郑宽冲了进去。 郑直赶紧大喊“要喜钱来俺这。”然后转身就跑。留下了不明所以的江泰，不等他反应，一群人就聚了过来，围住了他讨喜钱。弄得江泰恨不得长一百张嘴来解释不是他喊的，郑直则站在远处大笑不止。 “你咋不进去？”多日未见的张延龄不晓得从哪冒了出来。 “舅舅。”郑直不嫌寒碜的行礼。 按守丧制度，妻子去世，要守丧一年。这一年内，不能和其他小妾同房，更不能另娶新欢，同时也不能饮酒吃肉等。在此期间，家人还需要避免举行婚礼和参加婚庆活动，以显示对逝者的敬意。 好在沈氏和孙氏平辈，否则郑家两兄弟又要作茧自缚，沈二娘又要待字闺中。只是张延龄这时候跑来就有些过分了。 “放心。”张延龄似乎懂郑直的担心“俺就在外边瞅瞅热闹，也不进去，算不得参加。” 郑直无语。 “他们跟俺讲，你到现在都没有收了方家姐妹是不是？”张延龄主动提出话题。 “是。”郑直暗骂钟毅这臭不要脸的，这事只能是这个焦尾巴讲的。 “咋想的？”张延龄好奇的问“打算守着嫂子过一辈子？” 郑直心虚的扫了眼周围“俺还小。” “听人讲你那东西比驴长，吓得新娘子满床跑。”张延龄似笑非笑道“你这是想为兄弟两肋插刀？” 郑直沉默不语。 “不是有句话讲的好吗，‘花开堪折直须折’。你对他那么好，得到了啥？你被逼着四处筹银子时，他在干嘛？真有事了，谁都靠不住。”张延龄语气带着怨气，显然意有所指。 “舅舅容俺想想。”郑直懒得辩解，孰是孰非，他比张延龄清楚。杨儒，钟毅讲的郑直也许会仔细琢磨，可张延龄讲的，听听就好。 “忘了问。”张延龄笑道“那个徐乐工病了，他虽然休了妻，可如果死了，徐正旦好像必须守制吧？” “对。”郑直干脆回了一句。 张延龄不再多言，转身走了。 郑直则向沈家大门走去，张延龄搞错了一件事。他和孙汉真正做朋友，也不过是从进入国子监才开始算。真要讲起来，并没有多么亲密，更多的是因为对方的两个伯父。当然孙汉表现出来那股子愚劲，让郑直感到了一种轻松。也因此才愿意力所能及的帮衬对方，可也只此而已。 他确实被方大家那洒脱吸引，却没兴趣掺和是非，做张延龄的提线木偶，更何况还有一个来路不明的宁王府。 不过倘若晋钺死了，那么新皇御极之后，也就是张家的一个把柄了。据王钟讲，辅政的首辅刘健对张家人颇为厌烦的。如此，就快点让徐正旦守孝吧。 鞭炮响起，新娘子被她的兄长沈锐背出大门，上了八抬大轿。原本郑宽认为四抬轿已经张扬，奈何未来婶娘坚持如此。据说是因为近来传闻南方富户如今出行都用四抬，稍有身份的八抬是常有的事，甚至还有十六抬的大轿。 多大的官坐多少人抬的轿子，甚至轿顶的颜色、轿帷的材质皇明早就有定律。皇帝的轿子称作舆轿，由十六人抬；三品以上京官，在京则坐四人抬的轿，出京许坐八人抬的，督抚许坐八人抬的轿，其余官员一律是四人抬的。颜色上，轿顶金黄或明黄的，是皇帝的舆轿；枣红色的是高官的官轿；普通官员的则是绿色的。 郑家一堆土包子没见过世面，又不想为了这小事置气，也就只好听之任之。 沈家似乎很看中这门亲，不光按照规矩翻倍陪嫁，还送了一堆婆子，丫头。迎亲队伍的规模一下子膨胀了两倍有余。众人待喜炮燃放之后，吹吹打打开始启程。 郑直汲取了定国公府的教训，在沿途提前包下了五处食肆。吃的虽然不一定多好，可是绝对管够，还是热乎的。更重要的是，不管婆子还是丫头，都被人盯着，一旦有哪个面目不对，立刻抓人。好在和郑家或者沈家有仇的不多，并没有发生啥事。就这样队伍绕城一日，傍晚时分来到了御河中桥。 等着拜堂的功夫，郑直遇到了乡党孟鹏，然后从对方口中‘意外’得知了一个噩耗。 “听人讲，是昨夜吃了大酒，早晨就不舒服，得知他家女儿病了，暂缓回门，就一头栽倒。”孟鹏不由可惜“如今人事不省，已经请了医士。” “不要紧吧？”郑直赶忙关心的问。 “谁晓得呢。”孟鹏也不晓得“俺来的时候，还在折腾呢。” 郑直叹口气“这事闹的，俺还想着一会儿和王监生多吃几杯呢。” “俺劝郑监生日后饮酒也要有度。”孟鹏赶紧道“这王监生从嫁女儿那日一直到昨夜，酒就没断顿，这完全就是无妄之灾。” 郑直赶忙道谢。 此时鼓乐齐鸣，拜堂成亲开始。孟鹏和郑直自觉的停止交谈，开始观礼。此刻谁都没留意到，郑直的嘴角上翘。 没错，王增如此是郑直设计的。他从钟毅那里得知王增引用的药物是专门治疗头风的，这种病最忌饮酒。因此让李主簿搜罗了一群在京师平常和王增并没有来往的，有些身家的藁城乡党地址，然后以王家名义下帖子，请对方。 若是往常，王增自然没有这么大面子，可如今王家女嫁入了定国公府。虽然这定国公在京师不咋灵光，可再不灵光也是国公啊。 于是一波波的乡党，一边腹诽王家狗眼看人低，一边按照帖子上约定的时辰前去恭贺。因为喜帖上特意注明，不用喜帖，不用随喜，只要人到就好。所以王增的名头倒是响亮了不少，当然，到今日也就戛然而止了。 不过郑直还是决定明日去探望一下自己的好乡党，毕竟计划的再周详，也有可能出岔子。 郑虤终究还是来了，一副仙风道骨的模样，法冠，法衣，拂尘一样不缺。来贺喜的许泰脸色难看，好在身旁作陪的郑虎少有的陪着笑脸，这才没有翻脸。 郑直这次不用陪着郑宽挨桌敬酒，老老实实的与郑健等人同桌。郑宽的傧相是他的一位同年好友，本科榜眼，翰林编修陕西人康海。 没一会，江泰就找了过来。郑直身体贼虚，吃了几杯，就鼓动旁观的堂兄郑伟上场，自个则找机会直接溜到了隔壁找十嫂跪搓衣板去了。 一大早神清气爽的郑直就在鹿鸣掩护下，出了后门，绕路之后来到郑宽家等着。郑虎，赵耀庆等人神色疲惫，显然昨夜战况惨烈。 “十七好狡猾。”郑伟捂着脑袋“把俺扔下，自个跑了。那江二郎太混账。” 郑虎等人哄堂大笑，郑直则赶紧作揖赔不是。 正说笑间，人比花娇的十嫂来了，众人起身见礼。这次却不再没规矩的乱坐，而是都坐到了左边，十嫂一人坐到了右边。众人也不好再说笑，尽管十嫂妆容无恙，众人也不便看的仔细，可有过人事经验的郑家兄弟都懂，对方今天颜色很好。郑虤昨夜待了一会就走了，这个假道士。 没一会，郑宽夫妇来到前院，众人起身见礼。郑直早就对这位差点成了皇妃的沈二娘闻名已久，今日见到，只能赞叹这桩婚事好。 沈二娘的年纪比许锦略大，却一颦一笑，举止投足都更显得雍容富贵。就是感觉对方为了配合郑宽，有些太刻意。毕竟是长辈，彼此年龄相差无几，沈二娘年龄甚至比郑虎等人还要小，可以理解。 “十嫂若是得空，多过来我这里坐坐。”六婶话不多，与众人见礼之后，临了特意点了许锦一句。 许锦应了一声“六婶若是得空，我自然要多来的。” 郑直与其他人不明所以，只感觉这二位话里有话。可不管咋讲，这礼成了，郑直出了门，直接找到了守在车旁的朱千户，上了车，直奔最近的药铺。找了借口请坐堂医士出诊，啥都可能有假，他就不信王增还能骗过医士？ “王监生，俺来看你了。”郑直还没凑到床前，就闻到了一股刺鼻气味。 床榻上的王增眼皮微动，却终究没有睁开。 “我家相公从昨日晌午到如今，就这样一动不动。”一旁风韵犹存的王娘子语带哽咽，用汗巾遮住嘴“那医士讲……” “王娘子莫急。”郑直打断对方的话，对身旁跟来的医士道“齐大夫，有劳了。”他之前见过对方，当然彼时他不敢多看一分，此刻却全无顾忌。 对方拱拱手，坐到了病榻旁。 郑直则站到一旁，不错眼的盯着王增。良久之后，齐医士拿回手，又翻动王增眼皮之类的鼓捣起来。这一番折腾，王增醒了，看到郑直，眼神带着惶恐，张嘴想开口，可是却啥也讲不出。 “相公，这是郑监生啊，俺家的乡党。”王娘子赶忙凑过去安抚对方。 郑直并没有着急过去，而是先听了齐医士的诊断，然后才走到了床边“王监生，能听到俺的话不？” 王监生的脑子应该没有问题，再次张嘴，这次口水顺着嘴角流了出来。 郑直无可奈何，一副着急模样“咋就这样了？” “可不。”王娘子无可奈何“这大喜的日子，咋就这样了。” 郑直叹口气“王监生……”郑直欲言又止，终究没有讲出口，拱拱手“俺再过两日就要回乡了，原本还打算和王监生好好唠唠，如今……。如此，俺就先告辞了。” 郑直向王娘子拱拱手，转身带着齐医士向外走去。按照他随便抓来的名医所讲，对方这是真的中风了，切忌动怒。 “郑监生，慢走。”刚刚走到二门木影壁旁，身后传来了王娘子近身丫头的呼唤。 郑直停下，待对方走过来，行礼后道“我家娘子有事情求郑监生。” 郑直点点头，扭头道“齐大夫可以坐俺的车先回去。”拱拱手，跟着那丫头走去了西厢房。王增一儿一女，如今跟在身边的只有女儿，至于儿子，则留在家乡读书。 郑直坐了没一会，王娘子就走了进来，刚刚一直捂着口鼻的汗巾已经重新掖在腋下。对方一进门就直接跪下“郑监生，求你带着医士去定国公家瞅瞅俺家大姐吧。” 郑直赶忙避开，可是王娘子又调转方向对着他叩首。郑直无奈，低声道“这事王娘子只管开口就好，何必如此，快起来。” “郑监生答应了？”王娘子惊喜的仰视郑直。 郑直一愣，眼前仿佛与另一番景象重合，手不自觉的抬起，却又立刻收了回来“答应了。” 王娘子展颜一笑，正要起身，却没想到郑直已经伸手扶住了她“多谢郑监生……”无意中看到了对方裤裆，脸色一红。 郑直松开手，轻咳一声“若娘子无事，俺就先走了。” 王娘子闷声闷气的应了一声。 郑直居高临下的俯视对方，王娘子应该不是北方人，长得身材玲珑，离得近了才发现，对方那赤红的耳根竟然还有细小绒毛。他的手再次抬起，这次却没有放下，而是将王氏拉进怀里“娘子跟俺好好讲讲，到了定国公府，该咋开口吧。” 第127章 长久打算 郑直闻闻手里的肚兜，揣进怀里。他当然没有兴趣到什么定国公府自报身份，然后惹祸上身。再讲了，那位勋卫娘子一身杨梅大疮，他躲都来不及呢。至于为何要如此，好吧，他最近一直在读《金瓶梅》，读的太用心了。 如今看来这王增确实中风了，他纵横驰骋一下午都不见对方有反应。要么对方就是千年的妖精转生，要么就是真的动不了了。 车子停到了金太监寺附近，郑直下车，徒步来到了约定的地点新太仓东角。不多时，王钟冒了出来“有消息了？” “有了。”郑直扔给对方一个褡裢“半个月前，有人见到一辆马车去了通州。车上坐着一个腿上受了伤的青年，还有一位妇人。” “长啥样？”王钟接过来看了看是褡裢里边大小不一的金锭。 “你会特别留意无关紧要的人？”郑直坐了下来。 “就没有一点印象？”王忠不死心。 “有，听人讲那妇人长得……呵呵。”这当然是郑直胡说八道，他这话咋听都没问题。 “俺娘从小就长得好看。”王钟欲盖弥彰的辩解一句。 “哦。”郑直没有在意。 “你啥意思？”王钟反而心虚的追问“你把事情都讲出来，俺……不让你亏本。” “都讲了。”郑直心中狐疑，有他兄弟守着，王钟不该这种反应。 “这样。”王钟琢磨片刻“你给俺讲清楚，俺把史臻享的宝贝给你一件。” “啥啊？”郑直一听，果然对方手里还有东西。 “刀法。”王钟善财难舍，反正也记住了刀谱准备拿来充数。 “算了，就此别过。”郑直一听，直接起身。史臻享所有的本事他学的比王钟精。 “这样。”王钟有求于人，只好做出让步“这个给你。”抬手将身旁不起眼的一根半人多高的细树枝拿了起来递给郑直。 郑直不明所以的接过来，出乎他的预料，这东西远比看上去沉“啥啊？” 话音未落，拿着树枝另一端的王钟一拽，一口细长直刀出现在郑直面前。 “这刀俺也不晓得叫啥，反正挺快。外边的装具俺试过了，虽然是木头的，可用石头砸，也砸不坏。”王钟直接介绍。 郑直瞅瞅手中刀，突然记起，这东西他每次和王钟相见，好像都见到过。原来对方腰后别着的那些不过是障眼法，真正的杀招是这东西。把刀一横，推给对方“不喜欢，太丑。” 王钟抓耳挠腮，咬咬牙，站了起来，开始宽衣解带。 郑直吓得同样起身“做啥？”他可晓得史臻享的癖好，王钟和对方相处那么久，谁晓得有没有被对方弄上手。 “这个，行不？”王钟敞开大氅，露出上身穿着的一件黑色软衣“正经的锁子甲，好东西。”讲完凑了过来。 郑直一听也感兴趣的凑了过去，仔细查看王钟身上的的黑色锁子甲，这东西看上去就做工精良。显然王钟从史臻享那里弄到了不少好东西。他叹口气摇摇头“不要，这东西带身上，是不怕官府找上来吗？” 《刑律》凡民间私有人马甲、傍牌、火筒、火炮、旗纛、号带之类应禁军器者，一件杖八十，毎一件加一等。私造者，加私有罪一等，各罪止杖一百，流三千里。哪怕他有功名，最多减等却别想洗干净。 “这也不要，那也不要，你要啥？”钟毅恼火重新绑好长带。 “有买有卖，货比三家。你东西不好，怪俺了？”郑直故意激怒对方，转身作势要走。 王钟伸手就去拽“嘶啦”，一声之后，郑直的道袍被扯下了袖子“俺不是有意的俺赔……” “不用了。”郑直瞅了眼对方身上的袍子，才不给对方机会。 “俺赔……”王钟眼珠一转“你等等，俺还有好东西。”也不理会郑直，转身就跑。 郑直无语，只好郁闷的坐下来等着。 十月的天，黑的早，冷的快。就在他百无聊赖之时，王钟扛着一个包袱还有一个弓囊回来了“瞅瞅这个。”他直接将弓囊递给郑直。 郑直早就被就被弓囊里那拇指粗的箭杆吸引，这弓怕不得要两石。从弓囊里抽出未上弦的长弓仔细端详起来，木质，胎面贴以牛角，再以筋胶加固，外贴金桃皮，饰以黄色菱形花纹。弓为双曲度弓形，目测三丈，拉直估计四丈。弓梢处置牛角质垫弦，弓中部镶暖木一块，以便于手握。牛角面上镌刻汉文：“乾隆二十二年带领准噶尔投降众人木兰行围上用宝弓在依绵豁罗围场射中一虎”另一面刻“马扁专利设计侵权必究”。再看弓弦，是以牛筋制成，外缠丝线。端的好东西。 “这东西好。”郑直之所以拒绝那两样，是因为一个太扎眼，一个太拉胯，而这张弓正和他意“你问俺啥哩？”他早忘了对方所求何事。 “那车上一男一女，他俩所有的事。”王钟恼火的回了一嘴。 “对对对。”郑直赶紧道“两个人坐车上，一个躺在车厢上，一个坐在车窗旁，有说有笑。可离得太远，谁也听不到啊。”他一边胡编乱造，一边留意王钟反应。 “有说有笑，这个孽障……有没有……”王钟欲言又止，却还是问了“没啥旁的？” “你这么一问。”郑直看王钟如此咒骂王镇，突然懂了，这并不难理解，他只是从不相信有这种事，并不代表就没有这种事。毕竟他连鬼都遇到了“俺之前听他们讲的时候也没当回事……” “快讲，快讲……”王钟将包袱塞给郑直“这些俺用不上，都给你了。” 郑直接过来，掂了掂，一件衣服，好像还有些其他的啥“这娘喂孩子也是有的，可令弟……年纪不小了……” 王钟听的云里雾里的，可是待郑直最后这补充的一句讲完，脸色大变“孽障，孽障……”也不理会郑直，转身就跑了。 郑直同情的看着对方的背影，摊上这么个畜生做弟兄，难怪王钟都快疯了。打开包袱，里边果然是一件素色直身，竟然还是新的，他赶紧换了，然后又瞅了瞅另一个小包袱。打开后，拿起其中一长串似银非银的袋子，借着月光瞅了瞅上边的字。随着他抄书越来越快，认识的简体字也越来越多“白将……军避……孕套……一夫当关万夫莫开？” 郑直弄不懂，只好放下，留着回去研究。再次拿起另一个纸盒“枸……橼酸西地那非片？”打开后里边是一个银色方块，透明的地方里封着几粒蓝色药丸，还有一张写着各种符号的纸。他无可奈何，同样只能回去研究。 “前列腺素……啥……乳膏？” “5型磷酸二……酯……酶抑制剂？” “甲磺……酸……酚妥拉明胶囊？” 郑直看的一头雾水，似乎这整整一小包袱都是这些东西。他也看不下去了，赶紧收拾一下，背上弓囊，寻找朱千户汇合。 回到家孙二娘得知郑直的衣服破了，赶忙让书香找来针线缝补。郑直则在李茉莉服侍下继续研究那一包东西。有了蜡烛，郑直看的更清楚了，没一会就搞懂了这一包是啥东西。史臻享这方面瘾很大，却不想，他还准备了这么多助兴的东西，而且都是给不行的人准备的。有心要扔了，却瞅了眼身旁的李茉莉，人都有老的那一日啊。顿时改了主意，还是留待七老八十时再拿出来吧。 “爷，那个方大家今个找奴，委委屈屈的讲，她不搬出去了。”斜对面的孙二娘很快缝好衣服，一边收拾一边道。 “她不晓得俺们后日启程？”郑直上次就想问。 “就算不来讲，谁又会记得？何必带自取其辱。”书香伸手拿过孙二娘手里的东西，抱着道袍走了出去。 “让徐正旦教训了。”李茉莉头一次插话，显得十分突兀。讲完就跟受到了惊吓的兔子一般，握住了郑直的手。 郑直笑着将瞅着李茉莉似笑非笑的孙二娘揽进怀里“俺让人在府城盘下了一处院子，地方不大，可也有花园，带个后罩房。再也不用像这一般忍气吞声了。” “这里很好啊。”孙二娘很知足的靠在郑直肩膀上，不再理会李茉莉“哪怕再大的院子，没有爷，奴也不觉得好。” 郑直却根本没有放在心上，一边打着哈哈，一边在母夜叉眼皮底下偷香窃玉。 十月十一，一大早郑直跟随众人送郑宽夫妇启程前往沈家回门后，就直接来到了九衢货栈收尾。没办法，明日就要走了，王家的事原本就不在他的计划之中，是对方非要闯进来的。 一声娇呼之后，王娘子如同中了符咒般一动不动。郑直翻身躺在一旁，拿出烟杆点上。 “达达明日真的要回乡？”良久之后，王娘子趴到了郑直胸口“能不走吗？” 郑直笑了笑“娘子舍不得俺，不如和老王一起回去。” “他？”王娘子不屑的冷哼一声“整日间在床上除了叫唤，还能做啥？况且奴的大姐刚嫁进国公府，如今病了，奴也舍不得啊。” “叔父成亲，俺无论如何都要回去的。”郑直轻抚王娘子“左右年后就得回来。”他计划跟着郑宽回乡之后，短暂停留，去隆兴观看看师父后就启程前往湖广，争取年前赶回来真定，年后跟着郑宽再回来。 王娘子自然懂得这些“奴怕。”他们一对奸夫淫妇，从头到尾不过两日，哪有多么长情。归根到底，王娘子不过是被中风的王增吓到了，慌了。 “这样。”郑直哄道“俺派人在货栈帮衬着娘子。”原本郑直只是读书中毒，此刻突发奇想，那位国公嫡孙娘子撑不过几个月的。一旦如此，王家就是恶心定国公家的一枚棋子。他不是吃亏忍气吞声的性子，徐光祚要抢他的银子，那么他们兄弟都别想好。国公嫡孙媳妇的魅力可不是一般人可以抵挡的。 “达达是要人看着奴？”王娘子也不傻，反而太聪明。 “是啊。”郑直将王娘子抱紧“俺还没吃够，咋能让别人尝鲜？” 王娘子羞得面红耳赤，却顺从的任凭郑直摆布。王增不顶用，定国公家靠不住，她一个弱女子又能如何？ 正屋里又传来了王增含混不清的嘶吼声，可是院子里除了王娘子的近身丫头，婆子守着外，其余人早就被赶了出去。 郑直从九衢货栈出来，又厚着脸皮前往交趾胡同，于情于理，他离京都该向沈大娘子辞行。 “解元……”沈栓子去而复返，对等在门房的郑直道“后院讲俺家娘子近日来身子不舒服，实在不便会客。” 郑直不以为意，他预料到了，沈大娘子如此也无可厚非，毕竟亲疏有别“俺明日就回乡了，有啥事可以告诉东门号的李掌柜。”拿出准备好的地址交给对方。 “解元还回京不？”沈栓子赶忙问。 “自然是要回来的。”郑直笑着拱拱手“不过估计要年后了。” “那就好，那就好……”沈栓子欲言又止。看郑直不明所以，尴尬道“俺家来了些远客，忒的絮叨。” “俺会尽快回来。”郑直晓得沈栓子讲的是沈溥一家，含糊的回了一句后，告辞。他真正关心的是沈家姐弟的周全，至于沈溥？他也是沈家人，只要不过分，郑直才不会管。 郑直走到胡同口，这才发现自己那处院子竟然开了门。好奇的走过去，正在洒扫的门子是个老叟，看到郑直一愣，迟疑片刻凑过来问“公子有事？” “俺兄长在家吗？”郑直一直以为郑虤并不住在这里而是五岳观。 “公子可是郑道人的兄弟？”老叟赶紧辩解“俺家主人租下令兄的院子了，时才俺看公子和那郑道人长的颇为相像，差点认错了。” 郑直点点头“是俺冒昧了。”转身走到路对面，直接上车。马车启动，郑直有些无聊的看向交趾胡同。此刻一位中年人从自家那处院子走出，对方同样戴儒巾，一身青色的圆领袍。不过这人身材并不高大，应该是南方人，按理讲就算入监应该是去南监，当然也有可能是哪家的荫监也不一定。 刚刚回到家，朱百户就凑了过来“庞文宣回来了。” “让他过来。”郑直直接走进书房。 不多一会，一个五大三粗的汉子就走了进来行礼“东家，俺回来了。” “咋样？”郑直揣着一个暖炉直接开口询问，一旁的朱千户则开始给旁边的火炉添加石炭。 “人送到了霸州，俺给了表弟一百两银子，高兴的他快不晓得姓啥了。”庞文宣笑着回了一句“没准明年就能生个胖小子。” “如此就好。”郑直拿出一锭二十两金花银扔了过去“今个无事，回去好生歇歇。俺不在这段日子，你帮着小旗在东门号多照应些。” 庞文宣接过银锭，笑着应了一声，转身退了出去。沿途与刘六、刘七，朱百户，朱总旗，朱小旗等人打了招呼，找到了姐夫齐彦名。 “东家赏给你的，你就收着呗。”齐彦名看都不看面前的银锭，继续用上好的羊皮擦拭手中的长刀“你也老大不小了，该存些银子准备娶媳妇了。” “哦。”庞文宣也不矫情，直接把银子放进褡裢里“姐夫，你瞅着东家是做啥买卖的？” 齐彦名手一顿，看向庞文宣，对方立刻心虚的辩解道“俺就好奇，一出手就二十、一百的……” “有些银子，人家能挣，你挣不得。”齐彦名闯荡天下见多识广“不该打听的就不要乱问，命长。”郑家胡同那夜，虽然名义上是他们二人和刘六刘七一起动的手。可实际上，他和庞文宣只是在外边敲锣，呐喊。原本以为是借着史臻享的名头做买卖，可事后才晓得，被算计的竟然真的是史臻享。虽然最后被这厮跑了，可没多久，就又被姓郑的一个都佥杀了。东家也姓郑啊，谁晓得这史臻享究竟是死在了郑家胡同，还是海运仓呢？ “俺就信姐夫，姐夫还能卖了俺？”庞文宣憨憨一笑。 齐彦名无可奈何“滚滚滚，东家让你回去，你就回去，这银子切莫乱动。” “晓得了。”庞文宣笑着起身走了。出了禄米仓，却并没有去他们在附近的院子，而是奢侈的租了一头驴，出了城。七绕八绕之后，来到了城外一座名叫“明因寺”的地方。这里的十方僧是他幼时好友，只是这次他并不是来找对方的。从后门进寺之后，他就直奔旁边的院子，直到走进禅房，看到了被束缚在床上的美人，这才松了一口。 郑直让他把这个女人送到外地，随便找个什么憨厚人家嫁了，还给陪嫁了一百两，庞文宣当时就动心了。奈何却没有胆子自告奋勇，只好暗度陈仓。反正明日郑直带着朱千户等人就回乡了，朱小旗并不晓得这事，过几日他在城内寻一处地方，和这美人做一对长久夫妻。至于对方愿不愿意，庞文宣不在乎，反正他愿意。 第128章 近乡情怯 十月十二日一大早，郑直带着六辆大车组成的车队在阜成门外与郑宽等人汇合。尴尬的发现，郑宽不过只带了两辆车，十嫂家同样也是两辆。不由后悔，前夜太累了，忘了和自个的嫂子对对账。 这也没办法，他总不能当着郑宽的人的面和孙二娘等人一辆车，长途旅行骑马很累的，算上方家那三个，这就要三辆车，然后给各家带的大大小小的东西，四千多两的黄金。朱千户等人虽然骑马，可是也有捎带的东西，还有那二百多乡党来了一个多月，关饷之后，也买了些东西捎回去，林林总总的又是三辆车，这已经是压缩在压缩后的结果。 来为郑宽送行的人不少，郑直则和郑虎等人等在一旁，瞅着众人一会饮酒一会赋诗，有些无聊。 “二虎来了。”这时赵耀庆提醒了一句，众人看去。果然郑虤骑着一匹高头大马，缓缓出现在了城门口。 “俺公务在身，无法回去。”郑虤一下马就得罪了所有人“下月祖母的寿辰，俺也没啥钱摆阔气，写了一幅字送给她老人。”讲完从马鞍上摘下一幅卷轴递给郑直“算是俺的心意吧。” 郑直无语，一个月一百五十两银子，普通人家躺着啥都不干都用不完的，再者道录司也有俸禄的，却还是接了过来。 “十嫂在六婶那边。”郑健提醒道“十哥也过去吧。” “不用了。”郑虤立刻拒绝，佛尘一辉“俺已出世，尘缘已了。” 居高临下的郑直瞅了眼对方脖颈处的红痕，这尘缘了得好。 “十哥。”这时郑宽家的一个侍女走了过来，行礼后道“大娘子请十哥过去。” 郑虤有些无奈，只好跟着那个侍女走了。 眼看就要红日高挂，微醺的郑宽才和众人依依惜别。郑虤扶着郑宽上了车。一切妥当后，郑直向郑虎等人拱手道别，车队启动，正式踏上了回乡之路。 这次他回乡因为打算南下湖广，所以带上了陈懋，毕竟他和施勇在河南和大同待了不短日子，又从他那伙子人里挑了六个同行。除此之外就是朱千户、朱总旗、刘六、刘七、齐彦名五人。朱百户和朱小旗留下来，一是保护郑直产业，二是监视冯铎和李主簿。自从有了王增这事，郑直一下子对谁都信不过了。至于谁能保证朱百户和朱小旗的忠诚？不可言，不可言。 皇明内地交通线以京师和南京为中心，驿路为干线。以京师为中心的驿路有八条，除了直达山东济南和山西太原的驿路距离较短外，其他六条都是纵贯南北的交通干线。其中直达四川成都和广西桂林的驿路都要途经真定府，因此沿途州县都有驿站，官道维护极佳。 有了郑宽的招牌，从固节驿开始，只要他们的车队进入驿站投宿，不但驿丞殷勤备至，就连当地堂上官都会送来名帖拜会。这就算了，临走之时，打着各种名义赠送的土特产，数不胜数。 以至于车队到达保定金台驿时，郑直不得不又买了三辆马车来专门装郑宽收到的这些礼物，心中不由对错失状元有了些许懊丧。这比他提着脑袋砍人，骗人来钱还快啊。还有面子，不要都不行，不要人家就翻脸。 也因此，明明不到半个月的行程，愣是走了二十多日，才来到新乐县西南十里处的西乐驿站投宿。 “小的是藁城县民刘惠，奉了本县老父母之命禀报郑老爷晓得，县里的杨主簿已经带领巡检司在县界靖安周边，老父母带领本县大小官员静候郑老爷荣归故里。”刚刚住进驿站，就有人拿着郑直大伯郑富的书信找了过来。 郑宽有些为难，按照之前收到的书信，尉氏应当在真定郑家的院子，可为何又变成了廉台堡？两位兄长一会站到朱忠一边，一会又站到藁城县一边，弄得他有些无所适从。扭头问郑直“给真定的书信送出去没有？” “还没有。”郑直恭敬的回了一句。 在固节驿受到款待之后，六婶就提议让郑宽写了书信，由郑直派人去前边的驿站打前站，顺便借出一些驿卒到县界等候，帮忙扛一些东西。郑直和郑宽有些为难，他们倒不是抹不开面子，而是这种事他们之前见多了，总想着不该如此，却没想到有朝一日，自个也会如此。总算郑直晓得轻重，对六婶的吩咐不折不扣的执行了，然后临了，拿出一些银子以赏钱的名义送给了派来的驿卒，算是一个皆大欢喜的局面。 “那就不要发了。”郑宽道“俺们直接回乡。” 郑直应了一声，然后拿出一锭一两的银块递给刘惠。对方自然不可能只是县民，否则就不会得到这个差事。不过是囿于朝廷官员非公干禁止越境，皂吏同样遵行的制度，只能这般变通。 刘惠却没有接，而是跪下“小得有把子力气，愿意跟在郑老爷跟前以供差遣。” “俺此次回乡停留不得多久。”郑宽不同于郑直，早就听过刘惠大名，甚至还和对方有过不多的几次接触“刘白役还是安心在家就好。” 白役，官署中的编外差役。一般是三班衙役中的快班配置最多。若是往常，郑宽也许讲话客气许多，可如今时移世易，他在这真定府真不需要看谁的脸色，更何况一个乡野光棍。 刘惠脸色尴尬，却不敢显露一丝不满，讷讷不敢言。 郑直换了一锭五两的金花银塞到对方手里“刘白役辛苦了，到外边用些饭菜吧。” 刘惠无奈谢过之后，起身退了出去。 “五虎一会派人把车里的东西分类，然后提前运去真定。”郑宽沉默半晌突然道。 郑直应了一声，却不明所以“给祖母的东西也送去真定？” “那倒不用。”郑宽想了想“你的侍妾不能回廉台堡，朱谅等人倒是无妨。” 郑直尴尬的应了一声，从郑宽的屋里退了出来，却看到了朱千户身旁的刘惠。 “这位刘白役，以前俺们认识，家里行三。马上功夫是把好手，五郎不是要去湖广吗？郧阳府周边一直不太平。”朱千户也没有不晓得分寸，将刘惠的情况大概介绍了一下后，就闭嘴了。 “千户的面子俺是给的。”郑直看着刘惠道“不过丑话讲前边，跟着俺，俺不会亏待了，可若是用到三郎时……” “小的若是眉头皱一下，天打五雷轰。”刘三赶忙忍住喜悦赌咒发誓。 “那回信咋办？”郑直问道。 “俺这就去送。”刘三有些顾此失彼。 “不急不急。”郑直哭笑不得，扭头对朱千户道“给三郎换身衣服，吃饱了喝足了，路上也暖和些。” 刘三有些尴尬，他今日穿的已经是家中最好的一件短袍，可是不要讲和郑直比，就是朱千户等人身上穿的都比他身上的要好太多。 “还不谢五哥赏。”朱千户点了刘三一句。 刘三赶忙收敛心神，回了一声。 “行了，千户带着三郎过去吧，然后过来找俺，有些事去做。”郑直转身又走进屋里。刘三刚来，啥成色他也不晓得，所以有些事还是要当心一些。乡党，也不保险的。 待郑直走后，刘三凑到朱千户跟前道“兄长，俺还有位好朋友，唤作邢老虎，可否……” 朱千户打断对方的话“三郎莫不是以为俺在五哥面前有天大的面子？” 刘三尴尬的不敢吭声。 “别的不讲，五哥原名之中可有个‘虎‘字啊。”朱千户解释一句“倘若三郎那位朋友真的有本事，日后可看准五哥高兴时举荐，目下是不成的。” 刘三一听，笑道“是俺不识好歹，难为兄长了。俺记下了。” 因为有孙二娘，方氏等人在，刘三走后，郑直不得不亲自带着朱总旗、刘六、刘七等人押解车辆在晌午就出了驿站，赶往真定县。朱千户上次回来招人时，孙汉就帮着在真定城里寻了一处不错的地方。 “地方倒是不错，可为啥跟你家挨着？”众人紧赶慢赶，总算沿途都提前作了准备，五十里路平安无事，车队终于在第二日傍晚时分，赶在真定县城门关闭前分批入了城。出于谨慎，车队并没有进郑家在真定府城的院子，反而来到了孙汉为郑直寻摸的新院子里。这是一座三进的院落，不但带着一座大花园还带着一个跨院，着实不错。十嫂住在正院，孙二娘她们住在跨院……想多了，想多了。 “远亲不如近邻嘛。”孙汉笑的让人很讨厌。 “俺受够了。”郑直一摆手“在京师俺自个一屋子人憋在巴掌大的地方，到了这，你还来，不干。” 孙汉尴尬道“那俺也没银子了……” “俺有啊。”郑直直接道“你把那处院子卖给俺，俺出高价。”到时候十嫂住在这处院子里，孙二娘住在那处院子里，两处院子就隔着一堵墙……想多了，想多了。 “凭啥？”孙汉一听，顿时不满“这院子是俺千挑万选的。” “所以你就给俺选了这是吧？”郑直翻了个白眼“去去去，俺不听你解释，走走走，俺累了，明个还要赶路。” “哼。”孙汉终于抓到了把柄“俺还没有问你，好端端的，杨娘子咋住进了你的院子？你这样不成啊，人家有男人的啊，你还没成亲啊……” “总旗。”郑直大喊一声。 片刻后门口的朱总旗走了进来“五哥。” “去，把隔壁院子的方大家还有她姐姐接过来，今晚上俺要唱大戏。” “你……”孙汉立刻跳了起来“你你你……” “再不走。”郑直露出一副淫荡的表情“你跟俺们一起唱大戏？” 孙汉恼火的转身就走。 朱总旗瞅了瞅郑直“五哥，还接人不？” “接啥。”郑直撇撇嘴“赶紧刚……对了，如今谁是门子？” “没人啊。”朱总旗挠挠头“五哥没吩咐啊。” “让贺五十别管车了，去看门吧。”郑直一拍脑袋“赶紧关门，再不准那个穷酸进来。” 朱总旗应了一声，赶紧跑了出去。他瞅出来了，郑直和孙汉俩这是闲的没事玩呢。 郑直靠着炉子暖了暖身子，这才起身，来到后院。 开门的是给李茉莉新买的丫头书南，之所以取这个名字，取自‘拥书南面’，是郑直翻遍了新华字典才找到的。没办法，谁晓得那位刘先生为何给书香取这么个名字。至于为何不配婆子啥的，郑直想着是年后就要回京，自然也就不愿意来回折腾。毕竟六辆马车已经不少了，当然比起如今郑宽的十二辆马车的行李，差远了。 不过如今院子这么大，确实应该搜罗一些了。 “奴要在这里设一个茶台，爷冬至时可以在此吃火锅。”孙二娘拉着郑直开始在后院她的小天地内筹划。 郑直兴趣缺缺，不过还是耐着性子听着。孙二娘似乎是个知足的女人，可是为何轻易就勾搭自个？解释不通，想不通，郑直也就不再费心思，总之大伙不过彼此需要而已。 “爷，咱还回京吗？”突然孙二娘停下盯着郑直问。 “回去啊。”郑直觉得莫名其妙“若不然早就给你们把婆子丫头都配齐了，这不是怕折腾吗？” “奴……”孙二娘依偎在郑直怀里“奴不想走了，就想一辈子守着爷，以后守着大哥，二哥，三哥，四哥，五哥，一起过。” 郑直好奇询问“为啥是五个秃蛋?” “爷排行第五啊。”孙二娘狡黠一笑“第五个是我的，前边四个都是大娘子的。” 郑直哭笑不得，将孙二娘抱起“走瞧瞧茉莉那收拾的咋样了。”大步走了出去。 书香撇撇嘴，旁观者清，显然这位‘爹爹’并不是多么喜欢孙二娘。奈何孙二娘中毒太深，她就算点破也是枉做小人。好在郑直有些良心，从来不曾亏待对方。瞅了眼院外有些荒凉的院子，这就是她们以后的家吗？ 第129章 当头棒喝 “俺周到吧？”第二日一大早，孙汉就唾面自干的敲开了郑家的大门。 郑直看着面前的一溜婆子，丫头，小厮有些头疼“你这又是在做啥？” “别不识好赖。”孙汉立刻道“俺昨夜见你这全是大老爷们，连个使唤的下人都没有，今日一大早特意采买来的，都是身世清白的良家子。可不能亏待了人家。” “……”郑直想打人“谁讲俺要了，俺就在这呆几个月就要回京的。” “你回京难道就不需要人手？”孙汉反而像是看傻子一般“外边的人有俺们乡党可靠？” 郑直皱皱眉头，却忍住了“行，谢谢了。俺要赶紧去新乐，就不送僧奴了，慢点啊。” “干啥，干啥。”孙汉大怒“吃饱了就骂厨子是吧？” “还有啥事？”郑直无可奈何。 “啥事，给人家卖身钱啊。”孙汉理所当然道“俺是替你买的，难不成让俺掏银子。” 郑直算是看出来了，孙汉是来整他的“行，俺给银子，牙子呢？” “外边呢。”孙汉笑呵呵道“俺这就让人进来。” “行，还有事不？”郑直扫了眼面前的两排下人，分给两个人绰绰有余，四个人就有些紧张了。 “哦，没了。行了，不用送了。”孙汉晓得若是没有旁人，这厮一定翻脸，赶紧转身就走。 人既然已经买了，郑直也就直接交给了孙二娘和李茉莉来分配，留下了朱总旗，刘六，六七守着，贺五十看门。自个带着齐彦名中午吃完饭后就出了城。 相比来的时候五十里路花了一日有余，回去只有两人，所以两个时辰就赶到了西乐驿。这还是路上有磁河、牧道沟等河流的阻挡所致。 郑宽得知郑直并没有将东西送去郑家，有些哭笑不得，却并没有讲啥。侄子想着他，他是领情的。 休整了一夜之后，第二日一大早，与赶来送行的新乐知县告别之后，郑家叔侄轻车简从启程前往藁城。郑直，郑健，郑伟三兄弟带领剩余人手在新乐县十余名快班衙役护卫下，簇拥着三辆马车向藁城进发。 午后，车队到达县界，郑直照例拿出五十两银子给了同来的主簿。对方当然不要，郑直却坚持给了。毕竟大伙都不是瞎子不是聋子，他们过州穿县带来的那么多东西瞒不住有心人的。虽然是成例，却依旧让叔侄二人惴惴不安，哪怕晓得根本不会有人拿这些做文章。 车队辞别新乐县的巡检司，刚刚跨过县界，早就等在一边的藁城知县姜夔就率领县丞、主簿、典使以下各级官员还有一些地方名流迎了过来。 郑直扶着郑宽从马上下来，然后退到一旁。里边有一部分他也认识，曾经带着家人到隆兴观烧香做过三等布施。 姜夔是真定府境内少有的进士出身，与郑宽相谈甚欢。不多时，郑宽呼唤郑直三人近前，为众人介绍。 郑宽自然不会乱了规矩，先从郑健开始，然后是郑伟，最后是郑直。 “晚学后辈郑直见过姜知县。”郑直规规矩矩的见礼。 “一别近三载，郑解元别来无恙。”姜夔的开场白并没有让郑直意外。这位知县因为出身，所以崇教，却并不排斥佛道，每年县里有啥文教大事，也会邀请隆兴观出席。当然，彼时郑直是端茶倒水，台下听人教化的那个。 “谢姜知县厚爱。”郑直恭敬的回答“三年未见，姜知县也风采依旧。” “郑解元过誉了。”姜知县笑笑“若是尊师能见到，想来必定老大宽慰。” “些许所得，只怕他老人家还会埋怨晚辈堕了师门。”郑直讲到这已经再也控制不住笑容。他离家三年，虽然每过一阵就会写信求人带回，可是从没有接到过一封回信，想来是陈守瑄恼了他。这次回去，他打定主意，一定求得对方的谅解，这老道好财货，分他一半金子，另一半在家宅房治产，修祖坟。 姜夔一愣，看向郑宽。 “严师才能出高徒。”郑宽岔开话题，对姜夔道“寒风凛凛，还烦劳在此等候，实在于心不安。俺车上有些酒水，不如请诸位吃一杯暖暖身子。” 姜夔能够考上进士，文化水平绝对过硬，立刻附和“如此也好。” 没有留意细节的郑直立刻招呼朱千户等人从最后一辆车上卸下路过清苑时得来的十来坛烧酒，分给众人。 看着县界上巡检司近百人，数十马快，外加与此不相上下的乡贤，郑直不由心情荡漾，他们这也算衣锦还乡了。 却不想启程之时，巡检司士卒接到命令各自返回驻地。这还不算，姜夔又令马快和大部分官员返城，只留下县丞，主簿，典使几人。 而诸位乡贤也散去了仆从，或是只留一车，或是带着一仆双马，随着郑家启程。 郑直对此有些无奈，他不懂郑宽孜孜以求的，不就是为了向乡人夸耀郑家如今的声势？为何事到临头，反而藏头露尾，没来由的让人看低了郑家，当然并没有提出来。 县界距离县城足足九十里，可藁城自古以来就地势平坦、水草丰美，是养马的好地方，再加上姜夔任内弘扬国教，境内乡贤纷纷修桥补路，因此官道相比其他地方，要好走太多。轻车简从的车队傍晚时就来到了距离县城七十五里的，位于牧道沟旁的清流村过夜。这里水量充沛，四季不涸，以水稻闻名周边。不过正因如此，已经十一月的夜晚显得格外冷。 郑直拿着一个包袱，跟在他身后的朱千户抱着一筐木炭走进院子。 立刻有人迎了过来“五哥有事？” “这夜里冷，叔父让俺过来送些炭。”郑直故意大声回了一句。 果然，片刻后，鹿鸣从正屋迎了出来“五哥屋里坐吧。” “不了。”郑直笑道“这是井陉的碳石，虽然比不上红罗炭，却也不差，你们夜里注意通风，莫要大意。”不动声色的将包袱递给了鹿鸣。 “奴婢晓得了。”鹿鸣抱着包袱回了一句，朱千户则将碳放到了院子里“行了，俺们走了，有啥事招呼一声，这周围都是俺们的人。” 言罢郑直带着朱千户走了。 鹿鸣吩咐婆子插好门，然后进了正屋，却将包袱先放好，这才进了卧房。奶娘正和心思不属的许锦聊天“是五哥来了，又送了一筐石炭，奶娘给分分吧。” 奶娘应了一声，起身道“那我去去就回。”这二十多日的旅程，郑家的五哥每夜都会搞到一些木炭，石炭分给各处。许锦又哪里用的了这么老多，倒是让众人免去了不少委屈。 鹿鸣跟着奶娘走了出去，不多时独自抱着一件虎皮毯子走了进来，凑到许锦跟前，献宝似的道“五哥送的。” 许锦扫了一眼，不动声色的继续看书。 鹿鸣笑笑，掀开许锦身上的被子，给她盖上，然后又把被子盖了回来“没想到藁城这里还有老虎，个头还不小呢。” “这里距离太行山还有百多里，老虎在这，早就被人猎了。”许锦翻了个白眼“一看就是有人进山弄回来的。” “好好好。”鹿鸣凑过来“奴婢读书少，不如娘子懂得多。” “进来。”许锦哭笑不得，往床里挪挪，鹿鸣立刻脱了鞋钻进了被子里“鹿皮褥子盖着虎皮毯子，奴婢也沾沾娘子的光。真暖和。” “人家给了你啥好处，这么卖力？”许锦忍不住刺了鹿鸣一句。 “没有啊。”鹿鸣笑嘻嘻道“要不娘子给奴婢好处吧，奴婢在五哥面前也卖些力气。” 许锦恨得咬牙切齿，伸手去揪对方的耳朵，鹿鸣赶忙护住“娘子，奴婢错了，错了。” 两人正打闹，奶娘带着两个婆子走了进来，见此面露无奈，却没有吭声，让婆子将拣选出的大小相近的石炭放下，打发走二人后，才道“今夜就算了，以后可不能没规矩。” 这里太冷，鹿鸣帮着给许锦暖暖床也好。 鹿鸣应了一声，却道“五哥讲夜里要通风，还有周围都是咱家人，若是有事，直管招呼。” “五哥是个好的。”奶娘叹口气，却赶紧转移话题。 第二日一早，车队继续赶路，在距离县城四十里，磁河边的南孟村落脚。这条河夏秋之时暴涨不亚于滹沱河，可春冬季节时常干涸。只是今年雨水充沛，所以形成了一条宽三丈有余，流速极慢的小河，不过如今上冻了，冰上还能走人。 郑直以往冬季时常跟着师叔去上了冻的日照河抓鱼，如今回乡，不由玩性大发。饭后让朱千户找了一根树枝削尖之后，拿着斧子和竹楼抓鱼去了。 “这是俺抓的，抓多了，索性都烤了，每家都尝尝鲜。”郑直笑着将一个盖着厚厚白布的竹篮递给鹿鸣。 “难怪这一阵一阵的香味飘过来。”鹿鸣笑着接过竹篮“奴婢替娘子谢过五哥。” 郑直摆摆手“行了，这里比牧道沟那还冷，你们吃完了早点睡吧。”转身走了出去，守在门口看了半晌戏的朱千户赶紧跟了出去。 鹿鸣掀开竹筐一角瞅了瞅，笑着走进了正房，从里边先拿出一条烤鱼放到了盘子里，然后又是一只冒着热气的烧鸡，赶紧捏住耳垂，真烫。又看看竹篮旁边挂着的小瓶，打开闻了闻，是调料，而且不是一种。 端起盘子，拿上调料和筷子走进卧房“五哥送了些吃的，奶娘又得辛苦了。” 奶娘哭笑不得，起身和许锦提了一句，走了出去。 鹿鸣则端着盘子凑到许锦身旁，晃了晃“哎呀，好香啊，哎呀呀，五哥手艺不错啊。晓得烤鱼有腥味，娘子不一定喜欢，还烤了一只野鸡啊。瞧瞧，焦黄焦黄的，真肥。” 许锦想好好教训一下这小蹄子，又怕打落了盘子，没好气道“再不老实，不让你做通房可。” 鹿鸣脸一红“娘子欺负人。”却真的不敢再作怪，将盘子放到了许锦面前，递给对方筷子。可片刻后，又旧态复萌炫耀道“五哥想的真周到，还有调料。”讲完将调料瓶放到了许锦面前。 许锦哪里会给鹿鸣留下话柄，也不理她，拿起调料倒了一些，开始吃了起来。闹归闹，鹿鸣还是守规矩的，许锦见此道“你要不自个动手，休想我请你来吃。” 鹿鸣眼瞅着又一块香气扑鼻的鸡肉消失，立刻投降，拿起筷子凑了过来。 二人正吃着，奶娘又端着一条烤鱼走了进来，见此斥责鹿鸣一句“咋出了京就忘了规矩？” 鹿鸣赶紧放下筷子，起身站到一旁。 “奶娘，是我让鹿鸣一起的。”许锦解释一句“我这里有调料，一起吃。鹿鸣，还不扶着奶娘过来。” 鹿鸣松了口气，大着胆子凑了过去。 奶娘无可奈何道“大娘子，你这样会害了鹿鸣的。” 许锦却笑道“呦呦鹿鸣，食野之苹。如今我也只有奶娘和鹿鸣在跟前了，若是再不宠着这小丫头，岂不只有咱娘俩相依为命了？” “不会的，不会的。”扶着奶娘的鹿鸣赶紧“奴婢的心都是大娘子的，一辈子跟着大娘子，哪都不去。” 许锦翻了个白眼，这小丫头用她的话堵她，学坏了，都是那个冤家的错。 一早洗漱完毕，众人再次启程。因为此地距离滹沱河不过二十多里，过了河不多远就是廉台堡，众人倒是没有那么赶了。姜夔等人甚至有了闲情逸致，开始骑在马上赋诗作对。 郑直则退避三舍，躲在队伍最后，跟着刘三学骑马。朱千户讲的果然没错，刘三骑术了得，再加上对方有意巴结，郑直的骑术短时间内进步很快。只是因为郑宽特意叮嘱过，不可妄为，他只能不断的重复一些简单动作。 “哥若是想要学更高深的骑术，俺晓得一个人。”刘三待郑直玩兴正浓时瞅了眼朱千户。 “谁啊？”郑直一边遛马一边问。 “叫邢老……大。”刘三突然记起朱千户的提醒，临时给他的好朋友改了名字。 “邢老大？”郑直好奇的问“也是俺们乡党？” “他是霸州人。”刘三解释道“羽林卫的军户，马上功夫比俺好。如今在晋州贩马。” “既然三郎这么卖力推荐，就请过来，俺们吃顿酒。”郑直回了一句，纵马追了出去。 “谢五哥。”刘三赶忙回了一嗓子。 朱千户道“五郎应了你就快些去，莫误了时辰。” 刘三拱拱手“俺晓得了。”勒马向后奔了出去。 车队坐渡船过了滹沱河，待吃过午饭之后，继续启程。终于，傍晚时分，车队的前方出现了廉台堡的影子。郑直远远眺望，想要和记忆中的影像比对，却发现，他离家太久了，久到已经忘记了这距离林济州不过十几里的祖宅。不过，他终于堂堂正正的回来了。 第130章 纸上谈兵 郑宽在距离廉台堡还有一里的地方下了马，姜夔等人也理解，自然跟着下马下车，众人徒步朝着廉台堡走去。 远远的就听到了鞭炮声，显然堡内已经得到了消息。 郑直看着一群人簇拥着一位妇人出现在了大门，心情激动，却不敢造次。倒不是怕姜夔不满，而是怕丢人。以郑家如今的声势，到了藁城县，还真没有人能治的住。 郑宽距离老远，就脱离众人，加快脚步，待来到尉氏面前，直接跪下“母亲，孩儿回来了。” 紧跟其后的郑直等三人赶忙跟着跪下“祖母，孙儿回来了。” 尉氏很高兴，让左右搀扶她的两位庶子扶起郑宽“都起来。”特意瞅了眼郑直“十七，过来。” 郑直躬身走到了尉氏跟前，再次跪下行礼“祖母，两位伯父好。” “快起来，快起来。”三伯郑安赶紧赶忙扶起郑直“回来就好，仟哥他们早就掰着指头等着了。” 郑直扭头看了眼郑安身旁，却没有看到印象里的郑仟只有一个年龄与自个相若的少年，对方笑的很假“俺也是。” “十七，还认得俺不？”这时又有二人凑了过来。 “可是傲哥和修哥？”郑直试探着问，二人之前站在大伯郑富一侧，刚刚他和郑健，郑伟走过来的时候，这二位也是和郑健二人挤眉弄眼。 ”对喽。”郑修笑道“十七果然记得俺们。” 尉氏没有任何反应，郑直听了却感觉有些刺耳，对方这话好像他小人得志一般。 “你们兄弟去那边聊聊，这么久不见了。”郑富看姜夔等人等在近前，赶忙催促。 郑直随大流的跟这种人站到一边。 姜夔等人看郑家母慈子孝的戏码唱完，这才走了过来“恭喜老太君。” “多谢姜知县，多谢诸位乡党。”尉氏笑着对众人道“请诸位入堡歇息，我家已经备上酒席，一会请诸位不醉不归。” 郑富赶忙凑到姜夔跟前道“姜知县请跟俺来。” 姜夔点点头，却扭头对正抹泪的郑宽道“郑修撰，俺们先过去了。” “请诸位先歇歇脚，待俺收拾一下，今夜不醉不归。”郑宽给了众人一颗定心丸。 周围立刻响起叫好声。 郑富有些吃味，可他懂，六弟已经鱼跃龙门，今非昔比了，只能再次邀请姜夔。没办法，一切为了孩子。他有四子，郑傲，郑修，郑健，郑伟，其中郑傲是要袭职的，郑修文不成武不就，郑健，郑伟也没个定性。 瞅见了郑宽一跃龙门带来的好处，他就对家郑健和郑伟动了心思。而之所以他如此巴结姜夔，是因为郑宽打听到，其实真定知府熊逵是姜夔乡试的房师。 有了这一层关系，明年科试时，郑健兄弟二人怎么也要拿到个附生名额。 此时并没有见到三房，六房的五位堂姐，想来是拜郑虤所赐。当初在卫学听了些皮毛的他回到家就大放厥词。也不晓得咋就获得了祖母的支持，于是五位姐妹自此以后，全都只能在后院待着。除了逢年过节或者祖母烧香拜佛可以出来透透气外，再不能迈出二门一步。 郑直看着郑修，郑傲，甚至郑佰都围着郑健，郑伟问东问西，众人簇拥着郑宽和祖母进了大门，突然发现，他好像成了自家最陌生的一员。苦笑着回身招呼朱千户等人，护送跟在后边的马车入堡。 “五郎。”路过头车时，从车窗传来了沈氏声音。 “六婶吩咐。”郑直赶忙凑了过去。 “你六叔高兴，可是也不能贪杯，这事我就交给你了。”沈氏的话虽然有些指派的意思，却并不让人讨厌。 “六婶可难为侄子了。”郑直苦笑“俺只能尽力而为。” “滑头。”沈氏打趣“我忘了，你也在长身子，如此尽力就好，去吧。” 郑直行礼之后，赶忙向后车走去。六婶真厉害，好话坏话都让她讲了。 “五哥。”不想路过第二辆车，传来了鹿鸣的声音。 “咋了？”郑直同样凑了过去。 “没事，就是想问问啥时候还能吃昨夜的烤鱼，好吃。”鹿鸣的声音明显忍着笑。 “随时都行，一会俺就去抓。”郑直瞅了眼不远处十嫂的奶娘，低声回了一句，这才离开。 当夜廉台堡放了整整半夜的烟花，喝了整整一夜的酒。郑直有婶命在身，舍命为郑宽左挡右支，喝的昏天黑地，直到第二日夜才醒了过来，却依旧头昏脑涨。 得知祖母派人来问过他多次，郑直灌了一肚子醒酒汤后，就要出门。 “五郎，三更了。”朱千户提醒了一句。 郑直一听，又坐了回来“家里有事？” “没见人提啊。”朱千户想了想“就是白日里听人讲大爷家有人急匆匆回来了。” 郑直一听松了口气，和他无关。 “啥？”第二日一早，郑直估摸着祖母已经洗漱好了，这才寻了过去。半路上遇到了郑宽，却不想听到了一件让他难以置信的事。二伯家的长女，六姐郑妙宁被人捉了奸，关键奸夫是郑妙顺的未婚夫颜二郎颜恂。他的第一反应就是恼怒，郑妙宁太不自爱了，第二反应就是怀疑，真的这么简单？因为抓他们的是大伯母，大伯只有四个儿子，和二伯家也没有啥不和，图啥？ “如今只好将妙宁嫁过去了。”郑宽叹口气。 郑直没吭声，以如今郑宽的地位，郑妙顺只会嫁的更好。沉默良久之后，才问“七姐咋样？” “你六婶和十嫂陪着。”郑宽叹口气“不该如此啊。” 郑直自然明白郑宽的意思，不管这是谁的主意，以后二房和六房算是没了情面，甚至大房都没好处。可前日郑富和郑安二人的反应一点都看不出啊“事已至此，俺们回去时，不妨带上堂姐。京师物宝天华，人杰地灵，俊秀云集……”他也不晓得咋安慰人“总之是俺姐的姻缘未到。” 郑宽点点头“你祖母为这事很生气，估计不会去府城了。” 郑直点点头，祖母更喜欢廉台堡的一切，只是如此一来，孙二娘她们咋办？他原本等着月底郑妙顺成亲之后，就动身赶往湖广，争取赶在年前回来。孙二娘再不成器，他该给的也不会少了。可如今祖母不去府城了，他必须考虑孙二娘和李茉莉的安全了，毕竟哪都有游手好闲的光棍。 尉氏见多了风浪，并没有郑直想象中的暴跳如雷，也没有埋怨数落，而是问郑直今后的打算。 “孙儿打算待祖母大寿后就动身去湖广，俺在京师中的朋友介绍了一条财路。”郑直恭敬地回答。 “湖广啊。”尉氏抱着手炉随口一问“不等六姐成亲了？” “侄儿要去的是安陆州，来回有两千多里路，还打算赶在年前回来。”郑直大言不惭的讲出计划。 普通马，理论上一个时辰可以慢跑跑八十里，奔跑为一百二十里，最快为二百四十里，一日最多骑三个时辰，行驶四百里左右。 郑直还想着借了郑宽的驾贴到沿途驿站换马，好马昼夜行驶，最快两千里每天，当然如此人和马都得废了。不过打个对折，再对折，一旬总得绰绰有余吧。他自认汲取了上次假冒孙氏时漏算天气的教训，这次甚至想办法从钦天监的天文生那里打听湖广和河南这一阵的天气。当然他也晓得路上不可能都在他的掌握，可这不是为了博得祖母谅解吗？总之一切尽在掌握，优势在吾。 可他忽略了马跑一两个时辰就需要吃料喝水，一般每日只能走大约五个时辰左右，速度为每个时辰二十五到三十里。同时还忘了皇明并不是所有地方都有官道，更多的地方道路崎岖不平，各种关隘险阻。一般来讲，两千里路在一切正常的前提下，需要四十四天左右才能走完。 也就是讲，郑直一路畅通，赶到安陆，正好是大年初一，过年。 尉氏虽然没有去过湖广，甚至往南都没有去过河南，可她跟着夫君在宣府见识过草原辽阔，在大同见识过大青山的壮美，在辽东极边之地敢拿着木叉与群狼对峙，护卫一家，见识远不是纸上谈兵的郑直可比。立刻懂这个幼孙犯了和当初郑宽一般的毛病，书生意气。知易行难，有些事，她千叮咛，万嘱咐，可儿孙都长大了，她不可能护着一辈子。况且郑直如今的局面不也是对方一个人闯出来的“去吧，你三伯那里，不需顾虑。” 郑直原本怕祖母反对，因此有些画大饼的意味，却不想祖母直接答应了，赶紧称是。 “你年纪尚幼，以后若有闲暇也该多用心功课。”尉氏却并没有让郑直高兴太久“听人讲，你屋里有人了？” 郑直不敢吭声，听人讲，谁？郑宽不会如此，那么只有郑健，郑伟了，突然他想到了郑富。 “咱家虽然不是高门大户，可是规矩也是有的。”尉氏平静的看着郑直“正好你要出去，把她们送到我这来，学学规矩吧。” 郑直一听，有些意外，原本他以为祖母要让自个赶人，毕竟孙二娘她们就算做妾，也没资格见祖母的“祖母为了家族劳累……” “是舍不得？”尉氏直接将手炉放到了旁边的八仙桌上“还是不放心？” “不，不不。”郑直一缩脖子“孙儿高兴还来不及，这就把她们接过来。” “嗯。”尉氏拿起茶碗“五虎之前做的都很好，县城里那十几座牌坊，就属五虎的那座气派，若是闲暇，去瞅瞅吧。” 郑直应了一声，祖母看来得陇望蜀，也高估了她孙儿的水平。 郑直从祖母院子里出来，又来到前院找到郑宽讲了祖母的意思。 郑宽感觉头疼，一波未平一波又起，本来以为两位兄长这次少有的宽厚，却不想高兴的太早“五虎打算如何？” “祖母的话俺是一定听的。”郑直不假思索的回答“一会俺就去接人，估计明个就回来了。只是叔父的东西都放在那院子里，俺想是否叔父派几个人跟着一起过去，最好有信重的婆子。僧奴瞅着俺回来了，给俺买了一堆下人。” “去找你六婶吧。”郑宽对此倒不在意，毕竟男主外女主内。他本来打算告知对方另外一些事，可如今郑直有意前往湖广，就只能等着回来再讲了。 郑直应了一声，又来到后院求见沈氏。沈氏听了郑直的来意，当即点了几个下人跟着郑直和朱千户直奔五十多里外的真定府城。 “爷，不行啊，忍忍，忍忍，还没到日子呢……”孙二娘话没讲完就被扔到了床上，然后是李茉莉。 “不忍了。”郑直一边解大带，一边道“再忍下去，俺成无名白了。”讲完扑了上去。 “无名白”本意是指没有名气的白丁。本朝专门用来指代阉割后入不了宫、做不了火者之人。这一称呼，最早源自唐朝。其时宫中内宦气焰嚣张，权势登峰造极，以至能随意任免朝臣、择立皇帝，于是私自阉割一时间形成风气，出现了大量不由诏命而自宫的人，被时人称为“私白”。 本朝自太宗之后，阉宦势力再次强盛，自宫现象也随之严重，不但出现千户自阉请求入宫的个例，还出现了部分区域的卫所军户大范围阉割幼子以期显贵的陋习。当然宫内名额有限，最终入不了宫的或是偷偷进入权贵之家当差，或是在京师内外苟延残喘。 郑直之所以一反常态，是怕，真的怕，他怕等他从湖广回来后，祖母将孙二娘和李茉莉打发走。孙二娘就算了，李茉莉……他还没吃够。 母夜叉闻言也装不下去了，爬起来，一边凑到郑直跟前帮忙，一边对无所适从的李茉莉道“愣着干嘛，帮忙啊！” 李茉莉红着脸凑了过来，不过片刻，就吓得浑身瘫软在郑直怀里。 “不顶用的东西。”母夜叉轻蔑贬损一句，挤开对方，开始笨拙的使出手段。 匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。 “咋走了？”一大早孙汉就冒了出来，恰好看到了郑直带着朱千户牵着马从马厩出来“不多住几日？俺月底就成亲了。你不来了？” “俺得了消息，需要去湖广一趟。”郑直懒得废话，直接上马“僧奴放心，贺礼已经备好，不日就会送去。” “那你过年还回来不？”孙汉凑了过来拉住缰绳。 “你为啥老赖着俺啊？”郑直无可奈何“忘了俺前几日告诉你的那些？回去好好过日子吧。”虽然他十分期待张延龄作死，可是又不愿意拆散孙汉的姻缘，索性把能讲的都告诉了对方，结果如何，各安天命。 “俺就是听你讲了，才舍不得你……呵呵……”孙汉一个不察，脱口而出。 郑直指指孙汉“争取年前回来吧。” 孙汉一听，赶忙松开缰绳“如此就好，如此就好。” “为啥？”郑直反而闹不懂了“俺年前不在为啥你就不在意？” 孙汉尴尬的四下瞅瞅，凑过来“俺大伯得了旨意，改为了大同监军，算算日子，估计年后会借着路过，回来瞅瞅。” “你们都成亲了。”郑直翻了个白眼，双腿一夹马腹，骑了出去。朱千户赶忙拱拱手，追了过去。 二人却不是出城，而是绕到院子后门，一辆马车已经等在门口，守门的婆子和丫头赶忙行礼。 郑直也不下马，在马车旁停住，掀开车窗，引来几声惊呼，车里的是孙二娘，李茉莉还有书香，书南。 “爷又吓奴。”吃饱喝足的孙二娘比往日还要娇美，慵懒的靠在书香怀里“进来暖和暖和吧。” “俺怕被吸干了。”郑直调笑一句，与病恹恹李茉莉对视一眼，放下车窗，招呼贺五十赶车。 六婶派来的人里有个在家里一直做门子的，郑直自然不会让贺五十再来看门。 第131章 一离是永别 按理讲真定府城外就是滹沱河，廉台堡也挨着滹沱河，坐船是最方便。奈何孙二娘和李茉莉之前来的路上就因为坐渡船吐得昏天暗地，昨夜就千叮咛万嘱咐，郑直只好退而求其次。因为这，车队走的并不快。到了中午，还没有走一半路，于是熟知周围地形的朱千户提议抄近路。郑直答应了，车队改道，中午在一处不大的村子落脚。 “小道长？”郑直刚刚下马，就听到了一句熟悉的称呼，扭头看去，一位青年站在不远处街角，手里拿着斧子，旁边堆着一地木柴。他仔细瞅了瞅，却实在记不起对方是谁，将缰绳扔给朱千户走了过去“善人是？” “真的是小道长啊，忘了？，俺带着老娘去看过眼睛。”那青年笑道“几年前小道长跟着陈道长在四十里铺那里布施药剂，俺娘的眼，就是吃了你们的药好的。” 郑直立刻做出恍然大悟的表情，他每年都会跟着陈守瑄以布施药品的名义探查周围土民家里底细，以便有人求签问卦时算无遗策“多年不见，大哥比以往更加威猛，俺确实认不出了。” 那青年一听，更高兴“小道长这是……？” “俺接了家人回乡。”郑直敷衍一句“在此歇歇脚。” “那就在俺家好了，都是自家人。”青年一听，赶紧道“吃的不一定多好，可是管饱。”赶忙扔了斧子，对远处正在和朱千户讨价还价的邻人道“大哥，这是俺朋友，中午在俺家了。”不等郑直拒绝，那青年就拉着他往院里拽。 不得不讲真定本地民风淳朴，青年为了招待郑直等人，特意宰了两只鸡，然后拿出粮食换了烧酒，中午这顿饭虽然简单，却真的让众人吃饱了也吃好了。临别之际，郑直拿出一锭一两银子算是酬谢。却被青年拒绝了，理由很简单，当初隆兴观施药救人之时，没有收过一文钱，他如今要是留下银子，得一辈子抬不起头。 郑直这两年在外边见过各种光怪陆离，猛然听到青年淳朴之语竟然感觉不真实。 “再讲了，陈道长仙逝，俺也没帮上啥忙……”青年看郑直还想塞银子，不满道，却话没讲完，就被郑直打断追问“仙逝？谁？俺师父？” 郑直一下子懵了，也不理会青年，转身就往外跑。朱千户赶紧追上正在门口解缰绳的郑直“五郎咋了？” “千户……”郑直感觉脑子一下子昏昏沉沉，甚至眩晕，摇摇头“你带人送二娘她们回去，俺去……去隆兴观。”讲完一跃跳上骏马，大喝一声，双腿重重一夹马腹，向北冲了出去。 他原本打算着安排好家里所有事，然后带着金子到林济州显摆的小住几日，却不想再没有机会了。 奈何离乡三载，他已经忘了幼时经常走的路，以至于摸黑来到林济州旁渡口时，与送人之后又寻了过来的朱千户等人遇到了。 “六老爷让俺给五郎的。”朱千户拿出一封信递给了郑直。 郑直冷着脸，接过信打开，朱千户赶忙拿起火把凑近郑直。 这是年初祖母写给郑宽信的第二页，上边讲了陈守瑄在年初布施时为了救人，跳入冰河。人获救了，可是陈守瑄却得了重病，先是精神萎靡，后来高烧不止，最终在年前病逝。 想来郑宽当初隐藏这一页，就是怕影响自个的会试。郑直突然感觉不值，为了会试没有送陈守瑄最后一程，不值，伸手将信凑到火把旁点燃。 他的人生目前分为三段，第一段六岁之前，记忆早已模糊，只记得父亲整日忙忙碌碌，母亲同样忙忙碌碌。毕竟五个儿子需要他管束，祖母需要她照顾，家中的事情需要他们打理，其它的郑直真的记不得了。第二阶段，将近六年，都是他和陈守瑄等四名羽士生活在一起的。病了是他们来救治，冷了是他们给衣穿，饿了是大伙一起弄吃的。如今那个总爱用拂尘当痒痒挠的师父就这么悄无声息的走了，郑直真的接受不了。他头一次对举业产生了厌烦，甚至对六叔产生了怨恨，和师父相比，状元又算的了啥。 夜里渡口的风很大，朱千户引燃了火堆。郑直坐在旁边，脑子里又开始不停的出现各种记忆碎片。有陈守瑄找借口罚他誊抄五百个大字，他耍小聪明，在纸上写下‘五百个大字’的记忆；有陈守瑄因为他不听教导，拿着佛尘追打的记忆；有他帮着陈守瑄做花账，亏空出来的钱被对方拿去布施周围女施主的记忆，凡此种种。那时那刻，郑直羞与为伍，咬牙切齿；此时此刻，郑直却感觉如此难得，如此温馨。 天亮以后，郑直和朱千户等人乘渡船登上了林济州。一下船，郑直就谁都不理，骑马向着远处的隆兴观奔去。 “你师父飞升之时很安详。”师叔张日庆看到郑直很高兴，得知郑直来意，并没有难过“生死气化，顺应自然。雌虎，功为善行,德为善心。心行合一,名为功德。你师父做的就是功德，你若悟此道，又何必纠结彼时在与不在？” 一旁的孙志镛、黄禹通两位羽士纷纷点头。 “俺想给师父磕几个头。”郑直却一个字都没有听进去。 张日庆也无可奈何，只好让身旁新收的童儿领着郑直来到观后。 “这里都是师父和两位师叔亲自洒扫，从不假手他人。”这位从没见过面的小师弟将郑直领到陈守瑄的坟旁，看得出这里被打扫的很用心。 郑直点点头，放下竹筐，开始摆设祭品，朱千户凑过来将一麻袋的纸钱拿了出来。郑直拿过防身用的精炼在陈守瑄坟旁画了一个圈，然后用火镰点燃纸钱“师父，不孝劣徒郑直来看您了。”伴随着他的絮絮叨叨，化为飞灰的纸钱直冲天空。 待燃尽所有纸钱之后，郑直磕了三个头，却并没有再回隆兴观，而是带着朱千户等人直接离开。一到廉台堡，郑直就去后院找祖母，可并不是追问书信也不是求祖母善待孙二娘二人。 “修缮隆兴观？”尉氏不置可否“五虎可晓得这需要多少银子？” “不晓得。”郑直老老实实回答“不过祖母放心，银子不够俺可以想法子凑出来的。师父在世时，对隆兴观年久失修念念不忘。如今他不在了，俺来。” “你打算如何修？”尉氏听郑直的口气，可并不像是普通修缮那么简单。 “俺去过京西白云观瞅过，错落有致，隆兴观自从前唐修建到如今，几乎年年修修补补，可整体都不妥，俺打算重修。”郑直恭敬的回了一句。 “你是个有主意的孩子。”尉氏有些无可奈何“郑家每年在东门号的支用停了吧，也算我家对陈道长的心意。” “祖母误会了孙儿。”郑直赶忙辩解“孙儿在京师这几年也见了些世面，确实有些法子。东门号的各项支用也不用重新规划。” 尉氏狐疑的看向郑直。 “孙儿不想骗祖母，可是求祖母也不要追问。”郑直叩首“孙儿晓得俺在讲啥。” “去吧。”尉氏看着郑直走了出去，面无表情的摘下手中十八子盘了起来。很显然，郑直在外边这几年的历练远超她的预期。听对方口气，这修缮度支他早就胸有成竹。可这是要重建一座规模庞大的寺观啊，白云观，她跟着夫君进京时也去过，规模宏大，远超它处。五虎哪来的那么多钱？六郎讲五虎这几年在京师的所作所为，尉氏当时听了就直摇头。太折腾了，可郑家在大明要想往上爬，却必须有一个这样的‘无赖’在前边披荆斩棘。也许最后这个马前卒会粉身碎骨，但是郑家将会真正在大明有一席之地。这就是他的命啊。 出乎郑直预料，最反对重修隆兴观的竟然是六婶。 “所有人都晓得官人将东门号交给了五虎，可只有我们晓得，五虎得到的不过是一个空架子。倘若五虎这般张扬，试问旁人如何想？”沈氏声音不大，可是吐字清晰，每个字都能让郑直听的一清二楚，可偏偏如今他却感觉颇为刺耳。 “六婶所言极是，是侄儿欠考虑。”郑直顺势起身，对着端坐正中的郑宽道“如今东门号已经走上正轨，所谓名不正则言不顺，还是请叔父收回东门号吧。” 沈氏一听，立刻冷了脸。 “五虎要记住，兼听则明。”郑宽无可奈何“俺们都晓得你跟陈道长师徒情深，可事缓则圆。你婶娘并不是怕你牵连到俺，而是担心有心人借此兴风作浪。” 郑直听不懂“俺不在家这二日难不成有事？” 郑宽叹口气，苦笑不语。郑直无可奈何，只好厚着脸皮向沈氏作揖“婶娘是这天底下最通情达理的，千万莫和俺这浑人一般见识。关心则乱，俺如今满脑子想的都是对师父的亏欠，只想着竭尽所能去弥补。所有得过错，若是冲撞了婶娘，还望长辈务必担待。” “讲的我要不原谅你，就是这天底下最不通情达理之人一样。”沈氏冷着脸怼了郑直一句。 “老爷，大娘子……”郑直正尴尬的抓耳挠腮时，一个婆子跑了进来“大房的大娘子来了。”因为这是内宅，所以一条筋自然进不来，如今守门的也是沈氏的忠仆。 “就讲俺不在。”郑宽一听，赶忙起身“俺去去就来，你们先歇着。”转身就往后院走。 婆子手足无措看向沈氏，沈氏冷着脸道“老爷刚刚讲了你没听到。” 婆子应了一声，转身走了出去。 郑直莫名其妙的看向沈氏。 沈氏无可奈何“三房的妙宁，出嫁没有像样的嫁妆。” 郑直听的无语，这才懂了沈氏刚刚为何不愿意他大张旗鼓修缮隆兴观。倘若如此，大房，三房定然以为东门号便宜了他。 赶忙起身再次向沈氏拱手“刚刚是侄儿糊涂，口出荒唐言，六婶就原谅俺，千万莫恼俺。”相比刚才，这次他的道歉却是真诚的。 “罢了，罢了。”沈氏摆摆手“我晓得，这隆兴观五虎是一定要修的，不如来个偷龙转凤。” 郑直不懂。 沈氏嘲讽一句“亏得五虎还是解元。这银子若是用在隆兴观，太惹人注意，若是用孝敬老太君的名义，就是再多的银子，谁又能讲啥？” “高高高。”郑直一拍脑袋“六婶果然女中诸葛。” 沈氏哭笑不得。 “不如，这修缮的就用六叔的名义，就更名正言顺了。”郑直举一反三，他对于沈氏没讲出的话也懂了，只要这隆兴观修缮就好，至于用谁的名义他反而不在意。 “五虎图什么？”沈氏有些看不懂郑直的心思，反而不敢应承下来。 “做点事。”郑直没有一点迟疑的讲了出来“俺错的太多了。” “啥错太多了？”伴随着清脆的询问声，一位身材矮小，面色发黑的妇人走了进来，身后跟着无可奈何的婆子。 “侄儿见过大伯母。”郑直赶忙行礼。大伯母并不是关内人，而是当年郑家被发配到三万卫时娶的同为配军的一位云南犯官之女。他的记忆中，大伯母虽然有小心思，却在郑实兄弟几人中威望很高。而对方唯一的意难平就是，妯娌之中，只有她是不当家的，家中大小事务全都是大伯郑富一言决之。也因此，闹出了好多事情，比如这次捉奸郑妙宁。 “这是五虎？”正在审视郑直的妇人一愣，扭头看向沈氏，毕竟孤男寡女共处一室，看门的婆子语焉不详又拦着不让她进来，太让人奇怪了。待得到对方肯定答复后，顿时脸上就多了热情的笑容“多年不见，倒是和五郎越发相像了。”这个五郎自然就是郑直的爹郑实。 郑直不晓得该如何回话，干脆不吭声。像？刚刚大伯母那恨不得吃了他的眼神可没认出自个像对方的五弟。 “嫂子，我们去后院聊吧。”沈氏想要打破僵局，可话一出口就后悔，自个的那位怂状元就躲在后院。今日若不是事关重大，郑宽请她来前院，她又咋会遇到这头疼的事。 “不了。”大伯母直接道“我是来找他六叔的。” “俺叔出去了。”郑直赶紧道“三伯让人喊俺叔过去了，都走一阵了。”他自然晓得大伯母是特意来找六叔的，毕竟女眷若不是大事，更愿意走后门的。 “啥？”大伯母一听，恼火道“他家有啥好去的，拿家里人当刀，净从自个身上割肉。” 不用想，自然是因为郑妙宁的事，大房和三房起了龃龉。郑直立刻道“大伯母和六婶聊，祖母那俺还得过去瞅瞅。”也不管六婶高不高兴，脚底抹油赶紧溜之大吉。长辈们的事情，他瞎掺和没好下场。 第132章 变来变去 郑直不去湖广了，尉氏倒是觉得可惜，郑宽反而高兴。毕竟郑家若想家族长久兴盛，就不能断了文脉。郑直底子好不好他不在乎，却认定了对方就该走举业。 之后几日郑直开始廉台堡，林济州两头跑。好在他手上有东门号，工程队里木匠，画图都不缺。本来就是冬季，不便动土，郑直打消了南下的想法，开始先利用这几个月规划，待开春后正式动工。 可一个他之前从没有想过的问题冒了出来，土地。毕竟扩建需要地，可隆兴观周围的地早就已经被大小林济村的村民占去或种植作物或盖屋建舍了。尽管郑直已经用高出市价一倍的价格收地，却依旧鲜有人愿意出让。土地是啥，是根，是祖宗的恩泽，普通人宁可卖儿卖女，非到万不得已也不会卖地的。 得想个办法。 “这位是俺们县的三尹杨主簿。”从晋州回来的刘三为郑直介绍身旁之人后，就很有眼力见的退到了一边。 “郑解元。”一身便装的杨主簿躬身向郑直行礼。 “杨主簿，何需如此。”郑直本来以为对方不过拱手，可眼看着对方撩衣迈腿，竟然是要用全礼，赶忙拦住“俺就是想和杨主簿交个朋友，若是杨主簿如此，俺可就不敢留了。” “郑解元恕罪，恕罪。”杨主簿颇有些受宠若惊的感觉“是俺的不是，俺的不是。” 在京师自在惯了的郑直全然不能理解对方为何如此，甚至觉得这位杨主簿有病。自个不过一个举人有啥了不得的，难道对方不是举人出身？却忘了，这里不是京师，而是是边方府城一隅，整个府城也没有多少举人的。如同史臻享浮于大明的表面一般，郑直之前在隆兴观身处大明底层，根本接触不到官面上的人，自然不清楚举人在本乡本土上的影响。更不要讲郑直的背后还有郑宽，这位如今在翰林院，未来指不定可以入阁的状元。 杨主簿虽然只是一个正九品的杂职，却也有一颗上进的心。早就想和郑家套近乎，如今郑家年轻一辈最有前途的郑直邀请，咋能不让他骨头都轻了二两。 “这个好办。”得知郑直请他吃饭的来意，杨主簿眼珠一转就有了法子“这些人很多都欠着税，只要真定县里的河伯所出面，后边的一切就都好办了。” 郑直想了想“杨主簿的主意确实不错，只要河泊所一催缴，大小林济村的村民一定会被迫卖田的。可俺错就错在，提前打出了买田的招牌。如此以来，村民只要稍微有些见识，就懂，是俺们家在故弄玄虚。俺到不是怕花银子，关键他们这些人不管俺给多高人家都不愿意卖。俺的想法是，杨主簿有没有啥注意，能够两全其美？” 杨主簿立刻懂了，这主意郑直大概早就想到了，可是人家既想得好处又想要名声，才求到了他这里。若他只能给这么个答复，人家虽然不会讲啥，可也会看瘪了他“如此还有一个法子，就是不晓得郑解元等不等得及。” “如今已经是冬日，俺最快也得明年开春后才能动工。”郑直言简意赅。 “真定府城外的抽分厂，俺听人讲，因为今年雨水大，从山里运出来的木料多于往年，那里的中官正在寻找合适的地方做堆库。”杨主簿立刻讲出了他的法子。 抽分厂，最早设于前唐，时称抽分局，是唐以后历代官府对国内外贸易征收实物商税的官署。皇明专门用来收竹木柴薪税的衙门。真定府盛产木材，之前一直是府衙委派官员监督课税司抽分，宪宗时开始添设内臣一员监督。后渐渐由内臣主导抽分厂大小事务。 杨主簿的法子很简单，买通那位中官，对方只要选定在林济州建立堆库就可。这是皇差，哪怕地方反对，也必须先按照这位中官划定的地方办。如此大小林济村的村民就必须腾退土地了，还必须是无偿的。 “堆库？”郑直想了想“就怕欲壑难填。”他从小在林济州长大，自然不会做的太过分，因此想到了一个更好的主意。买通这位中官，请对方放出风就好。如此得到消息的大小林济村村民出于趋利避害的想法，一定会卖给他。当然高出一倍的价钱是不可能的，正常价钱就好。 “旁人也许有此忧患，可郑解元却不必担心。”杨主簿却笑道“据俺所知，这位廖中官可是宫中巨珰孙太监的义子。” 郑直一愣，苦笑，这转来转去，又转到了孙汉那头犟驴身上。同时对地方上的消息灵通感到悚然，他和孙汉的关系已经广为人知了吗？ 却哪里晓得，外边传的更邪乎，甚至有人传，郑直送了一车女人来巴结孙太监。当然，士林对此是嗤之以鼻的，倘若郑直巴结孙太监，会如此大张旗鼓？好在很快有了解释，那孙汉就是当年在林济州和郑直都得不亦乐乎的小和尚，才算平息了风波。 “徐娘子传来的话。”回到廉台堡，刚去真定朱家庄看了母亲的朱千户就凑了过来。 郑直点点头，示意对方到书房。堡内最大的院子就是郑家的，郑家的院子又分为了左中右三路，四进。其中西路一座一进大院子是郑家五房的。郑直二伯没得早，也没有成亲，所以郑家五房虽然是一进的却是并排的两个跨院，院后就是祖母的一座独立的三进院落。至于郑富，郑安，郑宽则住在东路。 “那个徐光祀已经入彀内。”朱千户跟着郑直走进书房，关上门，低声禀报。 “完了？”郑直点点头，等了一会，可是朱千户不吭声了，不确定的问了一句。 “嗯。”朱千户茫然的点点头“就这么一句。” 郑直无语“下回若只是口信，直接讲了就是。” 朱千户回了一声，挠挠头憨笑。 郑直无可奈何“俺去六叔那里坐坐，千户收拾一下。待俺回来，一起去真定，今夜不回来了。”事情有了方向，他就要抓紧时间。早一点把地弄到手，他的后续才可以有序推进。 朱千户应了一声，出去准备了。郑直则换了一身轻松的圆领后，来到东路最后一座院子找郑宽。不想郑宽被邀去隔壁的军屯观礼，只有沈氏在。 “五虎想的还是太简单了。”沈氏听了郑直复述的杨主簿的主意还有他的变通后，摇摇头“这天下聪明人何其多也，这林济州虽然在滹沱河旁，可是距离府城足足五十里，这位中官不选旁处，偏偏选择林济州，讲不通吧？” 郑直语塞。沈氏的提醒不无道理，况且这次可是打着郑宽的旗号，稍有不慎，可就把六叔搭进去了“是侄儿的疏忽。” “也算不上疏忽。”沈氏不以为意“五虎只是不精于此道而已。” 若是沈氏讲别的，郑直也就认了，偏偏人家竟然指责他不善于货殖。这让如今一直自我感觉良好的郑直如何受得了？郑直确实是被王增和徐光祚这两个王八骗了，可对方也没有捞到便宜，偷他的银子不还是转了一圈又回来了？当然那三万两暂时是寄存在定国公府的。 “别不服气。”沈氏哪里看不出“五虎莫以为看几本书，之前打着这家的旗号，扛着那家的招牌，顺风顺水的做成了几笔买卖就可以目空一切。须知，纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。你叔父固然这前二十年的打拼还比不上五虎这腾转挪移的几个月，可论经验见识，五虎差的远呢。” “是。”郑直应了一声，心里却依旧不服气“不晓得目下，婶娘有何高见？” “没有。”沈氏回答的干脆“我若是凡事都有主意，岂不是显得你们郑家男儿都是摆设？” 郑直被噎的直翻白眼。 “这事五虎若是如此办了，不管做的如何巧妙，总归有人瞅出端倪的。”郑宽回来后听了沈氏和郑直的复述，直接否定了他的打算“若真是如此，与五虎重修这隆兴观的本意岂不是相悖？” “侄儿已经开出了两倍的价钱，奈何那些光……人不愿意卖。”郑直有些委屈的辩解。 “五虎就不能换个想法？”郑宽开口道“隆兴观从前唐到如今一直都是如此规格，从没有人想过扩家，最多就是修缮。固然有财力，物力方面的原因，不同样也是因为这一草一木，一景一物都是八百年前的吗？大而全固然好，可小而精又有何不可。” 沈氏一听，扭头看向别处。 郑直想了想，迟疑的问“那叔父的意思是不扩建了？就在原址重建？” 刚刚回过头的沈氏，干脆翻了个白眼，再次转过头去。 “……”郑宽对走进死胡同的郑直有些无语“对，就这么办吧。” “好。”郑直想了想“不要大而全，要小而精，就小而精了。那已经买下的地还用退还吗？” 沈氏无语了，郑直如今给她的感觉如同一个傻子般，忍不住道“只怕人家也未必会用原价赎回吧？” “那就算了。”郑直也不觉得尴尬，起身“俺这就去告诉他们重来。” 然后郑直就从一个死胡同走进了另一个死胡同，东门号的手艺达不到他的要求。做些不求细节的工程还可以，可是要做出精湛高水准的屋舍楼宇，就必须有将作大匠。不提东门号，就是真定府都没有。京师倒是有不少，可人家肯来嘛？ “前些年府城内的龙兴寺修缮佛塔是从山西五台山请的匠人。”郑直一连两日都没有找到满意的匠人，于是决定去京师请。今日是来看边璋顺便辞行的，不想对方却告诉了他另一条路“那里佛道寺观遍地都是，做出的雕像，塔楼更是不可胜数。俺听人讲如今那里有一座名为普化寺的斋院正在修建，想来应该有不少手艺高超的匠人。” “五台山？普化寺？”郑直眼前一亮，对啊。他当年跟着陈守瑄去山西，师父对沿途看到的寺观每每都是赞不绝口。赶紧拜谢“师兄果然是俺的福星，请受俺一拜。” 边璋没想到他不过随口一言，郑直这么大的反应，赶忙避让“五虎这是作甚？都是同门，俺也不过把晓得的告诉你，怎的这般见外？” 郑直却道“生俺者父母，养俺者师父。未对父母尽孝，未报师恩，是俺今生大憾。某也晓得，师父羽化，再做这些不过是聊以自慰。可俺若是啥都不做，咋对得起他老人家的养育之恩？”他不是不想翻修父母坟茔，可一来不敢特立独行，二来没有好的由头。原本郑直打算借着陈守瑄的嘴提出来，他再名正言顺的修坟，结果陈守瑄也撒手而去。三房已经为了银子做了一堆事了，这时候稍有不慎，就是自个找不自在。 边璋过来扶起郑直“快起来。” “师兄见笑。”郑直并没有倔强的继续跪着，顺势起身。 “这有啥。”边璋请郑直落座，自个也坐下“天地君亲师，人间至情。”端起酒杯。 郑直平复了一下情绪，也端起就被与边璋对饮“师兄可有山西的堪舆，当初俺是跟着师父去的山西，年幼无知，光顾着贪玩，没有留意过沿途风貌。” “五虎的意思是，你要亲自去五台？”边璋赶忙问。 “要去。”郑直直接道“旁人不晓得俺师父的喜好，怕误事。” “俺这里没有，不过俺记得真定县的邓县丞是山西人，明日俺去一趟真定问问。”边璋不甘置身事外“不过俺还是劝五虎一句‘百善孝为先，原心不原迹。’一切量力而行。” “师兄讲的俺记下了。”郑直点点头“原本俺还打算给他老人家守孝，可俺是军籍，按制军籍不守孝。俺也就熄了念头。” 边璋更加无语，他回来后特意打听了一下郑直的事，据他所知，郑直母亲病逝当年他就被送进了隆兴观，也就是讲他连父母都没有守孝，却想要给陈守瑄守孝，可见二人感情深厚。 第133章 寿宴 十一月十八，冬至后的第五日，郑家的定海神针，老太君尉氏的寿辰如约而至。廉台堡内外张灯结彩，特意请来的杂剧班子也已经装扮上，等待稍后登上堡内的戏台献艺。 台下已经用棉被搭了六座暖棚提供给女眷和贵客使用，为了通风，还学鞑子在棚子顶部搭了一个搁架。除了正中大棚外，其它五座棚内正中架起大锅，锅内炖着一只肥羊，两只肥鸡，三只肥鸭，各种调味料配放的足足的。戏台角落另外备着肥羊数十只，数百只肥鸡、肥鸭随吃随补。 每张桌上摆着八荤八素十六个蒸碗，直隶没有啥特色菜，除了拿不出手的大锅菜，就是蒸碗。按照习俗，这蒸碗只有招待最尊贵的客人才会准备。 每张桌下放着桑干酒六坛以供食客自取。藁城人善不善饮仁者见仁智者见智，可是敢喝是真的。你可以瞧不起一个藁城人的酒量，却不能小觑一个藁城人的酒胆。 在堡外却是另一番景象，戏台一字排开，整整六十座，正合老太君六十大寿的意思。这还不算，堡外还在戏台周围布置上了流水宴，三日之内，不管谁来此，都可入座。饭菜酒水虽然比不得堡内，却准能管够。 这么张扬的方式，不要讲藁城县，就是真定府乃至京师都不多见。所费支用不下万两，自然出自从京师衣锦还乡的郑……状元之手。没办法，擅长举一反三的郑直不用六婶开口，就很有眼力见的将他准备的一切张扬的举动自觉栽赃给了六叔。对此郑宽无可奈何，沈氏也只能捏着鼻子认了。 辰时整，开始燃放鞭炮，堡内堡外六十一座戏台同时开唱，一时之间胡琴，竹笛，棒鼓之音充斥内外，好不热闹。 早就闻讯从十里八乡赶来的父老乡亲纷纷入席，一边听戏，一边开整。大肉片子可劲往嘴里塞，烧酒大口往嘴里灌。 “这肉可真带劲，真香。” “那还用讲，特意从山里拉出来的野猪肉。” “这酒也带劲，这么喝才叫喝酒，再吃一口肉片子，香。临了用豆腐清清口，美啊。” “俺为了这一顿，饿了一整日，昨个都没吃饭，值了。” “你才一日，俺整整三日，就为了给老太君贺寿。人家这才叫贺寿，俺们藁城头一份。” “何止藁城，俺吃过这么多寿宴，真定府有一家算一家，郑家那就是头一份。” 郑直站在廉台堡门楼上俯视楼下内外的壮观，多日来的郁结消散不少。陈守瑄的事告诉他，子欲养而亲不待，是多么的痛苦。因此，哪怕所有人都反对，甚至老太君都不大满意，郑直却坚持如此。他要让整个真定府的人都晓得，老太君养了出息的儿子，老太君有孝顺的子孙。 人活着不就是为了一张脸吗？至于后患，大丈夫生于天地间，整日瞻前顾后，能成啥大事。若是得势之时都不能让祖母扬眉吐气，谁又会高看郑家呢？ “十七。”正看着，三伯郑安的两个儿子郑仟和郑佰走了过来。 “四哥，十六哥。”郑直面上不动，心中无奈。最近这一阵三伯一家日日向郑宽哭穷，偏偏，大伯母因为被算计，同样找郑宽，坚决反对六叔割肉喂鹰。也不晓得谁，把主意打到了他身上，十六哥郑佰有事没事就凑过来，话里话外是叮嘱郑直‘勤俭持家’。弄得郑直烦不胜烦，除了夜里没办法，白日坚决不在堡里停留。却不想，都这会了，二人又找了过来。 “俺爹让问问，有啥要帮忙的不？”郑仟哪里不晓得如今他家在各房内的尴尬，因此这一阵一直藏在真定不露面。可是祖母过寿，他又不能不露面，不想昨日一回来就被父母骂了一个狗血喷头，今日还要来遭白眼。 “目下还算应付的过来。”郑直毫不犹豫的堵住了对方“若是真有需要，自然要兄长相助的。” “那就好，那就好。”郑仟回了一句，就不吭声了。 郑佰却开口“听人讲府城的巡抚，巡按，知府老爷还有朱指挥，孙都佥他们都送来了贺礼？” “咦？”郑直故作惊诧的问“昨日人来的时候，十六哥也在啊，还是你跟着俺一起安排他们住下的，咋忘了？” 郑佰语塞，却又恼火。显然郑直打乱了他的步调，后边的话没法开口了。 场面一下子静了下来，三兄弟彼此大眼瞪小眼，谁都觉得该讲些啥，可是三个闷葫芦绞尽脑汁也无话可讲。 “十七弟。”终于，郑伟的出现打破了尴尬，以至于三兄弟都同时看向对方。 “咋了？”郑伟才留意到郑仟和郑佰也在，被三人瞅的浑身不自在。 “没事。”郑直赶紧道“九哥咋了？” “这到底该听谁的？”郑伟收拾心情，凑到郑直跟前指着正门下边的这一字排开的戏台问。 这时郑修也走了过来“堡内还好，你瞅瞅堡外，乱糟糟的一锅粥了。” 郑直挠挠头“没办法，再远老太君一会在这就瞅不见了。”虽然这安排是以郑宽名义搞得，可是具体办事的还是他，郑伟等人发现问题自然要找他。 “六叔这银子花的也太随意了。”堂兄郑佰冷不丁插话“有这银子，干啥不行！” 郑修瞅了眼郑直道“十七看这样行不，他们也不可能在台上一整日，待唱完一折后，按单双数，轮流来。” 郑直点点头“就按二哥讲的，俺去安排。”讲完往楼下走去。 “俺们也帮忙。”郑修自说自话拽着郑伟的跟了过去，留下了了郑佰和郑仟兄弟。 “小人得志。”郑佰冷哼一声，俯视正从门洞里走出去的郑直。此刻立刻有一堆人凑了过去，看的好不威风。 “佰哥。”郑仟提醒一句“大喜的日子，莫要闹事。” “本来就是。”郑佰却不以为然“这么大的场面全都由十七操办，他不定从中贪墨了多少呢。这银子留下来给六姐多好。” “爹娘就算了，佰哥咋也不晓得轻重。”郑仟冷了脸。他对郑直等人始终不摆架子，毕竟是堂兄弟，可是郑佰是他亲兄弟“六姐做出这等事，你们咋还能这般欺负人？” 他得知郑妙宁竟然抢了堂妹的未婚夫，当时都感觉恨不得找地缝钻进去。没办法，这太丢人了。可同样明白，这事没人帮着遮掩，根本不可能成。好在最后六叔顾全大局，七妹让出了这段姻缘。 可不等他咧开嘴笑，又听到了让他匪夷所思的事，家里竟然想要郑宽给七妹的所有陪嫁，就算不能要全部，也要一半。理由很简单，六叔没儿子，他的财产应该长房，三房，五房均分。可长房有错在先，揭破了郑妙宁的事；五房已经因为六叔出了两个举人，所以三房要一半。他们甚至连未出阁的十三妹的嫁妆都算了进去。天啊，六叔才四十，刚刚成亲，焉知六婶不能诞下子嗣？ “反正六叔又没儿子。”郑佰有些不服气“这些东西，俺们都有份，凭啥都让五房得了去？六叔若是不偏心？为啥俺就考不了举人？” 按照大明制度，没有子嗣，要么过继子嗣或者招收赘婿，要么财产属于同宗。至于女儿，除了嫁妆外，没有继承娘家产业的权力。 郑仟气的一甩袖子，转身就走。人要有骨气，六叔的东西愿意给谁，他都高兴。大丈夫功名自马上得，何故蝇营狗苟？ 郑佰腹诽一句，愤愤不平的再次向墙下看去。却不曾留意到门楼内，一个老叟揣着袖子怨恨的盯着对方。 郑直刚刚与各个戏班的班主协调好，就得到消息，知县姜夔前来为老太君贺寿。赶忙打发朱总旗找郑宽报信，自个则赶紧带着朱千户迎了过去。 “晓得了。”郑宽不动声色的拿出一块碎银子塞给对方“老何，拿去喝酒。” “多谢六爷。”老叟接过银子“六爷，老头子讲一句不得体的，您别往心里去。” 郑宽不动声色道“不会。” “俺瞅着，十六哥最近私下里四处扫听十七哥在京里的事。”老何低声道“听人讲昨个还在老太君院子外边转悠来着。” 郑宽点点头“俺晓得了。”很显然，郑佰是打听到了郑直的那两个侍妾。三房的举动已经不是过分了，而是有恃无恐。凭啥？难道就因为自个没儿子？ “六爷。”这时，外边传来朱总旗的声音。 老何看向郑宽，对方微微点头，他立刻走了出去。不多时朱总旗走了进来，行礼“外边的人报，姜老爷来了，五哥已经去迎了，命俺告知六爷。” “俺就来。”郑宽收拾心情，起身走了出去。老何不能在廉台堡呆着了，太闲了，耳朵那么长，不好。他差点忘了，何廿子。 朱总旗立刻跟着离开。 老何则一动不动的看着二人的背影。郑家？哼。他跟着郑家快二十年了，从郑家在塞外的时候就跟着，一辈子勤勤恳恳，可他得到了啥？唯一的儿子，没了。连个尸首都没有，只讲得了疫病没了，尸首都不能留。那为啥郑虤没有死？ 郑家以为养着他，他就感恩戴德？凭啥？倘若对郑家啥贡献都没有的廿子真的是因为感染瘟疫，郑家没有亏心，干嘛养着自个这么一个孤老头子？这不是正好印证了廿子的死大有蹊跷？别人都讲他几辈子修来的福气，才会被主家善待。可有谁晓得，他不想要郑家的供养，他想要儿子，给他传宗接代，养老送终的儿子。一切都是郑虤，五房，郑家的错。 台上唱的抑扬顿挫，婉转动人，台下叫好不断，推杯换盏。 正中棚内，棚内四周摆着六座硕大煤炉，将棚内烘的犹如春日。上好的红罗炭不要钱似的往炉子里送。 尉氏外穿披风，内着大红通袖五彩妆花恭人袍，手拿暖炉，看的入神，一旁同样盛装的大伯母也听的入了迷。倒是另一边的三伯母有些心不在焉，没办法，六姐的事还没个着落，谁有心思听“好……” “怎么了？”沈氏看身旁的许锦今日总是皱着眉头，不由奇怪。 “没事，就是感觉不舒服，烧心。”许锦端起茶要喝。 “那你还喝茶。”沈氏白了对方一眼，扭头对身旁的女使道“给十嫂拿碗养胃的粥来。” 女使应了一声走了。 许锦也不拦着，继续听了起来。可没一会，又难受起来。 “去让管事请医士。”沈氏当机立断，直接对守着她的婆子道。 那婆子不敢怠慢，急忙走了出去。 “我没事，歇歇就好，你这不是让我难堪？”许锦没好气的瞪了眼沈氏，赶忙对看向这里的尉氏等人露出笑容。 “有没有事，你讲了不算。”沈氏怼了回来。 “六太太。”此刻走过来一个婆子，行礼后问“老太君问娘子身子可有不妥？” 凡士大夫妻，年来三十即呼太太，即司眷属，副都御使以上的官职才配称太太。翰林官视为储相，天然二品官。真定地处偏方，规矩不全，因此自从沈氏回来后，下人们不晓得从哪里听到的，就都称呼她为太太。又因为郑宽排行第六，因此称呼为六太太。却是沈氏独有，郑家正房，三房，五房不可得。不过待郑虎成亲后，白氏也可被称为太太。 “倒不是我。”沈氏笑道“是十嫂，我已经让人请医士了。”起身道“正好，烦劳嬷嬷回姑一声，我带着十嫂先去等着。待瞧完医士后，再回来。” 许锦觉得沈氏小题大做，却没有阻止，跟着站了起来。 婆子点头应了一声“如此请六太太和十娘子跟奴婢来。”转身为二人引路，来到了戏台旁边不远处的一处小院“六太太和十娘子可以在此歇息，奴婢去瞧瞧医士来了没。” 沈氏扶着许锦走进了正堂“你是不是有了？” “我咋晓得？”许锦脸色一红，有些慌乱的回了一句。她已经有两个月天葵没来了，心中也一直打鼓。虽然那个冤家一再保证，会有结果，可她事到临头，反而心慌。不怕是，就怕不是。 “没想到那道士还是个神箭手。”沈氏撇撇嘴，扶着许锦坐下“啥感觉？” “你怀一个不就晓得了。”许锦听对方的话刺耳，毫不留情的怼了一句。 “不讲拉到，别高兴太早，要是个……”沈氏自感失言，不吭声了。 “哼哼……”许锦冷哼几声。 “儿子，儿子，一定是儿子行了吧？”沈氏摇摇许锦的胳膊。 这时外边传来动静，沈氏把手收回，坐到了一边。 不多时刚刚的婆子和丫头带着一名医士走了进来。后边还跟着一群莺莺燕燕“六婶，我们听人讲十嫂不舒服，来瞧瞧。” “都坐吧。”沈氏又恢复了之前的从容大气。 郑直确实不擅长迎来送往的差事，可是三房的人指望不上，长房的几位兄长也不是省油的灯，他只能硬着头皮，迎接一波又一波前来贺喜之人“师兄。” “俺来迟了。”边璋走下驴车，拱手道贺。 “不迟不迟，正正好。”郑直赶紧道“一会俺要和师兄多吃几杯。” “如此你可得给俺找地方。”边璋打趣一句“五虎的酒量俺是晓得的。” “一言为定。”郑直也不觉得寒碜，大笑应承下来，招呼刚刚回来的朱千户为对方引路。 边璋刚刚走，孙汉却不晓得从哪里冒了出来“俺来迟了。” “你也晓得。”同样的话，郑直却把脸一变“站着，跟俺一起招呼客人。” “凭啥？”孙汉顿时不高兴道“俺就是客人。” “哦。”郑直也不纠缠，不理对方了。 孙汉有些尴尬的站到了旁边，并没有跟着返回来的刘三离开。郑直也不理他，继续忙乎起来。 突然远处传来鞭炮声。郑直瞅瞅日头，这还没到时辰啊？不由恼火。 “去吧，去吧。”孙汉走过来，将郑直挤开“你去吧，这里有俺。” 郑直也不矫情“回头俺请。”转身向着城门走去。 回去路上，恰好遇到了迎过来的朱千户“大郎，咋了？” “六娘子有喜了。”朱千户凑过来低声道。 郑直想都不想就把手里的东西塞到朱千户手里，准备找过去。却被朱千户拉住“五郎，这里还一堆事呢。” 郑直反应了一下，点点头“再放，放，放炮，不够就去买，全买来。” 第134章 西行 郑虎是中午赶来的，带着江彬，却没有带李怀。原因很简单，李怀要负责司务。虽然如今武职日益轻贱，可正三品的都指挥佥事也不是一个知县可以忽视的，哪怕对方是进士。 郑直借着进堡这段路把家中的情况大概讲了一遍。当然他修隆兴观的事就自动忽略了，毕竟多一事不如少一事“如今三房跃跃欲试，兄长还是早做打算。” “俺本来还想着耽搁一阵。”郑虎也感觉头疼“如今还是早去早回为上。” 郑直深以为然。 得知郑虎来了，姜夔随同郑宽一同来到廉台堡正门迎接，双方互相见礼后，相谈甚欢。郑虎桀骜不驯，却并不是处处锋芒毕露，反而通情达练。随众人入堡以后，来到戏台前向尉氏贺寿。 尉氏这次终于露出了今日的第二次笑容“虎哥很好，这次停留多久？”她自然懂郑虎是借故回来，可是却故意如此。毕竟官员无故回乡或者借道回乡也是一条罪，若是因此麻烦亲戚，会让人生厌的。按照她想的，郑虎最好是低调前来，悄悄离开才好。 “孙儿是奉了军令去风月关公干，原本打算抄近路，半路马失前蹄，这才寻了过来，打算在家里换了马就走。不想竟然忘了祖母寿辰，请祖母责罚。”郑虎声音很大，讲完再次叩首。 尉氏放心了，笑道“虎哥起来。”扭头看向一旁的长媳“大娘子，告诉外边为虎哥换了马，多备些干粮。” 大伯母应了一声，赶紧起身“虎哥，你在这等着，莫要一会找不到了。”虽然郑虎找的理由冠冕堂皇，可是大伙也不是傻子，因此，她周到的给了祖孙二人亲近的功夫。 三伯母也忙道“对对，今个是好日子，虎哥回来了，十哥媳妇今个也得了准信怀上了，好日子。” 郑虎一听，忙问“十嫂？” “对啊。”三伯母笑道“三个月正正好。” 郑虤入道的事郑虤已经对郑伟等人下了封口令，回来只告诉了太夫人，并没有散布。对外只讲十哥被公事拖累，离不开。有沈氏等人作保，谁也没有往不好的地方去想，可架不住有人无风都能起浪。 “虎哥。”尉氏放下手炉“过来，让我瞅瞅，长高了没。” 三伯母赶忙咽下还没有讲的话，笑着坐了下来。 “孙儿可赶上了。”郑虎赶紧凑了过去，站到了祖母身旁“今日真是喜上加喜，若是二虎晓得了，指不定多后悔为了前程错过今日。” 众人哄笑。 郑直找到机会脱身的时候，郑虎已经带着江彬走了。他倒没有多么不舍，毕竟该讲的刚刚已经都倒了出来“继续放炮，都放。”他是带着朱千户去卸炮了，大喜的日子，若是出了差错，就不好了。 不多时，廉台堡外又响起了连绵不绝的爆竹声。 “听人讲是十娘子有喜了。”书香端进来一盘羊肉放到了桌上。 “十娘子？”李茉莉孤陋寡闻，到现在也没有搞清楚郑家谁是谁。 “爷的亲二嫂。”孙二娘夹了一筷子羊肉放进碗“也是一个命苦的。” “都有喜了，咋还命苦？”书南放下一盘白菜好奇的追问。 “这位二哥与众不同，成亲一个月，就去当了道士。”孙二娘也不生气，把羊肉沾沾蘸料，放进嘴里“没咱家的肉好吃。” 另一桌刚刚准备动筷子的书香哭笑不得“您就知足吧。这可是老太君的院子，总比隔壁强吧。” 据她所知，隔壁的是郑直三伯的长女，也是在此学规矩的。只是待遇和她们相比一个天上一个地下。不讲别的，身边连个服侍的人都没有，一切都要靠自个。这天冷的。 孙二娘笑笑。 不管到了哪里，都是有钱能使鬼推磨。她们心惊胆战的被送进了老太君的院子，就做好了吃苦的准备。毕竟吃得苦中苦，方为人上人。结果也并不意外，她们被安排到了老太君后院中的小院，每日做功课，读《女戒》，学规矩。 原本应该叫苦连天，奈何老太君有个不靠谱的孙子，给了孙二娘二人加持——银子。郑家如今虽然慢慢恢复元气，可毕竟之前多年也是过苦日子的。再加上郑宽等人身价倍增之后，院里添了不少人，在不影响忠心的前提下，婆子，丫头们挣一些外快也不会有人多讲啥。 于是，原本应该青灯苦修的四人，如今屋里有暖炉，怀里有手炉，每日菜是由老太君的小厨房换着花样送。除了《女戒》必须读，必须抄，规矩必须学之外，日子过得有滋有味。 “真没想到，一位百户女儿也这般……”李茉莉有感而发。 “住口。”孙二娘瞪了一眼李茉莉“规矩白学了？你要管不住自个的嘴，被赶出去，别求我。” 李茉莉吓得不敢吭声了。 书香瞪了眼对面的书南“娘，这屋里太热，躁得慌，要不我去找外边的姐姐，要些蜜露啥的，润润嗓子？” “正吃着呢？”不等孙二娘开口，外边传来动静，一位嬷嬷走了进来，后边跟着个粗使婆子。 “王嬷嬷，您来了，快快入席。”孙二娘暗道侥幸，赶忙招呼“书香，快去准备碗筷。” “不了不了。”王嬷嬷笑着摆摆手“五房的十娘子有喜，老太君让我给各院送些东西，沾沾喜气。” “真的？”孙二娘故作惊喜，双手合十“无量寿佛。”她的爷是做过道士的，所以孙二娘如今动不动就是如此。可她忘了，双手合十不是道门礼节。 站在不远的书香直翻白眼，见多识广的她早就提过这个，可孙二娘这只长肉不长脑子的，压根记不住。 “佛祖保佑。”王嬷嬷也凑趣的来了一句。 李茉莉瞅瞅，赶紧道“多子多福。” 孙二娘一听，立刻瞪了眼对方。会不会讲，不会就闭嘴。人家男人做道士了，哪门子多子多福。却赶紧道“如此王嬷嬷更要坐着，咱们一起为十娘子贺。” “实在不得空。”王嬷嬷示意身旁的粗使婆子放下东西“我还得去好几处地方呢。行了，你们吃吧，我走了。” “嬷嬷再坐坐吧。”孙二娘赶忙凑了过来，书香已经先一步凑了过去“娘，我送嬷嬷吧。” “书香乖巧，就让这丫头送我吧。”王嬷嬷笑着对孙二娘道“外边冷，孙小娘你们莫动了。” “如此，王嬷嬷慢一些。”孙二娘热情的回了一句。转过身，撇撇嘴，拿起一块喜糕递给李茉莉“以后不会讲，就闭嘴。” 李茉莉晓得孙二娘刀子嘴豆腐心，吃了一口“好吃。” “自然好吃，高价买来的，能不好吃？”孙二娘回到桌旁坐下，书香走了进来“多少？” “一两。”书香回到了隔壁桌“幸亏爹不去湖广了，否则，这银子可真撑不了多久。” “不去最好。”孙二娘乐开了花“一千多里地，一来一回两千多里。天寒地冻的，若是想去，春暖花开再去就好。” “再带上娘……和李小娘就更好了。”书香夹了一块肉放到了书南碗中。 “不不。”李茉莉坐到孙二娘身旁“姐姐尽管去，我在家守着就好。” “守着个空院子做啥？偷男人？”孙二娘又翻了脸。 却引来书香的笑声。 “孙小娘在吗？”外边传来动静。 书香瞅了眼孙二娘，赶紧应了一声，迎了出去。 孙二娘有些无奈，刚刚起身，就看到书香领着一个丫头走了进来，后边跟着两个粗使婆子却是扛着一个箱子。 “天凉了，十七哥求了老太君，为二位小娘送些衣服。”那丫头笑着开口解释一句。 “啊呀，多谢柳儿姑娘了。”孙二娘立刻摸出身上的茄袋“你瞅瞅，怪沉的。”不动声色的塞到了对方手里“累坏了吧？” “不累。”柳儿姑娘笑着攥在手中“二位小娘歇着，奴婢们还有差事，就不打扰了。我记得今个儿有桑干酒，一会送来给二位小娘解解乏。” “那行，柳儿姑娘慢点。”孙二娘笑着将几人送到门口，书香跟了出去。她却回身，走到了箱子旁，从脖子上摘下一枚钥匙，打开锁，里边确实是她们的棉衣。 孙二娘却直接掀开上边的，露出了两个大银元宝，每个足足一百两。孙二娘非但没有开心，反而沮丧的把衣服一丢，坐了回去。 “咋了？”李茉莉摸不着头脑，看向去而复返的书香。 书香瞅瞅箱子“爹还得出远门。”走进孙二娘卧房片刻后走了出来“娘这茄袋也快送完了。这料子可不少钱呢。” “老娘愿意。”孙二娘撇撇嘴“她们不是一会送酒嘛？今夜不醉不休，喝。” 郑直今日喝的很多，实打实的喝痛快了一回。高兴，真高兴，长这么大他从没有这么高兴过。走进大门，郑直看了眼东院，搓搓手，抓耳挠腮，晃晃悠悠的走了过去。可是刚刚过了角门就停下了，没办法，东院各房还亮着灯，大房门口甚至还有婆子在聊天。 沮丧的他无奈只好往回走，刚刚走出角门来到中路门前，就看到两个影子鬼鬼祟祟的走了过来“谁？” 那两个影子慌了神，赶忙分头逃散，郑直瞅着跑进正堂的那个子矮的就跌跌撞撞追了过去。他喝了酒，也跑不快，直到对方一个不防摔倒，才骑了上去抬手要打。那人吃不住力，痛呼一声，是个女人，声音从没有听过。 郑直虽然停住了手，却更加恼火。尽管他喝多了，可是刚刚逃走的另一个是个男人他是晓得的。这么晚，孤男寡女。老太君院子里管教的从来很严，他的院子除了从老太太君那里借过来的一个婆子外，就没旁人。东院六叔的院子有六婶在，不用担心。十嫂那里有她的那位奶娘在，没有内贼，谁都别想混进去。三伯院里最近风声鹤唳，哪敢松懈。思来想去，唯有是家中的婆子，丫头在带坏风气“来……” “莫喊。”身下之人边求饶边蠕动“小哥莫喊……” “早听得画角儿弄咿哑，宿鸟儿叫啾喳。未合眼天早明，可教我怎生撇下，俺心里早吊撒……”此刻外边隐隐传来了堡外戏台上的唱腔。 第二日，郑直被爆竹声吵醒，发现他自个睡在家祠之中，更尴尬的是，他的举止颇为不妥，赶忙穿好衣服。好在身上裹着道袍，否则不死也要冻出个好歹。隐约闻到了一股血腥气息，郑直摸摸嘴角，再次撩开身上的道袍查看有无不妥。片刻后，心虚的赶紧走了出去。 “昨夜俺和你大伯，三伯商量了。”郑宽低声道“六姐的嫁妆，俺出一千两。” 郑直能讲啥，点点头“俺一会儿让人立刻准备。” “五虎真的不能再等等？”郑宽看郑直心不在焉，只好点出来“左右不过再有五日。” “虽然俺们这距离五台县只有五百里，可是俺得走山路，料敌从宽。侄儿还想着初一的时候给六叔拜年哩。”郑直解释一句。他三年前就是跟着陈守瑄从井陉走山路去的山西。当时没有马，那看上去地势并不陡峭的太行山可是把他折磨的够呛。如今是冬日，路只会更难走。为此他决定每日只行六十里就好。如此用九日走五百里路，到五台县，请了人，歇歇脚，年前赶回来，富裕的很。 郑宽有心提醒郑直，可是想嫡母的叮嘱，只好道“不必勉强，山路难行，有些时候，看上去的近路，未必是近路，走大名那边，也许更稳妥。” “若不从井陉口走，不管是倒马关还是滏口径都要多走至少八百里路。”郑直辩解一句。况且昨日郑虎去的就是滏口，他要是尾随而去，太丢人了。 “那五虎入山之前，务必请当地向导。切记，一旦下雪，宁可等也不能赶日子进山。”郑宽还是没有忍住，提醒一句。 “俺晓得了。”郑直记起陈守瑄也曾经讲过类似的话，点点头“若是要下雪，俺宁可绕路，或者原路返回。” 第135章 熊虎争霸 孙二娘和李茉莉被困着，出不来，却还是托人给郑直送来一包衣服。十嫂倒是没有如此，鹿鸣只送来了一个针脚别扭的笏头。原本还有些不高兴的郑直这下懂为何十嫂不给他准备衣服了，不是不想，而是做不到。就这针脚，也好拿出来见人？赶紧缠到了腰上。 十一月二十一，一大早，郑直收拾妥当以后，带着朱千户，陈懋，齐彦名，刘三，邢老大，贺五十六个人，每人双骑，踏上了前往山西五台县的征途。之所以带上贺五十，是因为对方在大同当过兵，对山西不陌生，可以和郑直，陈懋互为补充。 头二百里路因为是从藁城过真定，获鹿，到井陉所以道路在大部分时候都很好走。马队的速度极快，三日就到了井陉。郑直按照郑宽的叮嘱寻了一个经常进山的猎户做向导后，就要进山。可是向导却劝郑直等几日看看天气再定夺，近日没准就要下雪。 “俺都走了二百里路了，这时候回去，岂不让人耻笑？”郑直瞅瞅不远处的连绵山脉，顶峰只有些许云朵“不是讲下雪的可能一半对一半吗？俺们加快行程，左右不过百十来里，快的话也就是两日就可出山了。”三军之灾，生于狐疑。对于军队来讲，最大的灾难就是在下决策的时候将领的犹犹豫豫，婆婆妈妈，瞻前顾后，导致最后错失良机，陷入被动。虽然李晟不再教导他了，可是他对兵书从没有放下，因为他发现兵书不止可以领兵布阵，同样也可以用来从商。 朱千户虽然在外闯荡日久，可是从没有进过山，想都不想就应了下来。齐彦名和邢老大都是霸州人，对山的理解很简单，不过一个个百十来丈的山头。陈懋倒是在河南去大同的路上见过，可是没敢吭声。刘三作为乡党兼主动投靠的，自然更没胆子反对。至于贺五十，他压根就不是从这里入得京，所以真不晓得该不该进去。于是猎户在五十两银子的重赏诱惑下，憋住了后边的话，只是叮嘱众人多穿一些，换了马掌，多备食物，然后就带着一群傻大胆冲进了井陉口。 “这有啥？” “哪下雪了？” “这路咋是弯的？” “那只野鸡是俺的，俺的。” “爬了一整日，左右才一个山头？” “这他娘的路是人走的？古代打仗就从这过的？” “不会吧？咋这路上都是冰凌碴子？就没有别的路了？” “还有多久能出山？一半？走了整整五日了，才……走了一小半？” “你再讲一遍？三日内必然下雪？你……你十日之前也是这么讲的……这回准？” 郑直看着脑袋顶上纷飞的雪花，相比早晨时，块大了不少，也急了不少，扭头问向导“老王，还有多久出山？” “最多十里路。”猎户王景林回了一声，只是别的猎户身上背着是弓囊，他却是扛着一杆短白挺。众人见识过对方的身手，这厮以枪为镖数十丈内，全无虚发。 郑直点点头，读万卷书不如行万里路。他哪晓得，堪舆上不过短短不到百里的山路竟然走了整整二十日。这二十日他好几次都感觉得交待在山里，太恐怖了。这还是听了郑宽的建议找了向导，若是依着他，估计十嫂真的要守活寡了。 此刻再回想他对整个旅程的规划，感觉无地自容。更不要提他关于湖广的规划，一将无能累死三军。当年赵括就是这么把赵国四十万大军葬送的吗？郑直感到了恐惧，对他能力的质疑。还行不行？ “东家。”王景林大喊“这雪不对，得加快速度，否则俺们真有可能到了山口也晚了，被堵死在这。” “加快速度。”郑直大喊“谁也别管谁，赶紧的。跑出去就赢了。” 话音刚落，刘三一马当先窜了出去。朱千户咒骂一句，凑了过来“五郎，换俺的马。”因为担心山路崎岖，郑直控不住马，所以此刻郑直骑得是一匹老马。至于他带的另外一匹乘马，前几日掉山崖下边了。 “俺咋讲的？”郑直反问一句，一夹马腹，冲了出去。 朱千户无奈，赶忙招呼众人去追。 雪越下越大，没多会就已经急的让人睁不开眼。郑直也不晓得出了山没有，反正就按照脚下的路，一直往前奔。 转过一道石缝，前方豁然开朗。郑直正要仰天长啸，突然就看到一个硕大黑影扑了过来。他来不及多想，立刻勒马，可对方力气太大的，直接将他连同坐骑一同撞翻。伴随着一声野兽嘶啸，郑直滚到了刚刚跑出来的石缝边。 七八丈外，那只黑影再次扑倒正在挣扎着起身的老马。 郑直目测了一下那东西，黑滚滚的，跟一块巨石一般，他骑得虽然是老马，却也长的身材高大步伐有力。可是在这东西面前，依旧显得孤立无援，无计可施。郑直摸摸腰间，这才记起他的刀和史臻享的大力丸都在朱千户那里。武松在景阳冈是喝酒了吧？他的酒馕在哪？马鞍上。 郑直一动都不敢动，生怕引来这黑球的注意。同时开始寻找一切可以利用的东西，准备自卫。 突然那匹马不晓得咋了，猛的蹿了起来，而那胖乎乎的黑球也不甘示弱，猛的拔地而起。郑直目瞪口呆的看着那道身影陡然间变成了一丈高的怪物，然后一掌打在了老马腹部，吓得连滚带爬的向石缝跑去。他认出来了，这是熊，一头不多见的巨熊。 刚跑几步，他就听到动静，一回头，那个蠢货竟然舍了老马，朝着他冲了过来。郑直头皮发麻，拼尽全力加快速度，可耳听着身后的喘息声越来越近。 郑直晓得跑不过人家，大吼一声，一跃而起，与此同时，身后一声嘶吼。嘶啦，他的大氅被那畜生扯了下去。 郑直手抓岩壁上凸起的石块，一边心有余悸的观察那畜生的踪迹，一边大口喘气。可让他感觉毛骨悚然的是，那畜生消失了。不用想，都晓得，对方是在等他跳下去，孙子才跳下去呢。 好吧，随着风雪越来越大，郑直盯着时不时从上边掉落的雪块，开始担心一个问题，他会不会没有死在那畜生掌下，反而被雪压死或者封在山里饿死。 这种担心，随着掉下来的雪块越来越多，越来越大块，而不停加重。还有一个更加现实的问题，他的手快没有知觉了，身子也越来越冷了。 “拼了。”终于，郑直下定了决心，当孙子总比没命强，一咬牙，跳了下去，嘶“啊”。郑直掉在地上借着翻滚，抱着左手顺势向石缝外跑去，他的手扒着石头太久了，皮已经粘到了石块上。与此同时，他身后传来了久违的嘶吼声。 跑跑跑，眼瞅着石缝越来越大，耳听着身后的喘息声越来越近，郑直又大吼一声，突然转身，以肘砸向正在努力追捕猎物的巨熊。对方显然未曾预料小小的猎物竟然还敢反抗，直接被打到了鼻子，一声哀嚎。 郑直见好就收，拔腿就跑。曙光就在眼前，可嘶吼声又追了过来。这一次，他都感到了地面在震动。郑直只好放弃逃出石缝的打算，再次越上岩壁。一阵凛风再次从他后背划过，郑直感觉后背一凉，却啥也顾不上，气喘吁吁的观察再次跌落在地的畜生。 如今，好的方面是，他就在石缝边，一旦石缝上边的雪块彻底堵死这里，他在山外。坏的方面是，他感觉自个越来越冷。刚刚因为逃生弄得满头大汗，如今反而打湿中衣，从内而外的冷。而且为了不再被粘掉一层皮，他不得不来回左右倒手。他的左手明明都没了皮，却神奇般的没有多少血流出。 岩壁下的畜生这回不躲了，就这么一直盯着他，不停发出嘶吼。 “你去找那匹马啊。”郑直无计可施，甚至妄图说服对方“俺一共才一百来斤，肉太柴，骨头也不好嚼。”他此刻才发现，那匹老马竟然不见了踪影。也就是讲，他成了那匹老马的替死鬼。 更让郑直郁闷的是，对熊说教，啥效果都没有，反而让他口干舌燥。 郑直咒骂一句，伸手抓了一把雪塞进嘴里，又抓了一把，再抓了一把。不得不讲，人的潜力是无限的，性命攸关之下，他想出一条可能的法子，手搓冰器。没错，再次抓起一把雪却不是往嘴里塞，而是攥紧了，然后滚雪球。大小合适，软硬适宜后，他扔了下去。 以后谁要对郑直讲，这畜生是瞎子，他非得踹对方。雪球飞落，巨熊竟然灵巧的躲了过去。郑直毫不气馁，再来。 “嗷……”几次之后，终于一枚雪球砸中了对方，引来巨熊的嘶吼。 郑直却同样咒骂一句，不搓了，他瞅出来了，这东西对巨熊没用。突然他瞅到了不远处有一根冰凌挂在一块石头上，眼前一亮，伸手去够，脚下一滑，狼狈的掉了下去。巨熊也被郑直不按常理出牌吓了一跳，第一时间并没有冲过来，而是躲开。 郑直连骂人都免了，爬起来就往石缝内跑去。好在有了刚刚的经验，他不再盲目的逃跑，而是借着雪光，寻找沿途哪里有冰凌。可巨熊却没想着给郑直留下空档，又冲了过来。郑直用尽全力一脚踹在岩壁上，然后借助反作用力，再次使出顶心肘，回身砸在了正要跃起的巨熊脑袋上。然后也不看效果手脚并用的再次爬上了岩壁，大口喘着粗气，与再次爬起来的巨熊对峙。 这时郑直留意到这畜生也不停的呼出一口口的热气。突然反应过来，他这么轻，尚且累的要死，对方比他沉得可不是一点半点。此刻郑直因为惊慌而宕机的大脑终于开始了正常运转。不由暗骂自个蠢到家了，扬长避短这种看家本事都忘了。看来真的是生于忧患死于安乐。既然如此，那么就看谁能累死谁吧。这巨熊跑的比他快，可是他有先发优势，而且他有脑子。抓起一把雪，简单的搓了一个雪球扔了下去，却立刻跳向石缝出口。 一次，两次，三次后，这畜生也学精了，竟然待郑直跑向石缝内后，转身向石缝外跑去。 郑直哪里肯让对方得逞，否则死的就是他，同样转身追了过去，当然不敢靠太近，拿起一捧雪迅速搓了一个雪球砸了过去。巨熊果然被激怒，又气势汹汹的反身追了过来。于是，猫捉老鼠的游戏继续。 记不清多少次后，站在石缝岩壁上的郑直又扔了一枚雪球，然后毫不犹豫的跳了下去。只是这一次不是石缝内，或者外，而是巨熊身上，突如其来的变故让对方全无防备。他大喊一声，将好不容易找到的一根冰凌朝着对方眼睛杵了下去。 伴随着一声怒吼，郑直掉了下来，却毫不犹豫的向着石缝内跑去，这次巨熊的速度更快，他不得不借助岩壁的反作用力，跳到了另一边然后继续跑。可是巨熊却似乎没留意，直接撞到了岩壁上，然后继续爬起来追郑直。 人相比动物，有归纳性，一旦一击得手，往往就意味着后边有更多次得手。 “是五郎的马。”齐彦名查看了一下倒毙在路上的老马“被野兽打破了肚子。” 王景林凑了过来，拿火把瞅了瞅“熊瞎子干的，瞅伤口，个头小不了。” “分头找。”陈懋赶紧提议。 “这东西不小。”朱千户赶忙阻止“两人一组，瞅见了打烟花。刘三，你跟俺。邢老大跟着齐哥。老贺，你和老陈在这守着。走。”他也不管旁人，纵马向前寻了过去。 刘三和邢老大应了一声，互相对视一眼，纵马追了出去。 朱千户和刘三二人一直寻到了天蒙蒙亮，也不见郑直的踪迹。此刻雪倒是小了，前方隐约出现了一道天然的石缝。就在二人考虑折返回去时，前方猛然传来了野兽惨烈的嘶吼声。 继而是一道烟尘从石缝处冒出。 “那边雪崩了。”刘三这还是懂得“大郎去不得。” “你娘的刘三，俺瞧错你了。”朱千户终于忍不住咒骂一句，纵马跑了过去。 刘三无奈，只好跟了过去。他如今最是郁闷，刚才确实慌了神，可真没有打算丢下郑直，毕竟这是他好不容易争取来的机会。 朱千户一边抽打坐骑一边焦急的张望，慢慢的石缝周围的景致出现在了他的眼前，突然，他看到了郑直“五郎……” “额的娘啊……”跟在后边的刘三也瞅见了郑直，可是却吓了一跳。 石缝不远处，狼狈不堪的郑直躺在一头罕见的巨熊身旁人事不省。而那头巨熊，竟然一动不动的。也就是讲，郑直凭借一己之力，徒手宰了一头熊。 这咋可能？可事实摆在眼前，容不得刘三不信。 第136章 大好青年 “这熊皮留着，给老太君做个褥子。”被裹得跟粽子一样的郑直一边哆哆嗦嗦的喝药一边道“熊胆啥的也留着……” 陈懋一边听一边记录，全然没有一丝尴尬。没办法，徒手弄死一头成年饥饿的巨熊，他真的没听过。当然郑直的代价惨重，全身多处抓伤，冻伤，尤其是左臂，已经露出了骨头。至于擦伤摔伤，多到都可以忽略不计了。好在这些伤瞅着血肉模糊，却不致命，也没有伤到筋骨。不过必须养伤了，如今郑直已经开始发热，至少得一旬，把热退了，伤口结痂了才行。 “老王，你的本事不错。”郑直哆哆嗦嗦的看向一旁不吭声的王景林“如今大雪封了山，你也是单帮，不如跟俺干得了。” 王景林想了想“公子给多少工钱？” 朱千户皱皱眉头。 “跟三郎他们一般。”郑直却毫不在意“不过俺听口音，老王不是俺们真定人吧？” “俺是宣府人。”王景林晓得人家这是要他交实底，毕竟这不是一锤子卖买了“去年鞑子打谷草，俺带着同乡宰了几个，把首级和铠甲私下卖了换银子。结果被眼红的告发，判了个充军。俺趁着他们没留意，跑了。” “行，就这么办吧。”郑直放下药碗，王景林讲的他会让人查，可如今他却是对此人的身手起了觊觎之心。没办法，若是他有王景林这本事，哪还用拿雪球砸巨熊。尽管他经过这一年的训练体质已经增强，可是最多也就是扔块大点的砖头，再大还是不行“俺们已经误了时辰，等收拾好那头熊后，就动身。” “五郎何必如此。”朱千户终于开口“如今大雪已经封山，就算请了匠人也回不去。倒不如在此养伤。” 他们目前在平定州东四十多里的柏井驿城附近的一座村子，柏井自古以来就是遏控井陉径的重要关隘。为了少惹麻烦，郑直并没有亮出执照，而是给了五两银子，暂时借住在了村边这户民家。 当然那头巨熊并没有拉过来，没办法，实在太沉了，由刘六刘七跟着王景林一起在山口处理，然后藏好，待离开时再带走。尤其是四个熊掌，在他想来，这东西大补，应该对孕妇有益。 “俺……俺……那就养伤吧。”郑直原本固执己见，可是想到了若非他的坚持，也不用遭这么大的罪，不由气沮。如今的他从一个极端走到了另一个极端；从一切尽在掌握，变成了凡事首先想到的都是‘俺会不会错了’？ 朱千户等人自然不晓得这件事对郑直的影响，开始有条不紊的安排起来。 “啥？住一起？”朱千户把眼一瞪“讲啥呢？俺们公子啥身份，咋可能跟你们这些人睡一起？” “没法子啊。”老汉哭丧着脸“俺们这守着山口，夜里冷，全家就一个土坑，若是贵人睡了，俺们都得冻着。” 朱千户撇撇嘴“俺们没来前，难不成你们一家都挤在一个土坑上。” 老汉一点也不觉得尴尬，点点头“俺跟俺小在中间……” “得得得。”朱千户一听赶紧打住“你这院里不都是柴火吗？” “诸位不都给银子了，可这隆冬腊月的，柴火贵，俺们匀出来给了诸位，自个当然能省则省。”老汉讲的明明白白，通通透透，光明正大。 朱千户不想惹事，又拿出一锭五两银子递给老汉“俺给你银子，你们多买一些柴火。剩下的，好酒好肉都多买些。” 老汉接过银子，一副无可奈何的模样“那，夜里贵人那需要人守着不？” “……”朱千户真的不高兴了“你还是你儿子？笨手笨脚的能成？”这显然还想占便宜。 “不不。”老汉赶忙解释“俺们自然不成，可俺媳妇可以啊。” 朱千户瞅了眼不远处正在烧火的老妇，此刻对方恰好正在往灶台里塞柴火，一根长满荆棘的枯枝被她用手一呼拉，竟然变得光滑无比。朱千户恶寒“俺家公子细皮嫩肉的，不成。” “要不这样。”老汉无言以对，却又不死心“再加上俺家大嫂，刚过门，粗重活俺媳妇来，毕竟公子要换药，精细活她来。” 一旁擀面条的青年一听，赶忙看向老汉，却不敢吭声。 刘三笑骂一句“你个老小子好算计，是不是打着夜里再跑到俺们屋里，不但柴钱省了，还能有吃有喝？” 老汉被刘三戳破也不尴尬“俺们也是过日子的，若不是公子伤得这般重，俺咋也不会让大嫂去的。” 朱千户想了想“俺去问问。”他也认为郑直确实需要个精细人照顾，况且五郎这身子又能做啥？ 郑直迷迷糊糊从梦里惊醒，汗透伤布。现实中那头已经被他做成褥子的巨熊在梦里却变得神勇无敌，他跑，它追，他再跑，它再追，他无路可逃。巨熊张着血盆大口，胸口还插着那根最后将它刺死的冰柱，看的让人毛骨悚然。 “贵人喝水不？”摸着黑身旁传来一声询问。 “不。”郑直敷衍的回了一句，想要继续睡，可是伤布都已经被汗水浸透，粘的他浑身难受。 “咋了？”依旧是那个声音，不等郑直回答，一只手放到了他的额头“咋这么多汗？”又伸进了被子里，迅速抽出后，声音面向了旁边“姑，姑，贵人身上都湿透了……” 不多时，油灯点亮，郑直迷迷糊糊的看到了一个面色黝黑，形如枯槁的老妪出现在视野“拿换洗的来，不是那一堆，就是去年你大伯出殡，身上披的……” “人家不是给准备了吗？” “都是洗干净了的，不都一样用。”老妪一边给郑直拆伤布一边回了一句。 郑直此刻才留意到似乎，不妥。山里哪有那么讲究，又是上了年纪的人，很多就不穿亵衣，毕竟还要费一块布，于是郑直开始想孙二娘了。毕竟瘪布袋，比不上刚蒸出来的香饽饽。 “怕啥？他现在热着，再不散散就变成傻子了。”伴随着老妪的一句话，郑直感觉他吃了亏，可正如这老妪所言，他身上并不觉得燥热了，浑浑噩噩间，又睡着了“你睡吧，俺守着给贵人消消热……” 鸡鸣声吵醒了郑直，他睁开眼，吓了一跳，不晓得啥时候，那老妪竟然依偎在自个怀里。咒骂一句，想要抽手，一抬眼，与旁边另外一双眼对视。对方吓得赶紧闭上眼，显然是早醒了。 郑直听到外边传来脚步声，不再犹豫，赶忙抽回手，翻过身。老妪自然也被他的粗鲁举动弄醒，正想往被子里钻，门被敲响“娘，起了不？” “等着。”老妪回了一声，坐了起来，左右瞅了瞅，拿起袍子下了炕。 简单穿了棉袍，打开门，她的儿子立刻走了进来，眼睛盯着炕“娘，俺爹让问问，贵人的热退了不？” “退了。”老妪还不晓得儿子的心思，大大方方的让开“昨夜把你娘俺累的快散了架。”扭头看向自家儿媳“你媳妇倒是睡得安稳。” 那青年一听，尴尬道“俺去劈柴。”赶忙闻风而逃。 郑直一整日都没个精神，没办法，他一个大好前途的皇明有志青年，竟然稀里糊涂的被一个山里野妇占了便宜，想想就憋屈。可如今他身子还没复原，啥都做不了，又羞于对朱千户等人开口，于是当天夜里，老妇直接睡到了郑直身旁，美其名曰，夜里方便照顾。 房间里哼哼唧唧，郑直的手无力的垂下，却正好砸在了一只玉臂上。只是稍纵即逝，对方立刻想要从他的手下逃走。却还是慢了一步，被郑直抓在了手里。 于是皇明顺天府解元，真定卫舍人的伤开始了反复，众人也只能日复一日的住了下来。 “俺咋瞅着五郎的伤越来越重呢？”陈懋关心的提议“要不俺去平定州请个好大夫再瞧瞧？” “不用。五郎这病，一时半会好不了。”不等朱千户开口，刘三提了一句。 众人看向他“啥意思？” “你们没瞅出来？”刘三看看朱千户等人，开始犹豫要不要抖搂出来，毕竟上次的事后，大伙都对他有些隔阂。 “有话就讲。”朱千户没好气道“你小子比俺们有见识。” 出山后他跟郑直提过，赶走刘三和邢老大，可是对方否了。直接讲，当时他已经讲明白了，刘三是听了他的令，这事谁也不许提了。朱千户虽然依旧心存芥蒂，却并没有之前那么冷淡了，毕竟郑直留下刘三是要用的，不是做仇人的。 “俺们开始的几日，五郎是睡在靠窗那边的。”刘三这才解释“后来睡到了靠墙那边；如今睡到了中间。” 众人谁也不是单纯的少年郎，片刻后就大眼瞪小眼，这也行？ 朱千户想到那老妪的铁砂掌，打了个寒颤，笑骂一句“放屁。” 刘三嘿嘿嘿的笑了起来，这是朱千户出山以来，头一次给他笑脸。 “那五哥的身子熬不住吧？”一直没开口的贺五十道“那婆子可是坐地吸土的年纪，这有伤有病，五哥哪里吃得住。” “老齐，把那熊掌起出来，先蒸一个试试，若是有用，都给五郎补了。”朱千户立刻指派。郑直留下熊掌，美其名曰回去送给人补补身子，可送谁却没讲。不过他留意到这里的土大夫告诉郑直熊掌对孕妇大害时，对方是满脸失望的。 齐彦名应了一声。 “那对父子俩就交给三郎了，他们不是喜欢占便宜吗。”朱千户瞅了眼外边“那以后夜里就多来俺们这吧。” “对对。”刘三暧昧道“好酒好肉管够，省的醒着坏了五哥的好事。” 众人哄笑。 院里正劈柴的父子听到笑声，撇撇嘴“爹，那贵人还要住多久？” “咋了？”老汉拿起一节木桩放到地上“明个就三十了，咋也要过了这几日啊。” “不咋，俺就是瞅着，这贵人脸越来越白，不会死家里吧？”青年信口胡言，拿斧子劈了下去。 “住口。”老汉一瞪眼“大过年的，胡吣啥，你也不想想，他们住了这一旬，给了多少？比俺们熬三年还多。再者他们自个都讲了，是遇到了熊瞎子，就算死了怨谁。” “……”青年不做声了，老汉让儿子避讳，可他却丝毫不避讳。 “莫以为俺不晓得，你就惦记裤裆那点事。”老汉撇撇嘴“他们再多住一阵，开春了，俺们也就能起三间大瓦房了。以后分了屋，你还不是想咋折腾就咋折腾。” 青年一听，原本的委屈立刻消失不见。毕竟整个村子里也没有几家能够起得那么阔气的屋子“真的？” “当家的，鸡蛋买了不。”这时老妪出现在了屋门口。 老汉一听，心中咒骂一句，败家。只是鸡蛋是人家掏钱买的，他再心疼，也不好计较。老汉也不晓得，这贵人是啥伤，每夜都要耗费四五个鸡蛋。走到厨房拿着一个竹筐走了过去“省着点用。” “晓得了。”老妪回了一句，接过来竹筐，却瞅都不瞅他一眼，扶着门往里走。 “你腿咋了？”老汉奇怪的问“又碰到了？”前几日他就奇怪，媳妇的腿咋越来越撇啦，走路还要扶着墙。 “老东西你以为给人端屎端尿就这般轻松？”不想刚刚还和颜悦色的老妪突然翻脸。 老汉一听，赶紧看向西屋，恼火的转身就走。若是让人听到了，指不定以为他们多么不愿意呢，若是走了，他盖房子的银子去哪凑。这个老东西，讲话咋还发浪，弄得他心怪痒痒的。 三十一大早，郑直就被此起彼伏的爆竹声吵醒，看看怀里的黑白双煞，郑直翻过身，平躺着看向房顶。如今他的伤口都已经陆陆续续的结痂，当然要想好还需要日子。可若是再在这里住下去，这伤还有的养。没办法，他总不能动一下，就瞅瞅自个身上的血痂有没有崩吧。因此这段日子，伤口是结痂崩开，结痂崩开，来来回回好几次了。 “贵人醒了？”过了不晓得多久，老妪醒了，一边起身一边问。 郑直没有理会这个杀千刀的婆子，反而将怀里明显也醒了的另一人搂紧。 “补补身子吧。”老妪撇撇嘴，将床头一个盛着四个鸡蛋黄的碗拿了过来“清俺们用了，黄给贵人留着 。” 郑直翻了个白眼“拿走。”他想起来这东西要做啥就有些不舒服。 “妍儿，你来。”老妪也不勉强，开始穿衣。 郑直怀里的小媳妇只好起身，接过了碗，凑到郑直面前“贵人，吃吧，补身子。” 郑直无可奈何，伸手接过碗一口喝完。老妪笑着走了下去，听到动静一回头，就瞅到郑直将妍儿搂在怀里亲，冷哼一声，扶着墙走向门口“有完没完，今个三十，要准备年夜饭的。” 郑直松开了怀里的妍儿，对方立刻应了一声，赶忙开始穿衣服，却熟练的将嘴角的蛋黄抹去。 老妪待妍儿一切妥帖后，这才打开了门，外边的凉气立刻冲了进来，吹散了昨夜的一切气息。 “今夜里，你把他们都灌醉了，俺们后半夜就走。”郑直一边嗑瓜子一边低声对朱千户讲了一句。 “那……”朱千户有些尴尬，却还是问了出来“就俺们走？” 郑直瞅了眼对方“给她们留点银子就好。” 朱千户应了一声，心里有谱了。 第137章 爬起来 耳听沿途的鞭炮声，郑直的心情颇为舒畅。经过前后两旬的折腾，他终于踏上了回乡旅途。 年三十夜里朱千户等人灌醉了那对父子，郑直灌饱了黑白双煞，然后众人就连夜出逃。过柏井，从平定州北上，经过芹泉驿到达孟县，然后就在那耗了四日，没有办法，五台县和孟县的路因为大雪断了。 好在天无绝人之路，就在他们一筹莫展，出去吃饭时，听旁人讲从西边可以绕路进入五台县，不过需要多花几日功夫。如今郑直最不缺的就是时间，先是让齐彦名用了两日探路，然后确定消息无误后，这才招呼众人西行。绕路成晋驿，走官道北上，在九原驿折向东北杀到了五台县。 在五台县连打听带求爷爷告奶奶，他终于找到了两个技艺精湛，愿意去真定的将作大匠。只是有了前车之鉴，他决定不走井陉径，而是先到达崞县，然后北上代州，经繁峙，灵丘，广昌，入倒马关回真定。这条路虽然绕远，可是地方畅通无阻，不存在大雪封山的可能。甚至倒马关，也因为山与山间隔大，足可通行。 马队前方渐渐出现了一座堡垒的轮廓，想来应该是代州旁边的雁门驿。郑直晃动一下有些僵硬的脖颈大喊“到了地方，随便吃，俺会钞。” 众人大喜，不由加快了马速。之所以如此，是他们到了驿站就可以换新的马匹。 驿站，是供传递军事情报的官员途中食宿、换马的场所，汉代开始就设有“驿传”制度，之后历朝历代延续下来。皇明在全国皆建有驿站，称为驿递，每隔十里置铺，铺有铺长；六十里设驿，驿有驿丞。全国共有驿站一千九百三十六个；还设立了急递铺和递运所，加强了物流信息。同时，本朝驿站还能接待出公差的官员。 自今上即位之后，众正盈朝，驿递制度却弊病丛生。大小官员往来于道路，常常任意勒索夫、马，地方官吏还任意克扣驿站经费，贪污私肥。除此之外，官员亲属，读书人也开始出现肆意调取驿卒充作劳役的事情。 而驿站的官员也不是傻子，干脆私下做起来榻店营生，甚至只要旅客愿意贴补一些银子，就可以用自个的马换取驿站马匹。当然马身上的印模必须剃去，否则出了问题，没人扛得起。这必须行家来做，又是一笔费用。虽然花费不菲，奈何民间需求颇大，慢慢的大路驿站都不声不响的做了起来。 “五郎。”陈懋从外边走了进来“俺瞅见一个刘家管事。” 郑直一愣“刘家？” “那位刘巡抚。”陈懋提醒一句。 “是做啥的？”郑直明白陈懋特意过来讲这一句，一定有原因。可他现在并不愿意招惹是非。因为刘、焦二人身亡，他如今为了撇清，最好就是对刘仁这个罪魁祸首视而不见。 “贩马。”陈懋低声道“不过这厮应该是刘家在河南的马贩头。” 郑直一听，有了些兴趣“打听一下他是回河南还是去大同。”如今还没有出正月，对方出现在这，也不晓得为了啥。他纯粹就是好奇，同时不想冷了陈懋的心，毕竟对方为了查刘家折腾了将近四个月。 陈懋应了一声，走了出去。到了吃晚饭的时候，已经带回来了尽可能详细的消息“他们刚刚从河南来，带着十多个好手，每人都是好马，护卫着十五辆大车，里边装的都是铁锅，广锅。”广锅指的是佛山铁锅。 “广锅？”郑直差点喝呛到“你之前见没见过对方如此？”从大明最南边的广东佛山大老远贩卖铁锅到大明北部边地，这不赔死？ “这人在钧州开有马铺，俺们在那一个多月，从未见他动过地方。”陈懋摇摇头。 “行，俺晓得了，你把贺五十喊进来。”郑直扔了一锭五两金花银给对方，开始琢磨这些马贩子不贩马，拉十几车铁锅做啥。 “就是贩马啊。”贺五十听了，想都不想脱口而出。 郑直不明所以“谁家卖马不要银子要铁锅呢？” “鞑子。”贺五十低声道。 郑直精神一凛“咋回事？”据他所知，鞑子不缺兵器，也就是讲有铁匠啊，为啥还要用锅换马？ “俺晓得的也不多。”贺五十有一讲一“当兵那会，听管粮末的司吏讲的。他们不会做锅，这锅，看似简单，可是一般人还真不行。稍微一个环节出差池，铸好的铁锅敲打时就会有杂音，用起来就易碎，好好一口锅就废了。在鞑子部落一口锅有时候可以换十个奴隶。就算是破锅，他们也舍不得丢，煮肉时把破了地方修修补补还要凑合着用。有时候没有锅，甚至不得不用动物皮装满水来煮肉。” 郑直猛然记起了他从史臻享身上搜来的那本《天工开物》。因为顾不上，况且里边讲的有很多他都见过，因此一直没当回事。此刻再想，感觉，他真是暴殄天物“也就是讲，他们这是要去和鞑子交易？可不是讲秋天才是马儿正壮的时候吗？” “那是骑的时候。”贺五十这个也晓得“可商人不就是低纳高出吗？冬日天一冷，草原上肯定得死不少畜生。他们此刻过去，带的又是紧俏的铁锅，人家自然愿意低价把马卖给他们。他们带回来，养上一冬，明年就是几倍的差价。” 郑直拿出烟袋，点上“老贺咋这懂？” 他懂那些人为啥要运广锅了。为什么呢？不止因为这广锅质量好耐用，关键还是耐烧。 “……”贺五十犹豫片刻道“俺以前跟着老侯爷的时候就这么做过。不过都过了四十来年了，啥都没变。” 郑直笑了“是啊，啥都没变。”想到当年北岭坡下近千官旗被人剥去衣甲，斩去首级才几年啊。 可是人力有穷时，他经过一夜考虑后，还是放弃了给刘家捣乱添麻烦的打算。太不划算了，刘宇这么做上边的人晓不晓得？倘若不晓得，自个这么做有啥好处？倘若晓得，自个这么做无异于引火烧身。下边的人晓不晓得？倘若不晓得，自个只怕都无法活着走出山西，倘若晓得，只怕都见不到明日的太阳。这里不是京师，在这里，刘宇就是镇守太监之外最大的存在。关键孙汉大伯如今应该在真定，真出了事，谁都救不了他。 第二日一大早，郑直带领马队折向正东，一日后到达繁峙城外。繁峙不设驿站，要想投宿，要么找榻店要么借住民家。可不管哪一条，都需要进城。没办法，这里已经属于鞑子兵锋地界，自从今上登基，大同地界各城城外这几年哪敢住人。 原本他们可以直接进城，奈何郑直不愿意暴露身份；奈何他们的马上带着一张少有的熊皮。 朱千户下马与税监交涉，郑直则闲得无聊四下打量这不大的县城。无意中瞅见城门不远处的一座石碑，好奇的踢踢马腹，待到近前，才发现是一块记载修缮此城的记功碑。顿时兴趣缺缺，朝廷花银子，修城的是卫所军卒，可这碑上不都是一群当官的名字……咦？ 原本准备离开的郑直勒马回身仔细瞅了瞅，跳下马来。凑到石碑跟前，盯着上边一处看了起来“……后军都督府都督佥事郑福……” 他伸出手摸了摸面前的这几个字，突然感到了一种异样的感觉。 “五郎。”朱千户凑了过来“咋了？” “没事。”郑直收回手，转身问“办好了？” “是，可以入城了。”朱千户点点头。 郑直再次上马，走吧。他突然对这小小的繁峙城感到了亲切，想要在这里追寻一下祖父曾经的足迹。 之后几日，郑直选择在繁峙逗留，每日除了在县城内瞎转悠，就是喜欢听街头巷尾里关于成化朝修缮城墙的故事。 朱千户起初觉得莫名其妙，可听了几次，他不得不将故事里偶尔出现的后军都督府都督佥事郑福和郑直联系起来。郑家是外来户，这他早晓得，可是之前是做啥的，他不晓得。跟了郑直之后，也不好瞎打听。如今看来，郑家如今算是家道中兴。 “五郎。”又闲逛了一整日后，郑直带着朱千户悠哉悠哉的回到了榻店。刚刚走进院子，陈懋就凑了过来“刚刚住进来一支商队，拉的也是铁锅。” 郑直一愣“广锅？” “不晓得。”陈懋摇摇头“看的很严，不过是从京师那边过来的。” 郑直点点头，果然刘家这么明目张胆，上边是有人晓得的，只是不晓得是谁“盯着他们。” 陈懋应了一声走了，郑直坐了下来，陷入了沉思。井陉径的遭遇让他对自个产生了深深的怀疑。郑直已经发现他遇事变得瞻前顾后，谨小慎微，患得患失起来。可不晓得是不是冥冥之中自有定数，让他在这里见到了祖父曾经的痕迹。 他之前听过关于祖父郑福的种种传闻，却从没有如今这般感触良多。祖父这一辈子从没有袭职资格的旁支庶子，一路靠着两个肩膀扛着一个脑袋给他们这些后辈创造了一个比上不足比下有余的局面。期间又有谁指点过他？帮过他？不都是吃了亏挨了打自个长记性，自个摔倒了再爬起来？他如今只是摔倒了一次，就怕了。 郑直拿起桌上放着的精炼，抽刀出鞘，仔细端详起这把不可多得的宝刀。刀刃反射的亮光照在了郑直渐渐褪去稚嫩的脸上，犹如一把剃刀，将郑直坚硬的怯懦一次次刮去。 雄鸡一唱天下白，福德号掌柜刘志笑着摸了一把为他整理衣装的小唱。对方摆动腰肢，娇嗔一声，惹得刘志越发得意。待对方为他整理完毕，拿出一锭二十两银锭放到桌上“这是你们四个的。”却又不等小唱道谢，又拿出一锭五两银子塞到了对方胸口，低声道“爷赏给你的。” 小唱从没见过如此豪客，到底是京师来的，立刻做出依依不舍的表情“爷还会记得奴嘛？” “自然。”刘志正色道“待俺做成了这趟买卖，就来赎你。”欢场之中杀个几回的他早就得心应手。哪怕出门以后就会将对方抛诸脑后，此刻也可以深情款款的讲出种种你侬我侬之语。 “那奴就在这里等着爷。”小唱别看年幼，却是正经的大同妇。自然也不信刘志的鬼话，不过是看在五两银子的份上，留一个日后相见的由头。 见不到便罢，见到了……可是她们注定无缘相见了。 福德号的车队一出城就被人盯上了。只是这些习惯绿林规矩的镖师并不懂，他们面对的是一支由军户组成的强盗团伙。 对方是在他们刚刚走出一处极易遭强盗埋伏的山坳时，突然杀出来的。第一击车队就直接被射死四个，伤了一个。带队的镖头却自信满满的起身大喊“俺们是京师李家镖……” 这些强盗要是怕啥李家镖局也就不会动手了，一根拇指粗的箭杆直接从镖头脑门穿过，溅了旁边正咒骂的刘志一身。随着一声非男非女的叫喊声响起，车队一下乱了套。 可是不管他们往哪跑，跑的多快，也没有人家的箭矢飞的快。不过片刻，整支车队小三十人，只留下了神志不清的刘志侥幸活命。 “把尸体拖过去。”郑直一边甩着发麻的肩膀跑向那个掌柜，一边对着朱千户大喊“快。” 朱千户立刻开始招呼众人，将死尸拽去他们昨夜提前挖好的大坑掩埋。 “爷爷饶命，爷爷饶命……”刘志此刻已经没了之前的潇洒，跪在地上，头也不敢抬，不住求饶。 郑直也不废话，收起御虎弓，抽出精炼，放到了刘志脖颈上，对方一激灵，吓得不敢动了“把你晓得的都讲出来，刘掌柜，大同刘家在代州等不到你了，可你的家人能不能等到你，就看你讲些啥了。” 刘志错愕的抬头看向面前的蒙面人，显然，人家就是专门来找他们的。 夕阳西下，刘三将最后一铁锹土回填之后，一边擦汗一边问郑直“五哥咋把脸涂黑了。” 正用锅底灰往脸上抹的郑直笑道“怕鞑子瞅上俺，留俺做女婿。”旁边的齐彦名没忍住笑了起来。 正聊着，朱千户带着陈懋，邢老大，贺五十骑马赶了回来“五郎，都砸漏了推到河里了，马也都卖了。” 郑直点点头，却开始审视众人。朱千户等人不明所以，只好老老实实等着他吩咐“三郎，把那个掌柜子的衣服穿上，以后你就是俺们的掌柜了。” 王景林初来乍到，郑直就是心再大，也不会留下对方做这种事。因此昨日出了驿站，就拿了郑直的家信，带了熊皮，领着两个匠人启程，按照原计划回真定了。如今这里的都是郑直可以相信，也不得不信的人。可他的人太少了，与其顾此失彼，不如反其道而行之，把所有大车连带着铁锅全都推下悬崖毁了，把马卖掉，轻装前进。 郑直这么做的底气不是想当然，而是从刘志身上搜出的一封信。 第138章 草原啊草原 钧州马铺大掌柜刘能一边看市面上新冒出的《水浒》一边喝茶。 此时外边传来敲门声，刘能眉角一扬“进来。” 片刻后，他的主文走了进来“东家，京师那帮老爷终于来了。” 刘能放下书“终于来了。”起身伸个懒腰“这帮人一个个鼻孔朝天，再提醒俺们的人，莫惹了他们。” “是。不过……”主文欲言又止。 “有话就讲。”刘能最烦此人这种不爽快的模样。 “不过一共就来了六个人，没有车。”主文赶紧讲了出来。 “咋就这么点人？不会错了吧？”刘能立刻感觉到了奇怪。 “错应该错不了，进来的时候切口都对。” “货呢？他们不要马了？”刘能追问。 “谁说不是呢。”主文附和一声，拿起旁边的大氅伺候着刘能穿好“只是俺们也不敢问，这还得东家亲自来。” 刘能皱皱眉头“人呢？” “刚刚住进来，全都是地道的官话。”主文回了一句。 刘能点头之后，主文立刻走到门旁拉开门，为对方引路。走到对面的一间屋外，敲敲门。 片刻后，一个黑脸汉子打开门“找谁？”果然是地道的京师口音。 “俺们是做买卖的，敢问诸位可有要转手的东西？”主文立刻讲了第二套切口。 “俺这里除了广锅啥都有。”不等黑脸汉子赶人，他的身后传来了一个声音。那黑脸汉子赶忙拉开门，让到一旁，几步外站着一位衣着得体，体型富态的中年人。 “广锅利薄，可有利厚的？”刘能又问。 “钧瓷要不要？”中年人立刻回了一句。 “来字号，刘能。”刘能确认切口无误，自报家门。 “福德号刘志。”中年人回礼“请进。” 刘能走进房间，里边还有一个身材魁梧的壮汉，此刻对方正在审视他。这让一向张狂的刘能十分不舒服，却不敢因小失大“刘掌柜的锅多少钱？”不等对方开口，已经拿出了半枚铜钱。 “一半一半。”刘志也一边回了一句，一边同样拿出半枚铜钱。铜钱并拢，严丝合缝。 “刘掌柜远道而来辛苦了，俺已经备了酒席，请刘掌柜移步。”刘能将整枚铜钱递给对方，拱拱手。 刘志接过来，看也不看“不急。”坐了下来“坐。” 刘能差点气炸了，却只能委曲求全落座“未知刘掌柜有何指教？” “指教不敢，就是遇到点麻烦。”刘志理所应当道“俺们路上在山里出了点问题，货都丢了，需要刘东主帮帮忙。” 刘能瞬间懂了刘志的意思，这帮狗仗人势的东西一定是嫌弃运锅麻烦，干脆啥也不带，过来抢他们的“好说，就是不晓得需要多少？” “刘东主这就没意思了。”刘志扬着下巴，看向刘能“讲好的，十五车，一共五百口大锅。” 刘能沉默了，讲好的明明是四百口大锅。也就是讲，还要再凑一百口锅给刘志当私房“俺只能尽力，毕竟刘掌柜这事来的突然。” “是吗？”刘志一听，冷了脸“刘东主不必勉强，顺其自然就好。” “不不。”刘能反而紧张了，赶紧道“俺不勉强。” “真的？”刘志似笑非笑的看着刘能。 “真的。”刘能憋屈的拱拱手“一定不让刘掌柜失望。”光棍不斗势力，一山更有一山高。他在钧州跺跺脚，都能让钧州府抖三抖靠的是刘家。如今这位身后站着的人是谁他不晓得，却懂，刘家都在巴结这些人。 “这样就好。”刘志点点头。 “如此，刘掌柜请移步。”刘能赔着笑脸，起身再次相邀。 这次刘志很给面子的起身“刘东主请。” 尽管福德号出了意外，可是来字号的车队还是在第二日如期启程，前往大同右卫，一路上不断有新得商队加入其中。这些商队有的带的是粮食，有的带的是盐，当然也有带铁锅的。 福德号一行人混在来字号的队伍里，今个接收五十口锅，明个四十口锅，后个三十口锅，如此到达右卫城时，已经凑够了五百口锅。当然，这些锅不会是刘能出的，而是沿途新加入的商队送来的。 入城之后，他们就被引入靠近城墙的一处僻静的二进院子。 “刘掌柜，准备一下。”刚刚安排车队歇脚，刘能就找了过来“俺家公子来了。” “哦。”刘志一愣，皱皱眉头“刘东主讲啥？俺没听懂。” 刘能尴尬的不晓得该咋回答“俺家公子稍后就会来此。俺是讲，刘掌柜要不要和俺们公子见见。” “见吧。”刘志这才笑道“刘掌柜先过去，俺一会就到。” 刘能无可奈何，只好拱拱手，走了出去。 “东家咋办？”刘三赶忙凑到站在门口的郑直跟前“去不去？” “去啊。”郑直瞧了眼外边“三郎扮的很好，俺若不是早就晓得，根本看不出破绽。尤其是最后顶刘能这一句，俺都没想到。” 刘三谄媚的笑道“小的在县衙看司狱，班头他们经常如此，不过是跟着学的。” “学得好，那个刘公子三郎别怕，草包一个。当然三郎对他自然不能再处处怠慢，可是也不能谄媚，嗯，把他当邢老大就行了。” 刘三心虚的缩缩脖子“邢老大？不合适吧？”他可是已经晓得了这位刘公子的身份，大同巡抚刘宇嫡子。 “这有啥。”郑直撇撇嘴“三郎就讲，你是锦衣卫，是今上派来查他家的。” “啥？”这下不止刘三吓了一跳，旁边的朱千户也缩了缩脑袋。 “怕啥。”郑直坐下来“过来，俺给你讲讲锦衣卫的规矩，三郎记住，你把自个吹的越大，越没人敢怀疑你的身份。” 刘三咽口唾沫，凑了过来，开始听郑直讲锦衣卫的内幕，良久之后问“俺们没带暖鞋啊。” “你傻啊。”郑直哭笑不得“三郎这是这皇差，不足为外人道也。若是按照锦衣卫的规矩，你就不该走出顺天府地界。” “可，可咱不是那个程少卿的家人吗？”刘三大着胆子问。 按照真正的刘志交代，福德号背后的当家人是太仆寺少卿程文，这一点从他身上携带的一封装有太仆寺驾贴的信也可以印证。而这位程少卿还有一个身份，是首辅刘健的女婿。若如此，再提锦衣卫似乎讲不通。 “这才显得咱们的程少卿本事大啊。”郑直嘲讽一句“连担任皇差的人，都能换成他的家人，不才显露出手眼通天吗？到时候他送的东西，你只管拿，给少了还不行。” 刘三更加心虚“东家，这能成吗？” “能。”郑直坚定的回了一句。他之所以如此肯定，就是因为杨儒当初被妥刚妥洪兄弟勒索时，为他做了示范。巡抚的儿子难道见识就比椿树街的光棍强，未必吧。一般人哪个敢如此赤裸裸的对巡抚的儿子行骗？普通人固然不敢想象，巡抚的儿子就能想到？就凭刘仁？ “那位刘公子要是问程少卿的家事或者长相咋办？”刘三真的有些望而生畏“毕竟他们都是当官的，又一起做买卖。” “你在衙门怎么瞒上欺下的？”郑直也早有计较“不是讲了吗，他们除了投对胎，有个好爹，啥也不是。” “对对对。”刘仁赞叹“刘百户所言极是。” 刘志瞅了眼站在身旁的亲随“所以俺家东主才命俺日夜兼程赶来。若不是心急，那五百口大锅也不会掉下山崖。当初为了凑这点本钱，俺自个也搭进去不少。每每想到此处，就寝食难安，夜不能寐。”讲完愁眉苦脸的夹了一大口菜塞进了嘴里。 一旁作陪的刘能嘴角抽抽，刘仁笑道“刘百户一心为公，刘某钦佩。”端起酒杯“只管放宽心，俺们绝不会让刘百户劳心劳力又破败的。” 刘志道谢之后，端起酒杯与众人同饮。 “程老府君身子骨还硬朗吧？上次路过新安，得蒙程老府君看重，送了俺一幅字。如今俺还挂在房中，以为勉励。”正事谈完，酒宴继续，双方彼此陌生，身份也不对等，除了风花雪月偶尔涉及，更多的自然是找共同点，程家“每每想起，某都心怀感激。” “敢问刘公子，刚才所言应该是多年之前吧？”刘志不动声色道。 刘仁点点头，却又加了一句“家父身负皇命，不敢怠慢。” “刘巡抚一心为公，在下钦佩。”刘志学着刘仁刚刚的话又甩给了对方，然后给了一个模棱两可的回答“程老府君这几年身子骨还行，不过终究岁月不饶人，精力已经大不如前了。” “原本去年入京时，在下打算拜望，奈何有个无赖生事，终究没有成行。”刘仁一听，顿时做出懊恼之态。 “无赖？”刘志开口就后悔。他的身份是久居京师，倘若对方讲一些广为人知的事，他却不晓得，可就露馅了。 “不过是一个真定的跳梁小丑。”好在刘仁碍于此事牵涉甚广，况且他也脸上无光，很快岔开话题。却没有留意到房间角落里一双眼睛眯了起来。 曲终人散之后，刘志带着两个亲随返回房间，陈懋指着桌上的一个小箱子道“刚刚有人送来的，讲是刘公子给刘掌柜压惊的。” 郑直走过去，伸手打开，是两锭一百两的银锭。笑了笑，拿起一锭扔给刘三，指着另一锭对朱千户道“剩下的俺们均分。” 陈懋笑道“想来五郎今个儿的事办的顺利。” 郑直道“自然。”坐了下来。他之所以冒名顶替，就是打算搭刘家的门路，想办法和鞑子建立一条长久的商路。毕竟啥买卖比得上这发财啊！还有一个就是想办法坑刘仁一回。 如今看来，浑水摸鱼没问题了，尽管商路还没有着落，可是却有意外之喜。那些马到手，用程文的路子就可以销赃。关键该如何挑拨是非，这也是郑直非要让刘三冒充锦衣卫的原因。想来他们回京时，刘仁那个草包怎么也得送些礼物给程老府君，收钱不办事可是官场大忌“估计也就是这一二日就该出塞了。” “五百口锅指定能换个一百匹马。”刘三收了银子，凑过来给郑直倒水。 “一百匹？有那么老多？”陈懋吓了一跳。一口锅，哪怕是广锅，在内地也不过七分银子。可是一匹马，在这里就已经要七两银子了，若是京师，至少要二十两。就算换来的都是一些柔弱的，打个对折再对折，五两，那也是七多倍的利润。 “数少了，咋配得上俺们刘百户的身份。”朱千户少有的打趣。 众人笑了起来。 果然天一亮，刘志等人就接到了刘家下人通知，明日出塞。 山西的内院并不是如同一山之隔的直隶一般，修的都是二层小楼。郑直站在窗边，看着院里的熙熙攘攘，又瞅了瞅隔壁院子里的人来人往，拿出烟袋点上，继续完善他的计划。 突然一个熟悉的背影引起了他的注意，郑直一愣，再想确认，那个身影却已经消失在了人流之中。 第二日，城门一开，来字号的车队率先出城，福德号紧随其后，之后各家按照提前的安排，有序的从杀胡口通关。 大同巡抚刘宇将私市设在边墙外二十里的五鹿州，约定鞑靼互市每部不得超过百人，与此同时，各部落后退五十里不得近前。之所以如此，很简单，鞑子马快，别看相隔五十里，真要有事，比二十里外的官军来的快。 郑直坐在马上，眺望无边无际的雪原，这是他第一次来到草原。郑直本来以为草原不过就是四周长满草的荒地，此刻才晓得错的多么离谱。远处那巍峨的雪山层峦起伏，根本不是太行山给他的那种惊险感觉，而是一种压迫感。 这里本该是俺们的，他突然哼起了钱宁时不时唱的鞑子小调“草原呀草原呀，绿色草原一望无边！英雄们骑马飞过草原，哎嘿，歌声雄壮直上云霄。” 第139章 救救我 车队走了一上午，午后正前方终于出现了一条银色玉带，玉带之上搭建着各种颜色的毡包，大部分都是素色。远处更是有望不到头的骏马，牛羊成群结队的游荡。 五鹿州到了。 郑直长这么大都没有见过如此壮观的景象，一时之间竟然有了一种毛骨悚然的感觉。倘若这些骏马，牛羊之上都有骑士，那该是一种多么绝望。 “敕勒川，阴山下，天似穹庐笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”前方车里传来了刘仁那浑厚的声音，郑直竟然身不由己的跟着哼唱起来，这些本该是俺们的。 车队穿过冰河，开始搭建帐篷。郑直的车队除了他们六个人，剩下的其实都是刘能派来的。他留下众人充作监工，带着朱千户和刘三开始在州上转悠。却并不是为了图新鲜而是为了寻找那个人。只是这次来的商贾众多，眼看到天黑，他也没有找到。 此刻远处飘来阵阵肉香，是对面鞑子那边的，有不少商贾被吸引，带着护卫或者亲随走了过去。郑直瞅瞅朱千户和刘三“咱回去还是跟着他们也过去瞅瞅？” 刘三跃跃欲试“瞅瞅吧，要不然不是让姓刘的坑了。” 朱千户不吭声，显然听郑直的。 “行。”郑直从善如流，三人随着众人小心翼翼的走了过去。虽然有规矩，可鞑子若不听，起了纷争，谁也没法子。 出乎众人的预料，毡包外游荡的鞑子对众人不请自来，并没有任何的不满。反而开心的单手扶胸微微躬身，然后一边讲出一串众人不懂的话，一边做出请众人入内的手势。 “这是人家邀请俺们进去瞅瞅。”有懂鞑子话的人喊了一句，却并没有动地方。 众人互相看看，同样无人敢进去，一时之间场面很尴尬。 “诸位为何在此逗留不前？”正在这时，刘能冒了出来“进去啊。”讲完率先带着亲随走了进去。众人看刘掌柜都进去了，也就大着胆子，跟了进去。 郑直没有看到刘仁，想来对方是想低调，同样带着走在前边的刘三，身旁的朱千户跟着众人走了进去。 “这马，真好。” “你瞅瞅这匹，通体黑色，四足踏白，忒漂亮了。” “瞧那匹马，红的，红的，火红，赤兔马，这是不是就是关二爷的赤兔马？” 众人一进来，就仿佛乡下人入了城，瞅啥都新鲜。只是没多久，众人的注意力就开始千奇百怪起来。 “这够大的，不被坐死？” “这个跟俩铃铛一样，瞅着眼晕。” “这肉真香，烤的真地道。” “各位老爷，救救我，我是明人……”就在此时，斜刺里突然跑出一个衣不蔽体的女人，年纪不大，浑身青一块紫一块“救救我啊，带我走，我家是和尚原的，我爹是秀才……” 不等她喊完，就被随后追来的人踹翻，拿起一把牛粪塞进了对方嘴里，然后向一旁拽去。 “莫多事，那是他们的奴隶，俺们莫多事啊。只要不多事，啥事都没有……”一个管事模样的人开始不停提醒众人。 此刻大伙才留意到，营地里的马厩中，毡包里，甚至他们的周围几乎遍布身穿破破烂烂中原服色，蓬头垢面的瘦小男女。而远处毡包之内，传来了女子的惨叫声，那是北地方言。 从始至终，众人沉默不语，没有人开口，可是已经有人往回走。 郑直不错眼的瞅着被拖走的女人那绝望无助的眼神。突然感觉手中的羊腿仿佛一下子变成了人腿，嘴里香气扑鼻的羊肉，带着浓浓的血腥味。 回去的路上，众人再没有了来的时候那种欢快。当然身为小民的他们活着已然不易，朝廷对此都不闻不问，他们又能咋样。 郑直几人刚刚回到他们的营帐没多久，刘能就寻了过来。邀请刘志去他的营帐参加酒宴，说是介绍刘志认识一位朋友。刘志痛快的答应下来，带着他的两个形影不离的亲随跟着刘能来到了对方的营帐。 “这位是那图台吉，这次互市，草原一方的守护者。”刘仁介绍的很含糊，似乎是受到傍晚事情的影响，特意省去了很多刺耳的东西。 那图台吉有着一张鞑靼人的典型面容，长得敦实憨厚，笑起来两个酒窝，给人以天然亲近感。他似乎能够听懂官话，笑着单手扶胸，微微躬身。 刘志却随意的拱拱手，没有半点开口的意思。 “来来来，诸位请入坐。”刘仁见此，心道果然，为了避免冷场，又简单的向刘志介绍了那图台吉身旁同来的几位鞑子贵人后邀请众人落座。 原本计划的好好的，结果出了这种事，若是刘志还能无所谓，刘仁反而会怀疑。毕竟这些京师人鼻孔朝天，哪里晓得边地的苦闷。兵凶战危，刘志若是回去以后一通乱讲，那些无聊之人指不定就要借题发挥。朝堂之上慷慨陈词多容易，左右不过一张嘴。可是拼命地是他们这些守边之人。不就是被抓了一些人做奴隶吗？你们家里的那些下人，不也是奴隶吗？给你们当奴隶跟给鞑子当奴隶有区别吗？如今虽然边境私下互市，有违朝规，可若能换取边境安宁，偶尔的一些折损，也可以忽略不计。 刘志坐了下来，这才留意到他的面前摆着一个托盘，上边放着的东西很像某人时不时拿出来抽几口的烟锅。 “俺听刘公子讲，刘掌柜想要换马？五百口锅的马？”那图台吉一坐下，就用不地道的官话率先开口。下午的事他也听人讲了，却并没有放在心上，看到面前这位易服而来的明国官员那做作表情，他有些想笑。啥都是假的，利益才是真的。 “是啊。”刘志爱搭不理的回了一句“这鬼地方，阴气重，早走早了。” “鬼地方？”那图台吉看来并不太懂官话的博大精深，点点头“确实是鬼地方，今年草原上冻死了很多牲口，甚至还有阿拉巴图。” 刘仁赶紧插话“所以大伙何必打打杀杀，像目下互惠互利，互通有无多好。就比如那图台吉，他就对刘掌柜的货很有兴趣。” “俺这人很实在，只要是买卖价钱合适，卖谁不是卖。”刘志拿起面前的烟杆，身旁的黑脸汉子立刻凑了过来，为他装烟，打火镰。 刘志第一次抽，按照身旁之人的低声提示，开始使出全力嘬了起来。却不想直接吸岔了气，和黑脸汉子对视一眼，硬生生憋了回去。 “刘掌柜果然是见过大场面。”刘仁恭维一句“这东西是湖广那边弄出来的新东西，俺也刚刚见识到，那图台吉请。”讲完开始演示起来。 一旁的刘能也没见过，笨手笨脚的开始往烟锅里装填烟味“刘掌柜，果然深藏不露，俺听人讲，这东西就是京里的贵人都不一定会用。” “不值一提，不值一提。”刘志忍着五内俱焚的心慌，故作云淡风轻的回了一句。他喜欢掏耳朵，却不晓得早就把耳膜鼓捣破了。如今一抽烟，别人是口鼻吐气，他却来了个别树一帜。 “这东西果然不错，好东西。”那图台吉抽了半晌才好不容易抽着烟，立刻被呛得咳嗽喷嚏不断，可是看到五孔冒烟的刘志那云淡风轻，倔强的也吧嗒吧嗒的抽了起来。 他身旁的那几个鞑子贵人也不甘示弱的嘬了起来。 刘仁有些无语，回到座位，也点了一锅“上菜吧，俺们边吃边聊。” 见众人不反对，刘能立刻扭头对站在一旁的主文使了个眼色，对方转身走了出去。片刻后，各色菜肴被流水般的端了上来，甚至还有几个妖艳的女子伴舞。 “俺们草原人也是能歌善舞的。”一曲舞罢，那图台吉看的两眼放光，却笑着道“中原人，不行。” 刘仁心头一紧赶紧看向刘志，却发现这厮的反应很奇怪，没有义愤填膺，也没有趋炎附会，而是敲敲烟锅“唱歌跳舞那是娘们干的，俺们还是做些老爷们该干的事吧。” “对对对。”那图台吉一听大笑“俺们喜欢爽快人，爽快的人喝酒痛快，俺们草原人喝酒就痛快。” 刘志听出对方就是要找茬，虽然来之前已经统一了意见，见招拆招，绝不接招。可你让藁城人在酒场上当面跪下来喊爷爷，就是可忍孰不可忍了“那图台吉若讲别的，俺就不吭声了。可都是两个肩膀扛一个脑袋，谁比谁还多张嘴不成。” “多张嘴的那是娘们。”对面一位鞑子贵人突然冒出一句，引来众人哄笑。 “不如俺跟刘掌柜比试一下。”那图台吉待众人告一段落，这才笑道“一人一坛酒，谁先喝完，这些女人就是谁的。” “那不成。”刘志立刻拒绝“俺怕老婆，回去也没钱养。” 那图台吉等人一听放声大笑，甚至比刚刚还厉害。不同于内地，草原对女人其实反而更加敬重，当然，是鞑子的女人。 刘仁也哭笑不得，不过气氛总归活跃了起来“那刘掌柜讲赌啥？” “一匹马，半岁左右的马驹。”刘志想了想“这喝酒，得有酒德。就是不能喝一碗漏半碗，谁喝的最快，漏的最少，谁赢。” 那图台吉抽口烟，看向身旁的其他鞑子贵人“好。” 刘仁不得不自告奋勇充当判官“如此二位请准备。” 刘志自信满满的站了起来，那图台吉也不甘示弱同样站了起来。随着刘仁一声令下，二人同时拿起酒坛开始牛饮。 刘志喝的很有节奏，始终保持匀速，每口都是均匀的分量，然后“那图台吉喝完。” 刘志不可置信用余光扫了过去，只见那图台吉脖领虽然有湿痕却不多，此刻对方手中的酒坛正对着他。又是片刻后，刘志喝干坛中酒，放下空酒坛，郁闷的回了一句“佩服。”坐了下来。 “刘掌柜也很守规矩。”那图台吉却笑道“俺本来以为，你会耍滑，留下没喝完的。” “没有一滴酒可以从俺嘴里溜走。”刘志坐下，忍着越来越强的酒劲，拿起筷子吃了口菜。 这时那图台吉身后的人凑到他的身旁躬身嘀咕起来。 “俺的侍卫想要与你的侍卫较量一下酒量，不晓得刘掌柜意下如何？”那图台吉杀敌一千自损八百，鞑子也喜欢喝酒，可是喜欢并不代表酒量好。刘志的喝法虽然慢，却对身体更好，酒劲小；那图台吉求胜心切，此刻可比刘志还头晕。 “不行。”刘志想都不想就拒绝。 “他要用五匹马驹来赌。”那图台吉的侍卫听了刘仁的翻译，立刻又讲了一大堆。可是刘仁只是简单一句话，就讲完了。 刘志迟疑的看向身后的黑脸汉子。五匹马驹啊，一百多两银子。 黑脸汉子上前一步“俺……” “不不，不。”刘仁摆摆手“不是你，是你旁边这位壮士。” “行。”不等壮士回答，刘志爽快答应“俺再加……”他想起没有马，只有锅，立刻道“五十口锅。” 那图台吉一听，原本浑浊的眼睛一下子睁开大了。同来的几个鞑子贵人听了刘仁的翻译，也站了起来，表示要追加。 刘能在一旁瞅瞅刘仁，没有吭声。反正就算输了，也是输得刘志的那一百口里边的。 髯须大汉郁闷的瞅了眼黑脸汉子，又瞅了眼刘志，走到桌旁。 “俺也凑凑趣，追加五十匹母马。”那图台吉的赌品还不错，似乎想要赢得堂堂正正。 “还有没有下注的？”刘仁也感觉刺激，仿佛找到了感觉，学着赌场荷官的口气问了一句“那好，现在草原一方押注一百一十匹马，刘掌柜下注五十口锅加五匹马。准备，开始。” 髯须大汉二话不说，端起酒坛就往嘴里送，汲取了刘志的教训，他这回不要命的往肚里灌。 “那图台吉的侍卫喝完。”可结果很残酷，髯须大汉眼瞅着就要喝完，刘仁的声音传来。他郁闷的喝干剩余的酒，放下酒坛。 “俺的那图尔，呵呵，俺的那图尔。”那图台吉大喜，得意的向刘志再次行礼“刘掌柜，还要不要再赌？” 刘志已经后悔了，朱千户在真定也是出了名的能喝，却不想是个中看不中用的，害得他输了五十口锅“愿赌服输，这才吃饭，还……” 这时黑脸汉子走到髯须大汉身旁扶住对方，却趁着错身的空档，用口型无声讲了一句。 “……还赌是一定的，不过空着肚子，喝不尽兴，一会赌。”刘志一下子有了底气。 “可以，不过这次俺们赌个大的，一次喝两坛，一百口锅，咋样？”那图台吉自信的询问。 “谁跟谁啊？”刘志却格外认真的问。 “两坛太少，不如五坛，掌柜。”这时刘志身后的黑脸汉子挺身而出“属下申请出站。” “行。”刘志痛快的答应下来“俺在追加一百口锅。”然后突然反应了过来，啥，五坛？他喝一坛酒都感觉头晕目眩，五坛？没问题吧？ 这下那图台吉等人一侧引起了轰动，众人纷纷猜测这个不起眼的黑脸汉子到底有多大的酒量。 “刘掌柜。”刘能凑过来“一口锅可以换三匹成年公马，一百口就是三百匹马啊。” 刘志一愣，酒都吓醒了，啥，他输了三千两银子，又赌了六千两银子？他这辈子连一百两还是刚刚见到没多久啊。下意识瞅了眼黑脸汉子，行吗？ 第140章 李逵遇李鬼 “开始！”伴随着刘仁的发令，黑脸汉子拿起酒坛开始大口的喝了起来。 与此同时，他对面，由草原各方贵人推举的一位矮个壮汉也不敢懈怠，赶忙拿起酒坛往嘴里灌。 五坛酒自然不同于一坛，输也好，赢也罢，你得先把酒喝完。喝不完就白搭，因此，矮个壮汉并没有如同那图台吉二人之前一般牛饮，反而类似刘志，有规律有节奏的喝了起来。 “刘掌柜侍卫喝干一坛。”可有人偏偏不按常理出牌，不多时就传来了刘仁的声音。 尽管那图台吉一侧的众人已经开始鼓噪起来，可是矮个壮汉不为所动，依旧选择稳扎稳打，按照他的节奏来“草原勇士喝干一坛。” 刘仁话音刚落，又道“刘掌柜侍卫喝干第二坛。” 矮个壮汉哪怕有心理准备，也咯噔一下，赶紧稳住心神，直到“刘掌柜侍卫喝干第三坛。”他的心态再也无法平复，不由自主的加快了速度。 “草原勇士喝干第二坛。”刘仁喊了一句，瞅向正在喝酒的黑脸汉子，他瞅着此人总感觉有种似曾相识的感觉，却又想不起在哪见过。 这时黑脸汉子却明显放慢了节奏，举着酒坛子不动，似乎喝不下去了。那图台吉等人见此，越发卖力的催促矮个汉子快喝。 刘志不敢催促，可是心里也着急，不由握紧了拳头。 “草原勇士喝干第三坛酒。” “草原勇士喝干第四……”刘仁话音未落，正准备去拿第五坛酒的矮个壮汉直接钻到了桌子底下。 黑脸汉子这时才放下第四个空坛子，摇摇晃晃拿起第五坛酒。 帐篷里很安静，安静到刘志的手放在了腰间，刘能不动声色的走到了刘仁跟前遮挡住对方。 那图台吉静静地瞅着黑脸汉子将第五个空酒坛放下，站了起来。刘志不甘示弱的同样站了起来，甚至帐内所有人都站了起来。 髯须大汉走到黑脸汉子身旁扶住对方，可是出乎所有人预料，喝了五坛酒的黑脸汉子依旧咬字清晰，虽然语速很慢“掌柜，幸不辱命。” “好。”刘志看向对面“那图台吉怎么讲？” “愿赌服输。”那图台吉笑笑“明日俺做东，请刘掌柜和这位壮士务必赏光。” “好说。”刘志忍着脚痛，立刻回了一句。 那图台吉笑着看向刘仁“刘公子，今夜很好，明日也请赏光。” 刘仁无可奈何，却应了一声。 那图台吉转身走了出去，鞑子贵人们倒是没有不满，跟着走了出去。愿赌服输，草原人直来直去，不喜欢干就是了，不会输了不认。 刘仁立刻追出去相送。刘志向刘能拱拱手，转身离开，髯须大汉扶着黑脸汉子跟了出去。 几人走出刘仁的营帐，也不理会不远处还在窃窃私语的刘仁，那图台吉等人大步向着他们的帐篷走去。 “快点回去。”看后边无人，刚刚还醉的人事不省的郑直立刻站直，大步向前边走去，这举动让刘志看的目瞪口呆。 朱千户倒并不意外，没办法，郑直的拿手本事并不是喝酒，而是倒酒，偷奸耍滑最是拿手。刚刚他扶着郑直就发现，对方的衣服尤其是裤子湿透了。这冷的天，确实难受。 “东家……”刘志开口就自感失言，赶忙闭嘴。 郑直也不理他，可是走了没一会，他却停了下来，就在刘志和朱千户戒备周围时，郑直折向一旁的草垛“憋不住了。”他确实倒了大部分酒，可是总要冲冲样子。就算如此，此刻他也是在强撑而已。 刘志和朱千户无语，这还有几步道，至于吗。也凑了过去，他们也没好多少。 郑直这一柱擎天，持续的时间比较长。早早清理完的刘志装了一锅烟和朱千户一递一口快抽完了，郑直才心满意足的一边系大带，一边走了过来“刚才那地方有人……” 朱千户一个纵身扑向郑直身后。 刘志也不敢懈怠，立刻站到了郑直跟前。片刻后，朱千户扛着一个人走了回来。郑直立刻转身往营地走去，刘志一拳打在还不老实的那人脖颈处，迅速跟了过去。 “你们问问，俺换身衣服，都湿透了。”郑直一到营地直接撂下一句，就去了营帐。 刘志不明所以，湿透了？难不成郑直刚刚瞅见人，然后吓得尿裤子了？不能吧？ 陈懋等人帮着朱千户却将肩膀上的人放下，然后抬去了一个帐篷内“大郎，这谁啊？” “俺们在路上抓的探子。”刘三回了一句。 “咋一股尿骚味？”邢老大奇怪的问。 刘三笑道“俺……” “拿火把来。”朱千户却打断了他的话，似乎有所发现。 齐彦名赶忙拿着火把凑了过来。 “咋是他？”朱千户扭头对刘三道“你们瞅着外边，有不对就动手。”将那人交给陈懋，起身走了出去。 众人明白事情有变，立刻按照之前商量好的，只留下了齐彦名，陈懋，其余人都走了出去。这里的马夫，力工都是刘家人，做啥都要小心。 不多时换了衣衫的郑直在朱千户陪同下走了进来。朱千户示意，陈懋，齐彦名行礼之后走了出去。 郑直捂着鼻子仔细瞧了瞧地上那人皱皱眉头，果然是张荣。找你你躲着，如今可好，被一泡尿浇出来了“弄醒他。” 朱千户伸手掐了对方人中，不多时，张荣睁开了眼。 “别动。”朱千户按住了想要反抗的对方。 “张百户别来无恙啊。”郑直好整以暇的坐到了旁边堆积的铁锅之上。 “你？”张荣看不清对方的面貌，却分辨出了声音“郑解元？你咋在这？” 朱千户松开了对方，却并没有放松戒备。 郑直听到张荣的话，郁闷的探出身，凑到火光之中“俺还没问你呢，张百户咋在这？”很显然，他误会了，张荣并不晓得他在这里。 “你……你咋成这鬼样子了？”张荣被郑直的黑脸吓了一跳。 “别讲没用的。”郑直又隐藏在了火光之后“你个锦衣卫不好好在京师待着出来做啥？” “还能做啥，俺的差事丢了，为了糊口，跑出来赚些钱。”张荣想都不想脱口而出“你哩，不在藁城咋跑这了？” “家里没钱了，赚些钱。”郑直同样不带磕绊的回了一句“那你爬雪地里干啥？” “杀才……”张荣这才记起他为何落得这种地步，顿时火冒三丈，想要起来打郑直，却被早有提防的朱千户又按在了地上“姓郑的，你晓得俺在那，还用尿浇俺……” “这你也怨不着俺啊。”郑直没好气将身子后仰，躲避张荣的口水“正经人谁这时候趴在草垛里啊。你对俺那东西感兴趣？” 张荣语塞。 “俺就是做点小买卖，不至于被张百户拿去做军功吧？”郑直开始盘算如果弄死张荣的后果。很显然这厮没讲实话，凭借对方上次卖了他，怎么也不会落得这种地步。那么，张荣出现在这里，很可能是有皇命在身，来了多少人？不会只有张荣一个人吧！否则出点啥事，在这塞外…… “如今只怕是郑解元要让俺做孤魂野鬼吧！”张荣冷笑“动手吧。” 藏在火光之后的郑直审视张荣良久“你走吧。” 张荣一愣，朱千户却已经放开了他，站了起来。 “真的放俺走？”张荣狐疑的坐了起来“怕不是打着顺藤摸瓜的主意吧？” “那算了。”郑直突然道“你别走了。” 不等张荣反应，朱千户又把张荣按在了地上，这次有了经验，抓起充作供暖所用的牛粪塞进了对方嘴里。 郑直起身“后日跟俺们一起回去吧。”讲完走了出去。 朱千户捆好张荣之后，来到郑直的营帐，凑到闭目养神的对方跟前“五郎。” “明晚上俺要做件大事。”郑直睁开眼，示意朱千户坐下，低声道“很大，千户敢不敢跟着一起干？” “难道五郎如今还信不过俺？”朱千户反问“这辈子五郎做官俺就跟着当差，做贼，俺就跟着打旗。” “好。”郑直道“俺要把这私市搅黄了。这么做，也许俺们一点好处也没有，可俺就要做。不为别的，就为俺是大明的人。” 朱千户不懂，凭借郑直和他们这么点人，咋能办到？可是却毫不犹豫道“好。” 郑直点点头“你去摸摸他们的底，这次，俺要人心齐。” 朱千户懂郑直的意思了，起身行礼之后，走了出去。 “赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。”郑直一边低声背诵原本看的不带看的章句，一边开始完善他的计划。 郑直承认他善于货殖了，六婶讲的没错。当他看到那个求救女人的时候，就明白了。俺大明的人，就是贱民，也只能俺们欺负。更何况，鞑子掳掠的都是良家，身为七代人都为大明流血，戍边的军户子弟，他做不到熟视无睹。不过就是损失一条财路而已，他已经有十几万两银子了，不在乎。 更何况，道家讲究盛世封山修行，乱世下山救人。他相信，这就是祭奠师父在天之灵最好的方式。 郑直盘算的很简单，挑起私市双方的矛盾，闹得越大越好，最好死了人。如此，就再没有人敢来参与私市了。名声臭了，招牌砸了，哪怕刘宇事后安然无恙，私市也搞不起来了。至于死谁，他言出必行，刘成恩和焦希周都走了，凭啥刘仁能逍遥法外。 至于张荣，他会在适当的时候放走。法不责众，这事参与的人这么多，若是对方为了这事把乡党卖了，张家祖坟还要不要？再者，首辅的女婿都有份，张荣这么剔透的人根本不用自个关说，就该懂啥能讲，啥不能讲。 第二日一大早，郑直召集朱千户等五人直接道“今晚上跟着俺做票大买卖，回去以后，每个人五百两。”因为有了昨夜朱千户的摸底，他并没有再故弄玄虚，直接开门见山“死了的，一千两。” 众人互相瞅瞅，这次刘三没有再拖后腿“正所谓养兵千日用兵一时。五郎只管吩咐。” “好。”郑直也不拖泥带水，直接讲出了他的打算。 伴随着远处的牛角号声，为期两日的私市正式开始。在来字号掌柜刘能带领下，众商贾每家带着一车货来到了距离鞑子毡包十丈的地方一字排开。如此安排，是为了保证公平。每家占地都是一般，货物若卖完了可以去营帐再取。 私市不设平准，买卖全凭双方自愿。郑直的货车并没有与来字号的货车挨着，毕竟双方卖的货物相同。 他一边躲在角落抽烟，一边盯着不远处的鞑子毡包。 “东主。”刘三笑呵呵的走了过来，献宝似的道“刚刚刘能那个老小子给了俺们一麻袋烟丝还有几根烟杆。”那图台吉赌品不错，一大早就让刘能告诉他们接收昨夜赌赢的马。 郑直笑笑“那刘掌柜就分给大伙尝尝好了。” 刘三应了一声，笑呵呵的走了。 朱千户则坐到了郑直跟前“五郎，有不少商贾又跑进鞑子的毡包去了。” “来这的，有哪个是正经人。”郑直一语双关的回了一句。 朱千户点点头。 “老乡？”这时跟前传来询问声。 郑直和朱千户起身。 “咦？”车旁一个操着中原口音的鞑子吓了一跳，后退一步，拦住了身旁两个孔武有力的壮汉“恁了谷蹲那儿，弄啥嘞啊？” “买锅？”郑直对这些鞑子有关内人口音并不奇怪，每年他们从各地掳掠人口不知凡几。拿起一口锅，敲了敲，递给对方。 “真不瓤。”鞑子接过来敲了敲，听了听“咋卖哩？” “三匹母马，或者六匹公马一口锅。”郑直已经听刘三讲了行市，心里有了谱。可那是给那图台吉他们的价钱，不是别的鞑子的。况且他压根就没想着做成这买卖，甚至这些锅他都会想办法走之前全砸了“马驹得八匹。” “咋嫩贵里？”鞑子抱怨一句。 郑直伸手把锅拽了过来“不要没事，去别家转转吧。” 鞑子身后的两个壮汉立刻不满，朱千户不甘示弱，瞪了回去。 “咦。”鞑子凑了过来“俺啥时候讲不要了？俺要的多，你了便宜不？” “不便宜，俺们掌柜定的价钱，没法子。”郑直后悔出价低了，更怀疑同行定的比他还黑心。 “那，你要牛不？”鞑子的口音又变成了宣府口音。显然他的老师不止一个。 “牛的话，翻一番。”郑直狮子大开口。 “咦。”鞑子想了想“我认识人，能便宜不？” “谁？”郑直审视对方，鞑子内部错综复杂，若是真的认识那图台吉之类的，倒是可以……一起送上路。 “我娘。”鞑子煞有介事的回了一句。 郑直哭笑不得“不能。” “我娘是草原勇士塞音度杜鲁的新娘。”鞑子讲完从腰间摘下了一个造型夸张的布面具。 郑直看了眼对方手里的面具，很像每年卫所纛旗时那些跳虎神的人戴的傩面具。他也搞不清楚，对方为何不称呼那位草原英雄做父亲“不能。” “俺要的多，你便宜不？”鞑子无奈退而求其次。 “不能。”郑直放下锅，懒得理会对方了。 “俺全要了。”鞑子却一锤定音。 郑直回过头，不确定的问“你晓得俺有多少锅？” “不晓得。”鞑子摇摇头“俺全要了妨碍你有多少了？” 郑直无言以对“俺们有五百口锅。” “五百口？”鞑子想了想，开始掰着手指头算了起来。 郑直无语“你用啥换，俺给你算。” “中。”鞑子一听大喜“好汉子，你真是个好汉子。” “你要这么多锅，卖得出去吗？”郑直终究忍不住问了一句。 “你这里比别人便宜一半。”鞑子竟然一点都不顾忌“我买了你的，运到右翼那边可以赚不少。” 郑直哭笑不得“既然如此，你何必绕个大远，干脆在这用比别家低一些的价钱卖出去不就得了。” 鞑子一愣，惊喜道“好汉子，好汉子，俺做安达吧？” 第141章 明儿不为奴 郑直拿着手里的布面具不停的翻看，朱千户走了过来，低声道“都弄走了，邢老大讲，保证用不了一两回就漏。” 郑直笑了笑，把布面具塞进了挎包里“走之前把姓张的放了。” 朱千户点点头，起身走了。今晚做事需要人手，贺五十年纪大了，已经捉不得刀。被他派去带着刘家的那些马夫驱赶小两千匹马，提前向右卫城走。只是半路会折向东南方，不再从杀虎口入关，而是宁虏堡，估计明日他们就能追上。这么多马，贺五十没门路带回边墙内的，甚至没有郑直怀里的太仆寺驾贴，他都别想把马弄回去。 随着日落西山，私市周围燃起了火堆，传来了鞑子特有的歌声，悠扬，苍凉中又带着一种讲不清道不明的欢快。 刘志如同这里的很多私商一般，笑呵呵走进了鞑子的营地，被刘能引入营地中最大的毡包内做客。 “哦，俺的朋友，你们来了。”端坐正中的那图台吉笑着看了眼刘志身后的黑脸汉子。至于刘志今日带的人比昨日多，还带了兵器，可以理解。明人都是懦夫，胆子小“俺听人讲，白日里，你们做成了大买卖？” “别提了。”刘志冷着脸坐到了刘仁身旁“俺不在，手下人蠢，让你们坑了。” 那图台吉一侧的众鞑子贵人听了旁边奴隶的翻译后纷纷放声大笑。 “俺也听人讲了。”那图台吉也忍不住嘴角上翘“科赛可是俺们这里很出名的智者。” 科赛就是买了郑直五百口锅，并且和他结拜赠送布面具做礼物的鞑子。 “那是俺没在。”刘志不甘示弱的回了一句。 “不管咋讲，这一趟，刘掌柜总算不虚此行的。”刘仁笑着插话，算是间接提醒刘志别忘了如今身在何地。 那图台吉拍拍手，片刻后，一支由汉人组成的乐队走了进来“这些人弹得曲子很好听，俺就请了来，为诸位助兴。” 这支乐队有男有女，为首的是一个拿着胡琴的猥琐的中年男子，对方朝着那图台吉谄媚的笑笑，然后坐到了乐队最左边。 几下梆子声之后，胡琴拉响。 “碧痕初化池塘草，荧荧野光相趁。扇薄星流，盘明露滴，零落秋原飞磷。练裳暗近。记穿柳生凉，度荷分暝。误我残编，翠囊空叹梦无准……”此时坐在那个猥琐男人身旁的一位妆容精致，身形婀娜的女子开始唱了起来。 曲调是鞑子的，却是用官话唱的前宋王沂孙的《萤》，此首咏萤名作，以其赋物工致妥帖且深寄亡国之恨，颇为诸家笺评者称美。 刘仁皱皱眉头，扭头看向这些乐人，选的啥破曲子，谁要亡国？亡的是谁的国？一群弃国之民，竟然借古讽今？却碍于场合，没有发作。 “刘掌柜。”那图台吉倒没有那么多的弯弯绕，他的官话水平仅限于言谈。再深了既难为那图台吉，也没有必要。这曲子用的是草原上的调子，他听得好听，这才用来款待贵客。端起酒杯“俺本来以为你身后的英雄今日肯定起不来，却不想如此神勇。不晓得，还有没有兴趣再赌一回？” 刘志笑道“有何不敢。”却又叹口气“只是俺的马都送回墙内了，也没了锅，没本钱了。” “这有何难。”刘仁赶忙道“俺这里可以借给刘掌柜，回去结算就好。”讲完起身来到黑脸汉子身旁，玩味道“怕只怕，这位英雄力有未逮啊。” 黑脸汉子虽然目不斜视，可是心头一紧，听口气，对方不怀好意，他很可能已经被刘仁认了出来。那么这会不会是鸿门宴？ “好好好。”那图台吉仿佛生怕刘志反悔“多赛特。” “呼哈。”他身旁站着的壮汉上前一步，躬身。 “这是俺们这里最能喝酒的英雄，今日就一决雌雄吧。”那图台吉豪爽的伸出一根手指“俺赌一千匹母马，十坛酒。” 他身旁的一众鞑子贵人也争先恐后的站了起来报数。 “总共一千七百四十五匹马。”刘仁看向刘志“刘掌柜，赌不赌？” “赌。”刘志浑不在意的回了一句，端起酒碗和那图台吉隔空对饮。这数字刚刚好，是他们启程运往墙内的马群总数，不多一匹，也不少一匹。 “好。”那图台吉大笑，刘仁也笑了起来。 刘能赶忙端起酒坛为刘志满上一碗“好好好。刘掌柜果然豪爽。” 刘仁笑着拍了拍黑脸汉子的肩膀“台吉这帐篷太热了，喝酒容易出汗，不如二位英雄赤膊上阵好了。” 刘志点点头“没问题，没问题。”端起酒碗很随意对身旁小心戒备郑直的刘能道“来，刘东主，走一个。” 刘能看刘仁已经转身脱离了黑脸汉子，端起碗无可奈何道“刘掌柜，看好你的狗，小心咬到自个……” 话音未落，异变突起，刘志突然一碗酒泼到了对方脸上“你什么东西，敢这么跟老子讲话？” 帐内音乐停了下来，与此同时，帐外冲进来十多个带着刀的鞑子。而刘志身后的众人，除了那个黑脸汉子外，纷纷抽刀护在了刘志左右。 “刘公子，给俺摆鸿门宴是吧？”刘志懒洋洋的瞅了游移不定的刘仁一眼，又看向坐山观虎斗的那图台吉“还是你们想黑吃黑？” “误会，误会。”那图台吉笑道“俺这是为了防止强盗。”挥挥手。之前冲进来的护卫行礼之后，退了下去。 刘志周围的人也纷纷收刀，站了回去。 “还比吗？”郑直突兀的问了一句。他大概懂了，刘仁识破了他的身份，却并没有怀疑刘志的身份，而是误认为他想借着“刘志”的这条道做买卖。因此，是想要坑刘志一回，然后让刘志和自个内讧。 要不讲这都是有权有势人的通病，总愿意假手他人。明明一个手指头就可以按死他，非要自认高明的玩花样。至于刘仁为何又画蛇添足的要赤膊上阵，想不通，不过无关大局。 “比啊。”那图台吉哑然失笑“果然是英雄，请。” 郑直大大方方走到了毡包中央，那个多赛特已经脱了棉袍，赤膊走到了对面。 郑直看了眼冷笑的刘仁，一拽棉袍，露出左右臂膀。 这脸跟身子都不是一个颜色，傻子也晓得他的脸上是涂了东西。 “藏头露尾可不是英雄。”那图台吉不喜欢被人利用，不过看到郑直遍布上身的伤痕“不过俺佩服一个能从熊嘴下活命的人。” 众鞑子一听，赶忙看向郑直，不多时也发出了赞叹。 刘仁开始后悔他刚刚的多此一举，可眼瞅着郑直就要出丑，他若是还能忍住，哪里配的上刘家子弟的身份？至于刘志？笑话，刘家怕的是首辅，而不是一个啥太仆寺少卿。最多想事后办法从别的方面补偿一些，这些鹰爪惯会欺上瞒下，只要喂饱了，就跟狗一般听话了“接着奏乐，接着喝。” “四十年来家国， 三千里地山河。 凤阁龙楼连霄汉， 玉树琼枝作烟萝， 几曾识干戈？ 一旦归为臣虏， 沈腰潘鬓消磨。 最是仓皇辞庙日， 教坊犹奏别离歌， 垂泪对宫娥……”依旧是那个女人，依旧是亡国之音。 郑直对多赛特拱拱手“请。” 多赛特并没有因为他能够从熊口之下逃生而亲近，理都不理，扭头看向正在搬运酒坛的女奴。在他眼里，郑直的脸还比不上这女人的后庭。 郑直冷了脸，转身走到靠近那图台吉的另一边，引来鞑子贵人们的哄笑。多赛特撇撇嘴，大模大样的同样跟到了他的对面停下，依旧开始研究一会选哪一款比较好。 郑直无可奈何，干脆视而不见，鞑子贵人们乐的前仰后合。 “看来英雄心里没有底啊。”那图台吉放下酒碗，打发时间的询问道“若是你输了，俺可以少要一些马，不过你得做俺的奴隶。” “放心。”郑直恭敬的回了一句“俺一定会赢得比赛的。” 那图台吉非但没有不满，反而更加高兴。草原人喜欢自信的人，他也不例外“多赛特，专心一些，如果赢了，那些女奴都是你的。”挑衅似得故意用官话喊了一句。 多赛特听了旁边奴隶的翻译，咧嘴大笑起来。 “准备。”刘仁依旧作为判官，待奴隶们将酒坛摆放好，退出去以后，正式发令“开始。” 郑直拿起酒坛，打开封口，喝了一口，却停了下来，赞了一句“好酒。”就手砸向对面正在牛饮的多赛特，也不看结果，抽出靴中刀刺向几步之外，正准备看好戏的那图台吉。 与此同时，早有准备的刘志拿起酒坛再次砸向身旁，准备一会如何嘲讽他的刘能；朱千户几个箭步砸晕了目瞪口呆的刘仁；邢老大抽出双刀就手砍死身旁监视他的刘能两个手下，然后递给得手之后的刘三一口就继续砍杀起来；齐彦名没有拿刀，而是第一时间摘下了毡包上的长弓，用早就偷下来的重箭向准备逃跑的帐内诸人攒射；陈懋冲到对面砍死一个鞑子贵人后，转身将头昏脑涨想站起身拼命的多赛特砍翻，然后又杀向其余的鞑子贵人。 “俺讲过赢定了。”郑直笑着推倒死不瞑目的那图台吉，伸手接过了朱千户扔过来的精炼，抽刀出鞘“都杀光，一个不留。”银光一闪，三个妄图以多打少的鞑子被他拦腰斩断。 此时之前退出去的护卫又出现在了毡包门口，与邢老大和刘三对砍了起来。郑直刚想加入战团，突然胡琴声一停，他猛然警觉，刚刚这里如此血腥，可是音乐一直没有断。 “吃他娘，穿他娘，草他娘，青龙来了不纳粮……”刚刚猥琐谄媚的中年人从胡琴里抽出一口细长直刀，大吼一声，捅在了一个正和朱千户对砍的鞑子身上。 而刚刚引吭高歌的伶人同样高呼口号，手持两口短刀带领其他伶人加入战团。 郑直精神一凛，这口号是史臻享率先喊出来的，可是如今已然成了各地教匪通用。只是他是头一回听到这么一个版本。几步走到昏过去的刘仁面前，一刀剁了对方的脑袋。他必须消除痕迹，他还有大好前途，娇妻艳妾，疯了去当教匪。 那图台吉的毡包虽然大，奈何终究装不了多少人，没一会，就只剩下了郑直的人和那些教匪。 此刻众人这才听到了从外边传来的呐喊，杀戮之音“你们做的？” “俺们最恨的就是勾结鞑子的。”不等中年人开口，刚刚那唱歌的伶人抢先回答“好汉放心，如今这里的汉奴全都反了。” 难怪这里如此热闹，却只进来如此少的援兵。郑直拱拱手“山水有相逢，多谢。” 中年人赶在女子开口前拱手道“后会有期。”扭头示意众人离开，此刻多一事不如少一事，他们还有更要紧的事情要办。 “看看有没有漏掉的。”待教匪离开后，郑直一刀杵在了脚下之人身上，那人蹬蹬腿不动了。他则抽回刀，来到死不瞑目的那图台吉面前，将靴中刀拔出，在对方身上抹了抹，放进了靴子里。突然发现对方手上带着的一堆珠宝不错“别犹豫啊，见到好的，收了就是自个的了。” 众人哄笑。 “还活着一个。”刘三揪着一个满脸血污的人走了过来，那人吃不住力，如同狗一般爬了过来。 离近了，郑直才认出来，露出一排雪白的牙齿“刘东主啊。” “英雄饶命，饶命！”刘能已经不晓得该如何求饶了，只能不住磕头。 “刘仁把俺的身份告诉谁了？”郑直一脚踹开那图台吉的尸体，坐了下来，好整以暇的拿起一个鸡腿吃了起来。不是他不晓得尽早脱身为妙，奈何外边现在乱成一锅粥，他想教匪既然早有准备，最起码可以短时间内控制局面，到时候再跑就好。 “没，没，俺都不晓得英雄是谁……哎呦。”话没讲完，一根鸡骨头砸在他的脸上。 “三郎，衙门的手段你熟。”郑直伸手拽过酒坛。 刘三应了一声，笑着将刘能拽到了一边。 毡包之外，吵闹声渐渐消失，代之以不停的催促“快，快，快撤。” “走吧。”郑直把挂在腰间的直身穿好，此刻才记起这是王钟给他的那件，离开真定前被孙二娘塞进了包袱里。昨夜喝酒作弊，他实在找不到低调的衣服换，就穿了出来。 众人大包小裹的走出毡包，此刻四周影影幢幢，郑直赶忙道“若是走散了，直接找老贺。”讲完在朱千户的护卫下，挤进了人流。 第142章 大力出奇迹 鞑子营账出现骚乱的初时，私商这边除了加强戒备外，并没有大惊小怪。一来是对来字号的相信，二来那是鞑子啊，吃酒闹事不是正常的吗？ 可是随着时间推移，终于有人从鞑子营帐逃回并带来了一条可怕的消息，教匪鼓动鞑子营帐内的汉奴造反了。作为私商，观风向是大伙保命的看家本领，众人立刻开始收拾东西，往杀胡口撤。 “……住口，再啰嗦宰了你……” “让开，让开……” “给俺撞开……” “带上他们的货，走……” 私商们来的时候彬彬有礼，井然有序，立刻就不见了，代之以互不谦让，为了争道大打出手，甚至有人趁乱黑吃黑。可不要以为私商们都是手无缚鸡之力的普通人，作为刀头舔血的买卖，能打的固然不少，不能打花大价钱请镖师的更是数不胜数。 夜间本来就不便出行，再加上尾随而来的教匪，还有周围得到消息，赶来的小股鞑子游骑，场面顿时一片混乱。 郑直不出意外的已经和朱千户等人走散，好在他会看星相，脱离了大队后，就按照先前的计划向东南方的宁虏堡奔去。 奈何人力有穷时，他算准了一切，唯一没算准的就是他抢的马没有钉马掌。因为走夜路看不清道，马直接摔折了腿。郑直无可奈何，只好从马上卸下抢来的战利品徒步向着约定的地方前进。 不晓得走了多久，天渐渐亮了起来，赶了一夜路的郑直哪怕再着急，也不得不停下脚步，歇息片刻。 不多时远处升起了滚滚烟尘，郑直精神一凛，赶忙躲到身后一块不大的石块之后。乱糟糟的一群人片刻后从河对岸冲了过去。不等郑直松口气，不多时又追来了一群人。看着装是鞑子，这群人并没有全都追前边的人，而是分成了两股，一股向着前方继续追击，还有一股人少的则从浅滩涉水，向着这边奔了过来。郑直咒骂一句，环顾四周，根本再没有他的藏身之地。倒是更远的地方，他看到了有人在纵马，不像贺五十他们。难怪那些人会分兵，想来是被鞑子瞅见了。 咒骂一句后，郑直解下精炼，拿出了大力丸。御虎弓在贺五十那里，鞑子的骑射名扬天下，他根本跑不了，只能近距离拼命了。他只有七十步的时间，在这之前，要尽可能的让两股鞑子合流。好在这一片雪都化了，否则他连反击的机会都没有。 就在此时，河对面又追过来一队骑兵，看人数至少五十人左右。这次可好，直接淌过了浅滩，都朝着这里追了过来。郑直长叹一声，天亡吾也，面朝东南真定的方向磕了三个头。人力有穷时，天意如此，徒呼奈何，好在他有后。郑直迅速的抽出精炼在石头下边挖了一个坑，然后将怀里的所有零零碎碎还有战利品都放了进去埋好。末了戴上了科赛送给他的，占地方的面具，握紧了精炼准备最后一搏。 张荣躲在远处看着郑直神神叨叨的，一会磕头，一会挖坑，却大概懂啥意思了，对方这是要誓死抵抗到底。此刻头一次对郑直产生了敬佩之情，一个文弱书生，宁死不降，不愧是俺们藁城人，是条汉子。打定主意，一会等鞑子走了，想办法找点对方的东西给郑家送回去报个信。再咋也是乡党，不能让对方做个孤……魂……野……鬼……这咋可能。 耳听马蹄声越来越近，郑直甚至听到了对方的呼吸声，紧跟着地面迅速出现了一个身影，不等他反应一道身影已经冲了过去。显然对方根本没有想到郑直会藏在这里，自动忽略了这块大石头。 第二骑同样如此，一闪而过。可郑直也明白，哪怕只要有一个人扭头看向这里，他就死定了，因此他决定不等了。 第三骑是一名鞑子的十夫长，经验老道的他穿大石头的时候下意识的扭头看去，银光一闪，乾坤颠倒。 郑直一击得手迅速躲了回去，绕到石头的另一面。此刻鞑子后边的十余骑因为这变化纷纷或是勒马，或是调转方向。其中就有三骑恰好向着郑直冲了过来，打头的鞑子和郑直同时一愣。 郑直的优势就在于有心理准备，精炼已经第一时间挥了过去。错身间马头飞起，骑士赶忙错身，却依旧被砍中一刀。郑直却根本不理会他的生死，顺势砍在了第二骑的马腿上。依旧毫不停息，翻滚着躲开失去平衡的战马，一步跃起，砸向拿起骨朵准备俯身砸他的第三骑。 整个过程一气呵成，毫不拖泥带水。郑直都诧异于他此刻的状态，同时懂了很多史臻享当时教他，却解释不清动作。不过如今不是他用心体会的时候，喘着粗气的他赶紧连滚带爬的反身向大石头另一侧跑去，顺势砍死了刚想爬起来的第二个鞑子和正想找地方躲的第一个鞑子。 他的动作当然被不少鞑子看到，大石头另一边的鞑子也听到了砍杀声在石头的后边，赶忙一边催动战马，一边抽出马刀，准备过去帮忙。这时一个戴着射雕手面具的懦夫竟然跑了过来。 当先的骑士微微一顿，失了先手，丢了性命。他身后的鞑子同样没有料到射雕手会背叛长生天，只来得及大喊一声，就身首异处。 马上的鞑子天下无敌，马下的鞑子不过是群农夫。这句话据郑虎讲是曾祖父郑骥讲的，郑直对此从来深信不疑。因此当解决完鞑子两骑之后，他毫不迟疑的冲向几步之外，原本下马查看十夫长，如今已经利刃在手的六个鞑子。 没有任何的技巧，就是比谁耐砍，哪怕对方穿着是布面甲，郑直依旧坚信精炼面前一切都是糜粉。 第一个鞑子的惨叫声坚定了他的信念；第二个鞑子的哀嚎让他的信念微微动摇；到了第三个鞑子只是一句闷哼，精炼竟然卡在了对方的布面甲上，郑直明白，它尽力了。立刻弃刀，伸手拽下第三个鞑子身上的骨朵砸了下去。然后肩膀顶着已经变成血葫芦的鞑子冲向对方身后三人。 张荣目瞪口呆的看着远处的那个杀星靠着一块石头忽左忽右，忽上忽下，来回的抹去越来越多的鞑子。所有动作如行云流水，毫无拖沓，刀卷了用铁锤，铁锤丢了用拳头，拳头没力气了，对方竟然扯下了戴在脸上的面具，用牙咬。 他的手握紧了腰间的短刀，几次想要冲过去，与对方同生共死，却又几次停下了。不管张荣有多少理由，可他明白，他怕，他怕死，原来自认天不怕，地不怕的他，真的怕死“别恋战，快夺马跑，后边的鞑子来了，来了……” 远处呼啸之音越来越近，郑直如同鬼魅般又咬断了一个鞑子的气管后，剩下的三个鞑子彻底崩溃了，他们二十人如今只剩下他们三个。终于有人不顾一切的转身纵马向着冲过来的援兵跑去，其余二人也不在乎什么名誉，荣誉了，转身跟了过去。 郑直已经连抬手的力气都没有了，气喘吁吁的坐下来，哆哆嗦嗦的伸出手从夹袋里拿出了史臻享送给他的最后一颗大力丸。毫不犹豫的放进了嘴里，几乎瞬间伸手接住了一枚直冲他脑袋的重箭，伸手从旁边的鞑子死尸身上摘下硬弓反射了回去。 为了节省时间，他甚至根本顾不上弯腰拿箭囊，再次接住一支带着哨音的重箭反射了回去“射俺啊，射俺啊，太慢了，太慢了……” 远处的张荣感觉他见了鬼，这个一定不是郑直。可理智告诉他，这就是曾经那个受人欺负只会胡乱挥动拳头的乡党。更让他匪夷所思的是，这厮竟然连极少人会用的开双弓都会，不过片刻，前后两拨总共八十余人的鞑子竟然全军覆没。此刻张荣突然感觉，他能从郑直手里跑出来，似乎并不是运气，也不是自个多高明，而是人家放了他。 鞑子再次抽打胯下战马，平时他吃饭都要陪着这心爱的宝贝，生怕它有一点不妥。可是此刻，鞑子毫不怜惜，一鞭子比一鞭子用力。战马吃痛，陡然加速，眼瞅着就要踏上封冻的冰河时，身上一轻。鞑子捂着喉咙，不甘心的跌落下去。 “痛快！”目睹这一切的郑直大吼一嗓子，突然浑身一软，手上的硬弓掉落，他瘫倒在遍布死尸的巨石旁。此刻四周突然静的可怕，只能听到他大口喘气声。 虽然依旧如同上次一般难受，酥软无力，可郑直感觉就算此刻死了也值。他一个人弄死了八十八个鞑子，其中至少有四个是鞑子的射雕手。值了，值了！ 远处渐渐传来马蹄声，郑直甚至根本没有力气翻过身，只能这么无力的等待最后的那一刻。就这么死了吗？没看见儿子的最后一面，也许是他最大的遗憾。 “东家，东家……”可让郑直意外的是，竟然听到了贺五十的声音。 “老贺，老贺……”郑直想要回应，可是喊出的声音跟上次一般，几乎比蚊子的动静强不了多少。 “东家……”终于贺五十查翻看多人之后，找到了郑直“太好了，东家，没事吧？”赶忙查看郑直的伤在哪。 郑直终于不用再闻掺杂着血腥味的泥土气息，贪婪的张开嘴，大口呼吸着新鲜空气。 “忒好了，哪都没伤到。”不多时传来了贺五十的动静。 郑直一愣，他虽然吃了大力丸，可不是变成了铜皮铁骨，他记得自个至少被砍中十多刀。咋会这样？突然郑直想到了王钟送给他的那件直身。眼瞅着贺五十就打算把他带走，郑直赶忙道“石……石头……底……底……底底下……”郑直艰难的讲出，可是口水已经流了出来。 贺五十听了半晌才懂，赶忙背着郑直来到巨石跟前“这？这？”开始围着石头转圈。 郑直有些无可奈何，总算贺五十虽然年纪大，眼神和耳朵都不错，很快找到了郑直埋东西的地方，将一切东西取了出来，然后将郑直扶上马，用绳子将对方和马腹捆好。鞑子的坐骑虽然跑了不少，可同样还有不少战马在周围闲逛。贺五十挑了一匹好马，似乎是第二波里边领头鞑子的坐骑。 瞅了眼遍布四周的死尸，贺五十可惜道“东家要是把人头带回去，直接升指挥都够了。” 郑直哭笑不得，逃命啊。 贺五十也不过感叹一下，纵身上马，然后牵着郑直的马向宁虏堡奔去。 半路上遇到了同样寻过来的朱千户“五郎。” “东家遇到鞑子了，一个人干死了小一百，尸首都在河滩那。”贺五十炫耀一句。 朱千户一听，再瞅瞅郑直的模样，立刻懂了“快点，东家要养身子。” 郑直已经晓得朱千户和刘三已经找到了贺五十，可是迟迟不见郑直等人，这才留下刘三主持大局，他们二人出来寻人。 中午时分，三人终于来到了马群所在的丘陵。出乎郑直预料，除了刘三，陈懋，邢老大之外，昨夜的那个猥琐中年人还有俏伶人也在。 “俺路上遇到了，就一起杀了出来。”陈懋低声对郑直解释一句。 郑直眨眨眼，实在不想开口。朱千户赶忙解下绳索，与众人协力将郑直放了下来。 “这位好汉伤哪了？”伶人自来熟的凑了过来“我会些药理。” “不用了。”朱千户挡在伶人面前，冷着脸“俺们自个会。” 伶人一听，冷了脸，转身走了回去。 “东家没事吧？”邢老大关心的问。 “没事。”朱千户沉声道“懋哥，用双马做个吊床，东家是累坏了，缓一缓，就没事了。此地不宜久留，一会就走。” 陈懋应了一声，立刻走向丘陵底的马群，招呼那里的马夫启程。 “三郎，放哨去。”朱千户瞪了眼正盯着伶人的刘三。 刘三笑了笑，骑马走了。 郑直虽然不能动，可是同样盯着那两个教匪。之前是没有机会，迫不得已，如今这二人主动凑了过来…… “诸位好汉，在下刘良。”猥琐中年人恰好此时走了过来，此刻面上到少了那种惹人厌恶的表情，多了一份忠义之士的神态。拱拱手“你们也晓得了俺们的身份，不晓得以后有啥打算？” “不晓得有啥见教？”朱千户拿出水囊为郑直润润嗓子。 “俺们有通关文书，诸位的这些马俺们可以弄进去。”中年人道“若是没有销路，俺们也可以帮忙。” “不用了。”朱千户看了眼郑直“俺们既然敢干，就不怕没销路。” “确实。”中年人点点头“这些马，运回去，你们养一阵，最多也就是二十两一匹，不如这样，俺们直接出价买了如何？” “俺们这可有小两千匹马呢。”朱千户回了一句。 “莫讲小两千匹，就是再多，我们也可以吃下来。”伶人愤愤不平的回了一句。 郑直下意识的瞅了眼对方。 “俺们凭啥信你们？”朱千户轻咳一声。 郑直闭上了眼。 “现银结账。”中年人听出朱千户松了口，立刻道“三万多两银子，一厘不差。” “过关给？”朱千户又问。 “俺们身上自然没有，需要跟着俺们去湖广的郧阳府。”中年人赶紧道“诸位想必不介意跑一趟吧？” “俺们考虑一下。”朱千户回了一句。 中年人拱拱手，转身走向那个伶人。 “东家。”正在这时，放风的刘三纵马跑了回来“他们的那些人寻过来了。” 朱千户起身看去，果然远处出现了之前的那些伶人和乐工。不过人数不全，一共七八个，且大部分是女人“你娘的刘三，咋把他们引过来了。” 刘三赶紧道“不是俺，他们老远就找过来了。”朱千户看向那个中年人“你们干的。” “俺们一起出的关，自然一起入关。”伶人不甘示弱的回了一句。 朱千户默不吭声的坐了下来，准备继续给郑直喂水。那伶人却走了过来，伸手夺过了水囊“笨手笨脚的，我来。” 朱千户看了眼不晓得啥时候又睁开眼的郑直，默不吭声的站到了一旁。 张荣远远的缀在前边的马群之后，眼瞅着对方入了宁虏堡，这才找了一个避风的地方歇息。托郑直的福，他弄到了双马，还发了一笔小财。如今之所以等在这里，就是要错开和郑直相遇，他还没想好该如何面对这个乡党。 夜里慢慢起了雾，张荣拿出刀在背风的地方开始挖洞。没办法，这种时候不点火，就是找死，点火，城头的守卒，城外的夜不收也不是吃干饭的。 好在如今已经是二月天，地大部分解冻了，不多时他就挖了一个能够容身的简易土洞。他搜集了一些枯枝杂草，在洞里点着火。拿出从鞑子尸体上搜来的各种肉干烤了起来。 张荣现在有些看不懂郑直，甚至有些害怕这厮。他这辈子只听过现实中有一个人这么猛，那就是史臻享。可他确信，郑直和史臻享不是一个人，而且史臻享被郑直的兄长杀了。那么郑直变得这么厉害，是不是他的兄长从史臻享那里得到了啥秘籍之类的东西？否则很难解释三年前被他们揍得毫无还手之力的郑直咋就脱胎换骨，成了一个刀法，箭术如此了得的人。 这是为啥哩？ 吃完饭，张荣将火堆里的火星扑灭，又铺上了一层刚刚被烤干的枯草，然后直接钻了进去，继续盘算该如何复命。是的，正如郑直猜测的一般，他是受了皇命特意前来调查大同巡抚私开互市的事。至于皇帝如何知晓的，他也不晓得，也并不关心。 而之所以派他来，是因为叶广有过承诺，更重要的是，当时快过年了，没人愿意接这个活。 正想着，远处传来动静，张荣戒备的把手放到了刀把上。 片刻后，走出来一个穿着奇装异服，留着髡发的中年人。对方看到他，兴奋的打了声招呼“哈喽。你好，你也是玩考斯普雷的？” 张荣眼睁睁的瞅着对方走了过来，大大方方的坐到了张荣的对面“你这是哪个朝代的衣服？唐朝？汉朝？”说着就想伸手去摸张荣的衣服。 “大明。”张荣躲开对方的手，却不敢拔刀，他突然想到了一堆曾经听过的鬼故事。 “哦，明朝。”那人也不生气，拍拍身上“我这是清朝的。” 张荣却看向对方来的方向“就你一人？” “对啊，我们一起出来拍照，我昨晚上玩游戏熬夜，给睡着了。再醒过来，才发现其他人都他妈的没影了，又起了雾，我也没带手机。”那人笑道“对了我梦里还梦到了一个古代大美女呢！丫挺的，骚得很。” 张荣听到对方讲的，非但没有放松，反而更加紧张起来。他听看守史臻享的人讲过，史臻享脱狱前总爱用‘丫挺的，丫挺的。’这个词。 “真冷啊，你带手机了吗？”髡发人看张荣对他好像很惧怕，并没有不满。毕竟他出现的时候就跟鬼故事里讲的一样，呼啦呼啦肩膀，往腰间摸去。 与此同时，一口刀直接捅到了他的心口。 那人不可置信的看着逐渐接近他的张荣“你……你……杀……”脑袋不甘心的耷拉下来。 张荣却开始朝着对方来的方向搜索，确认没有旁人后，回身走到了那人跟前，开始搜查这个骚达子。之所以讲骚达子。是对方身上有一股奇怪的香味，似乎和曾经在京师流行过的尅有哦尅有哦一号类似。 可让他失望的是，对方身上除了一叠写着“杜蕾斯”的东西外，并没有其他的任何。 “谁让你不明不白的这个时候冒出来？”张荣这才留意到，对方的髡发是假的，原来是个弃国的阿秃。 第143章 郎情妾意 郑直是在泽州高平县时得知当今皇后老娘娘又有身孕的消息，尽管早有心理准备，也依旧咒骂钟毅一句‘好命’。 按照民间习俗，孩子不到三个月不让宣扬，怕坐不稳。十嫂那次也是一再确信三个月丝毫不差，这才大鸣大放，显然皇后有孕不止三个月了。算算十嫂的肚子已经六个月了，他再次盘算如何脱身。 “醒了？”怀里的询问声打断了郑直的思绪，女人往他怀里凑了凑“咋不再睡会？” “俺在寻思，要不要把你弄回去养。”郑直调笑一句。 “好啊。”女人笑道“只要爷入伙，奴就是你的。” 女人不肯告诉郑直她的真名，让郑直称呼她良女，因为那个猥琐的中年人刘良就是她爹。之所以如此，是因为郑直同样不愿意告诉她真实身份。这个漂亮的女人很大胆，入关的第二日就打着邀请郑直入伙的名义躺到了他的床上。从始至终，刘良这个老父亲都不发一言，天下间哪有这种爹。 郑直无可奈何“那个青龙来无影去无踪，凭啥让俺信？”翻身压住对方“俺信良女都比你们的青龙多。” 良女顺从的迎合对方，轻声道“那爷就为了奴，入伙吧。” 奈何有人如今是牲口附体，根本听不进去。 风停雨歇之后，郑直拿出烟袋，打着火镰，抽了一口。良女凑了过来，封住了郑直的嘴。两个人谁都没有再纠缠刚才的话题，尽管这个话题他们从宁虏堡入关后，就一直在拉扯。 外边传来了鸡鸣之音，良女坐了起来“起身了，今日可要走一大段路。” 郑直迷恋的看着良女的背影“俺认识一个旦角，长得也如同你一般好看。” 良女扭过头，扫了眼郑直“奴就晓得这些日子做了别人的替身。”起身要走，却被郑直拉进怀里“啥啊，人家闺女都跟你一般大了。” 良女撇撇嘴“听爷的意思，难不成，还要奴的娘过来伺候？” 郑直哭笑不得“别闹，俺的意思是良女年纪不小了，打打杀杀的事还是别沾手了。跟着俺，吃穿不一定多好，可是总能不愁的。日后俺们有个娃，你把一身本事教他……” “呸。”良女立刻挣脱郑直坐了起来“奴是贱人，就算跟了爷，生下来的孩子瞒着俺的出身还来不及呢，还教？咋教？教啥？是唱戏还是伺候人？” 显然郑直不经意的话，触动了对方最敏感的地方，直接气鼓鼓的走了出去。 郑直拿烟锅在炕边敲敲，坐了起来开始穿衣服。按理讲如今已经是二月下旬，天气暖和了，穿件单衣也不觉得冷。可是郑直宁可舍了中衣，依旧将王钟那件被血污浸透，咋都洗不净的直身套在了里边。没办法，朱千户试过，这件衣服果然是刀枪不入。王钟究竟在史臻享那里弄到了多少好东西啊。 待一切妥当之后，郑直又套了一件素色褡护走出房间，贺五十立刻迎了过来“东家都准备好了。” 这么多马，自然不能带进城，因此朱千户等人如今留在城外，只有郑直和贺五十跟着这些来路不明的教匪住到了城里的榻店。按理讲，他们其实也不该进城，可刘良找了一堆理由，进城了。显然对方有非进城的理由，也许这里就有教匪的联络点。 郑直点点头，来到东厢房，刘良正在和良女讲些啥，看到郑直进来“公子，今日俺们就走陵川县的白径，大概明日就可到河南了。”接着开始介绍白径沿途的关隘和路况。 高平县向东南为陵川县，县内有太行八径之一的白径又名孟门陉，直达河南怀庆府修武县。 长十余里，阔三步，由七十二拐和古栈道两部分组成。据此陉可南渡黄河攻开封，东可向大名进击，北可窥安阳、邯郸，是个可攻可退可守的军事要地。 而高平县通往河南的路并不只有一条，还有另一条。同样是太行八径之一的太行径。 此陉同样阔三步，却长四十里。沿陉南下太行，有关名曰“太行关”。又称天井关，雄定关。形势雄峻，素称天险，由此陉南下可直抵虎牢关。 按理讲，一长一短，刘良取舍并无不妥。可是他们明明要去郧阳，自然要离直隶越远越好，哪怕绕一些路。可是对方百般推脱在此逗留三日后，才选了白径。当然也有可能对方只弄到了白径的通关文书，可还有一种可能，这银子真的是从湖广送来？ “如此甚好。”郑直坐了下来，良女端着饭菜放到了他的面前，然后默不吭声的走了“俺昨日和刘乐工讲的事咋样了？” 刘良干笑几声“良女毕竟是俺的闺女，她喜欢公子，俺也没法子。可俺就这么一个闺女……” “俺家虽然是小门小户，可刘乐工难道就不想自个闺女有个好归宿？”郑直不耐烦道“俺也不计较良女之前，可是保证她不会受气。” “哼。”良女不等刘良回复，一甩手里的抹布，走了出去，显然郑直刚刚讲的不中听。 “要不，公子再容俺几日。”刘良顺势道“反正俺们要去湖广，还有的走。” 郑直无可奈何，默不吭声的吃了起来。 刘良尴尬的起身“这么着，再容俺一旬。公子慢用，俺去瞅瞅外边。” 郑直继续细嚼慢咽的吃了起来，看来银子确实不是从湖广来，而是直隶或者山东。可不管咋样，郑直判断，这些人应该是用船来运银子。因为从怀庆府过卫辉府到直隶大名府再到山东临清州有一条运河支流卫河可以使用。 吃过早饭，众人纷纷蹬车启程。刘良和其他乐人分乘后边两辆车，郑直则单独一辆。待他走进车厢，良女已经等在里边。郑直笑着坐到了对方身旁，将默不吭声的良女揽进怀里“俺确实心急了，莫生气了。” 良女依旧没有吭声，此刻马车启动。郑直厚着脸皮凑到对方耳旁“刘乐工都答应再考虑一旬，大不了俺再多出些聘礼，良女又何必如此执着呢？” 良女嫌弃的想要甩开郑直的纠缠，奈何被这条癞皮狗缠住了“那若是阿爹应下了，奴进了门。爷可得护着，不能让大奶奶欺负了奴。” “自然，自然。”郑直面上惊喜，心中却陡然警惕，早晨无论他软硬兼施，对方都不应，为何就一顿饭的功夫，乾坤颠倒？刘乐工到底和她讲了啥？拖延时间？再想到刘良的那句一旬有结果，估摸着情况有变，他们不会去湖广了。 车队来到城外，刘良找的马庄外，郑直起身，刘良女却非要跟着一起下去，他无可奈何，只好应了。 事情不对，这娘们之前从没有这么粘人，如今却一步都不愿意离开他。与其讲是舍不得郑直，不如坦白一些，这更像是监视。 朱千户已经等在车旁，见到郑直还有对方身旁的良女也不奇怪，赶紧凑了过来“东家。” “都准备好了？”郑直一边看向远处的马群，一边问。 “是。”朱千户道“懋哥他们已经准备好了，就等东家吩咐。” 郑直点点头，看了眼此刻正带着人驱赶马群的邢老大，不高兴道“老邢到底行不行，有这么赶牲口的？” 朱千户赶紧道“俺让他停下来。” 郑直点头“去吧，准备好，就启程，跟在俺们后边。一会往陵川县走，莫跟丢了。” 朱千户应了一声，转身就走。他们虽然都会骑马，可是真正的行家就是邢老大，毕竟对方之前就一直贩马。而更奇怪的是，郑直的脾气，若是简单的几句话根本不会下车，不是轻视谁，而是发懒。可如今前后不过短短几句就要启程，看来情况有变。 “走吧。”郑直转身往回走“看着就心烦。” 良女默不作声，同样跟着上了车。这次倒是没有耍小性子，而是主动坐到了郑直身旁“奴记得公子喜欢吃奴的胭脂是吗？” 郑直莞尔一笑，也不回答，封住了对方的嘴。慢慢的，随着马车启动，良女变得主动起来，慢慢向对方的脖颈探去。甚至为了怕郑直让她难堪，伸出玉手捂住了对方的嘴“奴会记得公子的。” 话音未落，另一只手从袖子里伸出，将一柄匕首刺在了郑直的心口。可是让良女错愕的是，匕首竟然没有扎进对方的胸膛。第二次依旧无法扎透，就在此刻，同样有一只手捂住了她的嘴。良女绝望的盯着手中原本应该刺进郑直胸膛的匕首，此刻却被另一只大手操控着缓缓调转方向，然后慢慢刺进了她心口。 “俺也是。”郑直推开没了气息的良女，查看了一下自个胸口，除了褡护破了几个洞胸口有些疼外，其它的没有任何不妥，这才长舒一口气。 郑直确实上当了，要不是这件直身，目下已经死在了这个蛇蝎妇人手里。对方一再通过各种暗示，让他误以为在进入湖广，最起码出河南之前是安全的。可这全都是障眼法，人家甚至都没打算等着在白径解决他们，而是要在去陵川县的路上。 可郑直想不通啊，难道就因为他不入伙，就故弄玄虚杀人灭口？那么吃早饭时，良女就不该板着脸吧？毕竟骗一骗将死之人开开心，并不难啊。对了，刘良当时的反应也是拖延，那么也就是郑直吃饭的那段时间，事情起了变化。不是刘良等人要立刻除掉郑直，而是对方的头目，没准就是那个青龙传信要除掉他。 那么四万两银子还有吗？郑直之所以愿意跟着这些教匪招摇撞骗，就是为了银子。此刻他才反应过来，是自个太贪心了。这些马，再加上太仆寺的驾贴，已经能够让他大赚一笔了。可是郑直竟然贪心不足蛇吞象，想要贪墨掉教匪的银子。取祸之道，好在他一直没有露底，如今只要抹去所有见过他的教匪就好。 冷静之后的郑直有了决定，是时候收手了，他想媳妇，孩子了“老贺停车，去找刘乐工要一个乐人来，就讲良女今日身子不舒服。”扯下脚下良女的衣衫，为她将胸口包扎，抱在怀里。 外边的贺五十应了一声，不多时，马车停下。又过了片刻，车厢外传来敲门声“进来。” 片刻后，一个娇俏的伶人走了进来，偷窥了眼端坐正中的二人，脸色微红。 “过来。”郑直一副飘飘欲仙的模样“良女不顶用了，到你了。” 马车再次启动。 刘良目不转睛的盯着前车，虽然马车一直颠簸，可是明显能够显示出微弱不自然的晃动。冷笑之后，扭头看向车后远方，正在追赶的马群。 原本他们不是这么安排的，奈何运送银子的队伍出了问题，在大名府那一段河道被人抢了。他们短时间内根本凑不出银子了，也只能临时变招。再过十几里路，等进入到了陵川县境内的山林里，就是这些人的死期了。 刘良再回过头，才发现前车和他的距离拉近了不少，不由皱皱眉头“超过去。” 车夫应了一声，马车加速，不多时超过了慢慢减速的前车。已经走出车厢，来到车夫身旁的刘良立刻看到了倒在车座上的贺五十，还有车厢里正在厮打的良女和那个男人。而他派过去帮忙的弟子则倒在一旁。来不及多想，抽出刀跳了过去，一刀捅在了正骑在良女身上的男人。 可刘良立刻察觉不对，这人身材不对，而且根本没有任何挣扎。只是已经晚了，一柄长刀捅进了他的肚子。与此同时，原本被男人压在身下的良女坐了起来，竟然是穿着女装的郑直。 车外传来惊呼，临车里一个不明真相的刘良下属正想跳过来帮忙，却被死而复生的贺五十一脚在半空中踹了下去。 “东家，抓好。”贺五十大吼一声，抓起六根缰绳，调动手中马车陡然撞向邻车。邻车猝不及防，立刻打着横，向后边翻滚过去。临车里的两个教匪直接被甩飞了出去。 郑直扔了手中的木凳，坐到面目全非的刘良身旁，对着贺五十大喊“老贺，回去。” 贺五十应了一声，却立刻大喊“东家，千户他们解决掉剩下的那辆了。” 郑直一听，爬到车窗旁看去。果然不远处陈懋正从已经停下来的第三辆马车里拽一个满脸血污的教匪，挥刀砍了下去。 第144章 照章办事 既然已经有了决定，郑志当然不会再去陵川县走啥百径，而是直奔泽州。然后拿着太仆寺驾贴，大摇大摆的从太行径进入河南济源县。却依旧没有歇息，而是马不停蹄，按照驾贴上的路线，来到了怀庆府府城河内县。 他在城外找了一处地方，留下朱千户照看马群，依旧以刘三为首，他带着邢老大入城到府衙找怀庆府通判黄显怀。 这是程文安排好的销赃路线，根据刘志交待，事成之后，将马匹交给对方接收，他们则带着拿南下过黄河，到的银子送去河南府程文老家。 黄显怀得知有人自称他的妻舅在公署外，就晓得是谁来了，这是程文和他约定的暗号。黄显怀立刻找来主文，让对方将来人带去自个家，他则开始收拾东西，片刻后找了借口回家。 之所以设置这般切口，很简单，黄显怀的大娘子何氏是当年授官之后赴任路上，借宿一户人家时，偷来的。对方为了他抛夫弃子，黄显怀也算有情有义，正式迎娶对方为正室。不过黄娘子的娘家人就不要想了，怎么敢再联系，早就断了音信。 “一共一千七百匹马。”重新粘上胡子的刘三恭敬的将太仆寺的驾贴递了过去。马数其实应该更多，奈何他们着急赶路，再加上鞑子本来就是身体羸弱的马匹充数，这段日子病死了不少。 黄显怀接过来驾帖瞅了瞅，确认几处约定的暗记无误“三位远道而来辛苦了，这件事包在俺身上。不过几位还需要逗留几日，毕竟两万银子不是小数目，需要知会知府和同知。”哪怕是关内又有黄显怀做内应，郑直的马也不可能按照京师良驹的价格出售。不过因为黄显怀，这匹马的售价也没有‘折损太多’，每匹不分公、母、马驹统一按照十一两七钱七分银子的价钱变现。这已然是很公道了，毕竟去年朝廷在大同采购军马也不过七两银子。 “黄通判是个爽快人。”刘三拱拱手“俺是个粗人，若是得罪还望见谅。”哪怕这银子不是他的，一下子少赚了一半，任谁也不满意。 黄显怀立刻明白对方不满意了，心中不喜，奈何对方代表的是程文，况且这事也可以理解“刘掌柜要讲啥俺懂。这样，最多半月。诸位忍耐一下，这半月就在俺这里住下。半月之内，俺一定让诸位拿到银子。”故意装作会错意，岔开话题“还望诸位理解，毕竟涉及到银钱，知府和同知二位老爷若是不画押，根本出不来。” 公马，母马、马驹的价钱根本不一样，算下来，自然是母马最贵，公马次之，马驹最贱。黄显怀看似公允的出价，却实际上占了大便宜。这批马里绝大部分都是母马，公马虽然不多，却都是一岁左右的，至于马驹，大部分死在路上了，留下来的可都是能熬的。 “难道黄通判还怕俺们惹祸不成？”刘三‘果然’被带偏，立刻做出不忿的表情。 “实在是河内县小，人多口杂。”黄显怀苦口婆心的辩解一句。他看刘三上当，自然再接再厉“这么一大群来历不明的马，诸位若是抛头露面太频繁，让人家探明了俺们的虚实，何苦来哉？” “那俺们城外的弟兄和货咋办？”刘三步步紧逼。 “那些马，目下就可以转去城外的马场。”黄显怀想了想“至于刘掌柜的手下，俺在城外倒是有个庄子。” 讲完他就后悔。黄显怀虽然立了何氏为正室，可最近几年，对方越来越刻薄，让他渐渐不喜。若不是看在二人有个儿子的份上，早就休了对方。如今家中的大小事务都是黄显怀的一个侍妾做内助照理，何氏则被他赶去了城外庄子里闭门思过。此刻一着急，忘了这事。 何氏能被他一个三榜进士瞧上，还愿意立为正室，自然颇有姿色。如今虽然年老色衰，却依旧风韵犹存。自从申府流出《水浒》，坊间就多了很多不当人的浮浪子，整日间专门琢磨这些半老徐娘。 只是瞧瞧刘志三人，黄显怀又感觉有些杞人忧天。何氏再不济，也不会放着官娘子不做，做商人妇，终究还是忍住了反悔的想法。至于偷情？庄子里都是他的人，咋偷？ 郑直三人跟着黄显怀的主文将马群送进了牧场，然后赏了银子，遣散了刘家马夫后，来到了黄显怀在城外的庄子落脚。他特意要了一间僻静的小院，开始研究从刘良那里得到的各种似是而非的纸条和《金刚经》。奈何他不擅此道，根本摸不到头绪。 这时隔壁传来了木鱼声，郑直皱皱眉头，终究还是忍了。毕竟这里是别人的院子，如今是关键时候，多一事不如少一事。 哪曾想，这木鱼一直敲了一下午。吃过晚饭之后，他从偏院回来，隔壁还在敲着木鱼。这天都暗了，还有完没完。郑直忍不住直接跳上墙头，寻着木鱼声望去，不由一愣。隔壁正房有一位俏妇人正在青灯之下，做着功课。他瞅不见对方的脸，之所以用一个‘俏’字形容，自然是有原因的。细柳腰，硕大无朋，这若是不俏，还想咋俏？ 似乎是心有灵犀，那俏妇人不晓得为何，突然扭头，然后二人对视。俏夫人赶忙起身，关上了门。 才吃了几日素的郑直咽了口口水，可是经过良女的事，他变得十分警惕。这木鱼声是下午才开始响起来的，若真的这般诚心，上午这妇人在干啥？况且如今虽然临近三月，天气转暖，可也没有多么暖和，敞开着大门是啥意思？ 郑直转身跳回院子，天大地大，他真的不是西门庆。刚刚点上油灯，外边又传来了木鱼声。郑直强迫他静下心来，继续寻找刘良等人的线索，可脑子没一会就跑偏了。一会是许锦，一会是申王妃，一会是黄嬷嬷，一会又是刘良女，到了最后，不晓得咋了，竟然想到了隔壁那俏妇人。 郑直走出房间，再次爬到墙头，那扇门果然又打开了，那妇人依旧背对着门做功课。他左右瞅瞅，没有发现院里还有旁人，一翻身跳了过去。经过这一系列的事情后，郑直的胆子变得越来越大，只要迈过了心中的那道坎，如今大概就只有祖母可以让他惧怕。 那妇人显然没有留意到身后的异常，继续敲着木鱼。郑直蹑手蹑脚的来到对方身后，才发现妇人面前摆着一面铜镜，正对着大门，立刻明白为何刚刚第一次的时候会被对方发现。至于为何这一次没有被发现，很简单，外边的天色已经完全暗了下来。换句话讲，这妇人根本就是故意勾搭他的。 凑到妇人身后，将她抱住，怀里的女人一哆嗦“娘子，等急了吧？” 初更时分，院门传来了动静，一位妇人拿着一个竹篮走进正房，来到了紧闭房门的卧房外“娘子等急了吧？” 她是何氏的婢女，受到何氏牵连跟着一起来到了庄子里静养。原本以为不过几日，却不想已经两年了。瞅不到希望的她对何氏也没了之前的恭敬，今个儿何氏拿了一些钱让她求婆子搬来此处吃斋几日，她一是气愤对方到了如今还有私房银子，二是手痒，就跟着婆子们赌了一下午。刚刚若不是身为赌头的婆子催促，她原本还要再摸几把叶子牌的。 听不到回应，妇人撇撇嘴，将花篮里的一碗粥，两个窝头拿出来放到了门口。然后急匆匆的出了院子，上了锁，这才向着厨房走去，咋也要翻本。 “慢点吃。”侧卧在炕的郑直一边轻摇手中酒杯，一边欣赏着怀中俏妇人那故作矜持的憨态“这是俺的院子，那些婆子没胆子冲进来的。”因为事发突然，这俏妇人的的所有盘算都被他尽收眼底，对方自然也就没有了任何本钱。甚至直接被这霸道的小李扛着翻过了墙，睡上了炕。 何氏并没有理会郑直，虽然她的动作优雅，可是毕竟饿太久了，那个负心汉就是想要饿死她。何氏已经想了各种办法求生，奈何这么久过去了什么都没有改变。眼瞅着前路无望，她的贴身婢女都已经离心离德，何氏才破罐子破摔，主动勾搭身旁的男人，为的不过是换一顿饱饭，上路前的饱饭。她这辈子风光过，落魄过，她可以死，可以不在乎名节，却不能做一个饿死，也不做穷鬼。为了逃避这两个字，她当初抛弃了一切。她不要死的时候，又被打回原形“公子在这里还要住多久？” “不晓得。”郑直玩味的欣赏着面前的美人“娘子舍不得了？” “奴在盘算能再吃几顿饱饭。”何氏根本不屑于欺骗“公子这里有酒嘛？” “有。”这俏妇人的选择，郑直确实有些意外，甚至怀疑是对方的欲擒故纵之计。伸手将她揽入怀里“俺也饿了。” 待第二日一大早，昨夜的妇人垂头丧气的打开院门走了进来。她昨夜手气不好，输的一干二净，瞅了眼卧房的方向，没好气的使用力关上门。又不解气的，开始在院里摔摔打打起来。 “槐花儿，怎么了？”何氏扶着门走了出来。 “没瞅见我在收拾啊。”槐花儿没好气的怼了一句“如今都日上三竿了，娘子难道就不能动动手，帮忙收拾一下？我只有两只手，咋忙得过来？” 何氏笑笑“若是累了，就吃完饭再动手……” “都啥时候了，哪里还有饭。”槐花儿打断何氏的话，似乎是再也忍耐不住“就是昨夜的窝头和米粥还是我舍着脸讨来的。到如今，我还一直饿着肚子。若是晒太阳能吃饱，我就晒晒太阳好了。” “哦。”何氏小心翼翼的站稳，伸手拿出一锭五两的金花银“这个拿去给她们，让厨房做些能吃的送来。” 槐花儿一瞅，赶忙凑了过来“奶奶啥时候还藏着这般多的私房银子？咋不早点拿出来？有了这，奴婢准保让那些婆子服服帖帖的。”昨日一两银子就让她办成了好几件事，玩了一夜，今日有了这五两银子…… “我也晓得，你也受委屈了。”何氏轻描淡写的将银子塞给了槐花儿“剩下的就和那些婆子们拉拉家常好了。只要莫误了我的斋饭就好。” “一定，一定。”槐花儿听了更高兴，毕竟若是何氏还有私房银子，她要是再擅离职守不免得不偿失。如今有了何氏的吩咐，她就可以痛痛快快的好好玩上一整日了。 之后十余日，槐花儿成了庄子里婆子们最喜欢的人。连带着连何氏也跟着沾了光，不但三餐恢复了正常，有时候还可以多得到一个鸡蛋之类的加餐。槐花儿也不晓得何氏到底有多少私房银子，可是前前后后，她都输了五十多两，何氏都依旧毫不在意。之前槐花儿更多的是怨气使然，如今见此，反而对何氏又变成了真心实意的亲近。 “讨好娘子不好吗？”郑直听了何氏的细述，有些哭笑不得。 “自然不好。”何氏侧卧在郑直胸口，一边抚摸对方身上的伤疤，一边道“我会心软的。” “难不成你还打算杀了她？”郑直握住了对方的手，好奇的追问“那谁来伺候娘子这双手？” 何氏依旧任凭对方把玩“天下没有不散的宴席，爷多会走？” “你是舍不得俺，还是烦了俺？”郑直听不出对方的真实意思。 “奴是既舍不得，又不耐烦。”何氏的回答同样不着边际，两人相视而笑。 “明日。”郑直简单的回了一句，却没有询问对方要不要跟着他一起走。郑直也是年轻气盛，事后得知了对方的身份，就立刻打消了想法。就当是春梦一场吧，可惜了，良女若不是捅他那几刀，他没准真的就把何氏抢回去了。如今不知根不知底的女人，他真的不敢往回带啊。孙二娘再不济，也是和他共过患难的人。呸呸，咋想到了这个没脑子的。不晓得又长大了多少，呸呸。 “那今夜就当奴为爷践行。”何氏趴在了郑直怀里。 郑直没有拒绝，面对何氏毫不迟疑的选择，他突然心理有些不舒服，很生气，很恼火，甚至不服气。他比黄显怀那个病痨鬼差在哪了？ 第二日一大早，黄显怀带着三辆马车在十多名护院的保护下，来到了城外庄子。 “两万两金花银。”一下马车，黄显怀笑着向刘三拱拱手“幸不辱命。” “黄通判辛苦。”刘三同样面带笑容立刻回礼，与此同时，朱千户等人则跳上了停在前院正中的三辆大车。扯下封条，开箱验银。 两个人讲着不着边际的话，却都心思不属。直到刘三朱千户对他做了一个手势，这才笑道“黄通判果然是信人，如此俺们就告辞了。” “哎，俺还打算和刘掌柜痛饮一杯呢。”黄显怀有些做作的挽留“多住几日也不迟。” “俺们已经打扰黄通判一旬了，况且东家的事不好耽误。”刘三赶紧道“待俺回来之时，定当叨扰。” “如此，只好这样了。”黄显怀面上做出惋惜之色，心里巴不得刘三等人赶紧走。毕竟这种事见不得人，这些人消失的越快，越安全。 刘三向黄显怀拱拱手，上了马车直奔沁河码头。他们一共六个人，正好每辆车两个人。 “东家，要不俺留下，夜里接出那位小娘子？”刘三探身窗外依依不舍的黄显怀挥手告别，待缩回身子后，讨好的询问默不吭声的郑直。 “不用了。”郑直躺倒在车凳上“这种水性杨花的女人，带回去做啥？”虎倒架不散，那个不识好歹的女人既然想提裤子不认人，那他就先提。 刘三立刻大赞“还是东家看的长远。”车厢外赶车的贺五十撇撇嘴。 郑直笑笑，开始闭目养神。 第145章 打探消息 郑直一行人在码头登船，直接沿着沁河南下，于武涉县进入黄河，却并没有西行，而是向东在原武县下船。重新购买马车后，北上新乡，依旧弃车登船，沿着卫河北上进入大名府浚县继而拐入漳河。船到彰德府汤阴县后，又弃船换马车继续赶路。 几日后车队来到彰德府城西南的邺城驿投宿。郑直原本打算在彰德府城换船沿着滏阳河，通过葫芦河，拐进滹沱河回家。如今只能滞留此地，盖因不晓得出了啥大事，河南境内的码头这几日不管是官员还是举人都要查验过所，执照。甚至部分官员的船也不能幸免，都要开箱检验货品行李。 “五哥，有消息了。”刘三带着陈懋走了进来，身上带着酒气。没办法，为了弄清楚到底啥状况，众人之中善于和别人拉关系的刘三就被派了出去。至于陈懋，则是刘三选的跟班，美其名曰查漏补缺。其实郑直懂，对方是怕风头太盛，惹人厌烦“一旬之前，有户商贾在卫河上被人抢了，死了不少人。” “那也不至于如此吧？”郑直搞不懂，河道之上，看似平静无波，可是每年多少水贼犯了多少案子，为何偏偏这件案子引来如此动静？ “听人家讲，这次被抢的是几家勋贵的东西，损失不老少哩。大名府巡检司过去的时候，还从船上搜出来好几箱子银锭。”刘三补充一句。 事后搜检都能有这么多收获，那么意味着被水贼抢走的只会更多。郑直就更奇怪了，京师勋贵啥底色他可是一清二楚。大部分都是寅吃卯粮，他们哪来的那么老多的银锭“那啥时候水道恢复正常？”上边发句话要严查，吃苦的都是手下干活的人。所以底下人也不一定有多大的积极性，估计也就是一阵风。关键就怕码头不查了，河面上的巡检司依旧不松口，倘若如此，他同样也不敢上船的。自从季兄被水淹死之后，郑直就对江河湖海绕着走。这次逼得没办法了，坐了几日船，果然让他头昏脑涨，呕吐不止。 “不晓得。”刘三摇摇头“不过按照俺们那的规矩，咋也要一旬半个月，甚至一两个月。” 郑直点点头“辛苦了。” 刘三和陈懋拱手退了出去。 郑直瞅着屋内的五个银箱发愁，这些银锭的上边都有怀庆府衙标记，若是被搜检出来了，他可真的满身嘴也讲不清。 他现在掌握的消息实在有限，根本不足以让他选择等下去还是继续赶路。思来想去，郑直突然记起衙门每月定期都有邸抄，或许可以查到更多详情。只是人生地不熟的，他谁也不认识，此刻才懂那句‘在家千日好出门事事难。’ 绞尽脑汁，郑直终于想起同窗举监张士隆不就是顺德府安阳人吗。如今国子监修业届满，想来对方应该已经回来了。虽说两人不过点头之交，可是这种弄个邸抄的小事想来张士隆还是不会拒绝的。 有了打算郑直立刻行动，带上陈懋，刘三骑马进了安阳城。如今郑直已经对朱千户彻底放心，留下对方主持所有的事。至于为何带上陈懋，刘三，很简单再让人放心的手下，也需要有人来制衡。可究竟是用陈懋还是刘三，亦或两个人一起用，郑直还没有考虑好。 彰德府城旧称安阳城，安阳老城增筑于宋景德三年，皇明初年改筑新城，因府县共处一城，改筑后称彰德府城。彰德府城共四座城门，东门曰永和，南门曰镇远，西门曰大定，北门曰拱辰。太宗第三子赵王朱高燧一脉建藩于此，同时英宗第五个女儿广德长公主的驸马都尉樊凯也是本地人。 一入府城，郑直不由自主的就拿这里和真定城相比。很快就发现，根本没有可比性。真定城历来就是扼守太行的军事重镇，虽然城内到如今还有大片空地，可是规模远超彰德府城。 因为并不晓得张士隆家的具体位置，他只好漫无目的的打听，倒是领略了这安阳的别有不同。 比如真定城就绝无仅有的亲王城。郑直几年前在汾阳见过庆成王府和永和王府，不过那都是郡王府，头一次见到真正的亲王王城。虽然比不上皇城的壮丽，却也是占地广阔，红墙绿瓦。 几经打听，他们终于在黄昏找到了张士隆家。门洞是新修的，不过从这大门宽窄判断，张家之前也就是个普通人家。应门的是个少年，自称是张士隆兄弟，得知郑直等人来意，对方如实相告，张士隆外出访友了，多会回来，谁也不晓得。郑直顿感失望，谢绝了对方留饭的邀请，放下礼物，转身告辞。 没想到出了门，没几步，张家兄弟又追了过来。告诉郑直，童生李遇阳是张士隆好友，如果郑直有什么事情，可以找他帮助，对方的家就在县署东南画锦坊。郑直大喜，立刻表示感谢。不用说，这话不会是张兄弟才想起来的。此人一看就是个实诚的，若是想讲，刚才定会和盘托出，不会藏着掖着。应该是张家其他人看懂了郑直来意，才打发张兄弟来相告。 有了具体地址，郑直的速度就快了很多。直接找到画锦坊，拜访李遇阳，李童生家。相比张士隆家，李家看起来就要富贵很多，单单这大门，修的就气派多了。虽然依旧是民制，却用了金柱大门规格，博古图案甚多，高悬门楣之上的是一块写有“李家”的匾额。字写的也就那么回事，细看，咦？好字，好字，竟然是郑宽写的。 这匾虽然是郑宽题的，可李遇阳和郑宽八成互不相识。正如他誊抄墓志铭赚银子一般，郑宽功成名就之后，给人题字也是合法的来钱门路。 刘三给李家门子送上手本没多久，中门就被打开，一位中年文士慌慌张张的走了出来“不知郑解元可在？” 郑直一听，赶忙应了过来，行礼“某，郑直，见过李朝奉。” 朝奉一词来自前宋官阶，有朝奉郎，朝奉大夫，皇明则常代称地方乡坤。因典当行业渐渐为苏、浙、皖籍商贾主导，渐渐也用来称呼当铺的管事。 “不敢，不敢。”中年文士赶忙躲避，然后自报家门“末学后辈李遇阳见过郑解元。” 郑直本来以为这个李遇阳既然是张士隆的朋友，大概率是个十几二十来岁的同龄人。却不想竟然是一位四十来岁的长者，弄得他也不晓得该如何称呼这位。按照规矩，郑直根本不需要讨好李遇阳，奈何对方比他大数十岁，更何况他也有求于人，只好含糊其辞。 “瞧俺。”李遇阳也察觉到了气氛的尴尬，赶忙道“郑解元，请。”看架势是要亲自为郑直引路。 郑直谦虚一句，倒没有多么惊喜，跟着李遇阳走进了李家。 一进院，他立刻发现李家竟然是高墙深院，想来这就不是普通的富户了，总要还有些身份。众人跟着李遇阳来到了前院，却并不是往倒座房走，而是敞开着的二门。郑直停下脚步“李朝奉……” 若是至交，在主人的引领下进入内院以表亲近也无妨，可郑直和对方才认识还没有一刻钟。 “早就听张监生对郑解元推崇备至，今日一见，果然如此。”李遇阳想了想，一拍额头“郑解元放心，俺家的女眷都在偏院，这是俺家的正堂。” 郑直一听，倒是不好拒绝了，却越发对李家的底细好奇起来。 留下陈懋和刘三在前院，他则随着李遇阳来到二门正堂，分宾主落座之后，郑直赶忙讲明来意。 “这事好办。”李遇阳当即拍着胸脯应了下来“本县县丞李楠李县丞，素来和俺相善，莫讲找最近一旬，就是最近一个月的邸报也无妨。” 郑直大喜，拱手道谢“多谢李朝奉。” “应该的，应该的。”李遇阳提议“不如这样，目下也到了吃饭的时候了，请郑解元在俺这里用些粗茶淡饭，顺便等李县丞的消息。” 郑直自然不会拒绝，欣然答应下来。 李遇阳立刻开始安排，稍后郑直被请到李家偏院的花园之中小酌。 “观郑解元的字，力而不失，展而不夸，如流水无踪，又如行云徘徊。郑解元这一手字堪称佳作。”李遇阳一边不停赞叹，一边小心拿起面前的字幅，继续道“骨气洞达，飘逸超迈。好字，好字。” “李朝奉谬赞。”郑直擦擦手，忍不住也多瞅了几眼他刚刚写的字。 既然有求于人，郑直的姿态放的就很低，得知李遇阳想要求一幅字，内容随便。他自然也就很高兴的提笔写下了四个字‘知易行难’。这将近两个月的心路历程，让郑直的心境也有变化，因此完成之后，他都诧异于自个竟然能够写出如此佳作。 李遇阳又看了一遍，这才将字幅拿给下人“送去后院，请大娘子和小姐一观。” 下人立刻小心翼翼的接过，然后退了出去。 郑直则在李遇阳的邀请下坐了下来。 也许因为郑直的善意，此刻的李遇阳，相比之前的客气，更多了一分热情，不由自主的开始讲起了他的家世。郑直这才晓得，对方的姑母正是赵府的坤阳王妃，难怪一个童生可以拥有这般的大宅。 正聊着，下人手里捧着一个包袱走了过来“老爷，这是李县丞让小的带回的。” 郑直立刻想到了邸抄，却没有妄动。一来于理不合，太过着相；二来朝廷邸抄并不是谁都有资格看，甚至借出的。 李遇阳接过包袱，却不打开，对郑直道“在下家中颇有些收藏，不晓得郑解元可有兴趣一观。” “如此打扰了。”郑直立刻会意，起身跟随李遇阳来到了书房。李遇阳简单的介绍了一下书房的摆设，就将包袱放到了桌上，然后找借口离开了。 郑直则打开包袱，果然里边是厚厚一摞邸抄。也不光是最近一旬的，而是最近半年彰德府驻京报房提塘官从京师发来的全部邸报。 很快他就在最新一期邸报的不起眼位置，找到了要找的信息。十日前，大名府大名县卫河发生一起河上劫案。水贼驾七只小船，趁着夜色袭击了一艘南下的商船。事发突然，船上的护卫猝不及防，很快便被压制在船内几个分开的舱室。水贼洗劫了船上其他各处财物后，丧心病狂的堵塞了那几个无法攻克的舱室，然后在船上放火。待天明后，得到消息的巡检司登上船骸，共抬出四十二具尸体。 因为太过骇人听闻，大名县，广平、大名等处提督巡捕指挥，大名府，巡按直隶监察御史，巡抚刺差真顺广大四府并真神定三卫御史，纷纷闻风而动。可事发时是夜里，又在河道中，根本不是大名府乃至真定巡抚能够处理的。 于是题本发往京师，内阁三日前正式向直隶，山东，河南三地卫河沿岸府州县发出通缉，严查身份可疑之人，并派出刑部得力官员赶赴大名府督理各方搜捕。 这下子更热闹，彰德府，卫辉府，开封府，分巡河北道兼马政兵备副使，河南提刑按察使司，钦差镇守河南地方太监，河南巡按御史，巡抚刺差河南等处提督军务御史；东昌府，分巡东昌整饬屯田水利佥事，山东提刑按察使司，钦差镇守山东地方太监，山东巡按御史，巡抚刺差山东等处地方督理屯田提督军务御史，倾巢而出也加入了此案。 郑直又翻看了之前的几张，没有找到更多的关于此次劫案的消息，反而找到了关于半个多月前鞑虏入寇杀胡口的消息。 这上边对于这件事只是轻描淡写的来了一句‘春二月丁丑，虏入杀胡口等处寇掠。下巡按御史勘问，奏上请逮问守备都指挥马经，分守左参将杨英，左少监唐禄等罪，命姑宥之俱令载罪杀贼’。 到底朝里有人好做官，根据他在路上听人讲的，当时杀胡口守将担心鞑子趁乱冲进关，所以压根就没有开关。也就是讲，那些跟着刘仁出来的数百私商还有他们的仆从，不是死了，就是被鞑子抓走了。当然还有一种可能，就是跟着那些造反的奴隶往黄河那边跑了。 这么讲，刘仁的死，他彻底了洗脱了嫌疑了，郑直的心情一下子好了。 “老爷。”此刻有人走了进来，郑直一抬头，是一位面容白皙的妇人。赶紧起身“李朝奉不在这里。” “哦。”妇人审视郑直“先生是哪位？” “在下真定卫郑直。”郑直眉角维扬，尽管对方藏得很好，可还是被他察觉。这妇人应该晓得李遇阳不在这里“还未请教？” “原来阁下就是郑解元。”妇人故作老态的回了一句“失礼了，我也姓郑，这是外子的书房。” “哦，李娘子。”郑直行礼。 “郑解元不必客气。”妇人一边审视郑直一边没话找话道“我看郑解元年纪不大吧？” “确实。”郑直又懂了，听李遇阳的意思，对方也有女儿，想来这位是准备招他做女婿“要到明年俺才能成亲。” 妇人一听，顿时明白对方啥意思，颇为失望。她这么失礼的闯进来，其实就是得知郑解元来了，打算瞧瞧，若是合适，招为女婿。可人家已经把话封死了。有心转身就走，又觉得失礼，只好欲盖弥彰道“时才看了郑解元的字，甚是喜欢，不晓得郑解元可否再写一副？” “若是李娘子喜欢，俺敢不从命。”郑直转身来到书案旁，才记起这里不是他的书房，不由尴尬。 李娘子含笑走了过来，伸手从旁边拿出宣纸，来到郑直身旁为他铺开。又用镇纸压好后，站到了旁边拿起墨条为对方研墨“请。” 郑直伸手拿起毛笔，想了想，写了‘婉如清扬’四个字。这四个字出自《郑风·野有蔓草》，虽然有些牵强附会，却也恰逢其时。 李娘子显然也是读过书的，瞅了一眼，微微错愕，没好气道“老身可当不起。”讲完丢了墨条，转身就走。 郑直瞅了瞅自个写的，索性又在每个字下补了六个字。 婉画旧尝辞幕府 如何雪月交光夜 清月出岭光入扉 扬鞭那忍骤花骢 “西门庆做的，俺咋就做不的呢？”写完之后，放下笔，走了出去。 他第二次走进李遇阳的书房已经是一个时辰之后了，此时喝的醉眼迷离的李遇阳非要带着他鉴赏他珍藏各种画作。 郑直无可奈何，只好一面答应，一面劝李遇阳跟前的小厮赶紧想办法。 这小厮也不晓得该如何应对，只好嘱咐郑直一句，跑去偏院禀告李娘子了。 “这幅画，这是三年前俺从姑母家拿出来的。”李遇阳拿出一轴画，走到书案铺开，请郑直鉴赏。 郑直仔细瞅了瞅“俺也颇为喜欢水墨画。比如这幅，工渺渺数笔，就勾勒出一方天地，黑山，白水，黑白交织。”书案上那张他写好的字没了，这是不是意味着啥？ 正讲着，身后传来动静，郑直一回头，李娘子冷着脸，带着两个婆子走了进来。 “娘子来了？”李遇阳赶紧道“正好，俺们正在鉴赏大家之作，娘子也来瞧瞧。”又扭头为郑直介绍道“这是俺家大娘子，饱读诗书，尤其擅长作诗。” 郑直仿佛和对方初次相识一般，拱手行礼。 “老爷，夜深了。”李娘子不看郑直，劝道“再者灯色昏暗，明日再鉴赏吧。” “今日郑解元在此，娘子莫要扫兴。”瞅了眼李娘子身后的婆子“你们退下。” 两个婆子瞅瞅不吭声的李娘子，应了一声，走了出去。 “来，郑解元，俺这里还有好东西。”李遇阳转身向书柜走去“一般人俺都不让他们晓得。” “俺来帮忙。”郑直向李娘子拱拱手走了过去。待来到李遇阳身旁，突然出拳将对方打昏，转身从书柜后走了出来。 李娘子自然不晓得书柜之后的变故，默不吭声的看着郑直走了过来。 “娘子若是喜欢俺的字，不如多写一些送给娘子？”郑直凑到了李娘子身旁伸手抱住了对方。 他终究不是文化人，学不来那些酸调调。既然对方已经将字收走，在郑直看来就代表了默认了。至于李遇阳，不过是些附庸风雅的地方豪强而已，俺和他不熟。最多再多给对方写几幅字，挂在他的卧房也不错。 “你敢！”李娘子错愕之后，赶忙低声警告郑直“我……”可是对方很快用实力证明，他敢，他真敢，他真的敢。 第146章 遇故人 第二日一大早，郑直与送出家门的李遇阳拱手告别，带着陈懋和刘三出了城向着邺城驿赶去。 坐在车里，郑直忍不住又习惯性的从怀里掏出一个肚兜闻了闻。想到昨夜李娘子，开始不要不要，后来别停别停，不由莞尔。 世人都晓得黄花闺女好，他自然也不例外。可是名节对女人比命都重要，尤其是未出阁的。好吧，这都是胡扯，自从被孙二娘赖上之后他终于发现了自个的偏好。 昨晚郑直整宿没睡好，想了一夜，最终发现了他的一个误区。谁规定这些银子必须带回去才能花？难道这两万两银子在彰德府就不是银子？只要花完了银子，他就可以不用管封不封河道，大模大样的回真定去了。 当然，如今这年月挣银子不容易，花出去就更不容易了。他决定先找个院子住下来，从长计议。这种事不能慌，越慌越容易脱手……不是，是越慌越容易银子打水漂。还有他也缺人，必须得从京师调一些人过来。 昨夜落枕的李遇阳得知郑直要暂住以后，非要腾出一座二进的院子借给他。郑直推辞不过，只好答应下来。 刚到驿站大门，郑直就听到了里边传来的吆喝声，他好奇的探身张望。门内不远处几辆马车正在装箱，旁边还有几个头戴六合帽身穿短衣的役夫，看样子是官家人。郑直下意识的想要收回身子，却不想当先的马车掀开棉布帘，露出一张脸“郑监生别来无恙。” 郑直仔细瞅了瞅，不是井陉县监生杨赞是谁。王娘子怎么样了？那位花魁勋卫娘子呢？时间过得真快，已经四个多月了。 “俺打算要去钧州看看那里有没有好的工匠，实在不行还打算去景德镇瞧瞧。”杨赞热情的向郑直讲明意图。 “杨监生的买卖在井陉已然是头一份，还如此力争上游，实在令在下佩服。”郑直恭维一句。 杨赞相比上次相见态度更加热情，这让他感觉对方有些假。毕竟二人只见过一次面，吃过一次酒。学海无涯苦作舟，看来郑直还有的练。 “实在是苦中作乐。这做买卖那个不是如逆水行舟，不进则退。”杨监生自嘲一句，可能是感觉破坏了气氛，立刻道“对了，郑监生可曾听了王监生的事？” “王监生？”郑直一愣“俺离京的时候倒是吃了王监生女儿成亲的酒席，旁的还不曾听到。” “哦。”杨监生斟酌片刻，低声道“老王中风了。” “咋会这样？”郑直故作惊诧。 “还有……”杨监生低声道“他的闺女也没了。” 郑直已经不是惊诧而是错愕，赶忙道“王监生于俺有大恩，还望杨监生给俺好好讲讲。”扭头瞅瞅“俺们去屋里聊。” “俺是年后十五入的京。”杨监生随着郑直来到客房，屏退旁人后道“本来打算找老王叙旧，结果才听人讲了，王家女出嫁第三日就病了没回门。也不晓得为啥，王监生就一下子中风了。俺也不好多打听，等月初俺离京时，又听到消息，讲王监生的女儿病没了。按照定国公家的规矩，没生孩子的女人，人家连祖坟都不让进，王家哪里肯答应，两边正吵吵呢。也不晓得如今咋样了。” “不让进祖坟，这就太过分了。咋能这样呢？当初可是明媒正娶的进的他徐家门啊。”郑直心中冷笑，只怕是得了烂病，不敢进祖坟吧，也不晓得徐光祚兄弟有没有中招。是的，既然徐光祚先亮刀子，那就不要怪他下手黑了。更何况，钟毅那个假道士也在等着这个机会。 “谁说不是呢。”杨监生附和一句“俺听人讲，那位徐勋卫从成亲到如今就没有登过王家门。王监生为了他这女儿，可是前前后后搭进去不老少银子呢。结果弄得鸡飞蛋打。” “唉。”郑直叹口气“老王不该啊。”面上一副惋惜模样，心里却对杨赞不以为然。当初王增对他那么大帮助，如今王家出了事，这厮却在他这么一个不相熟的人面前讲这些。也是个喂不熟的。 正在这时，朱千户进来通报，说李遇阳来了。郑直不好怠慢，起身相迎，杨赞很有眼力，赶忙也站了起来。李遇阳动作很快，不等二人出屋，就走了进来。郑直赶忙为杨赞和李遇阳两人互相介绍，得知杨赞是一名俊秀监生后，李遇阳态度敷衍，远不似对待郑直般亲热。 杨赞却一点都不尴尬，尤其是得知了李遇阳是赵府姻亲之后，颇有一种唾面自干的意思。不但修改了日程继续留宿，还邀请李遇阳和郑直吃饭。 郑直尴尬的想脱身，倒是李遇阳不以为意，顺势提出进城吃酒。杨赞不等郑直开口，立刻附和，弄得他也只好答应下来。趁着杨赞去安排商队，郑直赶忙向李遇阳表明和杨赞关系不过泛泛之交，并无太多联系。 李遇阳似乎见多了这种场景，反而提醒郑直在外不要轻易得罪人。郑直见此，这才告罪，出门去找朱千户，他也有很多事情要安排。 杨赞相比上一次太过前后不一，郑直判断对方已经晓得了他的真实身份。因为刚才的交谈，郑直对此人的观感大坏，已经不愿意和对方有太多牵扯。 待一切安排妥当后，三人一起进城，随意找了一家不错的酒肆吃了起来。期间有自称是昆阳郡王府的教授进来向李遇阳敬酒。反倒是杨赞杯杯奉陪到底，弄得郑直无可奈何。他也懂杨赞的心思，打算借助自个的人脉来打通新得财路。可是凡事有度，杨赞如今就有些太过了。 好在对方喝多了，散场之后，被郑直和李遇阳扶着上了马车送回驿站。郑直则跟着李遇阳来到了与他家一墙之隔的一处小院。朱千户等人已经搬了进来，贺五十赶紧打开门。 “这院子不大，不过胜在安静。”李遇阳一边为郑直引路，一边介绍。 郑直瞅了眼隔壁院子里高出西厢房不少的粗大榕树笑道“李朝奉费心了。” “郑解元喜欢就好。”李遇阳也笑了。 “实不相瞒。”走进正房，分宾主落座之后，郑直坦言“俺这次是去外地收了些账，如今这年月，银子又没有刻着谁家字号，所以打算在本地做些买卖。若是李朝奉愿意，不如俺们合股，这买卖也不要李朝奉出本钱，俺就图李朝奉为人可靠，是个可交的朋友。”他突然发现，事到如今，假话讲多了，他讲真话反而罗里吧嗦，底气不足。 李遇阳一听，苦笑道“实不相瞒，俺对货殖实在一窍不通，都是俺家大娘子操办。不过郑解元俺是信得过的。不如这样，在下这就让人请来大娘子，二位谈。” 郑直尴尬道“这如何使得，于理不合。”那还等啥。 “郑解元是君子。”李遇阳哭笑不得，甚至感觉郑直读书读傻了，赶紧又强调一句道“俺信的过的。” 郑直见此，‘只好’应了下来。趁着李遇阳去安排，赶忙命朱千户准备一桌上好席面，尤其要好酒两坛，尽快送过来。 蜂偷野蜜初尝处，莺啄含桃欲咽时。酒荡襟怀微駊騀，春牵情绪更融怡。 鸡鸣之后，郑直送走不胜酒力的李遇阳，谈的口干舌燥、气若游丝的李娘子夫妇，这才瞪了一眼憋着笑的刘三，回了卧房补觉。 有得有失，相比体质方面的弱势，李娘子的优势在于坐地吸……不，坐地户。所以李家不用出本钱，拿两成干股。 郑直还是很满意这次合作的，最起码李家有本地的关系。他这是受到了杨赞的启发，对方如此巴结李遇阳，不也是看中了这一点。否则图啥？图对方娘子……那是俺的。 一觉睡到了入夜，郑直才醒，他完全睡颠倒了。吃了饭之后，郑直就带着朱千户出门，打算好好琢磨一下究竟还有啥可以把钱花出去的买卖。李娘子看中的买卖是纺织，很简单，这里距离山西潞州只有三百里路，潞绸享誉天下，可是受限于山西地形，进出不易。因此李娘子就打算开一个绸缎庄，专门经营潞绸。 郑直却想到了《天工开物》，提议也应该增设织厂，他喜欢大而全的。李娘子自然也喜欢，却又怕经营不来折了本。 郑直却一再表示，他本钱厚的很，怎么折也折不了。李娘子最终还是被郑直说服，信了，毕竟又不是她的银子。 “咦？”郑直狐疑的喊了一嗓子“僧奴？” 前方不远处，刚刚从马上下来的青年人一听，赶忙回头“唉？”兴奋的迎了过来“五虎咋在这？” “俺还没问你呢？”郑直瞅瞅远处牵着对方坐骑的小厮，还有那人身后的门楼“还住啥店啊，走，去家住。”不由分说的拉着孙汉就往画锦坊走“千户，帮忙把僧奴的行李拿出来。” 朱千户应了一声，迎着不知所措的小厮走了过去。 一进门，郑直就招呼刘三准备席面，然后拉着孙汉来到了正堂。陈懋今日已经带了郑直的书信搭船赶赴京师，一方面是让李主簿调一些懂行的熟手，另一方面则是让冯铎抽调个得力的朝奉，他准备在彰徳府城也开一家当铺。 “家里一个远房亲戚出了点事。”孙汉一副疲惫模样“俺本来坐船的，可是这一阵河道严，没法子，才买了马。” “俺在这还要待一阵，若是有啥事，直管招呼一声。”郑直一听孙汉讲的，倒不好细打听了，毕竟再好的朋友，涉及到家族事，也要量力而行。人家不张嘴，还是沉默是金为妙。 “也没多大的事。”孙汉反而宽慰郑直，摆摆手“不过俺记得你是从井陉那走的，咋跑这了？” “嗨，别提了。”郑直捡着能讲的将这两个多月的遭遇和盘托出“再不跑，那两不得把俺吸干了。” 孙汉哭笑不得，却并没有斥责对方。每个人都在成长，都在变化。郑直在变，孙汉又何尝不是。也因此，二人这原本的冤家对头，才会颇感亲近。 这山看的那山高，郑直的所作所为让孙汉不耻，可某一个夜晚，又何尝不是羡慕对方随性而为。郑直看似洒脱，实乃仕途无望后的自甘堕落，某一刹那，他又何尝不是敬佩坚守本心的孙汉。 此刻刘三带着邢老大等人端了酒菜走进来，郑直连忙招呼孙汉入座。 “得亏五虎没去大同那边，否则真没准让人扣下来传宗接代了。”孙汉待刘三等人退下后，也许觉得郑直讲的实在有趣，又旧事重提。 “大同俺也是去过的。”郑直撇撇嘴“只恨当初年幼，哼哼。”自感失言，赶忙转移话题“僧奴走了，孙娘子那安排好了不？”讲完恨不得抽自个一嘴巴，简直自寻烦恼。 可是出乎预料，孙汉并没有顺杆爬，反而苦笑。 郑直心头一动“咋了？” “她守制了。”孙汉郁闷的端起酒杯和郑直碰杯“徐乐工没了。” 郑直不动声色的埋怨道“俺不是让僧奴赶紧成亲嘛？又耽误了？”张延龄的一个把柄落在他手里了，死得好。 孙汉更加郁闷“原本好好的，可是琼玉的娘非讲俺选的日子不好，要年后。俺又不愿意让琼玉为难……却不想，五虎走后第二个月，就有人带来消息，徐乐工没了。” “当断不断反受其乱。”郑直不咸不淡的补了一刀“得了，就当好事多磨吧。” “俺也是没法子啊。”孙汉一副欲言又止的模样。 “还有啥？”郑直无可奈何，他预感孙汉要坑他。 “年前俺伯父路过，考校了功课，叮嘱俺务必用心举业，给孙家争争脸面。”孙汉吭吭哧哧的开口“然后讲，他在辽东给俺相中一户人家。” 郑直翻了个白眼“得了，后边的俺都能编……想到。” “俺也没法子啊。”孙汉却赶紧道“不过，这事还没有定。伯父答应俺，若是本科会试中第，可以让琼玉进门。” “会试。”郑直点点头，抓起一把盐豆嚼了起来，据他所知，孙汉如今还是童生。 “俺月初得蒙大郡侯抬爱，如今已经是府学附生了。”孙汉赶忙自证清白“办完这件事后，俺就闭门读书，正好琼玉守孝三年，如此也算两全其美。” “那就祝二位有情人终成眷属。”郑直也不辩驳，举杯遥祝。他晓得，孙汉在此事上态度暧昧，并不是朝秦暮楚，而是怕冷了孙振的心。再加上徐琼玉守制，妄图想要两全其美。 可郑直真的想告诉孙汉，群鸟在林不如一鸟在手。这世间能够达成一件合心意的事已经是千难万难，想要更多，往往顾此失彼，鸡飞蛋打。可是看到孙汉那自信满满的模样，还是忍住了。 “还有件事。”孙汉喝干酒，放下酒杯“俺没多少银子，也没有那么多人手……” “放心。”郑直也有些微微负罪感“这事包在俺身上，明日俺就让人带回去口信，派人护着她们周全。” “口信就不用了。”孙汉尴尬道“俺临出来的时候，把她们送你院子里了。哎呦！”孙汉被一脚踹翻。 第147章 跌跌撞撞（一） 孙汉日程安排的很满，第二日一大早就鼻青脸肿的启程继续赶路。郑直瞅着对方的背影撇撇嘴，喊上朱千户继续开始寻找合适的买卖。不论如何，他想先弄一家当铺和一家货栈。 “阁下有何贵干？”一个满脸横肉的中年人走进酒肆包间，余光扫了眼为他开门的髯须大汉，眼睛一眯，停下脚步。蛇有蛇道，鼠有鼠洞，虽然全无证据，可是他依旧感受到了二人身上的那种特殊气息，杀过人，还不是一个。 “小可姓董。听人讲谭郎手里有府城内不少人的借据，特意慕名而来和谭郎认识一下。”郑直拱手起身。 他还是很小心的，尤其和这种游侠，城市不惩之徒接触。至于为何姓董，李娘子似乎很喜欢董大的曲谱，前夜哼了不少《大胡笳》、《小胡笳》，他索性借来做坏事。 “如今认识了。”中年人依旧站在门口不肯进来“不晓得公子还要作甚？” “谭郎何必如此。”郑直坐了下来“俺初来乍到，打算做些小本买卖。瞅上几户产业，就想要赎下，不晓得谭郎肯不肯割舍？” “怎么个赎法？”谭郎眉头一挑。 “原主咋赎，俺就咋赎。”郑直再次伸出手请对方入座。他自认还是讲究人，能和气生财，吃一些小亏也就不吭声了。 谭郎犹豫片刻，终于走了进来“那公子是要吃大亏的。” “没办法。”郑直自嘲一句“谁让俺瞅上了。况且能够交到谭郎这般的朋友也未尝不是一件趣事。” “俺若是不答应呢？”谭郎却一变脸。 “俺也没法子。”郑直无可奈何道“最多就是用这些银子去官面上找找门路，安阳县不行就彰德府，彰德府不行就兵备道，还不行，俺就真的佩服谭郎的手段了。”因为不是本乡本土，所以他对地面上的光棍只能拼‘狠’。当然也因为不是本乡本土，所以他更加肆无忌惮。 谭郎沉默以对，他相信对方言出必行。虽然他这些年孝敬了不少官员，可一官更比一官高，是总有更大的官，而不管多大的官都喜欢银子“郑公子讲讲要哪家的吧。” “俺也不贪心。”郑直直接道“谭郎把手里当铺，货栈，绸缎庄子的借据都拿出来让俺挑挑。”他也是迫不得已，转了两日一无所获，不是位置不好，规模太小，就是店铺东主无意转让。晌午出来恰好瞅见这位带人逼债，才灵机一动想到了此法。 “不贪心？”谭郎都想骂人，他手里最挣钱的就是这些，不过对方没有要良田确实让他有些意外“公子若是都拿去，俺就喝西北风了。” “这么讲，谭郎是回了俺了？”郑直好整以暇的端起酒杯。 “公子开了口，俺自然不能不给面子。”谭郎却又变了态度“不过公子一来就要东要西，总得露两手，让俺心服口服吧。否则传出去，俺就没法在这府城内混了。” 郑直点点头，云淡风轻的问“有道理。你讲吧，要俺宰了谁？” 谭郎无语，却也更加小心“公子说笑了，俺是求财，又不是求命，何至于此。” 郑直放下酒杯“请指教。”他自然晓得对方不会如此，才要虚张声势。这也是跟杨儒学的，尽管在郑直看来，不过是欺软怕硬。 “公子若是能在大郡侯后堂吃杯茶，俺就会将那些借据全都奉上，任凭公子挑选。”谭郎出了一个匪夷所思的题目“期限一个月……” “你准备吧。”郑直起身“俺这就去拜会一下大郡侯。” “如此俺就等着公子的消息了。”谭郎半信半疑。他之所以出了这么一个题目，就是想要晓得对方究竟有多大的底气。毕竟天下间的亡命之徒数不胜数，正所谓强龙不压地头蛇，这种人棘手却并不难对付。可若是对方还有官面上的势力，他就真的掂量掂量了。 彰德府知府刘聪是去年刚刚上任的，本人是陕西人，为人耿直，刚烈，上任以来从不私相授受。这位若是能够在他后堂吃杯茶，他就低头了。 郑直并没有让谭郎失望，很快在家等消息的他就得知那位姓郑的竟然真的堂而皇之的成了刘知府座上客。别扯啥吃茶了，甚至被留了饭。 偏偏那人对谁也不报身份，大郡侯初来乍到，门人嘴很严，谭郎拜托的人到如今也没有打听出对方的身份。 终于傍晚时分，髯须大汉登门拜访，请他去酒肆。谭郎长叹一声，起身抱着半辈子的积蓄如约而至“这就是公子要的。” 朱千户接过谭郎手里的包袱放到了郑直面前，解开。 “请坐。”郑直一边请对方入座一边拿起一堆契书借据开始挑了起来。他虽然这几日没有花出去银子，但是对彰德府城内的店铺好坏也算有了认识。 “不了。”谭郎拱拱手“若郑公子没有事，俺就回去了。” “俺还没有挑完。”郑直似笑非笑“难道谭郎不要银子了？” “郑公子真的打算付银子？”谭郎松了口气，反问。 “自然。”郑直示意。守着门的朱千户来到旁边，从桌下拽出一口箱子打开，里边都是白花花的银子“这是四千八百两，就‘滏字号’、‘锦绣庄’、‘彰卫当’三家吧。”他心算了一下，挑出了三家位置好，铺面大，金额合适的契书和相应的借据。 “公子仗义。”谭郎瞅了瞅银箱，咽口口水。虽然借据上的金额算上利钱远超这四千八百两，但是究竟能够收回来多少，何时能够收回来就不一定了。拱拱手“公子想好了，这几家的账可不好收。” “行了。”郑直不屑的打断对方的话，将其余的契书，借据推给了谭郎“其余的谭郎收好，请个保人作文书吧。” 谭郎心里有了谱，比刚才要洒脱，走了过来，收好其余借据，斟酌片刻道“公子可有意弄个煤矿？” “还望赐教。”郑直不置可否。 “俺们这靠近山西的那片山里全是煤。”谭郎小心翼翼的解释“这东西只要有把子力气，挖出来就能卖钱。” “是啊。”郑直笑道“既然挖出来就能卖钱，谭郎又为何拉上俺呢？” “俺的门路没有公子广。”谭郎是个光棍，懂得啥时候该讲清楚，啥时候该含糊其辞“这西边的矿场如今被三家占着，哪一家背后都有不小的来头。” “谭郎的好意俺心领了。”郑直端起酒杯“俺过来是讨生活的，不是和人结仇的。” 谭郎无可奈何，拱拱手“小的懂了，那俺这就去找个保人。”转身走了出去。 “千户，俺们井陉那里也是有煤矿的是吧？”郑直望向楼下，看着聚拢在谭郎周围的一帮光棍游侠。 “是。”朱千户回了一句“五郎忘了，俺们回来的时候，还在新乐买过。” “那就好。”郑直笑着不再多言。谭郎讲的他确实心动了，可正如他讲的，强龙不压地头蛇，刘知府见他是因为官员要做出崇教的潜规则，而不是因为他有啥解元的名头。若是他不知深浅，踩过界，只会吃亏的。可是真定就不同了，本乡本土的，哪怕熊知府都要好好掂量一下郑家的分量了。 郑直突然有种想法，与其跑回京师，在那些勋贵豪门面前委曲求全，赚一些辛苦钱，为何不留在真定？宁为鸡头不为牛尾，彼时京师的勋贵不就是此时本地的举人吗？到时候良田秀舍，豪店吉铺，娇妻美妾……咳咳咳，总之都是俺的。 谭郎来的很快，找了三位本地的秀才做保人，签了文书后就带着银子走了。郑直心情不错，不由旧态复萌，回到小院后，让朱千户放风，自个则爬上西厢房，从墙头翻了过去。 刚刚绕过一片竹林，就看到几步之外，有个影子蹲在一株万年青之后。小李？强盗？郑直左右瞅瞅，蹑手蹑脚的来到这人近前，一拳打昏此人，迅速的开始搜检起来。不多时，就搜出来一张安阳县学执照。郑直借着月光，瞅了瞅，此人名叫杜明，是安阳县学的附生。继续搜检，除了一个没有几两银子的茄袋外，就是一根女子的金钗。就在他打算离开时，远处鬼鬼祟祟的走来一个娇小的身影。对方来到几步之外，瞅了瞅，低声道“公子，公子……” 郑直瞅了瞅身旁人事不省的这位，迅速的剥下了对方的道袍披在身上。应了一声后，走了出去。 再回来时，那个叫杜明的已经不知所踪，郑直撇撇嘴，沿着原路返回。和朱千户打了声招呼后，直接回了卧房。就手将两条针脚不错的肚兜扔在桌上，懒洋洋的躺倒在床。 果然如同话本里讲的那般，偷小姐都是从丫鬟开始下手。好在他选的时机很好一步到位，好在全程没有点灯，好在他给主仆二人留下了杜明的附生执照，他也算做了一件善事。 青涩的李家小娘子主仆自然比不上熟透的李娘子，郑直头中午就醒了，刚刚梳洗好，朱千户禀报，李遇阳带着一个人来了。 “这位是内子表兄吕方，在绸缎庄作了十几年的账房，内里的门当一清二楚。”李遇阳笑着为郑直介绍。 郑直很给面子的与对方见礼，按照他和李娘子协商的结果。这绸缎庄掌柜由李家出人，他派账房，彼此也算做到知根知底“日后就仰仗吕掌柜了。”郑直很给面子的拱拱手，毕竟是李娘子的表兄，若是怠慢了，他可有的受。 “郑解元放心，小老儿一定尽心尽力。”吕掌柜颇有些受宠若惊，赶忙回礼。郑直虽然不是河南的解元，可顺天府的名头比河南响亮多了。 “如此大善。”李遇阳赶紧咬文嚼字道“不如请郑解元移步俺家，大伙边吃边聊。” “也好。”郑直自然晓得对方的意思，这买卖究竟如何运作，李家做主的是李娘子。 “找好了铺面？”李娘子对于郑直这个杀千刀的动作如此之快有些诧异，毕竟对方一向喜欢慢工出细活“哪啊？” “锦绣庄。”郑直以手撑着脑袋侧卧一旁，拿着酒杯轻摇“契书等收了庄子就送来给娘子。”曲终人散之后，李娘子自然打发了大舅子出去。李遇阳不喜俗务，没多久也找了借口离开，然后就由李娘子和郑直当面锣对面鼓，合计买卖。绣庄的买卖郑直没打算瞒着，至于当铺和货栈则一个字都没有讲。 “东关那个？”李娘子扭过身询问，显然听过这家店，亦或者别有内情。 “娘子也晓得？”郑直一饮而尽“这家院子很大……” “得了，另寻地方吧。”李娘子一把夺过郑直手中酒杯“这银子打水漂了。” 郑直一愣“为啥？” “那是赵王府上蔡郡主的仪宾李瑜的产业，跟你一样，是个无赖子。”李娘子没好气的回了一句“你啊，也就在我身上逞逞威风，这做买卖真是不成的，那银子怕是要不回来了。” 郑直沉默不语。他懂为何这张明明本金连还债都不够，谭郎却迟迟不收铺子了。也就是讲，他被谭郎给坑了，关键人家似乎提醒他了，可他还是主动的，自以为是的跳了进来。 李娘子反而为郑直倒了杯酒，送到他嘴边“若不然明日我去……”郑直却已经封住了她的嘴。 这一次，郑直如同换了一个人，不再是温文尔雅的美少年，而是横行无忌一莽夫。 满地伤，落叶飘零断人肠，不解离别苦，空留枯枝伴夕阳。 因为这一耽误，直到下午郑直才懒洋洋的从李家出来，然后带着朱千户和刘三出了门。 “你这厮好不懂规矩。”滏字号是一家货栈，不过并不是经营陆路运输，而是河运。东家是一个年轻人，都不拿正眼看对面之人“俺都讲了，过段日子就会还。咋了？想逼死人啊？要钱没有要命不给。” “唐东主可不能这样啊。”中年人委屈的哀求“人家都讲谭郎已经把你的铺子赎给了旁人，俺的账也不多……” “住口。”杜东主一拍桌子，站在他身后的几个膀大腰圆的壮汉立刻站了出来“俺不管他谭郎把账赎给了谁，俺烂命一条，大不了溅他一身血……” 坐在对面茶寮角落里的郑直皱皱眉头，果然，好东西却没有人要，是有原因的。端起茶碗一饮而尽，起身向外走去。 另一张桌子旁的朱千户赶忙追了出去，刘三则赶忙拿出钱会钞。 “小的刚刚打听了，这位的爷老子生前在湖广做过参政，回来之后，置办了不少产业，偏偏就这一个儿子。他老子在的时候，尚晓得收敛，自打三年前人没了之后，整日间吃喝嫖赌，产业都败坏了。 ”刘三凑了过来，将打探到的消息抖搂出来。 “世事洞明皆学问,人情练达即文章。”郑直不由想起了他誊抄的《大观园》中的一句话。原本以为在京师学了些本事，到了地方上就会如鱼得水。此刻才懂，他要学的还有很多。 “五郎何必唉声叹气。”朱千户低声道“不过就是个泼皮无赖，不要讲五郎，就是随便找个三郎这样营生的也能应付。” 郑直狐疑的看向一旁的刘三“此话咋讲？” “大郎的意思是，这种耍浑的光棍，最怕的就是真正豁的出去的人。啥人豁的出去？在衙门坐在公房里的。”刘三解释道“破家县令，本乡本土的皂役胥吏随便一个都能弄死他。” “这咋可能？”郑直对于知县和胥吏等可以整治这些光棍，啦唬没有一丝怀疑。却感觉刘三和朱千户讲的太过夸张了，弄死了人，那可不是小事。 他熟读《大明律》，里边对官员错判等都详细列明了一系列的处罚。就算如今《问刑条例》出来了，可以用钱赎罪，也会影响仕途。千里为官只为财，何苦惹出人命？ “五哥可听过‘淹禁’？”刘三没有反驳，而是直接道“抓了人，不闻不问 ，若是没有人给送饭，饿死了也活该。” 淹禁，指的是刑部、都察院、州县等衙门在受理案件之后，对犯人长期监禁而不判决或已判决却不执行的行为。 同时按照律令，罪囚除非家远不是本地的，否则需每日由家人提供衣食。 自古以来，淹禁就是朝廷明令禁止的行为，而家属提供衣食，则更多是为了威慑不法。可是‘橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳’，上有政策，下有对策。再好的制度，也需要人来执行。有时就连廉吏也不能免俗，为了惩恶扬善，经常有淹禁本地光棍以至于饿死甚众的事发生。 郑直想了想，笑了“去彰卫当瞧瞧吧。” 第148章 跌跌撞撞（二） “十箱新本经史子集，当银单根。”高高在上的朝奉嘴唇微动，声音却响彻整个当铺。 朝奉是个徽州人，因此讲的隐语都是“徽语”。如此，一是为内部管理条理，避免业务中出现不必要的纠纷 ；二是为便于当铺各职相互配合 ，必要时杀价牟利。 比如单根为一，抽工为二，末王为三，不回为四，缺丑为五，短大为六，毛根为七，入开为八，未丸为九，先千为十。 “新本经史子集十箱，当银一单根。”朝奉身旁坐着的中年人一边重复一边迅速写下当票。 “快进快出。”大厅中彰卫当的几个力工此刻齐声回了一句，然后抬起书箱向当铺里边走去。 柜台下一个中年人接过当票，小心翼翼的收好，然后在两个壮汉护卫下走出彰卫当。很快有前后两拨，一共六个人跟了过去。 不多时，郑直拿着一张当票带着朱千户和刘三也走了出来，不紧不慢的跟了过去。 他原本是想来实地当些东西，打探这家彰卫当的底细，却不想遇到了当书的。将贵重物品以极其低贱的价钱送入当铺，也算外地人保全财货的好办法。郑直和郑虎上次抢桃花源后，就是这么做的。不过这种法子一般都是在大城，个别熟谙货殖之术的勋贵人家才懂。郑直也是机缘巧合从杨儒那听到的这个法子，却不想在这安阳也有人懂。 他纯粹是好奇，想要瞧瞧这些人到底是啥来头。当然若是合适，他不介意顺手牵羊。 当书的三人行色匆匆，而跟着他的两拨人并没有着急动手，毕竟兔子不吃窝边草。 如此走了一刻钟，三个当书人这才拐进了胡同。郑直并没有继续往前，而是示意朱千户二人，直接拐进了身旁的胡同。朱千户和刘三不明所以，却还是跟着拐了进去。 郑直一边加速，一边道“瞧瞧谁家没人。” 朱千户和刘三脚下不停开始一起看向北边。很快三人同时发现，第四户锁着门“撬开。” 朱千户二话不讲，拿出袖锤直接别开了门锁，推门站到一旁。郑直当先走了进去。朱千户随后跟进，刘三最后进门，就手插上了门栓。 “上房。”郑直扫了眼院子，是处一进院落，直接跑向角落里的长梯爬了上去。不过终究来晚了，他们只来得及看到一个人跌跌撞撞的跑向胡同口。 就在郑直感觉错过好戏时，异变突起。那三个当书人明明站在胡同深处，可眨眼间，其中一个中年人突然消失了。待郑直听到惨叫声，扭头看去，逃跑之人已经捂着脖子倒在地上，而刚刚消失的中年人则站在他的身旁不慌不忙的收回匕首。 郑直眼睛一眯，这个人他见过，去年杀郑禃的就是这个家伙。也许因为这人手法太过诡异，以至于三人都不敢乱动一分，眼睁睁的看着那几个人消失在胡同深处。 “胡同的另一边是市集。”郑直转悠了这么多日，对周围地形早就熟知“那里人多眼杂，找不到了。” “额的乖乖。”刘三长舒一口气“那还是人啊，突然就冒了出来，啥都没瞅见，就把人抹了脖子。” “可以用弓射他。”朱千户突然冒出一句。 郑直和刘三笑了起来，瞅瞅胡同里已经有人冒了出来，显然是感觉风平浪静想要出来看热闹的“走吧。” 一扭头，就瞅见他们所在院子的隔壁有一位俏妇人正拿着脸盆和一个捣衣服的棒槌准备敲。此刻对方也瞅见了他，吓得不敢动了。 郑直笑笑，从夹袋里摸出一锭一两银子扔了过去，然后起身走下房顶。 那妇人戒备的盯着三个光棍从隔壁家屋顶走了下去，这才狐疑的走到几步之外，刚刚那个光棍扔的东西旁瞅了瞅。立刻放下脸盆和捣衣槌，捡起来，是银块。咬了一嘴，确定是真银之后，赶紧收拾东西回屋了。却不晓得，有些便宜是沾不得的。 后巷发生了命案，死了六个人，在这敏感的时期，谁敢怠慢。没多久安阳县的主簿就带着衙役来了，乱哄哄的折腾了一下午。没等仵作分析出个所以然，前巷又有人报案，有小李撬门偷东西。 “我没听到动静。”张嫂子一边回答一边拢了拢头发“就听到后巷在打架，我就不敢出门了。” “大嫂，莫慌。”一个衙役赶紧道“俺张头如今就在后巷，一会指定过来。” 张嫂子点点头。 “行了，大嫂忙吧。”另一人同样也有眼力见“俺们去问问前头那几家。” “行。”张嫂子忙道“若不是我到现在心还慌，一定给你们做好吃的。” 两个衙役赶忙回拒，离开了。 张嫂子则松了一口气，转身开始哼着歌继续做饭。有了这一两银子，过几日她回娘家就不用面对兄弟的一张臭脸了。 她的男人是县衙的班头，按理讲不缺仨瓜俩枣。奈何张班头脾气暴躁，为人武断专行，对家里也管的很严，平日间根本不多给她一文钱。 偏偏张嫂子是个顾娘家的女人，自从老娘没了之后，老爹含辛茹苦，将她和兄弟拉扯大。自小懂事的张嫂子总感觉亏欠老爹，总要想尽办法补贴娘家。为了这，张班头没少揍她，奈何张嫂子始终不忘初心。除此之外，张嫂子绝对让人挑不出毛病，张班头也只能仰天长叹，捂紧茄袋。 刚刚炒好菜，外边就传来了敲门声。张嫂子以为是张班头回来了，赶忙走出厨房，拉开门栓，却不是张班头，似乎，好像，大概是中午拿银子砸她的小李。 “俺来瞅瞅大嫂。”郑直晃了晃手里拿着的礼物。 张嫂子瞅了眼对方拿着的东西，都是平日间的稀罕物件和吃的“不用了，俺啥都不晓得。” “大嫂不让俺进去？若是被人瞅见了不妥吧？”郑直礼貌的讲出最无赖的话。 张嫂子却猛然想到了隔壁被偷那一家可是个是非精，若是被他瞅见了，指不定咋编排她呢。只好让开门“那你放下东西走吧。” 郑直走了进来，也不理会着急忙慌向外张望的张嫂子，直接往正屋走去。 待张嫂子回过身，赶忙虚掩上门，追了过去“你咋乱闯？”来到正屋门口却不进去，戒备的拿起门旁的捣衣槌“我男人是官差。” “哦。”郑直放下礼物，大喇喇的坐到了主位“然后呢？” “俺是正经人。”张嫂子将捣衣槌抱在怀里“东西俺不要，拿走。” “那这个呢？”郑直从怀里拿出一锭五两银子摊放在手中“能歇歇脚不？” 财迷的张嫂子一瞅见银子，顿时失去了往日的理智，不由自主的走了过来。腾出一只手去拿，却被对方抓住手扥进了怀里。 分分付付约定偷期话，冥冥悄悄款把门儿呀。潜潜等等立在花荫下，战战兢兢把不住心儿怕。转过海棠轩，映着荼蘑架。果然道色胆天来大。 “咋这半天？”奔波了一整日的张班头没好气的走进门，瞅见院里黑咕隆咚的，却很满意“俺都回来了，点上灯吧。” 张嫂子应了一声，赶忙虚掩上门，然后亦步亦趋，心虚的跟着张班头走进院里“饭在厨房，我去热。”赶忙往厨房走。 “不用了。”张班头摸着黑随便找了把椅子坐下“俺歇歇就走。” 张嫂子一听，就感觉坏了“俺烧水……”只来得及讲一句，就消失在厨房门口。 张班头等了一会，却不见张嫂子点灯，有些不高兴，起身来到厨房外。恰好此刻里边传来了丁零当啷之音“咋了？” “太黑，撞到了。”张嫂子赶忙回了一句。 张班头哭笑不得“俺瞅瞅。”抬脚要进去。 “不用。”张嫂子赶忙道“屋里都打翻了，莫汚了官服。” 张班头想想也对，从善如流，干脆靠在厨房门口，摸着黑问“这几日外边不太平，夜里点上灯。该省的时候不晓得，不该省吓省。俺今夜可能回不来，插好门，赶明弄条狗看门。” 厨房里传来了张嫂子含糊的回应。 刚刚响过晨钟，胡同里还没有人走动。张嫂子拉开门栓，郑直无赖的摸了一把，这才走了出去。她赶忙关上门，彻底的松了口气。不管咋讲，她有六两银子，这次兄弟没准能给她炒个菜。 郑直哼着小调，来到了胡同外刚刚摆上的馄饨摊坐下，要了一碗吃了起来。 “客官瞅着眼生啊。”因为出来太早，也没个客人，馄饨摊的摊主闲得无聊，主动和他搭话。 “以后就熟了。”郑直含混的回了一句。 “听人讲，昨日这死了人？”摊主看郑直不愿意多讲，心里有了数。这胡同里住着好几个寡妇，指不定是哪个。不过他实在无聊，只好转移话题。 “啥？”郑直吓了一跳“不晓得啊，咋死的？就这胡同？男的女的？” “听人讲，是俺们这最大的光棍。”馄饨摊摊主一听，开始添油加醋的讲了起来。末了来了一句“这人跟人就是不一样。有人身强体壮，结果年纪轻轻就没了。有人瞅着病殃殃的，却活得好好的。” “您老好见识。”郑直哭笑不得。 “客官是读书人吧？”摊主笑着问“这口气跟读书人一般模样。” 郑直心头一跳，言多必失“读过几年书，却不成个样。”有了这个认识，之后他不再吭声，吃完会钞之后，回到了画锦坊。 “那个彰卫当的东家姓卢。”朱千户立刻将昨日打听来的消息报给郑直“不过听人讲这人其实是广德长公主府的家人。” “广德长公主。”郑直立刻晓得这家彰卫当背后真正的主人是谁了，出身安阳的广德长公主驸马都尉樊凯，他就是安阳人。此刻郑直都感觉该去道观破一下，这眼咋跟开了光一般，一共挑了三，没有一个容易收拾的。难不成小五千两银子白花了？不能够“千户还记得昨日那三个人的模样吗？” “记得。”朱千户不明所以。 “你带着三郎和老齐化妆成他们的模样，去彰卫楼订一艘船。去洛阳，货物就讲是木头，日期越晚越好。”郑直想了想“然后去锦绣庄买一些好料子，若是缺尺少寸就砸了他的店。” 朱千户应了一声，转身出去了，郑直则开始盘算下一步该如何做。他有一个大胆的想法，却很模糊，之所以让朱千户这么做就是提前做铺垫。 之后一旬，郑直白日间带着邢老大扫听三家铺面东主家的所有阴私，夜里奔波于李遇阳家和张班头家。 倒也有收获，比如，他完全误会了李娘子，那张写给对方的字帖其实是被李家小姐偷了去。对此，郑直只能突然想到了史臻享挂在嘴边的一句话“该出手时就出手。” 比如，真的有那种为了娘家可以牺牲一切的女人，啥时候只要他拿出银子，就算再难为情，张嫂子也会应得。 再比如，他已经构思出一条以那三个神秘人为线，能够将三家一起兜进去的计策。这也没有办法，他的正经本事没学多少，可是却深受张荣、杨儒、史甄享、钟毅、李晟等人的影响，学的都是剑走偏锋。 “这么讲，你和他们家真的是亲戚？”李娘子左支右挡，最后总算擒住捣乱的家伙，正色道“别闹。” “是。”郑直依旧执着于解决温饱，敷衍道“俺们有些拐弯抹角的亲戚关系。”杨赞最近巴结李遇阳很勤，自然郑家的一些底细也就被李娘子晓得了，今日就是来兴师问罪的。 “你怎么不早点给我讲？”李娘子的气焰顿时弱了三分。 “这又不是啥光彩的事，他家名头都臭大街了，有啥可讲的。”郑直如今已经变得越来越霸道，别人敬他一尺，他却非要一丈。过封纪入金光，一晌贪欢“还不够丢人的。”。 “奴的爷，你怎么关键时候就糊涂起来了。”李娘子的气焰又弱了三分，甚至语气都变了“若是早就告诉奴，爷还另寻什么地方。那个姓李的，早就乖乖的让出锦绣庄了。” 正充饥的郑直一愣，仰视李娘子，腾出嘴，狐疑的问“就凭他家？不能吧？” 郑直也曾经想过借助一些有名号的势力强迫三家东主自动让出产业，甚至动过继续冒充锦衣卫的想法。可是又怕因此引来刘健等人的注意，毕竟程文迟早要晓得他的人失踪的事情。除此之外，他实在想不出还有啥经得起查验的关系能够压制这三家。不过从始至终，郑直都没有想过借助张家的名义来虚张声势。不是不想，而是对张家的影响力认识不足。 在京师，他见到的是，张家如同一个丑角般，横冲直撞。可是除了欺负平民百姓，或者他这种啥都不是的半吊子蝼蚁，甚至连七品的言官都可以指着他们的鼻子骂。郑直压根就不相信，安阳的这些本地豪强会对影响力只限于京城的张家让步。 “达达怎么还不明白。”李娘子抱紧了郑直的脑袋“别提他一个郡主仪宾，就是整个赵王府都在皇爷爷的手里攥着。可全天下都晓得皇爷爷最疼的是老娘娘，谁若是惹到了张家，就别想好了。” 皇明内宫，老娘娘专指皇后，其他妃嫔没有资格获得这一称谓。 差点被闷气的郑直一愣，那个赵府仪宾如此，那么广德长公主驸马都尉呢？家道中落的唐家呢？ 虽然他已经准备好了，可一旦动手，也有很多不确定性，若是真的能不战而屈人之兵，也未尝不错。 不等郑直细琢磨，从来都是逆来顺受的李娘子此刻却犹如强盗附体，直接将郑直推倒，扑了上来“达达可知，奴的舅得到消息也要回来了。” 原本郑直以为，李遇阳花团锦簇的生活是来自于他的郡王妃姑母，可随着和李娘子相处日久，才晓得李家靠的是李遇阳的父亲李道。 李遇阳是嗣子，并不是李道的亲子，他的亲生父亲是李道兄长李文。而李道受限于妹妹是皇亲的身份，止步于监生，不过李道的很多学生都考中了进士和举人。换句话讲，要讲这彰德府城内的影响力，李家犹在赵王之上。 只是目下郑直哪有心思听这些。 第149章 跌跌撞撞（三） “郑解元的名号俺们也是晓得的。”卢东主恭敬的将郑直的执照送还“若是晓得那个光棍已经将欠条转给了解元公，俺们一定会将彰卫当双手奉上。” “再下惭愧。”郑直拱拱手“俺也是受困于运河，这才想要置办一些产业好有个着落，免得坐吃山空。却不想被牙行中所误，才不得不硬着头皮登门。得罪之处，还望见谅。” “郑解元言重了。”中年人赶紧摆摆手“言重了，请放心，彰卫当还有一些账目需要整理，一旬之后，郑解元自可来接收。” “多谢卢东主。”郑直大喜过望“如此俺也算去了一大块心病。” “哦？”卢东主好奇“在下冒昧问一句，不晓得解元从那个光棍手里买了多少债？” “一共有三处。”郑直尴尬道“其中那处锦绣庄俺已经得了画锦坊李家的帮助脱手了，还有一处滏字号，俺正打算下午去问问。” “哦。”卢东主立刻道“俺正巧认识那滏字号的唐东主，若是郑解元不嫌弃，在下愿意为解元公说项。” “如此俺真是求之不得。”郑直赶忙拱手道谢。 从卢东主家出来，郑直上了马车，再次和对方挥手道别后，马车启动。若是一切顺利的话，三处产业月底前就可以接手了。想来那时候，冯铎和李主簿的人也该来了，他也就可以启程回乡了。 郑虎的婚事订在四月底，怎么也来得及。其实若不是银子始终无法妥帖安排，他早就不管不顾的离开河南回乡了。这几日，李娘子一改之前的矜持做派。不但夜里为郑直留门，甚至白日借口和他商量买卖登堂入室。昨日夜里，她甚至愿意蒙着头，任凭郑直驱使，兜转了一大圈，被带去李家，让郑直荒唐了一夜。而张嫂子也没好多少，自个不过几日不去，就又摔又打，还要涨价。 面对如此疯狂的女人，郑直已经吃不消了。他从没有想过，张家的旗号还有银子竟然还有这般效果。原来，在京师臭不可闻的张家，竟然能够轻松逼迫让他动了铤而走险念头的地方豪强退避三舍。原来，在他看来贤惠无比的良家妇人，面对银子，可以任他予取予求。 正想着，一道丽影从他眼前一闪而过，郑直赶忙探身瞅向对面消失在院落中的一道身影。良久之后，这才收回身子“三郎，过去打听一下，对面是哪。” 车前的刘三应了一声，立刻跳下车跑了，贺五十则把车停到了路边等候。不多时，刘三去而复返，来到窗边“五郎，那是一处庵堂，名唤水月庵。刚刚进去的，是本县乡贤曹宁的长女，已经嫁给了一位姓唐的秀才。”接着用更低的声音道“这位曹朝奉的次女已经和赵府清流王定了亲，只是因为赵王去年薨了，在此为赵王守孝。” 郑直一听，不免有些可惜。这偷香窃玉，若没有被人抓住，最多只是风评，可一旦牵扯宗室，就麻烦了“走吧。” 刘三应了一声，再次跳上车，贺五十扬鞭，马车启动。 “五郎。”一回到家，朱千户就迎了过来“给李家的礼物送过去了，还有懋哥回来了。” 郑直一听，忙道“人呢？” “正吃饭，带来了十来个人，俺都安排去了新租的院子住下。”朱千户低声道“懋哥还带回来一些消息。” 郑直既然打算在这里有所作为，再借住李家就不合适了，尤其是今日李遇阳的父亲李道回来了。因此他前一阵私下里租了一处院子。却不敢让李遇阳晓得，怕李娘子跟他闹。 “让他吃完饭来俺书房。”郑直听朱千户的意思，似乎有些不足为外人道的消息，立刻会意。 陈懋看来也很着急，郑直刚刚走进书房，他就急匆匆的找了来“冯东主那边抽调了一位司理，一位供奉，一位票台，还有一位账房。李掌柜那里则是一位掌柜，两位账房，另外俺从百户那里带了八个折货过来。” “很好。”郑直为对方倒了杯茶“前后只用了两旬，懋哥辛苦了。” “这是应该的。”陈懋赶紧道“五哥待俺们实诚，让俺们做的也快意，若是不能为五哥分忧，实在不当人。” “过了。”郑直摆摆手“喝茶。” “还有几个事。”陈懋拿出几封信递给郑直“这是郑都佥，冯东主，李掌柜让俺带回来的。对了，郑都佥月初成亲了。” “不是下月底吗？”郑直皱皱眉头。 “俺出京时，郑都佥的外姑没了。”陈懋答非所问的回了一句“这事是六老爷和郑都佥的外舅商量来的。” 郑直点点头，若是这样，那绝对应当。毕竟若是因循守旧非要等到下个月底，那么此刻这位大嫂就要守孝二十七个月，然后才能进郑家门。只是不能观礼伯兄成亲，确实让他遗憾。 “还有，那位徐勋卫的娘子上个月没了。”陈懋低声道“百户按照爷的吩咐，已经把那封信给了王家娘子。如今王家和徐家正为那嫁妆和借债闹得不可开交。” “姓徐的呢？他没有病？”郑直狐疑的询问。 “没听着。”陈懋摇摇头“反正俺听百户讲，姓徐的如今根本不承认他当时娶的是王家女做正室，而是做妾。如今依旧在宫中当值。” 郑直不由奇怪，这姓徐的难不成还百毒不侵？ “俺十哥咋样？”郑直看陈懋不吭声了，想来应该讲完了只好主动询问。 “俺没见到。”陈懋有一讲一“听百户讲，十哥如今很得主上看重。” 郑直点点头，拿出茄袋推到陈懋面前“俺过一阵就回乡，这里需要一个体己人。懋哥若是愿意，就准备一下。不愿意也没事。” “五哥信得过俺。”陈懋立刻道“俺自是愿意的。”到目前为止能够让郑直托付，独当一面的全都是朱家兄弟。陈懋立刻抓住了这个机会。 “那就好。”郑直笑着道“让千户进来。” 陈懋拱手之后，退了出去。 片刻后，朱千户走了进来“五郎。” “你那边还有啥消息？”郑直拿着三封信并没有着急拆开。他虽然离开了京师，却不是对京中产业撒手不管。尤其是冯铎掌管的当铺。他从孔方兄弟会弄出来的银子还有分红都在里边，这些人都是由朱千户负责联络得。 “申府那位黄嬷嬷已经出宫入府了，只是很少在府外走动。沈大娘子一切安好，就是那位沈监生因为产业的事和大娘子的兄长闹过几次不快。”朱千户晓得郑直关注的重点，立刻道“郑都佥赶在四娘子母亲病逝前成亲了；八哥和九哥上月刚刚考中了县学附生；十哥得了恩宠，刚刚升为道录司右正一；庆哥如今已经是试百户了。那个徐光祀似乎得了重病，不过徐光祚反而没有任何病。王娘子已经派人去李掌柜那里问了五郎行踪好几次。李主簿和冯东主这一阵一直忙着按五郎之前讲的扩充产业。尤其是冯东主，正考虑把买卖沿着运河开出去。” 郑直想了想“那个晋钺找到了没？” “没有。”朱千户摇摇头“估计早就跑了。” 郑直不由失望，虽然阴差阳错，如今的局面也不差，可他算是恨上了这个人。确实，当初对方根本没有求郑直施以援手，是他打抱不平，主动凑过去的。可时移世易，当初要羞辱晋钺的人已经不再追究，反而是他这个出手相助之人要致对方于死地。没办法，郑家为此付出的代价太大了，已经远远超过他的预期。若是任凭对方逍遥法外，让他情何以堪。哪个让你媳妇这么漂亮？武大郎都死了，你凭啥活着。 朱千户离开后，郑直打开了郑虎的信。因为郑直对陈懋嘱咐过，不要多讲山西的事，因此对方信上只是斥责郑直眼高手低，如今正好有个教训。同时建议郑直不要眼睛只盯着京师，应该多四处走走，趁着年轻，多见见世面。 郑直对郑虎的建议很是认同，这几个月的经历，让他对很多事都有了不同的看法。此刻回想当初的想法，突然觉得很可笑。他发现不管做啥，都要有根基。可是他的根基在哪？京师？郑直的判断是真定。京师，天下英才云集，他的这点背景在那啥也不是。可在真定就不一样了。他可以凭借解元的身份，往来于官员之间，又可以依托真定卫和藁城来不断的获得可靠的人手。 这道理如此浅显易懂，可是郑直直到如今都还在犹豫，无法下定决心。每每想到，如此一来，他再也无法为申王妃讲解《大观园》，就心中憋屈，难以割舍。 当夜，郑直受邀来到李家品画，其实就是李道想要和郑直认识。虽然郑直相比前年更加底气不足，但是时移世易，他的见识也远不是两年前可比。对于画作，郑直研究甚少，绝大部分时候都是始终一言不发。李道试探不出他的深浅，又感觉对方身上没有一点解元，乃至举人的傲气，反而对郑直大加赞赏。 原本李道还打算以后和郑直多来往，奈何襄王有意神女无情。第二日一大早，郑直就找了借口搬家了。好在郑直的东西也就是那几口银箱，旁的就是这一阵李娘子给他张罗的衣衫。三辆马车出了门就直奔不远处的新院子，却不想路过西门大街时，被入城的队伍拦住了。 “这是朝廷册封赵王的队伍。”刘三走进车厢“册封了赵府清流王承藩。” 郑直一听，不由想到了水月庵前的一道丽影“走吧。” 刘三大概懂郑直为啥这种反应，不敢多事，退了出去。 郑直不过提提就忘记了，却不想傍晚的时候刘三神神秘秘的找了来，从怀里掏出一张告示“俺听人讲的，和打听到的不一样，就偷了过来。” 郑直觉得刘三可能是被陈懋刺激到了，不过他还没有色令智昏到认为可以调包国公夫人后，再调包亲王妃。他疯了？当初的徐光祚的娘子王氏能够被他调包，实在是机缘巧合，还有他无知者无畏。若是换成如今的他，再回到彼时彼刻，绝对不敢那么做的。不过终究不忍伤了刘三的上进心，还是接过来瞅了一眼告示“咦？” 告示上其他的内容都和刘三之前打听到的别无二致，唯独，这被授官的东城兵马副指挥并不是那个曹宁曹朝奉，而是一个姓薛名济的监生。郑直看向满脸希冀的刘三道“去水月庵打听一下。” 刘三应了一声，赶忙走了出去。可是却并没有去水月庵，而是随便找了家饭肆要了碗面片汤两笼烧麦不紧不慢的吃了起来。 正如郑直想的，他对陈懋即将留任安阳，确实是羡慕。因此才想着费尽心思讨郑直欢心。水月庵的事他确实留意了，却和郑直一般，并没有砍过几个人就忘乎所以。甚至对郑直知难而退，表示赞同。今日不过是回画锦坊的路上听到人议论薛家如何走运，穿上六品官服多么气派，顿时起了疑心。到城门口查看告示，果然发现被册封为赵王妃的并不是曹宁的次女，而是一个薛姓监生的女儿。 刘三不是一个盲动之人，立刻去水月庵打听。花了钱才从水月庵的比丘尼那里得知，这原来的清流王，如今的赵王前年确实定了曹朝奉的次女，奈何造化弄人。布政司呈送求封题本的官员，刚刚入京就死于史臻享第一次大闹北镇抚司。 等布政司和赵府得到消息的时候，赵王已经在去年崩了，这才有了曹氏入水月庵尽孝的事。原本各方是打算等朝廷册封之日，有个好听的讲法，却不想时隔两年，眼瞅着开花结果时，杀出一个程咬金。 这位薛监生的父亲曾经做过一省布政使，家中良田美宅样样都有，偏偏只一个女儿。薛监生早年丧偶，身体不好，也不打算再续弦。与其留下巨额财产让同宗吃绝户，不如把这些钱都花在女儿的婚事上。在彰德府城里，还有谁的身份比得上亲王妃。 赵藩别看贵为亲王，可是日子过得也是紧巴巴的。面对这么一大笔钱，清流王想都不想就答应了。没办法，曹朝奉陪嫁的妆奁没有薛监生的多，况且曹朝奉还有儿子。为了避免曹家提前得到消息，拿着婚书闹事，清流王还严密封锁消息，对所有人保密，以至于昨夜曹家还大摆筵席。此时此刻，木已成舟，财大气粗的新任东城兵马副指挥薛济已经邀请了包括李道在内的安阳名流，带了一堆银子前往曹家说和了。 待吃完后，刘三这才返回了郑直的新院子。 “真的？”郑直得知刘三打探回来的内情，顿时就坐不住了。在书房中，来回踱步，片刻后有了决定“走，去唐秀才家瞅瞅。”他对那位遭到抛弃的落第赵王妃没兴趣，做人要有分寸。哪怕是皇家不要的女人，也不是他能够染指的。可是那位曹大姐就不一样了，咋也要过道手。 第150章 跌跌撞撞（四） 郑直并没有贸然闯进去，而是带着刘三不紧不慢的绕着唐家转了一圈。紧闭的红漆大门，两对门簪，方形户对，高墙深院，无不显示唐秀才家祖上也是阔过的。再加上曹朝奉比上不足比下有余，那么对张嫂子的那一套就不得用了。 那么，李娘子呢？郑直挠挠头，难不成敲门进去，自报家门“俺是皇后家亲戚，不晓得娘子今晚可愿与俺同床共枕否？”谁会这么不要脸。要不先找到那位唐秀才，和对方认识一下？ 就在郑直游移不定时，无意中发现了街口不远处的茶摊。眼前一亮，西门庆咋把潘金莲弄上手的？王婆，王婆。他立刻加快了脚步，急匆匆的走了过去。 刘三不明所以，赶忙跟了过去。 果然，茶摊里坐着一个老妪。郑直瞅瞅，此时已经初更了，摊子里已经没有人。不动声色的坐了下来“来碗茶。” 老妪也不回头“夜深了，客官明日再来吧。” “口渴的很，等不了了。”郑直示意刘三到外边守着，刘三不明所以，走了出去。 老妪回头瞅了眼郑直，才发现对方也在瞅她，只好拿过水壶走了过来，为郑直沏茶。 郑直不动声色的拿出一锭一两银子放到桌上推了过去“茶钱。”离近了他才发现这老妪并不是真的老态龙钟，最多是个四十的妇人。只不过应该是操劳日久，看起来行将就木而已。 “公子莫不是戏弄老身，两个钱一碗的茶，如何找的开。”妇人一看，有些不满。 “不用找了。”郑直深呼吸一口气，低声道“只求……大嫂帮在下一个忙。” “做啥？”妇人警惕的退了一步“我可是正经人。” 郑直无语，耐着性子道“俺瞅上一户小娘子，就是苦于没有机会认识，还望大嫂成全。”又拿出一锭五两银子放在了桌上“小小意思，不成敬意。” 妇人狐疑的审视郑直“公子如此可不是正人君子。” “大嫂风里来雨里去，起早贪黑，不就是为了温饱吗？”郑直又摸出一块五两金花银放到了桌上“与人方便于己方便，又不是杀人放火，何必固执己见。” “公子看错人了。”那妇人冷笑一声，直接将壶摔在了桌上。溢出的热水立刻打在了郑直的前襟“我们行得正，坐得端，挣得固然少，可是问心无愧。” 郑直听这妇人讲的顿时感觉有些脸热，一边清理前襟，一边起身，拱手“是在下失礼了，告辞。”转身就走。 “站住。”妇人硬气道“拿走你的银子。” “送给大嫂了。”郑直头也不回迈过门槛。却感觉背上一痛，扭头看去，是那个妇人将银子摔在了他的身上。 “反了你了？”刘三见此骂骂咧咧的撸袖子就要走进去，郑直却拦住了对方“大嫂得罪了。”捡起银子，带着刘三走了。 辗转反侧一夜后，第二日清晨，郑直又带着刘三来到唐家院外，开始转悠起来。他还是否了接触唐秀才的想法，原因很简单，没有合适的中人。况且郑直也没有多少时间了，眼瞅着过几日三家店铺就到手，他就该启程了。所以郑直今日就是来找唐家的围墙哪里有合适地方的。 “公子。”冷不丁听到了有人招呼，郑直一扭头，是一位中年人，尴尬的拱拱手，就想要离开。 “小的叫易昌崆，是这里的总甲。公子可否借一步讲话？”中年人却上前一步，刘三立刻挡在郑直前边。那人赶紧道“小的昨夜无意中听到了公子所求，这事只须在俺身上，便好图之。” 郑直道：“怎生在你身上？” 易昌崆瞅了眼刘三“还请公子移步。” 郑直给刘三使了个眼色，跟着对方再次来到昨夜的茶摊。昨夜的妇人并不在，想来若是在，易老哥也不会冒出来了。二人没有在茶摊停留，而是走进了角落，这里有一处用竹帘隔出来的单间。 易昌崆请郑直坐下后道：“那唐秀才最好酒色，只要有酒有肉，定要逗留吃尽才罢休。他家那看门的老李，耳聋目盲的。此事公子可预先闪在他门首，待俺叩门叫出唐秀才，只讲往某处吃酒，夜间不回了，俺和他到外边歇了。公子见俺们出去了，扮做唐秀才，直入内房。房中没有灯火便好，若有灯火，只须吹灭，竟入被中。那唐娘子难道晓得是别人不成？且莫做声，竟到上手，慢慢讲也不迟。” 郑直狐疑的看着对方“易老哥要啥？” “俺就是瞧不得公子这般的美少年饱受相思之苦。”易昌崆搓着手，言不由衷。 “不是在下不信，实在是易老哥所言太过匪夷所思。”郑直起身，拱拱手“在下实在力有未逮，请娘子见谅。” “公子何出此言？”易昌崆赶忙拉住郑直“实不相瞒，俺和唐秀才还沾亲带故。” 郑直更觉惊奇“既然是亲族，何故手足相残？” “公子要的是美人，难道对俺家之事也这般上心？”易昌崆哭笑不得。 郑直讪讪“这唐家看的墙高院深，再者俺听人讲这位唐秀才的泰山也是有身份的人，难不成唐家就只有一个门子？” “怪俺没讲清楚。”易昌崆赶紧赔罪“这唐秀才整日不事生产专攻举业，家中早就坐吃山空。偏偏自认才高八斗，不屑为五斗米折腰，平日间觉少和曹朝奉来往。唐娘子只得能省就省，靠着曹朝奉接济度日。” “那就今夜吧。”郑直没有听出不妥，拿出两锭五两银子，推了过去“若是得手，还有你的好处。” 易昌崆大喜，赶紧接过银子，拍着胸脯保证无恙。 郑直没想到西门庆有王婆相助，到了他这，却变成了易老哥。 入夜之后，郑直在约定的地方等着。不多时，易昌崆冒了出来。给郑直使了个眼色，来到了唐家大门敲门。 不多时，一个老叟应了门，得知是易昌崆，赶忙开了门。易昌崆装作没留神，直接撞了一下对方，却又赶忙将其扶住。郑直则趁机，溜了进去。 玉炉冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕。帘外辘轳声，敛眉含笑惊。 柳阴轻漠漠，低鬓蝉钗落。须作一生拚，尽君今日欢。 “俺实在是情非得已。”郑直将含羞忍辱的唐娘子拉进怀里“怪只怪娘子长得如同画中人一般，自从那日一见，俺就茶不思饭不想这才被那茶博士撺掇，行此等亵渎佳人之事。” 唐娘子如同木偶般，不喜不悲，不哭不闹。弄得郑直自感无趣，再也编不下去了“俺也不是没有来历的，当今皇后老娘娘是俺姨母……” 任凭郑直吹的天花乱坠，唐娘子依旧如同丢了魂魄，无动于衷。 “俺瞅着娘子竟然用木钗，太过有失身份了。”郑直又转移话题“一会俺就给娘子换一只金钗，俺保证，日后娘子跟着俺吃穿不愁，绫罗绸缎随便换着穿，出入坐轿车……” “谁要你的金钗！”唐娘子突然疾言厉色，怒视郑直“谁稀罕你的绫罗绸缎，谁坐你的轿车。我是唐有才的娘子，唐家的主妇……”越讲越气，直接推郑直“你走，你走……” 郑直无语，眼瞅着唐娘子声音越来越大，只好蛮横的将唐娘子扑倒“娘子如此，还做的成唐家主妇吗？” 果然唐娘子一哆嗦，不敢再喊。郑直见此，立刻晓得，抓住了对方的命门，得寸进尺到“也对，俺怕啥，被人瞅见了，正好随了心意。瞅不见，那就多请唐秀才吃几次酒。” 唐娘子再没有了之前的刚烈，反而怯懦哀求“你走吧，我不讲的……” 可有些人既不吃软也不吃硬，直接抱起唐娘子“没关系，俺们去外边，唐秀才一会回来，可以直接瞅见。” “如此，如此我和你拼了……”唐娘子猛的咬向郑直的肩膀。 郑直算没想到，唐娘子这般衷情于唐秀才，又舍不得伤到对方，一时之间只能咬牙硬扛。猛然间瞅到书案上放着的一本书，署名是李道“娘子可晓得李道李先生？” 唐娘子一愣并没松口，却也不再用力，盯着郑直。 “俺和李先生是好朋友。”郑直一瞅有效赶道“好朋友，他就住在画锦坊，俺和他儿子李遇阳李童生也是好朋友。” 唐娘子终于松开了嘴，惨然一笑“我家相公时常提起李先生，只恨无缘求见。公子若是能够代为引荐，我……不胜感激。” “好好好！”郑直没想到李家的关系也管用，不由大喜。抱着唐娘子又朝着卧房走了过去。 两枢盛怒斗春池，群吠同声彻晓帷。 等是一场狼籍事，更无人与问官私。 转眼到了三月二十一日，不得不讲，樊家的旗号在安阳城很管用。随着唐东主郁闷的收拾东西离开滏字号，彰卫当、锦绣庄、滏字号三家店铺正式转入了郑直名下。 滏字号除了掌柜外，就加了两个账房，其余人只要是真心实意愿意留下，郑直一个都没动；锦绣庄他只派了一个账房过去，毕竟要待人以诚；剩下的人全都派去了彰卫当。 不同于低调转让的滏字号，彰卫当可是又点炮，又舞龙，贴新联，敲大鼓。弄的所有人都晓得彰卫当易主了。此举目的，就是要逼着那些强盗主动现身。毕竟这么贵重的东西，若是东家不讲信用，强盗们也无能为力。 按照规矩，新开当铺要邀请本地同业，同业不但要来，还要送重礼庆贺，以示得到同业认可。 于是今日台前的方掌柜可是惨了，差点喝死。没办法，乡党乡党，郑直用乡党，冯铎也用乡党偏偏南人不善豪饮。 郑直作为真正的东家自然在包间和樊家在安阳真正的当家人，樊凯嫡幼子樊瑄。他的三位兄长都已经荫职锦衣卫，非旨意不得出京。 樊家贵为皇亲国戚，却华而不实，樊凯说到底也不过就是守着皇帝当镖头。同样的，郑家看似前路宽广，却要十几二十年后。两家一个着眼当下，一个着眼将来。因此这顿酒不但喝的酣畅淋漓，也宾主尽欢。 送走樊瑄等人后，郑直也不去应付他人，而是来到了彰卫当的库房。 “那口箱子有四千两，算下来可能一共有四万两银子。”朱千户从库房走出，低声道“都是河南的官银。” “装好，恢复原样。”郑直敲敲烟锅，重新填满烟叶后，点上“千户带着三郎他们这几日钉在这，遇不着就算了，遇到了就算他们不走运。” 既然彰卫当到了郑直的手里，他自然要确定一下那三个人到底存了啥。如今看来，这三个人没准就是在卫河上抢勋贵银子的河盗。郑直第一个想到的就是黑吃黑，只要拿回那张当票，然后除掉那几个人，这些银子就是他的了。当然，他必须小心再小心，毕竟传出去，彰卫当就完了，他也别想好。 唐有才从画锦坊告辞，兴冲冲的往家赶，准备向表兄炫耀一番。今日李先生赞扬他的文章了，当浮一大白。 刚刚走过南大街，就瞅见远处有人喧嚣。唐有才不喜热闹，咦？咋有妇人衣不蔽体“这是咋了，成何体统！有啥事也不能如此……” “唐秀才啊。”旁边有人认出对方“这妇人不守妇道，偷人被她男人抓住了。” 唐有才一听，顿时道“世风日下，与其如此，为何不早早和离，给彼此都有些颜面。” “那是开酒楼的武大。”有人一听，立刻道“每日起早贪黑还不是为了养活一家人。那女人可好，还偷人……” “这话就不对了。”唐有才鄙夷道“须知女人是水做的，男人是泥做的……” “难不成偷人还有理了？”旁人被唐有才的歪理弄得火冒三丈“武大多好的一个人，每日起早贪黑，不过就是喜欢交朋友，和人喝些小酒。偏偏有那不知廉耻的无赖子瞧上了他家娘子，花钱哄骗武大夜夜打烊之后宿醉。结果，他娘子偷人。啥东西……哎，唐秀才，你咋走了？” 前院传来吵闹声时，郑直刚刚醒了酒。听到动静，抱起吓得缩在他怀里的李娘子进了卧房“没事，再咋讲你妹子也在院里，没事的，快穿衣服。” 王妃的位置飞了，曹二娘哪有脸面再住在水月庵，可是曹三郎感觉这事窝囊，坚决不答应二姐搬回家。平日间对泰山一家冷漠的唐有才也不晓得咋想的，这次竟然主动提出让曹二娘和唐娘子一起住。 唐娘子本来以为如此那个文痞就不敢胡来了，今日一大早就高高兴兴的将曹二娘接了过来。原本她还提出将之前伺候妹子的那些下人也住进来，可唐有才却又不答应了。 曹家父子也不是傻子，奈何如今曹二娘名声已毁，只好走一步看一步。 可哪晓得，这个光棍竟然天不黑就爬了进来。好在曹二娘心中郁结，没有露面，若不然，她就是死了也要和这个杀千刀的拼命。 似乎郑直的话开了光，郑直话音未落，外边就传来了砸门声和叫喊声。 “没事，你妹妹在呢，只能等你开门。”郑直讲完就闭嘴了。 窗外一道丽颖从西厢房拿着灯走向院门。郑直咒骂一句，顾不得狼狈，抱着裤子鞋，从窗口窜了出去。 唐娘子哆哆嗦嗦，手忙脚乱的穿好衣服，院里已经传来了脚步声。片刻后，房门被踹开，唐有才一手提着铁锹一手拽着易昌崆走了进来。紧随其后的就是拿着灯，不知所措的曹二娘。 “贱人，奸夫呢？”唐有才恶狠狠的质问。 唐娘子心一下提到嗓子眼，张口结舌。 “表弟，啥奸夫？”易昌崆赶紧道“你瞧瞧，这里就大嫂在家，俺是外男，不合适……” “二娘。”唐有才冷着脸道“你是好的，俺就信你，看着这厮。”讲完将易昌崆推出卧房，又拿了一盏油灯借着曹二娘的烛光点上，开始满屋子找了起来。 唐娘子目光冷漠的瞅了眼曹二娘“原来妹妹打的是这个主意啊！好好好，俺就死给你们，随了心意。”直接冲向床头。 唐有才和曹二娘大惊失色，赶忙去拦，却没有人留意到，床头一个红绲被唐娘子迅速的收到了怀里。 这是曹二娘偷人的罪证，不能丢。 第151章 跌跌撞撞（五） 随着一条男人的红绲在西厢房内曹二娘的床上被发现，事情一下子变得诡异起来。之前唯唯诺诺，支支吾吾，躲躲闪闪的易昌崆顿时胆气壮了。原本委委屈屈，期期艾艾，吞吞吐吐的唐娘子化身成了护妹狂魔。刚刚冷眼旁观，置身事外，爱惜羽毛的曹二娘则百口莫辩。 唐娘子走到曹二娘身旁“相公，这一定有误会，二娘不是这样的人，绝不会如此的……” “这不是我的，不是。”曹二娘也赶紧道“阿姊，不是我的，我也不晓得的，这不是我的……我也不晓得是谁的，我没有……”事发突然，她早就慌了神，只晓得否认，其它的全然都忘的干干净净。 “二娘，你刚刚出来开门时，关门了没有？”唐有才突兀的问了一句。 唐娘子余光寒芒一现“对啊。没准有人趁着二娘开门时，塞进去的。” 唐秀才语塞，曹二娘猛地抬头看向长姐。 “姓唐的你讲清楚，俺咋坑你了？这跟俺有关系吗？”门口的易昌崆看准时机插话，甚至故意对着西院墙大吼“俺好心好意的找你消遣，好酒好菜的供着，还成了俺的不是了？你姨妹偷人和俺有啥关系？别忘了她今个儿才住进来的，指不定在水月庵就偷人了……” 唐有才无可奈何，急忙走出西厢，拱手道“表兄息怒，息怒，都是俺的不是，您大人有大量……”事情虽然比他想的要好，可是却更让他恼火。无他，没想到曹二娘竟然是这样的一个不知羞耻，不检点的女人，亏得他认为对方冰清玉洁，不染纤尘，倒是可惜了这一副好皮囊。可转念一想，如此，这曹二娘更无路可去了。反而不再着急熄火，开始暗中鼓动不过是虚张声势的易昌崆继续闹腾。 一时之间，唐家左邻右舍，谁都听得一清二楚。 “没捉到？”叶广一边揉头一边权当解闷“腿脚倒是利落了不少。” “目下那个龟奴正在唐秀才院子里闹腾。”负责盯着郑直的百户一边笑一边喝了口茶。 “明日开始，不用管他了。”叶广拿起百户呈送过来的郑直这段时间的行程“还算有分寸，晓得啥人能偷。” “毕竟是解元公嘛。”百户也是人精，立刻顺着叶广的话头讲了下去。倘若几日之前，郑直哪怕没有偷曹二娘，不死也会脱层皮的。如今，名分已定，曹二娘除非自降身份去给赵王做妾，否则，谁会去管这种腌臜事。 叶广打发走百户之后，将对方呈送的记录凑到蜡光前点燃，然后继续研究目下紧要的水贼案。 大名府发生了劫案，死亡数十人，案子自然引起了主上的重视。于是得到旨意的大金吾叶广，亲自带着东司房的行事官校出京，秘密调查详情。这件案子很多地方讲不通，比如明明几年前就哭哭闹闹宣扬揭不开锅的定国公府咋就一下子有数万两银子？比如行事校尉打听到，劫案发生前不久，同样的地点，还发生了一件类似的案件。可是却并没有在大名府、县的架阁库内发现任何记录，甚至都没有人报案。还有，案发时，船上有五十人押送，其中不乏一些亡命之徒，却对水贼全无抵挡的能力，只能依靠封闭舱门自守。那么作案的水贼有多少人？ 一桩桩一件件让人摸不到头绪，可是案子又不能不查。叶广判断目下风头这么紧，水贼要么就地将赃银掩藏，要么只能外运。而外运中水路是最便捷的，所以兵分三路，一路在大名附近继续寻找可能的线索，一路由侯能带队前往山东安平镇，他则带队到河南汤阴县。 而之所以盯上郑直则完全是意外，他前几日需要和刘知府协商一些公务，不想就遇到了最近在唐家和彰卫当之间招摇过市，不晓得收敛的郑直。锦衣卫虽然如今成了文臣的狗，可是并不是所有的文臣都配使唤这条狗。郑家目前也没有这种资格，不过却有这种潜力，所以叶广为了将来，才派人跟踪对方。若是能够找到一些有用的东西，将来就可以在适当的时候拿出来。 然后就晓得了郑直偷香窃玉的勾当。简直混账，难道俺大明的读书人，礼义廉耻都读到了狗肚子里？叶广尽管对此十分高兴，却还是有些许失望。不过是个男盗女娼的无赖，到底扶不上墙，可惜了一手好字。 晨钟敲过之后，胡同里很多人就三五成群的站到了唐家门口，议论纷纷。 “唐娘子偷人了……” “唐娘子妹妹偷人了……” “唐秀才偷小姨子，被唐娘子逮住了……” “易茶壶偷唐娘子的妹子，被唐秀才逮住了……” “唐娘子帮着唐秀才偷妹妹，被易昌崆逮住了……” “唐秀才逮住了易昌崆偷唐娘子还有她妹子……” “易昌崆偷唐娘子，唐秀才偷唐娘子的妹子，然后两边遇到了……” 各种版本的谣言满天飞，一个比一个劲爆，甚至没多久，又有了更新的版本“唐娘子和妹子逮住唐秀才和易昌崆偷情。” 对此很多人是嗤之以鼻的，易茶壶那猥琐模样，唐秀才咋也不可能瞅上啊。于是没一会又变成了“易昌崆灌醉了唐秀才，想要行苟且之事，却被唐娘子姐妹发现。” 这个版本的可信度就很高了，毕竟唐娘子可是出了名护短的，唐秀才若是愿意，唐娘子咋也会答应的。而且最近易茶壶可是每日都找唐秀才吃酒，显然不怀好意。 终于，得到消息的曹宁父子脸色铁青的赶了过来。面对周围那讲不清道不明的目光，父子二人恨不得钻进地缝里，却还是硬着头皮进了唐家门。只是片刻，唐家就传来了争吵和斗殴声。众人互相瞅瞅，终于有人带头走了进去。 大伙都是名为劝架，实则去看热闹，因此呼朋唤友，格外热闹。却没有人留意到，一个身影悠哉悠哉的从茶摊后的院子出来，很快消失在了胡同口。郑直一点都不担心唐娘子如何，很简单，若是唐秀才因此休妻，正好让他收房。若是唐秀才愿意当王八，他只好今夜再去试试。 回到家，郑直习惯性的从怀里拽出一条款式老旧，色泽鲜艳的肚兜扔进了他的衣橱，转身躺在床上补觉。昨夜好生凶险，还好最后峰回路转。不但化险为夷，还让他尝到了真正偷香窃玉的滋味。 他趁着曹二娘去开门，抱着衣服翻过西院墙，然后就看到了之前骂过他，此刻正在聚精会神听隔壁动静的茶婆易娘子。那易娘子大惊失色，却不等郑直许以重利，就将他往屋里推。显然是怕闹出动静，讲不清楚。 偏偏易娘子不明白，郑直此刻压力巨大，最需要的不是躲避而是解压。讲出来很好笑，斩杀数十鞑虏都不皱眉头的他，心里早就慌了神。这也没办法，这种事他不熟，从来没有遇到过。按照大明律，唐有才就是真的砍了他，也不用负责的。若是往常郑直根本不会多瞅易娘子一眼，如今则饥不择食。山珍海味固然多多益善，不过偶尔青菜萝卜也能强胃健脾。 “五郎。”眼瞅着就要睡着，门口传来了朱千户的声音“孙相公回来了。” 郑直除了咒骂孙汉不当人，也无计可施，只好爬起来穿戴之后，出来与对方相见。 “跟俺一起走？”顶着两个黑眼圈的郑直疲惫的问“为啥？” “省银子啊。”孙汉理直气壮道“从这到真定，要不老少钱呢。有这钱，都够俺给琼玉扯几尺布料……” “得得得。”郑直赶忙打住对方“行了，你让老贺给你安排个地方吧，俺们后日启程。”讲完转身就要回后院去。 匆匆一个月过去，官府巡查力度明显松懈下来。他有了前车之鉴，打算冒险带着银子回真定。李娘子一个妇人足不出户，最多提供一些思路和信息，再多也帮不上忙。没有靠山，外来户的他砸再多的银子，也是被坑。反正如今有了滏字号，那个姓唐的虽然是个败家的，可是掌柜还是个能人，因此他如今也有了一支三艘百料船组成的船队。 “别走啊。”孙汉赶忙道“你地头熟，哪有布料庄。俺听人讲这里的潞绸比俺们那要便宜不少呢。” 郑直甩开对方的手“俺一夜没睡，你自个随便找不就得了。” “俺不是讲了，这的潞绸比俺们那便宜。”孙汉尴尬的重复一句。 郑直不确定的问“啥意思？” “五虎是举人，十匹之内免税。”孙汉只好把话讲的明白一点。 “……”郑直无语“行行行，俺送你一匹行了吧？可以放人了吧？” “那，还有九匹呢？”孙汉忙问。 “僧奴的意思是，你要俺给你买十匹潞绸？”郑直不确定的问“让俺给你垫钱，还要用俺免税的份额。你昨夜吃酒还没醒吧？咋几日不见，你脸皮越来越厚了？” “人穷志短，马瘦毛长。”孙汉赶紧双手合十，不停讨饶。 “有没有啥颜色，纹路要求？”郑直不等孙汉回答，直接道“算了，你等等，俺洗把脸，一起去瞧瞧吧。” 出了锦绣坊，二人租了一辆车直奔城内商贾云集的区域。朱千户等人这一阵一直守在彰卫当，郑直租的院子如今就他和贺五十一起住。如今孙汉主仆来了，总不能留孙家人看门。 郑直原本以为孙汉是个痛快的，却不想完全看走了眼。从下车开始，这厮拉着他从第一家成衣店一直转到街尾最后一家布料庄子。挑肥拣瘦已经算是嘴下留德，鸡蛋里挑骨头都不为过。 “你还要再从这里转回街口？”郑直听了差点用手里的烟杆去砸这货“有完没完？”直接坐到了路边“不走了，哪都不走了，要买就这家，不买拉到。” “这家虽然便宜一些，可是款式颜色都有些旧了。”孙汉舔着脸凑了过来“这每一家俺都已经了然于胸，不用再挨家挨户去了，只去几家，就几家。” 郑直翻了个白眼“姓孙的，要不你别考举业了，俺瞅着你经营货殖是把好手。脸厚，嘴甜，连蒙带骗，重色轻友……” “俺咋重色轻友了？”孙汉原本陪着笑脸，听到这立刻不答应了“你讲，你讲，讲不出个一二三，俺跟你拼了。” 郑直无语“俺又发现一条，斤斤计较。”气的他窜了起来，也不理会孙汉，大步向着另一边走。 孙汉自然可以如同以往一般，转身就走，奈何囊中羞涩，为了美娇娘的一个笑容，终于还是跺跺脚，厚着脸皮追了过去。郑直一向是蹬鼻子上脸的主，见此越发拿捏起来。 两人正纠缠间，郑直停下了脚步，孙汉误以为对方的闹剧该收场了，立刻要去拽郑直。可是郑直却躲开孙汉，塞给他一个茄袋“你自个瞅着买吧，俺有事。”立刻跑了。 孙汉觉得莫名其妙，顺着对方跑去的方向瞅了瞅，掂掂茄袋，转身继续逛了起来。 “十箱新本经史子集，赎当银单根。”票台大喊一声。 柜台后边传来了力工们的齐声应和“恭喜。”然后跟着司库去库房抬箱子了。 “俺听人讲，你们换东家了？”等着无聊，柜台下等着赎当的中年人好奇的问“咋还是你们？” “确实换了。”朝奉居高临下，押了口茶“新东家瞅着俺眼力还算过得去，就把俺留下了。” 原本冯铎派来的朝奉是要一肩挑的，可是彰卫当原来的朝奉有意留下，郑直就做了调整。如今冯铎派来的那位朝奉根本不负责寻常东西掌眼，而是专门负责钱币，银钱的兑换。 中年人也听出了票台刚刚的声音，点点头，这个换人了。 不一会，一众力工抬着箱子走了出来，依次放到了大堂正中。 朝奉待力工们都退走后，这才也凑了过来“客人请验一下封条。” 中年人走到十口箱子跟前，小心翼翼的验看每一处暗记，确定无误后拱拱手“完好无损。”扭头对守在门口的随从道“喊他们进来装车。” 门口的壮汉立刻应了一声，不多时，几个力工走了进来，开始小心翼翼的抬箱子往外搬。 柜台一角处，朱千户转身来到后院，低声询问“咋样？” “俺已经让邢老大回去禀告五郎了。”陈懋低声回了一句。 刘三凑过来“这里边只有一个是上回的人，少了两个。” “让你的人准备。”朱千户斟酌片刻“只要没有那个会妖术的，其他的人简单。” “就是会妖术的也不怕。”刘三笑笑“俺大郎讲的用弓箭射死他。” “俺去安排。”陈懋看朱千户不再吭声，起身走了。 朱千户瞪了眼刘三“都是自个弟兄，咋了，没完了。” 刘三谄媚一笑“得得得，是俺心眼小，回头找懋哥多吃几杯酒。” 朱千户无语，起身道“你小子的本事若有嘴上的这般厉害，俺还怕那会妖法的作甚。” 刘三哭笑不得“那行，等在瞅见了，俺用嘴说死他。” 第152章 跌跌撞撞（六） “客官，打听到了。”小二走进包厢，低声道“那几位确实是京城来的，住在东街口的小繁楼已经有段日子了。” 郑直也不吭声，扔了一串赏钱给对方，小二点头哈腰的退了出去。 他之所以甩了孙汉跟过来，就是因为看到了一闪而过的叶广。看来朝廷所谓的盘查松懈不过是假象，为的是引蛇出洞。毕竟锦衣卫东司房都亲自下场了，那就意味着劫匪最起码应该在彰徳府这里。心中不由庆幸，还好他没有启程，否则指不定就成了替死鬼。 此刻郑直甚至有些后悔，他又犯了贪婪的毛病。刚才趁着叶广等人在这里吃饭，郑直特意回去了一趟，打算让贺五十去朱千户那里调人。却不想邢老大等着，这才晓得那些水贼去漳卫当赎银子了。简单斟酌之后，他决定黑吃黑。打发邢老大去给朱千户回话，留下孙汉的小厮看家，他带着贺五十来打探叶广的虚实。 若是他再稳重，冷静一些，再晚点遇到邢老大，他或许就不会如此决定了。这四万两银子目下成了鸡肋一般，损失四万两银子，他可以安安稳稳的回乡；得了四万两银子，他却连安阳城都不敢出。 郑直恼火的喝下一杯酒，难不成还要在这空耗下去？李娘子和张嫂子越来越痴缠，让他感觉很无趣。唐娘子那里……晚上去找易昌崆那里打探一下虚实。这些都不重要，关键是，隆兴观应该已经动土；许锦眼瞅着也快生了，他必须回去。 会钞之后，郑直走出酒肆，来到车前。看到对他横眉冷对的贺五十，哭笑不得“老贺，不就是借了你几两银子嘛？至于愁眉苦脸的？”他来去匆匆，忘了把茄袋给孙汉了，只好抢了贺五十的棺材本吃酒。 贺五十也不吭声，只是瞪着郑直。若不是他这一阵练出了杀气，没准就被这老贼唬住了“还瞪，扣你工钱。”爬上车，拉开车厢，里边坐着两个人，做主仆打扮，其中之一正是前几日用诡异手法杀人的文士。 “原来公子洗去脸上的污秽，是位佳少年啊。”开口的是坐在车门旁，手持一只小型巧蹶张弩的仆人。 “未请教？”郑直郁闷的走进车厢，车门被人从外边关上，显然刚刚贺五十挤眉弄眼是有原因的。他只好按照对方的示意，坐到了车厢的另一边。强迫自个不去看一旁的文士，对方手法诡异，他只有一次机会。既然没有弓箭，就只能砍下对方的头。倘若如此，对方还能死而复生，他也只能引颈就戮。 “想来公子是贵人多忘事。”仆从笑道“阁下忘了，在驿站小的还给公子牵马扶蹬呢。” “不知有何见教？”郑直拱拱手。 这些人果然是教匪，那么他们来找自个就是为刘良等人报仇的吗？心中不免后悔，留下的贺五十这个破绽。 尽管郑直涂黑了脸，直到杀了刘良等人后才恢复本来面目，但是朱千户等人并没有咋伪装。尤其是贺五十，老叟一个，胡子一大把，除非剃了胡子，否则很容易让人认出来的。 从宁虏堡到高平那么长距离，中途他们拢共住过两次驿站，一次是高平，另外一次是怀仁县。高平的马庄都被朱千户等人荡平了，这人应该是怀仁县那处驿站的教匪。 “俺就是好奇。”那仆人审视郑直“公子身旁那千娇百媚的尤物呢？” “跑了。给俺们下了药，一睁眼，人和马都没了。”郑直郁闷的回了一句“你也别蒙俺，你们不都是一伙的。要不是之前俺把那个小贱人伺候舒坦了，指不定都埋在山里了。” 对方问的出乎他的预料，显然教匪并没有发现刘良等人的尸体。这让郑直看到了机会，杨儒告诉过他，危机危机，危中总有生机。 文士与仆人对视一眼“他们从哪跑的？” “不晓得。”郑直摇摇头“那个刘良给俺讲，走白径。可眼瞅着到陵川了，俺们就都被药翻。再醒过来，却在太平径了。”那么多马，想要完全遮蔽痕迹根本不是郑直这点人能够做到的。所以他虽然讲假话，却大概方向上不敢马虎。 “那你们咋到彰德府了？”仆人又问。 “人跑了，俺不得找啊，俺的马没了，银子也没了。日后吃啥？自然找人翻出你们来啊。”郑直理所当然道“你们不能不讲江湖道义吧？”太平径在怀庆府，白径在卫辉府，如今他们在彰德府。最好的托词就是找帮手找场子，否则就会让对方往他的身份上猜。 仆人哑然失笑，他们做的都是杀头买卖，还江湖道义“这么讲，你在这人头挺熟？” “还行吧。”郑直故作高深，虚张声势道“俺和赵王关系不错。” “你的其他手下呢？”仆人轻蔑一笑。 “……”郑直闭口不言。面对眼前危险局面，他心里竟然一点都不慌，甚至还有心思窥探对方的连弩。 仆人和文士对视一眼“喜欢？”始终没开口的文士突然开口询问。 “这是俺们的神器，乃是青龙所造的连弩。可并列放置二矢。可以连续发射10次。铜镞铁铤、八寸竹杆，涂有射虎毒药。拉满木杆，扣动悬刀后直接发射，最远可达十丈。”仆人听后非但没有不满，反而将小型撅张对准了郑直“待俺给公子演示一下……” “不不不……”郑直吓得赶忙蜷缩一团，用胳膊护住脑袋“俺就是觉得新奇，俺做不来的，不会用。” “哦。”仆人应了一声，却一拉木杆，脆响之后，立刻扣动悬刀，两支短箭应声而出，擦着郑直的脚面钉在了彻底木板上。仆人看了眼郑直湿了一片的裤子，将连弩放到了对方的身旁“试试。” “小繁楼。他们都在小繁楼。俺可是很配合的。你们当初讲四万两买下所有的马，俺可没有任何磨叽就答应了。如今难不成钱不给了，还要命？”郑直恨不得钻进车厢的木板里，再也不敢隐瞒，赶紧讲出地址，只是却是叶广等人的。 既然不能将教匪卖给锦衣卫，那么，他只能将锦衣卫卖给教匪。结果尚未可知，可是不管锦衣卫还是教匪谁死谁活，他总能先应付过去目下的局面。 “既然兄台不喜欢，那这个会用吧？”文士大咧咧的将身旁的一口雁翎刀放到了郑直跟旁“俺俩啥都没有了，你要咋样都行。” “不不不。”郑直仿佛见到了最让他惶恐的东西，比刚刚连弩还要惧怕。因为躲无可躲，退无可退，他甚至嘶吼道“把那东西拿开……俺是读书人。” 文士轻蔑的笑了笑，与此同时，那仆人扬声道“去小繁楼。” 郑直猛的抬头看向二人，哆哆嗦嗦道“俺不要银子了，不要了。那些马也送你们了，别，别杀俺。” 文士盯着对方脚下渐渐扩散的水渍皱皱眉头，一脸嫌弃。 “你啊，真的白长了这么一副好皮囊。”仆人却嘲讽一句“放心，你还有用，俺们咋舍得杀你呢。对了，还未请教公子名讳。” “董……。”郑直犹犹豫豫，报出名字“董天宝。” “咋自个名字都记不住？”仆人揶揄一句“不是假的吧？” “你要赶尽杀绝，俺傻了还告诉你一清二楚？”郑直终于鼓起勇气反呛一声，却立刻捂着肚子趴在了车底水渍中，呼哧呼哧喘着粗气。 刚刚车厢里两个人都没有动，不用讲，一定是那个会妖法的文士做的。 “你的手下住在哪个房间？” “多少人？” “你姓啥？” “你在安阳的朋友是谁？” “你是哪的人？” “你滞留在此意欲何为？” “你的手下住在那个房间？” “多少人？” “你还是不是童男子？” “你的左右手为何有茧？” “你的身上这些伤哪来的？” “你的这东西为啥这么大？” 面对千奇百怪的问题，郑直开始还能咬牙坚持，可是很快，在尝到了一顿加餐后，就竹筒倒豆子全撂了。可是这二人却并没有罢休，又将之前问过的问题，重复追问。若不是他们关注的地方越来越奇怪，郑直毫不怀疑，他的答案会前后不一，好在他挺过来了。 车厢里又恢复了平静，两个教匪好整以暇的推开车窗，一边让外边新鲜的空气驱散车厢内的污浊，一边欣赏起了沿途风景。不再看车底木板上，如同死狗一般的郑直。 郑直听陈守瑄讲过，童子尿的诸般好处，不由后悔，咋没破戒之前存一些。如今倒好，童子尿没喝到，金汁倒是灌了一肚子。 过了一会，马车停了下来。 “到了。”外边传来了一个低沉的声音。 “俺去解决了他们。”文士起身向外走去。 仆人原本也打算起身，见此只好坐到窗边，推开车窗，对已经下车的文士道“莫要纠缠，快去快回。” “晓得了。”文士头都不回的走进了小繁楼。 仆人叹口气，缩回身子，就看到一个拳头带着尿骚味直冲他而来。不等他反应，已经打在了他的喉结位置，对方得手之后并未停下，直接捂住了他的嘴。伴随着一声骨骼断裂声，仆人的脑袋诡异的扭向身后。 郑直放下仆人，立刻搜身。然后来到车窗旁，轻轻推开车窗，露出一丝缝隙。瞅了瞅周围，车外有个陌生人站在贺五十身旁。对方的一只胳膊放在了贺五十后腰上，显然随时准备应付突发情况。他立刻来到另一边如法炮制查看外边情况，还好没有人。 郑直拿起仆人的连弩，研究了一下，对着仆人扣动悬刀。几次之后，终于触发，两支短箭射在了仆人身上。他瞅了瞅效果，箭杆威力确实不弱。倘若这个教匪讲的箭上有毒是真的，连弩绝对可以用来对付那个文士。 又练习了几次熟练掌握后，郑直坐在了朝着车门的正中位置，大喊“你干啥，想杀人，救命啊！俺，俺和你拼了……打死你，打死你……” 话音未落，车门打开，一个身影拿着匕首冲了进来。不等他反应，两枚带着寒光的短箭正中此人头部，当即倒地不起。 郑直赶忙起身，又给了这人两箭，然后才将倒卧在车座的贺五十拽了进来，关上车门“老贺，老贺？”一边呼唤一边掐人中。 不多时贺五十醒了“东家，没事吧？” “这有嘛事。”郑直呼拉了一把脸“快去，到外边，还跟刚才一样。” 贺五十立刻明白郑直的打算，赶紧起身猫腰走了出去。 第153章 跌跌撞撞（七） 叶广看着窗外的繁花似锦，脑中想的却是刚刚和知府刘聪的不欢而散。俺们是内阁的狗，岂是你一个区区四品知府能够指使的？对方非但拒绝签牌，调拨机兵，弓手协助搜捕可疑人员，还以境内土民若是知晓缇骑在彰德府，定会受到惊吓为由，想要赶他们走。简直岂有此理，若是彰德府真的路不拾遗，哪里还会需要他们来此地查案。此刻他就是打算撇下刘聪，出城去磁州找分巡河北道兼马政兵备副使直接协商。 正愣神，车停了下来。 “掌柜。”车窗外传来动静“襄王府捧表献礼京师，恭贺皇太子千秋节的车队正在入城。”太子的千秋节是九月二十四日，每年各地藩王都会派出仪卫司或者牧群所等处武官捧表赴京师恭贺。 “回小繁楼。”叶广略微沉吟，改变了计划。他准备想办法借助一下这件事，倘若襄王府那边的校尉，还有赵府这边一同向刘聪施加压力，想必对方最终还是会让步的。毕竟藩王贡使若是出了问题，谁都别想好。 马车缓缓转向，不多时就来到了小繁楼外。叶广走出车厢，习惯性的扫视四周，很快就看到了马路对面停着的一辆马车。一个老叟和一个戴着斗笠的人在窃窃私语。在确认没有异常后，叶广走下马车，向着小繁楼大堂走去。此刻迎面从里边走出来一个人，瞅着模样像文士，可是却一点都不沉稳，想来不过一个俊秀捐监出身而已。想到如今来顺天府解元都只会偷香窃玉，勾搭良家娘子，叶广只能感叹，世风日下。 如同之前的每一次，文士从小繁楼走出的时候，没有一丝惊慌。却又有别于之前的每一次，目下他带着压抑不住的怒气。文士姓文，单名一个士，山西人。之所以生气，是因为他上当了，那个董天宝竟然骗了他，至少是隐瞒了对方的真实身份。刚刚文士无意中发现，董天宝告诉他的房间里住着的全都是锦衣卫。 至于文士为何能够全身而退，很简单他有一项绝学。依靠这项绝学，七个人也好，七十个人也罢，只要时间充足，都不是事。是的，他的这项绝学，可以让周围的一切静止。不过持续的时间很短，只能维持六十个数。一旦超过，一切又会恢复正常。他若想再用这本事，必须等六百个数之后，否则维持的时间只有几个到几十个数左右。 这项绝学与其讲是文士体会的，不如讲是老天爷恩赐。四年前他在山西跟着青龙宣教，途中遭遇官军围捕。混乱中和青龙失散，逃入吕梁山，机缘巧合之下，吃了一条奇怪的鱼，然后就有了这诡异的本事。靠着这本事，他在教内逐渐有了一席之地。这次若不是实在事关重大，他也不会特意从直隶赶过来。 上月，玄武堂干事刘良传回消息，由于各方掣肘，被带入边墙内的马匹和解救的汉奴并不多。不过他们遇到了同样一伙抢了鞑子的强盗，对方手里近两千匹良驹。已经谈妥，需要支付四万两银子。 青龙立刻命令调拨了四万两银子赶往怀庆府修武县准备交割，偏偏这批银子在大名被水贼劫了。追查银子下落虽然很重要，可当务之急是凑银子赎马或者动手黑吃黑。 青龙本着两手准备，让他带着教众，按图索骥，在大名府卫河河道内，如法炮制劫了定国公家的一艘货船。然后抢了将近小三万两银子。加上大名府，东昌府境内教众凑的，一共弄了三万多两银子赶往河南。 好不容易在安阳与彰德府教众捐献银两的队伍汇合，就传来了消息刘良等人失踪了，马群没有经过白径，他们只能都留在此等消息。 原本以为很快就能水落石出，可一直等了半个月也没有动静。为了银子不出意外，他们经过多方考察，用京师学来的法子，将银子伪装成书籍，投入了广德长公主驸马都尉樊凯的产业彰卫当。 原本这法子万无一失，可谁都没有料到，彰卫当易主了。不管彰卫当的新东家是谁，银子不一定安全了。虽然这两年教内度支宽裕了不少，但是整整四万两银子也不是小数目。他们只好寻了一处地方后，准备将银子提出来重新安置。 偏偏就这么巧，去彰卫当的路上，从山西赶来协助他的一个教众认出了在酒肆外马车旁抽烟的老叟，就是那群强盗的同伙。于是他们两个人脱离了队伍，守株待兔，终于等到了这个马贼头子董天宝。 眼下文士要赶紧弄清楚董天宝的身份是啥？刘良那些人真的是带着马潜逃了？董天宝不会是锦衣卫放出来的诱饵吧？想到这，他不由加快了脚步。文士瞅了眼从门廊外往里走的四五个青壮，不动声色的错开眼。虽然不晓得这些人的身份，可是吃公家饭应该错不了。瞅了眼路对面的马车，除了徒弟不晓得为何站在了马夫的另一侧外，一切和他离开时别无二致。 文士停下了脚步，盯着马车。车夫用胳膊遮住了脸，姿势显得很另类，似乎有意为之。突然车夫猛地躺倒，他身旁那人根本不是文士的徒弟而是董天宝。此刻对方已经用连弩对准了他，连续射出了数支短箭。 文士立刻侧身躲到了门框后，这里距离对方有些远，他要想办法靠近。 就在此时，门口传来痛呼，文士戒备的望去。刚刚正要进门的那几个人悉数躺倒在地，原来对方的目标根本不是他，而是这几个人。文士有些摸不着头脑，不明白董天宝为何如此。 “大郎，快动手，他们是锦衣卫。”马车里传来了一个难辨男女的喊声，与此同时，车夫已经蒙住了脸，扬鞭催动马车动了起来“和楼上的一样，都杀光，否则河里抢的银子就没了。” 门口倒地之人顿时风声鹤唳，戒备的观察四周，不等文士错开眼，就听到一个底气不足的声音道“别动……” 文士咒骂一句，显然他小瞧了董天宝。二话不说，心中一动，周围立刻停了下来，静止不动。他却不再闲庭信步，而是几步来到门廊下，在倒地挣扎的几人脖子上一人来了一道，然后转身就去追赶渐行渐远的马车。 “都他娘的闪开……”蒙着脸的贺五十一边抽马鞭，催动马车，一边不停呵斥沿途驻足围观，亦或者根本茫然无知的行人，车辆。一时之间，好不热闹。 车厢内，郑直则透过车窗一直不错眼盯着小繁楼。猛然感觉恍惚了一下，那个文士就突兀的冒了出来。他二话不说，立刻用连弩朝着对方射了两支短箭。 文士无奈，千钧一发之际，再次运用绝学躲闪。虽然因为时间不够长，只有短短数下，却已经足够他挪动身体，避开短箭。 可是不等文士松口气，那个杀千刀的董天宝又射了一支过来。文士一边咒骂，故技重施躲闪，一边却高兴起来，对方快没有短箭了。 果然之后那个蒙着脸的董天宝几次吓唬，却再没有用过连弩。可人的两条腿哪里跑的过马的四条腿，眼瞅着与董天宝的距离越来越近，文士不得不再次使用绝学，将两者之间的距离拉近到不足二十步。他也忌惮于连弩，还怕太近了，对方万一来个突袭，他根本没有时间反应躲闪。 偏偏怕啥来啥，董天宝似乎等的就是这个机会，立刻发射了两支短箭。文士怒吼一声，只来得及用绝学挪动了一下脑袋，一切就恢复了正常，两支短箭擦着他的头皮飞了过去。 “糟了！”文士的实战经验很丰富，立刻晓得他被对方试探出了破绽，立刻减速。奈何董天宝那个不当人的根本不给他机会，一口气上中下射了六支短箭。文士这次连大喊都顾不上了，很没想象的直接向一旁扑倒。虽然保住了命，可是肩膀上已经中了两支短箭。 那个山西教众没有骗郑直，短箭上确实涂有射虎毒药。只是不凑巧，文士作为教内最好的刺客，自然也有解药。立刻从身上翻了出来，服下。尽管如此，也只能眼睁睁的瞅着马车渐行渐远，董天宝竟然还得意洋洋的朝着他挥了挥手“大郎快跑，后边追上来了。” 文士扭头看去，果然远处冒出一群各色打扮的青壮，手持兵刃，气势汹汹的朝着这边冲了过来。他除了不停用各种污言秽语问候董天宝外，只能跌跌撞撞的爬起来，沿着马车的方向继续跑。这里是闹市，此刻不管他去哪都有人瞅见，他需要尽可能的拖延时间，六百个数，只要六百个数他就可以脱离险境。然后把安阳城翻个底朝天，抓住董天宝，将他碎尸万段。 气喘吁吁的跑到街口，文士左右瞅瞅，正考虑该往那个方向跑，却瞅见早就应该消失不见的马车却停在了不远处。他立刻戒备的看向周围，同时向后退，准备寻找一个能够遮蔽的地方。周围旁观的人群纷纷四散奔逃，拉开和他的距离。就在这时，一个身影突然从街对面的房顶冒了出来，对着他就是两枚短箭。 文士手忙脚乱的躲到一旁，好在距离太远，对方也是仓皇射击，早就失了准头，反而击中了两个看热闹围观的路人。这下子，周围彻底大乱。文士打算趁乱混入人群脱身，可楼上的王八这次准头好了不少，他刚一露头，两个身前的人就直接倒地不起。文士无可奈何，只好缩身回去，继续躲着。他当然可以用绝学，奈何已经受了伤，走不快，若是拖延到追兵杀至，根本没有翻盘的机会，再等等。 终于，不多时，文士身后的追兵也到了。只是他们刚刚也瞅见了有人在街对面用弓箭射人，虽然乐见教匪内讧，却也不敢太过靠近“尔等宵小，立刻弃械，切莫自误……” 目下，文士想要逃跑，楼顶之上那个蒙着面的董天宝却一直虎视眈眈；想要拼命，身后的锦衣卫同样在寻找机会。 一时之间，三方僵持在了这处三岔口。最难受的自然非文士莫属，两边都想置他于死地，他落在谁手里都好不了。再等等，再近一点。 “去调弓手，机兵，捕盗官旗。”锦衣卫毕竟是抓贼行家，并没有如同文士期待的那样，一哄而上，片刻后有人发令。 文士眼睛一眯，不等了。他深呼吸一口气，迎着锦衣卫冲了过去。几步之后却突然往右边拐去，片刻后，身后传来了东西砸到地面的声音。青龙的法子果然管用，文士大喜，继续蛇形，向着锦衣卫冲了过去。过去了这么久，早就已经超过了六百个数，他只需要在使用绝学前尽可能的靠近那些锦衣卫，剩下的，有六十个数的时间，足够了。 一众锦衣卫看着身形诡异的教匪朝着他们冲来，也不退怯，纷纷提刀迎着对方冲了过去。文士冷笑一声，一切静止不动了。 他开始如同蜻蜓点水一般，迅速走到每个行事校尉跟前狠狠地在对方脖颈划上一刀，然后就近拐向身旁的胡同。时间很充足，当他跑了足足十丈距离后，才重新听到了身后的惊呼，惨叫，喧嚣。扭头看了眼身后，赶忙加快脚步，董天宝，你死定了，这次不止要把你千刀万剐，俺还要挖了你的祖坟，挫骨扬灰。 无意中留意到他被阳光照射在地上的影子越来越大，奇怪的抬头看去，一道寒光砸了下来。 文士瞪大眼，一切突然静止，半空中蒙着脸的董天宝双手紧握他之前在车中递给对方的雁翎刀砍了下来，他甚至从董天宝的眼睛中看到了兴奋。因为间隔时间太短，距离太近，文士只来得及歪了一下脑袋，一切就恢复了正常。 真不应该给他一把长刀。 文士的脑袋飞上了天空，划过了如同喷泉一般的身体，最后落在了地上。 郑直顾不得狼狈，捡起文士的脑袋用力扔了出去，生怕对方死而复生。然后快速的翻捡对方的尸体后，一瘸一拐的向着胡同另一边跑去，刚刚落地的时候，不晓得为何，他崴到脚了。 妖人已死，他心中的大石落定了。试探出文士深浅的郑直在马车拐到路口之后，就让贺五十停了下来。二人蒙着脸不管不顾的冲进了路边人家，郑直简单教会贺五十如何使用连弩之后，就分兵两路。贺五十在路口房顶负责吸引文士，他则埋伏在路的另一旁伺机而动。 果然，文士面对十几步外楼顶上的贺五十还有锦衣卫终于又故技重施，杀光了追兵，然后夺路而逃。郑直翻越房顶迅速追了上来，然后从楼顶跳下来，来个鱼死网破。他承担不起泄露身份的代价，之前他虽然隐瞒了身份，可是身上的东西都被二人搜去。若是被他们逃脱，对那些东西稍加分析，就是后患无穷。 至于大金吾，只能讲一句抱歉了。刚刚那么好的机会，他若是不想办法挑起是非，可真没有机会弄死这个妖人。 第154章 跌跌撞撞（八） 眼瞅着就要到胡同口，郑直才记起他的身上还未清理，不得不赶紧将教匪的袍子脱下来，连同面巾、长刀一起扔进了隔壁院子里。身上散发着恶臭的直身依旧是王钟的那一件，是绝对不会扔的，这让郑直感觉很安全。他再次确认并无不妥后，才一瘸一拐出了胡同。相比胡同另一端的人声鼎沸，这里却依旧平静似水。 刚拐上街口没走多久，身后胡同里就传来了嘈杂的动静，郑直想都不想，立刻改变路线，一瘸一拐的进了身旁的胡同继续前行。 片刻后，胡同口就传来了呵斥声。耳听得身后嘈杂的脚步声慢慢消失，郑直扭头瞅了瞅，得意的笑了。待回头就看到一个黑影直冲面门，他已经来不及躲，只能硬生生用脑袋硬扛。 那东西立刻在他脑袋上炸开，四周顿时变成了烟雾弥漫。郑直立刻闭住眼，用胳膊遮住脸，甚至顾不得将重新放回靴子里的匕首拿出来，就夺路而逃。 弥漫在四周的是石灰粉，前年史臻享就是被京师的光棍如此暗算的。他在见识过对方的身手之后，特意打听过这东西究竟有何厉害，才晓得，石灰若是进了眼睛，会瞎的。他不晓得自个咋就暴露了，也气愤锦衣卫办事不讲究，你抓就抓吧，为啥不能光明正大的抓人？学光棍撒石灰粉，传出去好听吗？ 只是眼下顾不上抱怨了，逃不出去，他就完了。果然常在河边走，哪有不湿鞋，他终究小觑了天下人。 可人家哪里会让他如愿，一眨眼两旁就冒出一群人，不由分说的拿着棍子，劈头盖脸的砸了下来。郑直也不装了，双臂护住脑袋，不辨东西的往外冲。有人看出他的腿脚不好，趁乱一棍子砸在他的腿上，关键砸的还是他的好腿。 吾命休矣。郑直直接趴在了地上，抱着头，硬扛起来。 “停停。”突然有人招呼，众人渐渐停下。 “姓甄的，识相的签了文书，拿你媳妇抵债……”郑直感觉有人扥他的发簪，不得不顺势仰起头。 “咦？”那人道“拿水来。” “别别别。”郑直一听，再也不敢装死“诸位好汉，莫用水，用菜籽油，俺不想瞎……”手趁机摸到了已经失去知觉的右腿，既然已经如此，那就带几个一起走吧。 引来众人一阵哄笑。 “俺这有热乎乎的菜籽油，要不要？” 众人又是一阵哄笑。 “甄瘸子！”郑直刚想发动，又冒出一个声音。不等他反应，抓着他发簪的人直接松手推开他“追。” 郑直欲哭无泪，这算啥？他堂堂的顺天府解元，就连首辅的孙子，锦衣卫的掌印，教匪的杀手，鞑子的台吉都弄死了，结果竟然让一群光棍打断了腿，指不定眼睛也瞎了。 “公子没事吧？”正在此时，身旁传来一阵轻微脚步，伴随着一个女人的询问声，他的手里多了一个碗“这里是菜籽油，洗洗赶紧走吧。他们一会还会回来的。” “大嫂救俺。”郑直立刻道“俺腿瘸了，眼也瞅不见，救救俺，大恩大德，俺一定报。”也不再矜持，直接给对方磕头“娘子讲个数，俺绝不回嘴。” “公子切莫如此。”女人迟疑片刻“我也自身难保，他们就是冲着我……来的。讲起来公子如此，也是被我们连累的。”说着也不再理会郑直走了。 郑直无可奈何，只好用臭烘烘的衣服蘸着菜籽油擦眼。正擦着，又听到了脚步声，还不是一个人，他立刻抓紧了碗。 “田伯，多谢了。”是那个女人的声音。 “甄娘子不怪俺们袖手旁观就好。”伴随着一个苍老的声音，有人扶着郑直挪动到了一块木板上“公子，俺们送你到胡同口，找辆车，你就自个回家，赶紧走吧。” 郑直赶紧道谢“多谢诸位，俺日后一定报答。” “公子要谢就谢甄娘子吧。”这时抱着郑直腰的另一人回了一句“若不是甄娘子，俺们才不管呢。” 郑直拿着油碗道“一定，一定。甄娘子的大恩大德，俺记住了。” 甄娘子送走那位狼狈不堪的公子，回到家，就传来了敲门声。她戒备的拿出一根捣衣槌“谁啊？” “娘子开门。”外边传来了一个嚣张的声音“是俺，陈大郎。” “我家外子不在，陈公子若是有事，等外子回来吧。”甄娘子胆怯的回了一句。 “俺也想啊。偏偏你家二郎躲着俺。”门外的声音不耐烦道“暂且不提那些，刚刚俺们在门口抓住的那个无赖，娘子总该晓得在哪吧？” “不晓得。”甄娘子壮着胆子回了一句。 门外传来了嬉笑声。 “娘子不愧是京师来的，见过大场面，一推六二五，好生干净。”陈大郎显然不高兴了“你家男人欠俺八百两银子，娘子总不会不认吧？” “我是妇道人家。”甄娘子却顾左右而言他“外边的事，外子从来不给我讲。公子何必苦苦相逼。” “欠钱还钱，天经地义。”陈大郎不满道“咋到了娘子这里反而成了俺的不是了？开门，开门。” “干啥的？”不等甄娘子回话，冒出一声喝问。 “你们谁啊。”陈大郎的声音依旧嚣张“咋了？” “咋了？”伴随着一声反问，紧跟着就是一顿拳打脚踢，同时有人大声怒喝“东厂办事，哪个敢动？” 门内正小心翼翼听动静的甄娘子吓得转身就往屋里跑去。 “别打了，俺是秀才，有功名的，大名县的学生……”没打几下，陈大郎就开始求饶。 来人却根本不理，又打了一阵后，才道“都带走，查查跟刺杀那些锦衣卫有没有关系。” “啥？”躺在地上装死的陈大郎大喊“俺父亲是本府通判陈志，误会，都是误会，俺就是追债而已，不信，不信，你问他们……” 可是之前的狐朋狗友，此刻一个个的老老实实的闭嘴，生怕和陈大郎沾上关系。胡同里原本就惹不起他们的人家更没有谁来为他作证“娘子？甄娘子？你出来啊，俺确实是来逼债的啊……” “十口箱子，四万两银子都齐了。那些教匪一个都没跑，已经埋在地里了。”朱千户看了眼郑直的双腿，终究忍不住“五郎，这口气就这么忍了？” “多事之秋，日后再作计较吧。”重新梳洗后，眼睛缠着绷带，双腿固定着夹板的郑直疲惫的坐在圈椅上回了一句“那户姓甄的查到没有？” “刘三已经去了，估计快了。”朱千户迟疑片刻又问“俺们后日启程，要不要告知李朝奉一句。” “留封书信好了。”郑直摆摆手。李娘子若是晓得了，指不定又使出啥花招。他毫不怀疑，自个肯定把持不住。若是那样，又得迁延下去“让懋哥盯着阜财坊那里，若是姓唐的把他娘子赶出来，就送去真定。” 朱千户应了一声，他早就习惯了郑直这种提裤子不认人的做派，不想还有女人能让对方牵挂。不由对这位唐娘子小心起来，没准这位日后就是郑家的人了。 就在朱千户准备退出去时，刘三打探消息回来了。 “那对小夫妻是半年前从京师过来的。”刘三顾不上口渴，赶忙将打探来的消息讲了出来“男的姓甄，没个大名，一直叫甄二郎，在西城有家门市。为人做派古板，有腿疾。甄娘子为人和善，平日间胡同里谁家有事，都会过去帮忙。两个月前，这位甄二郎遇到了骗子，被人用假银子诈了货，迫不得已找一个叫陈万言的人借债。可非但没有缓过来，反而连遭祸事。到了如今，眼瞅着还钱的日子到了，甄二郎却没银子还，只好四处躲。” “欠多少？”郑直联想到之前那些人讲的，大概懂了。这个甄二郎估计是中了套，被人坑了。 “五百两。”刘三立刻道“俺听人讲，这位甄大郎做买卖不灵光，太实诚了。”还有一点他没有提，那就是这位甄娘子据人讲，长得模样出色。不是他打算昧下来，而是感觉讲出来，容易让大伙对企图报恩的郑直误会，虽然他已经误会了。 “让懋哥给他家送去五百两。”郑直顿了顿“算了，一千两。”就算是高利贷，一千两也足够偿还了，毕竟才两个月。 朱千户应了一声，刘三又道“对了，城里今个一开城门，就有人骑快马，拿着火牌出城了。” “三郎你去接孙秀才出城，俺们不等了，今夜就走。”郑直估摸着河道盘查又该森严了“千户，赶紧通知他们装船。回去以后，你们五个，每人一千两。” 刘三和朱千户应了一声，退了出去。 因为滏字号有自个的百料船，所以安排起来十分方便。郑直为了把银子带回去，这段日子已经私下让刘三等人从市面上采购了不少货物。有丝绸，珠宝，药材，好不容易将现银压缩到不足五千两。这笔银子正好留给滏字号和彰卫当两家做备用金。本来以为可以轻松上阵，却不想如今又冒出来四万两。 刘三这一阵表现，还算让郑直相信。可是对方在山口那一次的反应，却让郑直记忆犹新。况且这些人里，就连李娘子他都不放心，遑论别人。所以只能铤而走险，都带回去。 陈懋办事效率很快，傍晚时就赶了回来。以至于郑直怀疑这厮是不是迫不及待的想让他快点滚，好无法无天。不过郑直如今脾气很好，没有立即发作。 “甄娘子不要银子，晓得五郎要回乡，只求她们夫妻二人能跟着一同过去。”陈懋凑到郑直耳边解释。尽管他怀疑，这其实是郑直和甄娘子演的双簧。 毕竟是一千两银子啊。 “甄东主决定了？”郑直点点头，他的绷带没有摘下来，所以也没有刻意的表现啥“甄东主也不问问俺们去哪？”他相信陈懋晓得啥该讲，啥不该讲。 “决定了。”鼻青脸肿的甄二郎拱拱手“公子遭此横祸讲起来，也是因俺而起。俺们夫妻也不用非得跟着公子回乡，只求公子带俺们离开河南就好。” “好。”郑直立刻答应下来“那懋哥就跟着甄大郎回去收拾一下。” 陈懋应了一声，余光扫了眼一旁默不吭声的甄娘子，对甄大郎道“甄东主请。” 甄二郎迟疑的瞅了眼郑直，给了甄娘子一个放心眼神，应了一声，跟着陈懋一瘸一拐的走了出去。毕竟是娘子救得对方，想是私下感谢一番也有可能。况且一个眼睛和腿都受了伤的，能做啥？ 郑直沉默一阵后，问朱千户“千户，一千两还不够报恩吗？” 朱千户瞅了眼又羞又恼的甄娘子，轻咳一声。显然郑直压根就不晓得甄娘子还没有走，当着人家的面讲坏话，不好吧。 “难不成你也让人拿刀顶住了命根子？”郑直揶揄一句“算了，甄娘子人不错，想来她的男人也是晓得分寸的……” “甄娘子喝茶。”朱千户无语，干脆打断对方的话。 郑直哪里肯信“俺又不怕甄娘子，她又不是俺女人……” “俺记起来了，懋哥他们还等着俺呢。”朱千户无语，干脆直接躲了。 甄娘子茫然的看看郑直，又看看落荒而逃的朱千户，有些不晓得该如何是好。要走？去哪里？这就是此人的院子，况且人家也没有讲别的。只好继续不吭声的坐了下来，想着自个的事情。 郑直笑骂一句，没个形状的斜靠在圈椅上。良久之后，突然坐了起来“千户，千户。” 原本昏昏欲睡的甄娘子被吓了一跳，碰到了桌脚。 “你去，去查查，这个甄娘子是不是年岁颇大？”郑直赶紧道“还有，试试那个甄二郎，看他是不是对叫王钟……”话没讲完，就被封住了嘴。不等毛骨悚然的郑直推开对方，就感觉到了不对。一把将脸上的绷带抓下来，看着近在咫尺的女人，长得不是倾国倾城，不是小家碧玉，不是知书达理，给他的是一种委曲求全，逆来顺受的美。 站在门口的朱千户挠挠头，伸手关上了门。 孙汉是入夜之时找过来的，还带来了一个人。 “三郎去接俺的书童了，俺就先过来了。”孙汉笑着为郑直介绍“这位是襄王府牧群所的李百户，俺在开封时，多亏了李百户帮助，否则就回不来了。” “孙秀才言重了。”李镇抚对着郑直拱手“某，襄王府李锐。” 郑直一边回礼，一边意味深长的看了眼孙汉。这厮简直吃饱了撑得，竟然结交藩国卫士。 “如今河道受阻，李镇抚要押送一批贵重物品赶在太子千秋节前入京。”孙汉哪里不晓得郑直的意思，半是解释半是介绍“可巧，俺们就在北门遇到了。俺们不是要赶去真定吗，于是就邀请了李百户同行。” “孙秀才的朋友一定错不了。”郑直突然想到了船上的银子，倘若有襄王府的旗号，那么沿途巡检谁敢查。顿时态度大变“若是李百户不嫌弃绕路，俺是乐意之至。” “郑解元慷慨相助。俺哪里还敢奢求，更不敢讲嫌弃。”李锐原本以为郑直不愿意，却没想到对方不但答应了，还没有提任何要求“不晓得这滏字号有啥讲法没有？” “这包在俺身上。”郑直立刻大包大揽“对了，不晓得李百户多少人马，俺也好让滏字号安排，调拨。” “一共不过三十个人，四辆车，目下就在不远处。”李锐拱手“车上都是为了庆贺太子十二岁千秋节的贡品。” “那必须得加强护卫。”郑直瞅了眼尴尬的孙汉，赶紧对朱千户道“二位暂且休息，俺这就去找他们东家，争取单独弄一条船。”车队都等在附近，却只带了一个人来，显然孙汉这厮算准了自个一定答应。 第155章 跌跌撞撞（九） “俺这朋友实在名不副实，刚刚都没有留意到五虎的腿。”孙汉自责的瞅着郑直的两条伤腿“咋伤的？上午还好好的。” 他跟着李锐协调襄王府车队货物的装卸，直到刚刚回来准备嘱咐他的书童几句时，才看到了被朱千户等人抬着，准备登船的郑直。 “遇到几个光棍，认错人了，撒石灰，敲闷棍。”郑直故作轻松道。 “天地昭昭，难道这彰德府就没了王法了吗？”孙汉气愤道“那你咋脱得身？” “多亏了这两位贤伉俪。”郑直笑着看向几步外走过来的甄娘子还有一位青年。果然，这位甄二郎长的和王钟十分相像。 孙汉扭头看去，拱拱手“多谢二位出手相助。” “相公言重了。”甄二郎赶紧让开，以示不敢受礼“这事终究是受小的的拖累……” “俺们不如登船再聊吧。”郑直突然插话“路上有的是工夫。” 甄二郎立刻闭嘴，孙汉见此也不强求，众人开始陆续登船。滏字号调用的是两艘在北方常见的百料沙船。这种船因其平头、方尾、平底、长宽比大、多桅多帆、吃水浅、载重量大、稳定性高、不惧浅滩等优点被较多的应用在北方内河、近海运输当中。这一艘又有不同，为了夹带走私，它的内里又仿造广船设置了多个隔舱。如今正好被用来作为休息的舱室。 郑直被安置到了船舱前部，这里不远处有一个单独上下甲板的舱口。如此一来方便上下却又不妨碍休息，同时安全度也有保证。他刚刚被朱千户扶着坐到榻上，孙汉就找了来。待朱千户离开后，对方直截了当的低声询问“到底咋回事？平白无故被打断腿，然后带着人家夫妻逃跑。五虎突然提前离开，也是为了这？” 郑直翻了个白眼“为了他娘子。” 孙汉语塞“这叫啥话？” “僧奴不就是这么想的嘛？”郑直直接怼了一句“反正在僧奴眼里，俺就是那种人。” “不不不。”孙汉赶忙道“俺的意思……意思……行，明讲了，俺的意思是，你不会打着杀人夺妻的主意吧？” 郑直哭笑不得“敢问一句，方大家与甄娘子相比，孰优孰劣？” “这咋一样。”孙汉立刻懂了郑直的意思，甚至对方没有讲出来的也懂了，毕竟在他眼里，徐琼玉更胜于方大家。郑直对方大家和徐琼玉都没有动过任何邪念，更何况甄娘子“行了，俺也累了一整日了，明儿个见。”转身就走。 “这事你晓得就行了，不要四处宣扬。”郑直却加了一句“俺刚晓得，今个府城内死了好多人。” “你这厮连杀鸡都不敢，也就欺负一下……算了。”孙汉头都不回的走了出去。 郑直翻了个白眼，拿出《水浒》继续看了起来。没一会刘三走了进来道“甄二郎他们都在舱尾住下了。” “船上无聊。”郑直点点头“多和甄二郎吃吃酒，要不然闲着做啥？钓鱼？” 刘三笑了“小的懂了，一会就去。” “今夜算了。”郑直晃动了一下脖颈“刚上船，也没心情。” 刘三应了一声，退了出去。 初更时分，一串鞭炮声过后，滏字号名下的两艘商船收起铁锚，升起船帆，正式起航。陈懋与滏字号的掌柜等人在码头相送，郑直通过舷窗，向他们挥手道别。然后看了眼远处彰德府城的方向，李娘子晓得他不告而别，最多骂他没良心，却不会生气。张嫂子大概不会吭声，却一定骂自个最狠，这娘们啥脏话都骂的出口。 至于唐娘子，刘三回来的时候，打听到一条消息。昨夜唐娘子姐妹捉奸唐秀才和易昌崆。听到这消息，郑直都感觉下巴要掉下来，这也行？女人捉奸？那个易总甲真是啥银子都敢拿，就跟当初的郑禃一般。不用问，若是没有被喂饱，易总甲咋会认了此事。不过如此一来，他怎么把那位唐家的主妇，唐有才的娘子弄回来呢？伤脑筋。 繁星点点，晚春河里没有蚊虫，却有微风拂面。郑直望着远处，听着偶尔的虫鸣，赶紧扶在舷窗向外大口的吐了起来。 “咋一夜不见，就这样了？”第二日一大早，孙汉来找郑直打发无聊时间，却不想被对方的脸色吓了一跳。心下狐疑的问“昨夜没休息好？” “休息啥啊。”郑直有气无力道“一开船俺就吐，夜里千户弄了碗面条，结果用的鱼汤，又是一番折腾。” 孙汉哭笑不得“正好清清你肚里的坏水……” 正聊着，舱门被推开，甄娘子端着一碗香气扑鼻的食盒走了进来，孙汉赶忙起身见礼。 甄娘子同样回礼“外子听人讲公子病了，让我做些吃的。” “多谢甄娘子……”郑直突然感觉他此时开口真的是找不自在。 果然孙汉意味深长的扫了眼郑直，俺信你？哼。找了借口，直接走人。他对郑直的所作所为不耻，可是他朋友不多，多年的老朋友，就郑直这么一个浑人。只好眼不见为净，向外走去。 甄娘子走了过来，将食盒放到了郑直身旁，就要走。可是手已经被对方拉住“他会晓得的。” “那为啥还要你来？”郑直昨夜吐了一夜，浑身无力，却轻易的将对方拉近身旁。 “真的只是想尽份心意，毕竟寄人篱下。”甄娘子无可奈何的钻进了郑直怀里“好些了吗？”伸手摸摸他的额头。 “这样好多了。”郑直疲惫的笑了笑，将锦被盖在二人身上“俺躺会，昨夜就没咋睡。” “他会晓得的。”甄娘子又不安起来，可是这次郑直连吭声都不吭声“最起码也要吃些，否则哪有力气。” 郑直闻言，没忍住笑了起来“那俺就吃一些，好有力气伺候娘子。” 甄娘子赶忙道“我不是那个意思……他会晓得的。” “放心。”郑直一边拍拍对方“俺的人会让他不晓得的。来，听话，俺腿脚不好，喂俺。” “就这一次。”甄娘子无可奈何“不好让他晓得的。” 几层栗木板之上，刘三笑道“甄东主好身手，杆杆都有所获。” 甄二郎自谦一句“幼时在家跟……人学的，用来贴补家用。实在不值一提。”这是王钟在幼时教给他的，奈何时移世易，一切都变了。本来以为，换了一个地方，有那些银钱就可以重新开始。可他如今才晓得，错了，无论哪里都一样。要想过的好，必须得有人做靠山。可他哪里认识这种人，因此才决定借着这次出逃的机会攀附上那位公子。 “这哪叫不值一提，这才叫本事。”刘三赶忙道“守着个鱼竿等半晌，若是不能够用心，咋能钓出大鱼。对吧，老邢。” 站在船头一侧，默不吭声的邢老大瞅瞅刘三，又瞧瞧甄二郎，闷声闷气的回了一声。这东家啥都好，唯独一点，让他有些无可奈何。凭借他的身份，谁家的小姐不是任他选，偏偏就喜欢上坏人贞洁。他本来打算眼不见心不烦，可刘三这个不当人的，还要他过来帮衬。身后传来了若有若无的动静，邢老大不动声色的挪动身子来到另一边。他也是男人，看来回去以后，要娶一个媳妇了。 “这厮不会钓鱼，不懂俺们的乐趣。”刘三立刻明白问错了人，赶忙转移话题，看向在对面一边吹风一边磨刀的齐彦名“俺听人讲，这里的鱼味道鲜美，生吃最好，要不俺们中午的时候试试？” 齐彦名倒是爽快的应了一声，不过头都没抬，继续专心致志的磨刀。他听贺五十讲了墙外郑直一个人弄死近百鞑子的事后，就变得神神叨叨得了。整日间抱着一口刀，有事没事，不是磨刀就是挥刀。 刘三无可奈何，扭头看向不远处正在船尾抽烟的贺五十“老贺，你咋还有烟哩，给俺匀点，让甄东主尝尝。” 贺五十叼住烟杆，笑着从怀里掏出一个小布包，扔了过去“省着点。” 刘三眉开眼笑的接住，一边从腰后拿出烟杆，一边对好奇的甄二郎道“甄东主也试试，好东西。” 一番鼓捣之后，刘三将烟杆递给了甄二郎。对方按照他教的法子试了试，果然吸岔了气，咳嗽不止，引来众人善意的哄笑。 “巡检司……”正在这时，负责了望的船工突然大喊。 众人立刻一齐看向远处。 好在襄王府的旗号足够大，作为头船，朱千户只是对着围过来的三艘巡检司的船喊了一嗓子，对面的船竟然就对他们视而不见。接过了朱千户夹在船单中的几两碎银子后，就走了。 之后每日这种事时常发生，有时候四五次，有时候一次。直到进入广平府，巡查的频率才渐渐少了。 可郑直却撑不住了，哪怕有甄娘子每日送饭送菜，奈何他的腿脚不便，整日窝在舱里，晕船的反应始终没有过去。朱千户怕郑直在这么下去要出问题，毕竟只出不进，铁打的身子都扛不住。于是在船进入广平府后，选择了在成安县暂时靠岸。 时隔多日，郑直总算摸到了结实的陆地，一住进榻店就食欲大增。邀请了孙汉和襄王府的李百户点了一桌本地菜补身子。双方虽然不想帮衬，可是因为这段日子一直在船上，也没有多接触，孙汉和李百户也就爽快应邀。 滏阳河进入顺德府广宗县会分为两支，一支向东直达天津，另一支向北，进入葫芦河，然后沿河而上可以进入滹沱河。换句话讲，这次相聚之后，众人就要在广宗县分开。李锐就要继续东行前往天津，而郑直等人则要北上真定。原本郑直以为，李锐王命在身，一定不愿意拖延，也许明日就会启程赶路。却不想得知郑直要在此逗留几日，李百户也愿意等待，多聚几日，然后一同启程。 对此，郑直当然不会反对，却根本不信李锐讲的那些骗鬼的理由。想来对方应该晓得了孙汉的身份，有意套近乎。不过郑直和李锐没仇没怨，自然不会点破，惹人嫌。 孙汉倒是归心似箭，奈何郑直的样子谁也瞅得出，不是装的。索性之后几日跟着李锐开始浏览广宗各处的风光，算是消遣。 广宗县也是名城，只是沧海桑田，如今只以盛产粮食闻名。郑直的腿脚不方便哪都去不了，却每日都打发刘三等人去城里买些新鲜玩意回来解闷。刘三和甄二郎投缘，每次都要拉着对方一起去。如此，榻店周围的庄稼倒让郑直祸害了不少。惹得附近农田主人最近几日时不时的咒骂几句“哪来的野鸳鸯，坏了我的庄稼。压倒一片不算，还弄得四处星星点点的，粘着骚毛让人咋吃？” “你不听不就好了。”郑直笑着捂住甄娘子的耳朵“人家愿意喊几句，就喊呗。” 甄娘子羞得无地自容“切不可如此了，他会晓得的。” “放心。”郑直缓了两日，身体已经没有大碍“听话，来，来，来，昨日娘子就很好。” 傍晚时分，刘三提着一些酒肉，新奇的当地小吃回来了。郑直却并不在屋里，而是用朱千户做的拐杖，正在院子里小心翼翼的练习。毕竟总不能每次都让朱千户背着他去外边的庄稼地，太尴尬了。好在他只是右腿被棍子打断了，左腿却不过是崴到了脚，如今已经能做到小心翼翼的来回走动。 “锦衣卫？”郑直皱皱眉头。 “是啊。”刘三跟在郑直身后进了屋，将今日打听来的消息告诉郑直“十几个人，前儿个晌午到的府城，在龙岗马驿住了一夜，一大早就走了。听人讲是往彰德府那边去的。”他是个擅长抓住每一次机会的人，因此，不但每日都把甄二郎逗得昏头昏脑，还会将听到的消息向郑直禀报。消息有没有用，刘三不在乎，关键就是要让郑直明白，他对于郑直有用。 “千户，一会知会孙秀才和李百户他们一声，明日启程。”郑直斟酌片刻有了决定。 朱千户应了一声，转身走了出去。他从来只考虑郑直让他做的事情能不能成，怎么做成。至于为啥这么做，他不需要去考虑。 “三郎去找掌柜会钞吧。”郑直拿起刘三带回来的薄饼尝了一口“味道不错。” “五郎喜欢就多吃一些。”刘三笑道“俺去县城，每回都要吃好几张。” “行。”郑直点点头“不必和掌柜计较，多给他们一些也无妨。” 刘三应了一声“他家的酒不错，不如，俺带上几坛，都是用自个粮食酿造的，好东西。” “不了，俺喝不了。”郑直一听，脸色微微尴尬，好在刘三也不过是随口一说，应了一声就走了。 他之所以如此反应，是因为，榻店周围的地，都是掌柜家的。好尴尬。 “公子这就要走了？”郑直刚刚吃完博饼，准备去院子里望月，却不想掌柜娘子带着香风走了进来。后边跟过来的刘三无可奈何“掌柜娘子的账算的不对。” “哦。”郑直一听，赶紧道“三郎去忙吧。” 刘三余光扫了眼得意洋洋的掌柜娘子，应了一声，转身就走。公子这好了伤疤忘了疼，老毛病又犯了。讲啥被光棍认错人，如今想来，该不会是，郑直自个找人打了他一顿，然后做的局吧？是个狠人。 “娘子要多少？”郑直拱拱手。 “不多，不多。”掌柜娘子个子不高，长的珠圆玉润，肤色有些黑。没办法，常年守着水，又要迎来送往，没个好体格可做不来“八十七斤粮食。” 郑直一愣，哭笑不得“娘子讲的俺不懂。” “公子和那位小娘子在我家地里这几日折腾，我要八十七斤粮食不算多吧。”掌柜娘子似笑非笑的瞥了眼郑直的裤裆。 郑直有些不舒服的干笑几声“折成银子……” “我不要银子，就要粮食。”掌柜娘子硬气的一甩手。 “那俺让人去买。”郑直皱皱眉头，对方显然有备而来，不会轻易善罢甘休。 “俺就要前日，和昨日的那些粮食。”掌柜娘子走到郑直跟前“还必须是我家地里长出来的。” “娘子抬抬手。”郑直低声道“俺愿意多出些银子……” “也好。”掌柜娘子凑近郑直，端详着他的脸，少有的低声道“公子这两日咋折腾的那位小娘子，就咋还给我，行不？” 第156章 跌跌撞撞（十） “申娘……”郑直一遍遍的呼唤怀里的女人，他从没有想到有一日竟然真的能够得偿所愿，抱得美人归。 可是怀中的美人始终面无表情，对他不屑一顾。这让郑直憋屈，愤懑“你男人都快死了，你是俺的，俺有很多银子，你喜欢啥俺都买给你。俺不在意你嫁过人……” “住口。”女人终于有了反应，不过却不是和颜悦色，而是他从没有见过的冷漠“你这以下犯上，见利忘义，见死不救，杀友夺妻，不仁不义，唯利是图，利令智昏，利欲熏心，背信弃义，忘恩负义，见钱眼开，财迷心窍，贪利忘义，钱迷心窍的卑鄙小人。我们看错了你，放开我，你出去。放开我，你出去，出去……” 郑直却倔强的抱紧了怀里的女人“你是俺的，为了你，俺都啥不在乎。他早就该死，早该死，谁让他娶了你。只恨俺比老天爷慢了一步，否则俺亲手宰了他。你是俺的，那个废物走两步就喘，你给他守啥寡？你跟着俺，俺要你给俺生孩子，一个，两个，三个，十个，一百个……” “住口，住口。”就在这时女人身旁的红衣女子拿着宝剑冒了出来“大胆淫贼，放开王妃，你不怕诛你九族？” 郑直一愣“九族……？” “父四族，母三族，妻两族。”此刻他怀里的女人反而不吵不闹了，反而妩媚一笑“你不是为了我啥都愿意吗？那就拿九族来换。” “不不不……”郑直惶恐，苍白的辩解道“你要俺的心，俺的命，俺都可以给你。可是九族不行，求你了，不行……” “我就要你的九族。”女人笑了，走到她身旁的红衣女子也笑了。 “可，可你就是俺的妻，若是那样，你也得死……”郑直理屈词穷，徒劳的辩解“你拿刀子捅俺……” “好。”不晓得啥时候，红衣女子手中的宝剑已经被女人拿在手中，直接刺进了郑直心口“可我还要你的九族，父四族，母三族，妻两族……” 郑直惶恐的睁开眼，气喘吁吁睁开眼，茫然的看着漆黑的四周，耳边传来了舱外的流水声。 在被广宗县榻店掌柜娘子勒索一夜之后，他们终于继续踏上了回乡之路。不晓得为啥，之后两日，他不再晕船了。 甄娘子讲是菩萨保佑，郑直不信佛。刘三道是那位差点坐死郑直的掌柜娘子手段高，郑直嗤之以鼻。只有朱千户实话实说“习惯了。” 对啊，习惯了。他如今已经习惯了瞧见赚钱的非要掺和一脚；遇到香的非要闻一闻；瞅见漂亮的非要骑一骑。可仅仅半年前，他还不是这样的。这是他想要的吗？ 郑直走出船舱，江面上风平浪，偶尔有商船从对面穿过。他也不晓得为啥做了这么一个怪梦，却又那么真实。可是想到那谪仙的冷漠，又不免沮丧。要用九族才能换到美人，他真的做不到啊。 难道就没有别的办法了吗？ “没有。”这时郑直身后传来一个苍老的声音。 他的精神一振，缓缓回过头，看着几步之外。 一位身材单薄，穿着一件类似百衲衣般的道袍，谢顶，头发干枯分叉，头油多，驼背弯腰，眉毛杂乱，睛有滞黄，眼窝深陷，一直半眯着，眼下泪堂有薄黑之色，耳门色黑，嘴巴肥厚的老叟站在他的身后神情复杂的问“你是……俺？” “原来是俺啊。”老郑直没有立刻回答，而是凑近了仔细瞅了瞅，这才应了一句，席地坐了下来“有啥事快点问，俺也有一堆事要跟你讲。” “你咋变成这个鬼样子了？”郑直想都不想脱口而出。若不是对方的声音未变，面容依稀有两年前的模样，他真的以为见到了鬼。你这些年，究竟遇到了啥事？咋要饭了？ “鬼样子！鬼样子！”老郑直撇撇嘴“听没听过，能力越强责任越大啊？”得意的撩开下摆“别看俺七十多了，照样老当益壮，夜御十女，金枪不倒。黑吧？肥吧？” 郑直发现对方不但吐字含糊全没有上次的风采，还变的寡廉鲜耻了。红绲都不穿吗？这么冷的天不难受？只好岔开话题“你刚刚讲‘不能’啥意思？你能读心？” “啥啊？”老郑直哭笑不得“你在做梦，俺也在做梦。俺刚刚是梦见了家里的烨九……就是第九十九房小妾想要俺的大神锋。俺不答应。” “哦。”郑直松了口气，有那么多小妾，应该不至于要饭。打趣一句“这么讲钟毅本事挺大，都九十九房小妾了？” “没办法，这个杀才把俺弄得每日无女不欢。”老郑直苦恼道“太烦了。俺都七十五了，白日里和一群女人在院子里斗心眼，夜里还要和一群女人在床上打架。太无趣了。” 郑直翻了个白眼“后年会试的题目……” “后年？”老郑直反应了一下“等等，俺算算，后年是哪一年。” “弘治十八年。”郑直已经不抱希望了。 “哦，弘治十八年咋了？”老郑直反问。 “教匪的青龙是谁？”郑直直接换了一个问题，老郑直显然酒色过度，不但脑子不行了，估计记性也不咋地了。天啊，六十年后，自个就这球样？ “不晓得。”果然老郑直摇摇头“都讲了，整日间和她们在床上打架，哪有工夫去打听这种事。” “他派人杀了郑禃，广西的那个土监生和俺一起开火锅店的那个。”郑直不得不一点一点诱导老郑直僵固的大脑开始运转“俺怕他们要杀的是俺。” “嘁。”老郑直撇撇嘴，拍拍他的胸口，不想用力过猛，剧烈咳嗽起来。 郑直害怕对方一个不留神醒了，赶紧走过去帮着拍后背。 老郑直却摆摆手，把身上的百衲衣脱了，露出十几根肋骨，舒缓了一下身子，朝着船舷外吐了一口“老毛病了。钟大真人让俺戒色，操他娘的，老子能戒不早戒了。” “钟大真人？”郑直自动忽略了自个那些为老不尊的话，咋感觉老郑直有点像张嫂子？ “哦，这个杀才靠着让主上生了十几个儿子，如今发了。龙虎山的张真人如今都给他打杂。”老郑直不以为意的回了一句。 “你讲的主上是弘治皇帝？”郑直不确定的问，这似乎和王钟讲的不一样啊。 “啥啊。”老郑直撇撇嘴“那是先帝，弘治……二十年没得，不过给主上留下了一个妹子还有一个兄弟，封在了大宁。” “大宁？”郑直有了兴趣“那不是在边墙外？太子这么恨他兄弟？”郑直在京师的时候就听人讲过，太子和皇后一家关系不好，想来是迁怒到他兄弟了。果然最是无情帝王家。 “哪啊。”老郑直跟看傻子一般“出了个白太监，用兵那是一等一的好。鞑靼的小王子被他灭了，然后又鼓捣出来一堆东西，靠着这些，如今的大宁都司可不在保定了，迁回去了。” “噢。”郑直点点头，汪直就已经很厉害了，不想还有比汪太监更厉害的太监，果然太监代有人才出“那你就没跟着他们捞点好处？” “操他娘的张延龄。”老郑直一听，顿时又骂了起来“俺跟着他家，不被治罪就不错了，还想捞好处？” “皇……太后不管？”郑直赶紧追问“太子他娘。” “管得了一时，还能管一辈子？太后薨了之后，张家就不行了。”老郑直四下瞅瞅，低声道“张家的女人都被钟毅那个假道士睡遍了，儿子都生了好几个。” 郑直目瞪口呆。 “那也是个疯子。”老郑直又补充一句“他就喜欢睡张家女人，别的女人都不碰。俺都怀疑，他是不是连太后都睡过。” 郑直的嘴张得老大，变成了o。 “厉害吧。”老郑直一副少见多怪的模样“若是俺告诉你，这是主上默认的，你不被吓死。” “为啥啊？”郑直确实快被吓死了，以至于他都感觉自个要醒了“太子早有贤名，何至于此。” “钟毅没有明讲，不过俺怀疑，主上可能晓得了他不是太后亲子，而且生母可能都死在太后手中。”老郑直神神秘秘道“主上登基初年，为了巩固地位，甚至不得不下令处死了亲外祖。” 郑直默然，难怪太子会如此对待张家，王钟也讲过，太子登基后，对张家十分厌恶，想来不会错了“俺问完了，你有啥要告诉俺的？” “……”老郑直一愣，盯着郑直道“你一打岔，忘了。” “……”郑直感觉他突然对前路失去了任何信心，难不成，他注定要做一个米虫苟活“你纳这么多女人，正室娘子不生气？” “生啥气？早死了。俺前后娶了一位正室，八位继室，一个个都弱不禁风，全都走俺前边了。到如今，俺早忘了她们叫啥了。俺也心冷了，随便挑了一个做内助，剩下的随便吧。到如今院里女人多的，俺都认不清了。”老郑直讲到这，把一旁的百衲衣拿起来炫耀“瞅瞅，这样的衣服，俺有整整两百件。” 郑直不懂，一件要饭的衣服有啥炫耀的，接过来仔细瞅了瞅，不确定的问“肚兜？” “对喽。”老郑直得意道“俺还有五杆青丝笔，就是那种碗口粗的……” 郑直顺着对方的意思想下去，吓了一跳“你……你你……咋祸害这多人？” “俺用银元买的，光明正大啊。”老郑直嫌弃道“晓得为啥叫花毛笔不？色目人，昆仑人，反正啥人都有。都是白太监从俺们的藩国弄进来的。为了这，俺还弄了一堆昆仑奴看着她们，费钱的很。” “为啥用昆仑奴？不是有乡党吗？”郑直不得不赶紧再打岔。 “啥乡党，都是喂不熟的狼，靠不住。”老郑直目光突然变得冷漠。 “千户呢？百户呢？陈懋呢？他们……都靠不住？”郑直一拍大腿“直娘贼，俺就晓得这几个满脸横肉的，没一个靠得住。你瞅瞅，还乡党呢，果然如此，没一个可靠的……” “哪跟哪啊。”老郑直哭笑不得“朱千户在俺六十的时候吃青豆给噎死了。百户死的更早，被他媳妇和三虎毒死了。总旗……” “啥？”郑直正想追问，却挨了一拐杖。 “等俺讲完，要不忘了。”老郑直没好气道“讲哪了？总旗，对总旗去年没了，喝酒喝多了，夜里掉河里淹死了。小旗倒是活着，不过腿不行了，下不了床了。不过他孙女长得挺水灵的，那脸盘子长的像他媳妇，那后腰跟他闺女一样有两个旋。” 郑直翻了个白眼，看对方讲完，这才问“百户咋被赵耀庆毒死了？” “赵耀庆是谁？”老郑直莫名其妙的问“百户是让三虎害死的。” “赵耀庆不就说三虎吗？”郑直不得不怀疑对方是不是年纪太大，傻了。 “哦噢，对对对。”老郑直一拍脑门“四五十年没人喊了，早忘了。还是喊三虎好了，简单讲就是三虎瞅上他媳妇了，然后仗着位置比百户高，二人就勾搭上了。”老郑直叹口气“都是俺没教好。” 郑直无语“没教好？” “俺们后边处的不赖。”老郑直讲到这，露出了一种耐人寻味的笑容。 郑直一哆嗦“你讲清楚，啥叫不赖？你教他啥了？” “房中术啊。”老郑直揶揄道“女人打架比男人打架有看头多了。” 郑直捂住额头“也就是讲，俺以后就是七品荣身致仕回乡？” “啥七品。”老郑直又拍拍十几根肋骨“正二品，太子少傅都捞到了。” 郑直听不懂“你不是讲俺考不中吗？” “确实啊。”老郑直赶紧道“别东拉西扯了，抓紧，这就是夏皇后赏的，忘了？俺不是让谁谁谁去巴结他家。奏效了，虽然是个闲差，可是也算给爹娘容身不是，爹啊，娘啊，你们九泉之下可以瞑目了。”竟然直接哭了起来。 郑直想打人，终于决定不再顾忌脸面“申王妃呢？就是项氏。” 正哭着的老郑直声音一顿，良久以后，叹口气“死了。”老郑直回答的很平淡“申王死了没几年就没了，葬在京师金山……对了，俺后来喜欢牡丹花，你也可以现在就种一种试试。还喜欢喝花茶，俺的字就是取的陆羽《茶经》‘精行俭德’中的‘行俭’二字。” 郑直虽然相比老郑直没有经验却不傻。很显然，申王妃喜欢牡丹，喜欢陆羽的《茶经》。他惊奇的发现，尽管时隔六十年，老郑直忘了发妻，忘了对自个如此重要的举业，却始终没有忘记申王妃。难道俺这一辈子，注定和你无缘无份？ 你咋老打岔，听俺讲。讲哪了？对，先从赚钱开始讲，你现在啥情况？”老郑直却不给郑直细想的时间。 “刚从顺德府出来到真定府了，如今是弘治十六年四月初四。”郑直索性报出时间地点“俺带着人回真定……” “俺想想，想想。”老郑直神神叨叨片刻“记不清了，你就告诉俺徐琼玉那个戏子和宁王私奔了没？” “啥？”正伤感的郑直吓了一跳“和宁王私奔？” “那就是还没有。”老郑直点点头“俺晓得了。得了，告诉你，不止徐琼玉，还有她娘和她师父都被宁王收了房。还从朝廷那里得了封号。” 郑直不确定的问“宁王派人，就是为了偷孙汉媳妇和泰水？” “是啊。”老郑直点点头“俺去江西的时候还见过那小蹄子一次。你也别替孙汉那厮担心，人家没事，跑了就跑了，照样娶妻生子，还考上进士了。” 郑直点点头“如此也好。那个女人举止轻浮，一看就不是良家。” “就是，三代宁王都死她身上，夜里就摸上床了……”老郑直立刻接话。 “……”郑直错愕的看着老郑直。这事你咋也记得这么清楚？ “俺记得代表朝廷去吊唁那次，喝多了。”老郑直不以为意“也不晓得她是专门去爬俺的床还是走错了路，反正就那么回事。不提她了，无趣，还不如方家姐妹……讲正经的，讲哪了？对，赚钱。” 郑直要不是怕拍脑袋拍醒自个，真的想给几下，这……好像没毛病。那个徐琼玉又没有嫁给孙汉。 “你记着啊”老郑直正色道“外边再咋好也不如家里。你也不要回京师了，安安生生在真定做买卖吧。俺也是折腾了很久才想明白，本乡本土的，有了事都能照应到。当铺和货栈都能赚钱，还有就是煤矿、铁厂、织厂。记着挖煤太慢了，用炸药炸，俺忘了你听谁讲过的配方了，就用那个法子。地里要种棉花，那个赚钱，种出来都给十四……就是李……李……她叫啥来着？俺跟她那个死鬼男人合股开织厂还是啥的，他请俺吃酒，俺睡了十四那个？” 郑直无语“李遇阳？”看来他还是没忍住。 “对，就是他。”老郑直也不纠缠细节“留给她的织厂用，可别给十五，就是她闺女……” 郑直已经无所谓了，他想到了。 “对了，廿二如今还没有进门吧？”老郑直突然问。 “俺正室都不晓得在哪呢。”郑直没好气道“廿二俺哪晓得是谁？” “她姓啥哩？”老郑直也陷入了沉思“好像给母夜叉当过女使，对，就是这样，然后等母夜叉死了以后，就被俺收房了。” 郑直愕然，书香？ “看来是晓得了。”老郑直也没心情打趣“这娘们下手太毒，你可别要她进门。” “啥意思？”郑直追问。 “你别问了。”老郑直却不肯明讲“她心不坏，就是……这就是命啊。” 郑直想吐血，要不别讲啊，讲了又藏一半“俺回去就弄死她。” “你敢。”老郑直目光陡然变得锋利无比“你弄死她，俺也不活了。” “到底咋了？”郑直没好气道。 老郑直皱皱眉“俺不是让人坑了，来来回回，娶了一个正室八个继室，纳了一百零八个妾。一群杀才，鼓捣这么多年，才弄出来三个儿子一个女儿。那四个都是从她肚子里爬出来的，你杀了她，俺就绝后了。” 郑直忙问“为啥？”他也关心子嗣问题，毕竟涉及到家族。可不让人家进门，生下的孩子咋算？老糊涂了？ “唉。”老郑直却立刻变得唉声叹气“这么多女人，全是俺用了手段弄进来的。有好有坏，俺也懒得管了。” 郑直有种毛骨悚然的感觉“你的意思是，还有……被……弄死了？你咋当爹的？” “她们自个不当心，咋能怪俺？”老郑直不以为然“吃穿用度，俺也没缺过，是她们没照顾好。二虎那，三虎那几个不都好好的……” 郑直这次已经麻木了“三虎？” “噢？”老郑直摆摆手说“太复杂，总之那厮看俺得势了，就凑过来巴结。不过跟二虎那不一样，这次是俺的女人身份特殊，嫁过去，让他担个名声。” 郑直不想听了，他明明自认还是个正人君子，咋最后变成了这么一个禽兽败类“你还是讲赚钱的法子吧。”眼见着老郑直还想开口，立刻道“俺不想听与赚钱无关的任何。” “你咋急眼了？”老郑直也不高兴了“俺就是你，你就是俺。俺之前做过的，你之后就会做。你要是不喜欢，别做啊。对了，你不是从河南回来吗？是拐回来十六娘那次吗？” “十六娘？”郑直不确定的问“你指的是甄娘子？” “不晓得，记不清了。”老郑直想了想“十六姓殷，太原府人。二十六姓温，平凉府人……反正她俩本来一个要做晋王妃，一个要做韩王妃，都被俺弄进来生儿子了。” “你偷王妃？”郑直有些慌“朝廷不管？” “俺是在圣旨出来前弄到手的，管啥？”老郑直不以为意“她俩好认，都在京师皇姑寺，一个做道姑，一个做比丘尼。” “那你咋晓得她们是王妃的？”郑直听的无语，反问。 “俺告诉俺的。”老郑直讲完一愣，开始盘算着咋解释。 “你那边，六十年后的俺告诉了你这些。”郑直却大概想明白了。 “对。”老郑直一拍郑直肩膀“对。”只是力气很大，郑直睁开了眼。 第157章 跌跌撞撞（十一） 四月初七傍晚时分，郑直一行在藁城四公渡下船，孙汉主仆，甄二郎夫妻则继续乘船北上。 孙汉虽然把徐琼玉一家子送到了郑直家，不过却是真定府城内，郑直新买的院子，跟他家就几步道。因此并不在这里下船，而是直接回真定。 原本郑直是打算安排甄二郎夫妻去廉台堡，以便他就近照顾的。奈何有了老郑直那腌臜事，郑直决心戒色。于是将夫妻二人安排去府城，孙汉自告奋勇，要负责给二人寻找落脚点。对此甄二郎感恩戴德，甄娘子逆来顺受，既不失望，也不欣喜。 因为天色已暗，众人又坐了许久的船，干脆借宿在南渡口附近的榻店。得知是郑家人，还是郑状元那个不争气的解元侄子，榻店东主立刻腾出了一处小院给众人使用。 “俺咋瞅着甄娘子像是要哭哩。”刘三低声嘀咕一句。 朱千户瞅了眼对方，刘三立刻闭嘴了“赶紧找马，回去给家里报信准备着，顺带着让总旗他们带人过来。” 刘三苦着个脸，应了一声，走了。郑直坐船反应不小，他也没好多少。哪怕从小在滹沱河里游泳，此刻也感觉脚下无力。可没法子，谁让他嘴贱。赶忙转身就跑，生怕脚步慢了，又被编排了别的活。 朱千户笑骂一句，安排贺五十守门，齐彦名，邢老大等人巡夜之后，来到了正屋向郑直汇报。 “就这么着吧。”郑直躺在竹榻上，百无聊赖的放下《水浒》。过了十多日，他的腿已经消肿了，可以下床慢慢的走一阵了。可是要想好，怎么也得养几个月。因此，眼下他除了看书，哪也去不了“等明日回了堡，你们几个分拨回家瞅瞅。对了，百户，总旗他们这段日子也尽心尽力。这么着，百户，总旗，老田，韶哥，勇哥，一人二百两，小旗，刘六，刘七，庞文宣一人一百两，其余的弟兄一人五两银子。” 朱千户应了一声，有奖有罚，才能够激励人心。这次他们跟着郑直也算做了些事，可留下来的人只是没有机会，而不是胆怯。当然，郑直一口气就撒出去小八千两银子，还是让朱千户替他心疼。 “得了，得了。”郑直反而洒脱“俺花了这么多银子，难不成，还换不来千户一个笑脸？” 朱千户无可奈何“俺们就是尽了本份。” “打住。”郑直直接道“这跟你们尽不尽本份没关系。忘了？这是俺在墙外亲口允诺的。倘若今日俺不兑现，下次俺要是再让你们办事，谁去？” 朱千户想都不想就道“俺去……” “出去。”郑直刚刚还觉得他的理由足够强大，能够让朱千户老老实实闭嘴，却不想这厮直接拆台。 朱千户憨憨一笑，退了出去。只是没等郑直琢磨清前几日老郑直那些颠三倒四的话，这厮又跑了进来“五郎，边监生来了。” “哦？”郑直赶忙道“快请。” 朱千户出去后，不多时，就引着边璋走了进来。看到郑直双腿打板，边璋赶忙问“师弟这是何故？” “被人打了。”郑直故作轻松“先撒石灰，然后拿棍子打。” “何至于此。”边璋听的瘆人“你不是带着朱大郎他们吗？” “不可说，不可说。”郑直含混回了一句，岔开话题“师兄咋在这？” “俺有位表亲成亲，这不去吃了顿喜酒，刚刚回来。”边璋也是机灵的，立刻想到了关于郑直喜好的事上。 随着郑家老太君大办寿宴，藁城关于郑家人，尤其是郑宽、郑直叔侄的传闻渐渐多了起来。而在京师特立独行的郑直，自然更加引人注目。当然大部分都是丢人的事，比如讲七元会，比如风流成瘾，比如大言不惭，比如自甘下流等等的。 边璋对此大部分是嗤之以鼻，唯有这风流成瘾，捉摸不定。毕竟郑直少年成名，他在的时候没有发生，并不代表，离开后就没有发生。况且，从郑家传出来的，郑直上次回来，带了两车女人，一车自用，一车送给了好友孙汉。前一阵，孙汉又把那一车女人给退了回去。如此伤风败俗，惊世骇俗，边璋也拿捏不定了。 “对了。”郑直道“师兄可晓得隆兴观那边具体情况吗？俺刚刚回来，离家小五个月，好多事还不晓得咋样。” “开春就动工了。”边璋晓得的也不多，毕竟没有亲身参与，不过大概情况还是清楚的“开始讲只是重修一处三官殿；可清明过后，就传出真武殿和元君殿也要重修；前几日令叔传来消息，升了春坊右中允，可能还要修文昌殿。朱四郎带着人在那边监工，其他的就不清楚了。” “俺叔升迁了？”郑直一听很高兴。 “讲是《大明会典》修成，主上钦点。”边璋向京师方向拱手。 “哦。”郑直如法炮制，同样朝着京师方向拱手，以示尊敬。他突然感觉谢阁老人不错，这《大明会典》早就开始修了，原本没有郑宽啥事，是人家在去年拉着郑宽去校书的，此等恩情可不能忘“皇恩浩荡啊。” “还有就是令兄郑希贤郑秀才过几日就成亲了。”边璋等郑直唱念做打来了一遍后，又道“定的是朱指挥家的大小姐，另一位郑朝望郑秀才定了神武右卫崔指挥家的小姐。” “希贤？朝望？”郑直不确定的瞅着边璋。 “二位秀才的字，就是师弟家的八郎和九郎。”边璋解释一句。 “原来如此。”郑直恍然大悟“在下也取了一个字，名‘行俭’。” “行俭？”边璋想了想“精行俭德？” “始终学识渊博。”郑直赶紧道“正是陆羽《茶经》中的精行俭德。” “好字。”边璋赞了一句\"茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人。\" 吃过晚饭，郑直又继续和边璋聊到深夜，总算对整个真定有了一个大概了解。整体来讲，真定果然大有可为。于是临睡觉前，郑直邀请边璋帮他另起炉灶。 东门号已经被长房，二房盯上，郑直原本也没放在心上。可是听了边璋讲的那些，他隐隐感觉，之前想的简单了。这才决定防患于未然，之前郑直是不在意这些旁枝末节，可如今他要准备盘踞家乡，就不得不小心了。 边璋并没有立刻答应或者拒绝，而是提出考虑几日。郑直自然不会不满，也不会催促，满口答应下来。 第二日一大早，刘三带着朱总旗、刘六、刘七还有十多个护院赶了过来。 “只好如此了。”郑直有些无可奈何。因为郑健成亲在即，所以祖母还是在上月跟着大伯，三伯去府城了。如今廉台堡是六婶当家，十嫂快生了，也没有跟去。至于那两个只长肉不长脑子的，自然还老老实实的住在老太君的院子里。 不能想，不能想，一想就头疼，一想就破戒了。 车队依旧是清晨启程，傍晚时分，才不紧不慢的赶到了廉台堡。自然不会有人放鞭炮，可是郑直晓得，有人等在里边。 “来了吗？”孙二娘一边对着铜镜不停的调整主腰高低，以便将达达最喜欢的地方凸显出来，一边再次追问一旁的书香。 “总旗他们早晨走的，按照奴婢打听的，也就这一会了。”一旁正给李茉莉调整罗衫的书南回了一句。 “这个没良心的。”孙二娘言不由衷的抱怨一句“一走小半年，我还以为不要咱们了。” “也不晓得是谁，每日吃得香睡得饱，大字不识一筐……”书香无语，忍不住揭孙二娘的短。 “得了，得了。”孙二娘赶紧从夹袋里抓了一把银豆子塞进书香怀里“求求你了，小姑奶奶，嘴下留德。也不晓得咱俩谁是主子谁是奴才，一点脸面也不给我留。赶后年长成了，赶紧嫁出去，省得我闹心。” 惹来几人一阵哄笑。 “都在呢？”正在此时，院子里传来动静，书香赶紧迎了出去，片刻后，让进来了王嬷嬷。 “嬷嬷快坐。”孙二娘笑脸如花，起身相迎。 “不了。”王嬷嬷嘴上婉拒，却终究坐了下来“六太太讲，老太君去府城前吩咐，十七哥回来时，就是二位小娘回五房的时候。原本昨个就该来禀报的，只是事情多，就拖到了现在，二位小娘切莫着恼啊。” “不会，不会。”孙二娘赶紧道“嬷嬷每日为了这一院子里的人忙前忙后，我们不急的。”心里却恨不得咬死对方，这填不尽的无底洞，谁晓得是不是故意的。 “就是故意的。”沈氏扶着许锦小心翼翼的坐到了竹榻上“五虎这个不省心的，有银子没地花，拿来给我啊。他可倒好，走了也不消停，外边的人隔三差五的往院里送银子。如今那两个没来路的开口，在这院里，竟然比你我都管用。” “我看你是没抓住银子，心里不舒服。”许锦揶揄一句。 “我又不是没见过银子。”沈氏坐了下来“不过千算万算，不如老天爷会算。这好事都让你们家老五占了去。我家那个傻状元给人家校书累的家都顾不上，才得了一个詹事府的兼差。五虎倒好，转了一圈，又发了。” 刘三回来后自然不敢乱讲，奈何他向管家禀告时，无意中带出一句“多派人手，否则船里的好东西运不回来。” 管家也是人精，立刻就懂了好多。 “啥我们家的老五。”许锦白了一眼沈氏“会不会说话？” “好好好。”沈氏也不生气“那就不说你们家的老五，讲讲你们家的二虎可以吧！这都快生了，他兄弟都回来了，怎么人到现在都没动静？” 许锦哪里看不出沈氏挖的坑，气的拧了对方一下“再胡吣小心我收拾你。” “又不是没收拾过。”沈氏反而得意“行了，人不回来，给孩子想好名字没有？” “那是他（她)爹的事。”许锦故作矜持的回了一句。 沈氏正要开口，外边传来了鞭炮声，她赶紧扶住‘被吓了一跳’的许锦“慢点，看你，以前的胆子哪去了？” 许锦没吭声，外间的鹿鸣走了进来“太太，十娘子，十七哥回来了。” “回来就回来吧。”沈氏哭笑不得“又不是你家十哥。快点来扶着十嫂。” 鹿鸣心虚的应了一声，凑过来扶住了许锦，眼瞅着自家的娘子心思已经飞了，赶忙提醒“想来十七哥回来，一定先去拜见太太。” 沈氏白了一眼鹿鸣“休想赶我走，我哪都不去，他要来……” “六太太，十娘子。”这时许锦的奶娘走进来行礼“十七哥回来了，得知六太太和十娘子在，特意赶过来问安。” “算他有良心。”沈氏矜持的起身，却又按下了想要跟着站起来的许锦“你身子重，不要动了，我去瞅瞅。” 许锦无可奈何，坐了下来。鹿鸣赶忙低声道“不差这一会，就一堵墙。” 许锦作为五房第一个有孕的，自然被老太君格外重视。好在没几日郑直就去了山西，因此跟着沈氏住在一起的许锦就搬去了五房旁边二房的院子。为了避嫌，之前两个院子被打通的拱门又重新砌了墙。 “这次在安阳逗留了一段时候，侄子瞅着潞绸不错，就买了一些，已经送去公库入账。还有六叔让俺给婶子采买了一套头面，五领皮裘，俺让人送去婶子的院里了。”郑直目不斜视的躬身，简单报了一遍账。 “你六叔倒是神机妙算。”沈氏揶揄一句“算准了你从井陉去，从白径回。” 郑直尴尬的不吭声了。 “你的腿伤严重吗？”沈氏也感觉刚刚太过，可是让她道歉也不可能，故意转移话题。 “没事，侄子养了将近半月，已经可以来回走走。”郑直顺坡下驴“有啥事婶子尽管吩咐。” “还是好好养养吧。”沈氏道“伤筋动骨咋也要养个百日。养好了，赶紧把隆兴观的工程接过去。整日间一堆的管事找我报账，烦得很。” “六婶主持大局，上下……”他正要信口开河，却突然记起刚刚被怼的哑口无言“总之侄子回来就是听六婶令的。” 沈氏哑然失笑“你们郑家可算出了一个嘴巧的。行了，五虎我自然是信得过的。这工程我是真的管不过来了，你就接回去好了。也不用等百日，那些管事腿脚好的很，明日就可。” 郑直见此，也不再推辞，应了一声“若是六婶没有啥吩咐，俺就回去了。请六婶代俺向十嫂问好。” “去吧。”沈氏想到郑直屋里那两个银豆子，颇为幸灾乐祸“记着，伤筋动骨一百日，多养养。” 第158章 跌跌撞撞（十二） 郑直一瘸一拐的回了五房的院子，书香，书南早就得了消息等在门口。见此，赶紧凑了过来，扶住了他“求神拜佛，求神拜佛，爹爹就不能让我娘省省心。” 往日里总要回嘴的郑直笑笑，没有吭声。这么个小丫头，能有多狠，让六十年后的他又爱又恨呢？虽然老郑直没有明讲，可是不用问也晓得，那个内助，一定就是书香。小丫头在刘氏书寓那个淫窝子里指定没学好。还有一点郑直也没好意思问，老郑直那边啥时候不再在梦中遇到六十年后的另一个他的？因为一旦梦不到，就意味着第二个老郑直在另一个世界阳寿尽了。一个人倘若提前六十年知晓死于何时，会如何反应呢？ “呀。”孙二娘听到动静，赶忙迎出来，见到被两个丫头搀扶的郑直，惊叫一声，冲了过来“咋了这是？伤哪了？”直接去掀郑直直身的前摆，声音中带有七分惶恐，三分愤怒。 郑直刚想安慰一句，哪晓得这母夜叉直接上手“还好，还好，咱家的宝贝都在。” 郑直哪里看不出，这个妖精分明是早就晓得了，如今是想造反，不由哭笑不得“咋滴？要不要俺在这给你耍一套棍法？” “好呀。”孙二娘当仁不让的从书香手里接过郑直的胳膊，抱在怀里“这都是自家人，早点晚点，有啥。” 李茉莉余光扫了眼两个小丫头，书香翻了个白眼，书南脸色一下红了。 郑直无语的看着这妖婆子呵斥走神的李茉莉赶紧过来帮忙。 话说，他其实打定主意，日后一定要有所节制。十嫂那里当然要竭尽所能，日后的娘子当然不好冷落，至于其他人……郑直两只葫芦在怀，感觉明日再开始‘节制’比较好“俺累了。” 孙二娘一听，大喜，赶忙对一旁的书香道“快点，爷要沐浴更衣，然后准备火盆，柚子叶，去晦气。” 廉台堡似乎并没有因为郑直的归来，有啥变化。可是郑家却因为郑直回来，不一样了。 夹道里的婆子刚刚敲过初更的梆子声，一道身影就翻了进来。四下瞅了瞅，一瘸一拐，蹑手蹑脚的往正屋摸了去。刚刚走到游廊边，就瞅见一个身影靠在二门木影壁旁。他心中不由奇怪，却还是绕路摸向正屋，来到前廊下，听到了里边有妇人嬉笑声。 那身影无可奈何，只好原路返回，再次瞅了眼木影壁旁的身影，悄悄凑了过去。 鹿鸣正无聊的守在门口，突然被人捂住了嘴，正想反抗，却听对方道“是俺。”身子骨一下软了下来，安心了。待对方松开手，关心道“爷的腿。” “都全乎。”郑直躲在木影壁后，瞧了眼正屋“俺给十嫂和你带了些东西……” “跟奴婢来。”鹿鸣赶紧扶着郑直往另一边走。二人很快来到正屋旁边的西耳房，鹿鸣抱怨一句“六太太真是，讲起来没完没了。”搀着郑直坐到榻上。 “俺瞅着十嫂不急，你咋急了？”郑直笑着解下身上的包袱“其他的东西太扎眼，过几日俺去县城，盘下个铺面，你来当家。” “奴婢可做不来，不过可以给娘子看着。”鹿鸣曲身扶起郑直的腿，掀开裤管“爷咋这不小心？听着都吓人。” 郑直笑笑，大喇喇的躺在床上，闻了闻被子“你的被子还挺香。” 鹿鸣没忍住笑了起来“这是杜妈妈的被子。爷要喜欢，奴婢吹了灯，给你们守着。” 郑直也不尴尬，招招手，鹿鸣脸一红，却还是爬上了床，被对方拉进了怀里“俺回来了，啥都不用怕。这段日子辛苦你了，等二虎回来，俺想办法让他给你个身份。” “有爷这句话就够了。”鹿鸣趴在郑直胸口，看着他的脸。 “咋了？”郑直好奇的问。 “好看。”鹿鸣回了一声“六太太咋还不走？” 似乎有的人不禁念叨，没一会，外边传来动静，鹿鸣示意郑直不要动，自个起身走了出去。很快又折返回来，扶起郑直走了出去。 “六太太啥都好，就是不晓得，孕妇需要多休息。”杜妈妈抱怨一句，再次确认没有问题后，道“娘子休息吧。”讲完退了出去。 几乎同时，躲在衣橱里的郑直走了出来，连蹦带跳的凑到了许锦身旁“娘子，想死俺了。” 鹿鸣关好门，本来打算进卧房待一会，可是听到里边的动静，赶紧拍拍胸口，心虚的看向门口。 “你从哪学的这不正经的法子？”许锦浑身无力的瘫软在郑直怀里，气若游丝道“伤到了我儿子，跟你拼了。” “有个假老道教俺的。”郑直得意的抚摸对方凸起的肚子“放心了，俺很小心地，伤不到俺儿子，嘿嘿，儿子。” 许锦又羞又愤，打了郑直的手“那些光棍咋不打断你另一条腿，让你使坏。” 郑直哭笑不得，一阵玩闹后，这才对许锦道“俺这次回来带了四万两。两万两给老太君，一万两你留着做体己。” “你咋来的这么多银子？”许锦吓了一跳，四万两？对她来讲，这个数目放在京师也是一大笔银子。 “放心，娘子就可劲用。”郑直笑道“儿子的，俺都给另存着呢。” 许锦这次没有矜持，反而睁开眼盯着郑直“那老二、老三咋办？” 郑直一愣。 “我明年才十八。”许锦脸色一红。 郑直干笑几声“看来俺得好好跟二虎掰饬掰饬了。” “算了，有你这话我就啥也不求了。”许锦对于郑直的态度还算满意，安心的躺在他怀里“你啥时候走？” “不走了。”郑直坚定道“俺在这守着娘子一辈子。”看许锦不信，笑道“俺在外边见了些世面，可是人生地不熟。还是那句话，哪都比不上家。俺以后守着娘子，开枝散叶，这也不错。” “不考举业了？”许锦有些失望。 “你还真想俺也拿个状元？”郑直哭笑不得。 “文的不行，总要拿一个武的吧。”许锦退而求其次“我想看五虎跨马游街。” 郑直无可奈何“虎哥就是武进士，中了之后就被放去边地了。” “别以为我不懂，家兄就打算下科要一显身手。”许锦斜睨郑直“五虎中了也是可以申请回卫带俸差操的。” “俺想想。”郑直无可奈何，敷衍一句。 “哦。”许锦也没想着一次就能让她的解元回心转意，最起码有个好开头。伸出玉臂，一拉床铃，不多时，鹿鸣慌慌张张的走了进来“娘子，咋了？”看到衣衫不整的二人，目光倒比前几次自然多了。 “莫要吵我休息。”许锦推推郑直“去去去。” 郑直哭笑不得，起身道“娘子这吃饱了骂厨子的本事高。”不等许锦发作，就不顾体面的，将不吭声的鹿鸣拉进怀里“鹿鸣跟了娘子这么久，已经没了名分，总不能再这般随意。” “说的好像你腿脚多好一般。”许锦哪里看不出郑直又窥破了她的心思，再次钻进对方怀里“他倒是疼你。” 鹿鸣正偷笑，身子突然一僵。 野有死麕，白茅包之，有女怀春，吉士诱之。林有朴樕，野有死鹿，白茅纯束，有女如玉。舒而脱脱兮，无感我帨兮，无使尨也吠。 第二日一大早，得了消息，在隆兴观工程中担任管事、帮办的众人就按照郑直的要求，带着所有账目来到廉台堡大戏台前报账。 “你们的那些东西俺就不看了。”郑直端坐正中“俺就问一句，你们愿不愿意用身家性命担保工料相符？敢担保的，带着账回去，该干啥就干啥。不敢担保的，把账留下，之前一笔勾销，从此各不相欠。” 屋子里的十几个管事、帮办互相瞅瞅，都默不作声。 “俺这人跟他们不一样。”郑直笑笑“喜欢丁是丁卯是卯，喜欢痛快。就这么一个事，需要看别人脸色吗？” 终于有人站了起来，拱拱手“小人身体不适，还望东主另请高明。” 郑直点点头，扭头对朱千户道“拿五十两仪程。” 那人微微错愕，一副受之有愧的模样拱手道“东主厚道。”转身走了出去。 很快在此人带动下，又有两人病退请辞。可是剩下的十二个管事、帮办既不请辞也不离开，而是坐着没动地方。 “三郎。”郑直喝完一盏茶，将茶碗放下。 “东家。”刘三站了出来，拱手行礼。 “拿着俺的帖子，去县里一趟。”郑直轻蔑的打开折扇“顺便把这十二个贼还有账目一并送官。” “十七哥这是做啥？” “十七哥，俺是十六哥的姨丈……” “俺是二哥的朋友……” “俺是六姐的表哥……” 观望的一众管事听了立刻鼓噪起来。郑直却理都不理，转身拿着拐杖走了出去。 “十七哥，您慢点。”郑直刚想迈下台阶，旁边有人走了出来，扶住他的胳膊。 郑直瞅了瞅对方，一边示意朱千户无恙，扶着对方下戏台，一边问“敢问老丈是哪位？” “小的何鲤鱼。”对方应道“在堡外庄子放马的，这不，十七哥要用马，俺来送马。” 郑直点点头“原来是何叔，这么大岁数了，咋能养马，俺不是记得家里请了何叔在堡里吗？” “确实是，前一阵堡外庄子缺一个管事，俺主动找六爷求的恩典。”何廿子低声道“十七哥这么做，恐怕最后也是一笔糊涂账。” 郑直不动声色道“难得糊涂啊。”他当然晓得，可是为了不影响进度，只能快刀斩乱麻。六婶囿于身份，只能通过账目来掌握进度，这就给了下边的人还有旁人可趁之机。他要的只是这些人不要添乱，剩下的，也只能装聋作哑，毕竟都是亲戚。 “工地上的用料都是从俺那调得马。”何叔点了一句。 “何叔俺们这么久没见了，去俺那歇歇脚吧。”郑直心中一动，待走下戏台，立刻发出邀请。若是有真凭实据，他后边就主动多了。虽然家丑不可外扬，可这些人讲白了都是大房和三房的亲朋故旧，若是日后还厚着脸皮要东要西，他手里总要有些东西制衡。 刘三带着人刚刚将十二个管事、帮办捆好，准备出城，就接到了朱总旗的通告。郑直让他路上慢慢走，就是走个三五日也无妨。心中顿时晓得事情有了变化，“给这车上加个棚子，免得丢了俺们郑家的脸面。” 邢老大等人赶忙督促帮工寻找车棚，齐彦名凑了过来“他们干了丢人的事，还给留啥脸面？” “听俺的没错。”刘三直接道“别整日间拿着刀子嚯嚯了，快点帮忙。” 齐彦名撇撇嘴，却还是把重金买来的宝刀插在腰间，跟着刘三帮忙去了。 刚刚装好，朱总旗又跑了过来“三郎，五哥让把这些人放了，赶出郑家。” 刘三一愣，赶紧道“搭把手，把他们解开。” 齐彦名冷哼一声。 郑直如此出尔反尔，实在是有情可原。他想过这些人会在工程中上下其手，可是没想过竟然如此过分。 “九千两银子？九千两银子？”他少有的失态，不顾形象的咆哮起来“他们竟然只给俺一千两修隆兴观……好好好，好的很，好的很……千户。” 目前为止，隆兴观拢共度支大概一万两。按照何鲤鱼拿出来的，只有对方能看懂的明细账显示，这一万两里边，真正用到工程里的只有一千两左右，而且大部分都是人工支出。剩下的都是用各种次料滥竽充数，甚至还有将原本隆兴观里的已有的历经数百年的金丝楠木偷出来倒卖的事。 “五郎。”朱千户从没有见过郑直如此暴怒，以至于他都不晓得该如何劝。 “带着人，给俺将他们贪墨银子的事放出去。”郑直冷笑“尤其让你的那些好朋友能晓得。”既然你们不尊重俺，那么就都去死吧。往日间，为了几百钱都可能闹出人命官司，这可是小一万两啊。 “五郎。”朱千户硬着头皮道“那些都是喂不熟的狼，让他们闻到味了，万一被他们反咬一口……” “只要护住该护住的就好。”郑直从朱千户腰间拔出佩刀，直接朝着面前的八仙桌砍了下去。没了大力丸，也没有精炼刀，郑直自然不可能将八仙桌斩断，可是谁也没有规定，他只能砍一次。 何鲤鱼是吃饭的时候听下人们议论，才晓得郑直将那些贪墨的管事放了的消息。顿时感觉郑直到底少年得志，花架子一个，中看不中用。不过如此才好，方便他报仇雪恨。郑家的男人，越废物越好。 第159章 跌跌撞撞（十三） 沈氏无精打采的走进院子，看到正在花房竹榻上看书的许锦，有气无力道“你倒清闲。”坐到了她的近身女使早儿端过来的圈椅上“都晓得了？” “嗯。”许锦也不否认“怨不得你的。” “自然怨不到我。”沈氏白了一眼许锦“什么狗屁倒灶的事啊。亏得我还把他们当亲戚，如今可好，人家把我当羊沽。我也听过黑心的，可人家总也讲究个滴水不漏，最起码要让大伙脸面过得去。郑家可好，没有那么大的头，竟然敢戴这么大的帽子。区区几百两修一座道观，呵呵。” “你不也是郑家人？”许锦笑着揶揄一句。 “要不讲上了贼船了。”沈氏无可奈何“人家丢了面子，总有里子。再不就是得了面子，丢了里子也好啊。我可好，面子丢了，里子也没有。都把我当傻子。” 许锦哭笑不得，劝了一句“五郎哪里不晓得你为难，所以才忍下来的。” “我自然懂。”沈氏意兴阑珊道“看来我还是回京好了。等你生了，我就走。这小门小户，就是不成的。” 许锦没有吹毛求疵，当然也不阻拦，反而劝道“上京也好，省的来烦我。” 沈氏撇撇嘴“这几日怎的不同了，之前可是巴不得我来了就不走的。脾气这般好？”凑到近前“气色也好了。” “哪有。”许锦立刻躲开，否认道“我每日见不到你才高兴。” 两个人正斗嘴，鹿鸣走了过来“太太，娘子，五哥院里的孙小娘和李小娘来问安了。” “进来吧。”许锦点点头，看沈氏不懂，道“五郎事情多，怕她们闲出是非。” 沈氏哭笑不得“他……”看到鹿鸣带着孙二娘和李茉莉走了过来，闭嘴不言。 “奴婢给六太太和十娘子问安。”孙二娘和李茉莉走到距离二人几步的距离停下，行礼。 因为郑直还没有正室，孙二娘和李茉莉自然不能以妾的身份住进郑直屋里。于是二人目前的正式身份就是郑直的近身女使，近的不能再近的那种。 “起来吧。”沈氏也是头一次与孙二娘二人正式相见，之前回藁城的路上，双方都是避免相见的。心中对郑五虎的癖好不以为然，每人都顶着两个鞠丸不累嘛“坐吧。” 鹿鸣和沈氏的另一个近身女使晚儿搬了矮墩放到了二人跟前。 李茉莉不敢乱动，学着孙二娘推让几次后，又向鹿鸣和晚儿道谢后，才坐了下来。 “可曾读过书？”沈氏用长辈口吻问了比她年长不少的孙二娘一句。没办法，总不能互相干瞪眼。 “回太太的话。”孙二娘一副受宠若惊的模样“在家时认识几个字，后来到了家里，得了嬷嬷教导，读了女四书，粗通了一些道理。” 沈氏点点头“五郎如今受了伤，又要照顾十嫂，你们二人忙的过来吗？” “回太太的话。”孙二娘赶紧道“说是要我们照顾。可是十娘子这里不管是杜妈妈还是诸位姐姐都是得用的，我们最多就是打下手。至于达……十七哥，只是夜里回来需要服侍，奴婢们能照应的来。” 沈氏不由多瞅了孙二娘两眼，这老妇能被郑直弄回来，想是有些手段啊。 “你们日后还是安心照顾十七哥好了。”许锦瞅着二人胸前鼓鼓囊囊的就心烦。她本来以为郑直如同旁人一般喜欢的是‘小荷才露尖尖角’，却不想是‘阊阖千门万户开，五郎沉醉打球回’。 “奴婢们晓得手笨眼拙，可是能为十娘子尽尽本分，也是好的。”孙氏赶忙道“奴婢做饭还能入眼的，斗胆向向十娘子自荐，愿意担下这个活计。” “孙小娘的好意，老身在这替十娘子谢过了。”不等许锦和沈氏开口，不晓得何时走过来的杜妈妈行礼后直接道“十娘子吃惯了老身的手艺，还是不要大费周章了。” “然后你们就哭着回来了？”整日眉头紧锁的郑直听后突然大笑起来。 “达达还笑。”孙二娘委屈的钻进郑直怀里哽咽“奴的手艺达达也讲好吃的。” 郑直继续笑着，根本停不下来。开始孙二娘和李茉莉还委屈，到了后来，心慌的二人一边为郑直顺气一边劝“达达，咋了？莫吓奴啊，达达若是觉得可笑，咱留着明日……要不夜里……” “起来。”这时书香端着一杯茶走了过来，喝了一口，直接朝着郑直脸上喷了过去。 孙二娘吓了一跳，赶忙用汗巾为郑直擦脸“书香，小妮子反了你了？”一边使眼色，一边就要动手。 可是没等她起身，就被郑直推倒在床。他这几日太过憋屈，戒色就再推迟一日，又伸手将旁边偷窥的李茉莉拽进了怀里。 书香见怪不怪，撇撇嘴，拉着低着头心慌的书南退了出去。 鸡鸣之后，孙二娘才慵懒的坐了起来。瞅了眼旁边依旧嗜睡的李茉莉，走下床。穿好衣服后，来到正厅，书香已经为她打好了水。 “咋滴？还没回来？”孙二娘伸头瞅了瞅门外，低声问。 “谁让你不如人家金贵。”书香刺了她一句“饭已经准备好了。” “也不晓得爱惜身子。”孙二娘却只当没听见“夜里多熬一些鸡汤，一夜伺候这么多人，爷的伤还没好呢。” 大伙都住在一起，郑直回来后就找了借口，一改之前做派，每日夜里，不管多累，多晚，定要去腾出来的西厢房静修。这么奇怪的举动，哪能不引起孙二娘的注意。要晓得往日郑直人不在，她每日都要念叨百十回，如今这尤物就在跟前，她怎能听之任之。 如今想来，十娘子这身子怀的太巧了。真的是成亲当夜就有的？月份没错吧？ “嘁。”书香撇撇嘴“那边的肚里揣着他家的宝，能做啥？” “要不讲你没见识。”孙二娘反唇相讥“那边一院子女人，正主不行，旁人呢？” “也是。”书香不甘示弱“别的不算，光是那位杜妈妈一个人就能喂饱他了，若是还有富裕等过些日子，可以连小的一起喂。想来也是够的。” 孙二娘真的不高兴了，冷哼一声，转身就要回屋。 “好了好了。”书香也觉得失言，赶紧拉住孙二娘“我想喂还没那东西呢，又不是小孩子，难不成让我哄？快来吃饭。” “小蹄子。”孙二娘白了对方一眼“我哪有工夫和你置气，那还不气死我。”顺势坐了下来，开始吃饭。 可是直到她吃完，李茉莉都起来了，却依旧不见郑直翻墙回来。孙二娘不由担忧“这天都亮了，也不怕被人瞅见。” “俺怕啥。”郑直压口茶“左右不过是把那些烂木头拆了，好在地基没问题，好在那两位将作大匠还没走。” “如此，俺还能讲啥。”边璋拱拱手“啥时候开始？” 他考虑了几日，又听到了郑直将贪污了数万两营缮银子的管事、帮办全都开革的消息后，这才来到廉台堡见郑直。这种时候，让他做师兄的袖手旁观，实在做不到。 “自然越快越好。”郑直感激的回礼“日后就要仰仗师兄了。” “璋竭尽所能。”边璋这不是说话留余地，实在是心里话。不过他也不是个拖泥带水之人，既然接了，就直接从郑直手里接过对牌，连午饭都不吃，直接带着充作护卫的朱小旗等人前往林济州了。 郑直在门楼目视对方的身影渐行渐远，犹豫再三，还是熄了安插人手的打算。一来寒了人心，二来他也没有合适的人。郑直只能选择相信边璋，只要对方别太过分，他不会讲啥的。 郑直一瘸一拐的走下门楼，朱千户立刻招呼两个刚刚收的，原真定卫的军余抬着软轿走了过来。郑直本意是不愿意这么张扬的，可这是十嫂的意思。很简单，瘸子可考不了武举。这还不算，他每日还要在院中西厢外练习臂力，美其名曰，怕伤到孩子。诸如此类的还有很多，都是十嫂短期内安排的。尽管每一条都打着各种光明正大的旗号，可傻子也懂十嫂的真实意思，这是从方方面面来对他无形施压。 对此郑直也只能照方抓药，没法子‘布衣诸生耳，而当封侯万里之外’。军户女眷从小就志向远大，甚至比男子对功名利禄还看重。他毫不怀疑，一旦中了武进士，也许十嫂就会得陇望蜀，要他封妻荫子，哪怕封的不是她。 前几日郑健成亲，郑直并没有去，不过派了朱千户送去了礼物。回来后，朱千户告诉郑直，老太君从始至终，只问了郑直的身子骨是否安稳，其他的一概没有提及。显然，手心手背都是肉，老太君对于郑直的举动，既不阻止，也不鼓励。 原本老太君打算郑健成亲后就跟着朱千户一起回来的，可是因为真定周围陡然增多的盗贼，不得已暂缓。 至于为何真定的治安陡然恶劣，很简单，始作俑者，真定卫舍人郑直。 郑健成亲当日，他的舅舅吃完喜酒回去的路上就被人绑了，勒索赎金一千两。郑健的生母是郑富的妾室，不过是个普通军户之家，哪里有这么多银子，只好找到郑家求助。 郑富一个没有财路的普通卫所千户，‘哪里有’这么多银子，况且对方不过一个妾室的兄弟。于是第二日，郑家门口就热闹开了。啥长兄联合外人骗弟媳银子，啥庶子联合外人欺骗嫡母等等的，就被传的沸沸扬扬。 这还不算，有人甚至胆大包天的想要趁着朱氏回门的时候，去劫郑健，以便勒索。好在朱家那边深耕真定数十年也不是虚的，提前得到消息，派人捣毁贼穴，绑了一众强盗交付真定县。 之后几日，各种强盗就仿佛雨后春笋般冒了出来，范围也不再局限于郑家，亦或者那十二个管事、帮办之家，而是真定府内但凡有钱的就有被绑的风险。 郑直对此，除了立刻打发朱总旗赶紧带着齐彦名和王景林另外还有堡内几个身手好的军余赶去府城守着老太君外，始终冷眼旁观。不是他心硬，而是这件事已经超出了他的预料。朱千户提醒过他，可是郑直想的简单了，不过以为翻来覆去折腾的就是那些管事、帮办，最多就是对郑家骚扰。却不想，会变成这样。 不过他却并没有任何自责，你有银子给赎金，为啥不多请几个护院。抠抠索索的，丢俺们真定的脸面，简直混账。 轿子很快来到堡内百户所的公房，郑直在朱千户搀扶下，向里边走去。 廉台堡其实按照规制，只有一个百户所的编制。郑家当年蒙赦之后，从辽东调卫真定卫，就被‘很热情’的安排到了这里。因此，堡内原有的三间位置最好，用料最实的百户公房就被郑福占了。至于原来的百户，后来去了边地战死，只留下了一个女儿，就是曾经的六婶于氏。自此以后，真定卫再没有往廉台堡派过百户，这里也就成了郑家的公廨。 郑直刚刚坐下，刘三就凑了过来“东家，俺这次一共从县城收了各类铺子十五间。其中当铺一家，金铺一家，绸缎庄子两家，字画店一家，粮店一家，榻店酒肆四家，药铺一家，货栈一家，车马铺子一家，炮仗铺子一家，还有一座马庄。” “咋这么多？”郑直有些意外“没用强吧？”他在安阳弄一间铺面都要费老大力气，却没想到在藁城，都不用他出面，刘三就弄来这么老多。 “小的咋也不敢败坏了郑家名头。”刘三赶紧解释“实在是赶巧了，姜知县升了御史，只等着新来的老爷接印，这些都是他们家的管事要出手的。” “是他找的你，还是你找的他？”郑直皱皱眉头，姜知县因为文教出色，已经被拣选为试御史，他是晓得的。本来还打算在其启程前恭贺一番，却不想有了这事。 “是小的通过中人联系的。”刘三自然懂郑直的意思“那边直到如今都以为是马村那边的几个富户想吃下铺子。因为小的拿不定这该如何出价，才跑了回来。” 郑直点点头“你办的很好，这样，倘若那边价钱公道，你就不要还价了。倘若那边价钱高了，你就稍微压一压，意思一下然后都要了。倘若那边价钱低了，你就不要买了。” 刘三立刻应了，郑直为何如此安排，他不用去理解，只要执行就好。接过来郑直的画押之后，转身退了出去。 郑直示意，朱千户这才抱着一块布走到桌前铺开。开始拿着刘三从府城弄回来的全府堪舆继续琢磨起来。 他之所以如此安排，就是怕刘三自以为是，早就被人家摸清了他的底。倘若如此，姜家出价公道，日后两家可以多来往，毕竟对方是要进京做御史。倘若姜家价钱高，就当结个善缘，郑直却不会再和姜夔来往。若是价钱低了，那么就代表对方在刻意结交郑家。他不但不能要，还要为姜御史准备一份诚意满满的仪程，日后多来往。 这也是他跟杨儒学的，至于是不是那么一回事，他也没有把握。不过总要迈出去这一步才晓得结果。 凭借着解元的身份，藁城只是他的第一步，他之后要将产业扩散到整个真定，若是有机会，他还想把产业遍布整个直隶。再多就不敢想了。河南一个不起眼的府都让他抓耳挠腮，遑论其他地方。人要知足，知足常乐。 就跟养生一般，他想好了，与其戒色，不如把握好‘度’。 一个正室，八个继室，一百零八房小妾，太多了。正室一个，小妾两个就好。正室不晓得是谁，小妾李氏算一个，剩下的一个位置，究竟是选方大家、徐娘子、王娘子、李娘子、李小姐、唐娘子、甄娘子亦或者孙二娘……俺再想想。 第160章 跌跌撞撞（十四） 有些事情没有经历过，没有见识过才会觉得惊奇。可阳光底下哪有新鲜事，第二日，刘三就回来了，姜夔的管事果然要用低价将铺子卖给他。 郑直立刻让朱千户按正常估，预估了十五家铺子的总价之后，上浮三成，以赠送姜知县土特产的名义送去了六百两黄金。 人敬俺一尺，俺敬人一丈。做官的历来看的都是长远的，哪怕郑直晓得，姜夔敬的是郑宽，依旧心情很好。心情一好，看啥都顺眼。 真定地处直隶南部，虽然紧挨着太行山，可是具体到藁城却鲜有高山。如今已经初夏季节，气温迅速回暖。大姑娘小媳妇纷纷换上了单薄的衣服，甚至已经有人开始在家只穿抹胸，汗褂了。当然，这种装束也只能在家穿戴，否则就要出乱子了。 “那是廖小旗家的媳妇。”何鲤鱼顺着郑直的目光看去。城下一户人家里，有位标致妇人只穿着抹胸，小裤在院子里喂鸡。 郑直哭笑不得，错开眼看向他处。廉台堡是军堡，而且是藁城境内颇为重要的军堡。因此不但筑有三丈高的夯土城墙，内部也如同行军打仗般泾渭分明。堡内不大的地方有将近六成被郑家的四进院子占据，其他军户按照环形依次在城墙脚下修建屋舍。所以他哪怕不想看啥，可只要站在城楼之上，就能将城下这些军户之家的内里瞧得一清二楚。 何鲤鱼却笑道“听人讲，这廖娘子娘家有个兄弟整日间游手好闲连个正经营生都没有，光惹是生非了。” 郑直颇为诧异的看了眼何鲤鱼，他今日来城门楼，就是征询对方愿不愿意接手即将到手的马庄，却不想这老不羞竟对偷香窃玉的活计更加上心。 “十七哥莫怪俺放肆。”何鲤鱼低声道“做人一辈子，就要趁着年轻啥都尝尝，否则到了小人这把年纪，再想尝，也动不起来了。” 郑直摆摆手“俗话讲兔子不吃窝边草。” 何鲤鱼不再强求，在他看来，郑直一个毛孩子，并不是不想，而是有所顾忌。他已经试探出来对方的心思了，接下来就是想办法加以诱导。 一个家族要想走向兴旺，需要付出巨大的代价。可是要想衰败，则很简单，无非就是‘吃、喝、嫖、赌’。何鲤鱼就想着引诱郑直沉迷于此，以便毁了郑家年轻一代里最有前途的郑直。 郑直年幼，如今又有神童的名声，再加上外边传的那些不堪传闻，完全符合何鲤鱼心目中败家子的形象。却并不晓得‘差之毫厘失之千里’，经验之谈害死人。郑直年纪比他小的多，可是见识却远非他所能相提并论。 “想办法在何叔身边安排个人。”待送走了何鲤鱼之后，郑直对刘三道“盯着他。” “俺听人讲，老何平常独来独往，跟谁都走不到一起。”刘三想了想，灵光一闪“要不给他说门亲？” “去吧。”郑直拿出烟杆点上，继续趴在城头向下看去，不想那个廖小旗家的此刻恰好也抬头。眼神好的他，甚至看到了对方颤了颤。 小妇人放下手中的活计，直接进了屋。就在郑直一锅烟抽完，准备离开时，廖小旗家的换了一件更加凉快的无袖汗褂走了出来。拿起笸箩面朝他坐了下来，然后呼扇呼扇忙活了起来。 郑直拿出新得烟叶又点上一锅，吧嗒吧嗒抽了起来。 道家讲究遵从本心，郑直之前也是这么做的。只是瞅见了老郑直的模样后，他怕了，这才变得固步自封。此时想想何鲤鱼讲的，若是不能‘趁着年轻啥都尝尝’，岂不是有违他这么多年受到的教训？岂不亏得慌？岂不有负大好年华？ “庸，常也，中和可常行之道。”如今他也算是读书人，要不试试大头巾们的‘中庸’之策？再增加几个外妇偶尔尝尝滋味，只要到不了一百零八个，应该就不会变成那个鬼样子吧？ 良久之后，郑直敲敲烟锅，拿着拐杖走下城墙，再次来到了公廨。郑家的老管事，如今的外宅管家翟仁恰好也在，看到郑直，赶忙迎了过来“十七哥。” “翟管家有事？”郑直对陪着郑家苦尽甘来的人总是心存感激的。哪怕他已经感觉何鲤鱼有不妥，也并没有当机立断。 “十娘子下月就要生了，这不，后院的贺嬷嬷让俺们去周围村子打听，谁家有合适的奶口。”翟管家很有分寸，并没有居功自傲，尤其是面对郑直。不同于何鲤鱼从始至终都只是郑家的军伴，他负责郑家外边的迎来送往，见多识广。早就发现郑直这次回来后，迥异于之前，这是在外边见过血也长见识了。 “那可耽误不得。”郑直请翟管家坐下“咋找，俺不懂，翟管家做主。不过也不用局着周围，撒出去人，只要合适，再多银子都不是问题。” “有十七哥这话，俺家有底了。”翟管家笑道“对了，还有件事，河堤祖田那边，咱家的佃户讲，最近总有人在附近比比划划的，瞅见俺们过去，他们就跑了。俺寻思着这怕不是被哪家盯上了吧？” “这事俺晓得了。”郑直立刻重视起来“一会俺就派人去查。” 翟仁点点头，又聊了一会后，起身告辞。 “让邢老大带上点人去祖田那瞅瞅咋回事。”送走了翟管家之后，郑直立刻对刘三道“那个廖驴儿廖小旗如今做啥？” “这俺得打听一下。”刘三是外来户，他是接替朱千户跟在郑直跟前的，对于这次机会格外重视，不敢乱讲。他刚刚离得远，不晓得对方为啥突然对一个小旗好奇。 “去吧。”郑直点点头，拿起对方这几日搞来的井陉县志瞅了起来。 没一会刘三就打听回来廖小旗的情况了“入京上班了，年初刚走。如今家里就一个老娘和一个过门没多久的媳妇。听人讲，他这老娘脾气古怪，咋也瞧不上他。媳妇却是个手巧，本分的。” “哦。”郑直点点头，本份？那腿撇的，还本份？ 事已至此，他有啥好讲的。于是中午郑直就慕名找到了家中的王嬷嬷，按照某个老妖精的谗言，家中属这老虔婆坏，啥银子都敢拿。至于找她做啥？兴他在城墙上瞅的一清二楚，难道就不允许旁人如法炮制？还是弄到家里更放心些。 “十七哥到奴婢这来，自然是瞅上了谁家的大姑娘了，难不成还瞅上老婆子我了。”王嬷嬷似乎对于郑直找她所为何事心里有底，讲完自个就笑了起来。 郑直喜欢和聪明人聊天，直接拿出一锭五两金花银递给了对方“俺瞅着廖小旗屋里身上穿的那件汗褂款式不错。” “十七哥真会掐尖。”王嬷嬷一听笑了，只是很诡异“十七哥可找对人了，这事还真得我来办。” 郑直不由好奇的看着对方“为何？” “我那个死鬼男人活着的时候是个小旗，姓廖。”王嬷嬷讲完忍不住又笑了起来。 郑直无语，这事闹得“不成了？” “谁说的，不都讲了这事只能我来办。”王嬷嬷不以为然“那个婆娘进门几年，也没鼓捣出来个啥，也不晓得是她还是我那个傻儿子的事，正好十七哥给试试。” 郑直神色古怪，王嬷嬷却道“我家那个狗窝，做啥谁都瞅的见，今夜十七哥熄灯后来去外院浣衣房那就好。” “为啥是那？”郑直不愿意，郑家如今空院子多的是，去外边被人瞅见了，不好。 “咱家后院管得严，各处婆子都是老太君的人，我可使唤不动。”王嬷嬷解释一句“唯独浣衣房那里不同，我在那讲话还是管用的。” 郑直想了想“那就有劳嬷嬷了。” 王嬷嬷满口答应，立刻去安排了。 入夜之后，郑直在五房吃了饭，去二房看了许锦主仆之后，就找了借口出了郑家。初更时分，来到了距离角门不远的浣衣房。门子是个老头，看到郑直，赶紧将他让了进来。 王嬷嬷已经等在门房，郑直被对方引到一处小院，果然，看到了屋里窗户上的一个曼妙人影。 “十七哥还等啥。”王嬷嬷催促一声。 郑直道“还请嬷嬷代为引荐。” 王嬷嬷哭笑不得，只好扭动腰肢走了进去。郑直拄着拐棍紧随其后，待走进屋，随手关上了门。 宿夕不梳头，丝发披两肩，婉转郎膝上，何处不可怜？ 一夜畅快的后遗症就是整整一上午，郑直都在自责。他明明想的是那样，可是最后咋变成了这样？太不应该了，默默的将两条款式迥异的肚兜扔进了衣橱里。 好在头中午，朱千户赶了回来，并带来了口信，才把郑直从胡思乱想中拉了出来。新任的知县昨日已经到县接印，原知县姜夔今早已经启程。临别之际，对方回赠郑直一些他收藏的书籍，以期郑直下科学有所成。里边自然是十五家铺面的房契还有一份毗邻郑家祖田的，拢共三十顷‘无主荒地’的文书。 郑直没想到姜夔给这么大的回报，据他所知，自从滹沱河恢复故道之后，很多人都在想办法划拉郑家祖田四周的田土。可是姜夔始终没有任何表示，原来是在这等着。郑直突然懂了河堤祖田，近日那些人是要做啥了。 这人情可大了。不过要还也是以后了。今日一大早，姜夔已经坐船南下，然后绕道天津进入京师赴任。据说是为了防备真定地区近来日益猖獗的匪患。目下要紧的是，郑直需要去县城一趟。 新知县赴任，定于一旬后，由全县名流为其接风。郑直作为全县闻人，自然首当其冲，朱千户这次就带来了请帖。 正所谓县官不如现管，他去不去是态度问题，能不能去则并不重要。当然，郑直也不想错过这次和全县豪强结识的机会。毕竟他要在本地有所作为，就必须拉拢这些人。至于知县，流官一个，井水不犯河水就好。虽然这位也是进士出身，不过郑直和对方也不可能再有好几年的相识相知。 好消息有时候也会扎堆出现，朱千户刚刚出去，就又走了进来“五郎，刚刚传来的消息，抽分厂把方家的木材扣了。” 郑直听后笑了起来“果然是个好消息。” 这方家其实是三房舅舅家，靠着郑家的关系，在真定有一家货栈，专门做木植买卖。拆了隆兴观的金丝楠木卖给别人做棺材，就是他家做的。 八百年前，金丝楠木可并不稀缺，所以除了郑直回来后扣下的，追回的，还有八根被卖了出去。 这金丝楠木可不是啥人都能用的，更不是啥人都能买卖的。看来财帛动人心，不止那些强盗红了眼，连官面上的人，也眼红了。 郑直从不认为他是诸葛亮，因此从没有想过，他的这点小计谋可以瞒得过明眼人。想来那位抽分厂的廖中管这是瞅准了郑家内讧，最起码郑直会隔岸观火，这才下的手。果然是个好消息。 “都给我？”许锦看着手中的地契不确定的问。 “对啊。”郑直直接道“俺买的，就是给你的。”讲到这，又拿出一张一顷的地契当着许锦的面给了正准备帮许锦收好地契的鹿鸣“这是鹿鸣的，当然没有娘子多。” 鹿鸣脸一红，没有动。 “给你，你就拿着。”许锦似笑非笑的瞅着鹿鸣“你不要，可就便宜了别人了。” 郑直赶紧道“那两个蠢货，俺可没有给。” “这就是跟着爷的好处。”孙二娘炫耀般的拿着一张地契笑着对一旁的李茉莉道“高兴不？” “嗯。”手中同样攥着一张地契的李茉莉大着胆子应了一声“老太君不会不高兴吧？” “放心收着吧。”孙二娘瞪了眼对方“这是爷自个银子买的，然后给了咱们，就是咱的体己了，跟郑家没关系。” 有了隆兴观的前车之鉴，郑直哪里还会将三十顷田拿出来，索性直接截流了。然后许锦给了十二顷田，孙二娘五顷田，鹿鸣两顷，李茉莉一顷。剩下的十顷田他全都送给了六婶沈氏，倘若给郑宽只会便宜了别人。 原本郑直是打算把鹿鸣和孙二娘的田数换换，又怕许锦不高兴，这才如此。 “人家目下正在兴头上，李小娘何必败了俺娘的性子。”书香走过来伸出手。 孙二娘撇撇嘴，又闻了闻地契，这才递给了书香“也不晓得这是达达给的我，还是便宜的你。” “娘若是愿意，可以日后都给我做妆奁啊。”书香不甘示弱的做了个鬼脸。 惹得李茉莉，书南偷笑起来。 第161章 跌跌撞撞（十五） 一大早，郑直从浣衣房走出，然后一瘸一拐的避开大道和城头巡弋的戍卒，走进百户公廨。 早就等着的朱千户立刻凑过来，扶着他落座“昨日入了夜送来的消息，老太君今日一大早启程回来了，走的是陆路。除了总旗他们之外，三房的三哥也带着人沿途护卫。” “有没有郑佰？”郑直问的很直白，这是相当失礼的。按照规矩，哪怕是再恨再厌恶一个人，也不该直呼其名。 “昨日的消息里没有提。”朱千户老老实实回了一句。 “俺三哥跟他们不一样。”郑直回来半个多月，很多事也打听出来了。总体而言，郑仟并没有掺和进大房和三房那些狗屁倒灶的事情“你一会通知翟管家，让后院把三房的院子收拾一下，然后亲自带着三郎，老邢他们去迎。” 朱千户应了一声，出去传话了。郑直拿出烟袋点着，慢慢抽了口事后烟。如今外边风声鹤唳，祖母依旧回来，不用想也晓得，多半是三房那边坐不住，闹得太厉害了。郑直和孙汉的关系已经广为人知，难保不是他们想要请祖母出面让自个来解决的。更有甚者，没准人家还会认为这事就是他张罗的。郑直从不高估他的本事，可若是祖母吩咐，他也会毫不犹豫接下来，哪怕这会前功尽弃。总之，一切就看祖母的意思了。 不过廉台堡这里也该修一座码头了，否则走水路竟然要比走陆路还耽误时间，实在不方便。廉台堡距离滹沱河直线距离不过八里，之前有过一个小码头。自从弘治七年滹沱河泛滥，改道之后原有的小码头自然荒废了。待去年滹沱河再次夺古道后，小码头也没有恢复。 “十七这次受了委屈我也懂。”祖母尉氏是傍晚的时候回来的，和六婶沈氏，十嫂许氏见过面后，就打发走了所有人，将郑直喊去了她的院子“我回来也不是要让你违心做何事，只是想听听你的真实打算。” 郑直犹豫片刻，老老实实道“俺在隆兴观六年，除了祖母，六叔，虎哥还有三位堂姐妹外，就和师父最亲。俺不在意他们分润一些，只要把事办成了，就行。可如今想来，俺错了。俺也懂，他们之所以如此也是存了心中不忿。”讲到这，他拿出一枚私章放到了面前“这是东门号的签章，若是祖母不反对，一会俺就给六婶送过去。孙儿长大了，想要自个闯一闯。” “不是气话？”尉氏看着郑直。 “不是。”郑直老老实实道“这是孙儿深思熟虑的想法。”他这段日子就在盘算如何在真定府大展拳脚。倘若如此，再用东门号的名义，只会自寻烦恼，索性自创名号。 “你以后打算做什么？”尉氏没有反对。 “孙儿这次长了些见识。”郑直老老实实道“打算在家一边做些买卖，一边读书。” “滑头。”尉氏之前没有见到郑直本人，因此就算对郑直的成长有心理准备也并没有指望对方出去一次就前后迥异。可刚刚在堡外见到郑直的那一刻就发现这个孙子不一样了。 究竟哪不一样，讲不好，不好讲。可就是明显感到郑直和几个月前，判若两人。更加内敛沉稳了，当然，心肠也更加硬了。因此之前的一切打算全都推倒，才有了这一次坦率的对话“你既然有了主意，想必也做了准备，放手做吧。” “还有一件事。”郑直应了一声“俺这次在外边赚了点银子，公账是不敢过了，祖母让嬷嬷带人收过去吧。” “你这孩子。”尉氏埋怨一句“我还没有问你，那熊皮咋回事？” “正好遇到了。”郑直笑道“俺听人讲祖母的腿到了冬日就不舒服，这才猎了送回来，算是孙儿的一点心意。” “十七是好的。”尉氏最终只讲了这么一句，就打发近身嬷嬷跟着郑直取东西了。她又不是没有见过世面的闺中女子，看到那张几乎完好无损的熊皮，又听了王景林含糊其辞的描述，她就懂了内里的九死一生。可以讲，郑直的表现让尉氏都不由侧目。之前只是以为这个孙儿运气，如今才发现，对方也算允文允武。之前存着牺牲此子，成全家族的想法，此刻已经淡了。 一来是那几个庶子实在让她大失所望，二来郑直的表现远超她的期望。尉氏已经尽可能的做到一碗水端平，只是人都有私心。为了郑家，她愿意牺牲一个亲孙，可眼瞅着这种局面，尉氏又怎么会继续拘泥常理。郑家牺牲最好的，成全一群酒囊饭袋，就算站了起来，难道站得稳吗？ 与其兴忽亡忽，不如厚积薄发。 正想着，刚刚跟着郑直拿东西的贺嬷嬷急匆匆走了进来禀报“十七哥给的东西太贵重，奴婢不晓得放到哪。”看尉氏听不懂，低声道“十七哥那口箱子里放了两千两金子，两千两银子。” 民间用银日渐增多，可是金锭依旧很少用。所以郑直将之前运回来的金子和这次抢回来的银子换了换，凑了两万两金银装在一口箱子里送了来。 尉氏到底见过风浪，平静道“送去锦瑟那里吧。” 贺嬷嬷应了一声走了。锦瑟是她的闺女，而她们一家都是作为尉氏的陪嫁进的郑家。如今贺嬷嬷的男人翟仁在外院做管事，她在内院跟在尉氏身边，锦瑟负责保管老太君的体己，她的儿子贺伴儿则在真定卫学读书。 贺嬷嬷原本也和旁人一般，以为郑直是从东门号中饱私囊，可如今已经晓得错了。真想不到，郑家当初的累赘、米虫，竟然也有翻身的一日。 郑直从沈氏那里回来后，就看到了等在自家院外的郑仟。赶忙告罪，将对方请进家。 “是俺执意在外边等着的。”郑仟摆摆手“俺们兄弟还没有正经聊过，去俺那坐坐吧。” 郑直没有拒绝，跟着对方来到了三房，里边已经摆了一桌酒席“今日是俺替十六郎向五虎赔罪，因此俺没有请旁人。” 郑直看得出郑仟完全是硬着头皮，舍了脸面，赶忙道“三哥这般就太见外了，俺晓得这事从始至终你都是不赞成的。” 郑仟苦笑，扶着郑直落座，然后坐到了对面，伸手为对方斟满酒“俺这次来，一是赔罪，二是想求十七帮个忙。” “三哥何必如此客气。”郑直却敷衍一句，心里有些不满。原本以为对方是个明事理的，咋到了最后，反而得寸进尺？孔圣人都讲‘以直报怨，以德报德’，他冒着这么多隐患，到头来再去放过对方，三哥好大的脸面。 “十七先听听。”郑仟赶忙道“道歉是必须的，他们诚心不诚心俺不晓得，反正俺是实意的。”讲完先干为敬“这事是俺们错了，十七也不用去管他们。” 郑直立刻陪了一杯，并没有搭话，谁晓得这是不是对方的捧杀。 却不想郑仟拿着酒壶又自斟自饮两杯，这才开口，竟是对道歉的事一笔带过了“帮忙是因为，俺怕了。俺也是堂堂五尺有余的男儿，打算自个拼场富贵。老四在边地那么久，俺已经写信托人给他送了去，走走门路去闯一闯。可是俺们这么多年不联系了，这才打算求十七帮俺讲讲好话。” “这事包在俺身上。”郑直一听，松了口气，看来是他想左了“不过俺瞅着三哥是多虑了。虎哥外冷内热，咋会不帮手？如今他就在神机营坐司，说不得直接给你安排在京营当差。只要凭真本事，比别人快一步又有啥不可。”讲到这，他突然一愣，这话曾经是杨儒给他讲的。 “俺啥都没干过，也没有出去过，真的怕给虎哥丢人，这才打算学着虎哥去边地历练几年。”郑仟讲出真心话“不求能像老四般一飞冲天，只想着堂堂正正挺直腰杆吃口饭。” “嫂子咋办？”郑直提醒一句“边地不比内地，兵凶战危。不如等虎哥那边回了信，你们夫妻二人一起走，若是没地方，俺在京师有处院子，你们先住着。” “不是俺想撇下你嫂子，奈何哪有长媳撇下父母的？”郑仟无奈“只好先委屈她了。” 郑直也不再多劝。两兄弟一个借酒消愁，一个心有顾忌，没多久就散场了。 郑直不想让酒气熏到许锦，又怕闹得动静太大惊动了老太君，晕晕沉沉的直接出了院门。他其实喝的不多，奈何借酒消愁愁更愁。当着郑仟他处处提防，离开三房后，这酒劲开始翻滚起来。 七拐八绕，来到浣衣房门口拍门，不想门没关。郑直暗骂那个门子狡猾，推门走了进去。绕过木影壁，就发现他进错了门。此刻一个穿着抹胸的女人正在院里洗衣服，伴随着每一次捣衣槌的敲打，身子一颤一颤。听到动静，对方也不抬头“买回来了？” 郑直转身往外走，不想一个光着膀子的男人抱着一个瓶子正站在门口“十七哥。” “俺……”郑直打了个酒嗝“走错了……错了……” 那人却赶紧凑了过来扶住郑直，对正瞅着二人的妇人道“十七哥来了，快去准备几个菜。” 郑直摆摆手“不用了，俺……回去……” “十七哥好不容易来俺家，咋能不吃顿饭就走。”那人赶紧往里边拉郑直。 郑直皱皱眉头，不满地甩开对方的手，质问“你谁啊？” “小的姓黄，黄狗剩。十七哥忘了，小的还去隆兴观给十七哥送过老太君的东西。”那人不敢再硬拉，只好自报家门“当时十七哥还给了俺两个炊饼呢。” 郑直依稀记得好像真有此事，态度顿时好了不少“确实，俺刚刚失礼了。”立刻拱手，哪料用力过猛，直接趴了下去。 雄鸡一唱天下白，郑直睁开眼，还是感觉头昏脑涨，也不晓得郑仟从哪弄的酒后劲这么大。心中一动，扭头看去，果然怀里躺着一个陌生女人。再看看周围，也不晓得这是哪。耳听到外边传来脚步声，似乎刻意的蹑手蹑脚，晕晕沉沉的翻身继续睡了起来。 再睁开眼，怀里已经没有人了，郑直坐起身，简单穿好衣服，走出卧房，就看到了一个男人蹲在门口。对方听到动静，一回头，赶紧起来“十七哥醒了。小的黄狗剩已经给十七哥准备了些饭……” 郑直摆摆手，拿出一锭五两银子放到桌上“俺昨夜喝多了……” “对对对。”黄狗剩赶紧点头，伸手拿过银子“十七哥确实喝多了。” 郑直和这人对视一眼，哭笑不得“那个是你闺女？”他虽然不再愿意往院子里添人，可是这人不同，是堡里的军户。 “俺堂客。”黄狗剩谄媚道“笨手笨脚的也不会照顾人……” 郑直张张嘴，又闭上，斟酌片刻后道“你要啥？” “十七哥给啥俺就要啥。不给的，俺也不惦记。”黄狗剩又做给郑直了一个让他无从判断的回答。 “你会啥？”郑直有了决定也就有谱了，索性坐了下来。 “小人会养牲口。”黄狗剩想都不想脱口而出。 “行。”郑直一只手敲击桌面，片刻后道“俺有个马庄，已经派了何叔过去，你先去给他做个下手。” 黄狗剩竟然真的不嫌弃，立刻应了一声“小的谢十七哥赏。” 郑直刚刚不过试探，见对方还算识趣，道“好好干。”起身就要走。 “东家还是用过饭再走吧。”黄狗剩却赶紧喊了起来“水仙，快点，饭。”讲完退了出去。 郑直有些无语，暗骂对方简直不当人，根本没打算等着，就往院外走。没走几步，一道身影出现在了门口，对方看到郑直，低下头“哥儿吃过饭再走吧。” 郑直没吭声，看着紧随其后走进来的黄狗剩放下手中托盘。 “东家先吃着。”黄狗剩赶紧道“俺去堡外喂喂牲口，若是活多，没准夜里就不回来了。”讲完转身走了出去。 郑直脸抽抽，转身将狗剩家的抱住。 第162章 跌跌撞撞（十六） “俺已经写信给孙秀才请他代为转圜。”下午的时候，郑直再次来到三房的院子找到郑仟“想必应该有转机，只是俺也不敢保证。” 面对郑直前后矛盾的回复，郑仟依旧感激道“这次多亏了十七。” “三哥莫要如此，俺也是量力而行。”郑直坦言“只是这银子还是少不了的。” 郑仟苦笑着点点头“自然，自然。” 郑直实在无话可讲，坐了片刻，就起身告辞。郑仟的态度让他心里很不舒服，隐隐有后悔的意思，所以越早离开越好。事实上，那封信如果不发出去，孙汉那个辽东傻狍子没准还真得会看在他的面子上乱伸手。 郑直自然不会学东郭先生，如今整个真定府治安如此败坏，不就是拜长房和三房的胡作非为所赐吗？他疯了又去姑息养奸。因此郑直这封信并没有为谁求情，而是告知对方，他听到隆兴观如今的惨景多么的心力憔瘁，多么的心灰意冷，多么的憋屈。 相信孙汉读了信，虽然不至于助纣为虐，却应该会袖手旁观。至于抽分厂，还是那句话，人家中官就是看准了郑家不和睦，弄银子，只要三房舍得银子，这点事根本不叫事，至少不会死人。 刚出了三房的院子，就有一个婆子走了过来，告知他，老太君和六婶让他过去。郑直不敢怠慢，立刻跟着对方来到了祖母的院子。 “你六叔也拿不定主意。”尉氏从来都不轻易做出任何决定，这次也不例外“十七也独当一面了，我想听听你怎么看。” 郑直读完信，有些无语。成国公夫人竟然为定国公嫡孙徐光祚向郑宽保媒，求娶郑妙顺。 而这位成国公夫人之所以如此，是因为她姓张，乃是隆平侯张佑嫡女。换句话讲，就是宪宗时谋杀亲夫的定国公嫡女、隆平侯夫人的女儿，成国公夫人张氏和徐光祚是表姐弟的关系“去年这个徐光祚成过亲，娶得还是俺们乡党王监生的女儿。俺听人讲，新娘子过门就不让回娘家了。没几日人也没了，如今徐家还不认这门亲。” 郑直的意思很简单，不愿意结这门亲。 “这事想必是弄错了。”沈氏原本从郑直那里得了十顷田，不愿意反驳对方。可这件事不同于旁的，乃是她最擅长的联姻。又听了郑直对此事如此幼稚的看法，才不得不站出来“定国公家那边已经讲明了，当日娶王氏的其实是他的兄弟徐光祀，为的就是冲喜。只是因为徐光祀身子骨弱，才由徐光祚代为行礼。至于不让王氏回家，其实也是有原因的。谁也想不到徐光祀的病会传染，结果王氏身子骨弱，没两日就发了病。如今夫妻二人都没了，反而他这个做兄长的弄得里外不是人。不过好在，王家那边已经出面澄清了。” 沈氏当然明白徐家的解释根本就是胡扯，可是郑宽给她的信上言明，定国公徐永宁时日无多了。换句话讲，郑妙顺嫁过去，要不了多久就是做国公夫人，这对郑宽的名声来讲大有益处。如今的阁老李东阳就是靠着娶成国公嫡女，名望一跃千里，郑宽为何不能靠嫁女儿给定国公如法炮制？ 郑直没想到还有这些内情，最起码他还没有接到王氏死了的消息。可定国公府当旁人都是傻子吗？这种解释如何服众？ 突然他懂了，只有嫡庶才会涉及到名份，而郑妙顺是嫁过去的，不论外人认为她是正室还是继室，王氏已经死了，也没有子嗣，甚至都不能入徐家祖坟。等上个十几二十年后，谁还记得这些？更重要的是，倘若郑妙顺生下儿子，就是板上钉钉的定国公嫡子。 同时懂了郑宽的意思，很显然，若不是郑宽愿意，沈氏如何晓得这么详细。心中不免哀叹，六叔咋这关键时候又市侩起来了，顿时心灰意冷。可是他真的不愿意堂姐跳入火坑，只能借力打力，胡搅蛮缠“啥病没的这么快，传染的还这么诡异。会不会有人得了这种病，侥幸活下来，然后他不死，传给旁人害人？” 沈氏顿时不高兴了“十七读的书应该比我多，岂不闻‘杞人忧天，伯虑愁眠’？” 郑直不吭声了。 “你们的意思我懂了，容我再想想吧。”尉氏其实感情上也不愿意，她其实更想让郑妙顺嫁给读书人家。可是理智告诉她，这次联姻确实是个不错的选择。 郑直行礼之后，退了出来，转身直接回他的院子了。在外边受了气，他自然只能让两位贴身奶娘委屈一下了。 “他这是给谁难堪呢？”沈氏愤愤不平的斜睨东院墙“白日宣淫就算了，不晓得你受不得这种动静？” 许锦瞪了眼对方“还不都是你。” “我错了吗？”沈氏不以为然“你我不就是这么走过来的？难道就因为几件针线活，七姐就能例外？徐府如今虽然颓势，可终究是国公爵位。况且那个徐光祚和太子素来亲善，将来未尝不是一场大富贵等着。你这个小叔子整日如同山西醋佬一般斤斤计较，能成什么大事？郑家交给他，不要讲开拓了，恐怕守成都不能做到。”讲完自感失言，起身道“走吧。” “去哪？”许锦不明所以。 “搬去我那啊。”沈氏愤愤不平的反问一句“难道你打算夜里数棋子？”许锦一愣，沈氏脸立刻红了“不是，我……我听她们胡讲的……” 许锦哭笑不得“我哪都不去，想来那边也不会太过份……” 恰在此时，隔壁传来了一声动人心魄的嘶吼，吓了二人一跳。 “气死我了。”沈氏怒不可遏，走到门廊下“梁妈妈……” “算了，算了。”许锦扶着凑过来的鹿鸣和杜妈妈站了起来“我跟着你过去住几日便是，若不然让人以为我容不得人。”她也恼了，不管郑直是因为何事如此，显然是没把她放在眼里。 沈氏一听，顿时眉开眼笑，又瞥了眼东院墙“他就是诚心让我难堪的。”从她来到如今都多久了，一定是在隔壁偷听她们，故意的。 入夜之后，恢复理智的郑直换了一身衣服后，翻墙头轻车熟路的来到西院。避开旁人，来到了正屋外。可是门上挂着锁，他只好原路返回，倒不是晓得许锦搬走了，而是误以为对方是去六婶那串门。这都几个月了，还四处溜达，太不小心了，鹿鸣咋不劝劝？ 让郑直独自回西厢房睡，如今他已经不习惯了，索性直接去正房那凑合一夜。 “哪个真心实意的会这般待你？”书香一边给孙二娘抹药一边愤愤不平“书寓里的司使也断不会任他这般糟蹋。” 孙二娘闷哼一声，却道“达达今个儿不开心，往日你又不是没瞅见，哪次不是疼着我的，啥好东西都可着劲的往我这送。” “我看他疼西屋那个都比你多。”书香越说越气“亏你还为他喝那些劳什子的汤药，瞅瞅，青一块紫一块，真下得去手……” “好了。”孙二娘打断书香的话“不提这些了，过几日，真定那边的下人们就来了，切不可再如此，免得让达达为难。” 书香快气炸了，索性将伤药放到一旁“好好好，我是小人，娘自个涂吧。”起身走了出去。 孙二娘无可奈何，费力的坐了起来，正要去拿药瓶，一只手却握住了她的手。吓得她一边挣脱一边扭头，是郑直“达达咋回来了……不不，达达不清修了？咋也学我们娘们，听墙根？” 郑直扶着孙二娘躺好“俺来吧。”看着孙二娘满身伤痕，他也顿感歉意。可让他道歉，实在难以启齿。索性拿起药勺开始给对方涂抹起来，没话找话的问“你吃啥药了？” “没……就是调身子的药，等娘子进了门，奴也想要个傍身。”孙二娘一副犯了错的模样“奴晓得达达是可怜……”话没讲完，就挨了一巴掌，娇呼一声。 “都讲了，你是俺的女人，啥可不可怜的？”郑直瞪了眼慌慌张张跑进来的书香，继续道“俺院里永远有你的位置……”话没讲完，就被孙二娘抱住。 书香和孙二娘对视一眼，退了出去。关上门，看了眼亮着灯的西屋撇撇嘴。李茉莉太木讷，按理讲并不讨喜，偏偏郑直私下里没少照顾对方。这让自小见惯尔虞我诈的书香预感到了危机，相比人家外边还有一个帮得上忙的兄长李主簿，孙二娘可是啥都没有。 因此，在中午得知十娘子搬去六太太院里后，她就鼓动孙二娘来了这么一次苦肉计。孙二娘如同中了毒，脑子里全是郑直，为了这个狠心人，啥也豁得出去。因此哪怕平日间她对李茉莉照顾有加，在郑直面前也得让位。 第二日早上，郑直才得知十嫂搬去了六太太院里，心中不由自责，却也对沈氏更加不满。只是有了教训，他自然不会对孙二娘和李茉莉如何。倒不是他突然回心转意，而是感觉不该如此对孙二娘。哪怕对方弃夫背德、其貌不扬、愚昧无知，可毕竟是最早死心塌地跟着他的。没功劳也有苦劳，左右不过多一双筷子，闲来无事拿来解闷也好。 于是干脆决定，明日启程赶往县城，准备参加几日之后新任知县刘溥的接风宴。 尉氏听了郑直的想法，只问了一句“可曾想周全了？” 郑直晓得这肯定是他哪里又没有做到位“孙儿有所准备，若有疏漏，只能见招拆招。” 尉氏点点头“去吧，我家如今风头正盛，切记不要特立独行，其他的你自去应对就是。” 郑直应了一句，出了祖母的院子，少有的直接回了五房。开始重新检视，他到底有哪些疏漏。 不想刚过了中午，鹿鸣就过来，讲是十娘子有书信请郑直派人送回京师。 郑直不敢大意，立刻请鹿鸣去书房。刚刚关上门，鹿鸣就扑进了他的怀里“爷。” “娘子是不是恼了俺？”郑直抱起鹿鸣走到书案旁，将她放了上去“昨日确实是俺思虑不周。” “娘子自是不满。”鹿鸣本份的坐好“所以得知爷要去县城，这才打发奴来。” “为啥？”郑直一边问一边自个动手。 “娘子不让爷带走孙二娘和李茉莉，也不许带女人。”鹿鸣抱住了郑直的脑袋。 郑直闷声闷气道“要不你跟俺去吧。”他去县城是正事，不想许锦竟然如此反应，心中对这位十嫂的不满又多了一分，可是想到孩子，还是忍了。 “不成的。”鹿鸣吓了一跳，赶忙清醒了过来，哀求道“爷这样，不但惹得外人猜疑，也会让人非议十娘子的。” 郑直默不吭声，显然十分不高兴。 鹿鸣搂紧郑直的脑袋“稳婆讲怀着孩子脾气都不好，爷多担待一些。有啥不高兴，回来后，都在奴婢身上找补吧。” 郑直哭笑不得，不过心情稍微好了一些“冤有头债有主，俺固然饶不了她，可你也别想跑。待孩子生下，哼哼，你们一个都别想跑。” 鹿鸣脸一红，细不可闻道“都听爷的就是。” 耳鬓厮磨半晌之后，鹿鸣才恋恋不舍的从书房走了出来。 “鹿鸣姑娘喝口茶吧。”孙二娘赶紧带着书香端着茶碗凑了过来。 “十娘子还等着，我先走了。”鹿鸣冷着脸，脚下不停，直接走了过去。她也是有脾气的，况且孙二娘啥身份，一个爷从外边捡回来的野路子，平日间还不晓得收敛，白日勾搭爷们的狐媚子，迟早没有好结果。 “鹿鸣姑娘慢走。”孙二娘却唾面自干，根本不在意对方的脸色，依旧赔着笑脸，将鹿鸣送出院子。 “得了，人家都不带拿正眼瞅娘。”书香依旧冷言冷语“里边的估计也瞅不见，别装了。” “谁装了。”孙二娘撇撇嘴“这叫防患未然，爷又要出去了，如今老太君回来了，真要是有人收拾咱们，谁护着？” 书香一愣，她确实没想到平素里浑浑噩噩的孙二娘竟然能有如此见识。伺候着对方进了卧房，才低声问“那，十娘子肯护着咱们？” “放心吧。”孙二娘一副成竹在胸的模样“不看僧面看佛面，哪怕再不情愿，也会护着的。” “爷是不是给娘吃了啥灵丹妙药了？”书香终究是小孩心性，没有忍住问了出来。 “是啊。”孙二娘撇撇嘴“回头也给你吃。” 书香翻了个白眼，转身走了出去。 第163章 跌跌撞撞（十七） 四月二十七日一早，郑直在朱千户，齐彦名，刘六，刘七护卫下动身前往藁城县城。因为他腿脚不方便，所以并没有骑马，而是坐马车。这次驾车的依旧是贺五十，相比旁人，郑直对老贺也是相信的。 藁城县城就在滹沱河边，按理讲坐船最是方便。奈何隆兴观那边更着急，他只能再忍忍。 不过前几日边璋已经让几个熟练工去河道那边作图筹划了，只等隆兴观的工程结束，这里就可动工。郑直其实喜欢的还是‘大而全’，所以这次并不单单是恢复那座旧的小渡口，而是正式修建一座码头。毕竟他要以廉台堡为根基，向整个真定发展。用钟毅的话就是“要想富先修路。”按照规划，码头修好后，不管是西进真定府城还是东向藁城县城，坐船都不过一个时辰。为此他已经让翟仁悄悄开始对预设码头到廉台堡之间的田土进行收购。 放眼望去，一路之上，全是良田，郑直对此倒没有啥感触。毕竟这么多年的见闻，他懂，种粮食挣不了几个钱，要想发家必须靠行商。待码头修好之后，他想按照钟毅讲给他的，在道路两旁修建货栈，酒肆，榻店，商铺，没有人来没关系，他遍及全府乃至整个直隶的产业会将这里养起来的。 回望渐行渐远的廉台堡，堡内人多眼杂，得将郑家以外的人都迁出去，那些在码头修建的房子里也有堡内军户们的。免得串个门，除了防备左右还要防备脑袋顶。以前他是没有能力，如今却不缺银子。找个有名的好好将堡内规划一番，不管咋讲，一定要让祖母有个舒心的地方颐养天年。不光廉台堡，真定府城那里也要着手。每个人都在讲底蕴，可是所谓的底蕴不也要银子堆起来的吗？种得梧桐树引得凤凰来，看多了京城的大宅，再看廉台堡，确实感觉格外刺眼。 廉台堡距离藁城县城二十多里，因为是军堡其实两地并没有官道直接相连，大都是乡野土路。郑直坐在车上，哪怕有厚厚的褥子垫着依旧感到了不适。到了中午，一行人来到了县城西北五里铺。此处有一家用茅草搭建的饭铺，外边停了不少车马，还有人为了省钱，找店家要碗热水，就着干粮在外驻足歇脚。 郑直被朱千户扶着走下马车，一瘸一拐的带着朱千户等人走进饭铺前堂“掌柜，来六碗面。”瞅了瞅，发现没有空位了。不由后悔，应该带上刘三。若是那厮在，这些哪用他来。如今身后四个榆木脑袋除了杵在他的身后摆造型，啥都不会。 “这位公子。”这种地方，哪有啥掌柜，不过就是一老一少两个庄稼汉在招呼。听到动静，那充作跑堂的青年赶忙迎了过来“没地方了，诸位若是不介意，可否和其他人挤一挤？” “有劳了。”郑直拱拱手。他固然可以耍耍威风，可是除了欺负人外，还能有啥？况且这是在藁城。 青年赶忙告罪一声，将几人分别安置在堂内几桌。郑直被安排与一位看模样像是读书人的食客同桌，对方只是扫了他一眼，就继续自顾自的一边就着蒜瓣大口吃面，一边看面前的书。 刚刚坐下没一会，贺五十走了进来，直接坐到了对面，朱千户那桌旁。 郑直闲得无聊，不由多看了这读书人两眼，毕竟这么好学，没准是个有大学问的人。如同绝大部分人一样，他虽然也是张嘴‘大头巾’，闭嘴‘穷酸’，其实对读书人骨子里还是尊敬的。他懂，天下的读书人，绝大部分都是孙汉那样的纯良之辈。至于郑虤，不过是因缘际会，从他这里混了一个前程，如今还给废了。 想到下月十嫂就要生了，郑直不由又为孩子的名字，头疼起来。叫啥名呢？他这辈往上都是高祖花钱学太祖皇帝请人家排的，只是因为给的钱太少，所以才排了五辈，到了第六辈郑实这一代就用完了。也因此，郑直等人的名字其实就是各房胡乱瞎起的。只是当初长房和三房关系好，才都选了单立人的字做名字。 “记账上。”待郑直的面被端上来时，读书人恰好吃完，打了个饱嗝，把书一合，起身就走。 跑堂应了一声，端起对方留下的空碗，赶紧收拾。读书人出了饭铺，骑着一头驴继续一边读书一边向着县城方向优哉游哉的赶路。 “这位是谁啊？”郑直从竹筒里拿出筷子，顺势询问“这前不着村后不着店的咋还能挂账？” “俺们县衙的代书。”跑堂无可奈何道“姓崇，崇老爷，每次下乡都会来俺们这吃碗面。” “不过就是个讼棍而已，啥老爷，连个秀才都不是。”旁边有人听到不屑一顾“小二哥，莫怪俺没提醒你，小心这面钱打了水漂。” 跑堂一听，赶忙问“这话啥意思？” “这讼棍不就是靠着和知县老爷关系好，才能把着代写状纸的买卖吗？”那人显然就是挑拨是非的“如今知县老爷已经换了人，哪个晓得他这买卖还做不做得下去。到时候你的账能不能收回来也不一定。” 代书谓代人撰写文稿，指以代人撰写禀帖诉状等为业的人。不同于讼师为求准告胜诉往往增减罪行、舞文弄墨，如“诞词不经，则邵恭为之。恭操笔如刀，而以孝溢怒之言，饰为蛇足”。甚至起灭词讼，为害一方。代书自古以来都是民间行为，官方许可。进入皇明之后，杜绝讼师兴讼成为评价亲民官能力的重要一条。因此词讼必须由官代书代人写状，否则不准状。由此一州一县兴讼之事往往把持在这些人手里。 “二子，面好了。”不等跑堂青年开口，正在煮面的老叟插话，青年应了一声，走了过去。 郑直则继续吃了起来。不用讲，刚刚那位姓崇的官代书最近有失业的危险。尽管在安阳一败涂地，可是他依旧认为，思路没有错，只是他当时没有地利人和，只有天时。如今本乡本土，找那些放利钱的收购质押债券，其实才是最划算的。而这个姓崇的无疑是一个，专门做这种脏活的好帮手。若是效果好，之后全府他都要如此。 吃完面之后，郑直继续催促众人赶路。没走多久，就看到了前方出现了那位崇姓读书人的身影。郑直坐在车中并没有贸然和对方打招呼，而是透过车窗静静的看着此人渐渐被落在身后。此刻才发觉对方看的根本不是啥课本，而是《大观园》，心中不由想笑。 因为盘下了姜佐在藁城的所有产业，郑直根本不用再在县城寻找住的地方。直接来到了距离县衙不远，名为“得意坊”的榻店入驻。留任的掌柜已经恭候，赶忙迎了上来“东家，小的是得意坊掌柜龚其昌。” 郑直点点头，四下打量了一下，院里占地宽广，并不是直隶这边常见的合院建筑，而是类似山西那边的楼院甚至整个二层用栈道连接，形成了一座空中楼阁，想来是为了能够安置更多的客人。 “咱这前边前楼是酒店，院内可以摆酒席，后楼就是客房。过了夹道，后院还有为贵客准备的单独小院。东家今夜就住在那里。”龚其昌赶紧将得意坊的基本情况向郑直做了介绍。 “味道居在哪？”郑直在对方引领下，向后院走去。味道居就是宴请新任知县刘溥的酒楼，是新开的，听人讲东主是江西人，买卖做的很大，遍及直隶、山东、南京、江西。郑直其实有些奇怪，虽然真定号称九省通衢，可是大部分客商都是北人，南人更愿意在京师，来此的……怕不是哪位官员的提线木偶吧？ “在路尾最南头。”龚其昌道“不管是菜品还是住的条件，都比不上咱家。” “县里边晓得姜先生把这盘给俺了吗？”郑直不置可否。比不上，可是这承办权却被人家弄到手里了。过几日全县名流云集于味道居，这名头可不是一般的响亮了。来酒肆吃酒的有多少是为了真正的品尝那些手艺？不都大多是为了名头吗？显然龚其昌经商多年，见识还不如他。 “应该都晓得了。”龚其昌不动声色的回了一句“毕竟俺们这不同于旁的地方。”正所谓一朝天子一朝臣，人走茶凉，这才是正常。哪怕姜佐在藁城待了五年多，依旧不能幸免，最多就是在县志上留下浓厚一笔。 郑直笑笑“没事，慢慢买卖会好的。”讲完走进了院子。 相比前院，后院这里占地同样不小，更为难得的是，院内布置的相当用心。不但花草树木一应俱全，甚至在院子正中还安放了一口大缸，里边养着几条鱼。 “这是姜先生的主文归置的。”龚其昌没有一点磕绊的改口“不少住过这里的客官都很喜欢。” “如今除了俺，还有哪些本县名流已经到了？”郑直不过是个假文人，除了对院内布置感觉舒服外，也瞧不出好坏，索性继续问关心的问题。 “丘头社的剧监生家、史举人家、崔朝奉家；北汪社的鲍朝奉家；奉化社的牛监生家、孟举人家、王朝奉家；郑公社的贾朝奉家、程举人家；堤里社董朝奉家、张监生家、米举人家、赵监生家、谷监生家；南孟社的甄朝奉家、孟朝奉家已经到了。宜安社的石老爷家、堤里社的侯老爷家、人和社的徐老爷家、马村社的张老爷家、贾氏社的曹老爷家估计也就这几日。”龚其昌开始如数家珍的讲了起来“刘老爷家、赵举人家、申监生家、高监生家、门朝奉家这几户本来就住在城内，所以没有算在其中。至于其他的一些乡绅，小的就不清楚了。” “没有边监生家？”郑直皱皱眉头。 “晓得没看到请帖上有边监生的名字。”龚其昌老老实实的回答。 郑直不再追问，他突然记起来了，边家数代虽然同样是监生，而且是最难得的府贡生，可正因如此，已经被有些人排除在外。简单估算了一下这就有小三十人，看来这次排场很大，他果然如同祖母讲的又失算了。 这里边的大部分他虽然不晓得谁是谁，却晓得堤里社的侯家，宜安社石家，马村社张家，这三家都是进士之家，想来其余那几位近期要到的也应该身份差不多。换句话讲，原本郑家应该是压轴出场的，结果竟然早早的赶到了。失算，失算。 不过既然失算了，他也不能白给人捧场，让朱千户带着准备好的礼物，在晚饭之后，来到县衙东便门外叫门。 得知是郑家人前来拜访，不多时一名自称是刘溥主文的中年人就迎了出来，将郑直等人引入知县廨大门外。悬挂‘心迹双清’匾额的大门旁早有下人等着，又将郑直引入院内正厅。 “郑解元的大名俺在京师也早有耳闻。”和姜佐一样，这位新父母刘溥乃是山东人，不过是济南府新城人。更巧的是，此人是去年的新科同进士，在工部观政半年多，年初直接赴任。换句话讲，人家对郑直去年在京师的所作所为门清“今日一见果然不同凡响。” “惭愧惭愧。”郑直听不出对方啥意思，索性敷衍一句。 “按理讲，原本应该是俺先去拜望郑老太君才是正理，不想诸事缠身耽搁了下来。”刘溥最起码姿态放的很低“还望郑解元回去后代俺向老太君致歉。” “一定，一定。”郑直同样身段放的很软“得蒙县尊看重，郑家自当竭尽所能为藁城添砖加瓦。” “郑家深明大义，俺甚感欣慰。”刘溥话锋一转“讲起来，俺也有一位和郑解元同名同姓的朋友。可惜，天不假年，去年突遭横祸，否则说不得也可介绍二位相识。” 郑直不确定的看了眼刘溥，试探着问“敢问县尊这位朋友可是广西人，中书科的郑禃郑中书？” “难不成郑解元也认识吗？”刘溥一副知晓了多么了不起消息的模样。 “实不相瞒，去年郑中书正是由在下发丧，并且安排他的家人运尸首回乡的。”郑直可不相信刘溥会在这时候平白无故提郑禃。 “原来如此。”刘溥颇为伤感道“俺当时跟着北河郎中在安平镇，待回来后已然是十一月了。未能送挚友最后一程，实在是让俺寝食难安。请受俺一拜。” “县尊使不得。”郑直赶忙避让。有了这件事二人的关系增进了不少，之后相谈甚欢，到郑直告辞时，刘溥已经亲切的称呼他为“行俭”，甚至亲自送对方出了‘心迹双清’门。 郑直回到得意坊之后，开始一边泡脚一边琢磨今夜与刘溥的会面。对方已经答应邀请边璋参与接风宴，这也算是有一条善意。 尽管双方对郑禃的事涉及有限，可是他敢肯定，这个刘溥压根就和郑禃不认识。无它，郑直今日送对方的礼物就是一套乌木的文房四宝，刘溥见后，欣喜异常。若是刘溥和郑禃关系真的那么亲密，还会对这东西如此稀罕吗？ 那么对方这么做是为了啥？拉拢郑家？是不是太早了？那么换一种问法，对方想从郑家这里得到啥？郑家又能从这位愿意鼎力合作的知县手里得到啥？ 第164章 跌跌撞撞（十八） 第二日中午，郑直又约请县丞阎锐，主簿杨允，典使杨惠三人一同畅饮。有杨允在，几人气氛融洽，宾主尽欢。 待他回到得意坊，才得知，本县马商薛汉已经等了一下午。 “前年得蒙郑解元观礼犬子成亲，薛某不胜感激。”薛汉日常接触的大多是粗人，这次却故意咬文嚼字，因此讲出来的话不伦不类“得知解元来了，特来邀请到寒舍小酌。” 郑直对薛汉早就没了印象，毕竟他当初不过是为了几两银子去捧个人场，况且这是王增的朋友。不过他如今也有了一座马庄，就要考虑之后如何做大做强了“薛朝奉言重了，俺们是乡党，理应互相帮扶。却不晓得是哪一日？” “俺啥时候都行，随时在家恭候解元公大驾。”薛汉豪爽的回了一句。 “如此……”郑直自谦一句，估算片刻“后日中午如何？” “解元给俺面子，俺自然接着。”薛汉大喜。无他，他是恶客，突然相邀，人家的日程也安排的很满，能排在后日已然是很看重他了“如此后日中午，俺在家恭候郑解元。” 郑直拱手回礼，他确实是挤出来的时间。没办法，虽然很多人考中功名或者发家之后，都喜欢搬来县城，可是真正有底蕴的家族更喜欢住在祖宅。一来本乡本土，邻里相互守望，来去自由。二来皇权不下乡，这乡野也就交给了诸位乡贤共治。谁愿意脑袋顶上还供着一个。 藁城东西广七十五里，南北袤百五里，全县名流散居各地，倘若挨家挨户拜访，太耽误工夫。因此，这次为刘溥的接风宴也就间接成了包括郑家在内的县内乡贤联络感情的好机会。 傍晚时分，边璋就急急忙忙的进城了。县城他来过好几次，可是他在城里有亲朋，因此对于得意坊还真的只闻其名。好在藁城并不大，周长不过三里，打听了几户人家后，就找了过来。 “师弟自可担当就好，若是俺在，只怕惹人不快。”讲实话边璋接到邀请是喜出望外的，毕竟这代表着新任知县对他和边家的认可。因此中午接到消息，简单安排后，就带着朱小旗赶了过来。 却不想路上就听人讲，这接风宴的请帖早在十多日前就已经发出。他心里就有了猜测，见到郑直后追问，果然是对方为他争取的。 边璋也是有脾气的，自然心底里就不愿意参加。可直接推辞，又不免让郑直为难。因此才隐晦的提了一句，他相信郑直听得懂。 “师兄理会那些俗人作甚。”郑直不以为然“俺在京师这两年学会了一个道理，自律的人永远吃亏。俺们生在藁城，长在藁城，喝藁城的水，吃藁城的米，甚至缴税纳赋也是在藁城。凭啥就没资格代表藁城数万乡梓为刘知县接风？师兄家学源远，四代具为府贡，这是何等荣耀。若是连那些例贡都能舔居一席，师兄有何不可？” 文人历来相轻，新知县初来乍到对本地民情不熟悉，这接风宴名单自然是由佐贰官县丞拟定。有些嫉妒边家每代都能得到府贡名额的无聊文人于是开始暗中诋毁，孤立边家。边家之前几代人同样心高气傲，干脆就装不晓得。一来二去，就成了藁城士林间的约定俗成。 边璋苦笑“难道师弟真的不懂？虽然府贡，例贡有所差别，可不要忘了，本县这二十多家，哪一家不是最近三十年出过七品官身的？俺家上一次有此荣耀乃祖父担任武功县知县，可那是四十年前了。” “师兄又咋晓得你不成呢？”郑直不以为然“师兄在京师见到的光怪陆离还少吗？人家白丁都能三品传家，难道师兄学富五车，连七品都没把握？俺不信。” 边璋晓得郑直是胡搅蛮缠，终究不想让对方没了面子“若是师弟不怕受拖累，俺有啥怕的。” 郑直大喜，他之所以非要拉上边璋，倒不是多么仗义。讲白了，不过是怕遇到突发情况势单力孤。不要以为刘溥刻意亲近，杨允等人刻意巴结，他就高枕无忧。事出反常必有妖，难道那些出了状元的州县也是这般？人家出来做官是为了求财，倘若是郑直和刘溥易地而处，谁挡着他发财了，管你是状元还是狗屁解元，全都砍了。 四月三十日，郑直见过刚刚入城的石珤侄子、石玠长子石经后，就赶到了薛汉家赴宴。 让他没想到的是，薛汉不仅让他的儿子薛二汉作陪。为了显示亲近，还唤出他的娘子范氏还有儿媳杜氏与郑直相见。 今时不同往日，两年前啥都不懂，看银子比啥都亲的郑直此刻再看……范氏，却是别有一番风味。都是平定州那黑白双煞，害得他心魔深种。 郑直和薛汉又没啥交情，为了打破尴尬，待范氏和杜氏退入内院，众人分主次入席落座后，对方开始讲起了双方都认识的人，王增。 “王监生辛苦半辈子，风里来雨里去。起得比鸡早，睡得比牛晚，不想竟然落得这般结果。半辈子的积蓄都搭进去不算，还折了一个女儿。”薛汉叹口气。 郑直同样叹气“造化弄人啊，俺到如今都跟做梦一般。那么好的人，谁家有事，王监生都要伸手帮衬，不应该啊。” “王监生中风之后，家中产业都是王娘子张罗。本来以为一介女流勉力维持都不容易，却不想倒是个能人。”薛汉不由赞叹“王监生的产业不但未受损伤，反而比之前更好了。” “王娘子这是力挽狂澜啊。”郑直赞赏一句。按照上月陈懋带回来的消息，如今九衢货栈已经被李主簿完全掌握了。王娘子不过是担个名声而已。 “谁讲不是啊。”薛汉也赞叹“王监生闺女走了，这种事搁谁受得了？俺就佩服这种女人。不像如今的那些大户人家的小姐，整日间只会做些酸词，动不动就哭。这能撑得起家门？” 郑直余光看了眼一旁默不吭声的薛二汉，这似乎是话里有话。想到刚刚杜氏那柔弱模样，怕不是意有所指吧“讲到底还是逼出来的。能用好的，谁也不愿意选孬的。” “对对。”薛二汉赶紧道“王家那位兄弟若是能够撑起门面，哪还用王娘子一个妇道人家抛头露面？” 薛汉听到这话，瞪了眼薛二汉，只是当着郑直，不便发作，反而附和一句“郑解元讲的是。可老话咋讲的，凡事预则立，不预则废。若是王监生早点将王公子带出来，也不用王娘子来回奔波了。俺头年回来时，去看了王监生。这才发现，王娘子如同变了一个人，这买卖那是容易做的啊。” 郑直点点头“正是如此。”心里却对薛汉讲这些有些奇怪，正所谓交浅言深，双方不过第二次见面，对方到底意欲何为？ “俺这买卖，看着一头牲口出去就能换二十来两银子，可若是照顾不周，一死就是一片，稍有不慎就血本无归。”薛汉之后却绝口不提了，反而与郑直开始聊起当年初入京师的各种窘迫遭遇。郑直年幼，听多了，想到三年前他何尝不是在京师处处遭人白眼，不免感同身受。几瓶酒下肚，双方也就没有那么多拘谨，薛汉不由话多了起来“年初山西那边发生了件大事，具体的谁也讲不清楚，总归是有人在墙外设了私市。然后鞑子的那些奴隶就反了。这墙内马价登时就涨了三成。” “那就恭喜薛朝奉日进斗金了。”郑直笑道“连山西都涨了这么多，想来京师也不遑多让。” “错了，错了。”薛汉苦笑着摆摆手“京中那些衙司可不管那么多，还是按照原价收购，可是俺打听到，他们其实给上边报账却是用的这个借口，一下子涨了六成。里外里，赚了一倍。” “操他娘的，俺们风里来雨里去，把脑袋别在裤带上，竟是给他们做工了。”薛二汉也喝了不少，年轻气盛的他脱口而出。 “住口。”薛汉瞪了一眼薛二汉“解元公在此，怎可无礼？” 郑直故作大度的赶忙劝，他也不喜欢薛二汉如此这般，很简单，嘴上没有把门的。可对薛汉同样没有一点好感。很简单他听懂了对方今日到底啥意思，这个老贼竟然盯上了他手里姜佐的那座马场。 对方先用王增夫妇二人的现状引出劳心劳力的恐怖后果，然后又不停用各种信息误导郑直认为贩马本大利小，估计不久就该继续诱导他卖出马场了。 原本郑直对马场是真的没咋看重，对方若是坦诚相求，他看在同乡面子上，虽然不会太高兴，却没准还是应了。可薛汉拿他当傻子，做了婊子还想立牌坊，跑他面前卖弄小心思。 你想要兼并马场，好啊，那么把你的马场并过来吧。太仆寺在真定府内就设有分寺，做主的是一位姓霍的少卿。这人还有一个身份，就是朱忠的儿女亲家，对方的女儿嫁给了朱忠第二子朱卿为妻。虽然郑直和朱忠长子朱臣前年为了举人牌坊闹得很不愉快，可是在银子面前，这些又算的了啥。 有了这个决定，郑直之后全当糊涂，对方讲买卖难做，他就附和；对方讲官老爷难伺候，他也帮腔。还一个劲的夸赞薛家是本县巨富之家，不时流露羡慕之意。到了最后，‘醉眼梦醒’的郑直终于吐露心声“实不相瞒，俺也有经营马场之意。来之前，已经让俺家人悄悄的收买滹沱河边的地了。只是如今听了薛朝奉的苦衷，真的拿不定主意了。” 不管他以何种理由，都会有人不愿意出卖土地的。他也根本不可能用强，既然薛汉想要抢他的东西，那么就再给他做梯子吧。 “哎呀呀。”薛汉一副自责模样赶紧道“时才俺都是发些牢骚，哪里想到郑解元竟然有意经营马场。罪过，罪过。”赶紧为郑直斟满一杯酒“这马场其实若不是想要拔尖，也并不是那么难经营的。解元刚刚不也讲了，俺这院子还入得了解元的眼。这些就是马场挣得。解元放心，若是想要经营马场，有那些不懂的，只管打发人来问，就是销路也不用担心，俺全包了，定不会让解元吃亏。每年一二千两还是有的。” “不不不。”郑直捂着额头，摆摆手“薛朝奉好人，之前讲的都是掏心掏肺的真话。这马场原本就是姜家的管事硬塞给俺的，容俺想几日……想几日……” “不不不。”薛汉赶忙道“郑解元误会俺了，俺真的没有夺解元公所爱之意。” “俺懂，俺懂。”郑直摆摆手“实不相瞒，若是早就晓得这马庄如此费力费时，俺是不会趟这浑水的。操你娘的姜佐。难怪你非要把马庄卖给俺，原来是没安好心，甩包袱。”讲到这，不由不成体统的咒骂起他的好朋友姜知县。 薛汉给薛二汉使眼色，二人赶忙好言相劝。 “如今俺若是将马庄转……别管是谁吧。俺滹沱河边那些地可咋办？都是花了不老少银子买的啊。那些地可种不了庄稼，岂不全都砸在手里了？”郑直过了过嘴瘾，然后沮丧的问“薛朝奉可晓得何人愿意接手？” 那些地好巧不巧，都在姜佐划给郑直，已经造册的无主荒地里，又好巧不巧都在孙二娘的那五顷地里。没办法，给那么多地，有个四顷砂石地也很合理的。可傻人有傻福，这蠢婆娘估计过几日睡觉都会笑醒。 “未知多少银子？”薛汉终于忍不住开口询问。 “两千五百两。”郑直苦笑。 “咋这么贵？”薛汉狐疑的询问。他虽然不晓得郑直选在哪里，却晓得，河滩种不了庄稼的地顶天了一二百文就可以买一亩了。郑直这是买了多少？ “俺原本打算要在那修一座码头。薛朝奉想想，倘若码头修好，日后良驹出栏，就可以直接通过滹沱河向各处发运。偏偏这地主不晓得走的谁的门路，拿到的就是俺看重的位置。俺也是昏了头，用五两一亩买的。”郑直一副地主家傻儿子的模样“俺还想着日后也不单单做马场，还有货场，人一多了，酒楼也打算……” 薛汉原本已经放弃的心思，立刻活泛起来。倘若郑直真的这般筹划，那么这两千五百两确实值得。更重要的是，郑直的这些筹划真的有很大概率实现“郑解元，来，俺们继续。”端起酒杯，敬郑直一杯。 天下无不散的宴席，更何况宴无好宴。郑直酒足饭饱之后，婉拒了薛家父子相送的请求，上车离去。车门关闭，他顿时恢复了清明，开始盘算咋玩死薛汉。 他要的银子虽然不少，可是对于薛汉来讲，并不是出不起。而他之所以要将筹划和盘托出，就是要让对方出钱，出力，在廉台堡外将他的之前发展码头的筹划实现。 为了实现郑直刚刚画的大饼，薛汉就必须不停的收购土地。那片沙地两边的地，是沈氏和许锦的。对方当然买不到，如此就只能一步步的向廉台堡方向延伸买地。 当然，薛汉可以选择去别的地方复制郑直讲的那些筹划。可他已经扔了两千五百两在河滩了，这数目说大不大说小不小，偏偏可以让薛汉肉疼。就看薛汉咋选了。是割一次肉，让孙二娘大赚一笔，还是不停的割肉，将郑家喂饱呢？ 喂饱郑家，单凭薛汉自然不够体谅，可是薛汉不是有好朋友吗？郑家要想起来，必须要不停的壮大。壮大有两种办法，一种是依靠自身努力发展，另一种就是踩着别的家族往上走。 郑直两种法子都要用，小孩子才做选择题。 第165章 跌跌撞撞（十九） 五月初二，傍晚时分，郑直与边璋搭乘同一辆马车来到美味居外。今夜，为藁城新任知县刘溥举行的接风宴就在此处举行。 “欢迎光临。”二人走下马车，刚刚走进大堂，郑直就听到了似曾相识的话。面对左右各六位千娇百媚的小优，联想到刚刚在门外为他们拉车门的小厮，他不由皱皱眉头。这个美味居是学的桃花源，还是这就是钟毅私下搞得勾当？ “今夜俺们这里有私人聚会，请两位客人出示请帖。”一名身穿粉色短衫的俊俏小厮恭敬的走了过来，行礼。 郑直和边璋各自拿出请帖递给对方。 “好的。”小厮识文断字，简单瞅了一眼，赶忙殷勤道“请郑解元和边贡生跟俺来。” 郑直和边璋互相谦让之后，一同跟着小厮走进大堂。此时内里已经坐了不少人，他甚至在角落几桌看到了薛汉还有这几日结识的本县商贾巨富。没办法，这就是皇明的规矩，不管你多有钱，只要你没有功名，就只能坐在角落。郑直又四下瞅瞅，正中摆着几张桌子，每张上边都放着几个纸牌，写着各社名号。桌旁也有几人坐着，却并不多。更不见石家，张家，刘家，曹家等文脉之家的子弟。不用讲，他又来早了。 让郑直不满的是他和边璋并没有被安排在一起，而是被区别对待。他被扎眼的安排在了主席主客位，而边璋则被安排在了桌上写有‘丘头社’的餐桌。不过事已至此，二人都没有吭声。 目下整张桌旁，就郑直一人，他不由暗骂发请帖的阎县丞。郑直已经汲取了教训，几乎是踩着点赴宴，却不想还是来早了。 “郑解元。”这时孟鹏走了过来，和郑直见礼“俺听人讲你家要重修隆兴观？” “对。”郑直起身邀请对方入座，原本他打算这几日与对方聊聊，奈何这位也是今日才到的县城“祖母感念三清保佑，这才有此宏愿。”隆兴观开春就动工了，而筹划的时候更早，孟鹏此刻来问，也不晓得啥意思。 “家慈也笃信三清，怎奈俺力有不逮。”孟鹏低声道“不晓得隆兴观还需不需要添香油？俺不求旁的，只要家慈将来名讳能够附骥郑老太君之后就可。” “孟太君有此宏愿，想来隆兴观的诸位羽士也愿成人之美的。”郑直懂了，对方看来是想和郑家亲近。他自然不会拒绝，况且，也从没想过将隆兴观变成郑氏家庙。一来，做不到；二来，怕隆兴观毁在他手里。 这并不是危言耸听，因为隆兴观重修，四位师叔还有他的十来个师弟如今被暂时安置在大林济村。郑直怕饿着他们，因此每日三餐，冷暖衣物，碳石，果蔬全都准时供应。没了生存压力，十几个人彻底放飞自我，据朱小旗昨日讲，他有个师弟这几个月下来，长了四十斤。郑直突然发现他很适合养猪，没准能发家。 孟鹏大喜“如今麦收在即，俺也不敢轻离，可否过几日俺把财物送去廉台堡，请郑解元代为捐纳？” “行。”郑直对孟鹏如此露骨有些无语，却并没有故作清高“能帮孟太君了此心愿，在下荣幸之至。” 正聊着，远处传来动静，就看到刘溥一行人走了进来。孟鹏赶紧站了起来，向郑直拱手之后，返回他的座位。 郑直瞧了一眼周围，才发现石经等人不晓得啥时候已经来了，只是同样没有被安排坐在主席，而是在各自社的酒席旁落座。祖母这次一共就嘱咐了一条，提醒了一条，结果他全都搞砸了。不但有欠考虑，还偏偏特立独行。 只是有些时候，迈出去的腿倘若再收回来，代价更大。郑直不动声色的起身随众人一同与刘溥等人见礼。 刘溥笑着与众人拱手，迈着四方步，来到主席首位“诸位贤达请入座。” 郑直和身旁的杨允互相谦让一番后，坐了下来。 刘溥的开场白很普通，不外乎‘初来乍到’，‘才疏学浅’，‘仰仗乡贤’，‘共襄盛举’。然后敬了众人一杯酒。 郑直刚刚放下酒杯落座，此刻杨允凑过来低声提醒“郑解元，该你代表乡贤讲几句了。” 郑直一愣，他不晓得还有这安排，也没有人提醒，他没准备啊。和杨允对视一眼，对方也一愣，显然没想到郑直是这种反应。二人同时明白，出岔子了。 好在郑直在外边三年也见过风雨，从容起身“晚学后辈郑直，见过县尊，诸位乡贤。”打了个罗圈揖“学生德薄才疏，然蒙诸位推举，也就献丑了。”扭头招来小厮，让他取纸笔，然后继续道“近日读史，偶有所得。愿送于县尊，待将来牧民百万之时，与我等再次畅饮。” 众人神态各异，刘溥本来以为郑直会讲一些场面话，却不想对方出人意料。不过牧民百万那就至少是个南边的知府，更有甚者就是西北一省的布政使。拱拱手“承蒙郑解元吉言。” 片刻后，小厮端来笔墨纸砚，郑直走到书案旁。与此同时，刘溥等人则纷纷起身来到书案围观。自从郑直中举之后，一直十分低调，在座诸位除了极个别人，鲜有见过他动笔的。甚至有人以此非议，如今得到机会，众人自然要好好见赏一番郑解元的成色。 “丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁着史，三千里外欲封侯。定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥。笑指泸沟桥畔月，几人从此到瀛洲？”郑直提笔，一边背诵一边写。 这首诗是当初钟毅为去年中秋诗会准备的其中一首。因为太过锋芒毕露，所以郑直并没有用。此刻正好拿出来警告在座诸位，别惹俺。 果然，他还未背完诗，已经有人被他的一手沈体字赞叹不已。待全诗写完，刘溥大喜，接过字帖看了又看“郑解元果然不愧是俺们直隶的解元，不管是诗还是这一手好字，天下都少有能及。”这才请周围其他人一同品评。 “惭愧。”郑直拱拱手，坐回了位置，低声对杨允道“杨主簿，拜托了。” 杨允苦笑着点点头“俺刚刚已经让人去查了。” 他已经听人讲了郑直来的很早，再联想到对方得知要负责代表众人向刘溥表达敬意时的反应，就明白有人在玩小把戏。这是典型的想要让郑家丢人现眼，同时引发郑家和刘溥的矛盾。 郑直点点头，不再多言，端起酒杯和一旁的阎县丞碰杯对饮。 今夜毕竟是接风宴，求得就是一个其乐融融，官绅一体。因此不管是对方就此罢手，还是棋差一招，接风宴之后再未出现啥幺蛾子。 曲终人散之后，郑直跟着杨允来到了一处小院，早有一个被五花大绑的男人蹲在院中等着了。 “这人名叫乔二，皂班白役。郑解元的请帖和后边俺们请解元代为致辞的口信就是他送的。”杨允冷冷的看着对方。 “这两日你为啥不跑？”郑直喝的不多，还算清醒，直接询问。 请帖弄错时间，虽然让郑直丢脸，却因为帖子已经被收走，而死无对证。所以无论如何，乔二都能有说辞。可是请他代为向刘溥致辞则是阎县丞和杨允前日请示过刘溥后，临时决定的。这事可是相当严重的，对方却并没有在这两日逃跑，反而光明正大的在城里转悠。 “本来已经跑了，可是俺娘想要吃东头的烧麦，只好回来买一些。”乔二沮丧道“行了，俺任杀任剐，啥都别问了，俺不会讲的。” “看着他，今夜不准睡。”郑直也不再多言，邀请杨允向正房走去。 “明日一早，把人放了，然后派人盯着他就行了。”郑直请杨允坐下。 “估计他会后悔没立刻死了的。”杨允想了想，扭头看了眼外边的乔二。 藁城县城不大，周长三里，有东西二门。县城里发生点事，想要瞒人，挺难得。乔二讲没讲，外边的人不清楚，可是他们清楚郑直和对方在一个院子里待了一夜，然后平安无事的回家了。哪怕幕后黑手明明晓得有诈，也必须主动跳出来除掉乔二。否则以后手下人咋带？否则留下了乔二这个活证据，幕后之人该如何面对刘溥？该如何在士林自处？ 这事不过是意气之争，可是郑直如此做，就是要用这个乔二的命在藁城立威了。 “抓住人了，一人一半。”郑直平静的看着外边不屑的望着他们的乔二“明日俺就回去了。” “那一半俺不要了。”杨允想了想“下半年阎县丞就满六年了。” “还好俺和石家的关系还不错。”郑直笑道“俺答应给主簿的，绝不会反悔。”石确在吏部文选司，一个九品主簿原地升调八品县丞并不是难事。对方上次和他因为刘、焦二人的事，关系普普通通。可真有事，石确想要袖手旁观，藁城乡党也会喷死他的。 杨允拱拱手“俺瞅着县尊对解元也是相当器重。” “俺怕县尊要的，俺家给不起。”郑直自嘲一句。 杨允哑然失笑。 “那个美味居到底啥来头？”郑直和杨允谈成买卖后，就换了话题，问最关心的事。 “不晓得。”杨允摇摇头“不过听人讲，他们的东家是个江西人，买卖遍及直隶，山东，南京，江西还有浙江。” “咱大明有这么豪奢的商人？”郑直想了想，对方的布局完全就是沿着运河从南到北依次排开。 “背后自然有人。”杨允如今和郑直是结盟关系，自然有一讲一“可是俺们够不到。” 郑直点点头“俺想着修复廉台渡，正好在盖些铺子做买卖，可如今街面不靖，县里能不能在那设个巡捕铺？” “俺试试。”杨允没有推辞，毕竟他就是负责全县捕盗的“不过铺兵多不了，也就三四个人。” “够了。”郑直笑笑“俺们军户打架是不怕的。”明的军户和民户虽然杂处，却在田土徭役等方面泾渭分明。偏偏军官对民户没有执法权，相反，知县等亲民官却可以对县内所有的军户拥有审判权。他这也是防患于未然，一旦薛汉那边动手，将来兵民纠纷少不了。 长夜漫漫，两人就这么坐着实在无聊，不由慢慢聊起来旁的。 “咱县里有美人八位，号称八美。”两人志趣不一，除了谈事业，就是谈女人。杨允作为深耕藁城六年的主簿自然知之甚详“四位在城，其一，南四公社赵秀才的孙女；其二，北四公社钱朝奉的娘子；其三，肥城社孙监生的独女；其四，黎园社李司吏的娘子。四位在乡，其一，郑公社孔朝奉的娘子；其二，贾氏社曹进士的侄孙女；其三，丘头社严童生的娘；其四堤里社华朝奉的儿媳。具是难得一见的美人啊。” 郑直不以为然，真正有底蕴的家族，谁会让女眷随意抛头露面。若不然这八人之中为何只有曹进士家的被人看到，还是侄孙女“咋八位全是良家？内里竟然有五位人妇？甚至儿子都这般大了？” 他这么问是有原因的，在京卫武学读书时，他偶尔也偷听同袍炫耀。可是人家品评的都是青楼楚馆的女子，从没有听人用良家女子排花榜。俺藁城历来民风淳朴，那个不当人的败坏风气？ “讲起来……”杨允踌躇片刻，低声道“还是拜令叔那本《水浒》所致。如今县里的浮浪子，游侠，出去全都学那书里西门庆。戴着瓦楞帽儿，插着金玲珑簪儿，挎着金井玉栏杆圈儿；身穿绿罗褶儿；脚蹬陈桥鞋儿，清水布袜儿，腿上勒玄色挑丝护膝儿；手里摇着洒金川扇儿。不好大姑娘，专好小媳妇。” 郑直无语“这么讲，这八位……” “有没有人得手，谁都不晓得，反正就这么传开了。”杨允感觉刚刚讲的不妥“都是一些无聊之人牵强附会，毕竟《水浒》俺也看，挺好的。” 郑直哭笑不得，却愤愤不平道“这书它就不是俺叔写的，原本就是别人盗用他的名讳诈取钱财，简直是误人子弟……”他咬住舌头了。 郑直当时不过是想当然的要通过郭瑀，借助《水浒》将郑宽的名声推上更高的地位。却不想这本《水浒》竟然引起了这么大的副作用。眼瞅着非但得不到好处，反而还会连累郑宽的名声，他决定赶紧将郑宽摘出来。书是好书，奈何看书的人不同。一啄一饮，冷暖自知“这本书俺也瞧了，文笔粗糙，杨主簿再瞅瞅俺叔的《大观园》。这文风、笔法可有滴点相似之处？这帮欺世盗名的混账……”他又咬到舌头了。 “对对对。”杨允赶紧附和“确实，俺也是越瞅着越奇怪。郑老爷啥人俺们谁不晓得，一向忠孝之人。书上写的那些，若是不做个七八回，哪能身临其境？一定是有人见不得郑老爷好，想要污他名声。” 郑直突然发现杨允这位当主簿可惜了，真应该去做篾片“俺回去后一定写信给叔父，请他迅速澄清，免得被这污名所伤。” “如此大善。”杨允赞叹“郑解元当机立断，果然不同凡响。” 二人一唱一和，倒是比之前投缘了很多。不知不觉外边传来了鸡鸣，天快亮了。 “对了。”郑直伸了个懒腰，站起身活动了一下身子，准备告辞“严童生是丘头社的吧？” 杨允一愣，片刻后赶紧道“对，距离廉台堡也就五里路。他家很好认，郑解元回去的时候正好路过。一间大瓦房，两间土坯房，青黑相间。” 郑直和杨允对视一眼，同时笑了起来。 第166章 跌跌撞撞（二十） 第二日一大早，郑直依旧在朱千户，齐彦名，刘六，刘七护卫下，坐着贺五十的车出藁城县城西门，返回廉台堡。只是队伍里边多了一个书生，崇恩庆。原藁县衙的官代书，如今却成了郑直的主文。 一朝天子一朝臣，刘溥既然上任，自然很多地方就要换上他的人。顶替了崇恩庆位置的，就是那日将郑直引入县衙的人。摸清了崇恩庆脚色，却一直冷眼旁观的郑直，这才让人邀请正准备到街面上摆摊的崇恩庆入伙。 得知是本县闻人郑解元相邀，这厮竟然转身就跑。然后就被朱千户直接捆了起来，逮到了郑直面前。事后郑直问过对方为何跑，答曰“仇家太多，哪个晓得是真是假。” 郑直大笑，其实这也是他邀请对方入伙的原因之一。崇恩庆这些年跟着姜佐上下其手，赚了不少银子，比如那三十顷田如何神不知鬼不觉登入鱼鳞图册。同样的，县里恨他的人比比皆是。若没有郑直庇护，崇恩庆以后就别想好了。 至于为何仇家如此多，他还出来摆摊。很简单，为了家人计，他总要让人家出出气。如此或可伤，或可残，却不一定死。否则若是真有按捺不住的提着刀登门，他哭都没地方哭。 “村东头那处院子就是严童生家。”不到半日，众人已经到了距离廉台堡五里的南沟村。崇恩庆依旧骑着驴，凑到了车窗旁，向里边禀报。 郑直侧身向外瞅了瞅“这严娘子真有传闻的那般出色？” “不晓得。”崇恩庆老老实实的回答“不过那个严童生的爹年轻时可是十里八乡有名的俊后生。这严童生俺也见过，长的同样俊秀。”面对郑直交给他的第一个活计就是勾搭人，崇恩庆也无可奈何。皇明民间对官身，功名的敬畏是刻到骨子里的。因此哪怕他对旁人永远是清高、不屑，却在郑直面前低眉顺眼，不敢有任何不满。 “俺又不是找小倌。”郑直翻了个白眼，扬声道“老贺，去那座青黄相间的院子，中午俺们到那歇歇脚。” 外边的贺五十应了一声，一扬马鞭，马车速度快了起来。经过边墙外边的事，贺五十算是在郑家站住了脚。这段日子，他在郑家，除了郑直用车外，根本没有人敢指使。不讲旁人，就是朱千户都跟他讲话客客气气的。没办法，郑直的命是人家救得，只凭借这一条，贺五十在郑家可以吃一辈子。如今堡内已经有人张罗着给对方寻摸一个大姑娘做继室了，年老多金，羡煞旁人。 不多时，车队来到了那座院外，朱千户等人没有动，崇恩庆则下马直奔角门。很简单，这里的人，有一个算一个，包括贺五十在内没一个看起来像是好人。郑直倒是耐看，可总不能让他去叫门吧。 不多时，一名身穿长衫，估摸着十五六岁的少年从里边打开门，看到崇恩庆，赶忙拱手“崇老爷好，啥风把您请来了。”赶忙让开门，显然此人并不清楚崇恩庆已经失业了。 “俺去办点事。”崇恩庆不动声色的回了一句“这不晌午了，歇歇脚。不想竟然是严童生家，打扰了。” “不打扰，不打扰。”严童生瞅了眼带着一大堆人，拄着拐杖走过来的公子，又赶忙恭敬道“郑解元好，俺还奇怪今个为啥喜鹊叫个不停。” “小哥认得俺？”郑直有些意外。 “去年老太君过寿，俺也去拜寿来着。”严童生有些尴尬，赶忙道“二位贵客临门，快快请进。” 崇恩庆自然也让开，郑直不动声色的走了进去。严家的院子不大，房屋是三合院，正房三间，东西厢房两间，看起来很干净。 正瞅着，一位妇人从正屋走出来，果然是个生的妖娆的妇人。 “这是家慈。”严童生赶忙为众人引荐。 郑直嘴角微翘的行礼“在下郑直。” “如此，请郑解元和崇老爷进屋歇息。”严娘子得知郑直身份，同样不敢怠慢，立刻邀请二人入内。她记得年初男人带回来了一些好茶，算是个稀罕东西，不可怠慢了贵客。 郑直瞅了眼崇恩庆，笑着走了进去。崇恩庆待郑直走过之后，赶忙拉住要跟进去的严童生道“严童生可晓得县里来了新老爷，喜好都变了。下半年县里考试，可准备好了？” 严童生一愣，赶忙道“近日也不晓得哪来的老多浮浪子，整日把着俺家墙头窥探。俺这才白日闭门不出，实在不晓得县里有这等大事，还望崇老爷教俺。”功名乃是大事，他一下子把一切都给忘了。 “好说，好说。”崇恩庆扭头看向朱千户等人“诸位不是带着酒肉，俺们正好边吃边聊。” 朱千户无视了二人身后，抱在一起的狗男女，应了一声。开始招呼众人在严童生的指引下，走进西厢房铺设桌椅。齐彦名余光扫了眼正屋，摇摇头，走过去帮忙了。 “放心。”郑直一边丰衣足食，一边凑到严娘子耳旁“本科令郎县里无忧的。” 严娘子按住郑直的手“那府里呢？我听人讲，大郡侯对解元家相当好，年初就录了两位秀才公。” “哦。”郑直抽回手“看来娘子懂得很多。”他还是很有自知之明的，刘溥那里还能操作，至于知府熊逵，严娘子太瞧得起他了。 严娘子可不这么想，反而以为郑直是嫌弃她要的太多。迅速的抓住了对方的手，放到了她的身上“奴年老色衰，爷能新鲜几次，若不多划拉一些，岂不白白浪费了这副好皮囊。” 郑直一听，笑了“若不然，你跟俺回去吧。” “爷多会来，奴就多会等着。”严娘子为了严童生也豁出去了，转过身，抱住了郑直“奴的男人常年在外，插上门，还不都一样。”她的男人是县城马行的管事，常年跟着东家东奔西跑，一年到头在家里待不了几天，心心念念的就是让儿子有个功名。 “伺候好俺，指不定，严童生就变成严秀才了。”郑直笑着抱起严娘子，走进了一旁的卧房“好巧的一张嘴，却不晓得另一张是不是一样。” 严娘子瞅了眼门外，此刻恰好严童生被崇恩庆推着走进了西厢房。 眉梢分翠，唇尖横玉，柔脆未输莺骨。越侬也解折闲花，似倦采、秋香细蝶。枕鸳移并，晨凫嘶杀，红浪才翻魂怯。双眠那得到黄昏，又几见、晓风残月。 初更时分，郑直才回到廉台堡，顾不得‘旅途疲惫’，直接来到祖母院内的‘风林火山’堂。这名字是郑直祖父郑福起的，出自《孙子兵法》。祖母甚是喜爱，因此在真定城的郑宅也有一座‘风林火山’堂。 “这位刘知县有没有带女眷？”祖母尉氏听了郑直复述在县城的经历后，斟酌片刻询问。 “没有。”郑直老老实实的回答“只带了一个主文，几个仆人。不过这主文一来就将衙门内的代书接了，几个仆人除了留下一个照应外，其余的全都散入六房、三班、两所、一司。” 所谓的六房指的是吏、户、礼、兵、刑、工六房；三班指的是衙役内的皂班、快班、捕班；两所指的是河泊所、批验所；一司指的是税课司。 “那些下人什么口音？”尉氏追问。 “孙儿只见到了刘知县的那位主文，是京师口音。”郑直不敢隐瞒“听人讲他们都是一起的。” “想来应该是了。”尉氏道“这位刘知县许是借了京债，这次怕是要在县里刮地三尺了。” 郑直心中一动，将刘溥前后联系，躬身道“祖母英明，俺到如今都没有想明白，祖母却不过听孙儿的只言片语，就已经明了。” “你只是不曾遇到过。”尉氏摆摆手“咱家之前在京师的时候也是这般度日的，你祖父被那些放债的逼着好几次差点自戕。” 郑直愕然，他真的没想到。从小到大，祖父郑福在他的心目中都是天不怕，地不怕的大英雄。谁能想到会被这些宵小逼着自戕，太过骇人听闻了。为了掩饰尴尬，他故意道“若是如此，俺们郑家怕是错过了好事。” “这种好事，我家不要也罢。”尉氏瞪了眼郑直“须知刘知县最多不过三任九年，忍忍也就过去了。可我家要在藁城祖祖辈辈传下去，难道十七是要让我下去之后无颜面对郑家的列祖列宗？” “孙儿错了。”郑直赶忙悔过“是孙儿急功近利了。” “记住。”尉氏正色道“善不积不足以成名,恶不积不足以灭身。我见过太多为了发家不择手段，结果却灰飞烟灭的事情了。十七郎，我虽然读书不多，却懂，老话是不会错的。有时候走惯了近路，反而有害。快一步没有错，可是快两步，就错了。” 郑直老老实实的应了一声，他却根本听不懂。不是快的越多越好吗？总比别人快一步，不是也就意味着，身后之人只落后一步吗？ 他并没有追问祖母刚刚这些话到底啥意思，实在是‘快一步’和‘快两步’根本无法界定。一切都需要他来把握。 回到他的院子，早就蓄势待发的孙二娘立刻带着书香迎了出来。大小母夜叉身后的跟班，气势拿捏得很足。她们都是被调过来服侍孙二娘和李茉莉的，之前滞留在真定县新宅的那些下人，顿时五房院里显得有了不少人气。 “十娘子搬回来了。”孙二娘占够了便宜，这才凑到郑直耳边低语“达达赶紧去瞧瞧吧。”上次说漏了嘴，她索性也就都招了，于是这就成了她和自个的亲达达又一个秘密。 她不是欺负李茉莉，而是要让对方明白，先来后到，姐姐今夜偏不让达达过去瞅你。 “你这小蹄子，跑这来一个劲儿呱呱地卖好儿。”郑直一副不肯善罢甘休的模样“是不是又收了人家的好处，把爷给卖了？” 孙二娘大呼冤枉，抱紧郑直“人家肚子里有咱家的宝贝，奴这不是讨好她，是为了讨好咱家的金疙瘩。” 郑直笑骂一句“先喂饱了俺。”如今天都没黑透，他过去做啥？找骂？捱白眼？ “放开我，放开我。”打湿头发的许锦回身又抓又掐又挠，可是身后那个厌物却苦苦痴缠“你弄痛我了，你若是伤到了我儿子，我跟你拼了……” “俺错了，错了。”郑直此时哪还有在母夜叉面前的耀武扬威，如同一个受气小媳妇般，不停的认错道歉“俺给娘子准备了一堆好吃的，好玩的，都是京师没有的。” 门外的鹿鸣瞅了眼正堂八仙桌上的那一堆东西撇撇嘴，好玩的？宫灯？好吃的？宫面？爷出去一趟，这嘴是越来越巧，舌头是越来越滑了。 “鹿鸣，鹿鸣……”正愣神，里边传来了许锦的呼救。 鹿鸣赶紧收敛心神，蹑手蹑脚的走了进去。 “他欺负我。”许锦趴在床上，委屈的对鹿鸣道“欺负我，给我打他，打他，打坏了，算我的……” 有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！ “六婶考虑的是郑家，俺想的却是七姐。”外边传来晨钟的时候，郑直和许锦终于能够心平气和的解释误会“俺想过了，没有对错，只是侧重不一样。” “那谁对了谁错了？”许锦显然和郑直的侧重也不一样。 “俺错了。”郑直哭笑不得“俺是舍不得娘子受委屈，可是心里又憋屈……” 许锦看对方态度诚恳，心气已经弱了“我本以为那日你不管多晚，都会去六房瞅瞅的。” “俺错了。”郑直无语，他当时做啥呢？好像正给孙二娘涂药呢“哎呦……咋了？” “那日你定是没做好事。”许锦推郑直下去。 “谁讲的？俺咋没做好事了？”郑直大呼冤枉。 第167章 跌跌撞撞（二十一） 昨日三战四捷的郑直，下午一瘸一拐的带着崇恩庆走进百户公廨时，刘三，朱总旗已经等着了。崇恩庆和刘三自不必讲，就是朱总旗也和对方认识，毕竟大伙都是司狱司常见面。也不用郑直刻意介绍，简单讲明各今后的位置后，众人落座。 “小的和朱三郎在真定一共联络了城内十六个专门放贷的光棍，只等着东家选定日子。”刘三恭敬的将这次真定之行简单的向郑直禀报“俺还约了几个好朋友分头前往下边的五州十县扫听这类人物，想来不日就会有消息。” “东主有意在府城有所作为？”崇恩庆听后开口询问。 “不止府城。”郑直是要用崇恩庆来出面做很多事的，所以并没有隐瞒他的筹划“俺以后是要把产业开遍全府，乃至整个直隶。” 郑直没有工夫考验对方，一来没机会，二来没必要。如同李主簿一般，谁能跟着他走到最后，他也不晓得，与其担心有的没的，不如就让结果来验证。 郑直也是刚刚琢磨明白的，李主簿，王增，冯铎，叶良辅，薛汉他们尽管都可能背叛，重创他，但是都不可能将他一剑封喉，因为这些人都没有权力做后盾。而郑直则不同，他的背后是郑宽，郑虎，甚至假道士郑虤，假儿子赵耀庆，甚至还有那一堆的姻亲，官场上的同年。只要他还有一口气，就可以翻盘，李主簿等人就要自求多福。 这也是为啥郑直面对刘成恩，焦希周两个监生时，举步维艰。可是面对有定国公加持的王增时却砍瓜切菜，没有权力的定国公府什么都不是。 “如此，季云斗胆。俺记得府城城北还有大片空地，却无人使用。东家与其和这些城市不逞之徒为伍，辱没身份，不如另辟蹊径。”崇恩庆斟酌之后提出他的看法。 郑直想了想“那些荒地，俺也晓得，很多都是乱葬岗。” 时隔百年，真定城内依旧流传着很多吓人的鬼故事。盖因为当年太宗扫北杀的人太多了，多到后续者根本无力清理，只能图省事的将尸首沿着城墙埋在城北一片。 朝廷当时之所以将这些人的尸首如同景观一般安置，还安置在城内，就是用来震慑所有不臣之人。永乐初年畿内为之一空，当世之人能够偷生已然感到庆幸，哪里会在乎那些。况且真定城是一座大城，根本不愁没地方住。可百年过去，城内已经繁衍六代人了。民间承平日久，早就丧失胆气，因此府城其他各处日渐拥挤，而城北却越来越荒凉。 “也因此，那都是无主之地。”崇恩庆却道“只需每亩一百文，就可以买下这一千多亩地，则整个府城的十分之一都在东主手中。” 真定府城经过成化时期修缮，如今周长二十四里。换算下来，大概内里有一万三千五百亩地，十分之一就是一千三百五十亩。一亩地一百文，不过就是十三万五千文，纹银不过一百九十三两左右。 定位错误，判断就会错误。崇恩庆刚入伙，不晓得面前的少年才是真正的城市不逞之徒中的翘楚。不但对郑直之前的布商本府嗤之以鼻，还想着用低成本来打动郑直；用真定府城来劝住盲目扩张的东家。显然产生了误判，不可能达到目的。 “崇先生讲的未免想当然了。”刘三之前在藁城县衙可不敢如此和崇恩庆讲话，不过时移世易，如今二人地位平等，更重要的是，他先上船“一百文一亩地不过是坊间戏言，况且乱葬岗内也有城民安葬其中，这林林总总，又是多少？倘若有无赖借机勒索，先生又算在其中了吗？” “这就需要隆兴观的诸位羽士出面了。”崇恩庆平静的回了一句“超度做法事告慰亡灵，不正是郑老太君的心愿吗？” 郑直皱皱眉头，他很不喜欢崇恩庆的这个提议。毕竟这让他如今做的一切看起来都是别有用心。更重要的是，对方还想算计他的祖母“季云兄，俺不希望将老太君牵扯进任何纷争之中。望兄谨记。” 崇恩庆讪讪，拱手赔罪“某无状了。” “不过你的提议很好。”郑直摆摆手“超度亡灵这种买卖还是交给和尚做比较好。”孙汉这个惹人嫌的，总该有点事情做了，省的动不动将徐琼玉三人塞过来。他也是正常人，忍了这么多次，只怕下一次，不一定还能忍住。 刘三立刻闭嘴，郑直没有决定之前，他可以反对；可对方一旦有了决定，他直管执行就好。 “如此俺打算去一趟府城，想办法和府衙之内的乡党拉拉家常。”崇恩庆立刻提议。大明的官分土官，流官。土官南北都有，可是直隶境内的亲民官乃至吏员都是流官流吏，有任期。偏偏衙司之中，还有一种是没有名目的存在，就是算手和书手。这类微末不起眼的存在是被用来辅佐流吏，往往由本乡本土，没有功名的读书人担任。流官流吏浮于表面，慢慢的，很多衙司被这种连功名名目都没有的算手，书手所把持。 “这事不用找府里，真定县应该就可以做主。俺师兄认识真定县的邓县丞，你们二人去林济州找他。然后再去普济寺，那的和尚只要钱给够，啥都不是问题。况且这还是搏得好名声的事。”郑直不由拍拍他的腿，虽然恢复的不错，可是依旧无法长时间行走“一切都先铺垫，待俺的腿好了，诸位想歇歇脚都不可得了。” “东家只管吩咐。”刘三想都不想就直接道“小的还有一件事，求东家应允。” “讲。”郑直有些好奇，对方并不是婆婆妈妈的人，为何如此郑重其事。 “俺听人讲东家要在堡外修一批院子，不晓得俺能否也买块地，跟东家作伴。以便接过来家小，就近服侍老太君。”刘三咬文嚼字的讲了出来。 “跟谁学的？”郑直哭笑不得“三郎若想住，堡里总也是有地的。” “俺家人多。”刘三赶紧道“只需在堡外就好。”廉台堡周长一里半，百多户人家几乎都挤在城墙根，太憋屈了。 “如此你也不用买地了。”郑直直接道“俺确实打算过一阵在堡外建一些院子，地已经买好了。不光你，千户他们……”看向崇恩庆“季云兄，你们谁愿意，都可以搬过来。廉台堡内部杂乱无章，百多年没有修缮，也是时候大修了。” 杨儒的地产大开发一直瞒着郑直，可是对方的所有筹划书都落在了范氏手里。然后随着范氏输诚，最终落进了郑直口袋里。他原本没当回事，可为了独占廉台堡，前一阵还是专门研究了一下。里边很多筹划都是天马行空不切实际，可是也有很多可圈可点。 郑直腿断了，哪都去不了，可是反而有时间进行各种产业筹划。如今讲的，就是杨儒诸多筹划中的腾笼换鸟。堡内的军户用逼仄的宅院免费换堡外宽敞的院子，想来没有人会反对。 目下崇恩庆又提出了真定城的筹划，又让郑直想到了杨儒的筹划书。廉台堡这种偏僻地方自然不具备实现杨儒筹划中的那些异想天开，可是真定县城却完全具备。一旦成功拿到那些地，那么，他赚的不一定比孔方兄弟会差啊。 是的，他失算了，原本以为孔方兄弟会坚持不了几个月，可是人家如今活得好好的，并且越来越好。郑直不后悔开始眼红了，啥破会，咋还不倒账？你们四家咋还不死？ 崇恩庆完全不懂刘三不过得了一座不值钱的院子，为何如此兴奋，只能鄙视对方没见过世面。瞧这模样，估计这辈子还没见过一百两一锭的金花银吧！他家就有一锭。 打发走朱总旗，崇恩庆和刘三之后，郑直还没喝几口水，郑仟就找了来。 “一千两？”郑直不动声色的问“三哥还差多少？” “不不。”郑仟赶忙摆摆手“这事本来就是他们惹出来的，让他们自个想办法。十七已经搭了人情，压住了。俺只是告诉你一句，免得担心。” 郑直无言以对，难道郑仟真的不懂他的真实态度“三哥，俺已经写信给虎哥了，想必不久就会有消息。”他想给郑仟几句忠告，可是又感觉有此地无银三百两的意思，只好作罢。有些道理，必须亲身走过才能体会，别人楞往脑袋里塞都不成的。 “如此多谢十七弟了。”郑仟大喜。他何尝不晓得如今是在热脸贴冷屁股，奈何目下坐困愁城，不得不为。 两兄弟又不着边际，鸡同鸭讲了半晌，郑仟这才起身告辞。 郑直平复了一下情绪，开始仔细琢磨崇恩庆提出的筹划。整个廉台堡占地不过五十三亩地，倘若真的将府城城北拿下，也就相当于弄到了二十五个廉台堡那么大的地方。他原本打算将《天工开物》里那些产业集中到廉台堡周围，此刻则想修改计划。老太君素来喜静，看来需要有所取舍。不晓得过了多久，朱千户走了进来“五郎，孙秀才带着那位李百户来了。” “李百户？”郑直一时没反应过来，愣了一下。 “俺们一起乘船回来的。”直到对方提醒，他才记起襄王府牧群所百户李锐，不由得皱皱眉头。这个孙汉不但不禁念叨，还不可理喻，你自个不怕死别拉着俺啊“快请，还有准备一桌席面。”他还打算今晚上继续挑滑车呢，看来悬了。 不多时孙汉和李锐跟着朱千户走了进来，双方见礼之后落座。 “李百户重情重义，俺都讲了大伙不过是互惠互利。可李百户非要坚持亲自向郑解元表示感谢。”孙汉笑道“俺这才为李百户引路来此。” “在下已经入京交差，多亏了两位贤昆仲鼎力相助，才没有误了皇差。这次是特意过来表示感谢。”李锐拱手“还望郑解元莫要嫌弃。” “这是哪里话。”郑直腹诽一句，却笑道“僧奴讲的是这个理，俺们也是借了襄府的光，才一路畅通无阻。李百户切莫如此。” 双方哪有多么深得交情，一番客套之后，郑直道“俺已经让人备下酒席，不如边吃边聊。” 正在这时，朱千户走了进来，凑到郑直耳边低语几句，退到一边“两位若是不嫌弃俺们这景色粗陋，不妨先跟着千户转转，待俺处理一些锁事，俺们再不醉不归。” 孙汉和李锐自然不会拒绝，二人起身跟着朱千户走出公廨。就看到门外站着几个人，李锐不由一愣，拱手对其中一人道“敢问可是苏朝奉。” 那人仔细瞅了瞅，赶紧回礼“李百户，正是在下。” 郑直听到动静，来到公廨门口，就看到李锐和苏刚一副老朋友重逢的模样，心中好奇。 “俺们襄王府在京师也有几门亲戚难免迎来送往，很多东西，湖广那边都有。若是带回去，不但耗费人力物力，也实在没有用。”酒桌之上，李锐尴尬的解释一句。 李锐和苏刚却不是刚刚认识的，而是多年前就结识。当时就是李锐带着一车货物去苏刚所在的当铺抵押。结果，这东西自然就变成了死当。因为苏刚给的价格最公允，慢慢的双方也就认识了。只是最近几年，李锐没有上京，苏刚也去了安平镇，才断了联系，不想今日在此重逢。 郑直等人深表理解，心里却不以为然。八成就是李锐等人借机中饱私囊，找苏刚销赃。 苏刚之所以出现在这里，自然是郑直准备伤好之后，正式在真定大展拳脚。他要复制京师模式，自然不是每个坊都要设当铺，而是要在每个县。如今京师的八家当铺已经正式稳定，发展还都不错，郑直下一阶段是要大力发展真定府的产业，所以就把包括苏刚在内的京师八家票号的账房请了过来坐镇。 至于冯铎……邢老大这次带了十几个郑直上个月在藁城招募的算手，一到京师就接管了所有产业的账。不但是冯铎掌握的各家当铺，还有李主簿的工程队，货栈。这些人的家小都攥在郑直的手里，不怕闹出幺蛾子。 此举固然有卸磨杀驴的意思，可同样的，被替换下来的人全都被苏刚带了过来。美其名曰，开荒。因为直接调入各县当铺担任掌柜，工钱也涨了，被替换掉的这些人没有一个不满，都跟了过来。 这还不算，郑直已经让崇恩庆开始招募学徒了。他的野心很大，大到整个真定府都盛不下，所以以后他会很缺人。为将来计，不得不如此。他需要的是有能力的牛，有野心的狼，有忠心的狗，唯独不需要大权独揽的人。 第168章 跌跌撞撞（二十二） 孙汉在廉台堡住了一夜，第二日一大早就回真定了。想来是怕徐琼玉那个小蹄子在五月节跟着宁王跑了，李锐带着几个人则留了下来。 郑直总感觉对方别有所图，可是人家不讲，他也不方便问。只好故作洒脱，任凭对方在廉台堡周围转悠。 不同于京师，藁城五月五日习俗，男女插艾食角黍，以五色线系儿手足，曰百岁索。 然后郑直手脚就被缠了一堆五颜六色的手环，脚链。孙二娘自然不敢和十嫂争，连带着李茉莉也只能退而求其次。 吃过早饭，郑直手腕戴着一对做工难看的手环，脚上却缠着一双做工精细的脚链，出现在了公廨。好在他今日穿的是贴里，也不怕露馅。拱拱手“薛朝奉，久等了。” “郑解元言重了。”薛汉赶忙回礼，无视了从郑直袖口露出的一堆花花绿绿的线头。 “不晓得薛朝奉有何指教？”郑直赶忙将手缩回袖子里。 “上次俺们一起吃酒，郑解元不是有意出手名下马场吗？让俺打听买主。”薛汉赶紧讲明来意“幸不辱命，目下有消息了，俺是特意来禀报解元公的” “有这事？”郑直一愣，和薛汉对视一眼，尴尬道“那日俺喝多了……不晓得买主是谁？” “是城内的钱朝奉和堤里社华朝奉。”薛汉隐去了他自个，赶紧讲明。 “哦。”郑直不以为然“薛朝奉是晓得俺的，贪杯，酒后无状，俺都不记得有这事。要不然，还是算了吧。”不等薛汉搭话，直接道“俺河道那边还有事，失陪了。”相当失礼的起身，拿着拐杖向外走去。 薛汉郁闷的走出廉台堡，远远的看着郑直坐在马车上直奔滹沱河方向。突然记起了对方刚刚讲的，本来以为是托词，此刻心中更加狐疑，立刻从家仆手中接过缰绳，骑上马在后边慢慢缒着。果然骑出几里，眼瞅着就要到滹沱河河边时，更远处出现了几个人迎着郑直走了过去。 薛汉心头一紧，郑直果然忘了他的忠告，开始准备施工修建码头了。必须想个法子阻止他，否则大笔的银子就飞了。 “郑解元在京师有当铺，在藁城也有当铺，为何不发行银票呢？”李锐和郑直站在湍急的滹沱河旁，眺望远方。 “银票？”郑直听不懂“宝钞？”他不由对襄王府侍卫的目无法纪，感到无语。 《刑律》“诈伪”条规定：凡伪造宝钞、不分首从、及窝主、若知情行使者、皆斩。财产并入官。告捕者、官给赏银二百五十两、仍给犯人财产。里长知而不首者、杖一百。不知者不坐。其巡捕守把官军、知情故纵者、与同罪。若搜获伪钞、隐匿入已、不解官者、杖一百、流三千里。失于巡捕、及透漏者、杖八十、仍依强盗责限根捕。 而且官员的责任不是随级别的上升而减小，反而对官员判刑重于平民。郑直是有多么想死才会做这种事。虽然讲王府只要不造反，死不了，可是这伪造钱钞，也足够襄王去凤阳高墙数星星了吧。 “郑解元误会俺了。”李锐赶忙解释“俺可不敢做这种事，某讲的是，郑解元可以发类似当票的银钱。如此就可以在京师和藁城两地之间凭票取银，凭银发票，收取利钱的买卖。” 郑直一愣，他可从来没有想过这么做买卖。想到乡党入京都要将携带大额银两寄存在同乡处，这似乎……“藁城城小，历来不善货殖，只怕入不敷出啊。” “可是藁城就挨着真定府城。”李锐耐心的为郑直讲解“郑解元只需要在府城开一家当铺，不就可以将京师到九省通衢的真定府城的金流尽收囊中吗？” 郑直的呼吸一下子急促了，一府金流？那是多少银子？聚少成多；积小致巨。真定府城历来是直隶境内的木植集散地，那些木植商贾哪一个不是带着几百几千两银子？继而想到了藁城，藁城人确实不擅长做买卖，可是因为藁城是畿南少有的养马良地，境内可是有不少马贩子。别的不讲薛汉不就是吗？还有那个钱朝奉，华朝奉。甚至郑宽发迹之前，也是做的马料买卖“俺们北人历来因循守旧，只怕抱残守缺，无人响应啊。” “实不相瞒。”李锐看郑直心动了，立刻道“俺之所以如此提议也有私心。”言罢，看看左右“郑解元可否借一步讲话？” 郑直点点头，跟着李锐又朝着河边走了一段距离。对方这才道“俺们王府在京师有些买卖，每年这结余就要想办法弄回去。路途漫漫长达两千余里，实在太不稳当了。郑解元可记得俺们上京之时，官府在彰德府大动干戈？” “自然。”郑直赶忙点头“虽然案发之地是大名，可俺们直隶民风向来淳朴，哪见过这种丧心病狂的强盗，几十条人命啊。” “谁说不是啊。”李锐有些无语，都啥时候了，郑直还要给北方人正名，难道‘绿林好汉’都是白叫的“被抢的还是定国公家，他家就算再不顶用，那也是大明六国公之一啊。更何况是俺们。” “啥？”郑直再次确认“被抢的是定国公家？”当初邸抄上语焉不详，只讲是勋贵之家被抢。他也曾好奇过究竟是谁，毕竟京师勋贵大多都是寅吃卯粮，却不想竟然是定国公家。郑直突然想到了到现在还‘存在’定国公家的那三万两银子。难不成，俺自个抢了自个的银子？ “对。”李锐误认为郑直这个年幼的解元没多少见识，并没有大惊小怪，反而拉回正题“所以，若是能够在这里就取到银子，俺们方便，郑解元不也方便？” 郑直点点头，立刻按住了要将彰卫当讲出来的冲动。对方这法子很好，倘若详加体会，就是一条来银子的好路。关键这法子对方为啥不用？ “其实，若是郑解元愿意，日后将这当铺开去襄阳，俺们王府愿意鼎力相助。”李锐继续“自然俺们也晓得这其中的火耗不低，不如这样，每笔一成如何？” “一成？”郑直好奇的问“那是多少？” “每次千把两总是有的。”李锐拱拱手。 “好。”郑直眼前一亮“俺一会就让人合计去真定……” “不不不。”李锐赶紧道“郑解元误会俺了。这银子俺们不从真定取，就从藁城取。毕竟藁城就在滹沱河边，距离襄阳也要更近。” “这样啊。”郑直好奇，毕竟真定府城和藁城县城都在滹沱河边，都是坐船，左右不过相差几十里而已“那这么讲，李百户近期就可以将银子存入俺在京师的当铺？” “这随时都可以。”李锐却道“不过，俺劝郑解元还是要先想好防盗，还有银票防伪的法子。毕竟这段日子俺也听人讲了，畿南不靖。至于防伪，天下间书画金石高手何其多也，防不胜防，所以银票如何杜绝伪造，条条框框都要小心为好。” 郑直沉默片刻，感叹“李百户大才，这买卖实该百户来做。” “不不不。”李锐摆摆手“俺是个粗人，不过是拾人牙慧，耍嘴的，做不来的。至于其他人，嗨，若是让外人晓得了，徒增烦恼。总括，只要郑解元这里开了张，这买卖就不用怕没有。” 边璋又一次丢下一切，在朱小旗的保护下，来到了廉台堡。一下马，就被朱千户请进了百户公廨，郑直已经等着了。 “这汇兑金银，俺确实没有听过。”边璋听了对方的描述，想了想“不过这法子应该行得通，关键就是如何防范造假；还有就是这银库必须要做到万无一失。” “俺也是这样想的。”郑直想了想“师兄可有意入一股？” 边璋一愣，苦笑道“师弟的好意俺心领了……” “俺不用师兄出本金。”郑直赶忙道“关键就是俺和师兄相识多年，为人俺信得过。俺年幼，见识浅，一人计短，二人计长……” “师弟抬举俺了。”边璋摆摆手，打断了郑直“人都有七情六欲，俺不是圣人，也想要过锦衣玉食的日子。初时俺或可安贫守道，可是日子久了，见到银子多了，难免心生不忿。与其到时候失足落水，不如做好本分。” 郑直拱拱手“师兄能够给俺讲这些，就是没把俺当外人。可俺真的无人可用，师兄若不帮俺，俺就真的只能引狼入室了。” “这是何道理？”边璋奇怪的问。 “俺之所以滞留家乡，久久不愿入京，外人都以为是胸无大志，其实俺是被人赶出来的。”郑直开始将去年的事情挑着捡着，移花接木，缝缝补补之后讲了出来。自然不敢提王增的事情，也不敢提刘成恩，焦希周的事，可是被郭勋等人觊觎产业的事情却光明正大、改头换面的讲了出来。尤其是广西土举子，中书郑禃当众遇刺，成了重点。 “何至于此。”边璋听了，不由错愕“不但产业抢了，还要杀人？” “那些人眼里，只要瞅见银子，就想着弄过来，才不管旁的。”郑直唉声叹气“俺信得过的人不多，王监生，哎。多好的人，帮了俺多少次，可谁能想到，他为了自个女儿的亲事，竟然欺上瞒下。可定国公府那是普通人家吗？哪里肯吃这个亏。谁也没有想到，王监生竟然因此直接中风了。弄得俺家到现在都不敢张扬，生怕乡党误会。” 郑妙顺如今嫁给徐光祚已经是铁板钉钉了，那么郑家就必须要面对日后乡党质疑婚事合法性，给出解释。于是郑直借机抛出了他考虑良久的辩解。徐光祚是向郑家求娶郑妙顺在先，徐光祀求娶王家女在后。只是因为郑妙顺当时还在服孝，没有张扬。然后病重的徐光祀成亲当日，就请徐光祚代为行礼。不想之后王增想要假戏真做，四处宣扬王氏嫁的是徐光祚。回门当日徐家得知消息，这才拦住了新娘，不想后来引发了一系列的事情。挺合情合理的。 “师弟需要帮忙，俺自然义不容辞。”边璋想了想“可是俺不要股，帮忙就好。” “那哪行。”郑直赶紧要劝，奈何边璋无论如何就是不同意“俺本来就没有经过商，监理隆兴观已经是能力极限。如今师弟需要帮衬，俺只能勉为其难，可是最多是守成而已，全无开拓，不敢居功。” “如此……”郑直苦笑“如此，师兄需要答应俺一件事。” “讲来听听。”边璋谨慎的回了一句。 “师兄的工钱，俺来定。”郑直直接道。 “随你。”边璋无可奈何，对方想要拉拢他，他也早就瞧出来了。不过在他想来，凡事都有规矩，这工钱总不会比分红多。如此他也不用为了眼红和郑直翻脸，索性应了。 郑直大喜。 善正月，恶五月。五月五，九毒日之首。翻来覆去睡不着的杜妈妈，耳听外边传来‘莎莎莎’的雨声，立刻起身，披上衣服，走下床。许锦怀着身子，可不能着风。拉开门，外边果然下了雨，只是并未院里的湿热散去多少。杜妈妈抱怨一句这藁城的天气，一手护着额头，走进了正屋门廊。 一推门，从里边插住了。她只好来到了外间鹿鸣睡觉的地方，踩着花盆，透过支摘窗瞅了瞅，发现鹿鸣并没有在榻上。想来应该是在卧房照顾许锦。只好来到东边的卧房，却发现里边黑着灯，啥也看不见。定是那丫头偷懒，睡在了许锦房内。杜妈妈顿时不满起来，返回支摘窗旁，试了试，爬了上去。 为了不打扰许锦，她动作很轻，不多时就翻进屋。迅速的走到许锦卧房外，门只是虚掩，杜妈妈伸出去的手，却停住在了半空。里边啥动静？赶忙躲开。 鹿鸣走出卧房，来到支摘窗旁，放下支架收回窗户。昨夜爷来的突然，她忘了关。待一切做好之后，这才转身回到卧房“娘子瞧瞧，爷多关心娘子，啥时候都宝贝的不行。” “小蹄子这是又把我卖了多少好处，这般帮着人家吹捧？”许锦刺了对方一句“赶明天亮了，定要妈妈收拾你一顿。” “奴错了，错了。”鹿鸣嘴上求饶，却笑嘻嘻的钻进了郑直怀里“冤有头债有主，要责罚，也该杜妈妈责罚爷才是。” 而听着小蹄子越来越口无遮拦，站在门后的杜妈妈气的火冒三丈，却又无可奈何。也不晓得娘子是被哪个浮浪子迷住了心窍，这要是被人瞅见……杜妈妈的眼神突然变得狠辣起来，鹿鸣不能留了。 “爷，咱家宝贝的名字想好了吗？”鹿鸣逗了许锦一阵，却没有忘记她的职责“眼瞅着日子快到了。” “俺是想好了几个名字。”郑直一听，倒是收起了玩闹心思“若是男的，就单名一个‘武’，若是女的，就单名一个‘文’。不过俺怕这名字暂时还不能用。” “为啥？”鹿鸣赶紧问。另一边的许锦爷竖起了耳朵。郑直取得名字相当普通，可是意思又一点就通，她也忍了，可为何不能用？ “估计祖母那里也有计较。”郑直轻拍许锦“不过不管咋讲，这都是俺们五房的第一个孩子，俺要给他最好的。” 第169章 跌跌撞撞（二十三） 一早，郑直照例拜见祖母之后，刚到公廨，就得到消息，安阳的李娘子昨日已经在大张村渡口下船，目下正往这里而来。心中不由奇怪，这婆娘难道为了他抛夫弃女，私奔而来？立刻让齐彦名带着人去接。自个则找边璋继续完善昨夜二人商量出的当铺筹划。 “师弟的担心不无道理。”一夜未见，边璋看起来很憔悴很多，想来为了忠人之事，没有休息好“俺是这样想的，京师内那八家当铺的名号不如就借来一用。正好俺们直隶有八府二直隶州，每家当铺选定一个府的府城作为总号，至于那两个直隶州则由真定府的当铺总领。然后以府城为根基，向八府二州下属各县铺开。却依旧是你中有我，我中有你，把家当铺任何一家在其中一县落脚，其余七家就不涉足。明面上各自经营互不干涉，内地里八家当铺的银票彼此汇兑。” “妙。”郑直拍案叫绝。 他们之所以如此大费周章，为的就是掩人耳目。用钟毅的话就是‘悄悄地进村，打枪的不要。’闷声发财就好，没有必要大张旗鼓，引来各方的觊觎。 郑直从来不是一个守成之人，别人给他点一下，他就会发散思维。按李锐讲的，他是为了图安全，省时间，郑直姑且信之。可是这条财路是一里通百里通的法子，用在京师道藁城可以，用在其他地方到京师同样可以。 为此，安阳的彰卫当这次并不加入，以免让李锐拿到话柄。郑直虽然不晓得对方是不是有啥阴谋诡计，但是晓得，只要银子在他手里，对方就翻不出花来。 “就这么办。”他斟酌了片刻又道“俺想的少了，看样子，这学徒不但要招，而且要不停的招。” “这也不是一蹴而就的，随招随用就好，毕竟这掌眼的功夫可不是一日之功。”边璋提醒一句。 “……”郑直苦笑，边璋提醒的对，他们虽然是兑换银子，可是毕竟打着当铺的名义“若是把这收破烂的买卖舍掉，不晓得师兄以为如何？” “俺们才刚刚起步。”边璋直接回答“操之过急。”显然对方也有这样的考虑，可是还是否了。 郑直哪怕筹划的再好，如今也不过是镜花水月。没有地，没有人，过早的将整个意图暴露，除了便宜给旁人，实在没有任何好处。 郑直不得不点头，表示认同“俺有意以本伤人，买下县城里所有的买卖，然后将那些掌柜，账房，伙计用来填补所缺，师兄以为如何？” 这是他昨夜跃马扬鞭时的灵机一动，虽然看似荒谬，可孔方兄弟会那种荒谬的存在都蓬勃发展，谁能保证他这个法子就不行？ 边璋有些无语“如此，无异于竭泽而渔。” 以本伤人，向来为人诟病，遑论郑直要在家乡如此。只怕到时候，未见其利先见其害，得不偿失。 郑直叹口气“时不俺待，一步慢步步慢。” “其实还有一方可以借助。”边璋也考虑到了‘缺人’这个问题，于是给出了他想的法子“师弟是真定卫子弟，据俺所知，卫内有很多军余，甚至舍人都生活艰难。倘若招收一二，一来可以缓解人手短缺，二来可以在卫内树立良名。” 按照定制，每卫五千六百人，也就是五千六百军户。可是经过这百多年的繁衍，真定卫就连在册指挥都有十二员，更不要提普通旗丁。目下哪家正丁之后，不是一堆军余，舍余。 带俸差操，正丁最起码还有粮饷，那些军舍只能自谋生路。若是郑直能够像之前一般从真定卫，神武右卫吸收一些人，自然就可以收拢两卫军心。 “俺也不是没想过。”郑直对边璋总算尽到最大的诚意“奈何如同俺，已经自认藁城人，其他同袍又何尝不是？非吾乡党……” 他又不造反，要军心无用反而有害。况且两卫虽然公廨都在真定府城，可底下卫所散布在真定、保定两府境内的广大区域。日常接触的也都是当地人，可谓身在卫所，心已落地。像郑直中举之后的白眼狼行为，比比皆是。 “师弟，若要发展，乡党是必须依靠的。可是若要事事都想着只依靠乡党，是不成的。”边璋劝道“任重而道远者,不择地而息。” 此句出自汉代韩婴所着的《韩诗外传》卷一,意思是身负重担而路途遥远的人,不会刻意挑选某地而安身憩息。 “乡党都不可靠，那外乡人……”郑直还是犹豫不决。 其实他更想讲，乡党他都信不过，遑论旁人。 “江河湖海，阡陌山川。 江河行地,海纳百川。师弟何故才刚刚起步，就以门户之见画地为牢？”边璋不以为然“天下英才何其多，古往今来，多少功成名就之人，哪一个不是唯才是举。若拘泥于籍贯，岂非抱残守缺？况且，师弟也该晓得，俺们藁城人本就不善货殖。每年被坑骗的有多少？以己之短博人之长，愚人也。朱家兄弟同样不是俺们乡党，可是对师弟忠心不二；王监生为吾等乡党，却卖友求荣。泰山不让土壤，故能成其大。河海不择细流，故能就其深。” “行检受教。”郑直拱手。边璋不惜自汚，用心良苦，他不感动是假的“俺日后定要摒弃门户之见，唯才是举。” 从边璋那出来之后，朱千户就凑了过来“人已经送进院子了。” 郑直点点头，直接回家，却不是去自家的院子，而是长房的院子。如今长房全都躲在府城，三房只有郑仟在廉台堡，可是他这段日子为上京做准备，早就搬去堡外的马庄训练骑射。因此李娘子被安排在长房院内最好。 李娘子的两个侍女自然认得郑直，行礼之后对他道“娘子正在后院，吩咐公子来了自去。”她们都是李娘子的近身婢女，却不晓得一对狗男女的腌臜事，只道二人要商量买卖。 郑直一进门，就看到李娘子正在院中春凳上小憩，想是路上累坏了。他直接走了过去，躺倒在美人身旁。 李娘子吓了一跳，睁开眼，见是郑直，撇撇嘴“没良心的，是不是把奴忘了？” 郑直笑而不答，将愤愤不平的李娘子摆好，压了过去。 杨花绕书暖风多。晴云点池波。戏数翠萍几靥，零星未碍圆荷。软人天气，半如溽暑，半似清和。说与香篝温火，酒痕梅却衣罗。 “死了？”郑直荒唐的依偎在李娘子怀中“你想咋办？” 世事无常，谁也没有想到，杨赞上月死在了安阳，喝酒喝死的。按理讲人死为大，奈何有人已经盯上了他家产业。李娘子近水楼台先得月，通过李遇阳，拿到了杨赞的所有签章，立刻伪造了大量假文书。 杨赞家人只晓得主人生前和李遇阳关系最好，如今人家帮忙张罗后事，赶紧还来不及，哪里想到人心险恶至此。 目下李遇阳充当好人，护送杨赞棺椁慢悠悠的往井陉焦急的赶路。李娘子则带着婆子，丫头，在陈懋派的人护送下，乘船投奔而来。 “杨家号称井陉第一入贡之家。”李娘子笑着轻抚郑直身上的累累疤痕“我想要。” 如同郑直在南阳想要有所建树必须依靠李遇阳一般，李娘子如今想要在真定有所作为，则必须依靠郑直。 “交给俺。”郑直回答的相当干脆，没有一点拖泥带水，也没有任何的挟制要挟。他实在看不上杨赞的那点产业，虽然井陉窑也曾经辉煌过，不过那是前宋，如今井陉窑所呈送的贡品，不过是大缸瓦罐之类的器物，早就名不副实。因此拿来讨美人欢心，正合适。 李娘子一愣，抱紧了郑直“奴果然没有看错。” “把俺闷死了，就没人给娘子抢东西了。”郑直闷声闷气的调笑一句。 李娘子赶忙松开手“既然不能娶，你就纳了婉儿吧！” 郑直笑了笑“纳一个还是两个？” 李娘子一听，白了郑直一眼“奴不成的，河南还有一家子人靠着奴吃饭呢。” “那就算了。”郑直不动声色道“俺喜欢的是郑大车，不是她的影子李婉儿。”虽然他越来越忍不住，不过进家门的名额却坚决不松口。只要不弄进来，偶尔相会，颇有野趣。 李娘子又抱住了郑直，这次更紧，恨不得将对方塞进她的身体里。泣不成声道“恨不相逢未嫁时。” 傍晚时分，李娘子在郑直引荐下，拜望了老太君还有沈氏。虽然周遭劳顿，可是李娘子一颦一笑都有一种风情，以至于沈氏出了老太君的院子，直接来到二房诉苦。 “三十多的人了，开口闭口，竟然带着南人都少有的嗲呛。”沈氏愤愤不平“那腰都快扭断了，一副弱不禁风的模样。若不是晓得她的身份，我还真以为是哪……哼哼……。”她终究不会恶言相向。 许锦听的哭笑不得“许是路上劳累，哪有这般讲人家的。五郎毕竟在安阳的时候承蒙人家照顾。” 沈氏更加不屑一顾“你可不要忘了他郑十七‘花花解元’的诨号。妇道人家，长得标致。男人还在路上，她就这么堂而皇之的独自前来。两人可是在长房先待了一下午。” 许锦瞪了眼想要张嘴的鹿鸣“我这怀着孩子，听不得这些，你若不听，回你院里。” 她出身大明有数的家族，自然对这种事并不在意，只是听多了也难免影响心情。 沈氏气的翻了个白眼，起身就走。她们是多年的手帕之交，也不会因此起了龃龉，不过是偶尔使小性子而已。 “六太太多陪陪我家娘子吧。”杜妈妈赶紧走了过来“我们见识少，比不得六太太。大娘子胆子再大，心里也慌的。” 许锦当然想否认，可是讲这话的是杜妈妈，也就只好不吭声了。 沈氏撇撇嘴，又坐了回来“要我讲，你就还搬去我那得了。这花国冠军回来，隔壁院子里指不定又要敲锣打鼓放鞭炮。” 许锦等人没忍住又笑了起来。 “六太太讲的在理。”杜妈妈却附和一句“往日倒也罢了。可娘子还有二十多日就该生了，受不得那些动静的。” “你瞧瞧，连杜妈妈都这么讲，错不了的。”沈氏立刻感觉找到了知己“整日间听那些乌漆麻糟的动静，对孩子也不好吧？” 许锦晓得杜妈妈是为了她好，可是越是这时候，她就越想见郑直，哪怕那个光棍犯浑“我再想想。” “六太太，娘子，贺嬷嬷来了。”有院里的丫头走进来禀报。 “快请。”许锦和沈氏对视一眼。 不多时贺嬷嬷走了进来，按照规矩行礼，落座，与二人客套几句后道“十娘子快生了，老太君怕不安稳，请十娘子去老太君院里，如此也可就近照顾。” 沈氏顿时失望，杜妈妈却眉开眼笑，只要能够远离这里就好。 许锦无可奈何，只好应了一声，吩咐众人安排。看了眼鹿鸣，就继续和贺嬷嬷聊了起来。 鹿鸣不动声色的退了出去，娘子上次是真的气到了，如今这次却不同。总要告诉那位爷，否则又要她受夹板气。 出了院门，来到五房，好在这次郑直在。依旧是孙二娘热情的将她引入书房，同样在门口停了下来。 鹿鸣瞥了眼对方的身影，走进门，就看到肿了半边脸的郑直“呀，这是怎么了？” “没事。”郑直将凑过来的小妖精拉进怀里“俺讲错话了，让老太君打了。” 鹿鸣一听，倒是不敢抱怨，却赶忙坐在对方腿上，拿起一旁的药膏为郑直涂抹“都肿了。” 郑直笑了笑，一边享受温玉在怀，一边哎呀咧嘴。 沈氏毕竟年幼，老太君却不一样，待送李娘子回去休息后，将堂内众人支开，直接给了郑直一耳光。 郑直一慌，就稀里糊涂的都讲了。自然不敢讲李婉儿的事，也不敢讲他想当郑门庆，更不好讲他勾引郑金莲，只能将一切责任推给月亮……不是，推给酒。 尉氏哪里看不出郑直言辞闪烁，八成别有内情。可是她十多个孙子，郑直是唯二让她感觉满意的。除了勒令郑直尽快将李娘子打发走之外，只能将她的宝贝孙媳妇挪开。少年慕艾，郑直正是荒唐年纪，小心为妙。倒不是怕郑直爬墙头，这孩子还是懂道理的，而是怕吵到许锦，守活寡的孕妇哪里听得了那些勾当。 “放心。”郑直凑到怀中小猫耳旁低声道“俺总有法子陪着你们二人的。” 鹿鸣细不可闻的回了一声。 第170章 跌跌撞撞（二十四） “这军堡乃刀兵之地，自然主北，玄武位。玄武乃水中神兽，一遇江河湖泊自然鼎沸。”宝相庄严的比丘尼一边右手掐指不停换算，一边气定神闲道“神兽起则刀兵动，必有血祀。” 郑直静静听着，不发一言。 “而朱雀位主文，历来东与西相对，南与北相望。阴阳交替，此消彼长。这玄武强，则朱雀弱。”比丘尼继续道“原本善人去年当有所斩获，奈何滹沱河去年复道，如此才痛失良缘。” “师太的意思，俺还得把河道改回去，才能举业有望？”郑直好奇的询问。 “那倒不用。”比丘尼笑道“只需贫尼做一场法事，就可破除。不过……” “道师太请指点迷津。”郑直拿出一锭五两金花银放到了比丘尼面前。 “施主家切不可再与这滹沱河扯上关系。”比丘尼余光扫了眼五两金花银笑道“如此，方可家宅安宁，仕途通达。” 一早，郑直刚刚送李锐等人启程去真定府城等消息，一位自称云游天下的比丘尼就找上门。自言修的佛法，可前知五百年，后知五百年。看出这廉台堡似有不妥，特来相告。郑直试了试，果然此人对郑家的事熟稔于心。 “还未请教师太佛号。”郑直不置可否。 “贫尼世外之人，法号慧静。”比丘尼口呼佛号，肃穆道“施主若是不信也无妨，贫尼告辞了。” “惠静师太稍等。”郑直又拿出一锭二十两银锭放到了对方面前。 “施主是要贫尼做法事？”惠静师太云淡风轻的询问。 “不是。”郑直又拿出一锭二十两的银锭放在了对方面前。 “施主的意思，贫尼不懂。”惠静师太努力不去看那闪闪发光的银锭。 “师太前知五百年，后知五百年，怎会不懂。”郑直又拿出一锭二十两的银锭放了上去。 “医不自医，人不渡己。”慧静师太立刻回了一句。 “渡人者自渡之，自渡者天渡之。”郑直将茄袋放了上去。 “天道无亲，常与善人。”惠静师太闭上了眼睛。 “哦。”郑直回了一声，伸手将桌上的银锭扫了下去。 和郑直打了几个来回机锋的慧静师太立刻睁开眼，起身道“施主既然与我佛无缘，贫尼告辞。” “师太不是在晋州长门庵挂单吗？”郑直似笑非笑的瞅着对方“咋俺师父走了，就换地方了？” 慧静师太心中一紧，故作镇定的问“敢问公子的师父……” “每次俺师父都会周济给师太一两银子的。”郑直讲完，又变出了一锭一两金花银“婉君，何至于此？” 陈守瑄生前有三大爱好，吃，喝，嫖。佛道大战这么惊世骇俗的戏码怎么能够放过。况且这位惠静师太长得确实出挑，据人讲，遁入空门前是哪家的小姐，只因不检点，先失身于人又被人抛弃，这才遁世。 陈守瑄相好的不少，可唯独对这个慧静不同。自从遇到这位师太，隆兴观的度支就一直亏空，再没有盈余了。他每次去不管对方如何打骂都甘之如饴，不但如此，还定期给人家送银子，送布料，送吃的。郑直为此，没少遭罪。却不想对方如今竟然需要听凭薛汉这帮人的摆布，来这里招摇撞骗。 “你？”惠静师太一愣，仔细瞅了瞅郑直“你是陈守瑄的那个徒弟？你的脸怎么肿了，害得我没有认出来。”神色变换片刻后长叹一声，坐了下来“既然早就认出来了，为何还要戏耍我？” “俺正在重修隆兴观。”郑直却答非所问“师太若是愿意，待修好之后，搬林济州吧。俺给你养老送终。”尼姑住进道观，听起来惊世骇俗，可是京师中有很多尼道一体的寺院。当然那的羽士都是道姑。可为了陈守瑄的可人不至于沦落，他愿意想办法的，普济寺不是也在林济州上。 “我才不到三十。”慧静师太不满道“哪用你养老送终。”故人相见，对方似乎旧态复萌。 “那俺给你一百两银子，你找别地方挂单去吧。何苦掺和这趟浑水？”郑直皱皱眉头。 “你又看出来了？”慧静师太大为惊奇“怎么看出来的？” “你到底想咋样？”郑直烦了，不答反问。 “你家有家庙吗？”慧静师太直接问“我可以在那挂单。” 郑直和慧静师太对视片刻，开口“过来。” “你师父都不敢这般对我放肆。”慧静师太抱怨一句，却走了过来“做什么？” “若是俺师父也有个举人功名，恐怕就不会挨骂了吧？”郑直将对方拉进怀里。 师父，师父，你瞅见了吗？徒儿为你报仇雪恨了。 “可惜他没有。”惠静师太被放到了桌上，仰视郑直“他们怕你不信，还准备了后手。买通了堡里的人，给你捣乱。还派人去真定那边散布谣言，鼓动你家族人。应该还有很多，可是他们没有告诉我……”她的指甲突然撇断了。 丢不开、放不下、难成合，缱绻终常念。染之重、感之深、无倒断，相思即渐添。 第二日一大早，慧静师太出了廉台堡，走了三里路，坐上了路边停着的一辆马车。车夫迅速挥舞马鞭，催动马车前进。 “那个郑解元是不是研习过佛法？”慧静师太很快来到了位于县城几里之外的一座马庄，向等着消息的薛汉等人反馈结果“幸亏我见多识广，否则，就丢人了。” “不曾。”钱朝奉单名一个‘斌’字，是藁城境内少有的船商，这次就是被薛汉拉来入伙的“不过之前在隆兴观做过道士，师太不晓得？” “你们给我的只是他家人的，还有他如今的一些消息，我哪里晓得。”慧静师太怼了一句“若不然，怎么会功亏一篑。” “行了。”薛汉不想听废话“师太也累了，去休息吧。剩下的交给俺们了，保管他过不了多久就会四处打听师太的下落。” 惠静师太也不纠缠，起身走了出去。 “这个骚婆子，瞧那腰都扭断了快。”一直不吭声的华朝奉骂了一句“她不会昨个儿被姓郑的骑了吧？” 钱斌一听，没忍住笑了起来“华东主若是想要一探究竟，不妨骑一骑去。” 薛汉却不高兴道“讲正事。”扭头看向华朝奉“他家的马庄准备好了吗？” “自然。”华朝奉收敛淫荡的表情“目下就可以动手。老钱，东西准备好了吗？” “擎好吧。”钱斌拍胸脯保证“保准吓死他们。” “俺们本来也不打算惹他。”薛汉冷笑“可是小孩子毛都没长齐，就跟俺们夺食，就未免太不把大伙放在眼里了。” “县太爷那边没事吧？”华朝奉却开口问“毕竟官官相护。” “俺们只是让他们知难而退，又不是讹银子，怕啥。”钱斌反而直接道“况且，俺们日后还要借住他们郑家赚钱。放心吧，那些都是前几日翻了船淹死在河里的。只要事情结了，俺们多着是人可以作证。” 三人虽然合作，却各有不同，薛汉常年京师边地跑，接触的都是粗人，虽然晓得当官的不好惹，却总还有几分傲气。钱斌吃的是水上的买卖，这条线，只有拳头才是真的，官府来了，大不了往芦苇荡一躲，因此对官身最不屑一顾。 华朝奉却因为经营马庄，难免和官场接触，也更晓得，啥人‘官’威难测。这次若不是薛汉描绘的前景太过美妙，郑解元又太过年轻，郑状元之前在他们面前也太过窝囊，他是不敢参与的。 众人又商量了一会，然后各自散去。薛汉来到后院，走进了正屋卧房。惠静师太已经退了僧衣，穿着抹胸正在对镜贴花黄。 “他没瞧出来啥吧？”薛汉坐到了一旁。 “没有。”慧静师太冷着脸“你不信我？” “不是，可俺总想着，他不该不疑心。”薛汉直接道“若不是工夫紧，俺也不至于行此险招。”毕竟前脚人家拒绝，后脚这些事就纷至沓来，稍微有脑子的都该感觉不对。 “对了。”慧静师太想了想“他家来客人了，是从河南来的，一位官娘子，都称呼她‘太太’。看样子郑家和那位关系挺近。” “那有啥用？”薛汉根本没放在心上。河南的？还是个女眷，谁怕！若是他再年轻的十几岁，没准等这位太太出来的时候，抢回来瞅瞅啥颜色。 “敲边鼓啊。”慧静师太却道“你想想，若是出了这么多腌臜事，郑家六神无主之时，旁观者讲几句管不管用？人家有时候多讲几句，可比你我瞎折腾强多了。” 薛汉一听，笑道“对对对。”大笑着要去抱惠静师太。 “今个儿不舒服。”惠静师太却立刻道“昨夜才发现的。” 薛汉立刻不高兴的站起身，走了出去。 慧静师太则看着镜子里的自个“小没良心的。”撩开衣袖，看到青一块紫一块的胳膊上，那只晶莹剔透的玉镯，又笑了。 她不是不自爱，可是自从当年被情郎抛弃，堕入空门之后，什么情啊，爱啊的，就看开了。尤其是她没有拜对师父，那个老虔婆把她当青楼里的小优养。 这么多年，郑直是她见过出手最大方的，也是最厉害的。薛汉那些废物早就被人家盯上了却不自知，注定死无葬身之地。她只会站在胜利的一方，属于胜利者。 马庄的牲口突然大批的得了病，何鲤鱼不敢怠慢，赶忙请来兽医查看。却被告知，这是中暑了，也就是马瘟。最多用药缓解，不过能不能撑过去，就要看这些牲口的造化。 这可把何鲤鱼急坏了，出了这么大的纰漏，他还有啥脸往郑家那群兔崽子跟前凑？ “俺瞅着这样下去不行。”黄狗剩提议“剩下的马赶紧找地方转移，否则保不准也得出问题。” 何鲤鱼想了想，答应了，他们二人谁都没有提告知郑直的事。黄狗剩并不是马庄做主的人，因此不想给何鲤鱼这个跟郑家更亲近的管事留下不好的印象。至于私下，当然要告诉了。而何鲤鱼则在想着如何利用这短暂几日，把损失找补回来。 待黄狗剩离开后，何鲤鱼简单安排，骑马出了庄子。来到距离马庄不远的帐子村，他的老朋友李驴儿就住在这。 “啥？抢马？”陈驴儿看何鲤鱼来了，很是高兴，立刻打发他屋里的还儿媳、闺女张罗席面。之前二人是意气相投，如今何鲤鱼作为马庄管事，手里漏点都够他家吃的了。八个碗，烧锅酒一坛，摆上开整。却不想何鲤鱼求他帮忙，抢了马庄。 “不是真抢。”何鲤鱼低声道“庄子里如今得了马瘟，已经死了十几匹马了。这事若是被东家晓得了，俺这管事的位置一定就完了。所以就带着人闹出点动静，烧几间房子，然后就没事了。” 陈驴儿有些为难，毕竟他是本本分分的庄稼人。可不提双方多年的交情，单单何鲤鱼当上管事这一阵，可是没少照顾他“行吧，何管事咋讲俺就咋干。”讲完将杯中酒一饮而尽。 “够意思。”何鲤鱼笑着将身旁的褡裢拿起来放到了陈驴儿面前“这是二十两银子，你只管把动静闹大就好，等俺过了这一关，日后马庄有买卖都给你。” 陈驴儿一听赶忙摇头“俺帮你，是因为交情，若是帮了弟兄，还要银子，算咋回事。”坚决不收。 “你娘的陈驴子，一头倔驴。”何鲤鱼嘴上虽然骂，可是心里比吃了一斤酒都暖和“这银子你不要，不晓得给螃蟹和妮儿买点啥？” 提到妮儿，何鲤鱼心中苦涩，这原本是他给何廿子相看好的媳妇，都是郑家这群兔崽子的错。尤其是郑虤“你先别动手，等俺消息。” 他突然有了一个大胆的想法，听人讲郑虤的那位娇滴滴的媳妇要生了，倘若因为闹出啥动静，这孩子乃至大人没保住……他咧开嘴，露出一口白牙笑了起来。 第171章 跌跌撞撞（二十五） 清晨五六个家丁护送着一辆马车从廉台堡出来后，直奔距离此处七里的莲花庵。车上坐着的是郑家的贵客，河南参政的娘子鲁太太，不想半路与惠静师太所乘坐的马车遇到。得知对方也是陪同薛朝奉的娘子去莲花庵还愿，鲁太太索性邀请二人同行。薛娘子和慧静师太自然不会拒绝，于是两方合二为一，继续朝着莲花庵赶路。 因为是尼庵，所以莲花庵的位置处于远离大道，却靠近村落，为的是不受外界打扰。莲花庵规模不大，前后不过两进的院子，带一座西跨院。尼庵里有住持，维那、临院、督监各一位，二十多位比丘尼。 提前得到消息的主持师太已经带着一众弟子在山门外等候。 车队停下，鲁太太从车厢出来，在身旁嬷嬷搀扶下，走下车。瞧了瞧匾额，面带笑容的邀请从后车下来的慧静师太还有薛娘子一同入内。 从没有出过藁城县境的薛娘子，此刻才算见到念兹在兹的鲁太太，不由感叹，果然是官娘子。雍容华贵，仪态万千已经不足形容，举手投足之间那种贵气，远非一般人能够比拟。有了这种看法，身为四民之末的薛娘子就已经不自觉的弱势几分。 “我早有宏愿，遇庵堂必要静修一个时辰，以便祈求上苍保家族安康。”几人按照规矩礼佛之后，鲁太太示意一旁的嬷嬷向住持奉上香油钱。 嬷嬷立刻拿出一锭二十两的银锭，要递给一旁听用的比丘尼。 “这六十两，不成敬意。不晓得贵俺可有精舍？”鲁太太好似没有看到一般，扭头询问住持。 “有的。”主持赶紧道“不过在偏院，太太若是不嫌弃，贫尼这就安排。” 与此同时，那位嬷嬷无可奈何的从茄袋里又拿出两锭二十两银锭，连带之前的那二十两，一并给了那个比丘尼。 “有劳了。”鲁太太颔首，不去管出去安排的主持，扭头对慧静师太和薛娘子道“我要耽搁一会，二位可自便。” “是。”薛娘子讲完就后悔了，她本来就是得了薛汉的叮嘱，跟着慧静这个淫尼来接近鲁太太的。奈何面对这鲁太太，她竟然生不出一点抗拒之心。 “主持师太深谙佛法，我正打算向她讨教一二。”慧静赶忙道“薛娘子若是愿意，不妨跟着我一起听听也是好的。” 薛娘子赶忙道“自当如此。” 鲁太太不再多言，还好慧静师太脑子活，开始将佛经里的一些故事讲出来，为众人解闷。不多时住持去而复返，道精舍已经备好。鲁太太起身在众人簇拥下，跟着对方走了。 “娘子刚刚为何不找借口跟着进去？”慧静看左右没有外人，没好气的问“往日间骂我的那张巧嘴怎的不见了？” 薛娘子恼火的瞪了一眼慧静师太，却又不得不压住怒火“如今如何是好？” “静观其变吧。”慧静无可奈何“就是不晓得还有没有这机会了。” 薛娘子想到回去后薛汉可能的反应，浑身不由一哆嗦，也不再矜持“有法子就讲，也少不了你的好处。” “等等吧。”慧静师太却依旧不松口“我也没料到会是这么一个结果。” 薛娘子无可奈何，只好坐立不安的等了起来。 没过一会，一位比丘尼走了进来为二人奉茶。慧静拿出几枚铜钱塞给对方“那位太太讲啥时候出来了吗？” “没有。”比丘尼赶紧收好钱，低声道“太太的那些下人都守在院外，只有太太独自进去了，我们也不敢问。” 慧静不再言语，待比丘尼离开，道“这事不成了，人家连自家人都不让进，难不成让我们翻墙进去？” 薛娘子本来也是沮丧万分，此刻一听，顿时感觉相比回去挨打，翻墙头她总还是能做到的“你去，吸引开她家的那些下人，我进去和她讲。” “娘子莫不是说笑？”慧静师太没好气道“人家不把你当贼抓了，也会让下人赶走你的。” “刚刚你没看到。”薛娘子得意洋洋道“她身旁那婆子时才拿银子时，攥着那仨瓜俩枣久久不愿放手，想来这位鲁太太也缺银子。我家虽然不是高门大户，可是几百两还是可以的。”她讲这话还是有底气的，薛汉给了她二百两交通这位鲁太太，还承诺若是需要，还可以拿出四百两银子。 “如此……多会去？”惠静师太想了想，终究心动了。 “宜早不宜迟。”薛娘子起身“这就走吧。” 慧静师太只好起身“记得，若事有不协，赶紧认错。切莫闹出动静，人家或许没钱却有权，薛朝奉也惹不起的。” “晓得了。”薛娘子回了一声，带着慧静走出禅房，屏退了下人，向着偏院走去。 一过屏门，二人就分开，慧静师太直奔鲁太太的那些下人，薛娘子则躲开众人，然后开始围着偏院寻找可能的入口。 总算功夫不负有心人，没一会，薛娘子找到了一处可供攀爬的地方。也不晓得这些尼姑为何在墙边放了一口大瓮，还是倒着放的，目下正好可以让她踩着翻过墙去。 薛娘子也有计较，并没有贸然翻过去，而是先探头往里边瞅了瞅。院子不大，却很干净，四周内静悄悄的，所谓的精舍不过是两间砖瓦房。其中一间虚掩着门，想来鲁太太应该就在那间。薛娘子刚刚爬上来的时候已经将竖领衫反穿，也不怕磨损，直接爬上了墙头，翻了过去。 原本她还怕跳下去惊动鲁太太或者伤到自个，不想院内墙根垒着一堆青砖，足够她下去。薛娘子立刻小心翼翼的踩着青砖走下墙头，深呼一口气，直奔精舍。 她推开门，走了几步才发现搞错了，屋里没人。正要转身去隔壁，却被人从后边抱住，同时捂住了嘴“太太莫吵，惊动了外人，都脸上无光。自那日见到太太，俺就夜不能寐，日日想着的就是太太……” 薛娘子欲哭无泪，显然有登徒子觊觎鲁太太，却被她顶了包。想要呼救反抗，突然记起惠静师太的嘱咐，切莫张扬。这件事若是被鲁家人晓得，不但薛汉饶不了她，她的名声也毁了。犹豫间，人已经趴在了桌上，被衣裙后摆遮住了脸。 小山重叠金光灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。照花前后镜，花面交相映。新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。 “好啊，你们这对野鸳鸯竟然做出这等伤风败俗之事。”伴随着一声喝问，有人闯了进来。 正遨游九天，不知今夕何夕的薛娘子立刻如坠深渊，赶忙埋首眼前人怀里。是的，她不可能永远趴在桌上，于是没多久就见到了那个让她恨不得啖肉吸髓的无赖。却不想这冤家竟然是本县闻人，佳公子郑直。自那日在家中见过一面后，她就记住了这个可人。 原本不过以为惊鸿一现，却不想阴差阳错，落在了此人手里。于是她突然发现今日阳光格外明媚，这粗鄙的精舍格外舒适。总之一切都是好的。可如今，一切都将化作水中月镜中花。 “嬷嬷难道要让你家娘子身败名裂？”郑直抱着薛娘子，有些底气不足的质问“俺固然好不了，你家娘子失身于俺，不一样好不了？” “呸。”那嬷嬷年纪不大，长得模样也算周正，此刻却不屑一顾“我道是谁，原来是郑公子，原来是打着我家娘子的主意，原来这些日子的殷勤都是别有所图。瞅瞅你怀里的，休要用这贱人玷污我家娘子的身份。” 郑直一愣，拉开怀里的薛娘子瞅了瞅“你……你你……是薛……” 薛娘子恨不得撞墙，赶忙低头不语。 “得了。”嬷嬷白了一眼入戏太深的郑直“我家娘子已经走了，留下奴婢是要捉奸的……” 薛娘子一听，欲哭无泪，闭目等待结果。 “开价吧。”郑直又将薛娘子抱在怀里“这账俺认。” 薛娘子仿佛绝处逢生，睁开眼望着近在咫尺的郑直再也错不开眼。再回过神，那个嬷嬷已经不见了人，只有可人依旧。伸手将对方拉进怀里“外间还有一个淫尼姑，公子切莫手下留情。” 郑直停下。 “不需伤她性命。”薛娘子赶紧辩解“只要让她守口如瓶就好，我……奴去将她引来。” 这里的事情，那些下人好解决，可是那个慧静师太必须想办法封口。而最好的封口方式，就是将对方拉下水。 郑直慵懒的看着消失在门口的身影，把玩着手中的肚兜。所谓的‘鲁太太’当然就是李娘子、嬷嬷自然是能言善辩的孙二娘。至于这薛娘子，不过是郑直借题发挥，顺手牵羊，撞进来的飞蛾。毕竟他也需要个台阶来逐渐转变立场，最终妥协，出售马庄和码头。 傍晚时分，一辆马车进了廉台堡，停在了百户公廨外。郑直懒洋洋的从马车上走下来，对着车厢里正在整理衣服的孙二娘道“俺一会儿不回去吃饭了。” 孙二娘笑着应了一声，贺五十这才催动马车绕去郑家角门。 郑直例行公事般的，一瘸一拐的走进公廨，朱千户就迎了过来“五郎，有人自称抽分厂廖中官家人，等了一整日了。” 郑直皱皱眉头，他和这位廖中官可没有任何交情。却不敢怠慢，拐向他的公房。 “小的保定后卫舍人廖磊见过郑解元。”一进门，一个青年立刻按照规矩行礼。 “免礼，免礼，快快请起。”郑直赶忙示意朱千户扶人，请对方落座“不晓得廖中官有啥指教。” “俺叔让俺送一封信，其他的啥也没讲。”廖磊讲完，从怀里拿出信递给了郑直。 “稍等。”郑直接过信，并没有立刻拆，而是瞅了瞅封套。只是普通书信的封套，心里松了口气，转身去了一旁看信。不想撕开封套后里边竟然还有一个封套，这次用的纸竟然是他只在文汇阁见过一次的‘五色花笺’。 五色花笺，最早见于南北朝时南朝文学家徐陵《玉台新咏序》中，曾提到以“河北胶东之纸”制作“五色花笺”。入明之后，纸张按照用途分类日益清晰，奏本纸出江西铅山，榜纸出浙之常山、直隶庐州英上虞等等，其中加工纸中最着名的是宣德贡笺。此笺首制于宣德年间，有五色粉笺、五色金花纸、五色花笺、瓷青纸等品种。宣德之后仍继续生产，专供内府使用。 之前的的彩印版画，是在同一块雕版上，对不同的图案涂以不同的颜料，然后铺纸一次刷印而成，不同色彩往往相互混淆，印刷效果不理想。 而五色花笺则是采用了新的工艺，饾版。为每一种颜色的图案专刻一块版，甚至每一种颜色还要分成从浅到深的若干块版，然后从淡色到深色逐次套印或迭印，这才构成真正意义上的彩色套印。不但如此，为了形成立体感，还会使用砑印之法，将宣纸拉到雕成的阴版上，覆以较薄的羊毛毡，再以木制拱花锤用力旋转挤砑，使形成的图形高出纸面。使用此法的拱花成品，不用色彩，就能以浅浮雕的效果表现出生动的图案。 这几日正为银票该如何防伪而头疼的郑直不由大喜，他有《天工开物》，那里边有一种用白桦树皮为原料做出的独特纸张。若是再加上这五色花笺的工艺，应该就很难仿制了。 “郑解元，这信可有不妥？”廖磊看郑直盯着信封里边的东西发呆，一会笑一会咂摸嘴，有些莫名其妙。 “没有。”郑直收敛心神，赶紧撕开封套，抽出信瓤看了起来。 这封信是孙汉的二伯，坤宁宫太监孙裕写给他的。信得内容很简单，就一件事，拜托他促成孙汉与前辽东副总兵韩斌孙女，如今的辽东参将韩辅嫡女的亲事。作为回报，孙裕将会想办法为郑直的祖父郑福平反昭雪。 郑直为难了。 祖父郑福的事情他晓得的不多，只知道宪宗末期因为战事不利，当时身为大同总兵官的祖父被连降六级。皇明制度，降正不降副，郑福直接由从一品的后军都督府都督同知，降为辽东三万卫总旗，带俸差操。直到五年后，今上御极，又经过一年多的喊冤，这才调卫真定卫，授指挥佥事，带俸差操。 按理讲，就算有啥冤屈，也算是给予补偿了，毕竟郑福在世的时候也没有对这安置有啥异议。可如今看孙欲这口气，难不成，还能捞点好处？ 至于徐琼玉和孙汉，他早就提醒过二人，如今落到这种局面能怨得了谁？好在那个色鬼宁王的人终究是要偷人的。他就算答应下来，也全无压力。 “令叔还有何嘱咐？”郑直收好书信不动声色的走到廖磊面前。 “叔父只让俺告知解元。”廖磊赶紧道“原本是打算用个不引人注意的法子请解元过去面谈，却不想刚刚晓得，解元伤到了腿。若有得罪之处，还望见谅。” 郑直无语，打死他也不信，对方前一阵扣着方家的那批木头是想要和他会面“无妨，还是廖中官想的周全。这样，请廖舍人在堡里歇息几日，容俺思虑周全。” 第172章 跌跌撞撞（二十六） 按照边璋的筹划，苏刚带来的一众掌柜还有新配给他们的账房，学徒，一大早一分为八出了城。这八支队伍分别由朱千户、朱总旗、刘六、刘七、齐彦名、邢老大、贺五十、王景林等人带领新近收纳的家丁，押送数额不等的本金奔赴八府府城。郑直信任的人实在不多，不但朱千户都要参与押送一批金银跟着苏刚前往真定府城，就连贺五十这样的老朽还有王景林这样不相熟的人也被派了出去。 为此郑直这次还提前派人携带书信给远在京师的朱百户，让他选派一批可靠的本卫同袍尽快赶去永平府，保定府、河间府、广平府、顺德府和大名府，接管当铺的值守。至于真定府，郑直经过再三考虑后，交给了刘七来负责。一来对方不是本地人，更好控制；二来，如今刘三有些冒头了，他也要照顾老伙计们的心情。 原本边璋提议八家当铺中选择一家开在真定，兼任八家当铺总号的总号，郑直经过深思熟虑后，还是否掉了。而是设立了一家名为’嘉靖会‘的商会，作为总号，真定府选择了乾隆当作为全府当铺分号。然后给隆庆、泰昌、万历、崇祯、康熙、乾隆、嘉庆、咸丰八家当铺的掌柜安了一个干事的差遣，由郑直自认会首。 之所以如此，一来还是为了保密，杜绝玩脱了引来饿狼；二来这些名字都是当初跟杨儒住在椿树街时，在他的书上画出来的。一共十四个分别是“正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯，顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰。”郑直不晓得对方何意，不过觉得选出来做当铺的名号挺不错，于是就用了。如今斯人已逝，他每每想起对方，就会提醒自个，要小心所有人。 边璋如今的事情很多，在今早和诸位掌柜见过之后，就带着朱小旗跟着朱千户一同启程。廉台堡内一下子空了，郑直也突然就清闲了下来，以至于他都不晓得该做啥了。 “王嬷嬷，你就帮帮忙吧，实在是真的拿不出了。”长房留下来洒扫院子的董三家的求饶道“等这月工钱发下来，我一定如数奉上。” “少给老娘来这套。”王嬷嬷不屑一顾的撇撇嘴“那日在牌桌上你是怎么讲的？如今却到我这里来哭穷，卖惨，做给谁看？没银子？你家不是刚刚娶进来新嫂子了吗？找她要啊。” “若是如此，我的一张脸往哪放啊。”董三家的委曲求全道“再者，我赌钱的事情不就让家里晓得了。” “我可不管。”王嬷嬷冷笑“实在不行，你自个到外边寻堡里那个闲汉躺一会不就有了。” “看嬷嬷讲的。”董三家的唾面自干，陪笑道“老婆子都快五十了，谁会看上我这一堆臭肉。” “那可讲不准。”王嬷嬷煞有介事的开始上下打量董三家的，然后不屑一顾道”你也是做过九哥奶娘的啊，没准有人就好你这一口呢。“ 董三家的无可奈何，只好韩修忍辱的默不吭声。 “这么着。”王嬷嬷低声道“只要你听我安排，这笔账就一笔勾销。” “不不不。”董三家的没想到王嬷嬷竟然来真的，赶忙道“使不得，董三晓得了，非得打死我。” “你又不是寡妇，难不成还想当贞洁烈女不成？”王嬷嬷把眼睛一瞪“要不还银子，要不然就乖乖的躺下还银子，你选吧。” 董三家的欲哭无泪“那，那，就一次……” “好。”王嬷嬷笑着应了下来，至于是不是，到时候再讲。她也不晓得那位爷到底是啥毛病，折腾自个就罢了，连董三家的这种行将就木之人也不放过。为了将这老货套进来，前前后后花了多少心思，多少银子，果然是个色中饿鬼。 郑直打了个喷嚏，拿汗巾擦擦，一边接过信一边问“百户还讲啥了？” 贺五十等人昨日刚走，今日庞文宣就风尘仆仆的从京师赶了过来，带来了朱百户的信。郑直晓得，若不是大事，对方指定不会如此。 “朱二郎讲冯掌柜最近日日宴饮，怕是对身体不好。”庞文宣想了想“就这一句，请东主多劝劝冯掌柜。” 郑直点点头”辛苦了，你先休息去，你姐夫昨日刚刚去了广平，最多半月左右就会回来。” “俺姐夫有俺姐照顾，俺可插不上手。”庞文宣憨憨一笑“东家只管差遣就是。”他这次来顺便带来了齐彦名的娘子庞氏。 郑直哭笑不得，将庞文宣打发走。一边叹口气，一边拆开信。朱百户旁的不讲，单单提一句冯铎宴饮多，意思不简单啊。上次邢老大回来可不是这么讲的，看来对方还是对他所作所为心存芥蒂。 信的内容不多，却很杂，都是朱千户不方便告诉他的。 郑宽纳妾了，还是三房。不过并不是他主动如此，而是同僚好友送的，若是不收，反而得罪了人。郑直不晓得沈氏是否晓得，毕竟内院是六婶当家做主。好在郑宽很有分寸，并没有带回家，而是养在了外边。也因此，朱百户才能从李主簿那里得到这个消息。想到这位六婶给他添的麻烦，郑直没来由的感到了愉悦，很快六婶就顾不上俺家十嫂了。 第二件事却是关于张延龄那个王八的。这厮跟人模仿孔方兄弟会，打算用旧盐引做锚定物，发型‘河间兄弟会会票’。 郑直对此嗤之以鼻，旧盐引？如今连新盐引都没办法在各家盐场准时足量的支取现盐，张家？还真没准。不由心里开始盘算，要不要涉足其中。毕竟相比孔方兄弟会那个虚无缥缈的云南金矿，这个旧盐引最起码看得到摸得着。 可是他对张延龄那个王八的脾气了如指掌，又怕这厮不讲究，连一年都不愿意坚持，就抽本走人。反正这事也不是一时半会就能成的，只好暂时压下，继续看信。 第三件事，王增的媳妇又找到了朱百户，很简单，让对方派人送她回来。朱百户不敢定夺，只好询问郑直的意见。 对此郑直倒是不反对，反正九衢货栈如今已经被东门号挖空了。身边多一张新面孔，心情也会不错的。想到这不免对当初决定送走王氏有些可惜，否则……也是一桩美事。 可紧跟着看到的，就让郑直高兴不起来了“竖子敢尔。” 朱百户查明庞文宣当初并没有将王氏送去霸州，而是私自藏了起来，如今王氏已经有了身孕。 郑直这才晓得庞文宣为何急急忙忙的要回京师，这是把他当傻子，又一个把他当傻子的人。长房，三房他不好动手，可谁给的你庞文宣胆量？齐彦名？。 因为这，董三家的可遭了殃，年岁不小了，又是乡野村妇。本来以为这辈子啥野路子没见过，面对一切都不值得大惊小怪。可事实证明她错了，错的很离谱。 满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。还似今朝歌酒席，白头翁入少年场 直到王嬷嬷急匆匆的走进来，将那拿她不当人的牲口赶走，董三家的才松了一口气。 因为对方蒙着脸，她也无从咒骂，只好诅咒堡内郑家以外的男人都是王八。没法子，老太君为人和善，对子侄管教一向严格。再者，如今堡里郑家男人就郑直一个，人家有两个宠妾陪着，咋也不会过来祸害她。 乔二来的很突然也很狼狈，午夜时被廉台堡外巡夜的家丁遇到。对方立刻求见郑直，救他老娘。朱千户因为要代表郑直，帮着苏刚联络真定名流，所以要明日才能回来。于是负责守夜的廉台堡原本的把总，试百户梁潮跑断了腿，郑家等一会，百户公廨等一会。若不是遇到了正好回家去看廖娘子的王嬷嬷，估计得折腾到天亮。 之所以如此很简单，他梁潮只是名义上掌管廉台堡的，可郑家却管着廉台堡的一切。尤其是郑宽中了状元之后，哪怕郑直直接堂而皇之在原本他的公廨办公，梁潮也不敢吭声，无他，惹不起。 因此，他宁愿如同小丑一般，来回奔波，也不愿意多走几步，绕到周围军户家转转。谁晓得郑十七那个花花解元今夜住在那个门子里，若是捅破了窗户纸，后果可很难预料。 郑直得到消息，只好草草收场，去堡外见到了乔二。才两旬不见，这厮已经没了之前的傲气，一见面就卑微的跪在地上不停磕头“郑老爷，俺混账，求郑老爷大人大量，救救俺娘。是城里的雍监生雍量栉，他和郑六老爷有仇，这才给了一两银子让小的做的……” 郑直也没心情看对方做戏，直接打断对方的话“俺救不了你娘。” 乔二一听，反而更加用力磕头，妄图自残换取郑直回心转意。 “没用的。”郑直冷漠道“如今能救你的，就只有俺们的县尊。你去出首吧。” “可小的没有真凭实据。”乔二绝望道“没用的，雍量栉不会认的。求郑老爷开恩……” “那俺也没有法子。”郑直皱皱眉头“俺家诗书传家，素来讲究宽以待人。那日你不讲，俺不也没有为难你吗？”挥挥手“给他五两银子做盘缠。” 临时拉来充门面的庞文宣立刻将对方拽了了出去。 “带回来”待乔二被拖出去后，郑直拿出烟锅点上。 不多时，庞文宣又把乔二扥了回来。 “后悔了吗？”郑直抽口烟“你是要俺明日一早这样对你，还是你反戈一击，弄死姓雍的？” “还望郑老爷指条路。”乔二不懂郑直啥意思，却懂，他娘有救了。 “明日一早，你在俺们堡外跪着，就像刚才一样，只是莫提谁害的人。俺不会见你，入夜之后，俺会派人送你回县城。待后日一开城门你就去击鼓鸣冤。放心，刘知县一定会秉公执法。”郑直一口气讲完，也不管对方听不听得懂，对庞文宣道“给他搞点吃的，明日装扮的再惨点。”讲完又挥挥手。 庞文宣再次将乔二拽走了。 郑直伸了个懒腰，站了起来。不得不讲，姓雍的很有耐性，乔二被放出来后，对方一直隐忍不发。可是雍量栉有耐性，并不代表乔二也有。于是杨主簿派人吓唬了乔二几次，对方藏了这么久，终于怕了，开始按照郑直的筹划一步步走向结局。 出了这件事，郑直的心情一下子好了不少。简单的给回来复命的庞文宣交代几句后，郑直就上马走了。养了将近两个月，他的腿差不多复原了，直奔五里外的南沟村。有段日子没见严娘子了，他甚是想念。 至于浣衣房内的那个老妪，不过是他为了发泄对长房的不满而已。又不能真的灭了长房，打，骂，除了让郑家难堪，让他被动实在没有意思。 “一大早，县里那个有名的光棍的乔二就狼狈的跪在廉台堡外求见郑解元。可是不论他如何哀求，郑解元就是不见。不但如此，人家还让人在门楼上大喊‘郑家诗书传家，宽以待人，与人无争。’果然不愧俺藁城名门。”严童生把这事当做奇闻异事隔着门，讲给了卧房内的母亲。今儿一大早严娘子周身不适，卧床不起。 “让人欺负了，都不敢还手，有啥值得称赞的？”卧房内的严娘子听起来不以为然。 “母亲错矣。”严童生赶忙道“指使之人固然做的令人不齿，可若是郑家得理不饶人，也难免给人以大欺小的感觉。如今这样，彼此心照不宣，留有余地，才正显出了郑家宽广的胸襟。” “我讲不过你。”严娘子在卧房内无奈道“前些日子，为娘让你准备的东西怎么样了？” “都准备好了。”严童生赶忙回禀。 “那就去你姑母家瞅瞅，她家在堡内，消息灵通，若是郑家真的开个学堂，家学之类的，你也可以早早准备。”严娘子安排的头头是道“你也不用担心我这，走的时候让你舅母过来就好。” “是。”严童生稍稍放心，却又不免惴惴不安“娘，这郑家真的会收儿子吗？” “会的。”严娘子的声音一改之前的唯唯诺诺，回答的很干脆，很有气势。 也不晓得，有何凭仗。 “孙儿认为，乡党应该亲善，吾待人以诚，人亦以诚待吾。”郑直回答的很干脆“祖母讲过，吾家最近风头太盛，应该收敛锋芒。” “你真的这样想的？”尉氏狐疑的看着郑直。 “初听此事，孙儿心里确实也有怨气。可是相比郑家名声，根本不算啥。”郑直恭敬的回答。 “吾心甚慰。”尉氏点点头“虎哥原本打算让四嫂回来，我想着他们刚刚成亲，否了。十哥在京师，虽然已经遁世，可是十嫂连人都看不到，更苦。我打算给你定门亲，若是合适了，明年就成亲，也算给十嫂做个伴，十七怎么看？” “一切但凭祖母做主。”郑直早有心理准备，没有一点抵触直接答应。 “如此甚好。”尉氏点点头“这一阵，你院里的人要多加约束，切不可闹出什么。” “是。”郑直赶紧回了一句。 祖孙二人正聊着，贺嬷嬷急匆匆的走了进来“老太君，外边通传，朱大郎有要事见十七哥。” “你去吧。”尉氏点点头。 郑直起身走出老太君的院子，来到前院，朱千户立刻凑了过来“河滩上飘上来几具尸体，瞅样子像是过往客商的。” 郑直皱皱眉头“去通知里长，让他们处理，还有把那个廖磊喊过来。”他原本打算夜里想办法看看十嫂，目下看来，今夜又不成了。 薛汉那日报出钱斌和华静安的名字，郑直就立刻派人盯住了两家。如今看来，对方是打算从马场和河滩动手，可是真定那里还风平浪静，这不正常。旁的不讲，郑佰可是整日间嚷嚷六叔的东西他也有份。 回到公廨，郑直点上烟，不多时，朱千户带着廖磊走了进来。双方见礼落座之后，他开门见山“请转告令叔，信俺收到了，三个月内就会有结果。回信俺就不写了，原因令叔懂。” 廖磊不过一介白身，拱拱手就要走。 “还有，请令叔帮俺弄到五色花笺的工艺，若是有工匠最好。”郑直扭头对朱千户道“拿三百两银子来。” 廖磊眼前一亮，赶紧应了一声。 待朱千户拿着一个褡裢走进来之后，递给了廖磊。 “这里二百两是俺在京时欠令叔的。”郑直讲完起身拱手“再有一会天就黑了，先吃饭，路上珍重。”绝口不提另外一百两作何使用。 廖磊却一点就透，拱手回礼“多谢郑老爷。” 打发走廖磊后，郑直又拿起《平山县志》看了起来。他之所以平白无故送廖中官二百两银子，是打算通过对方想办法收拾钱斌。抽分厂虽然不管河道，可是却管着木殖商人。钱斌的大湖号类似他在安阳的滏字号，主要做内河运输买卖的。而木殖商人，占了钱斌买卖的一大块。 第二日一大早，廉台堡开始派人四处扫听惠静师太的下落。 得到消息的薛汉大喜，不用讲，他的筹划成了。至于今日另一条消息，讲有县里白役上演击鼓鸣冤的戏码，他也就听个乐呵。可很快薛汉笑不起来了，慧静师太再进廉台堡之后，就没有出来。与此同时，华静安传来消息，郑直正在四处扫听谁愿意接手马庄和码头。可是薛汉却并没有接到郑直的消息，显然这一连串的事已经引起了对方的警觉“加入新股？” “对。”华静安认真道“薛东主你就不该把俺和老钱讲出来。如今人家一定琢磨这事跟俺们有关系，恨上了。宁肯便宜别人，也不给俺们。所以，只能换个人出面，由这个人买过来。” “薛东主，这次确实办差了。”钱斌也附和“这姓郑的他叔叔日后没准也能当大官，俺们被他记恨上了，没有好。” “直接讲吧。”薛汉冷着脸问“你们是不是打算把俺踢出去？” “这是啥话。”华静安赶忙否认“俺们不过是为了尽快拿到码头和马庄。不是讲了么，互相匀匀。” “加谁？”薛汉压着怒火问。 “郑公社的程举人。”华静安直接道“他们都是读书人，总不好驳了面子。毕竟前个儿郑家可是选择放过了雍监生，在士林得了一片赞誉。” “让多少？”薛汉想了想，勉强认同了。 “不多。”华静安似乎真的只是权宜之计“薛东主让出半成，俺和钱东主合起来让出半成，凑一成给他。” “好吧。”薛汉勉强答应下来“不过之前俺们送给那位鲁太太的六百两咋算？” “薛东主，这是前账，左右没多少银子，何必呢！”钱斌皱皱眉头“你咋不讲，俺们花钱让你家攀上了鲁太太这样的官太太呢？别以为俺不晓得，今儿你家大娘子可是去廉台堡了。” 薛汉语塞，又强词夺理“你们也可以去啊。” “那行，下次俺媳妇，华东主你家也出一位女眷，一起。”钱斌也不高兴了“人多了热闹。” 打发走小富即安的薛娘子后，郑直并没有如同往常一般回公廨，而是来到了长房院子。院里李娘子的两个下人瞅见了，赶忙行礼请他入内。郑直拿出两枚一两银锭递给二人“娘子呢？” 一次两次没人怀疑，若是来的多了，傻子也会多想，更何况是李娘子的近身侍女。于是昨夜李娘子做主，将她俩给了郑直“时才已经醒了，正和孙小娘在院里。” 郑直也不多问，吃了二人一口胭脂，直接走了进去。果然桂花树下两个女人穿着新近流行起来的银条莎衫，坐在春凳上正在闲聊“哎呀呀，哪来的一对尤物，待俺抢回家，做个压寨娘子。”讲完拱进二人之间，左拥右抱，躺倒在春凳上。 “爷，那个薛娘子留下了五百两银子。”打闹一阵后，孙二娘依偎在郑直怀里，大大方方讲了出来“讲是给鲁太太的谢礼，还偷偷给了奴一百两。” “银子都在屋里桌上。”李娘子不甘示弱的补充一句，哪还有刚刚的姐妹情深。 “给你们就拿着。”郑直哑然失笑，谁家求人办事不是先送银子后办事；谁家收礼不是先收银子后办事。偏偏这几位，胆子都大的很。浑不在意的轻拍孙二娘“俺刚得到消息，李朝奉他们中午到了张家庄渡口。” “这么讲，爷终于要动动了？”李娘子得意的瞅了眼孙二娘。 “过几日，毕竟俺得到消息需要时间。”郑直笑道“咋也要李朝奉登门拜访，才好反应。” 李娘子倒是认同，只是不免生出惆怅，抱紧郑直“我要走了。”想起这些日子，跟着郑直的荒唐，却又有些不舍。 “爷不妨多给娘子捞些产业。”孙二娘笑着伸手握住了李娘子在郑直胸口划圈的手“如此，那位李朝奉没准都舍不得走了。” 李娘子眼前一亮，充满希冀的看向郑直。 “俺准备在真定也办座织厂。”郑直想了想“要不依旧合股？” “好啊。”李娘子原本被孙二娘握着，攥紧的拳头松开了，任凭对方把玩起来。 第173章 跌跌撞撞（二十七） 孙二娘目下日日研习《郑注老子五千言》，俨然有遁世的模样，于是郑直打算今夜请来慧静师太举行一次佛道儒三家斗法。奈何刘溥的主文刁谦彦不请自来，他只好出面接待。见礼落座之后，对方就将刘溥的信拿出来。信上的内容很简单，得知雍量栉如此下作，刘溥十分气愤，表示只要郑家应诉，八月他将会法办对方。 “县尊的意思俺懂了。”郑直收好信，对刁谦彦道“承蒙县尊抬爱，郑家不胜感激，奈何俺家昨日刚刚做出不计前嫌的表示。如今又要提告，不免有出尔反尔之意，恐怕惹人非议。” “郑解元所言极是。”刁谦彦并没有对郑直的表态有啥不满“不晓得俺该如何回复县尊。” 刁谦彦久在京师从事放债，也不是第一次做州县掌印官的主文，懂得强龙不压地头蛇的道理。所以根本不跟郑直硬顶，他是来求财不是来求气。况且刘溥上月刚刚接印，此事若是郑家愿意穷追猛打，他当然乐意浑水摸鱼。若是郑家选择息事宁人，他也不过是多跑一趟而已。毕竟还有将近三年的时间，有的是机会。 “如今还在农忙时节，想来县尊也在为夏粮催缴头疼，待秋后俺定当登门拜访。”郑直拱拱手，示意朱千户。 国初，赋役征收解运皆由民间粮长负责，故官员政绩考核主要倾向民生教化。但随着承平日久，州县收回粮长 、里长诸权而独揽赋役征调大权后，其在“赋役完欠”上的责任就显得突出了。以后州县掌印官将大部精力放在追征赋役方面，所谓民生问题已次之又次了。尤其今年年初朝廷明文传旨：“凡天下官员三、六年考满，务要司考府，府考州、州考县，但有钱粮未完者，不许给由。”至此，“赋役完欠”已经发展到影响官员升迁的 “一票否决 ”地步了。 同时朝廷制度，禁止越讼。无论是什么案件，首先都要经过州县官的审理。如果百姓越过州县将状纸递到府里甚至布政司，那不管对错，都要受到严厉的惩罚。而州县纳状也不是随随便便啥时候就可以。 刑律【死囚覆奏待报】若立春以后、秋分以前、决死刑者、杖八十。时正农忙，一切民词，除谋反、叛逆等重大案情，其他一概不准受理。 所有的一般案件只能之农闲时才能办理，而且每月还有禁刑日期，即一、八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十，共计十天。若是再算上万寿节，千秋节，等等的节假日，能够受理诉讼的时间，全年大概只有四五十天左右。 郑直之所以让乔二去县衙敲鼓，就是要折腾雍家。名声已然不保，若是官司输了雍家就根本没有办法在藁城立足了。如今才五月，距离农忙结束还有整整三个月，足够他们运作。雍量栉家为了赢，一定会想方设法四处请托，那么刘溥当然会拿到好处。可作为盘踞本县五年多的杨主簿拿到的好处更大。这还是开始，后边…… “郑解元想要与人为善是好的，可是不免有些隔靴搔痒。在下斗胆，不如请县尊将案子淹禁了吧。”刁谦彦却另有打算，并没有起身识趣的告辞。反而借着朱千户离开后，工房内只有二人，直接将话挑到明处。 “淹禁可是朝廷明令禁止的。”郑直皱皱眉头“况且雍监生可是有功名的。”刑不上大夫礼不下庶人，这种思想哪怕他不以为然，却从没有想过更改“若是出了人命，府里，巡按，巡抚，刑部，大理寺，都察院，方方面面牵一发而动全身。这稍有不慎，不讲人仰马翻，也是惹得一身膻。” 刁谦彦解释“郑老爷过虑了。雍监生有功名不假，这功名需要报知直隶提学御史陈老爷才能夺去，同样不假。可是俺们这案子从始至终都没有审，也不用刑，咋会死人呢。就是请那位雍监生在狱司候审而已。”案子不审不问，那么雍量栉的嫌疑无法摆脱，若是操作得当，还要在牢里待很久。雍量栉家为了捞人，一定会竭尽全力想方设法四处请托。这不只是为了雍量栉的一条命，也是为了雍家能够在藁城继续延续下去。如此一来，最大的好处就会被刘溥拿到，而作为盘踞本县五年多的杨主簿拿到的好处虽然有，却绝对多不了。 朱千户拿着一个茄袋走了进来，依旧站到了郑直身旁。 郑直沉默半晌，叹口气“只好如此了。”再次拱手“这些不成敬意，还望刁主文替行检解释几句。不是行检沽名钓誉，实在是不忍同乡反目。” 郑直又犯了经验之谈的错，他只跟着张荣在大兴县衙狱司待了的几个月而已。而大兴县就在天子脚下，勋贵云集。哪怕升斗小民，也保不准会和哪位勋贵有曲流拐弯的关系。因此‘淹禁’这个在天下府州县屡见不鲜的手段，于郑直而言，依旧陌生。之前刘三等人就提到过，郑直只以为这是用来对付升斗小民的。如今才懂，在百里侯眼中，地方豪强也不过是一个大号的升斗小民而已。 刁谦彦接过朱千户的茄袋掂了掂，赶忙道“解元公宽大为怀，县尊想来定会对解元多加褒扬的。” 送走刁谦彦，郑直也没了回去参加佛道儒斗法的意思。干脆让朱千户拿出所有关于码头，马庄的文书，准备明日和举人程敬的会面。对方白日间打发人过来，提出有意买下码头和马庄的买卖。虽然薛娘子对此一无所知，不过郑直估摸着这位应该就是薛汉等人找的幌子。 可是第二日，最先到的并不是那位程举人，而是从府城赶回来的刘三。对方之所以不管不顾的丢下一堆事跑回来，就是为了给郑直报信。 “跑了？”一夜没睡好，显得无精打采的郑直听到对方带回来的消息，精神一振。 “是。”刘三赶忙道“三个人都跑了。据人讲，三日前坐船直接南下的。” 郑直叹口气，该来的还是来了，方家姐妹和徐琼玉终于跑了。想来是在宁王派来的人接应下，直接南下江西了“孙秀才目下如何？” “昨日已发现人不见了，就四下扫听。待得到准信，就一个人闭门不出了。”刘三赶紧回答。 “辛苦了，先去吃饭，晚些时候，俺还有些事需要请教三郎。”郑直对刁谦彦讲的法子还是心有不甘，正好刘三回来了，索性一会问问。 刘三赶紧道“东家可抬举小的了，有啥……” 不等他讲完，一个人闯了进来“姓郑的，俺和你拼了……”拿着砖头就砸了过来。 郑直的腿脚已经差不多好了，如今只是为了等孩子出生。见此，赶忙躲开“姓孙的，俺惹你了？你又抽哪门子风？” “闭嘴。”此刻被朱千户和刘三压在地上的正是孙汉，对方怒视郑直，一副恨不得咬死他的模样“亏得俺还把你当至交好友……” “三郎，关门。”朱千户突然大喊一声，然后扯了一块布塞住了孙汉的嘴。刘三也不多问，赶忙跑了出去，从外边关上了工房大门。这种事，他听多了没好处。看来这三位小娘子八成就在廉台堡，东家果然是禽兽，连朋友妻都不放过。 郑直咋么咋么嘴“你该不会以为，俺偷的你媳妇吧？俺冤枉啊。俺可啥都没有做。俺的腿……”他此刻才留意到，自个是站着的“总之真的不是俺。不信你问千户。”示意对方从怒目圆睁的孙汉嘴里拿出碎布。 “呸。”孙汉瞪着郑直“俺都晓得了，是你和姓廖的……”朱千户看郑直手势，又立刻拿碎布堵住了孙汉的嘴。 孙汉昨日在码头得到确凿消息后，今日一大早就找到了抽分厂，打算求管事中官廖镗出手。却不想偏偏就听到了廖镗和他侄子也在讲这事。这才晓得，郑直答应三个月内拆散他和徐琼玉。顿时就不管不顾的狂奔而来，一是要戳穿郑直这虚伪小人的假面目，二是要找到自个的可人。他如今啥也不顾了，打定主意，夺回徐琼玉后就立刻成亲。 “误会。真的误会。”郑直欲哭无泪“你二伯找的俺，让俺促成你和韩参将长女的亲事。俺犹豫再三还是答应了。你别急啊。俺想的是拖延时间。你不信可以问问姓廖的，俺给他讲的是三个月。他侄子前日刚走，这几日实在诸事缠身，俺才没顾上给你写信。再者，俺就算偷人也得有人配合啊。你那位大娘子见到俺恨不得咬死俺，方家姐妹，对俺也是爱答不理。俺咋偷？你讲？” 孙汉折腾了这么久，早就筋疲力尽，此刻听了郑直讲的，对照他在廖镗那里听到的，理智告诉他，可信度很高。陡然间身子一下子垮了下来，朱千户赶紧将对方嘴里的碎布拿了出来。 “赶紧哭，哭。”郑直对这个有经验“千万不能郁结在胸，快快。” 孙汉蹭的站了起来，又鼓起怒火“就算如此，你也不是啥好东西。俺跟你，割袍断义。”转身就走。 “你娘的。”郑直也恼了“俺为了你做了这么多，得到了啥？”指着孙汉远去的背影大骂“行，割袍断义，你记着，不是你和俺，是俺和你割袍断义。”讲完看向孙汉刚刚经过的，站在院外门口进退不得的刘三。此刻对方身旁有一位头戴儒巾，身穿青色圆领袍的中年人。 “郑解元讲的这些俺都看到了。”程敬年纪四十来岁，白白净净，讲话慢条斯理，看上去人畜无害，与人为善。可是却对郑直五千两的报价进行了强势杀价“俺对郑解元的打算也颇感赞同。不过正因为如此，俺最多出价两千五百两。” “程举人应该晓得俺为啥放着这现成的买卖转让吧。”郑直开口询问。 “略有耳闻。”程敬不动声色的回了一句。 “这买卖俺不是没本事，也不是没耐心做下去。”郑直无可奈何“关键有人见不得俺好，在后边敲闷棍。俺本来就不愿意转让这买卖，若要俺亏本，就更讲不过去了吧。” “郑解元讲的是实在话。”程敬也一副掏心掏肺的模样“俺也听人讲了前几日郑解元坚决不见那个叫乔二的泼皮无赖，保全俺们藁城士林名誉的义举。讲句不该讲的话，郑解元已经退了五十步，何妨再退五十步呢？” 郑直错愕的看着程敬，他真没有想到有人竟然能够将这么不要脸的话如此光明正大的讲出来。拿起茶杯，不再理会对方，自顾自的喝了一口。 “程某受人所托，忠人之事。”程敬拱拱手“得罪之处还望郑解元多多包涵。”嘴上讲着，却并没有起身离开的意思。 郑直见此，只好放下茶碗，准备离开。 “程某朋友的买卖谈完了，不晓得郑解元有没有兴趣和程某谈谈买卖？”程敬抢先起身拱手。 “哦？”郑直这才开始仔细打量对方“不晓得程举人有何指教？” “这买卖他们给了俺一成。”程敬老老实实的回答“若是俺与郑解元合作，能够得到多少？” 郑直斟酌片刻“一成。” “好。”程敬竟然想都不想就答应了“俺该如何做？” “程举人为何舍好友的一成，而就在下的一成呢？”郑直不懂。 “他们与俺不过是狐朋狗友，况且许的那一成，恐怕俺永远也拿不到。”程敬老老实实的回答“一群没见识的，他们作死，俺可没有打算陪着一起死。” “所以……”郑直有些不相信，这也太扯了，还没开始打，对方的幌子直接反正了。虽然对方给出的理由是目下每一个皇明读书人都认同的标准答案，可郑直就是感觉不真实。 “他们就是俺的投名状。”程敬拱拱手“俺家自打四十多年前出过一个监生后，到了俺这一代，才有了起色。俺今年已经四十三了，没机会了，可是俺的儿子还有。”商人永远不懂读书人的心思，正如读书人永远不会去正眼看商人一般。银子，确实是好东西。可是相比起功名来讲，啥都不是。只要有了功名，有了官身，银子自然就来了。 “俺也不过一个举人，答应不了程兄啥。”郑直又不是两三岁的孩子，自然不会被对方轻飘飘的几句所迷惑。 “无妨。”程敬是个拿得起放得下的人，拿出一张纸“这是河滩上那几具尸体的身份，有很多人都能作证他们随着船沉入河里的。还有他们告诉俺，郑解元家的马庄已经出了问题，亲族之间也会有些龃龉，还望郑解元多加提防。”拱拱手，起身就要告辞。 “不晓得程兄认为，俺开价多少合适？”郑直开口询问。 “七千两？”薛汉、钱斌、华朝安三人听了报价，顿时觉得耳朵出了问题。毕竟他们之前的预估心理价位不过是三千两啊。这段日子郑直也在积极筹备，又投入了不少，所以这已经是个良心价了，再加上那六百两，算下来已然不低了“程举人这买卖咋谈的，两千多两的买卖，如何就成了七千两了？” “因为郑解元又买下了那五顷田西边另外的五顷良田。”面对三家隐隐的指责之意，程敬也无可奈何“契书都签了。他是打算在那里修一座回水堤，以免再遇到之前一般的洪水。” 钱斌一听，想了想，顿时怨气小了不少。几人之中，他对滹沱河最了解，倘若真的能够修建一座回水堤，那么对于整个码头，乃至周围的耕作都有好处。 “凭啥让俺们再扔四千两。”薛汉却不干了“俺们不修那东西，只要有个码头就好。”，码头对于他来讲，就是方便运送马匹，顺便盖一些货栈酒肆赚点钱，可这没想着修啥大工程。 “俺也是这么讲的。”程敬摊摊双手“奈何人家坚持如此，要买就一起买了。否则人家把赚钱的买卖转了出去，留下了高价买回来的荒地，图啥？” 华朝安又问“程举人觉得这买卖合适不？” “俺们若是只想着安分随时，那这笔买卖确实亏大了。”程敬直言不讳“可若是想着日后手握一方富裕之地，财富之源，则肯定不亏。” 薛汉、钱斌、华朝安三人对视一眼“话虽如此，奈何俺们也没有那么多银子啊。” “姓郑的要七千两。”程敬想了想“诸位难道就不能举一反三？再扩成七股？” “七股？”薛汉有些犹豫，毕竟他的股份目前是最多的，有四成半。 “对，每股一千两。”程敬直接道“为表诚意，俺明日就送来俺的股本一千两。诸位以为如何？” 人一多，就不好带，这一点郑直深有体会。不讲旁的，如何平衡边璋，冯铎，李主簿，苏刚，崇恩庆等人的关系，他就要想破头。这还没有讲朱家兄弟，田、施、陈、萧，刘家兄弟，刘三、邢老大，齐彦名、庞文宣等人之间的关系。于是为了能够让薛汉等人感同身受，他才在程敬的协助下想到了这么一个主意。哪怕这些人找到的新股东都是他们亲近之人，可是郑直明白，在利益面前，友谊啥都不算。 第174章 跌跌撞撞（二十八） 经过十多日的扯皮，今个儿晌午程敬带着足足七千两银子，在本县名流石家和刘家见证下与郑直签订了契书。 正式获得了滹沱河附近十顷地的所有权还有藁城县城附近那座马庄的所有权。郑直原本还打算强卖廉台堡附近那座马庄，可是程敬死活不要，他才只好作罢。 送走程敬等人后，郑直心情大好，召集已经赶回来的刘六，齐彦名，朱总旗，刘三还有原本就在的朱千户，梁潮，庞文宣一起在门口一边欣赏天色一边吃酒。 众人看郑直因为孙汉的事，阴沉着脸这么多日，终于有了笑容，这才松了口气，纷纷捧场。 正吃着，邢老大冒了出来，他刚刚从河间赶了回来，郑直连忙招呼对方入座。 “俺对他，掏心掏肺。”许是大石头落地，郑直今日吃的有些多，不晓得咋就拉着庞文宣讲了起来“他姓孙的媳妇，俺养了小半年，一根指头都没有碰过。就算迫不得已。需要搭个话，也一定拉着一堆人在旁边。”扭头问众人“没错吧？” “没错。”刘三想都不想脱口而出。 齐彦名翻了个白眼，刘三那会还在藁城四处敲竹杠呢，晓得个啥。不过他也承认，郑直对孙汉的娘子是绝对的守礼，却又不敢打包票。很简单，他们所有人都被郑直派出去了，偏偏这时候，孙汉的娘子丢了。没点猫腻，似乎难以服众。 “俺虽然和十七哥吃酒的次数不多，可晓得，十七哥是个坦荡之人。”这里唯一的外人，试百户梁潮道“断不会做出这等事。别讲俺，就是俺们全堡的人也都不会信。” 齐彦名无语，你还是正儿八经的世袭武职啊，难道一点脸面也不要了？ “三郎，梁把总都是好弟兄，走一个。”郑直大笑，端起酒碗和梁潮碰杯，一饮而尽。 “俺也是信的。”庞文宣端了碗酒凑趣也是一饮而尽。 “自然，自然。”郑直大笑又端起朱千户刚刚给他倒得半碗酒“齐哥，来。听人家讲嫂子可是霸州出色的美人，那可不能委屈了。如今城外正在修房子，俺做主了，给你齐哥一处三进的。” 齐彦名矜持的谢过，庞文宣颇为兴奋“东家，能给俺一处不？” “行啊。”郑直大笑“不过你得先成亲才行，否则，你就跟你姐抢地方去吧。” 众人哄笑，朱千户也笑了，只是从眯着的眼睛中射出了凶光。 托郑直解元身份的福，朱千户怕配不上郑直，从去年就开始认字了。到如今，读书依旧不成，不过看信绝没有问题。庞文宣出了这么大纰漏，朱百户虽然没有告诉他，可是郑直却把对方的信给他瞅了。郑直对旁人如何朱千户不在乎，可是对他们绝对没有亏待。反而是他，带来了一个不守规矩的人。原本朱千户提议明正典刑，却被对方拦住了，无他，郑直要利用庞文宣做事。他当然没有明讲，可如今在做的就是邀买人心。 喝多的郑直走出门楼，随便找了一个地方，解开大带不管不顾的开始为周围的花花草草增加营养。 “那个驴日的喷老娘一身？”突然脚下传来咒骂声，郑直一哆嗦，探头向下看去，恰好和一个叉着腰，满头湿漉漉，怒气腾腾正在向上张望的女人对视。这女人的嘴很大，可是看到郑直，立刻闭了嘴，低着头，走了。 “姐……”庞文宣晕晕乎乎的走了出来，四下瞅瞅“东家，瞅见俺姐了不？” “你喝多了吧。”郑直大笑“哪有你姐。”瞅见对方也想学他，立刻道“去去去，去楼下东司，莫把下边的人浇到。” 庞文宣嘿嘿嘿笑道“如此正好，最好还是个小媳妇啥的……”却转身往楼下走去。 郑直又看了眼楼下，当然没再瞅见那个女人了。 三更半夜，一道身影出现在老太君的后院墙外。黑影左右瞅瞅确定无恙，助跑之后一跃而起，翻过围墙。 因为通过知情人，早就将院内布局打探清楚，很快黑影就来到了后院西边的院子外。再次确认没有不妥后，越过矮墙，也不停留，直接来到了正房廊下。 此刻暑气逼人，直棱窗大开，黑影探身瞅了瞅屋内，蹑手蹑脚的掀开纱窗，摸了进去。几步来到不远处的竹榻旁，捂住了榻上女使的嘴。对方立刻睁开眼，挥拳去打，可是看清来人，赶忙停手，顺势搂住了黑影脖颈。 黑影拍拍女使，起身在对方依偎下走进卧房。 “没良心的无赖。”许锦闻到对方身上的酒气，又骂又掐“我上辈子做了什么孽，偏的落在了你这冤家手里。守在这青灯古佛做姑子，你这无赖子倒好，在外花天酒地……”讲到最后，哭了起来。 “都是俺的错，俺的错。这些个日子，俺无时无刻不想着娘子。实在是不敢轻易闯进来，祖母的人哪是那么容易被收买的。为了打听娘子位置，俺给那些婆子，丫头，就差跪下了。银子花了一大把，这才好不容易得了准消息。时才俺早来了，却为了防备让人瞅见，在外边被蚊虫叮咬了半夜……”郑直龇牙咧嘴的一边讨饶一边认错，却不敢躲，听的门外的鹿鸣直翻白眼。 “鹿鸣，鹿鸣……”恍惚间，鹿鸣听到了喊声，立刻收拾心情，走了进来。本来以为娘子是让她帮腔，不想许锦一声比一声紧“我疼，我疼……” 鹿鸣吓了一跳，不会这么准吧？白日里杜妈妈还提醒她大娘子也就这两日就要生了。 “快去，快去喊人。”郑直顾不得狼狈，赶紧一边握紧了许锦的手，一边催促鹿鸣。 “哦。”鹿鸣惊醒，赶忙往外跑，可是没跑几步，又回来道“爷，你躲躲啊。”这才又跑了出去。 “俺来了，来了，有俺在，莫怕。”郑直不想走，不过理智告诉他不走就完蛋了。可他还想着拖延，不停安抚许锦。 “你走，快走。”许锦嘴上催促，却紧紧握着郑直的手“我怕……” “莫怕，俺就在这。耳听外边已经传来脚步声，郑直把心一横，四下瞅瞅，越过许锦，钻到床内侧的薄被里。 “快，快。”杜妈妈带着鹿鸣等人走了进来“娘子莫怕，稳婆就来。点灯，快点灯。”凑到了许锦床边握住了对方的手“莫怕，莫怕。” 很快有女使端着烛灯走了过来，鹿鸣一眼瞅见了床内的不妥。心都提到了嗓子眼，赶忙从那人手里接过烛灯，故意放低，避免灯光照过去。 不多时，稳婆和贺嬷嬷也赶了过来“赶紧这是要生了，快准备热水。小心扶着娘子起来，去产房。” 鹿鸣赶紧将烛灯放下，不由分说的爬上了床，从另一边扶住许锦。众人自然不会不满，反而认为鹿鸣这是护主心切。 “枕头底子，枕头底下……”许锦却不停呢喃。 不等鹿鸣去看，杜妈妈已经伸手，从许锦枕头底下拿出了一把做工精美的玉柄匕首“哎呀，咋还放着这么个东西……” “带着，带着……”许锦倔强的坚持。 杜妈妈无可奈何，只好拿好“行行，带着。赶紧。” 呼啦啦一堆人前呼后拥的扶着许锦走了出去。郑直收回被挠的伤痕累累的手腕，松了口气。可是如今院子里里外外都是人，他咋出去呢？若是不能天亮前跑出去，那么就算他躲在这里，也要到明个儿天黑之后才能走。 就在他胡思乱想的时候，鹿鸣走进屋，凑过来“奴的爷，快走吧。若是被人瞧见，娘子该如何是好。” 郑直赶忙从被子里冒出来“就走，就走。”跳下床，跟在鹿鸣身后，在她的掩护下，总算出了正房。 “鹿鸣姑娘。”眼瞅着就要到墙边，远处有人喊。 鹿鸣一看，赶紧迎了过去“嬷嬷吩咐。” “什么吩咐啊。”贺嬷嬷赶紧道“十娘子和姑娘最亲，切不可随意走动，等在产房外，没准还要用到姑娘。” “是。”鹿鸣无奈，应了一声，只能跟着贺嬷嬷向产房走去，好在距离那堵墙也没有多远了。 “对了，杜妈妈……”耳听声音远去，藏在墙角的郑直也认为翻越离那堵墙很简单，然后就差点和一个风风火火捧着棉布的女使撞见。为了躲避，他不得已转身进了旁边虚掩着门的房间，然后借着月光，就看到一步之外站着人，正错愕的看着他。郑直伸手捂住对方的嘴，这才惊觉没带面巾。 杜妈妈无语，可是想到对方得到许锦要生的消息，就不管不顾跑进来，也不枉二人这一场孽缘。待郑直松开手，赶紧道“哥儿在外边等消息就好，何必进来。” “……”郑直讪讪不语，显然对方已经晓得了他和许锦的事。 “回去吧。”杜妈妈以为郑直犯倔，又劝“这生孩子可不是一时半会的事，再快也要个把时辰的，回去吧。” 郑直点点头，正要去开门，却听到了外边的脚步声，赶忙藏在门口。 “杜妈妈在吗？”伴随着一声询问有人来到了门外。 “在。”杜妈妈稳住心神，瞅了眼角落里的黑影，来到门旁拉开门“贺嬷嬷吩咐。” “什么吩咐不吩咐。”贺嬷嬷赶紧道“老太君让我来带几句话。” 杜妈妈一听，无可奈何，只好让开门“贺嬷嬷请进，我这也没点灯。” “没事，左右几句话。”贺嬷嬷不以为意，走了进来。 杜妈妈松了口气，却不敢大意，关上门站到了郑直身前“贺嬷嬷请讲。” “我们这有位神医，就是前些时候给十娘子诊脉的那位。”贺嬷嬷轻声道“据他讲，娘子这次怀的的两个。” “真的？”杜妈妈原本心思不属，此刻忙道“佛祖保佑。”却又担心起来，生孩子历来是鬼门关，更何况是怀着两个“不晓得那位神医还讲啥了？” “这倒没有。”贺嬷嬷理解杜妈妈，却继续道“老太君的意思是，若十娘子只有一个男胎就罢了，若是两个，能不能过继一个给二房做嗣孙？” 杜妈妈一愣，难怪老太君要让娘子住在二房，怕不是若只有一个男胎，二门也要过继过去吧“这可不是我能做得了住的。” “杜妈妈说笑了。”贺嬷嬷笑着凑过来“老太君自然明白，只是谁不晓得十娘子对杜妈妈是千依百顺的。” “不不不。”杜妈妈不由自主的后退一步，精神一凛，赶忙又上前半步“还是等娘子做主吧。” “杜妈妈切勿推辞。”贺嬷嬷道“二爷没了，伤透了老太君的心，这些年二房的成例也没有断，一直寄存在老太君那。算下来，不老少呢。” “贺嬷嬷。”杜妈妈苦笑“我家二哥如此，只怕娘子日后就是要和这两个孩子相依为命。”讲到这，不由顿了顿，有身后这位在……“有银子，自然轻松些。这么着，这事我是乐见其成，可终究要十娘子来决定。如何？” “如此有劳了。”贺嬷嬷倒没有对杜妈妈的回答不满，叹口气“杜妈妈放心。老太君已经写信给六老爷，郑家在京中近来添了不少产业，杜妈妈的两个儿子如今都是管事了，想来要不了多久就可得到信。” “不不不。”杜妈妈向前一步，想要表明心迹，却没站稳，直接向下栽去。眼瞅着就扑进贺嬷嬷怀里，却又身不由己的停稳了，尴尬的站直身子，声音有些异样道“贺嬷嬷，我……我不是那意思……” “我懂。”贺嬷嬷走到杜妈妈跟前拉住她的手“杜妈妈是为了十娘子。难道十娘子愿意看到杜妈妈的家人受委屈？” 杜妈妈沉默了。 “行了。”贺嬷嬷道“我先去瞅瞅，杜妈妈莫急，那神医讲十娘子武将之家出身，远不是普通闺阁的女子可比。定然无恙。” 杜妈妈道“如此就好。” 送走了贺嬷嬷，杜妈妈赶紧关上门，终于松了一口气。房间里一片寂静，哪怕窸窸窣窣的动静也显得格外惊心动魄。 第175章 跌跌撞撞（二十九） 意味未尽的郑直刚刚回到他的院子，书香就迎了过来“爷可回来了，前院喊了好几次，赶紧瞧瞧去吧。” 郑直应了一声，转身就走，若不是要紧的事，朱千户断不会如此。 “马料场那边有动静了，目下一伙人正抢呢。”一出二门，早就等着的朱千户就凑过来禀报。 郑直皱皱眉头，他一直不懂何鲤鱼压着马料场的消息不报，安的啥心思。如今发生这种事，难不成要销毁证据？ 郑直正要开口，眼睛一眯，好狗胆。此刻他的两个孩子就要出生，这是想要无辜稚儿背上一辈子的骂名“等等。”转身瞅瞅，直接去了翟仁的工房。 “十七哥。”后院传来消息，十娘子临盆在即。翟仁正安排几个下人准备，就看到了郑直阴沉着脸走了进来，赶忙起身见礼。 “翟管家，俺有几句话讲。”郑直努力维持该有的体面。 “你们先去忙吧。”翟仁会意，立刻打发走其他人，请郑直落座。 “后院的消息翟管家晓得了？”郑直摆摆手，并没有直接讲，免得徒生波折。 “十七哥问的可是十娘子的事？”翟仁慎重的回答。 “如今外边有人闹事。”既然翟仁晓得，郑直也就不隐瞒“俺一会要去平了他们，十娘子务必要等俺回来再把孩子生下来，这事俺就托付给翟管家了。”讲完拱手施礼。 翟仁一愣，赶忙躲开，他懂了郑直的意思“小老儿预祝十七哥得胜而归。”虽然对方的话，咋听咋不合规矩，可这会确实要快刀斩乱麻“若十七哥没了吩咐，俺去知会贺嬷嬷一句。” “有劳了。”郑直拱手，转身就走。出了工房，他也不再耽搁，赶忙带着朱千户来到了门楼察看敌情。夜色映衬下，几里之外火光冲天，影影绰绰。郑直咒骂一句，那个焦尾巴就没想过玩这么大阵仗收不了场？ 何鲤鱼郁闷的躲在草洼之后，看着不远处正在发泄不满的一众马贼咋咋呼呼的点火焚烧马棚子泄愤。显然，马棚子内没几匹好马，都是病马，这彻底激怒了马贼。这真的不是他安排的，虽然最近传出十娘子左右这几日就要临盆。可还没有个确切消息，他也只是让陈驴儿准备。如今马棚子闹瘟病的事瞒不住了。 “畜生啊，畜生啊，这帮子畜生……”一旁的黄狗剩仿佛死了亲老子一般不停捶胸顿足的咒骂。 何鲤鱼皱皱眉头，他年轻时也跟着郑福在大同见识过大阵仗，对此根本不在意，反而开始琢磨如何收场。 正愣神，突然感觉地面微动，扭头看去，远处似乎有啥东西在迅速靠近。片刻后，十余骑从廉台堡方向疾驰而去。只听到有人道“一个不留……” 因为马庄的熊熊大火，待强盗们发现时，已经有十余支羽箭飞了过来，一瞬间就有四五人浑身插满箭矢落马而亡。 这些马贼都是老手，虽然意外，却并没有立刻土崩瓦解，反而开始催动坐骑迎着箭矢来的方向，抽出马刀冲了过去。常年刀口舔血的生活让他们自信，只要一个照面，这些人就会土崩瓦解。。 可若是让马贼晓得他们要迎战的是一群，原本应该在几年后搅动大明五省整整三年不得安生的强盗头子，恐怕就不会如此淡定了。 “闪开，闪开……”郑直一边咒骂，一边踢旁边朱千户和朱总旗的坐骑。这两个杀才把他夹在中间，到如今，他也只捅了一个将死的马贼，此外再未有寸功“总旗，你个杀才，听俺的还是你哥的？” 朱总旗也不吭声，哪怕又挨了郑直一脚，也不在意，依旧我行我素。大郎讲的对，只要东家活着，他家就啥都有，哪怕朱家兄弟死几个也值。可若是东家没了，他们的好日子也到头了，郑家首先就不会放过他们。按照军法，主将阵亡，护兵若没有战死，也是死罪。因此，不管郑直如何威胁，这厮全当听苍蝇嗡嗡。 刘三虽然不擅长拼杀，却并不代表不敢，尤其郑直就在跟前。况且有老朋友邢老大在，他也安心。抽冷子又敲了闷棍后，刘三正要拉动缰绳绕回去，就看到迎面一个马贼举着大刀，朝着他劈了过来。刘三第一反应就是邢老大靠你了。 “三郎……”可几乎同时，邢老大的声音传来，平日间的大嗓门，如今不仔细听，根本听不到。这意味着，二人之间距离很远。 “吾命休矣。”刘三眼睁睁的看着大刀片子迅速滑落，可就在此时，一个东西擦着他的耳朵穿了过去。好巧不巧，正中那马贼的刀。刘三来不及多想，身子往后一仰，堪堪躲过那一刀。扭头看了眼箭矢来的方向，刘六正骂骂咧咧，把弓一扔，抽出刀杀了过来。 “都别动。”眼瞅着有个马贼调转方向，纵马向这里来，何鲤鱼大声叮嘱一句，拿着用来防身的铁锨窜了出去。在众人惊呼中，强盗马失前蹄，重重的栽倒在地，何鲤鱼也身中一刀，倒地不起。 黄狗剩等人虽然各种毛病都有，可是看何鲤鱼一个老叟都如此壮烈，不由胆气大盛，吼了一嗓子，揣起各种能拿到的东西一拥而上。或是围殴准备爬起来逃跑的马贼，或是围过去救治何鲤鱼，场面依旧是乱糟糟的，却不再是惊慌失措。 马贼来无影去无踪，靠的就是马还有人数精干。原本这座算不上马庄的草料棚子就在滹沱河不远处，廉台堡的人和草棚子的马夫，力工又把去路堵死。背靠滹沱河的马贼除了少数几个因为各种原因被马夫力夫们擒获，其余的都留在了这里。 “要杀就杀，爷爷不是没卵子，蹲着撒尿的。”尘埃落定之后，五个被活捉的马贼让人押着，来到了郑直面前。为首之人很硬气，梗着脖子直接吼道“爷爷皱皱眉头，是你孙子。” “塞住嘴。”郑直坐在朱千户找的一个破瓮上。 立刻有人堵住了正在叫嚣之人的嘴。 “手脚砸断，砸五段好了。”郑直解开大带，朱千户拿着干布开始为他擦汗。 夏日炎热，若是满身汗突然褪去衣物，对身子伤害很大。这还算好的，若是战阵之上，哪怕再热，也不能直接解甲摘盔。否则，头风，痛风会要人命的。 几声闷响之后，之前嚣张的强盗已经晕了过去。 几步之外，另外四个被俘强盗吓得身如筛糠，抖个不停。 “刚才俺问的，谁晓得，可以活命。”郑直重新系好大带，好整以暇的瞅了瞅被他放在一旁的雁翎刀。才砍了两个人就卷了，不由怀念起他的精炼。当初光顾着逃命，那把宝刀被丢在了墙外，也不晓得如今成了那个王八的宝贝，不由心情大坏“把最后一个愿意出首的砸断手脚。” 他刚刚许下赏格，四人就立刻响应，奈何郑解元拥有最终解释权。 “小的是霸州人，跟着张老爷，张茂做买卖的。”伴随着一声声惨叫，一个有幸拿到保命机会的马贼赶紧将晓得的都讲了出来“俺们是被人请过来的，人家指名道姓，就要俺们抢了这里。至于是谁，俺不晓得。” 朱千户一愣，张茂，他的前任掌柜。对方能做出这种事，他并不意外。可这就不免让他有些为难。毕竟也算有一段主仆之情，他虽然看不惯张茂的所作所为，却并不代表愿意带人去砍对方。 “俺晓得，俺晓得。”另外两个不知前路生死的马贼中，有人赶紧道“俺晓得。” “你也可以活命。”郑直拿出烟锅点上。 “谢爷爷，谢爷爷。”那马贼赶紧道“是俺们霸州的一个商人姓乐，叫乐冒。他也不是正主，俺听他讲过一句‘他们自个狗咬狗’……他们讲的，不是俺……” 郑直眼睛一眯，敲敲烟锅“行了，千户，你过去瞅瞅。” 朱千户当然明白郑直的意思，走了过去，片刻后回来摇摇头“没见过，不过乐冒这名字俺听过。” “东家。”刘六走了过来“老何非要见东家，有话要讲。” “六哥，六哥……”刚刚出首之人突然大喊“贾勉儿，俺是贾勉儿，六哥……” “认识？”郑直看向刘六。 刘六仔细瞅了瞅，点点头“都是俺们那的光棍。” “行，这俩日后就跟着你了。”郑直讲了一句，直接往何鲤鱼那边走去。 “大郎。”刘六凑到朱千户身旁“那其余的哩？” “让他俩纳投名状。”朱千户回了一句，跟着郑直走了。 刘六走到贾勉儿和最先出首的那个马贼跟前“升哥你和勉儿纳投名状吧，否则就一起上路。” 几步之外，唯一还全须全尾，蹲在地上，身如筛糠，尿了裤子的马贼突然推开身旁的郑氏家丁，拿起一块石头，朝着正想爬起来的贾勉儿砸了下去“俺的投名状，俺的……” 升哥也一改刚刚的唯唯诺诺，冲了过去，却是按住了想要挣扎自救的贾勉儿。 郑氏家丁赶忙抽出兵刃就要阻拦，刘六却止住众人“他俩是兄弟。” 郑直得到贾勉儿被李家两兄弟联手砸死的消息有些意外，却没有什么不满“行，找人去县里报信，俺们收拾收拾回去。” 何鲤鱼刚刚向他坦白了隐瞒马料棚子瘟疫的事，郑直能讲啥。虽然不能排除对方苦肉计的嫌疑，可同样不能排除对方真的只是不想丢了差事的可能。毕竟何鲤鱼和霸州强盗之间，根本没有可能接触。当然这一切都要等见到那位霸州的大光棍张茂才能清楚。 黎明时分，众人返回廉台堡。郑直刚刚伫马郑宅大门外还未下马，翟仁就迎了出来，凑到他跟前低声道“东家，院里传来消息，十娘子诞下一儿一女。” 此刻恰好雄鸡高唱，晨钟敲响，郑直缓了缓，仰天大笑。好兆头，扭头对朱千户道“千户，你留下协助梁把总小心戒备内外，再请俺师兄回来主持大局。记着，长房，三房的人不准进堡。”然后对身后跟着的众人道“大伙都跟着俺走。”拉动马缰，领着刘六、朱总旗，齐彦名，邢老大，刘三，庞文宣等二十多人又奔出了堡。 朱千户立刻打发人去给林济州送信，同时开始重新安排值守。很显然郑直这是去找张茂寻仇去了，他何尝不懂，对方如此安排，并不是嫌弃或者怀疑他，而是不想让他左右为难。同时为了表示信任，让他安心，还把家小托付给了他。他要对得起这份信任。 “十七哥得到消息，不晓得为什么，又出堡了。”贺嬷嬷小心的将得到的消息向尉氏禀报。 “不去管他。”尉氏自然也晓得了堡外马庄的事“爷们这是在院子里憋久了。” 贺嬷嬷回了一声，还有件事她没讲，怕尉氏不满。十娘子产下一儿一女的消息她早早的就按照十七哥的话，下了封口令。如今宅门里，晓得的人只有老太君院子里的人还有翟仁。 “传下去。”老太君却道“十娘子还在生孩子，莫要扰了。” 贺嬷嬷应了一声，显然老太君也想到了。如此两个孩子的时辰错了一日，那些嚼舌头根子的也可以情景会“要不要派人给真定那边送个信？” “等十七回来吧。”尉氏想都不想就回绝了。亲疏有别，她的嫡曾孙如今最重要。虽然十娘子产下的是一儿一女，可依旧让她颇为高兴。十郎都如此了，想来四郎和十七郎总不会差。到时候从他们两家过继一个给二房就好“洗三还是要按照今个儿算的。” “是。”贺嬷嬷斟酌片刻又问“十娘子还住在后院吗？” “那是自然。”尉氏想都没想就直接道“就算要搬，也得等出了月子。你这老货，静揣着明白装糊涂。” 贺嬷嬷看尉氏心情不错，凑趣道“老奴不过是怕大哥和二姐吵到了娘子。刚刚奴婢在产房外都听到了，那声音，要多响亮有多响亮。” “响亮点好。”尉氏笑道“我家也该让四邻八乡瞧瞧动静了。” 第176章 跌跌撞撞（三十） 正午阳光明媚，一支由三辆马车组成的小型车队来到距离清苑县六十里的安州城附近。车队的管事拿着过所文书去和城门税吏交涉，车队则等在一旁。 徐琼玉麻木的坐在车厢中，一动不动。她怎么也不懂，娘为何会协助外人将她拐带出来。为了能够为孙汉寻找她争取时间，这段日子她故意想办法得了风寒。却不想已经过去了十余日，也不见她的汉哥踪迹。更让徐琼玉心灰意冷的是，时间过去了这么久，哪怕她设法脱身也根本没有办法解释这十多日的行踪，原本出身就不好的她再没可能做孙家大妇了。 “玉儿。”正愣神间，车门打开，她的母亲徐娘子走了进来“再等一会就可以到榻店休息了。” 徐琼玉默不吭声，如果眼神可以杀人，如果做出这种事的不是徐娘子，面前之人早就死了一万次了。 “你也莫要怪我。”徐娘子被徐琼玉看的不自在“我也没有办法，那边答应，只要你过去，就可以到人家那做正室，有诰命的。” “你怕不是为了荣华富贵吧？”徐琼玉冷冷的戳破了对方的辩解“为了这些，你不但卖了女儿，连我师父，你的亲妹子也卖了，还害死了姨丈。” “这可不怪我。”徐娘子赶紧道“我哪晓得那些人竟然如此狠辣。晋钺自个识人不明，怎么怨我。”这事原本就是晋钺联络的她，当初讲明，去江西一位义官那里做续弦。那位义官年纪虽然大一些，却家中良田金银无数，有两个三四岁的儿子。就算徐琼玉嫁过去，义官直接蹬了腿，也不怕有人谋夺。却不想出了真定府界，那些人就对晋钺动了杀心。她如今心里也是惊慌失措后悔万分，可事已至此，只能硬着头皮跟着走下去，她们，更准确的是她已经没了退路。本来以为孙汉是个好归宿，却不想孙家压根就不认这门亲。难不成看着女儿再走一遍千百乐籍女子都走的路？况且她一个寡妇，除了良籍啥也没有了，难不成日后要去乞讨为生？别讲不可能，一个妾室的娘算啥？妾本身就可以被人家卖了。所以她拼了命，哪怕只有丁点希望也要为女儿争到正室的名份。 “我师父如何了？”徐琼玉既然已经决定破罐子破摔，也就不再纠缠旁枝末节。相比她的亲娘，方大家才更让她牵挂。也因此她才没有选择自戕，下定决心用这身子保师父的平安。 “还不就是那样，多哭几回，也就没事了。”徐娘子不以为然，伸手推开车窗“外边日头好得很，也不嫌气闷。” 徐琼玉冷笑，看向窗外，却愣住了。不远处几骑正气势汹汹的朝着这里奔了过来，为首的不是那个花解元是谁。汉哥，汉哥来救她了。徐琼玉立刻推开徐娘子，来到车窗外“救我，花……郑……五……恩公救我……”事发突然，她有些语无伦次，找不到一个合适的称谓向对方呼救。 郑直听到动静，扫了一眼，就看到路边的几辆马车之中，徐琼玉正在第二辆的窗口呼救。却理都不理，直接骑了过去。俺还有正事要忙，你赶紧爬宁王的床去吧，人家祖孙三代都等着呢。 跟在郑直身后的刘三余光扫了一眼车中美人，再次确信他没有听错，可为何郑直对这美人无动于衷？只是他不敢触雌虎的霉头，这位爷如今是要去吃人的。 旁边的朱总旗同样奇怪，这徐琼玉为何在此，可是见到郑直理都不理，也就当没听到。看来东家是和孙秀才真的闹翻了，不然人家娘子呼救，再着急，咋也该伸以援手的。 被一个健妇用布头捂住嘴的徐琼玉，绝望的看着消失在尽头的郑直几人背影。他们不可能听不到的，他们不该听不到的，他们刚刚不都往这里看了吗？ 夕阳西下，远处村落已经升起袅袅炊烟。 齐彦名带着两个家丁站在一片树林外远远的眺望。邢老大则一边啃凉馒头，一边用羊皮擦刀？庞文宣叼着烟锅，靠在树旁看蚂蚁搬家。众人身旁散坐着十几个壮汉，其中就有在马料棚子被擒，纳了投名状的李家兄弟。 这时远处传来几声野鸡叫，众人精神一凛，纷纷亮出刀剑戒备。 “东家。”齐彦名眼神好，率先认了出来。 片刻后，在朱总旗和刘三等人护卫下，郑直出现在了众人面前，眺望远处的村子“这就是张老庄？”他带出来二十多人一出廉台堡就分成了八股，经过两日一夜，三百多里路，终于在此汇合。 “是。”齐彦名指着远处的庄子“霸州最大的强盗头子，没人敢惹。” “哼哼。”郑直冷笑，扭头看向刘六“人齐了没有？” “齐了。”刘六回了一句。 “今夜平了他，张茂家里边鸡犬不留。回去后，每个人分一百两。”郑直面对这二十多人不带感情的讲出此行的真实目的。虽然张茂家在张老庄内占地广阔，但是这里还住着旁人。冤有头债有主……若不是人不够，郑直是打算都送走的。 按照朝廷定制，军功之中，鞑虏排在首位，而内地反贼则是最末等。郑直自然用不着再开出五百两的赏格，因为那些强盗不配。 众人互相瞅瞅，虽然他们对郑直要寻仇已经有了心理准备，可依旧感觉东家疯了。这里的绝大多数人都是真定卫的良家子，都是这一阵朱千户等人精心挑选出来充作郑家家丁的。原本以为跟着郑直日后有个好前程，不想这个小解元竟然比马贼还狠，要灭人满门。 “但凭东家差遣。”朱总旗第一个回应，齐彦名和邢老大也立刻应了一声。 紧随其后的就是刚刚投奔而来的李升，李隆两兄弟，他们已经没有了选择。 刘三虽然没吭声，可是眼珠子却瞟向了众人之中没吭声的，手也放到了刀把上。 刘六、庞文宣上次没有跟着去山西，并不晓得郑直在那边发生了啥，却晓得跟着去的几个人回来都发了。此刻他们大概明白了，看来东家是去山西做游侠了。如今这里的大部分人都是真定卫的，他们若是反水就是死，这又何尝不是他们的投名状“但凭东家差遣。” 人都是有从众心理的，更何况郑直这几个月待他们也都不错；更何况这个张茂是专门杀人越货的强盗；更何况别人都应了。于是午夜时分，李家兄弟被刀剑抵着后心，来到了张老庄外围的捕铺。按照李家兄弟交待，这捕铺里的铺丁都是张茂的人。 “升哥啊，咋滴，升官了？还打头了？”两个铺丁笑呵呵打趣一句，走了过来“三爷哩，他可是讲再抢了女人给俺做媳妇。” “后边哩，受了伤……”李升回了一句拉动缰绳让开。 铺丁一听赶忙走进队伍里“三爷……”话没讲完，就被两侧的跳下来的骑士拽住脖子扭断。 马队继续向着张老庄前进了一会，就三五成群分成了数股按照事先的安排，分头解决四周的捕铺。张茂不过一个乡野土匪，之所以发家就是靠着宫里有人。哪里懂行军布阵，在李家兄弟的帮助下半个时辰后众人来到张家院外。因为早有约定，众人并不需要汇合，而是各自分工，有爬到高处张弓搭箭隔绝内外的，有直接冲进张家动手的。 郑直跳进墙后，就带着朱总旗和刘六还有李升直奔张茂的院子。齐彦名和庞文宣则带着另一个李隆直奔张茂在家中另一处可能的藏身处。 刚刚摸到李升讲的那处偏院外，天空中就传来了鸣镝之音，想来有人被发现了。郑直也不言语，抽出刀，助跑之后，踩着朱总旗的后背直接翻越院墙。翻滚之后，砍死了一个正好往外跑的人，又顺势向着正要关门的房间冲了过去。 只是终究慢了一步，待他赶到时，房门已经关闭，从里边传来了插门声。郑直左右瞅了瞅，来到几步外，踩着窗台，从吊搭翻了进去，立刻察觉这一步失算。屋里漆黑一片，啥都看不清。这时外边传来了尖叫声，砍杀声，郑直伸手四下搜索，终于摸到一个凳子，想也不想，朝着估算的地方扔了过去。他却趁机反身爬上窗口想要翻出去，就在此时，脑后生风，赶忙侧身躲开，却还是被打中左肩膀。 郑直闷哼一声，从窗户上摔到了外边。虽然没有被打实，可郑直的左臂还是没了知觉，朱总旗赶忙跑了过来将他扶起。为了防止暴露，郑直要求众人不得互相称呼，朱总旗只能拽着对方准备撤。 “放火，烧死他。”郑直推开朱总旗，有些恼羞成怒的大喊“放火。”刚刚他进去，发现屋子里边后墙没有窗也没有门。 片刻后，李升拿着引燃的窗帘直接从窗户外扔了进去，刘三则将油灯扔在了正房门上。那窗帘对里边并没有啥杀伤力，可沾了油的门窗已经被迅速引燃。 “外边的弟兄，有话好商量。”眼瞅着外边的人家要弄死他，里边的人终于慌了，赶忙求饶。 “对，这就是张茂的声音。”李升赶紧凑到郑直跟前谄媚道“错不了。” “你把银子都交出来，俺们求财不求命。”郑直捂着肩膀，扬声回了一句。 “俺咋信你？”张茂又不是傻子，对方都敢找上门了哪里是那么善了的“诸位神教的好汉，俺也不晓得那些银子是你们的。如今你们打也打了，杀也杀了，求求诸位，饶了俺吧。” “你不信就死，俺们自个找。”郑直眼睛一眯，对着李升和刘三等人大喊“把能烧的都扔进去。往里边。” 李升和刘三也不迟疑，立刻开始满院子搜罗东西往屋里扔。 “别扔了，别扔了……”眼瞅着火势越来越大，张茂终于忍不住道“俺出来，俺信你。” “出来。”郑直龇牙咧嘴的被朱总旗扶着坐到了院中的石墩上。 不多时，一个只穿着红绲的健壮中年人顶着之前李升扔进去的窗帘，狼狈的跑了出来。刘三和李升立刻凑了过去将对方反剪双手押到了郑直面前跪下。 郑直对李升道“去，把六郎找过来。” 李升当然懂，这是人家支开他。可是人在屋檐下，不得不低头，应了一声，赶忙走了出去，朱总旗则接替了他的位置。 “银子在哪？”郑直面无表情的审视张茂。他之前不过是为了掩人耳目，可是张茂随后的回答就让郑直警惕起来。联想到几个月前大名府的劫案，还有只闻其声不见踪迹的第二条被抢商船，他有了个大胆的猜测。张茂带着人在大名府抢了教匪的银子，然后教匪又抢了定国公家的银子，最后，他抢了教匪的银子。 这并非是妄测，本朝无论是朝廷命官还是布衣文士，大多带有侠客气，近来道学家侠客化已经蔚然成风。随之而来的另一个问题也就冒了出来，儒而盗的倾向也越来越突出，甚至很多官员释谒之前本身就曾经为盗。只是在本乡本土下手多有避讳，因此慢慢的也就形成了兔子不吃窝边草的规矩。别看张茂在霸州，距离大名相隔千里，可他们不一定是在大名府才盯上的教匪。 “在，在银窖里。”张茂还想讲条件“俺讲出来，你们可不能不算数……” 郑直默不作声，伸手从朱总旗腰间拽出骨朵，直接砸在了张茂的左边琵琶骨上“总数多少？” “三万两，三万两……”张茂痛彻心扉，却无可奈何“有一伙人，为首的叫白英和杨虎，就是他们找的俺，他们分了一万两，饶命，饶命……” “谁让你派人去抢藁城马庄的？”郑直有些意外，不想将近一年不见，杨虎和白英竟然落草为寇，还做大做强了？ 张茂没想到对方竟然问这事，狐疑的看向郑直“你们不是教匪……？”话音刚落，郑直的骨朵已经落在了他的右琵琶骨上。张茂那还敢拖延，赶紧道“是俺的一个老朋友介绍的，那边的叫方昌，也是个做买卖的。一开始想要让俺不但抢马庄，还烧啥道观。可是那道观四面环水，俺没答应。” 不理会惨叫的张茂，郑直将骨朵塞给朱总旗，看向刘三“问出来银子在哪，不可能这么点，还有。”讲完起身示意朱总旗往外走。这里的火势越来越大，哪怕站在几丈之外依旧感到了灼热。 此刻外边依旧乱成一锅粥，齐彦名和庞文宣，李隆拿将不时冒出来的人砍倒，好不容易来到了要找的院子外。此刻这处院子在喧嚣中，显得安静的可怕。三人对视一眼，一拥而入闯了进去，直奔最近的房间。齐彦名踢开房门，里边传来了一片女人的尖叫声。 李隆立刻拿出火折子找到蜡烛点上，只看到房间一角七八个女人抱在一团。庞文宣发现最角落的一个标致女人似乎并不怕他，还不停地上下打量。 “张茂呢？”齐彦名大声拿刀质问。 可是屋内的女人只顾惊声尖叫，啥都听不清。 齐彦名拿起刀，直接走过去，将一个正闭着眼张嘴喊得女人砍翻“闭嘴。” 房间里顿时静了下来“张茂在哪？” “张庄主不在这。”问了几次后，总算有人会拉一句“在东院。” 齐彦名皱皱眉头，一脚将魂不守舍的李隆踹了出去，做了一个下切的手势，将一口刀塞进了庞文宣怀里“利索点。”大步走了出去。他对武艺的追求，早就超越了一切。守着一个禽兽东家，这种事早就见怪不怪。 “好汉，饶命。”那个标致女人赶忙求饶，众人紧随其后。 “可以，伺候好俺，就没事了。”庞文宣耳听着齐彦名等人远去，一步步向着众人走去。他懂齐彦名的意思，可是总归是要灭口的啊。 “你……你要我们哪个？”依旧是那个大胆的女人开口询问。 “啥哪个。”庞文宣将面巾一拉“都上去……”一把将那个女人扛起，然后哄着面前的一群女人向几步外，不大的床走去。 齐彦名和李隆在外边等了一会，却迟迟不见庞文宣出来，赶忙又折返回来。在院里就听到了，动静。正当齐彦名考虑咋遮掩的时候，邢老大带着几个人也杀到了这里，冲了进来“东家呢？” 不等齐彦名回答，正房的窗户突然从里边推开了，一个女人倒栽着躺倒在窗边，满头秀发垂在外窗沿随风摆动。 邢老大看了眼慌里慌张躲起来的庞文宣，皱皱眉头，转身走了出去。 “姐夫咋了？”庞文宣听到动静，探出头尴尬的问冷冷盯着他的齐彦名“俺……俺……要不哥几个分分……？” 那依旧垂在窗边的女人笑道“就是，分分，分分……” 齐彦名走了进去，李隆正盘算要不要跟进去喝口汤，不想里边就传来了惨叫声。 第177章 枪挑真定府（一） 临近傍晚，一支小型马队来到了保定府城东，瀛海门外。马队之中有一个面色黝黑，长着络腮胡子的壮汉受了伤，胳膊吊在脖子上，显得颇为狼狈。 按照马队管事所言，他们半路上遇到了马贼，不算坐骑，三十匹马如今只带出来十二匹。门监税吏却不以为然，依旧要他们按照执照所载如数科税。 管事无可奈何，好说歹说，又塞了一两银子，这才被放进了城。马队出了东关并没有投宿榻店，而是来到了城中府前街一家名为隆庆号的当铺。 再出来的时候，依旧是二十匹马，赶在天黑前，租下了距离府前街不远的一处院子。 “俺此次带来了一万八千两银子，一千两金子，还有一批珠宝，字画。”郑直一边清洗掉脸上的伪装，一边道“金子俺带走，银子就留给隆庆号做本金了。至于那些珠宝，字画，来路不正，田掌柜想办法处理了。” 他在张老庄拢共从张茂家里翻出来两万一千两银子，一千两金子，大量的珠宝字画和总数两万多两的孔方兄弟会会票。按照张茂交代的他如今大部分的现银都投进了孔方兄弟会这个大买卖之中。郑直自然全都笑纳了，这些会票，连同他之前的八万多两孔方兄弟会会票，每年光是吃息就能有两万多两。待到明年年初他就会放出去，换银子，毕竟原计划这买卖就只做三年。 将张茂家的余孽处理干净后，郑直就按照约定，先给了每个人一百两，然后将其余的全都藏在了这二十匹马身上。依旧分兵多路，他带着刘三，朱总旗趁着第二日夜色转移。而刘六和邢老大则各带一路人分别朝着河间府和顺天府佯动。至于齐彦名，托庞文宣的福，带着正式入伙分了银子的李家兄弟先期去真定府做点事。那个方昌，就是三伯母的表弟。 “是。”侍立在一旁的中年人立刻道“东家的这笔款子可是解了隆庆号的燃眉之急。” “哦？”郑直有些意外，毕竟田掌柜等人才在保定落脚不到一个月，买卖开张也不过才三日。此刻听对方的口气，已经遇到了麻烦“这是为何？” “俺们是外来户，虽然有东家的书信，顺利的开了张，可是同行是冤家，有人就想着要让俺们摘牌子。”田掌柜苦笑“好在俺们这当铺不过是个招牌，那边看俺们不接招，这不，放出风，要多难听有多难听。” “你出个单子给俺。”郑直简单回了一句“那些珠宝字画里边挑一些一般人认不出的留下。” 田掌柜人精一个，顿时就懂了郑直的意思，有些犹豫“若是如此……”他有心想劝，却又不敢。 “田掌柜放心。”郑直擦了擦脸，将毛巾放在脸盆架上“能和气生财，最好。遇到规矩人，正常的竞争，俺们愿赌服输。可既然人家已经背后捅刀了，俺们还束手束脚，岂不成了胶柱鼓瑟？” “东主高见。”田掌柜早年也修举业，只是没有机缘这才从商，自然听的懂郑直的话。着实松了口气，他是做正经买卖的可不想用太阴损的法子，毕竟买卖是东家的，阴德是他的。 送走了田掌柜，郑直皱皱眉头。像田掌柜这样的人，守成没问题，很合适，可是开拓就不行了，太慢了。奈何他手里没有信得过的人，若是放一个敢打敢冲，却别有所图之人，他真没有把握控制住。毕竟王增就在郑家的那位老账房眼皮底下玩了一手绝活，差点把他气死。 总算这趟不虚此行，郑直原本打算歇一夜就走，可是为了坑清苑同业，只得多歇几日。伸了个懒腰，吃完饭后，他来到了院中锻炼身体。 如今他的锻炼并不是完全按照史臻享制定的那份，而是经过钟毅重新归置的。因为效果不错，他也就坚持了下来。 练习完其它科目，准备望月时，突然发现一个身影只穿着红绲，抱着衣服从对面亮着灯的小楼二层爬出。那人也不顾尴尬，从房檐上跳了下去。看对方动作熟练，显然是老手。 郑直正好奇间，就看窗边紧跟着就出现了一个娇俏女人。因为天黑，对方也没瞅到他，抱着一双靴子扔了下去。片刻后，女人身旁出现了一个彪悍的男人，许是好奇，站在女人身旁，也探身张望。 不多时，瞅见了只穿着褶裤的郑直。顿时不满，指着这里，骂骂咧咧起来。 郑直无语，不再理会对方，开始望月。却不想那人见他还敢站在院里朝着这边张望，竟然提着刀找了过来，结果自然被朱总旗等人按在了地上。 “有种打死爷爷。”那汉子恶狠狠的看着依旧纹丝不动的郑直“否则老子弄死你。” “拿着俺的名帖，去一趟府衙。”郑直眼皮都不动一下。 “慢。”朱总旗不明所以，却还是应了一声，准备走。可是之前嚣张的男人，却赶忙阻止“你谁啊？” “掌嘴。”郑直轻描淡写的回了一句。 刘三二话不讲，拿起临时找出来的竹板照着来人的嘴就是十下“禀公子，掌嘴十下行刑完毕。” “俺错了，错了。”行家一出手便知有没有。作为光棍，首先就要懂如何辨别官员，能够弄死他的官员。对方的家仆绝对是久居公门，他懂惹了不该惹得人“老爷抬抬手……” “再掌。”郑直却立刻开口打断了对方的话。 刘三拿着竹板，又是十下。 那汉子见此，得了教训，再也不敢吭声，老老实实趴在地上。等了将近一个时辰后，才听对方又开口“你女人确实偷人了，不过你进去前，奸夫跳窗户跑了。你打算咋办？” 汉子一听，不吭声了。 “难道你早就晓得？”郑直好整以暇的坐了下来，一边接过朱总旗递过来的毛巾擦汗，一边问。 “那人是俺们这豪商。”汉子闷声闷气的回了一声“他家产业多，俺要是做买卖，没他帮衬，开不了。”显然郑直的气势已经把这个没见识的蠢货吓住了。 “产业多？”郑直笑了笑“能有多少产业？” “光是城里就有百十间铺子还有门面，城外还有良田数百顷，其他的俺就不清楚了。”汉子看郑直感兴趣，立刻如数家珍的讲了出来。 “你叫啥？”郑直又瞅了眼对面，二楼不晓得啥时候已经灭了灯。 “国延礼。”郑直点点头“滚，俺就在这，不服气就过来。” 刘三、朱总旗立刻松开对方。 国延礼赶紧道“不敢，不敢。”起身就跑。 第二日一大早，郑直化妆后，带着一个家丁与刘三，朱总旗等人分头携带田掌柜挑出来的东西开始在城内的另外四家当铺典当。清苑县周长不过九里，作为县城当然远超藁城县，可是作为府城，实在难副其实。 东西出手之后，郑直就撤了伪装，干脆开始在府前街转悠起来。两个孩子出生了，他总得准备一些见面礼。从张茂那里找到的，当然是好东西，可一来是贼赃，二来晦气。郑直宁肯花大价钱买一些再送给两个孩子。 “客官好眼力。”伙计拿起一架做工精巧的风车还有另一只竹马递给郑直“这是俺们新到的东西，小孩子最喜欢了。” 郑直听了直翻白眼，接过来风车和竹马瞅了瞅，放在了面前“把那个拨浪鼓，九连环，陀螺，捻转，傀儡，皮影还有刚才这两种，一样两个，都包起来。” 他手里有珠宝行，早就已经准备了一堆贵重的物件，可事到临头，才发现，竟然都不是小孩子会喜欢的。 傍晚回到院子，郑直刚想吃饭，朱总旗进来通报，有位姓董的人想要拜访，还送来了手本和礼单。 郑直接过来瞅了瞅，来人姓董，名阳，有个一好大的名头，将仕佐郎。将仕佐郎为散官，国朝从九品官职初授，或为朝廷对“义民”的旌表奖赏所授义官。只许冠带，不令管事，也不支俸，有官阶而无官职，是虚衔。董阳既然产业众多，得这么一个微末义官名号，郑直也没有多么惊奇。至于礼单上大到宅院，小到金银，还算是份重礼“请。” “在下早就听闻藁城郑氏的大名，一直为无缘相见而大恨。不想今日才晓得，郑解元就在眼前。”来人衣冠楚楚，谈吐儒雅，俨然一位中正持重之人，全没了昨夜的狼狈。是的，此人就是昨夜偷情被郑直瞅见的那个人。 “些许薄名，不值一提。”郑直笑着摆摆手“董佐郎的名头俺也听人讲了，在这府城之中才是个中翘楚。” 董阳，经过三十年打拼，在这保定府积攒下了好大一份产业。这么多年三教九流的人见过不知凡几，却是头一次和早慧之人打交道，讲实话，有些准备不足。 在他看来，郑直可是十三岁中了解元，聪颖过人是一定的，傲气自然小不了，同时肯定也少不了那些穷酸好虚名轻实务的毛病。可很快他就发现，这个判断错了。郑直固然年纪不大，却并没有盛气凌人的傲气，反而显得平易近人。只是这种平易近人不同于折节而交。董阳也无法形容，似乎更像是尽在掌握的自信，似乎还有旁的。总之，让董阳很不舒服“惭愧，惭愧。对面的国娘子，一朵鲜花插在了牛粪上。” “确实是朵鲜花。”郑直似乎只是随口附和。 “郑解元也这么认为？”董阳眼睛一亮，想到中午时国娘子讲的昨夜之事，顿时有了主意“那国娘子的手艺颇为出彩，尤其是那道小炒肉，让董某回味无穷。不晓得郑解元可愿意过去尝尝国娘子的手艺？” “怕是不妥吧？”郑直一愣，赶紧摆摆手“国东主……” “郑解元尽管放心。”董阳却赶紧道“国东主若是晓得解元能够去他家品鉴，没准还会庆贺。” 郑直和董阳对视一眼，颇为心动，却又难以下定决心。 “这小炒肉，肉质鲜嫩，口感香醇，肉质柔软，且带弹性。”董阳见此加紧吹嘘“实乃人间极品。”这厮显然极力促成此事，不留神，讲的有些露骨。 “听董佐郎所言，俺确实口舌之欲大增，有些忍不住了。”郑直终于下了决心“尝尝就好。” 杨花绕书暖风多。晴云点池波。戏数翠萍几靥，零星未碍圆荷。软人天气，半如溽暑，半似清和。说与香篝温火，酒痕梅却衣罗。 国延礼瞅瞅时辰，如同往日般叮嘱伙计几句后，提着酒壶从铺子里出来直接回家。老远就瞅见家中二楼的灯灭了，不由皱皱眉头，按照他和董阳间的默契，对方是不能留宿的。走到院外，拍门。才几下，门内就传来动静，开门的竟然是董阳。 对方不等他开口，直接示意他闭嘴，跟进来。 国延礼不明所以，只好走进门，插好门栓，跟着董阳来到了东厢房，无视了炕国娘子那上衣衫不整的婢女，瞅了眼桌上的一锭二十两银子问“董东主俺娘子咋了？” “没事，好着哩。”董阳自顾自的坐回炕上，抱住婢女“桌上的你拿着，这几日就不要回来了。” “啥？”国延礼又瞅了眼银子“为啥？” “你家娘子手艺好，俺请对面的官人尝了尝，估计吃上瘾了。”董阳笑着将麻木的婢女压在身下。 “那不成的。”国延礼赶忙道“讲好的……” “嚷嚷啥？”董阳斥责一句“俺又没亏待你。日后再多给你一条财路。” 国延礼放低音量，委屈道“那是俺媳妇……” “如今想起来了？”董阳看对方不识好歹，没好气道“俺用的比你勤快吧？反正你喜欢当王八，多当几次也无妨。过几日，再给你二十两。” 国延礼无可奈何，坐到了椅子上。董阳也不在意，反而因此卖力起来。 “怎么也算是兄弟，见见又如何？”郑直拿着红绲一边穿，一边透过窗户缝隙看了眼门外，一辆马车停在院外“没准俺们三个还可以坐而论道。” “你们都不是好东西。”国娘子无可奈何道“就晓得欺负我一个弱女子。” “俺把你要过来咋样？”郑直笑着凑到对方身旁将国娘子揽入怀里“日后就俺一个人欺负娘子。” “跟着那王八总还有个名份，跟着你，哼。”国娘子很清醒“难道去你家挂牌子？”富豪之家总会备有侍妾平时在家供主人消遣，遇到好友贵客则被派去接待。 郑直皱皱眉头，突然对这庸脂俗粉没了兴趣，果然是个没见识的。敷衍几句后，连对方的肚兜都懒得偷，直接穿好衣服走出卧房。一下楼，就看到董阳从椅子上起身，凑过来“解元今日可有安排？”绝口不提楼上的事。 郑直摇头“没有，董佐郎可有推荐？”因为这个意外，今日刘三和朱总旗也不可能出去典当了，真是有得有失，得不偿失。 “如此，在下请解元去一处地方赏花。”董阳显然意有所指。 郑直拱手“有劳。”毫不迟疑的跟着董阳上了门外的马车，看都不看身后一眼。 第178章 枪挑真定府（二） 马车来到一处僻静院落，停在了门口，早有门子迎了出来。董阳却毫不理会对方，扭头请郑直下车，然后引着他直接进了门。 绕过木影壁，这是处一进的院落，只是正房并不是单层而是双层小楼。二人来到二楼东头一个房间，里边空荡荡的，只正中桌上摆着两碗小米粥，两碟八宝菜，一碟如意糕。 郑直不明所以，等着对方的下文。 “这里有三朵花，俺也没见过。不过下人们讲，美艳不可方物。”董阳笑着邀请郑直落座，指着窗外道“如今正正好，稍等片刻，其中一朵就会出来了。俺们边吃边欣赏美景。” 郑直此刻才留意到，这幢楼的窗户，与不远处另外一幢楼的二楼某扇窗户恰好相对。原本以为是刚刚他误判了院落规模，此刻才晓得，那是另一家。 郑直不置可否，既来之则安之，拿起筷子吃了起来。董阳见此，也不吭声，同样吃了起来。果然是个‘雏’，差点把他唬住。若是在这饭菜之中动动手脚，任你十八个心眼不也白搭。 却没有留意到郑直左手无名指戴着的一枚银戒指，这是从文士身上搜出来的东西。他试过几次，似乎是专门用来投毒和试毒用的，如今果然派上了用场。而他的底气还在于，门外刘三已经带着四个人埋伏在周围，一旦需要，他随时可以呼救。 也许是太饿了，没过一会，郑直就吃了三块如意糕喝了一碗粥。董阳笑呵呵的拍拍手，片刻后一个下人走了进来，又为郑直换了一碗。 正吃着，突然窗外传来动静。二人同时扭头看去，只见对面窗边出现了一位美人。蓬松的发辫随意挽在头上，似乎是有意无意，原本就单薄的立领衫随意的系在一起，将女人修长白皙的脖颈露出，直通那让人无限遐想之处。此刻晨风轻轻吹过，对方那曼妙的身躯被勾勒得淋漓尽致。 董阳不由咽了口口水，他有些后悔带郑直来了，这样的美人怎么也该先过过手。 郑直不错眼的盯着对方，那女子也不错眼的盯着他。不等董阳恭维几句，那女人哇的惨叫一声，转身在窗边。 “这……”董阳略显尴尬“如此佳人，莫不是傻的？” “有趣。”郑直笑着继续吃了起来，心中开始盘算董阳这是无意之举还是有意为之。他不懂徐琼玉那帮人为何又从安州折返到了清苑，然后双方又会在这种尴尬的情况下相见。徐琼玉这小蹄子果然是个水性杨花之人，这才几日啊，在路上就忍不住勾搭人了。上次心有所想，此刻才发觉一年多不见……果然女大十八变。 “俺也是昨日听了下边人讲，才想着请郑解元品鉴一番的。”董阳见此，反而越发的自证清白“据下人讲，是这女人主动勾引与他的。” “董佐郎何必如此。”郑直笑道“俺们不过就是品鉴一二，那女人若是有了夫家，那才要七窍生烟，三花聚顶呢。” “对对。”董阳立刻附和一句“郑解元所言极是。”他立刻开始绘声绘色的现身说法“年初……” 郑直正听着，窗外又传来动静，再次扭头，这次却是徐娘子。对方是听到动静，追问哭着跑回去的徐琼玉无果后，这才出来查看情况，不想竟然在这里看到了郑直。同样吓了一跳，转身就往回跑。 董阳叹口气，拱拱手“这是俺的错，请解元稍待，俺去去就来。”虽然这个女人同样让他眼前一亮，可脑子似乎也不全。无可奈何的起身走了出去。 郑直起身，走到窗边看了看，两处的窗户相差约莫五六丈，下边是一条土路还有一堵墙。正在他盘算之时，又有一道身影出现在窗边，是方大家。郑直笑了笑，在对方的注视下，转身走了出去。 方大家看着消失在对面窗边的身影，最后的希冀彻底破灭。麻木的转身向自个房间走去。这时负责看守她们的健妇才匆匆跑上来，不管不顾的撞开方大家，匆匆忙忙的关上了窗户“这窗户以后不许开了。诸位应该晓得，如今各地强盗多如牛毛，若是真的遇到了胆大包天的，奴婢们也无能为力。” 方大家却充耳不闻，直接走到了徐琼玉的房间外敲门“琼玉，是我，师父。” 片刻后，房门打开，徐琼玉扑进她的 怀里，痛哭起来“我完了，完了……” 方大家扶着对方走进屋，关上房门，安慰道“别怕，我们都好好的，没事的。” “我只想着想办法逃出去。”徐琼玉却充耳不闻“只要我能逃出去，我就去卫所求救，可我真的没想到那是郑家的人。我真的只是想逃出去，带着师父逃出去，我怎么会这么傻，出卖色相……我完了……他一定会告诉汉哥的，汉哥不要我了……” “你啊。”方大家怜惜的将徐琼玉拉入怀里“答应我，以后好好活着，再不要做傻事了。” 好不容易安抚住徐琼玉，这时传来了敲门声，方大家继续轻拍徐琼玉后背，也不理会。 “妹妹，琼玉，快开门。”门口是徐娘子的声音。 “不开，不开，我不见这个害人精，不见。”徐琼玉抱紧方大家，对着门怒吼“你走，你走，我不想见你……” “我是来告诉你们，明日就启程了，收拾好东西。”徐娘子回了一句，又等了良久，却始终不见里边回应，只好回了自个的房间。 她如今对前路也十分迷茫，就算她们是从孙家逃出来的，如今这阵仗也有些过分了。况且这些人也晓得孙家对这桩婚事的真实态度，有啥怕的？不但杀了人，还四处躲。在安州的时候就因为这么一出，竟然折返到了清苑躲避。没想到又在这里遇到了那位小解元，还能躲去哪呢？再躲可就进京师了，难道是去通州？ “某在通州，真定都有一些产业。”董阳笑道“不过和谢经历相比，还是相去甚远。俺如今的一切，都是靠着谢经历。这话俺到哪都敢讲。” 坐在郑直对面的中年人赶紧自谦道“比不得董佐郎，不过是些糊口的营生而已。” 郑直对二人的吹捧有些无语，却并没有表现出不耐烦。似乎是感觉丢了面子，从那处院子离开后，董阳直接将他带到了此处，与这个叫谢国表的人结识。此人同样家资巨万，却名不显于人，很简单，此人还有个身份，是保定中卫经历。更让郑直惊奇的是，谢国表这个人并非正途出身，而是从吏员中末等的驿吏，一步步的成为了如今朝廷从七品的命官。 皇明吏员在两京的名目主要有提控、都吏、掾史、令史、书吏、胥吏、通吏、司吏、典吏、狱典、攒典、门吏等十二种。另外，五府、六部、都察院、大理寺有承发。 在布政使司府州县吏员的设置上，其名目主要有通吏、令史、书吏、司吏、典吏、攒典、狱典、闸吏、驿吏等。其中驿吏为所有吏员中最末等。 吏员服役年限遵循三年一考，六年两考，九年三考制度。着役后，经三年一考，实历俸三十六个月后，经巡按御史方可送考。考中者升参，不中者降参，分拨各衙门继续服役。九年考满后要参加京考。考试由吏部主持，中试者各依资格出身。吏员所在公署等级越高，自身所任吏职级别越高，所获出身品级也就越高。 按照朝廷制度，只有在一品衙门担任提控案牍，二品衙门担任都吏才能够在三考之后获得从七品的出身。可如今朝廷冗官严重，国子监已经有将近十万考生等着授官，因此就算九年三考合格之后，很多人也只能继续留任原职。不用讲，能够占到位置的都是有本事的人。 郑直身在隆兴观，对于高官升迁反而摸不着头脑，却对吏员的升迁感触最深。从最末等的驿吏爬到如今从七品的卫经历，这已经是难比登天。而升迁之余攒下巨额财富，还能惠及他人，更是难上加难。 如今看来真正想和他套近乎的是谢国表而不是董阳。想来若不是徐琼玉发疯，这位谢经历应该还会躲在后边。 “不晓得郑解元可识得吏部文选司的石主事？”谢国表看郑直对董阳讲的这些不感兴趣，立刻试探着问。 “敢问谢经历问的可是藁城的石实之先生？”郑直不确定的询问。 “正是。”谢国表道。 “实不相瞒，石先生乃俺姻舅。”郑直回了一句。 “哎呀呀。”谢国表赶紧举杯“如此讲来，俺要敬郑解元一杯。”看对方不懂，赶紧道“俺在京之时与石主事互为知己，相见恨晚。上个月俺去京里，还住在他家。” “原来如此。”郑直大喜，心中却冷笑。若不是晓得石确年初已经升了文选司员外郎，若不是晓得石确从不与胥吏之流有任何接触，他差点就被这厮骗了。这不外乎又是杨儒的那一套拉虎皮做大旗的名堂。 “郑解元放心，真定府俺熟。”有了这层‘关系’，谢国表对郑直更加热络起来，得知郑直有意做些买卖，立刻拍着胸脯道“这事包在俺身上。马料，俺记得太仆寺在真定府有个分寺，日后整个真定府的马料都从东门号采买。就当俺送给解元公的见面礼。” 郑直被对方的口气吓了一跳，你这吹牛是不是过了，赶紧道“不敢想，不敢想……” “郑解元瞧不起俺。”谢国表久在官场，吃过的盐比郑直吃过的米都多，哪里看不出对方以为他喝多了，直接道“老董可以作证，这事若是办不成，俺把东门号的草料都收了。” “俺信，可谢经历这份见面礼太重了。”郑直不敢再儿戏视之，当然也不会真的才认识就接受人家的馈赠。礼下于人必有所求。如同当初刘溥那露骨的拉拢一般，他怕还不起。 “不过千把两银子。”董阳根本不在意“解元公若是有空，不妨多和谢经历多亲近亲近。俺就是得了谢经历的指点才有的今日的万贯身家。” 郑直一听，倒是重视起来。“自然自然。”二人越是如此，他反而越谨慎。对方平白无故凑过来，大献殷勤，看来这位谢经历所图真的不小啊。吃过这么多次亏，郑直懂了一个道理，人家给你的一切，以后的某一日，都是要连本带利要回去的。 可他早就不是曾经那个言出必行的郑直了，谢国表不过一个胥吏出身，董阳不过一个光棍。有啥资格和他做买卖？他不想还这些人的资助，也不想学他们的鸡鸣狗盗之术。 那些珠宝和字画看来有更好的用武之地了。 不管方大家和徐琼玉愿不愿意配合，第二日天还没亮，她们还是不得不在两个健妇的督促下，收拾了东西，准备乘坐马车离开。 因为徐琼玉始终昏昏沉沉的，没办法，队伍里做主的人只好让方大家和徐琼玉共乘一辆车，徐娘子则乘坐另外一辆车。众人走出小楼，来到了马厩，车旁却不见人。 “二子他们呢？”管事恼火的四下瞅瞅“这又去哪了？” “许是在后院，前半夜他们在那吃酒哩。”有人回了一句。 管事一拍脑袋，这事他晓得，甚至就是他安排的。有了白日的事，他特意安排人在后院值守“这帮杀才，咋都去了。”扭头对两个健妇道“快让他们上车。”又吩咐另外两个随从赶紧将行李装上前车，自个则自顾自的去了后院。 眼瞅着妹妹扶着还是昏昏沉沉的徐琼玉走向最后一辆车，徐娘子原本打算提醒。奈何二人都对她怒目而视，徐娘子无可奈何，只好上了中间的车。走进车厢才发现里边有人，还是个喝了酒的男人，顿时就想退出去。这些人越来越没规矩了，前路漫漫，徐娘子心里更没底了。可已经有个生面孔站在了车旁，拿着车鞭冷冷的看着她“进去。” 徐娘子一哆嗦，只好不情不愿的走了进去，那人将车门关闭。 “给我一个带你走的理由。”对方的声音很熟悉，徐娘子错愕的看着对方“郑……郑……” “徐娘子？”郑直也认出了对方的声音，一愣。他记得徐琼玉坐的是中间这辆车，而刚刚对方在车外，依稀也是徐琼玉的样子，不想竟然是徐娘子。 “是，奴。”徐娘子赶紧道“奴不走可不可以？” 郑直一听，突然笑了起来，大笑不止。 徐娘子却慌了神“求求解元莫要让……”她突然反应过来，刚刚车外的明显就是郑直的人。 就在这时，车门敲响“东家。” “怎么了？”郑直扬声直接问。 “都妥了，还有两位在后车。”车外传来了朱总旗的声音。 “走吧。”郑直回了一句就不开口了。 “你……你把他们都弄死了？”徐娘子待马车启动后，终于忍不住询问。 “你不是不想走吗？”郑直的声音很冷，似乎带着刀锋一般“要不下去陪他们吧。”他又不是嗜杀成性，况且还需要那些人做些事情。因此宁王派来的人只是被打晕关在了地窖里。 “不，不不不。”徐娘子一哆嗦，直接扑进了郑直怀里“留下奴，留下奴，奴对解元有用……对，琼玉，让琼玉伺候爷……” “你真的是她娘？”郑直讥讽一句“该不会是你妹子生的吧。” “奴……也是为了活着。”徐娘子委屈道“只想活的像个人，咋就这么难？” “别跟俺诉苦，头疼。”郑直没好气的回了一句。 不想徐娘子却直接伸手“奴会的，都会。” “你们为啥跑？”郑直没有拒绝，甚至直接将对方放到了腿上，然后手习惯性的找食吃。 “那些人讲的。”徐娘子不好隐瞒，毕竟妹妹和徐琼玉都一清二楚“可我真的不晓得那些人会杀了晋钺啊。” “哦。”郑直疲惫道“孙汉定亲了，娶得是辽东一个姓韩的参将女儿。” “我就晓得会是这样。”徐娘子突然有种扬眉吐气的感觉，可片刻后就依偎在郑直怀里“爷打算怎么处置我们？” “物尽其用吧。”郑直看了眼透过车窗照射进来的晨光“要不你可以再跟人跑。” “奴再也不敢了。”徐娘子赶紧道“只求爷别把我们再送人。” “那不行。”郑直却冷笑“不止你，你们三个我都是要送人的。” 第179章 枪挑真定府（三） 车队从城北拱极门出了保定府城，走了不过三里，就停了下来。车门打开，在方大家的注视下郑直抱着柔若无骨的徐娘子，大咧咧的走了进来，坐到了她们的对面。 四目相对，方大家避开了那灼热的目光“琼玉，琼玉……”不停呼唤怀里浑浑噩噩的徐琼玉“醒醒，醒醒，他来了，来救我们了……”看了眼对方怀里的徐娘子“来了……” 徐琼玉一听，顿时醒了，扭头看去，果然是郑直，急忙从方大家怀里挣脱“我好了，我们走，我们赶紧走，他们会抓……”就要拉着方大家往外走。 “站着。”郑直皱皱眉头，问怀里的徐娘子“怎么疯疯癫癫的？” “昨个儿还好好的。”埋首他怀中的徐娘子不敢看方大家和徐琼玉，只是低声回了一句。 “住口。”此刻大概明白状况的徐琼玉立刻胆气大盛，恢复了清明，走到郑直跟前就要打徐娘子。 郑直抢先抓住徐琼玉的手，将她推回了方大家怀里“再闹就把你送回去。” 果然，徐琼玉听到这话，不敢吭声了，可是眼神依旧怨毒的盯着徐娘子。 “孙秀才定亲了。”郑直依旧盯着方大家“你们日后如何打算？” 方大家低下了头，不敢与郑直对视。 “我要回孙家，哪怕做妾。”徐琼玉坚定道。 “可以。”郑直似笑非笑道“不如你们三个都给孙秀才做妾吧？反正你又不是正室，反正你们两个寡妇也没地方去。” “你……”有了昨日之事，徐琼玉在郑直面前没来由的就心虚“师父，我们夫妻自然要养的。”绝口不提徐娘子。 “别夫妻，夫妻的。”郑直冷笑“你也就是个妾，人家正室是辽东参将的闺女，你一个脱籍乐人比得了？还养你师父，信不信孙汉若是不在家，孙家大娘子连你都直接卖去暗门子那里做买卖？” 徐琼玉憋屈的不吭声了。 “你妹叫啥？”郑直拍拍怀里的徐娘子。 “反霸……”徐娘子老老实实的回了一句，方大家脸色微红。 郑直也不懂为何方大家的名字这么奇怪“反霸过来。” 徐琼玉却抱紧了方大家，扭头对郑直服软“你救了我们，我们感激，可是……大不了方正霸赔给你了……” “你……”徐娘子一听，顿时顾不得羞愧，转身怒视徐琼玉“好好好。”直接搂住郑直脖颈“达达，你也别想着那个中看不中用的孙秀才感激，反正都是做妾，我们三个都给你做小好了。” 徐琼玉大怒，又要冲过来打徐娘子。方反霸赶忙拉住对方，却一个不防，被郑直拉进了怀里，连带着徐琼玉也栽倒在郑直腿上。 一声尖叫，朱总旗慌忙的抽出刀拉开车门，可是看到里边的情况，赶紧关上，驱散聚拢过来的一众家丁“没事，没事。” “你喊啥？”车厢内的郑直郁闷道“俺差点被你咬死都没喊。”拍拍方反霸，对方不明所以，茫然的看向他。郑直捏捏方正霸，对方偷眼看向徐琼玉，红着脸伸手为郑直揉了起来。 方反霸见此脸色通红，另一边的徐琼玉同样没好多少，一边抹嘴一边道“你……我……我是汉哥的人，不成的。” “俺也没打算要你。”郑直将方家姐妹抱在怀里“日后姓孙的见了俺也得叫爹。”想到这，心情畅快了不少“俺让人送你回真定，她俩你别管了。” 徐琼玉有心拒绝，可是又怕激怒了郑直，连她都送回去。 方反霸看了眼为难的徐琼玉道“能不能让我路上陪她？这些日子，玉儿担惊受怕的。”算是默认了郑直的安排。 “正霸咋讲？”郑直不置可否，反而问另一边愤愤不平的徐娘子。 “玉儿是我身上掉下来的肉。”徐娘子立刻道“自然也想着看她有个好归宿。” 徐琼玉却道“不用了，我和师父一起。”显然经过郑直刚刚讲的，她也清醒了些，不再嚷嚷着养方反霸了。 “你们当俺这是赶集了？”郑直冷笑“讨价还价你们凭啥？” “爷……” “恩公……” 方家姐妹同时开口，方正霸看了眼方反霸，不吭声了。方反霸道“那我们一起送玉儿。” 徐琼玉无可奈何，只好默不吭声。 “准备一下，换车吧。”郑直回了一句，在方反霸师徒目送下，抱着方正霸走了出去。几步来到了田掌柜准备的车里，这才将方正霸放下。 “爷的手段就是高。”方正霸讨好道“奴一定会想法子让那小蹄子回心转意的。” “俺不听你咋讲，要瞅你咋做。”郑直摸了一把，走了出去。 是的，当昨日看到日渐长成，集方家姐妹之大成于一身的徐琼玉那一刻，郑直就已经下定决心，夺了方家三人收入房中。可是孙汉那里一旦晓得了，肯定麻烦，况且徐琼玉这么刚烈，若是没了，就不美了。 杀人诛心，他要让徐琼玉对孙汉死心。反正这个王八也和他割袍断义了，抢了他媳妇，郑直一点都不亏心，还隐隐自得。 方反霸和徐琼玉互相搀扶着走了过来，郑直直接将方反霸抱了起来，瞅了眼吓得躲开的徐琼玉“你这真是个好徒儿。” 徐琼玉慌忙想解释，郑直却已经将方反霸抱进了车厢。徐琼玉郁闷的跺跺脚，跟了上去，走进车厢就看到郑直正在欺负方家姐妹“你总该给我师父些体面。” 郑直舔舔嘴唇，冷笑“等你有了体面，再来找俺要体面吧。” 徐琼玉无可奈何，坐到了角落。郑直却又停了动作，起身，朝她走来。吓得徐琼玉蜷缩一团“你别过来……” 走到车门口的郑直扭头问神态各异的方家姐妹“姓孙的不是个瞎子吧？”大笑推开车门走了出去。 车厢内静了下来，谁都没有开口的欲望，不多时马车启动。 郑直看着远去的两辆马车，只身绕向东门。他人手有限，朱总旗将其余的四个家丁都带走了，还有一个被他派去真定给孙汉送信了。如今同来的八人，只剩下了他和留在院子里充门面的刘三。 而郑直之所以没有跟着一起走，就是打算浑水摸鱼。杀光董家和谢家并不难，难得是如何将两家的所有东西都弄到手。他的筹划太过匆忙，时间也紧，已经出来快半个月了，洗三没有参加，满月之前一定要赶回去的。 “这是真定太仆寺分寺的堪合，请解元公过目。”谢国表笑着递给郑直一封信，然后打开折扇，惬意的扇了起来。 郑直半信半疑的接过来抽出里边的信瓤，果然是真定太仆寺分寺的束草堪合，少卿霍丙堂，监正张力儒，副监正谭东。草五万束，每束，给银二分。 这笔买卖拢共不过一千两，算下来利润不过三百两。可是从昨夜此人提起，到如今不过十二个时辰。就算是从昨日中午董阳那里得到他的确切消息算，也不过十五个时辰。从清苑到真定来回六百里，不可谓不快矣 “驿站？”郑直不得不重新审视谢国表之前所讲的那些，在他听来假的不能再假的豪言。 “郑解元果然是精于实务。”谢国表轻描淡写道“也是赶巧了，大宁都司有事需要照会真定颜守备，就顺道了。” “谢经历神通广大。”郑直拱手，犹豫片刻道“正所谓‘非其义者不受其禄’，俺不过一个举人，实在当不得谢经历如此。若是不明所以，实在不敢受。” 事情有了变化，他终于对谢国表感兴趣起来。这个微末小吏出身的人果然有本事，若是能够得到对方的帮助，他布商整个真定府的进程必将加快。当然在这之前，他必须确认对方要的是啥。 猜测必定是猜测。 “很简单。”谢国表并没有因为郑直的单刀直入有任何失措“有人瞅的是眼前，有人瞅的是长远。或许在郑解元眼中，俺是因为令叔，或者求解元帮忙才要如此。可俺要讲，错了，大错特错。俺第一眼瞅见解元公，就晓得，阁下非俺们这些尸位素餐之人可比。” 郑直哭笑不得“谢经历莫不是要倒头就拜，然后拿出上中下三策？” 谢国表放声大笑“上中下三策就免了，俺不是脑子好的，可若是郑解元愿意，俺……”直接跪了下来“这还是可以做到的。” 郑直吓了一跳，赶紧躲开“谢经历过了，快快请起。俺都不晓得有啥值得谢经历如此。” 男儿膝下有黄金，此人断不可留。人谁不是活着一张脸？他不过是在礼部多喊了几声“老爷”就浑身不舒服多日，推己及人，对方呢？一旦此人得势，想到今时今日的卑躬屈膝，会如何？郑直不是谢国表，无法晓得。可若是他，定要灭了对方满门。 “俺十六岁为吏，二十四年一路摸爬滚打，才有如今的一切。”谢国表直接道“俺不甘心，凭借俺的本事，一省布政使俺也可以当得。俺不是要向旁人证明啥，俺就是要让所有人懂，出身寒微，并非耻辱；能屈能伸，方为丈夫！为了这个机会，俺可以如同走狗一般供解元差遣。” 郑直赶忙扶起了谢国表，不得不讲，此人的话，让他想起了李晟。那老叟如今还在郑虎那里混日子，可是二人都想证明给所有人“俺实话告诉谢经历，因为恶了首辅，俺就算进了贡院，也不可能有所建树。与其到了最后失望而归，谢经历不妨从容些。” 识英雄重英雄，哪怕他已经动了杀心，却又起了同病相怜之意。无它，谢国表出身低微，可是依靠不懈的努力，爬到了如今的位置，这让郑直想到了自个。在刘健等人眼中，自个又何尝不是另一个谢国表。别凑过来了，彼此相安无事就好。 “解元公怕忘了令叔吧？”谢国表却根本不信，反而认为郑直在试探。 “不，俺没忘。”郑直直接道“俺叔只能保住俺不被波及，再多就不要想了。难道谢经历不懂吗？况且俺已决定明年武举会试下场，是要弃文从武了。” 这倒不是他的借口，而是回馈许锦的。十娘子为郑直生了一儿一女，这点要求一点都不过分“俺一介武夫，实在不值得谢经历如此。” “俺听人讲，弘治六年今上特许一位有举人功名的锦衣卫千户投考会试，虽然未中，却也开了先河。”谢国表很有见识，也很有经验。可越是这样的人，才越容易固执己见，再加上他久在公门之中，见多了‘折中’，‘迂回’，非但没有被郑直所言吓住，反而认为这是一种老成持重之策。毕竟刘首辅已经七十有一了，而郑状元就算爬的再快，也要一二十年才能有所建树。这中间多少变数，谁能讲的准？只有拿到手的才是真的。果然脑子好用。 “谢经历难道不晓得那位周贤周千户乃是重庆大长公主的嫡子？”郑直哭笑不得“俺咋能比？” “在下确实听过。”谢经历顿了顿“可俺也听人讲了，令叔与今上乃是连襟。” 郑直张张嘴，哭笑不得“那若是日后你跟着俺一无所获，不能怨俺。”天堂有路你不走，地狱无门闯进来。他有啥好讲的。 “卑职哪能如此。”谢国表大喜，赶紧又要下跪，却被郑直拽住。这次却不再强求，直接道“卑职六年之期就要满了，这次打算走关系调去真定卫，不知公子意下如何？” 国初，吏员地位较高，为鼓励基层吏员尽职工作，朝廷经常会破格提拔出色的下级官员。即便是不入流的小吏，也有获得破格提拔的机会。随着时间的推移，科举的地位日渐提高，吏员逐渐沦为末流。不经科举，根本没有进入中上层官僚群体的机会。经历本身官卑职小，更没有多少晋升机会，只能坐卫或在外卫之间流转。 谢国表在保定府各处兜转多年，期间还曾被真定巡抚‘取赴察院写本书办’，可以讲是真定巡抚下辖六府他都能讲上话。可即便如此，若没有大机缘，谢国表也不可能跨过从七品这道坎，只能继续在各位经历的位置上流转。 “难道谢经历也认为俺只能在那七万多户的真定府耍耍威风？”郑直哪里敢让这么一个能人跑去真定府搅风搅雨，没死之前，谢国表待在保定就好。 “对对。”谢国表眼前一亮“是忠勤目光短浅了。公子所言甚是，真定府，保定府互为表里相辅相成，缺一不可。不晓得公子有何打算？” “俺瞅着府城内工商不富，有意仿国初南京十六楼一般修筑一些馆舍，供客商旅人歇息休憩。当然犯禁的事俺们不做，这楼竖着不行，就横着修。因此这地也就要多多益善。”郑直不过临时起意，哪想到谢国表当了真，若是让对方察觉他在敷衍，恐怕引起对方警惕。索性直接照猫画虎，将真定的筹划拿来充数。 “十六楼？”谢国表一愣，片刻后不确定的问“敢问真定府近来有商贾打算用城外善田置换城北恶土，公子可晓得？” 郑直尴尬道“正是俺让人做的。”暗道这谢国表果然消息灵通，这盘踞各处的杂职吏员果然不能小瞧。 “公子果然是非同寻常。”谢国表却想多了，甚至把对方这次出现在清苑赋予了更深的意味“忠勤自当竭尽所能，助公子完成筹划。”这种事也算是机密，可以讲这是对方信任他。可另一方面，单凭他几句肺腑之言就信了，郑直真的值得托付？ 郑直除了傻笑，还能如何。不比九省通衢的真定，保定作为京师直面南方的屏障，‘稳’才是它的至要。在这里用杨儒的筹划，能成吗？ 第180章 枪挑真定府（四） 郑佰这半个多月在家窝着哪都没去，原因很简单，廉台堡那边传来消息，负责抢马庄那的人出了岔子，死了不少人。虽然讲他是通过表舅联络的那些马贼，可是谁晓得有没有人了解内情。 更让他恼火的是，那个郑虤的媳妇竟然生了一对龙凤胎。原本六叔就有意过继郑虤为嗣子，如今这种可能几乎就板上钉钉了。因此，目下他正在家中筹划，如何把郑虤夫妇乃至郑虤的一双儿女名声搞臭。 想到这，郑佰不由埋怨起郑仟。也不晓得对方到底啥心思，竟然去十七那个短命鬼跟前委曲求全。还不如六姐，哪怕出嫁了，也心系娘家。 晌午时分，舅舅方昌找了过来，拉着郑佰躲到一旁道“那些人找俺来了。” “哪些人啊？”郑佰莫名其妙。 “霸州的。”方昌无可奈何低声道。 “做啥？”郑佰心头一紧，赶忙追问。若是让旁人晓得他勾结外人抢自家，可是前途尽毁啊。他郑佰还想着日后从郑宽那里荫官，过上前呼后拥没羞没臊的生活呢。 “他们死了不少人，自然是让俺们赔银子，要不然就抢俺们。”方昌没好气的怼了一句。 “你跟他们讲俺了？”郑佰心都到嗓子眼了。好个贼囚，左右都是被人敲银子，你自个担下来又咋了？俺又不是不给你筹银子。 “外甥这是啥话？”方昌不满道“这事是你挑的头，俺又跟你家十七没仇没怨的，至于去引着外人做这等事？” “舅舅切莫生气。”郑佰赶忙求饶“俺也是怕。”他原本想要置身事外，如今想来是不成了“他们要多少？” “两千两。”方昌被对方打岔，立刻引开注意力“俺的银子都被那廖中官抢了，哪里还有。” 郑佰无语，难道他就有了“俺也没有。” “那也得想办法啊，若不然，人家找过来，就不是这个数了。”方昌提醒一句。 “舅舅给他们讲讲，降一降，再缓一缓。”郑佰推诿道“外甥才十六……” “十六都晓得要抢自家人了，不小了。”方昌冷了脸“若不然，俺找你母亲要。” 郑佰赶紧拦住对方“舅舅为何这般着急，总得给俺点工夫凑凑银子。”他的母亲唐氏素来要强，若是晓得这事，只怕免不了要收拾他一顿。虽然讲那样这事也就甩出去了，可不到万不得已，郑佰不愿意走这一步。 “俺也不想如此，奈何那边追得紧，若不然，你跟着俺过去和他们讲讲。”方昌好言劝道“总得让人家见到俺的的诚意才好。” “俺又不认识他们。”郑佰想都不想就回绝了“舅舅与他们熟识，就有劳了。” “事到如今，难道二郎还想着置身事外吗？”方昌冷笑“人家是做惯无本买卖的，哪里会因为俺三句两句就善罢甘休。你银子不想出，面也不想露，打算作甚？” “那……他们不会绑了俺吧？”郑佰尴尬的问。 “绑了你，谁去凑银子？”方昌撇撇嘴“一码是一码，他们拎得清。” 郑佰虽然见识少，却不傻。听懂了方昌的意思，就算绑他，也要尘埃落定。如今人家还没有榨干郑佰家，何必白费力气。因此，在郑佰拿出银子赔偿前，他是安全的。这让他既庆幸又无奈“如此，如此，就去吧。” 二人很快出了郑家，坐车来到了府城东北角草料场附近。因为靠近北门，这里显得冷冷清清，哪怕白日间都很少有人走动。下车之后，二人一前一后，徒步七拐八绕，来到柳泉街一处偏僻的院落外停下。对方示意郑佰，然后叫门。不多时里边传来动静，被拉开了一条门缝。半张面目可憎的脸出现在里边，审视二人片刻，拉开门，让开路。 方昌向这人点头哈腰，半晌后示意郑佰跟着，一同走了进去。 这处院子并不大，郑佰绕过木影壁，就看到了正屋有两个人正一边吃喝，一边扭头看着他们。只一眼，就赶忙错开眼不敢看了。太吓人了，对方那眼神让他浑身不舒服。 “张东主久侯了。”方昌拱手行礼，当先走了进去“俺外甥来了。” “诸位好汉，在下有礼了。”郑佰赶忙跟着与二人见礼。 “来了？”为首的青年瞄了眼郑佰，将手中的鸡骨头扔在桌上“听方东主讲你打算赖账？” 郑佰微微错愕，赶紧摆手“俺没有，没有……” “不敢？”另一个壮汉一边从腰间拿出短刀迎着郑佰走了过来，一边质问“意思就是有了这打算？” “不不不……”吓得郑佰连连后退，却被刚刚为他们开门的莽汉挡住去路。再瞅方昌，这厮竟然站到了一旁，显然这就是个套。此刻他双腿打颤，四肢无力，只能闭着眼睛坐以待毙，不想片刻后耳边传来了旁人的惨叫。他再睁开眼，就看到方昌捂着胸口，已经倒在了地上。不等郑佰反应，那捉刀人已经将短刀放在了他的手里，露出诡异笑容“有话好讲，你干嘛动刀子啊？” 郑佰眼睛一翻，直接倒在地上。庞文宣无语的看着地上慢慢扩散的一滩水渍，赶紧用脚踢踢对方“醒醒，醒醒。” 李家兄弟却看向卧房，果然片刻后齐彦名蒙着脸走了出来“咋了？”他行事向来谨慎，四人中，郑佰在廉台堡见过他的脸。 “晕了。”庞文宣挠挠头“咋办？” “正好，省事了。”齐彦名拽下郑佰的腰挂的一块佩玉，塞进了已经断气的方昌手里。直接道“把这重新布置一下，走人。” 从张老庄返回真定府城之后，四人并没有急于动手。而是分头摸清了方昌和郑佰的情况，经过商量后，才布了这么一个局。倒不是他们心存怜悯，也不是他们擅作主张，这原本就是郑直要的。 临来之前，齐彦名特意找过刘三，向对方请教了一堆如何行凶之后嫁祸他人的法子。齐彦名虽然不耻于刘三为人，却懂术业有专攻，在坑人这方面，刘三是专业的。 待一切布置妥当后，齐彦名示意众人分头离开，最后瞅了眼正堂地上趴着的郑佰，锁上了院门。 有了谢国表的协助，一切似乎都迎刃而解。甚至于如何买地，如何规避苛捐杂税，谢国表都竭尽所能的给予郑直协助。以至于当他留下刘三，独自离开保定府城南下时，都感觉不真实。这买卖是不是太容易做了？和他想的不一样啊！和他在河南时也没有可比性啊。 “到底要不要宰了谢国表呢？”这个问题郑直在路上想了一日一夜，终于有了决定，动手。做人不能太贪心，正因为谢国表对他的帮助太大，才必须弄死他。很简单，大明每三年出一位状元，谁能保证郑宽就能安然无恙的一路爬上去？若是出了岔子，此刻谢国表对他的激情高涨又何尝不是之后的怒火中烧。 不同于之前与杨儒等人相处时的没有章法得过且过，甚至单纯的嘴上发狠？他这次是预感到了危险时的应激反应。谢国表必须死，不过究竟该何时弄死谢国表，还没等他想好，就已经到了廉台堡。 郑直第一时间就在迎接人的人里瞅见了齐彦名，心中就有谱了。果然朱千户很快送来了详细的内幕，昨日方昌被人发现死在了城北的一间破院子里。至于郑佰，从那处院子出来后，连家都没回就出城坐船南下了。 他不由冷笑，看来郑佰不傻。他确实没有打算要郑佰的命，只要别再添乱就好。若是日后郑佰再不老实，就可以用这法子收拾这个焦尾巴。 得知郑佰是始作俑者，郑直的第一反应就是宰了这厮。他不是气对方引外贼来抢马料棚子，而是气对方挑的日子。早不抢，晚不抢，自个一双儿女出生当夜来抢，这不是要两个孩子一生下来就要受人白眼？ 因此郑直才不管不顾的一定要把幕后之人揪出来。待冷静下来之后，他又改了主意，只让齐彦名和生面孔庞文宣带着李家兄弟过去故布疑阵，弄死了方昌，然后嫁祸给郑佰。没办法，先不讲若是郑宽的侄子死于非命，会带来府县何等的重视，只想到祖母会为此而伤心，郑直就不能这么做。 “真的不是你？”尉氏审视郑直，哪怕没有证据。可一得到三房出事的消息，她就想到了郑直，尽管对方明明刚从北边日夜兼程而回。 “孙儿确实没有。”郑直无可奈何的回答“俺追查马贼，一直到了顺天府，总算有了结果。害怕祖母担心，就日夜兼程回来了。跟着俺出去的那些人都还在路上呢。” 为了不暴露隆庆当，刑老虎和刘六还带着其他人继续兜圈子，估计要回来也得七八日之后。 “你不在这一旬，堡内无恙，只是滹沱河旧渡口那边因为修建码头闹出来不少事。”尉氏直接道“我想听听你的打算。” “孙儿打算‘若要取之必先予之’。”郑直也不隐瞒“从码头到廉台堡一共八里地，之前孙儿打算征地，然后借着修建码头的机会修筑一座回水堤。以免再遇到前几年那样的大水，让全家的心血付之东流。奈何周围乡民应者寥寥，恰好那位薛汉薛东主打算哄骗孙儿转让一些产业，于是孙儿就顺水推舟。” “这么讲你已经想好了如何再将码头拿回来？”尉氏颇感兴趣的问。 “有了。”郑直恭敬的回答“俺的腿伤已经好了，待过几日就要去府城。朱指挥次子朱卿的泰山是太仆寺分寺霍少卿，专门掌管课马；抽分厂的廖中官也和俺有些交情。如此一来，待码头建成之日，也就是他们都吐出来的时候。” “我听人讲，那位李娘子走了？”尉氏不置可否。 “是。”郑直尴尬道“李朝奉已经送杨监生的尸骨到了井陉。途经俺家原本打算住几日，不巧孙儿不在。”诸事都没有安排好，李遇阳当然走不了，可是他住郑宅外，李娘子住郑宅内，传出去也不好听。因此，郑直早就让朱千户提前在府城买了一套院子，给了李娘子。有李遇阳珠玉在前，他的举动也不怕对方多想。 “去多久？”尉氏点点头。 “讲不准，俺去过府城就打算去井陉处理一些事情，估计得一两个月左右。”郑直盘算了一下。他去井陉并不是为了杨赞的窑厂而是为了煤矿，还想去平山县，那里据人讲有铁矿。郑直有钟毅提供的火药配方，又从姜佐那里接过了炮仗铺子，如今已经按照那方子做出了一些样品，需要找个合适的地方试一试。 “不管怎么讲，这月二十九，你这个叔叔是必须回来给两个孩子张罗满月的。洗三的时候只是我们女人聚了聚，着实委屈了十娘子。”尉氏提醒一句。 “其实孙儿有个想法。”郑直恭敬的回答“家里的院子该重新归置一番了。将作大匠这次请的都是京里专门为贵戚治宅的行家。如今已经夏末，暑毒也弱了，最是适宜。至于规划的图纸，已经送到孙儿这了。若是祖母有意，俺让人取来，瞅瞅哪里需要完善。” “你怕是早就盘算好了吧？”尉氏早就听人讲最近堡外修建的屋舍，是用来免费与堡内军户的宅院进行置换的。当时就有了猜测，只是一直没有问过郑直。 “俺在汾阳和安阳见了亲王府，郡王府，各种将军府。”郑直没有否认“当时就想着，祖母住的不能差了。”他的孝心固然是一方面，可另一方面，随着八家当铺逐渐按照筹划展开，如何储存海量的金银也成了重中之重。 郑直实在想不出，还有比把银子存在自个家地下更安全的地方。所以这次修缮，城内要整个挖空。不过近两年地震不止，他也很迟疑，害怕一个不慎，直接坑了所有人。可目下箭已在弦不得不发，他只能强行动工，大不了挖一半。 “你的意思是，我们要搬回府城？”尉氏有些无奈，虽然她也想多走走，可是这才回来一个多月，况且许锦那里也要考虑。 “孙儿保证年底前……”他突然记起去年的豪言壮志，硬生生的改口“大体完工，明年入夏前，就能入住。” “十嫂还在坐月子。”尉氏斟酌片刻“下个月吧。” 郑直大喜，赶忙答应。七八九十十一，五个月，再算上明年春天两个多月，七个多月时间并不富裕。不过人多力量大，他不惜工本，大不了东门号外，再请些工匠一起用功。当然，这需要等东门号的工匠将地库回填之后。 “记住。”尉氏看郑直始终在避重就轻，顾左右而言他，最后还是讲了一番道理“得饶人处且饶人，你要让所有人都看到，你在维护乡党，哪怕你能够一脚将他踩死，也要表现得极力避免这种事发生。阴谋诡计不过是小聪明，历来阳谋才是无解的。我记得你的本经是《春秋》，回去多瞅瞅，瞅瞅那些耍小聪明的人最后如何收场。” 郑直心中一凛，赶忙称是，却依旧装傻。为了郑家，他可以得过且过；为了两个孩子，他也可以锱铢必较。 第181章 枪挑真定府（五） 长辈讲的，郑直哪怕不认同也不会当面反驳，至于回去后做不做，就是另外一回事。 他如今每日看兵书都忙不过来，实在于那晦涩难懂的《春秋》没有兴趣。索性借着和边璋见面的机会，向其求教祖母究竟啥意思。 “师弟可曾记得《左传》郑伯克段于鄢，这一节？”边璋听了郑直半遮半掩的复述之后，开口询问。 “记得。”郑直恍然大悟，可是一想又不对，郑伯这计策历来为文人所诟病。 “那还记不记得《左传》退避三舍？”边璋又问。 “记得。”郑直虽然早就把课本扔了，可是边璋问的这两个都是广为人知的典故。 “为何郑伯用计会遭人诟病？为何晋公同样用计，却备受赞扬？”边璋笑着问“师弟回去详加体会，相信就懂老太君的意思了。” 郑直无可奈何，却也懂，有些道理是只可意会不可言传的。人家讲的若是太清楚，没准他还会生出别样心思“如此，行俭晓得了。” “如今师弟已经回来，俺也就要继续去林济州了。”边璋苦笑“俺算是上了当，如今忙的，连回家都没有功夫了。” “罪过，罪过。”郑直赶紧道“俺这次带了些新鲜玩意，已经给师兄送回了家里。想来师嫂会满意些，不会责难师兄的。待堡外宅子修好，请师嫂就搬过来。” “但愿吧。”边璋哭笑不得，却很快正色道“崇东主那边已经传来消息，县里对那些荒地有人接手自然赞同。不过提了三个要求，第一，不能出乱子；第二，不能半途而废。” “这是自然。”郑直一听大喜“俺过几日就会去府城，争取年内就能迁完坟。” “那些坟茔师弟打算如何收拾？”边璋却追问。 “师兄可有何建议？”郑直确实没有多想，感觉无非就是迁移到城外无主之地就好，可是对方显然不这么认为。 “城内的漏泽园也在城北。”边璋想了想“不如在城外找一处好地方，要距离大道近的，重新修缮一座漏泽园，然后将这些尸骨都迁移过去。” “其他都好。”郑直有些犹豫“可是距离道路近了，恐有人反对。”毕竟那么多尸骨，阴气多重，设在道旁，不讲祭拜，恐怕周围村落也会反对的。 “确实有些棘手。”边璋苦笑。若想要安抚城民，自然要让他们感受先人坟茔比以前更好，他们祭拜的时候更加便利。可如此一来，只能靠近官道，否则每次祭拜都要跋山涉水，谁会答应。 “俺是这样想的。”郑直道“城北尸骨究竟多少，没有人讲得清。有讲一两万，有讲一二十万，还有人传过百万。毕竟近百年，不光当年的人，还有漏泽园和乞儿等等的。那要多少地。俺看书，有一个故事。前宋皇城失火，宋真宗派大臣丁渭主持修复。丁渭首先把皇宫前面的大街挖成一条大沟，利用挖出来的土烧砖；然后把京城附近的汴水引入大沟，通过汴水运进建筑材料；等皇宫修复之后，再把碎砖烂瓦填入沟中，最后修复原来的大街。如此一举三得，省时省力。” “师弟的意思是，要去实地瞅瞅？”边璋想了想“确实应该，只有因地制宜，才能定出良策。” “……”郑直点点头，他的意思是有劳边璋辛苦一趟“待安排一下堡内家事，俺就去。” “如此甚好。”边璋笑道，他哪里看不出郑直的意思，只是帮难不帮穷。郑直想当甩手掌柜子，没门。 郑直从边璋那里回来更加郁闷，索性回他的院子找两个乳娘寻求安慰。不想在夹道遇到了正唠家常的杜妈妈和王嬷嬷“十七爷。”因为郑家有了第八辈，所以郑直在家内也晋升了。 郑直点点头，问杜妈妈“十嫂还在祖母院里？” “对。”杜妈妈道“老太君讲，听到哥儿和姐儿的动静，心里安稳。” “俺这回出去，给他们带了些东西，正好可以带给大哥和二姐。”郑直道“杜妈妈跟俺来。”转身进了院子。 杜妈妈应了一声，向王嬷嬷示意后，跟着郑直进了五房。 孙二娘依旧带着一众下人早早等着。可是看郑直带着杜妈妈进来，乖巧的只是问候几声，就带着李茉莉等人偃旗息鼓，退去了二院。 郑直率先进了书房，杜妈妈心虚的用余光扫了眼周围，跟了进去。 果然，一进门，就被郑直拉进怀里抱了起来“十七爷，不行的王嬷嬷讲不准还等在外边……”杜妈妈心里反而踏实了。 “莫管她。”郑直霸道的将杜妈妈扔在了榻上“上次匆忙，根本没有滋味，这次俺要好好尝尝。” 浅酒人前共，软玉灯边拥。回眸入抱总合情，痛痛痛。轻把郎推。渐闻声颤，微惊红涌。试与更番纵，全没些儿缝。这回风味成颠狂，动动动。臂儿相兜，唇儿相凑，舌儿相弄。 孙二娘瞅瞅日头，继续笑呵呵的与慧静师太下棋。廉台堡对于普通军户而言，自然逼仄不堪，可是对于郑家人而言，想要给人安排处院子并不难。因此慧静师太如今每日都会来五房找孙二娘和李茉莉弘法。只是李茉莉木讷，慧静更多的时候还是和孙二娘在一起。 “你家的这位爷，真是奇怪。”惠静师太意有所指的放下一张牌。 “是啊。”孙二娘笑道“嚷嚷多少次佛道儒三界辩法，却哪次都凑不齐。” 慧静白了一眼对方“你这护的倒是紧。” “我的男人，自然要护着。”孙二娘一点都不磕绊“你这方外之人不懂。” 慧静师太气的把牌一推“我走了。” “我这把眼瞅着就赢了。”孙二娘胡搅蛮缠道“你这姑子惯是如此，输不起。” “谁讲的。”慧静师太也不过是做做样子，愤愤不平的坐了下来“继续。” “谁赢了？”正斗嘴，一个精壮汉子只穿了一条红绲走进来，直接坐到了孙二娘身旁将她揽入怀中。 “刚洗了澡，得擦干。”孙二娘赶紧起身，顺势将矜持的惠静师太推了过去，接过书香递过来的干毛巾为汉子擦头发“达达，她欺负我。” 慧静冷笑，舒服的靠在郑直怀里“你信谁？”哪怕她早就晓得答案，依旧要逼着对方亲口讲出。 奈何身前这温文尔雅，风流倜傥的美少年根本是色中饿鬼。一力降十会，将两人的战场引去另一个方向“书香，把俺的那块木头喊过来。” 书香撇撇嘴，伸出手指捏起地上的毛巾还有红绲走了出去。 “十七哥送的这些东西，也是用心了。”沈氏瞅着杜妈妈带回来的，郑直送给两个孩子的礼物，笑道“就是不免普通了些，拿给你家娘子瞅瞅吧。” 鹿鸣瞅了眼杜妈妈，应了一声，抱起面前的包袱走进了卧房。 因为坐月子，妇人最怕着风，所以得了老太君托付的沈氏虽然每日都来陪着许锦，却只能在正房和许锦隔着锦屏相谈。 “行了。”沈氏瞅瞅日头“我也该回去了，你们忙吧。” 可是卧房内却似乎没听到，根本没有动静。 “六太太辛苦了。”杜妈妈赶紧接话。 沈氏有些诧异的瞅了眼对方，相比往日，此刻杜妈妈突然有了不同，可是沈氏又讲不出哪里不同“你家这位大娘子，不定我又哪里惹到她了。”自嘲一句后，出了院子。 杜妈妈回到正堂，却并没有去卧房，而是坐到了交椅上，缓缓心神。上次那个冤家没有尝到滋味，她却不同。本来以为已经是惊心动魄，不想今个儿才懂了爷的手段。若不是那狠心人手下留情，她一张老脸都要摔在了五房。 难怪娘子舍了命也要将两个孩子生下来，难怪鹿鸣这丫头对他死心塌地，果然没有亏待了他那花花解元的名号。 恍惚间听到动静，睁开眼，就看到鹿鸣颇为诧异的站在跟前“娘子怎么了？” “没有。”鹿鸣赶紧道“妈妈若是累了，去休息一会吧，这里奴婢盯着。” “不用了。”杜妈妈看到鹿鸣那张精致的脸庞，没来由有些气“娘子的那两床鹿皮和虎皮褥子该晒晒了。刚刚我忘了，你去拿过来，记得莫污了。” 鹿鸣应了一声，倒没有不满，反而兴冲冲走了。无他，她的爷回来了。 杜妈妈看着鹿鸣的背影，又出了神。 “没办法，能力越大责任越大。”院里院外，还了一夜欠账的郑直，昨日光澡就洗了五六回。没办法，钟毅讲，事前事后洗澡对男女都好。至于是不是，他也无从判断。反正今晨他是驼着背，扶着腰出的黄狗剩家。不应该啊，才九个而已啊，身体变差了。自省，自省。 梁潮见此，吓了一跳，以为郑直旧伤复发，赶忙追问。郑直不得已，含糊的回了一句。 梁潮立刻懂了郑解元的难言之隐，赶忙岔开话题“再有个十来日，外边的院子就都修好了，十七哥还是要有个章程。否则下边的人快把俺吃了。” “那几处三进的就给潮哥，堡内总旗以上还有田舍人，施舍人，陈舍人，萧舍人，贺五十他们五个。”郑直想了想“二进的三十处，分给堡内的小旗，还有朱二郎他们。其余的，一户一处。” 原本郑直是打算等东门号在隆兴观和码头的工程完工之后，再在廉台堡外大兴土木。可消息传出去，得知郑直有意出地，搭工搭料，要在堡外给堡内军户置换院子，早就对堡内逼仄，不堪忍受的一众军余立刻请梁潮带头找了郑直。 郑直害怕耽误了农忙，有些犹豫，还是梁潮拍着胸脯保证，才同意了。最终决定堡内军户出工，郑直出料再提供一日三餐，直接开工。 为了防备有心人诟病郑家邀买军心，郑直又煞费苦心的和每家军户签了契书。把堡内的烂院子估的奇贵，却又将堡外再建的新院子估的奇贱。 对此谁都觉得郑直是吃多了，撑得。没办法，堡内各家的院子全都是当年初次修筑时用各种余料搭建的土坯房。而如今堡外的院子，却是用郑家买来的青砖抹着石灰盖的大瓦房。哪怕一进的院子只是一座光秃秃的砖架子也比堡内强太多。 于是经过两个多月，十座三进的；三十座两进的；九十座一进的院子呈扇形伫立在了廉台堡南门，一百二十步外的两侧。之所以如此，是因为廉台堡是防御滹沱河的军堡，北边面朝滹沱河。人家给他郑直方便，他郑直也不会让人家为难。 这当然是胡扯，郑直之所以空出北面，是为了日后按照杨儒筹划的那样修建啥‘商业街’。只是如今这里来来回回就这么点人，根本不具备条件，他只是未雨绸缪。至于空出来一百二十步，按照制度，军堡外如果有条件是要引渠隔绝内外的，只是当年大伙图省事免了。郑直总偷别人家的美人，害怕别人来偷他家的美人，干脆早作安排，等弄死薛汉他们了，就开凿。 梁潮心里有了谱，又和郑直闲聊一会，就跑出去卖人情了。郑直则开始回味昨夜转战三千里的壮举，果然能力越强责任越大。这吃点啥补腰子呢？ “五郎，刚收到的。”朱千户神色诡异的走了进来，递给了郑直一封信。 郑直好奇的接过来，是孙汉这个王八的。他本来不打算理会，却还是拆开了。瞅了瞅，骂道“脑子还未变全的傻子，整日间做这些黄猫黑尾的事。” 这封信，竟然是孙汉的道歉信。不外乎对方查清楚了，徐琼玉三人根本没有南下而是跟着一个江西客商北上了。这事是他做错了，没脸见郑直，请郑直原谅他。孙汉想清楚了，事已至此，他就应承了亲事。一来算是补偿郑直，二来就此斩断和徐琼玉的关系。 郑直估摸着是崇恩庆那边有了效果，果然是‘众口铄金，积毁销骨’。孙汉也禁不住这满城流言蜚语，相信了自个的徐琼玉是个人尽可夫的无情人“让总旗他们先在定州歇息几日。就讲孙秀才为了找她们还未回来。” 朱千户不晓得前因后果，只以为郑直好不容易做了一回君子，却有可能里外不是人。不由哀叹，好人难当。 第182章 枪挑真定府（六） 在廉台堡歇了两日后，郑直不情不愿的启程前往真定府城。滹沱河渡口短短两旬，就已经修了一座简易码头。得知是郑直要坐船前往府城，正在此处转运良驹的钱朝奉赶忙来见礼，同时调了一只船供他使用。郑直自然不会拒绝，言谈之间，对工程进度却颇有些发酸。钱斌装作听不懂，心里却乐开了花。不过为了日后跟在郑直身后好乘凉，只得强忍着装傻充愣“在下听闻郑家喜添新丁，一直有意恭贺，又怕冒昧。实在失礼。” “俺们日后就算是近邻了。”郑直不以为意，一边查看回水堤那边的工程进度，一边道“本月二十九，老太君要为两个孩子拜满月酒，若是钱朝奉愿意不妨与华朝奉一起来便是。”俨然有一种默认被骗，却区别对待的意思。 钱斌也算老江湖，自然懂得该如何利益最大化，赶紧道“郑解元大人大量，小的佩服。俺在这直隶河道也算有些脸面，若是需要，只管招呼一声，定不会让解元公失望。” “哦？”郑直想了想“俺家在河南有些买卖，人家那边倒是也有船行，奈何人生地不熟，若是钱朝奉愿意代为引荐，倒是省了些周折。” 钱斌第一时间就想到了那位河南参政的娘子，立刻道“这事解元公只管吩咐就好，俺一定会竭尽所能。”但凡做买卖的都是想着做大做强，赚更多的钱。可是本地僧多肉少，若想要赚更多的钱只能去外地抢食。奈何天下虽大，谁不是以邻为壑？谁不是好东西给本地商贾留着？因此若能够借此搭上鲁太太这位的关系，可就方便多了。 郑直点点头“如此俺去和人家商量一下，回头给钱朝奉消息。”讲完之后，拱手登上了已经靠在码头的货船。 钱斌赶忙道“斌，定当不负解元公。” 朱千户，刘三待两人虚情假意结束之后，这才跟着上了船。不多时，这艘八十料的河船缓缓驶离码头，两旁伸出了硕大的船桨，开始逆流而上。 郑直遥望站在码头久久不愿离去的钱斌，冷笑不止。‘阳乖序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。’史臻享讲过，坚固的堡垒首先是由内部攻破的。郑直虽然对祖母讲的不以为然，却还是乖乖的开始读书。不过《春秋》读起来实在晦涩难懂，这几日他就在读《三国志》魏书·武帝纪。然后就看到了曹操对付逃去辽东的袁绍两个儿子还有公孙康的故事。 再次评估之前那相当霸气的动用官场人脉将三家逼死的想法，感觉费时费力，效果也不一定好。毕竟三家也算藁城商界翘楚，如同钱斌今日炫耀的那样，多年行商在各地都有不少人脉。一旦他一击不中必然遭受反噬，鱼死网破不是郑直想要的。况且官府针对性太强，有心人很容易就看出端倪，于郑家民声不利。而今日钱斌有意亲近的举动，让郑直有了一种隔岸观火的想法。杨儒的例子摆在那里，人心自私，能共苦不能同甘。你们先斗，等差不多以后，就是程举人登场的时候了。 真定府，古时常山郡，位于冀州南部，控太行之险,绝河北之要。据此西进而太原摇,北出则范阳慑。晋得此雄长于春秋,赵得此纵横于战国。 作为九省通衢,锁钥神京之地，皇明洪武初年在此设‘真定卫’，作为真定、保定二府驻军的最高军事指挥机构，同时控制着紫荆关、龙泉关、倒马关、马水口等几大关隘。之后洪武三十五年又于定州置‘定州卫’；宣德五年改西安右护卫置‘神武右卫’，治真定县；成化八年专命台臣建牙其地；成化十九年设守备总制真、神、定三卫，相沿不改。自此以后真定府成为与宣府、蓟州同等地位的雄镇。 南水关下船之后，郑直就直接进城来到了城南口子巷他的私宅，崇恩庆已经等着了“如今外边有了风声，地价相比上个月已经涨了至少两成。” “那些都是边角料。”郑直想了想“不管哪里，只要是玉皇庙以北的地，敞开收。” 按照杨儒的筹划，选址最为关键，地方要平整，环境要好。他虽然号称要将城北的荒地全都弄到手里，可真定府城地势上有个特点，中间高，四周低，城内多水洼。城北就有将近三成的地方是大水坑，郑直可没胆子修建水榭楼台，更没有花费巨资将水坑排干的想法，所以这些地方就要排除出去。哪怕已经拿到手的水坑，也只会闲置，而不会去开发。 城北从最东头到最西头全长七里，西北角又是全城地势最低处，下雨稍微大一些就会被淹，这里还有附城纯孝坊社存在。所以也要被排除在筹划范围，无它得不偿失，费力不讨好。如此他的真实盘算就是拿到北门里以东，玉皇街以北，包括草场在内，拢共十二顷的地。至于北门里以西的地，有孙逊在，郑直当然不会明言不管了，只是要筹措本钱，暂时搁置。孙逊总归是有任期的，只要拖到对方离任，他再上下打点一番，日后不认账就好。 可旁人不晓得郑直的打算，只以为他是要把整个城北的田土都要尽收，如此不管啥地都开始涨了起来。这是郑直没有想到的，为了掩人耳目，他除了加快征地进程外别无他法。期间增加的损耗，也只能认了。 “如此，在下倒是有个想法。”崇恩庆似乎早有准备“与其让旁人搭东翁的东风，不如俺们自个来。” 郑直想了想“崇东主尽管放手施为，银子不够了，可以去乾隆当。” 崇恩庆应了一声。 “城外的墓地找的如何了？”这才是目前郑直最关心的，毕竟这东西落实不了，其他的都是无用功。 “县里的孙知县和邓县丞早就讲了，只要漏泽园和城北的骸骨能够得到妥善安置，他们自然乐见其成。”崇恩庆无可奈何“俺这些日子也是一有空就去城外找合适的地方。只是要么道路不便，要么就地方太小。” “小？那是多大？”郑直赶忙追问。 “也就两顷地。”崇恩庆摇摇头“太少了，根本不足以安置数十万人的尸骸。” “带俺去瞅瞅。”郑直反而很有兴趣。他也是敷衍谢国表讲到南京十六楼时，突然反应过来的，谁规定那些百年前的尸首必须土葬？佛家有灵骨塔，他完全可以照猫画虎花银子请人修一座专门盛放骨灰的灵塔，旁边空余出来的地方除了修建一些静室外还可以改为漏泽园，到时候也归为隆兴观的产业。 “今个儿怕是不成了。”崇恩庆瞅瞅天色“若是东翁愿意，明日俺准备马车。” “行。不过可能稍微晚一些，俺要去家里一趟。”讲完真定府城的事情，郑直又开始和崇恩庆讲起保定府城的筹划，虽然这完全就是意外之喜“刘三郎在保定那边已经开始收地了，崇东主最近去一趟，和那位谢经历见见面。”他对保定府城的兴趣不大，可是那边的推进速度太快了，可以用一日千里来形容。以至于郑直也不得不分出精力，准备好好经营一番。 “东翁，恕在下直言。”崇恩庆之前已经得了郑直的书信，了解了大概的情况。此刻听了郑直的筹划有些不以为然，无它，步子迈的太大了。这真定府还没有十拿九稳，就又要在保定府搅风搅雨。他倒不是质疑郑直的判断，亦或者那位谢经历的本事。相反，不管是郑直敢为天下先，在府城独树一帜的勇气；还是那位谢经历的神通广大，他都是信服的。奈何人力有穷时，不管是真定府城还是保定府城，哪一处不是要银子堆起来，才能有所成就。其中任何一处就算是全力以赴尚且诚惶诚恐，遑论要两处同时推进“保定府城还是徐徐推进为妙。” “崇东主只管按照俺讲的就好。”郑直当然听懂了对方的意思，却并不领情“你只管全力以赴，银子的事情俺来想办法。” “是。”崇恩庆无话可讲，毕竟人家显然懂他要讲啥，却一意孤行。他也只好按照对方的要求，全力以赴就好。 送走了崇恩庆，郑直开始想孙二娘了，倒不是想她的人，而是……算了“千户，问问，啥时候开饭？” 朱千户应了一声，转身走了。再回来的时候，却道“五郎，孙秀才来了。” 孙汉站在门外，有些浑身不自在。无他，不晓得咋回事，徐琼玉跟人跑了的事如今已经广为人知。虽然两人还未成亲，可是这城内不少人已经晓得他要娶对方为妻的事。现在徐琼玉人跑了，这让孙汉情何以堪。虽然他已经决定忘掉徐琼玉，可是每每想到之前的点点滴滴就让他意难平。究竟是为了啥，对方好好的，为啥这样对他？ “……就这么巧。路过清苑投宿，就住到了她们院子对面。俺哪晓得她是孙家的人……”这时倒座房的窗口传来了一个压抑着兴奋的声音，孙汉精神一振，不动声色的走了过去“那小蹄子主动勾引，还讲啥她每夜若是没男人就睡不着。你是没瞅见她后耳根那颗美人痣……可惜了，才一夜就让东家遇到了，把人抢了，指不定便宜朱三郎了……东家着急回来，让朱三郎沿途保护啊。要俺讲，还护个啥，走一路，睡一路，夜夜做新娘……” “孙秀才，请。”朱千户走了出来，请孙汉入内。 与此同时，倒座房里的声音戛然而止。孙汉冷着脸，走了进去。 “迎亲？”郑直错愕的看向孙汉“这么快？” “俺也没想到。”孙汉苦笑“不过俺想着明年要下场试试，如此正好安下心思用功读书。”这当然是他临时想出来的借口，没办法，他也是要脸面的。时才在外边听到的那些，尤其是关于徐琼玉身上那枚痣，若不近身，谁能发现。再结合之前打听到的，一个让孙汉恨不得吃了徐琼玉的真相终于浮现在他的面前。为了这贱人，他甚至要和郑直拼命，不值。 “俺不是写信告诉你，找到徐琼玉她们了，正往这走呢。”郑直不耐烦道“这次俺可没工夫帮你再看着。赶紧接走，然后你愿意咋地也没人管。” 孙汉苦笑着摇摇头“相见无益，不如不见。俺已经打听清楚了，那个男人最近半年隔三差五的去。俺被骗了。”讲完长出一口气，感觉如释重负一般，似乎已将心中郁结一扫而空“还好俺尚未成亲，否则……罢罢罢。不提了，关于徐琼玉这个人的一切，俺都不想听，不想想也不想见。” “庶子敢尔。”郑直大怒，心中大定。看来崇恩庆的铺垫，庞文宣的渲染，做的很周全，并没有引起孙汉的怀疑。是的，他所谓的派人回真定送信，其实就是让他崇恩庆在真定城散布关于徐琼玉的流言蜚语。反正徐琼玉是给他做妾，反正他晓得外边传的那些都是子虚乌有，因此可以毫无顾忌的将所有污水泼向他欲得之而后快的美人“你为了她，要跟俺割袍断义，还要砍俺。如今听外人讲几句流言蜚语，就这么算了？不要了？” “俺之前太傻了。”孙汉苦笑，似乎有万千的难言之隐“你讲的对，是俺对她太放纵了。” “住口。”郑直冷了脸“大男人婆婆妈妈，儿女情长做给谁看？左右多等几日，做不了正室，做个妾总是好的。当面锣对面鼓，讲清楚，就算和离也都讲的是一别两宽。俺都跟你割袍断义了，赶紧走。”一甩衣袖看都不看对方，直接出了书房。 孙汉无可奈何，叹口气，转身也走了出去。 朱千户送孙汉走了之后，来到倒座房示意，庞文宣立刻搬着凳子，来到窗边关上了支棱窗。 “东家赏你的。”朱千户直接扔了一锭二十两的银子给庞文宣。这银子当然也算是封口费，朱千户相信，就算他不讲明，对方也懂的啥该讲，啥不能讲。 “谢东家赏。”庞文宣笑着接住银锭“谢千户哥。对了，千户哥，俺啥时候能回去啊？” “咋了？”正要走的朱千户停下脚步“你姐都搬过来了，过几日都要分院子了，住不惯？” “不是。”庞文宣挠挠头“俺，俺就是在京里有个相好的，怕在外边呆久了，她跟人跑了。” “行，俺帮你问问。”朱千户哭笑不得“原本东家还打算让你独当一面呢。”庞文宣究竟是想睡国公夫人还是想睡郑雌虎沾过的女人，哪个晓得？这厮真以为在张老庄把张家上至八十，下至十几的女眷睡遍的事郑直不晓得？ “啥。”庞文宣一听，赶忙追问“千户哥，你给俺学学，东家咋讲的。”人谁没有进取之心？吃穿不愁之后，自然就想着光宗耀祖。听到能够有机会独当一面，庞文宣顿时有了兴趣。 “东家瞅着齐哥和你那事做的漂亮，这不，就打算在新买卖上让你们两个搭伙计，支棱起来。可你小子烂泥扶不上墙，只想着女人，这活计还是给旁人吧。” “别啊，别啊。”庞文宣赶紧道“俺就是问问，问问。天下间不是带把的，就是带坑的，缺了谁也能活。”讲完将还没捂热的二十两拿出来，直接塞给了朱千户“千户哥就当俺说笑，莫当真，莫当真。务必要让俺跟着姐夫见识见识。” 第183章 枪挑真定府（七） 刚刚赶走了孙汉，李遇阳夫妇就联袂而来，数月不见，对方风采依旧。讲到如今杨家的产业，李娘子颇有些失望“原来年初朝廷就让光禄寺停了采买，说是兵部的一位新尚书提的。你讲讲这买大缸关他兵部什么事？” “如今不止杨家，整个井陉的窑厂都停了。”李遇阳虽然诧异于李娘子今日的语气，却还是向郑直解释“难怪杨东主会如此不自爱。” “这还不算。”李娘子幽怨道“那些得到消息的债主，早就将杨家值钱的东西搬空了。” “搬空了？”郑直懂李娘子为何如此了。 “只剩下了一群没人要的工匠。”李娘子坐在石墩上挥动团扇轻摇，一副有气没地撒的模样“杨家还欠着工匠的银子呢。” 面对李娘子的兴师问罪，郑直默不作声。反而是李遇阳先受不了了“二位商量着，俺还约了一位朋友，实在不行，这次就算了。” 郑直忙道“李兄放心，这真定买卖多的是，有俺在，一切无忧。” 李娘子自然听出这是讲给她的，也不理会，依旧自顾自的坐在葡萄架下品茗纳凉。待郑直送走了李遇阳，将她抱起，这才道“达达还想着‘人弃我取’？” “放心，这笔买卖就算不成了，俺也会补给娘子旁的。”郑直走到旁边竹榻坐下“断不会让俺的心肝吃亏。” “弄得奴就认银子一般。”李娘子白了一眼郑直，依偎在他怀里“奴听人讲有人要在城北拿地，咱家要不要也打听一下？” “交给俺了。”郑直没有给对方讲城北的事就是他在推动，不是不相信李娘子，而是防人之心不可无。至于为何告诉谢国表，很简单，凭借对方的本事，他藏不住。与其引起对方的警惕，倒不如九浅一……不是，九真一假。 “奴想好了。”李娘子凑到郑直耳边“买个清倌人送给达达。” 郑直不明所以的看着俯视他的李娘子。 “奴婢颦颦见过亲达达。”李娘子不成体统的夸坐在郑直身上，却恢复了那往日的端庄冷漠“望达达不弃。” 郑直哭笑不得“你也看《大观园》？”这颦颦乃是书中贾宝玉给林黛玉取的字。 “看啊。”李娘子又凑到郑直耳边“日后，奴在外边就是郑大车，李家娘子。在达达这里，就是颦颦。” “那颦颦瞅瞅，俺这块玉是真的还是假的？”郑直感觉有必要重新翻翻《大观园》了。 第二日，一大早，郑直才回了真定府城的郑家。哪怕他再不愿意，也需要做做样子。没办法，这些是亲族，沾不得，惹不起。好巧不巧，今日郑富夫妇带着一家子去做客了，于是他就被请到了三房来瞅热闹“打官司？” “是啊。”郑安无奈道“俺们在方家的铺子里入了一小股，可是他舅没了，方家不认账了。” 郑直立刻道“还有这种事？三伯慎重啊，毕竟是亲戚，若是闹出来，只怕让外人看笑话，同时也让三伯母脸上无光啊。” 郑家至今尚未分家，按理讲每家都要往公账交银子。郑虎和郑宽也是如此做的，可并不是所有人都愿意。 大房总算还好，有大伯母在，大伯父虽然不情愿，却还是捏着鼻子每月按时交银子。至于三房，则借口郑安只有一个百户的军职，却要养活一家六口实在艰难，不但从不交银子，还时不时闹饥荒，到老太君那里要救济。 如今竟然有银子在外边入股，难怪这么多日一直没有听到风声，目下连开口都是鬼鬼祟祟的。郑直不过挖苦几句，没继续踩几脚就已经是看在亲戚关系上了，哪里会去帮忙。 郑安尴尬的恨不得钻地缝，无言以对。 “十七莫不是要袖手旁观？”这时三伯母唐氏从穿堂锦屏后走了出来，显然刚才在偷听。 郑直赶紧起身见礼“三伯母冤枉侄儿了，俺是好意啊。那方家是伯母的表亲，真的闹到公堂之上，只会让伯母面上无光。” 唐氏哼哼几声，坐下道“面上无光总好过饿肚子，你们有名有利，就算整日间坐着什么也不干，依旧有人送东送西，我们比不得。那点股都是你三伯借卫内同僚的，本来打算赚了钱，也去孝敬老太君，免得被嫌弃。如今竟然出了这种事，也只好在公堂讲个明白了。” 郑直沉默以对，闹公堂就闹公堂，三伯母怕不是以为他多么看重郑家的名声吧？离开了祖母的郑家，五房和六房互为表里，其他各房各自安好就行了。别讲五百年前是一家，一笔写不出两个“郑”，他这也算是家学渊源，否则当初祖父郑福为何与平阳嫡枝那边断了联系？ “不过，我们人微言轻，是不成的。”唐氏见郑直不搭话，索性讲明“这事就交给十七你了。总不能看着你三伯老了老了，衣食无着吧？” “三伯母忒高看俺了。”郑直无语，他都后悔吃饱了撑的过来瞧热闹，赶忙搪塞“俺离家三载，这府里俺一个都不认识，县里上至知县下到班头，都换了人，管用的一个都没有啊。” “你不认识，可是你认识的人里总归有认识的吧？莫以为我不懂，大都宪，大相台，大郡侯，老公祖谁不晓得你郑解元的大名？”唐氏不甘心道“你六姐都七个月的身子了，为了这事也在四处求人，难道你就不心疼心疼她？” 唐氏不讲这个还好，一讲，郑直顿时决定好好折腾折腾三房“那俺试试。”七个月？也就是成亲的时候就有了，果然不知廉耻。天下就没男人了吗？你偷别人去啊！ “你……？”唐氏本来还想用各种法子逼郑直就范，却不想郑直就这么从了，以至于不晓得该讲啥。 “这就好，这就好。”郑安赶忙插话，生怕郑直反悔“俺们中午好好吃一场……” “三伯听俺讲完。”郑直赶紧道“按照制度，就算要上状子，也该出了农忙，八月初才好。俺就先联络一下，瞅瞅，若是能够不战而屈人之兵，也算省事了。” 郑安更加高兴，赶忙道，如此就好。 郑直自然没有兴趣在三房这里吃午餐，哪怕他再饿，也吃不进去。随便找了个理由后，出了三房，郑直又去长房那里瞅了瞅。大伯一家人依旧没有回来，问长房下人大伯一家到底去哪了，被告知，只晓得去纯孝坊社，却不晓得具体谁家。 看来城北征地的事情传的确实挺快，就连大伯家都想借机赚一把，遑论他人。郑直看看日头，只好放弃打算，出门会合了崇恩庆后，乘车出城。让他意外的是，崇恩庆选的地方在城西，不过距离府城只有二里地，靠近滹沱河上的柏塘闸。 “这么好的地方，地主为何肯卖？”郑直估算了一下工程需要的花费，竟然要花费十多万两，这还没有算要孝敬各方的，不由也有些踌躇。只是这位置实乃绝佳之地，谁都挑不出毛病。 “那家男人死了，只留下了孤儿寡母，听人讲亲族有人想要侵夺产业。”崇恩庆立刻回了一句。他仔细琢磨了郑直的想法，虽然确实可行，但是这修建花费可就小不了。 “姓啥？”郑直突然问，不会这么巧吧？若是方昌家，他只能忍痛放弃。毕竟郑直打定主意，之后可是要好好感谢一下对方全家的。 “地主姓庞。”崇恩庆好奇询问“东家可晓得？” “不晓得。”郑直松了口气“派人请边贡生来府城一趟，就讲俺们找到地了，请他掌掌眼。带俺去庞家瞅瞅。”这块地就算不修灵塔，留作农庄也不错，因此他决定先入手再讲旁的。 崇恩庆立刻安排，二人再次乘坐马车，返城之后，来到了城西太仆寺街后巷一处占地广阔的院子外。郑直瞅了眼门口悬挂的牌子‘庞家’，又瞅了瞅与院子规格不符的大门，顿时心里有谱了，这就是个没有多少实力的地方豪强。 得知崇恩庆来了，管家立刻迎了出来“俺家娘子去洪济寺礼佛了，崇老爷若是不急，可以去里边吃杯茶。” 崇恩庆瞅了眼郑直，婉拒之后，再次上车。不用询问郑直，就直接对马夫讲了地方。 洪济寺就在太仆寺街的北头路西，车子跑了没一会，就停了下来。郑直从窗口向外瞅了瞅，果然看到有一辆马车。 庞家虽然有钱，却没有权，自然没有神通广大到封了洪济寺，单独接待庞娘子，于是郑直跟着崇恩庆直接进了寺内找人。 洪济寺始建于唐代，原本与寺后的另一间舍利寺为一体，后来因为殿舍颓废，才分成了两部分。 二人没费多少力气，就找到了在正殿祈福的庞娘子。虽然对方保养得当，不过郑直依旧能够看出对方年纪不小了。按照崇恩庆讲的，身旁的小不点是庞家的孙儿辈。 “既然崇老爷请来了郑解元，老身也就不做无趣的事。”得知崇恩庆身旁的青年是本府闻人郑直郑解元，庞娘子不敢怠慢。向寺内借了一间禅房，让婆子带着幼孙在院里玩。自个则带着贴身婢女敞开大门，请二人入内协商“那两顷田典给崇老爷了。” “能不能绝卖？”崇恩庆直接问。 如今田土买卖有两种形式，一种是‘活卖’或者‘典’；另一种是卖主完全卖掉土地，以后不对买主提出任何要求的‘绝卖’。 因为土地价格波动，倘若用‘典’会有很多后续麻烦，比如从前宋开始出现的‘找价’，甚至如今在江南还出现了‘找赎’。 所谓‘找价’就是原先以较低价格卖地的地主在地价上涨之后，为了弥补损失，向买主索找加价。一产而加五六次者，屡见不鲜。这种情况的产生原因很多，可主要的就是与每隔十年一次大造黄册同时进行的‘推收’制度。 “这恐怕不行。”庞娘子立刻回拒“亡夫也是从定国公府那里典过来的。” 郑直一愣，真定府在国初有很多朝廷赏赐给魏国公府的田土，可是靖难之役后，就全都转入了定国公府。英宗之前，地价低，赋税少，田土又有产出，自然土地就成了保值增值的硬通货。可是自从宪宗朝开始，各种税费已经大幅度增加，再加上真定算是边方，地价上涨低于京师及沿海，慢慢的，府内周转不灵的定国公府开始将真定府境内土地典出“娘子可带了典契？” 庞娘子扭头看向婢女，对方赶紧转过身去，将背着的革缎双肩包面朝庞娘子。郑直有些无语，难道不能直接取下书包？却立刻懂他想少了，就看到庞娘子从手腕取下一枚钥匙，打开了书包上的锁。不多时，对方就找到了契书。 “请解元过目。”庞娘子递给郑直。 郑直不动声色的伸出手，擦着对方的手背接过典契。刚刚庞娘子果断回绝的那一刹那，让他想到了有过几夕之欢的怀庆府通判黄显怀的娘子何氏。那个倔强的蠢女人，不管他如何做，对方始终都不肯答应跟着回来。 庞娘子微微一怔，与郑直对视一眼，立刻有些心慌的错开。崇恩庆赶紧从郑直手里接过典契，仿佛根本没有看到刚刚的一幕，他就晓得会是这样。 第184章 枪挑真定府（八） 廖镗显然对郑直有所关注，因此他到的第三日，廖磊就带着两个中年人找了来。 “这是俺叔父让带过来的。”廖磊将一封信递给郑直，指着院中的两个中年人道“那两是宝钞司的工匠，之后半年只要他们不离开真定府地界就行。” 宝钞司，四司（惜薪司，钟鼓司，宝钞司，混堂司）之一，掌制造粗细草纸。设掌印太监一员，管理、佥书、掌司、监工无定员。主造粗细草纸。皇帝所用的草纸亦由内官监该司制作，呈淡黄色，细密绵软，由伺候皇帝大、小便的管净近侍保管。宝钞司所造草纸，一般竖不过二尺，宽不过三尺，以独轮车运送平地晒干，然后入库。 “有劳。”郑直客气一句，扭头对一旁的朱千户道“千户先陪着廖舍人和那二位吃几杯，待俺去去就来。” 虽然廖镗就住在府城，可是人多眼杂，又因为孙汉就在附近住着，所以通过廖磊传话才是稳妥。 廖磊客气了一句，跟着朱千户走了，郑直则拆开书信。内里依旧是一封五色花笺的信瓤还有一张内官监的驾帖。 信的内容除了对郑直一阵猛夸，就是让他留意最近的邸抄，想来对方所谓的为郑直祖父郑福的平反消息，就应该在其中。 至于驾帖，则是刚刚门口二人的出由。此二人名为孙佐，蓝驴狗，都是京中‘住坐匠’。 所谓‘住座匠’，可理解为京师本地人，由工部和内府的“内官监”管理，主要为皇宫、各公署、贵人们生产手工制品的工匠。有了这份驾帖，就算有人查到二人底细，也无可奈何。 郑直收好信和驾帖，正准备去和廖磊吃顿酒，下人来到门口通传，边璋来了。 “那地方俺瞅了，也听崇东主讲了，其他都好讲，就是距离府城太近了。”边璋提醒一句“按照朝廷规矩，这城墙外五里之内是不准擅自筑山的。” 真定府城，首先是以军事堡垒的价值存在的。若是距离府城太近，一旦有不可言的事情发生，则城外一方轻则可以借助土山窥探城内军情，重则可以将大口铳等火器或者投石器弄上去，压制城内。这种事别讲真定卫，就是两巡察院也不可能答应。 “师兄所言甚是。”郑直早忘了这一条，想了想“可那二顷田实在是块好地。” “鸡肋而已。”边璋直接讲明“就算此时侥幸修了，难免会贻害无穷。” “俺先去朱指挥家和颜守备那里探探口风吧。”郑直实在不愿意就此罢手“也许可以借用卫所的名义呢？” 真定卫额定指挥十二员，其中掌印一员，佥书两员，管事两员，其余全都是带俸差操。因为僧多肉少，所以在成化二年闰三月军政考选制度确立前，大家只能论资排辈。但是当时只是对都司卫所军政武官进行考选，并未涉及镇戍武官。 真定府名为腹里，地位却等同边方。因此直到成化末年才开始实行该制度，由保定巡抚，巡按御史，会同山西布政司参政、刑部郎中，后军都督府佥事一同对真、神、定三卫掌印、佥书、管事、带俸差操和新袭替武官进行考选。 真定卫现在的掌印指挥使朱忠，就是在那一次考选的中正式成为真定卫掌印指挥使的。原掌印指挥使丁勋，因成化二十二年埋没马匹弃册案被夺了差遣。 至于‘颜守备’则是守备真定，锦衣卫署都指挥佥事颜泓。他的前任是朱忠的亲家，出身大兴左卫的胡英，于成化十九年首开总制真、神、定三卫例。直到两年前，弘治十四年才被调回京师坐营。这位颜守备还有一个身份，就是如今在贵州任总兵官的颜玉二弟。颜玉还有一个兄弟，名叫颜润，是真定县的举人。 郑直确实相信边璋的判断，可有一点，他比边璋瞅的清楚。只要你有靠山，如今大明的一切规矩都不是事。倘若你没靠山，哪怕你一切按照规矩来，也不一定能成。只要熬过这五年，待皇后新立，他就有几十年的富贵。几十年后，就算出了不长眼的贼，与他何干？他就没听人讲过，朝廷因为谁筑山砍人头的。况且哪有那么多反贼啊，还不都是上边斗来斗去，互相挖坑，下边的人不过混口饭吃瞎起哄而已。 “只好如此了。”边璋见此，也不再劝“对了，俺在码头瞅见很多船从廉台堡往府城那边拉东西，难不成这就要动工了？” “没法子。”郑直无可奈何“再晚估计上冻之前就没法开槽了，若是那样，这院子估计两三年都住不进去。”关于修缮廉台堡的事，他自然没有瞒着边璋，甚至这修缮图纸都是边璋推荐的工部行家。边璋虽然没有当官，可是这么多年在工部、刑部、大理寺、都察院、五军都督府都历事多次，对于这些衙署的运作异常熟悉。 之所以现在搬，是提前将院子里一些杂七杂八的东西拾掇出来安置。如此到了老太君过来的时候，就可以省事很多。 “你打算投入多少人？东门号？”边璋是晓得郑直打算将八号银库修在廉台堡下边的。 “当时城外那百多套院子不过就是几百人的工还折腾了两个多月，俺打算找朱指挥和崔指挥借点人，大不了后边的在用可靠的人重新归置一遍。关键就是要快。”郑直无可奈何“俺听人讲这地库如何防潮，防虫，防水等等的缺一不可。实在烦不胜烦。” “俺写信问问吧。”边璋无语，郑直这种白使唤人的本事倒是见长。 郑直自然也瞧出边璋窥破他的心思，奈何君子欺之以方，还是答应了，顿时大喜。 得知郑直请廖中官的侄子一起吃饭，边璋还是谢绝了陪席的邀请。倒不是心存芥蒂，实在是他还有一堆事要做。郑直也不勉强，送走边璋后就去了倒座房。 廖磊正和朱千户，庞文宣吆五喝六的行酒令，看到郑直来不免有些拘谨。 “来来来。”郑直故作老成的坐到了廖磊跟前，拉着他和庞文宣道“一起，一起。” 廖磊和庞文宣一听，大喜，赶忙跟着又闹腾起来。 朱千户瞅了眼郑直身旁没一会就摞起来的酒碗有些无语，轻咳一声，庞文宣瞅了眼对方，这手气立马差了很多。 送走醉醺醺的廖镗后，郑直瞅瞅天色，转身回院子里换了衣服。再出来后就让朱千户赶车，将他送到了太仆寺西街。下了车，直奔昨个儿朱千户踩好的点，翻了过去。然后又按照朱千户打听到的庞家内宅情况摸到了庞娘子的院外。 扒着墙头探身瞅了瞅，院子里两个下人在窃窃私语，屋内也不时有人影走动。郑直无可奈何，又怕让人瞧见，只好跳了下来。四下琢磨片刻，走到夹道角落，拿出火镰点着，然后飞快的跑回墙下。 不多时院处传来“走水”的呼声，果然院子里的人听到动静纷纷跑出去查看。郑直则顺势翻过院墙，几步来到廊下也不管里边是啥情况就闯了进去。 畿南夏日灼灼，庞娘子沐浴清爽之后，刚刚准备就寝，就听到了失了火的呼声。一面打发人去确认，一面坐了起来，准备去隔壁院子瞅瞅大嫂和孙儿。不想此时，满身酒气，色胆包天的郑解元就这么大大咧咧、莽莽撞撞、实实在在的闯了进来。 何处杜鹃啼不歇？艳红开尽如血。蝉鬓美人愁绝，百花芳草佳节。 “此法甚妙。”李锐一边讲一边再次仔细察看手中的样品“成品都是如此的？” “只会比这更好。”昨夜在庞家杀了个七进七出的郑直此刻神清气爽，充满了自信。没办法，他在黄娘子身上没有得到的，在如今的庞娘子身上全都拿到了，甚至更多。于是一早翻墙头跑出来，就直接找到李锐，拿出五色花笺的样品讲了他的筹划。 “如此俺就放心了。”李锐想了想，又道“只是不晓得贵号提银是如何安排的？毕竟一旦开始，俺们每个月都要来乾隆当提银。” “俺正在召集人手。”郑直也头疼，好在边璋已经提醒他了，前几日他又派人上京让萧韶带一批人回来“每月都会固定押送金银周转。” “如此，郑解元为何不组建一家镖局？”李锐提议“既可以掩人耳目又能方便调度。” “镖局？”郑直考虑片刻“李兄所言极是，否则瓜田李下，确实容易缦抄。最早下月初俺就可以安排好。” “如此，若是每月十五，俺来提银子不晓得郑解元能否调度？”李锐算算日子。 “可以。”郑直道“近日有个叫嘉靖会的商会邀俺入会，里边都是直隶各地的当铺，听人讲还有大名府的。俺打算跟他们提提，若是能够做到各家当铺的银票互兑，那么李兄不用等俺们乾隆当去那边开分号，就可以在大名提银子了。” 他这当然是在试探李锐，同时也是在为之后的八号互兑做铺垫。否则李锐晓得了，会多想的。 “暂时在郑解元这里就好。”李锐却摇摇头“俺们襄府毕竟犯忌讳，不过郑解元提的八号互兑确实可以推进。” 郑直也不强求，二人又开始细化每个环节。李锐的态度很认真，对每一处隐患都没有放过。原本郑直还打算中午请对方吃酒，却被李锐推了，非拉着郑直在纸上研究银库设置，守卫安排。 日暮西垂，郑直送走了李锐，瞅了眼铁桶内燃烧殆尽的废稿，不由感叹一句“屈才。” 李锐对事情的一丝不苟，确实让郑直有些汗颜。更难能可贵的是，李锐的坦诚。如今谁活着不是为了一张脸，郑直今日也遇到了很多他不懂得环节，可他是顺天府解元，就没吭声，不懂装懂，期间差点闹出笑话。也许是站的低，李锐就没有这种担心，哪不懂就会直接问出来，绝不会有任何的自欺欺人。看起来就让人来气。 李锐是不是人才，郑直不好乱讲，可李锐是干才，则确定无疑。有了珠玉在前，郑直突然也想加快进度，打消了今夜去安慰庞娘子的念头，直接前往朱家拜访。朱忠如今还在龙泉关坐镇，却并不妨碍他先探探朱家对城外筑山的态度。 可到了朱家门口，他才意外的发现，朱家挂了白。 “家兄年初就病了，原本以为是小病，拖到三月才向助教告假回来养病。熬到今日，终究没有挺过去。”朱忠次子朱卿对于郑直这么快赶来吊唁是感激的，毕竟他都还没有顾得上派人去告知各家亲故。 郑直点点头，不便多言，他和朱臣见面次数不多，最近一次，是在前年为了举人牌坊的事，当时闹得很不圆满。更关键的是，他今日不能讲出来意，否则就太得罪人了。 按照规矩祭拜，郑直和守在灵堂旁的朱娘子简单客套之后，就坐到了一旁。哪怕他再着急也得在此做短暂停留，这是对逝者的尊重，也是规矩。正愣神间，又有人走了进来，郑直瞅瞅，起身与对方见礼，是颜玉的兄弟颜润还有长子颜恺。却没有见到颜恂，想来是因为郑六姐有了身孕的缘故。各地对这种事讲法很多，谁也不敢不信，总是要必会一些。 颜家叔侄对于郑直在此也有些意外，赶忙回礼，待祭拜之后走了过来。朱卿晓得插不上话，招呼众人落座后，就找了借口离开“郑解元多会来的府城？俺们也没得到消息。” “前日刚到的。”郑直恭敬的回了一句。 因为场合不对，双方简单聊了几句，就都沉默不语。 慢慢的来的人越来越多，大都是本卫或者神武右卫军官。不一会，神武右卫的孙鉴还有掌印崔铎也赶来，看郑直在此，都凑了过来。到了后来，在卫内带俸差操的丁勋，刘广孝，俞达也坐了过来。 郑直突然感觉不自在，没办法，他和颜润不过是举人功名，就算代表颜玉和郑虎，被众人如此捧着也不免惴惴不安。武职何至于此！之前听人讲，京内每每有新科进士用五百两银子纳京卫指挥女为妾，谓之‘压武’。不免感觉荒诞甚至气愤，如今却不再如此认为。突然他想到了自个，倘若明年他武举有所斩获，最多不过一个署千户……真不该弄死叶广。 朱娘子得了消息，赶忙让朱卿腾出一处地方，请众人移步。郑直这才留意到郑富和郑安也来了。二人看到郑直在，不免有些诧异，却没有凑过来。反而是郑直迎了过去，他也不想如此刻意，可是这么多人瞅着，他若是无动于衷，旁人该如何讲？颜家叔侄自然也跟着来与姻亲见礼。 面对这种局面，郑直只得另作打算，准备推迟到吃过饭再走。却不曾想，待吃过晚饭，周棨和本县几位举人也来了。 “俺们也算是姻亲，该尽一份心意的。”周棨场面话讲的很周到，可是明眼人都看得出，对方几人是为了郑家才来的。 郑直其实到如今都没有习惯‘热闹’，还好有颜润在。 似乎是打开了闸门，之后巡抚察院，巡按察院，知府，知县都来人吊唁。尤其是闻名已久的真定县知县孙逊竟然不顾体面的亲自登门“郑解元果然一表人才，不愧俺们真定青年一辈俊杰。” 郑直赶忙自谦，尽管晓得对方好意，可这好意后患太大。此时此地他若认了，明年就太难堪了。可是因为城北的买卖，他也不好让孙逊感觉疏离。 于是待二更天回家时，郑直竟然感到了浑身虚脱。这比在庞娘子那里攻城掠地竟然艰难了数十倍。 第185章 枪挑真定府（九） 因为在朱家与颜润提了一句，所以第二日郑直一大早到颜家拜会颜泓时，才没有扑空。 双方见礼之后，郑直讲明来意，却不敢和盘托出，只讲有人托他扫听，倘若在城外五里以内筑山可有不妥。 “怕是不行。”颜泓今年不到四十，正是年富力强之时，声音浑厚，充满力量“莫讲五里以内，就是县内形制稍作变动，没有内阁传旨，兵部签批，后军都督府同署也是不成的。” 郑直一听，最后丁点的侥幸也破灭了，顿时有些心灰意冷“那修建灵塔也不成了？” “修是可以修，不过要修多大的？”颜泓也听人讲了有人要在城北换地的消息，同时也想卖好郑家“当年太宗在南京修的大报恩寺塔足足花了二百五十万两银子，汇聚了十万天下能工巧匠，花了二十年。” 郑直讪讪不语，他哪里有这么多人和银子，也没那么多工夫，算是彻底的死了心。 “其实。”颜泓见此倒是安慰他“贤侄不妨劝你那朋友量力而行。若是这么容易就能做成的，旁人为何不做？” “行俭受教。”郑直彻底死了心，因是姻亲，不好显得太过功利，颜泓留他吃午饭，郑直也就答应了。 颜恂此刻才冒了出来和郑直见礼，算起来双方其实是第一次相见，郑直和他的大哥颜恺见得倒是多，毕竟每次都是对方陪着颜娘子去隆兴观的。 彼此陌生，郑直内心又对郑六姐心存芥蒂，再加上他本来就不善言谈。因此二人之后就开始了绞尽脑汁的彼此想话题“俺听人讲双生一男一女的，注定这父母姻缘长不了……” 不晓得咋了，两个人就聊到了郑六姐的肚子，然后郑直就听到了让他暴跳如雷的话。听人讲？听谁？只能是郑六姐。双生儿女的父母姻缘长久不了？简直胡扯。这分明是郑六姐嫉妒，嫉妒他的十娘子有儿有女，不用受两茬罪。 眼瞅着，若再没有人出面，郑直就要压不住火了。终于颜润，颜恺，二人从朱家回来了。因为还没有到饭点，互相见礼之后，几人又聊了起来。不同于刚才，这次却是由颜润主导话题。 大明的文人都一个德性，不管是布衣还是官身总爱指点江山，似乎只要他们一出手，就万事太平了。偏偏郑直身上挂着一个晃眼的顺天府解元名号，颜润就主动将话题引到了如今的朝廷大事上“那妖道魅惑圣心，趁着中宫有孕，竟然打着体察民情的名义，鼓动今上和太子出宫游玩。这是被刘阁老等诸位贤良察觉的，没瞅见的时候指不定多少次了。” 郑直有些无语，今上喜欢燕服出宫他早在京师就听人讲过，哪里是钟毅那个假道士能够左右的。不过这厮此时就已经开始接近太子了？可恶“确实，如此邪魔歪道，吾辈定要人人得而诛之。” 从颜家告辞而出后，郑直就让朱千户赶着车去城南口子巷，准备找颦颦舒缓一下郁闷。不想路过宣化坊时，朱千户提醒一句“到甄娘子家了。” “不行的，他快回来了。”甄娘子委屈道“爷还是忍忍吧。” “放心，有俺。”沙场老卒郑直先趁人之危，继而声东击西，然后披荆斩棘，最终拔旗易帜。一套动作，如行云流水一般毫不拖沓“大不了娘子跟俺回去。” 甄娘子一听，倒是不敢再深闭固拒，只能开诚布公的向郑直诉说起委屈。 “这铺面不都给了你，甄二郎又肯吃苦，有俺在，没人能欺负你的。”郑直在甄娘子身上找到了威风，自然又变成了谦谦君子，听不得美人受欺负“明日你去白衣庵，那里有位惠静师太，不妨多和她亲近亲近。” 虽然他打定主意养着慧静一辈子，奈何那贼尼就不是个安分的。得知满月酒之后，郑家都要搬去府城，就提前做了盘算。之所以选择白衣庵，一来名正言顺，二来和郑家在府城的院子不远。 如同在廉台堡一般，郑家在府城的院子同样不小，只是不在东门里，而是崇因街与龙潭街之间，靠近北门里。换句话讲，与城北的荒地很近。 没办法，谁让郑家是外来户，就这还是郑福抢过来的。真定府城地势，中间高，四周低矮，城内遍布大小不等的水洼。好地方早就被坐地户们抢了，要想要找一块合适的地方，只能往北。 “我不去。”甄娘子想都不想就拒绝“爷一定没安好心。” 郑直不过随口一讲，此刻听了，反而跃跃欲试“不去俺就带着她们来找你。”惠静师太不顶用，若是有自个的颦颦再加上庞娘子…… 甄娘子抱紧了郑直。 甄二郎回来的时候，郑直刚巧打算走，只好被甄娘子推着躲在了门后。 “有郑家照顾俺们买卖，指定赔不了本。可若想多赚一些，还得俺们自个找门路。”甄二郎一边吃饭一边道“俺今个和朱大郎他们吃酒，听邻座讲有人在扫听城北荒地的消息。俺打算过两日在院子里挖处地窖，存些货。” “人家打城北主意，和咱有什么关系？”甄娘子虽然经历多了这种场面，并不甚害怕，可是又难免生出幽怨，她毕竟是人，也有七情六欲。 “他们用的人多了，自然这柴米油盐酱醋茶用的就多了。”甄二郎好脾气，耐着性子辩解道“若是人家都从俺们这里采买，这日子就安稳了。” “安稳？”甄娘子越听越气，起身想回卧房，却突然记起那个无赖还躲在里边。可是她也不想留在这里听甄二郎讲这些有的没的“还吃吗？我给你再盛一碗。” “够了。”甄二郎笑呵呵的道“俺去洗洗。” 甄娘子却立刻道“我不舒服。”转身进了卧房。甄二郎固然年轻气盛，可是和那个光棍比起来，差远了。 甄二郎无可奈何，去院子里梳洗之后，再回卧房，却插了门，只好去院子里架上吊床，睡了起来。 甄娘子则只能欲哭无泪的在郑直怀里轻声道“他会听到的……”都怪她作茧自缚，只想着不让甄二郎进来，却忘了如此一来，这个光棍也出不去了。更让她胆战心惊的是，郑直这一次迥异于以往，让她全无招架之力。 是的，郑直多日的心结一下子消散，连身子骨都硬朗了几分。甄二郎一语惊醒梦中人，他不能筑山，却可以挖坑啊。两顷田挖出来最起码那些无主尸骨就可以安置了，剩下的无非就是多花一些银子请对方迁坟。可他突然又想到了一个问题，这得要多少人来开凿啊？就算不需要东门号一般的可靠工匠，也需要数千人，他去哪找？ 甄娘子终于奋起反击，咬住了郑直的肩膀。 禹、汤罪己，其兴也勃焉；桀、纣罪人，其亡也忽焉。 马车停到了口子巷孙家后门，可是大门紧闭。 朱总旗跳下马，走过去叫门。 “你长大了，日后各安天命吧。”方正霸一改这几日的矫揉造作，从怀里拿出一个荷包塞给了徐琼玉“拿着吧。” “我不要。”徐琼玉冷漠的将荷包扔了回去，想要讲几句硬气狠心的话，却被一旁的方反霸按住了。 “我做的对错不讲，可是你总得有银子去讨好下人吧？”方正霸也不着恼，又把荷包塞给方反霸“你不是正室娘子，下人们都是属狗的，没银子，谁理你？” 方反霸一听，把荷包塞进了徐琼玉怀里“你娘讲的对，没银子，就算孙秀才护着，也是艰难的。” 徐琼玉瞅了眼正和守门婆子交涉的朱总旗，不屑道“不用了，汉哥不会委屈我的。这点银子还是留着你讨好那个色鬼解元吧。别怪我没提醒你，人家瞅上的是我师父，女人没了宠爱，再没点银子傍身呵呵……” 方正霸沉默不语，方反霸赶忙道“玉儿不得胡言。” 正讲着，就看到孙汉出现在了门口。 徐琼玉立刻起身，向车外走去。方反霸想要嘱咐几句，却被方正霸拉住“得了，得了，我们也该去郑家了。”说着将荷包从方反霸手里拽了过来。 “等等。”方反霸却盯着窗外“不对。” “对也好，错也罢。”孙汉面无表情的看向远处“俺已经决定了，这一百两银子就送给你了。从此以后，两不相欠。”讲完示意身后的婆子将褡裢递给对方。 “不是我的错，是我娘……。”徐琼玉双手背到身后，绕开婆子，向孙汉跟前凑去“汉哥……” “住口。”孙汉后退一步“都这个时候，你竟然还污蔑尊长。” “她就在车上，我们当面对质……”徐琼玉慌忙道。 “不用了，徐娘子的为人俺信的过的。”孙汉直接道“她为了你，再多的污水也会认得。” “你要如何才能信我？”徐琼玉感觉天旋地转，这和她想的不一样啊，不是应该破镜重圆吗？不是应该喜极而泣吗“我真的没有做任何对不起汉哥的事。” “真的吗？”孙汉终于没忍住“那么这半年间不断有陌生人来后院是咋道理？” 徐琼玉语塞，她出身教坊司，虽然洁身自好，却习惯了没有啥规矩，没有拘束。那些来院子里的不过是她向路人打听消息，或者央求邻里捎带一些东西，平日间也没见有谁讲过不妥，怎么如今就都成了她的错“定是那姓郑的嚼舌头……” “住口。”孙汉皱皱眉头“这些都是俺打听来的。实话告诉你，若不是郑解元，俺是打定主意不见你的。望你今后修心养性，莫要恣意妄为。好自为之。”从婆子手里拽过褡裢扔在地上，头也不回的转身就走。 “玉儿……”方反霸赶紧从车上下来，扶起跌坐在地的徐琼玉，对着孙汉道“孙秀才，玉儿是无辜的……” 孙汉却理都不理，直接走进院子。直到院门关闭，徐琼玉的心才算是死了。扭头瞅了眼马车，挣脱开方反霸，就冲了过去“方正霸拿命来……” “站着。”偏偏此刻，郑直从车厢另一边冒了出来“闹够了没有？” 徐琼玉面对郑直还是没来由的心虚，倒是不敢喊打喊杀，任凭追过来的方反霸将她揽进怀里。 “先回去。”郑直瞅瞅远处看热闹的闲汉，还有路人。这真定到底比不上京师，喜欢看热闹的这么多吗？ 徐琼玉又变成了半死不活的模样，被方反霸扶着上了车。虽然不敢再闹，却一直用眼睛死死盯着一旁的方正霸。 片刻后，郑直走了进来，将那个褡裢扔在地上，直接坐到正中位置，方正霸则主动钻进了对方怀里，得意洋洋的回瞪徐琼玉“达达，我是做妾没错吧？” “没错。”郑直看着方反霸“今夜就圆房。” 方反霸脸色一红，避开郑直的目光。 “过来。”郑直却直接开口“都是俺的人了，难不成还想着给你那个晋钺守孝？” 方反霸默不吭声，徐琼玉却再没了之前的锐气，仿佛车内的一切都和她没了关系。 不多时，马车停下，朱总旗在外边道“东家，到了。” 郑直没有理会，反而皱着眉头“这么讲你和她打算一起走？” 方反霸不同于徐琼玉的少不经事，她懂，若没有人依仗，她也许根本走不出真定府城就会被谁掳去，到时候生不如死都未可知“能不能让玉儿留下，等她有了去处再送她走。” 方正霸躲在郑直怀里冷笑，妹妹是不是傻了，竟然相信狼不吃肉？竟然真的以为这个光棍是正人君子。感到胸口一痛，立刻道“达达，咱家也不缺那点粮食吧？” “那要看方大家了。”郑直好整以暇的看着方反霸。 方反霸无可奈何，轻拍徐琼玉，钻进了郑直怀里，却不敢看近在咫尺的方正霸。 “日后你们两个一处院子。”郑直旁若无人的将方反霸放在了腿上“定要听你姐姐的话。” “那玉儿……”方反霸还想从郑直嘴里得到一句承诺。 “她能在这里住多久，住的如何，就看你乖不乖了。”不等郑直开口，方正霸却抢先道“达达，是吧？” 郑直肆无忌惮的大笑起来，余光盯着呆若木鸡的徐琼玉道“一会换上孝服，俺也算尽尽做兄弟的本份。” 第186章 枪挑真定府（十） 六月二十九，廉台堡又热闹起来了。不过为给孩子惜福，郑家并没有如同去年的寿宴一般大操大办。除了真定府城内的郑家子弟外，只邀请了一些亲朋好友小聚。当然，场面依旧是热闹非常。 昨日由特意从府城赶回来的，郑十七郎出面将堡外的院子都分了出去，因此今个儿堡内宽敞了不少。这次位于南北主路之间的大戏台依旧唱着大戏，却并没有搭设凉棚，而是露天摆席。坐在近处的是受邀而来的宾客，坐在远处是堡内的军户。用郑直的话讲，这就是家宴。而来庆贺的女眷则被邀请进入郑宅内院，那里在中路大厅前同样也搭了戏台，还设了凉棚。他为此还特意请来名满京师的‘臧字班’三位名家在内院献艺。 郑直作为继郑宽，郑虎之后的郑家第三把交椅，自然成了这场宴席中的主角。作为外院中郑家辈分最高的郑富和郑安反而成了甩手掌柜。 这次同样有很多人不请自来，比如刘溥，就再次派了他的主文刁谦彦过来恭贺“如今那雍监生已然被收押，他的家人正在不停的上下打点。” “多谢县尊为郑家鸣不平。”郑直能讲啥，赶忙拱手表示感谢“想来雍监生经此一役，应该有所收敛。” “郑解元宽厚，俺们不过是搭把手而已。”刁谦彦赶紧回礼，郑直想要置身事外，没门。这事大伙彼此心照不宣，戏演过了，可就不美了“其实小的来此，还有一件事相托。” “刁主文请讲。”郑直却并不是要划清界限，而是习惯了这套做派。对于刘溥等人的举动，他就是顺势而为。这次刘溥等人固然吃的满嘴流油，可是他也没有亏，郑家的名声如今在藁城很好。他还想如何更好，有哪些不长眼的穷酸想做垫脚石，赶紧打上门来，打上门来。 “这是县城附近的八百亩良田地契。”刁谦彦拿了出来“有人托俺卖出去。可是俺们人生地不熟，还是请解元帮忙散出去吧。”讲完将田契放到了郑直对面。 郑直拿起来瞅了瞅，确实都是上好的熟田“不晓得刁主文要啥价钱？”此时此地，就两个人，需要找借口吗？明明就是雍家的地。 “随行就市。”刁谦彦回答的很痛快。对于他们来讲，这田土固然好，可是他们不是本地人，一旦刘溥离任，这些东西就只会给他们招祸。如今通过一条船上的郑直来销赃，再好不过，也算结个善缘。 “俺晓得了。”郑直笑道“正好今日有很多本县名流前来，指不定刁主文回去的时候，就有好消息了。” 刁谦彦笑着拱手“如此多谢郑解元了。” 二人又聊了一会后，郑直将刁谦彦引荐给了被朱千户请来的边璋，然后就找了借口退出工房。来到军堡南门。跟京师这种啦唬打交道实在让他费神，哪像俺们本地的光棍，行就行，不行打到你讲‘行’，多爽利。 看了眼正和几个文士模样的人坐在桌旁边听边聊的郑伟和郑健；和梁朝等人吆五喝六的郑傲，郑直转身直接向军堡南门走去。 郑修此刻正在门口代表郑家迎候各路宾客，见他来了，也不尴尬，直接让开主位。郑直反而赶紧拉住对方，站到了旁边次位。做人要懂进退，他只求这些人不要有事没事给他制造麻烦就好，可没想着要欺兄。 不同于上一次祖母寿宴的时候，一众堂兄弟对他面不服心不服。如今他开口发号施令，最起码长房四位兄长明面上没有了抵触。这就行了，再多郑直也不敢想。倒是二哥郑修一改上次的若即若离，这次倒是主动和他亲近起来。他何尝不想有个可靠的亲族来帮衬，只是不敢想，不敢奢求。 “十七，姓薛的他们几个刚刚来了。”俗话讲，好事不出门，坏事传千里。郑修显然晓得郑直被薛汉等人假手他人坑了的事。 “是俺请他们来的。”郑直笑着回了一句“兄长不必在意，今个儿来的都是朋友。” “如此就好。”郑修点到为止。双方一下子没了话题，毕竟两人年龄相差十几岁，之前又少有接触。良久之后，郑修还是主动开口“十七，隆兴观的事，是俺们几个做的不对。那银子实在凑不出来了，都给绑票的了。” 郑直有些无语，正所谓‘大巧若拙’。他不怕郑修等人胡搅蛮缠，可对方坦诚相告，反而让他有些难以招架“算了，有二哥这句话，比啥都强。银子俺还能想办法凑，可亲情没了，就再回不来了。” 郑修苦笑，他听懂了郑直的意思。隆兴观的事情就算掲过，可是‘亲情已经没了’，不要再多想了“俺懂了。” 二人彼此默契的不再吭声，继续招呼前来赴宴的宾客。因为堡内能用的地方都摆了桌子，架起了大锅。所以只能委屈应邀前来的各界名流，将马车停到堡外，步行入堡。若是有女眷，马车倒是能够入堡，不过要沿着墙根一直到郑家正门下车，然后马车从北门出去停放。 郑直忙得口干舌燥，刚想让人弄个西瓜解渴，就看到一辆马车缓缓停到了他的跟前。不等郑直开口询问，车窗里就冒出了那张半年多未见的俏脸“王娘子不用在此下车，马车直接进去，俺家门前有人接应。” 王娘子看到这没良心的不远处，站着一个与他有几分相像的青年就懂了“有劳郑解元了。” 郑修听到对方那软绵绵的声音不由有些侧目，这王娘子他之前也是认得的，咋去了趟京师，调调就变了？ 郑直刚刚将王家的马车让进去，原本应该在府城的庞文宣却冒了出来，在郑直耳边低语几句。郑直点点头对郑修道“二哥，俺有些事，这里还要劳累二哥了。” 郑修满口应承下来，郑直则跟着庞文宣上了门楼。 “这是孙秀才一早就送来的，讲让俺务必拿给东家瞅瞅。”庞文宣一进门楼，就从怀里掏出了几张纸。 郑直接过来看了一眼，是邸抄。心中一动，赶紧翻找起来，果然，在其中一页找到了很简单的几句话“命故充军都督同知郑福之孙虎袭祖职指挥使，叙前功升都指挥使，命守备德州及河间等处。”虎哥这是外放了？这入京才将将一年，果然朝里有人好做官。 正要合拢邸抄，突然又在另一页发现了一段文字“封赠故后军都督府都督同知郑福祖母、母、妻俱为夫人，给玉轴诰命三道。” 旧制武官一品诰用金轴三代共一道，然自今上追封孝穆皇太后三代始，照文官一品之制，给玉轴诰三道。 郑直看了又看，瞧了又瞧，确信没有看错，不由大喜。拿出一锭五两金花银递给了庞文宣“你来了，府城的事情咋样了？” 他好不容易把方家姐妹弄到手，还有一朵带刺的等着摘，自然带了回来。可是府城的事情也不能耽搁，比如镖局。郑直就让齐彦名在朱总旗和庞文宣的帮衬下，开始筹办。 “俺姐夫跟朱三郎已经招了些人，正挑人哩。”庞文宣显然误会了，笑着接住银子“东家放心吧。那位孙秀才今个儿来了，只以为几位小娘还在家，连咱家院门都不肯进。” 郑直笑骂一句“行了，来了就多吃几杯，后日再走。”按照安排，明日歇息，后日七月初一好日子，全家搬进府城。为此明日齐彦名和朱总旗也会赶过来帮忙。 庞文宣应了一声，笑呵呵的退了出去。郑直则继续开始检查邸抄，看看可有疏漏。果然不一会，就又发现一条，是都察院弹劾太仆寺少卿程文守制滞留京师。心中一动，仔细瞅了瞅，原来程文的父亲早在年初就病死了。程文虽然按照规矩上了奏本请求守制，可是获批之后就住在了京师家中，如今终于被人家骂着要回乡了。 郑直突然记起那日钱斌跟他讲过，因为今年雨水比往年少，漳水到青县那边好像河道堵塞无法通行。那也就是讲，这个程文很有可能走陆路经过真定。这可是个好机会啊。他只是冒名顶替做了一票就赚了好几万两，若是以往他也会见好就收。如今却不同，因为城外坟地的事，度支严重超编，他要弄银子。况且要是真的搭上这条线，不但能赚钱，没准还能获得刘阁老的谅解。冤家宜解不宜结，你不就死了个孙子吗。 接连三条消息，让郑直心态一下子放松下来。来到门楼下，恰好看到了正坐在戏台旁闲聊的程敬等人“程举人。” 程敬笑着起身与郑直见礼，其他人也纷纷起身，有样学样。 “多谢诸位赏光。”郑直赶紧请众人落座“难得和诸位乡贤聚在一起，一会可要多吃几杯。” 众人来这里都是示好郑家的，自然不会讨没趣，笑着应了。 郑直坐下，却看都不看对面的薛汉，开始和程敬聊了起来。不一会，钱斌也凑了过去小声嘀咕起来。 “这河道估计八月能通了就不赖了。”钱斌对于河道消息的把握可是专业的“如今不光漳水这边，就连运河也堵了。” “那就恭喜钱朝奉发财了。”郑直说笑一句。可到堵塞，着急的是货主，而船行则名正言顺的多了一笔收入。虽然如此会让船只流动速度减慢，但七月可是货运淡季，堵得好。 钱斌赶忙自谦道“不过都是些辛苦钱。对了，解元公上次讲的河南那边的船行不晓得可有消息了？” “瞧俺。”郑直一拍脑袋“人家有回信了，这两日已经派人去河南了，想来半个月内就该有消息。” “解元放心。”钱斌拍胸脯保证“这事俺一定办的漂亮。” 程敬这时道“要讲发财，华朝奉才真的发财了。这久旱之天，华朝奉手里有粮，还有钱朝奉的河船之利，财源广进啊。” 郑直猛然记起刚刚看的邸抄上讲的南京缺粮，好奇道“华朝奉的买卖主要做的本地？” 华静安赶紧道“俺是从大名府那边进的粮食，至于销路，也就本县一地而已。” “为何要从大名府进粮食？”郑直不过随口一问，显示和对方亲近，刻意疏远薛汉。却不想听到了这么一个奇怪的回答，好奇追问。毕竟大名府那地方路途遥远，真定府本地就有很多产粮大县。 “元城县那里的粮食便宜。”华静安意味深长的 回了一句。大名府是直隶境内，除了顺天府外，少有的二县同城的府。府城东为元城县，西为大名县。 郑直立刻想到了一个问题，那边的粮食便宜，意味着粮商就会过去，他虽然不晓得粮食为何这么便宜，却懂，粮商聚集之地可是财富聚集之处“来来来，喝茶。” 薛汉瞅着郑直和程敬等人聊得不亦乐乎，心中有气，却无可奈何。毕竟当着这么多人，他若是做出啥事情，不但丢人，还得罪人。因此待吃饭时，不由得就开始用酒解决问题。仗着他今日带着儿子，父子二人开始频繁向包括但不限于郑直等人敬酒。 郑直往日自控力还是相当可靠的，奈何今日实在是个好日子。就破例，少耍滑了几次，然后就突然想去瞧瞧徐琼玉。这几日在府城，他光顾着听方家姐妹的戏了，想来熬了这么久也该有些成效了。说干就干，酒过三巡，菜过五味，郑直找了借口离席之后直奔后院。进了二门，郑直绕过木影壁，王嬷嬷立刻迎了过来“十七爷。” “嬷嬷，臧字班的那几位大家在吗？”郑直道“前院想请她们来一折。”这当然是借口，他如何舍得让这等尤物示人。 “十七爷稍候。”王嬷嬷笑着回了一句，就往凉棚走去。 郑直则盘算一会去前院哪里合适。不多时王嬷嬷去而复返“三位大家不在，讲是去了二老爷的院子。” 郑直点点头“如此，俺自去就是，嬷嬷留步。” 王嬷嬷点点头，没再多言。那三个狐媚子果然是放浪的，瞧瞧，把爷们勾的快烧开了。 刚刚绕过屏门，郑直就瞅见夹道尽头，王娘子的身影一闪而过，眼瞅着对方去了西花园。 “我在这湖山下，等侯娇桃，这早晚敢待来也。(正旦上，云)妾身乃梁园馆前一株娇桃。我这花四季开放，已经年久，遂得成形。我与翠柳为其伴侣。今夜风清月朗，约翠柳在湖山畔相会。想我这桃花……”郑直不动声色的来到二院门外，就听到了里边传来了方大家和徐琼玉那小蹄子的唱腔。 听动静，里边还有不少人，他哪里还敢进去，转身直奔旁边的西花园。 果然，进花园没多久，就在几步之外发现了王娘子。此刻对方正背对他躬身采摘花瓣。郑直蹑手蹑脚走了过去，从后边抱住了对方“你这老货，想死爷爷了？”也不理会对方的挣扎，给了几巴掌，一边撩袍解带，一边道“这地方不错，日后俺带着你多来几次。” 王氏开始还晓得丢人现眼，可是慢慢的就被身后的无赖子带偏了，早就忘了今夕何夕。直到远处传来了她的近身婢女的呼喊声，这才清醒了过来。还不忘朝着郑直肩膀咬一口想要这浑人长记性，却发现相中的地方，竟然已经有了好几处印记，没好气的对着他的胸口咬了下去。 郑直龇牙咧嘴的放下清减了不少的王娘子，转身就往花园深处跑去。那边还有一个角门，从那出去就是箭道，直通祖母院子的后罩楼。 因着是夏日，本就穿的不多，没多久，他就简单穿戴好，远远瞧见王娘子被她的婢女扶着走了，这才放下心。 此刻夏日暖风一吹，郑直突然想到一个问题，这是郑家的内院，若没有人陪同，王娘子如何能够一个人乱闯？他该不会被人瞅见脸了吧？拐过一片藤萝，沈氏和早儿站在对面，神色诡异的看着他。 郑直突然想通了，王增和郑宽关系一向不错，想来应该有书信托付六婶。王娘子来做客，自然由她陪同最为合适。然后他进来，六婶她们只好躲到这里来。这才对嘛，这就毁了，这就完了。 六目相对，不等郑直开口试探，对方二人已经做出了噤声手势，用手指指另一边。 郑直扭头看去，错愕看着不远处，一男一女在树荫之下忘情痴缠。这黑白配，呸呸，俺在想啥？ 第187章 枪挑真定府（十一） 七月初一，郑家从钱斌的船行租借了三条百料船动身前往府城。因为提前已经陆陆续续将家中东西向府城腾挪，因此队伍并不庞大，也就二十几辆车。这里大部分还是老太君压箱底的东西。 “娘倒是省事，就抱着三把刀不像刀，剑不像剑的东西，跟宝贝似的，其它的都不要了？”书香抱怨一句，将大包小裹放在车门旁，又去帮着书南拾掇。 “你懂个屁。”孙二娘不屑一顾“老娘屋里的，就这宝贝。其他的，啥都不算。”顿了顿“再算上你。” 一旁的李茉莉没忍住笑了一声，揶揄道“书香倒是没白疼姐姐。” 书香撇撇嘴，关上车门“小娘舒坦了两日，也灵动了。” 李茉莉一听，脸色顿时僵住。没办法，郑直回来这两日，孙二娘正好身子不舒服，然后她就被达达欺负的狠了。心中不满，却不敢吭声，恢复了沉默以对。 “得了，得了。”孙二娘凑到李茉莉跟前“我这丫头脾气大得连我都骂，咱不跟她一般见识。”扭头对书香道“小蹄子性子再不改改，日后谁敢要。” “没人要就没人要。”书香不甘示弱“大不了学人家做姑子去，倒也逍遥快活。” “你瞅瞅，没错吧。”孙二娘却一点都不生气，回过头向李茉莉现身说法“咱不跟她这个母老虎……呵呵呵。”话没讲完，自个先笑了起来。 李茉莉反应了片刻，也被逗笑了。 书香瞪了眼跟着傻笑的书南，这次却没有回嘴。 “怎么了？”车门打开，郑直走了进来，直接坐到了孙二娘和李茉莉之间“你昨个儿不是讲怕吗？”孙二娘太能装，太能糟蹋银子。以至于祖母尉氏也被蒙骗了，将她误认成了良善。因此这次孙二娘和李茉莉就不住去口子巷那里，而是跟着搬进府城郑家五房的院子。为此，这几日孙二娘可是坐立难安，生怕离得老太君近了，漏了陷。 “奴就是怕，达达摸摸，如今还怕呢。”孙二娘笑着将郑直的手拉进怀里“没错吧？” 郑直笑着看向李茉莉，对方脸一红，余光扫了眼冷眼旁观的书香，伸手拉住了郑直的手“奴也心慌。” 书香白了一眼，坐到了门旁。看了眼偷窥三人的书南，摇摇头，春天过啦啊。 郑直和几人调笑一阵后，就下了车。骑马来到正门，准备一会老太君等人登车。最先出来的自然是如今风光无限的十门，郑直瞅了眼被几个下人围在当中的方家姐妹有些无奈。 有些事，哪怕不需要见面讲明，彼此也懂。比如在京师时，就盛传郑直与方家姐妹的种种风流韵事。郑直护送三人回到真定后，算是平息了一些质疑。可随着徐琼玉跟人私奔，又去而复回还住进了口子巷郑直的院子，有些事就不用多讲了。 原本郑直打算借着满月酒的机会，让方家姐妹在祖母面前好好表现，然后修成正果。却不想十娘子先下手为强，赶在他向祖母讲明前，把方家姐妹还有徐琼玉扣了下来。借口很好找，她喜欢听戏。为了这个强大的理由，郑直这二日只能隔着墙，听三人咿咿呀呀的过干瘾。 方正霸自然也看到了郑直，虽然面上没动，可是几十年的曲艺功底使她只用眼睛就让对方懂了想要表示的一切。 方反霸同样瞧见了郑直，虽然面上没动，可是几十年的曲艺功底，使她一眼就看懂了对方想要表达的一切。 徐琼玉相比前几日，状态要好一些，却也有限。她如今不过是苟延残喘，寄人篱下。因此对周围的一切不感兴趣，也没有好奇心。 郑直感到了一股杀气，扭头看去，有些发福的许锦在鹿鸣的搀扶下，杜妈妈的陪同下出现在了门口。如同做错事了一般，微微低下头。没法子，紧随其后出来的就是六婶沈氏还有她的丫头早儿，晚儿。 郑直估计日后在沈氏是抬不起头了。无它，郑家最丢人的两件事都让人家撞破了。扭头看了眼它处，咋就没去东花园呢？ “十七。”正愣神，听到有人喊他，一扭头，赶紧行礼“三伯母。” “咋了？”唐氏瞅瞅站在对面的郑安还有几个下人“怎么了？” “没事。”郑直急忙否认“俺昨夜落枕了。” 唐氏心中冷笑，却道“这是你十三姐妙常，日后你们要多多亲近亲近。” 郑直有些无语，都是成人了，亲近个啥？ 沈氏走上车撇撇嘴，坐到了许锦身旁“早儿，晚儿，你们问问管家准备了晕船的药膏没有？” 正要关车门的早儿和晚儿应了一声，走了出去。 “鹿鸣，十七爷买的那些东西有些已经坏了，请十七爷再代为挑一些吧。”许锦自然看出沈氏有话要讲，虽然内容听了必定让她恼火，可是她想听。 鹿鸣应了一声，同样走了出去，关上了车门。 “做小辈的不正经，做长辈的……”沈氏脱口而出，可是许锦瞪了她一眼，只好改口“一样米养百样人，真是知人知面不知心，一个个看起来都是规矩的，如今才晓得是我见识浅了。你院子里那三位在台上唱的，可真不一定比人家在台下演的好啊。”越讲越气，她又忍不住道“他也下的去手……” “赶紧打发走就是。”许锦当然晓得对方的意思，谁能想到看起来懵懂无知的，竟然是个人物。郑家果然是藏龙卧虎，男儿固然不省心，女儿却也没好多少。 “你说六姐真的是被捉奸？”沈氏突然神秘兮兮的凑过来“大嫂觉得冤枉，三嫂觉得委屈，好算计，好算计。果然是小门小户。” 许锦沉默不语。 待所有人都上车之后，贺嬷嬷扶着尉氏带着几个青春靓丽的小娘最后走了出来。因为所有人都搬家，所以一直被养在院子里，绝少见人的三房，六房几位姐姐终于正式和包括郑直在内的一众堂兄弟见了面。 公平而言，六房的三位姐姐并不是那种国色天香之人，却也有小家碧玉之色。可是和三房的十三姐相比确实差远了，毕竟三伯母听人讲出身山东大族，而六婶于氏不过是一个辽东小旗的女儿。是的，郑宽成过三次亲，第一次是在辽东，第二次就是和廉台堡把总曹百户的女儿。六叔最喜欢的就是曹氏，奈何却未能给他留下一儿半女，如今的三位堂姐，都是郑宽的正室娘子于氏的。 这是郑直自从六岁进入隆兴观之后，第一次与六房三位堂姐相见。出乎预料，当看到三人的那一刻，他的心中并没有想象中的波澜。无它，三位堂姐中的十一姐郑妙瑞，郑直前日在西花园时见过。之前他一直以为对方不过是哪个院子里的婢女，如今才晓得竟然是六房的小姐。难怪那日六婶对他眼神中充满了鄙夷，这哪是针对他，是对整个郑家。不该啊，女红如此出色的闺阁小姐，为何如此自甘堕落呢？ 三位堂姐对郑直倒是有别于其他几位堂兄，纷纷向他表达了善意。郑直看着三人如同一个模子里刻出来的笑容，感觉浑身不舒服。简单见礼之后，目送三位堂姐跟着祖母上了车。 六婶曹氏身子骨弱，精力不济。几位堂姐虽然养在跟前，却根本照顾不过来。况且一位继母，做的多，是非多。 郑直不想再去细琢磨这内里的详情，转身继续叮嘱朱千户路上的注意事项。一大早藁城县城传来消息，炮仗铺子今晨出了事。这让他既庆幸又恼火。庆幸的是出事是在今日而不是前日，恼火是郑直认为这事乃是有人给他添堵。因此他必须亲自去一趟，相应的，郑家尤其是祖母和十娘子母子就让朱千户保护。 “十七。”郑直刚刚骑上马，郑傲和郑修就凑了过来“一起吧。”郑伟和郑健昨日就跟着大伯和大伯母提前回去了。 郑直点点头，跟二人并排，不紧不慢的缒在车队中间位置，有一搭没一搭的聊了起来“二哥，过几日俺要去井陉，你若愿意，跟着一起瞅瞅？” 郑修一听，眼前一亮“当然愿意。”这几日他在郑直面前伏低做小，总算有了回报。 “俺这买卖也是和别人合股的，俺们自个弟兄都没事，关键还有别人……”郑直意有所指。 “十七放心。”郑修赶紧道“俺晓得你的担心，没讲的，俺一定肯干。” 郑直看向一旁有些羡慕的郑傲“大哥还有差遣，这次就算了，下次若有机会，俺们几个一起做买卖。” 郑傲尴尬的点点头。 “十七！”正聊着，身后又传来了唐氏的声音“你若有好处也该想着我们十六啊。” 郑直尴尬应承了一声，却不再多讲。 唐氏正想再接再厉，郑修道“码头到了。” 众人看去，晨雾之中，远处银光闪闪，煞是好看。 这么一打岔，郑直已经纵马向前车跑去，唐氏无可奈何，瞪了眼默不吭声的“整日间跟块木头一样，什么忙都帮不上。” 郑妙常默不吭声，一副逆来顺受的模样。弄得唐氏也没了脾气“都欺负我们家。” 经过将近一个月的整修，码头已经初具规模。有钱斌的帮衬，码头上已经有两艘百料河船等着，于此同时，远处河里还有两艘等着。 尉氏瞅了瞅周围的一片忙碌，对跟在身边的郑直道“这是用心做事的。” 郑直一副聆听的模样，却根本没往心里去。这都该是他的东西，不过是被一群光棍算计了。因为入戏太深，他已经完全忘了，最初是谁主动用这码头勾引薛汉等人的。人总是只对旁人伤害他记忆犹新。 目送众人登船起航之后，郑直带着庞文宣还有已经回来的邢老大直奔县城。相比坐马车，骑马当然便捷很多，不过一个多时辰就到了城外的炮仗铺子。 “俺们按照东家的方子做好了火药，实在没地安置。俺就做主放到了地窖里，怕的就是它炸了。”炮仗铺子的掌柜石东来心有余悸的讲明前因后果“可它还是炸了……” 郑直皱着眉头看着面前的一片废墟，有些惊奇。这威力显然比一般火药要大的多，钟毅这老小子果然有一手“伤了几个？” “仨。”石东来赶紧道“好在人都没起来，否则就不是这个数了。” “这么少？”郑直有些意外，面前的残垣断壁，让他实在难以相信只有如此少的伤亡“一个没死？” “没，就是伤了。也不晓得咋了，这块的土突然就变得跟棉花一样软，那三个才只是内伤。若不然，俺真的就没脸见东家了。” 郑直好奇的问“像棉花？” 石东来点头，引着郑直来到最近的一片废墟弯腰伸手一掏，果然抓出来一把松软的泥土，当然也没有那么夸张，其间也有一些土块，不过同样很容易就掰碎了。 郑直也伸手掏了一把，仔细瞅了起来。石东来等人不明所以，只好看着郑直一会笑一会皱眉头“这地方之前是做啥的？” “厨房。”石东来想都不想就道“就只有吃饭的家伙什，再有就是米面油还有鸡蛋……” “米面油？”郑直又问“这底下有地窖不？” “那倒没有。”石东来摇头“火药哪能见火星。” “其他的地方泥土也是这样？”郑直并没有不满，反而追问。 “不是，他仨都在厨房准备早饭，其余的还在外边凉棚睡觉。咱这不能见丁点火星工房不让睡人。”石东来耐心讲解。 “行。”郑直笑了“这地方炸就炸了，没事，正好俺打算把铺子迁去府城，愿意去的都要。”他终于想到了如何挖地省事了，用炸药炸。而这种炸药是在钟毅讲的那些基础之上，添加米面油……还有鸡蛋。 原因很简单，当年灯市街爆炸有米面油，杨儒的仓库爆炸也有米面油，那么，他想要提高炸药威力，就必须有米面油。至于配比，无所谓先照方抓药，其他的留待日后计较。验证的地方他都想好了，就在这，反正这里也要废弃。 第188章 枪挑真定府（十二） 因为事情并不是郑直想象的那般恶劣，原本的行程自然要更改。不过来都来了，他索性就让邢老大进城去得意坊调人准备接收新庄子。等着也是等着，郑直索性让石东来带领工匠立刻开始小心翼翼的验证他的猜测。 石东来虽然心里害怕，可是瞅着郑直并没有责备他的不慎，也就不好推脱，只能带着工匠们用残余的原料开始按方子上的配比调配，制作颗粒化的火药。 “等等。”站在一旁就近监工的郑直看着工匠所用的原料又有了新的想法，喊了一声。 众人停下，石东来走过来询问“东家咋了？” “反正也是做。”郑直指指庞文宣带着人重新采买的米、面、油“那就多做几种。法子不变，就是配方变了。”他突然记起灯市街的仓库中好像有鸡蛋，还有乳酪，而西城坊操场则有糖，牛、马粪便“不要怕麻烦，干好了每个人年底都有红封。” 杨儒当初向他推销香水的时候讲过，为了制作那些东西，他试验过多少次，失败过多少次，每一种配比都是经过无数次的反复试验。反正都要验证，不如就学杨儒，把工序和配比再精确一些。 石东来点点头，赶紧招呼一众工匠再从周围其他爆竹厂勾兑火药。郑直则扭头对庞文宣道“去周围找牛粪，马粪，鸡蛋，糖，乳酪，找不到就买，人的也没事。” 庞文宣可不想惹郑直不高兴，毕竟眼瞅着镖局就要开张了，赶忙应了一声向外边走去。老规矩，哪怕再赶工夫也不能跑，因为这里遍布火药，稍有不慎就是大爆炸。 工匠们对于新东家这样胡搞有些不以为然，毕竟这方子都是老辈人传下来的。你要添减少许这没问题，一点一点来嘛。如今可好，竟然有推倒重来的意思。奈何郑直是东家，还是文曲星下凡，谁也拦不住，也没人敢拦。众人只能一边腹诽，一边按照郑直的要求开始备料。 不多时，庞文宣捂着鼻子，指挥几个雇工挑着几桶臭气熏天的粪回来了。郑直长这么大，啥没见过。当年在山西被绑上山的时候，守着恭桶啃饽饽也吃的津津有味。所以根本没有在意，直接来到近前瞅了瞅，拿起一个木棍搅了搅“太稀了。再找。” 庞文宣赶忙带着人走了，他巴不得离着远远地才好。 郑直看了看周围的工匠，大声道“今夜加餐，石掌柜，找酒肆订十坛老酒，三只羊。” 一众工匠这才有了干劲，又开始按照郑直时不时冒出来的各种稀奇古怪的要求，进行调配。忙活到中午，这才做了近百个火药饼放到了露天阴凉的地方风干。 “估计最快明个儿上午就会干了。”石东来拿着蒲扇不停的猛扇。没法子，庞文宣这厮为了不凑过来，将作坊整个变成了粪场，人的，牲口的粪便堆满了院子，苍蝇蚊子围着所有人转。 “石掌柜把这里安排一下，莫出了岔子。”用艾草堵着鼻孔的郑直，大咧咧的解开儒杉，拿着邢老大刚刚从城里用一百文买的折扇，同样扇个不停“然后拾掇一下，俺们去周围的同业瞅瞅。”如今一身臭气，再去接庄子，实在丢人。况且火药饼还没有落实，他也没心情为了一个几百亩地的庄子大费周章。因此得意坊的人来了就又被打发走了。扬声对一众工匠道“中午对付一顿，夜里，可不要给俺省银子。” 众人欢呼。 石东来按照郑直讲的，做了安排，到工棚沐浴更衣之后，就引着同样焕然一新的郑直开始挨家挨户拜访周围的同业。 藁城境内排得上号的爆竹工坊都聚集在县城城西护城壕旁，一共有十四家。之所以都在这里，一是爆竹工坊稍有不慎就会引起爆炸，带来伤亡。二是一旦有警，方便用护城壕内的水灭火。 本县最有脸面的文士登门拜访，谁不是小心翼翼，欢天喜地的接待。哪怕是这十四家中最德高望重的何家爆竹工坊，也不例外。他家名号响亮，甚至郑家的爆竹都是每年从他家订的。明明已经将买卖交给晚辈打理的老坊主何景得到消息，特意从城里赶来招待郑直。期间对郑直问出的关于工坊的经营之道，悉数传授，没有一丝隐瞒。 石东来能讲啥，谁让郑直脸大，何家爆竹工坊可是在府里都有名号的。那爆竹方子根本不轻易示人，如今人家虽然没有拿出方子来，却把很多不传的工序告知了郑直。看来何家也是下了重本，要交好郑家。 郑直自然是大受裨益，回来后就拉着石东来重新又做了一批火药饼。然后并不是用啥阴凉风干，而是准备用从何景那里听来的法子烘干。这是相当的危险，以至于不管是石东来还是邢老大等人都反对用这种法子“最起码应该找人一点一点的多试几回才好。” 郑直无奈只好答应，奈何工匠们都是作惯火药的，哪个不晓得这简直是在玩命。哪怕他开出赏格，也没有人应募。于是，羞刀难入鞘的郑直索性亲自下场。 庞文宣等人自然更加反对“东家咋能做这事……？” “也是，那你来。”郑直直接将粗布围裙递给了庞文宣。 “不不不。”越是一知半解的人，才越会畏惧。那些火药工匠如此，庞文宣也不例外。让他耍嘴没问题，拼命也不含糊，可是眼瞅着这就是送死，他怂了。 邢老大瞅瞅庞文宣，开始琢磨一会该如何应对。虽然他不怕死，可是这东西一炸，万一死不了，东家还养他不？何鲤鱼是跟了郑家二十年，他跟着东家可还不到一年。 好在郑直根本没有问他，直接道“诸位的担心不无道理，若是量大俺也不敢。”讲到这他指指面前一个面饼大小的火药饼“如今就这么一块，难不成还能炸死俺不成？” “跺三脚，跺三脚。”邢老大赶紧道“这话可不能乱讲的。” “吐口水，吐口水。”庞文宣赶紧道“童言无忌，童言无忌。” 石东来倒跟那两傻子不同，直接道“东家一会还是去城里寺庙添些香油钱吧。” 郑直无语“滚滚滚。”将众人哄走，带上只露着两只眼睛的布面，拿着火药饼开始按照何景的法子烘干“这有……” “轰”正要讲几句狠话的郑直，立刻被一团火焰包围。 躲在远处的邢老大咒骂一句，爬起来就往郑直跟前跑。 庞文宣也跟着跑过去“俺就晓得，俺就晓得，吐口水啊，吐了就没事了……” 石东来赶紧带着工匠跟在二人身后追了过去。 不等众人赶到，郑直浑身冒着烟，从地上坐了起来。一张嘴，青烟从面罩里蹿了出来。若不是光天化日，真的就跟地里冒出的鬼差一般吓人。 “东家没事吧？”邢老大大着胆子凑到郑直跟前，扶住对方，掀开了郑直脸上的布面。 “没事。”郑直一张嘴，明明满口白牙已经变成了黑白交错，看着围过来的众人问“城里有道观吧？”不晓得是不是侥幸，这次的火药饼威力并不大，最起码郑直就没有聋，也没有耳鸣。就连脸上的布面也没有太严重的损毁。 庞文宣没忍住笑了，郑直的余光一扫，不动声色的站直“术业有专攻，看来这东西还真得行家来。” 石东来无语，这真是只有挨了打，才记得疼“东家讲的对。”众人纷纷附和。 有了这事，郑直倒也老实了，不再自命不凡了。重新沐浴更衣后，傍晚时分，留下庞文宣在这带着人闻粪水味道，带着邢老大入城来到崇兴观布施。他不是怕了，而是为了面子，否则多难堪。只有将这种事归咎于他不敬鬼神，然后才好解释，不是他不行，而是惹了不该惹的。 “姐姐不是崇信神佛吗，怎么来这道观？”伴随着一声调笑，两名妇人走进了大殿。身后跟着的几个丫头，婆子则留在殿外。 郑直扭头看了眼这二人，起身带着邢老大去了偏殿。他和城内唯一道观，崇兴观的提点是老相识。再加上这次添了六十两的香油钱，那位痞赖的羽士直接将前院空出来由着他装神弄鬼。却不想，被人钻了空子，果然天下间的羽士都一个球样。 薛娘子不动声色的跪在了刚刚郑直所在的位置，低声道“释老之居遍于天下，我遇庙拜佛，遇观求仙。有何不妥？” 身旁的妇人有些诧异于平日间吝于词汇的薛娘子，为何突然能言善辩，却并没有再纠缠，反而低声道“姐姐是不是认得刚刚那位公子？” 薛氏有些心慌，赶忙否认。她倒是忘了，这位钱娘子据人讲，之前可是京中有名的花魁，察言观色可是行家。薛娘子前几日在廉台堡连口汤都没喝到，回到家就看什么都不顺眼。好在今个儿得知郑家新买的爆竹铺子出了事，算准了郑直会来县城，因此才约了钱娘子胡逛了一整日。原本以为是她太傻，太天真。一切徒劳无功，不想就在此时，看到郑直进了崇兴观。 “姐姐莫骗我。”妇人低声道“难怪今日非要拉着我出来闲逛。”也不理薛氏，笑着起身直奔偏殿。薛氏心惊，赶忙起身跟了过去。 郑直一边品茗，一边看着薛娘子和这媚眼烟行的妇人走进来，却并没有意外“来了？坐。” 邢老大转身走了出去。 钱娘子笑着拉住薛娘子坐到了郑直身旁“郑解元？” “娘子晓得俺？”郑直好奇的询问。 “解元忘了。”钱娘子没有任何不满“去年中秋诗会，奴还为公子送过文房四宝。” 郑直一愣，看向薛娘子。去年中秋诗会，他确实收到了很多文房四宝，不过都是各个书寓，青楼楚馆的词史，优儿，小唱送的。 “这是东城河商钱朝奉的娘子。”薛娘子只好为双方介绍。 “哦。”郑直笑着伸出手，握住了桌下钱娘子的手。欢场中的女人，若是拘束起来，比谁都要贞烈；若是豪放起来，则世间无敌。钱娘子这般所作所为，可一点都不像是贞烈之人。难怪会被本县的无赖子入选八美之一。 钱娘子果然没有任何的不满，甚至笑着起身，爽朗的坐到了郑直腿上。意味深长的看向不吭声的薛娘子“姐姐怕不是早就坐惯了吧？” 郑直看向薛娘子“老夫老妻了，还要俺来请？”张开另一只胳膊。 薛娘子脸一红，起身在钱娘子的笑声中坐到了郑直的另一条腿上。 钱娘子见过大场面，一点都不拘束，调整了一个舒服的坐姿道“自打上次见过达达，奴的心里就跟长了什么似的，每每想到达达就发慌。达达摸摸，是不是？正好老钱要为奴赎身，听他讲和达达是乡党，奴就什么都不想，应了下来。” 薛娘子有些尴尬，更有些恼火，这钱娘子看着是个贤惠知礼的，不想竟然是个窑子里的行家。 “姓钱的今夜不在，去了廉台堡。”钱娘子哪里看不出薛娘子的不满，将一只粗壮的手放到了她的胸前“姐姐陪我吧。” 试把花期数。便早有、感春情绪。看即梅花吐。愿花更不谢，春且长住。只恐花飞又春去。花开还不语。问此意、年年春还会否。绛唇青鬓，渐少花前侣。对花又记得、旧曾游处。门外垂杨未飘絮。 第二日神清气爽的郑直眼看到晌午，才带着邢老大再次来到爆竹工坊。经过一整夜，工坊里粪臭淡了很多，不过看一众人等的脸色，估计昨晚守着这些吃肉，也不是啥好的享受。不过这都不重要，重要的是，火药饼已经阴干了。毕竟是初秋时节气温依旧灼热，所以干的快。郑直立刻催促石东来等人按上药捻验证效果。 “轰” “轰” “轰” “轰” 走了背字，抽了死签的庞文宣一次次的将点燃的火药饼塞进挖好的坑里。初时确实小心翼翼，拿香点了就跑，躲在厚厚的土墙后边都怕不周全。可眼瞅着这些火药饼一次次点燃后的效果越来越弱，他也慢慢胆子大起来。到了最后，庞文宣直接拿出烟锅点上，一边抽烟一边点火药饼。 郑直对此不咸不淡的骂了对方几句，庞文宣收敛了一些，可没一会又旧态复萌。郑直索性也就不管了，毕竟这火药饼的威力与他想象的相差甚远。究竟错哪了呢？ “轰” 正在复盘整个流程的郑直被这突如其来的巨响吓了一跳。不等他反应，就被掀翻在地，片刻后各种土块，碎石从天上掉了下来。于此同时，周围烟尘弥漫，仿佛一下子身处浓雾之中。 “成了，成了。”郑直推开扶起他的邢老大，一边咋咋呼呼的大喊，一边跑向印象中庞文宣的位置。他才不关心那厮的死活呢，他是要晓得，究竟是炸的几号火药饼。 第189章 枪挑真定府（十三） “轰” “轰” “轰” 城西爆竹场周围不断的传来了震耳欲聋的爆炸声，不但周围的百姓听得胆战心惊，就连藁城县都派来了的杨允带着衙役前来查看详情。 “俺们正在将地窖里没炸的火药毁了。”送走完一探究竟的同业后，郑直无奈的向杨允解释“没法子，这东西若是不清理干净，日后炸了，俺们就愧对乡党了。” 杨允点点头“若是有需要的，还望郑解元招呼一声。” “一定，一定。”郑直拿出一锭五两的金花银塞进了杨允手中“杨主簿辛苦了。” 杨允哪里肯要，却被郑直制止“一码是一码，俺们一切按照规矩来，彼此都安心。” 杨允想了想，不再推辞“如此，俺们就回去了。”简单几句话，其实就是郑直向他的承诺。答应给他的，郑直一定会想办法做好。这就行了，人家愿意给他一个九品主簿的面子，这就很了不得了。 郑直送走杨允，立刻问站在一旁的石东来“宣哥咋样了？” “没外伤，估计都是内伤。”石东来心有余悸道“幸亏宣哥去点下一个火药饼，这才没有站在跟前，否则现如今来尸首都找不到了。” 郑直同样没好多少“还有多少没点？”爆炸的火药饼并不是最后一块，他可没打算留着剩余的那些火药饼过年，再讲了若不趁着目下销毁了，日后还真不好处理。因此庞文宣送医之后，就是他和邢老大一递一个的交替进行点火。这法子虽然惹得四邻胆战心惊，可是还真的让郑直他们又发现了几块爆炸威力更大的火药饼。 “十来块。”石东来想了想。 “那行，赶紧点了。”郑直催促一句“完事之后跟着俺去周围转转。” 石东来本以为郑直是准备向周围同业致歉，毕竟这一上午就跟地震一般。却不想格局小了，人家所做的一切，都是别有所图。点光所有火药饼之后，连衣服都顾不得换的郑直拉着他就再次挨家挨户拜访同业。只是这次不再是求教，而是要收了城西同业的铺子。也不是收一两家，而是要将本县的其余的十三家爆竹工坊全都收了。 “郑解元的胃口未免太大了吧？”坐在郑直对面的何景已经没了昨日的笑容，今年六十有六，做了一辈子的爆竹，脾气也有些冲“咱县西这一十四家爆竹工坊，俺家是第一家。这小一甲子的光景，前前后后冒出了不下五十家爆竹工坊，可谁都不是俺家的对手。解元是文曲星下凡，还是莫要让铜臭污了衣衫。” “何坊主是回了俺了？”郑直不置可否“实话讲，俺还打着合并之后，请何坊主做掌柜，让石掌柜跟着多学学呢。”炮仗作坊其实并没什么难度，关键容易出事，做这行的首要就是胆大心细。如今新的火药已经成了，因为眼界开拓了，那么火药的用途也就不止做爆竹或者火铳，应用范围那么窄了。与其到时候临时抱佛脚，不如未雨绸缪。更重要的是，何家的烘干工艺可以让火药的产量大增。 石东来不管心里愿不愿意，赶忙道“那是，那是，俺还有很多要跟着何坊主好好学。” “郑解元抬举俺啊。”何景仿佛听到了最好笑的事“老朽已经六十有六，当不起的，还是莫误了解元公的正事。” “难道何坊主不想听听俺是咋想的？”郑直却赶在对方端茶之前道“俺要把火药坊的买卖做到整个直隶，甚至整个天下。” 何景哭笑不得“凭借郑解元的本事，能够做到老朽是不怀疑的，可是能不能长久就不好讲了。毕竟这爆竹造起来无非就是个新奇，看多了也就那么回事。” “俺不是卖爆竹。”郑直直接道“俺卖的是火药。” 何景皱皱眉头“这火药不难吧？”一硝二硫三木碳这都成顺口溜了，天下间谁都会啊。 “可俺的火药能够炸开山。”郑直坦言“这意味着啥，何坊主应该懂吧？” “矿？”何景想了片刻不确定的问。 “到底是行家。”郑直击掌“山里有煤，有铁矿石，官府不禁民采。可是若要徒手，多危险，多费力，有了俺的火药……” “郑解元有这种方子，似乎更没必要拉上老朽啊。”何景虽然脾气暴躁却不傻。 “俺邀请何坊主用手里的方子入股俺的火药坊。”郑直坦言“阴干太慢，俺要把买卖做大，就必须要把产量提上去。一成如何？” 何坊主有些迟疑“不晓得郑解元能否给俺点工夫？” “自然。”郑直拱拱手“俺一会还要出去一趟，不如明日是否太着急？”他昨日是临时起意，今日却是早有谋划。出来两日了，若是没啥事，他想明日就回府城。当铺的事他又不方便抛头露面，算下来，县城这里除了两个背德女人外，没啥值得他留恋的。 “够了。”何景想了想“足够了。” 送走郑直等人后，何景回到工房问儿子河滨“大郎咋看？” 始终不发一言的河滨这才开口“俺早就听人道，大树底下好乘凉。郑解元愿意带着俺们何家一起过好日子，儿子实在想不出还有啥不妥的。” “郑家的买卖能做大，俺一点都不怀疑。”何景缓缓道“关键是，人家啥身份，俺们啥身份。不讲郑状元，就是郑解元，人家要是翻脸，俺们咋死的都不晓得。” “爹的担心也对。”何滨想了想“可是听郑解元的意思所图非小，俺还听人讲那个乔二找到郑家想要卖了收买他的人，结果郑解元愣是不听。乔二没法子，才跑回来敲鼓出首的。” 何景能讲啥，何滨的意思已经很明白了，就是愿意，想要搭乘郑家这条船“好吧，俺们家指不定日后也有读书苗子了。” 谁都懂交好文士的好处，更何况是如今在府里都可望不可求的郑家“准备一下，把俺们所有的方子都拿出来。要莫就不做，要做就要让人家感到俺们值这个价。” 郑直领着邢老大还有刚刚苏醒，带伤的庞文宣，到城门会合了得意坊抽调来的人后，直接杀到了雍家的庄子。 雍监生的庄子在城西北三里的地方，庄头是个老把式，也姓雍叫二头。人如其名，愣了吧唧的。好在提前晓得了郑直是举人还是传闻中的解元，虽然讲话依旧硬邦邦的，却没敢给郑直甩脸子。 郑直却不搭对方人情，一到就让得意坊的人去四处清点牲畜，核对账册。他则让雍二头带着去谷仓查看库存。 “东家。”郑直正在查看货仓积存，脑袋包的跟木乃伊一般的庞文宣喊了一嗓子。这厮命大，捡了条命，不过被震得七窍流血，两个耳朵的听力也才渐渐恢复一些。 按理讲伤成这样，庞文宣应该卧床休息，郑直也是这样安排的。奈何东家之前提醒过点火药饼要注意安全，他全没放在心上，此刻出了事，只能咬牙坚持。 郑直扭头看去，只见一位小妇人带着两个半大孩子出现在仓库门口。之所以讲是小妇人，倒不是调戏对方，也不是形容对方年幼，而是实实在在的客观描述。对方身高似乎连四尺都不到，却给郑直出了一道难题“求解元公救救妾身的相公。”说着就跪在了地上。 郑直赶忙避让开，扭头怒视雍二头“雍庄头做啥？”他昨日失约，今日就让人提前送了消息。不用讲，若是雍二头不晓得，才见了鬼。 “这位是雍娘子，俺也不晓得的咋会这样。”雍二头却道“俺去喊个婆子扶着。”就想跑，却被邢老大挡住。 “雍娘子何苦为难俺。”郑直给庞文宣使了个眼色。他是来抢雍家东西的，若是让雍家的帮工下人看到这些，会咋想？ 却不晓得这厮是不是被火药饼炸成了傻子，一把拉住雍娘子跟前的两个孩子，大吼道“老爷娘子讲事，你们跟着做啥。”直接拽着两个孩子向外走。 邢老大狐疑的瞅了眼默不作声的郑直，也把雍二头往外拉“你个老小子没安好心，跟俺从实招来。” 郑直气的想骂人，两个脑子长不全的，俺若是真的想睡她，何须如此“雍娘子请回，俺帮不了你。”讲完也向仓口走去。 雍娘子原本警惕的心，顿时变成了惊慌。赶忙跌跌撞撞站起身，终于在郑直即将走出仓口时追上，摊开双臂仰视对方“解元要怎样才能相助？只要讲出来，妾身一定做到。” “雍娘子何故苦苦相逼。”郑直又看了眼门口的庞文宣等人，意思很简单，让他们赶紧把人弄走。 庞文宣给邢老大使了个眼色，这次也不拽了，直接扛起两个孩子就往另一边走。 邢老大郁闷的拽着雍二头紧随其后“瞅见了？俺家公子可是正人君子。” 郑直气的想骂娘，只好耐着性子，低头辩解“雍……雍雍……”他发现长得太高也不好，雍娘子个头再矮也是妇人，该有的一点都不缺。更重要的是，对方让他想到了一个人，虽然身材差一点，模样差两点，可居高临下，也能让他有些难以招架。 只好一边捂着鼻子，一边转身往仓库里边退让。雍娘子见此，仿佛看到了希望，赶紧又追了过去。 他躲，她堵；他再躲，她再堵；他插翅难飞。终于郑直决定不再躲避，停了下来。雍娘子却全没防备，直接撞进了他怀里，吓得赶忙后退“你……” “雍娘子不是讲只要俺讲出要啥，你都肯吗？”郑直直面雍娘子，肆无忌惮的打量着对方，指指一旁的草垛“躺着去吧。” “不不不。”雍娘子赶忙后退“不行的，你咋能这样？你咋能要挟我做这种事？你是郑解元啊！你是能忍人处且饶人的文曲星啊！” “你看，你根本不想救雍监生。”郑直也不强求，直接走到了草垛旁坐了下来“就是想踩着俺，挣个好名声，甚至雍监生对你也不过是个垫脚石。你就是一个自私自利的女人，你就想着借此挣个贞节牌坊，贞节牌坊对你那么重要吗？比雍监生的命还重要？这难道就是你讲的为了雍监生愿意应承一切？若是雍监生被判刑，甚至死了，你就是见死不救的凶手。若是雍家被踢出藁城士林，你就是罪人。不要问雍家为你做了啥，应该问问身为大妇的你为雍家做了啥！承认你是一个见死不救，损人益己的人就这么难吗？” 雍娘子面红耳赤，想要分辩，却又张口结舌。无它，郑直学习再不行，也是识文断字的。雍娘子只能徒劳否认“不是的，不是的，我不在乎贞节牌坊……” “那就做给俺看啊。”郑直岔开双腿“很难吗？” 雍娘子愤然道“好，我做给你看。” 满罗衫是酒，香痕凝处，唾碧啼红相半。只恐梅花，瘦倚夜寒谁暖？不成便没相逢日，重整钗鸾筝雁。但何郎，纵有春风词笔，病怀浑懒。 郑直坐起身，拿出烟锅，想了想，还是忍住了。没法子，这地方是仓库，但凡有个火星也不安全“一会把那俩孩子安置一下，跟着俺去城里。” 雍娘子一听，顾不得周身酸痛，满身狼狈“真的？”似乎今日的种种委屈都是值得的。 “你还是想想怎么给雍监生讲吧！这庄子里不老少人呢。”郑直冷笑，将她拉进怀里。 “你教我，你会帮我的，是吧？”雍娘子脸一白，身子软了下来。 本来以为对方是要耳提面命，不想是食髓知味。直到郑直心满意足，这才赶紧有气无力道“我算过了，这庄子里的人无关紧要，可是晓得我今日来的，还有三个人很要紧。” “你该咋谢俺？”郑直懒洋洋的看着雍娘子“不如去俺院里做几日小的吧！”一边要挟一边将这小巧的妇人搂在怀里，爱不释手的把玩起来。 雍娘子赶忙拒绝对方这荒唐而羞辱的想法。可有些事，一旦迈出了第一步，就由不得她了。 第190章 枪挑真定府（十四） 日暮西陲，藁城县城内也从喧嚣中慢慢沉寂下来。东关一处二进院内，三位衣着清凉的女子正在梧桐树下纳凉。 “都什么时候了？还没个消息？”躺在竹榻上的少妇慵懒的坐起来，用暧昧的语气问“这俩人不会真的睡在一起了吧？” “那谁讲的准。”几步之外的石桌旁，梳三绺头戴金钗与梳着挽髻少妇对弈的女子揶揄道“不都打听清楚了，那位可是名满天下的色中饿鬼。” 坐在对面的妇人没忍住笑了起来“孙妹妹莫不是早就算准了如此，才一再要雍娘子过去求助？” “我又不是诸葛亮。”那女子欲盖弥彰道“哪里会晓得雍娘子竟然真的去做了，冯娘子莫要图赖我。否则我找李娘子评理。” 在座几人谁不是心高气傲，自比神算。哪里肯相信这位孙小姐所讲。当然也没人戳破，彼此依旧边斗嘴消遣边等消息。 可是直到入夜也不见再有人回报“这些蠢东西不会是被关在城外了吧？” “那是不是雍娘子也进不来了？” “哎呀呀，不会吧？求个情，需要在庄子里住下？” “一个妇道人家，夜不归宿，不好的。” “孤男寡女共处一室，伤风败俗，有辱斯文。” “怎么是孤男寡女，不是讲还带了两个小的去了？” “你的意思是？哎呀呀，好恶心。这究竟是道德沦丧，还是人性险恶？” “不会吧！如今外边的小倌也用不了几个钱吧？” “小倌的娘可没出来卖……” “噫，不堪入目……” “想不到雍娘子是这样的人。” “这世间像我们姐妹这般贞烈之人果然不多了，我看错雍娘子了。” “什么雍娘子，不过是个布商之女，岂能与我等相提并论。” 正当三人越讲越兴奋，恨不得扯开嗓子喊的时候，有个黑影突然从外边翻墙头蹿了进来。不等三人反应，直接来到孙小姐身前，将她头上的金钗拔去，又将冯娘子的锦帕拽走，转身就跑。 “抓小李……”孙小姐立刻大喊，那支钗可是纯金的，虽然很小，很细，可总是金的。躲到一边的李娘子却赶紧凑过来捂住了她嘴“你不活了，他……他没穿衣服……” 孙小姐脸一红，反而是冯娘子嗤嗤笑了起来，故意古怪道“抓小李……”反正她被抢的只是一个锦帕而已。当然冯娘子也是装装样子，否则传出去，她也好不了。 只是没喊几句，就听到外边喊“抓淫贼……” 三人互相对视一眼，立刻舍了小李，赶忙起身凑去墙边听动静“隔壁是个卖豆腐的，早就看他娘子不像好人，每日领口大开。那些臭男人哪是来买豆腐，分明是来买肉。你们瞧，果然出事了，整日间招蜂引蝶……” “真的啊。”冯娘子嗟叹一声“世风日下，人心惟危，……” “好像不是这边。”孙小姐听了听，打断冯娘子的话。 三人又来到另一边墙根“这家是卖炊饼的，活脱脱武大在世，不过他的娘子……反正也不像好东西，那腰扭得，都快折了……” “就不晓得他有没有一个好男儿做二弟。”孙小姐又截话“也不晓得谁是那西门大官人？” “听，越来越近了？”正当三人一边听一边议论时，前院传来了动静。 “咦？”李娘子惊呼“对面住着的可是梁攒典，他家女人多的一个月都轮不过来。那淫贼莫不是夜夜做新郎？” “难怪。”冯娘子和孙小姐异口同声。 “就在这里……只是不等李娘子开口，二门被人踹开，一群人押着三人的下人，冲了进来“好啊，这里还有三个。你们瞧瞧，这帮淫娃荡妇，竟然聚众行此等有伤风化之事。” “不不不。”李娘子三人动作整齐划一，同时护住身体，异口同声道“我不是，我没有……” “没有？哼。”为首的老叟一挥手“搜。” 顿时一群人打着火把，冲进了正屋。于此同时，几个老妪走到了三人跟前，阴阳怪气道“瞅着倒像是个好人家的，咋就不做人事呢？还偷人？” “你们是谁？”李娘子率先反应过来“怎好私闯民宅？这是我家内院，只有我们三人……” “找到了。”就在这时，进屋搜淫贼的众人押着一个赤身的汉子走了出来“抓到了，淫贼在此。” 李娘子三人脸色大变，冯娘子和孙小姐怒视李娘子“想不到你是这样的人……” “不，我不是，我没有。”李娘子百口莫辩，看向那个淫贼，却大喊“官人。”虽然入了夜，可是李娘子在火光的照映下，一眼就认出了那个男人正是她的丈夫李司吏。推开身旁看着她的老妪，凑了过去“你为何在此，怎么了这是？” 李司吏一张嘴满口酒气，却口不能言。 “别演了，有这本事去园子里卖钱得了。贺老六，瞅瞅是不是他？”那老叟冷笑，喊出一个人。 不多时，有个中年人走了过来，仔细瞅了瞅“不是，不是，哎呦……”一脚被踹翻。 老叟有些尴尬，对李娘子三人道“这事闹得，俺们搞错了……” “错了？”李娘子此刻一听，顿时火冒三丈“我们名声都毁了，你一句搞错了，就成了？” “平白污人清白，就这么算了？”孙小姐也有了胆气“哪那么简单？” “我们报官……”冯娘子立刻委屈的哭了起来“我不活了……”一堆黔首竟然将她看了个仔细，若是回去，姓冯的不吃了她。 “能怨俺们吗？”老叟一听，立刻针锋相对“这男人脱得赤条条的，这院里就你们三个……咦？”老叟一指披头散发的孙小姐，大笑“虽然俺们没抓到淫贼，可是却碰到了奸夫，你们果然是淫妇，还不如淫贼呢。” “冤枉。”孙小姐瘫软在地“我不晓得的，我刚来，我刚来你们就来了……” “我是无辜的。”冯娘子也没好多少“我……就就比孙娘子早来一步，刚脱……不不不，刚刚我是被吓得……不不不……” “住口，住口。”李娘子怒不可遏的看着孙小姐和冯娘子“明明是你们两个主动登门而来……” 面对狗咬狗的三个女人，老叟不耐烦的大声呵斥一句，扭头指着李司吏发鬓上的金簪，裤裆上塞着的锦帕“这可不像是男人的东西。还敢狡辩？送官，必须送官……” 郑直在邢老大和庞文宣的护卫下傍晚坐着马车进了城，然后就住到了得意坊。至于雍娘子和两个孩子则直接回了雍家。没法子，雍娘子担心在外边不安全，用了一下午的工夫让郑直也如此认为。 不多时，得到消息的程敬就找了来，将这几日打听到的关于大名府米价的事告诉了郑直。 大名府的粮食为什么便宜，很简单因为多。一来它本身就是产粮区，二来，河南帮它。 皇明全国有漕粮上交任务的省份有江南、山东、浙江、湖广、江西、河南等省。这些省的漕粮运输，江南、山东、浙江由于位于大运河沿岸，自然是通过运河运输，而湖广、江西的漕粮则是通过长江运输到江南瓜州再由大运河进京。 唯独河南八府的漕粮入京通道则不是运河，而是卫河，此河在山东临清汇入大运河。和大运河相比，卫河由于流域较小，汇入河流都不算太大，因此就有着水量不足、不均匀的问题。冬春水少、夏秋水多并且易泛滥。受其影响，河南省漕粮的交兑地就设在了直隶大名府元城县。户部监兑分司在当地建有规模庞大的水次仓，每年按照规定的时限，把各地交兑过来的粮食集中起运至京城。 这就给夹带私货提供了可乘之机，虽然朝廷多次明令禁止，可是漕船附带势要货物根本无法杜绝。到了如今，除了规定的漕粮还有三十块方砖外，余下的空间都会被用来装载这些夹带。运到元城县外的水次仓后，坏的粮食交公，好的则转卖给在此等候的各地粮商。 郑直突然感觉他的林妹妹犯傻，放着这么好的买卖不去做，非要去烧大缸。那东西能有几个钱，还是卖粮食好赚。毕竟他就没听人讲过，卖粮食的会饿死。 送走程敬，杨主簿又来了“妥了。如今三家都是鸡飞狗跳。” 有反过味来的雍娘子协助，那些想要看笑话的人也就再也藏不住了。女人最了解女人，雍娘子木讷的大脑都能想象出那些人会如何编排她。不管是出于自保也好，还是报复也罢。总之她要让那三个贱人明白，站在岸上的，永远死的最快。 于是得到信的杨儒就安排了这么一出弄假成真，先找了李司吏的熟人相邀，灌醉了对方。然后借着进屋抓淫贼的工夫，将不省人事的李司吏扒光了，再带出来。有那两个女人的贴身物品在，李司吏这次要脱身可不容易。 “那就恭喜杨主簿发财了。”郑直撑开他刚刚入城时，花了五十文重买的折扇“没准还能多几房小妾。” “解元难道无所求？”杨主簿有些搞不懂。对方下午就让人给他消息，这才做局对付工房的李司吏。其实他和李司吏早有矛盾，奈何对方也有所依仗，再加上他不是本地人，因此也就维持着表面关系。不想今日竟然惹到了郑直。 “俺不过是气不过而已。”郑直笑道“若是再计较下来，也就是为了博美人一笑。” 杨主簿笑了笑“这个好办，出了这种事，她们哪还有脸，就算活着也会被赶出家门。想来多花几个钱买来就好。” “哦？”郑直想了想“俺就不夺人所好了。”那三个贱人早就名声在外，不晓得如今多少人盯着，他可没兴趣为了这种女人污了名声。 “解元大度。”杨主簿立刻恭维一句。 “俺已经给石员外郎送去书信，想来不日就会有结果。”郑直自然晓得对方心心念念的是啥“其实杨主簿为何非要去真定府城受罪，旁处也有大好钱途。” “还未请教？”杨主簿心中一动。 “大名府，元城县。”郑直轻声道。 “郑解元讲的是粮食？”杨主簿可比郑直了解公务，立刻懂了对方的意思“只怕独木难支！”河南八府漕粮谁不眼馋，可是凭借一个小小的杂职乱伸手，难道不晓得‘死’字咋写？况且三生不幸，知县附郭。他就算到了元城县县衙，又能帮啥忙呢？ “在下在河南的彰德府有些朋友，本地的真定府也有咱们的朋友。”郑直笑道“就是保定，河间，济南府也有朋友。不晓得能不能帮杨主簿撑一撑？” 杨主簿斟酌片刻“郑解元可否容俺几日？” “这是自然。”郑直道“不着急，俺也不过临时起意，多合计合计。” 送走了杨允，没等郑直喘口气，得到消息的刁谦延就找了过来。 “兴王府？”郑直好奇的询问“他们该不会走岔了吧？”不怪他有此一问，实在是匪夷所思，兴王府运送万寿节准备贺礼的队伍竟然停在了城外码头。而刁谦延来就是告知郑直，对方有意清理一些夹带。 按理讲兴王府应该坐船直入长江，然后在瓜州进入运河北上的，怎么也不会跑到滹沱河这里。毕竟京师与真定一东一西，如此完全是南辕北辙。 “要不讲聪明反被聪明误。”刁谦延到没有着急，耐心解释道“都是他们太算计了。安平以北的河道水位太低，他们就自作聪明，拐进了卫河。打算由此走漳水，在青县进运河。结果人算不如天算，天下聪明人都扎堆了，到了献县才晓得漳水河道同样从青县一直堵到了献县。眼瞅着再晚了就要误了万寿节，这不就又进了滹沱河。他们这次夹带了些特产，若是乘船一切都好，奈何到了府城就要乘车。只能如此了。” 郑直有些无语，果然天上九头鸟地上湖北佬，这算计都到了骨子里“刁主文介绍的，俺自然要给面子。啥时候见面？” “宜早不宜迟，他们着急动身。不如就明日，不晓得郑解元意下如何？”刁谦延立刻提议。 “如此甚好。”郑直立刻答应下来。 第191章 枪挑真定府（十五） 第二日，郑直神清气爽的从钱家翻墙头出来，回到了得意坊，何景父子还有石东来已经等着了。 “这是俺们何家五十多年积攒下来的所有秘方和工序。”何景郑重其事的将一个木匣子送到了郑直面前“还望郑解元莫要嫌弃。” “何坊主这是啥话。”郑直同样郑重其事的接过木匣“俺一定会小心妥善使用，况且这工坊日后俺还要多仰仗何坊主还有何老哥。”这也算正式的确定了双方的关系“石掌柜，拿章程出来，请何坊主过目。”作为千金买马骨，何景将会出任新设立的爆竹工坊掌柜，石东来则任司理，而何滨将会担任工坊将作大匠。 何景拱拱手，接过石东来递过来的文书瞧了瞧，不确定的问“这……” 正所谓言出必行，何景父子既然给他面子，他也不会让人家吃亏“原本讲好了是一成，可是何坊主痛快，俺也就不能让何坊主受委屈。这两成还望何坊主莫要嫌弃，实在是俺也要分给旁人一些。” “岂敢，岂敢。”何滨这次并没有等何景开口，赶紧道“郑解元仁义。” 待入股文契签订之后，双方落座，郑直也不再隐瞒开始将打算讲了出来“县城这地方原本交通便利，可如今河道改了，这一来一回十多里，实在太浪费工夫。俺的意思是，工坊直接搬到府城，在那找一块靠近滹沱河的地方重起炉灶，不晓得何掌柜咋看？” “东家想的没错。”何景斟酌片刻道“可是却忽略了一件事。俺们不是真定人。” “嗯？”郑直一愣“俺们咋不是……” “俺讲的是俺们不是真定县人。”何景解释道“在外俺们虽然是乡党，可是乡党也有远近亲疏，内外有别。” 郑直沉默片刻“对，何掌柜考虑的对，那不晓得应该在哪？” “廉台堡下游七里的地方，也有一座军堡，名为丰屯。”何景行商五十年，不敢讲全府走遍，最起码藁城境内没有人比他更熟悉，更何况他也早有腹稿“那里就在滹沱河边上，因为多次河水从丰屯附近溃堤，所有历来都是本县治洪要地。可也正因如此，丰屯周围砂石遍地，几无耕地。俺们若是去那里，第一，没有田土纠纷，第二，那里的军余也有很多壮劳力，用工的价钱也低。第三，靠近滹沱河，如此进出料都方便。” 郑直想了想，虽然他感觉何景如此推介可能还有旁的理由，可依旧当即拍板“就这么办。”两家毕竟刚刚开始合作，他要表现出诚意，同样的，何景也要为儿孙计“不过廉台堡那边俺要翻修，所以这炸药饼越早做出来越好。” “东家放心，一会俺就带着人和工料去廉台堡。”何景立刻给予积极回应“只是昨日俺跟着石……司理瞅了那火药饼的威力，只怕稍有不慎会伤及军堡土墙。”其实何景讲的还含蓄了，毕竟只一块火药饼，昨日就差点把工坊炸没了。 “何掌柜所虑极是，奈何工期不等人。”郑直故作无奈道“说不得，到时候，还得想法子赔给卫里些钱，俺们来修复。” 皇明崇尚‘衙门不可过于修饰,但取门户牢固、墙壁坚完。’连带着最近一些年，武臣也受了影响，只要大门还有围墙能用，就不让修，否则就是铺张浪费。廉台堡的墙都是土墙，已经修了百年了，看上去土得掉渣。郑直原本就打算借着修缮的机会给他包上青砖。因此，郑直巴不得把堡墙震坏了。 何景老而不死是为贼，立刻从对方含混的回答中发现别有内情，也就不再劝。双方又聊了一会，就起身告辞。郑直也不挽留，喊来邢老大来介绍给三人“以后老大就负责整个工坊内外周全，还望诸位精诚合作。” 送走四人后，郑直看看日头，带着庞文宣出城前往码头，准备和刁谦延介绍的人面谈。 之所以如此安排很简单，相比庞文宣，郑直对邢老大更放心一点。他还在寻找一个机会，一个除掉庞文宣既解恨，又不会引来齐彦名等人反感的机会。不是要证明他很在乎谁，而是要让所有人都晓得‘俺给你的，都不一定是你的。’ 藁城城池不大，只有东西二门，郑直二人从东门出来后，就直接向北，前往城北的郝庄渡。原本滹沱河旧河道距离县城只有一里，甚至藁城县城的护城河都是从那里引得水。可是前年发水，县城附近这一段河道毁了，滹沱河夺了八里外的郝庄汹涌而过，城外原本的渡口也就荒废了。 之前他也不觉得如何，如今看来码头到县城太远了，运银子也不方便。可是让郑直再出人出银子来修复故道，就太高看他了。大不了在码头找块地…… 现实很打脸，来到郝庄渡口后，郑直就推翻了这个不切实际的想法，无他，这个渡口不大，却早就屋舍林立。他记得几个月前从这里过也没有这么繁华。如今再拿地，难不成在码头边缘？那同样太不安全了。 约定的酒肆名叫‘一点透’，位置相当不错，就守着码头，只是不晓得谁取的这么怪异的名字。这码头毕竟形成才两年，酒肆自然也谈不上多么的精致，不过是用木板简易搭建的单层平房。一进门，他就看到了在柜台和人闲聊的刁谦延。双方见礼之后，郑直留下庞文宣，跟着对方走进了包间。 “这位就是孙儒士。”里边已经有一位中年人等着了，刁谦延赶忙为双方介绍。 “这就是大名鼎鼎的郑解元吧？”穿着儒衫，头戴襆头的中年相当失礼的起身拱手“本官兴王府纪善。” 郑直转身就走，刁谦延急忙追出来，将他拉进隔壁空包间，低声问郑直面前“郑解元何故如此？” “刁儒士怕是不要命了吗？”郑直皱眉道“俺还未成亲，莫害俺。” 刁谦延不明所以，甚至以为郑直之所以如此，是因为孙怀南刚刚那倨傲的态度“他之前在府里不过一个库大使，走了运，才被保举做了纪善。大字不识几个，不过一个浑人。解元莫与他一般见识。” “这位可不像嘴严的。”郑直看刁谦延也是糊涂的，只好明言“张嘴闭嘴王府，是怕旁人不晓得俺们在做啥？” “对对对。”刁谦延赶紧道“解元稍待，俺去给这浑人讲明。” 郑直不过给那个姓孙的一个下马威，落座之后，打开五十文的折扇扇了起来。他不是拿不出好的扇子，毕竟郑禃的丧事是他办的。关键不合适，一来太招摇，二来显得不伦不类的。 正无所事事间，传来的敲门声，片刻后，一个风姿绰绰的女人端着托盘走了进来“客官久等了。” 郑直不置可否，任凭对方将托盘里的水果和茶点放下“客官是第一次来本店？” 郑直看了眼对方“这不是俺朋友点的？” “刁主文如今可顾不上。”女人笑容妩媚“这是本店招待客官的。” 郑直点点头“多谢了。” “客官何必拒人千里。”女人自报家门“奴是这里的店东，叫尹香玉，客官可要多照顾一下奴的买卖。” 郑直笑笑“尹店东说笑了，这里人来人往，哪里还用俺一个穷书生照顾。” 尹香玉看郑直不接招，只好悻悻然退了出去。 郑直看着一桌水果还有茶水，摇摇头。他不是不想吃，而是不敢吃。萍水相逢，突然冒出这么一个眼睛放光的女人，谁晓得是祸是福？ 好在不多时，刁谦延走了进来，再次邀请郑直去隔壁一叙。 这次孙纪善收敛了很多，虽然脸色难看，却没有之前那么目中无人了“俺这有一堆东西，你要啥？” “二位慢慢聊。”刁谦延有些无语，这连过度都不要了，他只好插话“俺去让他们准备些酒菜，待一会俺们多吃几杯。”显然不想多听。 郑直对此人的掩耳盗铃弄得也没脾气，点点头，待刁谦延离开后才问“你总得告诉俺，你究竟有啥啊。” “瑞谷是不成的。”孙纪善想了想“俺这里有土豆，山药，辣椒，烟叶，花椒，棒子，甘蔗。” “棒子？”郑直听着稀奇，那东西不是拽一根树枝剥了皮就成了？ “就晓得你会这么问。”孙纪善撇撇嘴，拿过一旁的褡裢，拽出一根金黄色的小短棒递给郑直“尝尝，这东西可以磨成面，熬粥最好了。” 郑直不动声色的用左手的戒指刺了一下“这东西能吃？” “你尝尝，顶饿。”孙纪善催促道“又死不了，你怕啥？吃吧，可香了。” 郑直点点头，用余光扫了眼戒指，这才大着胆子拿起一根棒子啃了嘴，慢慢咀嚼起来。 “咋样？”孙纪善笑着问“好吃吧？” 郑直细细品味，香甜软糯，颗粒饱满，口感细腻有嚼劲“要多少？” “二百两银子，俺给你一船。”孙纪善立刻开价。 郑直一边继续咀嚼一边问“你的甘蔗咋卖？” “那东西，俺就是带着当零嘴的，没多少。”孙纪善直接道“五两银子都给你。” 郑直无语了，做大买卖的，连五两银子都不放过，却立刻应了。 “有糖不？”糖是好东西，那个赵碧惠就会糖的提纯。虽然人死了，具体法子没人晓得了，可是旁人根据搜罗来的只言片语，也提高了纯度。关键这东西也在两次爆炸中出现了。 “有啊。”孙纪善眼睛一亮“俺这有绵砂糖，最正宗的花旗国弄过来的，你要多少？”一边介绍，一边从褡裢里拿出了一个小纸包递给郑直。 郑直放下棒子，伸手接过纸包打开瞅了瞅。比赵碧惠做出来的糖还要白，颗粒还要均匀。拿起一些放进嘴里，软软的，甜甜的，难怪叫绵砂糖“你有多少？俺都要。” “一口价，三个仓，俺要五，八百两……”孙纪善狮子大开口。 “你还有辣椒？”郑直避而不答。 “对啊。”孙纪善也不在意，索性将褡裢里的东西都拿了出来“你也别套俺话，俺这些原本是要弄去京师大赚一笔的。毕竟府里上上下下都等着呢，合适你就要，不合适俺再找人。” 郑直不动声色的盘算开来，据刁谦延讲，兴王府一共有四条船。因为上半年直隶连续出了多宗大案，朝廷下了旨意，最近治安有所好转……一个亲王的贡使队伍死光了，会不会太扎眼“你的东西俺都要了，开价吧。” “……”孙纪善一愣，确信没听错，大喜“痛快，痛快，俺孙怀南自从出了京，就没瞅见公子这么痛快的……” “足下是孙怀南？”郑直一愣“敢问兴府有几位孙怀南？”他记得王钟讲过，那个孙怀南是右长史啊。 “就俺一个啊。”孙纪善好奇的追问“解元晓得俺？”他虽然不通文墨，可是跟着一帮穷酸待了这么多年，也晓得‘足下’啥意思。 “俺叫郑直，肥羊坊是俺的店。”郑直拱手。他之所以要拿郑禃做挡箭牌，很简单，肥羊坊自从开张以后，一直大量采购辣椒。之前他从没有关心过具体的进货流程，只晓得是湖广。如今看了孙怀南的那些样品，还有王钟讲的，这才开口试探。 “啥？”孙怀南一听站了起来，又尴尬的坐下“这事闹得，俺记得江东主不是讲你是广西人吗？”事实上，他如今出售的物资里，有一部分就是肥羊坊订购的。因为实在着急赶路，孙怀南才决定把货主的东西给私自卖了，本来打算入京之后编个理由搪塞，不想遇到正主了。 “那是掩人耳目。”郑直一听江东主，立刻想到了肥羊坊账册中的一个供货商，江大水，湖广安陆州人，果然对上了。含糊回了一句“既然是老朋友，那俺也不回嘴了，孙东主讲啥是啥。”他瞧出来了，这个孙怀南好虚名。 “豪爽，不愧是俺们直隶的这个。”孙怀南立刻竖起大拇指“解元痛快，俺也不藏着掖着，所有东西一共六百两都拿走。” 郑直不由咋舌，这位的兄弟这么值钱？那些东西的利润到底多大啊“那不行。刚刚讲的光棒子和绵砂糖就一千两……” “那是给外人，俺们是兄弟。”孙怀南想都不想，一锤定音“俺只要不赔本，啥都行。” “那不行。”郑直却不答应“如此，孙兄太吃亏了。做买卖，当然要双……赢，对，双赢才能开开心心。这么着，孙兄吃点亏，让让俺，你的所有东西，两千两，俺都要了。”他这么做当然是有计较，别的不讲，那绵砂糖三仓就绝对值这个价。 孙怀南一拍桌子“痛快。” 第192章 枪挑真定府（十六） 买卖谈完，双方又将在大堂里和店东唠家常的刁谦彦请回，正式开喝。一点透的饭菜只能讲凑合，毕竟人家的日常顾客本来要求就不高，只要吃饱就行。至于吃好，在这小码头实在是一种奢望。只是郑直却吃的很开心，喝的很尽兴。无他，有钱赚。 “俺们那的粮食如今已经是一年三熟。”孙怀南喝干杯中酒“不诳人，一亩地三熟加起来六石谷子，算下来有四石二斗的米。就比如俺们这次进献的瑞谷，就是一禾三穗。” 郑直听了直咋舌，没法子，差距太大。旁的地方他不晓得，就藁城而言，不过一年一熟，亩产不过收麦一石以上。算上六成脱壳率，则南北产粮有七倍之差，触目惊心啊“不晓得孙纪善可有意将南米北售？” “俺喝多了，上头，你们聊。”刁谦彦看看日头“这天色不早了，俺也该回去了。” 郑直哭笑不得，却并没有如同上午时候那样感觉对方画蛇添足“刁主文受累，俺一会要跟着孙儒士的船去府城，门口那两匹马还望代俺送回县东街。” 刁谦彦笑着回礼“一定，一定。”所谓的县东街就是县衙后巷的一条街，那里距离他的院子最近，也就是那两匹成色不错的马就送给他做谢礼了。 “刁二郎慢走。”孙怀南凑了过去，将怀里的一个包袱塞给了对方。 刁谦彦尴尬的对着郑直笑笑，心里咒骂孙怀南不讲究，直接出了门。 “俺们之前在京师认识的。”孙怀南一点都没有打算隐瞒“人家收钱办事，这有啥。” “对。”郑直想想，感觉孙怀南讲的很实在，反而是他把这种光明正大的事弄得鬼鬼祟祟。 双方在此落座之后，孙怀南继续道“郑解元想要做粮食买卖，俺自然乐意。可是从俺们安陆到真定可有一千多里啊，这粮食买卖不亏吗？” “不晓得孙儒士有何见教？”郑直默然。 “南京。”孙怀南直接道“如今南京就缺粮食，奈何俺们没有文书，卖不了。倘若郑解元有关系，这粮食就可以顺江而下。” “孙儒士应该晓得，各地谁不是以邻为壑。若要打通关窍，又岂是朝夕之间？”郑直一听就不靠谱。 “郑解元误会了。”孙怀南却摇摇头“须知，这南京乃至江南，每隔一段日子就会闹饥荒，这次俺们错过了，并不是以后也错过了。俺们卖的是粮食，今年长了要卖出去，明年一样。奈何俺们是王府，身份不便。郑解元的名头俺在安陆也听过，当然令叔的名头更大。京师和南京不同于旁处，谁都别想称王称霸，所以旁的地方做买卖或许都会被本地人欺负，唯独这两个地方不会。” 郑直想了想“这么讲，孙儒士要和俺们做长久买卖？” “做买卖不都是要细水长流才好吗？”孙怀南反问。 “孙儒士容俺想想。”郑直一时之间还没有办法权衡利弊。 “没事。”孙怀南道“俺们还要回来坐船回安陆，估计会是九月底左右。” “一定，一定。”郑直赶忙应下，为对方倒了一杯酒。买卖谈完了两人实在不晓得继续谈啥，可是这才吃了没一阵。 就在郑直考虑要不要用在山西的见闻当作佐料时，孙怀南开口了“俺听人家讲，这《大观园》是解元令叔所着，不晓得是不是真的。” 郑直点点头“实不相瞒，确有其事，不过只是小道而已，不值一提。” 尽管郑宽写的《大观园》、《水浒》已经广为人知，可他却从不署名。究其原因乃是士林对小说家历来都不友好，甚至还诅咒。 因此，不管是王增刊印，还是旁人盗印的《大观园》也从没有出现过郑宽的名字，而是给他起了一堆乱七八糟的笔名。反正大伙都晓得谁写的，如今风气如此，也没人苛求。倒是有人借此印证了，写话本的没一个有好报。不信你瞧瞧，郑宽一个状元，就因为写了话本，到如今都没有生出儿子，这辈子要做绝户了。 “那不晓得脂砚斋是谁？”孙怀南却好奇的问？ “脂砚斋？”郑直一愣“没听过，不晓得是谁？” “不会吧。”孙怀南把褡裢拿过来，从里边拿出一本书递给郑直“这书把令叔的书，讲的清清楚楚，旁人都讲一定是解元家人写的。” 郑直伸手接过，瞅了眼，书名《脂砚斋重评石头记》“这《石头记》？”旁人？旁人是谁？孙怀南一个大老粗，咋对这种书如此感兴趣，看得懂吗？ “估计是书商为了不给钱，改的名字。”孙怀南不以为意。 “俺确实没听过这名字。”郑直苦笑着随意翻了翻，却发现里边的见解确实独到，当然没有那本《红楼梦》附录中《张捷说红楼》讲的实在“想来也是书商为了赚银子请人胡写的。” “解元公也喜欢话本？”孙怀南紧跟着就问。 郑直点点头，不动声色的将书放下“实不相瞒，《大观园》俺就是第一个读到的。” “那卖书能赚银子不？”孙怀南东一榔头西一棒槌，终于讲出了真实目的“俺船上还多着哩，要不解元跟俺找个书商，都卖出去。俺本来打算去京师卖个好价的。” 郑直瞅着孙怀南，不确定的问“书商？” “对啊。”孙怀南狡黠一笑“俺大字认不出一箩筐，就瞅着这书插图好看。” 郑直拱拱手，人家确实不识字，却不傻“若是孙儒士信得过俺，在下愿意帮忙。” “行，来，干了。”孙怀南大笑“待他们卸了货，俺带解元去船上瞅瞅那些书。” “话儿只能够这样来讲，我不比当年在佘塘关。有老夫我今年六十三，六十三又当了先锋官。我的儿掺老父庙门以前，你看那啸霜马献血染完……” 孙怀南跟着哼了起来，待睁开眼，歌声已经消失，茫然的瞅瞅四周，赶忙起身对着正中一位文静的中年人行礼“殿下，微臣已经将咱家的宝贝们都卖出去了，今年指定能过个好年。” “卿辛苦了。”中年人笑道“难怪王妃一直对卿多有夸赞。” “殿下谬赞，这是微臣应该做的。”孙怀南想到王妃，心头有种异样的冲动。没办法，兴王朱佑杬从小身子就不好。后宫里放着如花似玉的一妃九夫人，大部分时候都是独守空房，简直暴殄天物。只是他却不敢表现出任何不妥，低头避免对方看到他的脸“微臣这次北上进贡，正好在真定府藁城县偶遇本科顺天府解元郑直。此人对于货殖也多有涉猎，得知俺们的东西价钱公道，就都买了。” “郑直？”中年人重复一声，追问“可是《大观园》郑状元的侄子？”得到孙怀南肯定答复后，不等他开口，旁边冒出一位盛装的贵妇人“可曾问明脂砚斋是何人？” “……”孙怀南晓得此刻王妃正盯着他，不停的暗示自个千万不要抬头“回王妃，问清了，是，是，正是这位郑解元。” “爱卿做的很好。”王妃的声音充满了一种欢愉之感，以至于孙怀南终究没忍住抬头看去。 “大胆。”立刻有人怒喝一声。 孙怀南吓的扭头看去，却是一群穿着左衽短褂的髡发人。心中不由来气，腰杆子立刻挺直了“丛老二，你啥意思？老子正看王妃哩。”扭头看去，发现不光兴王消失不见，他的美人王妃也不见了踪影。顿时大怒，一脚将为首的髡发人踹倒“老子走之前咋个讲的？俺回来前，你们不准出那个洞。否则被人家当贼杀了，怨不得老子。” “俺们没有出啊。”被踹倒在地的髡发人委屈道“这就是山洞啊。” 孙怀南一愣，四下瞅瞅，果然是在山洞里，不由尴尬，想来他是喝蒙了“那你们咋从那镜子里出来了？也不能出来，滚回去。滚滚滚。” 四年前，他还是兴王府库大使，有一次他带人去王府后的崇岵山搜集木柴，恰好遇到暴雨。他阴差阳错的就跑进了这个山洞，然后在洞内发现了一面如同铜镜一般明亮的东西。这些髡发人就是从那面镜子里走出来的。 初时他还以为是遇到了野人或者鬼，被吓了个半死，发烧，腹泻，呕吐，在洞里折腾了足足一旬，多亏了这些髡发人带来的药片才慢慢恢复。这期间，双方也是彼此有交流，孙怀南也听到了一个让他惶恐的消息，大明朝会亡。还有一个好消息，亡在两百年后。被一个叫李自成的强盗还有一个叫吴三桂的丘八，因为争夺一个叫陈圆圆的妓女，让关外的野人钻了空子。 当时孙怀南看着对面那些髡发人一副旁观者的模样描述着经过，心中不满，质问众人为何不起义兵，同赴国难？却被告知，那些野人建立的名为‘清’的国，也快被灭了。如今被一个叫‘太平天国’的汉人国家已经打的划江而治了。他们之所以出现在这座山洞里，就是为了避难。如今太平军和清军正在山下大打出手，他们缺衣少食，好不可怜。 孙怀南最初不过是为了报答对方的救命之恩，才将王府仓库内的粮食偷出来送给众人。却没想到那些人投桃报李，将他们能够搜集到的东西送给他，那些棒子，山药，土豆，烟叶，辣椒，稻种等等的，都是他们给的。 孙怀南得到之后，一开始也没想着耕种，不过就是当个稀罕物件蒸煮之后，孝敬府内官员。随着来讨要的人越来越多，还是得了王妃跟前的红人邢女儿提醒，孙怀南才大着胆子申请在府内试种。经过两年的培育，终于在去年获得了大丰收。而兴王也因此为他求升为纪善。 人的欲望是无止尽的，得陇望蜀。孙怀南虽然升了官，可是依旧是微末小吏，还是王府官。想着今生肯定无法再离开兴王府，于是就打算搞银子。因此这次才求了恩典跟着牧群所的骆千户一起出来的。至于啥河道堵了，改道等等的当然都是借口。他们的行踪都是要经过都督府签批的，甚至停留时间都有限制。只有改道，他们才能够避开朝廷耳目，然后将夹带的东西散出去。那个刁谦彦显然也清楚，所以从不过多涉入其中。 “俺们来，是为了问问贵人，啥时候能拿到银子啊。”丛老二讨好道“那边大清国又打回来了，要俺们出赎罪银，否则就砍头。” “又打回来了？”孙怀南已经麻木了，这四五年下来，清军和太平军打的有来有往，反正每次过去都是死一片人。丛老二等人靠着和他做买卖，倒是聚拢了一帮人“还得等等，俺已经把你们找到的那些书都给了俺们这的解元公了，懂不，人家能卖出价来，银子俺还能短了你们的？” “对对。”丛老二应了一声，却又不放心“贵人可千万别卖亏了，俺们这好多书都是从南京天一阁……” “等等。”孙怀南一愣“不对啊，俺还没去京师咋就回来了？” 郑直睁开眼，发现怀里躺着的是之前献殷勤的店东尹香玉。坐起身瞅了瞅，天色有些，翻身再次压住了对方。 再次畅快之后，郑直穿好衣服，摇摇晃晃的走出房间。就看到庞文宣拿着匕首无聊的比划，几步之外蹲着一个中年人，神情恍惚“咋了？” “哦。”庞文宣赶紧站好“东家不是让俺看着他吗。” “这是谁啊？”郑直却不记得有这事。 “那位尹店东的男人。”庞文宣狐疑的走了过来“东家不记得了？” “……”郑直尴尬的坐了下来，难怪那位尹店东……四下瞅瞅“孙儒士呢？” “让他们的人扶回船上了。”庞文宣笑道“讲若是东家醒了，就走。” 郑直点点头，看向中年人“俺喝多了。”大步向外走去。 庞文宣把这脑袋瞅瞅包厢，啧啧嘴，踹了中年人一脚，赶紧跟着跑了出来。迎面就看到郑直朝着他扔了个东西，赶紧接住，是锭二十两金花银。 “俺喝多了。”郑直干瘪瘪的回了一句“你回城里一趟，让龚掌柜日后照顾一下她家买卖，然后直接去府城。” 庞文宣笑着应了一声，送走郑直后，将银锭揣进怀里，然后拿出一锭五两银锭回到大堂。因为已经过了饭点，也不怕有人瞅见，走到中年人面前“你女人又不是黄花闺女，外边的花魁一次也就这么多。别不识好歹，不老实就扔河里喂鱼。”扔在了中年人面前，转身向外走去，眼瞅着就要到门口，却停了下来。四下瞅瞅。将门板上好，在中年人无声的呐喊中，大步流星的向郑直出来的包间走去。 第193章 枪挑真定府（十七） 郑直得到一点透店东夫妇悬梁自戕的消息时，已经是回到府城的第二日，他整个人都傻了。郑直没想到会是这样的结果，这不是他想要的“怎么会这样？” “俺也不晓得。”庞文宣心虚道“俺传话时俩人还好好的，结果昨日启程时就听人讲这店东夫妇悬梁自戕了。” “有谁见过你去那？”郑直差点没忍住，想要立刻弄死庞文宣这个王八，这事若没有他的收尾才怪。果然，犹豫不决是大忌，既想当婊子又想立牌坊，结果反受其害。 如今可好，庞文宣跟着去过张老庄，参与过他弄死史臻享的事，晓得他偷定国公家女眷的勾当。还有，庞文宣若要除去，那么齐彦名也必须抹去。可是得有一个好的借口才行，否则真以为他们两个有多么忠心不成？ “没。”庞文宣赶紧道“俺昨日才拆的脑袋上的布，前日回去时住在俺姐夫家，夜都深了。俺从后门出去的……”他前言不搭后语的辩解起来，突然想到了啥，脸色一变。 “俺自问待宣哥不薄。”郑直平静的回了一句“还望宣哥如实相告，免得官府来了，让俺做个冤死鬼。” “不不不。”庞文宣赶紧道“东家待俺自然不薄，俺哪会害东家于险境。”犹豫片刻，尴尬道“俺瞅着那东主长得标致，就没忍住。可俺走的时候，两个人都好好的，还又留了一两银子。金花银。” 郑直一拍脑袋，整个藁城境内驻扎着十七处军堡，都是沿着滹沱河部署的。能随随便便拿出一两银子的军户人家却屈指可数“把齐哥喊来，你先回去，这一阵不要露面。” 庞文宣应了一声，赶紧走了。郑直让他喊齐彦名，也就意味着，他死不了。这事闹的，他的大好前程，都毁在那对贱人身上。 庞文宣刚刚走出书房，朱千户就走了进来“五郎，孙儒士他们已经启程了。” 昨日银货两清，交割完之后，今日一早，兴府贡使队伍就启程改走陆路入京了。 郑直没吭声，很快写完一封信交给了朱千户“派人把这信悄悄送去德州俺兄长那里，务必亲手交给他，莫要让人晓得。” 朱千户应了一声，收了起来。 “俺听人讲家里给你定亲了？”郑直突然感觉很累，也不等朱千户回答继续道“定亲好，早点留个苗，免得跟着俺，都不晓得啥时候就没了脑袋。” 朱千户迟疑片刻，问“五郎，是不是宣哥又闯祸了？” “宣哥把郝庄渡那的酒肆店东睡了。”郑直苦笑“如今人夫妻俩已经自戕了。” 朱千户大怒“这种人就这就是祸害，五郎……” “总归是相识一场。”郑直指指信“相识一场。” 朱千户不吭声了“俺让总旗亲自去。” 郑直点点头。 这时外边传来动静，齐彦名来了。 “出了这种事，宣哥再留在这，他不安稳，俺也不周全。”郑直点上烟“俺写封信，你把他送去德州投奔俺兄长，也算有个前程。”讲完拿出信“早去早回。” “宣哥浑惯了。”齐彦名想了想“俺早就听人讲东家兄长威武，如今也想求个恩典，打算也投奔虎哥奔个前程。” 郑直犹豫片刻“行，把信给俺，俺得改改。” 齐彦名赶紧将信交还给对方。郑直也不在意，直接撕开封套，拿出信瓤，摊放在桌上，在庞文宣的名字前加了齐彦名，然后重新装了封套加了火漆，封好后递给了齐彦名。 齐彦名也粗通文墨，小心接过来“小的那处院子会尽快腾出来。” “这是做啥。”郑直不满道“俺讲了，那院子就是给你的。难道你去俺兄长那里，就不是在帮俺郑家？” “如此……”齐彦名汗颜“俺那婆娘若是无事可做，定要惹是生非，求东家给赏个差事。” “你不带着大嫂走？”郑直好奇的询问。 “东家那宅子贱内着实喜欢。”齐彦名尴尬的回了一句，他突然记起了郑直的喜好，有些后悔画蛇添足，甚至想要收回刚刚讲的话。 “那……”郑直想了想“过一阵堡内就要重修，若是大嫂愿意，就让她帮着管管堡内那些婆娘。工程队那都是壮小伙，别动不动钻地里去。” “……”齐彦名又后悔了，对啊，郑直虽然是个牲口，可是据他所知从不对自个人下手。方家姐妹也是孙秀才不要了才养在家中，如今又送去了十娘子那里“若是郑家内院缺人，贱内也有把子力气的。” 郑直错愕的看向齐彦名“老齐，你啥意思？”把眼一瞪“你讲清楚，俺哪点对不起你了？你若是不信俺，就不要在郑家了。”一拍桌子，站起来就要走。 “不不。”齐彦名赶紧凑过来弯腰行大礼“东家为人仗义，从没有亏待小的。实在是经过东家提醒，小的……”老脸一红“小的怕庞氏守不住。” 郑直停下脚步，狐疑的问“真的？” “千真万确。”齐彦名赶紧道“贱内之前在霸州就不安稳，好在都是知根知底，才没让她做出丑事。” “过了。”郑直叹口气“只要你不负俺就好。”语气中带有一丝无奈。 齐彦名暗骂庞文宣这畜生坑他，却赶紧道“某定不负公子。” 送走齐彦名，没等郑直松口气，朱千户进来道“郑家传来消息，邸抄的事已经传开，还有天使已经在路上了。” “哦！”郑直并没有放在心上“千户安排一下，让刘六日后负责家内周全，刘三负责庆字号。王景林和小旗换换，他负责林济州还有俺师兄的周全，小旗负责廉台堡那边。萧韶接手镖局，等总旗回来后做他的副手。你日后专门跟着俺。” 朱千户自然应了下来。这样算下来，朱家兄弟其实都有不错的前程“老齐……” 郑直平静道道“老齐非要去俺兄长那里，原本这镖局是打算给他管的。算了算了，人各有志。” “五郎还是心太善了。”朱千户一听忙道“像这等反复小人，留着只能是祸患。一旦让他们查出不妥更是后患无穷，万不可假手他人。” 郑直和朱千户对视一眼“老齐身手不错……” “身手再好，不能为五郎卖命，就是错，死不足惜。”朱千户早就想给郑直讲了，索性一股脑都讲出来“五郎，俺们都是不长脑子的，可是有良心，有眼睛。五郎做事总怕让俺们多想，其实还是信不过俺们。明明是他们不当人，为啥五郎要委屈自个？” “俺……总旗不用送信去了。”郑直沉默半晌“去吧，带着两个人的脑袋回来复命，化人场该开张了。” 朱千户大喜，拱手之后，走了出去。 郑直苦笑，有好有坏，他终于不用再在朱千户面前演戏了，能够信任朱家兄弟了，可是需要搭进去两条人命。长出一口气，起身准备回家。讲实话，他如今不想回去，无他，只怕更烦。 如同郑直想的一般，走进郑家，在得知郑福官复原职，祖、母、妻三代封赠后，喜悦的气氛下已经暗流涌动。 “二房？”许锦将孩子递给奶娘“关二房什么事？” 杜妈妈立刻示意鹿鸣，还有两个奶妈抱着孩子出去，她则最后一个退出，站到了门廊下。 “这位二伯生前有个锦衣卫千户的世职，结果受都督牵连，当初一并夺了。如今都督算是昭雪，那么二伯的世职按理也该拿回来了。”沈氏意兴阑珊的解释一句“没瞧着大房和三房一得到消息，恨不得搬到老太君院里住下来。” “你到底怎么了？”许锦皱皱眉头“到府城这几日总是无精打采。” “没……”沈氏本打算敷衍，可是看到许锦的眼神，只好道“好好好。我得到消息，我家那位状元在外边养了几房外室。就他那身子骨……哼哼……” “就算有，也该嫡枝吧？”许锦突兀的问了一句。 沈氏一愣，反应了片刻，哭笑不得“大哥连名字都没有呢。”合着她讲的对方压根没听。 如今这年月，孩子从生下来到养大并不容易，没看到皇子夭折都不稀奇。因此，郑家如同绝大部分人家一样，孩子十岁前根本不起任何大名。 许锦不置可否。 “你真的想要？”沈氏见此，反而收起了玩闹之心“我帮你。” “你不是要上京吗？”许锦依旧态度不明。 “不去了。”沈氏白了她一眼“去做什么？和那些小蹄子打架？倒不如在这里陪你和她们争。再者，徐家那边催的越来越紧，想来我家那位七姐可能提前成亲。又一个冲喜的。” “关起门过好自个日子就行了。”许锦反而安慰道“你也不用管我，赶紧上京，争取有个一儿半女，将来也算有个指望。” “……”沈氏白了一眼许锦“讲白了，就是嫌我烦白？” 许锦哭笑不得“那行，你不准走了，陪我一辈子。” “好啊。”沈氏却根本不怕“好姐妹，有福同享有难同当。” 一墙之隔的五房院内，郑直恭敬的站在三伯母面前聆听教诲。 “十七，你如今可是有了功名，就该好好振兴举业。”唐氏语重心长道“咱家的文脉刚刚有起色，切不可分心。” 郑直感觉莫名其妙“三伯母讲的是。”他虽然另有打算，不过却没必要四处宣扬。人家讲啥，听着就是，至于做不做，多会做，没必要讲给外人听。 “对了。”唐氏看郑直乖巧不由得寸进尺“你十六哥的病好了，十七总不能看着你十六哥还没个着落吧？你的学业要紧，不如将东门号交给他打理吧。毕竟是自家人，也放心。” “东门号是六叔的产业。”郑直已经不是无语了，而是无奈“这事只要六叔不反对，俺是没意见，况且如今东门号俺也没有在管。” 郑佰在廉台堡躲了这么些日子，可能感觉方昌的事没有他想的那么严重，也可能觉得没了十一姐的庇护，外边的日子不好受，总之昨日回来了。 唐氏立刻冷了脸“十七莫不是诳我？那为何隆兴观那里依旧是你的人在把持？” “隆兴观那里是六叔为祖母尽的孝心，只是牵扯到东门号而已，与东门号却并无干系。”郑直恭敬的回了一句“三伯母也来这么久了，要不，在这吃饭再走吧？” 唐氏压着怒火，起身，向外走去。郑直盯着对方的背影，良久才平复心情。他虽然不敢去见沈氏，可是并不代表不敢给对方制造麻烦。还是雍娘子的想法对，大伙都是黑的，也就不分啥黑白了。 走进二门，就听到了西厢房传来了一群女人的叽叽喳喳声。郑直觉得心烦，直接走进他的书房。如今郑虎在德州，郑虤在京师，十娘子在二房，所以府城这里依旧如同廉台堡一般布局。只是二房从隔壁变成了后院。祖母的院子依旧在后边。 躺在藤椅上正琢磨要不要向祖母坦白时，外边传来脚步声，不多时，孙二娘拉着颦颦走了进来“哎呀呀，早晨走的时候不是还好好的，咋回来就这样了？” 郑直没搭理她，伸手将偷笑的颦颦拉进怀里。奈何母夜叉脸皮厚，郑直不理，她就主动钻了进来“奴几个刚刚还在合计这粮食的买卖如何分股呢，达达想不想听？”顺势将侧向对面的大头抱进了怀里。 郑直笑而不语，颦颦撇撇嘴“我要三成。” 她敢光明正大的的住进来自然是有底气的，彰德府下个月科试，李遇阳着急赶回去。可是这边又有了粮食买卖的消息。李遇阳当然懂，这可是大买卖，立刻按照李娘子的分工，回安阳一面备考一面弄家粮铺，准备赚银子。所以郑直昨日一回来，就把李娘子接进了家。于是安阳名门李娘子就安心做起来郑直后院的清倌人颦颦。 “奴……要一成吧。”孙二娘一副知进退的模样。 颦颦翻了个白眼，她又被算计了，却并没有改口。 “木头呢？”郑直不置可否。 “自然也是一成啊。”孙二娘笑道“不然呢？” “那就这样吧。”郑直疲惫的将两个女人搂紧“哄俺睡觉。” “等等。”孙二娘看出郑直情绪不高，立刻道“奴想好了，也改名字。达达听听，叫蘅芜君。” 郑直睁开眼睛，有些奇怪“这是何意？” “《大观园》啊，里边的薛宝钗不就叫蘅芜君，奴喜欢。省的也整日背地里喊奴母夜叉。”孙二娘晃晃身子“应了吧，达达应了吧……” “随你。”郑直哭笑不得“蘅芜君哪有母夜叉好听。” “其实奴最喜欢的是牡丹，想要叫牡丹君。”孙二娘却认真道“可是书香讲《大观园》里没有牡丹君。” “谁叫你不识字？”颦颦逗弄一句“要不我教你。” “好啊。”孙二娘却并没有害怕，事实上她已经在向书香学认字了“到时候我给达达凑够十二金钗。” 颦颦揶揄道“那木头也要改名字不成？” “人家若是愿意，就改了。”孙二娘针锋相对。 “不成，奴不答应。”颦颦将郑直的脑袋拽过来，却又轻推过去。 “奴就要。”孙二娘顺势又把靠过来的脑袋推了过去。 然后郑直的脑袋就被夹在了中间，左也不成，右也不是，好生为难“俺瞅出来了，你们两个妖精就是来折腾俺的。”恼羞成怒的贼解元干脆不装斯文了，用最拿手的本事教训起两个女人来。 第194章 枪挑真定府（十八） 初六一早，齐彦名和庞文宣向郑直辞行。郑直当着刘六、萧韶等人的面送给他们每人一百两作为仪程，简单嘱咐几句后，就打发走了二人。 然后带着贺五十前往恒山驿站拜访，他刚刚得到消息，程文昨日到了恒山驿。 只是到了驿站才被告知，一早程文就被邀请出去了。郑直早有预料，花银子给成家下人，递了手本之后，索性坐到了一旁等着。 郑直如今虽然在真定府大小也算个人物，奈何他成名之后极少抛头露面，再加上恒山驿作为连接京师与西北、西南联系的大驿，迎来送往烦不胜烦，因此直到入夜后程文回来，都没有谁打理对方。 “听人讲郑解元在这里等了俺一整日？”程文同样是进士出身，却没有任何的架子，给人以亲近之感“实在失礼了。” “哪里。”郑直恭敬道“少仆正交游广阔，是晚学后辈冒昧而来，才有失体统。” “坐。”程文的态度并没有因为郑直的低姿态而有任何变化，毕竟郑直啥身份，能够让他见一面，已经是了不起的殊荣。 “真定地处山下，虽是入秋，却犹如酷暑。晚辈左思右想，就寻了一把折扇。”郑直却赶忙将准备好的礼盒拿起双手捧到程文面前“望能为少仆正驱除些烦躁。” 程文瞅了眼对方手中朴实无华的礼盒，笑道“郑解元有心了。”却不伸手。 旁边的下人走了过来，接过礼盒又站到了一边，显然程文根本没有去看的意思。 郑直也不尴尬，回到圈椅旁再次行礼之后落座。 “俺听人讲，令叔要和定国公家结为亲家？”程文倒是对郑直的反应有些兴趣，原本想着早早打发了这个厌物，如今却愿意多聊几句。 “是。”郑直恭敬道“已经过了二礼，婚期在下半年。”他也不想答的含混，奈何京师的消息一变再变。原本讲的是明年成亲，可是最近郑宽来信，讲定国公有可能身子不行了，婚期要提前。但是有了王增的前车之鉴，郑宽坚持要走完六礼，只是具体何时成亲，双方还在商量。 “倒是门当户对。”程文不咸不淡的讲了一句“那就请郑解元代俺向令叔道贺了。” “一定，一定。”郑直恭敬的回礼“能得到少仆正的祝贺，想来家姐的亲事定会和满。” 程文哑然失笑“郑解元莫不是有所求？俺听人讲，解元在京之时，可是倨傲不逊啊。” “小子无状。”郑直一副惭愧模样“到如今才懂少年得志非福气。” “哦？”程文自然晓得郑直通过焦黄中的关系，已经向刘家和焦家输诚。本来以为对方是形势所迫，不得不为，如今才发现竟然是真的怂了。一个人前后变化这么大，还是让他意外的。好在郑直年纪太小，心性未成，若是一个成人如此，程文是断不会再联系的“郑解元是有意下科会试？” “不。”郑直摇摇头“晚辈自知愚钝，非是佳材，不过侥幸得中。经过这么多事，晚辈想弃文从武，然后在本卫安安分分过日子。” 程文更加惊奇“你要从武？”郑直是军官籍他是晓得的，看到郑直怕成这样，为了求得刘家的原谅，直接想自断文脉，程文到生出些许怜悯“何至于此？” “实不相瞒。”郑直舔着脸道“晚辈自幼在道观长大，早就习惯了随遇而安。自打入世以来，处处不习惯。于晚辈而言，有吃有喝，有穿有用就好。” “郑解元注的五千言，俺也曾拜读过，确实发人深省。”程文点了一句，让对方差不多的了。毕竟按照郑注五千言，道家应该是积极向上，而不是遁世“不晓得郑解元最近可有大作？” “惭愧。”郑直斟酌片刻“在下在隆兴观师父坟前只悟了‘圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。’的道理。” “圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。”程文听了听“何解？” “理在心中，不必假借外物。”郑直恭敬的回答。 “这不是道家吧？”程文追问。 “儒为圣，道为圣，释为圣，三教一体，知行合一。”郑直有点招架不住了。他这几日准备的都快掏空了“知为因行为果。道理就在那里，至真至纯，不会因为俺看它，或者不看它，有任何变化。同样的，俺只有按照真去做，才能符和大道。如何晓得那些道真？用‘行’来验证。” “知行合一。”程文更加惊奇。良久之后道“郑解元明日可愿于吾登阳和楼一览全城风光。” “顾所愿，不敢请。”郑直松了口气，总算能凑到这位跟前讨杯茶了。 从伏城驿出来，郑直并没有回家，而是让贺五十驾车来到了口子巷。孙汉已经于前日启程入京，方家那三朵花还被扣在二房。他之所以来这里，是为了验看东西。 木匣里各盛放着一颗用石灰淹过的首级，这是今日一早向他告辞的齐彦名还有庞文宣。郑直瞅了瞅，不带感情的讲了一句“化了吧。” 朱总旗应了一声。 “受伤了？”郑直瞅了眼一旁朱小旗的肩膀。虽然只是三打二，可有备对无备，还用了弓箭，齐彦名二人竟然还能伤人，果然本事不差。 “让齐彦名那狗崽子喂了一口。”朱小旗不以为意“五郎放心，不碍事的。” “那就好。”郑直坐了下来“歇着去吧。” 朱千户示意朱总旗和朱小旗拿着首级退了出去，为郑直倒了杯茶“五郎今个儿不顺心？” “没有。”郑直苦笑“假亦真时真亦假，俺骗人骗多了，竟然真的信了自个的鬼话。” 朱千户听不懂，不过看郑直心情并不是太差就放心了。 “问问贺五十东西弄好了没？”郑直一整日就吃了几个饼子，程文这个老不死的，竟然也不留饭“别以为俺不晓得，这厮那日卸货时，偷了不少好东西，都带在身上。让他别藏着，俺们也尝尝鲜。对了，把王娘子接过来。” 他总不能独守空房，这里闲着也是闲着，满月宴一结束，那老货就搬到了府城。只是这几日他忙着查看在建的水利绣坊，水利磨坊，纸坊，油坊，酒坊，墨场的进度，实在顾不上。 有了《天工开物》这部奇书，他发现很多赚钱的买卖，比如讲，如今已经成为鸡肋的杨家窑厂。郑直相信，有了他的奇书，杨家窑厂一定会焕发青春，乃至整个井陉窑厂都会重现昔日荣光。当然，那要等他将整个井陉的窑厂全都吃下才好。钟毅讲的很对，垄断的买卖才是最挣银子的。 朱千户笑着应了一声，转身走了。 初秋时节，暑毒未去，郑直让下人准备了水，待沐浴之后，朱千户进来告知河蚌吵好了。这是孙怀南告诉他的新奇吃法，按对方所讲，用辣椒炒这些，可以去腥气，味道绝佳。 郑直对此半信半疑，就让朱千户回来的时候，捞一些试试。若是合意，那么回去给他的后院众人尝尝鲜。至于为何他不准备调料，反而抢贺五十的。没法子，太紧张了，母夜叉给准备了，他一早忘带了。 “这够呛鼻子的。”郑直走进前院，立刻闻到了浓浓的刺鼻味道，却并不难闻“这不光辣椒吧？” “俺把厨房的蒜弄了两头。”贺五十舔着脸笑道。 “咦，瞧你会吃的。”郑直笑骂一句，大咧咧的坐了下来“咋吃啊？” 贺五十拿起一个拳头大的河蚌掰开，递给了郑直“就着咱家的酒，那才够味。”讲完，立刻闭嘴。 “你这手长的，该不会还想着偷俺女人吧？”郑直似笑非笑的看着捐款而来的王娘子。 王娘子一愣，有些进退不得。 “看东家讲的。”贺五十慌忙道“俺都多大了，那东西放火上烤都牙碜，早不顶用了。” 旁边的朱总旗和朱小旗忍着笑，赶紧起身向王娘子行礼。贺五十扭头一瞅，赶忙站起身行礼。 “坐。”郑直也不避讳“都是俺兄弟。”然后开始为王娘子介绍，最后指着贺五十“这老贼救过俺一条命，一会俺们一起敬他吃一杯。” 王娘子懂，一般内眷能被引荐给外人，自然是真的亲近，更何况郑直愿意把身份尴尬的她介绍给众人。坐到郑直身边“自然要的。” 郑直吃了一个，觉得果然不错，自个伸手拿起一个河蚌打开后递给王娘子“尝尝，你不是打算在府里开肥羊坊吗？干嘛学人家，咱开河蚌坊。” 王娘子是个有心人，晓得跟着郑直，吃穿不愁，可是她却也懂，双方关系见不得光，因此就准备回来后，也学着京师肥羊坊，建它十几家分号。于是央求郑直给她找辣椒，找肥羊坊蘸料方子。如今听了郑直的建议，以为对方推脱，有些委屈，又不敢表现，接过来忍着恶心吃了一小口，却感觉味道不但不像她想的那般难以下咽，反而十分美味“达达是解元啊，这名字就不能给奴取个好听的？” 王娘子是个拿的起放的下的性格，在郑直面前她若是失了本色，也就没了安身立命的本钱。 “好名字？”郑直想了想凑到她耳边，细不可闻道“‘层峦叠嶂’如何？” 王娘子不明所以的看向色眯眯盯着她的郑直，片刻后，脸一红，身子都软了几分。这光棍越来越无赖，羞死人了。 第二日一大早，被在陪着王娘子开了一夜蚌壳的郑直带着朱千户如约来到了古楼西街等候，不多时程文等人的车也到了。 不出郑直所料，巡抚保定等府都察院右佥都御史王沂，巡按刺差真顺广大四府并真神定三卫御史王绶，真定巡抚熊达同行，还有朱忠的亲家，太仆寺分寺少卿霍光陪同。 讲起来，郑直自打回乡之后，就从未拜见过几人，虽然逢年过节，礼节从未缺失，却不免给人孤傲之感。好在今日他就是配角，一一见礼之后，自觉的跟在众人之后登楼。 阳和楼者，镇府巨观也。横跨子午之逵。始建于金末元初，历朝历代均有修葺。楼七楹、建立在高敞的砖台上，台下有圆拱洞门，左右各一，行人车马可以通行，其布局略似京师端门，但南面正中还有关帝庙一所倚台建立。 内里有无数文人墨客留下的真迹，比如朱熹题的“容膝”方石就被嵌于楼上正中央。周围左右挟二瓦市，优肆娼门，酒垆茶灶，豪商大贾并集于此。 所谓的府城中间高四周低，这‘高’讲的就是阳和楼周围地势。弘治二年滹沱河溢，冲坏城墙，大水从城西南角入，从东北角流出。全城居民死亡无数，幸存者仅阳和楼左右数十家。郑家也正是趁此机会，才杀进了府城，弄到了如今的院子。 而郑直外宅所在的口子巷就在南门里往南，正是府城西南角。换句话讲，若是再闹水灾，第一个挨淹。孙汉这个傻子，又让人坑了。 一帮子文人登楼自然要做诗词，郑直早有准备，一点不磕绊的背诵出提前准备好的对联“六经责我开生面，七尺从天乞活埋。”总之就是向所有人表示，俺怂了，只要别整俺咋都行。 “昨日才听了郑解元的‘知行合一’，却不想今日就在这里见到了朱夫子的墨宝。”程文仰望石刻“俺早就听人讲，郑解元大才，不如将这四字留于此处。” 昨日郑直讲的，他总感觉有些旁门左道的意思，可是细品下来，又觉得有些道理。不由好奇，这郑直究竟是何怪胎，因此才邀请对方今日同游。也不是想要看对方出丑，而是要试试对方是否真的像外边传的那样博学多才。人都要为身后名负责，他的泰山总有归隐乡野的那一日。得饶人处且饶人，若郑直真有才华，能够交好郑家，将来总有好处。刘家毕竟是刘家，他家死了孩子，没道理所有人都跟着哭。 “献丑了。”郑直对于丹青还有些信心，来到早就准备好的书案旁，写下‘知行合一’四个字。 “果然好字。”隐形自家人霍光立刻赞扬一句“笔势雄奇，姿态横生，出于无心，是其手心两忘。其色，其形，其浓淡枯湿，其断连辗转，粗细藏露皆变数无穷，气象万千。”总之啥好词都不要银子的扔了过来。 王沂，王绶，熊达，程文身居高位，尤其都出身御史，自然不是轻易受人影响的。仔细瞅了瞅，也不得不赞叹一句“郑解元的字足可传世。” 王沂等人他们刚刚听了程文讲的郑直昨夜解释的‘知行合一’虽然不甚认同，却隐隐又感觉理学日后恐怕又有了一种新的看法。 “却不晓得这个‘知’讲的是啥？”王绶作为即将离任的巡按御史，身份最合适，直接问了出来。 “无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”郑直平静的回了一句“知为心中良知。”还好他昨夜于吃河蚌的闲暇之余又翻出《传习录》瞅了瞅‘提要’。 良知是个好东西，关键他没有。 第195章 枪挑真定府（十九） 一锄，两锄，三四锄，终于不晓得究竟多少锄头之后，一股凉风吹到了郑直脸上。他并没有任何意外，反而兴奋的加快动作。慢慢的面前漆黑，潮湿的墙壁逐渐形成了一个大洞。在郑直身后煤油灯的照映下，显得深邃而不可测。 凡事预则立不预则废，有了十娘子被困在祖母院里的惨痛教训，郑直怎么可能不早作准备。因此趁着这两个月二房，五房，老太君的院子都没有人住的间隙，让朱千户找了些可靠的人借着搬家的名义进入西跨院挖了地道。 他自然不敢用同一拨人，而是以境内多贼为名，先让一拨人挖了二房直通老太君后院的密道。然后又找了另外一拨人修了五房直通旁边花园的密道，却又不等修完就把工匠打发走。最后再由郑直将两条密道打通。本来以为不过一夜就可以做到，却不想从他回来到如今整整用了四夜才打通两条密道，可是费了好大力气。 不过当他从十娘子的床底下钻出来的时候，感觉一切都值得“哎呦……” “我怎么晓得是你。”许锦哭笑不得的一边解释一边为郑直涂抹伤口，旁边的鹿鸣则将郑直梳洗后换下的衣物拿走“今儿个本来就心烦睡不着。听到床下有动静，我没拿刀捅你就不错了。” 郑直郁闷的撇撇嘴“合着俺还的感谢娘子不杀之恩？人家七夕是牛郎织女鹊桥相会，俺家可好织女砍牛郎。”不等许锦回答就来了一招饿虎扑食，将他的女将军压在身下“想死俺了。” 鹿鸣一边眼馋的盯着，一边赶紧收拾，免得打扰这对野鸳鸯的兴致。只是奇了怪，这东西拾掇起来，越来越多，到了最后，拾掇的人也被人拾掇了。 “还有这门道？”郑直疲惫的安抚怀里的十娘子“难怪前日三伯母找来要俺用心功课不可分心，原来是打着这个主意。”他都没想到孙裕的举手之劳，竟然还会有这么一个尾巴。锦衣卫千户？听起来很不错，只是日后需要常驻京师就有些不美了。 “少动歪心思。”许锦却如同一只雌虎般盯着蠢蠢欲动的郑直“那是我儿子的。” 郑直哭笑不得“行行行。”顿时打消了小念头，毕竟他可不想有十娘子这么个娘“祖母啥意思？” “我也不晓得。”许锦如同一个等待糖果的小女孩般，在郑直胸口不停的画圆“要不你去扫听一下？” 旁边装睡的鹿鸣这次实在没忍住笑了起来。这两位合眼斗力气，睁眼斗心眼，实在有趣。 许锦冷哼一声，笑声戛然而止。 “俺去，俺去。”郑直轻拍鹿鸣，调笑一句“生了回孩子，咋该大的的小了，该小的却大这多呢？” 立刻换来了一阵粉拳。郑直龇牙咧嘴的讨饶。没法子，许锦出身武臣之家，关键还不是那种花架子的武臣之家，而是父祖两代人久任边职。因此有别于如今的后宅女眷，十娘子上马可做女将军，下马可做贤内助。郑虤，二兄，老老实实做你的道士吧，俺会好好照顾她的。 郑直再睁开眼时，正好瞅见一抹衣角消失在门口。心中一惊，看了眼怀里的女将军和她的家丁，昨夜厮杀太过惨烈，再加上他白日间又是陪着程文那个老不死东奔西跑，又挖了半晌洞，竟然拿睡着了。甚至顾不得穿衣服，蹑手蹑脚的起身，下床，几步来到外间。 原本走到门口正要出门之人听到动静一回头，立刻关上了门。不等她开口，已经被郑直抱住，架了起来。 杜妈妈胆战心惊的听着门外动静，又要时时留意屋内的声响，原本还能扛上这冤家的三招两式，结果不过片刻就只能跪地求饶。 她一早起来发现平日很警醒的鹿鸣竟然没有开门，就有了怀疑。趁着旁人未起，熟练的翻过窗户摸了进来查看。果然那个冤家竟然不晓得用啥法子已经上了床，看着三人那如胶似漆的模样，杜妈妈顿时觉得气闷。本想着神不知鬼不觉的退出去，却不想因为慌张她竟然去开了门。这一来一回耽搁，终究又让这个无赖得手了。 “妈妈又来勾引娘子了。”鹿鸣端着饭菜走到了床边“得知娘子‘病了’，竟然特意嘱咐厨房弄了一堆大补的饭菜。” 许锦刚刚出月子，就开始了每日舞动弄棒。明面上是闲不住，其实鹿鸣晓得，娘子是怕她的‘五哥’移情别恋。可是杜妈妈不晓得啊，一个劲劝娘子要多吃把亏出来的元气补回来。一来二去，两个人较上了劲。 “那就便宜你了。”许锦依偎在郑直怀里，很没气势的发号施令道“吃不完不准走。”有了床底下的密道，院墙再不是问题。因此十娘子一早醒过来，少有的赖床了。 正给十娘子读《水浒》的郑直委屈道“俺讲俺不睡，你偏要俺睡……哎呦……”吓得再也不敢多言，伸手从忍着笑的鹿鸣手里接过饭菜，大口吃了起来“好吃，好吃……”伸手用筷子夹起一枚螃蟹馅小饺递到了许锦面前。 十娘子也不理会艳羡的鹿鸣，张嘴吃了下去。趁着郑直再去夹，招招手，把鹿鸣拉到了跟前坐下，却不再再多讲。郑直笑着将夹起的饺子送进了鹿鸣嘴里。却立刻又用嘴咬住一枚饺子，朝着许锦压了过去。 这顿饭直吃到日上三竿，外边传来了方正霸和方反霸姐妹吊嗓子的声音才告结束。 “一会派人把她们三个接走吧。”眼瞅着郑直穿好衣衫就要离开，许锦讲了一句。 “谁讲的？”郑直立刻正色道“娘子喜欢听，就让她们替俺伺候娘子。” “你费这么大心思，不是想把她们弄回去吗？”许锦瞥了眼窗户，虽然什么都看不到。 “这地道修通前前后后花了好几个月。”郑直哭笑不得“大媳妇哪能嫉妒啊。” “我就是我。”许锦一听，原本高兴的心情顿时变得奇差无比“我就是嫉妒，我是妒妇，你去找你那几个不善妒的奶妈去吧。”讲到最后，踢了郑直一脚。 郑直也恼了，从地上爬起来，坐到床边，将张牙舞爪的十娘子拽到腿上，照着对方就给了一巴掌“你还有理了？” 却不想许锦突然‘哇’的哭了起来。 外边望风的鹿鸣赶紧跑了进来，又跑了出去，防止有人，又岂是杜妈妈杀过来。 郑直也慌忙求饶“姑奶奶，俺错了，错了，你妒忌对，你要不妒忌，俺还不高兴呢。她三就送给你了。”讲完心中滴血，他为了那三个尤物可是费尽心思啊。 许锦这才止住哭声，看向郑直“真的？” “真的，真的，千真万确。”郑直拿得起放得下“就当给俺家娘子开心的。” “哼。”许锦却道“我可不要让人家背地里诅咒。人你带回去，不过，日后谁能进你的门，我讲的算。” 郑直无可奈何，这才明白对方是何意思“行行，都依你。”打定主意，有机会让杜妈妈也睡上来。 日出日落，一连数日，郑直白日间陪着程文游山玩水，夜里伺候了前院，伺候后院，好不辛苦。不过总算有了效果，程文虽然没有太多善意的表示，却也没有怠慢他。眼瞅着明日对方即将启程回乡，郑直终于再次获得了和程文单独相谈的机会。 “贩马？”程文不动声色的问“郑解元对货殖有兴趣？” “不瞒少仆正。”郑直恭敬的回答“俺有位乡党是藁城马商，最近也不晓得从哪听到风声，就找了过来。按他所讲，如今南北两边的马价相差几乎有一倍。若是俺们有了太仆寺的驾帖，那么就可以从藁城当地收马，贩卖到江南。刨除花销，差价可能一倍还多。” 程文沉默不语，打开手中精致的折扇轻摇。这柄折扇扇骨选用的是极其金贵的乌木，扇面更是用宣德纸笺为皮的泥金面，银色绢带上悬挂着伽楠香蝉坠子，配以淡青色缎平金银绣杂宝花果纹扇套，端的不可多得。 这就是前几日郑直送给他的见面礼。原本程文就没打算和郑直过多接触，因此这礼物当即就被扔到了角落。可是随着这几日熟识起来，他又有了新的想法。眼瞅着离别在即，这才想到了对方送的礼物，为了日后有个由头，他打算临别时馈赠一件价值相当的回礼。却不想打开后，竟然是这个宝贝。 折扇以其异国珍玩之形象,被视为品位与地位的象征。进入皇明之后，更是受到文人士大夫的追捧。程文不晓得他对郑直态度的变化，有多少是受到了这柄扇子的影响。却晓得，正因为这柄折扇，让他对郑直的印象很好。 “郑解元认为这买卖该不该做？”良久之后，程文终于开口，却问了一句废话。毕竟倘若不该做，郑直吃饱了撑得到他面前开口。 “于晚辈而言，一倍已然不低。”郑直回答的也很委婉。就事论事，他没有资格替程文做出决定，只是讲了他的看法。 程文笑了“难道郑解元多日伏低做小，为的就是这个？” “知行合一。”郑直躬身道“晚辈不求闻达于诸侯，只求田宅金银，正是应了这四个字。” 程文哑然失笑，他最近对郑直讲的‘知行合一’越来越有兴趣，却不想这厮暴殄天物，竟然是为了这件事打埋伏“也好，不过俺不方便出面。待俺回乡之后，会有人拿着俺的亲笔信来找郑解元的。” “是。”郑直第一个想到的就是，这来人不会是假的吧？毕竟他们上一次就是冒充的程文的家人，当然也就是胡思乱想。不管咋讲，这买卖成了，若是操作得当，待他收了薛汉的产业之后，这来银子的速度想来可以贴补城北的工程。 是的，随着崇恩庆和刘三征地的推进，就连乾隆当和隆庆当都感到了压力。这还没有算之后建设这些地方所需要的工本费。没办法，见识过桃花源之后，不管郑直咋想的，都会有意无意要求图纸上呈现出远超那个淫窝的设计。 第二日在城外送走程文一家之后，郑直又马不停蹄的带着朱千户来到了口子巷。倒不是来找王娘子消遣的，而是来见另一位可人雍娘子。这并不是他要的，而是对方主动派人给他送信。 “发生什么事了？”郑直落座，看向门外院中站着的三个标致小娘。 “没有。”雍娘子端庄的坐在郑直对面“我是来告诉你一声，那三个人被我买回来做女使了。” “哪三个？”郑直最近忙的头昏脑涨，一时间没有反应过来。 “偷人那三个。”雍娘子也扭头看向院中“今夜随便公子如何折腾。” “为啥？”郑直不置可否的盯着雍娘子。 “我太了解她们了。”雍娘子躲开对方灼热的目光，看向她刚刚换的鲜红色的指甲“一旦我家相公回来，她们一定会诋毁我。” “那你为啥还要买下她们？”郑直感觉雍娘子有些脑子不清楚。 “是她们求我买的。”雍娘子笑道“她们认为我很傻。” “瞧瞧，两个人那样子，一定早有奸情。”冯娘子不屑道“怎么被抓的不是她们？” “那个无赖不会打咱们主意吧？”孙小姐低声提醒“真讨厌，怎么还敢看过来。” “得了，得了。”李娘子有气无力道“人家也许就是好奇而已。” “呦。”孙小姐冷笑“李娘子这么会断案，为何不自证清白，省的被人家扫地出门，落得和我们一般的结果？” “别动，别动。”冯娘子赶紧提醒一句“如今咱们是下人” “怕什么。”孙小姐不屑道“她难不成还敢吃了咱们不成？若是不合我等心意了，待老爷出来，我们找老爷评理。” 正讲着，李娘子轻咳一声，孙小姐看去，只见雍娘子自顾自的走了出来“跟我来。” 三人不明所以，跟着对方走进了东厢房。 雍娘子也不在乎房门大开，自顾自的坐到了桌旁“刚刚那位就是咱们县的解元公，我已经谈妥了，他会想办法救老爷的。” “太好了。”孙小姐赶紧道“如此娘子就可以安心了。” 李娘子和冯娘子同样不甘示弱，一副庆幸模样。 “你们也高兴？”雍娘子有些意外。 “娘子讲的这是啥话。”孙小姐赶紧道“我……奴婢自打入门后，就把自个当作了雍家人。自然娘子高兴，奴婢也高兴……” “就是，就是。”李娘子赶紧插话“娘子待奴婢们不薄，如今老爷无事，奴婢们自是高兴的。” “茶花讲的深的我心。”雍娘子老怀宽慰，看向孙小姐和冯娘子“你们也是一样？” “正是，正是。”冯娘子总是慢半拍，赶紧道“只要老爷能够安然无事，就是要奴婢们的做任何事都是可以的。” 孙小姐和李娘子赶忙附和“对对，让奴婢们做任何都是可以的。” “如此我就可以安心了。”雍娘子莫名其妙的讲了一句“原本我还不晓得该如何讲……今个儿辛苦你们了，明日我再来接你们回去。” 正普天同庆的孙小姐，冯娘子，李娘子一愣“娘子这是何意？”雍娘子走了，把她们三个留下来做什么。 “郑解元相中了你们三个。”雍娘子看向三人“原本我还不晓得如何开口，可你们三个如此明事理，我就放心了。总之你们放心，雍家不会亏待你们的。待老爷回来，我会让老爷全都将你们收房的。” “不不不。”孙小姐赶紧要拒绝，她可是冰清玉洁的大家小姐。虽然受污名所累，可是她的祖父已经讲了，过一阵就会把她赎回去，然后远嫁。如今不过是过度，她日后是要做大妇的，怎么能如同窑子里的小唱一般，陪这个，伺候那个？ “不不不。”冯娘子没吭声。她的男人答应他了，过一阵风声过去，就把她接回去，夫妻二人远走他乡。若是没人晓得，倒不是不行，关键她是秀才娘子，她的祖父也是秀才，怎么能做商人妇。 “娘子，不要啊。”李娘子虽然同样拒绝，却不过虚应其事。很简单，她的相公李司吏如今已经因为那件讲不清道不明的事被下狱。若无意外，下月县衙接状后，定会被人整死。她最实际，若是能够在雍家有个一席之地，未尝不是好事。只是其他两个贱人都拒绝，她若是从了，定会成为众矢之的。不过眼神却一个劲的给大娘子飘。 “怎么？”雍娘子脸色一冷“刚刚你们在我面前讲的那些都是虚情假意吗？” 孙小姐三人缄口不言。 “茶花，你讲。”雍娘子质问李娘子“你刚刚讲的愿意为老爷做任何，是不是假的？” “不是。”李娘子赶紧回了一句。 “洛娘，你讲？”雍娘子又质问冯娘子“你是不是又想着勾搭谁了？” “没有，没有。”冯娘子赶紧跪下“娘子奴婢没有勾搭人，真的。奴婢，愿意，愿意为老爷做一切的。” “很好。”雍娘子看都不看蓄势待发的孙小姐，起身道“老爷的安危都在你们身上了。”讲完自顾自的走了出去。 “怎么办？”孙小姐游移不定，直到雍娘子的身影消失在木影壁外，才赶忙追问。 “还能怎么办？”李娘子没好气道“日后安心做雍家人呗。” “卖身契在人家手里。”冯娘子半是提醒，半是威胁道“若要跑，家里不会要，外边？被卖去窑子里？” 孙小姐原本的万丈雄心，突然被一盆冷水浇灭。 第196章 枪挑真定府（二十） “小的早就想要拜会郑解元，奈何一直没有机会。”面前的中年人五十左右，身宽体福。整张圆脸只能瞅见嘴，一开口面颊都跟着抖动“如今可巧，再过几日就是八月节，俺们也附庸风雅，想要举办诗会。还望解元公赏光，做个平准。” “本府人才济济。”郑直刚忙拒绝“眼瞅着科试在即，俺就不要贻笑大方了。” “这咋讲的。”中年人赶紧道“不讲解元公在京师中秋诗会上那首《桃花》早就名满天下，就是在藁城县做的那首《三千里》也已经被公认为佳作。届时不光本县的试子，就是本府大郡丞，本县的老父母也会到场的。” “如此，俺就献丑了。”郑直一听倒是不好拒绝了，不过对于那位孙逊，孙知县更加高看一眼。府治知县不好做，能够如此拉得下脸来，孙知县也算是个人物。之所以如此讲，是因为，面前的中年人是府城最大勾栏“媚香楼”的东家梅琏。换句话讲，就是此人邀请他八月节时去逛妓院。府城可没有京师那么讲究，还特意寻找一个附庸风雅的地方举办诗会，梅琏直接就求得孙逊同意，在阳和楼下举行。 二人正东拉西扯讲着，朱千户领着一个小厮走了进来。那人立刻行礼“爷，稳妥了。” “啥爷不爷的。”梅琏把眼一瞪“有郑解元在，啥时候轮得到叫俺。掌嘴。” 那小厮不等郑直开口，立刻给了他自个几嘴巴，然后道“小的知错了。” “郑解元恕罪。”梅琏这才道“俺们不过是烂泥巴，扶不上墙的，没规矩惯了。” “下次梅东主要教训下人自可回去。”郑直不置可否“俺这里有女眷，怕生。” “是是。”梅琏却并没有因为郑直的斥责有任何不满，起身道“解元赎罪。小的这就告辞。” 郑直端起茶杯也不理会，任凭对方灰溜溜的走了出去。 不多时，雍娘子从屏风后走了出来“我又不晓得会是这样。” 她昨日离开口子巷，就去了古楼西街。直奔牙行，找了人牙子谈妥价钱，将孙小姐发卖了。可是这不长脑子的蠢东西，竟然留的是他家的地址。这下子不光郑直和孙小姐的事瞒不住，就连她自个也有可能身败名裂。 好在那人牙子为人机灵，听了地址一打听，转身找到了梅琏。毕竟一个监生娘子的奴婢住在解元家，咋听咋不对。 这梅琏一听，就晓得了其中关窍，这才如约来提人。事已至此，郑直能讲啥，好在对方懂规矩。至于最后的不欢而散，不过是郑直的借题发挥，警告对方莫要玩火自焚。当然，这究竟是不是梅琏给他的台阶，也不一定。 “你还有理了？”郑直撇撇嘴，却拍拍他的大腿。 雍娘子默不吭声的坐了上来“不会传出去吧？”这也是她顾不得周身难受，躲在后边偷听的原因。 “姓梅的是想搭上你男人俺，不是得罪俺。”郑直把玩着雍娘子“做事没头没尾的，剩下两个你就有把握捏的住？” “杀鸡给猴看。”相比初见之时，雍娘子多了一丝杀伐果断“她们的卖身契在我手里。” 郑直笑笑“这是你姐教你的？”所谓的姐姐，自然是雍娘子今早的好姐妹王娘子。 “我又不笨。”雍娘子不满道“昨日我就这么打算的。”这才发觉说漏了嘴。 郑直大笑的抱起雍娘子，起身走向后院“既然如此，不如一起痛快。” “别，别……”雍娘子一听，脸都变了“求求你，给我点脸面。”李娘子和冯娘子都在后院。 “啥？”郑直脚下不停，好像听不清。 “求求你……公子，爷……”想到刚刚王娘子对郑直的称呼，顾不得羞耻“达达，亲达达……”头却埋在了他的怀里。 “接庞娘子、甄娘子、惠静师太过来一叙，就讲要开法会。”郑直朝着神色古怪的朱千户招呼了一句，转身回了外书房“记得俺多会儿想你，你就要多会儿来伺候。俺不管你能不能脱身，李家，冯家能休妻，雍家为啥不能。” 雍娘子抱紧了郑直，她没得选“晓得了，亲达达。” “兄长，东家这是吃啥了，昨夜五个，这瞅着，又是五个。”朱总旗凑过来“出不了事吧？” “屁。”朱千户撇撇嘴“晓得给今上调身子，生出儿子的钟真人不？” “晓得啊。”朱总旗不明所以“不是还在俺们院子里住过吗？” “东家的身子就是钟真人调的。”朱千户给了一脸坏笑的朱小旗一脚“滚滚滚，快点接小娘子去。” 夕阳西下，喧嚣了一整日的街道归于沉寂。一辆马车缓缓行驶在傍晚的路上，车夫神色轻松，不时抽两口烟。旁边的壮汉则靠在门旁无聊的嗑瓜子，却不时掏掏耳朵。 “原来你折腾我这老胳膊老腿一整日，就是为了让我盯着她们？”惠静师太撇撇嘴“我有什么好处？人家都有金山银山，我呢？” “你这姑子惯是馋滑。”郑直有气无力的笑骂一句，没法子，他又不是铁打的。昨夜本来就以一敌五，今日又是以一敌五，不过战果颇丰。不管是落荒而逃的雍娘子；还是缴械投降的庞娘子；亦或者里应外合的王娘子；甚至反戈一击的甄娘子，都是满载而归。 而他之所以如此，很简单，用雍娘子，间接影响雍监生。上次乔二的事对他声望的提升很大，若是上演一出七擒孟获，想来他在藁城可以做到真正有一席之地。 用王娘子则是为了在藁城商贾之中为他造势。若想要做大做强，单打独斗太吃亏了，他想要学习杨儒，整合整个藁城货殖行业。王增之前在藁城装了那么久善人，有很好的人缘。所以不是王娘子需要他郑直，是郑直需要王娘子。 用庞娘子为他在府城营造好名声，这年头干啥都要好名声。哪怕背地里做的再不堪，也要脸。有时候，好名声可以当银子用，甚至可以办到很多用银子都办不到的事。 用甄娘子则纯粹是，她能满足郑直的一切要求。而慧静师太，则会监督她们。大伙有一个共同的秘密，谁都别想跑。 “俺在这里给你修一座庵堂，你想要啥都给你弄过来可好？” “何必如此麻烦，为什么不让让我做白衣庵主持？”慧静直接问。 “白衣庵主持志清法师和俺祖母相识多年。”郑直皱皱眉头“慢慢来吧，如今你已经被人家收为徒弟，迟早是你的。” 慧静撇撇嘴，却没有反驳“姓薛的那个老光棍隔三差五的派人找我，你也不管管？” “他那是为了搭上鲁太太。”郑直在对方的香疤上亲了亲“姓钱的和姓华的和他矛盾越来越大，这是想找帮手了。” “你真坏。”慧静嗤嗤笑了起来，仰头看着郑直“可是奴喜欢。” “那就听话，俺以后会更坏的。”郑直调笑一句。 待马车停下，惠静师太走下马车，到这之后，走进了白衣庵。 贺五十挥动马鞭，不多时就进了郑家的马厩。在外边操劳了一整日的郑直，无视了贺五十与朱千户那崇敬的目光，疲惫的扶着腰走下车，他如今就想睡觉，却不想三伯母已经等着了。 “十七安排吧。”唐氏成竹在胸道“我跟你六婶商量好了，日后东门号交给你十六哥。” “哦。”郑直并没有质疑，却问“安排啥？” “将东门号的掌柜们喊过来啊。”唐氏没好气道“怎么？十七难道之前是戏耍你三伯母？” “晚辈不敢。”郑直恭敬的回了一句“俺上次讲了，东门号已经不属于俺管了，如今那些掌柜都是六叔之前的那些，还有几个六婶的人。若是交接，六婶直接喊过来不就得了。”立刻做出一副搬弄是非的模样，神秘兮兮的低声道“莫不是六婶心有不甘，故意如此？” 唐氏语塞。事实上她脸皮再厚，也不可能找沈氏去要东门号。毕竟东门号本就是郑宽自个的产业，人家夫妻二人刚刚成亲，虽然是老夫少妻，可谁敢保证就生不出儿子？因此，她如今就是在诈郑直，可她显然小瞧了这个病秧子。 “果然如此？”郑直看唐氏反应，赶紧道“六婶这么做太不应该了，既然答应了，又不让手下人晓得。太过分了。”越讲越大声，仿佛感同身受一般“正所谓长幼有序，做长辈的咋的也该以身作则。否则让俺们这些做晚辈的，咋想？难不成有样学样？” 唐氏听的对方的指桑骂槐，却又不能骂回去，差点憋出内伤。她瞧出来了，郑直这是揣着明白装糊涂。只是这事她已经失了先手，若张扬起来，郑直有没有脸面不晓得，她却一定没脸。赶紧起身道“算了，算了，都是一家人，就当没这回事。”自个找了个台阶，赶紧走了。 郑直看着对方的背影，久久无语。这家里不能待了，他要出去避避风头。 “亏她们想得出来。”沈氏冷笑“十七那脑子若是笨的，在京师不定让人欺负成啥样了。还诈他？” 正所谓好事不出门，坏事传千里。明明唐氏和郑直才在五房正堂讲的没一会，这风声就传遍了郑家。沈氏得了消息，差点想打人。见过不要脸的，可是这么不要脸的她真没见过。当即不顾夜已深，找到许锦这里来倾诉。 “三伯母这样确实不应该。”许锦回了一句。 “完了？”沈氏还等着下文，可是许锦只讲了一句，就不吭声了。顿时不满道“亏得我深更半夜来找你，到头来你就这么置身事外。”起身就要走。 “我错了还不行？”许锦赶紧拉住对方重新落座“你们是做长辈的，难不成我跟着你一起骂长辈？这成何体统？” “那就帮着我骂十七。”沈氏想想也对，立刻改口。 “这又是为何？”许锦狐疑的问。 “若不是那个泼皮祸水东移，怎么会有这事？”沈氏咬牙切齿道“就他最坏。三房的脑子都不全，你家那个，一肚子坏水。” “什么我家那个？”许锦立刻心虚道“说什么胡话？” “好好好。”沈氏吐吐舌头“我也是被气昏了头，莫要生气。咱们继续骂他。” 许锦余光瞅了眼卧房，突然感觉很有趣“不好吧？我看十七哥挺好的，为人正直善良，乐于助人，待人接物哪一点也没毛病啊。” “你懂什么。”沈氏不以为然“那都是伪装，哄人的，你可不要被他骗了。我在京师时就听过他花花解元的名头。咦，你也该听过啊！这不重要，重要的是，他这人好色如命，你不晓得吧，他的院子里又添了一个花魁，听人讲还是河南的。还有那白衣庵的慧静，也是隔三差五的往他院里跑！还有，我听他们讲，三房的十六郎瞅见过他逼奸良家……” “什么时候的事？在哪？”许锦皱皱眉头。她不在意郑直拈花惹草，却厌恶恃强凌弱。倘若郑直真的如此，她…… 卧房之内，郑直有气无力的把纸条塞给鹿鸣，对方立刻走了出去。 逼奸良家？长这么大，只有郝庄渡‘一点透’酒肆，他是全无印象。可直到如今他对那件事的真相依旧存疑，因为那店东之前就曾过来撩拨，可一点都不像贞洁烈女。逝者已矣，他原本不打算细究。可是郑佰咋会晓得？也就是讲对方当时就在附近？ 那为何不是逼死人命？也就是讲，对方还不晓得尹香玉夫妇自戕而亡。可是郑佰有透视眼？否则他在一点透店内做的勾当，对方咋会晓得？除非对方进去过。 真的要这样吗？你安安生生偷十一姐不好吗？ 第197章 枪挑真定府（二十一） 一大早，郑佰从母亲那里得知，六婶刚刚去祖母那里请安时讲，为十一姐订了京师一门亲，顿时不满。更让他恼火的是，按照六婶的意思，七姐，十一姐，十五姐近日就要启程前往京师“俺们家又不是五房那种没有规矩的人家，哪有姐姐未嫁，妹妹先嫁的道理。” “什么姐姐未嫁。”唐氏沮丧道“我也刚刚晓得，七姐已经订了定国公嫡孙，过一阵就要成亲。全家上下，就瞒着我们家，这是根本不拿我们当一家人。” “啥？”郑佰错愕的看向唐氏，觉得不真实，甚至比当初得知王家一个商贾竟然嫁给定国公嫡孙还要不可思议。无他，对于真定人来讲，定国公府乃是高不可攀的存在。郑佰从没有想过有朝一日郑家人会和定国公家有啥联系，更不要讲嫁给定国公的嫡孙。颜家如今已经是左军都督府佥事、贵州总兵官，可是和定国公府相比，依旧不值一提。更不要讲颜恂不过一个庶子，徐光祚可是定国公府嫡孙。当今定国公徐永宁只有两个嫡孙，一个徐光祀年前已经死了，另一个就是正枝嫡孙徐光祚。换句话讲，七姐将来是要做国公夫人了“亏了，亏了。” “谁讲不是啊。”唐氏同样如此“当时只觉得七姐这山看着那山高，如今才晓得，是咱们蠢。想来你打听来的七姐不愿意嫁人啥的，根本就是人家故意让你听到的。然后就让我的六姐做了……呸呸呸。” 之所以如此讲，实在是，当初那场捉奸，根本就是两边互有默契。七姐通过十一姐‘无意中’将悔婚的意思透露给了郑佰，有心人郑佰立刻回来讲给了母亲。唐氏原本就对郑七姐能够嫁入真定首屈一指的颜家愤愤不平，如今得了消息，觉得是个大便宜，立刻开始了布置。于是一个愿打，一个愿挨，然后就设局让浑不知情的冯氏来捉奸。 结果自然皆大欢喜，郑七姐解除了和颜家的婚约，郑六姐如愿所偿嫁入颜家。唯一被坑的就是郑家长房还有郑家的声誉，不过如同郑直亲疏有别一般，所谓的郑家声誉，谁又真的在乎，不过是为了独善其身的借口而已。 “俺找她们去。”郑佰怒从心起，起身就要走。 “站住。”唐氏赶紧拉住郑佰“你找谁去？这事当初本来就是彼此的默契。如今人家嫁入高门，你六姐也嫁去了颜家。人家又没有拿刀逼着你，咱们又能怎样？倒不如想想，如何找补。” “啥意思？”郑佰不明所以。 “你个蠢东西，老娘生了一窝子，要么就是实诚的木鱼脑袋，要么就是笨的跟个蛋一样。没一个得用的。”唐氏越讲越气“你又不是只有一个姐，况且，你也还未婚配呢。” “俺不急。”郑佰立刻道“不过确实该为俺十三姐寻门好亲。旁的还不行，必须得是非公即侯，否则这事俺们就抖搂出去，到时候看看是这状元丢人还是俺们丢人。” “你的意思是……”唐氏有些犹豫“若是让你祖母晓得……” “母亲放心，他们可没这胆子。”郑佰信心满满“俺这就去让她们想办法。” “你咋这大把握？”唐氏狐疑的问“你七姐能服软？” “俺有法子，保管她听话。”郑佰含混的回了一句，抬腿要走。 唐氏却拉住郑佰“什么法子？还有，前一阵你私自跑回家里，躲在哪？ ”脸色一变“你把七姐怎么着了？” “没有，没有。”郑佰哭笑不得“她猴精的一个，就连悔婚都想着让俺们做恶人，咋会让俺占便宜……” “不是她就是十一姐？”唐氏的脸色更难看了，她只以为郑佰拿捏住了郑七姐的把柄，可是听这意思，六房有人被郑佰占了便宜“你疯了？” 郑佰略微有些尴尬，低声道“母亲放心，俺有准备。”讲完从领子里掏出一个吊坠“这是麝香。” 唐氏怒从心起“你迟迟不肯说亲，是不是就是为了那个小蹄子？这种事让人晓得啦，一辈子就完了……” “俺晓得。”郑佰撇撇嘴“就十一姐那模样，不至于。俺就是想着把六房的东西弄过来，不想那个没脸皮的就扑了过来。真论颜色，俺十三姐……哎呦。”还没讲完，就被唐氏打了一嘴巴。 “小畜生。”唐氏脸色已经不是难看，而是愤怒“真是猪油蒙了心，这是还惦记上了你姐？莫不是到了最后，还想跟你爹论兄弟，连我你也想尝尝鲜？” 郑佰无语，解释不明，抱着脑袋，落荒而逃。 唐氏见此，只得作罢，却赶紧收拾了一下，带着女儿给她新近添的丫头直奔五房。郑佰不能再留在家里了，今个无论如何，都要让郑十七给个痛快话。却不想，到了五房五门，才被迎出来的下人告知“十七爷一早就出城去廉台堡了。” 秋高气爽，正是河鱼肥美之时。朱千户捞起一篓河虾，用清水简单清洗之后，剥皮挑筋，掐头去尾，然后放在盘中。朱小旗立刻端进了船舱之中，放在了郑直和刁谦彦面前。 今日廉台堡的拆除爆破工程就要正式开始，早上城门一开，郑直就带着朱千户，朱总旗，朱小旗几人一同来到码头，准备返回廉台堡。 原本他并没有打算为了这事再回一趟廉台堡，可形势比人强不得不走这一趟。一来，郑佰做初一，他就做十五。谁也别抱怨不公平，已经放了对方一次了，堂兄又不是亲兄，凭啥永远他只能忍让？二来，是为了躲开大房，三房，还有十娘子。如今三家为了争夺二伯的世职已经开始无所不用其极。否则郑佰四处宣扬他逼奸良家图啥，人都是无利不起早的。 却不想在码头，遇到了刚刚下船的刁谦彦。对方是刘溥的主文，来府城并没有稀奇。郑直正好打算扫听一下尹香玉的背景，便主动现身。却不想，对方正是为了寻他而来。 “有人指认郑家的十六郎案发之时在码头一点透酒肆出入。”刁谦延低声道。 郑直想了想“会不会错了？俺十六哥这一阵一直在家中养病。” “有三个人证都指认他。”刁谦延并没有辩驳“当日穿着蓝色儒衫，头戴网巾，拿着一柄折扇，身边还跟着一个带着假面的仆人。” 郑直和刁谦延对视一眼，这身装束就是他当日所穿“刁主文那日也在……”庞文宣果然坑人，幸亏他觉得对方包着脑袋太过丢人现眼，让他又在外边套了一个假面，否则去雍家的农庄一问，就都晓得谁是谁了。 “俺自然信得过郑解元。”刁谦延赶紧道“况且有不少人证明老孙他们的船离港后，店里还传来了尹东主的叫骂声。” “那不就得了。”郑直皱皱眉头“这咋又扯上俺十六哥了？”他在的时候，尹香玉并没有任何叫骂，从始至终都很顺从。这是不是意味着，庞文宣用刀看住了尹香玉的男人，反而给了对方一个放纵的理由？ “这三人中午的时候就见过十六郎，还一起吃的酒，当时众人还对十六郎的装束调侃。按十六郎解释，是为了日后考取功名，提前穿上试试。待傍晚时分，几人醒过来，却发现十六郎不见了。会钞之后，却在一点透酒肆外遇到了神色慌张的十六郎。”刁谦延打断了郑直的话“讲到底，还是那封信惹的事。” 尹香玉死前留下了一封信，信上言明，她被一对主仆玷污名节，所以以死明志。因为对方识字不多，所以很多都是错别字，看着费劲。因为这封信被发现后就传开了，事情闹的很大，刘溥也不得不谨慎处理，立刻派出杨允带着衙役侦搜案情。 “要多少银子？”郑直懂了，也就是讲庞文宣没有骗他，对方走后，郑佰又跑了进去捡便宜。面容，穿着也许因为光线容易弄混，可是长短一试便知，因此尹香玉才会叫骂。这个焦尾巴也学会跟在他身后捡便宜了？不，郑佰是不死心，在跟踪他。 “俺懂郑解元的意思，关键是，这银子拿了，俺们抹不平，不就得罪解元了？”刁谦延瞅着火候差不多了，这才道“县尊的意思是，这事总要有替罪羊才好脱身。” “哪家合适？”相比去年处理郑虤的事，这次郑直并没有惊慌失措。 对于郑佰，他并不觉得可怜，真正可怜的是酒肆尹香玉夫妇。郑直原本指望通过方昌的死将郑佰吓走，可是没想到对方有十一姐做屏障不但回来了，反而得寸进尺。眼见着方昌的案子都过去将近一个月也没有消息，这个案子却冒了出来。郑直自然不再姑息养奸，这次一定会想办法让郑佰永远安分下来。关键是怎么做到对他的影响最小，倘若郑直见死不救，不但会被外人窥破手脚，还会得不偿失。不要以为郑佰到了公堂之上，会任凭他置身事外，不用想也懂，对方一定会将他拉下水。 所以这件案子他一定要让所有人都认为他要力保郑佰，不惜制造冤案。然后再选择一个合适的时候输给一个合适的势力，将案子翻过来。如此，三房才能无话可讲。 “姓崇，原本是县里的官代书，不晓得从哪得了银子，最近在府城招摇过市。”刁谦延立刻讲了出来。 郑直神色古怪“为何选此人？” “有人瞅上了他家买卖，听人讲每日进出都是千把两银子。”刁谦延是察言观色的行家，也不纠缠立刻换人“解元莫要误会，若不然换一个。姓何，原本是城北爆竹工坊的坊主，最近兼并了其他十三家铺子，在廉台堡下游的丰屯弄了块地，似乎要大展拳脚。” “刁主文难道不晓得城西十四家爆竹工坊里，俺也有一间铺子？”郑直有些无语。 “如此，那就再换一个。姓严，家住丘头社，在县里的一家货栈做掌柜。”刁谦延也无语，好在他还有备选。 “为啥选他？”郑直有些好奇。 “有人瞅上他家娘子，是个美人。”刁谦延暧昧道。 “刁主文可晓得俺也在衙门吃过几个月饭吧！”郑直能讲啥，为啥对方讲的这些人里，没有薛汉，钱斌，华朝安这几家真正有实力的商贾“瞅上这三家的不会是同一户吧？”他甚至已经开始对郑佰是否真的牵涉其中有所怀疑。 刁谦延尴尬道“味道居的掌柜贾应熊贾朝奉。” 郑直直接道“既然他这么喜欢给别人安罪名，就定他了。” 刁谦延有些为难“这是县尊和贾掌柜定的。” “一句话，五百两。”郑直考虑了之后，直接报价。 “贾掌柜可是答应给一千两。”刁谦延并不反对交易，关键的价钱合适。 “他值吗？”郑直不屑的问“俺给的是实打实能够拿到手的，他答应？他算老几？” “贾朝奉确实不够，可是人家身后可是巨贾祝家。”刁谦延提醒一句。 “啥时候一个赘婿也能在俺们真定府耀武扬威了？”郑直更加轻蔑，他回来后就让人打听了这位味道居的东主背景。姓江名侃，江西九江彭泽县人，入赘到了南京一位姓祝的致仕官员家。 对方究竟为何能够将买卖沿着运河做下来，谁也不晓得背后是谁。不过有点郑直懂，强龙不压地头蛇。如同他在彰德府畏首畏尾，颦颦在这真定府孤立无援一般，没有一个强大的势力支撑，这买卖做不下去。 至于会不会一发不可收拾，托张家的福，皇家最起码不会捏死郑家。如此就剩下了内阁。倘若内阁诸公真的如此不要脸，那么成文还用偷偷摸摸去贩马？运河的买卖可是日进斗金的。那么如今已经和程文搭上线的他还有啥可怕的“真定府容不下这么霸道的人。” 江侃，别让俺失望，赶紧来，到时候郑佰就死定了。 第198章 枪挑真定府（二十二） 郑直和千户，朱总旗，朱小旗几人走下船。为了避嫌，刁谦彦没有下船，而是继续顺河而下返回县城。早就等着的黄狗剩立刻招呼马车迎了过来“东家。” 郑直笑着和对方打了声招呼，上了车。今日廉台堡堡内的一切都将被拆毁。至于不能拆的，都已经提前被拉去了堡外的院子里寄存，日后由朱小旗带人看着。 八里路也不算长，尤其因为码头修通，相比半个月前离开的时候，廉台堡周围都繁华了不少。一下车，郑直就看到了迎出来的梁潮还有何景等人，赶忙和众人见礼。 如今新的火药坊正在以爆竹工坊的名义修建，没办法，若是直接以火药的名义，刘溥也会很为难的。 按照刑律“凡民间私有人马甲、傍牌、火筒、火炮、旗纛、号带之类应禁军器者，一件杖八十，毎一件加一等。私造者，加私有罪一等，各罪止杖一百，流三千里。非全成（不堪用）者，并勿论，许令纳官。”火药虽然不是火铳，火炮，可还是颇为引人注意的。 众人按照何景等人这些日子的筹划，来到城墙之上，等待围观一会将郑家的新式火药将廉台堡内所有建筑乃至硬化路面，统统掀个底朝天。 特意从大林济请来的师叔张日庆带着两个徒弟盯着滴漏，终于拿起木槌，敲了一下经案左手边的圆磬。磬声清越,如一泓清泉，向周边荡漾开来。 郑直扬起的手臂迅速放下。 “点火。”梁潮大吼一嗓子，旁边的黄狗剩立刻竖起彩旗。 门楼之下，几个喝了壮行酒的军余拿着香走到了各自划定好的地方，拿起药捻点燃，然后就不管不顾的拔腿就跑。有一个人没留神跑了几步就摔倒在地，然后在众人的惊呼中，爬起来，跌跌撞撞的跑进了藏兵洞内。不等众人松口气，就感觉被什么东西推了一下，立刻东倒西歪的跌倒在地。 好在堡内军户按照何景等人的指导，提前做了预防。外墙用粗麻绳做了网墙，才没人掉下去。巨大的烟尘直接笼罩在廉台堡上空。众人已经提前得了提醒，早就用碎布捂住了口鼻，依旧被呛的半死。哪怕郑直也不能幸免，弄得灰头土脸。 待浓浓烟尘散去，众人再看堡内，不由倒吸一口凉气。堡内地面上的各类建筑早就化为了一片瓦砾，尤其是中央的那座大戏台，已经不复存在，裂成了好几段。要晓得整个廉台堡内，用料最结实的就是那座大戏台。 那是当年真定卫最早来此的军户打算从井陉运过来筑堡的石料，可只运了两块大料就因为太重放弃了。又因为后边偷工减料，这两块开自井陉深山的大石料就被做成了戏台，甚至都没有成为军堡城墙的一部分。 郑直再次挥舞手臂，梁潮立刻大喊“开工了！” 顿时人们争先恐后的涌向堡内，没办法，郑家发话了，里边的东西谁捡了算谁的。虽然郑家已经将堡内可用的东西差不多都拆光了，可依旧有很多好东西。 不讲旁的，单单里边的石料碎块，木料残渣就都是大有用途的。老祖宗的规矩，一针一线都要留下，这叫惜福。哪像郑家，小人乍富，才有了点银子，就不晓得天高地厚。 按照何景等人的估算，这种爆破，对军堡土墙的伤害很大，因此他们并不建议这样做。可是他们不懂，这正是郑直要的。除了调整了一下南北两边布置炸药的用量，郑直什么都不管。不破不立，城墙若是不塌，他咋能禀报本卫掌印重修？ 他太熟悉大明的武官了，只要不让卫内花银子，如今是没有人会揪着不放的。到时候，整个城墙都会包上砖墙，当然相应的面积也会扩大一些。十娘子提醒他，若是堡内只住郑家就太扎眼了。郑直接受了，所以新得城墙会向北拓五十丈，如此相当于廉台堡扩大了将近一倍，变成了五十四亩左右。届时五房的各门五进院子会在堡内西部，祖母的院子还有前后花园，戏台在正中偏东。长房，二房，三房，六房的五进院子在东边。剩下的边边角角修建库房，马厩，兽房，下人房，总之这就是状元和解元的权力，谁敢多嘴？ 五房之所以五门宅子全修，也是十娘子提议的，有了一儿一女的她很有信心，能给五房三门和四门过继香火。而之所以要修二房的院子，则是祖母的要求，二房的香火也要有人续上。总之每个人都有想法，当然三房的想法被他选择性忽略了，三哥独自住五进的院子，养多少女人都够了。 郑直瞅着墙下忙碌的众人，得意的向跟前的何景父子，朱家兄弟，梁潮，黄狗剩等人炫耀“如此既方便了俺们堡内的军户，也能很快将这些碎料清理，也算两全其美。” 奈何朱千户木讷；梁潮嘴笨讲不到点上；朱总旗和朱小旗指望不上；黄狗剩太有自知之明了，正琢磨晚上到哪凑合一宿。至于何景父子与郑直接触太少，不敢轻易开口。 郑直颇有些曲高和寡的意思，不由想到了刘三，亦或者崇恩庆，再不行庞文宣也是好的，咋就没几个篾片往他跟前凑呢？ “挖到宝了……” 此刻墙下传来喊声，郑直反应了一下，看看聚集在那的人群位置，啧啧嘴。 他想到过这种可能，却又觉得几率不大，不想竟然真的发生了。好在墙下的是堡内军户，若是过两日东门号的工匠进来可就不一定还有人会张望。 如今隆兴观的主体工程已经大部分完工，剩下的精细活普通力工插不上手，所以郑直赶在府城的大工程启动前，让东门号的工匠在这里做些小活的想法，也得到了边璋的同意。 “东家，这不会是咱家的宝贝吧？”黄狗剩很没眼力见的问了一声。 “算了，算了。”郑直故作大方“都讲了，谁挖到是谁的。” 心里却想着一会得打听下到底挖到了啥。金银财宝也就算了，正好千金买马骨，就怕是…… “东家。”家丁跑上来禀报“齐嫂子要向东家献宝。” 郑直一愣“献宝？” “就是在老宅那边挖到的东西。”家丁道“一个大铁盒子，上边有五老爷的手书。” 郑直精神一振“快快有请……不不，俺亲自去。”所谓的五老爷就是郑直的父亲郑实。这完全讲得通，当初滹沱河大水灌田，郑实气火攻心，前后不到半个月就撒手人寰，很多事其实都没有交代清楚。后边郑家之所以如此困难，与此也有关系。 郑直虽然已经对郑实印象模糊，可是能够在若干年后再见父亲的遗物，他还是欣喜若狂。 朱千户等人也纷纷庆贺，然后跟着郑直去凑热闹。不多时，众人来到墙口石阶处，一位英姿飒爽的妇人已经等着了。好大……一张嘴，齐嫂子原来就是齐娘子，原来就是庞姐儿。郑直扭头看了眼朱千户，他以为对方不会留下后患的。 朱总旗立刻拿胳膊鹏鹏身旁的朱小旗，用下巴点了点，低声道“东家最喜欢的。” 朱小旗咽口口水，傻笑起来。不想一道冷眉瞅了过来，二人顿时吓得收敛起了色相。朱千户这才收回目光，他习惯按照道上的规矩来了，不连累对方家人。如今这齐娘子主动往跟前凑，他也没法子。 “东家。”齐嫂子看郑直当先走了过来，赶忙将抱在怀里的铁盒子举过头顶，行大礼呈献给他。 郑直赶忙拖住对方的双臂“使不得，使不得。”他真的没有坏心思，单纯只是想阻止对方。然后不出意外的，用力过猛，都怪这霸州婆娘平日吃的太好。 郑直赶忙‘尴尬’的撤回手，顺势接过铁盒“多谢齐嫂子将家严遗物寻到。齐嫂子有啥想要的，尽管提。” 齐嫂子反而洒脱，笑问“捡到人家的东西，不该物归原主吗？东家咋还如此扭捏？” 郑直笑道“是俺着相了。” 齐嫂子笑着福礼之后，转身下楼了。 对方那恨不得吃了他的眼神，郑直熟啊，在广平府的码头那位女店东。收敛心神后，将这里托付给梁潮，他带着朱千户直接回了门楼，如今堡内已经没了好地方。 木讷的朱千户这次很有眼力见，守在门口，郑直来到正堂坐下，这才仔细端详桌上的铁盒。 一角直接写了‘郑’，下边跟着的是个有些模糊的‘实’字。再次确认没有任何其他线索后，拿出靴中刀，撬开了了铁盒。 让他庆幸的是，里边果然是几封书信还有一摞纸。那一摞纸已经泛黄，显然有些年头了。待看过之后，挠挠头，这事闹的。这些都是欠条，总数达到了纹银肆仟柒佰两。不过不是郑家欠别人的，而是别人欠郑家的。也就是讲，郑家一直苦寻不到的那些压箱底的银子都借给了别人。 这事蹊跷啊，因为所有借据的借款人都是七姑丈赵烁，日期集中在弘治五和弘治六年。关键那个时候，赵烁应该在外地担任教职，所以真正的借款人只能是姑母，那么对方借这么多银子做什么？ 百思不得其解，郑直干脆不想，拿起那几封信开始看了起来。第一封是姑母因为成亲多年始终无孕，遭受赵家姑舅责难的倾诉。第二封信的内容很简单，是四姑母的婆家辽东张家关于四姑母病逝的报丧信。第三封信则是祖母写给在京卫武学读书的郑实，告知对方，二伯夫妇双双殒命于弘治二年滹沱河洪水的消息。第四封信，姑母向郑实求助借钱，讲赵家因为桩朋银凑不够，有可能被夺职拿问，需要借银子，愿意用赵家的地来抵押。第五封信，依旧是姑母向郑实求助，讲那些地按理讲应该将地契转给郑实这里抵押，可是长房和三房一直盯紧着，若是摊开来讲，不但郑家会兄弟间反目，赵家也没好处。不如那些地契暂时放在她那里。 郑直瞅瞅信的日期，不用讲，这地契压根就没有送过来。究竟地契如今是在姑母手里，还是在赵家手里，还真不一定。也就是讲，这么多年，郑家过的如此憋屈，并非天灾，乃是人祸？他就不懂了，眼瞅着郑家一家子老幼吃糠咽菜，赵家人就如此心安理得？ 关键这些东西如今他还没法使用，很简单，这些都涉及到了七姑母。作为郑实一辈最年幼的嫡女，她一向得到了全家人的呵护。印象中，对家里事从来不过问的郑安都因为七姑母和三伯母闹过不快。母亲在世时，私下里甚至时常抱怨祖母对七姑母比对儿子亲。 虽然如今郑家缓过来了，可是你赵家自始至终都没有一句歉意，拿着俺们当傻子玩，不好吧。郑直感觉有必要和赵耀庆联络一下了。他愿不愿意认祖归宗，郑直不在乎，只要能给赵家添乱，他就高兴。 收拾好东西，将债券和书信揣进怀里。郑直拉开门。 朱千户接过铁盒道“老何已经等着了。” “走吧。”郑直打开折扇，向门楼之下走去。该如何使用那些东西，是以后想的，他如今要做的就是将隐患一一拔除，或者变成助力。 何鲤鱼经过将近两个月的调理，身子已经恢复如初。最近一直嚷嚷着找活干，梁潮不好处理，已经多次让人给郑直消息了。 堡内翻检的盛宴还在继续，一群妇人正不顾形象，或是趴在地上或是跪在碎石上专心致志的翻检。如此难免顾此失彼，被从她们身后走过的郑直，领着一众老爷们挨个品评一番。 “好生养。” “太柴了。” “这个可以给大哥做奶妈……” “梨……” “葫芦……” 郑直和跟过来的黄狗瞅着其中一个道“这不得坐死？” 众人哄笑。 正讲着，有人拦住了他们的去路“公子，眼瞅着晌午了，去我家吃饭吧？” “齐嫂子不用管了。”郑直笑道“俺们一起去何叔家蹭饭。” “呦。”齐嫂子却并没有不满，反而道“到底是读书人，这蹭饭，咋蹭？公子多会来我家也蹭蹭？” “下次，下次。”郑直瞅了眼对方那张大嘴，清清嗓子“俺……俺去……对，去看何叔。”带着一帮子老爷们落荒而逃，身后传来了银铃般的笑声。 第199章 枪挑真定府（二十三） 郑直带着众人到了何鲤鱼的一进小院后就将其他人哄去做饭，洒扫，自个则来到了正屋与何鲤鱼唠家常“这些东西何叔又没有印象？” 何鲤鱼瞅着手里的一摞欠单，仔细辨认，拿起欠单对着明亮的房门照了照“这是赵家的欠单。”又拿起另外一张瞅了瞅“这张也是。” 郑直大为惊奇“何叔咋不看字？” “俺大字不识一个。”何鲤鱼笑着将一张欠单递给郑直“这东西是俺瞅着亲家公签的，为了怕有人调包，特意在每页左上角用针扎了眼。不仔细瞅，是瞅不出来的。” 郑直将信将疑的拿起欠单对着阳光瞅了瞅，果然在欠单的左上角有个不起眼的小针孔“何叔好手段。” “岂敢，岂敢。”何鲤鱼将所有欠单都还给郑直“十七哥哪找到的？当初就是因为没有这些东西，赵家无论如何都不肯认账。” “不肯认？”郑直奇怪的问“俺们家找赵家要过？” “要过。”何鲤鱼道“老太君让俺去的。七小姐倒是认，可是赵家不认，还骂俺们家小姐，嚷嚷着要休妻。老太君自那之后，就不让再提这事了。” 郑直点点头，遇到个不要脸面，耍光棍的亲家，就是有再多的法子也不得用“何叔是不是还记恨俺十六哥？” “啥？”何鲤鱼冷不丁听到这么一句，整个人都懵了。他确实记恨郑家，可是为啥是十六哥？廿子是陪着郑宽，郑虤，郑直叔侄在京师啊。 “那就是了。”郑直叹口气“俺就晓得会是这样。”这并不是特别难猜，只是之前他一直回避不想多想。如今却不同了，何鲤鱼若是不按着他讲的做，就下去陪儿子吧。 何鲤鱼不吭声了，余光扫了眼屋门，朱千户坐在门口，离这里还有七八步的距离。他开始满屋子寻找趁手的家伙，事已至此，他也不想细究内情了。总之能带着郑家最有出息的一个走，他也不亏。 “这事确实是俺十六哥的不是，何叔埋怨他也是应该的。”郑直苦笑“可逝者已矣，何叔，人死不能复生，你要大度。” 何鲤鱼不动声色的问“俺就这么一个儿子，十七哥应该晓得，俺的独苗。” “俺赔给何叔一个儿子如何。”郑直讲的也很直白。 “咋赔？”何鲤鱼根本不想听这些“十六哥的命？” “俺有个手下出了意外，留下了个挺肚子的。”郑直道“那小娘子长的模样端正，若是何叔愿意，俺让人送过来。等孩子生下来，你也算是有后了。” 何鲤鱼想了想“那也是被人的种。” “俺不讲，何叔不在乎，那小娘子自然也没脸讲的。”郑直看何鲤鱼有些软化，赶紧道“那小娘子知冷知热的，何叔有这小院，俺家日后也不会亏了他。” 何鲤鱼又是一阵沉默“俺家廿子还有啥话没有？” “不晓得。”郑直苦笑“俺们得到消息的时候都是九月底了。” 何鲤鱼不吭声了。他得知廿子没得时候，是去年的重阳节。可是按照郑直所讲，他们得到消息的时候是九月底，也就是将廿子并不是死在京师的。 “何叔也年纪大了，过几日媳妇送来安安生生过日子。”郑直拍拍对方的肩膀“一会俺们多吃几杯。” 何鲤鱼虽然面上依旧不吭声，却并没有之前那么大的抵触，甚至在之后吃午饭时，与郑直对饮多次。送走醉醺醺的众人之后，何鲤鱼回到堂前坐下，开始琢磨郑直的意思。对方发现了他对郑家心怀叵测，却因为故念旧情，没有发作，想要化干戈为玉帛。到底是个雏，这种仇竟然都以为靠着一个女人就能消除。 可是郑佰那个杀才为何要杀廿子呢？人一闲着就会胡思乱想，以胡思乱想往往就会把彼此毫无联系的事情串联起来。待到傍晚的时候，聪明的何鲤鱼已经想到了郑佰杀何廿子的理由。 去年九月份，正是郑宽即将成亲，然后要回乡的当口，很多事情需要和廉台堡这边联络。廿子被派回来一点都不为过。老太君自然会让廿子去后院问话。一定是廿子无意中撞破了啥，然后被当时急于遮掩的郑佰杀了。如此也就可以解释，为啥郑直始终语焉不详，无论他如何旁敲侧击，都不肯多透露任何的事。 不对，何鲤鱼很快又推翻了他的想法，倘若如此，一定会有人看到何廿子的。廉台堡上下彼此熟识，单单郑佰可没办法只手遮天，旁人谁又会替他们三房这个万人嫌担责任。况且那个时候，三房和长房都住在府城，而颜家也住在府城，廿子的死八成和郑六姐嫁入颜家的事有关。 对于郑六姐代替郑七姐出嫁这件事私下里众人讲过很多，其中大部分人都认为是郑六姐不检点。可是这事为何之前从没有任何风声传出，一直没有人察觉过？单单凭借郑六姐一个未出阁的小娘能有如此本事？显然有人在帮她。是郑佰在帮她，而何廿子回来必然要先去府城郑家报信。当时老太君不在，府城郑家规矩松懈…… 一切都合情合理，环环入扣。可是何鲤鱼忘了，这一切的前提，都建立在郑直告诉的郑佰是凶手的前提下。如同先射箭后画靶一般，郑佰平日间也是小毛病不断，突然有一日，平行声誉远胜他的郑直亲自指认，让谁能怀疑呢。毕竟郑直一个半大小子能有啥坏心眼？ 打定主意，何鲤鱼立刻锁了门，来到隔壁。这次廉台堡分房子，原本没有外人的份，可是何鲤鱼特意求了郑直，给他的老伙计帐子村的陈驴儿一座小院。如今两家就住在一起，也算有个照应。 “去郑家做工？”陈驴儿想想“那感情好，到时候说人家，也体面。” 何鲤鱼撇撇嘴，低声道“到时候还要妮儿帮着俺留意一个人。” 陈驴儿一愣“谁啊？” “郑佰，郑家排行十六。”何鲤鱼低声道“他兄弟让帮着查的。” 郑直固然诱导了何鲤鱼，可是作为跟着郑家几十年的老卒，人家不识字，却不傻。如今就来了个以其人之道还治其人之身，打着郑直的名义准备搞郑佰。 “谁啊？”陈驴儿倒不是不相信何鲤鱼，而是好奇。 “主家的事，千万别多问。”何鲤鱼倒了杯酒“中午喝多了，来来，满上。” 陈驴儿不问了，中午的时候郑家十七哥在何鲤鱼家吃的饭，这事他是懂得。不用问了，这就是郑十七安排的“行，不过俺家大嫂和俺媳妇也有把子力气，若不然……” “滚滚滚。”何鲤鱼笑骂一句“你个老东西，这占便宜没够了。如今谁不晓得在郑家做工日子过的舒服，没准还有一场富贵，你咋不讲，你跟螃蟹也过去？” “那感情好。”陈驴儿舔着脸笑道“那感情好。” 何鲤鱼哭笑不得“行，俺试试，不过这张脸多大的面子你们也别多指望。” “看老哥讲的。”陈驴儿赶紧要和在厨房做饭的女儿，儿媳，媳妇出来道谢。好不热闹。 “吃着呢？”正说笑间，黄狗剩提着一坛酒和一只烧鸡走了进来“来来来，搭个伙。” 何鲤鱼笑道“正好，中午东家在，俺们都拘着，来来来，一起。”黄娘子和郑直那点事，自然没逃过何鲤鱼的眼睛，不用讲，这是给郑直腾地方了。对此他原本是幸灾乐祸，如今既然已经晓得了仇家是谁，再加上郑直平日间待他周到，不自觉的也就收起了鄙夷之心，都是为了活着。 一早，藁城县城门如同往日般，准时在晨钟之后打开，早就等在城外的人开始陆续经过检查入城。郑直今日来此是见证襄王府第一次从乾隆当藁城分号取银子，同时与李锐继续就后续合作相商。因为郝庄渡的原因，郑直宁肯大费周章，让施勇在距离县城西北八里的四公渡卸下银箱后，又送到了县城。 马车停下，郑直起身，走了下来，施勇等人已经迎了过来“五郎。俺们这次押运了整整一万两银子，分文不少，全部送到。” “半年多不见，咋黑了？”郑直笑骂一句，拍拍对方肩膀“辛苦了。” “应该的。”施勇赶紧道“总算不辱使命。” “你小子。”郑直哭笑不得，拿出一锭二十两金花银扔了过去“是不是俺不给赏钱，勇哥就絮叨个没完？” 施勇接过银锭，嘿嘿嘿笑了起来“那不能够。” 郑直扭头对身旁的朱家兄弟道“一会把他灌趴下，在京里净学些虚头巴脑的东西。” 朱千户立刻应了一声，朱总旗不怀好意的大笑起来。施勇见此，立刻怂了，赶忙道“要吃酒可以，不过俺不付账。”笑着指指东厢房。 朱千户没忍住也笑了起来。 郑直也不理他们，自顾自的走了进去。果然，被他送走的王小姐如今局促不安的站在屋中。几个月不见比之前丰腴不少，郑直笑着关上了门。 再出来的时候，已经日上三竿，朱千户走了过来“李东主到了。” “去王家瞅瞅，看看王娘子回去没有。”郑直点点头，直接走出二门来到前院。一进倒座房，就向着已经久候的李锐拱手道“李百户，抱歉。” “郑解元客气了。”李锐回礼“俺是来取银子的。” “自然。”郑直笑道“见笑了。”事宜之前陪着李锐讲话的乾隆当藁城县分号司理田启文验看银票。 田启文从李锐身旁之人手中接过银票，核对无误之后，转身给了旁边藁城分号的朝奉再验。如此再三之后，银票再次落到了田启文手中“东家，银票无误，现银一万两。” “那就支付。”郑直扭头邀请李锐道“这里交给他们，俺们去隔壁歇歇脚。” 李锐没有反对，给身后几人讲了几句后，跟着郑直来到了隔壁房间。 “李兄大才。”郑直笑着邀请对方落座，指着已经两人中间茶几上，盖着红布的托盘“小小意思，不成敬意。”讲完拉开了上边的红布，是五锭，每锭一百两的银锭。 “郑解元不必如此。”李锐看了一眼桌上的银锭，却摇摇头“你赚的是辛苦钱，只要日后能够将银子安稳交付，就好。俺们的买卖是细水长流的，若是俺拿了，日后有了事，俺担不起。在着，你们赚的少了，买卖就不一定周全了。” 郑直一愣，他是真没见过这种人，世间还有不喜欢银子的？千里做官只为财，你李锐从湖广大老远跑到这，难不成就是喜欢喝东北风？ “郑解元是不是觉得俺很傻？”李锐拿起一块西瓜问。 “不敢。”郑直赶紧道“只是感觉李百户与众不同。” “银子俺也喜欢。”李锐道“俺喜欢一句话，君子爱财取之有道。实话讲，这笔银子全须全尾的送回去，殿下也会赏赐的。俺不过是不想因小失大。” “行俭，受教。”一般对外人解释的如此详细，肯定就是别有所图，多半图的还是他。郑直见过太多次了，却不明白，自个有啥可以让对方图的？不过却提高了警惕“李百户高风亮节，单单这一句‘君子爱财取之有道’，就令在下汗颜。” 李锐对于郑直的吹捧倒没有拒绝“不过是力争上游而已。” 郑直无语，这武夫出口成章，反而显得他这个解元市侩吝啬。 “俺听人讲，这滹沱河之前是要经过县城外的？”二人互相吹捧一阵后，李锐把话题拉入正题。 “对。”郑直暗道难不成要他修河道“两年前滹沱河大水，河道也就改去了郝庄那边。俺正打算去那找块地，将分号挪过去，方便李百户。” “郝庄那边其实还是偏僻，难免不周全啊。”李锐却不同意“难道县里就没想过将河道修复？” “工程繁费。”郑直暗道果然，指指周围“整个藁城不过周长三里，这外边护城壕中的水都是从滹沱河引得。因为改道，如今护城壕也干了。若是能够做成，谁不想啊。” “若是郑解元带头募捐呢？”李锐不甘心的问。 “只怕杯水车薪啊。”郑直突然记起了城外被荒废的渡口。倘若他提前购买了土地，待河道恢复之后，似乎又是一笔买卖。 “实不相瞒。”李锐道“俺们这次前来，就是有意在此地借着郑解元的名头寻一处落脚点。城外的那处旧码头若是弃之不顾，实在可惜，若是能够修复故道，不但算是一件善举，同时对于俺们也是省了大力气。” 郑直暗道可惜，看来李锐已经先下手为强。不过若是郑家挑头修通旧河道，也不是没有好处。因为河道才改道两年，很多人对于旧河道还不敢侵占，修通的阻力会小很多。同样的，郝庄那边被滹沱河夺道的地主也会愿意的。关键这事他不愿意，很简单，你襄王府在直隶南畿重地设立落脚点，真的只是落脚点？只怕到时拉着他一起造反。 “不如这样。”李锐见此继续加码“这旧码头的地就即存在郑解元名下。然后俺们二一添作五，如此倒也省去了将银箱来回搬运的麻烦。” “李百户误会了。”郑直无可奈何道“你想简单了。若是去年提出来，俺想都不想就会应下，今年实在难啊。” “愿闻其详。”李锐不动声色的洗耳恭听。 “俺们县原来的知县回京做试御史了，如今新来的是个刮地皮的。连亲眷都没有带，反而是带着一堆债主来赴任。这才半年，巧立各种名目，横征暴敛，俺们有些功名还好。可是这么大的事一旦惊动衙门，人家能眼瞅着不动手？别讲俺一个举人，就是俺叔，真要翻脸，人家也是进士出身，同样不虚。人家只是敬着俺家，不是怕俺家。” 李锐想了想“还望郑解元代为周旋。” “这真不是俺不帮忙。”郑直一副不想惹麻烦的模样“李百户想想，修河道，县里没银子，县尊还要从里边扣银子，下边的小鬼们呢？里里外外的银子哪去弄？最后还不是俺们县民承担。如此俺不是找骂吗？” “若是所有费用，俺们一力承担呢？”李锐听懂了郑直的话，暗骂对方贪得无厌。当然，若是他放弃在旧码头设立落脚点也就没这事了。不过这根本做不到，毕竟这么大的金银进出量，他的心就是再大，也不能熟视无睹。 “……”郑直苦笑“如此，俺只能试试。”人家都把话讲的这么明了，他若是再推，这买卖估计就做到头了。毕竟人家有银子，哪里找不到玩命的。 第200章 枪挑真定府（二十四） 郑直一早醒过来，用薄被包裹住戴着假面，还在昏睡的庞娘子。然后将她抱起，走出卧房交给了早就等在廊下的两个婆子“给她穿好，让朱千户送去廉台堡。”转身又回了卧房。这两个婆子是王娘子新换的贴身下人，之前的那些早就被她打发走了。 “怎么了？”王娘子迷迷糊糊的睁开眼，看着重新将她揽入怀中的郑直询问“又作怪。” “没事，睡吧。”郑直笑着安抚对方“昨夜累坏了吧？” 王娘子一听，脸色通红“也不晓得你从哪找来的……”扭头看去，却发现没有了踪影“人呢？” “狐仙自然是从哪来回哪去了。”郑直用胳膊架着脑袋，逗弄怀里的王娘子“你这块地不行啊，俺种子都撒了半个多月了，咋也没个动静。” 王娘子哭笑不得，反手抱住郑直“明明是你这牛犊子不顶用，还不快来上工多撒些。” 两个人又荒唐到晌午，郑直这才穿戴整齐，带着朱千户来到了县衙东街的一家酒肆，刁谦彦已经等着了。 “修复河道？”得知郑直来意，刁谦彦顿时感觉有些意外，原本他以为郑直约他是询问尹香玉案子的进展，却不想是这好事“这事自然要郑解元这样的本县名流牵头，才好进行。” “刁主文莫要戏耍俺了。”郑直苦笑“俺不过是感觉众人来回不便，愿意为乡梓做些力所能及的事情。”正所谓‘有钱能使鬼推磨’，又所谓‘富贵险中求’，看在每年几万两银子的份上，他捏着鼻子应了李锐。 刁谦彦可不信，在他看来，这更像是郑直回避郝庄渡的借口。可是这又怎样，关键这实惠落在了刘溥的身上“郑解元的意思是？” “县尊作为一县父母，这牵头的重任，自然需要亲力亲为，俺到时候一定会鼎力相助。”郑直拱拱手“保证让这事有个圆满。” “如此，解元可否容俺去府衙禀报县尊？”刁谦彦赶紧起身“或者郑解元与俺一同过去？” “不不不。”郑直拒绝“若是如此，难免人多口杂，到时候好事也会被有心人刻意歪曲，还请刁主文费心了。” 刁谦彦也不强求，回礼后转身走了出去。 郑直拿起筷子正要吃菜，突然停了下来，走到窗边，看向远处一座小楼“千户，问问去，谁家这么有钱，竟然装上了玻璃？” 远处的小楼，在阳光映射下，不时发出阵阵反光，看的都很有气势。赵碧惠当初发明了玻璃，可随着她的死，玻璃的技术就失传了。之后不是没有人仿制过，却都不尽如人意。这次不一样，最起码，那反射光给他的感觉和当初远观赵碧惠的玻璃时是一样的。 朱千户应了一声，不多时就带回了消息“安玻璃的是味道居。这东西装上以后，就跟当初京师里的那种玻璃一样，还有一种名叫水泥的东西，听人讲，这东西干了之后，比石头都硬，坚不可摧。” “贾应熊？”郑直皱皱眉头，显然这东西不会是一个分号掌柜能够掌握的。想到如今刚刚开工的廉台堡的地下密道，他决定改变策略“你在这等着刁主文，俺过去瞅瞅。” 朱千户应了一声看向窗外，却迟迟不见郑直的身影。就在他准备转身下楼寻找时，对方却和程敬程举人一起冒了出来，有说有笑的走向味道居。 “两位老爷请看。”与郑直的想象不同，味道居的掌柜贾应熊，浓眉大眼，宽鼻薄唇，国字脸。五尺六寸的个头，膀大腰圆，完全可以称得上是个俊后生。更加出彩的是声如洪钟，吐字清晰，站在郑直面前非但没有被对方的气场压制，反而有分庭抗礼的意思“不过短短一刻，这水泥几乎干了。” “这就行了？”不等郑直开口，一旁的程敬抢先询问“俺咋瞅着还是一堆泥。” “当然还需要等大概一个月左右才能完全干透。”贾应熊却并不着恼“两位老爷瞅瞅俺这花坛就是用水泥做的，还有俺店里那些窗户装的那些玻璃。都是好东西。” 郑直瞅了瞅那小花坛不由耻笑道“贾东主莫不是当我等都是傻子不成？这东西也不过是附着在砖石上的胶泥而已，最多干后坚固一些，却哪里有贾东主所讲的那么夸张。” “小的哪敢戏弄郑老爷。”贾应熊赶紧道“这东西确实附着在砖石之上，不过却不是胶泥，而是在砖石之中加上铁筋。如此房屋异常坚固，任凭风吹、雨打、地震、海啸都不怕。” “砖石之中加铁筋？”郑直想了想“这不多此一举吗？” “非也非也。”贾应熊身旁一直不开口的一个衣着邋遢的中年人道“俺们这是塑形，就跟这大树一般，倘若长高的时候被东西阻挡，自然就长歪了，俺们就是要让这房子按照俺们要的模样，用砖石，土木，铁筋来制作形状，最后再用这水泥来将样子固定住。” “那是啥样啊？”程敬好奇的询问。 贾应熊立刻道“俺们有修建的各种院落构型图，请诸位老爷稍等，一会可以提出宝贵意见。” 郑直却根本没心思去听，接过来翻开看了起来。相比去年，他对亭台楼阁有了一些心得，却也有限。可这又有啥关系，左右房子是祖母，还有他和十娘子在住，只要她们满意就行了。 “诸位请看，这是我们最新的，最前卫的设计图册。图册中的每一页，无不体现了中式建筑，中式风骨,可容百思;简美大境,万种风情……”这次开口的不是贾应熊，也不是那个邋遢的中年人，而是一位身穿亚青色锦袍，头戴网巾，手拿斑竹扇的佳公子。对方一边讲一边将两份制作精美的水彩图册放到了二人面前“请两位老板过目。” “老板是啥？”郑直和程敬确信对方讲的每个字他们都能听懂，可是合起来却听不懂。 “这位是俺们总号的崔经济，特意从京师来的。”贾应熊赶紧介绍“老板是南方的称呼，相当于东家，店东。” 郑直点点头，打开图册看了起来，只是才看了片刻就摇摇头“俺们修的是宅子，又不是灵塔，谁家会修四五层？”直接扔在了桌上，晦气。 “就是，就是。”一旁的程敬赶忙附和一句“再者，到哪去找那么长的长材？连宫里都做不到的。” “俺们这就是新式的中式大宅。”崔经济赶紧道“俺们不用木料，只用砖石，铁筋，外加水泥，如此再加上俺们的避雷法，可以确保建筑数百年而不毁坏，也不会被雷击中。” 郑直有些心动“俺咋听着不信呢。” “若是郑解元有意，俺们可以带着东西去给解元实地绘制构想图。”会砍的不如会卖的，崔经济立刻晓得郑直有意。他刚刚已经得知了郑直的身份，直隶解元，想来这家里定然不缺银子，大买卖“二位老爷是本号目前为止最尊贵的客人，作为答谢，本号可以免费赠送价值一万八千八百八十八两的精装修带全套高档实木家具……” “不用了。”郑直却果断拒绝“你们这水泥和玻璃多会能送来，交给俺的人如何使用就好。”他的宅子是让工部的将作大匠亲自设计的，比这种江湖术士靠谱的多。况且味道居之后会和他多有龃龉，防人之心不可无。 “那郑解元要多少块？”贾应熊这才接过话。 “……”郑直也不晓得“这玻璃要不你们派个人跟着俺去府城，数数。”他也不晓得如何丈量“至于水泥……”他一指藁城城墙够修咱县城城墙就行。 “郑解元小瞧俺们了，大盛魁的分号遍布南北两京，山东，江浙。”崔经济又抢先开口“俺们在真定城自然也有分号，随时可以为两位老爷服务。” “如此甚好。”郑直立刻道“俺至多再有三日就要回去，到时候你们去城北郑家找俺。”讲完之后，依旧与程敬互相谦让的离开。 还分号遍布两京，山东，江浙？骗谁。因为要开发城北，他特意按照杨儒筹划中的部署，对府城所有商户做了摸底，压根就没有听人讲过大盛魁。不过倒是对这崔经济有些刮目相看，果然是干经济的，嘴皮子真利索。 二人回到酒肆包间时，刁谦延已经等着了“刁主文抱歉，程举人是好朋友，俺就冒昧的请来了。” 刁谦延自然不会不满，毕竟双方谈的是好事，而且也需要发动更多的社会名流“程举人可是俺们士林藁城翘楚，此等盛事自然不可缺席。” 程敬来的时候已经听了郑直讲明，也懂郑直这么热心修河道一定别有所图。不过还是那句话，赚不赚银子无所谓，关键是拉拢了郑家。有了郑家帮衬，程家日后出个进士，哪怕是三甲的同进士也足可光耀门楣“能够为本县尽一份力，俺也是不胜荣幸。” 花花轿子众人抬，虽然三人各怀鬼胎，可是目标是一致的，把河道修通。有了这个大前提，很多问题就可以协调。 “那个丫头讲什么就要离开了，想要去花园多看几眼。”沈氏冷笑“哄谁啊，还不是惦记着那个畜生。” “别总是畜生畜生的。”许锦没好气道“你也不想想，他是畜生，你我二人嫁的是什么？”虽然郑虤还不如畜生，但是，郑直不是畜生。所以就便宜郑虤那个不如畜生的假道士了。 “哼。”沈氏大怒“亏得我留下来要陪着你抢……”瞅了眼许锦眼色，立刻改口“总之，你负了我。”转身就走。 本来以为许锦会知错能改，及时认错，却不想对方竟然置之不理。沈氏真的恼了，快步走出二房，可是她不想回去面对那三张虚伪的面孔。左右瞅瞅“晚儿，你看着。”转身就往西走去。 如同廉台堡一般，府城郑家在西边，也有一座花园。究其原因，是因为老太君住在西边。 早儿见此，赶紧跟了过去。心里直打鼓，咱家娘子不会是瞅上瘾了吧？上次还不够丢人吗？可是又不敢劝，只能不吭声。 此时已经入夜，初秋之际，万物都在进行最后的争鸣。二人走进花园，摸着黑东拐西绕，半个多时辰也没瞅见什么。正当早儿打算劝劝时，沈氏停下了脚步。她立刻顺着沈氏目光看去，不远处两个泛着白光的影子正纠缠在一起。 沈氏冷笑，开始盘算如何利用这件事闹出点动静。免得一个个的都觉得郑家这小门小户也能镶上金边。 早儿低着头，却又忍不住想要一窥究竟。这种不要脸的事，有啥好瞧的？ 这时对面突然冒出了几道身影大喊“抓淫贼……” 与此同时周围也传来了呼应，最近的，距离二人竟然只有十余丈。沈氏此刻哪还有心情看戏，若是被他们抓住了，她跳进黄河也洗不清了，拉着早儿掉头就跑。 “别让因为跑了。”眼瞅着就跑出树林，却不想角门方向也有人把守，甚至点上了火把。 沈氏如今已经完全慌了神，她甚至想到了自戕。关键自戕也无法保证她的名节不受玷污。真是猪油蒙了心，都怪郑十七。也不晓得为何，沈氏就突然冒出这么一个想法，做鬼也不放过你。 沈氏正咬牙切齿的如同没头苍蝇乱撞，猛然间一只手捂住了她的嘴。吓得她差点咬舌自戕，却听到那人道“蠢货，是我。”一只手将她揽入怀中。 沈氏重获生机，犹如久旱逢甘霖，虚脱的靠在对方怀里，甚至连开口都做不到。 许锦不为己身，将同样吓得不轻的早儿拦腰抱住，向着东墙走去。没走一会，却停了下来，不多时，几个人押着一个衣衫不整的男人走了过去。 “再找，一定要把那个贱人找出来。”远处传来了郑富的声音。 “你走吧，我不能连累了你。”沈氏抱紧了许锦。 “住口。”许锦的声音依旧坚定而果决。 “你赶紧走。”沈氏更用力的抱紧了许锦，却终于松开“若有来世，妾身以身相许。” 许锦手一哆嗦，你吓昏头了吧？拉住对方，带着嘴巴张得老大的早儿走向另一边。 只是没多久，她们又停了下来，没办法，前边同样有下人把守。 “锦哥就让奴走吧。” “达达就让奴走吧！” “亲达达就让锦奴走吧！！” “在这里，奸夫在这里……”就在许锦感觉她有些头昏脑涨时，远处传来动静，守着的下人赶紧跑了过去。许锦气的给了还在胡言乱语的沈氏一巴掌，然后将这两个阴阳颠倒的浑人拉进了小树林中。 第201章 枪挑真定府（二十五） “要不要出去打听一下？”李茉莉试探着问。 “还打听什么？”颦颦慵懒的拿起一颗剥了皮的葡萄放进嘴里“不都喊的整个院子都晓得，捉奸吗？” 孙二娘笑而不语，接过书香递过来的，用粉彩荷花吸杯盛着的西瓜汁，一边吸一边道“如今咱们不做不错，少做少错。” “你们猜是谁偷人？”颦颦却来了兴趣，低声问“我赌一两，总归缺不了三房。” “为何？”李茉莉有些好奇，接过书南递过来的香瓜瓣糖渍西瓜肉一边吃一边问。 “院子里就他家瞅着达达不顺眼。”这次孙二娘却没有故作高深“若是盼着别人，达达会恼的。” 颦颦得意的笑道“你这小脑袋，旁的被人一捉一个准，独独是跟他有关的，谁都逃不过你的眼。” “达达是奴的天。”孙二娘并没有任何不满“达达在外边辛苦，我自然要帮着盯紧。这院子里的，谁若是对达达不忠，我就对谁无情。” 颦颦翻了个白眼“你这算是威胁我？” “小娘讲是就是。”不等孙二娘开口，书香直接回了一句“这就是五门的规矩。”讲完瞅了眼颦颦身后，刚刚改名为书盈和书展的两个丫头。 往日总归给书香找补的孙二娘这次却没有开口，反而笑着冷眼旁观。 “就晓得欺负我们。”颦颦自然懂，对方这次不是开玩笑，显然是提醒众人谁也别多想“人家都打上门了，你们倒是硬气一回让我们也瞅瞅。” 这讲的自然是发生在下午的后厨大战。之前孙二娘和李茉莉虽然被困在老太君后院，可是手里有用不完的银豆子，自然衣食无忧。待二人回到五房，自然就改了规矩，她们的腰杆硬了。 因为有郑直在，后厨自然不敢如何。哪怕后边郑直远行，也没人敢扎刺，毕竟长房和三房住在府城。如今全家人聚在一起，又赶着郑直不在家，后厨就开始作妖起来。 往日的孙二娘等人想要吃的，虽然量不够，却总归是有。如今可好，这个是要给老太君备着的，那个是要给大哥二姐留着的，剩下的是长房和三房老爷娘子要用的。总之，没有五房任何事。 作为参战一方，书香并不惹事，却也不怕事。立刻就戳破了厨娘们的谎言。然后恼羞成怒的厨娘们就和书香还有傻乎乎的书南打了起来。而颦颦的两个丫头却置身事外，冷眼旁观。 “我又不是正室娘子。”孙二娘十分不要面子的怼了回去“我就盯着家里的。” 颦颦无可奈何“你可真是个母夜叉。” 孙二娘听后非但没有不满，反而大笑起来。 这笑声在如今的郑家显得格外刺耳。 “儿子糊涂。”郑富懊恼的跪在地上。 “儿子不孝。”郑安愤恨的不停磕头痛哭。 尉氏沉默不语，手中的十八子转个不停，良久之后开口“老大，你从哪得到的消息？” “儿子没得到消息。”出乎预料，郑富给出了一个匪夷所思的答案“儿子今夜与几个朋友相约吃酒，偏偏……大娘子不准俺出去。俺没法子，就想着从花园翻出去，结果就瞅见两个影子鬼鬼祟祟的往花园深处走去。眼瞅着母亲的诰命就要入城，俺哪敢怠慢，这才找到了守夜的婆子，让她召集人把守内外。谁曾想……嗨……” 郑安怨恨的盯着郑富，他的长子是个榆木脑袋，次子最得他的欢心。本想着日后靠着六弟有个好前程，却不想如今全废了。更关键的是，那个孽畜拱谁不好，偏偏是六房的，那是他的堂姐。日后休想再从六弟那里得到丁点好处。 “六太太那里晓得了？”尉氏不置可否，扭头问贺嬷嬷。 “六太太在十娘子那里，奴婢没有讲明，只提了一句，夜里恐不安稳，各房暂时不要出来。”贺嬷嬷回了一句。 “你去带着张婆子瞅瞅七丫头十五丫头……还有十三丫头。”尉氏平静的开始吩咐“把院子里值守花园的所有人全都送去城外十七的庄子里。十一丫头病了，在她屋里静养，待有结果了，再行定夺。” 后娘不好当，尉氏倒没有责备沈氏的意思，甚至这事也没打算瞒着对方。毕竟还涉及到六房十一姐身边人的处理，只是这就与长房和三房无关了。 贺嬷嬷应了一声，转身走了。张婆子是尉氏另一个近身婆子，在辽东那鬼地方自学了些医术。别的都是不入流，可是一般女子的病痛还算十拿九稳。 “那些见过十一姐的下人有多少？”尉氏不再语焉不详，直接开口询问。 “七八个是有的。”郑富小心回答“有三个是死契。” 尉氏冷漠的发话“从你院子里挑一个不懂规矩的女使，连带你拿不准的，一并交给那个刘六。” 郑富应了一声。 “三儿，十六郎你打算如何处理？”尉氏又问郑安。 “全凭母亲处罚。”郑安赶紧道“认打认罚，儿子全无不可。” 尉氏冷笑一声，郑安浑身一哆嗦。很显然，他的小心思，尉氏看的清清楚楚，这种事哪是打骂就可以了的？ “我也做不得主。”尉氏缓缓道“若是两人不知廉耻，也只能打发出去。若是十六郎用了见不得人的手段，这家声还是要的。” 郑安头上立刻冒出一层冷汗“儿子懂，懂。” 所谓皇权不下乡，一般婚丧嫁娶的纠纷，最开始都是要交由里正，或者总甲处理。当然也有例外，比如李司吏的案子，因为对方有公职，所以只能报官。而涉及到违反公序良俗的私通，只要证据确凿，死者本家无异议，官府通常不予过问。 “那两个孩子……”沈氏低声问。 “自然是他的。”许锦又换回了一身凉快的焦布衫子，坐在竹榻上看着外边的夜色。 晚儿察觉到不妥，却不敢贸然闯入花园，只好找许锦求助。许锦除了暗骂沈氏脑子不清，也无可奈何，然后就想到了郑直那个光棍给她准备的密道。可一旦如此，她和郑直的关系就再也瞒不住了。沈氏只是脑子不清，却不是傻子。犹豫再三之后，终于，还是选择了救沈氏。 不出意外，绝处逢生的沈氏看着密道通向另一边的路，一出来就追问。许锦是个果断的，直接将前因后果讲了出来。 “难怪你的衣服永远都是最名贵的，难怪你的首饰不管怎么换着花样戴都戴不过来。”沈氏撇撇嘴“这么讲，你之前在我面前讲他的坏话，都是套我话？” 许锦冷哼“你这好了伤疤忘了疼，不是刚才了？” 沈氏突然记起在花园之时讲的，顿时满脸通红，恼羞成怒“你……” “别你啊我的。”许锦也不惯着她“明日一早，你走你的阳关道，我过我的独木桥。咱们井水不犯河水，再无瓜葛。” “我……”沈氏顿时气焰全无“我又没讲旁的，只要你还像以往般待我就好。” 许锦捂着脑袋道“住口，昏了头了你？瞧瞧我是谁？你有男人。” “他？”沈氏惨然一笑“你怕不晓得吧？如今我依然是完璧。” 许锦愣住了。 沈氏却趁势凑了过来“成亲当日他就讲了，身子早就垮了，作为补偿，他所有产业都是我的。”冷笑几声后，她继续道“可是他所有的东西，都被郑虤折腾完了。如今的这些全都是你的十七郎给我的。” “……”许锦习惯性的想要撇清，可是瞧瞧沈氏，又闭嘴了。 “你还赶我走吗？”沈氏坐到了许锦身旁，靠在了对方肩膀上“我们为何都是苦命人？” “你要是这样，我就不理你了。”许锦无可奈何的威胁一句。。 “就晓得欺负我。”沈氏笑着自嘲一句“若是一辈子就这么坐看云起云散也不错啊。” 许锦没有吭声，看向窗外，这一切不会是他做的吧？ 毕竟郑直对三房的厌恶她是早晓得的，对方同样对沈氏也没有好感，她也晓得。偏偏这个时候，那个冤家不在场，真巧啊。 郑直打了个喷嚏“无事，继续。”随着各地的工程逐步展开，织厂等工坊再加上刚刚决定设立的油坊，书坊等等的，郑直哪怕找了一堆人分担，也不得不事事关心。无他，这些人，他谁都信不过。 “目前的地价已经到了一两银子一亩地，年初不过才一百四十文左右。”边璋指着桌上的堪舆道“目前地价还在不停的上涨，且幅度越来越大，估计月底就能到二两左右。” “地已经买了多少？”郑直并不在乎，毕竟总价才两千多两。虽然这已经比原本的度支翻了将近十倍。 “八成。”边璋早就对各方面数据了然于心“剩下的那部分才是硬骨头，现在都捂着，在等地价升的更高。” “师兄不用试探俺了。”郑直哭笑不得“俺们随行就市便好，如今没有工夫耗着。做买卖确实要锱铢必较，可是也要审时度势。” “这不是试探。”边璋何尝不晓得他这样做，其实有些自欺欺人。奈何有些事情预则立不预则废，他不怕担责任，却不想担污名。 “这不怪师兄。”郑直却摆摆手“俺俩若是易地而处，没准俺能做的更少。这样，日后五百两以下的进出，崇东主可以自决。五千两以下师兄来定。”郑直有些事总是瞻前顾后、拖泥带水，可有些事却大刀阔斧、干脆利落“不过俺会让人把账查仔细的。” “该当如此。”边璋不以为意，直接表态“无规矩不成方圆，如此也可以让俺惊醒。” 有些事一旦摊开来讲，真的很简单，可是复杂的是人心。不晓得是不是被孙怀南当面给刁谦延银子刺激到了，郑直感觉他之前很多自认高明的法子，根本就是多此一举。他如今才刚刚起步，就整日想着防这个，守那个。雁过留痕，一两次人家没瞅出来，长久下来呢？ 还有那个谢国表，人家求得是个将来，只不过因为跪了一次，他就避之唯恐不及，想着剁了人家，还自认为很高明。幸亏因为要等当票变成死当，他还未启动手段，否则悔之晚矣。 庞文宣的事，告诉他，有些事慢不得。可是杨儒、史臻享的事也提醒他，有些事快不得。世间确实想要两全其美不容易，可是真的不能走极端，玩非此即彼。 仲尼曰：“君子中庸，小人反中庸，君子之中庸也，君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮也。” “保定那边咋样？”郑直打开折扇轻摇，岔开了话题。边璋也许真的是坦坦荡荡，而他则是万般无奈。但凡兄弟几个里边有一个愿意帮着他，也不至于如此。 郑傲虽然有亲近他的苗头，可是还遮遮掩掩。况且此事还牵扯到了吃绝户的问题，长房和三房对郑宽虎视眈眈，又何尝不是给他提醒。他在没有名正言顺子嗣之前，对自家兄弟反而更加警惕。 “刘三郎那边已经收了大概一百五十亩的地。”边璋开始将情况讲明“选的地虽然偏僻，地价低，可毕竟也有人烟，偶尔还是富庶之家。如今已经花了大概一万两银子了，好在有谢经历帮着遮掩，到如今都没有风声，因此地价还算平稳。” “给谢经历带个话，中秋节前，俺要去他家拜会。”郑直点点头。 “城外庞家那块地，马上也就要动工了。到时候藏是藏不住，索性动静弄大点。舞龙，大鼓都要有，最好能请大都宪，大相台，大郡侯，老父母一同观礼。”边璋却给郑直出了难题。 “俺只能尽力而为。”郑直又打了个喷嚏，苦笑道“师兄莫不是还想着连化人场也来个开张仪式？” 一旦工程启动，那么尸首当然是越早焚化越好，为此郑直在城外东北角专门修了一座化人场，骨灰坛也订了，就选了杨赞家的。如今杨赞没了，都是他的娘子在管事，听人讲左突右挡，是个人物。这次第一批他就订了十万个，想来她家的买卖应该能维持下去。 “不合适。”边璋却认真的摇摇头“估计也没人肯来。” 郑直听了无语，这意思，边璋还真的想过。 第202章 枪挑真定府（二十六） 郑佰郁闷的背着包袱行走在冷清的街道上，他的一辈子全毁了，都让长房这些绝户毁了。他被开革了宗籍，从此以后，不再是郑家人。一大早，郑富那个老光棍就拿着书信去朱家了。 他虽然不再是郑家人，可是依旧是军籍，相应的，如今他就是要去东城的真定卫中千户所画签当差。若是不去，他就成了逃丁，谁都可以抓他送官的。 想到这，郑佰又忍不住咒骂沈氏，若不是对方非要将那三个扫把星送去京师，他能行此险招？若不是他到了花园，自以为无人察觉，哪里会情不自禁？ 总括一切都是别人的错，反而是他没有任何不妥。至于十一姐，各安天命吧。出了这等事，京师她是嫁不过去了，估计也就是找个普通人，嫁去外地。毕竟夫妻一场，他也想着对方能有个好结果。 “这不十六郎吗？”刚刚走到焦家角，旁边传来招呼声。 郑佰扭头看去，是真定卫的军余于大郎，府城内有些名气的光棍。之前双方也算点头之交，却彼此井水不犯河水。毕竟相比于刀口舔血的于大郎，郑佰可是比上不足比下有余的瓷器瓶。 “咋了？这是要出门？”于大郎好奇的询问。 郑佰也不理会，继续走。 “到底咋了？”于大郎却好奇的跟了过来“有事招呼一声。” “俺已经被赶出家门了。”郑佰直接道“你在俺身上捞不到好处的。”因为是老太君的决定，连母亲也不敢多嘴，只是偷偷的将家中所有的银子一共七十多两，都塞进了他的包袱里。到中所签押之后，他就会被分去府城外的军堡，从此一切都要靠自个。 “俺当是啥大不了的事。”于大郎不以为然“天下间哪还有不认子女的父母？不过是气话而已。” 郑佰也不分辩，继续向南走。 “那你这是去哪？”于大郎却并未停下脚步。 “去中所画签，等着分地方。”郑佰倒没有隐瞒。 “那带上俺吧。”于大郎赶紧道“俺给你打下手。” “为啥？”郑佰警惕的看着于大郎。 “俺欠了一屁股债，没银子还。”于大郎也不觉得寒碜。 “欠多少银子能让你于大郎跑？”郑佰好奇地问询。 “七两三钱。”于大郎笑笑“卫里一直不给补正丁，俺也没个进项……”话没讲完，就看郑佰扔过来一个东西，接住一看是两锭五两金花银。 “相识一场，俺就帮你这么多。”郑佰直接道“多出来的就当孝敬你老娘了。”讲完头也不回的就走。 出门在外，就得靠朋友。之前在郑家结识的那些狐朋狗友，日后可不一定可靠。这个于大郎交友广阔，不定日后有需要他帮助的时候。 郑直一个病秧子都能走狗屎运，他就不信，自个堂堂五尺男儿，还活不出个人样？ “家里也是做木植买卖的，在河南有好大的产业。为人仪表堂堂，偏巧还是家中独子。”大伯母笑道“品行没得讲，忠孝传家。” 尉氏不置可否，问不吭声的沈氏“六太太怎么看？” “大嫂讲的自然不会差。”沈氏讲出早就准备好的词“再过几日朝廷诰封老太君的天使就要到了，不妨请来一同观礼。” 对于十一姐要被打发出去，沈氏并没有丝毫可惜。只是一码是一码，她应该尽的本份还是要的。否则郑宽定然不满，也有损她的清誉。 “六太太这话讲的对。”大伯母冯氏自认为身正不怕影子斜，所以完全赞同，正好用于修复和六房的关系。 郑富无意中撞破郑佰和郑妙瑞的丑事，怎么会这么巧。郑富就是冲着郑佰去的，毕竟这厮平日间张扬跋扈，得罪人太多。可是郑富夫妇也没想到郑佰偷的是郑妙瑞，只是开弓没有回头箭，他们只能咬紧牙关不承认。 “就这样吧。”尉氏一锤定音“若是合适，下月就把事情办了。人家有什么规矩，还要劳烦大嫂打听一下，该有的规矩也不能少了。” 郑妙瑞再不争气，也是郑宽的嫡女，该有的体面也要周全一些。 “他们小门小户能够和咱家结亲，娶得还是六弟的爱女，不止高攀，而是踩着高跷爬了。”冯氏直接道“按照规矩，我家下嫁，是不用陪送的。” “毕竟是六老爷的女儿。”沈氏却道“日后天各一方，总要有些东西寄托相思。” 郑妙瑞的身边人这次受她连累，全都被毒哑之后发卖边远。换句话讲，若是郑家不给郑妙瑞准备一些，到了河南，端屎端尿都只能她自个来。 冯氏没有吭声，毕竟沈氏愿意装好人，她何必做恶人。 “那是她自个修来的。”尉氏少有的讲了一句，显然被气得不轻“大嫂尽管去问就好，只要不太过分，我们也不是拿不出来。”显然用最狠的语气讲了最温情的话，终究对十一姐还是网开一面。 冯氏见怪不怪，应了一声。老太君一辈子杀伐果断，唯独一点，听不得女子受苦。当初四姑奶奶，七姑奶奶如此，如今到了十一姐同样如此。 正商量着，贺嬷嬷走了进来“老太君，十娘子带着大哥和二姐给您请安来了。” “快进来。”尉氏赶紧道“十娘子也真是，不晓得最近天都见凉了？” “老太君若是嫌烦。”沈氏笑道“回头我就给您挡着，不让她们来了。” 尉氏一听，哭笑不得。 “那多费事。”冯氏凑趣“不如你早日和六弟鼓捣出一个，多省事！” 沈氏脸色一僵，却立刻恢复如初。此刻许锦带着鹿鸣还有抱着孩子的两个奶娘走了进来。房间里立刻充满了欢声笑语。 “难怪闹得动静这么大，果然是大房和三房。”颦颦听了书香等人打听回来的消息想了想。 “虽然讲出去不好听。”李茉莉道“好在是爷们偷下人，这种事谁家也免不了。” “呵呵。”颦颦撇撇嘴，瞅了眼孙二娘“听到了不，谁家也免不了。” 孙二娘笑笑“别家我管不到，谁要是在五房……五门做这种事，老娘剁了她。”十娘子是二门的，况且是郑直偷的人家，不在此列。 “得了，得了。”颦颦不耐烦道“整日间吆五喝六的。讲正经的，我听人讲，城北的院子如今都翻了一番，怎么样？买不买？” 她的身份特殊，所以每日书盈和书展都会出去到郑直给她的铺子，所以晓得很多外边的消息。孙二娘倒没有不满意，因为那间铺子里也有她的股。如同颦颦打趣孙二娘的，她对货殖并不感兴趣，哪怕被对方捉弄了也不晓得，因为她的心都在郑家五房五门。 “这种好事你怎么讲给我们？”孙二娘笑着问。 “谁让你兜里银子比我多。”颦颦换了一个身份，就像换了一个人，妩媚一笑“要不你把银子都给我，我就不告诉你了。” “不给。”不出意外，又是书香插话。 颦颦也不生气“我还不稀罕呢。” 几个人正斗嘴，慧静带着一个扛着褡裢的小豆丁，悠哉悠哉的从前院走了进来“发生何事？怎么每个人都怪怪的？” 她也是有身份的人，侍女不能用，找一个没人要的比丘尼还是能做到的。 “昨夜出乐子了。”颦颦立刻兴奋的，低声添油加醋的将昨夜的事讲了出来。 书香卸了比丘尼肩膀上的褡裢，递给对方一块糕点，拉着她去了远处。小孩子听不懂好赖话，张扬出去，会吃亏的。 孙二娘却没有阻止颦颦的卖弄，很简单，慧静这个淫尼是郑家人，有资格听。达达喜欢的，就是她喜欢的。达达带进来的，她就替他养着。 “这样啊。”慧静可是见多识广，总感觉哪不对，却并未深究。很简单，郑直那狗脾气，若是晓得她对这事有独特见解，指不定怎么收拾她呢“没劲。不如我们来玩牌。” “都打腻了。”颦颦兴致缺缺。 “我这却不同。”慧静将一旁的褡裢放在桌上“这叫麻将，刚刚从京师那边传过来的，甚是有趣，我们一起玩玩。” 马车停下，薛娘子范氏瞥了眼身旁的儿媳杜氏，起身走了下去。郑直这两日在县城，她当然出去的次数就勤了。却不想薛汉不在家，薛二汉却管起了娘。 得知薛娘子是要来钱娘子这里，薛二汉倒是不拦了，不过去以照顾她的名义，让杜氏跟了来。 钱家下人见薛娘子和小薛娘子下了车，赶忙跑进去通传。得了消息的钱娘子不多时迎出后门，瞅了眼杜氏，笑道“这就是薛家大嫂吧？果然标致。” 杜氏早就听人讲过钱娘子出身，又在京师见过大场面，因此并没有拘谨，反而有些轻视的笑着行礼问好。 “我等今日要去福安寺上香，薛家大嫂委屈一下，让薛娘子给我讲讲这经书。”钱娘子也不生气，直接招呼对方回薛家的车，却拉着薛娘子上了她的车。 “还不是嫌弃我出来的多了。”薛娘子坐进钱娘子的车，终于放松下来，也不藏着掖着，将缘由讲了出来“真是混账，竟然管起老娘了。” “呵呵。”钱娘子瞅了眼缒在后边的薛家马车“你家这位大嫂倒也是个可人啊。” 薛娘子一听，顿时不满，她是背德，可是并不代表她能容忍薛家女人背德“姓钱的也有闺女吧？你怎么不带上？” “那才多大。”钱娘子不以为然“我瞅着你家这位大嫂可不傻，听你讲，还在京师见识过世面。被她瞧出什么来，后悔的可是你。若不然，今日就算了，我可不想阴沟翻船。难不成你还指望他把咱们接回去养？” 薛娘子语塞。 钱娘子也不催促，继续道“你不是抱怨他来得少吗？男人嘛，就那样，越是稀奇古怪的，他们越心痒难耐。这叫一加一大于二，之前的一位公子讲给我的。” 薛娘子沉默不语。 薛娘子本来是个见识少的本份良家妇人，只是因为在尼庵内失身于郑直，再加上对方那大的出奇的名头，才逐渐不可自拔。此刻听了欢场老手钱娘子耳提面命，到了马车停下时，终于决定道“要不，你去问问他愿不愿意？” “谁啊？”钱娘子仿佛傻了“你家大嫂？” “……”薛娘子瞪了一眼对方“他啊。” “哦。”钱娘子恍然大悟，却不给对方台阶“这种事，他当着你的面，就算一百个愿意，也会讲不愿意的。否则，你怎么想？” 薛娘子认为钱娘子讲的很有道理“若是杜氏刚烈该如何是好？” “刚烈？”钱娘子皱皱眉头“那就算了，可不要最后不可收拾。” “那哪行。”薛娘子却不答应了“明日他就要回府城去了，再回来又要好久。” “那还如何是好？”钱娘子瞅了眼从后车下来的杜氏，不过中人之姿而已，竟然敢蔑视京师小有名气的她？ “你去让人找些酒水。”薛娘子斟酌片刻有了主意“她不能吃酒，一吃就醉。” “佛门重地，不好吧？”钱娘子劝道“人家也不傻。” “左右你我二人。”薛娘子没好气道“我吃不上肉，你也别想喝汤。” 钱娘子差点笑场“好吧，酒肉穿肠过，佛祖心中留。” 礼佛之后，杜氏跟着钱娘子和薛娘子来到精舍歇息。却不想钱娘子的下人端来的素斋竟然是酒肉。 “这可不是肉，是县衙前街得意坊请来的新厨子用豆腐做的素斋。”钱娘子一副少见多怪的模样“这也不是酒，而是得意坊用花蜜做的蜜露。” 薛娘子有些不满道“你若是不愿意陪着我，不必勉强，回去便是。” 杜氏尴尬道“是媳妇没见识，阿姑，钱娘子莫要动怒。”赶紧端起酒杯“媳妇这里赔不是了。”讲完一饮而尽。 “怎么样？”钱娘子笑着问。 “确实甘甜。”杜氏放下心来。 “这种蜜露，我们也吃的不多，听人讲也要适量。”钱娘子瞟了眼薛娘子“只吃几杯就好。” “正是。”薛娘子心领神会“太甜了，我就吃不得多了。” 杜氏应了一声，却只当二人老生常谈，故作高深，全没放在心上。 之后听着钱娘子讲各地趣闻，不由听得入了迷，慢慢的就多吃了几杯。却没有察觉，精舍里的下人不晓得何时都退了出去。更没有留意到，不晓得何时，她躺在一具强壮的身躯怀里。 葡萄酒，金叵罗，吴姬十五细马驮。青黛画眉红锦靴，道字不正娇唱歌。玳瑁筵中怀里醉，芙蓉帐底奈君何！ 第203章 枪挑真定府（二十七） “亏得我儿对你呵护有加，你竟然坐下这等丑事……住口，为何我们吃了就没有事。我们不也讲了，莫要贪杯。况且我们离开之时，特意嘱咐与你，早日回去，莫要在此逗留。你是怎么讲的？哭哭哭，哭有什么用？哭难道就能洗刷我儿的耻辱，我薛家的耻辱？求我？哼，莫要以为我不晓得你平日背地里是如何编排我的。不敢了？真的？还不快快穿好，去外面等着，若要让我晓得外边走漏了风声，你就去死。”薛氏在杜氏面前彻底威风了一次，将失魂落魄的杜氏打发出了偏院后，这才走进了对面的禅舍。 钱娘子笑着无声鼓掌“姐姐口渴了吧？” 薛娘子轻摇团扇，坐到了对面“你做的好事。” 钱娘子大呼冤枉“姐姐这话是何道理？” “用我薛家的女人来讨他的欢心。”薛娘子冷哼“我也是蠢，被你灌了迷魂的汤药。” 钱娘子哭笑不得“姐姐讲的好没道理。明明是被他灌得，你我二人都被他灌得头昏脑涨。” 薛氏终于没忍住，笑了起来“哎呀，如今总算可以在那个贱人面前有了做长辈的气势。”左右瞅瞅“要不你也试试？” “我家那个还小，不着急。”薛娘子的道行太浅，哪里是钱娘子的对手。她心里不平衡，想要钱娘子也如法炮制一番，结果人家不上当“总归都是他的，早一些，晚一些，有什么打紧。对了，他让我给你的。”钱娘子为了转移对方注意力，拿出了想要昧下的一锭十两金花银塞到了薛娘子手里“晓得你不缺，可是下人们的嘴都是无底洞。” 薛娘子咽下了就要讲出的话，收了下来“他一会去哪？” “呦呦呦，这都什么时候了？难不成还想把人养在薛家？”钱娘子打趣一句“他家下人来了，似乎有事。再讲了，他若想了，自个就爬墙头了。”顿时感觉多余讲这一句，毕竟她还不晓得郑直有没有爬过薛家的墙头。 好在薛娘子正沉浸在失望之中，并没有留意。这狠心肠的光棍，提裤子就走，也不管她这半饥半饱的媒人了。 郑直打了个喷嚏，不晓得是不是最近太过操劳，身子骨虚了，这几日动不动就如此。他原本是打算今晚再来一次法会，奈何突然接到了朱千户带来的府城消息，这才打消了念头，连夜赶到四公渡，准备回府城。 郑佰和郑妙瑞的奸情终于让人发现了，这当然与他无关。毕竟他要对付的是郑佰，并不想牵连其他人，遑论郑宽。可是有些人已经得意太久了，以至于失去了警惕。而有些人也已经隐忍太久了，以至于找到机会，就不管不顾动手。 如今被赶出郑家的郑佰被签去廉台堡，这里要是没有郑安的上下打点也不可能。可是郑安太小瞧祖母了，一旦让对方晓得了，郑佰还不如老老实实的选一个偏远州县待着呢。不过如此一来，何鲤鱼的作用就小多了。毕竟他之所以往郑佰身上泼脏水，为的就是想办法将他从郑家踢出去。那要不要收手呢？ 斟酌片刻后，郑直决定继续推进。郑佰只是被逐出了郑家，可是并没有离开郑家的势力范围，换句话讲，还能继续兴风作浪。反而因为暴露了和郑妙瑞的奸情，而少了一个破绽。如此一切继续，一定要把郑佰逼走，赶得越远越好。 何鲤鱼和郑佰会不会对账？想啥呢？就算郑佰真的是凶手，何鲤鱼当面质问，他会承认？既然不会承认，何鲤鱼问来又有何用？至于何鲤鱼会不会铤而走险？也不用担心，那厮都多大年岁了，郑佰若是连一个老叟都对付不了，也太废物了。何况如今有了庞娘子，不，如今应该叫何嫂子。听朱小旗传回来的消息，何鲤鱼对何嫂子很满意。满意就好，人一旦有了牵挂，就轻易舍不得拼命了。 史臻享当初对杨儒完全是呼来喝去，可是最后呢？脱狱之后，心心念念的就是杨儒，完全就是情根深种的模样。所以郑直相信，何鲤鱼最多就是背地里做些勾当，却再也不敢冒险以命换命了。 只是郑直不懂，史臻享并非对杨儒情有独钟。对于欢场老手，情场新手的他而言，史臻享与杨儒这一对怨偶可歌可泣的生离死别，就是‘情’的全部。‘情’可以改变一切，甚至能够让仇人变成恋人。郑直没指望郑直与何鲤鱼能变成如此，而是想要通过何嫂子的存在，牵制何鲤鱼。只要不出人命，郑安随便何鲤鱼怎么折腾都行。 正想着，门外传来动静。片刻后，程敬走了进来“东主。” “坐。”郑直邀请程敬坐下。不晓得是不是老天爷听到了他的呼唤，果然有篾片凑到了他的跟前。只是这个篾片的档次有些高，就是程敬程举人。郑直也不是矫情的人，他想开了，既然人家认定他能给人家想要的，若是他再推三阻四，不但显得自外于人，还会显得上不得台面。你们要凑过来，就凑过来。若是合适，俺自会帮衬一二；若是不合适，也怨不得俺，毕竟是你们自个要凑过来的。 “已经定好了。”程敬坐到了郑直对面“下月初时，刘县尊要在本县召集各界名流就疏通河道，共商大计。” “好。”郑直为程敬倒了半杯茶放到对方面前“程举人辛苦了。” “应当的。”程敬一定也不尴尬“能为乡梓做些事，也是俺的夙愿。” “俺听人讲，如今薛汉和钱斌，华朝安已经龃龉多次？”一叶而知秋，平日间对薛娘子行踪从不管的薛二汉竟然妄图管束他母亲的行踪，这当然不是简单的不放心薛娘子。 “和钱朝奉还不算太过，华朝奉那里倒是生了几次口角。”程敬点点头“今年俺们直隶各地大旱，粮食自然贵了很多。华朝奉这就想着多从大名府那边进些粮食，可是钱朝奉一共就那么几艘船，给了华朝奉，那么薛朝奉那里自然就少了。” “讲到底，还是没银子闹得。”郑直笑道“县城那家乾隆当，程举人可晓得？” “有所耳闻，听人讲买卖做的很大，不但在府内各县有分号，甚至延庆州和保安州那里都有分号。”程敬显然并不是孤陋寡闻之人。 “俺倒是不晓得他们的买卖做的如此大。”郑直撇清一句“不过，县里乾隆当分号的掌柜田启文是俺朋友，只要有东西可押，利息好商量。” 程敬想了想，提议道“廉台堡最近热火朝天，钱朝奉昨日还找抱怨便宜了俺。想来这码头也该扩建一二了。”显然听懂了郑直的意思。就是让薛汉，钱斌，华朝安拿东西抵押，然后扩充产业。程敬不晓得郑直埋了那些后手，却懂，对方是打算将三家吃的连渣都不剩。可那又如何呢？ “痛快。”郑直一拢折扇“如此就拜托程举人了。” “分内之事。”郑直没有讲过会给他怎样的回报，程敬也不问。有些事情心里有数就行了，时常把功劳挂在嘴边，除了徒增人厌，没有一丁点好处。 篾片当然要跟在雇主跟前，随时听候使唤，不过程敬的身份到底不一样，况且还肩负重任。因此二人谈完之后，程敬就告辞离去，郑直则收锚起航，前往府城。路过廉台渡时，郑直特意站在船头望着南边的方向。相隔将近十里，哪怕白日间，也不可能瞅的多么清楚，遑论深更半夜。倒是码头方向依旧灯火通明，好不热闹。 为了做到万无一失，东门号的工匠从前日开始修筑砖墙地道开始，就不能再随意走动了，直到所有地下密道回填之后。届时工匠就会被调走，换上新的工匠。原本工期至少一年半，如今有了炸药，估计能节省三到四个月的工期。只是因为新用了水泥和铁筋，晾晒需要再暴晒一个月左右。 若是再算上内部修缮，估计又要八个月左右。没办法，美味居那位崔经济昨日又拿着一个名为‘火地’的修宅筹划找了来。按他讲的，如今皇宫里都是用的这法子在冬日取暖，甚至还延伸出来‘暖阁与火炕’。 这些东西虽然看起来花里胡哨的，可是却挠到了郑直的痒处，他皮糙肉厚不怕冷，不怕冻。可是老人，孩子，妇人不行。于是祖母的院子，五房五门都会装上，甚至为了预防万一，郑直还打算给二房也做这种铺垫。林林总总算下来，也就是讲，明年他从京师参加武举会试后，才能住新院子。这已经算是快的了，若是要算上廖镗推荐的那些雕梁画栋的工匠所需的时日，估计得后年春天才能住进去。 不过想到十娘子，还有两个孩子，这一切都值得。 第二日城门一开，郑直就带着朱千户进了城。却并没有着急回郑家，事情已经发生了，冷眼旁观就好，他可不想让人误会。来到府前街的嘉靖会馆后院，从京师回来的冯铎已经等着了。 自从郑直和边璋决定用八当借尸还魂后，冯铎其实就已经被架空了。晾了对方两个多月，才将他招了回来。一来，郑直心中有愧，不晓得该如何面对；二来，郑直之前想的是既当婊子又立牌坊，好处不撒手，名声也想要。如今不一样了，郑直想通了，在没有稳固的实力面前，他与其谨小慎微，不如放手去做。他还年轻，哪怕吃了亏，日后总还有机会。若是固步自封，以邻为壑，除了让他变得越来越市侩外，不会有任何的好处。 “老冯，俺晓得你咋想的。”郑直也没有客套“俺不解释，因为俺嘴笨。这个你拿着。”递给对方一个小盒子。 冯铎也没有迟疑，接过来盒子，打开瞅了瞅“签章？” “日后嘉靖会还望冯会首帮俺管起来。”郑直打开价值一百文的折扇，嘴里却讲着数十万两银子的买卖“直隶八当还有彰德府的彰卫当，一共九家。这副担子不轻松，冯会首，且行且珍惜。” 嘉靖会原本一直都是边璋负责，然后苏纲协理。这原本就是权宜之计，毕竟边璋对货殖一途并非专才，做的相当吃力。和郑直协商之后，决定将闲置的冯铎请回来。而边璋司理的位置并不动，一来，方便牵制冯铎和苏纲，避免将郑直架空；二来，也算是防患未然，想来冯铎应该理解。 冯铎沉默片刻，起身行礼“东家可晓得俺原本是打算辞工的？”他在京师虽然被架空，可是郑直用的总归还是他培养的人，所以郑直和边璋的筹划他自然一清二楚。 “想到了。”郑直也不藏着掖着“你如今要辞也行，推荐个人。” 冯铎哭笑不得“俺目下可舍不得辞了。不过俺给东家推荐个人，他确实能帮到东家。” “老冯推得人俺对他的本事自然放心。”郑直却道“可是得挑一个心胸大的，否则动不动撂挑子不干了，俺哭都没地方哭。” 冯铎行礼“铎，愧矣。” “得了，得了。”郑直一收扇子“俺俩都是挂着羊头卖狗肉，你一个商贾，俺一个丘八，就别掉书袋了。走走走，把苏朝奉请来，俺们小酌几杯。” 冯铎对于郑直这半年多的变化有些惊奇。相比去年刻意低调，畏首畏尾，如今的郑直坦然了很多。比如刚刚的那些，以他对郑直的了解，若是之前，对方肯定不会如此处理，而是会不厌其烦的解释，又会不厌其烦的拿出好处对他收买。如今呢，一副产业悉付之，就代表了郑直的态度。 郑直变了，变得大器了，果然没亏了他那个‘大器’的诨号。 “龙凤胎？”有些意思彼此明白就行，不用时时刻刻挂在嘴里。因此苏刚来了之后，三人只讲京师和真定的稀奇事。却不想冯铎还真的给了郑直一个惊喜，七月二十三，也就是五日前，冯铎出京当日，皇后在京师诞下一对龙凤胎。 郑直咋么咋么嘴，王钟果然没有骗他，看来今上果然是三个孩子，是他理解错了。想当然的把今上已经死了的一儿一女算了进去。钟意果然是神医了得，把把都是龙凤胎。心中不有期待，若是他的正室也能诞下龙凤胎，那可是人生快事。 “是。”冯铎多日的郁闷一朝消散，心情畅快“听人讲，今上得知此讯，当即传旨，升建昌伯为侯，并赐婚东宁伯妹妹为建昌侯夫人。” 郑直在此咋么咋么嘴，这么巧？焦家和沈氏关系好，他是晓得的。孔方兄弟会的买卖按照他收到的消息，已经扩散到了保定府。想来焦洵已经不甘心只有银子了，可是你们家几年前被一堆暴民冲进家中的事，张家这么不要脸的人家想必早就应该晓得啊。 难道，张延龄已经摸到了孔方兄弟会的关窍，找到了那四只肥猪？ 第204章 枪挑真定府（二十八） “四嫂要回来？”中午吃的醉醺醺的郑直回到郑家得到的第一个消息，就是郑虎因为要去德州赴任，所以要将在家守孝的四嫂白氏送回来。一来为祖母尽孝道，二来为其母守孝。 “信上是这么讲的。”郑修直接道“最快这两三日就到了。” “也就是讲和诰封祖母的天使前后脚？”郑直不确定的问。这不对啊，天使一路走来，用了将近一个月。而四嫂啥时候启程的？为何他走的时候，这信还没有送到？ 据人讲，虎哥十分疼爱这位四嫂，破天荒的让对方为母亲守孝三年。郑直也不晓得该如何评价，这恐怕不是疼爱，而是冷落吧。毕竟那位‘守节而亡’的建昌伯夫人，如今可是堂而皇之的以妾室身份，进了郑虎内院。因为四嫂要守孝，家中的事，完全都是这位‘贤内助’在做主。现如今可好，竟然连白氏在家都觉得碍眼？宠妾灭妻这种事……他也不好讲啥，毕竟郑直自个就是烂事一堆。 “应该是。”郑修点点头。 “多谢二哥。”郑直转身要走。 “十七留步。”郑修却凑到郑直跟前低声道“见了祖母，万不可提三房，最好也不要主动提及六房的三位妹妹。” “为何？”郑直不明所以“家里发生啥事了？” “唉。”郑修苦笑“一言难尽，总之是十六做的蠢事连累了六房。切记。” “一定，一定。”郑直赶紧道“俺一定不提。” 郑修也不管郑直讲的是真是假“行了，你刚回来，忙，俺出城了。”告辞转身而去。天使已经到了县北四十里的伏城驿。预计明日就回到十里铺，后日进城。虽然这种事情，已经由府县来安排，可是郑家也不能不懂规矩。况且明日礼部的官员会提前赶过来，教导郑家人后日接旨时所需礼节。其实郑修没有讲，家里有人已经对郑直此刻才回来，多有微词。 郑直送走郑修，还没松口气，贺嬷嬷出现在了夹道尽头。这是早就来了，一直等着？还是真的这么巧？却不敢怠慢，赶紧迎了过去。 “四嫂是要守孝的。”尉氏看着门廊下盛开的兰花“就让她住在我的后院好了，正好可以陪陪我。” “还是孙儿搬出去好了。”郑直哪里肯答应“如此四嫂也随意一些。” “听人讲，满月时的三位乐人被十嫂养了起来？”尉氏不动声色的问了一句。 “是。”郑直尴尬道“她们如今也不是乐人了，已经得了户部放籍……”没等讲完，尉氏将十八子放到了桌上。因为正堂只有祖孙还有贺嬷嬷三人，所以郑直吓得不敢吭声了。 “交好孙家没有错。”尉氏叹口气“可是你们二人将那三个乐人送过来，推过去，难道就不晓得已经传遍了整个府城？” “之前孙秀才有意求娶那位徐正旦，奈何造化弄人，无疾而终。”郑直小心翼翼的辩解道“如今，她们男未娶女未嫁……” “住口。”尉氏没想到郑直还固执己见“我看十嫂做得对，她那院子里也冷清，日后有了那三个，也算是热热闹闹。” 郑直不吭声了，祖母定的，他若要反驳，只会火上浇油。好在有地道，一切都不是问题，只要十嫂应了就行。 “我已经写信给你叔父，让他为你寻一门好亲。”尉氏见此转移话题“我也听人讲你最近在忙正事，这很好，不过专心做事也不能丢下功课。我家吃不读书的亏太多了。” 郑直应了一声。 “我准备让你大哥最近去平阳老家一趟。”尉氏继续道“你曾祖母，高祖母的坟茔都要重修，马虎不得。” “孙儿已经准备了两千两银子修坟，另外还有六百两是给本家准备的礼物。”郑直赶紧道“就是不晓得够不够，还没来得及禀告祖母。” 这当然是胡说八道，郑福这一支自从当年曾祖负粮边塞之后，其实就和平阳老家没了联系。算下来，到他也就是五服边缘。当初郑虎在大同赞画，郑直去汾州参加法会，都从没有想过去瞅瞅。 “这么多，东门号为难吗？”尉氏也不做作“我拿一千两。” “不不不。”郑直赶紧道“东门号如今是六婶在管，俺最近和人在张罗一些买卖，周转的开。其实，俺还准备了另外一笔银子，打算将外曾祖的坟茔也修缮一下。” 尉氏出身蒲州守御千户所千户之家，此千户所名义上属于潼关卫管辖，却并不听命于潼关卫，而是直属中军都督府，这是皇明大小相制的规矩。据郑直所知，自从宪宗末年郑富一家被降职六级后，祖母就和外曾祖家断了联系。待获赦免之后回来才得知，外曾祖父、母已经故去，家中只有一位不成器的庶出舅祖。自此以后，也就很少联系。 尉氏沉默片刻“三房的事你晓得了？” 郑直精神一凛，酒劲一下子醒了，不由暗骂自个糊涂。他和郑佰有矛盾，这并不难了解到。偏偏郑佰出事的时候他不在；偏偏大伯郑富给的那个理由太过匪夷所思；偏偏祖母认定他的脑子不笨，最起码比大伯有脑子。如今聪明反被聪明误，他这个时候对祖母大献殷勤，简直是不打自招。关键他真的冤枉啊，他啥都没做，不，是他要做的还没有来得及做“晓得了。” “是不是你做的？”尉氏果然怀疑郑直，甚至事情发生后问郑富的那一句，就是冲着郑直去的。她能够容忍兄弟阋于墙，毕竟院子里永远养不出猛兽，可是却不能容忍骨肉相残。 “不是。”郑直直接跪下“祖母明鉴，俺确实对十六哥多有不满，可无论如何，不会去做对不起六叔的事。” “是没来得及做，还是没想着做？”尉氏眼里却不揉沙子。 “……”郑直沉默片刻“没来得及。” “这么讲，过几日，藁城那边该有什么动静传过来了？”尉氏冷着脸看着郑直。 郑直无语，祖母这套话的本事太厉害了，心思太通透了“不是，俺这几日确实没有顾上，因为发现了家父留下的一些东西。”讲完从怀里拿出一卷泛黄的纸，放到了尉氏面前。尉氏坐镇廉台堡十多年，郑实这个铁匣子的事，迟早会晓得的。 尉氏拿起来看了看，不动声色道“哪来的？” “那日廉台堡的工程启动，有人捡到了，就送了过来。都被装在一个铁匣子里。”郑直恭敬的回答“俺找人打听过，那两年姑丈都不在真定。” “找谁打听的？”尉氏追问。 “何叔，何鲤鱼。”郑直依旧回答“俺让他辨认这些，可是他不识字。” 尉氏点点头“你打算怎么处理？” “孙儿不晓得内情，匣子里只有这些，也没有任何只言片语。还望祖母定夺。”郑直隐瞒了那些书信的事情。 “这些账确有其事，是当初你七姑母为赵家借的。”尉氏虽然回护幼女，可是并不会不分轻重“奈何你父亲走的突然，这些东西我们苦寻不到，赵家……也不认账，只好作罢。如今你们已经可以顶门立户了，就由你来定吧。” “这笔账，孙儿是一定要的，这些欠条上虽然都是姑丈的画押，却有赵家的签章。”郑直这次没有遮掩“不过不是现在，如今姑丈和姑母恩爱，俺们家也不是揭不开锅。当然，俺们家和赵家在没解决这件事前，还是不要来往太密。” 郑直之所以加这么一个似是而非的前提很简单，他不久前刚刚得知，赵烁在南京纳妾了。身在官场，有时候身不由己，这点他能体谅，可是也不能不防。毕竟按照王钟讲的，赵耀庆是抱养的事，就算他不讲，也一定会在这一两年内抖搂出来。 赵烁的兄长赵灿如今是神武右卫的一个带俸差操的指挥佥事，因为没个正经差事，所以日子过的挺紧，因此郑宽发家之后就又开始凑了过来。只是心里有鬼，所以不敢让尉氏晓得。据郑直所知，此人与郑安关系不错。 “就按你想的办吧。”尉氏看郑直如此通透，也就改了想法“你三伯母那里不需理会。”哪怕郑富，郑安不是他亲生的，尉氏对两个儿媳总体还是满意的。至于私下的小九九，谁家也得过日子。不讲旁人，就是眼前的郑直估计也有很多事瞒着她。 尉氏不愿意深想，一来是年纪大了，精力不济；二来她也看出来了，郑直根本没听进去多少，何苦讲出来惹人嫌弃。 从正房出来，郑直就对贺嬷嬷道“有劳贺嬷嬷再仔细瞅瞅，然后列个单子，缺啥俺让人一并送过来。” 贺嬷嬷应了一声，将郑直送了出去。 穿过夹道，郑直懒洋洋的回到家，慧静趁着家中无人，被孙二娘偷偷放了进来。四个女人正在坐在一起，聚精会神的垒竹块，甚至都没有人留意到他回来了。 书香把他拽进了旁边的屋，换了燕服，这才被放了出来。瞅了眼桌上码放整齐的一堆小竹块好奇的坐到了颦颦身旁，拿起一块瞅了瞅“这是啥？” “麻将。”对面的孙二娘立刻道“我家妙玉师傅带来的新玩意。” 郑直看向慧静，不用问，这妙玉只能是惠静师太了。脚下一沉，有啥东西顺着他的脚自下而上，杀了过来。 “京师传过来的，我在大郡侯的宅子里见了，就拿过来给姐妹们解闷。”果然慧静接过了话。 郑直懒洋洋的放下竹块，就想起身。孙二娘却道“达达也来玩几手，很简单的，我们有彩头。”一边讲一边给颦颦使眼色。 颦颦却没瞅见，无它，身边人不老实，今年天旱，都初秋了天还热的不要不要的。本来秋老虎就够她受得了，如今又来了一只真老虎，她感觉此刻呼出的每一口气都是滚烫的。 “彩头是啥？”郑直接了话，却学着某人的法子，脱了鞋伸出脚骚扰看热闹的李茉莉。 “谁赢了，今夜，达达就是谁的。”孙二娘讲完，就笑了起来。这当然是胡讲，毕竟谁也不晓得他今日回来。 李茉莉脸色微红，轻咬薄唇，身子软了几分。 慧静师太眼尖，立刻晓得桌下有古怪，不经意的碰掉一张牌，俯身桌下又很快的坐好“怪道人言……”一只脚同样放到了她的腿上“三人行必有我师……”一想不对，低头看去，果然是一只女人的脚。立刻恼了，抓着就挠了起来。 孙二娘赶忙缩回脚求饶，片刻间拍桌变成了嬉笑场，好不热闹。 凉棚边嗑瓜子的书香撇撇嘴，拿过一根黄澄澄的棍子掰成四段分给了慧静的徒弟染香、书南、还有颦颦的两个丫头书展，书盈。 书展，书盈自然晓得这位书香丫头可是在五爷院里极有体面之人。上次打架她们选择冷眼旁观，回来后，被她家小娘也罚了。自此之后，开始讨好起书香来。这些东西都是给主子们当零嘴吃的，却也不是她们能随便动的，也就书香敢这样。 “书香姑娘。”这时二门的婆子走了过来“大老爷来了，在前院等着爷呢。” 书香点点头，就手抓了一把给娘子们当零嘴的长果豆塞给婆子“回大老爷，十七爷这就过去。”起身走进了凉棚。 四个女人被郑直搅得心烦意乱，眼瞅着就要荒腔走板。此刻有人吹灯拔蜡，自然不满。 “得了，得了。”郑直安抚道“俺让人给你们用玉石做一副这东西，玩起来也不伤手。”又把玩了片刻慧静的小手，这才起身走了出去。 “我不管，我要做白衣庵主持。”慧静一边整理衣衫一边道。 “我瞅着你还是先多收几个徒弟吧。”颦颦意有所指“染香要想帮你，可是要好些年呢。” 慧静却撇撇嘴“能放心的哪那么好找。”看向孙二娘“要不蘅芜君把书香舍给我做徒弟吧？” “呸。”不等孙二娘开口，已经退到凉棚边上的书香就直接怼了回去“我就算做姑子，也要找个正经师父，跟着你难不成四处串门子？” “住口。”孙二娘直接起身，一边推书香出去，一边对脸色难看的慧静道“这丫头被我惯坏了，没个规矩。妹妹要做主持，这事我管了。” 颦颦瞅了眼脸色不愉的慧静，笑而不语。慧静旁人不找，偏偏惹书香这个炮仗，是被灌多了浆糊，脑子糊涂了？怎么可能，这不，有人已经大包大揽起来。 想到那个光棍的荤腥不忌，与郑家相隔不远的白衣庵若是落在了慧静手里，不会变成淫庵吧？若是那样，夜里倒是亮堂。 “孙知县的主文彭先生亲口对俺讲的。”郑富无可奈何“俺这不才来五虎这里讨主意。” “九哥咋讲？”郑直揉揉头，盼着这事闹大，结果悄无声息。如今尘埃落定了，这事却又冒了出来。不晓得齐彦名他们是咋办事的，方昌的案子竟然查到了郑伟身上。好在这位孙知县很给郑家面子，没有声张，否则郑家的面子就丢大了。 “那个孽畜还能咋讲，百般抵赖，可县衙没证据能递话？”郑富怒其不争“俺都没想到他一个手无缚鸡之力的人竟然敢杀人。” “那彭主文啥意思？”郑直继续问。 “查到那块玉的衙役是个新手，人证是府前街玉器铺子的伙计……”郑富做了个劈砍的动作。他之所以来此，就是要郑直抽调人手去做这件事。毕竟人命关天，他手里根本没有这种人。反而是郑直，手底下养了一堆的光棍。郑富虽然能力一般，却还是有眼力见的，没准郑直这个侄子手上都有血。 “如此不就坐实了是九哥无疑？”郑直却摇头“况且除去二人，俺家不就被孙知县还有这位彭主文抓住了把柄。日后但凡有个风吹草动，后患无穷。” 郑富一愣，点点头“对对。还是十七想得周到。”却又迟疑道“难道要伟哥……” “让他们查。”郑直道“伟哥下月就成亲了。况且俺始终不信伟哥是这样的人，还望大伯务必问清楚。多听听伟哥咋讲的，旁人讲的难不成比俺哥还可信？” “对对。”郑富起身拉住郑直“十七能跟他讲到一堆儿，俺这脾气却听不得那些。不如你去问问。” “大伯。”郑直赶紧道“俺跟九哥难道还能比八哥跟九哥近？俺去找那位彭主文再打听一下内情。回来后再合计。” 郑富被对方提醒，也反应过来，赶忙应承下来。 第205章 枪挑真定府（二十九） 七月三十日，甲午。一大早，朝廷天使终于赶到真定府城。郑家子弟随同府城抚、镇、内率所属文武内官，具龙亭、黄盖、龙旗、御仗出郭在东门外接官亭恭俟。诏至，跪迎。 按照朝廷制度，前来宣旨的行人司行人张龙在鼓乐奏鸣中，恭敬的将圣旨放入龙亭。各官兴，然后在仪仗引导之下，被本府大小官员簇拥入城。真定县虽然能做的不多，却一样都没有落下。不但沿途鲜花摆满街巷，甚至在衙门和街道上还摆了彩带。 这倒不是郑家的面子多大，而是朝廷制度就是如此规定。这还是诰命，若是敕命或者宣告还要规模盛大。毕竟‘达纶音’、‘升凤’、‘闻龙’，无上圣旨，此为君王，岂有不恭之理？”不但府州县卫学生，甚至真定府境内所有州县都要派专人来誊黄。然后颁布府、州、县、卫，宣播德音，无有不遍。 郑家女眷不便出迎，因此这次来的都是男丁。为了向周围人夸耀，在郑傲提一下，这次郑家所有人骑得都是河曲良驹。城内的闲汉，啦唬光棍跟着起哄，就连路人也好奇围观。 真定府郑家一共五房，听起来不少，可是二房绝嗣；三房一子在外，一子被逐；五房只有郑直一人在家，六房郑宽远在京师，所以长房的四个儿子成了响当当的郑家脸面。相比之下，穿着一身青袍、头戴大帽，走在队伍末尾的郑直反而显得有些低调。没办法，郑直虽然名头在外响亮，却必须按照长幼有序的规矩站队。 无所事事的他心有所感，扭头看向沿街一堵墙，有两个脑袋刚刚探出。对方也察觉了他，赶忙缩了回去，却传来了银铃般的笑声，引来前边几个兄弟好奇的张望。 郑富没有留意到，郑安瞅见了也没有开口。今个是大喜的日子，他不会找不痛快。更何况如今郑家用的银子，很大一部分都是郑直拿的，六房那里，反而出的少了。若是以前他一定会鼓动自个的大娘子去闹腾的，可是如今，刚刚出了十一姐的事，还是先稳一稳。虽然他家彻底和长房闹掰和六房心存芥蒂，可是和五房，尤其是郑直还算相处融洽。这一回可不能莽撞行事，否则就没有地方捞好处了。 队伍行至卫西街，郑安下意识的瞅了眼东头的一座临街小楼。果然二楼东边的窗户开着，一道丽影站在那里正在张望，他不由自主的挺了挺胸膛。 郑直仔细打量了一下那个妖艳的女人，记住位置后，跟着队伍缓缓走过。半个时辰后，队伍来到位于府城北边的郑家。此刻郑家正门已经打开，尉氏等人已经恭迎在外。张龙在巡抚王沂的引荐下与尉氏见礼。 凡颁诏之礼，直省会城传集耆老众庶，于公所候听宣读。可那是针对官民大事的，至于诰命，则只限于受诰之家，其余人等是需要回避的。因此王沂等人一入郑家就被引入偏厅休息，而张龙和郑家诸人则来到正堂。待公人将龙亭陈于堂上正中后，高呼一声“排班。” 礼部派来的官员开始引导郑家人按照文东武西，北面序立，如朝贺仪。郑福是武职，尉氏自然站在西边。不过因为男女有别，尉氏等女眷站在前排，郑家男丁站在了后排。 张龙看队伍成型后，扬声道：“跪。” 众人都跪了下来，张龙这才恭奉西面宣读旨意“奉天承运皇帝，敕曰：人臣有劳于国，朝廷必宠其家。妇专馈祀，仪刑不出于闺门，国重褒封，宠命必均于伉俪。顾乃名臣之嘉配，可无推锡之殊恩？典章具在，伦理所关。故后军都督府同知郑福妻累封恭人尉氏，出自名门，言容有常，礼法自守，秀钟大族，禀柔成性，蕴粹含章。叶沼沚之芳猷，茂频繁之雅韵。归于良士，晨昏奉盥，承尊孝以无违；拮据力操，治阃严而有则。克勤内助，允有妇仪。 尔夫鸿冥遁迹，能偕隐以灌园；迨其鸿渐升阶，尚履约而秉杼。足兵足食，节钺之绩烂焉；将翱将翔，佩环之助远矣。嘉兹懿范，宜霈宠纶，夫既显庸，尔宜偕贵。是用加封尔为一品夫人，荷天之宠光，弥耀于鱼轩。惟德之行儆，益勤于鸾壶。钦哉！” 连续宣读三份诏书之后，身穿四品恭人冠服的尉氏这才叩首谢恩，双手接过圣旨，在长媳冯氏和六儿媳沈氏搀扶下起身，当众复述三道圣旨。 待宣读完毕，尉氏等人再次站好，张龙这才道“跪、叩、兴。”众行三跪九叩礼。 行礼之后，尉氏这才开口“圣躬万福？” 张龙回答“圣躬万福。” 如此宣旨仪式才算真正的结束。 尉氏请张龙落座，然后被沈氏等人簇拥着返回后院更衣。郑富和郑安陪坐，郑直则跟着郑傲四兄弟前往偏厅，请等在那里的王沂，王绶，熊达，颜泓，石清，崔铎，孙逊，廖镗等人来到正堂叙话。 “早就听人讲过郑解元丹书过人，不晓得今日能否有缘一见？”张龙是正儿八经的进士出身，和郑富，郑安两个武夫实在没有啥讲的，应付了几句后，待郑直等人入内，直接开口。 “张天使若不嫌弃，俺就献丑了。”郑直自然不会扫兴。 也不用他吩咐，郑修已经起身安排了。郑直也不好冷场，干脆道“不晓得张天使想写些啥？” “正所谓‘君子万年，福禄宜之’。今日乃是郑家大喜之日，俺就不喧宾夺主了。”张龙却笑道“俺只求一观即可，这墨宝还是要留在郑家。” 王沂笑道“张天使高见，郑家确实应了‘君子万年，宜其遐福’。” “君子万年，福禄艾之。”王绶笑道。 “君子万年，福禄绥之。”熊达立刻接了一句。 “养怡之福， 可得永年。”孙逊见在场其他人都不吭声，这才讲了一句。 “好好好。”在场的武官都是大老粗，根本听不懂这些人在讲啥。其余文官，大都是杂职出身，哪敢乱开口。还是中官廖镗反应快，不甘示弱，击掌道“郑解元此乃五福临门，不如就写一个‘福’字。” 此时郑修已经带下下人抬来书案，放到正堂中央，铺上了宣纸。 “献丑了。”郑直也不推辞，起身走了过去。 写别的字他也就中规中矩，比如前一阵写在阳和楼上的‘知行合一’，偏偏这个‘福’他还真有把握。盖因为他有一张临摹贴，是从孙怀南的那些书里找到的。也不晓得是谁写的，同样是一个‘福’字，他本有意等过一阵祖母寿辰时临摹出来做礼物，如今正好拿来用。 众人纷纷凑了过来，只见郑直提笔之后，蘸蘸墨汁，然后一气呵成，在宽大的书案上写下了一个模样有些怪的‘福’字。 “这‘福’字右半部正好是王羲之兰亭序中“寿”字的写法。”张龙啧啧称奇“其字形窄而狭长，为瘦，音谐“寿”。福中有寿，福寿双全。” “‘福’字左部偏旁颇像一个‘才’字，隐含‘子’字。”花花轿子众人抬，况且这个字写的确实有些门道，王沂欣然凑趣。 “右上角极似‘多’字，右下部又似‘田’字，再加上左上角的一点。”王绶瞅了瞅，也有发现。 “‘田’部尚未封口，因此可谓鸿福无边、无边之福。”熊达当然也捧场。 “多子、多才、多田、多寿、多福。此乃‘五福’合一。”廖镗一听，也不等孙逊发表高论，立刻道“好，好，此乃五福临门。” 颜泓等人互相瞅瞅，看到换了一品命妇服侍出来的尉氏立刻道“好字。” 尉氏不明所以，看着郑安凑到她的面前道“母亲，十七写了一个五福合一送给母亲。” 尉氏好奇的被簇拥到书案前看了看“这字确实不错。”扭头看向张龙“郑家的一切都是朝廷给的，请张天使将这幅字带回京师，献给主上，以表我家感念圣恩。” 张龙自然不会拒绝“郑家一心为国，果然是忠孝传家。” 郑直却没心情窥探众人心思，他正盘算明日栢溏闸的事情。天使驾临，这么好的机会，他自然要妥善利用。杨儒讲过，宣传是推广的利器。可惜郑直当时不懂装懂，听的一知半解，云山雾绕，如今只能一边摸索一边模仿。 “十六哥，累了吧？歇会。”何鲤鱼端着茶碗凑过来。 郑佰接过来，直接坐到一旁的石堆，大口的喝了起来。他虽然如今调入廉台堡，可是这里上下如今谁不是看郑家脸色过活。因此只要他不跑，也没人理他。甚至朱小旗已经找他吃了两回酒。 待喝完，郑佰将空碗递给对方“老何，你又不晓得俺如今啥底细，有话就讲。” 何鲤鱼笑道“俺有啥话？十六哥身上流的总归是郑家的血不是？老夫人如今在气头上，过一阵气消了，三爷再求求情，啥事都没有。俺就是瞧着十六哥亲，这茶是俺娘子烧的，一般人，俺还舍不得哩。” 郑佰却晓得，这种事发生的可能根本不存在。除非……他立刻摇头，若是那样，他回去又能得到啥？没了老太君，不，老夫人在，六叔咋会瞅他一眼“那样最好。”起身继续闲逛起来。 何鲤鱼得了一个细皮嫩肉的娘子，这事他来的当日就听人讲了。据传，是郑直送何鲤鱼的，肚子里还揣着一个。郑佰不无恶意的揣测，这没准是郑直甩包袱的手段。既邀买了人心，又赶走了一个累赘，可谓一举多得。 何鲤鱼笑着收好碗，哼着辽东小调，回到了家。就看到郑直发给他的娘子正在费力的烧水“这是做啥？不都讲了，不用你动，歇着，歇着。都是俺来，你个细皮嫩肉的，扎到手咋办？” “没事的。”何嫂子看着火急火燎凑过来抢着做活的何鲤鱼道“我来了好几日了，也没帮上忙，净添乱了。” “这是啥话。”何鲤鱼板着脸道“你给俺添丁了，这就是最大的忙。” 何嫂子一听，脸色有些苍白“你真的不嫌弃我？” “啥嫌弃不嫌弃的？”何鲤鱼扶着何嫂子起身向正屋走去“以后你就是俺的娘子，这里的东西都是你的。” 待走进卧房，何嫂子落座后，何鲤鱼转身来到床脚，鼓捣片刻，将一个褪了色的布包拿出塞给何嫂子“瞅瞅喜欢不？” 何嫂子也有些见识，可是看何鲤鱼如此，只好装作好奇，打开布包，竟然是一对金手镯还有一副金耳环“这？” “俺之前跟着郑家在山西杀鞑子，从他们身上找到的。”何鲤鱼忍不住咧嘴一笑“俺讲了，啥都给你。喜欢不？” 何嫂子经过这一年的人生起起落落，一下子感觉有了依靠，哪怕对方又老又丑，也不在乎了，点点头“他爹，给我戴上。” 何鲤鱼一愣。 何嫂子被对方盯得有些不自在，不得不羞赧的侧过脸“傻样。” 何鲤鱼咧嘴一笑，赶紧拿起布包里的首饰“对，戴着，都戴着。” 不得不讲，何嫂子还是相当有姿色的，在简朴的首饰，和丰腴的曲线衬托下，颇有杨贵妃的风韵。 看的何鲤鱼啧啧称奇，忍不住伸手抚摸对方隆起的腹部“是块好地。” 何嫂子顺势靠在了何鲤鱼肩膀上“他爹，答应我，不论如何，莫丢下我。哪怕是死，也带着我。” 何鲤鱼笑道“啥话。你才多大，俺多大了？以后日子还长着哩。” 何嫂子脸色又差了几分。 “你瞅瞅。”何鲤鱼埋怨自个一句“俺这张臭嘴，不会讲话，该打。”抬起胳膊就要掌嘴，却被何嫂子拦住“再长，我也愿意跟着你。” 何鲤鱼有些不敢看何嫂子的眼，笑道“俺那东西都不顶用了。” 何嫂子只当对方在调笑，干脆闭口不言，用行动告诉何鲤鱼，人家见多识广，尤其是经过了某个牲口几次启蒙以后。 郑佰的呼吸越来越急促，透过窗户缝隙，他将里边的一切看的清清楚楚。这太刺激了，十一姐和人家相比，才是村妇。 八月初一，无风，城北门城楼之上人头攒动，知府熊达，知县孙逊，太仆寺分寺少卿霍光，抽分厂中官廖镗，真定守备颜泓，真定卫签书指挥石清，神武右卫掌印指挥崔铎等一干真定府境内文武官员聚拢在巡抚王沂，巡按王绶还有即将回京的行人张龙周围，眺望远方。 二里外，栢溏闸不远处，一座工棚突兀的树立在空旷的田野间。因为已经快到中秋，地里的庄家早就收割完，哪怕离得老远，众人也能将远处人的一举一动尽收眼底。 一阵锣鼓之后，本次仪式的司仪崇恩庆来到众人面前，恭敬的行礼之后道“禀诸位老爷，隆兴观张道长所选吉时已到，小的请老爷发令。” 张龙与王沂，王绶互相谦让之后，还是由王沂开口“可。” 崇恩庆立刻应了一声，恭敬地退了下去。片刻后，城墙边站着的壮汉竖起一面醒目的红旗，与此同时，远处工棚那里立刻动了起来。 郑直作为这场省会的陪衬很自觉的站到了士子的人堆里，旁边是颜润和周棨。用折扇遮住灼热的阳光远眺，就看到了如同当日廉台堡一般，又有点炮的因为惊慌失措，摔倒了。 站在城墙上无所事事的众人仿佛发现了有趣的事，顿时笑了起来。 “这位崇东主倒也有趣。”周棨揶揄道“不就是点个炮仗嘛？” “俺瞅着这崇东主本事不小。”旁边一个文士模样的人立刻道“听人讲，就连郑解元也不得不帮衬一二？” “没法子，推脱不过。”郑直苦笑，却心中奇怪，这安增安贡生那日见的时候，可是围在周棨身旁，对方讲一，他绝不言二的。为何今日，不但和周棨唱反调，还隐隐有挑拨之意？ 周棨显然也注意到了，只是不等他开口，突然被谁向后推了一趔趄。不单单是他，在场诸位同样如此。 “轰”与此同时，一声惊天动地的响声传来，众人错愕的看向远处，腾空而起的黑云直冲九霄，仿佛要把天都吞了。 郑直早有准备，还好未失态，扭头看向正中王沂等人。那边虽然早就得了提醒，却依旧措手不及，有些狼狈。 幸亏他今日嘱咐了十娘子，一定要雍棉花堵住两个孩子的耳朵。否则真的不定会如何。 不过如今看，来何景讲的对这个方子留在手中就是祸根。 这么大的威力当然不是简单的几百块火药饼，而是最烈的配方，加上整整五千块火药饼才达到的效果。为了运送这些东西，郑直还特意买了五条船，专门改装后运送。不过这些都不足为外人道，他要的就是这效果，让所有人都晓得他的火药威力大。 此刻周围众人无人有心思互相打趣，纷纷盯着远处滚滚浓烟之中的凉棚，无奈，根本看不清。 王沂仔细盯着栢溏闸方向，问恭敬的站在下首的崇恩庆“这就是炸药？” “回大郡侯的话，是。”崇恩庆有些无奈，这风头他不想出。他也没想到，何景那个老疯子竟然能造出这么厉害的东西“何字爆竹坊刚刚制成。” “这等利器还是不要随意示人为妥。”一旁的王绶心有余悸“稍有不慎，悔之晚矣。” “大相台讲的是。”王绶身后的刑部随员附和一句“若是落入歹人手中，怕是要出大乱子的。” “回诸位老爷的话。”崇恩庆咽口唾沫，赶紧道“何坊主也甚为惶恐，故，已经将方子封存，托小人献上，愿朝廷得此利器，扫清乱臣贼子。”讲完拿出早就准备好的盒子献上。 “这位何坊主倒是个有心之人。”王沂却没有接的意思，反而道“王巡案就要回京，不如这方子就请代为呈送。” 这种东西，粘上没好处。他去年发现了一只白鸦当做祥瑞献上，结果闹了个灰头土脸。自此之后就起了倦政之心，已经多次上本求致仕，奈何朝廷不准。因此这炸药方子对于他来讲就是一个鸡肋而已，不要也罢。 王绶心中腹诽，却并没有拒绝。没办法，官大一级压死人。虽然如今巡按已经可以和巡抚在一些场合分庭抗礼，可是毕竟名不正则言不顺。巡按毕竟并不是真的能和巡抚相抗衡。况且他任期已到，也需要有些成绩，这人情他不记都不行。 从始至终二人都没有问张龙和熊达的意思，因为不在其位不谋其政。至于颜泓？一个武夫丘八，听命就好。 如此也算是皆大欢喜的局面。 待回城之后，郑直来到了西门里陆家口后街一处院子，这里与庆字号的后院只隔着一堵墙。如今这堵墙早就修了一扇蛮子门，由此可以直接进入庆字号。 这是为了掩人耳目，毕竟今日庆字号可谓是大出风头。 “纯孝坊那边如今已经涨到了三两一亩地，若是院子，哪怕只是一座三分地的柴院都能卖几十两。”崇恩庆中午陪着诸位官员吃完饭之后，回来向郑直禀报。 “如此就算了。”郑直想了想“本乡本土的，过犹不及，我们也落袋为安。” 崇恩庆听了倒不反对“那俺这几日就将院子都放出去。” “行。”郑直点点头“再过两日，俺要去保定和谢经历聊聊，你若是能抽出工夫也一并去好了。” “恐怕不成。”崇恩庆摇摇头“工程刚刚开始此时俺若离开，就全乱套了。” “那行。”郑直也不强求“俺不在，遇事不决，问俺始终，若是有人闹事，找朱三郎。” 崇恩庆回了一声，这才离开。 第206章 枪挑真定府（三十） 送走刁谦延，郑直并没有回家，而是来到了不远处的一座院子，里边已经有一主一仆两位妇人等着“杨娘子久等了，路上耽误了。” “妾身也是头一次来府城，正好静下心领略府城风光。”杨娘子看起来三十左右，长得不是特别漂亮，却一瞅就是端庄贤惠之人。 “如此，俺就不废话了。”郑直拱拱手，拿出几份契约递给对方身旁的婆子。 杨娘子不明所以的接过来，打开瞅了瞅，脸色变了“这……” “杨娘子可否借一步讲话。”郑直反客为主，伸手请对方入内。 杨娘子迟疑片刻，点点头，示意婆子等在外边，跟着郑直走进正堂“妾身从未见过这些文书。” “是杨监生在安阳的时候求着俺签的。”郑直请对方落座“当时俺是瞅着乡党的面子，也打算帮帮忙，这才借了他五百两周转。后来得知杨监生遭遇横祸，本打算熄了念头，可是最近实在周转不开。说不得……”看了眼对方“那些骨灰坛之后的就不再订了。” 杨娘子顿时慌了神。她本来以为郑直邀请她来是为了谈之后的买卖，正好她也想求郑直将价钱涨一涨。却不想竟然听到了，看到了，等到了这么个结果。 杨家本来已经陷入到了困境，就在这时，郑直派人送来订单。为了这批订单，她已经将家中一切典卖了，若是郑直不再续订，杨家就完了。 “求解元手下留情。”杨娘子直接跪在地上。 “娘子这是做啥？”郑直赶忙走过来，扶住对方“瞅着娘子为难，在下也不好受。”趁机丈量了一下手感。 杨娘子脸色一红，又羞又愤，起身拉开和郑直的距离“郑解元请自重。” “好。”郑直笑笑拱手“下月十二就是契书约定的半年之期，还望杨娘子准备好银子。”抬腿就走。 “郑解元请留步。”杨娘子脸色苍白的瞅了眼院里关心的看着她的婆子“若……若妾身随了解元的心意，那这账……”她讲不下去了。 “杨娘子在讲啥？”郑直仿佛听到了匪夷所思之事“俺不过是向杨娘子讨债，何以至此？难道杨娘子眼中，‘妇德’二字就如此一文不值？”一甩衣袖向外走去。 杨娘子再也顾不得见面，追了出来，拉住了郑直的衣摆，甚至顾不得一旁的婆子“求求解元公不弃……让……让奴服侍一二！” 婆子脸色难看，却不敢开口，也不敢上前。 郑直皱皱眉头“杨娘子，请自重……”话没讲完，就被杨娘子死死抱住了腿。 “达达生的玉树临风，风流倜傥，奴见了早就心动。”杨娘子为了能够留住郑直这救命之人，也豁出去了“求达达可怜可怜奴这个未亡人吧。让奴舒坦一回，尝尝滋味……” “你和她，啥关系？”郑直伸手托起杨娘子的下巴，却瞅着婆子。 婆子赶紧低下头，不吭声。 “她……她是奴的姑。”杨娘子终于忍不住泪流满面，语带哽咽。 “那一起来的，就一起进去吧。”郑直笑着看向错愕的婆子“否则，难不成，你回去要被休了？” 杨娘子身子一颤，看向不停后退的杨婆子。 郑直抱起杨娘子，看着退到院门的杨婆子“要不娘子索性舍了杨家，住进俺后院，跟俺一起瞅着杨家卖儿卖女，最后挂牌子接客？”笑着转身进了正房。 杨婆子欲哭无泪，她当然晓得郑直这话是讲给她听的。可同样明白，这不是威胁，而是事实。她只要不从，最后就是这样的结果。也因如此，一向要强的大嫂才会委身于那个禽兽。 终于，里边传来了动静，那声音她听了耳红，听了胆颤，听了心惊。可是待她回过神，竟然已经来到了正屋门口。扭头瞅了眼院门，一咬牙走了进去。 玉炉冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕。帘外辘轳声，敛眉含笑惊。柳阴轻漠漠，低鬓蝉钗落。须作一生拚，尽君今日欢。 夕阳西下，郑直才哼着山西小调回到家。杨娘子二人不过是个添头，他已经决定将整个井陉窑厂攥在手里，有没有杨家都无关要紧。不过既然二人这么乖巧，那就留着杨家做幌子吧。至于以后，会不会尾大不掉？呵呵，谅她们也没胆子。 一进门，就得了婆子通报，郑富已经等着了。 “俺这几日让伟哥把他所有的腰挂都找了出来，千真万确，没有少的。没准，县里真的搞错了。”郑富的喜悦溢于言表，毕竟做父母的没有一个盼着子女作奸犯科。 “那为啥玉器铺子的伙计咬定俺九哥？”郑直揉揉头，一反常态的追问。 郑富语塞。 “这中间一定有啥关联。”郑直无语，郑富真的不好带啊“俺九哥的腰挂都是那个铺子买的？” “……”郑富尴尬道“他那的便宜，品相也好，尤其善于做旧，在府城也算名声在外。” “那不就得了。”郑直道“拿着俺伟哥在那个铺子买的所有腰挂，请那位彭主文一起和铺子的伙计私下对质。俺们身正不怕影子斜，若是确有其事，再做打算，可是总得先把事情落实才好再作打算。” “俺要不要跟着去？”郑富显然已经慌了神，竟然问郑直如此可笑得话。 “若是大伯去了，彭主文就不好圆了。”郑直耐着性子道“私下去，拥有的转圜余地。” “难道十七不怕姓彭的两头吃？”郑富显然另有打算。 “人家归根到底就是为了好处。”郑直低声道“只要大差不差，一些旁枝末节，大伯也不必深究。况且这腰挂落在了他的手上，将来一旦有事，他会比俺们还害怕。” 这是他从张荣那里学的，处处留坑。不管你本意好坏，到了必要时，你就得去填。 郑富错愕半晌，突然感觉到了这个侄子的可怕。这看似自证清白的举动，竟然是要拉人落水的毒计，那么郑直又给没给他挖坑呢？ 送走大伯，郑直来到二门，发现几个婆娘又在凉棚下打麻将，有些无语。对着迎过来的书香摆摆手，直接去了正房倒头就睡。 待醒过来，天色已暗，却依旧听到了稀里哗啦的动静。坐起身才发现自个衣服已经换了，不用讲不是孙二娘就是颦颦。 来到明间，才发现这几个婆娘竟然挪到了屋里，点着四五根蜡烛，挑灯夜战。 “醒了？”依旧是书香最先发现了他，走了过来“先歇会，我去把饭菜端过来。” “她们这都成瘾了？”郑直有些不满。 “总比跑出去偷人强吧？”书香怼了一句，转身走了。 郑直坐到交椅上，拿出烟锅点上。按照约定，今日，雍监生会被放出来；贾应熊会被抓进去。而孙知县若是想示好郑家，一定会去派彭主文核实腰挂，继续深究。看来又该出去避避风头了，好在他近期去保定的事早就广为人知，前后只要在初九到藁城参加募捐就好。 正想着，书香端着食盒走了过来，为他布菜盛饭后道“趁热快吃。” 郑直清清嗓子，书香看向他“俺又哪惹你了？” “没事。”书香敷衍一句“爷有这功夫，还是多养精蓄锐吧，那边三个可是饿了好几日了。” 郑直这才懂，不是孙二娘等人迷麻将，而是故意折腾他。毕竟主次要分清，他得先伺候好了后院的十娘子再讲其它的。掂量了一下如今的状态，吃完饭后，郑直直接来到院子里练功了。 待一个时辰后，回来，发现孙二娘三人还没罢手，再次掂量了一下自个的分量，直接走了过去。在书香注视下，扛起颦颦，夹住大笑不止的孙二娘，对着李茉莉道“难不成要俺骑着你进去？” 吓得李茉莉赶紧起身，在两个女人的笑声中，走进了次间卧房。 第二日一大早，书香就找了进来，对着荒唐的几人道“都什么时候了？快点起来吧，三奶奶来讨债了。” 在李茉莉怀里补觉的郑直无可奈何松开怀里的颦颦，拱开身上的孙二娘，坐了起来“又不是俺去捉的奸，为啥盯着俺不放？” “没准瞅上你了？”颦颦如今可是什么话都敢讲“奴瞅着三奶奶跟个瓷娃娃一般，生的娇小玲珑，不如达达就偷进来，和我们做姐妹好了？” 郑直皱皱眉头“再有下次，俺就把安阳的李小姐偷进来，跟你做姐妹。” 颦颦恼了，起身扑倒了正要下床的郑直“行啊，来啊，你若有本事偷，我们就舍了脸皮，一起伺候你。” 孙二娘也不理会，坐起身对正翻白眼的书香道“就讲十七爷夜里吃酒还醉着，请三奶奶先回去吧。” 书香应了一声，转身走了出去。 “醉着？”唐氏一听，哪里肯信，立刻认为是郑直避而不见，起身向外走去。 她是刚刚得到消息，长房的大郎今日一早竟然带着几千两银子去山西修祖坟去了，这让她怎么可能心平气和。她的一个儿子在外为郑家卖命，一个儿子被赶出郑家。眼见着别家大鱼大肉，家里却吃糠咽菜，所以是来找郑直评理的。这银子沈氏自然拿的出，可是老夫人一定不会如此，只能是从郑直那里出的。都是做长辈的，都是庶出，凭什么三房就要被另眼相待？ 书香瞧瞧对方那气势汹汹的架势，就晓得这事没完。再瞅了瞅敞开的垂花门，故意放慢脚步。 果然唐氏没走几步突然改了方向，直接冲进入了垂花门里。 书香却仿佛没看到，对院里正要呼喊阻止的婆子道“爷正睡着，莫要扰了。” 婆子立刻闭嘴，不敢吭声了。孙二娘对下人并不苛待，很是笼络住了院里不少人。那婆子低声问“老奴去瞅瞅门房那，免得大惊小怪。” 书香哭笑不得“就你馋滑。”却拿出一串钱塞给了婆子。 婆子兴高采烈的走了，十七爷荒唐惯了，况且郑家又不是啥良善之家。否则三房那位十六爷咋回事？只是这事要是成了，不晓得算不算一报还一报，给被十六爷糟蹋的丫头报了仇。都快四十的人了，那模样，小媳妇瞅见了都眼馋，活该你被祸害。 书香不紧不慢，不慌不忙的回了内院。关上门，绕过木影壁，就看到了书南站在院里扒着头去往正屋瞧“瞅什么呢？” 书南赶紧摇摇头，不等开口，之前风风火火进来的唐氏，此刻面红耳赤，慌慌张张的从正屋走了出来。看到书香、书南，脸色难看，却还是硬着头皮往外走去。 都讲郑十七荒唐，今个儿她算是开了眼，白日宣淫，还是解元呢？我呸。瞅了眼二门的门闩，忍着恶心伸手拉开正要出去，却停下了脚步。她突然记起，那间屋子里的陈设，富丽堂皇，任何一件拿出去都值不少银子。还有梳妆镜前摆放的那些琳琅满目的首饰，耀眼夺目。 想到三房如今的窘迫，心中再次迸发出强烈的不平。她见识并不浅，反而比钻牛角尖的郑佰懂。郑宽之前的产业虽然能称得上小有家资，却真不一定够置办那些东西，遑论如今正在紧锣密鼓建造的隆兴观和廉台堡。 哪怕是郑宽做了状元当官了，又怎么会短时间聚敛如此多的金银。再看郑直，虽然未做官，未做状元，却一直做买卖。就算是借着郑宽的名头，能挣下这么大家业也不简单的。 有了这个发现，她反而不走了，重新插上门闩，走到凉棚坐了下来。 书香全程目睹，神色古怪，推推不知所措的书南“给三奶奶倒壶茶，再送些水果。”却也不去通传。 直到晌午时分，郑直才神清气爽的从屋里走了出来，没好气的质问在院里绣花的书香“你这丫头忒没规矩了，怎么俺伯母……伯母。”这才看到凉棚里的唐氏，尴尬的行礼。 “十七。”唐氏在这含羞忍辱一上午，也不是光听咿咿呀呀的，而是有了对策“你十三姐眼瞅着明年就要成亲了，可是我们却连像样的妆奁都拿不出。你这做兄弟的不能不管吧？” 郑直深呼吸一口气，无可奈何道“那伯母以为俺出多少合适？” “你六姐成亲之时，带了一千两妆奁过去，如今在颜家也依旧被处处怠慢。我也傻，就没想着给你六姐买俩丫头帮衬，如今你六姐有了身子，跟前连个得用之人也没有。”唐氏虽然没有明讲要多少，可是却处处没有离开银子“颜家还好，只有一个兄弟，一个妹子。胡家却不一样，足足四个兄弟，四个姐妹。胡指挥一个色目达官，不善货殖……” 郑直瞧了眼旁边幸灾乐祸的书香，打断唐氏的话“未知十六哥出多少？” 唐氏语塞。 “俺也处处需要用银子，实在力有未逮。不过俺在藁城县城那里有些地，拢共五顷田，城内有家空铺子。合起来每年出息二十两是有的。”郑直不为己甚“俺再给十三姐备上五百两的妆奁银子，伯母以为如何？” 那座庄子，自然就是雍家的那处。原本是打算给十娘子的，可是出了尹香玉的事，他就没有动。如今正好从那八顷田里拿出来五顷，打发唐氏。如今藁城一亩地地价一两二钱，出息四分左右。那座空铺子地段就在学前街，本来是他准备开设书店腾出来的，也值三百两银子，就是租出去，每年也有六两多的租金。 打一巴掌给个甜枣，这是他跟着杨儒学的。一定要先降低对方的心理预期，如此再适当松松手，最起码可以安稳一阵。只要郑十六身败名裂，很多事就不同了。最起码他再拒绝，唐氏就不像如今这么理直气壮了。 “那什么时候给？”原本唐氏听了郑直罗里吧嗦的那些，就火了。毕竟你给那些上不得台面的女人的东西都不下千两，总算还好，后边郑直到底还是出了血，最起码比六丫头那要好“你六姐成亲时，十七拢共只出了……” “这两日俺就让人送过去。”郑直无语，眼瞅着唐氏又开始旧态复萌，想要找他补六姐的嫁妆，赶紧道“要不，伯母吃过饭再走？” 唐氏深呼吸一口气，总算压住了心中怒火“不了，我这也来一上午了。”起身就走。不想起的太猛，身子一趔趄。 郑直赶忙扶住对方的胳膊，突然身后屋里传来了颦颦的笑声。那般放肆，那般张扬，那般挠人心，却又戛然而止。 唐氏把眼一瞪，甩开了郑直的胳膊，转身就走。 第207章 枪挑真定府（三十一） 鹿鸣睁开眼，身旁已经没有了郑直，只有大娘子背对她正在熟睡。瞅瞅天色，坐了起来。今个儿长门的大娘子就回来了，她还有很多事要忙。走下床，才看到了郑直的衣服还放在一边。蹑手蹑脚的走出卧房，好奇的探身看向外边，不由一愣。 郑直心有所感，扭头看去，还好是鹿鸣。笑着做了个噤声手势。鹿鸣瞅了眼跪在对方跟前，与昨夜她如出一辙，如痴如醉的杜妈妈，心慌的转身退了回去。 达达果然是荤腥不忌，也不晓得什么时候把杜妈妈弄到上了手。突然她想起之前的种种，不由又想到了一种可能，达达该不会是为了大娘子，堵杜妈妈的嘴吧？那自个呢？达达如此，也是堵自个的嘴？不对，自个本就是娘子的陪嫁，名正言顺。反而是杜妈妈，老的成精的人物，竟然来和我们抢食。 胡思乱想了不晓得多久，感觉有动静，鹿鸣抬头，郑直已经大咧咧的走了进来。她赶紧起身拿起郑直的衣服，伺候对方穿戴，趁势低声道“达达也不怕娘子晓得，恼了。” 郑直笑着将鹿鸣箍住“不怕，我有鹿鸣。” 面对郑直耍无赖，鹿鸣也无可奈何。待对方穿好衣服后，低声道“达达总要多宽慰娘子些。” 郑直点点头，瞅了眼螺钿雕彩漆大八步床上的许锦“自然。” 待他回到五门，收拾妥当一切后，走出内书房，就瞅见了正在院里背书的孙二娘。这是他最近刚刚发现的，一个大字不识几个的女人如今竟然已经将千字文学了将近一半。这当然不全是书香的功劳，毕竟对方认得的字也有限，颦颦也出力不少“这么用功做啥？难不成还想日后做个女诸生？” “奴帮不了达达，最起码也要懂一点道理，不给达达添乱。”孙二娘笑着问“达达吃了吗？” “你又不喂俺，到哪里吃？”郑直调笑一句，坐到了石几旁“听人讲，还练上字了？” “对啊。”孙二娘也不背书了，厚着脸皮，坐到了他的腿上，有些沮丧道“可是达达的字写的太好了，奴不会。” “俺也练了很多年。”郑直突然玩性大起“不如俺教二娘写字？” “是蘅芜君。”孙二娘娇嗔一句，却不纠缠“达达打算如何教奴？” “先练捉笔，一年悬笔，二年拉笔，三年描红是一定要的。”郑直笑道“俺再给你找字帖。” “这么难啊？”孙二娘有些望而生畏。 “不讲旁的，总不能将来教儿子时，你连自个的名字都不会写吧？”郑直当然晓得孙二娘的痒处。 孙二娘一听，果然无可奈何道“达达就晓得欺负奴。” “大早晨的，也不腻得慌。”一阵香风袭来，颦颦坐到了郑直另一条腿上“呦，瞧这意思，昨夜又偷吃了？”说着就上了手，在郑直的脸上又扭又捏，看向一旁的孙二娘“那怪这些日子总是早起。”她不晓得郑直的勾当，自然以为孙二娘吃独食。 郑直赶忙把身子靠在孙二娘怀里，笑嘻嘻道“人家能喂饱你男人俺。” 颦颦无视了得意洋洋，甚至示威般挺挺胸口的孙二娘，撇撇嘴“要不匀我两口？”讲完起身想跑，却被孙二娘一把拉回来，在郑直怀里打闹起来。 好在郑直这段日子身子又长了一些，若不然，还真不一定降得住这两个妖精。 正闹着，书香走了过来“爷，王嬷嬷过来讲，四太太的车已经进门了。”郑虎如今是大宁都司都指挥使，德州守备，正二品的职事。自然也有资格被称呼为‘太太’。 郑直一愣，瞅瞅日头“这么快？”按照昨日传回来的消息，应该是晌午才到。 “爷不瞅瞅，如今都日上三竿要吃午饭了。”书香没好气道“您就可怜可怜我们小娘吧，莫要再让人往她身上泼脏水了。” 郑直不明所以，看向孙二娘。 “没事。”孙二娘却浑不在意“我身正不怕影子斜。”见郑直皱眉，忙道“达达莫问了，总归都是我们娘们之间的事。” 郑直冷哼一声，看向书香“谁欺负你们了？” “还有谁。”书香可不怕“爷一进门，就在咱们院子里哪都不去，这脏水不往我家小娘身上泼，还能如何？讲她是狐狸精，妖媚子。总归放在之前，就该浸猪笼骑木驴的下场。” 颦颦没忍住笑了起来。 “林小娘也莫得意。”书香冷笑“如今小娘和我们家小娘是半斤对八两，谁也不比谁强。毕竟我家小娘也有个正经来历不是？” 颦颦的脸立刻变了，想要发火，却被孙二娘拉进怀里轻拍后背“又不是她编排咱们的，动什么气？” 郑直想了想“又是三房？”不得不讲，他如今对三房意见很大。 “这谁讲的准。”书香却没有顺着郑直“院里的下人都有眼，也有嘴。” “那你的意思是，俺日后，少回来？”郑直不确定的问。 孙二娘倒是沉得住气，也不吭声，颦颦却突然感觉有趣，也不生气了，躺在孙二娘怀里看戏。 “奴婢的意思是，爷可得想法护着小娘。若是有人趁着爷不在家，打着什么名义，把我们处置了，回来就擎等着饿肚子吧。”书香却浑不在意，给了一个出人意料的答案。 “你这丫头。”郑直听懂了，对方哪是怕，分明就是赤裸裸的帮着孙二娘要身份“外院的护院刘三郎是俺的人，翟管家与贺嬷嬷也会帮忙维护的。至于身份，不都讲了，待大娘子进门，一切都水到渠成，哪会委屈了她们？” 这个‘她们’有些含混，没法子，他的身份有限，正经明目的妾室需要四十之后。原本定的是孙二娘和李茉莉，可这不冒出来一个颦颦。关键这小蹄子还有夫家，他突然感觉，若是李童生有个意外，也许不错。 书香不置可否“那爷吃饱了吗？外边都等着呢？” “这孩子。”孙二娘这才道“竟然编排老娘，一会非得好好教训一次。” 颦颦撇撇嘴，却没有戳破。她也在犹豫，要不要索性弄假成真。虽然在郑家她没个身份，可是除此之外，她什么也不缺。只是那样，李珠儿该如何呢？ 郑直赶到祖母院子的时候，里面已经热闹上了。听声音，不老少人呢。走进正屋明间，果然，祖母；长房大伯母，三位嫂子，三位兄弟；三房三伯母，一位姐姐；六房六太太，两位姐姐；本房的十娘子都在；还有一位丽人坐在了祖母下手边。 郑直先按照规矩与众人见礼，不等他坐下，被冯氏引着和坐在祖母身边的丽人相见“这是四太太。” 白氏虽然出身锦衣卫之家，可是却是文臣出身，因此如同绝大部分闺阁女眷一般，身子柔弱，姿色秀丽。这单独相见确实并无不妥，奈何她旁边坐着的是刚柔并济，英姿飒爽的十娘子；不远处是容貌出众的十三姐，顿时就落了下风。 郑直不敢多看，坐到了郑修等人身旁，不想对面恰好是唐氏。两个人默契的彼此无视了对方，一个骂对面之人龌龊，另一个则小心戒备，生怕又被讹银子。 “昨个曹家来提亲，我们定的日子是八月二十七，十七，你这做兄弟的也要出份力。”尉氏道“全家只有你还未婚配，到时要去送亲。” “是。”郑直立刻应了下来。这月二十一，郑伟就要成亲。如此算下来，郑家除了被开革宗籍的郑佰外，只有他是‘单身汉’。 沈氏看了眼郑直，余光扫了眼坐在白氏身旁的许锦。这二人装的真像，心中不由有气。虽然许锦并未与她分道扬镳，可是这几日二人相处，却再没有之前的洒脱自然。究其原因，都怪郑十七这个无赖“讲起来，十七郎眼瞅着明年就到岁数了，不晓得可有心仪女子，该找人提亲了。” “还未有。”郑直自然已经听人讲了沈氏晓得他们夫妻的勾当，因此回来后对沈氏更加敬而远之。只是许锦对他隐瞒了一些内情，以至于将沈氏如今的态度误判为手帕交之间的‘意难平’。 “六太太若是有合适的人家，不妨问问。”冯氏笑道“我家十七郎放在整个真定府也是数一数二的俊后生。” 众人哄笑，郑直也跟着干笑几声。他感到了杀气，关键这事他冤枉啊。 “合适的人家倒是不少。”沈氏想了想“关键十七郎有什么条件？” “只要孝敬尊长就好。”郑直穷于应付的回了一句，实在没忍住加了一句“毕竟娶妻娶贤。” 沈氏眼中寒芒一露“那可难为我了，这孝敬尊长，乃是我们闺阁女子德业之一。谁不是精益求精？这讲了跟没讲一样啊。”郑直竟然嫌她多管闲事，扭头问一旁默不吭声的唐氏“三嫂讲是吧？” 众人一听，好奇的望了过去，毕竟经过郑佰的时候，三房和六房如今可是形同陌路。当然彼此也没撕破脸，而是井水不犯河水。 “对对。”唐氏对于沈氏的善意赶忙接住“六太太讲的对。俗话道‘男主外女主内’，这有些人不过是嘴把式，样子货，夸的跟朵花一般，结果什么都做不来的。” 郑直有没有占便宜的心思，她不晓得，却晓得对方答应给十三姐的东西到已经手了。而沈氏这似乎缓和关系的态度，在她看来对三房根本没有什么实质帮助。一个实至名归，一个水中花镜中月。所以她故意装傻，目标直指一直想要掌权的冯氏，算是把水搅浑。 “也是。”果然，冯氏是个直脾气，立刻就对号入座“娶妻娶贤，若是娶进来一个搬弄是非的，只会搅得家宅不宁。” 郑直余光瞅了眼三伯母，默不吭声的与郑修等人苦笑。果然山东人实诚，给了好处，就帮忙。只是三伯母这么精明，咋就生了郑十六这么光棍的儿子？ “后年就是大比之年。”眼见着冯氏和唐氏含沙射影，越来越不像话，太夫人尉氏终于发话“爷们早几年晚几年成亲不打紧，你们都相看着，有满意的，报给我听就行。” 正在这时，有下人进来道“有大盛魁的崔经济找十七爷，讲是约好的。” “确实有这事。”郑直如蒙大赦，赶忙起身道“祖母，孙儿出去了。” 得到尉氏首肯，赶忙落荒而逃。 沈氏看着郑直的狼狈模样，心中畅快，余光看去，那狠心人竟然全无反应，正和白氏讲些什么。装，你就装。 “贾掌柜被收监了？”郑直大为惊奇。 “若非如此，本号昨日就来为解元公丈玻璃量尺寸了。”崔经济解释一句“不过解元放心，我家东主一得到消息，就会想办法的，定不会误了解元的事。” “如此有劳了。”郑直看崔经济对贾应熊的事含糊其辞，心里就感觉太高看大盛魁的那个江侃了。并不是所有东家都如同他一般会为下边的人出头的，想来大盛魁是准备放弃贾应熊了。不过这样也好，他其实内心也不愿意为了郑十六那么个厌物有损郑家声名。反正有何鲤鱼在，郑十七也好不了。 “应该的。”崔经济赶紧道“不晓得俺们从哪开始丈量。” “后院都是女眷。”郑直想了想“前院吧，俺去让人通传一下。让她们找几个识字的婆子，跟着学一下如何丈量，报给崔经济。”原本他是准备撇下三房的，祖母都晓得了他对郑佰不待见，也就没有必要前后不一。可是走了刚才的事，郑直还是决定算上三房。 将崔经济交给翟管家之后，郑直又来到了前院最西头的一间裙房，李怀正在和朱千户几人吃酒，这次送白氏回来的就是李怀带队。 “猴哥，咋感觉你升了官，如今反而不笑了？”郑直揶揄一句，坐到了对方身旁。郑家如今算是有重振之色，再加上从张家抢了那么多的金子，郑虎对跟着他的李怀等老兄弟自然不会吝啬，如今李怀已经是真定卫的千户了。 “整日在京师守着那帮老爷，哪能笑的出来。”李怀哭笑不得“不过到了德州就好了，又可以快活过日子了。” “俺咋听人讲，山东的强盗也不老少呢，有啥可高兴的？”郑直好奇的询问。 朱千户为郑直斟满酒。 “对付那些强盗，一刀砍过去，啥都清净了。”李怀却道“哪像京师，连俺们先迈哪条腿都不对。” “就是。”朱千户少有的附声赞同“俺在京师的时候，就因为吃饭的时候放了个屁，然后就让管队打了十丈，这才拼了命往外跑。” 郑直哭笑不得“滚滚，俺们在这吃酒，就你败兴。” 李怀开心大笑起来“这有啥，大碗吃酒，大块吃肉，这才是俺们真定爷们干的。不像那个东宁伯，连如厕都要一群如花似玉的女人动手。俺们当时都看呆了……” 郑直有些无奈“俺正吃肉哩。”大户人家生活豪奢，这点他早就在暴发户二张那里见过。因此对于听到焦洵做这种事，也并不意外。看来孔方兄弟会让对方赚大钱了，只是……“对了，俺听人讲，这位东宁伯的妹妹要嫁给建昌侯了？” “对。”李怀作为焦洵的下属晓得的自然更加多“也不晓得两家杂谈的，一开始焦家不愿意，东宁伯也不愿意，可是到了后来变成了东宁伯愿意，他妹妹不愿意。然后圣旨就下来了，她不愿意也不成了，明年年初成亲。” 郑直不由对那个焦兰有些好奇，他始终认为焦洵每每绝处逢生，或者做出正确的选择，是有人在指点。只是一直没有发现谁和焦洵特别亲近，如今不由怀疑这位焦妹妹。别讲不可能，自从梦中遇到了六十年后的自个，郑直对于他身边发生任何匪夷所思的事情，都不吃惊。 第208章 跌跌撞撞（三十二） 初四一大早，晨钟刚刚敲响，郑直就带着朱千户再加上两个家丁出了府城北门。李怀等人离家多时，还要小住一段日子，才离开，而他则是要在暴风雨来临前躲出去。目的地自然是保定，算算日子，程文的人估计也快来了，他是个追求‘大’的人。要么不做，要做就做‘大’，因此打算保定那边也一起联动。 从真定向北七十里进入定州治下的新乐界。相比上一次的来去匆匆，这一次郑直也没啥心思留恋该地。又走了七十里来到了定州永定驿，歇息了一夜之后，第二日一早继续赶路。过望都县翟城驿，满城县泾阳驿，又是一百五十里。当日入夜，终于来到了清苑县外三里的一处几十户人家的庄子外，谢国表已经在刘三陪同下等着了。 “贩马？”谢国表沉思片刻“这买卖的水很深，若是公子只是浅尝辄止，大可不必。” “这事有太仆寺的人帮忙关照。”郑直不管信不信任谢国表，都不会将程文的事讲出来。无它，做事不密乃是大忌“原本只打算在真定府做些小本买卖，可是有了谢经历在，俺不免有些得陇望蜀。” 皇明舍太仆寺，行太仆寺，苑马寺，御马监分管各地马政。其中前三者者互不隶属都听命于兵部；后者听命于主上。 太仆寺掌管牧养马匹的政令，以及对马政官员的的监督；细致到军民马匹的生育、牧养、分配与检验。行太仆寺负责为边境的要塞及在边境牧养马匹，还有马匹的烙印，散发，马政的课掌以及马匹的繁殖牧养。苑马寺其职责与行太仆寺基本相同。而御马监负责皇家用马。 太仆寺设寺卿一人，掌牧马之政令。少卿一人佐寺事；一人督营马；一人督畿马。寺丞分理京卫、畿内及山东、河南六郡孳牧、寄牧马匹。 “若是有太仆寺的关窍，这买卖倒是可以做。”谢国表想了想“只是不晓得公子要俺咋做？” “自然是从官牧之中采买一些老马转入民间。”郑直开始将他和霍光商量的法子讲了出来。 按照朝廷俵马制度，成化十二年，议每匹儿马三十丁朋养，骒马五十丁朋养。每二年向骒马户征收马驹一匹。又弘治二年令，朝廷推广免粮养马政策，即每50亩地领养公马一匹，100亩地领养母马一匹，这些土地可免租赋。 可是马是活物，谁也无法保证它不会生病，同时更无法保证每两年母马就能产一匹马驹，就算产下的也无法保证能够达标，不达标就必须交银子买补。而不合格的马驹就只能处理掉，毕竟养一匹马太费时费力了，一般都会低价卖给马贩子。 马贩子自然压价，一般只给两到三两银子就可以拿到一匹马驹，待养上一年，就能卖出八两的高价。虽然相比互市要赚的少，不过相比旁的买卖依旧是暴利。 霍光和郑直就瞅中了这条道，只是民间养马早就被各路马贩子打通了关窍，只有卫所军士手中的官牧马匹受限于军令，鲜少有人涉猎。这也是郑直为何不辞辛苦而来的原因。 “俺倒是有了主意，公子不妨听听。”谢国表想了想“若是公子在南京有门路，则这买卖不但可以做，甚至可以不用将马领出卫所，就能拿到银子。” “愿闻其详。”郑直精神一振，还有这好事。 “南京那边不利养马，可是朝廷定制，每年俵马七千匹。如今虽然改了，却并非全改，本色三，折色四。南京那边每年依旧要为这三千匹马而伤脑筋。”谢国表低声道“若是凑不出，就需要按照每匹马十二两买补。” “十二两啊。”郑直不由惊叹“这么便宜？”如今京师一匹好马将近二十两，南马哪怕矮小，可这折价还是太低了。不用讲，制定这个价钱的官一定是南人。 因为想贩马，郑直也打听了一些门道，不讲旁的，每年养一匹马所需的银钱都要五六两左右，两年差不多就是十二两。与其花一年功夫养马，还不一定有个结果，倒不如三十人凑银子分摊这十二两合算。 “是啊。”谢国表道“可是太仆寺也不傻。那三千匹无论如何也不收折色，而要本色。于是就出现了南京的马政官带着银子来俺们这附近找马贩子买马，然后交差的事。” “这一来一回，亏了。”郑直估算了一下，如今本地符合太仆寺标准的马，至少要十六两左右了。 “公子错了。”谢国表立刻道“若以每马一匹论之者，本价即该银十余两，另有四五十两的解俵盘费，再加上十多两的马草。算下来，可要便宜四倍左右。这还没有算太仆寺内各处盘剥，零零总总，俵马一匹要银子一百两。” “这么多？”郑直从杨儒那里学了口算，所以迅速算出了这是多少银子。三千匹马，总共三万六千两银子，刨去每匹三两本钱，中间分润二两，那么到手就是两万一千两银子，关键这买卖可以每年做下去。若是能够通过程文垄断，那么就是一匹马要个二三十两也不成问题。这可是每年五六万两银子的买卖“这么好的买卖，咋早没人做？” 谢国表不由高看郑直一眼“一来，关窍太多；二来，无人服众。” 郑直点点头“俺想试试。” “在下定当竭尽全力。”谢国表并没有因为郑直隐瞒与太仆寺何人合作有任何不满。双方接触不多，根本谈不上多少互信。若是这么重要的内情对方和盘托出，他反而会立刻跑路。无它，竖子不足与谋。 正事谈完，二人走出书房，刘三赶忙迎了过来“东家，上好的肥羊已经好了，谢经历还弄了几坛黄酒。” “那就一起尝尝。”郑直笑着招呼朱千户等人一起入席。 “对了，咋没瞅见董佐郎？”郑直四下瞅了瞅。 “董佐郎最近不晓得惹了谁，隔三差五的有人过去捣乱。”刘三解释道“原本今个儿也来了，结果傍晚，家人找来，讲有人抬了尸体去他家讹银子。” “还有这事？”郑直立刻想到了宁王。虽然他做的很隐蔽，可是也不敢保证无人走漏消息。那么宁王的人一定会先从他那些失踪手下最后的落脚点周围找。董佐郎可不是良善，太符合凶手的条件了“若是谢经历需要，可告诉俺一句。” “还没有到见官的地步。”谢国表却懂，不经明路，郑直能做的实在有限。不过对于人家能够讲这一句，还是很满意的。 “那就好。”郑直也不勉强，看着下人们端上来的烤羊腿，笑道“这羊确实肥。” “这是后卫自个养的。”谢国表介绍道“直接供应光禄寺的。” “光禄寺？”郑直好奇的问“俺听人讲如今光禄寺已经不从外边进东西了。” “确有其事，乃是兵部尚书刘大人向主上建言。不但停了烂采，还停了很多器物的修造。比如曲阳，那边好多石雕铺子一下子就垮了。没法子，他们的东西，除了一些显贵外，主要就是供应宫中。”谢国表的消息多一些“听人讲一下子省了几十万两银子。” 郑直点点头，公家的便宜不占白不占，这位刘尚书此举也不晓得要断了多少人的生计。比如他订的墙砖，就不是找民间砖厂订购普通红砖，而是订购的真定卫专供修葺城墙用的‘文字青砖’。大小均匀，质地坚固，当然价钱不便宜。按照城墙高三丈，每丈造价十三两八钱算，所需砖块平均是一万块，核算每块青砖一文钱。城墙一共长二百八十丈，大概要三千八百九十两银子。 这个价钱已然不低，如今一斤米也不过钱二文，像王嬷嬷等人一个月工钱也不过五钱银子，也就是钱三百七十五文。 这还没有算内里治宅所需的砖块，特意从太行山采购的木料、木植；曲阳的石雕；新乐的砂石泥浆等等的费用。预计全部算下来，十五万两都打不住。 正在喝酒的郑直不算不晓得，一算吓一跳，直接喝呛了。 十五万两？要这么多吗？还有隆兴观的四万两银子，拢共小二十万两。郑直突然感觉浑身充满了干劲。没法子，他都把祖宅拆了，若是不一条道走到黑，就成了笑话了。 虽然还有存在京师从孙家劫的金子；中饱私囊从郭勋等人那里骗得银子；从程文那里诈过来的官银；从剿匪那里黑吃黑抢的私银；从张茂那里挖出来的贼赃，林林总总足可应付。可他的摊子铺的太大了，他的野心也太大了，如今各方面都要投银子，又都不可能短期见到回报，所以只能不停的用各种手段弄银子。 他也曾怀疑过这么做值不值，有没有必要。可是想到十娘子，两个孩子，还有师父，就感觉值，一切都值得。 正聊着，有下人走了进来，在谢国表耳边低语几句。谢国表皱皱眉头“事情恐怕麻烦了，那些人四处嚷嚷老董的当铺收买贼赃。” 郑直不动声色问“那他收没收？” “他这人做买卖有些霸道。”谢国表答非所问回了一句。 “出首了没？”郑直也不废话。 “去的是清苑县。”谢国表闻弦知雅意“知县姓徐，山东人。” “俺去年见过。”郑直回答的很干脆“徐骐，举人出身，弘治十二年来此任职，山东汶上人。俺试试，不敢保证啥，毕竟，俺也只是个举人。” “公子太过自谦了。”谢国表对于郑直谨慎的回应，反而有信心。这位徐知县在府城内存在感实在太低。可是郑直却能将对方的信息讲的一清二楚，这是不把话讲满的老成持重之术“俺这就让他们准备礼单。” 哪怕有关系，该送的也不能少，身在公门的谢国表自然晓得，甚至比郑直更懂。关系只是敲门砖，倘若仗着有关系就目空一切，那就是个棒槌。 郑直却有苦难言，他刚刚决定好好利用谢国表，却不想就遇到了这事。人家报的收贼赃是不是真有事郑直不晓得，却晓得董阳铺子里一定有贼赃，因为就是他带着人放进去的。这……合着又是他挖坑把自个埋了。 不论如何，郑直既然答应了，就只能硬着头皮，走这一遭。不过让他意外的是，谢国表的本事真的不简单，竟然能够没有令牌，叫开已经关闭的城门。这可不是一般人能够做到的，只是他也顾不上感叹。立刻乘坐马车，来到了南门附近的清苑县县衙。 开门的门子接了手本和礼单送进去后，不多时，一位姓卢的中年人就迎了出来。对方自称是徐骐的主文，引着郑直来到了县衙三堂外，这里已经有一位身穿燕服的中年人等着。 原本郑直以为对方是徐骐家人，还有些纳闷，这徐知县对家人也太好了，穿的竟然是绸缎的长衫。不想对方请郑直进院落座之后，竟然坐到了主位“未知郑解元深夜来访，有失远迎，还望恕罪。” “岂敢，岂敢。去年一别，县尊风采依旧。”郑直虽然对徐骐的信息了解一些，可是真的没有见过此人，盖因为去年他是陪着郑宽一起回来的。彼时他的身份尴尬，所以对于这些前来拜访郑宽的官员，总是敬而远之“在下深夜冒昧前来，实在是受人所托，不得不来。” 这是他路上想的对策，不论如何，为了南京的马价银，他必须把这件事压下去。千万不要把简单的事情搞复杂了，他的目的只是压住这个案子，不是大包大揽。所以与其遮遮掩掩，倒不如开诚布公，把事情摊开来讲。 “哦？”徐骐自然懂，冷不丁的顺天府的解元冒了出来求见，还送来了价值不菲的礼物，一定是有所请托。关键，值不值？不过有一点，徐骐很满意，郑直并没有仗着郑宽和他本身的功名忘乎所以，一切都是按照规矩来的“郑解元请讲。” “在下有位朋友，姓董，单名阳，在这清苑县内也算小有家资，还有一个佐郎的义官名号。原本今日俺们相约一起吃酒，不想傍晚时分，他店里有事就一去不回头。俺们不放心，一打听，原来是有人将他告到了徐县尊这里。这不，他的家人就想托俺问问，董佐郎的事严重吗？” “这件事啊？”徐骐想了想“实不相瞒，有几位江西客商告发这位董佐郎的阳字当收买贼赃。因为来的时候已经下衙，俺还未来得及核实，正打算明日派衙役去当铺库里点闸。不过人家已经出首，俺自然要先派人三宣董佐郎，以便明日提问。” “原来如此。”郑直松了一口气“清者自清，县尊明察秋毫，定会还董佐郎一个清白，俺也算不负所托。” 徐骐讲的当然是半真半假，据郑直所知，董阳人一入城就被扣在了县衙。阳字当也被人看了起来，里边的伙计、账房朝奉、司理也都收监，想来那些公人已经开始点闸了。 只是如今徐骐竟然这么给他面子，改了主意，这才一切都未发生。虽然是‘三生不幸，知县附郭’，可是徐骐毕竟已经盘踞清苑县四年多了。人家既然敢颠倒黑白，就意味着人家能够控住这件事。 “那是自然。”徐骐直接道“待俺明日点闸仔细了，若是那些江西客商诬告，俺也会还董朝佐郎一个公道。” “……”郑直突然感觉有点亏，不用讲徐骐是看在他，讲白了就是郑宽的面子上，才如此的。为他董阳？他也配“县尊误会了。”看徐骐不明白，辩解道“若人人可以图赖良善后全身而退，则何人不自危？有此机会，何不善加利用。若是明日县尊就辨出是非，岂不白白便宜了那几个诬告的江西客商？” “郑解元啥意思？”徐骐有些糊涂了。 “只要县尊一日没有查明白，那几位江西客商就一日不得离开，否则就是反坐。到时候他们为了脱身，想必会上下打点。这县衙的上下诸位，自然晓得这是谁的恩情，不会对江西客商感恩戴德，却会对县尊铭记于心。”郑直低声道“况且，董佐郎平日间霸道惯了，这次也该他吃吃苦头，长长记性，只要莫在里边受罪就好。” 徐骐大概听懂了，看来这个董阳和郑直确实没有啥亲密关系，所以才会被借花献佛，做给他一个大人情“其实，郑解元不必如此的。俺求得也不过是他日入京之时，能够到府上吃杯茶而已。” “县尊这是啥话。”郑直赶紧道“俺叔是俺叔，难不成县尊不愿意有在下这么一个朋友？送给朋友找条门路也不成了？未知令堂高寿？” “家严六十三，家慈六十。”徐骐好奇的回了一句，静待下文。 “哪个父母不想着子女有出息？县尊忙于公务，一心为国，无法尽孝，俺做朋友的不该孝敬一下？”郑直都感觉他这一刻，仿佛钟毅附体“未知县尊膝下几何？” “两儿一女，全都不成器。”徐骐干瘪瘪的回了一句。 “玉不琢不成器。”郑直立刻接上“如何雕琢，自然要延请名师，俺这做叔叔的不帮忙张罗一下？未知……” “俺是家中独子。”徐骐哭笑不得“汶上老家中尚有一老妻……” “想必徐太太一定辛苦，不如明日……”郑直想都不想，就开始胡乱许愿。反正这银子是董家出，他根本没必要给别人省银子。 “不不不。”徐骐赶紧道“她们唐家在俺们那也算是名门……” “……”郑直突然想到了一件事，唐氏也是兖州府东平州的“敢问县尊，可曾听过东平州唐奕琪唐经历。” 山东人三伯母之所以嫁给辽东配军三伯，自然事出有因。这位唐奕琪当年就在三万卫任经历司经历。不晓得祖父用的啥法子，把三伯母这么个美人诓进了郑家。 “郑解元也晓得唐经历？”徐骐神色古怪。 “实不相瞒，在下三伯母正是唐经历的三女。”郑直刚才问的唐突了，这下子不是亲朋就是仇家了，看来以后互相不了解，千万不要乱攀交情。 “啊呀。”徐骐激动的站了起来“郑解元所讲的唐经历乃是俺的泰山，俺家娘子正是唐家大姐。” 郑直立刻做出惊喜的表情，可是心中却充满了疑问。既然如此，那为何上次不见徐骐在郑宽面前提过？是不明白？还是别有内情？这么多年，也不见唐氏和娘家联系，难道还有啥丑事不成？不意外，三房嘛。 第209章 跌跌撞撞（三十三） “这案子那些江西人还找了府里，已经有人给徐县尊递话了。”郑直平静的打开那一百文的折扇边摇边道“总算人家卖俺面子，暂时把事情压住了。不过董佐郎那家当铺，县里明日是一定要查的。” 谢国表并没有任何不满，他晓得郑直还有后话。 “你赶紧让董家人去把铺子里边犯忌讳的东西都拉走。”郑直也不故弄玄虚，将一张条子递给了谢国表“记住，别心存侥幸，明日府里也会派人盯着。董佐郎那里不必担心，虽然扣在司狱司，可是没有受罪，该有的体统不会缺了，明日送饭菜时就可以看到。不过需要先在那住一阵，应付下府里。” 正所谓上下其手，有了唐氏这条姻亲联系，徐骐想不和郑直一条心都不行，更何况有好处。强强联手之后，再帮着董家糟蹋银子就显得小气了，郑直转而瞄上了鲁阳等人的产业。相对于一步一个脚印，辛辛苦苦从无到有的建设，抢多方便。他目下要壮大，要不停的壮大，走正途是必须的，可是太费心费力了。他没有那么多工夫，于是旁门左道也就成了必不可少的补充。 而他为何突然决定对董阳下手，很简单，盘踞清苑多年的徐骐虽然政令不通，可是消息不差。两边一对账，郑直突然发现，谢国表与董阳可能并不是简单的互相帮衬，董阳更像是谢国表的傀儡。二人互为表里，若是打掉了董阳，谢国表就瘸了，除了依靠他，别无选择。不能给下边的人太多的选择，否则他们永远会认为自个是不可或缺的那一个。 谢国表接过条子，瞅了眼上边的花押“敢问公子，这位徐县尊可讲了东西拉去哪里？” “老谢，你这是啥意思？”郑直皱皱眉头“人家这点面子还是给俺的，讲了让你们拉走，就绝不会打里边东西的主意。” “公子可冤枉俺了。”谢国表赶紧道“本县如今一共有五家当铺，除了一家之外，其余的四家同气连枝。这家隆庆当专门放贷，绝不典当。老董他们气不过对方坏了规矩，很是收拾了他们几次，可是这隆庆当就是不关门也不服软。” 郑直一听，想了想“你的意思是，这事是隆庆当做的？” 谢国表摇摇头“小人的意思是，明日请县衙的公人去隆庆当查一查。” “老谢。”郑直摇摇头“你啊，主意不差，可是眼窄了。也不想想，江西人告的是阳字当，徐县尊却带人查隆庆当，这事本身就讲不通。若是徐县尊如此，你让旁人如何看？人家是给俺面子，可是也不会拿前程开玩笑的。” 谢国表点点头“是在下鲁莽了。俺这就去安排。”他何尝不晓得这样做根本行不通，可是依旧提了出来。无他，关心则乱，他刚刚多余问了一句东西拉去哪里。谢国表见过很多高官因为一句话就将人打入另册，吃过很多次亏的他这才故作得陇望蜀，欲壑难填。毕竟越是贪心的下属，才越好驾驭。 “等等。”郑直斟酌片刻“你讲老董和隆庆当有仇这事，在本地可有人晓得？” “早已广为人知。”谢国表谨慎的回答。 “倘若你们今夜把东西送去隆庆当会如何？”郑直低声问。 谢国表想了想“确实出其不意，没人想的到，关键他们之前闹得很僵。” “老谢，一看你就不是买卖人。”郑直又轻摇折扇“买卖人眼里，银子才是最亲的，其他的都可以商量着来。” “俺去试试。”谢国表对郑直这话深表认同，立刻转身走了出去。 郑直这次的表现谈不上让他惊艳，震撼，只能算是中规中矩。这也很好理解，毕竟状元是他的叔父郑宽，并不是郑直。人家能够愿意把这事压着，甚至淹禁，都已经算是郑直相当诚意相助了。 其实他们盘踞保定这么久，怎么可能不认识一些官员。关键县官不如现管，那些官员如同谢国表一般，都是佐贰官，杂职，根本无法一锤定音。哪有郑直这般，一到县衙就可以见到正主，得到准信痛快。 谢国表出身吏员，真正的掌印官，哪怕就是徐骐这种举人大挑出身的，也不愿意与之打交道。他不是没试过抱着银子去和董知府，徐知县真诚相交。关键人家一听他这种吏员出身的杂职，压根都不来，他连送银子给这些穷酸的机会都没有。剩下的巡抚，巡按，想都不要想，他的手本连门子都不收。这就是看不见的鸿沟。 郑直收拢折扇，刚刚点上一锅烟，一道丽影走了进来，躬身行礼道“见过公子。” 郑直皱皱眉头，他不喜欢这种事，因为这让他有种被逼迫的感觉。虽然面前的女人长得也算小家碧玉，奈何他却兴趣缺缺。也不理会，自顾自的继续抽烟。他女人两只手都数不过来，因此除非瞅上的，否则像这种主动凑过来的，根本不会理会，谁晓得对方是香的还是臭的。 不多时谢国表走了进来，看到茫然无措的女人，还有一直抽烟的郑直，赶紧道“这位是俺们后卫的柴娘子，舞技琴艺俱佳，俺请来为公子解闷。” 郑直没好气道“老谢，你的方寸乱了！” “公子见笑。”谢国表立刻附和一声“长夜漫漫，俺就不打扰公子的兴致了。”讲完退了出去。 “柴娘子既然会跳舞，那就跳‘天魔舞’吧。”郑直大咧咧的张开双腿“勾不起俺的心魔不准停。” 柴娘子脸色微红，却应了一声，开始在静悄悄的房间里跳了起来。 身材儿、早是妖娆。算风措、实难描。一个肌肤浑似玉，更都来、占了千娇。妍歌艳舞，莺惭巧舌，柳妒纤腰。自相逢，便觉韩娥价减，飞燕声消。 桃花零落，溪水潺湲，重寻仙径非遥。莫道千金酬一笑，便明珠、万斛须邀。檀郎幸有，凌云词赋，掷果风标。况当年，便好相携，凤楼深处吹箫。 第二日一大早，神清气爽的郑直走出房间，谢国表已经等着了“查过了？” “查过了。”谢国表笑道“县尊扣下他们一个人，打发其他人继续找证据。” “行了，让老董在里边好好静静心。”郑直伸了个懒腰“俺明日就走了。” “公子为何不多休息些时候？”谢国表赶紧道“小的还想和公子好好讲讲这马价银。” “老谢你和俺们不一样，你是懂行的。”郑直笑道“这东西你懂了，就相当于俺懂了。俺有必要懂这些吗？” 谢国表一愣，赶忙道“公子高论。”对方这么讲，自然有拉拢示好的意思，同时也有对他的肯定。确实，倘若郑直将这趟买卖里里外外都摸得门清，还要他做啥？ “行了，既然没搜出来就派人把隆庆当里的东西取出来另行安置吧。”郑直瞅瞅天色“俺也不留你了，那位柴娘子确实不错。” 相比于方大家三人，柴娘子因为只是琴瑟舞技，所以身形更加让他眼馋。再加上对方是色目人，钟毅教给他的养生术中，很多中原女子无法承受的姿势，柴娘子都能毫不费力的做出。因此，郑直这次真的是恋恋不舍。 “公子喜欢，若不然就带走。”谢国表提议“她男人去了广东平叛，一年多没消息了。家里和族中有些事，这不，就求到了俺这。俺哪有法子。” “算了。”郑直摇摇头“俺家里也不安生。”他以为柴娘子不过是卫所军户娘子，却不想谢国表给他送个官妇。这要是张扬出去，对他没好处。如此尝尝鲜就好，何必带回来徒增烦恼。 送走了谢国表，郑直这才来到偏院，刘三已经等着了“怎么样？” “早晨城门一开，俺的人就混在人群里出城了，是生面孔，谢经历他们不认得。”刘三恭敬的将几页纸递给了郑直“这是清单。” “田掌柜那边呢？”郑直拿出烟杆，刘三赶紧凑了过来为他点着，这才不紧不慢的看了起来。阳字当的违禁东西不少，可是最让郑直意外的是董阳竟然还藏有两方和田玉料。这玉石自然各有千秋，可是按照清单上的尺寸，这东西只能是贡品。 “已经准备好了。”刘三低声回了一句。 “那就看戏吧。”郑直将清单放在烟锅上猛抽一口，宣纸瞬间被点燃。 中午谢国表又和郑直好好聊了一次，直到对方心痒难耐赶人，他才摇摇晃晃的告辞。回到了与郑直落脚的院子隔着一条土路的小院，里边已经有人等着了。 “所有东西完好无损，各处私记也没有破损，俺们已经将取出来的东西妥善安置。”董家的下人恭敬的回复“俺家老太爷让小的多谢谢老爷的救命之恩。”讲完直接跪了下来，对着他行大礼。 “不用了。”谢国表嘴上拒绝，心里却很得意“你们见过董佐郎了？” “见过了。”那个家人清脆的回了一句“昨夜县尊已经打发人给俺们老爷换了单间，虽然比不得家里，却肯定受不了罪。司狱还告诉俺们老爷，若是闷了，可以让俺们送进去小唱给老爷解闷。” “切不可张扬。”谢国表有些无语，董阳想来是没享受过这种待遇，看着，是不想出来了。毕竟义官不过是糊弄黔首的，在真正的官绅面前啥都不是。他听人讲，昨夜董阳进去的时候，连该有的体面都没有，直接被塞进了一座关着十几个人的福舍之内。 打发走董家下人后，谢国表继续考虑给柴娘子安排一处啥样的院子。虽然郑直一再表示不要，不要。可是这眼瞅着他出来的时候，对方又进了屋，想来柴娘子着实让对方满意。身为跟班，他自然要急人所急。正想着，下人急匆匆的跑了进来“老爷，老爷。” “何事？”谢国表并未责怪对方，他晓得自个的这个仆人若非大事是不会惊慌如此的。 “刚刚有人自称是巡按察院的掌刑，带着一群人冲进了清字当，益泰当，陆家当。”家仆也顾不上行礼，赶紧讲出消息。 “啥？”谢国表一听站了起来庆字号那边今日可有人出庄？”不怪他多想，他昨夜刚刚讲过董阳和其他三人同气连枝，今日巡按就派人来查抄也太巧了。可是不等家人答复，他自个就否了这个推断。首先这事确实是旁人捣乱，其次对方倘若意在董阳等人的铺子或者产业，又该如何保证东西不落在旁人手里呢？ “不曾见到。”家人想了想“人都全着。那刘三郎自打进了庄子，也没有派人出去。” “立刻去请王东主，余东主和陆东主到老地方一会。”谢国表赶紧一边收拾一边道“就讲俺一会就到。” 打发走下人后，谢国表就来到了对面的院子求见郑直。不论如何，他都要先探探郑直的真实态度，是他真的误解了对方，还是对方别有所图？ “巡按？王巡按？”穿着清凉的郑直皱皱眉头“他都要卸任了，不该啊。” “公子和王巡按相熟？”谢国表不动声色的询问一句。 “前几日俺家老夫人得诰命，他还来过。”这种事根本瞒不住，郑直坦然相告“俺们有过几面之缘。”斟酌片刻道“你准备一坛好酒，越烈越好。不要准备旁的了。只是董佐郎他们到底还有多少窟窿啊。”一副不耐烦的模样。 谢国表赶紧应了一声，同时对他之前的判断再次产生了动摇。对方的反应绝对出乎他的预料，却合情合理。 吃人嘴短，拿人手短，所以郑直并没有拒绝他的求助，可是有再一再二没有再三再四。这种事普通人遇到都是不厌其烦，更何况郑直这种在士林中名气越来越大的人。对方写那个五福临门的奇闻，他也听人讲了。原本还想着求一张，如今真的张不开嘴。明明是他投奔郑直，不讲对郑直大有裨益，最起应该有所帮助。如今可好，一堆麻烦事。 第210章 枪挑真定府（三十四） 郑直这一次在察院待得工夫依旧不短，直到初更时分，才醉醺醺的走了出来。回到刘三租的地方，谢国表已经等着了。 “这事还是那些江西人搞得。”郑直一边揉头，一边道“也不晓得从哪打听出来的，王巡按经此回京，就拦轿喊冤。这不还想着往徐县尊身上引。” 他如今对于两头骗越来越在行，明明只是借着相送的名义在王绶那里混了一顿饭，还舔着脸现写了一幅字送给人家，结果回来却变成了他与王巡按如何艰难勾兑。郑直就是吃定了谢国表连凑到王绶面前的资格都没有，才敢明目张胆的胡言乱语。 谢国表虽然经验丰富，奈何一直上不得台面，对于亲民官和抚民官之间的关系一直是雾里看花。如今听了郑直半真半假的话，根本无从分辨真假。况且他心里已经有了计较，赶紧道“不晓得会不会连累徐县尊？” “这事来的凶险，奈何不是时候。王巡按要卸任了。”郑直点上烟锅“不过案子会交到府里，你让那三家赶紧把产业藏好吧，董知府俺不熟。”一边将从王绶那里旁敲侧击得来的消息再加工之后讲出，一边不动声色的想要引导谢国表故技重施。董阳的那点违禁品太少了，所以才能完好无损的从隆庆当将东西赎回来。如今另外三家出了事，按照做生不做熟的道理，顺理成章的就该将东西往隆庆当送。董阳四人长期在保定府称王称霸，一定产业不少，将三家的好东西都吃了，这才符合他解元的名头。反正到时候有得了好处的徐骐背黑锅，谢国表难不成还有胆子找徐骐对质？ “那三家的产业俺傍晚的时候已经让他们去隆庆当典了。”谢国表指指门外的马车“如今所有典票都在车里。” 郑直没有吭声，等着谢国表的下文，同时盘算自个究竟是哪里露出了破绽。 他早就提醒了田掌柜准备，再加上典价一般都比质押物原价便宜，所以郑直并没有意外。可是对方主动这么做，就让郑直感觉他刚刚的上蹿下跳如同一个丑角。 “俺投靠公子本是想着尽心尽力，可是却连番让公子费神。”谢国表恭敬道“那里还有董家的典票，董佐郎太张扬了，这次就让他在牢里好好歇歇吧。” 郑直一愣，不确定的问“老谢，可是要把他们四家的产业都送给俺？” 刘三这一阵在清苑也不是白待的，最起码对董阳四人的产业有个大概的估算。据他所知，隆庆当应付三家产业已经勉为其难，若是再加上四人中产业最多的董阳，根本不可能。 不同于旁的当铺，在典时，只是中间人角色，隆庆当仗着资金雄厚一直是用自有资金先典，然后视情况再出手。那么这四家咋典的？ “正是。”谢国表回答的很干脆“国表求公子莫要舍了在下。”这一步原本是他打算鱼跃龙门之后，自个享用的。可眼见着三家产业就要被周围恶狼分食，同时他在郑直眼中的作用受到牵连一跌再跌。终于决定，趁着四家还有点东西能够在郑直面前卖个好价，赶紧出手。 “你是不懂你值多少银子！”郑直并没有如同以往一般虚伪的客气，大伙都不是傻子，戏演过了就会适得其反“俺实话告诉你，从始至终郑行检都没打算弃谢经历不顾，只是董佐郎，俺力有未逮。确实打算不管了。” 格局一打开，一切就都不一样了。郑直让谢国表随喜在董阳四人的产业典票里拿，那多少就给他多少。 谢国表也不扭捏，选了五十顷城外良田，城内处城外各一处美宅，还有一些古玩字画。 郑直没有假惺惺的再塞给对方什么，而是当着对方的面，开始查看所有典票。很快他就发现了猫腻，这些典票的典价低的出奇。城外一块一百亩的良田，竟然只要一两银子。城内一座三进大宅，只要一两银子，满城一座绸庄竟然还是只要一两银子。 “这是勋贵之家逃避抄家的惯用手段。”谢国表看郑直不懂，解释道“如此两边都有利可图。” 郑直想了想，大概懂了。抄家之时，典出方的这些产业因为已经典给旁人，所以按照惯例是不计入财产之中。待风头过去，典出方可以赎回，再高价转让。按照规矩，赎价须是典价的两倍，因此典价越低越好。 而隆庆当用很少的银子就拿到了这些土地店铺，就可以转租得利，就算日后四家赎回也赚了一倍。 按照刑律，这就是不当得利，罪名不轻。想来若不是他早有托付，依着田掌柜的脾气，断不会答应的。 不得不讲，谢国表的投名状纳的太狠了，狠到郑直都迟疑是不是该推翻之前的决定，直接做了他。没法子，董阳等四家经过这么多年的积累，汇聚下来，在保定府各处足足有良田两千顷，店铺、宅院九百间，还有一大堆的古玩字画，文房四宝都被谢国表做人情送给了他。可以讲，董阳四人在谢国表的策应下，除了现银之外，其余的都被郑直吃的干干净净。 郑直都没想到，他布商真定的筹划还没有影子，竟然已经完成了布商保定。可是他并没有高兴，反而又头疼起来。无它，步子迈得太大，他又没人了。 究竟要不要将保定的买卖托付刘三或者另寻他人再组一家商号，他还拿不定主意，可是单凭刘三肯定无法胜任商号掌柜的位置。 不过眼下他要做的是赶紧回府城，事发突然，他要和边璋商量对策，同时让崇恩庆赶紧带着人来保定一趟。于是当夜，柴娘子遭了殃，被郑直折腾个彻彻底底。毕竟是旁人的娘子，露水情缘，郑直自然毫不怜惜，占够便宜够。待第二日一早，他就头也不回的带着朱千户等人启程。 虽然那些文书很重要，可是郑直却拒绝了刘三增派人手的提议。很简单，一来，董阳等人产业不少，可是签下的典票却真的不多，一辆马车就足够带走了。二来，刘三这里人手也不多，更重要的是，为数几何拿得出手的人里，有朱千户埋得钉子。倘若刘三点了出来，他带走还是不带走？带走了，谁晓得刘三有什么勾当？ 不同于去的时候，无法确定行程，回程郑直几人相对轻松一些，甚至有空闲投宿驿站。如此在在望都县翟城驿歇了一夜后，初八入夜后，郑直等人来到了新乐西乐驿投站。如今治安虽然好了不少，可是依旧有强盗活动。郑直又不是拿不出投宿的银钱，车上的那些典票倘若散落出去，他就亏大了。 虽然如今已经出现举人随意征调驿站驿卒的事，可大都是本乡本土。况且郑直也不愿意抛头露面，四人交了银子，就搬进了驿站一处偏僻院子。 “俺们去年回来时候住的那处院子如今住着的是位大官人，家仆就有几十个，还有镖师。”朱千户从驿丞那里回来后，把刚刚瞅见的当趣事讲给郑直。 郑直却没兴趣，无它，他正盘算如何利用后日在藁城举行的河道募捐来扩大郑家，更准确的讲是他的影响力。 钟毅讲过，做买卖的最高境界是‘花别人的银子，办自个的事。’既然如今襄王府疏通河道之事势在必行，那么他就试着用人家的银子，买好名。可是木秀于林风必摧之，杨儒都晓得用乌合之众来壮声势，他自然也晓得。 所以他还打算借着机会，在这次会上提出组成一个‘善会’，宗旨自然是修桥补路做好事。藁城境内横亘着滹沱河，将辖地分成两块。不是没人想过修桥，关键是滹沱河暴虐无常，根本没法修，当然主要还是缺银子、缺造诣高深的工匠。他也不需要修多好，只要修出来的桥能过人，就行了。 可是究竟该谁出面呢？长房？凭啥？三房？他也配？这时候若是虎哥在就好了。 正胡思乱想，院门被敲响。守门的家丁问了一声后，外边回答“在下新乐县民杜荪力前来拜望。” 家丁看郑直手势，打开门，外边站着一个穿着道袍的中年人。对方笑容满面，点头哈腰“小人去年与贵家公子有过一面之缘，还望通传。”立刻拿出一块银锭塞给家丁。 “等着。”家丁不动声色的关上门，扭头看向门后的郑直，将那银块呈送过去。 郑直笑着摆摆手，从茄袋中拿出一枚银稞子扔给了远处另一个家丁，轻咳两声。 家丁赶忙把银块攥在手里，重新打开门，让开。 郑直走到门口“不晓得阁下要见俺啥事？” “郑解元贵人多忘事。”杜荪力显然晓得郑直不可能记得他，赶紧道“俺去年将刚刚做好，从没近过身的虎皮褥子卖给了解元公。” “哦。”郑直一愣，仔细辨认，赶紧拱手，请对方进门“恕罪恕罪，确实是俺的不是，惭愧惭愧。” 他记起来了，那虎皮褥子是在这驿站旁边的村子里买的。对方当时也是刚刚请人做好，结果还没来得及收拾，就被郑直花二十两银子买了。 杜荪力摆摆手“俺是时才在路口瞧见解元了，这不，想要请解元公赏脸，去家里坐坐。” 郑直有些为难，这种时候，他带着朱千户去，那么那些典票太危险了。看到对方模样，笑道“不如就在俺这可好？俺带了保定的好酒还有驴肉。” “驴肉是好东西。”杜荪力却摇摇头“可是俺准备的也不差。”低声道“虎鞭酒，烤鹿肉，还是现杀的。” 郑直尴尬的瞅了眼朱千户，轻咳一声“如此，俺去准备一下，杜朝奉进来稍等。” “不了，不了。俺就在这等着吧。”杜荪力却无论如何也不进来。 郑直无奈，只好反身进了屋“千户带着他俩瞅好俺们的东西，实在不行就都烧了。” 朱千户一听，显然郑直没打算带他“东家，这人来路不明……” “放心了。”郑直笑笑“那辆车比俺值银子。再讲了，鞑子都没要了俺的命。”转身走了出去。 不出郑直预料，杜荪力果然没有害他的意思，却又出乎郑直预料，对方确实别有所图。 “不行，不行，杜朝奉喝多了。”郑直起身就要走。 杜荪力却一把抱住了郑直的腿“求解元开恩，可怜可怜俺吧。俺杜家三代单传，若是没有儿子，这家中产业都要给了旁人。小老儿如今已经快六十，难道公子就忍心俺的家小看旁人脸色过活？” 郑直哭笑不得“杜朝奉好没道理。你生不出儿子，咋就怪俺了？” “还不是解元不肯相帮。”杜荪力理直气壮道“俺娘子又不丑，俺前半生家贫如洗，直到四十五发了家才成的亲，娘子也算是新乐远近闻名的美人，屁股大，好生养，奶口足……” “荒唐。”郑直听对方越讲越不像话，赶紧打断对方“就是神仙也不敢保证男女，杜朝奉切莫受了骗，一失足成千古恨。” 他们之所以如此，是因为杜荪力向他借种。据对方讲，是本县有名的老神仙讲的，今日某时某刻，文曲星会来此地。作为跟着陈守瑄四处闲逛之人，郑直还不晓得这些老神仙是咋回事。不用讲，若不是杜娘子红杏出墙有人了，就是有人盯上了杜娘子。想必此时此刻，外面某个角落，那个文曲星正对着他咬牙切齿。他何必坏人好事，徒增烦恼。 “啥失足不失足的，俺就晓得，解元见死不救，俺就绝后了。”杜荪力反而理直气壮“解元不用担心，俺也晓得这事丢人，绝不可能四处宣扬。只一夜，不管有没有结果，绝不纠缠。” 见郑直还不肯答应，突然扭头对着卧房喊“娘子，出来一见。” 几次之后，一个娇小妇人走了出来，瞅了眼郑直，赶紧羞赧的低下头行礼。显然二人讲的，对方早就听到，甚至之前就已经明了。 杜荪力一把拽住杜娘子，直接推向郑直“二位速速去歇息吧，这里有俺。” 郑直看着身影与雍娘子相若，容貌却更胜一筹的杜娘子，伸手将桌上一直没有喝的海碗拿起一饮而尽。这里边装的是鹿血，杜荪力特意为他准备的。 郑直也算有见识，晓得鹿血躁，之前一直没有动，此刻却不再顾忌。 “妾身蒲柳之姿，望公子怜惜。”杜娘子用轻不可闻的声音讲了一句。 郑直没有吭声，却用行动告诉她，想做到这一点很难。 轻鬓丛梳阔画眉，翠翘浮动玉钗垂。醉来咬损新花子，绕树藏身打雀儿。 远处村子里传来鸡鸣，朱千户瞅瞅天色，挠挠头，郑直这一整夜没回来，八成不是让人砍了就是让人睡了。只是他跟着郑直这么久，也算摸清了对方脾气，不要多事，只好耐着性子等着。 不晓得过了多久，外边终于传来敲门声，守门的家丁问了一句，赶忙打开门。果然是郑直，只是脸色有些白“收拾好了不？” “好了。”朱千户赶忙回了一句“要不要歇歇，反正明个儿到了县城就好。” “再歇，俺得被榨干。”郑直莫名其妙嘟囔一句，直接往马车走去“俺在车上躺会。” 没法子，杜荪力这个老王八打他埋伏，讲好了对方借种，结果不过休息片刻，屋里就多了很多生面孔。到了最后，床上都盛不下了。究竟借给了多少人他也不晓得，反正……好大一张床。难怪给老子喝虎骨酒，吃鹿肉，灌鹿血，这是怕榨不干他。郑直出来的时候，光是肚兜就揣回来十多条。这还是怕杜荪力误会他偷东西，不敢全拿。 幸亏他提前洗了洗，否则，谁晓得会不会得病？郑直打了个饱嗝，倒头就睡。 再睁开眼的时候，天色已经暗了，郑直坐起来，拉开车窗瞅了瞅，到真定了。 第211章 枪挑真定府（三十五） 郑直并没有去郑家，一来，真定县那边的情况还不明了；二来，他还需要和边璋商量保定的事，该如何因应。只是人算不如天算，原本约好的，边璋却并不在府城，而是去了林济州。讲是有一批武功右卫的工匠回乡路过，都是技艺高超的木匠，边璋费了一番心思才把他们留下，今日送去了林济州。 郑直只好暂时作罢，毕竟原本他离开时也没想着保定的事情会发生如此大的变化，当时想的也不过是因应谢国表可能的见解与对方商量对策。因此早一日晚一日无关大局，边璋如此安排并无不妥。 郑直只好让朱千户找来崇恩庆在，将保定事和盘托出。那些田宅不管日后他如何分配，眼下都需要庆字号过去接收和打理。 “庆字号目下已经因为真定，清苑两城营建，捉襟见肘，实在无暇他顾。”崇恩庆有些无奈“东翁还是早作打算，最好另起炉灶。” “崇东主好生奇怪。”郑直不懂“旁人都嫌弃管的少，为何崇东主却往外推？” “做人要知足，知足常乐。”崇恩庆回答的也很干脆“人有多大头，就戴多大的帽子。否则力有不逮，只会鸡飞蛋打。与其到时候被东翁扫地出门，不如量力而行。” “那崇东主有没有推荐的人？”郑直囊中羞涩，若非如此哪用得着如此风风火火的往回跑。 “有。”崇恩庆回答的很干脆，可是却又迟疑片刻，才在郑直的注视下道“俺们相当，严文甫。” “这是何人？”郑直看对方的反应，似乎他应该晓得，可是偏偏他从没有听过这个名字。 “严童生的爹，藁城县大陆号的协理。”崇恩庆干脆一股脑的讲了出来“严娘子的夫。” 郑直有些无语“这人多口杂的，万一他怀恨在心……” “他是去清苑那边打理产业。”崇恩庆却摇头“况且俺认识他不是一两日了，只要攥住了严童生，再给点好处，生不出歪心的。” 有黄狗剩珠玉在前，郑直到并没有意外“他肯答应？” “大陆号不过一个千把两的货栈，如今东翁将数万两的产业交给他，除非他傻了。”崇恩庆回答的很干脆。 “俺想想，不过没定之前，你先去管起来。”郑直不置可否。对方都讲了，这个严文甫之前不过是个千把两货栈的协理，如今一下子掌管数万两的产业，太冒险了。他的心就是再大，再缺人也不至于如此。 崇恩庆并没有据理力争，而是痛快的答应下来“俺明日就带人过去，不过这里就需要有人瞅着了。” “只能是俺师兄了。”郑直斟酌片刻问“崇东主瞅着俺二哥咋样?”他真的没有人了况且分身乏术，打算试试郑修的成色。 “令兄能经商。”崇恩庆回答的很简短，也很干脆。 郑直点点头，不再多问，转而开始和崇恩庆就董阳四家产业里的旧人该如何安置聊了起来。 待送走了崇恩庆，郑直又马不停蹄的来到了隔壁院子里，冯铎已经等着了“上次冯会首讲的那位良才不晓得到了没有？俺这快吃不消了。” “这人是山西蒲州人姓张，名遐龄，时代商贾。早年游商吴越间，当时年轻气锐，未能获利。于是，南历五岭，抵广州，往来南昌、南京诸大都会。去年资本耗尽，穷困回乡。此人生性坦率，虽从商，但视财利甚轻，不屑斤斤计较。”冯铎一口气将这人的情况讲了出来“估计也就是这一阵该来了。” “这么着，冯会首先把架子搭起来，等人来了直接上手。”郑直本来以为冯铎会推荐一个东山老乡，不想竟然推荐了一个老西“你给他讲清楚保定府那边的事，然后就去保定。” “东主不考校一二？”冯铎本来以为上次郑直只是说说而已，不想竟然真的对他所举荐的问都不问就直接委以重任。 “冯会首心里没底，会举荐给俺，坏了自个名头？”郑直直接回了一句“再讲了，俺不是要派账房去吗？”崇恩庆介绍的严文甫，郑直也没打算放弃，只是饭要一口口的吃。 “自然，自然。”冯铎相比上一次听到这话，如今心里却并不反感“在下看来，俺们这学徒还得扩招，若不然在遇到一次这种事，就没人可用了。”不同于崇恩庆，隆庆号和嘉靖会是有直接联系的，所以冯铎对于郑直在保定玩的这一手，除了感叹一句手段卑劣外，也不会讲啥。没法子，当初寿宁侯抢他的产业时，可光明正大多了，直接明抢，那还用这弯弯绕。 “俺已经和师兄商量好了。”郑直也不隐瞒“趁着廉台堡那修缮的工夫，在旁边修一座书院，日后就专门教授会内的学徒学习货殖之术。”严娘子听到的，他要建书院的消息，就是这事。只是晓得书院不教圣人书，立刻打了退堂鼓。 “如此……”冯铎一听就感觉不靠谱“东翁，历来货殖之术非信重之人不外传的。俺们收学徒，三五年之内不准回家，吃住全在柜上，然后出徒之后分发个号见习。这些东西，课本上教不了，也不能教啊。” 郑直和边璋讲到底，一个武夫，一个腐儒，两个人都不是真正的商人，因此只想着快点解决人力短缺的问题，却从没有想过这些。此刻听了冯铎的提醒，点点头“这话对，可是，俺这书堂已经开工了，难不成空着？” “廉台堡也有稚童，不如捐出来作为学舍。”冯铎想了想。 “那地方可不小呢。”郑直有些可惜，他是预计招收二百左右的学徒，所以书院被修在了廉台堡西边二百五十步外，占地广阔，足足两进院子，带一个跨院“行，就这么着。” 二人聊到夜深，待送走冯铎后，不等郑直细品崇恩庆对郑修评价的那几个字，后院的慧静师太就打发人来喊。她如今虽然挂单在白衣庵，可是并不住在那，而是住在口子巷。见郑直回来，自然高兴万分，不但早就虚位以待，还将扭扭捏捏的甄娘子和庞娘子喊了来。甄二郎对慧静引着甄娘子‘礼佛’还是相当支持的，比如这一次就是他亲自送来的。庞娘子的儿子见母亲一心向佛，也很是赞同，虽然奇怪慧静为何会住在口子巷，却也没有多想。 郑直昨夜连番厮杀，虽然白日睡了一路，依旧感觉疲惫。可是面对淫尼慧静；随波逐流的甄娘子；欲拒还迎的庞娘子，他终究还是没有把持住，被迷了心窍。 于是在家养精蓄锐一夜后，郑直一早被朱千户扶着上了马车，从口子巷出了城。于南关码头颤颤巍巍的登船南下，前往县城。这帮妇人端的可恨，总是要啊要的，须知他不是铁打的。到如今两条腿都在打颤甚至动了上京求助钟毅那个假道士的念头。 路过廉台堡时，他才发现，不过半个多月不见，廉台渡竟然规模又扩大了不少，甚至在渡口附近还出现了几座简陋的屋舍，而停靠在此的船也多了不少。 停吧，修吧。郑直拿起鱼竿，将鱼钩扔进了河里。廉台堡红红火火的背后，是靠银子堆积起来的。随着码头收益的增加，为了赚更多的银子，这月月初，在程敬的牵线下，薛汉率先用两顷田在乾隆当分号典了银子，然后准备用来扩股。钱斌和华朝安为了不被稀释股份，也只能跟着和藁城乾隆当分号联系，准备典出产业凑银子应对。 这种局面，在赚钱的时候，固然能够相忍为国，可一旦出现了亏空，那矛盾一定会激化。有程敬在，这种情况不是可能发生，而是一定会发生的，就看他们如何应对了。姓薛的当初送来娘子给郑直暖床，才弄到了码头。不晓得到时候，还能送谁才能让他重新入局？薛家大嫂？薛娘子已经帮着郑直偷到手了。 “五郎，正下船的那些人好像就是前日住在西乐驿俺们之前院子里的那些人。”待中午船到四公渡码头，郑直等待座船有序停靠下船时，朱千户提醒一句。 郑直好奇的放眼望去，不由一愣。只见远处一名抱着刀的冷峻汉子正在下船，似乎对方心有所感，回过头来向着这边瞅了瞅，却并没有发现有何不妥，这才大步走了下去。那个人有个醒目的特征，戴着眼罩，只有一个半耳朵，是王钟。这事闹的，昨夜他光顾着敲木鱼了，也没工夫问甄娘子最近可有不妥。只是对方为何不去府城，而是到了藁城呢“下船后，打听一下这船上的都是些啥人？” 朱千户应了一声。 待郑直等人下船时，那些人早就已经离开了码头。程敬带着马车立刻迎了过来，双方见礼之后，纷纷上车赶去县城，准备参加今夜的善会。 “哦？俺们前边下来的就是大盛魁的东家？”因为程敬就在码头，所以对于那些人的身份已经有了了解。上车之后，当做闲聊的话题讲给了郑直。 “正是。”程敬看郑直感兴趣，继续道“美味居最近出了事，他们的掌柜涉嫌在郝庄渡那边逼死人命，被抓了。不过这位江东主似乎并不只是为了此事而来，他今夜也要参与善会。” “俺听人讲这大盛魁在运河两岸做的风生水起，可是为何在府城都没有分号，却在俺们县城设了这么一个分号？再者，外出经商，哪怕再处事圆滑，也难免和人有过节。若是一个县城的分号掌柜出了问题，就要东家亲自前来解决。那么这位江东主不累死？”只要人活着，总能被人抓住话柄。郑直激化尹香玉的案子，确实是存了借力打力，搞掉郑佰的心思。可是几日前，他从崔经济那里得知大盛魁对于贾应熊被收监的反应后，就已经熄了这个念头。偏偏现而今这个江侃大张旗鼓，气势汹汹而来，又触发了郑直的逆反心理，感觉这是对郑家，对他的挑衅。 究其原因很简单，眼红而已。尽管不承认，可是有了清苑一行的收获，郑直如今瞅见比他有钱的，就动了抢过来据为己有的心思。旁人也许觉得郑直是痴心妄想，可是他却并不这样认为。很简单，如今郑虎可是负责德州，河间一地的守备防务。若是真的想要做点啥，最起码大盛魁在德州与河间这些地方的产业能被郑直吃的干干净净。不就是一个南京致仕的三品官的上门女婿吗？这里是太子脚下的直隶，这里是勋贵产业云集的真定，这里是俺郑家藁城，轮不到你个贼配军呼风唤雨。 程敬不晓得美味居的那位东主哪里得罪了郑直，却晓得，该如何做“俺还打听到，最近那一段日子，华朝安和贾应熊等人接触颇多。” 郑直却没有放在心上。 车子来到得意坊的后院，郑直刚刚下车，就看到了迎过来的杨允。 “俺昨日刚刚收到勘合。”杨允苦笑“日后还要多仰仗郑解元了。” 不管去年的种种不快，石确总算是帮了忙，将杨允签去了大名府元城县作县丞。这也就意味着，双方筹划多时的粮食买卖就要正式提上日程了。按照制度，当勘合送到之日，他就已经变成了守职，也就是讲，除非万不得已，否则不再参与本县任何事务。因此，今夜杨允是不会去参加善会的。 “杨县丞这是啥话。”郑直赶紧道“是俺们日后仰仗杨县丞。那边的商号已经开张，杨县丞介绍的账房随时可以上工。” 杨允点点头“有劳了。”这自然是郑直显示诚意，特意教给他，用来监控粮食铺子买卖的法子。杨允能讲什么，只能欣然从命了。账目清楚了，盈亏自负，彼此也可以放心。 朱千户此时端着一个托盘走了进来，放到了郑直跟前的茶几上。 郑直道“杨县丞和俺虽然相处不多，可是谁不是由远及近。如今县丞高升，俺就准备了一些仪程，还望杨县丞莫要嫌弃。”讲完，朱千户拽去托盘上的布盖，露出两锭一百两的银锭。 “郑解元客气。”杨允不是没有见过元宝，可是属于他的一百两的银锭，他见得真不多。 “杨县丞满意就好。”郑直拱手，意有所指道“俺相信，日后杨县丞是看不上这点东西的。” 杨允心头一跳“若真有那一日，定是郑解元的功劳。” 讲完二人笑了起来。 第212章 枪挑真定府（三十六） “哦？愿闻其详。”事情就是这么巧，郑直前脚刚刚送走杨允，后脚江西九江监生江侃就拿着手本和礼单前来拜访。尚宝司卿不过是正五品，根本不够三品荫监的门槛，想来他也就是个俊秀捐监生。郑直既然得陇望蜀，想要从大盛魁身上撕下一块肉，自然立刻邀请对方入内。 江侃果然很符合郑直心目中对他的印象，生的身材修长,腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮，端的是位翩翩‘伟丈夫’。这也对，若是面目粗鄙不堪，祝家一个官宦之家，哪怕女儿是无盐女，也不会娶一个四民之末。其次口蜜如糖，恭维之语层出不穷，倒也不枉还有个监生的名头。 两人落座之后，郑直很快又发现了对方讲话滴水不漏，立刻晓得不可能从对方嘴里打探到啥有用的消息。顿时兴趣大减，他前夜、昨夜笔耕不辍，今日又坐了半日船，晚上还要参与募捐善会。有听废话的工夫，就想着多多休息一会好养精蓄锐。毕竟薛娘子等人可能不得空，王娘子却已经蓄势待发，没准夜里就找了来。他正要端茶送客，不想这时江侃却讲了一个相当吸引眼球的大消息，他们两家有亲戚关系。 “我岳父是当今皇后的表姑父。”江侃神秘兮兮的讲明原委。 郑直反应了一下，江侃的岳父就是那个致仕的南京尚宝司卿祝祥。祝祥是皇后的表姑父，也就是讲，祝祥和沈禄算是表亲连襟，那么沈氏和祝氏就算是姨表亲姐妹。若这么论，郑直还得管比他大不了几岁的江侃叫姨丈？顿时心情大坏，差点想打人。哪来的贼囚，也敢来占俺便宜。 “我这次来不为别的。”江侃却并没有看出不妥，继续低声道“实在是与郑家的清誉有关，这才冒昧而来。” 郑直不喜欢对方这种自来熟的方式，尤其是语出惊人的自来熟“哦？却不晓得是啥事？” “七月初三，郝庄渡‘一点透’尹香玉夫妇上吊自杀，不知道郑解元有没有听说？”江侃见郑直态度冷淡，也不生气。 “听人讲了。”郑直回答的很干脆“好像就是贵号贾掌柜逼死的。”这其实相当失礼，文人耻于言利，江侃有个监生的功名，言语中其实就该回避对方和大盛魁的关系。 “是吗？”江侃看着郑直笑。 “不是吗？”郑直反问。 “我怎么听人说，那天一点透被人包场了，前后进去了三伙客人。一位中途离场，另一位午后醉醺醺的被人扶上了船，最后一位则是入夜之后，才摇摇晃晃，急急忙忙的从店里出来，骑马向着县城方向走了。”江侃语气依旧很恭敬，可眼神却已经出卖了他内心的真实态度。 “县城啊。”郑直想了想“然后呢？这跟俺们郑家有啥关系？” “都是亲戚，非要撕破脸吗？”江侃不满道“我只是告诉你，我没恶意，那个贾应熊活该他倒霉，能替郑家出出力，也是他的福分。” 郑直无语，合着这厮是打算认怂？可是却要让他心存感激，还顺便被拿捏住“江东主若是有空，不妨听一下俺听到的关于这事的消息，只是和你讲的不一样。” 因为心存芥蒂，再加上江侃并没有啥不满，他索性就咬定了对方身份。不就是个捐监吗？算个啥。 “哦？”江侃打开折扇道“请郑解元说来听听。”他已经察觉到了郑直反应与他的预期间的落差，甚至对方在言语上的轻视，他也有所察觉。可究竟是哪里出了问题，却不得而知。 “那日‘一点透’确实是被人包场，尹店东还特意为了客人提前清场。”郑直瞅了眼对方价值不菲的折扇，一点不寒碜的打开他那把价值一百文的折扇也摇了起来“三位客人喝的很尽兴，中途其中一人有事，提前离场。因另外二人饭后就会坐船同行前往府城，故离开时这位客人还带走了另一人的马。余下的二人直喝到午后，才摇摇晃晃的一同登船离港。就在这时，贾掌柜带着一个小厮恰好路过。不晓得何故，窥探到姿色艳丽的尹店东，就带人闯了进去。用刀制住尹东主的男人，然后将其逼奸。待其得手后，交给小厮收拾残局。不想那小厮也不是良善，竟然也要过道手。尹东主夫妇气不过，这才自戕而亡。” “哦？”江侃轻蔑一笑，拿出一枚一两的金花银放到了郑直面前“藁城这种小地方，拢共没几个人能有这东西吧？”他本来是好意，可是显然对方不领情。这就让江侃起了争强好胜之心，拿出了有力证据。 郑直同样笑笑“郝庄渡是码头啊，尹东主开的又是酒肆，这东西对于旁人是稀罕东西，可是对于尹东主还不至于吧？况且美味居守在县衙边，这种东西也应该不稀罕啊。” “好了，不装了，我摊牌。”江侃想了想，发现对方的强词夺理最起码逻辑上没有漏洞，讲的通。一收折扇“这件事，老弟你说是谁做的就是谁做的。如何？” 他是带着善意来交朋友的，不是想得罪人的。可是显然，人家不信他。 “那你这是为的啥？”郑直又不是三岁稚童。 “求合作啊。”江侃赶紧道“你帮我，我帮你，合作共赢。郑解元家和皇后家是真亲戚我们家就是姨表亲。我们家老爷子也不顶用了，所以我才在藁城这种破……人杰地灵之地设了分号。” “江东主在藁城设分号是为了接近俺们家？”郑直觉得匪夷所思“江东主啥局面俺也听人讲过，在运河做的好大买卖，不至于吧？”他没讲自个和沈氏也就是个普通亲戚关系，因为没必要。一个外人，给他解释那么清楚做啥？ “那是我老婆的，不是我的。”江侃郁闷道“上门女婿，做的再多，人家还是不把我当自己人。所以我才想要结识郑解元这样的人物。做出点成绩，让他们祝家人瞧瞧。对了，你知道我老婆叫什么吗？” 郑直无语，摇摇头。 “叫……”江侃未说先笑“抱歉，叫祝英台。” 郑直干笑几声，这有啥，他家的四嫂还叫白素贞呢。 “怎么样，老弟，咱俩合伙，有银子一起挣，有妞一起拱。”江侃递给郑直一根白纸包裹的细棍“尝尝，我发明的，卷烟，好东西。过一阵，还有鼻烟，都是好东西。” 郑直接过来瞧了瞧，他跟江侃第一次见面，所谓的亲戚，完全就是对方自言自语“这才多少。”拿出烟锅“还是这个痛快。” 江侃一副窥破郑直想法的样子，却没有深究，接过郑直递还给他的卷烟直接拿出火镰点上“我说的一起发财可不是假的。老弟刚刚提到了运河买卖，想必也有想法掺和一下吧？我帮你，咱们一起投资，我保证，不出一年，运河八大钞关全都有咱们的分号。” 皇明共有八大钞关，其中七大钞关均设在运河沿线，具体包括崇文门、河西务、临清、淮安、扬州、浒墅、北新，此外还有一个钞关设在长江上的九江府德化县。这些钞关的设置旨在征收大明宝钞作为货币的税款。 因此八钞关附近也是财富聚集之地，店铺林立，商贾云集。 “那么俺能给江东主啥？”郑直很清醒，他始终记得杨儒的话“天下没有免费的午餐。”对方承诺的前景如此美好，也就意味着，人家想要从他的身上获得的更多。 “痛快。”江侃一点都不尴尬“和聪明人说话就是简单。”脸色一正“我有一个梦想，建立我自己的商业……集团……商会。对，就是商会，让全国的老百姓都买我的东西，我要通商天下。” 郑直不以为然，通商天下？做梦吧。虽然都是大明天下，可是全国各地哪不是以邻为壑。莫道两省之间，就是一省之内，不一样是厘金、税卡遍布？ “别笑，真的。”江侃却认真道“这条路我知道不好走，可是总要有人去走。世上本没有路，走的人多了，也就形成了路。我愿意做这个先行者。” 郑直感觉他遇到了一个疯子，还先行者？没有祝家，更准确的讲，没有张家，江侃啥都不是。突然，他懂对方如此大费周章为了啥，为了以后。大明朝这十几年下来，内阁已经彻底掌控了朝堂，甚至还控制了本不应该他们染指的很多权力。可是莫忘了，内阁的阁臣不能世袭，而郑宽这个解元虽然入仕晚，却不一定比旁人慢，毕竟他是状元。 皇明祖训禁止后宫干政，所以张皇后的关系，只能帮江侃获得金银之利，却无法给予对方旁的助力。听江侃刚刚对祝家的态度，看来，对方这入赘祝家这些年过的也是相当不容易的。想要另立山头，也是可以理解的。 江侃一边讲一边留意郑直的反应，他何尝不晓得自己在胡说八道，没办法，不如此，他没办法接近郑直。至于为何非要死皮赖脸的留在对方身旁，很简单，他要抢一笔巨额财富。 有多少？他不知道。因为他没有看完书，就进入剧情了。 他的名字叫孔令侃，一名快乐的大三学生，学习打工之余喜欢看网络小说。无意中通过番茄小说网看了一本名为《皇明土着大战穿越众》的小说。这本书的主角名叫青龙，是一位被外星人改造，然后被误送到十五世纪末最后一年大明的倒霉蛋。 之所以讲是倒霉蛋，很简单，外星人是按照二十二世纪的标准改造的他。比如外貌犹如女儿身；比如会十八种语言；比如玩游戏的手速天下无敌；比如脑子里装满了各种彩票的中奖号码；各种股票的K线图；各种电影剧本；各种女明星的秘闻；各种经典影视歌曲；各种日本、土耳其工作技巧。更关键的是，经过改造，他的身体素质迥异于常人，绝对是富婆的最爱。总之放在二十一世纪，他绝对是拿奖拿到手软，拱菜拱到腿抽筋的旷世天才。 偏偏那些外星人手滑，粗心，把他扔在了弘治十二年的大明。在这里他会的那些全都没有用，反而先做起了贼，后作了强盗。 尽管如此，青龙依旧志存高远，誓要改天换地，然后一统全球。功夫不负有心人，经过苦苦寻找，层层考验，他终于加入了有官方认证的天下第一反贼团伙，弥勒教。正所谓有人的地方就有江湖，就在青龙紧锣密鼓推动剧情发展，准备一展抱负时，却横遭意外。弥勒教内部出现了内讧，然后……他就不晓得了。 没法子，他看书有个习惯，看前三章，有意思就看看最新章节，没意思就扔。所以直接翻到了最新的，第三百一十五章。这一章讲的是青龙已经回到了弥勒教，夺了化名张寅的李福达的老婆，重登教主之位。正当他豪情万丈，准备席卷天下时，传来消息，他为弥勒教造反筹集的数百万两银子不翼而飞。同时新科武状元郑直，正在筹划怎么杀光锦衣卫北镇抚司诏狱所有官旗，为他死在里边的大哥郑虎报仇，还有琢磨怎么娶他姐姐的小姑子。 不知道作者脑子是不是进水了，同一章里，后边的情节中郑直大哥郑虎还为了求娶继室，活灵活现的出场了。孔令侃有些好奇的往前翻，也没看清哪一章，只看到当先半句“直隶真定卫郑家爆出丑闻，三房父子两为了争夺一个女人……”就昏了过去。 再醒过来，就成了大明江西布政使司九江府德化县一位小地主家，死了生母不受嫡母待见的庶子。此时他生活在弘治十二年，与那个青龙来到大明的时间一样，距离那场惊天的黑吃黑还有六年时间。 对于穿越，他有个各种幻想，却唯独没想到有朝一日他会穿到书里。孔令侃之所以如此肯定这是小说，很简单，他在第二年的邸抄上看到了官军在山西捣毁弥勒教教众巢穴，抓住了一个叫青龙的重要头目。 没有系统，没有特异功能，甚至也没有奇遇，他只能一切靠自己。好在他大学三年一直兼职送外卖，做房地产销售，做模特，做群演，早练就了一张巧嘴。靠着这张嘴，他不但改善了生活，还做了祝家的赘婿。当然代价不菲，比如做南京那些鹤发鸡皮的老婆子的面首，比如巴结唐寅这种自命清高的傻叉。不就是沈九娘被自己送给岳父睡了吗？至于去应天府闹那么大动静吗？听人说，消息传到京师，当年对唐寅备受推崇的一位姓梁的大学士都不得不推了一切差事，闭门谢客。 可这一切都值得。 江侃不是没有机会堂堂正正娶妻生子，他之所以心甘情愿的作人人避之唯恐不及的赘婿，就是为了接近这个郑直。按照他看到的最后一章，这个郑直和张太后家有姻亲关系。而之所以要接近郑直，则是为了青龙丢失的那笔银子。 虽然小说很多章节他没有看到，可是按照小说套路，和主线情节无关的内容，没有作者吃饱了撑得会过多着墨。所以，这个郑直一定和弥勒教有某种关系，而且一定和青龙的宝藏失踪有关系。 所以他一定要跟在对方身旁，一旦时机成熟，去他妈的祝英台。有了银子，连皇后都得给老子跪下来张嘴唱征服。 他想好了，有了这些银子，进，他可以招兵买马，静待有利时机。若是机会得当，他也未尝不能过一把皇帝的瘾。退，可以关起门过自己的小日子。天下的美女他都要睡一遍，不喜欢我不要紧，老子拿银子砸，砸到你喜欢，砸到你跪下来张嘴唱征服。 郑直看着江侃那不时的邪魅一笑，浑身上下都不舒服。直觉告诉他，这人不正常。可是理智告诉他，没准，他又可以赶在布商真定前，布商运河了。 第213章 枪挑真定府（三十七） 傍晚时分，藁城县募捐善会正式在本县最大的酒楼‘得意坊’如期举行。 郑直走下车，店里的伙计自然认得他们的东家，赶忙凑过来为他引路。他就住在得意坊后院，为了不特立独行，特意让朱千户取了马车，从后门绕到前门。 片刻后，得到消息的龚其昌迎了过来“县尊和县衙诸位老爷还没有来，本县各处的老爷已经到了。”龚其昌跟在郑直身后，小心翼翼的禀报“味道居的东家江监生也来了。” 郑直回了一声“俺师兄呢？” “边老爷还没有到，不过中午派人送来消息，不会误了。”龚其昌解释道。 郑直点点头，在龚其昌和朱千户的簇拥下走进会场。相比几个月前，这次郑直更加从容，笑着对沿途见到的本县名流拱手打招呼，然后坐到了石珤兄长石玠之子石经身旁。 如此公开场合，程敬自然没有不要脸面的凑过来，况且今夜还需要他配合郑直唱双簧。他只是随大流的起身回礼，然后落座。 “俺估摸着今夜郑解元该好好出回血了。”身旁的举人赵昱低声道“惺斋老兄可晓得为何如此？” “愿闻其详。”程敬一副好奇的模样。 “旧河道附近的那些地前两个月被人悄无声息的买了，都是外乡人，操着南人口音。”赵昱低声道。 “这跟郑解元有联系？”程敬没听懂。 “咋没关系。”赵昱神秘兮兮道“月初的时候，这些地又转到了郑家名下。” 程敬这才记起对方有个表兄在牙行做事，想来这些田土经牙行变更时，被他们瞅到了“那还捐吗？” 这也没有办法，一旦修复河道的消息冒出来，旧河道田土原主说不得就会回来找价。别看郑直是解元，郑宽是状元，郑虎是正二品的武官，遇到这种事情，反而更加吃亏。毕竟常人看来，都是谁弱谁有理，郑家又是捉刀的，又是拿笔的，谁会同情。所以所有田契必须走明路，绝卖。 “那谷林兄俺们还捐不？”程敬不动声色的追问一句，对方讲这话，显然就是暗指郑直买通刘溥，坑害同乡，或者最少是同流合污。 “捐啊。”赵昱笑笑“毕竟这河道修复，对俺们也有好处，当然力所能及就好。” 程敬听懂了，对方是打算冷眼旁观，两不得罪的主意。这次那位雍监生并没有来，想来是怕了。不管这事是不是别有内情，反正如今藁城境内已经没有人再想着踩郑直搏名声了。当然更多的还是赵昱赵举人这般，你做啥俺都同意，可是让出钱没有，谁都不得罪。不过你既然都决定随大流了，为何要散布郑直收地的事呢？ 边璋总算没有来迟，靠着近水楼台先得月，凭借着得意坊东家的身份，郑直这次直接将边璋安排到了他跟前。对方前脚刚刚落座，后脚刘溥就带着一众县内官员走了进来，杨允果然缺席。 “今夜请诸位乡贤来此，为的是商讨关于城外滹沱河河道修缮事宜。”刘溥的声音相比几个月前的时候更加洪亮，显得颇有底气。 郑直一边装作仔细听，一边用余光看向邻桌同样一副用心聆听模样的江侃。这厮在他面前胡言乱语了整整一下午，甚至要明日跟着他一起去廉台堡，帮着设计一下奢华大宅。郑直对这名头就不喜欢，啥奢华大宅？俺们是寒门子弟，从俺六叔算起两辈人耕读传家，家里穷得都快揭不开锅了咋可能修的起奢华大宅？ 只是听对方吹嘘的天花乱坠，郑直也不免心旷神怡。反正廉台堡如今正在修整围墙，内里只挖了沟槽，还在等着水泥，也不怕对方瞅出啥。他就是想要听听，对方还能如何吹而已，顺便谈谈天气。 至于旁的，江侃允诺给他的那些，郑直一句都不信，他只相信攥在手里的。正好颦颦的裕丰号就要开张了，除了可以在大名购买粮食散卖直隶各地，还可以借助大盛魁的门路，打通兴王府到南京的商路。这条路他想好了，依旧交给颦颦来管。只是这家新的粮号大部分股份，会是孙二娘的。也不晓得这婆娘被灌了啥，对他死心塌地的。弄得郑直若不给她一个身份，就好像犯了天条一般。如此就只能将李茉莉排除在外了，当然，他对李主簿是言而有信的，不会明着来，暗中也会给予补偿的。 “如此请诸位乡贤踊跃报效。”伴随着阎县丞的声音，郑直的注意力被拉了回来，募捐开始了。因为心里有底，郑直惬意的拿起筷子吃了口菜。作为压轴大戏，他不着急，主角都要最后出场的。 “五两。” “十两！” “六两！” 果然如同郑直所料，诸位乡贤善财难舍。明明一个个吃顿饭的花费都要远超于此，竟然喊出来的时候，仿佛被割肉一般痛彻心扉。 “二两。”薛汉见那些老爷们捐的如此多，顿时放心下来，痛快的报出数额。没办法，他当初之所以瞅上廉台渡就是因为滹沱河改道。他的马场到渡口，平白无故多了将近十五里的路。他不是没想过在四公渡或者郝庄渡弄块地修马场，奈何没有人愿意卖。如今有了廉台渡，他还真的瞅不上四公渡和郝庄渡了。无他，藁城境内滹沱河暴虐最为频繁的就是廉台堡下游，丰屯以东的这一段河道。当初若不是滹沱河真定河段溃堤，廉台渡这边其实会安然无恙的。有了这么一座更加安全的渡口，他哪里瞅的上随时会重蹈覆辙的四公渡和郝庄渡。 钱斌和华朝安同样如此，面对刮地县尊鼓捣出来的名目，虚应其事的捐了二两银子。 “一百两。”突然有人报出了目前为止，今夜最高的报效数额，众人看去，竟然是郑公社的程敬程举人。 天下从来不缺聪明人。刘溥上任几个月以来，使出各种手段在县内搜刮。作为士林公心的他们自然是反对的，只是众人谁也不服谁，各行其是。又都想着让别人作出头鸟，自个坐收渔翁之利。因此始终是一盘散沙，无法对刘溥真正的形成制衡。 这次本来大伙以为又是刘溥想出的搜刮新花样，本着少吃亏的心理，来了，听了，捐了，就好。不想程敬似乎别有想法，很多人也才感觉这事似乎别有内情。 赵昱瞅瞅对方，又瞅瞅县尊，眼珠一转，紧随其后道“一百两。” 一连两位举人捐出百两纹银，一直默不作声，笑看众人的刘溥脸色更加好看，甚至对着程敬和赵昱二人拱拱手。 二人自然赶紧回礼。有二人珠玉在前，后边的人就真的为难了，低于一百两，这就是打县尊的脸了。虽然讲他们是本乡本土，知县除了打板子，能做的实在有限，毕竟刘溥不过是外来户。奈何抄家的县令，灭门的府尹。明的不行，暗的多的是法子，比如完粮，有功名义官身份的可以受到优待，可还有很多人没有这道护身符。再比如，今年可是黄册再造的日子，哪怕你有功名，可除了本县几位进士之家，其余的，在刘溥这个进士面前啥也不是。谁家名下没有多占，多挪点？ “我们大盛魁多蒙刘知县厚爱，怎么可能袖手旁观。”就在众人一边咬牙捐银一边心中咒骂程敬时，有人语出惊人“大盛魁捐款一千两。” 众人纷纷侧目，普通凛膳之家有个四五百两资产已经是了不得了。这位江监生竟然一下子捐了两户中等之家的资产。更让人不齿的是，有身份的人，谁不是避讳和商贾沾上边，偏偏这位竟然堂而皇之的以大盛魁的东主自居，果然南人不读书。 “好好好。”这完全是刘溥的意外之喜，毕竟今夜重头戏是郑家的捐献。不过谁又会嫌弃银子多了烫手，越多商户捐献，他越高兴“江监生热心本县公益，实在令人敬佩。” 众人有消息灵通的，不由看向这一阵一直和味道居较劲的郑直。不想对方却神态自若，拿着一把粗陋的折扇不紧不慢的摇着。 “一百二十两。”江侃出手阔绰，令人侧目，确实出了风头，却苦了他身旁的乡贤孔乙己孔秀才。就是砸锅卖铁孔乙己也拿不出一千两，只能勉力为之。可是有程净这个贼囚卖好于前，他也不敢低于一百两，只好从牙缝里挤出了一个数。 郑直确实没想到这种情况，他让程敬只是帮着给刘溥些脸面，免得都捐几两银子，让刘县尊脸上难看。不过此时此地，他也不便多言，只好继续默不吭声，冷眼旁观。 “一百五十两。”终于轮到边璋时，对方报出了一个不上不下，既不特立独行，也不招摇过市的数额，算是随大流。 “三千两。”郑直原本准备了一段慷慨激昂的话，打算此时讲出。奈何有了江侃之前的轻描淡写，他突然感觉很无趣，这才临时改了主意。 众人吸了口凉气，果然是犟上了。 这可把他旁边的石经给弄得无语了，只好干瘪瘪的报出一个“二百两”。 之后其他人，如侯家，刘家等也都报效二百两。没法子，郑直是进士之家出面的第一人，一下子把数额报的这么高，其他进士之家只能捏着鼻子在一百两的基础上，再上调一个档次。好在众人都误以为郑直是在和那个江监生别苗头，虽然有些不痛快，却不会多想。相比郑直这个毛头小子，江侃这个外地人才更可恨，竟然跑到俺们藁城来耍威风。 “本次诸位乡贤一共报效白银一万两。”待所有人都报完数额之后，刁谦彦将名册呈送到了刘县尊面前。刘溥笑道“诸位乡贤果然热心乡梓，俺们藁城是有贴红榜的风俗吧？” 众人一愣，他们都没有想到刘溥来这一手，尤其是那些只报效了几两银子，正暗自窃喜的乡贤之家，毕竟谁都是要脸的。旁人报效数额哪怕不像郑家和大盛魁那么夸张，却也讲的过去。可是被人晓得他们只报效了几两银子，这脸往哪放？ “确实有。”江侃见众人不吭声，立刻扬声附和一句。他何尝不明白这么做会遭人恨，可是他屈尊降贵的来此又不是为了这些猪头，而是郑家。 “明日张贴出来吧。”刘溥笑着看向旁边的阎县丞等人“也好叫本县乡党晓得诸位的贤名。” “刘县尊。”就在此时，江侃又站了起来“在下找人估算过，从丰屯那边修复河道，其实用不了这么多银子。” 郑直和边璋对视一眼，等着下文。在场所有人谁不晓得，这些银子修复河道绰绰有余。按照陋规，这多出来的，就算是火耗了，没准在座众人都能分润一二。当然你要不要另讲，反正算着你一份。可是江侃此刻正大光明的提了出来，就不免遭人恨了。明明今个儿的募捐很圆满吗？弄得郑直打算顺势提议设立善会的提议也不好开口了。 “对。”刘溥笑着看向江侃“不晓得江监生有何高见？” “我来的时候刚刚过了县界没多久，就看见了一座码头，听别人讲，叫廉台渡。”江侃笑道“周围地势平缓，若是能够在那里修筑一道回水堤，则将来滹沱河的水势就能够更加平缓。可若是如此，这次的募捐数额又不够了。不如请刘县尊再主持一次，也不强求，有钱出钱有力出力。我们谁还有余力，可以再报效一次。” 刘溥不置可否的看向众人“诸位乡贤意下如何？”工程越大，其实内里的油水越多。他本来想要张红榜，逼着某些吝啬鬼掏银子。如今江侃的提议，倒是一块遮羞布，能把他已经亮出来的明晃晃的刀子又给盖住。 “廉台渡周围田土除了河道旁的一部分田外，剩下的大部分都是军屯。”边璋突兀的讲了一句。 虽然如今亲民官已经可以插手卫所军卒事务，不过仅限于粮储和督学。其余事务依旧是卫所内部军官掌管，所以若要在廉台渡开凿回水堤，并不是藁城县就能决定的。最起码需要真定卫，甚至后军都督府的扎付。 “廉台渡二里铺以南，廉台堡以北六里，东西宽一里，为军屯之地。”江侃却早有准备“滹沱河来势汹汹，诸位不会以为这回水堤只修个一两里就能成吧？” “江监生的意思是，回水堤要把廉台堡整个包在其中？”薛汉不讲礼数的开口询问。实在是对方讲的和他的买卖息息相关。若是如此，那以后廉台堡的这些地可就值老银子了。毕竟有了回水堤，那么很多东西就不必局限在码头了，而是回水堤两岸都可以。不过这银子花的，可就不是一万两能够打住。他以前是嗤之以鼻的，毕竟投入太大，不切实际。如今……“这是好事，若是县尊有此筹划，小民愿意再报效一百两银子。” 郑直如今才真正感到了如坐针毡，毕竟这事得利最多的就是廉台堡。可关键，这不是他想要的。若是回水堤由县里出银子修，那么，薛汉，钱斌，华朝安的资产可就倍增了。就算有程敬配合，他也不可能轻而易举的吃下这三人的产业了。 娘的，保定四个巨贾富户都被他吃的干干净净，咋到了藁城，连三个土财主都啃不动了？你个小娘养的；焦尾巴的；拱窟的；卖盐的……江侃，难怪给人作赘婿。 郑直这一刻，已经忘了啥叫身份，啥叫体统，开始用他听过的藁城土话中最恶毒，最肮脏，最贬损……的词汇不停问候正得意洋洋挥洒自如的江侃。 第214章 枪挑真定府（三十八） “五百两。”郑直从牙缝里挤出几个字，再没有之前的儒雅。 旁人都以为郑直此举是为了避嫌，毕竟回水堤建好以后，廉台堡可是占了大便宜。却不晓得目下他的难言之隐。没办法，江侃这的提议，名义上用的是造福乡梓，尤其是让廉台堡的军户得利。郑直哪怕再不愿意，也不敢表现的太过冷漠。只是这笔款子哪怕有李锐等人报效，也让他拿的肉疼。都喂狗肚子里了，余光扫了眼角落里的土财主三人组。 果然，薛汉等人听到郑直报出的数额，彼此对视一眼，咧嘴笑了起来。他们自然也晓得郑直对廉台渡依旧耿耿于怀，偏偏这事是修筑回水堤造福廉台堡周边，郑家还必须打落牙咽肚里，掏银子。这就相当于，郑家掏银子为他们添砖加瓦，怎么可能不让他们开心呢。当然，钱斌还算矜持，毕竟他还要靠郑直在河南做买卖。至于薛汉和华朝安则放肆了不少，尤其是华朝安。天底下最抠门的就是粮商，向来一文钱掰成两瓣花，一块肉皮擦半年嘴的人，这次也痛快的又报效了二百两银子。 “共纹银四千七百两。”刁谦彦依旧将数额汇总之后，凑到了刘溥面前献上名册，旁边的阎县丞当即公布明细。 “慢。”江侃这时又站了起来，拱手道“县尊稍待，这事是我提议的，江某虽然是江西人，可正因如此，才明白水害的可怕，怎么可能不多出份力。大盛魁愿意再助捐两千四百九十九两。” 郑直把折扇一收，放到了桌上，端起茶碗喝了一口。你个小娘养的江侃，两笔账合起来三千四百九十九两，就比他报效的少一两银子。这就是帮衬？帮衬你大爷。 “如此甚好。”刘溥突然感觉这个江侃很可爱“眼瞅着目下已经是农闲，今年枯水期来得早，正是开工的好时候。本官定要亲自督促，确保工程年底前完工。” 郑直深呼吸一口气，起身行礼道“今日县尊与诸位乡贤在此，为本县添砖加瓦，不如这红榜就由在下来献丑。”这是他与刁谦彦，程敬约定的暗号。 “能得郑解元的墨宝，本县自然求之不得。”刘溥当机立断，扭头对站在一旁的刁谦彦道“准备笔墨。” 刁谦彦应了一声，赶紧去安排。千算万算，谁也没有料到，半路杀出个棒槌来。他只求赶紧把事情进行完，莫要再节外生枝了。郑直和薛汉等人因为廉台渡闹矛盾，他是晓得的。江侃如此提议，到底安得啥心思，没人懂。却晓得，郑家这次输给了江监生。 郑直和刁谦彦却真的误会江侃了，他真的是要示好郑直。毕竟有了回水堤，这来去可就方便多了，廉台堡的土地自然也就增值了，郑直的身价一定也就跟着大涨了。看着现在郑直要卖弄风骚，江侃自然不会搅局，今夜他已经帮了对方不少忙，点到为止就好。把舞台留给年轻人，郑直应该很高兴吧？ 待得意坊的小厮将书案，笔墨纸砚准备好，郑直在众人注视下拿起笔在红纸上一气呵成。这榜文都是边璋提前写好的稿子，如今他不过是掐头去尾，稍作改头换面而已。至于具体每个人报效数额，自然由旁人代笔。 “好好好。”程敬也生怕江侃这个棒槌搅局，待郑直刚刚写完就道“郑解元果然笔力深厚。在下有个提议，还请县尊与诸位乡贤听听。不如俺们借此组建一个善会，日后家乡有事，专门筹募善银，造福乡梓可好？” “善会？”刘溥想了想“造福乡梓，实乃善举。若是按照定制，诸位乡贤具可添为义官，得为本县垂范。” “刘县尊言重了。”郑直拱手道“郑家得朝廷厚爱，这些本就是应有之意，万不敢再有奢望。” “刘县尊厚爱吾等受之有愧，正如郑解元所讲，俺们不过是做些力所能及之事，哪里敢邀功……”程敬按照合计好的，开始布局“不如我们一起投票为善会选个会首如何？” “如何投票？”薛汉第一个问。若讲大明的子民最热衷的是啥，自然是当官。万般皆下品，惟有读书高，可是在场诸人绝大部分根本没有这个资格。刚刚刘溥要为众人申报义官的名目，薛汉就很感兴趣。奈何郑直这群穷酸擅做主张，给回了。如今听了程敬的提议，顿时有了精神。这善会立意高远，讲出来没有人能挑出错。有县尊的支持，修建回水堤和修复河道的工程，八成需要用善会名目来进行。待日后工程落成后，朝廷说不对就会对善会有所赏赐，首当其冲的一定是会首。这还没有将工程可能的油水算入，薛汉立刻跃跃欲试。 “谁想选都可以报名，也可以别人推荐，然后由人喊名字，俺们一起举手算人数。”程敬立刻道“票高者得。”他打定主意，一定要帮郑直拿到这个小县城的慈善会的会首。 与薛汉有相同想法的人可是大有人在，不要管他们之前捐银子是不是自愿的，总之捐了。既然是善会，人人都可以站出来选嘛。甚至华朝安也暂时放下对程敬今夜某些出格举动的疑虑，借着众人互相议论的机会，找对方拉人头。 郑直冷眼旁观，果然如同他们所料，薛汉等人也想过把当官的瘾。只是程敬都已经串联好了，如此正好分散了众人之力。会首之位，是他的了。 刘溥见没有人反对，于是道“如此诸位乡贤不妨踊跃报名，亦或者众人举荐。” “俺，薛汉，报名。”薛汉第一个报名。 “俺，钱斌，报名。” “俺，华朝安，报名。” “俺，孔乙己，报名。” “俺，孟德，报名。” “俺，贾代化，报名。” “俺，牛栏山，报名。” “俺，剧孟，报名。” “俺，董仲颖，报名。” “俺，米黻，报名。” “俺，谷应泰，报名。” “俺，甄逸，报名。” “俺，贺六浑，报名。” “俺，赵香孩儿，报名。” “俺，曹孟德，报名。” “俺，刘季，报名。” “俺推举，郑解元。” “俺推举，程举人。” “俺推举，江监生。” “俺推举，石廪生。” “俺举荐，张监生。” 短短几息，经过自荐，或者旁人举荐，竟然一下子冒出了四十多个候选人。要晓得，今日来此的不过百余人而已。 江侃撇撇嘴，出现这种局面他并不意外。前世大一，为了争夺班干部的位置，他们班不分男女，孙子兵法，三十六计，全都用上了，那叫一个精彩。瞅了眼郑直，见对方一副兴致缺缺的模样，立刻懂了，人家明年要做武状元，对此不感兴趣。可以理解，不论如何，武官也是朝廷命官，有编制的和野路子的能一样吗？ 不同于江侃的想象，历史课上只讲明代是文贵武贱。可是来到大明后，他才懂，此刻武职虽然不如同级文职一般金贵，却也不是一个乡下土财主可以比拟的。况且他查过，武状元按照规矩是要授官‘署千户’什么的，只是不晓得为何小说里郑直还调入了锦衣卫。不过不管怎么讲，郑直也不可能对这么一个民间组织有兴趣。 有了这个判断，江侃完全是抱着看热闹的心态参与其中。因为竞选人太多，投票开始后，初时他还听听名字，到了后来干脆连名字也不听了，一边考虑明日如何忽悠郑直，一边把把举手赞成。 “郑解元，四十二票。”刁谦延报出票数，记录在案，然后继续唱名，对下一位竞选者投票“请众位乡贤中支持曹朝奉的，举手……” 薛汉郁闷的喝杯酒，他的愿望落空了。别讲四十二票，他就连十二票都没有，甚至还不如钱斌的十八票。这眼瞅着就是姓郑的得势了，到时候能有他们的好果子吃？咋办？ 就在这时，旁边的华朝安用胳膊肘撞撞他，薛汉瞥了眼这个老杂毛。对方刚刚没有投他，连带着跟华朝安关系不错的几个人也没有选他。 “姓江的。”华朝安用低不可闻的声音讲了一句。 薛汉狐疑的瞅了眼华朝安身旁的钱斌，对方努努嘴。他顺着对方的目光看去，江侃正一边愣神不晓得想啥，一边举手。对啊，江侃是外来户，当了会首没有他们的支持可是啥都做不了。再者，这厮和郑直不对，两边呛呛起来，他们肯定不会亏。 于是立刻对另一边的好友甄逸道“姓江的。” 江侃恍惚中听到了有人喊他的名字，却下意识的举起了手，待反应过来时，就听刁谦延道“江监生四十三票。” 他不由挠挠头，这么多人看好他吗？扭头想要问问身旁人，这四十三票究竟在投票结果里是个什么档次，不想又传来了刘溥的声音“依照刚刚诸位乡贤所选，藁城善会会首为九江的江监生。” 会场一片寂静，很多今夜来凑数的人仿佛看到了最可怕的事。无他，俺们藁城县的善会竟然选了一个江西佬来做会首，在场诸位都该以死谢罪。 有些之前是受薛汉等人所托，不好推拒的乡贤也觉得不可思议。他们只是不服气郑直啊，想要找人压过郑直啊，可是谁也没有料到，全场除了这个外来户江侃，竟然没有一个人得票数高过郑直。没法子，竞选人太多，众人又更多的是趁着投票时拉帮结派，谁都没有留意听每位候选人的票数。 刘溥大有深意的看了眼面色不变的郑直，对着江侃讲了几句不咸不淡的勉励之言后，率领县衙众人退场了。今夜意外频发，可是与他无关，姓郑的有本事就去干那个九江南蛮子。没本事，就老老实实的认了这笔账。 江侃茫然的回礼，瞅瞅伴随他多年的右手，杂么杂么嘴。这事闹得，会首就会首吧，关键他好像投了自己一票。 “恭喜，恭喜。”薛汉等人赶紧凑过来向江侃道贺。 实在是凶险啊，他们没想到郑直影响力这么大，要不是江侃装疯卖傻，投给他自个一票，这就悬了。毕竟郑直再年轻，也是本乡人，他们也算是打了一个出其不意。若是二人票数一样，再来一次，胜负可就难料了。 郑直不晓得他是如何保持风度应付完今夜的闹剧，回到后院的。却晓得，他想砍人“老程何必在意，人要脸树要皮，他姓江的不要脸，俺们还要呢。” 程敬却道“还是俺有负解元公索托。” “老程以为俺这点度量都没有？”郑直笑的很柔和，自然“真的没事，这会首对于俺，有，确实高兴。没有，也无伤大雅。不过回水堤这事一出，乾隆当的事还是先停下来吧。” 程敬点点头，却又摇摇头“郑解元啥意思俺懂，可是俺却认为这事停不得。” “哦？”郑直看向一旁，同样不以为然的边璋“二位都是俺的良师益友，小子初出茅庐，肯定做不周全，还望直言。” “如今回水堤要修，所有人都晓得，廉台堡周围的地价要涨。关键涨多少？咋个涨法还没有个章程。薛汉三人想着近水楼台先得月，一定会抢先入局。银子在前，会迷住人眼的，之前的小心翼翼恐怕也会变成一往无前。”因为有边璋在，程敬讲的尽可能不那么掉价。 郑直琢磨片刻，看向边璋。 “廉台堡上游是大丰屯，因三十年前与许村合并，田土划界不明，已经连续两次造黄时，是沿用旧册。”程敬低声道“去年造黄之时，为了一寸一尺，甚至闹到了县里。薛汉他们若是此刻入局，想必又是一番纠缠。” 黄册制度是在洪武十四年正式建立的。这一制度是在洪武三年开始实施的户帖制度基础上发展起来的，旨在保证国家赋税徭役的征调。黄册制度的建立标志着皇明对户籍和土地进行了全面的清丈和编绘，形成了“鱼鳞图册”作为征收税粮的依据，并在洪武十四年正式编制成“赋役黄册”，成为征调徭役的依据。 因送给户部的一册，封面用黄纸，故称黄册。按规定，黄册十年一造，每册一式四份，分别上报户部及布政司、府、州、县。 按规矩，去年是黄册整理之年，藁城县本应今年造册上交真定府。不想开春后北方大旱，官府所有精力都投入到了抗旱救灾，故而户部将图册上交推迟到了明年年初，这也是姜佐敢给郑直那么多河滩地做人情的原因。 郑直懂了，程敬的意思就跟在驴的前边吊一根萝卜，看得到，却吃不到。驴子反而会为了要去吃眼前的萝卜，而累的半死。一旦薛汉等人大举典产买入廉台堡周围田土，那么再有程敬配合，似乎，薛汉三人才真的无力回天了。而他反而可以置身事外，真正做到不伤羽毛“俺就讲二位是良师益友。” “还有廉台堡军屯的田土也该清丈一番。”边璋并没有置身事外“据俺所知，当初廉台堡周围地广人稀。” 边璋是晓得郑直筹划的，对方自降身份去做劳什子会首，他是不以为然的。只是郑直决定了，边璋就没有再讲啥。如今顺势提出了之前的筹划“军屯不老少呢。” 按制边地卫所军户，三分守城，七分屯种；内陆卫所，二分守城，八分屯种（各地情况不同，屯守比例允许增减）。屯军要交纳赋税叫“屯田籽粒”，充为卫所官吏俸粮。 卫所每军户授田50 亩，以米18 石为基本，其中 12 石由该军自取，余粮交由军仓。可是随着承平日久，文恬武嬉，卫所屯田成了肥肉，开始遭受军官盘剥，豪强侵袭。从宣宗开始，实际上每个士兵只能分到20 亩左右。内里又有二八四六一九中半等例，皆以田土肥瘠、地方冲缓为差。 洪武三十五年，每个士兵制定需纳余粮 12 石，基本很难实现，洪熙元年改为6 石，延续至今。合计一亩地须交三斗粮食，可是因为各种原因，卫所军田一亩地产量远低于民田，只有三斗六升左右。 真定地处腹里实为边方，守屯按照二八之分。额定一个百户所，有军官一人，总旗两人，小旗十人，军户百人。额定屯田数额应为五千六百亩，实则只有一千二百亩。至于其他的田土去了哪？ 郑家的祖田咋来的？当然，郑福来晚了，还有三千多亩地莫名其妙的成了周围富户的田土。要晓得，自今上登基以来，文臣可是全面压制武臣。当年郑福是外来户，初来之时，可是落架凤凰不如鸡，哪里敢去理论。 如今吗？郑直感觉，他身为卫所子弟，咋能漠视周围这些啦唬光棍侵占军田？毕竟那可是三十多顷良田，谁又会嫌弃土地多呢？ 第215章 枪挑真定府（三十九） “你还真打算开‘河蚌坊’？”郑直敲敲烟锅，哭笑不得的问梳妆镜前的王娘子“你的蚌，俺可舍不得让旁人吃。” 他本来以为王娘子不过说笑，不想对方还认了真，这段日子竟然已经找好了门面。这不，一大早就要他拿银子开店。这婆娘活得明白，晓得如今王家的一切，除了那个在私塾读书的儿子外，包括她自个都姓郑了。 “那你就给奴开‘肥羊坊’。”王娘子扭过头愤愤不平道“莫以为奴不晓得，你给后院可是又开绸缎铺子，又开粮店。” 郑直想了想“若不然就开‘肥羊坊’吧。”他如今真的看不上京师‘肥羊坊’那点东西了。 “哼，奴就晓得，没上手前恨不得吞了奴，夸奴是可人，是心尖。如今遂了愿，达达就巴不得奴安安生生的，悄无声息的卷铺盖从哪来回哪去。”王娘子半真半假的委屈道“二娘，奴比不了，可是那个窑姐还有那个姑子也比不上吗？” “过来。”郑直不高兴了，声音冷了几分。 王娘子不过是借题发挥，见此只好收了委屈，起身走了过来，任凭对方将她打横放在腿上打了几手板。 “你个笨婆娘。”郑直见此，又为她揉“俺讲的是把京师‘肥羊坊’的股给你。” 正自怨自艾的王娘子一愣，扭头看向郑直，感觉不可置信“那是达达的铺子？” “里边有你男人俺一半的股。”郑直无可奈何“你就没想过为啥最近这银子都是定数？” 王娘子试探着问“难不成，达达早就想着给了奴？” “原本打算让你安安生生给俺生孩子。”郑直将王娘子抱起托在怀里“可是你个小蹄子心野了。” 王娘子脸一红，服软求饶道“奴若不是为了那个死王八的儿子，早就住进咱家后院了。” “你不提俺还忘了。”郑直邪魅一笑“俺养了你儿子这么久了，还没听他喊过俺爹呢！” 王娘子白了一眼郑直“奴喊，爹爹，莫要欺负奴了，奴错了。” 见对方服软，郑直逗得大笑，正想着顺势提出今夜带着她回廉台堡重温旧梦，外边却传来了朱千户的声音“五郎，那位江监生来了。” “他还敢来。”郑直顿时心情大坏，拱开王娘子，拿起一件道袍就往外跑。 “莫着了凉。”王娘子刚得了好处，哪会在乎对方小小的粗鲁，况且相比昨夜，这根本算不得什么。 郑直却早就消失在房门口，待他空荡荡的来到书房，就看到了让他咬牙切齿的江侃“江会首前来，有失远迎，失礼失礼。” “何必客气，都是自己……哎呦。”江侃一个不防，被对方一脚踹倒在地。 “孙仔，告你，爷们之前在这方圆几十里有个诨号，叫‘雌虎’。”郑直却得理不让人，学着史臻享的口气，一拳打在江会首的脸上“从来都只有爷们抢别人的东西，你丫挺的牛逼啊，敢抢俺的位置。” 隆兴观的香火并不鼎盛，若不然也不用他和孙汉两败俱伤。为了多吃几口饭，年幼无知的郑直曾经做过很多事。为了不被欺负，年少无状的郑直曾经满嘴的污言秽语，骂人一个时辰都可以不带重复一个字。 可自三年前离开藁城之后，他一直将本来面目深深地藏在内心深处。一来是珍惜武生这来之不易的身份，二来他也晓得以前所作所为，有失身份。他每日都活得小心翼翼，生怕被人发现他曾经的不堪。整日带着温文尔雅，知书识礼，见义勇为的假面。这张面具他戴的很合适，没有任何人识破他的本来面目。 而这几年的顺风顺水，也让郑直都信了，相信他本来就是这样的人，以至于都忘了他‘雌虎’的诨号是因何而来。忘了当年在隆兴观收无赖们铜钱，帮着他们祸害人的事。忘了帮着陈守瑄，将黄鳝血涂在漂亮小娘门上，装神弄鬼，双修渡劫的事。忘了他可以为了一两银子，红口白牙的颠倒是非，指认节妇是淫妇的事。而如今随着江侃这个‘意外’冒出来，彻底的将他内心深处的那些不堪释放了出来。也才让郑直晓得，他终究只不过是个读书不多，见识不够，大聪明没有，撞大运遇到了一串好事，满嘴污言秽语的十五岁的乡间野少年。 这才是让郑直最愤怒的，那些跳河的关俺嘛事，那些投井的与俺何干。俺是顺天府本科，正直的，上进的，前途光明的头名，解元。 “你又不讲，我怎么知道你也想要这个位置？”江侃捂着半边脸“打人不打脸，我可是好心帮你。” “俺多谢你了。”郑直愤愤不平的甩开朱千户，顾不得羞耻，大咧咧的坐到扶手椅子上“有话就讲，没话赶紧滚。” “好歹我也是你姨夫，你就不能尊重一下我？”江侃讲完，赶紧躲开。 “滚。”郑直索性脱了道袍，让对方瞧个仔细“再啰嗦，老子跟你做同窍兄弟。” “……”江侃却哭笑不得“行啊，俺没意见，只要你气消了，就是把她接过来养都没事。只要你下得去……腿……” “你……”郑直有火发不出，反而被对方气乐了“你他娘的就是个无赖。”接过朱千户递过来的道袍随意的穿上“讲吧，到底要做啥？”消气是不可能的，只是对方死乞白赖的要往跟前凑，这让他感到了机会，弄死这个小娘养的的机会。 “不是去廉台堡给你参谋参谋盖房子吗？”江侃试探的靠前几步。 “还想坑俺是不？”郑直想都不想就拒绝。 “真不是。”江侃又凑近一些“我真的……不提了，不提了。总之我没有恶意。你要怎么才肯相信呢？我就是想要给你保驾护航的，我还想着和你一起搭伙做买卖呢。都怪这只跟了我多年的右手，我平时对它太放纵了，太亲密了，以至于它们恃宠而骄。”说着伸出手“要不你砍了吧。” “不用了。”郑直冷笑“你这手都快成妖了，俺可不会夺人所爱。” 江侃也不寒碜“男人嘛，谁不是靠它启蒙，别跟我说，你不会？” “会啥？”郑直听得莫名其妙。 江侃撇撇嘴，右手来回甩了甩“别装啦，我承认你那东西是超大口径的行了吧。”“能不能就咱俩谈谈？”江侃瞅了眼盯着他的朱千户。 郑直依旧不明所以，却还是点点头，示意朱千户，对方立刻转身走了出去。 “我真是帮你的。”江侃终于凑过来低声道“我昨夜接到消息，你有个兄弟杀了他舅舅。这不一大早，我就派人去府城打点，你放心，准保……哎呦……”话没讲完，就感觉眼冒金星，一跟头栽倒在地。 郑直差点气炸了，合着他千辛万苦布的局，全让江侃这个贼囚搅和了，起身就要走。 “我懂了。”在地上装死的江侃突然大喊一声，然后低声道“你想弄死他。” 郑直扭过头“你被打傻了？” “绝对就是。”江侃却顶着两个黑眼圈，爬了起来“更准确的说，你是想让他身败名裂。”也不等郑直开口，继续道“你是故意把我引来的，想的就是我势力大，做做样子，然后把他交出去。府城那边的事也是你主导的，绝对就是这样。” 郑直审视江侃，他不晓得对方是不是通灵或者真的聪明如鬼魅。 “哎哎哎，别想着杀人灭口啊。我的保镖很厉害的，一个人打十个。”江侃笑着坐到了郑直对面“我帮你弄死他，怎么样？” 他当然不是通灵，也没有多么聪明，只是突然记起《皇明土着大战穿越众》最后那一章中，有过一段郑直和一个叫女人的对话，讲的是郑直抱怨十六郎总是阴魂不散，哪怕他将对方整的生不如死还依然被缠着。 江侃被打的时候猛然将这句和郑佰联系起来，此人不正是排行十六吗？那么很多他之前想不通的问题就迎刃而解了“行了，你等我消息，保证三天内他身败名裂，跳河自杀。” “……”郑直拦住江侃“直娘贼，俺啥时候讲要弄死俺十六哥了？” “你真的很虚伪。”江侃撇撇嘴“做人坏不怕，关键要坏的坦坦荡荡。你每日都戴着一副假面具不累吗？” 郑直语塞。 “你瞧瞧我，我确实是个渣男，可是我坦坦荡荡。”江侃洒脱道“我就告诉我老婆我娶她就是冲着银子，冲着她的背景。我不可能为了她，放弃外边的一大群女人。” “她就认了？”郑直觉得匪夷所思。 “为何不认？”江侃得意道“我现在养的十几个小三……就是妾，大部分都是她给我找的。如今我负责在外边挣钱，她负责给我养女人。” “这么好的女人你咋还想扔了？”郑直好奇的问。 “太粘人。”江侃心情大坏“总之我真的没有恶意，你可以相信我。” “好。”郑直点点头“你把你媳妇杀了，我就信。” “……”江侃语塞。 “做不到就少给俺装义薄云天。”郑直嘲讽一句“你是商人，俺也是商人，俺们用商人的法子合伙。”虽然他不承认，可是江侃的胡言乱语戳中了郑直的心思。他受够了见人讲人话，见鬼讲鬼话的日子。 “痛快。”江侃并没有沮丧，反而十分高兴。很简单，这是他向着目标，取得的一大步成就“怎么合作？” “俺要在南京卖米。”郑直坐了下来，拿出折扇打开“要从湖广到南京的门路。” “这个简单。”江侃自信道“你派人跟着我的人去，我讲过，手把手的教你们。不止南京，运河所有地方都可以，八大税关里边的九江税关就可以办到。” “那你为啥不把你的铺子转给俺？”瞅着对方又要故技重施，郑直没好气戳破对方的漏洞。 “可以啊。”江侃想了想“可你有这么多银子吗？” “……”郑直沉默片刻“你缺银子？” 江侃语塞，他突然发现和郑直聊天很没意思，稍不留神就会被对方窥探到什么“我瞧上一笔买卖，投资很大，至少几十万两。” “哦。”郑直很有自知之明，也不追问“那么你运河所有店铺卖多少银子？” “从浙江到京师，运河沿岸四十城，我每一座城都有一家分号，连带所有关系，人脉。”江侃提醒一句“一家要你一万两不过分吧？” “买不起。”郑直顿时泄了气“若是只买几家……” “那我这买卖不就断了档了？”江侃据理力争“要不先给我一半，剩下的分期付款。” “啥买卖这么费银子？”郑直郁闷的岔开话题，他真的凑不出。虽然晓得这些分号一定赚银子，奈何他的那些银子轻易动不得。 “孔方兄弟会会票听过么？”江侃坐到了郑直旁边的圈椅上“一年返还三成。” 郑直眨眨眼“听人讲过，去年在京师开始的，俺觉得不靠谱。” “当然不靠谱。”江侃的回答出乎郑直预料“可是做买卖哪个不是有风险？” 郑直默然“那俺们讲讲在南京开粮铺的事吧。” “讲什么，不都说了，我包圆了。”江侃拍拍胸脯“南京是我的地盘，粮铺，我直接转给你，带人脉，只要五千两，童叟无欺。” “……”郑直直翻白眼，这厮算是抓住他的话柄了“行，俺出。” “痛快。”江侃笑道“该你帮我了。” 郑直点点头“你讲。” “我想做举人。”江侃直接道“可是文化人他妈的不吃张家那套。你帮我。” “……”郑直差点噎死“你在哪考？南京还是京师？” “南京啊。”江侃一甩折扇，打开轻摇“你真应该去南京瞅瞅，十里秦淮河，保证你进去了就不想走。” “秋闱的主考要明年五月左右才公布。”郑直不以为然，青楼楚馆他也去过，虽然没有真刀真枪上阵，却也走马观花，在他看来不过尔尔。 “那好，我五月份等你消息。”江侃一收折扇“多少钱？” “……”郑直揉揉额头“此乃清朝论才盛事……” “一万两。”江侃却打断郑直的话“另外粮铺我送你。” “俺试试。”郑直承认，他是穷鬼，没见过银子。 “那行，还有事没有？没有，走了。”江侃起身“赶紧的。” “去哪？”郑直的脑子有些跟不上趟。 “你家啊。”江侃少见多怪道“不是讲好了吗？” “俺还有事，改日……”郑直好不容易来一趟，旁的不讲，还有一堆相好的没有安慰呢。望眼欲穿的等着他惩罚的薛娘子；洗尽铅华专门在家勾搭他的钱娘子；为夫牺牲的雍娘子主仆；等着拿银子的王娘子，不老少呢。 “嘁。”江侃不屑道“后院躺着几个？要不要比一比？” 郑直目瞪口呆，一甩衣袖“荒唐。”不想用力太大，中门大开。 “你比我还荒唐。”江侃习惯性的怼了回来“你说说，咱俩现在谁荒唐？”可是又反应了过来“我的解元公，快点吧，你想要睡什么时候不行啊？眼下银子最重要，有银子，你后院的女人会越来越多，越来越漂亮，越来越听话。没银子，一切都没有。呶玛尼，呶午门，呦呶？” 第216章 枪挑真定府（四十） 尽管郑直不情不愿，王娘子不依不饶，可还是在江侃的催促下，带着朱千户在酉时末刻出了门。从县城到廉台堡正二十里，中午众人已经来到了距离廉台堡五里的南沟村。这次也不用崇恩庆再引荐，郑直直接找上了严童生家蹭饭。正在准备下月科试的严童生自然不会拒绝。得知江侃的身份，赶忙见礼。 “江监生听人讲村里还有一座前唐时的寺，就想着瞅瞅。”郑直为双方介绍之后，直接讲明来意“俺是学道的，可没兴趣。” “如此，不如就由在下为江监生引路，可好？”严童生虽然走的是举业，可是从下耳濡目染，自然更懂财能通神。若是能够和大盛魁的东主搞好关系，自然有严家的好处。 “有劳了。”江侃有些无语，他多会想要去参观什么破庙了？这显然是对方想要支开他，扭头对随从道“这里都是良民，切不可怠慢。我跟着严童生去就好，你们留下来帮着朱大郎他们。” 江侃挑选的下人也都是机灵的，立刻称是。可世间的事，并不是看到想到就能够做到。因此待江侃和严童生一走，郑直转身就进了正屋。而江侃留下的那些家人则被朱千户带着家丁半拉半拽的出了严家，在院外摆起了桌椅。 “真的？”严娘子一边给郑直系好大带，一边再次求证“都讲好了？” “不然俺咋敢登门呢？”郑直取笑道“到时候，你让老严多用心在俺的铺子那里，至于娘子，自然就由俺这东家帮忙多照顾一二了。” 严娘子也不理会对方的调笑，斟酌片刻，眼瞅着这光棍又要解大带，赶紧道“每次折腾都没完没了，若是让大郎瞧出来，奴的老脸往哪放？”拱开郑直“奴要去府城。” “行啊。”却不想她的提议正中郑直下怀“俺跟刘县尊讲好了，本科会点严童生作案首，明年若是有机会，给他弄个充场儒士的名头去参加秋闱。” 严娘子原本站直的腰身，再次变得柔软，被对方按着跪了下去“你这强盗，就晓得欺负奴。” 尽管江侃打定主意速去速回，可是等他和严童生折返回来的时候，郑直已经道貌岸然的坐在了桌旁听南沟村的里长说些不着边际的恭维之语。江侃可以肯定，郑直应该避着他做了什么，可是却无从知晓。 江侃并没有气馁，毕竟双方才刚刚接触，距离弘治十八年还有两年，他不着急，却很好奇，郑直究竟背着他做了什么？ 这个答案直到他们离开时，看到了严童生端着饭送去正屋，才有了一个隐隐约约的影子。尽管江侃的适应能力很强，可是有些时候依旧会闹笑话，比如对于如今大明朝的 女子婚育年龄。之前他得知严童生家近况也没多想，在他看来对方都快二十了，想必母亲应该已经是四五十岁了。这年头，普通人家，四五十岁的老女人，还能看吗？ “你该不会是村村都有丈母娘吧？”一离开南沟村，江侃立刻追问郑直。 “……”郑直初听这话，心中不满，细细品味，突然感觉有些向往……不对，是……总之，不是‘向往’。立刻正色道“俺们清清白白的，哪里有你想的这般龌龊？” 江侃上下打量懒洋洋的坐在对面的郑直，不屑的撇撇嘴“瞧不起谁？我可有十几个小老婆，小三，小蜜，小妾。信不信，今夜我就搞一个。” 郑直全当对方风言风语，他几个月前就打算对真定府各县摸底，可是一直耽搁不得离开。这眼瞅着都八月了，不能再耽搁下去了，要不然到哪找丈……买卖。 因为二人中午这一耽搁，回到廉台堡时，日头已经西沉。好在并不影响他们，尤其是江侃登上廉台堡门楼，统筹全局的心情。 “你的想法不错。”江侃站在门楼之上，俯视廉台堡内外“不过格局太小，都走了九十九，为什么不干脆将土墙整个拆除，然后重修？还有既然都拆了土墙，为什么不扩大范围？修一座砖城？” “天子宅千亩，诸侯宅百亩，大夫以下里舍九亩。”郑直咬文嚼字回了一句“古先哲王之制，大邑不过三国之一，中五之一，小九之一，且如国王所居之城九里，公侯所居之城止得三里，伯（郡）止得一二里，伯（县）八十步，子男止得一里。元世祖忽必烈‘诏旧城居民之迁京城者，以资高及居职者为先，仍定制以地八亩为一分，其或地过八亩及力不能作室者，皆不得冒据，听民作室’。另，元人熊梦祥所着《析津志辑佚》‘街制，自南以至于北谓之经，自东至西谓之纬。大街二十四步阔，小街十二步阔。三百八十四火巷，二十九衖通。谓之火衖，衚衕即火衖之转。元人有以衚衕字入诗者，其来已久’。古人尊卑之分如此。” “都是中国人说人话就不行吗？”江侃掏掏耳朵“你之乎者也半天究竟跟盖房子有什么关系？” “《舆服志》‘庶民庐舍：洪武二十六年定制，不过三间，五架，不许用斗栱，饰彩色’。就是如今有人计较，俺家都有些逾制了。”郑直低声道“若不是家祖昭雪，这土墙俺都不敢拆。”对方表现得太过亲近了，却又迟迟不显露所图，他决定试探一下。 “你这拢共下来才二十多亩地，还没我在南京的院子大，你逾制了？你家不是正二品吗？”江侃显然不晓得这些。 “你家多大？”郑直有些无语，合着他刚刚讲的，江侃是真的没听懂。不过，这倒是个抓手，必要时可以搞死对方。 “郭府园听过吗？就在西安门外大街汉王府旁边。”江侃却真的没有避讳“不大，也就一百多亩地，以前是大明开国时一位侯爵家的别院。” 郑直想了想，才一百多亩地，又是买的前代功勋别院，还够不上大罪。 按照营建法式，大明皇宫占地千亩，亲王城为皇宫的一半，五百亩左右，国公府则是一百多亩。至于郡王府的十亩之数，听听就好，除了英宗在天顺四年要求代王府各郡王府营建不得超过东西二十丈，南北三十丈外，很多时候郡王府的修建，是根据各布政司财力还有王府本身实力来决定府邸大小的。有银子的，自然占地大，没银子的，你就只能老老实实的遵循十亩之数。 不过如今众正盈朝，朝廷对于皇亲、国戚、勋贵、官员，乃至民间修屋治园已经不大管了。至于这种兼并、转卖的宅院，只要去掉明面上逾制的东西就好。 “不过我那是内里亭台楼阁，江南水榭花都应有尽有。哪像你这规划，光秃秃的除了院子就是院子。”江侃提议“要不我给你找人重新设计一下？” 他大学学的就是建筑，又专门买房子，怎么可能不清楚这里边的弯弯绕。况且他也不是初哥，怎么可能不晓得房屋逾制。可是昨日他坑了郑直，为了换取对方的信任，也就不得不讲一些无伤大雅的隐私“还有为什么这城墙都要修的有棱有角？就不能换换花样？比如修成圆形的？” “《考工记》载：‘匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市。’所有城池不都是如此吗？”郑直怼了不读书的江侃一句，圆形的城墙，可真敢想，谁会这么修，怎么防御，马面咋修？ “没见识了吧。”江侃撇撇嘴“南方很多城墙就是圆形的，比如扬州府的泰兴县，人家就是椭圆形的；还有松江府的上海县，也是圆的。有皇后罩着，你怕什么？” “俺怕没银子，俺怕死。”郑直本来以为对方会提出啥让他耳目一新的筹划，不想都是一些胡言乱语。如今他手中的廉台堡规划确实有很多地方逾制，可是再逾制总还能转圜回来。可是江侃提的这个修建城池，简直是想死的更快，他就没听人讲过有人敢筑一座城。这种事，就是皇后也管不了，更何况人家凭什么帮他？ “想不开了不是。”江侃看向城楼之下“银子挣了就是为了花出去。你花出去，就促进了消费，懂消费吗？就是买东西，你买了水泥，玻璃，铁筋，我赚了钱，才有银子去别人买东西。以此类推，大伙不就都有银子了？你这是在做善事。” 郑直根本不为所动，理都不理这个疯子，转身准备离开。他向北拓地几十亩都小心翼翼，若是按照对方讲的，修一座圆形军堡，最起码东西距离就要和南北持平。算下来与原本他的廉台堡筹划算是相当，可是因为城墙要重修圆形，地基都要重修夯筑，足足投入的银子可就至少扩大了五倍，那要多少银子？ 没错，江侃又激发了郑直的一个隐藏性格，抠门。别讲他拿不出来这么多银子，就是拿的出，也不干。这里边一共才有他两座院子，他已经做的够多了，凭啥都让他掏银子？ “你就不想死后，给这个世界留下点什么吗？”江侃大喊“人生百年，匆匆而过。你是要死后，你的儿孙自说自话，还是修一座与众不同的城堡，让他们住在里边都记得，这是你盖的？” 郑直停下脚步，沉默半晌“俺自幼信道，一切交给三清好了。”讲完掏出一文钱向天上一扔。 江侃心中暗笑，郑直不讲明哪一面代表什么就直接扔，根本就是自欺欺人，其实对方心中已经选择了认同他讲的。 正所谓雁过留声，他来到大明就发现，这个时代的人，比现实中的人还在乎身后名，因此这一招他屡试不爽。 而之所以如此，很简单，他又不是慈善家，自然是为了让郑直有求于他，顺便多采购他的水泥，玻璃，铁筋。他接近郑直的一切目的就是为了弄银子，教匪宝藏还没影，可是并不妨碍他提前从对方身上榨取些油水。 很快铜钱落在地上，有字的一面朝上。不等江侃开口询问，郑直道“天意如此，俺要修一座八卦图形的。” “好，我立刻找人帮你设计。”江侃一击得手，却没有见好就收，而是指着土墙下的沟壑道“你这是不是打算建地下室？” “不行吗？”郑直暗道失算，对方显然对土建也有涉猎。可是他有一点和旁人不一样，错了就认，却不会停滞不前。 “行啊。”江侃赶紧道“你该不会打算用砖块修地下室吧？不成的，禁不住，稍微大一点的地震就都垮了。” 郑直郁闷的不吭声了，最近二年各地持续发生地震。弘治十四年陕西地震；甚至去年大名府那边也发生了地震“讲吧，有啥法子？” “需要把地再挖深，然后铺上铁筋，浇灌水泥，砂石，这样我帮着你地震震不塌。”江侃笑道“我的水泥很好的，又便宜，这城墙用了我的水泥，绝对不会有事。”水泥自然有使用寿命，可是一般要五十年到七十年，那时候他们人都死了，谁会晓得。 “能管用？”郑直半信半疑的看向江侃。 “我可以实验，县城那有样品，明天就可以送过来。”江侃赶紧说“我们都是好兄弟，又是亲戚，还能骗你。”显然他忘了，论辈分，郑直比他矮一辈。 郑直点点头“那就瞅瞅吧。”他确实有些好奇，那水泥和铁筋是否真有对方吹嘘的这般厉害比糯米砂浆还厉害？上次贾应熊给他做的样品，昨日他让朱千户去瞅了，确实定型了，好像也比糯米砂浆要光滑一些。若是真的如此，他自然要用水泥了，毕竟便宜。 下了土墙，郑直就将江侃打发去了梁潮家借宿，自个则带着朱千户去何鲤鱼家。算算日子，何娘子快生了，老何今夜不在家，只有何娘子一人，他不放心。 “东家。”刚刚走到堡外新形成的村落路口，斜刺里就冒出来一个人“今个儿该去我院里歇歇脚了吧？” 郑直反应片刻，看到对方的大嘴，这才认出是齐彦名的娘子庞氏“这天都快黑了……” “又不是在我家过夜，黑不黑有啥？”齐娘子理直气壮的询问“东家瞧不起我？” 朱千户杂么杂么嘴“东家，俺去四郎那瞅瞅有没有啥酒肉。” 郑直点点头“行……”话没讲完，就被齐娘子拉住胳膊，夹在腋下，往她院子里拽。他没有如同以往般扭捏，很简单，庞氏是齐彦名的娘子，庞文宣的姐。再加上如今的何娘子之前可是庞文宣的娘子，有了这两个理由，他还拒绝啥？ 朱千户不由赞叹这霸州妹子就是野，他倒不担心郑直安危，毕竟这里住着的都是廉台堡军户，再者齐娘子只是一个妇人。转身找朱小旗吃酒去了，估计今夜郑直脱不开身了。 第217章 枪挑真定府（四十一） 虽然已经夜色朦胧，可是如今才是中秋时节，外边依旧有不少人在门口一边纳凉一边吃饭。没法子，今年大旱，听人讲京师那边已经出现了饥民。郑直远远瞅着门洞的人影，低声道“俺又不跑，松手。” 齐娘子也瞅见了，却浑不在意“那可没准。” 齐娘子不在乎脸面，郑直可在乎。立刻伸手将她捞进怀里，拐到了旁边小巷。 齐娘子并未惊慌，反而无声的，放肆的，笑看对方。挺挺胸口“听他们讲东家喜欢吃。” 原本郑直想义正严辞的呵斥几句，可是瞅见了对方那张大嘴，就想到了另一个人的嘴。伸手将对方的大带解开，蒙住了对方的眼“不许摘。” 齐娘子痴痴一笑，任凭对方将她扛起，赶紧道“东家给奴提着裤子吧。”却换来了几巴掌。 胭脂染就丽红妆，半启犹含茉莉芳。一种香甜谁识得，殷勤帐里付情郎。桃含颗，榴破房，衔影霞杯入瑶觞。 睡了一整日，傍晚时分，郑佰悠哉悠哉的提着酒壶向何鲤鱼家走去。他如今在廉台堡过得那叫一个滋润，惬意。从上到下，堡里谁都不管他，想去哪就去哪。可是廉台堡这破地方他从小到大就大转遍了，除了一样外，再没有能引起他兴趣的事了。 啥啊？女人。 郑佰此刻心里就在盘算，该如何把那个尤物弄到手。虽然何嫂子快生了，此刻他也做不得啥，但是那个女人可以，就跟那次对方在何鲤鱼身下做的一般。 记起对方那张樱桃小嘴，郑佰就忍不住浑身颤抖。若是能够舒服一回，就是死也值了。可是想到那尤物瞅见他的反应，心中又不免沮丧。那个婆娘是不是傻得？他这一阵有事没事就凑过去大献殷勤，可是那个女人对她他却从来不假辞色。哪怕蒙在鼓中的何鲤鱼劝解，那个女人都不理他，甚至还躲着他。 刚进村子没多远，郑佰就听到了奇怪的动静，似乎？好像？不由好奇，蹑手蹑脚的向小巷走去。 何鲤鱼瞅瞅天色，加快脚步。傍晚时，黄狗剩找他去廉台渡拉一批刚到的粮食，是为几日后力工们包城墙做准备。还有一个多月就要入冬了，工匠们要在土上冻前，将廉台堡一里多的土墙包好。当然这跟他没啥关系，他瞧上的是这粮食搬运时的火耗，这次他足足得了五斗米。 只是何鲤鱼也不傻，为何黄狗剩之前有这种好事从不找他？何鲤鱼立刻判断，郑佰那个崽子忍不住了，八成今夜想动手。 真是个禽兽，他的婆娘挺着肚子都快生了，若是有个三长两短……岂不是便宜了郑安？ 是的，何鲤鱼并不是真的在乎何娘子的安危，反正怀的也不是他的种。何鲤鱼真正怕的是，被打乱了这么久以来的算计。 正所谓‘子不教父之过’，郑佰如此缺爹教少娘养，就是郑安和他婆娘的错。可是两个人如今都在府城，他又遇不到，只有通过这个法子来想办法把郑佰父子两个凑到一起解决。 至于郑安的婆娘？呵呵，也跑不了。陈妮儿已经进了郑家，昨日传来信，给他送了一个好消息。陈妮儿等着分院时，恰好郑安婆娘去老夫人那里叫屈，于是她被分配给了十三姐做婢女。有了这个内应，没准十三姐也跑不了。虽然何鲤鱼自认身体已经不中用了，可是那夜何娘子用实际行动证明，他也许还能勉力维持。若是郑安的婆娘还有闺女都怀了他的种……呵呵。 “抓淫贼……”眼瞅着来到村口，突然远处传来了呼喊声。 初时只有几个人喊，到了最后，整个村子的人都跑了出来。不多时，惊慌失措的一男一女，就被人拽到了大街上。 村里住户都是同袍，因此当火把凑近二人时，立刻听到有人喊“快去请十七哥。” 郑直来的很快，不但他来了，那位江监生也来了。试百户梁潮带着浓浓的酒气，迎了过来，讲明原委。 郑直冷着脸静静听着，不吭声；江侃冷眼旁观，不做声；火把映衬之下，众人则噤若寒蝉。 “郑解元，你瞅着办吧。”梁潮讲完，愤愤不平的瞅向人群正中，被五花大绑，堵住嘴的郑佰。 何鲤鱼杂么杂么嘴，暗骂郑佰果然上不得台面，梁潮婆娘瘦的跟个麻杆一般，全身上下都没有二两肉。对方放着他的婆娘不偷，竟然去偷梁娘子，眼瞎了吧？ “有哪位大嫂请梁娘子回院里问问，到底咋回事。”郑直不动声色问了一句。 “我来。”人群中齐娘子走了出来，向郑直行礼“东家交给我吧。” “有劳齐娘子了。”郑直见旁人都不反对，点点头。扭头对梁潮道“梁百户放心，俺家做事光明磊落。”瞅了眼面露不平，口中发出吟呜之音的郑佰“若是俺十六哥真的用强，一定给你个交代。” 若犯奸罪，按照大明律例：凡和奸、杖八十。有夫、杖九十。刁奸、杖一百。强行犯奸者为男，判绞刑，如遇未成年者，杖一百、流三千里。对于其和奸刁奸者、男女同罪；奸妇、从夫嫁卖。其夫愿留者听；若嫁卖与奸夫者、奸夫、本夫、各杖八十。然！犯奸者是女，则论死为之。 江侃瞅了眼被堵着嘴，还想辩白的郑佰，心中冷笑。活该，不晓得好奇害死猫吗？老子玩女人你还偷窥，想偷师？也不怕长针眼？ 他借住梁潮家，对方自然高兴，然后用所谓的好酒好肉招待。藁城人淳朴，甚至喊出了厨房内的梁娘子出来相见。说起来，梁潮也是狗肉上不了台面，住着三进的院子，却不舍的拿出余钱买几个佣人，也不愿意花钱雇。偌大的院子就只有他们夫妻二人还有几个孩子。偏偏受后世审美毒害，排面英俊的江侃就瞅上了连大衫都撑不起来的，骨感的梁娘子。 江侃可是酒精考验的老销售出身，二斤的量，有酒胆无酒量的梁潮哪里是他的对手。待灌醉对方之后，江侃就摸进了厨房求欢。自打来到大明，这是让他最喜欢的节目，甚至乐此不疲。没法子，他有一张好皮囊，又有银子，顺着运河一路走来，屡试不爽。 他就算遇到贞烈女子，软的不行来硬的，一旦得手，对方反而比他还害怕。这大明自然民风没有如同后世一般开放，奈何名节能逼死人。因此几年下来，他早就驾轻就熟。 果然，梁娘子一个乡野村妇，哪里是江侃这种老流氓的对手，没一会就被对方的外表所惑。然后两个人就在厨房、院子、甚至梁潮旁边鼓捣起来。最后感觉不过瘾的江侃干脆拉着梁娘子去了小巷，然后就遇到了好奇心重的郑佰。 偏偏此时，因为二人鼓捣的动静太大，隔壁人家也被惊动。乡下人哪里见过这种荒淫之事，再者这女人的声音他们一听就晓得是谁，怕是遇到了淫贼，立刻嚷嚷起来。江侃哪还顾得上刚刚被他称呼‘心肝’、‘宝贝’、‘甜心’的梁娘子，立刻拔腿就跑。好在天黑，避开大道后，他专门往僻静小巷钻，最后为了躲避搜捕，就胡乱翻墙进了一户黑着灯的人家。不敢在院里停留，直接翻窗户进了屋，然后就看到了从床上爬起来要剁了他的，衣衫不整的郑直。 江侃听过郑直在京师的名头，本来以为是杜撰，不想才发现是他太保守了。这年头就有如此前卫的活动吗？果然是小说，作者不会小日本的电影看多了吧？ “梁娘子讲江监生走后，她瞅着梁镇抚吃醉了，就好奇偷酒吃了几口，剩下的就不晓得了。”不多时齐娘子款款而出，向郑直行礼“再醒过来，就已经这样了。” “这……？”郑直皱皱眉头“梁镇抚可去十六那里闻闻，有没有酒味。”扭头看向黄狗剩“老黄，你也闻闻，大伙都闻闻。”他之所以如此洒脱，很简单，郑佰身上的酒味在这里都闻得到。 众人当然也闻到了“回东家，有。” 郑佰也不傻，一听就懂了郑直的意思，虽然依旧不老实，却开始装吃醉了。他刚刚逃跑时不辨东西，摔倒了，带的酒自然也就撒了一身。 “若是俺十六哥没有吃醉，那就是刁奸。”郑直解释道“可俺十六哥也吃了酒。谁都晓得，酒疯子吃多了，做的啥都不晓得。这不属于和奸、刁奸、犯奸任何一种。”郑直瞅着想要开口的梁潮，歉意道“可终究是俺十六哥酒后无德。这样，明日一早，在此杖一百，由梁百户行刑。俺再替他出二十两银子赔给梁百户，若是百户要将梁娘子嫁、卖……” “就这办吧。”梁镇抚向郑直拱拱手，转身进了院子。 “千户。”郑直冷着脸道“把郑十六送去柴房，明日交给梁百户行刑。” 大明对于这种事，自然一贯打击，却又一向民不举官不究。郑家家里放着《大诰》，按律减等；再加上有八议制度和亲亲相隐的大义，郑直的处理并无不妥。只是不能由他来行刑，否则就犯了忤逆之罪。 待众人散去，郑直和江侃干脆重新登上门楼赏月“你明日赶紧走，俺不想见你了，就没一件好事。” “这是什么话。”江侃赶紧辩解“我怎么知道有人偷窥，再说了我这小身板都跑了，你哥反而被抓了，能怪我么？” 郑直冷笑“不怪你怪谁？人家好心收留你，你却偷人家娘子。十足小人。” “彼此彼此。”江侃也怒了“我是小人，你呢？禽兽，孕……”他突然记起面前之人惹不得“咱俩怎么内讧了？你不是正想收拾他呢？正好了，他身败名裂了。” 郑直不吭声了。 “得了，得了。”江侃示弱“我懂你喜欢哪一款得了，过几天我送你一个身材玲珑，奶大，腰细，屁股大的良家怎么样？” “你别乱来。”郑直不高兴道“俺听不懂你在讲啥。” “我懂就行。”江侃笑笑。 此刻一股凉风吹进门楼，郑直不由打个冷颤。 “算了，算了。”梁朝沮丧的摆摆手，端起酒杯一饮而尽。 “也是。”何鲤鱼为梁朝满上酒“俺们吃郑家的，住郑家的，不忍咋办？”众人散场之后，何鲤鱼反而不着急回家了。郑佰这个瞎了眼的去祸害梁娘子了，他当然要留下来好好劝解一下梁朝，没准这就又是一个帮手呢？梁朝也不好赶人，只能将身心俱疲的梁娘子哄进后院，二人就着之前的残羹冷炙，边吃边聊了起来。 梁朝郁闷的不吭声，他之前还嘲笑黄狗剩，却不想他还不如人家。最起码，郑直可要比郑佰大方。此刻听了何鲤鱼的劝解，非但没有想开，反而怒从心起“草他娘的，若是让十七哥睡了也就罢了，俺也有些脸面。可偏偏是郑十六这个扶不上墙的，也不晓得他为啥不在府城祸害，跑这里来恶心人。” “俺听人讲……”何鲤鱼却不讲了，端起酒杯“来来来，不提了，一醉解千愁！” 梁朝如今处于极度敏感，特别在意旁人评价的时候。见何鲤鱼欲言又止，立刻懂对方了解一些他不晓得的事，却一定和他有关系的大消息。奈何何鲤鱼这老贼嘴严，赶紧拿起酒壶为何鲤鱼满上“十七郎总讲患难见真情，如今俺懂了。还是老哥厚道，出了这事，旁人都看俺笑话，就老哥愿意过来宽慰俺。俺敬老哥吃一杯。” 何鲤鱼自然一眼就看穿了对方的把戏，却十分配合的端起酒杯，一饮而尽。果然没有几杯，他就已经头昏脑涨，话也多了起来“俺听人家讲，这十六哥之所以来此，是因为被家里赶了出来。” “为啥？”梁朝一听，并不是他想象的郑十六和梁娘子早有私情，不由有些失望。可是转念一想，赶紧追问。 “还能为啥？”何鲤鱼含混的回了一句“还不是跟今个儿一样，裤裆里那点事。” 梁朝顿时没了兴趣，郑佰在府城里做的丑事，和他有啥关系。 “他被赶出来的时候，郑家同样有一大伙下人被赶了出去。”何鲤鱼神秘秘的道“有些还被人毒哑了，送去外地发卖了。” 郑家太夫人尉氏自然不会如此粗疏，而是都安排的妥帖了。奈何她不可能凡事亲力亲为，这种事也不好假手贺嬷嬷等人，只好交给了郑富娘子冯氏来处理。冯氏自然是真心为了郑家，若不然也不可能稳坐郑家长房长媳的位置。奈何她性子太过刚烈，原本这种事应该是徐徐图之，才可避免引起旁人留意。冯氏却当夜就把人该送走的送走，该毒哑的毒哑，这就难免让下人们多想了。 偏偏第二日，冯氏就开始满城张罗给郑十一姐找婆家，很多明眼人就懂哪里不妥了。待尉氏得到消息时，已经晚了，只好将错就错，借着那日六太太向郑直发难的机会，大张旗鼓的要为郑直找合适人家定亲。如此在旁人眼中，十一姐定亲影响就会小很多了。可对于恨郑家如仇寇的何鲤鱼来讲，冯氏留下的破绽，已经足够他窥破很多东西了。 若是十一姐是三房的，何鲤鱼一定会毫不犹豫的让她们身败名裂。可十一姐是郑宽的闺女，郑宽平日待他又不错。因此他决定移花接木一下，郑佰不是还有一个长的如同画中人一般的十三姐嘛？ 梁朝精神一振，郑家？再想到刚刚何鲤鱼讲的，郑佰是被郑家赶出来的，不由想到了一种可能，这下仿佛比在梁娘子身上爬一炷香还高兴。稳住心神后，低声问“这么严重？郑家老夫人这是真的动怒了？” “不讲了，不讲了。”何鲤鱼显然还没有完全吃醉。 “对对对，吃酒。”梁朝的酒量却一下子长进不少，赶紧端杯与何鲤鱼同饮。还听别人讲，谁啊？莫以为郑佰那个淫贼每日往你个老泥鳅家跑，旁人就不晓得。出了这事，再看郑佰每日不厌其烦的举动，呵呵，你老何不但要给人当野爹，还要给人养女人了。 “晓得郑家为啥唯独三房没有个下人服侍不？”又是一番你来我往之后，何鲤鱼终于撑不住了，声音更加含混，反而主动将话题拉回到三房。 “为啥？”梁朝当然懂，原因就是缺银子。郑安不善经营，又为人风流。每季度关饷之后，没多久，郑家的三娘子就会去郑家太夫人那里拉饥荒。他瞅着都寒碜，偏偏郑安却甘之如饴。 “郑百户可是个风流性子，一个月里总有两旬是不在郑家院里。”何鲤鱼隐晦的提了一句，他也不敢明讲，否则郑直一定会把他赶出家门。他倒不是怕郑直或者郑家，而是怕报不了仇。 “你是讲……”梁朝眼睛瞪得老大，觉得荒谬。可是想到去年郑家摆寿宴时，无意中瞅见的郑家三奶奶，又觉得很有可能。心中狂喜“这种祸害不早日除了，郑家还留着害人做啥？” “……”何鲤鱼不吭声，装醉趴在了桌子上。他平日间喜欢钓鱼，鱼饵不能撒太多，否则钓不上来真正的大鱼。他有的是耐心，只要他活着，就一定有一日让郑佰血债血偿。今日他只是要让梁朝晓得，郑佰和郑家是不一样的就行了。 第218章 枪挑真定府（四十二） 雄鸡打鸣之后，被关了半夜，身心俱疲的郑佰让人押着，来到了围着水泄不通的村子北口，梁朝已经拿着水火棍等着了。虽然郑直已经尽可能的还了他公道，可是瞧着手中的刚刚剥去树皮的木棍，梁潮懂，郑十七终究还是偏袒了郑佰。 棍刑有很多种，所用棍棒也有所不同。一般衙门的棍刑使用的是木制水火棍，长约齐眉，底端有一胫之长为红色包有扁铁，其余部分为黑色。可廉台堡所有人俱为军籍，所以一般使用的是军棍。军棍同样为木制，一头粗一头细，中间渐作圆形，全长三尺三寸五分。细的一截约一尺五寸五分，直径一寸呈圆形，方便施刑者手握；粗的那截做成三角形。军棍全重十二斤十两，打的时候用三角形平击受刑者臀部。 因为军棍威力杀伤力太大，所以执行棍刑时其刑期长者得分次行之。刑期一年以下者棍刑不得逾三百，一年半以下者不得逾四百，二年以下者不得逾五百，三年以下者不得逾六百。 可是朱千户给他找来的这根木棍，虽然看起来粗重，内里却水份太大。打到身上，力道小了，棍子会产生弹力抵消力道；若是力道太大，棍子干脆就折断了，反而显得他做人不够大度。 “行刑。”郑直也不多言，直接当着早早起身，围过来的堡内一众军户大声发令。 伴随着在场的大姑娘小媳妇的惊呼，朱小旗和一名家丁将郑佰解开绳索，扒了裤子，按在长条凳上。 梁朝瞅了眼依旧被堵着嘴，想要从朱小旗等人手中挣脱的郑佰，扬起双臂，挥舞木棍打了下去。 何鲤鱼瞅了眼怒目圆睁的郑佰，目光挪动，很快发现了对方后腰处一块胎记，暗自牢记心中。 黄狗剩瞧着梁潮那憋屈模样，心中乐开了花。人都是有自尊的，若不是为了活的更好，谁也不会自甘下贱。他的事晓得的人不多，却也不少。只是没人会在他面前提起，偏偏梁潮自从晓得这事之后，每每都要装神弄鬼的戏耍他。如今梁潮的婆娘也让郑家人睡了，还如此丢人，他怎么可能不高兴。吃醉了？骗鬼去吧，俺也想吃醉了遇到这种好事。 江侃瞅了眼齐嫂子，这娘们嘴真大，胸真挺，若不是郑直的女人，他非要试试。 郑直瞅了眼站在何鲤鱼身旁不远处的妇人，皮肤有些黑，低领襟衫将内里的红色抹胸映衬的高低起伏。那妇人眼睛亮的恍人，许是年没见过这种事，伴随着郑佰的喑呜之语，不时拍打胸口继而和旁边妇人说笑几句。站在她身旁的则是个丰腴的妇人，年纪也就二十多，模样周正，个头不高。为了看热闹，则踮起脚尖伸着脖子张望，却又坚持不了片刻，就落了下去。偏偏她又不甘心，再次踮起脚尖，周而复始，乐此不疲。她的另一边是齐嫂子，同样看的津津有味。一时之间群兔在前翻飞，郑直有些眼晕目眩。 恰好此刻在中间的妇人没站稳，身子晃了晃，齐嫂子赶忙扶住。许是听到谁讲了啥，妇人看向郑直。四目相对，郑直笑笑，妇人同样没有躲闪，反而目光下移，胆子够大的。 行刑完毕之后，郑佰就被人掺走了。郑直从齐嫂子三人身上收回目光，走到梁朝跟前道“梁镇抚，俺在县城那有家铺子，你找个人帮俺瞅着。” 梁朝应了一声，暗道郑直果然比郑佰明事理“郑解元啥时候要人？” “越快越好。”郑直瞅了眼旁边的江侃“是个杂货铺子，刚盘下来。” 江侃也不吭声，确实是刚刚盘下来的，从他手里免费盘下来的。没法子，这事是他惹出来的，就该他出血。原本以为对方直接就给了梁朝，毕竟拢共一百多两的铺子，值不了几个钱，却不想郑直吝啬至此。 “行，那俺今儿个就去。”梁朝赶紧道。哪怕棍子不给力，郑佰那个焦尾巴没有一个月也休想下床。昨夜的事让他痛定思痛，正好借机去县里买两个丫头。 “那这交给谁？”郑直有些迟疑。 “四郎好了。”梁朝十分识趣“反正这二日也不做工，俺争取明日回来。”如今已经晌午了，他到了县城，就算一切顺利接了铺子，买了下人，也要入夜后了。如今走夜路可不安稳，他还要留着这条命好好看着郑佰遭报应。 郑直点点头，打发走梁朝后，问江侃“你的人多会来？俺得在八月节前回府城。” “来了。”江侃瞅瞅远处，指着一个地方。 郑直顺着对方的指引看去，就见两个壮汉护送着一辆马车出现在了村子南口。他的目光瞬间被其中一人吸引，王钟来了。 相比去年，如今的王钟沉稳了很多，最起码对方看到他的时候，没有任何反应，仿佛根本不认识他。下马之后，王钟带着另外一个人向江侃复命“东家，东西带来了。”讲完又从怀里拿出一封信递了过来“这是刚到的。” 江侃接过信，却没有立刻拆开，敷衍几句后就让王钟等人帮忙从车上卸下水泥和铁筋。然后再按照他的指点，搬到门楼空地上为郑直现场演示水泥和铁筋的威力。 “最多半个月，就晾干了。到时候，你就是拿着大锤子使劲砸，都不可能毁了。”江侃指着面前用水泥和铁筋做的一堵女墙“相信我，没错的。” 郑直不置可否，毕竟又要等半个月。而负责修缮城墙的工匠再过一两日就要动工了。毕竟如今已经中秋了，入了冬，上了冻，这工程进度都要受到影响。旁的不讲，这土墙包砖可以慢慢修缮，但夯土可不是短时间内能够做好的“那就半个月后再来瞅瞅吧。你中午去哪？” “别管我了。”江侃刚刚趁着郑直分神的时候，已经看了王钟带回来的信“我有事要去一趟外地，估计半个月后就回来。到时候，玻璃，水泥，铁筋一并送来。”扭头看了眼正要准备跟他同行的王钟和另一人“老贾，你留下，守着这东西，铁筋也能卖不少钱呢。” 王钟应了一声，站到一旁。 “这土墙听我的，准没错，都拆了，你换成水泥和铁筋，肯定坚不可破。”江侃临走还是想要尽快达成买卖。 郑直依旧不肯给痛快话，挥挥手。江侃也不勉强，带着与王钟同来的另一人，还有他带过来的几个护院下楼之后纷纷登车、上马，扬鞭向北直奔廉台渡而去。 “是去府城吗？”郑直看着逐渐消失的马车，好奇的对默不吭声的王钟做了一个请的手势。 王钟没有吭声，直到走进门楼，才道“你给俺多少银子？” “啥？”郑直没反应过来。 “你刚才问俺得，你打算出多少银子来买？”王钟扭头看了眼门楼外空地上的那堵女墙。 “一年不见，咋张嘴就谈银子？”郑直可不认为对方还会和去年一般好骗，他在变，对方也在变。 “也对。”王钟挠挠嘴角“信是江娘子从京师让人送过来的，再多俺就不晓得了。够不够意思？” “你想卖给俺啥？”郑直拿出烟锅点上。 “是前宋的《营造法式》。”王钟却抽出一根烟卷“五百两银子。” 郑直却有些意兴阑珊“俺就是修个土墙……” “一千两。”王钟根本不想听郑直讲的那些狡辩之词“不二价，给俺银票。” “银子不是问题。”郑直很不喜欢对方的这种强势，却懂，他这干儿子从史臻享身上可是搜刮了不少好东西“关键你的让俺相信它值，你上次卖给俺的那把破刀，才砍了两个人就卷口了。还有，你上次强卖给俺的那一堆东西，都是不让生孩子的。俺还未成亲，你不是想害俺绝后啊。” 王钟又挠挠嘴角，这确实有损他的商誉“那把刀俺也没有用过，再讲了，也是你主动要买的。大不了再赔给你一把。” “不要刀了，有没有旁的东西？俺又不是刀客。”郑直笑着问。 “……”王钟沉默片刻“要不赔给你个消息？” “啥消息值这老多银子？”郑直反问。 “这水泥就是骗人的东西。”王钟却不上当“俺试过，水泥干了之后，一锤子下去，东西确实没事。可是再十几锤子下去就碎了，里边的铁筋也软，根本就是样子货，比不上三合土。” 这也没办法，江侃虽然知道水泥配方，奈何此时的大明无法提供合格原料，所以他造出来的水泥只能是初级的。当然即便如此，祝氏水泥也以其便宜的价格迅速打开了局面。这对于普通人家已经够了，但是对于富人的需求尚有不足。 郑直笑笑“没了这东西，你刚刚讲的那本书还有用？”因为修缮各处，他听的最多的就是这本前宋的《营造法式》，却一直没有见过这书。据人讲因为被收录在《永乐大典》里，所以民间已经不传了，只有工部有。 “俺确实有法子。”王钟并没有生气“福建八山一水一分田，尤其是漳州那边。为了防备土匪还有宗族械斗，时兴合族修筑一种圆形坞堡。最高能够有六丈，地基墙厚一丈，哪怕过了百余年，依旧钢钉都插不进去。那边也是用的三合土夯筑，不过跟俺们的方子不一样。” “俺就修个院子，你们就都盯上了。”郑直无语“方子和《营造法式》都给俺，一共一千二百两。” “郑解元痛快，俺也不是肉性子，就这么定了。”王钟直接拿出了一本书还有一张纸递给了郑直。二人接触不多，不过郑直在他这还算有信誉。 郑直瞅了瞅那张纸上歪歪扭扭的字，对方显然早有准备“你咋到了江监生那？”看到配方里竟然还有糯米，鸡蛋，红糖，他感觉这银子估计不值。 “他有银子。”王钟讲得很直白“俺在杭州遇到的他。” “他真的恁有钱？”郑直好奇的问。 王钟笑着伸出一根手指“一百两。” “是不是你张张嘴，俺就要掏银子？”郑直没有拒绝，心里却打定主意，回府城后，就把甄娘子带回去养，争取一年一个，三年两个。因为他还未成亲，所以目下后院里的女人都会事后喝一些药，免得让他不晓得在哪的大娘子日后不满。可是为了报复王钟，甄娘子可以例外。 “这不做买卖嘛。”王钟也不寒碜“俺们东家做的买卖原本不大，听人讲也就是低买高卖，赚个辛苦银子。可是自从嫁进祝家就不一样了，毕竟有皇后的牌子。去年他之所以到杭州，就是打着张家的名义低价收购旧盐引。” 郑直心中一动，联想到几个月前，张家有意模仿孔方兄弟会以盐引为锚定物，发行盐票的消息，看来这里边还有江侃的手尾。 “……这产业也就跟着如同翻了雪球一般，不到一年，从鄞县到北通州拢共四十城开了四十家分号。”王钟却没有停“每家不求大小买卖，他要的是打听消息。” “消息？”郑直不懂“啥消息？” “当地谁家有银子，有产业，却没有靠山。”王钟回答的很干脆“然后打着张家的旗号，联络当地的头面人物抢。” 郑直砸吧砸吧嘴，这买卖不错，是个好买卖，关键他做不来。毕竟他没有谢国表这个内应，里应外合又帮忙遮掩；毕竟他家还要脸；毕竟按照老郑直讲的，太子登基后，张家也就那样，再没了往日威风。如今都是弘治十六年了，距离弘治二十年没几年了。到时候人家收拾不了张家，还收拾不了郑家？光是士林公论就能让郑家万劫不复“也就是讲他那些铺子都是样子货？啥都不值？” “那是去年。”王钟摇摇头“这半年多，大盛魁各家分号着实和人瓜分了当地不少大户人家。田宅货铺海了去了。” “大盛魁哪来那么多可靠人手？”郑直自打立字号开始，就一直被短缺可靠人手困扰“祝家的？” “祝家娶俺们东家之前，就不经商。”王钟撇撇嘴“那几个姑爷都是满嘴之乎者也的大头巾……不是讲解元啊，呵呵。”他为了不得罪郑直这个大金主，赶忙抛出对方感兴趣的话题“俺们东家讲的俺也不懂，好像就是讲……啥，先有没有，再好不好。对，就是这意思。” 郑直眼角一跳，这话当初钟毅也就他讲过，这意味他如今走的路和江侃是一样的。可江侃也认识钟毅吗？亦或者江侃本身也是个漏网鬼“这意思，他人品不强？” “俺们东家这人好吹嘘，他家在南京的院子就是靠着一张嘴，还有张家名头，毫不费力得来的。”王钟没有否认。 “那个郭府园？”郑直一听果然如此，讲白了不就是一个骗子吗？ “郭府园？”王钟反应了一下“不晓得，俺讲的是武定侯家在南京的竹园。对了，这水泥真的不得用，俺可没有唬你，他得了那院子之后，就让人修缮。用料都极为讲究，也将明瓦啥的换成了玻璃，还在内里修了好几座院子，那叫一个漂亮。可是偏偏没有用这水泥，反而是他的地窖用了这个法子。那铁筋就跟绣花一般，织了一张大网，然后浇灌了用水泥和砂石浑着的泥浆。” “你就打算一辈子做镖师了？”郑直静静地听着，直到对方不再开口，这才问道。 “走一步算一步呗。”王钟显然谨慎了很多。 “早点成个家，也算安稳下来了。”郑直笑道“俺可听人讲，这南边的女子身材娇小，通情达理，不像俺们北边的，彪悍异常。” “都一个样。”王钟果然一不留神又被带偏“俺还是瞅着北边女子痛快。” “银子怎么给你？”郑直再次转移话题。 “给俺银票吧。”王钟的回答让郑直有些意外“俺瞅着县城有乾隆当，听人讲府城里有不少分号，就连京师也有。” “听他们吹吧。”郑直不屑道“这么厉害，咋跑到藁城这地开分号了？”心中却已经警觉起来。毕竟王钟刚刚可是讲了，对方的那些店铺的背人勾当。 “俺确实在京师瞅见过他们的分号。”王钟却道“不过你问问他们。正好打听一下，能不能把银票分成几张数额小的，否则买个东西都没人找的开。” “银票还能买东西？”郑直觉得对方简直异想天开，这又不是宝钞，果然是个武夫丘八，狗屁不通。 “为啥不能买呢？”王钟向看傻子一般反问郑直“这东西和典票有啥区别？不就是一个典的是田宅屋舍，一个典的是银钱而已。只要这票是真的，当铺管谁取银子啊。” “当然得管了。”郑直耐着性子为对方解释“你的银票若是丢了，若是旁人捡到了，去当铺支冒领咋办？” “当然是当铺赔银子了。”王钟理所当然的反问“典票上还要有个见证人呢，这银票就不能写这些？就没个画押？再讲了，他家自个开出来的东西，转几手就不认得了？” 郑直再次语塞，他虽然认为王钟的这些想法不切实际，却又隐隐感觉，对方讲的有道理。对啊，若是他的银票可以买卖东西，那么用的人就多了。若是用的人多了，那么人们就更愿意往他的当铺存银子了“俺问问。” 第二百一十九 枪挑真定府（43章） 不管怎么讲，郑佰挨了打，作为兄弟，郑直无论如何也要去瞅瞅。因此打发走王钟之后，他就带着朱千户来到了郑佰在莲台村内的住处。 “俺若不如此，咋地，难不成让他把你送去见官？”面对郑佰不识好歹的兴师问罪，郑直同样不甘示弱的怼了回去“十六哥昨夜可是被人家抓了一个现行，犯奸可以直接判绞刑的。众目睽睽，十六哥认为你得命和郑家的声誉相比，孰轻孰重？” 郑佰语塞，只能愤愤不平道“就算如此，多赔梁王八银子就是，干嘛让他打俺？日后俺还有啥脸面在村里待着？” “这事不光梁家瞅着，廉台堡所有人也都瞅着。若是不如此，日后整个廉台堡的人咋看俺们家？”郑直反问“俺们的根终究是在真定卫。” 郑佰理屈词穷，索性趴在床上拿枕头捂住脑袋，一副不愿意瞅见郑直的模样。 郑直也不在意，正想着离开，突然留意到对方脑袋旁边有个锦缎布包。原本应该是藏在枕头底下，此刻却露了出来。 他不动声色的拿起布包，走出卧房，对朱千户道“先把十六哥挪到堡西边的书院，找个人照顾他养伤。” “唉。”朱千户应了一声。 “千户去忙吧。”郑直转身去了正屋。 朱千户一听，就晓得郑直这是晚上有地了。讲实话，郑佰这次被抓，郑直反而安然无恙，他确实挺意外的。毕竟按照朱千户从朱小旗那里听到的消息，郑佰似乎这一阵是想打王氏……何娘子的注意。昨夜究竟发生了啥，谁也不晓得啊。不过可以肯定，与郑直无关，因为从始至终，郑直都没有离开何鲤鱼家。 郑直确实有去处，就算不去何鲤鱼那，齐嫂子那，不是还有黄狗剩家吗？ 只是如今才傍晚，再加上昨夜出了郑佰的事，他也不好直接过去，只能先在郑佰这里歇歇脚。走进明间落座之后，他打开郑佰的那个布包。里边是几副腰挂。郑直很快在这些廉价的腰挂中找到了一副部分玉牌已经错位腰挂，这应该就是留在方昌案发现场的那一副。 郑佰这穷酸，竟然到如今都没有将物证销毁，估计是舍不得，该如何让何鲤鱼晓得这事呢？郑直将东西重新包裹好，再次起身来到了郑佰的卧房。许是听到动静，他进来的时候，恰好看到了被子蒙住了对方的脑袋“十六哥准备一下，一会儿搬去书院那边。”讲完将手中的布包扔在地上“这是啥？” 郑佰一听，赶忙拉开被子，瞅了眼地上的布包，忍着疼厉声怒喝，正要弯腰去捡的郑直“俺的东西，你别动。”他刚刚就在找这个布包，许是被裹进了被子里，结果太着急，被甩了出来掉在地上。 “到了那会有人来照顾十六哥的。那俺还有事。”郑直果然没有去捡，转身转身走了出去。 梁娘子一整日都不敢出门，毕竟这么丢人，今后一定会被堡里那些长舌妇的唾沫星子淹死。梁潮那个狠心的，竟然当她不存在，她有啥错，你自个都晓得究竟咋回事，提着刀砍了姓江的去啊？就会拿我出气。 越想越气，越气越饿，浑浑噩噩间，她仿佛听到了动静。如今梁潮不在，偌大的院子就她一个人，猛然听到这叫门声，她不由浑身一抖。 “娘子，在家吗？我是齐彦名家的。”终于几次之后，对方自报家门。 梁娘子一听，这才松了口气，不论如何，对方昨夜总算是帮了她。查看周身没有不妥后，走到后门，拉开门闩，果然门外是齐嫂子“大嫂何事？” “我蒸了笼包子，多了，这不，就想着请娘子一起吃。”齐嫂子笑着邀请道“走吧，我那院里也是一个人，正好和我作伴。” 梁娘子也没多想，毕竟对方所言十分合理，更何况她如今也怕一个人在家“行。” 齐嫂子十分体谅梁娘子，一路上并没有吭声，还是避着人。直到二人一前一后，进了齐家，才同时松了口气“娘子去屋里坐，我这就端出来包子。” “那哪好意思。”梁娘子自然不答应，跟着齐嫂子来到了厨房。一进来就闻到了浓浓的肉香味，果然，几笼屉蒸笼堆叠在灶台上“大嫂为何蒸这老些？” 却没有听到回音，一扭头，才发现郑直站在门口，顿时有些手足无措。出了这种事，他如今最害怕的就是看到郑家人，毕竟她虽然没有作证，可是却间接证实了郑佰是淫贼”解元“。 ”梁娘子不必惊慌。“郑直站在门口，没有继续进来的意思”俺之所以设局请娘子过来，就是想要弄清楚真相。那个淫贼真的是俺兄长？“ ”我……奴，奴吃醉了。“梁娘子慌了。 ”俺昨夜没有问。“郑直不知可否”娘子讲是送江监生离开后，回来吃嘴的。可是俺今早问过江监生，他却不是这么答的。“ 梁娘子脸色一下子变得煞白，不等郑直开口，就跪了下来”解元公，奴不想的，不是奴要害人的。“ 郑直一听，脸色自然立刻难看起来”不论你想不想，如今俺郑家的名声算是臭了。“转身就要走。 梁娘子赶忙手忙脚乱的拽住了郑直的衣角。 宝帐连金屋，琼筵弄玉箫。娇娆花作髻，静宛柳为腰。当歌小垂手，烂漫雪花飘。 ”好啊，你们……“梁娘子正欲仙欲死之时，一声清冷的动静，将她从天上拽进了鬼门关。原本消失不见的齐嫂子，此刻正怒不可遏的看着她和身后的郑直”果然是不知廉耻，竟然跑到我家来偷人……“ 唯一让梁娘子好受一些的是，郑直比那个江侃体贴，并没有弃她于不顾”齐嫂子想要啥？“ ”奴可不敢要东家什么。“齐嫂子戒备的看着依旧不安分的郑直”只是这事传出去，奴也就没法子在这立足了。“ ”俺喜欢痛快的。“郑直回答的干脆。 ”好，奴瞧着梁娘子伺候东家辛苦。不若就让娘子请陈驴儿的堂客还有他家大嫂来帮衬帮衬吧。“齐嫂子冷笑”整日间搬弄是非，我倒要瞧瞧她们的嘴有多小。“ 梁娘子一听，赶忙道”不，使不得……“对方这是要她拉陈驴儿家的女眷下水，她做这种事本来就是迫不得已，哪里愿意再去害人。 ”那就请梁百户打你们棍子好了。“齐嫂子也不勉强，转身就走。 ”慢，且慢……“梁娘子慌了神，身后之人显然也不是好人，听到齐嫂子所求，就不吭声了，而她也立刻感受到了对方的真实意图。男人果然都是吃着碗里的，瞅着锅里的”我，我……“ 郑直此刻却凑到梁娘子耳旁”这不是你们给俺舍得套吧？“ ”不不不。“听到对方恶人先告状，原本心中有此疑虑的梁娘子一听，顿时感到天大的冤枉”我什么都不晓得。“ 郑直安抚道”莫哭，莫哭，俺信娘子就是。“ ”快点答复，要哭回你院里哭去。“齐嫂子不耐烦的催促”莫脏了我的灶台。“ ”我去……“梁娘子委屈的应了下来。 ”那就快去。“齐嫂子不动声色的向郑直抛了个媚眼。 郑直笑了笑，他之所以要如此大费周章，就是为了拉陈驴儿的家人下水。齐嫂子告诉他，何鲤鱼将陈驴儿的闺女送去了郑家当差。这让郑直对于那副腰挂有了新的想法，何鲤鱼这老贼太磨蹭了，难不成儿子的仇不报了？还真指望日后给旁人养儿子安安分分的过一辈子？休想。 虽然亲手把郑佰打了半死，梁潮有信心对方一个月都祸害不了人，可是他心中还是担心。没法子，手下这群丘八都是些啥人他懂。往日也就算了，如今他的媳妇让人睡了，在这群丘八眼里可就不值钱了，同样意味着，他们也有机会。这是梁朝昨夜突然想到的，因此托了得意坊的伙计将买的两个下人送回去，他则晨钟之后，就出了城。 因为骑有马，所以当廉台堡村的军户刚刚吃完早饭准备下地干活时，就遇到了风风火火赶回来的梁朝“梁百户回来了？” “嗯。”梁潮无心多言，直奔自家。 “回去可得先敲门。”何鲤鱼提醒一句。 梁潮勒马，看向对方。 “昨夜齐嫂子蒸了一锅包子，分了梁娘子不少。梁娘子就请了老陈家的堂客过去一起吃，临了做个伴。”何鲤鱼不动声色的解释一句。 梁潮一听，顿时松了口气。他不在家，娘子有此想法确实稳妥“这贱人还有脸四处闲逛。”此地无银三百两的咒骂一句，从马上跳了下来，拉住缰绳，再次向着自家走去。只是这次却不再急迫，又恢复了些往日神采，甚至迈起了四方步。 何鲤鱼有些想笑，却忍住了，开始如同往常一般在街里闲逛，顺便琢磨一下，该如何再次和郑佰联上。 是的，出了前夜那事，但凡要脸的，家里有女眷的，都会对郑佰有所警惕。此刻再凑过去，非但没有好处，反而会引起对方警觉，他如今需要一个合适的机遇。 只是世间之事，想要破坏固然不容易；可想要办成，同样难上加难。况且郑直如今就守在廉台堡，何鲤鱼自从被对方识破心思后，就再不敢小瞧对方。 正想着，就看到郑直带着朱千户出现在了村口“十七哥。” 郑直也瞅见了对方，勒马之后，缓缓来到对方跟前“何叔这是下地去？” “小的可下不了地了。”何鲤鱼笑着解释“俺听人讲鱼汤补身子，这不打算去渡口那边钓鱼。” 郑直哭笑不得，拿出一锭五两金花银扔给对方“俺听人讲，这光吃不动，会子大难产的。” 何鲤鱼接过银锭，赶紧道“是是，俺回去就让婆娘多走动。十七哥这是出去？”一副不愿意让何嫂子受委屈的模样。 “去县城，再回来就开工之后了。”郑直倒不是逃避啥，已经给何鲤鱼准备好了礼物，就在陈驴儿的堂客和儿媳那里，想必对方的复仇速度可以快一些了。至于大费周章的去县城，则是因为明日就是十五了，李锐要来提襄王府第二笔款子了。之前郑直以为这次依旧是万把两银子，也就没再打算再回县城。却不想刚才回到院子，朱千户告诉他，昨夜田文胜带着人押送银两回来了，这次足足五万两银子。 按照当初的约定，单单这一笔，郑直就可以拿到五千两的火耗。五千两啊，这么大一笔银子，值得他亲自到场，反正只要明个儿傍晚前回到府城就好。 二人又虚情假意一番之后，郑直才带着朱千户扬长而去，何鲤鱼则扛着鱼竿，转身往回走。郑直已经离开廉台堡了，他得想个周全的法子往郑佰那里凑。 不想半路上遇到了陈驴儿家的堂客和他的儿媳妇，见二人互相搀扶，赶忙问“这是咋了？” “睡不惯梁百户家的硬床板。”陈驴儿的堂客吕氏抱怨道“结果我们俩一早起来，都这样了。” 何鲤鱼哭笑不得“幸亏没个旁人，若是让他们听去，老陈不得提着刀和梁百户拼命。” 吕氏却并没有如同往日一般，只是干笑几声“他大伯这是钓完鱼了？” “没有。”何鲤鱼瞅了眼默不吭声的陈大嫂，赶忙道“还没去哩，俺这是找黄小旗搭伙一起去。那你们慢点。”转身进了巷子。脸色却变了，他年轻时也曾经在外游荡，对于妇人也有心得。这驴儿家的还有陈大嫂可不像睡硬床板睡得，反而像是被谁睡得。 他这辈子信得过的人不多，可靠地老兄弟更没有几个，陈驴儿就是其中之一。若是旁人何鲤鱼指定当做不懂，可那是陈驴儿的婆娘，儿媳，他咋可能视而不见。一定是郑佰，难怪昨个儿要搬去村外的学堂养伤，原来是为了掩人耳目。梁朝个王八，人家睡了你婆娘，竟然还配合人家演戏。 因为先入为主，何鲤鱼想当然的认为梁朝得了郑直的好处，对郑佰的棍刑一定放了水，然后就找了借口腾出地方来给郑佰。这并不难想象，因为太过丢人，梁朝也不会将去县城的理由摊开。以至于缺乏足够消息的何鲤鱼认定，昨夜郑佰再次跑去梁家，然后在梁娘子的配合下，祸害了吕氏还有陈大嫂。不能忍。 第220章 枪挑真定府（四十四） 八月节当日，晌午时分郑直带着朱千户在府城南关码头下了船，贺五十已经领着几个家丁等着了。 “咋着多人？”才几日，郑直就发现城门外多了很多流民，乞丐，不由好奇。 “今年大旱，好多人家都绝收了，交不起租子，就抛荒了。”贺五十回了一句。 郑直更奇怪了，今年有旱灾不假，可是却并没有多么严重，最起码他在藁城就没有看到这么老些流民。 “东家，今年造黄。”一个家丁看贺五十没吭声，以为对方不晓得或者年纪大了没听到，回了一句。 郑直恍然大悟，点点头，上了车。造黄之年，正是富户豪绅兼并土地的好时候。按理讲这种事年初就该发生了，可是朝廷不是新下了条文推迟造黄到明年年初嘛。 受庞娘子，边璋等人启发，他有了个一个筹划，可成不成心里也没谱，故而打算先实地去各县转转，再做打算。奈何依旧脱不开身，过几日就是郑伟成亲的日子，然后还有十三姐。去年六姐成亲，他缺席，听人讲，对方一直念念不忘。今年若是再如此，怕是长房和三房都会恼了。 车子回到郑家，郑直下了车直奔‘风林火山堂’，向祖母问安。 “本县的几户耕读之家正在张罗设粥棚，这几日也派人联络了咱家，我正想着让人寻你回来。”尉氏听了郑直编的这些日子的行程，没有再问什么，反而提起了另外一件事“如今你二哥和八哥正张罗这事，我想听听你的意思。” “粥棚赈灾这是善行，理该如此。”郑直讲了一句废话。 “你大伯母的意思是，我家刚刚得了朝廷恩典，自当做出表率。这次除了各家应募的一百石粮食外，再另外拿出五百石粮食，你怎么看？”尉氏显然不满意郑直想要置身事外的意思。 “大伯母讲的对。”郑直回了一句，却又道“可是做不得。”听到动静，一回头，冯氏和沈氏走了进来，尴尬的向二人行礼。 “为何做不得？”冯氏是个直脾气，听到郑直反对，自然不满。好在郑直提前定了调子，才没有上火，却也想问个清楚。 “回大伯母的话。”郑直恭敬的站好“木秀于林风必摧之，我家如今风头正盛，若是再特立独行，自外于人，必然招致众谤。正所谓‘众口铄金，积毁销骨’。这种风头，我们不出也罢，只要衔尾相随就好。” 冯氏突然道“这意思还是六太太讲的对了？” 郑直无语。他懂，不同于郑虤那种为了争强好胜而口不择言揭人短，冯氏不会如此，只是心直口快。 沈氏没吭声，却也不满。无它，如今她听不得与郑直有关的任何，更不要提将她们二人并列。那个狠心人如今对她越来越冷淡，这让她除了自怨自艾外，就是恨，恨父亲，恨兄长给她选的这门亲。恨郑宽，当然更恨郑直，夺了她的心上人。 “孩子大了。”尉氏皱皱眉头“明事理了，路有千万条，可是总归对的都会到一个地方。” 冯氏也感觉讲的不妥，不再吭声，坐到了一旁。 “你去吧，这月家里事多，旁的事，能推就推了。”尉氏点到为止，对郑直道“原本打算让你下月送六太太和七姐，十一姐入京。既然你要忙正事，就让二哥去吧。” “俺的买卖做的有些杂，前些日子和二哥讲了，他愿意过来给俺帮把手。”郑直赶紧回了一句。 崇恩庆那次对郑修的评价他琢磨懂了，市侩。郑直又在边璋等人那里仔细了解过他们对郑修的评价后，还是决定给对方一次机会。 还是那句话，郑直之前啥样，外人不晓得，家里人谁都晓得。这也是郑虤七个不服八个不忿的缘故，这些人晓得曾经的他究竟是个啥球样。可目下郑佰就要掉入一个又一个的大坑，他若不有所改变，祖母会难过的。 “他三叔一直在家带俸差操，不如这次就请他去吧。”冯氏一听，郑直愿意让郑修介入买卖，立刻赞同“郑家这么多男丁，总不能啥事都抓着十七一个人折腾。” 郑直没吭声。 “六太太怎么看？”尉氏没有立刻做决定。 “媳妇全凭阿姑安排。”哀莫大于心死，沈氏对此无所谓，只要不是郑十七送她，谁都行。 尉氏想了想，依旧没有决定“等三哥回来，我问问吧。”郑安愿意去，她自然不反对，出去见识一下世面，不求旁的，最起码不要整日琢磨女人。可是有了郑佰的前车之鉴，她对某些事情也有了防备。比如这次，张婆子就会跟着一起去。丢一次人就够了，若是丢人丢到了京师，郑家才真的完了。 郑直从祖母的院子里退出来，直接回了他的院子，不想书香已经在前院站着了。见到他，对着倒座房的客厅努努嘴。 郑直顺着对方的嘴瞧去，转身就走。 “站着。”唐氏却已经追了出来“十七，你跑什么？” 郑直赶紧尴尬道“三伯母冤枉俺了，俺是记起今夜有诗会，要去赴约。” “呸。”唐氏可是来兴师问罪的“佰哥那怎么回事？你为什么把他打的下不了床？” “三伯母息怒。”郑直赶紧作揖“莫声张，俺可谁都没告诉。”顺势做出请的手势。 唐氏瞥了眼默不吭声的书香，转身进了客厅。 郑直给书香使了个眼色，赶紧跟了过去。 书香转过身，撇撇嘴，塞给门口的婆子一串钱。对方暧昧的笑笑，转身走了。上次三奶奶可是直接去了后院待了多半日，那会十七爷可没起来呢。果然大宅门的事，弯弯绕多。 书香站到屏门守着，耳朵却伸向了书房。 “那也不能打那么狠啊。”唐氏听了郑直讲明原委，倒是不闹了，毕竟郑佰这小畜生不让人省心。却又开始抹眼泪“你十六哥比不得你，壮的跟头牛一般。那身子骨，怎么受得了一百棍，万一落下病根该如何是好？” 郑直看对方如此反应，就晓得人家的来意了。只是这明明是郑佰吃饱了撑得偷窥江侃才引来的事，凭啥又要他出银子“这已然是人家手下留情，若是见官，不但郑家颜面全无，就是十六哥……没准都要充军三千里。” 唐氏的哭腔一顿，杏眼一瞪“十七莫不是欺负我不懂律法？”她一招无效，立刻变招，一把拽住郑直胳膊“走，找老夫人评理去。” 郑直如今春风得意，三房却迎风臭三里，偏着刚刚对方反而生怕让旁人听到。唐氏立刻想到了老夫人，想必郑直如今，也就害怕她老人家了。 “三伯母息怒。”郑直又不敢生拉硬拽，免得旁生枝节，赶忙道“这么着，县城那，俺再腾挪出一处庄子，拢共三顷田，足够十六哥养伤了。”他千不情万不怨，也只能破财消灾。如此，雍家的那八顷田，都到了三房手里。 唐氏一听，手也就停了下来，任凭对方抽回了胳膊“十七也是晓得的，你三伯不顶用，三嫂和十三姐是个闺阁女子帮不上忙，这家中里里外外还不都靠我。” 她是个眼光长远的人，几个孩子如此不让她省心。指不定日后她还要求到郑直这里。老夫人在的时候固然无事，若是老夫人没了，郑十七的银子也不是大风刮来的。 “晓得，晓得。”郑直赶紧附和，只求对方速速离开。 “我晓得十七本事大。”唐氏却并没有离开的意思“若不是我们在那表弟家的股打了水漂，也断不会舍了长辈的脸面来这里。” “俺懂，俺懂。”郑直一听话锋不对，赶忙道“俗话道‘吃亏是福’，俺……” “可凭啥我们清清白白的就要吃亏，若是能把那些银子追回来，我们安心，十七不也省事了？”唐氏却不给郑直推托机会，打断对方的话“当初十七讲帮着你三伯追债，如今这都半月节了，不晓得有没有消息？” “俺才回来……”郑直见终究没逃过，只好敷衍一句。他都打定主意坑郑佰了，故而根本没有想过掺和。如今方家的门往哪开，他都不晓得。 “十七忙，我也懂。”唐氏却又打断郑直的话“不是逼着你，就是问问。行了，你夜里还有正事，刚回来，事情多。我就不霸着你了。”转身向外走去。 郑直张张嘴，苦笑着赶忙凑过去相送。 唐氏走出书房，看了眼侍立在屏门的书香，才记起她脸上泪痕未干。不动声色的摘下汗巾轻拭，脚下不停，走了出去。 送走唐氏，郑直终于松了口气。回到前院，书香却早没了踪影。本来以为这丫头回去报信了，不想一进二门，又冒了出来“爹又不欠她的，俺娘，爹都没这么宠着，又是三顷田。” 郑直伸手捏捏对方的嫰脸“咋肉少了？不好玩了。” 书香白了一眼郑直，拨拉开对方的手“快进去吧，一群武疯子等着三堂会审呢。” “审啥？”郑直脚下一顿，他自问还算收礼，若是旁的也就算了。可要是牵扯到唐氏，他就真的不高兴了。妇人之间嘴上没个把门的，讲的多了，让让人听到，可是大事。 “审审爹在外面吃饱了没？”书香愤愤不平的回了一嘴。 郑直哭笑不得。 果然一进门，颦颦，孙二娘，李茉莉三人早就正襟危坐，等着对他严加拷打。 “夜里俺要去参加雅集，去不去？”郑直先发制人。 正想开头炮的颦颦一愣，赶紧道“不妥吧？”她不怀疑郑直的本事，可是她的身份若是让这里的河南乡党认出，就是大麻烦。 “去。”孙二娘却想都不想就回答“达达要怎么就怎样。” 颦颦顿时感觉落了下风，无它，郑直是她男人。男主外女主内，对方只问她想不想，而不是能不能。可是她已经失了先手，也就羞于附和孙二娘“多会走？” 郑直笑笑“如今俺还没吃过午饭，再加上多日劳累，总要休息……” “那不成。”颦颦立刻不答应了“等你休息舒坦了，我们还怎么去？” 孙二娘笑而不语，为正义宽衣解带“书香，没听达达讲饿了。” “那娘跟李小娘赶紧喂爹啊。”书香瞥了眼暗自气恼的颦颦“不够了，颦娘也可以啊。” 颦颦大怒，这丫头往日也就算了，今日可是戳着她肺管子。 “来来来。”孙二娘无可奈何，赶忙抢先一步拦住要教训书香的颦颦，将对方推进郑直怀里“你先，你先来。” 颦颦只好舍了书香，向郑直求饶“达达，好达达，若是如此，奴夜里哪都去不了了。”好说歹说，才哄着郑直吃完饭，去书房静修，以便今夜的雅集大放异彩。 书香瞧了眼紧闭的内书房大门，直接翻了白眼，不由后悔提前泄密。否则，这人最起码还是在院子里的。心有所感，一扭头，与正在和颦颦打趣的孙二娘对视一眼，忙她的事去了。 厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难酬。孙二娘这个蠢妇，终究是错付了。 “我本来以为是从了一位高洁之士，不想竟然是强盗。”许锦慵懒的靠在郑直怀里“果然杀人放火金腰带，你殚精竭虑折腾多半年，也抵不上一时恶向胆边生。” 她原本对郑直一去将近半月有些不满，不想这厮一钻出来就给她送了一份大礼赔罪。那装满首饰盒的珠宝就不提了，让她爱不释手的是一盒剔红海鱼图圆漆盒。 漆盒由盖和底两部分合成，盒盖外及底外墙朱漆雕落花流水纹，盖上三条鱼戏于滚滚波涛之中，刻画生动。内里矮紫檀屉内摆放着七件玉韘，有白玉两枚、碧玉两枚、另汉玉、青玉、赤皮青玉各一枚。其中，碧玉两枚、汉玉、青玉、与其中一枚白玉都刻有诗，赤皮青玉扳指则刻着「八征耄念」四字。 之前的韘都为角类，她从没有见过这种造型圆润的，雕刻精良的玉韘。顿时心中的些许幽怨就消失不见了，这冤家心里还有我。 郑直笑着问另一边在他怀里打算盘的鹿鸣“左右不差这一会，难不成还怕俺短了娘子的？” 那一盒玉韘自然不是从清苑的袁阳等人产业中所得，而是来自王钟。要不杨儒一直讲，风险越大，收获越大。旁人对史臻享束手无策，王钟作为首倡之人，自然得到的最多。这一盒玉韘就是王钟赔偿那把精炼的，一共赔了两盒。还有一盒一共十枚玉韘，郑直打算稳一稳，待何时得罪了面前的女将军好用来赔罪。 鹿鸣却道“爷自然不会短了娘子的，怕只怕，过的人手太多。” 郑直对鹿鸣的含沙射影哭笑不得“俺一回来就给娘子献宝，你这担心好没道理。” 许锦忍着笑，也不吭声，看着情郎和鹿鸣在她眼皮底下玩花样。果然如同三伯母所言，女人不吵不闹，男人又怎么会留意到，尤其是郑直这般的解元强梁。因此只有时不时闹出点动静，让对方头疼，才能够拿住这花花解元的心。当然但是也要适可而止，过犹不及。 至于为何三伯母给她讲这些，很简单，所图非小的唐氏也是迫不得已。她倒不晓得郑十七的勾当，而是为许锦出谋划策，如何抓住远在京师的郑虤的心。 都过了一年，很多京师的消息也就传了回来。唐氏得知郑虤底细，顿时心理平衡了不少，反而同情起许锦。出身高贵又能如何，一辈子只能守活寡，也是个可怜人。 更重要的是，大房如今和三房视同陌路，六房因为郑佰，也对她有所保留。而为了不吃亏，郑十七则被她多次逼迫。唐氏若是不能够在后院找到助力，就真成了孤家寡人，铁定吃亏吃到嘴抽筋。于是趁着六太太忙着准备回京，去二门少了，主动凑了过来。 许锦何尝不懂沈氏苦楚，奈何有些事情一旦捅破了，就真的再没有商量的余地。她如今过得很好，不想，也无力改变任何，彼此相忘于江湖吧。 “爷出去这么久了，想大哥、二姐了不？”待鹿鸣算好账，瞅了眼许锦，不动声色的用脚挠了挠郑直。 “自然，俺想的发狂。”郑直收到消息，赶忙道“就怕给娘子添麻烦。”鹿鸣这丫头学坏了，两头吃好处。不，是三头吃好处，杜妈妈那里想来也不会亏待了这个吃里扒外的小丫头的。 第221章 枪挑真定府（四十五） 阳和楼，高三丈三尺，面阔十丈，通进深四丈三尺，门楼为单檐琉璃瓦宫室建筑。平面呈长方形，面阔七间，中间五间敞开着，两头各有好似钟鼓楼的单间，楼外东西各有碑亭一间。 夕阳西沉，“媚香楼”的东家梅琏带着几个手下，再次不厌其烦的来到门楼内检视一番。阳和楼的门楼并不大，拢共只摆了十二张桌子。届时本县士林中的三十二位翘楚还有一位藁城士人程敬，将会齐聚于此。与致仕太仆寺少卿霍贵，致仕都给事中张铎，本科顺天府解元郑直，三人共同评议在楼下关庙周围与会的本府学子诗文。 “窦大家呢？”梅琏再次看过菜单之后问身旁的下人。窦大家是他通过好友，特意花高价从开封邀请而来助阵的，为的就是让他的头牌清倌人刘耐惊儿一鸣惊人。 “在楼下偏院歇息。”下人赶忙小心翼翼的回复。 “切不可出了差错，否则小心尔等的皮。”这次雅集对梅琏很重要，是他冲击真定府勾栏业首位的重要一步。 自宋代以来北方就有「花花真定府，锦绣太原城」的谚语。「花花」即「华华」，寓意真定府的繁华似锦，出於宋、元时代的北方民谚。这天下的主人换了一茬又一茬，可是真定城某些陋规却没变，始终沿袭了下来，比如勾栏。 繁华之处，怎可没有勾栏，勾栏之处怎可少了曲艺。作为催生元曲的重要发源地，歌姬斗艺早就已经成了真定府的招牌。谁敢自夸真定府勾栏头把交椅，那么谁家的优儿就必须在曲艺上能够压住所有人。 可是真定城说大不大说小不小，二十四里之内，大小百余家勾栏还是有的。自说自话，当然无法服众，任何想要争坐真定府勾栏头把交椅的书寓，青楼，只有公开斗艺获胜，才会被同业承认名副其实。因此每年城内大大小小的庙会，吉庆之上，就成了各家大显神通的地方。 可这终究还是无法服众，毕竟没有文化人背书，谁都可以不认。于是有人提议，模仿南边来一次雅集。一来提升真定勾栏名声，二来，借着与会文人正式一较高下。 众人抬头不见低头见，哪怕心里恨不得对方全家去勾栏做买卖，面上也要和气生财。这么一个两全其美的法子自然获得了首肯，就这样，整个真定府的勾栏都动员了起来。 原本梅琏还心怀忐忑，却不想老天爷都帮他，把神龙见首不见尾的郑解元送到了他的面前。少年慕艾，他完全懂，却对郑直的喜好有些意外，对方竟然独好妇人“范秀才来了吗？” “来了。”下人回了一句“按照爷的吩咐，安排在了甲等席面，婆子和丫头也都准备妥了。” 梅琏想了想“先不要声张，俺自有安排。” 这范秀才单名一个‘进’，今年二十五岁。九年前就中了秀才，人人都夸是神童，将来必定早登皇榜。奈何时运不济，三科下来，次次落榜。偏偏此人不善货殖，家里过得紧巴巴的，全靠老娘和娘子胡氏缝缝补补。按理讲，此人可不够资格坐在甲等席面，这全都是他安排的。之所以如此，很简单，对方的娘子胡氏生的标致，可人。 正在这时，又有一群人簇拥着一个中年人走了进来，对方朝着梅琏拱手“梅东主。” “高东主。”梅琏回礼，来人是真定同业‘环采阁’的东主高瀚文。本次雅集斗艺中，媚香楼的强力对手。 梅琏若是真的有偌大脸面，也就不用如此大费周章了。他对郑直讲的，孙逊给他面子芸芸，不过自说自话。甚至若不是郑直赏光应邀而来，梅琏根本没有资格提前入场布置。霍贵和张铎可不是他请来的，甚至这阳和楼也不是他从孙知县手里借的，乃是面前的高东主所为。 对方之所以能够手眼通天，盖因曾经是本府学生。奈何留恋勾栏，被提学御史夺了功名。高瀚文索性破罐子破摔，为当时梅琏楼里的头牌芸娘赎身。梅琏倒不是稀罕那三百两赎身银子，只是单纯想要成全二人。 这本来也算佳话，却不想高瀚文二人忘恩负义，竟然开了环采阁和他抢买卖。更让梅琏恼火的是，高瀚文凭借曾经在府学的关系，还有曾经的学生的身份，短短几年就让环采阁盖过了媚香楼的风头。如今已经隐隐有执真定勾栏牛耳的趋势。 “得知今夜盛会，拙荆有几位手帕交，想要领略本府文教盛况。”高瀚文手腕一挥，折扇打开，也不回头，道“把西边单间收拾出来。” “慢。”梅琏赶紧阻止“高东主此举怕是不妥吧？今日来此的都是男子……” 所谓的手帕交，梅琏当然晓得咋回事，都是芸娘那个他骑烂的贱人从各地搜罗来的小顶人。先拜了姐妹，然后被送进了本地名流家中做妾。若讲环采阁的异军突起与此无关，打死梅琏都不信。 这种不入流的法子，梅琏是不屑为之的。关键他想送，人家也不收，毕竟身份不符。如同邀请郑直一般，若不是因为那个姓孙的小贱人，对方又怎么可能痛快答应今夜赴约。 “两边单间有婆子把守，无事。”高瀚文直接道“我等做的是雅事，今日来的也都是俊杰之士，梅东主切莫多想。” 人家有张巧嘴，梅琏斗不过。早知如此，当初也该试试。他只能冷哼一声，也不纠缠，扭头对家人道“去，把东边单间收拾出来，霍大家要用。” 两边气氛陡然剑拔弩张起来，今夜的雅集，注定会很热闹。 两辆马车缓缓行驶在北大街上，因着八月节，路上人来人往，也没有引起旁人格外注意。 郑直瞅瞅车窗外“先讲好，若是被人拆穿，抓你们浸猪笼，坐木驴，俺可不管。” “你要是舍得，我们无所谓啊。”一身道袍，头戴儒巾，甚至还粘了胡子的颦颦得意的将身旁同样装束的孙二娘拉进怀里逗弄“来，给爷笑一个……”没讲完，她就先笑了起来。 孙二娘推开这个越发没规矩的婆娘，坐直身子。励志要做好郑家妾室的她并不愿意抛头露面，奈何颦颦被她的心头肉勾搭着偏要出来。达达自然不会厚此薄彼，因此三人就化了妆，在王嬷嬷配合下，被偷了出来。达达果然本事，那王嬷嬷都快五十了吧？ 瞅了眼向外张望的李茉莉，孙二娘少有的不满道“这外边除了臭男人就是臭男人，有什么可瞧得？跟前这个香的看够了？” 李茉莉一听，赶忙正襟危坐。旁边的郑直笑着用折扇指指对方“哪个男子有这么大？” 李茉莉低头一看，果然，因为坐直身子，她都看不到自个的腿了“要不，奴不去了。” “想什么呢？”颦颦却不答应了“今个儿八月节，莫要惹我不开心。”伸脚放到了郑直腿上“郑解元总不会让我等吃亏吧？” 孙二娘没有吭声，这她早就想到了。李茉莉和她比，根本是小巫见大巫。可正因有了这对宝贝，达达才对她恋恋不舍。孙二娘自然不想因小失大，故尔束胸和白布也就舍了。 “俺记得这楼上两边有单间。”郑直伸手握住了颦颦的腿，脱下缎面皂靴，把玩起对方盈盈一握的小脚。 “达达不会是想……噫……”颦颦嫌弃道“好不正经。”却又笑了起来“达达若是有本事，奴一个弱女子又有什么法子呢？” 孙二娘笑着凑到了颦颦身旁“咱姐妹一起多好，何苦回去看人脸色？” 颦颦立刻变了脸“你又坏我兴致。” 如今已经是八月了，算算日子，李遇阳的科试也该结束了。对方该来接她或者打发人来接她回安阳了。 “我倒有个主意。”李茉莉大着胆子道“给你家大姐在这招个女婿就好。” 颦颦把眼一瞪“住口，莫以为我不晓得你心里怎么编排的。告诉你，就算那样，这家里，你越不过我们。” 李茉莉脸色涨红，不敢吭声，此刻一只有力臂膀将她揽入怀里。轻轻安抚道“今个不提不开心的事。” 颦颦可能自个都没有留意到，她已经松口默认了某些提议。只是晚了，开弓没有回头箭，他郑直既然已经决定要留下颦颦，又怎么可能让对方再回头？算算日子，萧韶那里应该已经动起来了，也许不久将来，李遇阳就该带着他身败名裂的闺女来了。 颦颦撇撇嘴，抽回腿，扭头对看笑话的孙二娘道“瞧瞧，我这还没进门呢，就人嫌狗弃的。算了算了，还是从哪来滚回哪去吧。” 孙二娘却笑着将对方揽进怀里，反客为主道“不准，留下来陪我。” 颦颦一愣，就眼睁睁瞅着对方欺了过来。 郑直哭笑不得，赶忙放下车窗，却趁着车厢里擦着黑，伸出手。 颦颦浑身一激灵，牙关失守，被母夜叉打了进来。 朱千户见怪不怪，从怀里拿出棉花球分出两块递给赶车的贺五十。 贺五十咧着嘴，接了过来“驾。” 虽然天色尚早，可是阳和楼下已经是人声鼎沸。真定是府城，又是巡抚，巡按两察院驻地，影响范围波及真顺广大四府。若是能够在今夜做出佳品，好处自是不言而喻。因此明明只是真定县勾栏鼓捣出来自娱自乐的节目，却引来了无数周围各县文士。 又因为真定是木植集散地，山西的，河南的，山东的，甚至江南的众多客商云集于此。无利不起早的他们也想着寻一二可造之材资助，因此不但楼下南面摆设的五十桌早就座无虚席，就连阳和楼北面临时添设的五十桌也几乎坐满。好不热闹。 得知郑直到了，梅琏赶忙推掉一切，迎了过来。远远的就瞅见了郑直站在两辆马车前抽烟“小的忙昏了头，还望解元公莫怪，快请登楼入席。” “梅东主。”郑直并没有动，低声道“俺记得楼上有单间？” “是。”梅琏恭敬地回道“只是那地方不大，故而解元公与霍老爷，张老爷的位置在楼内明间主座。” “梅东主误会了。”郑直不动声色道“俺有几位朋友，也想凑趣，却又不便抛头露面……” “如此解元公放心，包在俺身上。”梅琏赶紧接过话，他还奇怪，为何郑直带了两辆马车来“解元公的朋友，自然不能怠慢。一会不妨将马车停到楼下，从门洞直接上楼。”不便见人？大男人有啥遮遮掩掩的，那么一定是女眷。梅琏不由好奇，对方这是又勾搭来谁家的小娘子了？却并没有任何磕绊就应承下来。 至于原本被安排进东边单间的霍大家，请出来另行安排就是。一个乐妇，还真当自个多金贵。不过他千金调教的刘耐惊儿可惜了“俺去安排，请解元稍候。” 郑直拱手道谢，转身上了车“妥了。”走进来，坐到了颦颦身旁“咋了？俺的林妹妹被个顶着两个鱼泡的俊后生勾搭的魂飞了？” 颦颦哇的哭了起来，钻进郑直怀里。 孙二娘笑着看了眼李茉莉，对方吓得浑身一哆嗦“我，我，我自个儿来。”钻进了孙二娘怀里。 郑直差点笑岔气，颦颦见此，越发恼火。也不哭了，推开郑直，坐到了孙二娘身旁，架起对方的胳膊，也钻了进去。 这下孙二娘没忍住大笑起来，得意洋洋的看着郑直，模仿对方语气“郑兄咋讲？” 郑直叹口气，在三人注视下，起身来到孙二娘近前，双臂齐出“给俺匀块地。”讲完将三人抱进怀里，却一个不防倒在车板上。 四人正打闹，外边传来敲门声“五郎，程老爷来了。” 没了胡须的孙二娘赶忙用嘴封住了想要扎刺的颦颦，推推李茉莉，将身下的郑直放了出来。 郑直有些狼狈的从车里走了出来，瞅了眼装聋作哑的贺五十，笑骂一句。待下车后，向离着老远的朱千户和程敬走去。 第222章 枪挑真定府（四十六） 郑直待朱千户示意一切稳妥之后，这才整整衣衫，走下车，与程敬一同登上门洞内的石梯。阳和楼看起来雄伟，其实也就三丈多高。片刻后，二人就来到楼上，远远瞅了眼紧闭的东边单间屋门，郑直感觉好笑。不用问，这一定是孙二娘的首尾，不过他很满意，也很安心，有母夜叉在，谁都别想打他女人的主意。 郑直作为今夜平准，自然不能从角门进去，因此二人特意绕道楼前大门，迈着四方步，走进阳和楼门口。 立刻里边的一众人等，甭管认不认识的纷纷起身向郑直行礼。没办法，今夜门楼之内，除了霍贵和张铎，其他人不过尔尔。哪怕就是霍贵和张铎，也不过是致仕的老叟而已。程敬自然识趣，一进门就跟着迎过来的梅琏去了他的座位，留下郑直享受这风光。 正在与一个全无印象的文士客套的郑直，无意中留意到正中高悬的，竟然是他上月给程文写的‘知行合一’眉头挑了挑。这幅字当日他送给了对方，可显然人家瞧不上，没有收。娘的，不收私下扔了便罢，竟然还让人挂在这。他整日间周旋于名利，女人之间，对于近在咫尺的阳和楼全没留意过。首辅的女婿难道比首辅的孙子多点啥？ 梅琏安排妥帖程敬之后又凑了过来，为郑直引路。郑解元不得不收拾心情，跟随对方来到了霍贵和张铎面前，双方见礼之后，敬陪末座。 霍贵，张铎二人虽然致仕时，官身相差悬殊，可是张铎致仕时的官身是都给事中。此职乃是言官，一般都会按照布政司参政或者太仆寺少卿礼遇，因此与霍贵致仕前的太仆寺少卿也算旗鼓相当。 郑直虽然名头响亮，可是真论起来，还真不够资格与二人并驾齐驱。不过有郑宽在，则勉强讲的过去。 余光扫了眼邻桌的冯铎，郑直打开折扇轻摇，片刻后又发现了郑健和郑伟也在，只是二人都被安排在了稍远的地方。除此之外，这里再没有他认识的人。至于崇恩庆，对方如今连个功名都没有，况且人也在清苑。 “听人讲郑解元今日刚刚从外地赶回？”因为距离雅集正式开始还有段工夫，张铎率先挑起话题。 “是。”郑直收起折扇，恭敬的回了一句“整日奔波，却碌碌无为。” “郑解元言重了。”张铎笑道“俺在解元这岁数的时候，才真的一事无成。可解元如今只差最后一步。不晓得后年是否下场？” “还没有个准主意。”郑直不动声色道“祖母总是讲俺心性还未定。” “郑解元做的‘三千里外觅封侯’，俺颇为喜欢。”张铎笑着点了一句“近来可有佳作？” 郑直一副避世模样，让他有些不喜。虽然讲做人不可锋芒太露，可同样没人喜欢处处遮掩的人。 “俺也是。”霍贵指指堂上正中悬挂的那副字“端的不错。”因为二人一起合作贩马，联系日益密切，因此也算间接给郑直提个醒。 “若是二位前辈感兴趣，俺倒真有一些拙作可供品评。”郑直瞅了眼距离他们不远处，伫立的一个中年人“不过目下，俺就不喧宾夺主了。” “郑老爷若是能够于今日盛会之中再传佳作，定会激励诸位学子的。”那中年人向三人行礼。 郑直皱皱眉头，没理对方。这种诗会亲民官和抚民官是不会沾染的，其余杂职则不敢来，毕竟不够资格。至于学官倒是合适，奈何科试在即，为了避嫌，也选择了婉拒，因此来的都是致仕官员。而除了霍、张二人外，其余的大都是做过知县或者杂职的，真没有谁够资格逼迫他做啥或者不做啥。 “高东主，可以开始了。”张铎开口，打破了这短暂的尴尬，却也没有为双方介绍的意思。 高进迅速调整心情，应了一声，转身扬声道“今个儿是八月节，承蒙各院府县老爷体恤，特在阳和楼设宴赏月。蒙霍老爷、张老爷、郑老爷相赞，以文会友……” 虽然是雅集，可是他也不用到门楼外扯着嗓子大喊。楼下都已经安排好了，三人命题之后，自会有人传下去。 郑直瞧了眼门口站着的梅琏，这才晓得，对方不过是个帮虎，并不是此次雅集正主。果然有人的地方就有争斗，竟然连勾栏瓦舍这种行业也不能幸免。 “……请三位老爷命题。”高进的长篇大论讲完之后，回过身对三人行礼。 “今日是八月节，自然不能少了玉蟾。”张铎坐在首位，自然率先开口。 “如今七言律诗大盛，俺们真定士子自然不甘人后。”霍贵也没有啥好斟酌的。 “知中有行，行中有知，是谓知行合一。”郑直也没有拖沓“就以这八个字分韵好了。” 雅集自然不会只有一个主题，也不会只做一首诗，所以第一个题目真没有必要就难为众人。长夜漫漫，渐入佳境就好。当然他瞧不上高东主，所以也设了一个套。 高进行礼之后，扬声道“咏玉蟾，七言律，分韵‘知中有行是谓合一’。” 显然，这位高东主也不是个好相与的，最起码能够短时间内就将这十四个字中的那八个字找出来。 立刻有旁边的书手写好题目之后传了下去。 作诗不是片刻就好，如此就该一众勾栏推出乐人来为众人献艺。自认为技压众人的采环楼和媚香楼自然用手段将精心培育的清倌人拖到压轴出场，而其他人也不遑多让。如此，一连几个勾栏选送的名伶都差强人意。 “……有一个伊尹呵，他在莘野中扶犁耙。有一个傅说呵，他在岩墙下拿锹锸……” “不是味儿不对，就是嗓子差。”挂着一撇小胡子的颦颦轻摇折扇，端起面前被特意换了的果酒喝了一口“好端端的一出《继母大贤》，唱成了《风光好》。” “确实比不上咱家的那三个尤物。”李茉莉应和一句。 这自然是讲的住在二房前院的方正霸等人。面前的孙二娘她比不了；颦颦她惹不起。可是方家那几个戏子乐人，李茉莉自问还是可以数落几分的。 “我听着她们最近唱的，好像是出新戏，之前没人唱过。”颦颦也不是刻薄之人，前提是旁人莫惹她，拿起一串葡萄递给李茉莉。 “达达新写的戏。”孙二娘不过脑子的随口回了一句。 “咦？我怎么不知道。”颦颦吃味道“又瞒着我。” “那日小娘来了信事在屋里躺着，娘就让奴给十娘子那院送了过去。又不是什么大事，娘整日温书，哪能面面俱到。”一身小厮装扮，正和书南玩翻花绳的书香解释一句“又不是有意瞒着。” “如今讲也不迟的。”李茉莉将一枚去了皮的葡萄送到了颦颦嘴前。 颦颦张嘴，吃到口中，却显然依旧愤愤不平。 “戏叫《牡丹亭》。”孙二娘对于李茉莉这两不得罪的做派，全不放在心上“是达达预备着太夫人过寿时，助兴的。” “十一月十八。”颦颦皱皱眉头。 她如今正为这事心烦，倒不是烦太夫人过寿，而是举棋不定，到底该如何是好。她在李家虽然比不得这里锦衣玉食；比不得这里样样顺心；比不得这里有个整日折腾的她死去活来的光棍。却是正室大娘子；却有个李珠儿；却有她的亲族。若是抛弃这一切，进了郑家门，再后悔可就晚了。容颜易老，韶华易逝，今日卿卿我我，未尝不是明日凄凄惨惨。说到底，她对于郑直，还是把握不准，那无赖果然值得托付吗？ “这粮食买卖，也不一定非要李家人张罗。”孙二娘凑到颦颦身旁，拉住了对方想要躲避的手“一笔还能写出两个郑字去？” 颦颦抽了抽胳膊，奈何这婆娘有把子力气，余光扫了眼熟视无睹的书香，茫然的书南，目瞪口呆的书盈和书展，脸色一下红了。索性随她“我两位兄长也是读书的。”语气与刚刚可是天壤之别。 孙二娘一瞅有效，立刻再接再厉，瞥了眼主动凑过的李茉莉“颦儿焉知达达的手就伸不到彰德府？” 她跟着颦颦学了这么久之乎者也，如今总算派上用场了。至于郑直是不是真有这本事，她不在乎，郑大车又真的在乎吗？ “就是，就是。”李茉莉虽然不懂，却并不妨碍她摇旗呐喊“三缺一不好的。” 孙二娘直接笑的前仰后合“咱家那位大娘子快点定下来吧，到时候有了孩子，哼哼。”伸手抬起颦颦的下巴“就再也舍不得胡思乱想了。” 颦颦翻了个白眼，错开脸躲开越来越放肆的孙二娘魔爪“你们这对雌雄强盗，好算计。” 这下众人都没忍住笑了起来。 “听，这个唱的不错啊。”书香突兀的来了一句。 众人一听，纷纷收声，仔细听了起来。 “……适来那先生抚琴，意在起妾之心。妾深有感于衷焉。时将二鼓，更阑人静，又闻书院里琴声，好是动人之情也呵! 我向那花阴下听一听，看他意下如何……” 郑直一边听，一边从霍贵手中接过不时送过来的楼下士子新作。 不得不讲，皇明士林不善作诗。他瞅了这么老久，也没有一首入眼的。不过这也可以理解，毕竟大明举业又不考诗词；毕竟南人比北人更加擅长文事；毕竟真定府不过是边方之地。 可是“秋月白如稚儿乳”是啥？多大的人了，还没断奶不成？郑直不动声色的拿起茶杯押了一口，目光投向东单间。 “这一回，怕依旧是本县学生燕宪清为头筹。”张铎的声音将郑直拉回现实。 霍贵点头“府学生高献武这次也不错。” “县学生范敏轩，这次可惜了。”郑直放下茶杯“不过足可当的三甲。” 正所谓花花轿子众人抬，真定府勾栏业出工出力，撑起场子，自然要有所回报。于是暗箱操作就不可避免，比如刚刚霍贵讲的那个高献武，郑直如今提的范进，还有之前的郑健，郑伟，霍坤，张礼等等的，都是如此。 只是郑直三人也是要脸面的，因此，张铎就负责将这里，真正最好的诗作选出。毕竟头名的诗，是要在楼下传阅的，而其他名次的作品则不需要。你们有本事就找个文优之人捉刀，没本事，就老老实实的屈居次席。 至于三人为何不提前见面对题，然后透露给那些想一鸣惊人之人？很简单，他们丢不起这个人。为了一群绿头龟奴，搭进去三人清誉，真定勾栏业好大的脸面。 立刻有小厮找出真定县学生燕澄的诗，先老调重弹，简略介绍对方脚色后，又大声读出诗作。 郑直心有所感，抬眼望去，就瞅见了大厅中央，还站着的一末一旦两个乐人。此刻那个正旦，正慌乱的看向它处，反而是这正末沉稳很多，赶忙行礼。 郑直刚刚光顾着用送进来的‘七言’薰眼，确实没顾上欣赏二人的献艺。 再者，看过了方反霸和徐琼玉的扮相，一般的乐人已经很难入郑直的眼了。不过这次，这正末被革带勾勒出的曲线让他忍不住多瞅了几眼。很快，这正末就败在了老光棍面前，脸色微红的看向地面，再不敢和郑直那火辣辣侵略的目光对视。 郑直莞尔一笑。 一直盯着郑直的一举一动的程敬笑笑，和旁边新结识的朋友碰杯。郑大器这诨号可不是乱叫的，果然走到哪拱到哪。 梅琏忍着喜悦，退出大堂，来到门楼一侧，立刻有家人凑了过来“爷。” “去，给开封的贺六爷传个信，这位窦大家的身契俺要了。”梅琏也不废话。 “这窦大家都二十了。”梅家下人提醒一句“爷慎重啊。” “你懂个屁。”梅琏不屑道“这位如今在俺这，比刘耐惊儿都值银子……对了，一会她们出来，就都送去郑解元的别院，莫要惊动旁人。” 第223章 枪挑真定府（四十七） 明月当空，阳和楼周围却依旧人声鼎沸。孙知县虽然只让出了阳和楼供雅集使用，但是却并没有禁止周围的屋舍夜禁。因此很多人索性租借了周围的馆舍，置酒，刨瓜，邀一二好友一边吃酒，一边附庸风雅，借着阳和楼上不时传下来的题目凑趣。更有甚者，各家勾栏还组织了楼内的优伶在楼下席面之间就近歌舞。一时之间，楼上楼下，楼里楼外，楼前楼后好不热闹。 “夜深了。”三人之中张铎年纪最长，瞅了眼不远处的刻漏“这最后一场，就请郑解元命题好了。” 霍贵同样不反对“自然。” 今夜郑直找了各种理由，给足了两人面子。如今张铎愿意投桃报李，他自然乐得顺水推舟。 “今日诸位贤才佳作频出，这最后一场，不如就以‘诗’来命题。”郑直却更加小心，他太懂这群穷酸的秉性，今日若不留下点啥，一定无法脱身。好在有钟毅给他的压箱底，目下还能抵挡，因此就趁机先预设战场。 果然，张铎和霍贵对郑直这个命题很感兴趣，不出意外又是七言律诗。不过这次因为题材有些新，也就不再分韵。 待高进扬声报出题目后，场中胡琴锣鼓又闹腾起来，两位小唱再次唱了起来。郑直与邻桌的冯铎对饮一杯，心里开始将准备好的诗默记，以便万无一失。 “郑解元有心事？”张铎出身言官，老而不死自然有真本事，很快看出了对方心思不属。只是因为先入为主，想的方向就错了“这优儿的嗓子着实难得。” 郑直也不辩解，顺着对方的话讲了下去“只是曲子有些旧了，俺听人讲，南边近几年可是出了不少新曲目。” “传奇遣词粗鄙，唱的未免有些暮气。”张铎作为真定人，自然对杂剧有特殊的感情，一句话就将杂剧和传奇的区别讲了出了“不过有得有失，传奇通俗易懂，可以口口相传，比杂剧要易学。” “讲到杂剧。”霍贵也凑趣“前朝时，俺们真定可是杂剧鼻祖。曲艺景象何其鼎盛，如今贤才凋零啊。” “那为何不将传奇的曲目改为杂剧呢？”郑直‘突发奇想’问了一句。 “下里巴人如何也成不了阳春白雪的。俺还未听人有过此种念头。”张铎鼓动道“不过郑解元有意，倒是不妨一试。岁月不饶人，俺是精力不济了。” “晚辈才疏学浅，也是不成的。”郑直预感他这是给自个挖坑，赶忙道“况且曲艺本就是俺们用来闲暇之余消遣，耽误了正途就不美了。” 张铎和霍贵都是老贼，对于郑直防患于未然的托词，不觉莞尔。 正在此时，曲子停了下来。那一对末、旦向众人行礼后，退了出去。换上了一位浑身雅艳，两弯眉画远山青，一对眼明秋水润，脸如莲萼，唇似樱桃的正旦。此人向众人行礼之后，随着乐班鼓点唱了起来。 因为有了刚刚的误会，郑直不便多看，干脆又琢磨起他从孙怀南那里收来的《桃花扇》，《长生殿》，《牡丹亭》等几卷戏文。 这是从对方卖给他的各种书中翻出来的，却并不是只有一种版本，而是标着啥“京戏”、“海盐腔”，“梆子”等等的十几种名目。其中梆子他瞅着和杂剧最为接近，这才选了《牡丹亭》让方正霸等人练习。 刚刚张铎讲的传奇的缺点，在海盐腔版本的《牡丹亭》中就好了很多。他本来以为这些曲目早就是南北互通，如今听了交游广阔的张铎所讲，才晓得想简单了。 这要是在老夫人的寿辰上演出，想来一定惊艳四座。他倒不是要方家姐妹抛头露面，而是要让老夫人开心而已，没准就开恩将他的三位尤物还了回来。至于旁的，这戏终究是给女眷唱的，想来无事的。 不过有些可惜的是，方正霸毕竟已经过了嗓子最好的时候。至于正旦最好的人选徐琼玉，如今依旧浑浑噩噩，上不得台面。俺究竟哪点比孙汉那个王八差？不提也罢。 “奴乃环采阁词史，名为杜十娘，请解元公赏脸，吃杯酒。”正在此时，传来了一个好听的声音。 郑直回过神，一双玉手已经端了杯酒送到了他的面前。他不动声色的接了过来，一饮而尽，放下酒杯“今夜歌姬之中，杜词史最为大胆。” 等着看好戏的众人哄笑。 “十娘多谢解元公夸赞。”杜十娘并没有怯场，反而道“那奴再斗胆，求解元公赏奴一副墨宝，不知可好？” 郑直暗道终于来了，他也等的不耐烦了“这有何难，要写啥？” “不如就以这最后一场的题目，请解元公赏奴一首诗可好？”杜十娘小心翼翼的问了出来。她也懂这坏了规矩，可是人在屋檐下不得不低头。若是不如此，鸨母回去可不会给她好脸色。毕竟解元公的名头再大，这手还能伸进环采阁？这就是县官不如现管。 郑直笑笑，迎着高进的目光道“这有何难。”不过又道“可俺是今夜雅集平准，这题目也是俺出的，还是等两位前辈先评议之后，再作计较吧。” 做事需要天时、地利、人和，否则他就算做出来，也只会引人诟病。如今万事俱备，他反而稳当下来，‘诗’又不是旁的，能够张口就来，他总要‘酝酿’一番。 杜十娘自然不会步步紧逼，一来没必要，二来没资格“如此奴请为解元与诸位老爷再献一曲。”她倒是想往郑直跟前凑，可是却有自知之明。与其兵行险着，不如步步为营。 郑直没有反对，大大方方的盯着对方的身子，瞅了起来。为了以示公平，他刚刚已经表明这次不再介入此题评准，所有再送进来的新作，全都交给了张铎和霍贵来评议 。 杜十娘确实别有一番风味，只是与徐琼玉那个贱人相比，还是稍稍逊色，最多能够和方反霸相提并论。至于旁人？身材输给了黄娘子；气质输给了颦颦；胸怀输给了孙二娘；样貌输给了慧静师太；坦荡输给了王娘子；挠人心输给了甄娘子；当然胆子倒是比李茉莉大；身高比雍娘子高；脑子比薛娘子管用；还比严娘子还懂进退。似乎是个识趣的。 至于自个的十娘子？呵呵，这位杜词史也配，不过一个婊子而已。讲实话，对方敢僭称‘十娘’就已经让郑直恼火异常了。杜十娘确实从没有得罪郑直，可是她喊这名字，做这营生，就已经冒犯了郑行俭。 似乎是对郑直一会有所期待，张铎和霍贵这次评议的速度很快，出乎预料，这次被评为头名的竟然就是那个走了媚香楼门路的范进。 郑直也不理会跑到门口向楼下宣布结果的小厮，起身提笔就写。 “李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年。”伴随着高进铿锵有力的声音，郑直一气呵成。待写完之后，放下笔，对依旧盯着这区区二十八个字的张铎、霍贵拱手“在下不胜酒力，二位前辈多吃几杯。” 张铎和霍贵这次没有拿大，起身相送。 郑直左右回礼，走出门口，梅琏赶忙凑了过来“解元的朋友刚刚下了楼。” 郑直点点头，直接向石梯走去。 “十七。”正在此时，身后传来呼喊。 扭头看去，是郑健和郑伟“二位兄长也走？” “正是。”不等郑健开口，郑伟赶紧道“十七也是回家？” “是。”郑直原本打算直接去口子巷，毕竟夜深了，他把人偷出来再大张旗鼓的送回去，简直就太过分了。如今只好道“不如一起。” 他早就预料到了这种情况，离开时可能的意外。所以孙二娘等人并不是在楼下等他，而是在朱千户等人保护下，提前回口子巷。贺五十此刻应该已经等在楼下了。 郑健和郑伟立刻答应下来，如此梅琏就不好跟着了。更关键的是，他还没有将刘耐惊儿和窦淑秀的事对郑直讲。可形势比人强，他只能识趣的找了借口看着三人下楼。 三人下楼之后，果然，贺五十的车已经等在门口。郑直也不多讲，直接上了车，然后就发现一个漂亮女人坐在车内。 “这位娘子讲，今夜约了五郎。”贺五十低声讲了一句，不用问他被骗了。这也没办法，若是个男的，他断然不会放进去。 郑直身后的郑健和郑伟一听，好奇的探头看去“芸妈妈。”显然二人认识对方。 郑直腹诽贺五十这个老贼一句，这要是个刘良女那样的妖精，他还有命？走进车厢坐下，郑健和郑伟却道“十七先行一步，俺们看到好友了。”反而退了出去。 “奴唤芸娘，公子们都喜欢称呼奴一声‘芸妈妈’，在环采阁内做事。”芸娘伸手拔下头钗，拨弄了一下风灯灯芯，以便让车内更加亮堂些“冒昧之处，还望解元公勿怪。” “老贺，回咱家。”郑直却理都不理，直接喊了一嗓子。谁晓得这女人与郑健、郑伟两兄弟啥关系。万一是他的小嫂子呢？莫讲不可能，郑佰那个畜生更过分的都做了。因此原本郑直是准备与这女人井水不犯河水的，可是得知了对方的身份，他改主意了。杜十娘将到底不过是这芸娘的提线木偶，如今正主出来了，他自然要好好戏耍一番。 贺五十应了一声，关上车门，扬鞭催动马车，直奔口子巷。‘咱家’和‘郑家’的区别，他懂。 “公子莫不是要奴走回环采阁吧？”芸娘并没有惊慌失措，试探着问。 “不。”郑直肆无忌惮的打量对方“明日会有人送你回去。” “解元公说笑了。”芸娘哭笑不得“奴早就过了花期，可是环采阁内却有无数当期名花，等着解元采摘。比如十娘。” 郑直嘴角微微一跳“老贺，去莲池。” 所谓的莲池就是真定城内最大的几处水坑，为了防止春夏之时滋生蚊虫，便种满了莲花，因此得名。其中最大的一座莲池就在距离口子巷不远的西南城角处。因为是全城地势最低之处，几乎每次滹沱河灌城都是从此处侵入，古尔占地广阔，水深数丈。 外边的贺五十应了一声，马车陡然加速。芸娘突然有一丝惊慌“解元公怎的恼了？” “一会儿把你在楼子里学的本事都使出来，不让俺满意，就砸了你们的妓馆。”郑直懒洋洋的看着对方，一对婊子龟奴竟然想踩着他谋利，瞎了你们的狗眼。 芸娘脸色阴晴不定，已经很久没有人当面如此折辱于她了。车厢里再次恢复了安静，郑直甚至有心思拿出烟袋，准备来上一锅。 “奴来。”芸娘凑到了郑直跟前，伸手为他填压烟叶。郑直没有阻止，待对方装填好之后，接了过来，芸娘迅速的又拿过火镰为对方点着。 烟锅很快被点燃，一闪，一闪，火红如朝阳一般。 纱橱月上，并香肩相勾入房，顾不得鬓乱钗横，红绫被翻波滚浪。花娇难禁蝶蜂狂，和叶连枝付与郎。郑君直休要忙，鸳鸯枕上少颠狂。 经过半夜的喧嚣与热闹之后，这场雅集终于落下帷幕。目下只留下了雅集召集方，真定勾栏同业们却并未离去。那些原本聚集在阳和楼上的达官贵人们早已不见踪迹，取而代之的则是形形色色、规模不一的勾栏从业者们汇聚一堂。目下，他们将依照事先达成的协议，选出真定勾栏业内魁首。 不可否认，媚香楼今夜的两位伶人很出彩，奈何遇到了不按常理出牌的环采阁。尤其是郑解元在杜十娘邀请下作出的那首“论诗”，足可以让这杜十娘名扬天下。 因此哪怕梅琏再不情愿，也只好屈居环采阁之后。 高进心满意足的走出阳和楼，这才发现，此刻天边已经吐白。心情大好的他下了楼，直接坐车回到了距离此处不远的环采阁。 一下车，就有下人迎了过来，讲娘子正在歇息。高进也没在意，反而追问道“十娘昨夜住在口子巷还是郑家？” 虽然他看郑直不顺眼，奈何形势比人强。单凭那首诗，就晓得，对方的才情绝非他可以比拟。这么多年，他的锐气早就消耗殆尽，如今自然晓得，和谁过不去，千万不要和银子过不去。杜十娘眼瞅着就是天下名妓，连带着采环阁一定会名扬天下。他甚至有些后悔昨夜答应芸娘，将杜十娘送给郑直开苞。没法子，有了这名头的加持，芸娘将来还愁找不到远胜郑直那个丘八的俊才？ “杜姑娘昨夜就在园子里。”下人赶紧回答。 赶紧皱皱眉头，他不愿意送，并不代表，就可以不送，芸娘很少失手的。打发走下人之后，直接进了正房的东次间，芸娘果然躺在床上“事情办砸了？” 可是回答他的不是芸娘，而是一个瓷枕。高进赶忙躲开“你咋了？是俺，瀚文。” “砸的就是你这活王八。”芸娘病秧秧的侧卧起身“你三十六个心眼，七十二个转轴，怎么就把老娘绕进去了？” 高进一听，顿时感觉不妙“啥意思？姓郑的把你咋了？” “哼。”芸娘冷笑“没咋，也就是让老娘在南城池子泡了澡。”讲完将身上的薄被也砸了过去。 高进再次躲开，这才瞅见了遍布芸娘身上的铜钱大小的灼痕“囊球的，竖子敢尔。”他平日间都舍不得动芸娘分毫，郑直这个贼囚竟然拿他的心肝练手烧情疤。 “站着。”芸娘此刻却冷静了下来“你做啥去？” “还能做啥，找他去。”高进愤懑道“白刀子进去……” “住口。”芸娘厉声道“你以为你是谁？没了功名，人家动动嘴，你这个龟奴就是死了也没人管。” “俺家……”高进大怒，立刻反驳。 “你家若是真有本事，你的功名咋没的？”芸娘冷笑“我也瞎了眼，竟然指着你这连功名都保不住的。” 高进憋屈的无言以对。 芸娘见此，心中更加憋屈，扑在床上痛哭起来。良久之后问“这仇你报不报？” “自然要报。”高进决绝道“此仇不报誓不为人。” “那好，你找他去。”芸娘眼睛一眯“就说你要作王八。” 第224章 枪挑真定府（四十八） “待我展开，观玩一番，能停妥, 这慈容只合在莲花宝座。 咦,为甚独立亭亭在梅柳左? 吓,不栽紫竹,边傍不放鹦哥……” “哎呀呀，这世道真是奇怪。”颦颦手拿山水团扇从西厢房走出，似笑非笑的对着正在院中练功的郑直道“本来以为我家的解元已经是个强人，不想强中自有强中首，到手的美人飞了。” 郑直沉默不语，手松弓弦，一支羽箭疾飞而出，正中靶心。 他也是那日回到口子巷的别院才晓得梅琏送给了他如此大礼。原本是打算退回去的，毕竟那二人卸了妆与杜十娘相比，也有不如。可是转念一想，这牡丹亭一共五十折，只单凭方家姐妹，实在力有未逮，最起码很多时候就无法演出戏文里的味道。这才勉为其难的收了下来，当然不敢讲明用意，而是当天故意招摇过市的带回郑家。果不其然，没过一会，贺嬷嬷就找了过来。讲老夫人怕十娘子寂寞，听人讲郑直又寻了两个乐人，正好送过去为其解闷。 于是，十嫂只能板着脸，又收了两个体态婀娜，妖里妖气的妖精。哪怕明明晓得郑直的本意，也依旧为对方不经她同意，就擅作主张带人回来而不满。为此，这十来日，都没给郑直好脸色。 “呦呦呦，这莫不是恨得牙痒，要射的是我吧？”颦颦把眼一瞪，瞥了眼一旁默不作声，拿书看戏的孙二娘。 “别扰了达达练功，来，我有个字不识的。”孙二娘却不接话，反而另辟蹊径。 “女子无才便是德。”颦颦抱怨一句“不晓得教会徒弟饿死师傅啊。” 郑直一听，再也绷不住，笑了起来“放心，放心，有俺在，师傅，徒弟，都饿不死。” 颦颦和孙二娘对视一眼，自动过滤掉了这个让她们羞恼的话题“我在城北的房子你们谁要？” “你还没有出手？”郑直有些意外。毕竟经过将近一个月的整理，他钟意的那一块地里的遗骸已经大部分送去了城外的化人场，只待后续的扫尾之后，下月初一就要正式破土动工了。但凡有点脑子的，也不该留着纯孝坊的那些破院子继续压在手里。 “如今那西门庆确实只占了东北角的地，可谁又能讲的准不是对方欲擒故纵？”颦颦坐到了孙二娘身旁“若不是怕我不在家的时候，有了差池，还舍不得呢。” 她经过郑直、孙二娘这对奸夫淫妇日日夜夜潜移默化的开解，终于有了决定。私奔。只是做事做全套，她就算私奔也要安排周全，终究是要回去安阳一趟。因此有些不牢稳的东西就要赶紧出手。 “西门庆？”郑直不明所以“咋讲到《水浒》了？” 颦颦和孙二娘一听，哭笑不得“就是庆字号，他不是铺子在西门吗？如今城里的人都这么称呼这位崇东主。” “那不晓得，谁是武大？”郑直哭笑不得，打趣一句。 “我听人讲，是个叫甄二郎的，开杂货铺子的。”颦颦卖弄道“他的娘子貌美肤白，有褒姒之容。” 郑直有些无语，想来是他时常用庆字号的马车来接甄娘子，才会有此误会。突然试探着问“那这王婆，不会是……” “没错，就是我。”伴随着一声不满，慧静师太气呼呼的走了进来“贫尼年未三十，怎地就成了私媒婆子了？” 颦颦和孙二娘又笑了起来，可是片刻后，颦颦就停了下来，看向郑直“你是西门庆？庆字号是你的？” 郑直心里一哆嗦，这娘们平日间傻傻的，偏偏一遇到两样东西就分外精明。一样是权，如痴如醉，予取予求；一样是银子，如饥似渴，如狼如虎“我倒是想。”言多必失，索性不吭声，拿出一支羽箭，又弯弓搭箭射了出去。 颦颦狐疑的看向坐到孙二娘身旁慧静师太。 “那是大盛魁的产业。”慧静师太自然有一说一，将郑直千叮咛万嘱咐不可讲的秘辛道出，毕竟相比霸道的郑直，孙二娘可要温柔体贴多了，也实惠多了。 白衣庵那边也快有眉目了，果然有银子好办事。孙二娘虽然足不出户，却能想出直接用银子收买白衣庵住持的好主意。如今双方正在就价钱讨价还价，成事是迟早的。 颦颦和孙二娘自然晓得所谓的大盛魁是谁的产业“人家是皇后家的亲戚，咱家也是，为啥人家产业遍及南北，你就要窝在真定这么个地方？” “人家女人一两年见不到她男人都不在意，你呢？俺不过是早起练练功，你这不就鼻子不是鼻子，脸不是脸？”郑直暗呼侥幸，幸亏他做了两手准备，告诉的慧静师太本身就是假消息，若不然…… 书香走了进来“爹，老夫人院里传话，让过去。” 郑直如蒙大赦，赶忙道“这定是有要紧的事情，俺必须去。”赶忙收了弓箭，去了正屋。 颦颦盯着郑直的背影，低声道“你们觉不觉得他是不是有些不妥？” “有嘛？”孙二娘茫然的看向慧静“老夫人相招，难道不该赶紧过去？” 慧静师太点点头“该啊。” 颦颦有些无语“你你你……”赶紧捏住了某人不老实的手“有完没完，大早晨的。” 慧静师太瞅了眼从东厢房出来的李茉莉，笑着将孙二娘的胳膊抓过，揽在自个身上。 李茉莉心中不屑，却没有吭声，坐到了三人对面“怎么了？” “没看到啊！”颦颦一边左抵右挡一边没好气道“还不来帮忙。” 孙二娘大笑起来“来啊，来啊，美人们，我们去……” 话没讲完，就看到郑直换了一身衣服，走了出来“过分了啊，俺的女人你也敢抢。”恶狠狠的打了孙二娘一巴掌，这才心满意足的在一众莺莺燕燕的娇呼中走了出去。 书香看了眼孙二娘，转身也走了出去。娘真的喜欢这样？骗鬼去吧。还不都是为了给爹收拾烂摊子。不晓得郑直是有意为之，还是无意之举，很多颦颦等人都不晓得的事情，其实郑直都没有隐瞒孙二娘。 比如这庆字号，究竟是怎么回事。还有，孙二娘其实这些日子以来，并不单单只识字，还在学习记账。自然没有人教，可是也不用人教。她们在整理郑直带回来的那些书的时候，发现了一本名为《四脚账谱》的书。里边教的就是如何用一种新法子来记账，因为这本书主要就是讲的方法，而不是学酸儒故弄玄虚。因此已经认识了几百字的孙二娘完全看得懂。因为对方曾经开过面摊，因此如获至宝，甚至秘而不宣。果然这院里的，没有一个是傻得。 郑直来到风林火山堂，才发现里边已经有不少人了。旁人没有留意到，最起码，十娘子，六太太都在。心中不由嘀咕，却只好硬着头皮进去“祖母，孙儿来了。” “今个儿喊你来，是因为六太太的事。”尉氏待郑直向众人行礼之后，一边示意对方坐下一讲“原本打算后日十一姐成亲后，六太太就要跟着七姐启程。可是今日传来消息，六太太的堂姐过几日就要来，想是要借住一段时日。” 郑直一听，顿时心中哀叹，这碍眼之人打又打不得，骂又骂不得，走又走不得，着实无可奈何。 沈氏虽然面上没动，却一直留意郑直的反应。没法子，她也不想这样的，却不想有段日子不联系的堂姐突然来访。她待字闺中时，二人联系密切。直到已为人妇，才少了联系。如今对方前来拜访，她无论如何都要留下来接待。 “……你去扫听一下，这周围的院子，谁家有意转让，我们盘下便是。”尉氏自然不晓得郑直所想，继续讲明意思“地方不需多大，但要周全。” “是。”郑直回了一声。 尉氏不再言语，屋里静了下来。 “外边阳光明媚，昨夜院里的桂花也开了。六太太和十娘子不妨带着大哥和二姐瞧瞧。”贺嬷嬷提议。 许锦和沈氏自然晓得什么意思，从善如流的起身向外走去。全程十娘子扫都不扫郑解元一眼，郁闷的郑直想要赶紧回去钻地洞。 “那个芸娘怎么回事？”待屋里只有尉氏和郑直二人之后，老夫人终于再次开口。 郑直正盘算该如何钻洞，猛然听到这句话，不由呆住，然后就只能硬生生的扛了一拐杖。 “眼瞅着距离春闱不足一年半，你竟然在外拈花惹草，勾三搭四。”尉氏冷着脸，将拐杖放下“你尚未有正室娘子，这院里就快装不下了。这也就罢了，竟然将淫窝子里的老鸨养了起来。跪下。”不由越讲越气。 郑直哪敢分辩，赶忙跪了下来。他本来以为折辱一番芸娘之后，对方会偃旗息鼓。毕竟那贱人之前就是做这营生的，还会在乎贞洁？却不想看似大丈夫的高进竟然是个黄狗剩一般的人物，竟然顺势献妻以换取更多的利益。郑直早就见怪不怪，自然愿意将芸娘当成战利品一般收纳。不过这种女人他没有带回家，而是安排住到了口子巷，当然最近他留宿那边比较多。没法子，人家是开勾栏的，每日不停的换女人配合芸娘，郑直真的有种欲罢不能的感觉。 “把那个女人赶走。”尉氏这次是命令而不是征询郑直的意见。 “是。”郑直无可奈何，芸娘那个女人，赶走就赶走了，他不心疼。可是想到再也瞅不见每日的新花样，不由可惜。 “娼妇入门是败家的开始。”尉氏晓得郑直心中不愿，忍着怒气道“郑家有今日局面，十七确实出了不少力，可是我不能眼睁睁看着郑家败坏下去。” 郑直一听，心中凛然，赶紧道“祖母明鉴，俺后院里的几个都是安稳的，确实不曾有过迂拘的举动。”听话听音，尉氏的话可并不像单单针对芸娘。他突然记起颦颦的这个身份，之前一直不见祖母讲过啥，他也就麻痹了。如今听祖母的口风，可就不止芸娘那个贱人如此简单“祖母，自此以后，孙儿院里再不添一人，望祖母饶了孙儿这一遭吧。况且，颦颦……颦娘虽然出身不好，却是清白之身跟了孙儿，与芸……那个环采阁的老鸨不同的。” 哪晓得不讲还好，讲完又挨了尉氏几杖。 “你也不进去劝劝？”站在院中，装作逗弄许锦怀里大哥的沈氏蛊惑道“看起来事情挺大。” “用不着。”许锦哪会让沈氏看笑话“大老爷们一个，又不是弱不禁风的小鸡仔。” 沈氏忍俊不禁道“我走不成，失望吧？” “与我何干。”许锦余光盯着远处不停磕头的郑直。 沈氏顿时恼了“我劝你莫要欺人太甚。” “你要如何？”许锦翻了个白眼。 “……”沈氏怒从心起，脱口而出“我也是女人。”讲完一愣，近在咫尺的许锦同样愣住了。 因为沈氏这一声，站在远处的杜妈妈与贺嬷嬷也愣住了。甚至在屋里正挨打挨骂的郑直也莫名其妙的扭头看向院内，啥情况？谁不晓得六太太是女人不成？ “你去吧。”尉氏皱皱眉头“若是再犯，你的院里就自个守着吧。” 郑直如蒙大赦，赶忙落荒而逃。心中对沈氏的嫉恨反而小了很多，毕竟没有六太太闹这一出，没准他目下回去后，已经看不到颦颦了。 跑出老夫人的院子，他哪都没去，赶紧奔回了自个的一方天地。 “这是怎么了？”正在院里聊天的一众女人诧异的看着慌里慌张逃进来的郑直。 “嘘。”郑直仿佛受到了惊吓的小兔子一般，赶紧伸手做了一个噤声的手势“日后在家里，都安生点，谁若是搅风搅雨，俺可保不住你们了。” 孙二娘瞅了眼郑直的衣摆，显然对方在地下跪了很久“一定，一定，都听达达的。” 颦颦同样留意到了，撇撇嘴“再说吧……”话没讲完，就被郑直拽到跟前，恶狠狠的逼问“你再讲一遍。” 颦颦自然晓得郑直是真的恼了，可是让她当着这么多人的面服软，也不可能，索性不吭声。 “哎呀。”孙二娘赶紧道“不提了，不提了。”迎着郑直愤怒的目光道“哦，对了，达达刚刚不在，前院传来消息，安阳的李秀才来了，已经在南关那边下了船。” 颦颦的身份，自然只有郑直和孙二娘，李茉莉晓得，哪怕慧静师太都不晓得。 郑直一听，顿时懂了孙二娘和颦颦的意思，悻悻然的不再追究。扭头看向旁观的慧静“妙玉还俗吧，俺养你。” 慧静师太委屈的看向孙二娘。 孙二娘赶紧道“听达达的。” 慧静师太自然懂对方啥意思，应了一声。 郑直脸色这才好看一些。 第225章 枪挑真定府（四十九） 郑直送颦颦主仆返回李家在真定城租的院子后，又马不停蹄的赶到了口子巷，一进后院，就瞅见了在葡萄架下看书的芸娘“收拾一下，换地方。” “怎么了？”芸娘不动声色的问。 “不晓得谁在俺家老夫人面前嚼舌头根子，你的事让俺家里晓得了。”郑直恼火道“指不定一会就打上门来，把你赶走了。” “哦。”芸娘起身，招呼站在远处的丫头“收拾一下，咱们从哪来，回哪去。” 郑直皱皱眉头“你啥意思？” “你又护不住我，难道宁肯我流落街头，也不让我回家？”芸娘反问。 郑直大怒“谁讲的，俺不过是不跟她们一般见识。给你讲了，换个地方，俺又重新置办了一处院子。” 芸娘冷笑，却不辩驳，转身收拾东西去了，郑直则坐在了刚刚芸娘坐的地方，这个贱人果然有问题。 郑直虽然色迷心窍，却并不是傻子。当他冷静下来后，就感觉到了事情的蹊跷。这才颠倒了前因后果，跑过来诈对方。 芸娘住在他院子里的事晓得的人并不多，就算晓得的人，能够到祖母那里讲出来的也不多。贺嬷嬷从小待他都很好，虽然没有超出对其他兄弟，却至少比大房，三房的兄弟要强。如此算来算去，有动机也有能力的就是三房，比如讲三伯母唐氏。可是那次唐氏收了他的好处就立刻对六太太反戈一击，帮着他把水搅浑。让郑直相信，倘若对方掌握了这消息，最会做的就是来敲他一笔，然后帮着把事情隐瞒下来。 那还有谁？顺着这条思路想下去，他猛然想到了上月朝廷诰封祖母当日，三伯在路过卫西街时，盯着站在窗边的芸娘看个不停的事。 如此也就是三伯父也觊觎芸娘，可他从谁那得到的消息呢？之前环采阁的词史都是深夜而来，旁人就算瞅见，也不可能晓得是来伺候他和芸娘的。除非，芸娘自个散播出去。那么她为什么这么做？ 想要摆脱他？很有可能。 想要被郑家承认，要名分？简直异想天开，况且她自个也该懂这根本不可能。除此之外，他真的想不出还有啥理由。 钟毅讲过，排除一切不可能的,不管多荒诞,剩下的就是可能的。这娘们想进郑家门。他倒不认为对方有这种想法有啥不对，毕竟女人就是图安逸，如今跟了他，总要为日后打算。可他还有一种担心，对方别有所图。 见多了尔虞我诈，郑直如今能够信任的人很少，芸娘从来都不在其中。婊子无情戏子无义，更何况对方是被当做礼物送给他解闷的。 刚刚芸娘那作势离开的举动让郑直感觉，对方有些做作，言不由衷，似乎刻意不想他发现啥。而不太傻的郑直果然发现了对方的异样。那么意思就是这娘们对他动情了？舍不得他？作为一个男人，能够夺得礼物芳心，想来一定很高兴。为了炫耀，将这件礼物弄回家永远的珍藏似乎也有可能。 呵呵，一个曾经名动真定的花魁难道随着年龄增长，连骗人都不会了吗？不，她只会骗人的手法越来越高明。对方就是预判了他会发现这些，顺着刚刚的思路走下去，一步步的变不可能为可能，走进郑家。 那么芸娘进郑家要做什么？贤妻良母？可能吗？郑直从来不会高估他的本事，况且为情所困的事，旁人能够做得出，哪怕是勾栏里的那些花魁日久生情，郑直也信。唯独这勾栏里的老鸨，却一定不可能如此。做这行买卖的，一旦心软，就会被人吃的连渣都不剩。既然进家里不是怀有好意，那么就是别有所图。他后院除了女人就是女人，能图啥呢？ 人啊，咋就不能安生呢？郑直如今因为颦颦，妙玉的事情已经焦头烂额，实在没有心情为这种事费神了。如今这些都是他的猜测，没有任何证据，可是这已经够了。大不了明年给你多送点钱赔不是。 “那个杜明简直不当人子。”李遇阳悲愤交加“坏了珠儿的身子，却抵赖。哪怕俺拿出了他留给珠儿的那些信物，这个混账东西还不肯承认。” 李遇阳上月底刚刚在科试中得了二等，成为了县附生。原本一切如此美好，突然就天塌地陷。那日榜文发出，他在家中宴请好友一同庆贺，不想就引来了小李。这可恨的贼囚，偷就偷吧，偏偏摸进了李珠儿的绣楼，将一堆男欢女爱的文稿也顺带摸了出去，不想就被人抓住报了官。这一下子，李家在安阳的名头就臭不可闻。他无可奈何，打算将错就错，找那个杜秀才，要对方提亲。偏偏，人家不认账。 “那你就放过他了？”李娘子本来就因为对方不告而来，心怀不满。不想一见面才得知，自个的宝贝珠儿竟然让一个黑了心的混账坏了身子“秀水郡王府那里怎么讲的？” 她始终割舍不下，倒不是对李遇阳留恋，而是李珠儿与赵蕃的镇国将军，如今的秀水郡王早有婚约。 “这事闹得如此大，自然人家不会认了，就连姑母都不愿意见俺。”李遇阳沮丧道。 李娘子叹口气。这世上啥人也有，有人对功名孜孜以求，有人却对爵禄念念不忘。郑直的解元功名并未让李娘子迷失自我，可是对方皇后亲族的关系，已经足够让她忘了今夕何夕，愿意长奉君前。此刻听了这最大的心结不存在了，顿时感觉万般滋味在心头。 “老爷打算今后如何？”良久之后，李娘子开口。 “这女儿名头坏了，安阳是不能呆了。俺打算接了娘子，去寻一户好人家，嫁出去。”李遇阳立刻将路上想好的主意讲出来。 “好人家？”李娘子不屑道“还有比郡王府更好的？还有，这种事传的最快，若是事情没有闹出来，或可为之，如今早就沸沸扬扬，你难不成要把珠儿嫁到天涯海角？” 李遇阳语塞。 “要不，给郑解元做妾吧。”李娘子意兴阑珊道“咱家的买卖，缺不得人家的帮衬。”终于让那个光棍衬了心意。 “不妥吧。”李遇阳心里不愿意“郑解元确实年轻有为，可俺家珠儿……” “就算老爷骗得了一时，骗得了一世吗？否则一旦人家晓得了珠儿的这些，你不是逼着女儿去死？”李娘子不耐烦的打断对方的话“就这么定了，这几日你去探探他的口风。” 李遇阳却感觉丢人“还是娘子去吧。” 李娘子无可奈何，却终究应了。起身道“我去看看珠儿。” 李遇阳点点头“俺是跟着唐秀才夫妻一起来的，他家姻弟过两日就成亲了，俺去瞅瞅。” 李娘子心中有气，却懒得纠缠，转身进了后院。 李珠儿身边的婆子和丫头都已经换了人，却都认得李娘子，赶紧行礼。李娘子巡视一眼道“你们要小心服侍小姐，不可懈怠。书……柳儿，小姐院里的人，赏一个月的工钱。” 有钱就有底气，她以往在后院就是靠威严，家法约束内宅。毕竟李家虽然颇有家资，却讲的是细水长流。如今可不一样，单单郑直私下给她的各种体己，就已经让李娘子不屑于玩手腕，老娘用银子砸。不需要你们的忠心，只要你们尽心。 果然，一众人等得了赏钱自然高兴，纷纷将奉承话不要钱般的讲出来。 李娘子哪会在乎这些，直接进了屋 。跟在她身后的书展和书盈跟着书香也学了不少，最起码懂，什么时候应该跟进去。因此直接停在门口，关上了门，对着周围的婆子和丫头道“你们忙去吧。” 屋内李珠儿吓得赶忙起身，忐忑不安的看着李娘子“母亲。” 李娘子不置可否的走到了桌旁坐下“能安下心嫁人生孩子吗？”如今已经走到这一步，她反而要为那个光棍着想了。否则李珠儿进了郑家若是不安稳，不但彻底毁了一辈子，她也要跟着受到连累。 李珠儿一听，顿时‘哇’的扑进了李娘子怀里。这么久以来，所有人都指责她，耻笑她，鄙视她，本来以为李娘子也不外如此。却不想，李娘子并没有指责她的任何不是。 李娘子确实没想到李珠儿会是这种反应，心中厌烦，却还是耐着性子“珠儿还未回答娘呢。” “能。”李珠儿赶紧道。杜明的所作所为让李珠儿彻底的死了心，为了这个绝户，她甚至答应了对方很多过分要求，跟着贴身丫头一同服侍；跟着野女人一起服侍，却不想最后竟然换来的是这种结果“珠儿一定谨守本分。” 正在帮着张罗十一姐婚事的郑安得到消息，郑直终于将他的可人芸娘送回了采环阁。心中再也按耐不住，推脱掉所有的事以后，赶忙寻了过去。这一次他决定不再怯懦，这个婊子连郑直都可以骑，他为啥不能骑。至于高进？没有俺，你的婆娘还不定让郑直这小子骑多久呢。 高家就在采环阁的后街，郑安对这里熟得不能再熟，他当然没有厚颜无耻到踢门踏户，而是翻墙头。好在高家的墙头并不高，好在如今入了夜，高进还要在采环阁迎来送往，后院已熄了灯。 郑安跳下墙，迅速的来到正屋西次间窗下。如今虽然是八月底，可是天气并不凉，因此吊搭依旧开着。屋里自然漆黑一片，可是郑安的眼神不错，依旧能够辨认出床上躺着一个黑影。他喜不自禁，赶紧起身，蹑手蹑脚的爬了进去。却先摸到了卧房门口，将门栓插紧，这才一边宽衣解带，一边摸上了床。终于将这尤物抱在了怀中，郑安赶紧伸手捂住了对方的嘴，鼓捣起来。 “抓淫贼……”突然外边传来了呼喊声，不等郑安反应，已经有人冲了进来。郑安甚至顾不得穿衣服，直接撞开窗户，趁着众人都在明间撞门的空档，一跃跳上了墙翻了出去。却没有留意到正房门口一直站着一个人冷眼旁观。 高进拿着刀在一众家人的护卫下冲进了卧房，映眼就看到了一塌糊涂的芸娘。对地上明显是男子的衣服视而不见，大吼一声“贱人”捅了对方一刀。然后阴沉着脸对众人道“他跑不远，把奸夫抓出来，俺要千刀万剐他。” 众人应了一声，纷纷冲了出去，只留下了高进和一个站在角落里的高个男子。 朱千户不紧不慢的将地上郑安的衣服一一收敛“高东主的诚意十足，等俺们的消息吧。”转身走了出去。 高进麻木的扭头看了眼芸娘的尸体，对方走的很安详，毕竟是被喂了迷药。这不能怪俺啊，毕竟这件事终究是你筹划不周密，才会被人家窥破手脚。如今人家答应帮俺兼并掉媚香楼，甚至支持俺作第一位真定勾栏业商会会首，俺有啥法子。一个人老珠黄的老鸨和一个士林新宠没有可比性。 仟哥媳妇病了，医士开的药用的都是名贵的草药，一个月下来需要十二两银子。一年就是一百四十四两银子，这银子不能省。药补不如食补，这饮食也不能耽搁了，否则人家的好女儿进了郑家门，受了委屈，如何是好。凑个整，一共二百两。 佰哥没出息的畜生，可终究是身上掉下来的肉，过了年就是十六了，该说门亲事了。名声毁了，这要想找个妥帖的，就必须要给足聘礼。怎么也要五百两，这银子不能省。 六姐眼瞅着就要生了，颜家那抠里吧嗦的，指定照顾不周全。一个好的稳婆，五两。一个好的奶娘，一个月一两，一年十二两。这次无论如何，这丫头总要配齐，每个月的工钱就要五钱银子，一个一年就是六两，两个就是十二两。若是生了儿子，这赏钱也不能省。听人讲，当初十七那个光棍中了解元竟然寒酸到拿不出一两银子，也不怕惹人耻笑。无论如何，五十两是要的。女人生孩子是过鬼门关，吃穿用度都不能大意，零零总总的，至少二十两。全部加起来，至少一百五十两银子。 十三姐，嫁妆已经为她凑齐了，八顷田，五百两银子，藁城的一间铺子，比她六姐还丰厚许多。可是这些都是十七那个光棍出的，她总也要再出一些。不论如何，一百两总能凑出来的。 唐氏叹口气，九百五十两银子，到哪去凑这么一大笔款子呢？十七？那个光棍倒是有，可竭泽而渔的道理她也懂。想了半晌，还是想不出个法子。甚至到了后来，又绕到了方昌的那笔股本的上面。这就又和郑直牵扯上了。弄得唐氏都感觉到了不好意思。 “娘子。”这时婆子走了进来“五房的十七爷来了。” 按理讲，如今郑家都有第四代了，连郑直等人都可以称呼一声‘爷’，唐氏怎么也该换个称呼。奈何，郑安没本事，若是私下里称呼太太，唐氏又觉得太小家子气。因此就这么不伦不类的喊了下来。 唐氏有些意外，毕竟这都二更天，夜深了“快请。” 第226章 枪挑真定府（五十） 看得出郑直很着急，一见面甚至都顾不上行礼，就问郑安的下落。唐氏自然没有隐瞒，直言对方在外帮着十一姐张罗过两日的亲事。郑直却哪里肯信，还是一再追问。 “我都讲了，你三伯不在院里，就在对面的何家楼，十七自去寻找就是。”唐氏爷不高兴了“究竟发生了什么事，你前言不搭后语的，弄得我也无所适从啊。” 郑直几次欲言又止，最后叹口气“若是三伯回来，请伯母立刻让人告诉俺。”讲完行礼之后，急匆匆走了出去。 待走过屏门，郑直急促的步伐立刻恢复成了四方步。他都不晓得三伯究竟是不是着了魔，咋就这么急。就不能忍忍，等过了今夜，害得他差点和对方撞个正脸。如今好了，被自个拿住这个把柄，想来三伯母日后就不好到他这里来刮地皮了。 想到芸娘，郑直暗道一声好险。若不是他惊醒，回过头又去诈高进，这次死都不晓得如何死的。果然最毒妇人心，果然每个人都是有尊严的，触碰到了对方的逆鳞，哪怕是娼妓，都有玉石俱焚的决心。也因此，他明明可以悄无声息的抹去芸娘，却偏偏要让这个女人死都不清白。 回到五房，郑直换了衣服，刚刚走进院里准备练功，书香就走了过来“三奶奶来了，请爹爹过去。” 郑直全没放在心上，想来是被他吓到了。捏捏对方的脸颊“让你娘莫要废了眼睛。”放下长弓，带着书香来到前院。果然倒座房内，唐氏正坐立不安的在书房内等着。 “关门。”郑直刚刚进来，不想唐氏就轻声说了一声。 他有些异样，赶紧道“伯母有啥只管讲就是。” 唐氏一怔，瞪了眼郑直“关门。” 郑直瞅了眼站在外边屏门处的书香，关上了门。 “你为啥坑你三伯？”唐氏立刻质问。 “啥？”郑直有些跟不上对方讲的，不是该询问到底发生了啥事吗？ “休想瞒我。”唐氏冷笑“你敢讲那环采阁的老鸨不是你弄死的？”她作为一个当家女人，自然不缺手段。郑直不阴不阳的讲了几句就跑了，唐氏立刻就打发人出去探听消息。虽然已经入了夜，可是有些事情就是能够传的飞快。很快下人就得到消息，环采阁的老鸨芸娘被高进捉奸在床砍了，如今正在四处抓奸夫。 唐氏一听，没来由的就想到了郑直。郑安将郑直置外妇的消息告知太夫人，她是时候才晓得的。当时并不晓得郑安打的什么主意，只是以为对方脑子不清楚，白白浪费了一次来银子的机会。此时才晓得，郑直已经将芸娘退了回去。也才懂了，郑安当时可能是在打芸娘的主意。甚至如今正被满城抓捕的奸夫，没准就是郑安，当然这种可能很小，而郑直的可能却很大。 男人做那事不都是各种恶心人的想法嘛，没准郑直就喜欢跑人家里当着人家男人的面鼓捣呢。旁人也许做不出，郑直那个光棍，难说。这对于唐氏来讲就是一次好机会，不是还缺一千两银子吗？因此唐氏立刻就找了过来，当然理由必须冠冕堂皇，于是郑安就被她拿来充数。却不想歪打正着，直接戳破了郑直的所有伪装。 “……”郑直不晓得他究竟在哪里有漏洞，竟然让对方抓住了把柄“三伯母讲的是啥话，俺咋会杀人？” “是不是你心里明白。”唐氏冷笑“好你个郑十七，心够狠的。你三伯就算再不是，我们终究不是一家人吗？有什么事不能坐下来谈嘛？你把你三伯的名声搞臭了，对你就好了？对郑家就好了？” “俺没有。”郑直有些笨嘴拙舌的辩驳，奈何他跟着杨儒学了‘宁教我负天下人,休教天下人负我’；跟着钟毅学了‘我死之后哪管洪水滔天’；跟着史臻享学了‘心狠手辣’；跟着王增学了‘背信弃义’。唯独‘心口不一’是自学的，以至于当事情超出郑直的筹划之后，他连如何否认都不会。 “住口。”唐氏也不管郑直讲的是真是假，向前一步，站到了郑直面前，虽然仰视对方，却依旧气势如虹“郑家好男儿，做就做了，有啥好遮遮掩掩的。” “……”郑直感觉有些发懵，啥情况，听三伯母这意思，他坑三伯对方不反对？ “是不是男人？”唐氏看郑直这蔫了吧唧的模样，没来由的想到了郑安，伸出手指直接戳到了对方的胸口“从小就瞅着你不学好，还黄豆包……” 郑直突然记起啥，脸一红。他那时候才几岁，哪懂那么多。难怪三伯母一直瞧不上他，原来如此。 “给我一千两，这事就算过去了。”好在唐氏此刻还沉浸在她的筹划之中，并未意识到郑直的不妥“否则我天一亮就去老夫人那里告状。” 郑直深呼吸一口气“这事真的不是俺，俺不会出银子的。”不等唐氏发火，赶紧道“侄子听人讲，俺三嫂病了，六姐也快临盆了。想来三伯母也在为家里的事费神。不如三伯母找个信重之人，俺给他点活，毕竟‘授人以鱼不如授人以渔’。” 唐氏一听，脸色微红。不用讲，她的心思，对方已经明白了，顿时气焰就弱了几分“我家跟方家都闹翻了，那还有可靠的。”有些事情一旦捅破了就没有了意思。她此刻突然想要离开，想到刚刚的气势汹汹不免有些讪讪然。 郑直想了想“俺听人讲，三伯母是山东人，老家就没个亲戚了？” 唐氏脸色瞬间变得难看了起来“开门，深更半夜的关什么门？” 郑直无语，晓得讲了不该讲的话，却没有吭声，打开门，任凭唐氏走了出去。看来对方和娘家的仇怨很深。 书香送了唐氏回来，却凑到了郑直跟前，伸着鼻子闻了闻“呦，怎地还是茉莉花的味道。” 郑直笑笑“晓得，晓得，我最喜欢牡丹的香味，回头弄几本种在院里。” 有了这次教训，郑直第二日就哪都没去，准备应对三伯母的再次登门。可是直到下午传来三伯去藁城看郑佰的消息，也不见三伯母露面。郑直这才安心，赶紧按照原来的行程，赶去嘉靖会。 刚刚到嘉靖会和冯铎没讲两句，朱千户走进来禀报，崇恩庆送来消息，有人竟然登门，要阻止栢溏闸道观的施工。 “事呢，就是这么个事，定国公府已经将栢溏闸的那几顷地都卖给我了。也就是讲，你们现在是侵权，侵犯我的权利。” 刚走出后院，郑直就听到了一个欠抽的声音从工房里传了出来，不由皱皱眉头。 “这地俺们是从庞家买的，地契也在俺们这，怎么可能定国公府再转卖。”崇恩庆耐着性子道“俺看公子也是明白人，也解释了半晌了，为何非要如此纠缠？莫不是欺负俺们不认得定国公府大门往哪开？” “呦呵！把份是吧？你他妈的不过一个小老百姓，谁给你的胆子在我面前咋咋呼呼……”崇恩庆面前的贵公子一脸不屑。 “我给的。”郑直冷着脸，走了出来。 崇恩庆见郑直来了，赶忙起身行礼。既然正主站了出来，他当然主动让贤，向对方介绍道“江公子，这位就是俺们庆字号的真正东家，本科解元郑解元。” “呵呵。”江公子指着郑直笑了起来“我就说你小子滑头。” 郑直坐到了主座，给了崇恩庆一个眼色，对方虽然懵，却懂，双方互相认识，行礼之后，走了出去“俺还寻思，你去哪了？原来是去京师抄俺后路来了。” “别讲的这么难听，我又不晓得这工程是你的。”江侃打开折扇，坐到了郑直对面“早说啊，害得我这二十多天累成了狗。求爷爷告奶奶的绕了一大圈，花了一大把的银子，有这钱，干嘛不行，非要喂了狗。” “说吧。”郑直懒得废话“你想做啥？” “做生意啊。”江侃理所当然道“我就说你有脑子，腾笼换鸟，这招好。我也早该想到，除了你，没有人能够正定……不不不，真定，真定和清苑一起开发。” “怎么做？”郑直心头一凛，江侃果然不简单，竟然连保定的事也晓得。 “咱们一起投资，你匀给我一半股份。”江侃赶紧说出计划“咱们强强联手，我有专业的设计团队，专业的施工团队，专业的营销团队。保证不出三年，真定和清苑就超过京师，南京，成为全国一线城市。” “衣线城市？”郑直听不懂。 “就是最大的……县城。”江侃一时之间也不晓得怎么解释“反正就是最大，啥都有，商人，有钱人，官二代，富二代，太监二代，漂亮的大姑娘小媳妇都喜欢住。” 郑直无语“俺们才多少银子，能干成？” “贷款啊。”江侃理所当然的回了一句。 “可是那地不就要押给当铺了？”郑直提醒一句。 “你讲的是当铺。”江侃却得意道“我说的是找银行。” “啥叫银行？”郑直突然有种似曾相识的感觉，不动声色的上下打量对方，这不会又是一个漏网鬼吧？ “……哎呦喂！”江侃一拍脑袋“我靠，我又发现一个大生意。对，开银行，这才是真正的大买卖。就是你们把银子存我这，我给你保管，然后给你利息。我再利用你存我这的银子贷给有需要的人，同样收取利息。” “这有啥区别？”郑直眼睛一眯。 “区别就是，你存我这的利息永远比我放出去的利息低，赚取差价。”江侃懂的也不多，不过基本道理还是懂得“更重要的是，如果他们还不了银子，就可以获得优质抵押物的股份。” “你的意思是，他们抵押的东西，银行不要？就是不占着？”郑直觉得荒谬。 “为什么要占着？那多浪费人力物力啊。就让他们用买卖的股权抵押。这期间，买卖还是他们的，这叫双赢。只有还不上，或者股权价值低于借贷金额时，才会接管股份。让这些人为我们赚钱多省事！否则，谁也不是全才，经营有风险。” “你咋晓得谁缺银子？”郑直好奇的问。 “贷款专员啊。”江侃理所当然道“挨家挨户询问谁缺银子。” “南京有这买卖？”郑直试探着问。他一听就感觉对方讲的不靠谱，还挨家挨户问。不晓得直隶境内盗贼丛生吗？谁不是财不露白？还生怕不遭贼惦记？这次田文胜走镖，就遇到了一伙强盗。好在对方人少，给了五十两买路钱，过去了。 “没。”江侃自豪道“这是我发明的，蝎子粑粑独一份。” “那，你去哪找银行贷款？现在开来得及？”郑直可以确定了，对方就是个阴间漏网鬼。 “……”江侃语塞，片刻后又道“那我就找地下钱庄。” “啥叫地下钱庄？”郑直又问。 “就是民间空闲资金……银子。”江侃皱皱眉头“不不不，估计也没有，那就高息揽储。对，高息揽储。” “咋搞？”郑直追问。 “……”江侃这个倒是懂，可是迟疑片刻后道“算你一份，一起干。” “那栢溏闸咋办？”郑直不置可否。 “算我一份，一起干。”江侃继续道。 “俺记得你讲过，在运河沿岸四十座城有门面铺子？”郑直斟酌片刻后道“俺们换换，你把那些铺子都给俺，俺把真定和清苑这两块地都给你。”晓得了江侃的真实身份，郑直本能的就不相信对方了。不是不信对方的本事，而是不相信对方的买卖不伤人。不管是杨儒，史臻享，还是钟毅，不可否认，他们本事都不小。可同样的，跟这些人打交道这么久，郑直就没有发现他们的买卖不搭进去人命的。他是真定人，出了事江侃可以跑回南京，他没有地方跑。 “这样啊！”江侃心动了“我这可是四十座城市的分号，很吃亏的。” “我这两块地，也不是这么容易能拿到手的。”郑直干脆的回了一句。 “我也不想骗你。”江侃却一反常态“我这四十座分号，大部分没有啥具体业务，就是没有多少买卖。” “那算了，确实太吃亏。”郑直皱皱眉头。 “别啊。”江侃见郑直缩了，反而不答应了“我这些分号虽然没有具体买卖，可是早就在当地打下了根基，都有关系网，你要买什么，卖什么都很方便的。” “我咋晓得买啥卖啥？”郑直根本不吃这一套。 “你可以让他们定期给你送当地的各种物品物价，紧俏与否的消息，然后据此判断啊。我原本打算这么做的，可是有了更容易来钱的门路，也就没有做。太费劲还累。”江侃辩解一句。 “呵呵，是啊，费劲还累。”郑直重复一句。 “得了，得了。”江侃笑笑“套了我半天话了，不就是想提价吗？这么着，我这次带了团队来了，原本就打算给你设计一下廉台堡。这样，工程我包了。保证三年之内，完工。造价最低，质量最好。” “不用了。”郑直立刻回绝。相比江侃，他更相信王钟“你留在廉台堡那个拱桥俺瞅了，不顶用。” 江侃一点不尴尬“新事物嘛，难免失手，肯定是配比没有掌握好，这次我一定……” 郑直却道“俺不想睡着觉，还要提心吊胆想着屋顶会不会塌。你从定国公府不会只弄到这么点东西吧？” “聪明。”江侃笑了“瞅出来了？可以啊。这么着，我给你……五百顷真定县的良田，外加那四十家分号，你把工程让给我，怎么样？” 五百顷良田，也就是五万亩良田。就算没有对方讲的那么好，按照中等田的价格，也有八万两银子。而郑直在真定和清苑，拢共投了不过两万两银子的本钱。可是跟着杨儒等人见过大场面的郑直并没有被吓住“再加上你在南京的那个竹园。”王钟实地见过竹园，按他讲的，简直是人间仙境。郑直没有见过人间仙境是啥模样，可是心动了。 “你……要不换换。”江侃立刻摇头“用我媳妇换房子。” “俺谈买卖的时候，从不戏言。”郑直一本正经道“更何况，糟糠之妻不下堂。” “成交。”江侃一拢折扇，伸出手。 郑直不明所以，却还是伸出了手。 “握手啊。”江侃笑着握住了郑直的手“合作愉快。” 这买卖看上去他有些吃亏，可是恰恰相反，只有经历过后世，才懂，房地产有多么的赚钱。而有地头蛇罩着的房地产商究竟有多嚣张。郑直已经用两块地显示了他在真定府和保定府两地的人际关系，这几万亩地，不过是些产量低下的耕地，跟城市用地相比，不值一提。 第227章 枪挑真定府（五十一） 崇恩庆挠挠头，没想到不过一刻钟，他呕心沥血准备大干一场的真定和清苑两地大工程就易主了，而他又成了无所事事的闲人。 “老崇你啥心情俺晓得。”郑直拿出一张乾隆当开出的，面额一千两的银票递给崇恩庆“这是你应得的。” 王钟讲的将银票当银子花，启发了郑直。他已经印出了总额一万两，每张面额一两的银票，准备试试。不过边璋提醒过他，这东西稍有不慎，就会成为如同宝钞或者前朝交子、飞钱一般的废纸，所以他十分谨慎。 “多谢东家。”崇恩庆是随遇而安的性子，接过来道“俺随时可以和新得东主交接……” “连接啥？”郑直哭笑不得“俺好不容易找到一个趁手的人，咋会轻易放走。这银子不是遣散费，而是奖励。待过两日俺姐成亲之后，咱们就去周围州县转转，瞅瞅有啥买卖能做。” 讲实话，真定和清苑的工程，他根本就是在摸着杨儒过河，啥都没有底。随着时间流逝，投入的银子越来越多，多到他已经身心俱疲。这也是他毫不犹豫和江侃做交换的原因之一。 那四十家分号究竟要做啥，郑直还没有个准主意。他打算先和边璋，冯铎商量一下再做定夺。不过庆字号是要立足本地的，毕竟‘西门庆’这么响亮的名号闯出来也不容易。 至于那座南京城里的竹园，不过就是郑直的遮眼法。否则他总感觉吃了亏，却又不晓得哪里吃了亏。东西俺可以不用，却绝不能没有。史臻享的这话，郑直一直记得。反正他这辈子也没想着去南蛮子的地盘讨饭吃。况且为了一座破院子，还要搬去南京住不成？荒唐。 崇恩庆有些意外，再瞅了瞅银票，小心收好“那这几日俺回家瞅瞅。”当一天和尚撞一天钟，哪怕下次被辞了，还有一笔丰厚的遣散费。 郑直没有反对“行，那就准备一下，明日江监生的人来了，把契书签了，就可以走了。不过初一一大早，你得回来。” 崇恩庆立刻答应下来。 郑直从崇恩庆的工房出来，江侃已经等的不耐烦了“好了？走吧。” “县里的同善会寻了江郎好多次。”郑直没话找话“就不管了？” “管啊。”江侃一边扇扇子，一边道“我这不带着人回来了。放心，绝对误不了事。对了，你的城墙拆完了吗？” “挺结实的，俺就让他们在外边重修了一堵圆形土墙。”郑直回了一句。 “小家子气。”江侃调侃一句“你这样算下来……也就才多了十几亩地。” “将近五十亩地，不小了，做人要知足。”郑直言不由衷的回了一句。他何尝不想多弄大点地方，奈何没银子，最起码当时没有。也没有时间，这要是耗下去，猴年马月才能要老三啊。咳咳咳。 二人出了庆字号，直接来到了郑家附近，早有约好的经济赶紧凑过来。 六太太的堂姐当然不是闲的没事做，而是受到江侃的娘子祝氏邀请，一同来真定看姐妹。不但如此，她们目下正在博野县，探望六太太的亲姐，前首辅之子刘准的娘子沈氏。郑直对此不置可否，毕竟他见多了穷在闹市无人问，富在山村有远亲。 这祝英台够能折腾的，她也就和六太太有亲戚关系，如今竟然能勾连上六太太的堂姐。不过，郑直也据此判断，祝英台和六太太姐妹应该说不上话。否则也不用如此大费周章，绕这么大一个弯子。 当然，得知此事，他挑宅院就不能马虎了。而且也不能只买一处，而是两处。 “要我说，何必费事去廉台堡，还不如就在这城里好好翻修，整出一座院子多好。”江侃三岔口瞅了瞅，指指焦家角的方向“小一百亩地呢。” “做人知足就好。”郑直懒得理他“一会儿江郎去哪？” “这是你的地盘，自然你安排啊。”江侃理所当然道“否则你郑解元多没面子。” 郑直对江侃理直气壮的蹭吃蹭喝有些无语“行。” 因为要得急，更因为江侃和郑直二人不负责任，所以经济几乎没费唇舌，就将郑家西边，靠近白衣庵的两处院子买了下来。然后打发人告知郑家，郑直则带着江侃直奔古楼西街的勾栏。 却并不是去环采阁和媚香楼，而是不起眼的梅妍馆。之所以如此，很简单，他暂时不想见高进或者梅琏。更重要的是，郑直误以为梅妍馆和媚香楼有关系，毕竟都有个梅字。结果，自然根本不是那么回事。 “本馆的名号出自太祖设在南京的十四馆之一，也算是真定立字号最久的勾栏。”老鸨满面堆笑，介绍梅妍馆的来历。 郑直全无兴趣，江侃则盯着老鸨胸前的两块肉，笑道“这么讲你家这也算百年老店了？” “对对对。”老鸨根本不在乎，反而故意摆动腰肢“千真万确的百年老店。” 江侃大笑，弄得郑直和那老鸨不明所以。 正在这时，房门敲响，进来两位容貌不俗的优儿，老鸨赶紧介绍，然后退了出去。 郑直如今也算吃过见过，并没有忘形，反而借着机会向江侃打听目下京里啥情况。 江侃不晓得是不是被家中河东狮管束的紧了，聊了没一会，竟然当着郑直的面，开始对身旁的优儿又摸又亲。 郑直索性将他身旁的优儿也推了过去，然后拉住屏风，自斟自饮起来。 江侃一个外来户，能给郑直提供的消息有限。可是也有重要的，比如，他在张延龄家遇到了郭勋。 此刻再回想张延龄那出人预料的求亲，东宁伯焦洵那前后不一的举动，似乎就很好理解了。不过郑直有些奇怪，郭勋，焦洵，钟毅，钱斌四人之中，以钱斌位置最低。一个皇家家奴的义子，在这些人面前也许能够镇住场子，可是在张延龄面前，啥也不是。那为啥，郭勋卖了焦洵，却留下了钱斌？ 这时身旁传来一股香味，一只手端着酒壶，为他斟满了酒。 郑直一扭头，皱皱眉头，是杜十娘。此刻对方一身儒衫，头戴儒巾，唇上还带着一撇胡须，这装扮与那日颦颦如出一辙。 “公子不喜，十娘下次不敢了。”杜十娘似乎立刻懂了他的心思“那日奴恰好遇到了几位娘子。”杜十娘今夜刚刚去了一位老爷的小宴，不想回来的路上正好瞧见了郑直和另一位贵公子进了梅妍馆，立刻弄了一套儒衫混了进来。因为对某人记忆犹新，还特意模仿对方用头发做了假须。当然她的身材，也只能模仿颦颦。至于另外二人，她实在模仿不了。 “俺听人讲，你娘昨个偷人没了。”郑直却并没有因为对方伏低做小，而表达善意“咋今个就跑出来了？” 杜十娘如今因为郑直，闯出了好大名号，高进和芸娘自然不舍的摇钱树被郑直坏了身子，因此杜十娘并不在这一阵伺候他的优儿之中。 杜十娘微微尴尬“十娘也是听命行事。” “你想要的，那日已经得到了。”郑直不置可否。 “十娘很贪心。”杜十娘钻进了郑直怀里“想要的很多，可最想要的，是郎君的心。” “确实贪心。”郑直又不是正人君子，拿起桌上的烟杆“你现在走还来得及。” 杜十娘瞅了眼烟杆，眼中闪过丝丝恐惧，显然她的消息很灵通。却还是摇摇头，只是已经不敢吭声。 此时隔壁传来一声鬼叫，房间恢复的宁静。片刻后，江侃一丝不挂的拉开隔断走了出来。看到搂在一起的郑直和杜十娘，吓了一跳“我靠……”赶忙双手护住下身“你喜欢走旱道……”转身又护着身后跑了进去。 这一变故让气氛一下子变得祥和很多，郑直放下烟杆“卿本佳人奈何至此。” 不等杜十娘答复，江侃穿了道袍走了出来“我还有事，先走了。”那意思，生怕郑直把持不住。把他睡了。 杜十娘没忍住，侧过脸笑了出来。 原本走到门口的江侃一听，停下了脚步。又退了回来“你怀里这个是男的女的？” “男的。”郑直毫不迟疑的回了一句。 江侃撇撇嘴，却坐了下来“早说啊，害得我以为要变弯。不介绍介绍？”虽然看不清对方的脸，可是这身段一瞧就是大美女。 “你还没够？”郑直调侃一句。 “全程是不行。”江侃一点不寒碜“半程我可以啊。” 郑直和他怀里松了口气的杜十娘愕然。 外边的歌舞依旧，此刻月亮渐渐隐入云层。而月亮之下的廉台堡，则灯火辉煌。没法子，郑直催得紧，于是工地上如今是人停活不停，几支请来的施工队加班加点的夯土，筑墙。 与之鲜明对比的是，百步之外的廉台村却平静祥和。 “想好了没？”何鲤鱼将手中的烟杆递给陈驴儿。 “……”陈驴儿沉默不语。 另一只手却伸过来将何鲤鱼的烟杆拿在手中，吸了一口“囊球的，你婆娘，还有家中大嫂都让人睡了，这都不敢吭声。”扭头看向何鲤鱼“算了，不带他了，怂货一个，俺们自个来。” 何鲤鱼没有吭声，依旧等着陈驴儿的答复“老陈，你那夜不是都试过了，松松垮垮的，人家的货比你粗，比你大，比你长。这假不了吧？” 陈驴儿脸色阴沉，却依旧没有吭声。 “算了。”何鲤鱼也不勉强“俺们若还是弟兄，你就当不晓得。”起身，抱起旁边的酒坛，示意梁潮一起走。 梁潮咒骂一句，拿着烟锅跟了出去。 何鲤鱼一边向外走，一边盘算待会的安排。 今个儿下午，郑安来廉台堡了，讲是看郑佰来的。就在他琢磨如何凑过去搞死二人时，这两个人竟然找了来。借口一大堆，却是来蹭饭的。何鲤鱼大喜，立刻张罗起来。何嫂子如今还在月子里，若不是怕打草惊蛇，非要让她出来张罗，保证勾搭的这两个畜生神魂颠倒。 吃到一半，二人带的酒连带着何家藏的酒都没了。何鲤鱼这才借口寻酒，出来喊了梁潮。为了稳妥，这才又来找陈驴儿。 如今屋里就郑安父子两个人，郑安早就被酒色掏空了身子，可是郑佰年轻力壮，他们两个人还真的不一定有准。可是今个儿机会难得，不但小畜生在，老畜生也来了。若是错过这次机会，他不晓得以后还有没有机会。上次郑直见到他，那眼神，何鲤鱼总是越想心里越发毛。 “咋办？”梁潮的询问声，将何鲤鱼拉回到现实。 “一会俺插上门，先搞小的。”何鲤鱼有了决定。开弓没有回头箭，只要先把郑佰搞了，剩下一个郑安，好拾掇。 梁潮嘿嘿两声，显然很满意。突然听到身后动静，一扭头，咒骂一句“你个怂货来做啥？”陈驴儿竟然又带了儿子跟了出来。 刚刚骂完，不防对方突然出脚，将他踹翻在地。 “老陈，咋了？”何鲤鱼没有动，甚至也没有反抗的意思，他晓得不是陈驴儿的对手，更何况还有陈大郎。 “一起动手。”陈驴儿冷冷道，显然他已经下定了决心。 何鲤鱼大喜，腾出手拉起龇牙咧嘴的梁潮“好弟兄。” 陈大郎脸色阴沉，显然已经晓得了陈大嫂被人坏了身子的事。 “俺们合计一下。”何鲤鱼停在他家门口“万不可……” 话没讲完，陈大郎已经冲了进去。何鲤鱼等人大惊失色，赶忙追了进去。只是陈大郎是众人里最年富力壮的，几人眼来到正房门口时，里边的灯光已经灭了，只传来了郑安的质问，咒骂，惨叫，哀嚎，求饶声。事已至此，众人还有啥可讲的，立刻冲了进去，有仇报仇有怨报怨。 良久之后，何鲤鱼开口“停手，停手，点灯。” 众人纷纷停下，可是陈大郎还没解气，依旧挥拳。旁边的陈驴儿已经冷静下来，一把推开了陈大郎“没听你伯讲啊。” “嚓嚓！”何鲤鱼打着火镰，梁潮趁机看清油灯位置，赶紧捡起来。片刻后，房间内恢复了明亮“快找……” 陈大郎已经冲了出去，陈驴儿等人也急匆匆的追了出去。无他，地上只有被打的面目全非，生死不知的郑安，没有郑佰的踪影。 何鲤鱼来到院内才发现，他们刚刚进来的匆忙，甚至连院门门栓都没有插，不由懊恼。四人来到院外，四下张望，夜深人静，没有一丝异样。好在何鲤鱼是街口第一家，只有一户邻居陈驴儿，也不怕旁人听到动静。可也因如此，几人根本无法判断郑安的去向。 何鲤鱼瞅了眼墙角“骑马跑了。” 众人看去，果然原本何鲤鱼家墙角拴着的，郑安父子骑来的两匹马，如今都没了。 “咋办？”梁潮此刻才慌了神。若是郑佰报了官，亦或者跑回郑家，他就都完了。心中甚至生出埋怨，若不是何鲤鱼这老不死的蛊惑他，何至于为了这种事搭上性命。 “回去，回去。”何鲤鱼推着众人进了院子，此刻才听到了西厢传来的婴儿哭声，不走心烦意乱“别理她，俺们进去商量。” “已经这样了。”陈驴儿反而洒脱“莫让嫂子还有孩子担惊受怕。瞧瞧去吧。” 陈大郎默不吭声，却并不反对，何嫂子人不错。梁潮心有不满，却懂得独木难支，尤其陈家如今有两个人。 何鲤鱼见此，只好朝着西厢房走了进去，可是片刻后跑了出来“娘的，小畜生把俺婆娘抢跑了。” 第228章 枪挑真定府（五十二） 郑安、郑佰父子抢了何鲤鱼的堂客跑了，郑直得到这个消息的时候，就晓得他玩脱了。 “四郎讲傍晚的时候，三爷和十六哥带着酒去了何鲤鱼家。之后因为入了夜，就没有再盯着了。不想，出了这事。”朱千户低声禀报“五郎放心，俺这就亲自去，一定打探出准确消息。” 郑直摆摆手“总归跑不了老何。先缓缓，就当不晓得。” 朱千户懂郑直的意思，也就是讲，已经对郑安父子不抱生的希望。这其实让朱千户很恼火，毕竟这次是朱小旗的失误。郑直虽然要求不要打草惊蛇，可也讲了，要盯紧了。 “这事不怪小旗。”郑直缓了缓“等风头过去了再讲吧。” 果然最难算计是人心，他以为何鲤鱼年老体衰，最多整治一下郑佰。不想对方野心这么大，竟然直接送走了郑安父子。好算计，如此，他还要求神拜佛，保佑何鲤鱼长命百岁，否则，就是郑家的不是了。只是真的只有何鲤鱼一个人吗？ “东家，六太太的姻亲到了。”外边传来了刘三的声音。 “晓得了。”郑直起身“明日俺姐成亲，今夜宾客不少，千户留下。俺去带着人送嫁妆。” 朱千户应了一声。 郑直整整衣冠，走出外书房，院里依旧是人来人往，郑健和郑伟等人正在张罗“兄长，俺去带人给曹家送嫁妆。” “去吧。”郑健嘱咐几句。 郑富如今正带着郑伟在正院招待曹家的几位管事长辈，一起商量明日仪程安排。原本应该是郑安陪着郑富，结果出了对方跑了，迟迟不归。原本应该郑直替补，结果突然收到了朱小旗送来的消息，只能推了。原本也该是郑健替补，奈何亲疏有别，这才如此安排。 郑修走了过来“十七，俺跟你一起去吧。” “那俺是求之不得。”郑直立刻答应下来。 郑修立刻高兴的催促挑夫将十一姐的妆奁上肩。郑直则来到一旁的倒座房内的明间，向特意赶来帮忙的边璋，程敬等人拱手道谢。冯铎和崇恩庆不便表现得和郑家太过亲密，不过明日还是会来的。 作为郑直最为信重之人，边璋自然留下查漏补缺，而程敬则要跟着郑直去送妆奁。 郑直踩着上马石坐上马，与同样骑着枣红马的程敬，和郑修打头，向着曹家的院子进发。远处原本正在休息的锣鼓队已经准备好，立刻吹吹打打与郑直等人汇合。 因为事关郑家颜面，所以郑直今日穿的极为正式，一身黑花缎袍，蓝丝绵绦束腰，甚至还带了大帽。程敬虽然穿着随意一些，却同样是缎袍，头戴四方巾。 远远的就听到了噼里啪啦的爆竹声，显然曹家已经得了消息。待队伍来到曹家门外，有几个人已经迎了过来。郑直却一愣，无他，当先老者身旁的青年不是唐有才是谁？ 来不及多想，赶忙下马与老者见礼。因为有所猜测，郑直就对曹家多加留意，不多时，就真相大白。十一姐嫁的竟然就是唐娘子娘家兄弟，不由咂么咂么嘴。这事闹得，内弟？姐夫？好像都没吃亏。 可是他千叮咛万嘱咐萧韶，一旦有机会，就要把唐娘子弄回来。就算如今夫妻二人一起来了，送个信也行啊，为何他啥都不晓得？ 有了这个疑问，郑直从曹家回来后，就让朱千户立刻去查。自个则推了一切，换了衣服，再次来到了曹家。下午的时候，郑直已经多加留心，因此不费吹灰之力，就摸进了曹家后院。避开不时冒出的下人婆子，郑直正盘算该如何找人时，就看到许久不见的唐娘子从东厢房出来，进了西厢房。此刻院里只有两个丫头背对西厢房洒扫，没有旁人。 郑直可是记得唐娘子身旁没有丫头的，立刻大着胆子现身，几步走进西厢房，关上了门。明间没人，北屋似乎有人。三步并作两步，闯了进去，那人听到动静回头，果然是唐娘子“娘子可想死俺了。” 不由分说的将对方抱在怀里，双手其出，攻城略地，把玩起来。 唐娘子依旧贞烈，虽然不敢大声呼救，却一刻不停的威胁。只是面对郑直这无赖，根本不得用，终究是趴在了梳妆台前，臣服下来。 郑直心中畅快，将浑浑噩噩的唐娘子抱起，正要去床上再好好戏耍一番。不想一扭头，角落里还站着一个人，不是曹二姐是谁。对方向来独善其身，爱惜羽毛，自不会主动凑过来看活春宫。只能是早就在此，难怪刚刚唐娘子又抓、又挠、又掐、又骂，全没了往日的情分。 曹二姐看到郑直那灼热目光，身子一软，直接瘫坐在地。她后悔了，刚刚这个强盗进来时，就该呼救。可是因为怕名节受损，才犹豫不决。尤其后边，她从二人讲的胡言乱语中品出，原来她们早有奸情。不想正是犹豫不决，毁了她。若咬舌自戕，对方会不会亵渎她的尸身？ 事已至此，郑直比不得昨夜的江侃不知羞耻，却也不可能草草收场。只好因陋就简，一步步走向对方，实在是时局艰难，勉力维持。 院外的爆竹声此起彼伏的响了起来，好像要告诉周围人晓得，曹家有喜事。 待曹大姐回过神的时候，那光棍已经消失不见了。此刻她才记起曹二姐，扭头看去，哪里还有对方的身影。那光棍不会是抢了妹妹跑了吧？但愿如此。 却不想，片刻后，听到了熟悉的脚步声。曹大姐心中恼火，赶忙拉过身边的薄被盖住身子。 果然，片刻后，曹二姐走了进来，不过却换了身衣裙。那个强盗，戏弄了她，却终究放过了她。 “他走了，你走吧。”曹二姐似乎不用看就晓得曹大姐在装睡。 曹大姐如今周身酸痛，哪里还能动弹，索性不吭声。 “你放心，我不会讲出去。”曹二姐无奈，做出承诺。这床被子，褥子都不能要了，就连梳妆台也不能留，还有……。想到这，她不自觉的紧了紧衣衫，下意识的拿出汗巾擦擦嘴角、鼻尖、脸颊、额头、甚至……她想沐浴了。 “妹妹是怕传出去，你也洗不干净吧？”曹大姐终究忍不住，反唇相讥“出去这么久，妹妹胆子倒是大。别忘了，刚刚，你也在这躺着。” 曹二姐脸色苍白中带着红晕，没错，传出去，曹大姐固然好不了，她更别想好。要晓得，上次在唐家闹出来的事，如今……“上次在你家，就是他？” 曹大姐眼睛一睁，扭头与曹二姐对视“妹妹在说什么？上次在我家，不是你和那个易昌倥做的丑事吗？” 曹二姐再也压抑不住愤怒“你……”直接扑了过去。 外边的爆竹声又此起彼伏的响了起来，好像要告诉所有人曹家有大喜事。 郑直闻了闻手中的肚兜，不免后悔自个装腔作势，错过了机会。正想着，手中的肚兜已经被人抽走了。 “做工精细，用料考究。”孙二娘前后翻看片刻“想来是位大家闺秀。” “呵呵。”郑直对孙二娘灌了几日墨，就跑到他这里来充学究，有些哭笑不得“这次不算，没上手。” “咦？”孙二娘有些好奇，抖搂了一下手里的肚兜“都到达达嘴里，还飞了？” 郑直将对方拉进怀里“飞了，俺嘴里被个妖精占满了，盛不下。” 孙二娘大笑，搂住了郑直的脖颈“达达，饿了吧？” 二人正调笑，书香走了进来“爹爹，外边传来消息，十爷回来了。” “啥？”郑直一愣，赶忙站了起来，孙二娘一个不防，摔在了地上。他却没有理会，目光游移不定。书香腹诽一句，赶紧凑过来扶起孙二娘。 “没事吧？”良久之后，郑直开口。 “没事。”坐在一旁不好打扰他的孙二娘顿时眉开眼笑，回了一句。 “俺去瞅瞅，夜里……住书房。”郑直不过随口一问，抬腿就走。 “奴让书香准备着。”孙二娘赶紧起身招呼一声，却立刻咬牙，真疼。 书香实在看不过去，拉住要跟出去的孙二娘“爹心里都没有娘，何必上赶着。” 孙二娘瞪了眼书香“还不都是你这小蹄子不看时候，时才我也吓了一跳。” “赖我了？”书香跺跺脚，气鼓鼓的转身要走。却被孙二娘拉住“好好好，都是我的错。” “娘上赶着，也做不了正室娘子，只要尽本分就好。”书香心中不忍，扶住孙二娘，刚刚她摔下来的时候，碰到了桌角，怎么可能无恙。 “你只要晓得，达达是宠着娘就好。”孙二娘看着书香“我这辈子不成了，你可不能走错了。” “怎么摔到腿，脑子却糊涂了？”书香拿出红花油，撩起孙二娘的裤腿，果然小腿处，一块淤青“净想着打发我走，怕我抢你位置？” “小蹄子。”孙二娘笑道“你抢吧，正好，我给你当通房丫头。书香小娘！” 书香听对方越讲越出格，气的加大手劲，果然孙二娘惨叫一声，安生了。 风林火山堂内，坐满了郑家六房子弟，正中一名羽士正在侃侃而谈。 “今上和中宫得了祖母进献的‘五福临门’甚是喜欢。得知祖母正在募捐修缮隆兴观，不但从内帑中拨出三万两用于隆兴观修缮，还御批特意点了朝廷将作大匠前来督建。”将近一年未见，一身青法服在身的郑虤，显得仙风道骨“俺师傅得知此事，也甚为关心，因此就让俺带着人前来协理。” “这隆兴观是不是日后就是皇观了？”郑富不确定的看向郑直。 他有此问自然不是闲的没事，而是涉及到了另外一件事，免税。朝廷优待文士，一旦有了功名就可以免税。而皇家寺观同样如此，甚至幅度更大。 “自然。”不等郑直开口，郑虤直接回答“隆兴观建成之日，想来今上还会御赐匾额的。” 郑直心里咒骂钟毅这个老杂毛，也后悔当初多此一举，帮对方圆谎。如今可好了，有了这一出，日后隆兴观想要安生都难了。 “郑家不过尽了些许绵薄之力，主上就如此厚爱，实在有愧。”尉氏看向郑直“十七，隆兴观的事，要多用些心思。” “祖母多虑了。”郑虤再次拦住了郑直的话“十七只需要善后就好，待过几日，朝廷使者到了，自有孙儿带着他们来做。定不负祖母期许。” 沈氏余光扫了眼脸色尴尬的郑直，心中窃喜，你这个光棍也有吃瘪的时候。她早就听人讲过郑虤，也见过几次。原本以为是个委屈的，不想是现世报。目光移到旁边不远处的许锦身上，露出了一抹冷笑。 正主来了，这奸夫是不是要拔刀子了？好，好的很，最好奸夫杀了亲夫，然后再被砍了头。 “你六叔身体如何？”尉氏的声音将沈氏惊醒，无意中留意到身旁的三嫂唐氏，气色灰败。心中不由哀叹，也是个可怜人。正所谓好事不出门，坏事传千里。刚刚从廉台堡传来消息，郑安竟然和他儿子郑佰父子二人拐了郑家一个忠仆的娘子跑了。这事简直匪夷所思，老夫人得知以后，大怒。只是，这又如何呢？ “……身强体健。”郑虤泛泛而谈“俺出京时，叔父正在修缮屋舍。” 众人目光转向沈氏，毕竟平白无故修房子，自然就是为了等着沈氏。 沈氏没有吭声，却恨上了郑虤。活该你做道士，替别人养儿子。 “你六婶原本是要过几日就启程的，可是有姻亲来拜访，大概要晚些时候。”尉氏不动声色的回了一句“我已写信给你叔父。” 郑虤当然毫不在意，恭敬行礼，坐到了许锦身旁。原本他站在座位旁回答就好，偏偏要站在堂中。 “这么讲，十哥是要长住了？”冯氏自然不会冷场。 “侄儿做事从来有始有终，若要回京复命，该是隆兴观大成之日。”郑虤余光扫了眼又长高威猛了不少的郑直。 冯氏一听，就不吭声了。还有始有终，都是自家人，谁不晓得谁？白白浪费了一个举人功名，给我家八哥，九哥多好。 “听人讲，姑母家的表弟也回来了？”郑伟开口。 “是。”郑虤回了一句“如今庆哥在宫里帮办，这次也得了恩典，和俺一同督办此事。目下回了赵家。” 郑直皱皱眉头，他留意到对方回答时，那发自内心的笑容。赵耀庆首鼠两端，先是东厂，然后又靠着张延龄，调去了北镇抚司，如今又不晓得走了谁的门路竟然混到了宫里帮办。 在京之时，钟毅就提醒过郑直，郑虤可是荤腥不忌。甚至对方和杨儒那也是如胶似漆，被对方骗了银子，都不在乎。难不成？郑直捂住额头。 “十七可有不妥？”一直盯着郑直的郑虤突然开口。 “没有。”郑直不动声色的回了一句“下午在曹家多吃了些。” “虽然是亲戚了。”郑虤直接道“可是该有的规矩不能忘，如此是对亲家的尊重，也是读书人的体面。” 众人愕然。这种话，对方怎么敢在祖母面前讲。反而是郑直已经习惯了，默不作声，既不争辩，也不承认。 郑虤却并未留意，继续道“日后黄家的女儿进门，才能不被人家看轻俺们郑家。” 冯氏、唐氏、沈氏、胡氏、丁氏、周氏、白氏、朱氏、崔氏、许锦等人纷纷看向郑直。 十七的婚事定下来了？ 第229章 枪挑真定府（五十三） 众人散去后，出乎意料，郑直并没有被特意留下来。似乎祖母并不晓得三伯父子发生了啥事一般，这让郑直心里反而隐隐不安。 上次郑佰私通十一姐，这事与他无关，祖母都要敲打一番。这次郑安父子闯了这么大的祸，为何问都不问呢。只是容不得他多想，已经有人找了过来。 “十七，你上次讲的那些还做不做数？”唐氏神情疲惫的坐在他的面前，不过短短两日，全然没了神采。 郑直赶紧道“自然。”他上次讲的话多了，也不晓得对方问的是哪一句，不过眼下不敢追问。 “那好。”唐氏拿出一封信，递给了郑直“这是给我娘家写的信，你帮着送回去，想来不久之后就会有人寻来。” 郑直这才明白，唐氏竟然是答应了他上次的提议，选择可靠的娘家人来帮衬。接过信，为了显示对三房没有任何企图，画蛇添足的讲了一句“俺不晓得这信送去的详细地址。” 唐氏没来由的就恼了，蹭的站了起来，不过几步就来到了郑直面前“你也来欺负我？”说着伸手将郑直手中的信夺了回来，直接撕碎，转身就要走。 郑直赶紧起身，疾走几步，挡在唐氏面前，行礼赔罪“伯母，侄儿错了，错了。您大人大量，莫怪俺。俺如今也是慌了神。” 如今祖母那边态度不明，他此时惹了三伯母，铁定是引火烧身。因此，无论如何，委曲求全就是，反正三伯和郑佰已经不足为虑。 唐氏冷笑“十七莫不是以为天下间就你是个精明的？如今你可是春风得意，要什么有什么，眼瞅着就要和巡按老爷的女公子成亲了，你慌什么神？”伸手直接推郑直“走开。” 郑直赶紧道“侄儿在为后院的事心烦。”郑直不敢硬挡着，只好一边后退一边辩解“人家是贵州巡按，俺不过一个举人，实在不值一提。一旦将来这位娘子入门，侄儿的红颜知己多半是要吃苦头了。” 郑虤时才在风林火山堂放出来的消息，一个叫杨廷和的翰林官为他的同乡，现任贵州巡按的黄珂长女保媒。郑宽自然是很满意的，只待贵州那边有了消息，就会敲定。这事郑宽自然不会瞒着家里，因此这次郑虤回来，携带的书信之中，就有详细说明。只是郑虤为了卖弄，提前公布出来。 这消息并没有让郑直多么兴奋，反而是感觉失望。无他，未来的泰山一家背景太过单薄。才是个巡按，了不起过两年升为个按察司副使，布政司佥事之类的。可对于他的帮助，实在是有限，他难不成大老远的跑去贵州和土司做买卖？ 却哪晓得，不讲还好，一讲，唐氏更是怒不可遏，直接抬手扇了郑直一巴掌，当然打完之后，她就愣住了。 郑直同样不可置信的看着唐氏，总算他没有失去理智，眼中已经浮现的寒芒转瞬即逝“伯母心情好受了吗？” 唐氏没有吭声，她之所以如此，实在是对方讲的这些，让她想到了郑安，甚至想到了之前所有的不开心。郑家的男人，没一个好人。 成化十六年，她的父亲唐奕琪，得吏部选官，任三万卫经历。因为路途遥远，所以全家都随着对方赴边地任职。 三万卫地居辽东北端，为东北要地，故尔自皇明立国伊始就是各类刑徒的流放之地。那里的一切以实力为尊，一切以能够活下来为前提。 唐奕琪早在去的时候，就做足了准备。为了防备路上遇到强盗，特意花银子跟随一支朝廷押送充军的解军同行。队内所有囚徒都是因辽东激变被贬谪要充军三万卫的文武官员及其眷属。 唐氏和大姐唐歩娇在乡下野惯了，总是闲不下来。无意中结识了一个叫郑定的青年。他不但曾经做过锦衣卫千户，父亲还是前任团营副总兵。此人天生就有一副好皮囊，长着一双迷死女人不偿命的桃花眼，还特别擅长讲故事。郑家的虽然都是贼囚，却久居大城，见识远不是常人能比，更何况唐家这种老实本分的小门小户。从关内到三万卫数千里，旅途乏味，渐渐的，姐妹二人就喜欢有事没事凑到对方跟前听故事。 郑定有一个兄弟叫郑安，长得肥头大耳，模样蠢笨，十分惹人嫌。却偏偏喜欢逗弄姐妹二人，尤其是时不时要欺负她。 唐步娇那时即将及笄，只等着家乡那个叫徐骐的童生服孝之后成亲。对唐氏从小就疼爱有加，每次得知她被欺负，唐歩娇就要找过去为她出气，哪怕在外边寻找一整日，也要将郑安打的鸡飞狗跳。唐氏当时感觉，有唐歩娇这个大姐在，一切都那么美好。 直到有一日，才发现她是个彻头彻尾的大傻子。俗话讲，久病成医。被郑安欺负了那么多次，虽然有大姐为她出气，唐氏也依旧感觉憋屈。于是她决定，想个法子好好教训一下对方。 眼瞅着押解的队伍就要到达目的地开原城时，机会来了，郑安又来欺负她。这次唐氏并没有如同以往一般掉头就跑，反而拿出了早就准备好的马鞭使劲抽对方。郑安被抽的嗷嗷叫，落荒而逃，唐氏受了那么多次气，哪里肯放过，于是就追。绕来绕去，她就迷了路，然后就看到了在树林里苟且的一对狗男女。 唐氏当时什么都不懂，以为郑定学坏了，在欺负大姐。拿着鞭子就冲了过去，将对方赶走。唐歩娇当时吓傻了，直到她给对方穿上衣服，才追问前后。唐氏当时哪里会多想，就都讲了出来。唐歩娇当时把她好好夸了一次，还感谢唐氏救了她。唐氏心里高兴，自然也就答应了为对方保密，不告诉任何人，郑定欺负大姐的事情。这件事在唐氏看来，如同她每日被郑安欺负一般，并不是什么大事。 却不想第二日，大姐给她讲就要进城了，以后再也没法子清洗身子了，所以带着她去营地边的温泉沐浴。唐氏全没防备，高高兴兴的跟着去了。她如今都记得，当郑安那一身肥肉出现在面前时，她的惊恐、绝望。唐氏祈祷大姐如同以往一般出现，救她，可是没有。她的嗓子喊哑了，也不见唐步娇这个贱人的踪影，反而是引来了一群罪官犯妇。 出了这种事，她除了嫁给郑安外，已经别无选择。母亲整日间以泪洗面，一路走来都是腰杆笔挺的唐奕琪，从此再没挺直过。至于唐歩娇，她也再没见过此人。哪怕对方回乡成亲，想要再见见，她也选择了拒绝。自从郑家被赦之后的这十多年，她也完全和娘家断了联系。 原本唐氏以为是因晓得了郑定与唐步娇这对狗男女的龌龊事，才沦落至此。可很多年后，她因为和大嫂冯氏作对，打探对方底细，她才想明白，也许她和唐步娇一样，都成了郑家活下去的牺牲品。 冯氏的父亲是文臣，只是为景泰帝的文臣。英宗复辟之后，全家流放肃州卫。遇到了同样在夺门之变中因为誓死保卫宫门，事后被充军的郑福的父亲郑骥。相比于武臣，文臣那拐弯抹角的师生，同年关系更让人防不胜防。当时的陕西行都司断事与冯氏的父亲是同年，又是同乡，自然对冯氏一家多加照顾，于是郑骥就为刚刚成年的长子郑富求娶了冯氏。 彼时肃州卫的郑家所作所为，与那时三万卫的郑家所作所为，似乎如出一辙。同样是，落架凤凰不如鸡。要想在三万卫活下去，活得好，就必须有靠山，而唐奕琪完全符合这些条件。这一步步，也许就是郑家算计好的。 “若不然，伯母口述，俺重写一份可好？”郑直讲完就想给自个一巴掌，他确实无心的。只是记得唐氏是不识字的，这才想要化解矛盾。 果然，唐氏原本舒缓的目光陡然变得锋利起来，她不是不识字，而是郑家子打断了她求学之路。连三字经都没有认全，就嫁了人。 郑直见此，无可奈何，只能闭着眼，等着挨打。可是却没有等来那一巴掌，而是一阵香风过后，唐氏走了过去。 郑直急了，赶紧挡在门口，再次拦住了对方“伯母恕罪，您写，您写。”唐氏如此不愿旁人晓得这事，估计也不会让人代笔，想来总是有法子写出来的。 唐氏想起她那如同鬼画符一般的字，一把推向郑直。 好在郑直早有防备，对方没有推动“俺不看，您写不成吗？” 唐氏被郑直的无赖模样弄得没脾气，瞪了对方一眼，转身走向书案。 郑直松了口气，一回头，就瞅见了把着头的书香。无奈的笑笑，却换来了对方一记白眼。 此刻外边传来了噼里啪啦的爆竹声，还有戏班的鼓点丝竹之音，好不热闹。 送走了霸气的唐氏，郑直顾不得书香的冷嘲热讽，赶紧插好内书房的门，钻进了地道。让三伯母这么一耽搁，不晓得郑虤那个假道士会不会占了便宜。他不答应。 “在你眼里，我就是个人尽可夫的？”许锦又捶又打“你找，让你找，瞅瞅有没有藏着人，有没有他，还在我身边放着人监视……”话没讲完，就被郑直封住了嘴。 鹿鸣晓得这二位闹脾气的时候，万万不要掺和进去。转身走出正房，来到廊下，搬了把椅子坐下。入夜了，想要绣花打发工夫都不可能。 正无聊间，就听到了前院有动静，不由皱皱眉头。这帮戏子好生不识趣，给你们吃喝，却不安稳。只是她可不敢离开，正游移不定间，就瞅见东厢房的杜妈妈走了出来，赶忙起身。 杜妈妈摆摆手，走向前院，显然也听到了动静。而鹿鸣更怀疑，对方其实晓得正屋里如今在干啥事。 杜妈妈瞅见鹿鸣，就想到了。稳稳心神，走出垂花门，来到前院“几位小娘怎么了？不晓得这几日家里有喜事？” “杜妈妈。”刘耐惊儿行礼之后道“我正按着我们家老爷的曲子练，这位徐姐姐却横挑鼻子竖挑眼。是，我不是京里教坊司出来的，却也是从小跟着师父手把手学的。不敢讲略胜一筹，各有千秋总是有的……” “呸。”徐琼玉直接打断了刘耐惊儿的话“杜妈妈，这曲子原本就是……给……我们练的。无论如何都要讲个先来后到，这杜丽娘就算……方大姐不行，怎的也该是我啊。”她对和方正霸的关系，还是讳莫如深。毕竟哪怕和郑直是有名无实，也足够让她感觉丢人。 方正霸一听，眼睛一翻“这曲子可是老爷给的我和妹妹。徐妹妹病着，就不用操劳了。” 方反霸无可奈何，却也感觉徐琼玉有些咄咄逼人。大伙都是苦命人，何必如此。人家什么都不求，白养着你，安安生生就好了。何苦来哉！ 窦淑秀不动声色道“若不然等过几日得空了，请杜妈妈打发个人去五房问问我家老爷。否则，这戏会耽误了的。” 杜妈妈一直静静的听着，待众人讲完，这才笑着看向徐琼玉“徐小娘，你的病好了？” 徐琼玉直接道“我没病。前些日子不过是累了。” 哀莫大于心死，孙汉如此决绝弃她而去，徐琼玉就已经不想活了。奈何方正霸这贱人一直用各种鬼故事吓唬她，弄得她怕死怕的要死，整日间疑神疑鬼的。 原本以为余生也就如此了，却不想郑直送来了《牡丹亭》。她原本是不感兴趣的，可是在屋里听多了方家姐妹的排练，渐渐发现，这出戏就是为她而写。她就是杜丽娘，杜丽娘就是她。 这个无赖，为了得到她，竟然如此下作。不但要她的身子，还要她的心，徐琼玉当然不答应。可是这出戏仿佛有魔力，以至于她情不自禁的就带入其中，因此容不得有半点瑕疵。偏偏这个样样不如她的刘耐惊儿竟然接替了方正霸，出演杜丽娘，这让她如何忍受。方正霸也就算了，毕竟只是过了鼎盛之时，可刘耐惊儿压根就不够资格。因此开始不断在她们排练时，横挑鼻子竖挑眼。 “不，你还病着。”杜妈妈轻描淡写道“如今都分不清谁是内，谁是外，不是病着，是什么？” 徐琼玉语塞。 方正霸笑道“杜妈妈讲的对，徐妹妹的病还没好，赶紧回去养病吧。” 徐琼玉怒视方正霸，对方却浑不在意，对其她人道“快点快点，还有不到三个月，咱家还有什么事比太夫人的寿辰重要？” 杜妈妈转身走进二门，正房廊下鹿鸣的身影已经不见了。她赶忙整理一下衣襟，头鬓，走向还亮着灯的西厢房，都入夜了，还不睡觉做啥？ 第230章 枪挑真定府（五十四） 八月二十七日一大早，曹家的迎亲队伍就吹吹打打的来到了郑家接亲。 如今郑家也算本地名流，因此大门外已经让乡党围了里三层外三层。郑家的男丁也早早的站成一排，堵住了大门，等着一会儿闹新郎。郑直今日没有喧宾夺主，只是头戴儒巾，穿了一身儒衫，站在了门口角落凑数。出乎他的预料，郑虤竟然也来了，还兴高采烈的与郑健等人站在一起。 对方昨夜并未在郑家留宿，而是易服之后，去了勾栏。 “十七。”这时多日未见的赵耀庆冒了出来，站到了他的身旁。 郑直和对方打了招呼问“听二虎讲，庆哥如今在宫中行走？” “混口饭吃。”赵耀庆含糊的回了一句。 年初锦衣卫大金吾叶广陨落于彰德府城，至此各方为了这锦衣卫掌印官的人选开始了明争暗斗。尤其随着兵部先后提交了四次，拢共八个人选，却没有获得主上认可，斗争愈加惨烈。不论皇帝，勋贵，还是文臣都在为了争夺这个位置彼此纵横跋扈。 两强之间难为小，这种内部斗争先死的往往都是他们这些小鱼小虾。眼见着局势越发的紧张，赵耀庆这才求了张延龄，将他调出了北镇抚司，然后在郑虤协助下，又凑到如日中天的钟真人跟前当差。所谓的宫中行走，不过是糊弄外人的。当着郑直的面，赵耀庆可不敢多讲，毕竟对方在锦衣卫内有不少好朋友。当然，这次他可不是私自跑出京的，而是经过钟真人向今上举荐，得了旨意，出京监工的。 郑直也没兴趣打探对方讲的是真是假，开始跟着郑健等人对走过来的新郎起哄。瞅了眼在众人面前表现才情的唐有才，还有旁边不停摇头晃脑的李遇阳，郑直没来由的想笑。若是颦颦和唐娘子……呵呵呵。 “十七，人家出对子了。”赵耀庆就站在郑直跟前，自然发现了对方那诡异表情。却误认为郑直是瞧不起唐有才的学识，赶忙鼓动。 原本跃跃欲试的郑健和郑伟一听，倒是不敢开口了，毕竟郑直虽然很少显露，可每每都有让人赞不绝口的佳作。三千里、数百年，这气势，完全不是他们能够比拟的，果然没有亏待了他那‘大器’的诨号。 郑直心中腹诽，他压根连对方讲的啥对子都没有听清，就要开口搪塞推脱。 “我来。”郑虤却扬声，站了出来。 曹三郎，唐有才等人早就瞅见了郑家子弟之中的道士，却不便打听。此刻对方主动站出来，自然有人介绍“这位是郑家的十哥，如今可是御封高士，道录司的右至灵。出世之前，也是举人。”顿时更加不敢小觑郑家。 郑直的课本早就扔的不晓得到了哪，自然乐见其成。不动声色的和李遇阳对视一眼，身子往一边挪了挪。 郑虤清清嗓子“远近达道过……” “接新娘子喽……”得了李遇阳提醒，曹家人一拥而上，从郑直身旁冲了过去。毕竟他们的目的就是接亲，可不是要考状元。 郑虤怒视一旁无辜的郑直，赵耀庆却已经走了过来，推着对方向里边走去“快点了，快点抢喜钱……” 郑直无视了郑虤，转身就跟着人潮向里边走去，他一会还要背十一姐上花轿。不过郑直已经决定，得和郑虤好好谈一次，否则可真不敢就这么离家四处胡逛。 来到二门外，郑直挤开旁人，站到了门口，等着里边将十一姐送出。冷不防有人凑了过来，定睛一看，竟然是许久未见的张二狗这个焦尾巴。 “恭喜，恭喜。”张荣笑着拱手“五郎，俺没有来迟吧？” “没有，没有。”郑直迅速提高了警惕，眼睛巡视周围“俺以为张百户在京中脱不开身呢。”年初贩马的事应该不至于，毕竟法不责众，况且他也不是主谋。后边郑直杀人越货时，对方也早就溜之大吉，不可能晓得。今时不同往日，有六太太在，一般的事还真的奈何不得他。 “赶巧了。”张荣笑道“俺正好来此公干，一入城就得到消息，令姐大喜，特来恭贺。” 郑直一副恍然大悟的模样“如此，一会儿，张百户可要多吃几杯酒。”难道是他杀叶广的事情发了？亦或者是张茂家的事？不管是哪一件事，都是死罪，毕竟一个是朝廷命官，一个是阖家满门。 有了这么一个插曲，郑直哪还有心思想旁的。应付差事一般的将十一姐背出了郑家，送入花轿之后，他就喊来了朱千户“你让刘三加强院里戒备，有不规矩的就抓，不听招呼的就动手。还有招呼总旗他们带着趁手的家伙，从角门进院子，听候俺招呼。告诉冯会首还有崇东主，俺一会有事情要讲。告诉后院俺院里，让妙玉去白衣庵修行；让小旗送老何还有俺家码头那几个一程……请江监生酒宴散了之后，也少待。让总旗再选二十个人，在城东古庙街等着。” 张荣为何打草惊蛇，郑直顾不上去想。可是他懂不能坐以待毙，要先下手为强。既然对方没有先发制人，那么就别怪他后发先至了。只要把张荣和他带来的人都弄死了，郑直就有了宽裕的逃跑时间。 十娘子不用带走，她应该安安稳稳的活着；再者两个孩子还小。嘉靖会，庆字号，九衢货站，运河四十家分号，真定府，保定府所有的产业都留给十娘子和两个孩子。郑直还会留给对方几封信，分别是写给郭勋，钟毅，钱宁，焦洵的。如果十娘子和孩子以后求到他们，谁敢不帮忙，就一起死。晓得他们之间事的人不多，不过有几个人要灭口。那群戏子，也不能留。 五房后院里的人一个不动，总要留给官府一些撒气的，反正颦颦如今不在郑家。 长房人丁兴旺，四个儿子，咋也饿不死。 三房，适当补偿一些就好，郑安父子无论如何，罪不至死。 六房有东门号，不需要他费心思。 然后就是消除隐患，何鲤鱼做的太好了，就去阴曹地府领赏吧。江侃这厮就不是啥好人，留下来就是个祸害，一会直接送走，免得对方浑水摸鱼。姓薛的那一棒子光棍，迟早是祸害也不能留。赵家，原本打算留着慢慢玩，如今没机会了，直接抹去好了。 至于郑家？有六太太在，其他各房和门应该无恙。当然多多少少也会受到牵连，毕竟张荣带来的都是锦衣卫。可这已经是最小的代价了，总比满门都砍头要好。待一切安排稳妥之后，他又找到了人群之中，正和赵耀庆闲聊的张荣。 “这么讲后日天使就到了？”他刚刚凑过来，就听到了赵耀庆来了这么一句。不明所以的看向张荣。 “是啊，俺这不来打前站。”张荣看向郑直“要不讲，还是五郎有本事，竟然可以为隆兴观求来这天大的恩典。” 郑直干笑几声，不确定的问“张百户原来是为主上宣旨的？” “是啊。”张荣笑问“不然五郎以为呢？” “俺如何敢以为。”郑直此刻才发觉他的后背湿透了“二位……”他顿了顿“俺们一同入席吧。” 郑直原本松了一口气，准备阻止朱千户去执行他刚刚的疯狂决定，毕竟那是破罐子破摔的不得已举动。可是又一想张荣这个焦尾巴的为人，决定静观其变。不怪郑直颠三倒四，手忙脚乱，实在是他从没有遇到过这种事，心里已经乱了。 赵耀庆和张荣自然答应，三人特意找了僻静处一桌坐下。郑直也不理会身后刘三守在外边，驱散旁人，拿起酒壶为张荣和赵耀庆满上“瞧俺糊涂的，还没有问，张百户如今在哪里高就？” “俺如今在南镇抚司当差。”张荣笑道“不过是做些跑腿的活计。” 郑直连忙道“张百户可是大才，说笑了，想必这就是朝廷对张百户最后的考验，将来必得大富贵。” “不敢想，不敢想。”张荣笑着摆摆手，端起酒杯和郑直，赵耀庆对饮一杯。 赵耀庆作为曾经的东厂番子已经发现了郑直言谈迥异于以往，吃了几杯，就找了借口离开了。 “张百户到底意欲何为？”见周围无人，郑直也不装了，因为他发现哪怕过去的半年他成长了不少，可是面对张荣，依旧不是对手。 “五郎多想了。”连赵耀庆都发现了不妥，张荣自然早就瞧出“若俺真的想做啥，这半年五郎能安安稳稳的四处偷香窃玉？” 郑直眼睛一眯，对方这是威胁，赤裸裸的威胁。张荣咋晓得他的所作所为？他不记得在藁城偷了张家人啊“就当俺想多了，可俺不晓得想的对不对。一千两……” “好。”张荣立刻应了一声“你拿来银子，俺这就走。” “……”郑直见对方如此痛快，反而越发感觉对方有可能是想着搂草打兔子，不但想杀了他，还想榨取他的银子。可是目下已经容不得郑直选择了，他只能先尽可能的稳住对方，再作打算“好。” “……”张荣没想到他的到来，让郑直竟然怕成了这个模样。看来这段日子，对方没少做亏心事。 若是往日，他定要借机将对方吓个半死，然后榨干净银子。可是经过边墙之外的那件事之后，张荣感觉挺没意思的。就凭对方敢一个人杀百十号鞑子，他就佩服。更关键的是，皇后家御赐皇观，也就意味着正式认下了郑家这门亲戚。他之所以一得到消息就凑过来，就是想要和郑直套关系。形势比人强，锦衣卫内部大乱斗，让他懂了很多，尤其懂了，没有靠山，啥都不是。 不过，郑直得有多蠢，亦或者做了多少伤天害理的事，才会认为他张荣敢扇皇后的脸。 伸手拿过酒壶，为郑直满上“叶都佥年初死了，俺们这些之前他信重之人，自然也就没了去处。” “张百户的本事俺是晓得的。”郑直哪里肯信“上边不管谁当家，总还是要手下人做事不是？做事就要有能人，不靠张百户这样的，难道要于千户那样的？” “比不得，比不得。”张荣赶紧摆摆手“如今于千户已经升为了署指挥佥事了。” 郑直面露不屑“俺是晓得张百户的本事的，于……佥事可真不够资格与张百户相提并论。如今不过是暂时蛰伏而已。”他看张荣讲的，再联想到赵耀庆那莫名其妙的调职，心中也不由惴惴不安，该不会他真的想错了。对方并不是要诱捕他，而是来打秋风的。端起酒壶为对方斟满酒“二狗哥，俺们认识有三年了。” 张荣点点头“整整三年三个月。俺还记得第一次见五郎，是在大兴县里的司狱司。” “俺就要句痛快话。”郑直索性单刀直入“二狗哥是不是把俺卖了？” “……”张荣咂么咂么嘴“俺也给你讲实话，俺没银子了。两千两，你给俺银子，俺给你把事情平了。”事已至此，他索性就如同对方所愿，货真价实的敲一笔银子，否则估计郑直夜里都睡不安稳。 “银子不是问题。”郑直一听，顿时松了口气，这才对嘛。你一个光棍平白无故跑过来，俺跟你很熟？大伙都是敞亮人，谈银子就谈银子，套啥近乎“关键，值不值。” “呵呵。”张荣有了决定，就迅速的进入了状态“五郎莫不是以为俺在藁城就真的不认识几个乡党？不晓得你做的好事？那个雍娘子咋回事？郝庄渡的那两位自戕的店东咋回事？方家那位木植商人咋死的？” “俺不害人命。”郑直没有否认雍娘子的事情，毕竟无伤大雅。他之所以讲这么一句，不过是习惯性的讨价还价而已。心里却高兴起来，很简单，张荣没有提边墙外的事情，证明对方也不敢深究。没有提叶广的死还有张茂全家的事情，证明对方也不晓得与他有关。 “自然不是你。”张荣顿了顿“可你信不信，一定和你们郑家人有关系。” “就不能是神武右卫指挥佥事赵磊家？”事已至此，郑直讲的也就通透了很多。郑安父子已经死了，那么之前他的布局也就废了。可是那些线索还能够用，还可以网住旁人。 择日不如撞日，他也发现自个设计阴谋诡计，实在不拿手，还是交给行家来做比较好。 至于为何是赵磊？很简单，报仇。自打看到郑实保存的那些书信，郑直就恨上了赵家。他相信，当初赵家若是肯还银子，郑实也就不会被气死。所以，对赵家作替死鬼，郑直没有一点心理负担“赵家在藁城也有地，就在郝庄渡，这位赵佥事和俺三伯关系也不错。” “赵？”张荣记得赵耀庆家就是神武右卫的，笑了起来。果然趟过尸山血海的人，心肠都是硬的“那你得帮忙。” “两千两。”郑直答应了下来“俺明日准备好。” “这么大一笔银子，俺咋带走？”张荣撇撇嘴“你给俺换成孔方兄弟会的会票。”木已成舟，他也就息了交好郑直的想法。送到眼前的银子，他不要白不要。 “会票？”郑直没想到张荣也对这东西感兴趣。 “这里没有吗？”张荣确实不清楚“京师很流行的，五郎也可以多买一些，能银子生银子。” 张荣有个毛病，一旦收了银子，就不管多么难，也会把事情搞成。这也是郑直上一次在诏狱认定张荣一定收了别人好处，卖了他的原因。此刻对方和他达成买卖，郑直心情一下子好了，甚至愿意提醒一句“这东西不稳当的。还是银子吧。” 张荣不以为然“五郎见过银子，俺是信得。可是俺咋瞅着，五郎没见过大数的银子。” “术业有专攻。”郑直不置可否。好言难劝该死的鬼，人家不愿听，他也没兴趣作恶人“俺给你准备会票。” 第231章 枪挑真定府（五十五） “派人盯着这个人，只要他还在真定府，就一刻不停的盯着。”郑直送走张荣，立刻吩咐朱千户，他刚刚也喝了不少，此刻尽管有些头晕目眩，却还是赶忙调整之前的筹划。张荣讲的不可全信，也不可不信，所以他决定两手准备“派人给小旗送个信，让他停手。让总旗的人撤出去，故庙街那里也可以撤了，不过选些可靠的人住到东边焦家角的那处院子里。再告诉后院，让妙玉给俺安安生生在后院待着。” 朱千户也不问缘由，待郑直闭口不言后，应了一声，走了。 郑直则来到了另一处院子里，冯铎和崇恩庆已经等着了。原本郑直是要安排二人作最坏打算，如今既然张荣这里已经平稳了，他只好改弦易辙。不管这次是不是虚惊一场，都给郑直提了一回醒。他和这些产业的关系暴露不得，否则将来十娘子母子会衣食无着“俺准备让庆字号也加入嘉靖会，不知二位意下如何？” 冯铎最近正在研究郑直前几日告诉他的关于‘银行’的那些路子。此刻听了郑直的想法摇摇头“鱼龙混杂。”嘉靖会的核心机密就是八号同出一源，一旦外行参与进来，这个秘密就不好封锁了。 崇恩庆也认为不妥“俺们和嘉靖会的关系，还是不要太近。”他虽然不晓得嘉靖会到底做的是啥，可是只看里边有好多家当铺，就感觉水太深，本能的就拒绝。没点背景的开的了当铺？这每一家后边不定站着啥人呢？崇恩庆可从没有想过有人竟然光棍的啥背景都没有就敢一口气开八家当铺，如今更是一口气，开了八家总号，甚至还要发扬光大。 “那有没有必要，以庆字号为主，再成立一个类似嘉靖会的商会？毕竟日后俺们的买卖要去山东，江南，浙江那边的。”郑直不过突发奇想，此时见二人都反对，反而想要探寻。他原本是打算将运河四十家分号全都并入庆字号，然后让庆字号加入嘉靖会统一管理。边璋认为有些过于繁琐，并不认同。如今看来，这个法子，确实不适用。 “可以。”冯铎作为嘉靖会的会首，自然晓得的内情比崇恩庆多，想了想“如此最好直隶，山东，江南，浙江，每个省一个分号。”这就相当于扩大规模的嘉靖会。 崇恩庆却道“俺们庆字号如今啥都没有，关键还缺人，俺认为还是先固本培元。若是直隶，山东，江南，浙江全都设立分号，实在没有必要。”他只晓得郑直用真定和清苑城内土地做了交换，却并不晓得郑直换得了啥。因此才反对这么盲目扩张。 “俺再想想吧。”郑直不由头疼，又是缺人“廉台堡的那个书院已经建好了，崇东主可以多收一些学徒，在那里学习。”他原本是给嘉靖会内的学徒准备的，可是冯铎拒绝了。如今又是缺人，正好废物利用。 送走二人，郑直又马不停蹄的来到另一边，与醉醺醺的江侃见面。也算对方运气，若不然，一会从郑家出去，可就是被裹着扔河里的尸体了。 “你有急事？”江侃喝的不多，不过等的已经不耐烦了。毕竟是乡下土财主的婚宴，讲究的是量大管饱，大鱼大肉就已经让人感觉满意了，哪有什么精细的菜品。 “你上回讲的那个啥银行，咋弄？”郑直坐了下来，拿出烟杆点上“俺想试试。”江侃讲的银行，与去年钱宁所讲的当铺运作方法有很多的重合的，当然也有很多不同。只是当时郑直没有机会细问，只能自个摸索。刚刚冯铎临走前，私下向郑直建议。与其盲人摸象，不如现学现卖，亦步亦趋的跟着江侃学。一旦有效，再在嘉靖会内推广。郑直认为这法子不错，正好他也需要理由搪塞江侃，于是就提了出来。 “好啊。”江侃笑了“我就知道你不会放过发财的机会的。正好我也想试试水，咱们一人一半。” “行。俺人头熟，估计下月底前，就能开张。不过你得管着，否则，俺啥都不会。”郑直轻揉额头，他有些头痛。 “我也一堆事。”江侃一听，对方想当甩手掌柜，立刻抗议“我这里又要开发真定和清苑，哪有那么多人。”劳心者治人,劳力者治于人，想光拿钱不干活，凭什么？ “俺那也一堆事。”郑直没好气道“刚得的消息，今上开恩用内帑捐建隆兴观，过两日圣旨就到了。俺还打算下月去底下的州县转转，瞧瞧有啥买卖……” “我给了你运河四十家门市铺面，虽然都不大，可都是黄金地段，没必要和一群土坷垃抢地里的那点东西吧？”江侃不以为然。 “俺住在这，本乡本土的，俺不掺和，跑去运河那边，万一再遇到江郎这样的买卖人，直接抢了那四十家分号，俺咋办？”郑直理直气壮的反驳。 江侃像看傻子一样“你的后台可是皇后啊！谁敢啊？” “皇后会为了四十个铺面去给主上开口？”郑直反问。 江侃想了想，伸出拇指“对，对，你讲的对。人无远虑必有近忧，我这几年走的太顺了，忘了这一点。我也得留个后手。” 郑直一听，顿时后悔，他很多时候都是靠着举一反三，才侥幸走到如今。不想竟然无意中启发了江侃，这让郑直感觉得不偿失。可是话已出口，他也不好阻止“你不是讲啥设计团队？图纸好了不？” “正在设计呢。”江侃赶紧保证“绝对的顶级设计，苏州园林，江南水乡……” “啥水乡？”郑直顿时不抱希望“俺们这冬天水都成冰了，况且今年夏天还大旱，目下俺们家还在城南施粥呢。” 让他没想到的是，今年大旱，对他也有好处。比如招工就容易很多，他的书铺还有工程队，颦颦的织厂都可以用极为低廉的价格招到合格的工人。也因此，工程进度提速很多。比如总长二百丈的圆形夯土堡墙下个月月底就会完工，包砖工程预计十一月底也会完工。 而城内土建也会在十一月底前完成地基建设，主体建筑则要明年这个时候才能完工。 “放心，我不是当着同善会的会首吗？我想好了，回水堤将廉台堡还有廉台村整个囊括其中，来一个S弯道，就是一个蛇形走位。总之你相信我，整体效果，保证你满意。最晚，十一月前就完工了。”江侃信誓旦旦的拍着胸脯打包票。 他如今发现，和郑直在一起很有意思，思想可以碰撞出火花。他讲的，郑直可以跟上，郑直讲的他也可以听懂。这在其他人身上却看不到，哪怕是祝英台。有这么高的智商和沟通力，郑直怎么也该是这小说里的二号男主吧？要不要把对方收为小弟呢？这样会不会以后赚钱更容易呢？ 自己把妹，郑直在外边兢兢业业的为自己赚银子，似乎，好像挺不错。 郑直可不晓得差点被他送走的江侃，正在筹划如何收他做小弟。他如今还有一堆事情要做，比如和郑虤谈判。 “你再讲一遍？”郑虤压抑着愤怒看着郑直。 “俺要她……”郑直闷声闷气的重复了一遍。 话没讲完，就被郑虤扇了一耳光“你个畜生，她是你……” “二虎是道士，一辈子也不能还俗。”郑直摸摸自个的脸颊“你要啥，尽管提，只要俺能办到。” 郑虤眼睛一眯，冷笑“你想得美。这话你讲出来不觉得丢人，俺都跟着寒碜。” “俺不是来斗嘴的。”郑直回答的很干脆“俺还等着。” 对方要银子，他想好了，给。要那啥《郑注五千言》，他也答应。只要对方答应把女人和孩子还给他。不过看对方的反应，若是晓得孩子的事，估计要吃了他。那，孩子让给他，女人不能让，这是他的底线，反正日后还能生。 “俺要二伯的世职。”郑虤突然开口。 郑直一愣，反应了片刻“你要世职做啥，你又不能承袭。” “俺现在不能承袭，又不是以后不能。”郑虤高深莫测的回了一句。 郑直细品，不确定的问“你要还俗？”这话本来就有问题，毕竟郑虤本来就是假道士，只是因为他得了御赐封号才弄假成真。除非朝廷剥夺或者主上开恩，否则，咋可能承袭祖职？ “不会吧？”郑虤用嘲讽的语气，故作惊诧道“五虎不会以为俺在京师这一年多就是整日念经吧？” 郑直不吭声，他这一年多就不得空闲，哪有心思琢磨郑虤。不过，他确实认为对方掀不起啥大浪。 “莫以为天底下就你聪明。”郑虤炫耀道“建昌侯第你去的，俺也去的。” 郑直无语，对方做道士，这其中也有张延龄的手脚“你答应他啥条件了？” 郑虤对郑直的语气相当不满意“住口，亏你还是解元，张嘴银子闭嘴买卖，满嘴的铜臭，一副市侩模样。俺行得正，坐得端，自然不用蝇营狗苟那一套。不需要答应任何人的条件，人家就愿意帮忙。” 郑直烦了“兄长如今已经有了官身，还是安心静修为妙。郑家子弟众多……” “住口，住口。”郑虤怒不可遏“别以为俺不晓得你咋想的。啥郑家子弟众多，二伯的世职，却只能是俺们嫡枝子弟的。郑傲也好，郑仟也罢根本没资格，至于郑修、郑健、郑伟想都别想。郑佰那个丢人现眼的，更是提都不要提。如此算下来，若是俺不承袭，就该是你了吧？倒是打的好算盘。功名你占着，世职你霸着，你咋不上天呢？” 郑直叹口气“二虎对俺误解太深了。这世职俺真的无意。”讲完起身。 郑虤下意识的后退一步“干啥？”那次郑直在马车里扇他，脸肿了将近一个月，从此以后他就有了心病。看到对方的脸颊，不由后悔过去一年多光在女羽士身上用功了。 郑直却不理他，而是直接走到了书架，取出一个木盒子，拿过来递给对方“这是上月重修廉台堡祖宅时，找到的爹的遗物。” 郑虤一听，急忙夺了过来，打开。将里边的书信拿起来，凑近烛光看了起来。 郑直则回到座位，拿出烟锅点上，静静地抽了起来。 “这……啥意思？”良久之后，郑虤开口，却问了一句废话。 “意思是，三虎没有死，庆哥就是。”郑直平静的讲“所以这世职就算二虎不要，最后多半也是庆哥的。” 郑虤拿着信，游移不定，关于郑家和赵家的恩怨，郑虤晓得的自然比郑直多。 姑母和姑丈是指腹为婚，可是原本指的不是赵烁，而是赵家如今的嫡长子，赵磊。奈何当时郑家落魄，充军三万卫，赵家就打算悔婚。这也是人之常情，并没有啥不妥。关键郑福不答应，他虽然充军了，可是在军中的很多关系都在，比如许泰，许锦的父亲许宁等人。面对郑福花样繁多的催亲手段，赵家迫于各方压力，只好捏着鼻子认了这门亲。却耍了小聪明，打发庶子赵烁娶了郑家的掌上明珠。 似乎老天爷也不满意这桩婚事，二人成亲三年，依旧没有所出。赵家的那个老太君直接将姑母赶了出去。姑丈赵烁无奈，只好带着姑母投靠在京师武学读书的郑实夫妇。然后第二年，成化二十二年，赵烁秋闱中试，同时赵耀庆出生，可谓是双喜临门。 “这信还有谁看过？”终于，郑虤抓住了这件事的关键。 “只有俺。”郑直冷笑“不过姑母肯定是知情人，祖母多半也晓得。难不成，二虎也要一起灭口？” 郑虤眼中寒芒稍纵即逝，尽管他一直瞧不上郑直，却认同对方的判断。姑母是同辈之中最小，又是嫡女，向来得到祖母宠爱。倘若姑母开口，祖母多半也不会坐视姑母在赵家受气。 “换一个条件吧。”郑直原本打算隐瞒下来这个消息，然后策反赵耀庆，捣毁赵家。如今有了张荣，这个锦衣卫出手，省去了一堆波折，赵耀庆的身份也就没有必要保密了。若是操作得当，赵家全家都要覆灭，正好趁机把赵耀庆拉出来。至于姑母，郑实夫妇的仇不讲她有份，最起码知情，却始终置身事外。生死有命，自生自灭就好。哪怕是亲姑母又咋样？从小到大，他只见过几面。况且女子出嫁从夫，怨不得旁人。赵烁的进士功名，就当补偿他们的吧。 不得不讲，郑直的奇特遭遇，让他对亲情看的并没有多么重。尤其是经过这么多事，他已经懂了，很多他在意的人，其实人家对他并没有多么在意，比如郑妙顺等人。既然如此，做好本分，不多做，也不少做就好。 “这事你不能讲出去。”郑虤又是一阵沉默后开口“你帮我拿到世职，剩下的随你。”他这辈子就是想要当官，可是他早就明白，凭借他的能力，根本无法在举业再有突破。这也是他面对郑直时，那心中始终压抑不住的意难平。原本指望靠着郑宽，能够走捷径，结果又是郑直，打破了他的期望。文臣的路子走不通，好，俺不和你争，俺走武臣总行吧？却不想这次阻拦他的会是庆弟。那可是锦衣卫正千户啊，庆弟如今已经是锦衣卫的试百户了，想来总有法子可以升上去的，为啥要和俺抢呢？就让给为兄吧。 郑虤的选择确实又一次超出了郑直预料，亦或者他的内心深处，并不愿意相信，郑虤会如此决定“可以，不过你要立字据。” “休想。”郑虤想都不想就拒绝了，口不择言道“若是你突然死了，旁人得到了，俺咋办？” “住口。”郑直恼了，不是因为对方咒他死，而是对方语气轻佻“二虎可以怨恨俺，可是若敢对大人不敬，真以为俺怕你？” 郑虤嘴唇动了动，还是忍住了。 房间里再次恢复了平静。 第232章 枪挑真定府（五十六） “我算是看出来了，我就是个搭头。”妙玉端起酒杯，神情沮丧“招之则来，挥之则去。人家不高兴了直接轰走，人家心情好了，又得乖乖的爬过来被他欺负。”讲完一饮而尽。 本来今个儿是个喜庆的日子，她正要拉着孙二娘和李茉莉品酒赏桂花，哪晓得晌午就传来消息，让她收拾东西回白衣庵。她当时的感觉如同被人扒光了扔在大街上一般，好在还能撑住，倔强而自尊的她回屋收拾了东西，准备等人来领出院子。却不想到了午后，又传来消息，让她安安生生的在家里，哪都不许乱跑。这下，妙玉再也忍不住，终于爆发了。 “你懂个屁。”孙二娘凑过来，低声道“原本达达已经被我说动，让你趁着今日十一姐成亲出门，去白衣庵准备接任主持，奈何让人搅黄了。这还不算，人家还要把你赶走，这不，达达得到消息，赶忙又拦住了。” 妙玉狐疑的盯着孙二娘“我怎么没看你出去，你怎么晓得的？” “这家里，什么事能瞒得住我。”孙二娘嘚瑟一句，瞥了眼翻白眼的书香“我虽然没有出去，可是书香出去了呀。” 妙玉一听，扭头看向书香，见对方冷着脸，既不承认也不否认，转身走了。倒是信了几分，赶忙回过头追问“是那个王八坏了老娘的好事？” “还能有谁。”孙二娘松了口气，敷衍一句“别问了，这院里的，不都还是他们郑家人。” “一定是三房的那个狐媚子。”妙玉也不傻，片刻后就对号入座的找到了‘债主’，不由冷笑“好啊，她男人儿子抢人家女人，这是烧的慌了，竟然跑到咱院里来搬弄是非。既然这么想管事，那就弄进来跟咱们做个姐妹吧。” “你莫乱来。”孙二娘一听，不由头疼，这哪跟哪啊“不是她……” “那是谁？”妙玉逼问。 “……”孙二娘语塞，有了前车之鉴，她哪敢乱讲，生怕妙玉找人家做法，牵连到她“反正不是她。” “难不成是大房？”妙玉见孙二娘如此吞吞吐吐，哪里肯信，反而认为对方欲盖弥彰，故意旁敲侧击“你不讲，我去前院问他。” 原本这席面就是孙二娘为郑直和妙玉说和而准备的，奈何对方一进院门就让跟来的十哥拽去了书房，一直到如今，还在里边嘀咕。 “你敢。”孙二娘有些左支右绌，干脆起身道“反正不是你猜的，还有你莫乱来。坏了达达的好事，小心真的赶你走。”转身跑了。达达，奴尽力了，若是发生什么不可说的事，莫要怪到奴的身上。 此刻，一直守在二门的染香走了过来“师父，那位三奶奶又来了。” 妙玉一听冷笑“行了，不用瞅着了，睡去吧。”拿起桌上的一盘花生米还有一个大鸡腿递给对方“多吃点，总要超过书香那个丫头。” 染香自然晓得书香姐姐和自家师父之间是互相看不顺眼，赶忙应了一声，不管啥应该茹素不沾荤腥的戒律，接过了东西就走。书香姐姐讲的，多事之秋，师父的事少打听。 “好事？”妙玉慢慢咀嚼这两个字，良久之后撇撇嘴。难怪她瞅着唐氏来这里越发勤了起来，原来一个有心，一个有意。那好唐妹妹，本法师就成全你们这对奸夫淫妇。 “十七这是什么意思？”唐氏游移不定的盯着郑直。 今夜来此，并不是她主动的，而是被对方请来的。她原本不想来，毕竟入夜了，让长辈登门，没有一点体统。奈何派去廉台堡的人此时回来了，确定了关于郑安等人的消息。那个杀千刀的竟然真的带着儿子抢了何鲤鱼的婆娘，丢下她们跑了。如今她必须作最坏的打算，在郑直成亲之前，尽可能的多从对方这里搜刮一些。毕竟日后郑直成亲，她再来要东西，就不好开口了。哪曾想，一来，郑直就给了她真定和藁城各三间门市，还有一封银子。唐氏突然不敢要了。 “三伯的事俺听人讲了。”郑直的声音不大，显得相当的疲惫“如今三哥在外，三房里里外外都要伯母来照应。侄子能做的不多，望伯母不要嫌弃。” 唐氏上下打量郑直，坐到了对面“十七以为我会信？” “信与不信，无所谓。”郑直浑不在意“侄儿问心无愧。” 唐氏瞅着面前的契书还有银包“我也晓得，如今三房成了郑家的累赘。”顿了顿，却发现郑直并未否认，心中立刻不痛快起来。伸手拿起契书和银包“如今你三伯在外，这世职不能空着，十七帮我给仟哥写封信，喊他回来袭职。” “确实该请三哥回来。”郑直想了想“不过这承袭世职也不是一两句话的事，毕竟还要涉及到入京考封。” 唐氏心中更加不痛快“我自然晓得入京考封，可总得要仟哥回来，才好从长计议。让十七写封信，就这么难吗？” “……”郑直语塞，他确实想的有些多，赶紧道“侄儿明日就打发人给三哥送去。” 送走唐氏，他正要去后院，门口的婆子讲，朱千户在前院求见。只好出了五房，来到前院。与朱千户汇合后，直接去了外书房。 “去晚了，小旗已经料理了何鲤鱼还有华朝安。至于薛汉和钱斌他们二人不在，所以还没来得及动手。”朱千户低声道“两个人都是伪装成落水，淹死的。” 郑直点点头“送走的就算了，没动手的就留着。”顿了顿“何鲤鱼有没有话留下？” “没有。”朱千户想了想“小旗怕人多口杂，就带着一个得用的，没有开口。” “行。”郑直也不管朱千户讲的是真是假“歇几日，老崇今日又回藁城了，待下月初一，俺们一起去转转。” 朱千户应了一声，这时外边传来了门子的声音“十七爷，外边有人，自称姓程，是十七爷的老相识求见。” 郑直一愣，程敬下午的时候和崇恩庆一起走的啊，咋又回来了？赶忙起身，走了出去。跟着门子来到角门，待开门之后，才看清外边的不是程敬，而是一位有些面熟的陌生人。对方看见郑直，恭敬的行礼“郑老爷，在下新安学生程不识。” “哦。”郑直懂对方是谁了，程文派来的人，依稀记起，上月好像这人就跟在程文跟前。这都将近两个月，总算有消息了“请。” “学生就住对面，有位朋友对郑老爷仰慕已久。得知在下与老爷有旧，想要结识。某这才冒昧而来，想要请郑老爷过去小酌。”对方却婉拒了郑直的邀请，反而请郑直跟着他出去。 郑直笑道“远亲不如近邻，如此，请程秀才稍等片刻。”转身回去换衣服。想来这个程不识只是个幌子，程文真正的桩脚应该就在对面等着他。 “本官受程仆正所托和郑解元谈些事情。”郑直换好衣服后，就跟着程不识来到对面，与一位姓黄的中年人相见，此人不日即将出任真定府同知。程不识为双方介绍之后，就退了出去。看得出，这姓黄的不是个墨守陈规之人，开口就想自抬身价，占据主动。 “黄先生请讲。”郑直面带笑容，洗耳恭听。对方尚未赴任接印，所以他这么称呼对方虽然有些不妥，却也不算失礼。 “这贩马的买卖，本钱几许？利钱几许？”姓黄的不喜郑直这轻佻模样，更不喜对方没有上下尊卑的胡乱称呼，却还是耐着性子继续。毕竟对方有功名，不但是解元还巴结上了首辅的女婿程文。说不得将来就是进士，哪怕同样是三甲进士，也不可小觑。对方实在太年轻了，在官场上，年龄就是本钱。 “目下边地驽马四两一匹，好马要七两，本地则为八两和十二两。若是按照驽马三千匹算，为两万四千两，五成利就是一万两千两的利。”郑直立刻答了出来。 “卖去哪里？这么大的量？”姓黄的对马市行情门清，倒是认可了郑直的报价。却对郑直报出的贩马量，相当诧异。在他想来，郑直的买卖不过是百十来匹的小买卖，却不想对方竟然要做的是大买卖。能够吃下这么大量的马，可不是一般人或者势力可以办到的。一个不慎，可是要掉脑袋的。哪怕是驽马，聚沙成塔，集腋成裘，同样不容忽视。 “南京太仆寺。”郑直依旧回答的干脆。 姓黄的一愣，游移不定的问“俵马？凭郑解元能成？” “若是单凭在下就能办到，如今也就不需要黄先生来此了吧？”郑直软中带硬的回了一句。他之所以一再如此冒犯，实在是见到这位高兴的，高兴的差点忘乎所以。无它，此人就是之前怀庆府的那位黄显怀黄通判。如今竟然被程文运作到了真定担任同知，也不晓得他们是咋对的账，两万多两银子都不在乎吗？不过这都不是重点，重点是他的美人，那个不甩他的臭婆娘，黄娘子一定也来了。 黄显怀眼睛一眯“真定府虽然产马，可是三千匹，怕是将整个真定府的马都收上来也不够吧。” “自然。”郑直早有准备“所以大宁都司的马占大头。” “卫所军马？”黄显怀游移不定，良久之后试探着问“这似乎不需要本官做啥？” “黄先生何出此言。”郑直却摇摇头“没有黄先生，程仆正如何晓得这买卖可以赚一半？没有程仆正，俺们这些马如何从卫所洗出来，再经过太仆寺送回去？” “一半？”黄显怀之前确实认可这利润成色，可如今得知详情，再听郑直讲这个词，不由冷笑。若是普通的买卖，一半的利已然不低。可是卖给南京太仆寺，莫讲一半的利，就是一倍的利都不算多。 “就是一半。”郑直掰着指头给对方算“这里不但有程仆正的分润，黄先生的分润，有在下的辛苦费，大宁都司上上下下的辛苦费，还有零零总总赏给下人们的。程仆正自然不能委屈了，六千两已然不低了。” “六千两？”黄显怀本来以为他点出来，对方会适可而止，却不想是变本加厉。 “不然黄先生所为何来？”郑直理直气壮的问“在下所为何来？” 黄显怀听懂了郑直的意思，对方的意思是，这是报给程文的账，而剩余的大部分利润则是他们两个分。沉默片刻后就问“多少？” “还有八千两。”郑直‘坦诚相告’。对方当初在怀庆府都敢黑程文的银子，更何况现在。所以郑直一见到黄显怀，就晓得买卖无恙了。关键就是如何取得对方的信任，然后爬……不是，是……反正就是如何合作。 “俺记得，南京太仆寺的俵马额定七千匹。”黄显怀确实心动了，以至于也不再拿腔作势，而是在郑直的筹划上发扬光大。 “若是能够全部本色，除去程仆正他们的，则黄先生可另分一万八千两。”郑直没想到对方比他还疯狂，这事要是成了，他每年至少有三万六千两的进项。 “此事事关重大，俺要和程仆正再好好商议。”黄显怀的语气更柔和了“郑解元稍安勿躁。” “黄先生讲的是。”郑直赶紧顺杆爬“俺们这有句老话‘心急吃不了热豆腐’，好事不怕磨。不急。” 黄显怀见此，反而有些不稳当了，无他，再有一个多月就该南京太仆寺今年的俵马入京了。说不得，再有几日，头批俵马就要启程“俺这就写信给程仆正，天一亮就出城。” 心中不免后悔，路上耽搁太久了，要是早晓得是这等好事，他上个月就来赴任了。毕竟他在怀庆府经营多年，升官无望的他在当地也算过的有声有色，冷不丁被打发到真定府这人生地不熟之地，他如何情愿。因此哪怕是升为了五品同知，也未让他高兴。奈何他得罪不起程文，只好磨磨蹭蹭，在路上耽误了一个月今日才到。本来打算敲打对方一番，然后为己所用，不想对方的身份竟然是解元，这才临时改了筹划。却终究还是慢了一步。 “此处狭小，实在不适合黄先生。”郑直趁机道“俺在旁边有处院子，若是不嫌弃，就送给黄先生暂时歇息。” “俺明日就要接印，还是算了。”黄显怀却拒绝了，无他，避嫌。买卖这么大，稍有不慎就会前功尽弃“况且，俺一到就星夜入城，家眷尚在南关渡口。” 郑直一听，顿失所望。 第233章 枪挑真定府（五十七） 从黄显怀处告辞而出，郑直并没有回家，而是带着朱千户直奔南门。他想要试试，瞅瞅有没有机会，学谢国表一般，叫开城门。 可现实很打脸，把守南门的并不是真定卫和神武右卫的旗军，而是真定县的火夫总甲。郑直的名头虽然大，可是还没有大到能够忘乎所以，只好怏怏不快的带着朱千户往回走。打定主意，明日一早，一定要抢在黄显怀出城前，把人抢出来。这个女人，竟然敢无视他，抛弃他，拒绝他。一定要好好教训她，让她懂，谁才是她的男人，谁才是她的主人，谁才是一切。 “郑解元。”郑直坐在车窗边正胡思乱想，猛然听到旁边传来招呼，仔细一看，是梅琏。喊停了朱千户，待对方的车凑过来后问道“梅东主这是要回去？” “刚刚从朋友家出来。”梅琏自然是在胡说八道，他不过是时才在楼子里瞅见了郑直的马车去了南门方向，这才出来碰碰运气，不想真的遇到了“解元这是回家？” “闲来无事，散散心。”郑直自然也看出这老贼话里不实，敷衍一句。 “若是解元空闲。”梅琏探身出车窗，凑到郑直面前“小的有一个好去处。” 郑直看对方的表情，就晓得不是啥好地方，可是他今夜突然想放纵一下，以便调整心态。没错，他已经感觉到，自个的心乱了“如此，请梅东主的车先行。” “还是请解元移步。”梅琏神神秘秘道“如今解元的车，很多人都识得。” 郑直哭笑不得“行。”这才明白对方为何能够与他不期而遇。嘱咐了朱千户一句后，郑直蹬上了梅琏的车。 “这范秀才颇有才情，娶的娘子自然不俗。不但样貌出色，才情同样不弱。”梅琏待郑直一上车，就开始鼓噪。将这位范秀才的娘子夸得样样出色，人间少有。 “这范娘子果真如此出色？”郑直哭笑不得“你这老货莫不是哄俺吧？” “小的可不敢。”梅琏赶忙否认，却道“今夜这范秀才就在俺们楼子里与人吟诗作对，若是解元公不信，俺们这就过去验证。” 郑直不过以为对方是讲些有的没的为之后的风花雪月铺垫，不想今夜的主菜就是这‘范娘子’。不由狐疑的看向梅琏“梅东主将人家的底细打探的如此清楚，难不成还打算将秀才娘子弄进你那里作买卖？” “郑解元可真的 冤枉在下了。”梅琏赶紧辩解“实在是这范娘子天仙一般的人物，在下左思右想也只有解元可以相配。讲起来，这范娘子奈何是个屠户出身，若不然，就是去哪家作富家娘子也是可以的。” “屠户出身，性子一定刚烈。”郑直突然想到了尹香玉，不想再沾这种女人，害人害己。 “解元有所不知。”梅琏一听郑直口风，急忙找补“这胡屠户就是因为性子太烈，所以家中的子女特别温顺。” 郑直笑笑“梅东主又清楚。” “凑巧而已。”梅琏急忙撇清“这胡屠户在南城这片也算小有名气，他的儿子就是个出名的闷葫芦。” 郑直不置可否，梅琏自然有眼力见，不用对方开口，赶紧招呼外边的车夫变道。 车子很快在一条胡同外停下，郑直随着梅琏下车，走进了胡同里。二人来到第三户人家门外，梅琏手扣门环叫门，不多时，里边传来动静“谁？” “俺。”梅琏直接应了一声，见郑直面露异色，低声道“这门子下人，都是公子送的。”为了隐瞒郑直身份，对方故意不再称呼郑直最响亮的名号。 郑直再次上下打量了一下梅琏，笑了。 片刻后，门子果然开门，看到梅琏和郑直，赶紧让开门。于是二人就这么畅通无阻的来到了院里。 “这正房住着范秀才的娘。”梅琏指指东厢房“范娘子在东厢房，公子大可放心，好好品鉴就是。” 郑直也不多言，收拢折扇，走了进去。 梅琏则招呼门子倒了一壶茶，坐到了门洞里守着。采环阁的事，他看的云里雾里，不过芸娘那个贱人的死，其中应该有郑直的首尾。对此，梅琏是乐见其成的。眼下正是采环阁最虚弱的时候，俗话讲趁你病要你命。没了芸娘，高进就如同断了一条胳膊，他要赶在对方长出一条新的胳膊前，毁了采环阁或者兼并它。 长夜漫漫，秋寒露重。雄鸡高歌之后，郑直懒洋洋的从正房走出来，看了眼面色憔悴的梅琏，哭笑不得“老梅守了一夜？” “年纪大了，比不得公子龙精虎猛。”梅琏赶紧恭维一句。也不算恭维，他都没想到对方嗜好如此……特殊，这香的臭的混在一起，也不觉得牙碜，肉酸吗？ “走吧。”郑直虽然不晓得对方所想，却也大概猜得出。若是以往，他定会遮掩，辩解一二。如今，爱谁谁，他就率性而为，做了。敢传出去，就弄死你。 朝廷又有旨意传来，自然在真定城内又引起了轰动，毕竟这次依旧是由郑家而起。凭借一副五福临门，就为本地争取来一座皇观，也算是本事。 于是府县又开始紧急动员，因为这次不是专旨，所以昨日一得到消息，知府熊达立刻派出信使通知本府各州县选派书手届时聆听。而孙逊同样不甘寂寞，不但再次按照上次的规格对整个府城尽兴洒扫，还派人发动木植商人将各种花卉沿街拜访。 郑直本来以为他起来的够早的了，可是看到沿途的工匠，才晓得，何为肉食者鄙。而他原本也是这些晨起暮休之中的一员，有银子真好。 乘坐梅琏的车，在南门与久候的朱千户汇合后，双方各奔东西。郑直直接带着朱千户出了城，寻找黄显怀的家眷。 只是整整一日，他找遍了南关码头所有的邸店、塌坊、酒肆、货栈，全都一无所获。眼瞅着就要到闭城之时，郑直这才怏怏不快的回城了“派人打听一下府衙新来的黄同知底细，还有他家的底细。” 朱千户应了一声。他昨夜并未上楼，因此并不晓得这黄同知就是当初的黄通判。也因此，对于今日郑直到底要找谁，始终摸不清头绪。却又立刻低声对着车厢里的郑直道“五郎，十六哥。” 满腹沮丧的郑直一愣，赶忙凑到车窗前，向外张望。就看到不远处一男一女正在路边摊吃面，旁边拴着一匹马。 郑直揉揉眼睛，果然是郑佰还有何嫂子。这是啥意思，难不成，何鲤鱼讲的是真的？郑安和郑佰果然偷了何嫂子私奔了？那何鲤鱼死的就太冤枉了。就在他游移不定时，何嫂子似乎心有所感，突然扭头看向这里，二人四目相对，对方吓得赶忙低头吃面。郑直冷笑，恢复坐姿“把十六哥喊过来。” 朱千户应了一声，停下车，走了过去。 不多时，车门敲响，郑佰垂头丧气的走了进来“十七打算把俺咋办？”一进来就很光棍的来了个先发制人。 “这么多日，你们去哪了？”郑直避而不答，他想要开口询问郑安下落，却又感觉不妥，只好忍住。 “你晓得了？”郑佰面色不停变换，神态游移不定。 “俺不信他们讲的。”郑直敏锐的发现了对方的细微变化，显然事情也许还有变化。此刻倒是感觉没有直接问郑安下落，实在得当。 “是，俺承认。”终于，郑佰破罐子破摔“俺那夜趁着老何出去借酒，就进了若曦的屋。可是若曦都把俺哄走了，哪晓得何鲤鱼他们就冲进屋里去打俺爹。他们人多，俺打不过，这才头脑一热，抢了何嫂子跑了。” “他们？”郑直眼睛一眯，果然如同他担心的，当时何鲤鱼还有同伙“除了老何还有谁？” “你不晓得？”郑佰狐疑的看向郑直。 “老何这人倔脾气，一人做事一人当，全都大包大揽，俺咋晓得。”郑直对郑安的安全已经不抱希望了。 “俺就听出了有梁朝的声音，好像还有旁人，就是听不出来了。”郑佰愤愤不平道“俺爹如今咋样？这些杀才完全就是下死手……” “你日后咋打算的？”郑直打断对方的废话。 “俺本来打算带着她去外边闯闯，可外边太苦了……”郑佰沮丧道“这不回来了，要打要骂都行，俺认打认罚。” “不成了。”郑直叹口气“昨个何鲤鱼死了，被人杀了。” 郑佰一愣，看向郑直“你干的？” “动动你的猪脑子。”郑直脸一冷“出了这事，他活着比死了对俺家才有好处。” 郑佰想了想，不再吭声了，对方讲的确实如此，没有人会作损人不利己的事“死就死了呗，咋了？” “十六哥如今已经是公认的凶手了。”郑直有些无语。 郑佰一哆嗦“那不能，俺没杀人，没有。” “不单单这一件。”郑直冷着脸“你舅舅方昌尸体身上发现了一块要挂的玉块，不晓得你咋得罪赵家了，他们竟然去真定县衙出首，讲你就有这么一副腰挂。” 郑佰再一哆嗦“俺没杀人，俺真的没杀人。” “还有。”郑直继续“郝庄渡一点透东主尹香玉夫妇二人投缳自戕，还是有人出首，讲你就是他们遗书中讲的那位一主一仆中的主人。藁城县的捕快也在四处找你，三伯母为了这事已经气病了。” 郑佰脸色苍白，这次连辩驳的勇气都没有了。 “你走吧。”郑直摘下茄袋，递给郑佰“记住，越远越好，永远不要回来。只要你不回来，这案子就是悬案，大不了俺们就给你报个病殁。” “那，俺不就是黑户了？”郑佰不满道“俺还要做官呢……” “你如今冒头就会被抓，抓了就是砍头。”郑直皱皱眉头“十六哥难道真的想要祖母在你和郑家的家声之间选？是这样吗？” 郑佰沉默不语。 “这样。”郑直扬声“千户。” 片刻后，朱千户打开车门“五郎。” “带十六哥去取二百两银子，然后送码头。”郑直讲完就要走。 “若曦咋办？”郑十六显然最后还是接受了郑直的这个决定。 “谁是若曦？”郑直不确定的看了眼车窗外坐在面摊发呆的何嫂子“一并带走吧。” 郑佰算是些许宽慰“俺走了，家里……”看了眼朱千户，显然不想让对方听到。 “千户，请何嫂子上车吧。”郑直不动声色的将朱千户支开。 “十一姐昨个儿成亲了。”郑直冷着脸“你还有啥事？” “三哥在外，俺爹伤的一定不轻，俺再跑了，家里就剩下一群女人了。俺家在家里一向受人白眼，算俺求你，日后帮俺多照顾家里。”郑佰说着直接给郑直跪了下来。 郑直躲开，将对方拉起“不是俺不帮，而是三伯母对俺早有成见，十六郎难道不晓得……” “等等，等等。”郑佰赶紧道“俺给她写封信，你拿给她。” 郑直瞅了眼走进来的何嫂子“行，到了地方写。” 何嫂子不敢看郑直，坐到了车门旁，不多时，马车启动。很快来到了南门码头，停到了一处不大的院落里。 “”郑佰走下来瞅了瞅鱼帆‘滏字号’，有些心虚的询问。 “船行。”郑直没有下车“千户带着十六哥去柜上借二百两银子，还有十六哥要写信。” 朱千户应了一声，示意郑佰下车。 郑佰看了眼何嫂子，又瞅瞅外边的艳阳高照，走了出去。车门关上，郑直对何嫂子招招手“来，给我讲讲，那晚上到底咋回事？” 何嫂子唯唯诺诺的走过来“你留下我吧，我听话的，那都不跑，我守妇道的。” “你都跟了几个男人了？”郑直将对方拉近怀里“你不跟着他，跟着谁？乖，给俺讲讲。你是藁城人吧？你爹叫王增，你娘叫田菊花，对吧？” 远处传来了暮鼓之音，城门关了。 郑佰拿着银包还有信，走出工房，这才看到郑直正坐在马车旁抽烟。走了过去，递给对方信“实在无从下笔。” “俺懂。”郑直起身接过信“日后保重。俺太显眼，就不送你了。千户会把你们送上船，直奔河间，然后沿着运河南下。” 郑佰点点头，上了车。 郑直借着对方进车厢的空档看了眼车旁魂不守舍的何嫂子，笑了笑，放心，王娘子俺会好好照顾的。 第234章 枪挑真定府（五十八） 八月三十，天使入城，依旧是在接官亭迎旨，置于迎龙亭后入城。不过这次队伍不是去郑家，而是府城西北的巡抚察院。聆听旨意的规模也不是上次可以比拟，真定府境内五州二十七县都有派人前来观礼，规模空前。 昨夜因为无法入城，拉着边璋谈了一夜的郑直站在察院角落旁听。瞅了眼昨日入衙接职的黄显怀，心中咒骂，这个王八赴任竟然不带娘子带了个妾，这让郑直大失所望。经过这日两夜的间隔，他也沉稳了下来。终于压住了内心想要冲过去抢人的冲动，那个倔强的婆娘无论如何不肯从他。倘若找过去，就输了，只好暂时作罢。只要到了真定，总有法子让你就范的。 扭过头看向人群另一侧，李遇阳站得位置很不起眼，符合他不张扬的性格。这么一个低调的人却娶了那样得一个尤物，不是招祸嘛？还是由俺来保护她吧。作为那日他唯一准备带走的女人，颦颦自然有让他爱不释手的地方，端庄。这女人身上那种让人不敢亵渎的气质，配合不俗的面容，如同郑直面对那位黄嬷嬷一般，同样让他欲罢不能。 当然，郑直也晓得，一旦他变成了贼解元，那么这个婆娘翻脸比翻书都快。没法子，这个女人最喜欢的是权力，不是他。不过再狡猾的狐狸也斗不过好猎手，这不，李珠儿就要进门替她占位置了。不着急，慢慢来，俺有的是耐心。 郑直得意的笑了起来，一错眼，看到了不远处的张荣，心情顿时大坏。他不晓得对方此行目的究竟是不是护送那些内帑，却晓得，对方在真定一日，他就寝食难安。更让郑直恼火的是，这个焦尾巴，拿了银子还有他提供的证据也不办事。赵磊那个光棍如今依旧道貌岸然的站在场中，身穿四品武袍，这让郑直浑身不舒服。 站在张荣身旁的是郑直的好兄弟唐有才，还有便宜泰山彰德籍木植商人曹宁。他也是刚刚晓得，曹家在真定也有分号。过几日，曹家就会启程回乡。郑直已经安排好了，唐娘子这辈子休想再走出真定府城了。 瞧瞧日头，今日是十一姐回门的日子。好在家中女眷不用出来，他也就免去了回去凑热闹的窘境。不是他无情，而是感到害怕，连亲姐妹都算计的人，怎能不让人害怕。可是郑直忘了，郑家也有连亲兄弟都算计的人，而且还不是一个，比如他自个。 郑虤一边聆听旨意，一边不动声色的用手摸摸内兜。那里有一页纸，是钟毅给他的秘方，也是他忍着不适，回来的真正目的。按照钟毅所讲，这张秘方是他调配出的一种新型丹药，但是配方不全，配比也不清，需要郑虤来完善。为了保密，不被有心人破坏或者盗取，才要避开众人耳目，来真定这种乡下地方炼制。作为交换，对方保证，一旦丹药炼制成功，自然就会求皇后恩典，免了他的御赐封号。 郑虤面对这让他无法拒绝的条件，爽快地答应了。这丹药是一定要炼制出来的，为此今日他就会跟随天使一同去林济州。可是郑虤还有一件事放心不下，就是赵耀庆。 若是不能将对方的身份永远埋葬，郑虤会寝食难安的。毕竟丹药何时能够炼制出来谁也不敢保证，可是这期间一旦赵耀庆晓得了他自个的身世，就成了大问题了。可究竟该如何隐瞒赵耀庆的身份呢？ 郑虤打心底里宁愿赵耀庆和郑直易地而处，如此他可以毫无顾忌的使出各种手段，关键这只能是梦中。 郑虤是真的不舍得对赵耀庆下手，可是同样舍不得唾手可得的锦衣卫正千户的世职。他虽然已经给了郑直明确答复，内心却还在挣扎。这几日在不停的扪心自问“真的要这样吗？” 可是答案无论多少次，都是一样的，他没得选。郑虤虽然执拗却不傻，倘若赵耀庆晓得了身世，一定会毫不犹豫来争的。若没有这件事，二人稀里糊涂的也就如此了。但是二伯留下的锦衣卫正千户的世职，将这层纸捅破了。 “兴。”随着行人宣礼结束，众人各自散去。 郑虤则跟随行人等官员入内堂歇息，赶巧他和赵磊同行。郑虤不由打算与对方套近乎，看看能否从对方这里打听出啥。 正在这时，有人凑了过来“老爷，四少爷被县衙的捕快抓了……” 声音不大，可是就连走在最前边的王沂也听到了。看了眼熊达，继续走了进去。熊达自然晓得咋回事，孙逊一早已经向他禀报。赵磊第四子，童生赵耀宗牵涉到年初木植商人方昌命案。原本也没有这么着急，毕竟大伙同城而居，不看僧面看佛面。奈何对方今早突然出城，要坐船离开。得到消息，孙逊才不得不为。 跟在人群里的郑直瞧了眼几步之外的张荣，这个光棍的终于出手了，这次赵家死定了。想到这不由嘴角上翘，这里边也有郑佰的功劳。之所以如此讲，很简单，郑佰留给唐氏的那封信里不但有对方为出逃罗列的一对冠冕堂皇的理由，还有一部分就是关于赵家的隐私的。 郑安生前与赵磊关系莫逆，因此郑佰和赵家子弟也就多有来往。晓得了很多郑直短时间内根本无从知晓得内情。比如赵磊贪墨军饷，比如赵磊娘子偷人，没错 ，这个赵耀宗就是那个私生子。这些消息若不是万不得已，郑佰是绝不会讲出来的。可目下，消息不畅的郑佰除了选择相信郑直的话，认为赵家落井下石外，别无他法。所以他要将这些都告诉唐娘子，一旦赵家步步紧逼，那么就来个玉石俱焚。反正郑佰要浪迹天涯，多加一些不光彩的事也无所谓。 郑佰为了防止郑直私拆信件之后，私藏下来。还煞费苦心的将赵家丑事的这些都单独写在了一张纸上，以便对方能够将其余的内容送到唐氏手中。可事实证明，郑佰想多了。这封信里，关于赵家丑事的那页立刻被送去了张荣那里，至于其余的，直接被郑直点烟了。 郑虤也认识这个赵耀宗，与赵耀庆同岁，同月，晚几日出生，为人是个机灵的。他不动声色的看着赵磊向前边挤去的背影，突然想到了如何埋藏赵耀庆的身份了。既然晓得赵耀庆身份的人全都无法除去，那么就创造出一个她们无法拒绝的赵耀庆。只要赵耀宗答应他的条件，他就是郑家嫡枝第三子。到时候一个秀才功名是唾手可得的。当然他也会以防万一，留下后手。果然是人算不如天算，郑直，没想到吧！ “你就是慧静师太？”唐氏坐在凉亭里的石凳上，上下打量着这个穿着朴素，头戴风帽的姑子。 她早就听人讲白衣庵有一位法师时常去五房，原本以为不过是郑十七满足龌龊心思的花样。不想这二日才晓得，此人算命极准。因此才会被五房的那些狐媚子不时请过去占卦测吉凶。 人在力不能及时，往往求助于鬼神，唐氏如今整日间恍恍惚惚，同样也不例外。正赶上今日十一姐回门，她也不想见对方，这才来此散心。不想就遇到了这位来郑家串门的姑子，因为孙二娘有银子，颦颦有手段，所以五房被二人经营的如同铁桶一般。外人只晓得慧净法师，却并不晓得，五房的妙小娘就是慧净法师。 妙玉是个睚眦必报的人，尤其是最近这半年，有了郑直的大把银子加持，性子变得越发的苛刻。既然认定了唐氏是恶人，自然不会坐以待毙。如今院里名义上一共住着郑直的四个侍妾，蘅芜（孙二娘）、颦颦（郑大车）、妙玉（崔杏）、可儿（李茉莉不喜欢做什么‘木头’，特意也寻了一本《大观园》找了半晌，选了秦可卿这个淫妇的名字。按她讲的，宁可做个淫妇也不做木头。），实际上只有三个。颦颦如今对外讲是病了，其实就是在为某人进门作准备。 剩下的三人中，孙二娘自打进门以后，就很少出五房的院子。李茉莉最近因为起了一个淫妇的名字，惹得郑直不满，连房门都不敢出。孙二娘这人虽然霸道，却也不是不通情理，倒是不强求旁人如同她一般守在院里。 因此妙玉就趁着前日来西花园散步的机会，花钱买通了院里的婆子王嬷嬷，帮着她在唐氏跟前煽风点火。果然，病急乱投医的唐氏才两日就上钩了。 “贫尼慧静。”妙玉故作高深“敢问娘子是谁？” “你不是能掐会算吗？”唐氏避而不答“你算算啊。” 妙玉苦笑“贫尼不是神棍，无根无据，不晓得的。” “那你是如何给五房的那些狐……小娘算的？”唐氏不置可否。 “拆字？”妙玉恭敬的回了一句。 “哦？”唐氏想想“那我出一个‘人’字，你算算我是谁？” “人，天地之性最贵者也。此籀文象臂胫之形。 天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也。故人者，天地之心也，五行之端也，食味，别声，被色，而生者也。”妙玉被郑直抓回来养着前，可是靠这一手为生的。到如今薛汉都对他念念不忘，若不是晓得府城不是他这土财主造次的地方，早就把她抢回去了。 “什么意思？”唐氏就认识几个字，哪里听得懂对方讲的这些“你能不能说我能听懂的？” “敢问可是贵宅三房当家太太？”妙玉不动声色的给出了答案。 “咦？你见过我？”唐氏可不相信单凭这么一个字，对方就能算出她是谁。 “三太太言重了，贫尼只认得贵宅五房的几位小娘子。”妙玉恭敬地回答。 “你是怎么算的？”唐氏抬手请对方坐下。虽然她从郑直那里刮了不少，却始终没有舍得给自个配个丫头，弄得家里都瞧不起她。 “很简单，这园子如同一个‘口’，人在其中是个‘囚’。”妙玉不动声色的贬损一句“据贫尼所知，如今贵宅之中，只有三房诸事缠身。” 唐氏顿时不高兴了，却碍于面子，没有发作“可有破解之法？” “这个……”妙玉欲言又止。 唐氏拿出一锭一两银稞子放在了石桌上“讲吧。” “太太误会了。”妙玉赶紧拒绝“贫尼的意思是，需要太太告知生辰八字。”她这身淄衣都要十二两银子，对方果然穷得叮当响。 唐氏有些犹豫，毕竟一个人的生辰八字可是她最最不能轻易示人的。可是想到了目前困境，犹豫再三，低声道“己丑年，五月，壬子，酉时初刻。” 妙玉撇撇嘴，可真看不出都三十五了，她还以为对方……算了。掐指一算，又沉默了。 “怎么了？你倒是说啊。”唐氏见此，心一下子提了起来。 “贫尼学艺不精，只怕算不准。”妙玉却推脱道“算不出。” “你要多少银子？”唐氏又不是瞎子，哪里肯信。 “太太误会了。”妙玉起身“天色不早了，太太……” “你要是不讲，我就叫人把你送官。”唐氏立刻威胁道“就说你……拐带良家。” 妙玉心里咒骂，面上为难“那，那太太不能恼。” “讲。”唐氏哪里顾得上这些细节。 “太太命里有……有……一明一暗两根姻缘红线。若想破解，只需弃明就暗。好在这暗的也不出方寸之间。”妙玉犹犹豫豫讲出。 “什么意思？”唐氏好奇的询问。 “就是……一女侍二夫。”妙玉讲完就感觉眼冒金星，摔倒在地。 “好你个淫尼，竟然败坏我的名声。”唐氏又羞又恼，恨不得将妙玉当场打死。 “贫尼不讲，是太太逼着，如今讲了，又挨打。”妙玉也恼了，捂着脸站了起来“太太若是不信，自可验看，不出一月，祸事上门。”讲完转身就跑。她本来打算循循善诱，可是唐氏那一巴掌，将她彻底惹恼了，干脆当面诅咒对方，最好把她吓死了事。至于牵线搭桥，这种婆娘，她做主了，进门做姐妹？想都别想。 唐氏气的脱鞋直接扔了过去。她虽然识字不多，却从小识得礼义廉耻。这种混账话，她听听都觉得脏了耳朵，更不要讲去做。呸。你才一女侍二夫呢，不，你一女侍二十夫。 妙玉转瞬之间就跑的没了踪影，唐氏打定主意，下次见到对方，一定好好教训一顿。倒是没有想着去五房闹腾，毕竟此刻惹了郑直，没好处。况且她什么身份，和郑安的那些女人争执都有辱身份，更不要讲和侄子的几个小妾了。 气鼓鼓的回到三房，一进门，就瞅见了周氏的丫头急匆匆的从东厢房跑了出来“奶奶，大娘子吐血了。” 唐氏吓了一跳，猛然记起刚刚妙玉讲的那些。不会的，不会的，就是巧合，我是贞妇，不是淫妇。 第235章 枪挑真定府（五十九） 赵磊与孙逊的唇枪舌剑并没有发生，毕竟赵磊是武臣，气势上就弱了三分。再加上今日本府大小文武官员都在，他除了找借口离开外，也不敢乱来。 对此郑直是颇为失望的，向不远处的张荣拱拱手，转身向外走去。郑直虽然大小是个举人，还是解元，可是在今日察院后院依旧排不上号。好在郑家有官居五品正千户的郑富名正言顺的代表郑家参与其中，他也就没有必要自取其辱的强要留下。 郑直从察院出来，并没有回郑家而是直接出了城，来到了南关旁的抽分厂。一直隐藏在幕后的抽分厂监督，廖镗廖中官终于露面了，邀请郑直中午见面。按照廖磊讲的，廖镗新得了几瓶金华酒，晓得郑解元好酒，特意邀请一同品鉴佳酿。这当然是胡说八道，不过郑直也很好奇，对方究竟找他何事？ “神木？”郑直挠挠头“廖中官该晓得隆兴观多大，况且如今主体架构也快成型了。” 边璋这半年多为了隆兴观可是投入了很大的精力，如今朝廷来捡桃子，郑直都觉得亏待了对方。好在边璋的心态很好，收了一千两银子，全没把这事放在心上。本来以为这隆兴观的营缮日后就与郑家无关了，却不想，廖镗竟然要郑直在之后的工程中继续主持。不但如此，还贴心的向郑直推荐了很多珍贵木料，吓得郑直都不敢接话了。 “郑解元的意思爷们懂。”廖镗为郑直斟了一杯酒“可是爷们的意思，郑解元不懂。这隆兴观，确实是郑家首倡，可是皇爷难道就因此选了隆兴观作皇观？” “自然不是。”郑直对这一点有很清醒的认识“不过是因缘际会而已。” “对了，这就相当于意外之喜。”廖镗顿了顿问“郑解元可晓得一扇直棂窗在大内价值几何？” “在下愚钝。”郑直恭敬的回答“请廖中官明示。” “郑解元何必自污。”廖镗端起酒杯，与郑直碰杯之后，一饮而尽。然后才慢悠悠伸出一根手指头“一千两。” “啥？”郑直差点咬住他的舌头，一扇民家寻常的直棂窗竟然要一千两“想必这用料一定极为讲究。” “呵呵呵……”廖镗大笑，狂笑，半晌之后这才又问“郑解元可晓得一颗寻常的鸡蛋在大内价值几何？” “大内？”郑直想了想，大着胆子猜“一两银子？” “呵呵呵。”廖镗又笑了起来“郑解元是个实诚人。”这次却伸出了两根手指。 “二两？”郑直不由咋舌，外面五个鸡蛋才一文钱，二两银子就是一千四百文。难怪光禄寺一停止采买，可以省下来几十万两银子…… “二十两。”廖镗看郑直的表情，有些于心不忍，揭露出谜底。 郑直感觉他的舌头没了，二十两一个鸡蛋。这已经超出了他的理解范围，如今鸡肉每斤不过四文钱，一只活鸡不过十文。 “郑解元懂俺啥意思了吧？”廖镗很满意对方的反应。 “可是俺听家兄讲，今上只给了三万两银子的内帑。”郑直不愿意败兴，却不得不坦言“只够买三十扇直棂窗的。” “爷们就晓得郑解元是个通透之人。”廖镗笑了“这天下的事情，只要主上要做成，就一定能做成。” 郑直听懂了对方的意思，也就是讲，只要事情开了头，哪怕银子花完了也不用怕，主上还会贴银子。这倒是好事，只是按照廖镗刚刚那样算账，这银子没有十几万两下不来的“为了三万两，贴进去十几万两甚至更多……” “郑解元。”廖镗皱皱眉头“主上富有四海，内库之中的铜钱堆积成山，串烧的绳子都断了。况且，你要晓得，这是皇差，真定府，乃至周围的保定府、顺德府、河间府都要尽力帮衬，怎么的也有好几万人。若是这么老些人只修一座亭子间，岂不大材小用。” “俺晓得了。”郑直赶紧道“一切以廖中官为尊。”他听廖镗的意思，才反应过来为何对方一再强调是皇差，如此就可以向周围府县征发徭役。这给朝廷干活，服徭役哪里需要付钱。甚至只要是内官监的中官看中的，地方就必须无偿提供。算下来，也许这多出来的十几万两银子并不是从今上那里刮，而是来自民间。这他就更不敢参与其中了，毕竟人家是要让他当挡箭牌的。 “错错错。”廖镗一顿，哭笑不得“爷们算啥东西。不过是替京里老公传句话。郑解元放心，这事不会让你吃亏。你家不是正修廉台堡了吗，这事不用管了，内官监里里外外都包了。” “廖中官大气。”郑直脸有些抽“俺家身为臣子，万不敢占用皇家内帑。”这要是让人翻出来，就不是丢官了而是彻底完蛋。而且郑直敢打包票，这事一定会被翻出来，因此他坚决不敢答应。 “呵呵。”廖镗又是大笑“郑解元是个聪明人，咋就想不明白哩？这事是郑家挑的头，你不拿，爷们哪敢拿，爷们不拿，京里的老爷们怎么拿呢？” “廖中官可晓得这银子拿的烫手？”郑直看对方蹬鼻子上脸，也不高兴了。他只是不想招惹是非，却不是怕一个阉人。况且就算跟廖镗翻脸了，总还有孙汉，因此语气陡然变得不客气“俺家大小二十八口的命可都在里边，况且郑家身在真定，倘若做出这种事，俺怕有人掘了祖坟。” 廖镗本来已经习惯了郑直的谦逊之态，再加上从侄子那里得到的反馈，认定对方如同那些读书读傻的，或者少年成名的酸秀才一般好拿捏，不想竟然是个带骨头的。一时之间，竟然无言以对。 “你们要发财，俺不拦着。”郑直见此，干脆把话讲的更加直白“可是你要俺给你们做招牌，是认为俺家在皇后跟前讲不上话吗？” 一时之间，廖镗脸色阴晴不定。 “廖中官是河南人吧？”郑直突然又语气平和起来。 “对。”廖镗不晓得郑直葫芦里卖的啥药，谨慎的回了一句。 “家中兄弟不少吧？”郑直继续问。 廖镗皱皱眉头“郑解元威胁爷们？” “错。”郑直直截了当道“时才在下听廖中官讲，今上内帑的铜钱放着，连穿钱的绳子都烂了，有条来钱的门路。这可比顶着杀头的风险安稳多了。” 郑直也是没有办法，看了那么多兵书、史书，他发现这些阉人成事本事没有，坏事本事不缺。所以能不得罪就不得罪，一旦得罪，就要得罪狠了。关键他杀了廖镗实在得不偿失，只好用另外的法子安抚对方。 “多少？”廖镗不置可否。 “每年至少两千两。”郑直立刻观察到对方表情的细微变化，赶紧道“确实不多，可是廖中官想想，这不是一锤子买卖，而是每年如此，细水长流。关键，旁人无法晓得，俺们闷声发大财不好吗？让所有人都晓得你有银子做啥？磨好了刀，宰？” 廖镗脸色一下变得苍白，不由自主的点点头“对对对，财不露白，哎呦，哎呦，这老话俺咋忘了？”一着急，他也忘了强调自个是个‘爷们’，赶紧道“那京里……” “廖中官能解决的。”郑直不动声色道“京里的老公，吃香的喝辣的，就给俺们一根骨头，凭啥让拿命来换？” “廖中官该不会以为，俺们就这一条来银子的门路吧？”郑直看对方游移不定，显然他给出的好处还不够多“俺听人讲，井陉和元氏那边的碳厂近来亏损严重？” “是啊。”廖镗不晓得郑直葫芦里买的啥药“这帮子贱骨头好吃懒做，稍微深一些的矿洞就不愿意下去了。气急了爷们，俺就上题本将矿厂关了，让他们喝西北风。” “哦？”郑直原本不是这么打算的，此刻听廖镗的话，立刻改了主意“关了多可惜，卖给俺可好？”他明日就要去各州县转悠，其中重要一站就是井陉。原本还考虑如何对有照的几家民矿合纵连横，如今倒是有了另外一条路。 “郑解元说笑了。”廖镗审视对方，笑道“解元若是想要煤矿，直接派个人过去划拉个地方采就是了，何必花冤枉钱。” 大明对于民间采矿态度反复，自今上御极以来，虽然没有明令禁止，可是已经在不停的关闭各种金银矿。与之相应的是，官府对于民间开采的官照发放日紧。就郑直所知，井陉和元氏已经有十几年没有再发放过开采煤炭的关照了。 没有官照，那么私矿开采出来的炭石要么就只能卖给盘踞于两县的炭贩子，要么就是向有官照的碳厂交银子，借着人家的名义发售。 “郑家世受皇恩，绝不做这种恶行。”郑直立刻义正言辞道“俺是不忍乡党衣食无着，今年大旱，若是没了营生，会死人的。” 廖镗见多了满口仁义道德，内里鸡鸣狗盗的嘴脸，却不想郑直小小年纪竟然已经有这种成色“井陉和元氏，一共有三家碳厂。” “二百两一家，另外廖中官若是真的能办成，每家碳厂俺给廖中官五百两。” 廖镗显然不是没有见过大数的人，盘算片刻“三千两，三家碳厂连同所有的存货，官照一起。” 郑直一听，有些不愿意“太贵了……” “这样。”廖镗想了想“许你在井陉开一家木厂，不论尺寸大小，都按劣等收税。” 郑直苦笑“俺又不懂如何经营木厂。” “不是吧？”廖镗好奇的看着郑直“前些时候死的那个方东主，不就是解元舅舅家？” 郑直一听，就晓得一定是三伯夫妇拿他的名号招摇撞骗“那是俺从兄的表舅。” 廖镗顿时恼了。 午后的阳光明媚，却并不灼热，反而照的人懒洋洋的。 “呦，外甥可是有日子没有上门了，稀客啊。”唐氏似笑非笑的在十三姐的丫头搀扶下，手摇团扇，来到了中路穿堂。 “姨母恕罪。”此刻早就在此坐立难安的青年急忙起身“前些日子，家父突遭毒手，好些事情，俺们做晚辈的都不晓得。家母也是心急，才讲了好多不中听的话，如今账目都已经清楚，姨母和姨丈确实在俺家入了股，交了股本。外甥今日就是来给姨母赔不是的。之前千错万错，都是俺们做小辈的不是，您大人大量，千万莫要和俺们置气。” 唐氏眼角一动，这是……动手了？ 面前之人是她表兄方昌的独子方展博，为人精明，她以前顶喜欢的。可是方昌一死，就是这个外甥鼓动她的表嫂拒绝承认三房入股。不但如此，对方还当着她的面，诬陷是她们杀了方昌，扬言要去报官。 依据……郑安这个杀千刀的，竟然和嫂子方娘子有把柄被对方拿捏住了。如此，郑安夫妇只好忍气吞声去找郑直求助。原本以为，郑安如今声名狼藉，郑直之前的承诺早就作废。不想，他没有忘。 “哦。”唐氏平淡的回了一声，不再发一言。 “姨母，外甥有个想法。”方展博看这俏姨母气势这么足，更加心虚“如今隆兴观这不是变成了皇观了，外甥打算把买卖扩大。不用姨母再投银子，这几个月的股息不是没有动吗？就折入冲抵，如此，货栈之中，姨母和姨丈的股就是四成。不晓得，姨母意下如何？” 唐氏虽然足不出户，可是家里从来都是她一手把持，对方的心思，她瞬间就懂了，方家这是让他拿住了把柄“算了，这货栈我们也不懂，为了这么点银子，闹得亲戚不像亲戚，跟仇人一般。外甥这账目如今也清楚了，就把这股本推给我们吧。” “姨母。”方展博大囧，赶忙求饶“是外甥猪油蒙了心，见利忘义。求姨母大人大量，饶了外甥吧。” “然后呢？”郑直一边揉额头一边问。他跟廖镗一直喝到了入夜，这才回来，不想这位已经等着了。本来以为对方是求索无度，不想还是正事。 果然蛇有蛇道，廖镗中午才决定收拾方家货栈，下午姓方的就找了过来。其实这事与他并没有干系，可是听唐氏的意思，人家认定了这事是他办的。 “你又没给我一句实话，我怎么好大包大揽。”唐氏皱皱眉头“打发他走了，说是过几日再来。” “那伯母打算如何？”郑直继续用手揉着额头。 “我们女人家，不懂经营，按理讲撤出本金就好。”唐氏耐着性子道“可是如今哪哪都要银子，家里没个来钱的门路，终究是坐吃山空。” 郑直有些无语，这不是既要又要吗？ 唐氏等了片刻，看郑直没有搭话的意思，还在不停的揉额头，恼火道“十七见多识广，不如给我出个主意。” “四成不少了。”郑直想了想。 “没了？”唐氏等着下文，对方却不吭声可，继续揉额头。终于忍不住，站起身走到郑直跟前，拨拉开对方的手“多大了？还记仇？” 不想就看到了对方目光多多少少，狐疑的瞅瞅自个身上“怎么了？” “没事。”郑直看向旁边，轻咳几声“有了这个股份，若是也足够衣食无忧了。当然，若是想要盘下来货栈，也不是不可以。” “快说。”唐氏说完就后悔，略有些尴尬道“想来十七也想你三嫂的病早日康复的。” “股份到手之后，一切照旧就好，不要插手这买卖。”郑直揉揉鼻子。 “如此货栈就到手了？”唐氏想都不用想，就晓得他又在蒙人。 “今日抽分厂查扣了方家货栈的货，罚了不少银子。”郑直低声道。 “那若是什么都不做，货栈岂不是就要亏本了。”唐氏没好气的回了一句。她要货栈是准备赚银子的，亏完了，赚什么？ “就是要它亏，亏到他把货栈让出来。”郑直不得不解释一句“那时候，就该赚银子了。” 唐氏想了想，懂了。他通过抽分厂，直接握住了方家货栈的命门。方展博之所以着急忙慌上赶着赔礼认错，就是想要抽分厂高抬贵手。唐氏拿到了股份，若是就此罢手，那么抽分厂一定就相安无事。可她选了想要夺了货栈，那么抽分厂一定会变本加厉。正如他所言，货栈亏到一定时候，方展博不卖都不行了，而且这股份，若不是唐氏接，谁买谁亏本。 “你可……”唐氏多日来的阴郁，总算有了一丝光明，不由自主的想要打趣一句。却突然记起惠静师太，立刻收起了话头“……就这么办吧。” 第236章 枪挑真定府（六十） 九月初一城门一开，郑直就带着郑修，朱千户，梅琏，会合了昨日急匆匆赶回来的崇恩庆，严文甫又带了四个家丁，一行十人出了城直奔西南方向。 之所以多了个梅琏，很简单，得知郑直要去府内各州县转转，对方硬凑过来要为郑直作向导。郑直没想到人家跟前是篾片相公，他跟前不是篾片举人就是龟奴，不过并没有拒绝。原本郑直更倾向于扶持高进，毕竟那厮出身文人。可有的时候就是这么有意思，姓高的这一阵死了媳妇，反而激发起了事业心，正在着力整合真定的勾栏业，真的打算做勾栏行会的会首。 进取心这么大，也就肯定不甘人后。既然不愿意安稳的当狗，俺扶持你做啥？反咬主人？ 真定府五州（下辖十六县）又十一县，拢共二十七县，超过了顺天府的五州二十二县，是名副其实的京师第一大府。 获鹿县，县界位于府西四十五里，又十五里到县城。西有抱犊山，有西屏山。又有莲花山，白鹿泉出焉，东流为西河，即洨水上源也。又有土门关在西，亦曰井陉关。地形总趋势为西高东低，石灰岩、大理石、花岗石储量巨大。不过其他物资匮乏，因为靠近山西，临近井陉，所以在这里聚集了很多的山西商人。 乾隆当在这里有一家分号，上个月刚刚开张，不过郑直并没有打算惊动对方。因为有了张荣的事情，郑直对嘉靖会和庆字号的界限也提高了不少认识。最起码不敢再与嘉靖会在明面上太过紧密。 一行人在县城寻了一家邸店投宿，准备明日一早继续启程，前往第一个首要目的地，井陉县。不是郑直目中无人，实在是这鹿泉的那些石灰，大理石啥的，他用不上。况且大理石，石灰，哪没有。距离近了已经有很多人在从事这行买卖；距离远了，成本不划算。 不过真定卫在这里有几十个军屯堡垒，与郑直正在推进的另外一件事就关联上了。 “这位是真定卫前所于百户。”梅琏为双方引荐。 郑直没想到他不过是带来散心解闷的人，竟然真的帮上了忙。给他把获鹿县距离县城最近的一位军堡把总请了来，赶忙与对方见礼。 梅琏很识趣，况且他晓得啥事应该听，啥事情应该装聋，片刻后就找借口退了出来。对守在门口的朱千户道“一会解元公若是得空，大郎可引着去崇教街廊坊头条第二户人家，俺在那里备了些酒菜和人小酌。” 朱千户神色古怪的点点头。 梅琏这才笑着下了楼，他之所以丢下媚香楼的买卖，死皮赖脸的凑到郑直跟前，就是为了获得对方的好感。不讲旁的，单单一个状元郎就完全值得他如此做，更何况还有位年轻的可怕的解元。 有了上次范秀才家的经验，梅琏也算对郑直的喜好有了一个清醒的认识。来到了柜台旁，拿出一两银锭换了两坛不错的烧酒一只烧鸡，笑呵呵的向他的老朋友顾东主家走去。 那人是本地的石材商人，他记得对方好酒。好几次交了银子，啥都没做，自个把自个就给灌醉了。之所以要选择此人，很简单，听人讲，此人有位漂亮贤惠的娘子。 郑直和于百户一直谈到酒肆打烊，这才罢休。如今城门已经关了，于百户自然出不得城，郑直赶紧让掌柜再开一间房。安排好这些，已经是二更天，郑直也没有精力再练功，干脆一边盘算从于百户那里打听来的卫所军田详情，一边准备歇息。 不出郑直的预料，果然天下乌鸦一般黑。不单单是藁城的军田被豪强侵占，获鹿县这里也一样，甚至更加严重。毕竟越往西，越靠近山里，越靠近山里，县里的手就越短。 上次边璋提议想办法在军田上做文章，郑直就考虑过这种情况。如今朝廷账面上的军田和实际的军田严重不符，可是上交的军粮还是一样的。也就是讲，被占去的那些军田直接成了隐田，不用交税。这些田土究竟有多少，郑直还不清楚，不过从藁城和获鹿两个县的情况来看，至少是实际的两倍左右。 按照他从真定卫经历司那里查到的，藁城境内真定卫三个百户所，分驻十二寨堡，员额屯田九十九顷，实际只有三十二顷，隐田六十七顷。 如此，整个真定卫员额屯田实际有六百四十二顷五十五亩三分五厘，那么隐田至少有一千三百顷左右。如今真定卫每亩征粮一斗二升，则每年至少有一万多石的粮食被人私分。 当然这个数据相当不准确，很多细节还有待查实，比如讲定国公府的庄田。郑直怀疑很多军田其实就是被定国公府侵吞为了隐田。 “五郎。”朱千户看郑直沉默不语，眼瞅着要关门，只好低声道“刚刚梅东主讲，五郎若是得空，可去崇教街廊坊头条第二户散散心。” 郑直反应了一下，神色古怪。笑骂一句，转身向外走去。 玉炉冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕。帘外辘轳声，敛眉含笑惊。柳阴轻漠漠，低鬓蝉钗落。须作一生拚，尽君今日欢。 “不成了，不成了。”梅琏站在东厢房门口，笑着对刚刚醒过来，就要拉着他继续吃酒的中年人道“老顾，百杯不醉，真乃酒仙。” 中年人一听，大笑“俺这有地方，梅东主不妨歇歇，俺们一会继续。” “不不不。”梅琏苦笑“俺约了朋友，去井陉，一会就走。下次，下次。”听到动静，余光扫了眼正房，就看到郑直神态疲惫的从屋里走了出来。赶紧几步来到要起身的顾东主身前“你也岁数不小了，不要多饮……” “看你讲的，俺才多大？”顾东主不服老的坐了下来，就手拿起一个空碗斟满酒，一饮而尽。 “老顾好酒量。”梅琏再次赞叹一声“时候不早了，俺要赶回去了。你早点歇歇，下次去了府城，俺管够。” 顾东主一听大喜，坚持起身将梅琏送出了门，与对方依依惜别。 梅琏走出胡同，果然看到对面不远处，一个人正慢慢悠悠的向坻店方向走，赶忙跟了过去“公子昨夜可满意？” “粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”郑直笑笑。 “好诗好诗。”梅琏懂得不多，也不管三七二十一先赞叹一句。 郑直哭笑不得“昨夜你也吃了不少，要不要歇歇？” “不用，不用。”梅琏心中一喜“俺吃的不多，俺会偷酒。”虽然明明晓得这不过是对方随口一问，可同样，这也代表，郑直在逐渐认可他的本事。 郑直也不勉强，二人回到坻店，与朱千户等人汇合之后，就启程直奔井陉县城。昨夜郑直睡得少，所以队伍走的并不快，足足走了两日才在第二日傍晚时分进了井陉县城。 井陉县，元属广平路威州。洪武二年来属。东南有城山，又有甘淘河，亦名冶河。南与绵蔓水合，又故关在其西。 户一千八百五十四，口二万二千五百四十。府城西南一百三十里入井陉县界，县城距府城一百五十里，距离获鹿县城一百四十里。东至获鹿县界六十里，西至山西平定州界一百三十里，南至赞皇县界六十里，北至平山县界八十里，西北至山西孟县治城一百五十里。 井陉城本前唐天长镇旧基，北高南低，型如簸萁，俗称簸萁城。北岭居后，绵河于前，雪花山，凌霄塔对峙于西南东南两角，有东西南三门，没有北门。 不同于获鹿县的举目无亲，郑直在这里可是有落脚点。 “这一个多月整个井陉的窑厂都已经并入杨家瓷厂了。”杨娘子将账册拿到了郑直面前，却被对方拽进了怀里。她并没有挣扎，盖因为，对方已经得手了，一次和无数次没有区别。更重要的是，杨家离不开郑直。 杨家窑厂早在杨娘子上次去府城时，就易主了。她已经成了郑直的傀儡，用身子为杨家换了新成立的杨家瓷厂一成股，杨婆子换了半成股。 虽然瓷厂名义上是杨娘子当家，可已是十娘子的产业了。相比郑直捉襟见肘的人力短缺，十娘子带过来的家奴足足十多户，正发愁没有位置安排。 有郑直在，十娘子自然晓得如何打蛇掐七寸。对于造瓷，她不懂，也无意外行领导内行，而是派了人将账房把持住，其余的放任杨娘子施为。 “俺听人讲有人找麻烦？”郑直用脚踢踢装死的杨婆子，对方赶忙起身为杨娘子宽衣解带。 “匠人行会的。”杨娘子闭住眼睛，予取予求“都是些泼皮无赖，就晓得欺负我们孤儿寡母。” “我来解决。”郑直大包大揽的将两人抱住。 “他们为了银子，什么都敢做的。”杨娘子闻言睁开眼睛“咱们是瓷器，不值当的。”她虽然委身郑直，如今却总算将杨家稳定了下来，可不想节外生枝。 “这是舍不得俺？”郑直调笑一句“放心，俺有分寸的。你们只要尽心按照俺给你的法子造瓷就好。” 郑直的法子自然就是《天工开物》里边记载的那些。他确实看的云里雾里，哪怕有配图也不明所以，可是杨娘子这位半个行家却一看就懂。 郑直之所以要杨娘子兼并整个井陉境内的窑厂，看重的并不是那些破窑炉或者窑厂位置，而是各个窑厂的熟练工。井陉窑曾经在北方也排的上号，可如今已是昨日黄花。他要想把瓷厂做好，就必须要集中整个井陉最好的制瓷工匠。再配合《天工开物》的方子，想必应该有所作为。 当然杨家瓷厂对于郑直来讲不过搂草打兔子顺带手，他真正的目的是整个井陉的煤矿。 太祖立国之后，允许民间私人采碳石矿，不过需要申请官照，经过朝廷同意，方可开采。并且课以较高的税额“三十分取二”，这相比一般商税“三十分取一”，足足高了一倍。当然这比其他一些种类的矿税‘值百抽十’要好太多了。 可就算这样，还是一笔不小的负担，于是很多人就拉帮结派，进山私自采矿。具体到井陉县就是，这里账面上只有四家合法矿场，其中两家是官矿从属于廖中官掌握的抽分厂，另有两家是有些背景的民矿。可实际整个井陉有大大小小一百多家私矿场。 掌握了炸药这独门绝技，他的开采量就不是如今的小打小闹。更何况如今靠近道路，容易开采的煤矿都已经被瓜分完了。他作为外来户，就只能抢了。 第二日一大早，作为杨举人生前挚友，郑直特意抽出片刻空闲，检查了杨举人两个儿子的功课后，才带着朱千户，崇恩庆，郑修，严文甫等人出门。 第一站当然是拜见本地的老父母。井陉县知县江涌，仁和人。此人给的留下的最深印象就是任职久远。从弘治五年一直到如今，整整十二年。 按照吏部三年三任的规矩，此人显然不合规矩，可他偏偏就发生了。 杨儒讲过，存在即合理，不要去质疑。郑直深以为然，俺皇明连太监都想造反当皇帝，皇城侍卫都敢和太祖高皇帝做兄弟，所以发生啥，他都不意外。 果然，当递给门子手本，见到江知县本人后，郑直晓得原因了“晚辈郑直，拜见江知县。” “好好好。”面前的老者笑眯眯的点头“郑解元请坐。” 郑直余光瞅了眼对方，谢过之后落座。他明明站在正中，这江知县竟然面朝他的左侧。难不成这位江知县不但老了还中风了？想来这也是江知县久任此地的原因，若是换去旁的地方，江知县肯定会被吏部勒令致仕。也只有这边关要地井陉县，才能够不被察觉。 正在此时，外边传来脚步声，一个中年人风风火火的走了进来。见到郑直，略显尴尬，却还是向江涌行礼，然后站到了对方身上。 “此乃俺的主文，也是同乡，郎英，颇有才情。”江知县依旧面朝左侧简单为二人介绍，然后开口询问“解元此行是要去山西？” “来探望朋友。”郑直也不抱希望了，干脆有问必答，应付完走人。 “俺们井陉也有不少好风光的。”江知县点点头“宝刹，宫观也颇有韵味。” 郑直应了一声，这才发现，江知县虽然年纪不小了，眼睛是斜的，可也没啥旁的毛病。似乎，他的筹划还可以继续。 “久闻郑解元佳作不断，不晓得近来可有新作？”江涌滔滔不绝，如数家珍的介绍一番井陉风光之后，开口询问。 “惭愧，些许薄名，不敢在江知县面前献丑。”郑直习惯性的谦虚一句。 “如此在下就洗耳恭听了。”不想江知县答非所问。 郑直再次看向江知县的主文，对方也尴尬“解元与令叔每有大作，我家老爷都要拜读的。” “对对对。”江知县赶紧道“好诗，好诗。” 郑直立刻发现了不妥，他还没有背出诗文，对方竟然叫好，这江知县该不会疯了或者痴呆了吧？此刻，他不能承认，否则江涌清醒之后，非得恨死他，也不能否认，理由依旧。 一时之间，他与江涌的主文郎英大眼对小眼，干瞪眼。两人都晓得该打破僵局，却谁也不晓得该如何打破僵局。 就在此时，厅中传来了流水声，郑直虽然好奇，却不便四处张望。 “嘟，狗奴才，又是你。”终于江知县发话了，直接起身咒骂郎英“竟敢污了本官的官厅？还不滚。” 郎英赶紧应了一声，跑了出去。 郑直错愕看着江知县踩着带着水渍的皂靴，走了过来。 对方仿佛此刻才看到郑直，指着对方左侧的空椅子“嘟，你乃何人？见到本官，还不下跪？” 不等郑直回答，郎英去而复返，带着两个婆子走了过来“快扶着老爷休息。”却走到了郑直面前“郑解元，请去隔壁用茶。” 郑直点点头，跟着对方来向偏厅走去。 第237章 枪挑真定府（六十一） “郑解元都看到了。”进屋之后，郎英请郑直落座“俺们老爷近日患了重病，已经牒上熊知府，请求致仕，想来朝廷不日就有旨意。” 江涌今年已经八十二了，按理讲早该致仕了，却因恋栈权位不愿离去。为此前年京察，花了好大力气才又稳坐此位。奈何他年龄实在太大了，不但昏聩不堪，最近一年还越来越糊涂，有时候已经认不得人了。 英朗和江家人商量，才禁绝了江涌与外人相见，毕竟井陉主要职责是边防，不设县丞、主簿、典史。没有了佐贰官的掣肘，如今的井陉完全就是英朗在掌印。 正所谓只有千日做贼，没有千日防贼。今日他在县衙处理公务，偏偏此时郑直去后衙拜访江涌。该死的门子得了好处，竟然就把对方的手本送了进去。还就这么凑巧，当时江涌神清目明，如此才被戳破了一切。 郑直的名头郎英自然听过，也因此，不敢有啥非分之想。只求对方手下留情，给江涌和他一个体面。 “如此，倒是可惜了。”郑直不置可否“江知县深耕井陉十余载，不过是小病，何至于致仕呢？” 郎英一愣“谁讲不是啊。俺家老爷也时常以报答君恩自省。” “那还是吗。”郑直笑道“江知县的病再养养吧，指不定，过段日子就好了呢。若不然，朝廷岂不损失一位栋梁。” 英朗不懂郑直葫芦里卖的啥药“承蒙郑解元关怀，在下替俺们老爷多谢郑解元体谅。” “不敢，不敢。”郑直自谦一句，这才道“俺今日前来，也是有件事来打听一二，既然江知县身子不舒服，那么俺改日再来叨扰好了。” “实不相瞒。”英朗拱手“老爷近来时常让俺往来穿梭于六房之间，不晓得郑解元要问何事，也许小的可以效劳？” “也不是啥大事。”郑直无奈道“俺有位好友，乃是本县监生杨赞。前些日子才晓得他年初病故，特来吊唁。这才得知，近日有匠人行会上门骚扰。不但强迫未亡人杨娘子雇佣他们的人，还要强卖煤炭。在下气不过，这才来求助江知县。” 对方已经开价了，英朗斟酌片刻“这行会俺也晓得，俺们老爷不是不能惩治，可最多不过打板子，治标不治本。” “苦主有证据的。”郑直不动声色的拿出提前准备好的，预备送给江知县的一张隆庆当开具的二百两银票递给了郎英。 有了张茂还有董阳四人的动产注入，如今隆庆当第一个完成了走出去的目标，在真定府和大名府分别开了分号。当然，位置选的很特殊，真定府选了井陉县；大名府则选了大名县。隆庆当之所以选择在井陉县开设分号，很简单，这里虽然偏僻，却是与山西商贸的交通要道。如同获鹿县一般，这里也有相当多的山西行商，甚至还有山西会馆。 而选择在大名府大名县开设分号，则多少有些私人恩怨在其中。大名县与元城县同城而居，算是与盘踞元城县的咸丰当打擂台。边璋原本提议制止，可是郑直却选择了支持。虽然讲了一大堆冠冕堂皇的理由，可实际很简单，这些人都是冯铎带出来的，若再一团和气，岂不是针插不进，水泼不进？ 英朗拿起来瞅了瞅“这是？” “郎主文可去铺子里问问便晓得了。”郑直善意提醒。 “郑解元误会了。”郎英不动声色道“为了这么点事，证据的分量不轻啊。” “自然还有些旁的事情打听。”郑直调整坐姿“俺想问问县里还能不能发采矿官照，如今煤价沸腾，杨家孤儿寡母，若是不能保证碳石供应，全家都得断顿。” 郎英皱皱眉头，这二百两银子就算真的能取出来，那么办第一件事就太奢侈了；可办第二件事，又不够看了。 “郎主文辅佐江知县多年，自然比俺懂。”郑直笑道“杨家的证据也不止这些，若是郎主文要看，俺这就让人去取。” 他这完全是胡说八道，毕竟登门送礼，不带够礼物，他哪敢登门。之所以如此，不过是告知对方，还有好处。 “秋粮收完了。”郎英想了想“工匠行会那群杀才不事生产，整日惹是生非，县尊早就想要惩戒一二。” 郑直点点头，这主意好，当初杨儒还做过这些粮长的买卖。凭借户部那些吃人不吐骨头的胥吏，工匠行会那些人不死也要脱层皮。 “至于煤厂官照……”郎英沉吟片刻“倒是有一家，不过场地需要杨家自个找。” 郑直没听懂，有官照，却没有矿场？这是啥情况？ “这煤厂平日间只是承接俺们县衙内的采买。”郎英看郑直不懂，只好讲的委婉一些。 郑直无语，他听懂了。所谓‘承接’县衙内采买，不就是讲，这就是江涌的幌子，没准县里那些私矿就是走的这条路洗白的“敢问有几张？” “一张。”郎英听出郑直的话风“人多眼杂，就这还是全县上下看护才留下来的。” “不晓得多少银子？”郑直不置可否。 “二百两。”郎英很实在，关键郑直名头太大，若是狮子大开口，非但做不成买卖，还成了仇人。 “若是俺出一千五百两，能不能弄到五张？”郑直估算了一下。 “这不是银子的事。”郎英顿了顿“实在是每一张都有人盯着。” “两千两。”郑直想了想“打开天窗说亮话。江知县病的这么重，府里真的不晓得？俺看江县尊如此为国为民，总也要为日后着想，回乡之后，总不能衣食无着啊！况且郎主文也要用功举业，这哪哪都要银子。” 郎英确实心动了，这么多年，江涌捞的，除了送出去保住位置外，就是被家中挥霍。正所谓‘由俭入奢易由奢入俭难’。江涌若是没了官印，再想维持目前的生活就难上加难了。而他，一旦没有了江涌，也需要考虑日后的前程。郑直讲的虽然难听，却是实情“如此，不是不可以，关键难以服众。” “郎主文难道忘了。”郑直笑道“秋粮下来了。” “这法子对旁人也许行，可是开矿的，那个手下不是百八十号人，都是精壮汉子。稍有不慎，就是一场祸事。”郎英苦笑。这些矿工好勇斗狠是把好手，平日间没事都要制造事端，更何况真的惹了他们。 “俺听人讲，这井陉私矿时常发生矿难？”郑直想了想。 “对啊。”郎英叹口气“民不举官不究。”看了眼窗外群山“这里不定埋着多少冤魂。”私矿一切都是为了银子，所以相比本地有官照的煤厂，行事更加肆无忌惮。 “那么请郎主文把那五份官照私下卖出去吧。”郑直斟酌片刻低声道“俺还是给你两千两银子。” 郎英眼角一跳“若是民怨沸腾，俺家老爷也压不住的。” “俺又不是强盗。”郑直笑笑“人家最后卖给俺，不算犯法吧？” 郎英懂了郑直的意思，先把官照放出去，让那些人狗咬狗，最后不管谁赢了，都是官府案板上的肉。好是好，可还是那句话，如此，江涌的官也坐到底了。叹口气“如此大事，俺总要问过老爷才好回复。” “那俺明日再来，不晓得郎主文意下如何？”郑直认同了对方的决定。 “好。”郎英痛快的答应下来。 郑直从县衙出来，会合了等在外边的崇恩庆等人，找了家酒肆歇脚。朱千户带着四个家丁另要了一个包间，留下了郑直，崇恩庆，郑修，严文甫。郑直将刚刚的事简单讲给了众人。 “县里的路前途不明，俺们只能做两手准备。”郑直之所以非要弄好几张官照，依旧是被张荣吓到了，弄得他凡事都要坚定不移的走肥羊坊的路子。宁可分散，也坚决不集中。 “去问问那两家有官照的民矿是否有意转让。”郑修反应很快。 “只好如此了。”崇恩庆也是认同的。事情跟秃子头上的虱子一般，显而易见，官矿是想都不要想。 “那就快点吃饭，吃完了，去问问，瞅瞅人家卖不卖。”郑直可不是无的放矢，自从他有意开采井陉煤矿，就已经对井陉境内的所有煤厂做了摸底。这些人的脚色他也早就熟稔于心。至于廖镗答应郑直的，尽快将三家官营煤厂转让，他并没有讲给任何人。有些事情还是让人看不懂，比较好。 “八百两银子，不晓得毕儒士意下如何？”郑直打开折扇，轻摇。如今已经是晚秋之节，天气凉爽，根本用不到扇子。他不过是做做样子而已，以便让对方感受到他的势在必得。 井陉作为太行八径之一，军事要地，文教从来不是要务，因此哪怕靠近封龙山，境内的读书人也鲜有英才。从皇明立国到如今，只有区区几户进举之家。如今郑直就是来拜访其中之一，正统时出过一任御史的毕家，毕家就是那两座民矿煤厂真正东主。当然对方的实力远不止这两家有照的，按照郑修打听来的消息，毕家的私矿也有一些。当然规模和产量，都比不上这两家有照的。 “郑解元的价钱确实公道。”坐在郑直对面的中年人是毕家当家人毕志奇，声音带着淡淡的屈辱。 居移气养移体，靠着两座民矿，八座私矿，还有父辈余荫，毕志奇家中倒也富足。只是因为在井陉逍遥惯了，就忘了来历，到如今也没个功名傍身。目下距离正统时，已经过了一甲子，就连朝廷辅臣的余荫也护不住这么久，更何况毕家。面对踢门踏户找上门的郑直，毕志奇除了选择顺从交出产业外，甚至不敢讲一句硬话。 “毕朝奉也觉得合适？”郑直将折扇一收“那不如俺们合股如何？” 面对郑直这个提议，不光毕志奇捉摸不透，就连崇恩庆等人也不明所以。不是要买煤矿吗？咋又合股了？ “不晓得郑解元这股咋合？”毕志奇没有立刻给出答案。 “毕朝奉就以两座煤矿，作价八百两，俺出价三千二百两，合办一个煤厂，当然名字不叫煤厂，毕竟到时俺们手里就有十张官照，不如叫煤业行会如何？十张官照每张相当于一股，毕朝奉占股二成。这行会就交给毕朝奉来经营，不过账房和销路，俺来管。如何？”郑直一脸真诚的看着毕志奇。 崇恩庆皱皱眉头，这煤业行会的运行模式与嘉靖会的运行模式会不会一样？ “三千二百两？”毕志奇倒吸一口凉气，这数在井陉可不是一笔小数目“郑解元说笑了。有这银子，差不多半个井陉的煤厂都能被收下来了。小老儿力有未逮，实在不敢掺和。” 他虽然没有功名，却不傻，相反还十分精明。毕竟几十年的商海打拼，很多事他没见过也听过。人家平白无故送这么大一份礼，难道是要他拿命还？ “毕朝奉听俺讲完。”郑直余光扫了眼崇恩庆，摆摆手“俺讲的这银子不过是个数，俺也是用煤矿作价入股，规模与毕朝奉的两座煤厂相若。”他刚才太想拉拢毕志奇这个人了，忘了崇恩庆对嘉靖会有过一知半解。 “这么大场面，实在不是小老儿掺和的起的，郑解元还是另寻一个合适的人吧。”这井陉境内，毕志奇的两座煤厂是最大规模的民矿，剩下的，可实在没听过还有能和他的煤厂规模相当的。况且其余的都是私矿，今个儿这个抢了，明个儿那个占了，根本做不得数。若是以此入股，那不就是讲，对方连八百两银子都不想出？所以毕志奇更加不愿意。 “正所谓千军易得一将难求。”郑直并没有恼怒，心平气和道“俺也实话相告，这月八家煤厂就入手了。不如到时，毕朝奉再作答复可好？” “这月？”毕志奇试探着问“朝廷已经很多年不批官照了。” 皇明自太宗靖难之后，对民间采矿态度时紧时松，变幻不定。好在煤炭不比金银铜铁矿，只是约束，没有禁绝。就算如此，整个井陉县也已经有三十多年没有再批出一份官照了。这也是毕志奇的煤矿如此值钱的原因，有了官照，他另外八座私矿还有别家的私矿才可以正大光明的销往外地。 “俺也不瞒着毕朝奉，凭借俺的本事，若想短时间弄八家有照煤厂也是力有未逮。可你不想想，俺咋会如此讲？”郑直皱皱眉头“俺还等着毕朝奉答复。” 崇恩庆一听，又推翻了刚刚的想法。对啊，如同他被郑直拿来作傀儡一般，郑解元又凭啥不会成为旁人的傀儡呢？这嘉靖会的水果然深。 “若是郑解元真有八家有照煤厂，小老儿就舍了脸面，沾沾光。”毕志奇沉默良久“若是郑解元的煤厂不够，那小老儿的这两家煤厂就作价八百两银子，让给解元，不知解元公意下如何？” “一言为定。”郑直痛快答应“一个月内，八家官照煤厂连同毕朝奉的两家，俺可就托付给毕朝奉了。” 第238章 枪挑真定府（六十二） 郑直在外忙了一整日，傍晚的时候才回到杨家。不等他去二门，梅琏就凑了过来。他又为郑直寻了井陉境内真定卫的一位百户。 这次梅琏特意在杨家附近租了一处小院，专门为二人密谈准备。 曹百户是个豪爽，开朗的人，按他讲的，不但在郑实跟前当过差，如今长子还在郑虎跟前听用，已经是个试百户了。 也因此，对方得知郑直想要打听军屯隐情，犹豫片刻后，还是坦言相告。究其原因，很简单，井陉道东部及固关、娘子关两地，皆隶属直隶真定卫。在这里，郑直的啥解元根本没有人认，他们认得是郑直真定卫的身份。 相比获鹿县的于百户，这位曹百户晓得的内情更加多，为郑直提供了军屯的更多内情。郑直这才发现，他似乎摸到了不该触碰的东西。井陉的军屯隐田不光有地方豪强，还有本卫军官，这并没有啥让郑直大惊小怪的。真正让他如鲠在喉的是，山里竟然有英国公府的大量私自开垦的荒田。 按照曹百户讲的，这些田其实都是景泰朝的时候当地卫所军余响应都督府军令开垦的。可是进入天顺朝之后，就成了故太平侯张軏，故文安伯张輗的产业。待二家被夺爵之后又成了英国公府的田产。 多少？英国公府单单井陉一地，就有山中隐田两千顷左右，还都是上等好田。要晓得，账面上，如今整个井陉，连上军屯也只有田三千顷，就这还要分为五等田，好田不足千顷。 二人一直聊到外边鸡鸣，郑直这才告辞。他为了防止出现意外，顾不得疲惫，带着朱千户就再次来到县衙求见江知县。至于崇恩庆等人则留了下来，一来他们进不去，二来，郑直昨日发现有些事还是不要让他们见太多为妙。昨日回去路上，郑修就一再追问郑直另外三家煤厂的事。 依旧是那个门子，依旧将他请进了后衙，依旧是那间屋子。郎英已经等着了“郑解元若是能够出银三千两，这件事俺们就都包了。” 郑直不置可否，坐在椅子上拿出烟杆点上，对方相比昨日可谓底气十足。谁给的？江涌？江知县如今时而糊涂时而清醒，就是对方的子嗣恐怕都会早作打算“朗主文要的不过份。只是俺有个些不懂，烦劳朗主文为俺解惑。” “郑解元言重了，但凡俺晓得，必定知无不言言无不尽。”郎英不动声色的回了一句。 “江知县的病，似乎无法保证，俺们约定的如约履行。”郑直讲的很直白“三千两银子不是问题，可是银子花了，事没有办成，俺无法给人解释。” “那依着郑解元的意思，该如何是好？”郎英无言以对，郑直身后果然另有他人。是谁？能够驱使直隶解元站到台前，恐怕也不是凡人，心中更加忌惮。 “俺听人讲，原本今年该上报的黄册，因为大旱推迟到了明年。”郑直回答的很干脆“若是能够有些抵押，俺下午就让人送来银子。” “抵押？”郎英皱皱眉头“郑解元讲的是用田地来抵押？不妥吧？这田土都是定数，俺们咋也不能凭空变出来啊？”他有些话没有讲，这地一旦上了黄册，是那么容易撤换的吗？到时候，江涌走了，这地可就是郑直的了。 “井陉的军屯不大，额定三百顷，如今实际只有不足八十顷。”郑直不紧不慢道“这二百二十顷田，该不该还给卫里？”有多大的头，戴多大的帽子。英国公两府就算侵占军田或者擅自在山中开荒隐匿田产，于郑直而言，他目前也是无能为力的。因此，郑直选择先拿到手能够到的，力所能及就好。 “那些田都被真定卫军官倒卖或者被山上的那些煤耗子强占……”郎英自然不甘示弱。 “倒卖的，有人证吗？”郑直反问“至于强占的，他们不都要被黑吃黑了。就算有活着的，也是充军砍头，那些田土与其便宜了旁人，不如给俺。” 郎英沉默不语，毕竟对方讲的越来越疯狂。开始只是要整治匠人行会的那些光棍，到了如今不但匠人行会要收拾，煤厂要占，连那些卫所隐田甚至山上的那些强梁的产业也要。 “三千两是给江知县的。”郑直看出了郎英的犹豫，扫了眼门外，低声道“另外俺再给朗主文一千两。亦或者，俺一共拿出四千两银子，咋用，俺不管，只要事情成了就行。朗主文以为如何？” 郎英心口猛跳。 从县衙出来，郑直片刻也不停留，直接上了对面的马车“回去，另外派个人回府城。刘三郎应该已经从保定回来了，让他去元氏县城跟俺们会合。” 朱千户应了一声，扬起车鞭，催动马车回杨家。 郑直又开始盯着车窗发愣，只是不同于大多数时候的胡思乱想，此刻他在不停地完善心中的筹划。 果然如同他所料，久病床前无孝子，更何况郎英不过是江涌的学生。果然如同杨儒讲的，人的贪欲一旦释放，就跟猛兽挣脱了樊笼。果然如同郎英所讲，他会知无不言言无不尽。 在银子的催动下，在对方的协助下，在欲望的驱使下，二人整整一上午，就重新规划了郑直和边璋之前的筹划。 这一次不但井陉的煤矿，窑厂郑直要全部吃下，就连井陉的隐田郑直也要抢一大块。剩下的就是井陉的货栈，毕竟这里是通往山西的要道，皮货、药材、马匹，这些都是银子。 可以讲，要不是江涌如今人不人鬼不鬼，郑直永远别想做到这种地步。 不晓得多久，马车停下，外边传来了朱千户的声音。郑直走下车，立刻召集众人，告知午饭后动身，然后径直进了二门。杨娘子不在，杨婆子带着一个丫头正在绣花。看到郑直，慌忙起身。 “俺去元氏，一会就走。”郑直虽然一夜未睡，可是精神好的出奇，不停地搓手，似乎有千言万语一般。最终却化言辞为行动，扛起了对方，又夹住了杨婆子不知所措的丫头走进正屋。他要享用战利品，以此来宣泄内心的火热。 午后酒足饭饱的众人直接出城，过了绵蔓河转向东，从秀林转向南，跨越甘陶河，由梅庄村向东南入芦王川，沿割髭河，经张家庄、河应、塔寺坪、塔寺坡、王庄、北芦庄、南芦庄、割髭岭，越岭后进入元氏县界。 这段路长六十二里，过界之后再走五十八里，到达元氏县城。 走了整整两日，郑直等人赶到的时候，天色已暗，索性借住城外坻店。他之所以风风火火的赶到元氏县，很简单，郎英还告诉他一个好消息。元氏县的煤厂，除了一家官营外，其余的全都没有官照。 郑直在井陉这几日，总感觉有种无力施展本事的郁闷。此刻得了这条消息，立刻有了主意。他没有那么多四千两银子，就算有也不打算给。况且元氏县的知县李严是五年前上任的，按照打听来的消息，此人年富力强。井陉县的好事，咋也不可能复制到元氏县。 郎英那日的话也提醒了郑直，县里对于山上发生的惨事大概晓得，却无能为力，毕竟民不举官不究，皇权不下乡。如此他只需要做的干净，那么元氏县的所有煤矿就都是他的了。而元氏县也有真定卫的两个百户所的屯驻军堡。 “五郎，何百户还有杜镇抚来了。”郑直正胡思乱想，朱千户走了进来。 郑直一听，赶紧脱了脚上的鞋，起身穿着膝袴，出去相迎。如同前两次一样，梅琏依旧能够在这里的屯垦卫所中找到熟人。于是这次郑直就让朱千户跟着梅琏一同去请两位军堡的把总。 何百户与杜镇抚自然晓得郑直的身份，原本是站在院里等着人家相招，不想郑直竟然连鞋都不穿就出来相迎，赶紧与对方见礼。他们都是粗人不懂那些弯弯绕，虽然二人都有六品官身，可是相比有功名有家世的郑直，还是自觉低人一等。此刻见郑直如此礼遇，不感动是假的。 “没说的，就按解元讲的干。”何百户是个爽快人，得知郑直的打算，立刻响应。 杜镇抚虽然只是一个所镇抚，可是也懂法，犹豫道“若是动静太大，只怕县里还是会查的。” “你这鸟人忒的啰嗦。”何百户不等郑直开口，直接开骂“难不成解元公还会坑俺们同袍？” “俺自然不会坑。”郑直赶紧道“日后，元氏境内所有的矿，监工都从两位兄长的军堡出。而且这次两位不用露面，俺已经找了人，日后场面上的事情，都是他来管。”讲到这，朱千户端着一个托盘走了进来，上边放着两锭一百两的银锭。 正在争执的何百户还有杜镇抚眼睛都直了，没法子，一文钱难倒英雄汉。他们除了有把子力气，旁的实在不精通。再加上畏惧军法，也不敢学旁人私开煤矿，因此来银子的门路就屈指可数。 郑直指着朱千户放在桌上的托盘“这两锭银子，就算是俺送给两位兄长的见面礼。事成之后，俺另有一份厚礼送给堡内弟兄。” “干了。”之前态度犹豫不前的杜镇抚这次直接爽利的拍板“这事若是黄了，俺提头来见。” 于是第二日入夜后，郑直带着匆匆赶来的刘三、朱千户还有三个家丁跟着何百户、杜镇抚等百余人拿着刀枪棍棒进了山。郑直没有趁手的兵刃，干脆把马厩里给马铡草料的闸刀卸了下来，扛在肩上打头阵。 尽管一再回避，可自从上次灭了张茂之后，他就总在等着这一日。因此哪怕朱千户和刘三一再反对，郑直还是来了，而且要打头阵。当然，必要的伪装还是要的，比如涂黑脸，再戴上面巾。不单单郑直，朱千户，四个家丁，刘三，刘三带过来的人也全都如此装扮。说到底，郑直还是信不过何百户还有杜镇抚。 军户和民户最大的区别就是，军户从小就有纪律性，他们有对于军法的畏惧之心。而民户虽然不乏艺高人胆大者，奈何缺乏纪律性，一个人的突出，根本无关大局。因此，第一座被郑直等人攻击的煤矿，在矿主被乱棍打死之后，余下的人立刻作鸟兽散，要么转身就跑，要么跪地求饶。 “把这些人关起来，以后挖煤。”脸带面巾的郑直对着杜镇抚还有他那伙人大喊“其余的人，跟着俺，向西，一路向西。” 刘三凑过来，低声道“东家，这里没准有脏银……” “杜哥。”郑直大喊“快点，把这些人赶进矿洞，俺们走，留下他们扫听。”一指他跟前的朱千户，然后扛着大铡刀就率先向着下一座私矿的方向走去，刘三赶紧跟了过去。 何百户大笑，赶紧招呼他的那伙人跟上。杜镇抚瞅了眼正把抓获的矿工往矿洞赶的朱千户等人，转身也招呼自个的手下跟上。人有时候要知足，他已经得了一百两了。 外围的煤矿被偷袭时，动静并不大，也就没有引起多少人注意。可是随着偷袭者越来越深入山里主矿脉，很快山上的各个私矿矿主们就都晓得，有一伙百十来人的外地人上山抢矿了。在他们看来，对方简直不自量力，这山上大大小小的矿洞有百十来个，谁家没有几十号苦力，一人一口唾沫都能淹死他们。 可现实很打脸，都想着当渔翁，结果全成了蹩。 当天边升起太阳时，山上的十几座煤矿已经被抢走了。更关键的是，山上和山下唯二的两条路都被这些袭击者切断了。换句话讲，人家就没打算让他们活着下山。于是山上原本勾心斗角的各家势力，不得不聚在一起商量对策。 “这些人这么能打，绝对是老手。” “嘚，八成是老光棍，老喇唬，老强盗……” “就不会是附近的军户？” “那些人还能扛得起刀？连娘们的腿都扛不起来了……” 众人哄笑。 就在这时，伴随着外边关门声，一个大号的炮仗带着火花，落在了众人面前供桌上的烤乳猪上。众人不明所以，也不晓得谁这么无聊，竟然这时候放爆竹。脸上有墨字的凶悍壮汉伸手将装着烤乳猪的盆子端了起来。为了显示勇气，故意磨磨蹭蹭，眼瞅着炮仗的药捻快速消失“娘的，哪个王八……” “轰……” 堵在门口，顶着门的刘三还有杜镇抚哪怕早有准备也仿佛被人推了一把，直接摔倒在地。 “一个不留。”郑直笑骂一句，讲完捡起刘三撒在地上的一根炸药棍，点着药捻之后，再次扔进了一众私矿主协商的矿洞之内。不用霹雳手段，怎显菩萨心肠。要想要人怀德，必须先要让人畏威。 这些人不过都是些好勇斗狠的莽夫，甚至连必要的甄别都没有。因此郑直在新占了一座私矿，得到众人要一起协商大计的消息后，干脆带着众人化妆混了进来。 刘三见此，赶紧爬起来，抽出刀就往事先瞄上的院子冲，其他人也不遑多让。 看着何百户跟杜镇抚的背影，有些念头，郑直想了想，还是放弃了。却忘了在利益面前，绝大部分人是不可靠的；在生死面前，拥有坚定信仰的人才能坦然面对。 第239章 枪挑真定府（六十三） 东南妩媚，雌了男儿。作为大明国都，南京虎踞龙盘于江左。十月正是江南好风景，秦淮河中花船如织。往日赵砾总会忙里偷闲与同僚好友小酌一二，今日却无心留恋，下值后就匆匆的往家赶去。 之所以如此，很简单，三日前兄长赵磊庶长子赵耀显来了，告诉他一个坏消息，赵磊的嫡子赵耀宗杀了人。如今县衙已经将赵耀宗擒拿，赵磊正在四处打点，需要银子。 赵砾一听就急眼了，赶忙四下张罗借银子救人。按理讲他做叔叔的，尽人事，听天命就好，不用感同身受。毕竟嫡母可没有少整治他们夫妻，一直以来，赵砾也是如此做的。 可凡事都有例外，赵耀宗就不一样。因为这是他和嫂子崔氏生的儿子。当年他在家中饱受嫡母和赵磊欺凌，早就心生怨恨。偏偏嫂子崔氏不同，不但为人知书达理还善解人意。也许是因为二人同样进门多年无子的缘故，对方和他的娘子郑素勤关系甚好。 还记得那次嫡母和赵磊外出吃喜酒，崔氏的近身婆子来找郑素勤借皂角，他这才晓得对方彼时正在后院沐浴。心头怨气让他失去了理智，竟然就买通了下人，冲了进去。 他原本以为是一夕之欢，不想自此之后，就欲罢不能。一有机会就要摸过去骑一骑，压一压，甚至冷落了郑素勤。想到这，尽管时隔多年，赵砾依旧心中燃起了一把火。说来也巧，入门五年一无所出的崔氏半年后有孕了，这可高兴坏了赵磊，还有他。原本想要找崔氏嘘寒问暖，却不想崔氏自此以后对他变了样。温情脉脉想都不要想，那种发自内心的疏远让他始终无法释怀。 赵砾这才晓得，自个不过成了对方传宗接代的工具。也才懂，那次他所谓的犯错，也不过是对方的因势利导。于是心灰意冷的赵砾决心忘记一切，带着郑素勤借口科考入京投奔妻舅。不想先是郑素勤传出喜讯，第二年赵耀庆就诞生了，接着双喜临门，他秋闱高中。而家中也传来消息，崔氏生了一个儿子。 虽然自此之后，赵砾与崔氏再未重温旧梦，可他心里始终有对方的一席之地。如今得知赵耀宗身陷囹圄，心中不由后悔，早晓得，咋也不会打发对方回去。 去年赵砾获得进士出身后，赵耀宗就来投奔，他也打算好好培养对方。奈何这南京实在不是读书的好地方，不过几个月，赵耀宗就变得放荡起来。言行无状都不足以形容，柳宿花眠不足惊奇，已经发展到和后院的妾室眉来眼去的地步。赵砾见此，只好借口让赵耀宗备考科试，回乡。却不想竟然有此横祸。 赵砾在南京的院子是处一进的，除了他们夫妻外，还有一个妾，三个丫头，一对老仆。来到南京原本他纳了两个妾，可是另一个实在不堪，已经被他打发走了。 一进门，赵耀显已经等着了“这是七百两银子，还有几封信。都是王都宪、熊府君面前能开口的人。” “叔父要不要给郑家六舅舅写封信？”赵耀显看赵砾并没有带给郑宽的书信，赶紧道“如今郑家在府里十分体面，就是今上那里，也能讲的上话。” “俺已经写了，托关系通过急递铺子发了出去。”赵砾对于赵耀显如此上心有些意外，却无心深究。至于他讲的写信给郑宽，当然是托词，指望对方救人，简直痴心妄想。 “如此，六弟定然安稳了。”赵耀显有些夸张的讲了一句。 赵砾听的有些刺耳，郑宽又有啥了不起。自个的功名固然是靠着从郑虤那里偷来的，可郑宽不也是抢了他侄子的功名，谁又比谁强多少？ 去年郑直会试为了查卷闹出好大的风波，所有人都以为是内阁针对他，可只有赵砾晓得实情。针对郑直的，不是内阁，也不是旁人，就是郑宽。会试时，郑直的卷子压根就没有一个字，因为他的墨被做了手脚。书写下去，三日之后字迹就会褪色，五日之后字迹消失的无影无踪。 而赵砾之所以晓得，是因为会试之后，众人着急赵耀庆，郑虤二人安危，急匆匆往回赶，郑直的文房四宝，草纸蜡烛都落在了车上。赵砾平日间节省惯了，就拿回来自用。不过这事毕竟有碍观瞻，他也就做的十分隐蔽。 赵砾初时也没有发现不妥，直到郑宽这老狐狸对他嘘寒问暖，旁敲侧击，才感到了奇怪，最终发现了墨中的秘辛。郑家叔侄参与会试的文房四宝都是郑宽精心准备的，赵砾是晓得的，对方甚至为他也准备了一份。赵砾顿时感觉匪夷所思又毛骨悚然，毕竟郑宽可是念念不忘振兴郑家。 答案自然是从被灌醉的郑虤处得到的，一切的一切很可能就是因为这试题不是郑宽给郑直的，而是郑直给郑宽的。前后顺序不同，自然决定了很多的不同。状元毕竟只有一个，郑直才十几岁，可是郑宽已经四十了，更重要的是，谁都不敢保证，日后还有这么好的机会。所以，一心为了郑家，为了郑家殚精竭虑的郑宽，对嫡亲的侄子下了手。赵砾都不敢保证，郑虤缺席会试，是不是也是对方的首尾。 试问对亲侄尚且如此，郑宽又咋会真心实意救一个外人？ “显哥多会回去？”赵砾收拾心情开口追问。 “今日收拾一下，明日就走，再晚了运河就走不了了。”赵耀显成竹在胸。 “路上要多多当心，如今外边也不太平。”赵砾并不在乎对方死活，关键耽误了营救赵耀宗，可就是大事了。 “侄儿晓得了。”赵耀显赶紧应了一声，却依旧没有走的意思。 赵砾心下狐疑，却又不便追问。就在此时，丫头提着一个包袱进来“老爷，大娘子听说显哥要回乡，让奴婢送来几件老爷还未沾身子的棉衣。” 赵耀显赶紧起来想要去接，又觉得不妥抽回手，尴尬的看向赵砾。 对方哭笑不得，崔氏对嫡庶有别，他早有耳闻。不想，赵耀显竟然对几件旧衣服都如此在意“三婶给的，你就拿着，莫要嫌弃。” “不会，不会。”赵耀显憨憨一笑，接过棉衣，提着银包，这才高高兴兴的告辞而去。 出了胡同，立刻喊了一辆马车回坻店。待关上车门，他就把银包放下，反而迅速的翻检那一包棉衣。果然，内里有一封打了两个火漆的书信。他再怎么讲也是赵磊的儿子，崔氏平日对他们这些庶子女虽然严厉却也从不苛待，又怎么会在乎几件破棉衣。他或者讲赵家真正在乎的就是三婶这封信。 赵耀显直接撕开了信，看了起来。三婶太没见识了，毁了信封，再重新拿个封套不就得了。更何况，赵家的火漆压印又不是啥了不得的东西，随便找个匠人就可以伪造出来。 片刻后，赵耀显就看完了信，却有些难以置信，再次重读起来。难怪三婶神神秘秘，父亲鬼鬼祟祟，嫡母要死要活，这事是丑闻啊。按照信上讲的，赵耀宗就不是赵家人，而是当初三婶从郑家抱给嫡母的。 想到这，赵耀显咧嘴笑了起来。有了这封信，他袭职最大的障碍赵耀宗就彻底的消失了。可片刻后，赵耀显的眉头又皱了起来。这信若是拿回去，那么郑家一定会竭尽所能的营救赵耀宗。可赵耀宗获救之后，不回郑家咋办？他不是空欢喜一场？ 不对，不对，一定有哪里不对。赵耀显强迫他冷静下来，重新梳理头绪。据他所知，赵磊让他来，肯定应该就晓得这内情。可是对方并没有一点不满，反而又开始留宿嫡母院里，这显然不是被人抢了世职该有的反应。那么这件事就一定存疑，很可能是假的。为了啥呢？ 赵耀显看向车窗外，此刻恰好有两名锦衣卫军官走过，不由艳羡，锦衣卫啊，好……威……风……。他懂了，为了郑家那个还没有落下来的锦衣卫正千户的世职。好算计，果然是好算计，为了嫡子，可以不要名分。此刻赵家的世职，对赵耀显一下子失去了吸引力，俺也是赵家子，凭啥好事都给了赵耀宗？想到此处，赵耀显一拳砸在车框上，立刻发出了哀嚎。 “老石又劝千户回京了？”张彩好奇的扭头看了眼疾驰而过，发出鬼哭狼嚎的马车。 “多事之秋啊。”白石没有明言。讲实话，堂堂锦衣卫第一人被教匪当街狙杀，他听到后都感觉匪夷所思。更夸张的是，按照事后目击者的描述，那些教匪竟然会瞬间移动。一眨眼，十几个行事校尉竟然就被人割断了喉咙。而匪夷所思的还在后边，这行凶之人，又在案发现场不远处被人砍了脑袋。 一切都太诡异了，诡异到，当高德林让石文义邀请他返回京师，进入东司房协助时，选择了婉拒。白石已经没了一个头，剩下的这个无论如何也要护好。在没有搞清楚教匪那边究竟有多少特异功能众前，他选择观望。是的，有杨儒，史臻享，赵碧惠这些人的存在，冒出几个会特异功能的奇异人事也不是不能让人难以接受。况且如今锦衣卫可是各方的焦点，高德林自以为代管东司房是好事，恐怕最后会灰头土脸的被赶走。 二人边讲边走，不多时来到了此行的目的地，字画店。 自从白石成了废人，娄氏就寄情于山水书画之间了。好在他有工笔画功底，如今又跟着娄氏在学，对于写意画也有了些认识。 张彩依旧如同以往般，站在了店门口。若是在京师，他们断不会如此招摇过市，而是会换了燕服，可这在南京根本行不通。瞅了眼街上不时出现的各色服妖，张彩叹口气，这种日子还要多久啊。 他也自认算是见过世面，可是来了南京后，感觉跟乡下人进城一般，样样新奇。明明那些翰林官穷的都揭不开锅了，领了俸禄竟然不是买米下锅，而是去绸缎庄买布料做衣服。都督府养着的那些闲人，哪怕出门只要几步路，却宁肯等着乘轿坐车，也不愿抬抬脚。至于国子监那些国朝栋梁，不提也罢。家中妻儿望眼欲穿，却非要呼朋唤友去淫窝子里快活，简直混账。 好在那句‘是金子总会发光’果然没错，哪怕白石被排挤到了南京，也依旧在很短的时间内站稳了脚跟。不但如此，还协助管事指挥佥事牛克忠为南京锦衣卫挣了不少面子。可也就是这样了，毕竟白石只是签书，不是管事。 不晓得过了多久，白石夹着一轴画走了出来。 “老张，你也老大不小了。”白石心血来潮“该成个家了。” “不急。”张彩憨憨一笑“俺还等着千户发达了，跟着沾光娶个好的。” 白石哭笑不得“行，到时候我给你介绍个豪门千金。” 二人一边说一边坐上了小船，顺着杨吴城壕向北。在太平桥下船后，张彩瞅了瞅道南的那片院子，不由赞叹“这南京真是藏龙卧虎。俺们来的时候这院子就在修，如今都一年了，还没修完。” 白石也下意识的瞅了眼道南，那就是竹园。前世他带着郑若兰去过建在这附近的江宁织造博物馆。据说就是占据了西边的汉庶人宅院，常宁公主府，还有竹园原址修建的，总共将近二百亩。只看模型也没觉得怎样，可是如今身处近前，单单这江宁织造府的前身一隅已经让他感到了气场“这天下遍地都是黄金，关键就看你会不会捡了。”指指竹园“我敢说这种手笔，十座院子有九座都是靠着坑蒙拐骗弄到手的。别灰心，有机会的。” 张彩一听，顿时笑了。他不管白石讲的是不是逗他，却晓得白石讲的从来都是有的放矢。扭头看了眼竹园，将来咋也不能比这差。 二人进了竹园对面的胡同，来到第二户，敲门。片刻后，门子应声开门。 这就是白石的家，一处两近的院子。除了他的母亲、媳妇外，还有金蝉和另外五个下人。 张彩则住在了隔壁，因为单身一人，干脆与人合租。今日是来白石这里蹭饭的。 “你歇着，我去换身衣服。”白石对张彩说了一句，直接进了二门。 此刻恰好娄氏正在将院子里铺满的书收拢，金蝉也在一旁帮忙。白石赶忙走了过去，将怀里的画放在石桌上，撸袖子帮忙“你歇着，我来。” 娄氏没有吭声，却真的停了手，立刻注意到了石桌上的画轴“谁的？” “说是杨浦的。”白石一边晒书一边道“也不知道是不是真迹。” 娄氏打开瞅了瞅“假的。”随手放到了石桌上，坐了下来“又让人家骗了，亏得外边传你是神捕。” “我可不是。”白石赶紧讨好道“都是外边的人胡说八道。” 娄氏不置可否，院子里静了下来。 金蝉见此，赶忙起身去屋里给二人倒水，借此躲开这窒息的氛围。 白石只好没话找话“对了，娘子让我打听张彩的事，我问了。那个榆木脑袋最近没有结婚的打算。” 娄氏皱眉“不就是个百户吗？若不是舍不得金蝉，姐夫那里指挥都不稀罕。” “慢慢来嘛。”白石赶紧道“他就是个莽夫，压根没想过这些。” 娄氏的姐夫自然是那位要造反的宁王，这处院子就是对方送的。讲起来，白石以为宁王会是一个狂妄自大的蠢货。可是通过对方几次派来的人条理分明的安排，能看出，宁王一点都不蠢。可这么明事理的人为什么抽风造反呢？更让他无语的是，对方似乎对刑侦十分感兴趣，甚至派人来想要跟着白石学习捕贼。难道后边脑袋被驴踢了亦或者被门挤了？ 第240章 枪挑真定府（六十四） 十月初二，收拾妥当的赵耀显带着赵磊安排给他的军伴一同登船，踏上了回乡旅途。因为有赵砾开具的白牌，所以回去的速度比他来的时候快了很多。到十月底的时候，已经到了山东德州。赵耀显在船上窝了多日，决定带着军伴下船转转。至于银子？就在他的身上。 赵耀显原本也为如何携带这么多银钱回乡而焦虑，直到在龙江关渡口见到了一家装修奢侈的乾隆当，才有了主意。他晓得乾隆当能够存银子，而且是直隶嘉靖会的会员，而嘉靖会内各当是通兑的，却不晓得南京竟然也有了对方分号。 也来不及揣测乾隆当的东主身份，直接进去打听此乾隆当是不是彼乾隆当。不想见到掌柜，他连确认都免了，因为对方和他还见过，这里果然就是真定乾隆号的分号，甚至昨日才刚刚开业。赵耀显大喜，再三确认当铺规矩够，将银子存进了乾隆当南京分号，换了一张银票。 德州在运河边上，因此码头上汇聚了来自天南地北的客商。酒肆勾栏栉比鳞次，赵耀显二人转了一会，就忍不住找了一家酒肆，点了些酒菜，准备尝尝特色菜。 等待上菜的功夫有些无聊，赵耀显虽然不是墨守陈规的人，让军伴也一同落座用餐。却实在无法和对方讲到一起，干脆自顾自的一边等待，一边继续盘算回去后的打算。 船上将近一个月的无聊生活，让赵耀显想明白了很多事情，比如锦衣卫的正千户可比真定卫的指挥佥事值钱多了。比如当日赵耀宗被抓，赵磊急得火烧眉毛。不止一次和嫡母崔氏相商，却并未有任何进展，整齐唉声叹气。偏偏去了一趟林济州，回来后就变了，不但又吃起了小酒，甚至还停止了变卖产业。当时赵耀显判断这是赵磊放弃了赵耀宗，还曾经欢喜，此刻看来，全不是那么回事。 那么见过谁呢？为何连赵磊这个赵家人都想不出莫名顶替的主意，林济州上的某位就能想到，还晓得三婶一定会答应下来？ 林济州？那些道士？有可能，但是按理讲他们应该和郑家更亲，不该胳膊肘往外拐。 各位驻府城的老爷？那些文官多半会站在郑家那边，毕竟一个德行。就算偶有龃龉，多半也不会对郑家和赵家的内情如此知之甚详。 天使？人家可是久在京师，这次传旨之后就要回京。第一不值得，第二做不到。 那位钟真人？对方据说也是隆兴观的羽士，只是不同于陈守瑄等人，他只在观中修行，因此名声不显，直到被天子赏识。 经过这二十多日的琢磨，赵耀显终于想到了一个人，郑二虎，不，如今叫郑虤。而且越想越感觉，定是此人无疑。可他为何如此呢？据他从赵耀宗那里听过来的，郑虤和赵耀庆关系莫逆，无论如何也不该做这种事啊。若是有这种好事，咋……也……该……是……赵……耀庆…… 赵耀显看着不远处，两个男人手拉手登上一辆马车，身体不由恶寒，却猛然想通了郑虤为何不把这机会给赵耀庆了。 “怎么样？”刚刚坐上车，德州河间等处守备郑虎的内助孙氏扶着身旁母亲周氏落座“没有人认出来吧？” “还好如此。”周氏松了口气“总归妙锦你也要当心。” 初时从外人口中得知，在建昌伯家作夫人的女儿孙妙锦竟然被软禁，她的心都碎了。只是当时孙銮下了狱，孙家都无能为力，更何况她一个寡妇。后来，竟然又传出孙妙锦被强人掳走，周氏已经不是心碎，而是心死了。 之后随着一件件噩耗传来，她麻木了，终于成了一个没有子嗣的寡妇。好在主上开恩，没有祸及家人，可也就如此了。毕竟孙銮哪个孽畜竟然在大理寺前喊出那么多的忤逆口号。心灰意冷的周氏寻思良久，终于在去年冬天决定回乡养老，却不想刚刚出了京师就被人劫了。周氏本来以为她会和孙妙锦一般，连清白都不可得，却不想强盗的领头人就是孙妙锦。 这才晓得，女儿是看不上张延龄，跟人诈死私奔。而那个奸夫还跟张延龄有亲戚关系，郑家的长子，郑虎。若是以往，周氏断然不会答应，可如今已经由不得她了。 不论如何，失去才晓得珍惜。周氏已经不在意这些旁支细节，好在也没有人会在意她的动向，于是就顺从的跟着孙妙锦，以对方手帕交的名义住进了郑虎准备的院子。直到前几个月，又跟着对方搬来德州，才正式住进了郑家。 原本周氏以为郑虎为人粗鄙，不想是个疼人的。对方爱屋及乌，对她也是殷勤备至。不管吃穿用度，从不苛待。甚至她带出京师的那些孙家财产都分文未动，依旧交给母女二人支配。人心都是肉长的，她如今也已经习惯，甚至喜欢上了这般随性的日子。甚至目下最大的心愿就是孙氏赶紧为郑虎开花结果。 今日之所以二人女扮男装出来招摇过市，实在是不得已。目下郑虎的产业都是孙妙锦在打理，前段日子郑虎的五弟郑直要在德州做些买卖，孙妙锦自然要掺和一手。 按照她讲的，郑十七是个怪胎，鸿运当头的怪胎，做啥都成，没有败过。跟对方合伙做买卖，肯定不会亏本，今日她们就是来寻找合适的店面的。 按照她讲，底下的下人们都是贱骨头，奸懒馋滑，一旦主家有所松懈，一定会欺上瞒下。因此她要亲力亲为，做到心里有底。 马车缓缓开进了守备官邸的马厩，二人的丫头赶忙迎了过来。孙妙锦刚刚走下车，外事管家已经迎了过来“娘子，十七爷那边传来消息，开年老家那边有一种新的布就可以从送来。几个管事询问要不要扩建仓库。” 管家的称呼当然不妥，毕竟郑虎真正的娘子白氏如今就在真定老家。可县官不如现管，白氏虽然过门了，奈何从始至终，家中的一切都是如今化名金苗的孙妙锦把持。 “我去去就来，姐先回去歇歇。”金苗对周氏交代一句，甚至顾不得换衣服，立刻招呼管家去偏院。经过张延龄的事，金苗对银子如今格外看重。况且如今她的身份见不得光，若是不能在白氏回来前扎稳篱笆，还不如去年就死了呢。 周氏点点头，叮嘱一句，进了二门。她的院子就在郑虎夫妻的隔壁。眼瞅着就要走到屏门，突然有人从背后抱住了她，周氏吓得一边挣扎一边呼救。不想身后之人，竟然是郑虎。 “咋了？昨夜讲好的……”满身酒气的郑虎不满的给了怀里的‘金苗’几巴掌，对方顿时老实了。中午与李怀，江彬等人多吃了几杯酒，让他甚至不愿意返回正屋，就将‘金苗’按在了游廊旁鼓捣起来。 跟着的几个下人识趣的退了出去，这位身份不清不楚，一直住在家里。今日金小娘刚刚走，老爷就来了，若讲没有猫腻，谁信？ 金苗与几位管事协商好之后，疲惫的来到垂花门，正要敲门，才发现门没有关。跟着的丫头，顿时不满，推门而入，却赶忙退了出来，低头不语。金苗奇怪，走进门才听到游廊一侧传来动静。循声望去，目瞪口呆的看着郑虎还有对方身下的周氏。 郑虎听到动静，回过头，神色古怪。此时周氏发出一声悲鸣，抱紧了身前人。 赵耀显在德州停留了不到半日，就催促船家继续北上。他想好了，既然已经抓住了郑虤的把柄，就要妥善利用。凭啥锦衣卫正千户的世职给赵耀宗，那是他赵耀显的。这对于赵磊和赵耀宗也许很重要，可是对于郑虤无所谓。赵耀显要和郑虤好好谈谈，只要对方愿意帮忙，他完全可以顶替赵耀宗的位置，至于赵耀宗？死不死谁在意。 船到青县，进入漳水，好在今年大旱，天气也就比往年暖和，最起码水里还没有上冻，行的了船。一路之上，客船过献县，穿武强，绕束鹿。 冬日的真定府别有一番风味，赵耀显却无心欣赏沿途的景致，而是不停的盘算如何说服郑虤，或者准备如何与对方交换利益。可慢慢的，赵耀显发现了他之前所有设想中的一个巨大漏洞，郑虤真的会爱屋及乌，为了赵耀庆，污蔑郑家？ 如果会，自然更好，倘若不是呢？还有，三婶虽然在家中从来都是低眉顺眼，与嫡母关系也颇为热络，可真的会为了赵家，牺牲娘家的名誉？ 就算三婶愿意，郑家人就愿意配合？人家的孩子死没死，就算郑实夫妻都死了，可郑家人就真的没有一个人晓得实情？三婶为何就笃定她讲的是啥，郑家就认啥？郑家的老夫人可是相当精明的人。再仔细琢磨了赵磊让他带给三婶的，平平无奇的寥寥数语，赵耀显判断还有不为他所知的事。 此刻赵耀显才想到了一个问题，他若是冒充郑家五房第三子，那么生辰就对不上，而好巧不巧的是，赵耀庆和赵耀显前后就差一个多月。 赵耀显挠挠头，会不会，郑家子鱼目混珠真有其事。不过不是赵耀显，而是赵耀庆？那么郑虤又为什么要捅破这层窗户纸？保护赵耀庆？对方若是不讲，相信三婶也不会自报其短。对方确实和赵家关系好，可那是和赵砾父子。唯一的解释就是，对方不想要赵耀庆认祖归宗，干脆用一个假的来堵住所有知情人的嘴。 一定是这样，如此，郑家摄于三婶在赵家，绝对不敢声张，只能如同当年赵家借银子般，捏着鼻子认了。 赵耀显正胡思乱想，猛然感觉船身晃动，不满质问“咋了？” “公子，朝廷的红船。”军伴探身走了进来“好几艘，打着兴府旗号。” 赵耀显一愣，好奇的起身走出船舱，果然是那几艘停在真定府城南关码头上的贡船。这眼瞅着还有不到半个月就要冬至（弘治十六年冬至十一月二十五日）了，河面上已经出现了冰凌，此时回去，是不是太晚了？ 此时离得近了，他才发现对方打头的那艘红船之上有不少人在对着他们挥手。而之后的几艘船也类似。不由感觉可笑，却同样挥手算是回应。 孙怀南咒骂一句“老骆，你不是讲给他们挥手，他们就会凑过来查问啥事吗？” 骆千户挠挠头“俺也不晓得，会不会因为俺们坐的是官船，他们害怕？” 孙怀南等人紧赶慢赶，终于赶在万寿节前到了京师。原本还想着打探一番，如何为即将降生的皇子或者皇女准备礼物。不曾想，万寿节当日，皇后临盆，诞下了一儿一女。虽然对外宣称相隔一日，以便避免有何不妥，其实京中都传遍了，两个孩子都是同日诞下。 这可是天大的喜事，毕竟今上子嗣稀薄，目下只有一个体弱多病的太子。如今好了，多了一个儿子。 可是孙怀南却心里不高兴，无他，那些髡发人告诉过他，今上只有一个儿子，十几二十年后，会是兴王府的哪一位皇子登基继承皇位。这也是孙怀南尽心尽力讨好兴王府上下所有人的原因，他也有抱负，想当首辅。 如今可好了，今上又多了个儿子，万一太子死了，这个儿子活着，那还有兴王府啥事？当然孩子还小，没准就跟前几个一般，养不大也是有的。可最终击碎他的信心的是一个道士。孙怀南这两个月在京师也听人讲了，自从这位名叫钟毅的真人为今上和太子护法之后，二圣身体日渐体康，最起码今年就没有生过一次病。不生病，今上咋死？太子咋死？ 他如今已经对髡发人讲的那些不再相信了，没法子，他不认识字。对方拿着那些书给他，讲的那些，如今在他看来，不过是糊弄人的。就算不是，也做不得数了，那些髡发人的书显然比不上钟毅这个道士法力无边。 如此，昨日他与郑直在藁城相见时，就痛快的做成了很多买卖。比如更多的书，比如运往南京的粮食，比如烟叶，玉米等等的。还比如，从真定购买棉布卖去安陆。 也因为等郑直回来，他们启程比原计划晚了半月。启航以后才发现，河里很多地方已经冻住了，他们的船太大，若没有小船引导，估计就只能在河里过年了。这才听了牧群所千户骆胜主意，向来往的客船招手求救，可显然这招不管用。 “又一艘，又一艘……”这时有人指着远处的一个小黑点大喊。 “快喊，快喊。”孙怀南也不管旁的了，赶忙催促众人。 第241章 枪挑真定府（六十五） 十一月十六，滹沱河两岸已经有了浓浓喜庆味道，毕竟还有九日就该冬至了。赵耀显却并不在意，他生母本来就是妾，如今年纪也大了，不得赵磊欢心。赵耀显目下最关心的就是找到郑虤，他感觉，发现了对方和三婶的把柄。郑虤为何不愿意赵耀庆认祖归宗，赵耀显不在乎，他在乎的是，对方若要达成愿望，必须顺遂了他的心意。 “那是郑家的船！”客船途经廉台渡时，军伴指着码头上的一艘小船“小的前年跟着老爷和郑家三老爷还在那船上垂钓。” 赵耀显不动声色的看看远处，就看到热火朝天的码头里，几个丫头婆子正簇拥着一位身材摇曳的妇人下船“那是谁？” “不晓得。”军伴仔细瞅了瞅，摇摇头“郑家的女眷，小的从没见过，想来是郑家三老爷的家眷。” 赵耀显瞅了瞅，赶紧闭住眼，不再多看。他以后是郑家人了，咋也不能做出丑事影响了前程。却又忍不住睁开眼再看了一次那婀娜背影，心中默念，赶紧扭过头，背过身“船家，再快点。林济洲。” 船夫应了一声，将船帆拉满。赵耀显脚下一轻，顿时感到了一股推力。虽然前前后后，他已经坐了两个多月的船，大概适应了，可毕竟是北人。为了分散身体不适，赵耀显看向沿途两岸。这才发现，廉台渡一侧大概里许的地方，竟然多了一条岔河，想来这就是藁城县修的回水堤。话说这速度够快的，他走去南京的时候才刚刚开工，这才两个多月，回水堤竟然就修好了，这江监生果然有本事。 赵耀显自然不晓得，若没有郑家的炸药之效，就算江监生再调度得力，筹划高明，也不得用。甚至郑直都没想到，炸药除了杀人，炸矿，还可以用来修路。有了这种利器，力工们不用抡着镐锹使劲凿地，只需将被炸开的土块运到廉台堡翻晒制作三合土。如此一举数得，工期自然飞快。不但将回水堤修到了廉台堡下的廉台村，又绕了几个弯，将堡东边的一片低洼盐碱地灌成了一座几十亩地的大水塘。 郑直可从没想过如此规划，在他看来，回水堤最好再引回滹沱河。因此前几日他回到藁城，为了鉴证向李锐交付一笔巨款，得知此事后，就大为不满。没法子，修池塘？他疯了。虽然修在堡外，又是藁城县挑头，也难以压制悠悠众口啊。 一个多时辰后，林济洲已经出现在了赵耀显的视野之中。只是相比两个多月前他见到的，如今的林济洲同样变得面目全非。 靠近日照河的沿岸竟然已经修了一排排工棚，而原本林济洲上的东码头，此刻也扩大了十倍有余。岸上民夫如同蚂蚁一般，成群结队的攒动，果然是皇家气派。 “公子，巡检司的船。”船老大与赵耀显关注的不同，立刻扬声提醒。 赵耀显寻着对方所指方向望去，果然有一艘巡检司的快船迎面开了过来。站在船头的汉子扯着嗓门大喊“此处为皇观，闲杂人等速速离开。” “于老六，喊啥？是俺。”赵耀显立刻认出对方，不满质问“瞅瞅俺是谁？” 那人仔细瞧了瞧“哦，赵四郎啊。” 赵耀显一听，更不高兴，却压着怒火“咋了？老六是指着在这守一辈子河？” 于老六一听对方那话中浓浓的威胁意味，赶忙赔笑“四哥咋就恼了，小的这不给四哥说笑了吗，做不得数。” “滚。”赵耀显懒得分辩，吝啬道只用一个字打发对方。 “四哥，莫生气。”于老六忍着憋屈，赶紧道“这是守备老爷的军令，没有腰牌，谁也不得上岸。” “那俺去拜访朋友也不成？”赵耀显一听，倒是不好强人所难了。毕竟军令如山，他要不识好歹，丢人的只会是赵家的脸面。 “那不能够。”于老六身后的军户回了一句“州上的外人早都撵走了。” 赵耀显一听，更加意外“那可不老少人呢？” “谁说不是呢。”于老六赶紧道“不过都让城里的织厂，作坊招工招走了。” 赵耀显对此也不在意，织厂？作坊？能有多少人。林济洲上拢共有近千人“那俺去瞅瞅俺表弟不成啊？真定卫的郑虤郑十哥。” “那四郎得等俺们报上去，反正今个儿是不成了。”于老六自然晓得郑十哥是谁，给了一个让赵耀显无可奈何的答复。 “那你给俺承报吧。”赵耀显沮丧的回了一句，招呼船工向最近的码头廉台渡返航。他可不敢去真定，否则让赵磊晓得，所有盘算就全完了。 于老六满口应承下来，待赵耀显的船开远，却啐了一口“报你娘的腿。”惹来一众同袍大笑。 让人家办事，要么你得有权，还得是管得住人家的权力；要么你得给好处。赵磊不过是神武右卫带俸差操，讲白了就是干拿钱没权力的。赵耀显更加不堪，不过一个舍人，不给人好处，谁理你。 赵耀显的船中午时分停到了廉台渡码头，主仆二人如今也习惯了船上颠簸，为了防止暴露，干脆窝在船里。 “公子，郑解元。”刚刚吃过午饭，赵耀显正盘算明日咋上林济洲，军伴驹儿就走了进来“郑解元的船停到俺们旁边了。” 精打采的赵耀显一愣，赶紧把手炉放下，走出船舱。果然看到码头土路之上，有过几面之缘的郑直在几个壮汉簇拥下，正要登车。 “十七哥留步。”赵耀显来不及多想，就赶忙招呼，话已出口，才记起他也不晓得有啥能和郑直讲的，甚至为何喊住对方。可是看到郑直已经回身，走了过来，只好硬着头皮，下船迎了过去。 “赵四哥咋在这？”郑直确实有些奇怪，瞅了眼对方身后的船，似乎晌午时在林济洲那边见过。 “俺刚刚出了趟门，这不在此歇歇。”赵耀显恨不得抽自个，都怪驹儿这个蠢货，若不是对方那么惊慌失措，他咋会冒出来，他不冒出来，又咋会做这蠢事。 “哦。”郑直也没兴趣打听人家的私事，想来赵耀显不过就是想在他跟前露了脸“这大冷天的，赵四哥也不容易。” “……”赵耀显一听，晓得对方这是要赶人，松了口气“不敢当，不敢当，不过去了趟南京而已。” 郑直一听，笑着问“哦？去南京了？那可是好地方。” “……”赵耀显嘴唇动了动，点点头“也就待了四日就回来了。”他感觉最好不要再张嘴了。 “听人讲，南京可有不少好玩的。”郑直笑了“赵四哥可去过？” “没顾上……”赵耀显声音戛然而止，仿佛被谁掐住了。 “赵四哥谦虚了。”郑直更加热情，邀请对方“不如俺们找地方小酌，给俺讲讲南京方物可好？” 赵耀显无可奈何，又不想得罪了郑直，毕竟日后大伙是要做兄弟的“那不如去俺的船上。” 事已至此，他也不敢保证一会儿会讲出啥，只好将影响控制到最小。 郑直自然没有拒绝，与身后的朱千户讲了一句，就跟着赵耀显上了船。 赵耀显郁闷的跟在对方身后，咋就嘴瓢了呢？不该啊？俺在叔父，婶娘面前也不是这般不得用的啊！对方那眼神，锋利的跟刀子一般。仿佛狼盯上了猎物，让人毛骨悚然，甚至生不出一丝反抗的勇气。 却哪里晓得，他不是败给了智慧，而是败给了气势。此时的郑直，已经不是两个多月前的郑直了。 这段日子，他踏遍了真定府治下的五州二十七县，期间他抢了多少私矿，睡了……多到已经数不过来了。身上的稚气已经完全褪去，代之以给人无形的压迫感。这种压迫感不是权势，而是嗜血。 只是郑直这趟外出收获也就只此而已，除了将隆平、临城、元氏、井陉、平山、阜平、曲阳，七县的私矿一锅端了外，剩下的不过是崇恩庆的庆字号在每县设立了一家货栈。不是他不想趁机多要好处，实在是本地不止藁城不善货殖，而是普遍如此。其它地方除了土地，几乎没有能花银子的地方。 难不成他堂堂解元，答应了梅琏，每县开一家勾栏？贼解元已经够难听了，若是被人喊做花花解元，他到了底下咋见列祖列宗。 当然，这也许跟眼界也有关。昨日他质问江侃回水堤时，对方就为他想了一个妙招，设立药材市场。原本郑直是不感兴趣的，可是听了对方的描述，还是心动了。真定府各州县虽然矿产分布不均，可是几乎每地都有药材，种类繁多，甚至稀奇的龙骨都有。倘若市场建成，则崇恩庆的庆字号也必然因为可以直达各州县而获利。用江侃的话讲，庆字号也算转型成功了。 今日郑直就是趁着安排后日太夫人寿辰在廉台堡宴请的机会，打算好好规划一下。毕竟好东西留给自个，药材市场一开，干得好了，周围人都有利可图。祁州就是个例子，况且江侃对于抢别人买卖很感兴趣，也要入股。 “赵四哥这次去南京可曾见到俺姑母，姑丈了？二老身体如何？” “若是晓得赵四哥去南京，俺指定会请捎去礼物。” “二老晓不晓得俺表兄如今在真定？” “赵四哥可晓得俺十二哥还活着？”不知不觉，天色暗了下来。朱千户进来点了灯，又退了出去。郑直终于图穷匕首见，问出了最想问的。 “啥？”左支右绌，穷于应付的赵耀显被对方冷不丁问了这么一句，吓了一跳。郑直也晓得这事？ “看来是晓得了。”郑直笑着为对方斟满酒。 “不不不。”赵耀显连忙否认，可是面对郑直的目光，他实在招架不住“就是猜……猜到了一些。” “哦？”郑直不动声色的询问“赵四哥若是能将如何猜到的告知，俺不胜感激。” 赵耀显沉默不语，郑直也不催促，自斟自饮一杯。 “唉。”赵耀显无奈叹口气，拿出了三婶的信，递给了郑直。 郑直没有看“俺想听赵四哥亲口讲。” 赵耀显无可奈何，只好将前后讲了出来，甚至连他的猜测也没有隐瞒。 “赵四哥也想要俺家的世职？”这两个多月的磨炼，让郑直对人心把握更上一层楼。因此几乎不费吹灰之力，就懂了赵耀显的图谋。 赵耀显脸色一红，没有否认。事已至此，他也无可奈何。 郑直拿起姑母的信，依旧没有看，反而放到了烛台点燃“世职是俺家的，只有郑家子才能要。” 赵耀显尴尬的不吭声。 “俺听人讲，赵四哥也在读书？”郑直拿出烟杆用信点燃。 赵耀显无精打采的回了一声，事情被人家戳破了，信也毁了，他如今不得不考虑该如何回去交待。 “俺想办法，帮三虎拿个功名。”郑直平静如水“这世职，还是留给二虎，可好？” 赵耀显反应了一下，有些不确定的问“十七讲的三虎……” “赵四哥不就是三虎，三虎不就是赵四哥嘛？”郑直笑了起来。 赵耀显感觉对方笑的诡异，周身再次汗毛炸立“十七哥为啥如此？” “俺也不晓得。”郑直给了一个让他匪夷所思的答案“也许以后俺会提条件，到时候三虎不能驳了。” 赵耀显又沉默了，如今他的筹划已经被对方晓得了。况且郑直都直白的讲了，这位置郑虤看上了。那他还凑热闹做啥？照这情形，赵耀宗袭职肯定不成了，他老老实实等着继承武职不就得了。 “赵四哥回去好好想想，不着急。”郑直也不催促，起身道“俺随时可以帮忙。”转身走了出去。 不同于几个月前，他设计的那些上不得台面的勾当，此刻他开始尝试因势利导。这两个月的经历告诉他，阴谋诡计面对绝对的实力，根本不值一提，而再精妙的筹划，也要因人而异。倘若遇到一个只会使蛮力的，再用精雕细琢的法子，多半会如同当初何鲤鱼一般，事倍功半，一切筹划被砸的稀碎。 第242章 枪挑真定府（六十六） “三奶奶放心，这被褥都是新的，全没有近过身。”齐嫂子跟着一个小丫头，抱了床新被子走了进来。 “有心了。”唐氏勉强挤出笑容“我们这么多人，还要打扰你们。” “瞧三奶奶说的，这不是我们应当应分的嘛。”齐嫂子一边说一边协助小丫头将被子放好“况且这院子就我和薛娘子两个人，怪冷清的。如今来了这么多姐妹，高兴还来不及呢。奶奶只管歇息就是，这火炕也是刚烧的。” 唐氏点点头，不再多言，她确实累了。 这两个多月，她是身心俱疲。先是三嫂病情反反复复，然后，三房夜里就开始不时闹鬼。总有人深更半夜敲门，开了门却没有一个影子。这还算了，夜里还总听到男人的咳嗽声。 本来以为是谁在装神弄鬼，可找了多少次，设了多少机关，除了抓住几只刺猬外，一无所获。本来这就够让人糟心的了，不想前几日，她正为十三姐准备妆奁，就从定州传来消息，胡指挥的儿子病死了。偏偏这消息与七姐正式嫁给定国公嫡孙徐光祚，是前后脚。 不要讲十三姐，就是唐氏都感觉当头一棍。心中对几个月前那个淫……法师讲的，产生了一丝畏惧。几经思索后，决定出来借着收租的机会找位佛法更加高深的法师破一破。她是把惠静师太得罪狠了，拉不下脸去求。 原本唐氏打算在廉台堡吃过午饭后，就去县城。不想要走的时候，车坏了，据梁百户讲要修好无论如何也要明日了，这才不得已在齐嫂子家借宿。 因为唐氏跟前都是女子，又是在廉台村借宿，所以刘六派来的几个家丁被安排在了隔壁董二家。如今这院里，确实只有女眷。 齐嫂子为人热情，非要把上房让出来，可是唐氏坚决不答应。最终三房主仆选择住进了后罩房。 齐嫂子退出卧房，对唐氏的两个丫头道“夜里不要睡太实，炭火也有毒，注意通风。” 又检查了一番，没有不妥后，这才走来到二院。走进卧房，薛娘子已经躺下了“小蹄子，暖好床了？” 薛娘子迷迷糊糊，懒得理会齐娘子这疯婆子“快睡吧，明个儿还得伺候人。” 齐娘子撇撇嘴“也对，伺候三奶奶到底不如伺候爷们舒坦。”脱了衣服，钻进了薛娘子的被子里。 薛娘子一激灵，倒是精神不少，赶紧推对方“你这疯婆子，我好不容易捂暖和的，你就来抢。” 二人打闹一阵，这才吹了灯“三奶奶那些家丁呢？” “陈驴儿他们拉着吃酒呢。”齐嫂子又不是铁打的，自然也累了“不晓得这猫尿有啥好的。” 夜慢慢深了，廉台堡上依旧灯火通明，堡墙上的工匠们还在寒风中加班加点。倒不是主家刻薄。相反，郑家发话了十八停工一日，酒肉管够。工匠们自然高兴，为了不耽搁进度，自然就按着夏日的进度忙活起来。 为了御寒，工匠们甚至喊起了号子。也不怕扰到相距一射之地廉台村，实在是寒风猎猎，声音根本传不过去。 “咣当”酒壶摔在地上，一名家丁趴在桌上不省人事。 陈驴儿与陈大郎对视一眼，后者推了推跟前的几个家丁还有这院子的主人董二，可是这些人都已经不省人事“梁百户咋还没来？” “缩了。”陈驴儿干脆的回了一声“你何叔的死把他吓住了。”自从何鲤鱼不明不白的死后，梁潮就疏远了他们。 陈大郎撇撇嘴“怂货。” “住口。”陈驴儿瞪了一眼对方“快点吧，带上人，天亮之前就可以出藁城了。” 虽然郑安被他们打死了，可是郑佰还活着。每每想到这些，众人就寝食难安。 关于跑不跑，四人产生了分歧。其他的不讲，冷静下来后，梁潮就心存侥幸，舍不得如今的一切，毕竟他还有官身。 何鲤鱼、陈驴儿他们不是不想撇下对方，单独跑。而是不敢，他们怕跑了之后，反而给梁潮借口，杀人灭口。 就在他众人每日都在互相扯皮中度过，等待郑家报复时，郑家却怂了。啥都没有，啥事都没有，啥报复都没有。郑家似乎默认了他们那荒唐的借口，甚至还给何鲤鱼送银子，送仆人。何鲤鱼有本事啊。 就在他们以为风平浪静之时，何鲤鱼却莫名其妙的死了。这究竟是郑佰的报复还是郑家出手了？亦或者梁潮先下手为强？谁也不晓得。 跑，似乎成了剩余几人的共识。可咋跑？跑哪？又成了梁潮与陈家父子扯皮的焦点。这次梁潮倒是下了决心，弃职潜逃，反而是陈家父子犹豫了。很简单，远在没了何鲤鱼，他们丧失了到外边闯荡的信心。父子二人甚至做好了，坐以待毙，引颈就戮的准备。可一切又归于平静，仿佛何鲤鱼的死，就是一次普通意外。 直到想要改邪归正的三人慢慢发现蛛丝马迹，有人在盯着梁潮，才最终下定决心跑。 偏偏这个节骨眼，郑佰的娘来了。这可是天赐良机，你媳妇长得这么好看，还祸害人，死了活该。于是父子二人就决定联合梁潮抢了三奶奶，两家一起出逃。然后路上再做了梁潮，梁娘子归陈驴儿，三奶奶给陈大郎。 为了这，他们白日在梁潮协助下，破坏了三奶奶的座车，将对方困在了廉台村。 “要不，把齐嫂子也带走？”陈大郎提议。眼下已经不是怕不怕梁潮杀人灭口了，就算梁潮不杀他们，郑家人也会通过那厮把他们揪出来。 只是少了梁潮，也就没了梁娘子，三奶奶不够父子二人分。陈大郎长这么大就没见过这么标致的女人，他咋也舍不得那女人再伺候旁人，哪怕是陈驴儿。 陈驴儿自然晓得陈大郎的心思，叹了口气，却没有反对。齐嫂子人不错，日后会好好待她的。 父子二人按照预先的想法，带上趁手的家伙，搬着梯子从院里出来。将梯子放在了齐家二院的围墙外，一前一后爬了上去。 齐娘子久在霸州，如今家里又没有个男人，因此睡觉也就格外警醒。迷迷糊糊间，听到了一声响动，似乎是放在屋门后充做告醒的砖头倒了。她立刻醒了，却没有立刻动，而是拿起了枕头旁的木棍。 不多时，又传来了动静，这次齐嫂子确认，确实是那几块砖头的动静。立刻捂住薛娘子的嘴，将对方推醒。 陈大郎用匕首正一点一点的错开门栓，突然屋里传来了杂乱的敲击声“抓贼啊抓贼啊……”是齐嫂子的声音，不由咒骂，加大力度。想着一会弄开门，定要好好教训这婆娘。 “快走，人不在这。”陈驴儿反应快，一听就晓得他们选错了屋。拉着陈大郎转身就要往前院跑，这院里可没有梯子。 陈大郎反应慢，没走两步，就被拽倒。赶紧爬起来，却跑向后院。他是相信陈驴儿的判断，却不肯半途而废，定要抢到三奶奶。 这院子交付的时候，都是框架，齐彦名就没有住过几日。因此二院也没有门，陈大郎直接冲进后院。四下瞅了瞅，后罩房内已经有房间亮了灯，还有惊叫声，显然有人发现了他。 陈大郎顾不得耽搁，抬脚直接踹门。却没有踹动，显然被里边顶住了。 “窗户开着。”陈驴儿无可奈何跟过来，见此赶紧提醒。 陈大郎一瞅，果然东次间吊搭开着，立刻咬住匕首，爬了上去，屋里又是一片尖叫声。 陈大郎脑子不行，可是动作敏捷，眨眼就翻进了屋。 “大郎？”立刻有人借着灯光认出了他“你敢……” “三奶奶呢？”陈大郎不等对方讲完，就往对面房间冲。这几个婆子，婢女都是廉台堡周围人家的。互相从小都认识，他也自认恩怨分明。 来到明间，果然，西次间的门关着。陈大郎踹了一脚，这次门依旧没有踹开，不过门面被踹了一个大洞。里边顿时传来惊叫，陈大郎听到了三奶奶的声音大喜，立刻手脚并用撞开了门。 屋里亮着灯，一个小丫头与三奶奶缩在几步之外。 “滚开”他大吼一声，一手挥舞利刃，一手伸手抓向绝望的唐氏。小丫头吓得舍了唐氏，抱头跑开。 就在此时，一道身影撞开了窗户。寒风立刻吹灭了屋里的烛光，对方一个翻滚，将唐氏护住，躲到了一旁。 “呲啦”一声，陈大郎恼怒的将手中碎布料扔在地上，挥刀砍向坏了他好事的光棍。 奈何陈大郎凭的不过是一身蛮力，还没砍到人，刀就已经到了人家手里，惨叫一声，倒在地上。 恰在此时，陈驴儿冒了出来，不等他分清东南西北，就被砸倒倒在地。 唐氏护住身体，神色游移不定。眨眼之间，两个强梁就被打倒，这情景她只听太夫人和大嫂讲过，亦或者戏文里也有。 “没事吧？”黑影低声询问，是郑直的声音。 浑浑噩噩的唐氏顿时清醒过来，立刻伸手去推对方。 “你男人被俺们宰了……”这时陈大郎突然开口，他晓得事情不成了，可临死也要图个嘴上痛快。只是不等他讲完，一只鞋已经踹在了他的嘴上，惨叫一声，再没了动静。 唐氏一听，赶忙抬头看向郑直，却又急忙错开。哪怕屋内漆黑一片，可借着外边的昏暗夜光，依旧能感受到那锋锐的目光。对方的眼睛似乎都带着光，仿佛能将她看的一清二楚“你都知道？” “五郎。”不等郑直开口，外边传来了脚步声，然后是朱千户的声音。 “俺没事。去前院问问三奶奶可有不妥？”郑直用大氅裹住唐氏。 朱千户应了一声，走了。 “屋里其他人……”郑直低声道。那小丫头已经不见了踪迹，这事传出去，对郑家名誉影响太大。 “都是堡里的。”唐氏立刻懂对方的意思。 郑直退而求其次“虎哥那……” “都依你。”唐氏不再强求，事已至此，她也要活下去。 郑直听到明间传来动静，这才发觉他还护着对方，赶忙松开手，退后一步，拱手行礼。 果然片刻后，一个婆子带着两个丫头拿着灯走了过来。 郑直瞅了眼穿着大氅的唐氏，扭头对婆子道“速速更衣。”转身走了出去。 朱小旗监视梁潮两个多月，也没有发现对方的同伙。因此郑直今夜一到廉台村，就去了对方家。梁娘子识趣，带着下人去了后罩房。这次郑直不再是模棱两可，也不再是既要又要，而是辣手无情。 梁潮自然扛不住，就都撂了。没等郑直安排朱千户去抓陈家父子，远处就传来了齐娘子的呼救。 村外空旷，声音传不远，可是村里不一样，更何况梁潮家与齐嫂子家并不远。唐氏借宿齐嫂子家，郑直是晓得的，刚刚得知后心里还抱怨齐嫂子顿时。此刻也来不及多想，留下朱千户看着梁潮，他就跑了过来。眼瞅着街上已经有了人，他正要置身事外，却发现了胡同里的梯子。 不多时，房门打开，婆子带着一个丫头走了出来。 “跟俺来。”郑直也不细看，带着二人来到二院。此刻外边已经远远站着四五个持刀的汉子，还有几个堡内的小旗。 他也不理会众人，来到正房外，故意大声问“三奶奶可好？” 片刻后，里边传来了齐嫂子的声音“三奶奶无碍。” “俺让婆子和丫头给三奶奶送些压惊药丸。”郑直讲完让开。 片刻后，房门打开，婆子带着丫头走了进去，房门又立刻关闭。 郑直这才转身向周围的众人走去，人未到先抱拳，表示感谢“诸位同袍仗义出手，俺家日后必有谢礼。”复述一遍过程之后，他拱手道“目下俺要去找梁百户，一切待明日官府来人再做打算。” 众人自然不会不满，得知陈家父子竟然丧心病狂，半夜去后罩房偷东西，被人发觉后，要杀人，纷纷咒骂起来。不管事情是不是如此，如今郑家说是，那么就一定是。 待一切尘埃落定之后，郑直留下朱千户处理后续，他则出了齐嫂子家，不多时来到了梁潮院里。 此刻梁百户早被五花大绑，堵住了嘴。朱小旗站在一旁，不敢懈怠。 “梁百户俺们继续，讲哪了，对，俺十六哥没死。”郑直平静的坐到了梁潮面前“还有，刚刚陈驴儿父子俩已经被抓了。他们讲你是主谋。你咋讲？” 梁潮一听，顿时不满，可是却一个字都讲不出。 “俺只给你一次机会。”郑直示意朱小旗。对方立刻走过去，取下了对方嘴里的破布。 “都是老何的主意，俺，陈驴儿他们父子俩，都是听他的……”梁潮自然晓得这是最后活命的机会，再也不敢隐瞒。 可是刚刚讲完，郑直已经一棍子砸在了对方头上，院里发出了脆响。 “找地方埋了。”郑直扔了棍子“陈驴儿父子的尸体送官。” 朱小旗懂了对方的意思，梁潮毕竟是真定卫的，这件事归根到底也是郑安，郑佰惹出来的。之前郑直不愿意杀梁潮，也有这方面考虑。只是如今有了陈驴儿父子，则完全没有了这种顾虑，他们二人是杀梁潮最好的替罪羊。当然，梁潮伤痕累累，不好解释，报个失踪，如此都能接受。 郑直并没有另寻他处，直接转身去了二门，他也累了。 第243章 枪挑真定府（六十七） 第二日一大早，县衙就派来了人，领头的是新任主簿姓房。简单询问人证之后，就带着茶水费和陈家父子的尸体走了。 如此昨夜的案子也就定了性，陈家父子摸进齐嫂子家打算偷东西潜逃。被郑家人发现后，负隅顽抗，这才被杀。 “你多会走？”唐氏经过昨夜的事，立刻就病了。郑直刚刚送走房主簿，得到消息，就赶了过来，劝对方回城。 “侄儿怕是再过两日，明个儿是祖母寿辰，廉台堡不能因为祖母不在家就停了。”郑直回了一句。这倒不是他躲着谁，而是郑直与郑修商量的结果。 赵家因为方昌的案子，最近几个月一有空就来郑家求助。之前郑直没多想，可是昨日听了赵耀显的话，才懂了对方的意思。 赵磊不做人郑直晓得，可外人不晓得。真定郑家如今能拿得出手的人，只有郑直，因此只要郑直不露面，一切都好转圜，这一点祖母想必也是懂得。所以他目下是能躲就躲，实在躲不过就拖，拖到赵家生变为止。赵耀显虽然拒绝了郑直的提议，可同样暴露了他的野心。他并不是平白无故要烧掉姑母的信，而是帮对方下决心。 “今年的寿宴怕是冷清吧？”唐氏一听，就晓得长房一定会得了好处，心中顿时酸了起来。 去年郑家几乎所有男丁全部聚齐为太夫人祝寿，哪怕郑虎都找了借口回来。今年可好，长房郑富在京师帮着六房郑宽张罗郑妙顺的婚事，长子长孙在山西修祖坟也不晓得什么时候回来。五房只有十娘子参加，十哥那个假道士可没有郑虎的胆子敢离岛回来为太夫人贺寿。至于三房？最惨，郑安死了；郑仟如今在京师考封，还不晓得何时能袭职；郑佰？不提也罢。 “俺们虽然不能当面向祖母祝寿，可是依旧会遥祝她老人家体泰安康的。”去年谁若是用这话讲给郑直，他一定会扇对方；可是今年却能坦然讲出。 无它，这一年的商海沉浮，郑直也变得市侩起来。他要趁着这二年多闯闯，否则明年考了武举，很多人就不会卖他面子了。想要孝敬老人，武举之后有的是工夫。 “你还没回答我。”唐氏终于发现了对方一处让她鄙夷的地方，却没有纠缠“昨夜我问的。” 郑直想了想“俺忘了伯母问的啥。” “你是不是早就知道，你三伯回不来了？”唐氏咳嗽几声，昨夜还不真切，如今那种窒息的感觉已经压的她喘不过气。唐氏干脆闭住眼睛，不去看对方。 “不晓得。”郑直摇摇头“莫听那杀才胡言乱语，应该不至于，俺前些日子还见过十六哥。” 郑安现在已经无关大局，可若是坐实了这一条，难保面前这位不会借机求索。他的银子都是拿命抢回来的，凭啥就按着一个人薅。 “在哪？”唐氏精神一振，睁开眼坐了起来。 “武强县。”郑直低声道“带着何鲤鱼的娘子。俺以为他们在一起，还劝。结果十六哥答应之后，连夜就跑了。” 唐氏扶着炕头，惨然一笑“果然一丘之貉。” 郑直没有搭话，就在他准备退出去时，唐氏开口“那些银子，你为什么给我？” 郑直一怔，那不是给十三姐和三嫂的吗？疑惑的看向对方。 唐氏却侧过脸，不去触碰他的目光，缓缓的躺好“如今胡家的亲事不成了，那些银子田土店铺还给你。” “俺姐又不是不嫁人了。”胡家的事郑直也听到了，不由腹诽，都这会了，还耍花招。原来是怕他将那些东西要回去“伯母的身子也需要补补。” 唐氏一听，扭头看向郑直，却不料这厮狡猾，正低头行礼，不与她对视。 真定卫镇抚施炳是头中午赶到的廉台堡，依着梁娘子提供的证词，判断昨夜失踪的梁潮多半已经遭了陈家父子的毒手。不过目下二人已经伏诛，无法确认，只好先报失踪。 同来的梁家人并不满意这个结果，毕竟不能把梁潮销户，梁家人就无法承袭梁潮的试百户世职。梁潮成亲时日尚短，只有两个女儿养在真定家中。之前是没有地方，待分了房子后，原本梁娘子就打算接过来。可没等安排好，就被人捉了奸，因此也就耽搁下来。因着招收赘婿必须由家中男方提出，如此，梁潮的世职也就只能从梁家近枝承袭。 可这也没法子，毕竟梁潮才失踪一夜，若不是陈家父子闹得太大，都不用报给卫里。 更何况梁潮死了是大伙猜的，万一没死呢？这种可能虽然不大，却也不是没有。 梁家人自然无法辩驳这些理由，却借口不放心梁娘子，搬进了梁潮家。很简单，梁潮住的可是三进大院子，而且廉台堡这一年不停折腾，如今的院子也值几百两。 梁娘子对此无动于衷，她没想到事情会如此严重。可也晓得，抖搂出去，郑直不一定有事，她却必死无疑。因此对郑直讲的言听计从，不敢有半分差池。 齐嫂子实在看不下去，借口自家招了贼，需要归置，干脆拉着薛娘子也搬进了梁家与她作伴。 众人虽然不言语，却心中有杆秤，纷纷伸出大拇指。齐嫂子虽然跟陈家父子一般是外来户，却又不同，平日间谁家有事都要搭把手。 这位可不是受了委屈不吭声的，昨夜就是她敲盆告警。尽管众人没有进正屋，可屋子门窗都完好，大伙是能看到的，况且陈家父子是死在后院。卫所人彼此熟识，咋也不会，也不愿意往不好的地方多想。在他们想来，齐嫂子无事，她又和三奶奶在一起，那三奶奶也定然无恙。 午后送走了酒足饭饱的施炳，郑直找来黄狗剩安排明日老夫人的寿宴事宜。如今堡内还有两个总旗，一个朱千户，一个就是黄狗剩“俺给施镇抚讲了，昨夜黄总旗亲手料理了陈家父子。想来，不日朝廷就会有封赏。” 黄狗剩一听，赶紧端起酒杯“十七爷瞧好吧，俺以后就是爷的狗，让俺咬谁就咬谁。”郑直的决定确实让他意外，毕竟朱千户一直跟在对方跟前。这陈家父子的两颗脑袋也是不小的捕贼功。 “扯淡。”郑直笑骂一句“娘的你是狗，俺家槐花是啥？”朱千户若是得了功，旁人自然不会讲啥，可以后只能做个守堡把总，再也不可能跟着郑直。因此一早二人商议后，就把这好事给了郑直的好弟兄黄总旗了。 黄狗剩一听，咧嘴笑了“对，对，不是狗，不是狗。”槐花就是他媳妇。伸手为郑直斟满酒“啥都不讲了，十七爷让俺是嘛，俺就是嘛。”讲完先干为敬。 郑直也端起酒杯吃了一杯“老黄，俺是把家托给了你。日后只要俺有口吃的，你就饿不着。” 黄狗剩一听，赶紧道“小的也是这么想的。”扭头吆喝“槐花，快点，上菜。” 黄娘子在外边应了一声，不多时端了菜走进来。放在二人面前。正要离开，却被黄狗剩拦住“你不是总埋怨十七爷不来歇歇脚嘛？如今十七爷来了，咋还害羞了？”拉着对方坐到了郑直跟前，一点不寒碜的返回座位后，继续神态自若的与郑直吃喝起来。 黄娘子早就习惯了二人的龌龊，索性大大方方的钻进了郑直怀里。为对方皮杯斟酒，肉筷喂菜。一时之间，坐中三人谈笑风生，倒也和谐美满。 眼瞅着外边天色已经暗了，朱千户找了过来，讲程敬来了。郑直才昏昏沉沉的坐起身，在黄娘子服侍下穿戴整齐。 “动手了？”郑直精神一振。 “是。”程敬低声道“不过不是俺们想的钱斌，也不是薛汉，而是华林溪。” 华朝安莫名其妙的死了，让钱斌和薛汉之间的关系变得微妙起来。两人都将对方认定为了最大嫌疑人，反而排除了郑直。原因很简单，这段日子郑直与程敬关系越来越密切。对方甚至愿意为程敬在中秋之夜的阳和楼弄一个位子，楼内唯一真正藁城籍士人的位置。 两个人谁都没有想到，程敬才是一个真正的老光棍。为了家族，一开始就把他们卖了个干干净净。因此，完全将郑直对程敬的优待，看成了对他们的‘不计前嫌’。既然排除了郑直，自然就是彼此的嫌疑最大。 当然因为习惯使然，二人并没有立刻翻脸，毕竟华朝安又不是他们爹。直到争夺华家手中那几成廉台渡股份，才让二人彻底撕破了脸。 包括钱斌，薛汉在内，谁都没想到廉台渡会成为他们如今最来银子的买卖。而今华朝安死了，他的股份就被包括二人在内的各方豪强人盯上了。华家人也不傻，华朝安的儿子华林溪也想着保住这些股份，代代传下去。 原本郑直等人判断，江湖味道最浓的钱斌应该先动手，再不济也该是薛汉，不想是所有人中，最弱势的华林溪。 明早就会有人发现，钱斌停在府城南关岸上，准备过冬的五艘货船，全部被人将龙骨锯断。一艘船如果龙骨断了，也就废了。除了重新购置外，别无他法。虽然这些不是钱斌如今所有的船，却足够对方痛彻心扉，这损失可不是短时间可以弥补的。 而程敬会晓得这事底细很简单，程、华两家关系本就亲密。华朝安死后，又是程敬忙前忙后，帮着张罗。他又是廉台渡名义上的东主，故而华林溪要想获得最大好处，又咋能不寻求对方的谅解与协助。 只是华林溪误会了，程敬并不是为了华朝安，而是为了华林溪的娘子。有了阳和楼的亲身见证，他又咋可能对郑直的喜好熟视无睹？ 华林溪的娘子号称藁城八美之一，他自然要借花献佛。反正程家女人，他是舍不得，也不会送的，只好送好朋友的了。 却不想，竟然有了这种意外之喜。华林溪的栽赃虽然与郑直等人原本的筹划有所出入，可如此反而能让他们藏的更深，因此程敬应了下来。 “他想藏，那不好。”郑直琢磨片刻后道“劳烦程举人告诉华公子，别忘了苦肉计。” 程敬想了想“如此，华公子是不是就废了？”华林溪啥地位？在薛汉看来对方给他提鞋都不配，此时华家若是也跟着报出被人抢了或者坑了，钱斌会信？如此没准原本要和薛汉拼命，反而变成了收拾华林溪。 “华家若不暴露，钱斌，薛汉等人就算翻脸彼此动手，也会拉帮结派，迁延时日不说还会有变数。可华家暴露了，就是稚子抱金过闹市。钱斌看似获得了光明正大的理由，也就成了众矢之的。”郑直这几个月黑吃黑也不是光拼狠，而是动脑子了。 那些矿贼虽然没读过书，却不乏精明之人，好几次郑直都差点被人家摘了脑袋。当然，他如今坐在这里，意味着那些人已经付出了代价，而郑直也学会了矿贼们的狠辣。 程敬倒吸一口凉气，华林溪犹如牌九的第一张骨牌般，他的倒下，意味着钱斌的结局，如此周而复始，所有入局之人都会倒下，直到最后一人。郑直变了，以前的那些筹划，总是带有很多不确定，变数太多。而如今的郑直，筹划目的明确，动作越来越不露痕迹，结果一望便知。 若用下棋比喻，则普通人只能看一步，程敬等人最多两步，如今郑直已经能提前看到了三步之后的变化。虽然此术依旧不算阳谋，但是已经让人防不胜防了。 “以本伤人，需要银子。”程敬稳稳心神“回水堤两岸的地已经让他们捉襟见肘了，最快年底前就会有结果。” 在程敬的带动下，如今各地商人都在回水堤附近大肆囤积田土，然后加盖各种馆舍，以期明年春暖花开后大赚一笔。为此，不少人开始从乾隆当借的银子。可这些田土在黄册上，其实是军田。他们从乾隆当借银子，却是用县里的产业抵押的。若是等他们打的难解难分之时，重新立册的消息散播出来，则薛汉等人顿时就要破产。 “黄册的事先等等。”郑直却摆摆手。 这两个多月，他做的另一件事就是收缴矿贼的产业。如同他一般，这些矿贼有了银子，第一件事就是修房置地。这些地若是直接划到他的名下，就太扎眼了，哪怕十娘子她们也不行。因此郑直来了一个反其道而行，学着定国公府、英国公府同样将田土挂在卫所名下，成为名义上的军田，却不用缴税。当地军户会给郑直耕种，而他只需要发善心给那些军户一些应得的奖赏。两边都有好处，没有人会拒绝的。 因此如今军田的事已经不单单是藁城一处的问题了，一旦掀出来，是牵扯到了如今真定五州二十七县。他可不想为了几个光棍毁了他的计划。 程敬应了一声，没有追问。事实上，他作为举人，懂得自然比一般人多，比如军田占名。郑直要做的从来不是掀盖子，而是抢东西。 和对方接触这么久，程敬已经发现了郑直的一个毛病，喜欢推而广之。藁城能用军田做文章，其余州县为何不可？ 程敬曾经想过，倘若他是解元，叔父是状元敢不敢如同郑直一般快意人生，最后的答案是否定的。年轻真好。 第244章 枪挑真定府（六十八） “惊春谁似我？客途中都不问其他。风吹绽蒲桃褐，雨淋殷杏子罗。今日晴和，晒衾单兀自有残云涡……” 戏台上正末方反霸唱腔悠扬，风林火山堂内众女眷听的如痴如醉。 不得不讲，大明能够给女眷提供的消遣着实不多。因此这出新戏《牡丹亭》在郑家太夫人大寿当日，一经登台亮相，就将众人的注意力吸引了过去。 只是这出据传是出自郑直之手的戏，足足有五十折。就算几位旦末净丑嗓子受得了，没个五六日，也不可能唱完。太夫人也体贴方氏等人，除了头三日每日唱三折，之后每日不过一折。 如此《牡丹亭》已经成了当下真定府城内最流行的戏，奈何郑家可不是谁都能登门拜访的，因此众人越传越奇。以至于只闻其名，不闻其声的《牡丹亭》成了城内翘首以盼的曲目。 为了一饱耳福，城内的贵妇比如王巡抚的娘子，叶巡按的娘子，熊知府的娘子，孙知县的娘子纷纷借故拜访，以求蹭戏。郑家自然不会吝啬，就在风林火山堂接待。 只在传闻里听过的地炉将屋内烘烤的如同暖春，听着方氏等人的戏品茗，简直成了如今真定府顶级士绅女眷身份的象征。 方家姐妹的名声也一下子在真定府内传开。随着而来的就是关于顺天府解元郑直，真定府学生孙汉和她们的爱恨纠葛，成了时下坊间茶余饭后的热门佐料。 原本不堪的，经过众人添油加醋的渲染，竟然就成了一桩美谈。这让晓得内情之人，自然哭笑不得。 “方大家果然风流，难怪引得无数人为之倾倒。”今日一折戏唱完，祝英台一边回味，一边跟着沈家姐妹向六房走去。 按理讲，过了冬至就要过年了，无论如何，也该回乡。可是商人自古轻别离，身为商人妇的祝英台与江侃成亲这么久，也没有见过对方哪年回家过年。因此慢慢的也就嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，对年，没了兴趣。 可沈氏堂姐夫妇今年也不准备回顺天府过年，着实让人意外。 “不过是个雌雄难辨的戏子。”沈氏的堂姐沈敬怜不屑道“左右是给爷们解闷的。” 祝英台笑了起来，沈氏虽然不认同堂姐讲的如此刻薄，却也没有辩驳的意思。几人刚刚出了院子，远远的就瞅见一位英气逼人的文士大步走了过来。 “六太太。”郑直赶紧行礼。 这次廉台堡寿宴没有摆三日流水席，不是郑家承担不起，而是惜福。今年不是太夫人整寿，不宜大操大办，多么冠冕堂皇的理由。讲出这句话的人，去年还宣称以后要年年办。 这几日郑直一直马不停蹄的在廉台堡周围选定合适的地方，准备来年开春之后按照江侃所言，修建一座收钱的药市。 如此一直忙到昨日，今个儿一早冬至祭祖之后，这才骑马回来的。滹沱河前日彻底冰封了，行不的船。 “十七可回来了。”沈氏皱皱眉头，看到对方就感觉不舒服，甚至都不愿意为对方介绍身旁的姐妹“外边的事忙完了？” “年前也就如此了，剩下的就是开春之后。”郑直一听对方这夹枪带棒的话，有些无可奈何。男人跟俺抢女人就罢了，你这做长辈的也这般，不妥吧！ 沈氏用鼻音回了一声“快进去吧，大伙如今都眼巴巴的等着听你的《牡丹亭》呢。” 郑直应了一声，让开路。《牡丹亭》他可从来没有讲过是自个写的，甚至今日所带的几卷作为郑家礼物，馈赠给诸位官娘子的戏文本上也写了‘汤显祖’名号。他不是不能抄袭，关键抄戏文让人发现了，丢人。 沈氏昂首挺胸的当先走了过去，身后的堂姐沈敬怜，表姐祝英台则跟了过去。 “这就是你家那个花解元？”祝英台待拐上主路之后，才开口询问。 “什么你家，我家的。”沈氏没好气道“表姐吃醉了？” 祝英台不以为然“好好，奴错了。”她也不分辩，按照江郎讲的，顺着对方就是。话说回来，郑直回来了，她的江郎也该回来了。 “听人讲，这位十七哥定亲了？”沈敬怜开口询问。 “我家六老爷在翰林院的同僚保媒，女家是贵州黄巡按。”沈氏故意强调一句。 “倒是般配。”祝英台也不在意，反而故意逗沈氏“鼻子那么大，那么挺，这位巡按家的小姐日后该享福了。”讲完看着莫名其妙的沈氏和沈敬怜开心的笑了起来。有江侃这个房地产销售在，很多黑话祝英台都懂。 唐氏瞅着远处沈氏等人的背影皱皱眉头，转身向另一边走去。听人讲六太太的表姐也是出身官宦之家，可这举止太过轻浮，哪有一丁点官女子的样子。 不知不觉来到了西花园，待走进凉亭，她身旁的丫头赶忙快走几步，为沈氏在石墩上放了一个棉垫子。 之前的婆子和丫头那日都被带走了，这是昨日那个光棍派人送进来的。唐氏瞅着都是些勤快的，也就留下了。坐到棉垫之上，唐氏不由又胡思乱想起来。 养了几日她的病也算有了起色，原本打算今日在风林火山堂歇歇。听听那些官娘子讲府内趣闻，顺便打听一下谁家有合适的人选，以便为十三姐说亲。不想，他回来了。 有些事，如同美酒，越品越有味，越久越上头。这几日她时常忍不住想起那夜的一切，几乎是每一个细节都如同烙印一般刻在了她的脑子里。 “娘子。”此时丫头低声提醒一声。 唐氏顺着对方的目光看去，竟然是许久未见的惠静师太。此刻对方也瞅见了她，赶忙转身就走，显然对上次的事还怀恨在心。 唐氏赶紧起身“你在这等着。”立刻寻了过去。 惠静师太毕竟是‘外人’，对这院子‘不熟’，慌不择路之下走错了路，结果就被唐氏堵住了“三奶奶，贫尼有礼。” “慧静师太啊。”唐氏不动声色的走了过来。 惠静师太一边陪笑一边后退，可这毕竟是死胡同，路总有走完的时候“三奶奶恕罪，贫尼要去大奶奶那里。” “师太不是出家人吗？”唐氏不动声色的挡住了对方去路“怎么还记得我那一巴掌？” “不敢，不敢。”惠静师太赶忙否认。 “呶。”唐氏没带银子，索性摘下一枚金戒指塞给对方“上次你也是，讲的云里雾里，我怎么听得懂。” 惠静师太接了过来，脸上笑容自然多了，也真诚了几分“那是，那是，上次都是贫尼胡说八道，做不得数，做不得数。贫尼确实学艺未精。” 唐氏可不是要听这些的，打住对方的话“精不精无关紧要，正好今个儿遇到了，你瞅瞅我家十三姐的姻缘。这孩子大了，没个让人省心的。”画蛇添足的讲完，等着对方回话。 惠静师太犹豫片刻，勉强应承下来。心中却冷笑，她自然不是昏了头来找骂挨打的。而是刚刚在孙二娘那里，从偷偷回来的颦颦那听到了消息，晓得了前几日唐氏在廉台堡差点遇到强盗。为了隐蔽，她并没有细打听，却坚信，唐氏一定是上钩了。这才在得知唐氏进了西花园，就寻了过来。 如今看来，果然，唐氏在廉台堡一定遇到了啥事。失节？不至于也不像。不过，郑直那个冤家不是刚从那回来吗？既然你还贪图口头便宜，那就让闺女好好陪着你吧。否则也对不起买通下人，在红漆里混入黄鳝血，喂刺猬糖水的波折。 “啥？”唐氏还是按照上次的规矩报出了十三姐的生辰，打算迂回曲折旁敲侧击一番，再讲出真情实意。不想这淫尼又讲了一串她听得懂却不明白的经文。 “小大扶携作伴行，欢然恋恋意相倾。”惠静师太低声重复一句。 “我听到了，可这是啥意思？”唐氏没好气的问。 “……”惠静师太欲言又止，眼瞅着唐氏越来越不耐烦，只好低声道“这话不中听。” 唐氏不免好奇，也心里着急，毕竟牵涉到十三姐。她哪里想到随口一问，还能问出祸事“快说。”又摘下一枚金戒指塞给对方。 慧静师太这次却还了回来“三奶奶若是要听，贫尼自然不会瞒着。可是这个就免了。” 唐氏心里咯噔一下，连金子都不要，这会是啥大事？ “贵宅十三姐的姻缘……难。”惠静师太斟酌片刻“唯有跟着三奶奶才能和和美美。” “招上门女婿？”唐氏没听懂，这也不是不行，关键郑安生死不知，她做不得主。不等惠静师太回答，就问“你再帮我算算，我家老爷如今身在何处？” 惠静师太哪里晓得郑安下落，不过也知道郑安偷了郑家下人跑了。煞有介事一番后“超出三界外，不在五行中。”看唐氏听不懂，解释道“三老爷无碍，这是被桃花劫绑走了。按理讲不该如此，奇怪奇怪，也不晓得受了谁的拖累。” 唐氏赶紧又报出一个生辰“此人如今在哪里？” 惠静师太这次却不敢信口胡说，毕竟这生辰可没有讲明是谁的。不过己酉年，要么就是十五，要么就是七十五。不对，七十五的话，没有闰月。她突然想到了一个人，郑直，对方就是己酉年的。生辰八字是一个人最不足为外人道的秘密，因此哪怕惠静师太是对方的枕边人也不晓得详细。 正要开口，却发现唐氏神态可一点不像盼情郎该有的模样，况且郑直的八字唐氏怎么也不该张嘴就来吧“和三老爷在一起。” “果然高明。”唐氏神态顿时落寞，也没了听下去的兴趣，就要走。这是郑佰的八字，如此，郑安那个无赖还活着。 咦？”惠静师太暗道好险，被对方折磨了这么久，她怎么可能忍气吞声“怎么会这样？” “怎么了？”唐氏的心又提了起来。见惠静师太不理她，也不敢打扰，只能停下脚步，静静等着。 “原来如此。”良久之后，惠静师太一副了然的模样“三老爷和这人，与三奶奶和十三姐完全相反。三老爷的姻缘是和这人搭在了一起，是二夫一……”慧静话没讲完，赶紧躲开了唐氏扇过来的巴掌，转身就跑，奈何她忘了这是死胡同。只好回过头对虎视眈眈的唐氏道“三奶奶应了贫尼的。” 唐氏游移不定“你讲的他们与我和十三姐完全相反是何意思？我不打你，刚刚……讲好了，不打你。” 惠静师太无可奈何，只好戒备的低声道“十三姐的姻缘和三奶奶的那条暗姻缘搭在了一起。就是……就是……就是二女……”抱着脑袋也不讲了，干脆冲过去。 不过唐氏这次说到做到，果然没有动手，却还是拦住了对方。说来奇怪，唐氏身材玲珑，却不费吹灰之力，就把北地妇惠静师太挡住了“有没有破解的法子？” “三老爷不在跟前……”惠静师太推脱。 “我讲的是……我们……”唐氏脸色微红。 慧静师太压抑住喜悦，算了算“不晓得得不得用。不过若是三奶奶的暗姻缘先坐实了，也许管用。” 唐氏一听又不满了，什么叫‘也许管用’？她的名节就一次“到底管不管用？” “贫尼道行太浅。”惠静师太无奈辩解道“不过，三老爷那条线，就是因为那个人坐实了暗姻缘，才若即若离，似断非断。” 唐氏皱皱眉头“若是没有先坐实呢？” “自然雨露均沾。”慧静师太干脆利落给出答案“拼一拼，一半一半，不拼，连一半都没有。” 唐氏脑子一下子乱了，以至于回过神时，竟然已经身在她的卧房。 正在此时，外边传来动静，片刻后十三姐郑妙常急匆匆走了进来询问“母亲身子还不舒服？” “好多了。”唐氏敷衍一句“你这是去哪了？怎么如此着急？” “去给十五妹送绣品了。”郑妙常坐到了唐氏跟前“回来听下人讲母亲身子不适，这不就过来了。” “她家如今还瞧得上这些？”唐氏愤愤不平“去年你做的，我听人讲，她们直接给了下人。” “都是姐妹，日后天各一方，母亲何必如此。”郑妙常苦笑。 “天各一方！”唐氏脸色一下阴晴不定起来。 第245章 枪挑真定府（六十九） 刚刚进入腊月没两日，颜家就传来噩耗，颜恂去吃喜酒，回来的时候不慎掉进了大水坑里的冰窟窿，等人救上来的时候已经不行了。 唐氏听到消息，顿时就昏了过去。六姐嫁过去不过才一年，前几个月刚刚添了个闺女。日子过得比上不足比下有余，咋就突然这样了？早晓得如此，当初何苦要抢这桩婚。 郑家兄弟作为娘家人自然要去帮忙，不但如此，冯氏、沈氏甚至家中第七辈的妯娌众人还有十三姐，十五姐也都前去拜祭。 唐氏也想去，却还是被沈氏等人劝住了。一来于理不合，二来她过去也真的无济于事。唐氏只好放弃，待众人离开后，回到屋里就谁也不见。 颜家祖籍安徽，可是太宗时就占籍北方。先是在保定，然后就来了真定。在城内有院子就在古城东街上，真定城内绝对的好地方。不过，如同祖母尉氏一般，颜家的太夫人孙氏更多时候是住在城外。 郑直这次依旧不想冒头，而是与众兄弟推举刚刚从山西修坟回来的郑傲打头。让他意外的是，赵耀庆竟然也在，看样子比他们得到的消息都早。 “俺们打算做些买卖，昨夜一起喜宴之后就打算找地方合计合计。”赵耀庆并没有对郑直隐瞒，郁闷的解释“谁曾想就出了这种事。” 郑直听了都觉得不可思议。颜恂自然不是疯了半夜跑去大水坑，而是吃酒多了肚胀，去解手。为了不弄脏衣服，就咬住了袍子的前摆。结果因为视线被阻挡，脚下没踩稳，直接摔到了大水坑上。偏偏那处的冰只有薄薄一层，这才掉了进去。 难怪颜家人对赶过来拜祭的赵家人不冷不热。原本郑直以为是因为赵耀宗，不想是赵耀庆。至于买卖，赵耀庆如今大部分时候是在林济州。那的买卖，他能掺和的似乎好像只有木植。 正聊着，赵耀显凑了过来“十七哥来了？”颇有些没话找话的意思。 郑直应了一声“赵四哥憔悴了。” 赵耀显尴尬的点点头。他去了一趟南京，除了带回来几百两银子外，最关键的东西没有拿到。这让赵磊和崔氏十分不满，当然更多是针对三婶郑氏。不过赵耀显也没有落到好，这半个多月被责罚了多次。反而是另一个庶兄弟赵耀坤近来颇得赵磊欣赏。 虽然按照制度，有嫡子，嫡子袭职，无嫡子，长子袭职。可这又不是不能操作，比如逼着长子自戕。这种事并不稀奇，他就听过很多次。眼瞅着袭职越来越遥遥无期，赵耀显不得不回过头，开始认真考虑郑直的提议。 赵耀庆也见识过大场面，立刻看出赵耀显有话讲，找了个借口，直接走了。赵家长房的事他自然清楚，甚至赵磊就找过他寻求帮助。不过赵耀庆哪里认识文官，况且各家自扫门前雪。养不教父之过，赵耀宗小小年纪就敢杀人，自然是赵磊夫妇没有教导好。 他也听人讲了赵砾拿银子给赵磊的事，家里也算力所能及了，并不觉得亏心。你那么多儿子，死几个……俺也不稀罕。毕竟锦衣卫的试百户也不一定比真定卫的指挥佥事差。 “十七上次在船上讲的，还作数不？”赵耀显待赵耀庆走远了，低声问。 “自然。”郑直干脆的回了一句。 “那好。”赵耀显低声道“咋办？” “俺听人讲，四哥这一枝还有个兄弟？”郑直却突然顾左右而言他。 “有。”赵耀显不明所以，甚至产生了对方是否想借机压价的感觉。 “赵六郎固然挡在四哥前边，那么四哥又挡在了谁的前边？”郑直讲了一句，赶紧向走过来的颜润迎去。 赵耀显木讷的跟着对方向颜润行礼，听着二人的虚情假意客套，看着郑直为颜恂做传。慢慢的懂了，他怕赵耀宗回来，赵耀坤又何尝不怕呢？又何尝不是在盼着赵耀宗死后，赵磊再逼死自个呢？倘若赵耀坤晓得了他是郑家子，那么会如何呢？如此，成了他就是郑三虎，不成，则事情从始至终都是赵耀坤在张罗推进。于他而言，完全无辜。 想到这，赵耀显的嘴角微微上翘。扭头看向灵堂旁正和颜泓等人有来有往的郑直，突然感觉到了荒谬。这灵堂之中，谁又真的在意颜恂的生死呢？也许只有六姐在意吧。 唐氏一个人坐在梳妆台旁，看着铜镜里的俏脸发愣。她原本以为，三房如今已经这般落魄了，最次还能再如何。却不想老天爷告诉她，一切都只是开始，还有更让她惶恐的事情会发生。目下是六姐的男人，以后是谁呢？郑安生也好，死也罢，不去管他。唐氏还有三哥，十三姐，还有十六那个孽障。下一个会是谁？ 她别无选择了。 此时丫头走了进来“禀娘子晓得，奴时才去厨房，听人讲那位惠静师太又去五房了，如今正在西花园。” 唐氏点点头，拿出一串钱递给对方，起身道“走吧，我也去透透气，再这么下去，要憋死了。” 对方为何每次都要去西花园？唐氏不明白，也不想深究。反正只要知道对方可以帮到她就可以了。 “这个……”慧静师太对于再次遇到唐氏颇为无奈，此刻面对对方追问‘如何确认那根暗红线的另一端是谁’时三缄其口。直到唐氏威胁要绝了她以后进西花园，才不情不愿道“此人应该早就在三奶奶左右。若不然怎么也不可能与三奶奶暗线相连，其他的贫尼实在不晓得。” 唐氏眯眼看着惠静师太，冷哼“好啊，原来你是那个小畜生派来戏弄我的。”转身就走。 惠静师太可是骗中翘楚，对方这点道行她哪里看不出。也不阻拦，反身就走。 唐氏瞧惠静师太没有如同她想的一般阻拦，心中哀叹，转身正要再诈一下对方，却不想就看到了惠静师太的衣角消失在了远处。 这？大概是真的吧？ 任你生前多么辉煌，死后也不过是一抔黄土。停灵七日后，颜恂被葬在了城外颜家祖坟。 郑直自然不用跟着，而是来到了梅琏的媚香楼，江侃已经等在里边了“听人讲，昨个高进跳楼了。” “听人讲？你不会就是听高进讲的吧？昨夜他可是满城找你。我不过是带着他玩玩牌九，谁知道他这么认真，把命玩没了。”江侃笑着将一张契书放到了桌上，推了过来“老梅，低调点。” 梅琏赶紧看向郑直，见对方不反对，这才一边道谢一边小心翼翼的将契书收好“二位公子慢聊，俺去准备一些酒菜。” 他很有眼力见，立刻退了出去，瞅了眼窗外，暗沉沉的天空之下，不远处的环采阁依稀可见。 高进心太急了，想要把环采阁做大做强。然后就结识了刚刚‘抢了’庆字号北城工程，如今名满真定的江监生。 高进能够在真定府勾栏业有一席之地，固然有他的本事，可同样少不了芸娘通过的腾转挪移，左右逢源的来的消息。正所谓差之毫厘谬以千里，如今芸娘不在了，高进变成了瞎子，聋子，很多蛛丝马迹就无从知晓。 在高进看来，郑直名头确实响亮，也确实可以帮到他，奈何见效太慢。更何况，城北的工程表明，郑直斗不过江监生。甚至后悔为了讨好郑直，牺牲芸娘。 人不能急，一急就容易出错。结果为了陪着江监生寻找刺激，就来到了瓦舍消遣。他作为陪同之人，自然不能干看着，也要下场。一下场，就踩进了旁人的圈套之中。小赌怡情，大赌伤身。做人真的不能太贪心，应该见好就收。高进就是不懂这个道理，结果，环采阁就成了梅琏的了。当然，为了江监生的脸面，环采阁的东主会是一个在真定没有出现过的外地人。 跟着郑直在外边折腾了两个多月，他也渐渐喜欢上了藏在幕后的感觉。此刻窗外下起了雪，初时很小，慢慢的越来越大。下雪好啊，瑞雪兆丰年。 郑直钻出地道，伸了个懒腰，昨夜十娘子大发雌威，还好他最近吃斋念经，否则还不一定扛的过去。之所以如此，很简单，许家派人来了，对于十娘子给娘家送的年礼很满意。这自然是郑直做的，十娘子哪里不晓得。 偏偏这事还真的不是郑直主动承揽的，而是祖母要求的。很简单，十娘子为郑家添了人口，郑家就必须要有所表示，同时也有所弥补。不过对于冒名顶替越来越拿手的郑直并没有纠正十娘子的错误看法，坦然受之。 待穿戴好，正要出门，他无意中看到了书架上摆放的，前几日十五姐让下人送来的绣品。东西没变，可是人却变了。听人讲，六叔已经开始为十五姐寻找合适人家了。果然有了后娘就有后爹，对此郑直也不予置评。希望十五姐趁着在家，多和十一姐亲近些吧。 对，没错，曹家迎娶十一姐后，并没有返回安阳。如同赵耀庆要和颜恂合股做买卖一般，他们也盯上了隆兴观的工程。因为是外人，雾里看花，因此曹家人甚至认为郑家能为他们在这事上说话，于是曹宁一家索性就住了下来。对此郑直自然不满意却又无可奈何，曹家不走，他就没法子抢人，否则这事迟早还是落在郑家头上。 走出书房，孙二娘这蠢女人竟然正站在雪地里读书。雪是前日夜里下的，断断续续一连下了三日。好在每次都不大，不过外边估计又要冻死人了。 走过去将对方抱在怀里，用大氅裹住“你这蠢妇，俺难道连蜡烛钱都拿不出了？”拭去石墩上的浮雪坐了下来。 “头悬梁锥刺股。”孙二娘顺从的靠在对方怀里“奴的一切都是达达的，所以冻一冻，总不会冻坏吧？” “就是，就是。”东厢房的妙玉缩成一团冒了出来，拉开郑直的大氅，也钻了进来“好暖和。” 孙二娘大怒，这是达达的宝贝，你个淫尼也敢摸。郑直任凭二人在怀里争高低，对一旁见怪不怪的书香道“过几日颦颦就来了。你给院里的丫头婆子立好规矩。” 听到这，妙玉笑了起来“就是，就是，切莫说漏了嘴。” 此颦颦自然不是彼颦颦。冬至那日，李娘子专门过来和郑直谈了一日，敲定了日子，腊月初七李珠儿进来。因为黄氏还没进门，所以也不是以妾礼入门。这当然十分不体面，所以李遇阳九月就回乡了，留下体贴女儿的李娘子来主持大事。李娘子则要等李珠儿进门之后再走。这路上，左一个强盗，右一个强梁。李遇阳自然不放心，本打算留下，却被刚强的李娘子拒绝。 她才不怕路上左一个强盗，右一个强梁呢。盖因为，有个大光棍直接从源头下手，她出了李家就会住进口子巷。从此以后在家安心相夫教子，想得美，粮铺，绸缎庄子都是她的股，绝不便宜李家。 书香冷笑“小娘这戴上了金戒指，就是不一样。” 众人好奇的看向妙玉，孙二娘直接握住了对方的手腕，拽到大氅外瞅了瞅，意味深长道“不过一个金镏子。”扭头看向郑直，满眼希冀“是吧，达达？” 郑直大笑，他给过妙玉不少东西，多到都忘了这是不是他给的。 妙玉松了口气，不甘示弱的又和孙二娘斗起嘴来。 “你就不怕引火烧身？”待郑直出了门，妙玉就光棍的找了来，将戒指的来历和盘托出。她是晓得厉害的，孙二娘这个贼婆为了郑直是真敢动刀子。孙二娘本来就是给对方机会解释，如今得知原委有些无语。 “有二娘在，我怕什么？”妙玉顺势躺在了对方腿上“让她们也晓得，我们不是好欺负的。” “那这事成了？”孙二娘随口一问。 “八九不离十了。”妙玉得意道“你没瞅着以往都是来咱们这里要东要西，今日，却让人请他过去了。” 孙二娘笑笑“那又何必牵连十三姐？”唐氏是郑氏妇，左右不出院子，可是十三姐是要嫁人的。况且郑直其实很注意这些的。 “放心，过几日等他们成了好事，我就亲自为十三姐寻一门好亲。”妙玉耐不住性子，如今又想找由头出去乱逛了。 “不用。”孙二娘瞪了一眼对方“达达不发话，你那都不许去。” 妙玉哀鸣一声。 郑直路上已经估摸过了，这次总要讲明白一些事，三房有困难可以向祖母讲明。否则，他不伺候了。太欺负人了，每次都要刮一层，俺又不是你儿子。 郑直跟着婆子来到三房内院，却不是进正堂，而是西耳房。这里被附庸风雅的郑安改造成了书房，唐氏已经等着了，只是今日的她与以往不同。穿了一件黑色锦缎，刚刚从京师传过来的新款裙装，旗袍。郑直只瞅了一眼，就赶忙低头行礼。 这才留意到，身后的门被关上了，甚至听到了锁门声，这不会是玩扎火囤吧？一会但凡做些啥，外边就拿着棍棒冲进来，然后就抢他的……大元宝。 “抬起头。”唐氏的声音吓了郑直一跳。 郑直却没有抬头“……昨日落枕，还望……见谅。” 唐氏却缓缓的走了过来。 对方竟然还穿了高跟皮鞋，随着地面传来踢嗒踢嗒的声音，郑直的心也扑通扑通的跳个不停。 “我美吗？”唐氏这次没有仰视对方，停在了一步之外。 郑直嘴角动动，喝酒了？这是酒壮怂人胆还是恰逢其时？这……还不如多走半步，或者少走半步，赶紧闭住眼。 “抬头，睁眼。”唐氏的声音陡然升高“看着我。” 郑直叹口气，抬头，睁眼，看着唐氏，讹银子就讹银子吧。 “我姓唐，双名奴娇。”这已经是唐氏最大的牺牲了，她甚至都不晓得接下来如何是好。 “要不……”郑直缓缓走到对方跟前“俺们重来一回？” 唐氏一听，没忍住，抬起手要打，却被一只大手紧紧握住了。 金凤钗头逐步摇，花如双脸柳如腰。最怜长袖风前弱，拽住仙郎尽放娇。 第246章 枪挑真定府（七十） “这都进门几日了，也不见达达在她那过夜。”李茉莉有些幸灾乐祸“到底没学会她的本事啊。” 书南自然晓得李茉莉这是指的谁，也不吭声。没法子，李茉莉是典型的窝里横。在外边斗不过颦颦，就在屋里耍威风。好在这位就是个嘴快的，不是个心狠的，不曾刻薄她，就是整日在屋里唠叨个没完。 “瞧瞧，这就有没安好心的找上门了。”如今郑家里里外外都换了玻璃，因此李茉莉可以足不出户，就能将院里的一切尽收眼底。 书南抬眼望去，果然，妙小娘带着染香去了西屋。 如今五房后院中孙二娘住在正屋西次间，李茉莉住在东次间。然后妙玉住在东厢房，颦颦则住在西厢房。这当然很不合规矩，可是郑直从来没有反对，也就这么住下来了。 妙玉搬进来最晚，所以吃亏的住在了东厢房。待颦颦离开后，她本想搬去西厢房，可是孙二娘不答应。道理很简单，郑直心里，颦颦就是特殊，就是比妙玉重要。妙玉虽然感觉屈辱，却无可奈何。 “瞧着吧。”李茉莉冷笑“上赶着不是买卖。人家什么身份，哪能看上你一个假尼姑？” 书南实在无聊，正要询问李茉莉要不要喝口热茶，就听到外边传来动静。抬眼望去，就看到妙玉抱着脑袋从西厢房跑了出来，片刻后，染香一身黑的也跟了出来。 李茉莉没忍住，笑了起来。 “别去。”孙二娘一边继续练字，一边叮嘱一句。 “东边的可是越来越放肆了。”书香不高兴道“不就是外边有个哥哥吗？” 前几日，李主簿来真定了，脱离东门号后，郑直让他重新创建了新招牌，大顺号。对方这次来真定是为了盘账，毕竟年底了。不光大顺号（顺天府货栈兼营部分运河四十号货栈），从前几日开始嘉靖会（直隶境内八府二州当铺）、庆字号（真定府五州二十七县货栈）、真定煤业行会（沿太行山七县煤矿）、漳卫当，滏字号（彰德府城水运船行兼营部分运河四十号货栈）、绫锦院（李娘子等人掌握的织厂）、豫粮号（李娘子等人掌握的粮铺）在各地的总号掌柜都会齐聚真定。 为了让李主簿安心，郑直当日将李茉莉带了出去让兄妹二人相见。过后又带着李茉莉去王娘子那里住了两晚上，这样的结果自然让双方满意，李主簿十五返京时一再叮嘱李茉莉好好在家，莫惹郑直不高兴。 “幸亏我没兄弟。”孙二娘却莫名其妙的来了一句。看书香不懂，笑笑没有解释。 郑直经常感叹读书少，她以往不懂。可是这半年她沉下心从识字开始，一点一点的学，一页一页的读，慢慢的懂了很多道理。 比如凡是做事的人,都能犯意想不到的错误。 不做事,少做事的人,必然就犯错少。李主簿兄妹这几日确实得意了，可依着郑直的脾气，每每记起他如同小优儿般在李家兄妹前赔笑，怎么可能心平气和。如此，李茉莉对孙二娘就没有了任何威胁。 再者，木秀于林风必摧之。为颦颦保留在家中的地位，这听起来夸郑直长情的举动，又何尝不是孙二娘的手段。在郑直看来，他喜欢打野食，院里的女人自然就谈不上吃饱。反正闲着也是闲着，与其心思用错了地方，不如勾心斗角彼此背地里捅刀子来的痛快。在妙玉，李茉莉等人看来，颦颦自然就成了遭人恨的靶子。以后但凡颦颦出现一点疏漏，不用她动手，妙玉和李茉莉一定会扑过去要死对方的，而孙二娘什么都不需要做，手也不会脏。 会识字能读书真好。 郑妙常午休之后醒过来，就被请到前院，才发现几个裁缝婆子已经等着了。 “先给十三姐量吧。”唐奴娇把玩着手腕上新换的玉镯“一会三嫂出来，再给她量。” “不用了。”郑妙常赶忙拒绝“我的衣服都做好了。” 过年了，唐奴娇显然准备打肿脸充胖子。可家里什么情况郑妙常当然知道，关起门来过自个的日子，何必死要面子活受罪。 “两回事。”唐奴娇瞪了对方一眼“眼瞅着没几日就过年了，总要喜气洋洋才好。不止你，三嫂，就是我也要做几身。” “这哪来得及。”郑妙常的女红是顶好的，赶忙劝“明年再……” “住口。”唐奴娇立刻不高兴“什么明年，明年你都嫁人了，老娘凭什么给你做衣服。” “姐放心，我们绫锦院有最好的裁缝。”一旁的裁缝婆子解释道“三奶奶选的也都是我们家自产的新料子，不用等，保准误不了姐过年走亲戚的。” 唐奴娇看向郑妙常“听到了，快点。” “……”郑妙常无可奈何，只好应了。 她早就发觉唐奴娇这几日有些不对，平日间逮谁都要诉苦。却不想最近几日，完全变了一个样，除了说话有气无力外，这气色也好多了。不再是唉声叹气，昨个竟然还笑了。难不成又从十七弟那里讹到银子了？对于唐奴娇的所作所为，郑妙常并没有不满。很简单，家中人口众多，有一个不省心的爹，还有一个不省心的兄弟，唐奴娇若不支棱起来，三房就垮了。 正量着，三娘子周氏被人扶着走了进来，向唐奴娇行礼。 “你病着，我也晓得。”唐奴娇脸色多了一丝怜爱“仟哥在外，可是这东西不能缺了你屋里的。你身边的这俩丫头没少操心，一会也做一身。” 周氏身旁的两个丫头大喜，赶忙道谢。周氏虽然病着，可是家中情况也是晓得的。对于阿姑刮五房来养家也不知道该如何评价。毕竟，唐氏刮来的银子没有乱花，光是她的药就要占去一大半“媳妇整日躺在床上，这外边也出不去，还是不要做了。” “你瞧瞧。”唐奴娇这次没发火，不过也没有赞同“这家日后是你来当的，谁家过日子不是过人气？”扭头看向正记录尺寸的裁缝婆子“我家三嫂再多做一件披风。有什么好皮子的？” “最近从山里送过来几张银狐皮，根根如同银针，做成围子最是暖和。不过就是不晓得有没有人订出去。”裁缝婆子笑着介绍。 “你个老货。”唐奴娇笑骂一句“那就赶紧打发人问问。” 周氏和郑妙常对视一眼，这已经不是惊奇，而是不对。唐奴娇偶尔的一颦一笑，可一点都不像心情郁结之人啊。 很快出去的裁缝婆子就带回了消息，狐狸皮还有，不过可以做两个围子。 “我不要了。”陪在唐奴娇跟前的郑妙常立刻决定。 “这里哪有你开口的份。”唐奴娇直接霸气的对裁缝婆子道“打听一下还有谁订了，我用一倍的价钱买回来。无论如何，做三件。” 郑直听到消息的时候，正和颦颦在绫锦院盘账。没办法，因为李娘子很‘坏’，临走前‘坑’了一把郑直，将李家织厂库房内的所有库存都倒卖了出去。这还不算，大名府和彰德府那边也早就开始了行动。保证这一次要把郑直坑一个‘欲哭无泪’。 原本郑直提议让李娘子用本名，可是却被拒绝了，偏偏依旧选择了‘颦颦’二字。郑直确实心动了，也答应了，却无可奈何。这个女人处处算计，家里一个颦颦，外边养着一个颦颦。一旦有了子嗣……咳咳咳。 “这三奶奶不会吃定你了吧？”颦颦看看订货单，粗略下来，足足一百二十两，这还不包括那三条银狐皮“那银狐皮是打算给我们几个做披风的，让给她？” “想得美。”郑直赶忙表决心“俺的银子又不是大风刮来的，别理她，她能有啥银子。好东西俺们留着自个用，就给她讲没货了，就做出来让她眼馋。” “算了，算了。”颦颦反而安慰郑直“毕竟是长辈，再讲了，男人和儿子跑了，女儿成了寡妇，日子不容易的……” “那不成。”郑直却不肯罢休，反而坐了起来“一百二十两，俺这辈子还没穿过这么贵的衣服哩……” “边去。”颦颦哭笑不得“我说你怎么这么小家子气，闹了半天是在这里等着我呢。” 郑直依旧愤愤不平。 颦颦无可奈何，只好道“我能不给你准备嘛。等着，原本是打算过年的时候才拿出来的。”起身爬向炕脚的衣箱。另一边的书展赶忙凑了过去帮忙，书盈被指派给了李珠儿，跟着对方一起进了郑家。 郑直松了口气。同时不由挠头，这……这？这！总算蒙混过去了。可下一次呢？绝不给她机会。 郑直并没有在绫锦院待太久，吃过午饭，稍微休息了片刻就走了。他已经半个多月没有回过家了，因此，打算忙里偷闲，今夜回去歇歇。 这些日子，郑直忙着参与手下各个产业盘账。每日睁开眼就在一处陌生的地方，怀里躺着陌生的女人。然后在崇恩庆或者刘三，或者李主簿等人的陪同下，和一群只在纸面上相识的人，讲一堆无聊的废话。 郑直也很无奈，酒桌上的宾客虽然都是他的雇工，帮虎，可若是哪一个不意思意思，都会出问题。再加上‘刘健’那些人对他的污蔑，哪怕他一再表示不置侍妾，也不得不勉为其难的浅尝辄止一番。以至于，他已经很久没有再往家带过一条肚兜了，无它，太过容易，无趣。 正盘算一会该如何应付大大小小一堆债主的时候，不想当先看到了许久未见的郑仟，立刻心虚的与对方见礼“三哥啥时候回来的？” 半年多未见，郑直才留意到他的个头竟然赶上了郑仟，体格也比对方魁梧一些。 “昨个傍晚，和大伯一起回来的。”郑仟相比年初强壮爽朗了不少“俺们本来打算找十七吃酒，可二哥讲你忙着哩。” “瞎忙。”郑直干笑几声“俺先去给祖母问安。”赶紧摆脱了对方。心中立刻对夜里的筹划进行调整，太尴尬了。 待来到祖母的院外时，恰好几个丫头每人都端着两个盛满饺子的竹篦子，从里边走了出来“这么多？” “这才哪到哪。”其中一个丫头胆子很大，直接道“咱家的小厨房那整整一间房都已经装满了，里里外外全是饺子。” 郑直感觉不可思议，一屋子的饺子，吃的完吗？却不敢耽搁，走了进去。绕过木影壁，就看到了老老少少一群人正在有说有笑的包饺子。 “呦，这是回来吃现成的来了。”沈氏放下一枚饺子，最先发现了走进来的郑直。 沈敬怜一听，抬头看去，果然一个位昂藏丈夫走了进来。 许锦又拿起一张面皮，继续放馅，似乎没有听到。可是沈氏敢打赌，对方早就发现了那个酒混子。 唐奴娇撇撇嘴，若不是上午的一通挥霍，这个光棍指不定要躲在外边多久。她当然懂财不露白，可有些人得了便宜就跑，没法子才出此下策。至于为何晓得郑直在绫锦院，唐奴娇不晓得的。却知道，这么一大笔款子扔出去，这个光棍肯定能得到消息。 “祖母，诸位伯母，婶娘，诸位嫂嫂。”郑直规规矩矩的进来见礼。 “回来了？”尉氏并没有着急询问郑直这段日子去向“会包饺子吗？” “不会。”郑直尴尬的笑笑。不是他不知好歹，实在是这里一堆大姑娘小媳妇，传出去，实在不美。 尉氏自然也晓得，却故意如此询问。自然是让郑直老老实实等着，一会有话讲。 “十七也累了，去歇着吧，一会煮出来，先尝尝。”冯氏给了郑直一个台阶。 郑直见祖母没有反对，应了一声，去隔壁歇着了。 等待最是无聊，郑直这段日子没日没夜的操劳，索性老老实实的端坐在东次间。不知不觉，有些昏昏欲睡。 “十七哥，用些热茶驱寒，顺带着解解酒。”迷迷糊糊间，有人走了过来，将一杯热茶放到了他的跟前。 郑直道声谢，却发现不认识这面前标致的小娘“你是？” “奴婢锦瑟。”对方恭敬的行礼。 郑直道声谢，拿起水杯正要喝，就瞅见一道丽影走了进来，赶忙起身行礼。 “行了，坐着吧。”唐奴娇坐到了对面“锦瑟姑娘也在。” “奴婢在这里服侍。”锦瑟回了一句，退去了稍间。片刻后端了茶水送到唐奴娇身旁，又返回稍间门口守着，看着了。这里是太夫人的院子，她可以出现在这里的任何地方。 房间里一下静了下来。 唐奴娇盯着郑直。 郑直瞅着唐奴娇。 两个人就这么静静坐着，静静对视，没有一丝逾矩。 他在她的眼中看到了一匹眼冒青光的恶狼；她在他的眼中看到了一只虎视眈眈的恶虎。 狼顾虎视，虎前狼后，虎啸狼嚎，狼餐虎噬。 过了不晓得多久，唐奴娇错开眼，以手扶额。锦瑟见此正要进来，隔壁却传来动静，沈氏和许锦走了进来。锦瑟行礼之后，转身进了稍间准备茶点。 “十七，太夫人让你过去。”沈氏瞅着郑直就碍眼。 郑直起身见礼，却挟大胜之势，意犹未尽，肆无忌惮的看了眼许锦，笑笑走了。 好在背对唐奴娇，好在锦瑟刚刚进来。只是这莽汉的举动也已经让十娘子暗自恼怒，旁边的沈氏则更是火冒三丈。 这个光棍，越来越放肆了。竟然不把她放在眼里，当面与许锦眉目传情。 “快来坐吧。”唐奴娇缱绻一笑，宜嗔宜喜道。不是她摆架子，实在是动不得。看到许锦、沈氏、锦瑟三人神态，才记起前些日子刚刚没了的颜恂，不由暗自责备那个光棍。舒缓心情，调整语气道“仟哥最喜欢吃饺子了。” 许锦、沈氏、锦瑟释然。 第247章 大年夜 腊月二十衙门封印，真定府城内的百业却早在月初就渐渐歇息，纷纷盘账。 嘉靖会也不例外，旗下八家当铺总号账房齐聚会内，在冯铎主持下开始盘账。今个儿是最后一日，郑直、边璋在会内偏院子内宴请八家当铺总号掌柜。 吃的，喝的普普通通，并不是多么奢华，不过郑直却与边璋给足了所有人面子，挨个敬酒。 “俺郑直何德何能，得诸位相助。闯荡出今日局面，是大伙的功劳，来满饮碗中酒。” “俺可听人讲了，杜总掌的媳妇生孩子，可是因为要谈一笔款子，愣是等一个月后，人家签了契书，这才顾得上回去瞅一眼。俺们走一个。” “李总掌，俺晓得，为了在永平府站住脚跟，短短半年，跑遍了一州四县大大小小所有商户，喝酒喝到吐血。俺敬真汉子一碗。” “姜总掌脑子活，俺都没想到康熙号竟然把分号开去了宣府。对对对，这朝廷的军饷才是真正的大头。一起，一起。” “范总掌，俺刚刚夸了姜总掌，这就要夸夸你范总掌了。俺也晓得长芦这金疙瘩就在你那，可是俺真的不敢想，那些盐商就这么认……对对，确实多亏了姜总掌帮衬。可若不是二位精诚团结，这买卖咋也做不成吧？来，俺先跟范总掌吃了这碗，然后俺们三人再一起走一个。” “俺看人一般很准，可是田总掌，俺看错你了。俺以为你是守成之人，进取不足，不曾想，你才是最锐意进取的。你个老小子也晓得错了？俺们打断骨头连着筋，你这把分号设在人家方总掌家门口不是踢门踏户是啥？来，俺们和方总掌一起。” 一圈下来，郑直眼睛有点直。没法子，虽然这几个月他的酒量长了不少，可是这个前提是他原本酒量不大。如今当着手下人的面，他怎么可能偷奸耍滑，因此是真的上头。总算他还撑得住，待冯铎核对账目相符，回来后，又端起海碗“来，诸位，让俺们一起敬冯会首一碗。” 正如边璋分析的那样，君子可欺之以方。每个人都不完美，都有弱点。具体到冯铎，此人操守不错，就是好虚名。因此，郑直一上来就给足了对方面子，拿过刚刚倒满的海碗，与众人一起敬冯铎。 冯铎当然很高兴，满面红光的满饮一碗。 “这第二碗，俺要敬边司理。”郑直见朱千户抱着酒瓶子不动，干脆自个倒了一碗，然后对同样端起碗有些支持不住的边璋道“俺从前年，走到如今，边司理从来没有因为俺成与不成，另眼相待。一直帮着俺查漏补缺，不多讲了，一切都在酒里。”讲完又一饮而尽，喝完就感觉脑子有些木，却直到边璋喝完落座才赶紧道“诸位稍等，俺有件事讲给大伙。” 众人自然静下来洗耳恭听。 “鉴于今年俺们嘉靖会立住了字号，俺决定，奖励在座的所有总掌，嘉靖会一厘股份。冯会首三厘，边司理二厘。确实不多，算下来也就千把两银子。没法子，俺的买卖还打算做长长久久，一下分完了，俺就给你们干活了。可诸位在乎这点吗？俺就是要让你们晓得，做好了，俺们都有好处。只有嘉靖会好了，俺们才会好。嘉靖会咋好，靠冯会首，边司理，田、范、姜、李、杜、方、苏、张诸位总掌。你们努力，嘉靖会定有奖励，就有回报。越努力，回报越大。”郑直讲完，捂着额头摇摇晃晃起来。 朱千户赶紧扶住郑直。郑直摆摆手，依旧坚持道“来，痛痛快快再吃一碗。” 讲完直接一饮而尽，然后郑直眼前一黑，人事不省。 待他被爆竹吵醒的时候，外边天色已经暗了下来。头昏脑涨，心里恶心，坐起来半晌，才稍稍好受。 扭头看了看身旁，才意外发现，床上竟然只有他一个人。不晓得俺喜欢啥？ 朱千户听到动静走了进来“五郎，终于醒了。俺还打算找大夫呢！” 郑直捂着额头“为啥？” “今个儿年三十，五郎睡了两日两夜了。”朱千户解释一句。 “这么久？”郑直摇摇晃晃起身“” “冯会首的院子。”朱千户介绍道“旁边就是银库。” 郑直呼出一口浊气，难怪不给他安排，原来是老冯的地盘。不过他最近确实太累了，竟然睡了这么久。也幸亏嘉靖会是最后一场盘账，否则……不对，还缺一场。耳听外边的爆竹声，看看的天色“俺回去安排一点事，千户先告诉老梅，媚香楼今夜俺包了，再去召集刘六，邢老大他们在媚香楼等着。” 朱千户立刻走了出去，将在隔壁打盹的贺五十喊了起来，这才离开。稍微准备后，待郑直上车，贺五十立刻驾车开出了嘉靖会。只是并没有直奔目的地，而是在周围绕了几圈，确信没人跟踪后，这才来到了口子巷第九户。 车进了马厩停下，郑直走出车厢，就看到了迎出来的李娘子和王娘子。 “呦，我还以为是谁呢？”李娘子转身就往回走。 王娘子翻了个白眼，走到迎面过来的郑直跟前，任凭对方将她抱了起来“怎么今个儿来了？” 大年三十怎么的也该在家，郑直却跑到了她们这里，确实令人意外。至于为何王娘子大年三十跑这，很简单，学李娘子私奔。相比抛夫弃女的李娘子，王娘子更加决绝，抛夫弃子。完全不留后路。 “收拾一下，回家。”郑直快走几步，抄住李娘子，将她托了起来。 “万一被发现了怎么办？”王娘子有些犹豫。她不是不想有个归宿，只是舍不得钱。毕竟进了郑家后院，再想出来就难了。 “俺的院子传不出去。”得益于孙二娘的手段，如今五房院里，再不会有人乱讲话。况且如今长房有求于他，三房……反正郑直准备瞒天过海。 “那……颦颦怎么办？”李娘子同样犹豫不决，不过困扰她的是另一个原因。毕竟李娘子目下已经算是私奔了，若是今日见了面，万一日后李家人找来和李珠儿对质，可就拆穿了。 “放心，都有俺。”郑直根本不给两个背德女人反悔的机会，转身往回走“书展，给你家小娘收拾东西。” 书盈被李娘子指派给了李珠儿，免得有人想欺负对方，如今只有书展在李娘子跟前听用。 书展应了一声，赶紧去忙活了。王娘子自然也有丫头，只是每次被郑直认清了模样，就让她发卖了。 回到郑家时，大门已经贴上了对联。看到郑直回来，翟仁赶紧过来“十七爷可回来了，马上就要吃年夜饭了，老夫人问了好几次十七爷的去向。” 郑直六岁之后从没有在家过过年，根本不晓得还有这说道，尴尬道“外边事多。”拉着翟仁走到一旁“老管家，俺有几位故旧，要带进家歇歇。过年了，多通融通融。”不动声色的塞给对方一张一百两银票。 翟仁看都不看，赶紧推了回来“十七爷莫让俺难做。敢问这朋友是男的还是女的？” “女的。”郑直不晓得对方啥意思。 “那俺懂了。”翟仁斟酌片刻道“俺去给贺嬷嬷讲，只是进了院子，就千万不要再出来了。” 郑直大概懂对方的意思了，赶紧答应，却坚持将银票塞给对方。理由也不是旁的，毕竟过年了。 翟仁推脱不过，只好要了，转身安排去了。 “还是老管家会做人。”待郑直重新走进车厢，李娘子揶揄一句，钻进了郑直怀里“银子要了，还能得我家解元的人情。” 对方怀里的王娘子笑了起来，郑直也不生气，他如今脑子里要安排的很多。比如眼罩，比如……总之今夜一定是个难忘的大年夜。 待安排妥帖后，郑直在孙二娘和李娘子伺候下换了衣服，直奔中路。五房自个也摆了一桌，涮羊肉、卤鸡、烤鸭、水煮鱼、炸对虾、蒸螃蟹、砂锅驴肉、西红柿炖牛腩、蒸猪脑、煮花生、烤玉米摆满了一桌。各种能想到的好东西都被摆上了桌，供坐中六位郑直的宠妾享用。 颦颦没想到郑直能把李娘子请来过年，这让最近半个多月心情郁结的她感到了少有的高兴。少不经事的她被孙二娘，李娘子多劝几次，单单只是蜜酿就吃醉了。 “哎呦喂。”妙玉瞅着被书盈扶回西屋的颦颦，诡异的笑笑“这难不成，明个儿就冒出两个颦颦？” “住口。”李娘子把眼一瞪“听人讲，我不在这几日，你没少欺负人？” 妙玉自然也不是吓大的“对啊，都欺负到让人拿墨泼了一身。” 李娘子一听，翻了个白眼“过几日自个去绫锦院挑块料子。” “我记得这铺子我也有股啊。”妙玉一听不答应了，她认怂不是怕对方，是为了一团和气。可是牵扯到银子，那就另当别论。 “我也有。”孙二娘笑着吃了颗水煮花生米。 “我也有。”李茉莉赶紧表明身份。 “就我没有。”王娘子撇撇嘴“这也太偏心了，不行我得找他。” “得了，得了。”孙二娘看一堆人开始打小算盘，笑道“若要绫锦院的股，那你就把肥羊坊的股拿出来给我们姐妹分了。” 王娘子没想到孙二娘也晓得这事，不免尴尬。 颦颦和妙玉对视一眼，扭头对李茉莉道“茉莉，方家姐妹她们虽然住在二房，可是也是咱家人，让人给她们送些东西去。” 李茉莉应了一声，转头看了眼孙二娘，见对方不反对，起身走了。待到出了门才反应过来，人家是把她支开了。顿时心中憋屈，又开始唠唠叨叨起来。 方正霸等人刚刚在中路给家里的堂会唱完，回来就看到屋里摆满了东西。杜妈妈告诉她们，这是前院送来的年礼。 方正霸见多识广，自然拿出里边最贵的银子孝敬杜妈妈，偏偏人家不要。只是要求她们对十娘子多尽孝心。 “这五身棉衣尺寸丝毫不差。”待杜妈妈走后，方正霸笑着将二百两银子均分成五份“家里都想着咱们呢。” 徐琼玉冷哼一声，理都不理，直接去了自个屋。其余人虽然没有这么大反应，不过也是兴趣缺缺。 二房虽然是二进院子，可是地方宽敞，特意在前院辟出一个小院给方家姐妹等人居住。平日间吃穿用度十娘子自然不会苛待，再加上五房每月也会送来月钱，几个人的日子过得既滋润也快活。 “人啊要知足。”方正霸拿起她的二十两金花银“人家捧着你，是为了图开心，若是弄不清这一条，怕是要吃亏的。是吧，淑秀？” 霍淑秀出身河南的教坊，自然是懂厉害的，走过来拿起了自个的二十两银子“我听姐姐的。” 刘耐惊儿出身是勾栏，从小就是当做花魁培养的，自然心高气傲“方姐姐讲的理是这么个理，可是我们被养在这里，如同笼子里的金丝雀一般，要银子又有什么用？” “用处大了。”方正霸笑笑“比如，年老色衰之时，你还有保命钱。” 刘耐惊儿才刚刚出阁，还不到二十，哪里想过这些，就算方正霸讲的如此直白也没放在心上“若没有关在这里，我指不定已经做了人家娘子……” “住口。”方正霸突然翻脸，吓了众人一跳。 “你以为你是谁？你的身契都在郑家，你算个什么东西？花魁？永定河里每年都捞起来好几个。你若不信，明个儿我就给你求了郑家给你放籍。” 刘耐惊儿脸色阴晴不定，方反霸赶紧道“惊儿不是那个意思。”赶紧拿起来银锭塞给了下不来台的刘耐惊儿。 “是不是都不要紧。”方正霸看向徐琼玉的屋“我就想安稳过日子，谁要是和我过不去，我就让她过不去。” 屋里传来一声破碎之音。 吃过年夜饭后，按照真定习俗，郑直需要和众兄弟一起守岁。可是因为已经约了朱千户，所以他就趁着祖母和冯氏，唐奴娇，沈氏，十娘子等人聊天，郑傲等人合计明日拜年投帖路线争执不下的空档，偷跑出来。 在媚香楼与朱千户等人分了银子，又痛饮一番之后，郑直这才坐着贺五十的车返回郑家。 按照朱千户等人讲的，他作为郑家男丁确实应该守岁。想着今夜的种种安排，虽然有些不舍，却不敢质疑。 不想摇摇晃晃到了中路二院，这里竟然没有人了。不由怀疑是不是应该在祖母那边守岁。刚刚从二门出来，就远远的瞅见一个黑影从西边走了过去，许是天黑，对方没有瞅见这里有人。郑直也看不真切，不过旁的没看清，那件银狐皮披风却清清楚楚。 想到时才吃年夜饭时，唐奴娇那嘚瑟模样，他不由心痒难耐，四下瞅瞅，追了过去。 第248章 拜年 初一刚刚鸡鸣，除了弃世的郑虤，临时有事的郑修外，郑家男丁在郑富带领下，来到家祠祭祖。因为今年都在真定过年，所以一会众人不需要再赶回藁城廉台堡，而是等初五再一同回去祭祖。 不出意外，早饭如同昨夜年夜饭的主食一般，是饺子。当然馅不一样，昨夜是猪肉的，今个儿是羊肉的。 不同于郑直大快朵颐，不管是郑傲还是郑仟等人都毫无食欲。 “年年都是饺子、熬菜、年糕。”郑伟无可奈何“吃腻了。” 郑直感觉郑傲等人身在福中不知福，他长这么大，记忆中，也就前年过年时吃的好一点。有饺子还不知足，简直是身在福中不知福。 正吃着，就看到郑修走了进来，众人纷纷询问“二哥，啥事啊，祭祖都顾不上。” “四嫂子害了病，俺今儿起得早，就得了差遣寻医士了。”郑修看着饺子，同样叹口气，却还是捏鼻子吃了起来。 “啥病啊？”郑直关心的问，毕竟是郑虎娘子，哪怕有名无实“严重不？” “不晓得。”郑修摇摇头“俺把人带进来就过来了。” 郑健扭头看向正抽烟的郑仟“三哥不是腰疼啊，正好也让医士瞅瞅。” 昨夜郑仟喝多了，不晓得咋的，就睡在夹道，夜里被巡夜婆子发现送了回去，可是一早醒过来，腰就疼了，估计受了凉。 “不用了，过两日就好了。”郑仟直接拒绝。 “仟哥还去河间吗？”郑直岔开话题。 因为郑家的关系，朱忠年前牒上后军都督府，申报郑安病重，无法履职。按照制度，郑仟入京考封。有郑宽的帮衬，终于在年前袭职，不过是带俸差操。 “先不去了。”郑仟摇摇头“俺打算在家打熬身体，今年武举试试。” 郑直点点头，不再开口。这要是中了，不管一级还是二级局面就不同了。虽然是署职却可以名正言顺的闯出一番作为。 “对了。”郑仟反而开口“虎哥讲五虎这里有不少兵书，能不能借给俺瞅瞅。弓马俺不怕，就是谋略没把握。” “俺一会让人送过去。”郑直立刻应承下来。 吃完饭，一众兄弟结伴而出，每人抱着一堆提前写好的名帖去拜年。郑家往年都有固定的亲朋，只是去年又多了不少，这投帖路线一直到出门都没有确定下来。 “王巡抚那里不可不去。”郑健提醒一句。 “叶巡按那里不可不去。”郑伟强调一下。 “熊知府那里不可懈怠。”郑健提醒一声。 “孙知县那里不可落下。”郑伟叮嘱一番。 “颜守备家务必要早早拜访。”郑傲语重心长。 “朱指挥家虽是姻亲也不可懈怠。”郑仟反复提醒。 究其原因，很简单，他们都需要投帖时，郑直在场。可是颜家，朱家等都住在东城，而王沂等人都在西城，这一来一回好几里路。若是再算上其他亲朋，整整一日，他们都要绕着城内跑好几圈。 “俺都听诸位兄长的。”郑直有些无语“干脆骑马去好了。” “如此太过招摇。”郑伟立刻反对。 “那就坐车。”始终不发一言的郑修立刻提出折中的主意“快快，路上再讲，否则再耽搁下去，天就亮了。” 正在此时，刘六凑了过来“五郎，边先生来了。” “啥？”郑直一愣，哭笑不得，赶紧让诸位兄弟准备，自个则跟着刘六来见边璋。 “俺今个儿三更的时候就骑马来了，城门一开，入的城。”边璋一边讲一边从挎包里拿出一个信封“师弟打俺埋伏。”递给郑直。 昨夜他回到家中，娘子告知他，郑直派人送来一封信，说是年礼。 边璋也没放在心上，估计是郑直酒醒了，又找着由头给他送银子的。不想打开一看，吓了一跳，是张五万两的银票。这才顾不上一切，快马赶了过来。 “师兄对俺可有亏心？”郑直开口询问。 “……”边璋涨红脸，不晓得该如何回答。不亏心？那些银子他只能违心收下。亏心？他坦坦荡荡，哪里亏心“升米恩，斗米仇。师弟，俺讲过，为兄不是圣人。师弟好大的局面，俺有时都心生摇曳。一旦你给的太多，俺会更贪心的。” “可俺也晓得，功赏过罚，才能砥砺人心。否则，所有人都看到师兄为俺忙前忙后，结果啥都得不到，会寒了人心。”郑直也有理由“至于始终担心的，俺想过。” “如何？”边璋好奇追问，这是个无解的问题，他一再思索，都没有一个周全的答案，才索性从源头掐断。 “砥砺前行。”郑直笑着将信封塞回边璋手里“师兄的心魔，又何尝不是对俺的鞭策。俺为了不让师兄坑俺，只能不断向前。只要俺比师兄快，师兄就算要卖了俺，也得考虑划不划算吧？” 边璋哭笑不得“砥砺前行？” “深自砥砺。”郑直拱手“反正师兄也来了，不如跟着俺一起投帖吧？” “俺家里也有一堆亲戚。”边璋想了想，将信收了回去“若有一日，师弟跑不动了，告诉俺一声，希望那时，俺还守得住本心。” “一定，一定。”郑直应承一声，却没放在心上。只毕竟只要郑宽在，他就无恙。人都是有惰性的，哪怕一桩桩一件件就在眼前，童儿郑直还是习惯性的用依赖来搪塞。却忘了钟毅总给他讲的一句话‘靠山山倒，靠海海干。人只有靠自己，才能走得远，走得稳。’ 送走边璋之后，郑直就跟着郑傲等人，按照之前讲好的，去城内各处飞帖。朱千户等人昨夜已经被他放了假，回去过年。刘六刘七家里离得远，况且面前已经送回去了白花花的银子，昨晚又得了不少，因此并没有因为无法回乡而沮丧。 郑直不想太过招摇，只是让贺五十驾车带着兄弟几人。之前他只在京师走过几处，如今才大开眼界。 郑直以为他们起得早，出来的早，可是到了街上，才发现，比他们早的大有人在。这还就算了，不管是王巡抚的察院、王巡按的察院、熊知府的府衙、孙知县的县衙还是颜守备、朱指挥、崔指挥的私宅外都早已排了一大队人。 “飞帖？这些老爷哪一位不是诸事缠身。人家若不是看到了真人，哪个记得谁是谁？”郑伟面对郑直的疑惑，理所当然道“接福袋里的名帖，谁又会在意有谁？” “那何必再去放帖子，直接等着就是了。”郑直不明所以。 “如此，又咋晓得十七你不是顺路捎带呢？”郑健不甘示弱“那接福袋里的名帖，自然有人在意没谁。” 郑直想了想“也就是你来了，俺或许不在意。可是你没来，没有专程而来，俺很在意。” “对喽。”郑伟和郑健同时击掌“就是这个理。” 果然世事洞明皆学问，人情练达即文章。郑傲，郑修，郑仟互相瞅瞅苦笑，这些道理他们听着都头疼，也从没有仔细想过。尤其郑傲，郑仟，他们不过是习惯使然，同时感觉有求于人，才如此。不想，内里门道如此多。 有了这个认识，众人对于东奔西跑的抵触倒是少了很多。 过年可是大事，不同于冬至，尚有酒肆营业，如今街上所有店铺全都歇业，甚至连勾栏也不例外。中午自然没地方吃饭，好在有贺五十这个货郎。烧鸡，猪蹄，饽饽，年糕，酱牛肉，应有尽有。 没法子，人家有个好媳妇。没错，这厮面前又成亲了。据人讲，还是个秀才女儿。郑直没见过人，不过瞅着对方把贺五十安排的清清楚楚，想来是个贤惠的。 郑直晓得他的毛病，所以如今对于手下人的家眷一个不见，一个不认识。这方面，他不是信不过旁人，郑直连他自个都信不过。 一圈转下来，郑直等人回到家已经到了日暮时分。他并没有进郑家，而是从焦家角牵了马，直奔北门，然后绕路来到南门外的抽分厂，给廖镗拜年。 这当然是临时起意，盖因为郑伟等人今日讲的，让他记起杨儒之前提的，关系不过是敲门砖，进了门，如何走，只有靠自个。 郑直正在通过廖镗，联系宫中做一些买卖。他与对方如今也只是丁是丁卯是卯的买卖关系。凭借孙裕，廖镗才愿意和他做买卖，将井陉和元氏的官营矿场卖给他，哪怕年前送了对方一份厚礼，再多也就没了。若是此刻给对方拜年，想来对方应该很高兴。 “俺确实很高兴，很意外。”廖中官得知郑直来给他送名帖，少有的亲自出迎，将对方请进了他的院子。 郑直这才瞅见，廖磊也在。对方见到郑直，赶忙起身见礼。 “俺虽然和廖中官接触不多，不过，俺认为廖中官是朋友，够意思，值得相交。”郑直落座，举止得体的讲出了冠冕堂皇的理由。 “俺也是。”廖中官大笑“俺见过咱真定各色人等，可是就是和郑解元对脾气。” 两人言不由衷的互相吹捧，郑直眼瞅着时辰差不多，就要告辞时，对方却支走了廖磊，低声问“俺听人讲，郑解元的煤矿买卖如今做的很大？” “是。”郑直不动声色道“多亏了廖中官。” “俺可不敢居功。”廖磊摆摆手“解元也误会俺了。俺的意思是，俺们之间的买卖做的好。俺甩了包袱，郑解元也得了实惠。” “是。”郑直还是不懂对方啥意思。 “一直接讲了。”廖镗也看出他讲的对方根本听不懂“郑解元晓得吗？光禄寺去年停了所有瓷器采买。” “有所耳闻。”郑直不动声色回了一句。 “所以年后内官监奉命要自个建窑烧制供宫内使用的器皿。”廖镗低声道“俺听人讲，郑解元与井陉杨家关系不错。” 郑直的喜好，廖镗早有耳闻。如今井陉窑厂都攥在了杨家手里，而杨家如今的当家人是个寡妇。 郑直压住不快，试探着问“可是杨家的窑厂不卖吧？” “没有人规定，内官监的窑厂只能有内官监独自经营。”廖镗解释一句“哪怕有一分银子的股，不也是内官监的窑厂吗？” “廖中官所言极是。”郑直想了想“就是不晓得朝廷要的量多量少，若是太多，恐怕至少要扩股三成。” 廖镗大笑，这自然是郑直的价码“内官监要承办宫内所有用度，去年光禄寺可是省了八十万两银子。内官监自然不能取代光禄寺，不过一半还是可以的。” “那这么大的量，怎么的也得一半了。”郑直心领神会。 “郑解元是个通透的。”廖镗笑的更开心了“不过俺听人讲，井陉窑厂如今只能生产大缸之类的器皿，这贡品自然要服众。” “这点廖中官放心，俺听人讲，他们最近也在改进手艺。”郑直没想到对方连五成都不满意“这样，俺去劝劝杨娘子，这买卖阔出四成股份来增产，改进手艺。” 廖镗一愣，对方非但没有让步，反而退了一步。 “这事廖中官与诸位老公忙前忙后，自然不能亏待了。再送廖中官一成干股，请诸位老公多担待。”郑直这一招屡试不爽，阉人尤甚。他们可都喜欢银子，千万不要把阉人看成一个整体。 廖镗皱皱眉头“郑解元的意思俺懂，可是俺没法答应。” “要不这样行不行？”郑直斟酌片刻“杨家窑厂再拿出一成，不过内库再多借一些铜钱给外边的当铺。” 他之所以巴结对方，就是因为正通过廖镗与内库的大使勾兑，为康熙当借出了成色十足的弘治通宝，然后还回去磨损度较小的成化通宝，一来一回至少三成利。只是那边不肯多借，规模不大。 “这康熙当与郑解元关系不浅啊。”廖镗意有所指的感叹一句。 若是以前还看不出，此刻，就太明显了。亏杨家窑厂，便宜乾隆当，若没个讲法，实在不通。 “实不相瞒，杨家兼并井陉窑厂的银子，就是借的乾隆当。”郑直只讲了这么一句，就不再解释了。 讲再多，人家不信反而会引起对方更多注意。若是信了，不用他再多费口舌。更何况，他讲的都是事实，不怕查。 做买卖不都是拆东墙补西墙吗？只要整体有的赚就好。 第249章 痴心人 廖镗没有深究郑直与乾隆当究竟是何关系，这本来就与他无关。事实上他也曾查过乾隆当的底细，查到京师也有对方的分号，就不查了，水太深。 廖镗只要尽可能多的从郑直这里拿到好处就行，如今单单郑直给他的一成就是一笔不小的数。当然，这是利润的一成，不是总价的一成。按照他对井陉杨家瓷厂的了解，应该万把两还是有的。没法子，一个造大缸的如今让他们和景德镇的官窑比，难为他们了。 可为何廖镗，更准确的讲是内官监的诸位老公宁愿舍弃官窑而就井陉窑？很简单，景德镇官窑那是别人趟出来的的路子，内里盘根错节，早就条理分明。井陉窑就不同了，这笔买卖于杨家就是意外之喜，他们才能够利益最大化。 当然，这也不过是权宜之计。因为旨意来的太突然，内官监的诸位老公如存的意思是骑驴找马，同时借着郑家与皇后的关系探探风向。 若井陉杨家瓷厂实在烂泥扶不上墙，明年廖镗就有话讲了。至于郑直？赚了一年的银子，该知足了。 因为是过年，二人不过大概合计了一下，然后郑直就告辞了。赶在城门关闭前进了城，他依旧没有回郑家，而是来到了祝家找江侃。 郑直何尝不懂做好了买卖才能长久，否则就是一锤子买卖，这才来此。对方同样是阴间漏网鬼，没准对瓷器也有见识。 结果这厮出去了，不在家。祝英台得了消息，竟然就把郑直请进家“十七哥若是不急，不妨在这里用饭，我已经派人出去找内子了。” “姨母不必张罗了。”嫁鸡随鸡嫁狗随狗，江侃就是个光棍，郑直对于江娘子这不合规矩的举动并没有啥大惊小怪。 祝英台并不像江侃讲的那般不堪，典型的江南女子，却又体态丰腴，肤白玉润，再加上话里的南音，无论如何也不该被轻贱“外甥是来拜年的，还有几家也要去。若是姨丈回来，晓得俺来了就好。” 他如今有了真身，哪还用替身。况且如今他和江侃有那么多买卖来往，为了祝英台反目，实在不值。 祝英台也没有勉强，送郑直出了二门。待对方消失之后，赶紧跑回正房。刚刚藏在屏风后边的沈敬怜已经坐在了圈椅之上“如何？” “不过尔尔。”沈敬怜毫不在意“哪有你夸的那般出色。” 她的父亲沈举，曾任浙江布政司佥事，与六太太的父亲沈禄是亲兄弟。二人从小夫妇双亡，寄养在舅父高家，关系莫逆，甚至沈禄就是在沈举教导下才中举的。 也因此，沈禄对沈举子嗣特别关爱。在沈举病逝后，就将沈敬怜兄妹接到了家中教养。 人是很奇怪的，当初沈禄一家处处不如沈举，沈敬怜万般呵护沈氏的姐姐沈敬徽。可如今易地而处，沈敬怜却万般厌恶沈敬徽，自从对方嫁入刘家后，就不再来往。反而和与她相差十多岁的沈氏关系莫逆，直到对方嫁给了本科状元。 这究竟是什么世道。 郑直，沈敬怜前几日也见过。之所以这次如此遮遮掩掩，很简单，在祝英台撺掇下，她要偷人。沈敬怜的男人姓施名懋，祖上也曾经阔过，出过两任尚书。奈何家道中落，只有个监生的功名就在不得存进。当日成亲之时，沈敬怜对这桩婚事还是很满意的，毕竟那时还是成化朝，太子还没有采选。可时隔十多年，物是人非，她哪里还能看得上施家。瞅着原本在她面前趾高气昂的丈夫，为了功名利禄，慢慢变成了低眉顺眼的小男人，沈敬怜就来气。因此非但找了各种借口回绝了施懋想要借助沈禄的力量谋个一官半职，还在祝英台的挑逗下起了淫心。这次之所以过年不回去，一来，是阿舅早就没了，阿姑入宫当差。二来，就是要试一试。 “不急不急，有的是机会。”祝英台笑了，沈敬怜的小心思她很多年前就懂，不过根本没有在意。嫉妒嘛，谁没有，她也嫉妒表姐。可做人要知足，懂进退。而之所以要勾引对方红杏出墙，自然是得了她的亲达达指点。按江侃讲的，只有郑直被他们拿住了把柄，才能发大财。可一般的女人就算被他们捉住又有什么了不起，于是沈敬怜成了他们的目标。至于沈氏，不是他们不想，而是难度太大。听人讲郑家家规森严，怎么偷？ 从祝家告辞而出，郑直直接回了郑家。不想，刚下车，就从翟仁那里得知梅琏在门房等了整整一日。一个开妓馆的大年初一就跑到郑家来拜年，见不到正主，宁肯躲去门房也不走。翟仁不明白对方究竟有啥事，却晓得郑直与梅琏确实多有往来。因此只能听之任之。 “小的身份轻贱，这真定府就识得哥这么一个头面人物。况且平素家中也没有啥朋友，自然就厚着脸皮在此等候。若是给哥添了麻烦，还望莫怪。”梅琏一见郑直赶忙起身告罪。 “你个老东西。”郑直笑骂一句，示意对方坐下“讲讲吧，有啥事？” 他在各地抢东西，梅琏也没闲着，每到一地，都会竭尽所能帮郑直寻找卫所关系；寻找漂亮的大姑娘小媳妇；顺带着利用郑直的关系，在他们所到之处扩充媚香楼的产业。 “还是哥晓得俺。”梅琏嘿嘿一笑，拿出几份文书递给了郑直“哥的那出《牡丹亭》如今名声都传去了南边，诸位大家固然出色，可这戏若是要原汁原味，缺了陪衬终究不美。俺这段日子，托人去晋、鲁二省寻访，得亏找到了三位声色俱佳的乐人，特来为诸位大家助阵。” 郑直哭笑不得“你……行，送进来吧。”他有苦自知，不用问也能晓得，梅琏寻回来的一定是好的，关键这些女人他一个都碰不得。只是郑直也听人讲了如今坊间对《牡丹亭》的反应，梅琏提到的红花还需绿叶衬是对的。况且这些女人哪怕不碰，瞅瞅也是好的，气死徐琼玉这个小蹄子。 “还有件事。”梅琏笑道“前个江监生在，给小的出了个主意，要来个选美大会。小的拿不准，想求哥给参详一二。” 所谓的选美大会，是前几日在梅琏那玩嗨的江侃突发奇想，毕竟前世他听多了选美的内幕。良家固然可口，偶尔换一些魅眼烟行的婊子也能开胃不是。他也不指望什么全国，全省，只真定府一地就好。到时候他也要潜规则，黑幕越黑，才符合这项活动的意义嘛。 这正好挠到了梅琏的痒处，兼并了环采阁后，媚香楼在真定已经没有了敌手，可是梅琏并不项止限于此，他要学郑直将产业开遍直隶。可勾栏行当不比旁的，名气往往比银子管用。 于是两人一拍即合，打算依托媚香楼在真定府二十七县开的大大小小勾栏妓馆来一场评选花魁的活动。啥分区赛，半决赛，总决赛。最佳小姐，最佳表演小姐，最佳才艺小姐，名目繁多，数不胜数。梅琏听江侃的意思，若是遇到‘可塑性’好的苗子，甚至奖项可以因人而设。 “选美大会？”郑直听了对方的筹划，皱皱眉头“不讲旁的，这名头就不好。俗，俗不可耐。”他听到这事是梅琏和江侃谋划的，本能就排斥。 “俺也这般认为。”梅琏附和一声“后来江监生又给出了个名目，叫选秀。” “啥意思？”郑直不懂。 “采选秀女。”梅琏再次解释。 “住口。”郑直立刻瞪了一眼梅琏“你个老王八，若是想死，自个回去找根绳子挂墙上就好，作甚连累俺？” 梅琏吓了一跳“哥莫气，俺……俺，俺这不啥都不晓得吗？” “饭能胡吃，可是话能乱讲吗？”郑直双手向北抱拳道“这天下间，只有大皇帝才能用此种名目，你个老小子多大了？没见过还没听过？” “小老儿就是目不识丁的浑人。”梅琏赶紧道“俺真的不晓得，这选秀到底是啥意思，都是江监生讲的。” “那就是个俊秀生。”郑直轻蔑道“你信他，咋死的都不晓得。” “是是是。”梅琏擦擦额头“多亏了哥，俺回去立刻让他们停了。” “你想搭船没问题。”郑直不置可否，拿出烟杆，梅琏立刻拿出火镰为他点着，片刻后才道“可也要看那条船是向前走，还是往后退。” 梅琏心头一凛，赶紧道“哥，俺对哥可是忠心耿耿，不敢有半分懈怠。俺就是怕这里边有猫腻，才厚着脸皮在这等着的。” 他可是亲眼见了高进是怎么被郑直玩死的，而对方就是心存脚踏两条船的心思，才落得跳楼而亡的结局。不用再问，这买卖是行与不行，都不成了。 “俺懂，若不然也不会与你个老货多费口舌。”郑直不动声色道“夜深了，回去吧。” 梅琏原本看郑直与江侃出入同行，甚至在他楼里时常同选优儿，关系应该好的很。此刻才懂，根本不是那么回事“哥，俺猪油蒙了心，可如今已经晓得了厉害，日后再不敢和姓江的来往了。” “不用。”郑直故作大度的摆摆手“俺又不是不懂轻重的，只要你晓得这是哪，就行了。” 送走被吓得半死的梅琏，郑直又将梅琏送来的三个乐人直接让王嬷嬷送去二房。然后赶紧回了后院，依旧不是去五房，也不是去二房，而是东跨院。 “丁氏是山西代王府乐人，陆氏是陕西乐善忠义班的，崔氏是山东清河的乐人。”鹿鸣一边为十娘子顺气一边辩解“听王嬷嬷讲，是旁人晓得方大家她们人不够，特意寻了几个送过来的。” “我还不晓得他。”许锦不屑的瞪了眼对方“有贼心，没贼胆的。” 鹿鸣晓得，郑直上个月就没怎么来，这不娘子心里不痛快“十七爷这不都是为了咱家的大哥和二姐吗？若不然，这成片的良田，宅院，成箱的金银怎么就到了咱家？” “好个黑了心的小蹄子。”十娘子更加郁闷“千防万防，家贼难防，到底是胳膊肘往外拐了。赶明我就把你送去前边，到时就可以名正言顺的和我顶嘴了。” “娘子就欺负我吧。”鹿鸣眼珠一转“把我送走了，让前边那两个奶婆子欺负死，娘子就开心了。好好好。”作势要走“奴去了。” “回来。”十娘子恨得牙痒痒，明明晓得对方是逗她，却也知道自个刚刚是胡搅蛮缠“我的人，只许我来欺负，她们算什么东西。” 鹿鸣立刻听话的走了过来，不想许锦直接伸手拧住了她的秀脸“疼疼疼……扯下来了……” “如此夜里吓住他，看你还惹我生气。”十娘子嘴上不饶人，却立刻撤了手，拿起面前的一匣首饰塞给鹿鸣“拧一下赚一箱首饰，哪有这么好的事。” 不想鹿鸣把首饰匣子推到了许锦面前“要不，娘子试试？”讲完笑着跑了出去。 不想在门口和走进来的杜妈妈撞了个满怀“慢点，做什么毛手毛脚的？” 鹿鸣自从晓得对方和郑直的事，对杜妈妈的畏惧也退了不少，吐吐舌头“妈妈快进去瞧瞧咱家娘子吧，十爷带回来的东西太多，没地放，发脾气呢。”讲完跑了出去。 郑直拿给十娘子的东西对旁人可以搪塞，可是对于身边人的杜妈妈就没法子了。毕竟哪怕郑直都已经将这些产业派人管起来了，十娘子也需要有信得过的人出面掌握，而杜妈妈的男人还有几个儿子自是首选。于是才又给了郑虤一个好名声，可十娘子不晓得，她这完全是画蛇添足，多此一举。 目下十娘子以为她和鹿鸣对这海量的田土，店铺，金银的来源瞒住了杜妈妈；杜妈妈则以为她装傻充愣瞒住了十娘子和鹿鸣。只有鹿鸣知道，十娘子的这‘合情合理’的借口并没有骗过杜妈妈，也晓得杜妈妈装糊涂的举动骗过了十娘子。 杜妈妈对于鹿鸣近来有些出挑的举动并没有警觉，只是认为对方是奴仗主势。走进套间，许锦已经平复了心情“妈妈来了，快帮我想个法子，好好收拾一下鹿鸣这丫头，无法无天。” 杜妈妈心中一动“娘子怎么了？平素我管教这丫头，娘子总要护着，今儿却比我还急？” “……”许锦语塞，赶紧道“我哪晓得，这小蹄子如今仗着和我熟稔，奴大欺主。” “这确实不妥。”杜妈妈脸色一下变得愤愤不平“娘子要怎么处置她？打她十板子？撵出去？” “哪用如此。”许锦一听，赶紧收了玩闹之心她刚刚不过是顺着鹿鸣的话岔开话题，再有就是没话找话，不想杜妈妈竟然认真了“鹿鸣平素也是乖巧的。” “我就晓得娘子是刀子嘴豆腐心。”杜妈妈揶揄一句，暗道可惜。她真的有意顺势将鹿鸣这碍眼的丫头赶走“不过鹿鸣这丫头也到年纪了，娘子须早做打算。” 十娘子点点头“我问问她什么意思吧？若是愿意留下，就留下。不愿意，就要劳烦杜妈妈为她寻个好人家了。” 按照那个冤家回报，郑虤已经晓得了她们的事，郑直也早就提了要给鹿鸣一个名分。可是郑虤借口还在修行，没答应。不过郑直已经在想法子让对方屈服了，只是这不是一蹴而就的事。况且鹿鸣晓得她们那么多事，不留在院里，还能去哪呢？ 第250章 两点一线 初二按照真定习俗姑娘、姑爷需要回门。往年全家都要等小姑母一家登门，晚辈们回门只好推迟到初三。这二年却不同，因为赵砾夫妻如今在南京，赵耀庆年前就送来话，公务缠身，所以一早郑傲带着胡氏、郑修带着丁氏、郑健带着朱氏、郑伟带着崔氏、郑仟带着周氏纷纷前往各自岳家串亲戚。 不同于去年，今年唐氏为郑仟夫妇准备的年礼可谓名目丰富，价值适中。可在郑仟夫妇看来，依旧有馔玉炊珠的感觉。周氏的病本已经大有起色，奈何不知怎的近日又有反复。为此唐氏直接找了郑十七，借来了已经很少出车的贺五十，用的也是精心挑选的良驹。 这面子旁人自然比不得，恨得冯氏牙痒痒，却又无可奈何。没法子，有人舍得脸面，她是做不来的。 周棨在家自然早早准备着，不过有了去年的经历，他也没有对妹妹，妹夫一家抱太大期望。不想这次不但是坐车而非乘马，还大包小裹的给娘家带了一大堆东西。 周棨并未高兴，反而有些埋怨。毕竟他也晓得如今三房日子过得并不宽裕，郑仟的老娘需要时常去郑直那里刮地皮。这要是被有心人晓得了，不定该如何编排。况且郑直若是晓得了，就会高兴吗？只是事已至此，多讲无用。该招待的招待，不过他准备的回礼就要重做调整。 郑仟夫妇在周家用过了晚饭，这才微醺的回了家。一进院子，正好遇到了从二门出来的郑直“十七，有事？” 郑仟已经听人讲了母亲这段日子，有事没事去五房那里搜刮银子的事。自是不以为然，奈何也听周氏讲了如今三房窘迫，对此只好装糊涂。还好这几日与郑直在一起，对方也没有流露不满。本来以为，母亲年前应该不至于再如何，如今想来，是他‘太傻’。如果此时有另一个词的话应该再加上‘太天真’。 “呃，仟哥，三嫂。”郑直从早晨到如今，忙了一整日，刚刚舒缓下来。见到郑仟夫妇愣了片刻，赶紧行礼道“没事，三伯母找俺问有没有合适的人家，为十三姐说亲。” 这倒不是他信口雌黄，而是三伯母亲口交代的。没办法，自那以后，攻守易形了。 “这事啊！”郑仟苦笑“还真得请十七弟多多担待，俺是做不来的。”扭头看了眼周氏“你嫂子这身子也不成。” “瞧兄长讲的，俺嫂子这身子将养几日定会痊愈。”郑直可不愿意自找麻烦。 一脸病容的周氏对郑直全无好感，对方讲的客气话，她也不准备接。想要开口，却咳嗽起来。 郑直看向关心妻子的郑仟“不过俺自然也愿意十三姐能有好归宿。这事小弟不敢打包票，只能讲竭尽所能。” “有十七弟这句话，俺就放心了。”郑仟相比年初，脸皮厚了一些“俺刚刚从外边来，时才傲哥还邀俺吃酒，要不，俺们一起？”周氏身子骨羸弱，他啥也做不了。索性选择邀请郑直，增进兄弟感情。 “不了不了。”郑直赶忙婉拒“兄长就饶了俺吧。今个儿折腾了一整日，小弟实在不愿意动了。” 郑仟有些无语，到底是读书人，对方看着比他还勇武一些，却不想竟然如此虚。也不勉强，与周氏一同，送对方出了门。 郑仟安置好周氏，本来打算向母亲问安，却被新来的婆子告知“奶奶身子不适，休息了。”只好作罢。 郑直是个负责任的，应承了差事就无比上心。之后几日，都会来三房，将打听来的消息告诉禀告。周氏病着，唐氏几次邀她去正屋那里听消息，都被婉拒，却也对郑仟夸郑直是好兄弟。郑仟遇到过两次，每次瞅见对方一身疲惫的从正房出来，就心中过意不去，深感歉意。 “这有啥。”郑直浑不在意“若是能给十三姐寻一处好姻缘，也算全了俺做兄弟的本分。” “若是十三姐听到了，定然也会高兴的。”郑仟嘴笨“她女红不错，若不然让她给十七做身袍子？” 三房作为郑家几房之中，唯一有儿有女之家，当初修宅子的时候就考虑到了。比如如今长房也不过是处大一点的二进院子，不单单长房，二房，五房，六房俱是如此。唯独三房是处三进的院子，自然是为了方便住在后院的六姐，十三姐学规矩。 “不用。”郑直敷衍道“仟哥也不用张扬，这事成与不成还没个准数。” “对对对。”郑仟认同的点头。 “行了，仟哥忙吧，俺也该回去了。”郑直瞅瞅天色，估计一会要多喝一些补汤。 “饭都好了，一起。”郑仟赶忙拉住对方。 “下次，下次。”郑直苦笑“兄弟俺一整日都在外边。” 他真的很累，白日三房，晚上是家里，半夜还要去二房。就是铁打的，火熬的身子也空了。今早在地道里爬出来的时候，感觉胳膊腿脚抖得快赶上筛糠了。 郑仟一听，就不好再劝了，毕竟对方为了他家一整日都没回去。 到底是兄弟。 “呸。”颦李娘子一边帮着孙二娘收拾残局一边道“我瞅着这力气都用在东边了。” 妙玉就不是个能藏住话的人，因此李娘子一回来就晓得了如今的局面。有了先入为主，哪怕郑直依旧是龙精虎猛，鞠躬尽瘁，在她眼里，也是被人截胡。更何况，这对奸夫淫妇还坑了她的银狐皮子“你们就不觉得咱家书房奇怪吗？” 人很多时候对周围的一切都看在眼里，只是因为各种原因选择性的忽视了。如今冷静下来，李娘子很快发现了家中的某些特别之处。 “这有什么？”不等孙二娘掐灭话头，妙玉慵懒的躺在她腿上，直接给出了答案“他信道，陈守瑄那个牛鼻子总要教给他点东西啊。” 妙玉的解释虽然有些牵强附会，不过似乎也解释的通。不过对方的遣词造句，又勾起了李娘子的兴趣“这么清楚，你认识陈道长？” 妙玉的出身只有孙二娘晓得原委，李娘子却不清楚。虽然李娘子我行我素，可是她也有分寸，比如对于郑直亲近尊重之人，绝不会有一点不敬。 “自然。”妙玉不动声色回了一句。 “你们讲，她们三个如今在东屋做什么呢？”孙二娘突然发问，不过却问的是此刻在东套间的李茉莉、颦颦、王娘子。 短短几日，六个女人就拉帮结派，分成了两边，西边是孙二娘、李娘子、妙玉，东边自然是那三位。这自然是孙二娘的手段，比如新来的王娘子为何突然就跳反到了李茉莉跟前，盖因为对方被李娘子收买了。还是那句话，院里的女人不能闲下来，否则轻则找事，重则会出人命的。 不过李娘子和颦颦闹掰与孙二娘无关，要怪就怪她们的达达喝多了，直接将颦颦的眼罩取了下来，然后就成了这般。李娘子自然不高兴，可终究放开了心怀，彻底安定下来。颦颦却不肯接受现实，干脆一改之前的冷漠，和李茉莉走到了一起。 “这有什么可想的。”李娘子有些意兴阑珊“那三个里边，两个脑子不全，另一个都拿小本给她们记着呢。” 妙玉觉得有趣，大笑起来。 李茉莉听到动静，撇撇嘴“别管她们，都是一群婆子而已。” 王娘子一听，翻了个白眼。三人之中，她的年龄与李娘子最近，果然是个没脑子的。 “达达为何每次都要去书房？”颦颦是三人中读书最多的，若不是形势所迫，哪里会趟这浑水。郑大车你很好，不但自个不要脸面，连闺女也卖了。 “你们讲，西屋她们晓不晓得？”王娘子见李茉莉不吭声了，意有所指的点了一句。差不多得了，谁也不要把人当傻子。 颦颦笑笑“那谁晓得。”如今她需要王娘子和李茉莉来对抗郑大车，因此很多事只能妥协。 初五一大早，郑富与郑家兄弟齐聚正门，然后乘马，在朱千户等人护送下出北门，直奔廉台堡祭祖。之所以如此安排行程，很简单，南关那边冰太薄，人马过不去。 众人途经林济洲，因为过年，工地已经停工，远远看去，一片安详。有了内官监的加入，原本今年下半年就可以竣工的工程不晓得要拖到啥时候。而原本只是十来亩地的隆兴观如今已经扩大到了整个林济州。这么大地方，自然不可能都修道观。内官监的老公们可谓领会圣意，除了部分道观外，还有观田和一座雄伟异常的送子观音塔。没错，在道观里边修送子观音塔，这还不算，塔下是一座五进的大院子。 内官监的老公按理讲都应该在内书房读过书，老师都是翰林官，可为何就不懂为尊者讳？这是告诉天下人，皇帝确实如同史臻享讲的，之前不行了？那置太子于何地？ 不过这又不是郑直要修的，也不是他筹划的，更不是他经手的，所以早晨出来，特意灌了一大碗羊奶，一大碗补汤的郑十七并没有吭声。断人财路，如杀人父母，反正花的又不是他的银子，何苦来哉。 因为出门早，马骑得也快，几人到达祖坟的时候并不晚。郑家祖坟在廉台堡东四里的地方，一马平川。郑家当年财力有限，因此这里并不是独立的坟场，是与周围村落合并安葬在此的。 郑虤已经等着了，不晓得为啥，郑直越来越不喜欢和对方相见，也许这就施暴者的心理。他们内心深处依旧有是非观念，可以用一切方式欺瞒所有人，却永远骗不了自个。对就是对，不论言辞多么拙劣；错就是错，不论理由多么冠冕堂皇。因此这些人永远厌恶见到那些被他们欺负过的人，因为见到了对方，就让他们记起了曾经施加给对方的恶。 众人不管心里咋想，可是面上依旧。待郑虤拜见郑富之后，与他见礼。郑直留意到，父母的石碑，坟茔已经有段日子没有清理了。不单单如此，就连祖父，二位六婶等人的也是如此。当然也有例外，比如二伯夫妇的坟茔显然刚刚被人清理过。于情父母的坟茔哪里能够置之不理；于理能让郑虤遭人白眼。总之无论如何，郑直都不该袖手旁观。他也不理旁人，径直走了过去开始动手给坟茔拔草。冬至的时候他刚刚来过，没想到冬日这草都能长出来。 郑虤脸色一窒，不由厌恶的瞪了眼郑直的背影，同郑傲等人一起走了过去，如法炮制。 待郑直用新汗巾擦拭了父母的石碑之后，朱千户等人也摆好祭品。众人开始按照规矩，在郑富带领下祭拜。 此刻站在角落的郑直，也不晓得想着啥，只是感觉这里很凄凉。他回真定前询问过郑虎意见，对方也想为父母重修坟茔。不过想要再等等，等他再进一步，如此墓制规格都可以往上提提。郑直接受了这个理由，可每每见到这孤单单的坟茔，心中悲凉之感就油然而生。 祭拜之后，朱千户等人拿出何景等人特意做好的爆竹拉开与众人距离后，开始燃放。今年过年，最出彩的就是何家爆竹坊的爆竹。那叫一个响亮，点着之后，不过一息，就噼里啪啦的响了起来。 因为祭祖，这带的爆竹就多了，以至于朱千户等人足足放了半个时辰都没有放完。最后郑傲提议，将所有炮仗聚拢在一起点燃。郑直赶紧反对，奈何郑虤却极力赞同。 “若不然二虎过去点？”郑直皱皱眉头，风凉话谁不会讲，躲在后边指手画脚，让旁人拿命验证有的没的，令人不耻。 郑虤立刻道“俺家养这么多下人都是摆设吗？” “旁人俺不晓得。”郑直想都不想就讲“朱大郎他们不是下人。” 郑富等人早就发现如今郑直与郑虤的微妙关系，眼瞅着二人就要呛呛起来，赶忙阻止。 “要打回去打。” “算了，算了……” 没等酝酿半晌的郑虤反唇相讥，不想远处点燃的炮仗有一枚竟然带着火花飞进了不远处堆放的挂鞭之中，立刻带起一片火光。 众人瞬间被呛鼻的硫磺味道包围，待硝烟散去，只感到耳鸣，脚软、目眩。郑虤、郑伟最不堪，直接跌坐在地。 众人看去，原本堆放爆竹的地方，此刻已经变得一塌糊涂。尤其是散碎的红色炮皮下，原本的厚实地面，竟然炸出了一个浅坑。 事实胜于雄辩，若是真的按照郑虤提议的，估计今个儿众人都要败兴而归。 “俺比不得你，每日早课，晚课，还有师父给的活，不得清闲。”祭祖之后，众人来到廉台堡西边书院落脚。避开旁人，面对郑直的询问，郑虤没好气怼了一句废话后，强词夺理道“俺本打算挨个清理一番，可刚刚给二伯，二伯母洒扫干净，大伯就领着你们来了。” 郑直不置可否“俺上次讲的，二虎想好了不？”见对方显然忘了，只好旧事重提“纳鹿鸣为妾。” “你这还睡上瘾了！”郑虤压着怒火“你还有一点读书人的体统吗？” “俺本来就和那些穷措大不是一路人。”郑直干脆的回了一句“这事你办也得办，不办也得办。” “俺女人你抢了，俺的风光你夺了，俺的银子你也占了。怎么的？如今连一个贱人你还要按着俺给她名分。你也太欺负人了。”郑虤彻底恼了。 “对。”郑直冷漠的看着比他矮一头的郑虤“就欺负你，你能咋样？” 郑虤嘴唇微动，不再吭声。他确实奈何不得郑直。文的他早被那些传的神乎其神的诗文震慑，再不敢小觑对方。武的，他从小就打不过比他小五岁的郑直。 “这件事办好了，俺也绝不亏待二虎。”郑直低声道“给你一千两，咋样？” “那许氏呢？”郑虤的反应让郑直措手不及“你个给多少？” 郑直原本还心里有愧，此刻顿时消散的无影无踪“她不是你的奴，你无权找俺要银子。” 郑虤憋屈的攥紧拳头，看着郑直。 “你要么就用拳头打俺，要么就快点把事办了。”郑直不耐烦道“整日间装克制，做给谁看？” 讲完坐了下来，拿出烟锅点上。 “行，俺明日回去就办。”郑虤终究忍下了这一口气。 “银子俺给你准备上。”郑直立刻接话，甚至开始盘算回去之后，该如何向十娘子表功了。 郑虤则转身就走，先让你得意几日，有你哭的时候。俺要你死。 第251章 引狼入室 虽然书院没有和廉台村挨着，可是黄狗剩得到消息，依旧请齐嫂子带着几个大姑娘小媳妇备了饭菜送过来。 “怎么想起要跟我回去？”郑直慵懒的坐在圈椅上，一边任凭齐嫂子为他提裤子，系上大带，一边抚摸堆放的鬓发。 “达达十天半个月才回来一次，奴等不了。”齐嫂子依旧是语不惊人死不休，亲亲郑直“况且我那给达达养了那么老些大姑娘小媳妇，这次也要一并带回咱家，省的旁人惦记。” 这讲的自然是梁娘子，陈娘子，陈大嫂，陈妮儿，廖娘子。 年前梁家人可算是从旁人口中打听出郑佰与梁娘子的腌臜事，由此将对方还有刚刚从府城搬回来的两个闺女赶了出来，没地去的母女三人只好借住到了齐嫂子家。 陈娘子三人则又有不同。自从陈驴儿父子出了事，陈娘子婆媳就处境尴尬了，甚至还连累了原本已经在三房做事的陈妮儿。好在又是齐娘子仗义，才收留了三人。对外理由当然是冠冕堂皇，对内不过是她的好达达觉得有趣而已。 “廖娘子……”郑直想到吕氏还有陈妮儿那韧性十足的身形，清清嗓子。 “王嬷嬷前几日回来，还抱怨达达去她那少了。”齐嫂子打断了郑直的话，趴在对方腹间，痴痴笑了起来“达达好本事，把一个老货弄得神魂颠倒。” 郑直一边戏耍着齐嫂子的发鬓，一边道“先去城外庄子里，待过一阵俺想办法。” 齐嫂子并没有失望，笑着咬住了对方的食指。 郑虤瞅着朱千户身后的小院冷笑，那个齐嫂子进去给郑直送饭菜时候不短了。转身拿出烟杆点上一锅。人啊，不要以为自个是全能的。他要杀郑直很简单，可是那样的话就太便宜对方了。他要郑直死，不但如此，他还要郑直如今的一切。 自从郑直向他摊牌之后，郑虤就有这种想法了。尤其是在之后，从各方汇总，大概晓得了郑直如今的局面之后。真定县内的书坊、货栈、几十家铺子酒肆、田庄；藁城县城内十几家铺子酒肆、城外的码头、田庄，零零总总至少不下三万两。这当然不全，毕竟是郑虤估算的，可也足够让他疯狂了。他在京师这一年多也结识了很多有权有势的大人物，倘若得到这些产业，再拿到世职，不出三年，他就能做到指挥一级。锦衣卫的指挥使可比外卫一个都指挥使强的不是一点半点。 “十哥。”就在郑虤畅想日后的风光时，有个声音不合时宜的打断了他。 郑虤扭头，是郑仟，立刻收敛心神“三哥有事？”因为这身道袍与众人格格不入，因此哪怕大伙都在此歇息，他跟前也没有一个人。郑仟之前，也是和郑傲等人在一起的。 “俺听人讲，你拜了钟真人做师父？”郑仟低声问。 郑虤心里顿时不快，他这辈子最后悔的就是认识钟毅。当初若不是对方勾引，他咋会稀里糊涂的做了道士“是。” “俺还听人讲，今上喜得龙子凤女，多亏了钟真人做法祈福？”郑仟依旧顾左右而言它。 “这不过是坊间传闻。”郑虤虽然举人有些水分，可是这几年也长了不少见识，立刻否认。 “咋是传闻？”这时不远处的郑傲凑了过来，显然刚刚也在关注兄弟二人的谈话“都这么传，钟真人本事大得很，可以枯木逢春，活死人肉白骨。” 郑虤瞅瞅同样凑过来的郑修，郑健，郑伟等人，还有远处故作无事，看天的郑富，突然懂了，这些人是想要求子“这种话如何可以在外宣扬，不要脑袋了？” 郑仟等人缩缩脖子。 “那就是真有其事？”郑傲却锲而不舍的追问。 “俺晓得的不多，反正前年今上微服见过家师。”郑虤含混的回了一句。 “那十哥学了钟真人几成本事？”郑傲年纪最大，却头一个沉不住气。没法子，他如今已经三十四了，之前和娘子先后有过四个孩子都因为各种原因没有留住。郑修还好，最起码还有个女儿。 郑家尚未分家，按照规矩，其实应该按顺序排辈。可是冯氏找了高人算过，讲只有男女分门别序，才可家族繁茂。冯氏这才求了太夫人，定下了规矩。却不想多年下来，两个嫡子只有一个女儿，反而是郑虤，竟然一举同索男女。冯氏不满，去找当初的高人算账。高人自然是高人，直接用钟毅有皇气护体，夺了其他一切姻缘。若想要破解，唯有找钟毅化解，来开脱。 于是，众人才有了之前那么怪异的举动。甚至为了怕丢人，长房兄弟四人还合伙哄骗郑仟打头阵。 “俺……师父会的太多，俺学了一些皮毛而已。”郑虤不动声色的回了一句。 “有生儿子的秘方不？”郑伟年纪最小，之前不过是强自忍着，如今既然确信了郑虤确实学了本事，也就舍了脸面追问。他固然才成亲几个月，可是几位兄长因为没儿子在外受到的嘲笑他是看在眼里。甚至，当初他们觊觎六叔的产业，不也是因为对方没有儿子吗。哪怕挣下了万贯家产，没有儿子，还不是便宜了旁人。 “……”郑虤心中冷笑，果然。面上却正色道“俺学的是正经的本事，怎么会晓得这种法子。俺师父也不会。” 原本他讲前一句，众人也就讪讪而回。可是有了后一半句，众人哪里肯信郑虤不懂。 “十弟，为兄的今年三十四了，不孝有三，无后为大。”郑傲也顾不得做兄长的脸面了，率先赤膊上阵。 “那句话不是这意思。”郑虤不为所动“兄长正当壮年……” “你嫂子都快四十了……”郑傲立刻打断对方。 “朝廷恩准，四十可以纳妾。”郑虤依旧苦口婆心“切莫相信外边传的那些保生儿子啥的，靠不住，忘了成化朝那妖人的事？多少良家女就是被这么祸害的。” 郑傲嘴笨，辩不过郑虤。他甚至都想不懂，咋好端端的求子就变成了成化妖人。 “十哥是晓得俺的，和你二嫂已经容不得旁人。”郑修立刻接过话头“俺们若是不趁着走的动的时候生个儿子，难不成，老了之后留下稚子给十哥添麻烦？” “二哥这是啥话。”郑虤坚决不认可对方讲的“大姐如今都留头了，没病没灾的，这不就是讲二哥和俺嫂子都没问题，那有儿子是迟早的事，莫急，莫慌。儿子会有的，孙子也会有的。” “十哥讲的好生轻巧。”郑健见此立刻挺身而出“十哥如今儿女双全，饱汉子不晓得饿汉子饥。家里的胖小子一笑，俺离着八丈远都能咧开嘴。俺如今成亲一年多了，可是到如今都没有个动静，难道你就忍心看着俺和你八嫂守着个……” “十哥听俺讲。”郑伟一听，顿时打断了郑健的话。这八哥根本不动脑子，讲你们两个人守着，可是郑虤夫妻呢？想守在一起都不可能“俺还想着日后用心学问，可是这子嗣不解决，俺咋能专心致志……” “要这么讲。”郑仟又打断了郑伟的话“俺日后是要上阵杀敌的，若是没有儿子送终，咋也讲不过去，十哥，咋也不能让俺家绝后吧？” 郑虤有些无语，你们生不出儿子，关俺嘛事？ “十哥。”这时郑富终于也忍不住，走了过来“大伙还不都是郑家人，振兴家业还有繁衍家族，俺们谁也逃不掉的。” “如此，俺试试。”郑虤瞅了眼从那处院子里走出来的郑直，赶紧道“不过成与不成，伯父与诸位兄长不可愿俺。” 郑直不明所以的左瞅瞅，右看看，并没有凑过来，也没有打算事后询问。与他有关，自然有人告诉他，没有就算了，只当不晓得。正所谓多一事不如少一事。 本打算转身出去抽袋烟，不想就在此时，朱千户将一张纸条递给了他。郑直打开细看，皱起眉头，转身又进了院子，朱千户立刻跟了进去。 去年八月，曹宁一家子从彰德府城来到了真定。按理讲，这件事是郑直特意交代的，留在安阳的陈懋不可能不晓得，可偏偏郑直事前没有收到只言片语。原本以为是陈懋孤悬在外，心已经野了，如今才晓得，错了。陈懋当时得到消息，第一时间就派人回来送信。奈何，送信的人甚至送信的船失踪在了从安阳到真定的河道里。因为船上还带着价值两千两银子的货物，所以谁都不敢保证，是不是船员黑了心，分了银子跑了。 事情过去了几个月，依旧没有任何音信。直到今日郑直才得到消息，动手的是盘踞在大陆泽内的一支水贼。他们白日是渔民，晚上就会换了行头在水里作案。这些水贼很狡猾，作案之后将赃船藏在了芦苇荡中的一片不为人知的荒滩上。打算等今年风头过去，在给船改头换面后使用。这事做的干净利落，郑直和陈懋前后排了好几波人都没有找到人。直到去年年底，这些人因为旁的事，分赃不均内讧，有人到官府出首才水落石出。 “打听一下，这案子是谁破的。”郑直想了想“给人家送一百两。还有让老程出面，俺要他们都充军，不要绞。” 朱千户应了一声，转身走了出去。他懂这不是郑直大发慈悲，相反，对方这是要亲手料理那些杀才。 出了这事，郑直也没心情再留下来，直接带着朱千户提前返回真定。齐嫂子等人目标太大，过几日自然会有人接去府城。 入城之后，却没有回郑家，而是来到了一处不算大的酒肆。江侃和另一个人已经在里边吃上了。 “哇哦，你终于出现了。”江侃醉醺醺的举起酒杯“我初二就约你，如今初几了？初五。过年啊，老表，至于这么勤奋嘛？做老板也九九六，要不要这么卷？” 郑直也不理会对方的胡话，看向他身旁的一个中年人。 对方有些不自在的赔笑道“郑解元，又见面了。” “施监生啊。”郑直玩味的看向还在撒酒疯的江侃，拿出烟杆，点上“又来找我要书了？” “书？”江侃半真半假，好奇的询问“什么书？《民国宪兵甄怀仁》还是《郑行俭年谱》？里边的美女一抓一大把，我喜欢啊。” 郑直笑着看向尴尬的施懋“我也不晓得啊，这你就得问施监生了。” “上次是俺弄错了。”施懋干笑几声，拿起酒碗“来，原来俺们是亲戚，若是早就晓得，俺也不会如此了。” 时移世易，他也没想到郑家窜起来的速度这么快。施家确实还有一些故旧，可在朝中都已经没了影响力。得知前年的郑状元与沈禄嫡女成亲，他就后悔了。因此祝英台邀请他们夫妇前来，施懋就想都不想答应下来。据他所知，郑解元不是还没定亲吗？他也有女儿的，实在不行，不是还有妹妹一家吗！总能换来亲戚的帮衬。 “就是，大家……不对，不对，不是大家，是大伙都是亲戚。”江侃拍拍他的脑袋“喝多了，来来来。” 郑直瞅了眼江侃，端起了酒杯。 人一有所图，就变得身不由己。施懋终究是文人的身子骨，再加上年龄已经三十多，哪里是两个光棍的对手，没一会就被灌了一个七荤八素。 “走走走。”江侃摇摇晃晃的站起来“咱们今天高兴，都认识了，弟弟我这钱花的痛快。换个地方桑拿……”又拍拍脑袋“洗脚……”在此拍拍脑袋“……娘的，这个点，除了锄地，没有什么健康的娱乐活动了。” “坐下，我问你个事。”郑直的酒量已经涨了很多，对付一个文弱书生还是可以的“别装了，快点。” 江侃嘿嘿一笑，坐了下来，脸上也没了刚刚的醉态“又被你看出来了。嘛事，快说，说完了，晚上有好节目。” “你会不会烧瓷器？”郑直郑重其事的问。 “瓷器？”江侃想了想，摇摇头“我倒是知道瓷砖怎么烧。” “瓷砖？”郑直没听过“干嘛用的？” “铺地面啊。”江侃指指脚下“踩着的，要不然跟这一样，光秃秃的多难看。” “这能挣银子不？”郑直赶紧问。 “……”江侃拍拍他的脑袋，笑道“一人一半，合作愉快。” 郑直哭笑不得，拿起酒杯与对方碰杯。 江侃一饮而尽，起身道“快点，快点，今晚有节目。” 郑直一翻白眼“滚，俺上次就着了你的道。听人讲那个杜十娘被你赎身了？” “老梅讲的吧?”江侃笑着扶起人事不省的施懋“你这远程养狗的技术不错，有空教教我啊。帮忙啊。” 郑直无可奈何的起身，扶起施懋“他喝多了，送回去得了。” “要不你以为我在干什么？”江侃笑笑“亲戚嘛，难不成你让手下送回去？” 郑直莫可奈何道“那你送他回去吧。又不是俺亲戚，这老小子……不提了。” “你个大男人怎么婆婆妈妈的，就几步路，还能累到你啊。”江侃不屑道“说不过去吧？” 郑直无如奈何，跟着江侃扶着施懋上了车，却来到了祝家。顿时狐疑的看向江侃“这好像是你家吧？” “他媳妇在我家，我要是不带着他回来，明天早晨他们闹离婚找你啊？”江侃讲的合情合理“快点，都已经到这了，你现在走早干嘛了？” 郑直没法奈何，跟着对方扶着施懋进了祝家。可是眼瞅着江侃扶着施懋往二门走，赶紧停下“你疯了，俺们是外男，如今夜深了。” “俺们不是亲戚嘛？”江侃狐疑的看向郑直“你没事吧？不会吧，你不会以为我有特殊癖好吧？” 郑直不得不尔，跟着对方进了二门。 “赶紧的，我扶着他去喊人，你去那屋打盆水来。”江侃指着东厢房。 郑直看了眼正房，转身直接走进东厢房。不想烛光之下，炕上竟然躺着一个女人。扭头看去，站在院中的江侃指肩膀上的施懋，笑着走向西厢房。 这厮甚至不屑于反锁门，显然早就窥破了郑直的伪装，如同刚刚对方看破他装醉般没有说破。大伙都不是好东西，谁不晓得谁。郑直一边解大带，一边关上了门。 他今夜没喝补汤，应该没问题吧。 第252章 互相试探 “我又不喜欢男的，昨晚上当然抱着老婆睡了。”江侃凑到郑直跟前“知道那娘们怎么上钩的吗？” 郑直没有吭声，点上烟锅。昨夜所有人都心照不宣，似乎只有施懋是唯一蒙在鼓里的人。他对施懋没有一点心理负担，对江侃反而更加戒备。拿亲戚做敲门砖，这种人还有啥做不出来的？ “人家本来还想拿咱们一把，结果我老婆直接给她讲，她的堂妹，你家的六太太最近和你不清不楚，快搞上了。然后，昨晚上，乖吧？有句诗，我记得是‘小怜玉体横陈夜’，你瞧瞧，多应景。”江侃讲完大笑“你说这又是何必呢？” “俺不喜欢你拿六太太做阀。”郑直不懂这个沈敬怜为何如此，嫉妒？再嫉妒难道需要用名节来证明啥？ 至于六太太，他虽然厌烦对方，可毕竟是郑家人。郑家的女人凭什么被你们糟蹋名声？ “我懂，我懂。”江侃浑不在意“那是你的菜，我不惦记。”也不理会想要辩解的郑直，岔开话题“我刚刚从施懋那听说，你在京师瞧上他妹子和外甥女了？为了这，闹出了一堆事？” “别动她们。”郑直声音陡然变得冷漠，看到对方那惊愕表情，舒缓语气“那是俺师父的未亡人还有后人，俺能有今日就是多亏了人家。” “你还真偷了他家的那本书？”江侃嘴上应承，心里却不以为然。你说不动就不动？你算老几？一个‘小怜’不够。 如今都已经是弘治十七年了，再过几个月他也要回南京参加秋闱，可如今他还没有找到青龙和郑直之间的线索，怎么能不急？ “若是如此，如今的状元就该是俺。”郑直翻个白眼“这解元都是主考和各位同考一同协商出来的。” “还有这说法？”江侃赶紧追问“你给我说说门道。”他可是一直以为，只要文章写好了，就铁定是解元了，原来还是要攀关系。 郑直反正无心去考文举，便毫无保留的将秋闱规矩讲给了江侃。 “我的乖乖。”江侃听后挠挠头“还要考律例？判词？我以为只考八股文。” “那是其中一场。”郑直突然问“你不会告诉俺，这段日子，你就看八股文章了？” 江侃尴尬一笑“我光认字就……反正还有七个月，还来得及，来得及。” “《四书五经大全》是一定要通读的。”郑直给出了他最大的诚意“本经最好选诗经，通过率高。” “什么意思？试镜？难道还要拍照？不是，画像？”江侃听的头疼。 “不是试镜，是诗经。”郑直哭笑不得，又开始给对方解释一遍。 “这么麻烦！那你本经是什么？”江侃直接问。 “春秋。”郑直一听就晓得对方啥意思。 “那我也选春秋。”江侃立刻做出了决定。 “好啊。”郑直笑笑，应承下来。 “等等，等等，”江侃见此，立刻提高警惕“有什么说道？我可是付了钱，公平买卖，童叟无欺。我要考不过，你得退钱。” “师父领进门修行靠个人。”郑直自然不答应“这没人敢讲一定过。” “那就说说道理啊。”江侃一听，果然如此“我这不是不懂吗。” “这五经之中，春秋录取名额最低，诗经录取名额最高。”郑直低声道“名额多，不是过去的几率大么。” “听人劝吃饱饭。”江侃立刻改弦易辙“我的本经就是诗经。” “那你这段日子赶紧读书，对了，字也要练，你的字太差。就算给你找好关系了，字太差，难以服众，考官也不会蹚浑水的。”郑直提醒一句。 “……”江侃哭丧着脸道“我是理科生……算了算了，我读，我写。”继而讨好道“要不你教我写字？我听他们都说，你写字，特好。” “一年悬笔，两年拉笔，三年描红。来不及。”郑直立刻摇头。 “你肯定有独门秘籍。”江侃却锲而不舍“我拿……这样，竹园旁边还有地方，我都给你买下来，扩建怎么样？” “俺这辈子咋也不可能去南京长住。”郑直无语。 “再加上我老婆。”江侃有经验。 郑直笑骂一句“你找一本台阁体的书，然后每日抄书至少两个时辰。” “就这？”江侃听的匪夷所思“抄半年就行了？” “怎么可能。”郑直皱皱眉头“最多可以勉强入眼，不过却能不让书手心烦。” 江侃懂对方的意思了，如今路快铺好了，若是因为他的原因考不好，那，谁也怨不了。 “你们讲什么呢？”就在这时，祝英台和沈敬怜从卧房走了出来。江娘子落落大方的坐到了江侃腿上，任凭对方将她揽在怀里，笑嘻嘻的看看沈敬怜，又看看郑直。 面对这荒唐举动，哪怕郑直再厚的脸皮，也有些受不了。无它，这种行为，哪怕是勾栏里的小唱也不可能当着外人去做，可是祝英台却动作自然，显然不是头一次。 “都是你女人了。”江侃搂着祝英台亲了一下“爱要大声说出来，我们要打破封建礼教对人的束缚。” 郑直盯着沈敬怜，沈敬怜心慌的侧过脸，她甚至都忘了自己长着腿。 “过来。”郑直在江侃怂恿下，终于开口，却不是温文尔雅的谦谦君子，反而带有命令口吻。 沈敬怜依旧没有动。 江侃却喊了起来“坐过去，坐过去……” 几次之后，祝英台也跟着喊了起来。 沈敬怜感觉她此刻头重脚轻，昏昏沉沉，猛然间记起，她有腿，两条腿。转身要走，却已经被一个莽汉拦腰抱了起来。急忙伸手搂住对方的脖颈。又是一阵天旋地转后，二人坐回到了原位。 “转圈圈啊。”祝英台撒娇的推推江侃。 江侃直翻白眼“我抱着你转，还有命吗？你去让他抱着你转吧。”说着推祝英台“他力气大，比我猛。” 祝英台哪里肯答应，赶忙搂住了江侃的脖颈“我不了，不了，我错了。我听话的，再也不提过分要求了。” 郑直和沈敬怜看的目瞪口呆。 江侃得意的看看郑直和沈敬怜“乖，我没生气，我现在就想看你被他抱着转圈圈啊。” 郑直赶忙道“差不多得了。”抱起沈敬怜，准备往外走。 “别走啊。”江侃赶紧道“你要不愿意，我让施懋抱她转怎么样？”说着推推祝英台。 祝英台脸色难看的起身，追上了走到门口的郑直，拉住他的衣角“郑解元，你抱抱我吧，我很轻的。” 郑直冷笑“你男人都不在意，凭啥让俺可怜你。松手。” “算了算了。英台，要不一会你就让姓施的抱着转几圈吧。”江侃同样冷漠“不过他没那么大力气，你还是体谅体谅人家，脱光了，减减秤好了。” 祝英台慌了，赶忙再次哀求，甚至向沈敬怜求助“姐，帮帮我，帮帮我。” 沈敬怜只是嫉妒心重，心态失衡，却不是傻子，也不是冷血，推推郑直“放我下来吧，你是男人，吃亏的是我妹子。” 郑直扭头看向江侃“要不你让她脱给俺们瞅瞅？” 沈敬怜一听，急了，又打又闹了起来，祝英台扭头看向江侃。 “没劲，我宣布，游戏结束。”江侃对祝英台招招手“我可舍不得媳妇被人摸，看都不行。” 祝英台大笑着跑过去，再次钻进了江侃怀里，哪还有刚刚的委曲求全。 “瞅见了？”郑直拍拍怀里正拿拳头捶他的沈敬怜“昨夜叫俺……”话没讲完，就被窘迫的对方伸手捂住了嘴“不准说。”扭头怒视祝英台“你骗我？” “玩玩嘛。”祝英台不以为意“姐姐不也想知道他是不是提裤子就不认账？” 沈敬怜面红耳赤，再不敢深究，生怕对方再把刚刚闺房里的话讲出。待回过神时，才发现，郑直抱着她又回到了座位，此刻祝英台正一边享受江侃的手段，一边幸灾乐祸的看着她。 沈敬怜白了对方一眼，靠在了郑直怀里。 “呦呦呦，我说什么来着。”江侃大笑“要我说，干脆把施懋支开，你们做个长久夫妻多好。” 沈敬怜有了刚刚的教训，不再轻易开口，却也想听听郑直怎么回答。 “那就支开吧。”郑直立刻心领神会，作出轻描淡写的模样“不就是想求官吗？一会我写封信给吏部的石员外。” 有了郑大哥的前车之鉴，郑直很容易就把握住了沈敬怜的心态。吹牛不上税，一个闺中妇人懂啥，对方连张家的姻亲都巴结，那就不要讲有实权的文臣了。 沈敬怜眼睛一下亮了。若讲昨夜发现了郑直不是小男人，让她兴奋；那目下对方这一切尽在掌握的气势，已经让她如痴如醉，予取予求。 以至于下午施懋来接她回京，沈敬怜不但果断拒绝，还用不满的口吻赶人“既然人家给你写了荐举信，你就速速上京好了。我一个妇道人家，冰天雪地，只会拖累了你。况且男儿志在千里，眼瞅着前程就在面前，怎的婆婆妈妈？” “娘子莫恼。”施懋不晓得沈敬怜这话是心口不一，还是肺腑之言，赶紧道“俺也舍不得娘子，实在是迫不得已，毕竟机会难得……” 沈敬怜看看天色“这是妹妹家，讲这些做什么？赶紧回去准备，明日启程就是。我就不过去了，留在这和妹妹再合计合计，没准叔父那里也可助力。” 施懋一听大喜，以前不管他如何求，沈敬怜可从不答应。来不及去细想，赶忙应承下来，兴高采烈的走了。 沈敬怜好不容易打发走了施懋，回到二院，绕过木影壁就看到了正在院子里练字的江侃，祝英台站在旁边，却不见郑直的身影。 “别找了。”祝英台揶揄一句“人家后院也有一堆女人呢。” 沈敬怜一听，转身就要走。 “好好好。”祝英台赶紧凑过来“妹妹错了。”拉住对方“姐姐不想想，若不是我们一顿老拳，那滑不留手的小解元能认账吗？” “这么讲，我还得谢谢你们？”沈敬怜冷冷的回了一句。 “那倒不用。”江侃停下手里的笔，笑道“不过，有我们在，以后十七哥来的不就勤了。” 沈敬怜也不傻“你们想要什么？” “要什么也是你男人给啊。”祝英台拉着沈敬怜往正屋走“以后你住西屋，放心，我和江郎住后院，和那群小妖精打架去。” 江侃哭笑不得“行，今晚就这么着。” 祝英台看出沈敬怜心中依旧委屈，推着对方进到西套间道“他也不是丢下你不管，是家里有事情寻他，说是急事。” “什么事？”果然，沈敬怜没忍住问了出来。 “我也不知道啊。”祝英台却神秘的笑道“不过有个人一定知道。” “谁？”沈敬怜此刻又不会动脑子了，思路完全被祝英台牵着走。 “敬言啊。”祝英台立刻给出答案。 “她？”沈敬怜心头一颤。 “怎么了？”祝英台看着沈敬怜“是不是怕她们搅和到一起？” “你们又要做什么？”沈敬怜的脑子又动了起来，她似乎懂祝英台这对奸夫淫妇究竟要做什么了。“昨个儿若不是你骗我，哪里会被他这么容易弄上手。” 正所谓近朱者赤近墨者黑，这一阵与江侃形影不离的郑直中午的时候就把祝英台、江侃这对狗男女昨个如何她诓骗的，讲了个清清楚楚。 彼时羞得她无地自容，恨不得钻进这冤家肚子里，此时自然新仇旧恨全都涌上心头。 “姐姐这就不懂了。”祝英台理直气壮道“岂不闻，先到先得？如今你可比敬言先拔头筹。” “你们还要害敬言？”沈敬怜面容一冷，心道果然。好在你们有张良计，人家有过墙梯。这点小心思，人家早就猜到了。 “姐姐可冤枉我们了。”祝英台立刻否认“男人嘛，都那样，你要不给他换换花样，迟早他们会提裤子头也不回跑路的。” 沈敬怜看向对方，祝英台这次却躲开了了她的目光。果然又被那冤家猜对了，原来你也不愿自甘堕落，沈敬怜心里冷笑。她心高气傲，又怎么会任人摆布。没关系，我不急。 等谜底揭开那一刻，我不但要祝家的一切，我还要你去了衣衫被他抱着转圈圈。 第253章 春天来了 定国公徐永宁死了，死在了大年初一。郑宽一得到消息，立刻派人昼夜兼程跑回来送喜讯。 虽然如此讲不好，可是这对于郑家来讲，是个天大喜讯。如此，郑妙顺今年就有可能成为国公夫人。 祖母得到消息，立刻召集众人回来协商。商议的事情很简单，确保郑七姐顺利拿到国公夫人的诰封。按理讲郑妙顺是徐光祚的正室娘子，名正言顺的未来国公夫人。可有了徐光祚和王家的前车之鉴，谁也不敢打包票。。 目下京中只有郑宽，不便过多插手定国公家事。因此郑家需要派出得力人手上京，协调郑宽和郑七姐的步调。 尉氏讲完，不再言语，静静等着众人反应。 冯氏此刻最高兴，很简单，前年郑七姐和颜恂那个短命鬼的亲事就是她搅黄的。如此，饮水思源，郑七姐总该投桃报李。 唐奴娇恨得牙痒痒，她的六姐不但为旁人做嫁衣，如今还成了寡妇。颜恂虽然不是嫡子，却也是颜家血脉，因此颜家太夫人对郑六姐的观感越来越差。 这还不讲十三姐，未婚，夫家就死了。好在郑直最近亡羊补牢，否则传出去，十三姐长得再好看也没人敢要了。想到这，唐奴娇愤愤不平的瞥了眼郑直。 郑直立刻感到了一股杀气，下意识的坐直身子。 徐永宁‘病危’已经不是一两次了，哪次都是让人议论纷纷。因此，郑直一直以为这次也不过是徐光祚用诅咒的老本事为娶郑妙顺做阀，不想竟然是真的。 若是去年，他也无所谓，可时移世易。他总不能拿刀逼着哪个国公的孙子娶十三姐吧？ 六太太对此倒无所谓，个人缘法不同。不过却对郑七姐这毒辣的眼光有了些戒备，诚心也好，无意也罢，不过半年，一飞冲天。这种人，不交好，也不要得罪。 十娘子面上不动，心里却笑了。许锦做事向来周全，郑直特意赶在郑七姐动身前躲了出去，她自然要为对方圆回来。为此，在郑七姐入京前夜，给对方送了一千两做体己。之后几个月两人也时常有书信往来，如今也算歪打正着。再加上太夫人在她临盆时讲给杜妈妈的那些话也表明了态度。郑二伯那世职落在她儿子身上的可能性更大了。 只是如此一来，她必须尽快再生一个。想到这，许锦看向郑虤。 今日特意回来的郑虤此刻正怨毒的用余光扫寻郑直，这原本应该是他的亲姐做国公夫人。 “孙儿今年就要参加秋闱。”率先开口的是郑伟“可以先行入京，待六月再参加大冢宰的录遗考就好。” “孙儿也是如此想的。”郑健不甘人后，立刻响应。 郑修自然也想入京，却也有自知之明。余光扫了眼郑直，见对方无动于衷，根本没有掺和的意思，心里有了谱，熄了念头。对方如今已经将何景的爆竹工坊交给他来掌握销售，与其想着有的没的，不如跟着郑直吃香的喝辣的。 “孙儿是练武的，这跑腿的活计做着不在话下。”出去了一趟的郑傲如今讲出来的话也有底气。 郑仟默不作声，他某时某刻也曾心动，最后还是选择了不参与。没法子，哪怕明明晓得这事三房更需要助力，他也不愿意凑过去让人打脸，遭人白眼。 郑富见郑直到了如今，依旧不开口，嘴角微翘。他比郑七姐长了一辈，自然不方便在凑到京师去，否则吃相太难看。可如今他四个儿子里边三个都自告奋勇，这次的好处可算落到长房了。 “几个孩子都大了，为家里出出力，也是好的。”冯氏开口“家里有二哥和十七哥，准保错不了。” 唐奴娇这次并没有因为郑仟的木讷而不满，反而深感欣慰。很简单，做人要有骨气。两个妹妹都被郑七姐害得人不人鬼不鬼，凭啥还要凑过去给她们助阵。不过她也不打算放过郑直，当然这就不用在此处广而告之了。 所有人都没有去考虑郑虤，很简单，他是道士，世外之人。求什么名？要什么利？也因此，郑虤才更加郁闷，差点憋出内伤。 “既然如此。”尉氏开口“大哥，八哥，九哥，你们三个收拾一下，明日一早就启程。” “是。”郑傲兄弟三人齐声应和。 待众人散去，尉氏留下了郑虤，却没有理会郑直。显然这件事上，祖母没有不满。亦或者顾不上，因为郑虤纳妾入门，也算一件不大不小的事。 郑直不紧不慢的跟在十娘子和鹿鸣身后，刚刚过了屏门，鹿鸣就跑了过来“娘子讲，今夜一定要让十哥留宿。”讲完就反身去追十娘子。 郑直不动声色的瞄了眼二人背影，大步回了一个院子。一进屏门，书香已经等着了“爹爹，前院传来消息，讲有个叫赵耀坤的人求见。” 郑直伸手捏捏对方的小脸“咋了？长了一岁，咋还不如小时候好玩？” 书香翻了个白眼，却并没有躲开“家里都快人脑子打成狗脑子了，爹爹还有心思去外边拈花惹草？” 郑直将对方拉进怀里“那我的书香小娘为啥不给二娘那丫头撑腰呢？” 书香一听就晓得娘把她卖了“果然这黑了心的娘也靠不住。” 郑直哭笑不得“还学着管管正事了，这样，俺在城外庄子里有几个相好的，你抽空去瞅瞅，教教家里的规矩。” 习惯成自然，在孙二娘不遗余力的铺垫下，老郑直那神乎其神的渲染下，如今郑直开始慢慢培养书香打理家务。毕竟他的孩子都要从对方肚子里爬出来，日后不会持家咋行。 “爹就不怕我一包药将她们都送去阴曹地府？”书香靠在了郑直胸口。 “不怕。”郑直伸手撩动对方的头发帘“若真是如此，那就是她们的命。” 书香终于绷不住笑了“快去快回，省的夜里又去书房练功。” 郑直也不尴尬，附身凑到对方耳边“要不，夜里，俺，带你，一起？” 书香脸一下红了，可是她从小见多识广，并不怯场“到时候，就怕人家给我一包药，送我去阴曹地府。”喂了郑直一口胭脂，立刻跑开了。 郑直笑着转身向外走去，赵耀坤来找他，并没有出乎他的预料。事实上，当赵耀显拒绝郑直时，他就放弃了对方。之所以出了这么一个主意，就是要瞅瞅赵家老九的成色。 “在下冒昧前来，实在是这几日发现了些东西。”赵耀坤的长得一表人才，比赵耀显和赵耀宗更加温文尔雅。这也难怪，听人讲他的生母是遇赦回乡的罪臣之女。 郑直接过来几张发黄的信封，却并没有看“赵九郎不妨告知，里边是啥？” 这是他慢慢琢磨出来的习惯，很简单，对方既然拿出来，就一定认为里边的东西足够从他这里得到些啥。郑直偏偏要画蛇添足，为的就是打乱对方的节奏，不让这里边的内容影响自个的判断。 “信。”赵耀坤确实有些措手不及，不过调整的很快，回答的很干脆“情信。一个受人敬仰之人写给一位良家妇人的情信。” 郑直眉头一挑，对方的口风不对“那么是俺家的谁，与你家的谁？” “收信人姓崔。”赵耀坤有了决定回答的就相当干脆“写信人不认识，落款，孟诚。” 郑直玩味的看着对方“俺家没有叫孟诚的。” “十七哥讲没有，那就没有。”赵耀坤回答的依旧干脆，然后恭敬的补充一句“俺想以郑家子身份中举。” 郑直没有搭话，伸手撕开了面前的信。人生处处充满了意外之喜，这次也不例外，入目第一眼，他就确认这些信都是真的。 信上这个叫孟诚的男人对于姓崔的妇人有孕很高兴，各种允诺，各种甜言蜜语，各种回忆。回忆他们在一起的点点滴滴。 郑直不由牙疼，没想到父亲这大老粗也能写出如此肉麻的情话。没错，孟诚是郑实的字，也就是讲赵耀宗是他同父异母的亲兄弟。 打开第二封，第三封，内容大同小异，难怪这些银子父亲可以不要抵押就送过去。 正要开口，突然又感觉不对，他查过赵耀宗等人的脚色，对方出生前后，郑实应该都在京师武学读书。难道中间回来过？那时郑家可还没有来真定落籍，祖父他们还在三万卫“日子不对。” “确实不对。俺听人讲郑家十二哥还活着，还在俺家，这一阵很是花了些力气。幸亏俺母亲生前人缘不错，虽然还是无法查证到底是不是庆哥，但是终于让俺打听出来了另外一些隐情。”赵耀坤又拿出一封信递给了郑直“是他的。” 郑直接过来看了眼封套上的字“你叔？”赵砾的字他当然认得，不由对赵磊的娘子崔氏刮目相看。对方脑子很活，嘴上讲没有查实，可是却把唯二的嫌疑人排除了一个。 打开书信，读了起来，又是一段惊世骇俗的旷世孽恋。郑直见过赵娘子，对方相貌平平，他实在不懂，对方有啥手段，竟然可以周旋于三个男人之间。 “俺这位嫡母多年不孕。”赵耀坤低声道“如今想来，不免求子心切。” 郑直点点头“俺很好奇，听人讲，九郎近来颇得赵佥事疼爱，举人功名可比不上世职吧？” “俺娘出身不好。”赵耀坤有自知之明“与其留在赵家处处受人掣肘，不如拜在十七郎跟前求一场富贵。” 郑直笑笑，这才对嘛。大伙都是聪明人，有些话讲开了才能一起商量。赵磊的世职固然好，可是赵家只有一个世职却支脉庞杂。与其得了一个众矢之的，不如跳出来求一场富贵独善其身“举人功名俺也不敢保证，不过学生功名可以。” “若是如此。”赵耀坤想了想“武举快开始了，十七哥有门路吗？” 面对赵耀坤的当机立断，郑直哑然失笑“九郎拉的开弓？”脸色一变“好盘算。”原来对方也盯上了锦衣卫千户的世职。 “俺听人讲十七哥红颜知己数不胜数。”赵耀坤却一点都不尴尬，甚至对郑直强大的气场也没有任何屈服“难道，某时某刻，就没有为不能再给她们一个名分而遗憾？” 郑直一愣。 “若是俺得到这个位置，这正室娘子就是她。”赵耀坤斩钉截铁道“就算没有嫡子，十七哥不是有吗？” “赵磊让你来的？”郑直突然开口询问。这并不难猜，赵磊借住郑家的目的是要保住赵耀宗。可是没了姑母的信，只能另寻他法。至于为何赵磊自揭其短都要保赵耀宗，唯一的解释是，赵耀宗是赵磊的孩子。 如同赵耀坤讲的，崔氏求子心切，谁能给他孩子，她就从了谁。赵磊作为对方名正言顺的男人，自然近水楼台先得月。也许从赵磊突然对赵耀坤看重那一刻开始，对方就已经在策划这件事了。而他鼓动赵耀显的举动，显然成了催化剂，加速了对方的行动。 赵耀坤沉默片刻，点点头“可是这后边的是俺自个的主意。俺不在乎究竟姓啥，只要让俺今生今世过得快活就好。” “那令母的名声你也不在乎？”郑直好奇的询问。 “一个教坊司出来的，就算俺睁着眼大喊，为她老人家正名，又如何？倒不如过得快活，把她老人家的血脉传下去，才是正途。”赵耀坤眼中终于浮现出了与他年纪相符的神情。 “按你想的做吧。”郑直有了决定“记住你讲的。” 赵磊夫妇处处算计，却忽略了赵耀坤的感受。这盆污水，赵耀坤就算不主动泼到他母亲身上，想来赵磊夫妇也会想办法泼出去的。而心灰意冷的赵耀坤干脆破罐子破摔，彻底摊牌。 赵耀坤松了口气“那么该如何让祖母她老人家相信俺呢？” “这年头仿写高手也不难找。”郑直拿起面前的信件“让赵磊再找人重写一遍不就得了。” 妇人和人偷情，还留下这么多记录清晰的把柄，不多见。如同说谎一般，九真一假就好，再多，就露马脚了。 第254章 背锅 藁城习俗，元旦晨，兴祭天地祖宗，拜礼尊长，亲友相贺。五日黎明，扫舍积委送于路，谓之送穷。初十日，俗谓十子日，是日不动碓硙，恐伤岁稼。十二日，妇女出聚门首，谓之躲鼠，不然恐啮衣物。十五日，燃灯祭神。十六日，夜半用杵遍杵宅院，谓之捣虚耗。是日，置酒宴亲，放花炮，庆元霄。二十日，用灰画窖，置五谷于中，明晨收入仓内，谓之小添仓。 从月旦至二十，不论家中贫富，亲友俱置酒酬酢，连绵不绝，谓之年酒。 二十一日，郑家女眷早早就在一众家丁，婆子，丫头簇拥下，乘坐马车来到了白衣庵烧香，主持志清法师已经率领弟子于庵外侍立迎接。 车队一到，提前赶到的郑修立刻招呼家丁在外，丫头扛着锦屏在两侧。尉氏在冯氏，唐奴娇，沈氏等人簇拥下走下马车，与志清法师见礼。 为了避免惊扰到郑家女眷，前几日白衣庵就开始准备，今日更是不接旁人。每位比丘尼都身着簇新伽罗，迎接贵客。 郑直瞅了眼站在志清法师身后的惠静师太有些无奈。这个淫尼肯定是得了孙二娘的指点，又要祸害他的心肝了。 那事，之前他确实一无所有，可是过后孙二娘就向他老实交代了。对此郑直当然要发发脾气，否则这帮妇人还不翻了天。不过，过后，又给了孙二娘和慧净法师不少好东西。 没办法，他是男人。每当见到那张脸，就让他感觉到一种翻身家奴的快感。而这种感觉，随着时间，不是慢慢消散，而是越来越浓。郑直晓得，他这辈子是不可能放手了。不过，这一次，他的淫尼又要玩什么花样呢？ 白衣庵规模不大，是座带偏院的三进院落。待尉氏领着家中女眷祭拜佛祖后，就与志清法师去内室叙话，众女眷则三五成群的在庵内游览。 祝英台远远瞅着又去找骂的沈氏，有些好奇“这郑家真是千奇百怪，做长辈的追着晚辈哄，晚辈还不搭理。” 沈敬怜顺着对方的目光瞅了瞅“不都讲了她们成亲前是手帕之交。” “谁家的手帕交能这样？”祝英台暧昧的笑了起来“如同你我一般？” 沈敬怜一听，转身就要走。 祝英台赶紧拉住对方“好姐姐，奴错了。”赶忙凑了过来赔不是“前个……” “住口！”沈敬怜顾不得纠缠，赶忙厉声喝阻。好在她们是六太太的表亲与郑家女眷接触不多，此刻除了身边几个丫头外，也没有旁人。祝家的丫头，都被江侃那个王八破了身子，不用理会，可是她的丫头却并不是多么可靠。 “不说就不说。”祝英台语带不满顶了一句，却又立刻换了口气“你不过被他看了，我呢？” 沈敬怜冷哼一声，甩开对方，直接向偏院走去。 前夜她的冤家跟着江侃那王八过来，二人也不晓得在外边吃了多少酒，竟然拿她们姐妹做法，论高低。她也是猪油蒙了心，竟然就稀里糊涂应了下来。初时讲好，各自在东西稍间，虽然不关门，但是井水不犯河水。可到了后来，不知怎的，就共处一室了。好在江侃那个王八不顶用，进屋之后，只是看，不过祝英台却在对方怂恿下爬了过来。 好荒唐，如今哪怕已经过去了这般久，沈敬怜依旧记得当时的点点滴滴。当初怎么就跟吃了迷药般，应了下来？一过屏门，她就赶忙扶住门柱，借以舒缓心情。不敢想，不愿想，不能想。 身后跟着的丫头赶忙扶住沈敬怜“娘子，要不我们去亭子间那歇歇脚？” 沈敬怜下意识的看了眼院里情景，果然远处有一座八角亭，只是此刻那里已经有人了，是郑家的三奶奶和一位姑子。 “这六小姐的命格与奶奶又是不同。”惠静师太一边右手微动，一边低声道“命里煞气重。” “什么意思？”经过一个多月的滋养，如今的唐奴娇举手投足都显得别有风情，再加上使不完的银子，就算与六太太，十娘子同行，也不落下风。以至于嫂子，侄子都劝她收敛锋芒。她也听了，今日将原本特意准备的衣衫换成了往日的旧衣裙，却还是难掩她的‘天生丽质’。果然，难自弃。 “奶奶得应了贫尼不动怒。”慧静师太不安的瞅瞅周围，发现远处有人出了屏门“今个儿院里人多，贫尼倒是没什么，可不要污了奶奶的清名。” 唐奴娇不屑置辩，拿出特意带在身上的五两金锭放在了长凳之上“快说。” 她如今出手再不是以往抠里吧嗦，银子是英雄胆，于妇人而言，又何尝不是。 惠静师太不动声色的伸手将金锭拿了过来，暗道达达好大方，斟酌片刻“六小姐，她命里克七夫。”讲完立刻后退一步。可让她尴尬的是，唐奴娇依旧风情万种的凭栏而坐，没有如同以往般冲过来撕她的嘴。 “怎么破？”唐奴娇看着亭外盛开的腊梅，开口询问。克七夫？也就是讲六姐要嫁七次。 “梅花香自苦寒来，换叶移枝伪脱真。”慧静师太低声道“若是能将六小姐与奶奶的暗姻缘连上，对于十三姐的命格是大有好处的。” 唐奴娇瞅了眼慧静，不置可否。她有两个女儿，一个如今已经成了寡妇，日后青灯古佛聊此余生。而另一个如今也声名受累，苦不堪言。按照慧静师太讲的，如果移花接木，则六姐有实无名，十三姐说不得也可以名利双收“我有意为十三姐寻门好亲，师太教我，该如何寻。” 经过那个光棍这么久的说服开导，唐奴娇总算从死胡同里走了出来。命里有时终须有，与其为了面子，把十三姐送去规矩森严的勋贵之家，不如寻找一个门当户对的好人家。 “往北。”惠静师太是个通透的，再有几个月，她们就要跟着郑直入京了。唐奴娇这么傻，不跟着去怎么可以“半年之内，必有因缘。” 唐奴娇眼睛一亮，终于露出笑容“如此，我定会多谢师太。” “不过，在这之前，一定要将六小姐的红线与奶奶的暗姻缘连上。”惠静师太不合时宜的提醒一句“否则……不讲了。”转身就走。 唐奴娇将抬起的手收回，仿佛只是瞅瞅她新涂的指甲。唐奴娇也不傻，有了银子，第一件事就是让人查惠静师太的底细，不想此人在晋州那边可是艳名在外。依据她对那个光棍的了解，这姑子八成落在了对方手里。 好，好，竟然早就在打她的主意。好，好，竟然还惦记上了她的六姐。好，好，终究放过了她的十三姐。 唐氏伸手，摘下一枝腊梅，看着上边的三朵梅花，笑了笑。若是一个多月前她晓得这一切都是一场阴谋，一定会拼着性命，名声都不要了也要来个鱼死网破。可如今不同了，她舍不得了。 郑安没有给过她的，那个无赖都补给了她，甚至更多。郑安没让她享受过得，那个无赖都送了过来，甚至更多。她郁结心中二十多年的苦闷，憋屈，竟然在短短一个多月，不，应该是不到一个月间，消散了大半。 甚至剩余的那一小半也在刚刚消失的无影无踪。这个冤家，为了得到她，如此大费周章，唐奴娇心里是高兴的，雀跃的，得意的。郑安已经跑了，生也罢，死也好，总归是个好结果。千万别回来了。 想到这，唐奴娇不由凭空娇羞的轻声喊了一声“好达达……”赶忙用手捂住嘴，心虚的瞅瞅周围。 此刻两只黄雀落在不远处的枝头，发出喳喳之音，听着让人心情喜悦。 守在庵外，坐在车辕上的背锅男郑直一边抽烟，一边听贺五十讲荤话，不时发出笑声。 朱千户走了过来“东家，有人自称是三奶奶的亲族，已经到了咱家大门。” 郑直点点头“好生款待，切莫怠慢了。” 朱千户应了一声转身走了。他自然不晓得郑家内院的事，不过也听人讲了郑直被三奶奶隔三差五的刮一层。对此，他也不晓得该如何评价，好在则不需要他理会。 待他刚刚将郑直的吩咐交代下去，又有人跑了过来“京师叶公子拜访。”伸手递上手本。 朱千户接过来转身又凑到郑直跟前，递上手本。 郑直好奇的打开手本，叶公子，他不认识姓叶的，除了……叶凤仪？这名字听过。待看清内容，竟然是叶广的那个独子。自从去年坑杀叶广之后，他就再未关注过叶家的消息，不想人家竟然找上门了。 郑直对朱千户道“大郎在这帮着俺二哥。”扭头对贺五十道“回家。”起身进了车厢。 “俺这次是奉命前往四川公干，路过贵宅，特意前来拜会。”相比大前年初见之时，叶凤仪身高长了些许，少了傲气，多了沉稳甚至风霜之态。 “叶千户能来，俺是很高兴的。”郑直做出与有荣焉的模样“没说的，来了就当这是自个家，住着。俺们这景色虽然不丰，可是庙宇数不胜数。俺记得大金吾……”尴尬的拱拱手。 “郑解元不必客气。”叶凤仪不以为意，赶紧道“俺此次是出皇差，耽误不得，明日就要走。” “哦。”郑直自然晓得锦衣卫的规矩，刚刚也不过是讲讲场面话。拿出一杆新的烟锅递给对方“尝尝，湖广那边的东西，真不赖。”一副懂规矩不敢与闻的模样。 “郑解元不用担心。”叶凤仪接过烟锅点上，主动讲了出来“俺这皇差也不是要紧事。十日前，申王薨了。俺是奉命去叙州传旨王府停工的。” 叶凤仪与郑直不过一面之缘，所谓的旧识也不过是借着由头与郑家亲近。三十年河东三十年河西，谁曾想，三年前在他面前谨小慎微的郑解元，如今他却需要放下身段刻意结交。 叶广死前是都指挥佥事，按理讲叶凤仪袭替之时可以得指挥使。奈何叶广从锦衣卫总旗一路升迁，都不是靠着军功，而是捕盗功。按照大明制度，只有军功在袭替时是不减等降级的。为此去年那些都老爷们与锦衣卫，兵部很是纠缠了一番。 最后还是靠着皇帝圣明，特意给了恩典，命他袭职锦衣卫正千户。 俗话讲人走茶凉，世态炎凉。没了叶广，很多事就都不一样了。从前围在他跟前的人一下子消散了大半，很多之前上赶着给他家送银子的更是了无踪迹。继母张氏为了他袭职，呕心沥血，将家中很多产业也卖了出去。而让叶凤仪心寒的是，很多叶广生前的老朋友，老部下竟然借机搜刮。 只是为了袭职，叶凤仪都忍了，结果却让他大失所望。可这一番磨炼也让叶凤仪懂了很多事，也因此才借着路过真定拜访之前他从不拿正眼看的郑直。没法子，人家是皇后家亲戚。如今天下人都晓得，只要跟皇后家沾上一丁点关系，就是一条狗都有享用不尽的荣华富贵。 “申王？”郑直见对方主动讲出，这才好奇的询问“听人讲是今上最年幼的兄弟？” 这事他自然早早得到了消息，原本还奇怪，为何申王还没死，却不想开春就传来了这个好消息。 “正是。”叶凤仪见对方似乎有些兴趣，赶忙解释“本来去年的时候就不行了，主上特意派了钟真人为申王调理身子，这才坚持到如今。” 郑直点点头，难怪与王钟讲的有所出入，原来是钟毅这个啦唬在掺和“若是连钟真人都束手无策，那多半没有医士可以了。”对方到底涉世未深，这种话也敢讲。 叶凤仪这才记起，钟毅可不就是从隆兴观出来的，而郑直据传也在隆兴观做过好些年道童，二人应该认识。心中顿时对刚刚的心直口快，懊恼万分。 有了这个体会，之后叶凤仪再也不敢信口开河。二人本来不过泛泛之交，聊了一会，竟然没了话题。 “俺听人讲，郑解元今年就要成亲了？”叶凤仪绞尽脑汁终于想到了一个不涉旁事的话题“俺在这提前恭喜了。” “客气客气。”郑直也不隐瞒，虽然他尚未成亲，这男女双方都应该尽可能的低调，不四处宣扬。可人家既然已经晓得了，他也只能忍着不快敷衍一句“叶千户也成亲了吧？” “俺如今尚一事无成，不急不急。”叶凤仪感觉他又讲错了。 有了这个发现，叶凤仪再也不敢多聊，没一会就跟着郑家人借宿去了。 第255章 蔫人出豹子 唐家来的人是个叫唐玉璞的青年人，据说是唐奴娇的堂侄。不过却没有拿着唐奴娇写给家里的信，而是姐夫徐骐的书信前来投奔。唐奴娇询问再三后终于确信，这就是她当年留在家乡读书的兄长唐雄英的后人。 “你祖父祖母可好？”有些东西如同闸门，一旦打开，就再也无法合拢，反而越开越大。失去唐奕琪夫妇消息多年，原本已经绝望的唐奴娇，再也压抑不住内心对二老身体的牵挂，向这个未曾谋面的侄儿追问父母的消息。哪怕对方是带着唐步娇男人的书信登门。 “祖父弘治三年已经故去，祖母前是弘治十四年仙逝的。”唐玉璞在唐奴娇面前低眉顺眼，有问必答，不敢有任何一丝不恭。 他确实是东平州唐雄英的儿子，但不是长子，而是家中第四子。作为兄弟之中年龄最小的他，从小在家被父母兄长娇惯，因此慢慢养成了惹是生非的性格。小的时候还好，可随着年龄增长，他终于惹到了不该惹的人。 唐玉璞此人好虚名不好女色，在当地也小有名气，结识了很多好朋友。去年有位友人外出经商，就把家眷托付给了他。唐玉璞自问行的端做得正，不时周济对方。不想去年八月十五，从南京来了一伙人途经东平州，偏偏就瞧上了有人妻，要买去做妾。 对方倒是出手大方，直接给了友人父母五十两银子，要两边和离。唐玉璞得到消息，哪里肯答应，立刻带着几个好朋友赶过去破坏。结果，与对方大打出手，将那些南京来的人打伤了。 正所谓强龙不压地头蛇，在唐玉璞看来这几个外乡人除了认怂别无他法。不想当夜里正就找来，让唐家赶紧把唐玉璞藏起来，明日官兵就来抓人。唐玉璞这才晓得，他打的是个公主的儿子。 唐雄英的名字听着霸气，可不过是个县学生。唐奕琪在世时家中也不过中等之家，待祖父故去，家势也就败落下来，毕竟举业从来都不好走。这样的人家，欺负升斗小民尚可，对县中的名流就已经是不自量力，遑论皇亲国戚。唐玉璞这才连夜出逃，跑到了清苑投奔姑丈徐骐。 徐骐听了前因后果，立刻给惊魂未定的唐玉璞指了唯一的活路，去真定投奔他的二姑母。 如此唐玉璞才得知，母亲和姑母口中的家族耻辱，二姑母尚在人间。不但如此，如今二姑母的夫家人丁兴旺，甚至出了一品诰命夫人，二品的都指挥、本科天下状元，顺天府解元，还和皇后家是亲戚。 唐玉璞甚至感觉不真实，更奇怪大姑丈为何晓得了二姑母的下落却秘而不宣，更怀疑对方这是怕受牵连的诳语。 可局面也由不得他选，只好接过了徐骐的书信，还有二十两盘缠银子。于是过了初五，他就骑着马，跟着一个徐家家仆启程了。因为还在过年，再加上冰天雪地，因此足足走了半个月才赶到真定府城。 待来到郑家宅外，唐玉璞吓了一跳，姑母和母亲可不是这么讲的，不是讲，郑家就是一群破落户吗？就算重振了门楣，难道这种高门大院也是一品命妇，二品大员能够住的？心中对于徐骐诓他的疑虑更加深重，反而感觉对方这是要把他送给那个啥公主家换富贵。 不等唐玉璞想好对策，带他来的徐家人已经叫了门。原本他是做好了最坏准备，不想那人和门子讲了啥，对方竟然就将他们请进了门房歇息。中午的时候一顿大鱼大肉，午后更是见到了只闻其名未见其人的二姑母。果然是个妖娆……不，风华绝代的好姑母。 “你父亲如今怎样？”唐奴娇已经有了心理准备，所以听到唐奕琪夫妇仙逝并没有顿时发作。毕竟当着侄子的面，不管是哭是闹未免有失体统，更重要的是，无济于事。 “父亲身体尚且安康。”唐玉璞虽然四处惹是生非，可是也因此练出了察言观色。二姑母问了祖父祖母，又问父亲，却并没有问母亲和大姑母的意思。再联想到二人之前对二姑母的诋毁，心中了然“不过毕竟年纪不小了，已经四十多了。” “四十多算年纪大吗？”唐奴娇嗔怒道“他六叔中状元的时候正好四十。” “姑母讲的是。”唐玉璞赶紧低头认错“侄儿言行无状，姑母莫要动怒。” 唐奴娇哪里会生气“如今你二姑丈带着佰哥去外地了，家中只有你表兄仟哥。我已派人喊他了，今夜你们兄弟多吃几杯。” 唐玉璞赶紧应承一声，暗自松了一口气。难怪母亲和大姑母一直对二姑母非议不断，果然道行了得。如今看这光景，二姑母的夫家用‘钟鼎之家’来形容一点都不为过。若是能够再得到表兄的协助，他痛痛快快在真定府过一辈子也不错。 正在这时，外边传来动静。片刻后，走进来两位面目有些相像的男子，一起对唐奴娇行礼。 “这是你表兄，家中排行第三，单名仟，如今在卫里任百户。”唐奴娇笑着为双方介绍“这是你五房叔叔家的表弟，家里排行十七，单名直。” 众人互相见礼，再次落座。唐玉璞特意看了眼郑直，来之前徐骐特意叮嘱他，多和此人亲近。唐玉璞本来以为这位解元表弟应该是文弱书生，却不想竟然是个练武的身板。再想到郑家出身卫所，也就释然了。正在此时，对方看向唐玉璞这里，他犹如被毒蛇盯上，立刻躲闪开那锋利的目光。 “俺听十七讲表弟来了，就特意赶了回来。”此时郑仟开口“来了只管安心住着，回头俺带表弟四处转转，真定四周好玩的也不老少。” 之前唐奴娇绝口不提舅舅家的事，他们做晚辈的也不敢问，不想突然冒出了一个表弟。看到唐奴娇高兴，郑仟也是喜不自胜。 “表兄愿意带着俺，小弟自然高兴。”唐玉璞赶紧应承下来。 “噢，对了，表弟还没住处……”郑仟听后更加高兴，却一拍脑袋。 “表兄家人已经给俺安置了住处。”唐玉璞赶忙道“甚是妥帖。” 他不是没有住过好地方，却从没有一个人住一座院子。虽然是处不大的一进院落，里边的用具都已安排妥帖，甚至还贴心的备了两身棉袍。这足够土包子唐玉璞欣喜若狂，连远房亲戚都能得到这般照顾，郑家果然有权有势。 看郑仟不明所以，唐奴娇笑道“我也是回来才晓得十七已经将玉璞妥善安排了。” 郑直笑道“三奶奶和三哥太过客气了，唐家表弟远道而来，于情于理，这都是俺应该做的。” 这话听的郑仟更加高兴，没话找话道“四郎从哪来的？这大过年的，路上冰天雪地可不好走。” “俺是年前到的姑丈……大姑丈那里，初六启程，今日刚到。”唐玉璞赶忙又介绍了一遍行程。 “大姑丈？”郑仟更加稀奇的看向唐奴娇。他不但有舅舅，还有姨母？ “如今大姑丈在清苑任知县。”因为有了刚刚的发现，唐玉璞只是简单介绍一句。 “清苑县啊？”唐奴娇却重复一遍，眼睛一眯。那光棍前后多次去过保定府，就是去的清苑县。她刚刚光顾着感伤，不曾留意。如今想来，这难不成是他为自个寻来的亲人？否则，她的信都写了快半年了，却杳无音信。如今，冷不丁从清苑冒出这么一个侄子。她继而对唐玉璞的身份也产生了怀疑，这怕不是假的吧？可是看对方眉眼，确实依稀有兄长当年风采。 究竟是真是假？ 有了这个心思，她的心情顿时变得患得患失起来。以至于待到与老光棍独处之时，又比往日刚烈了几分。 “放心。”老光棍一边揉自个的肩膀，一边道“这个确实是真的，二嫚儿信不过俺，自可派人去验证，反正你银子多。” 唐奴娇脸色一冷“好啊，我就晓得你嫌我花了你的银子，我还你，还你……”说着将手上戴着的玉镯，玉戒指，玉耳环，玉坠通通摘了下来砸在对方身上。 二嫚儿是唐奴娇的乳名，前些时候，一时不察，被对方套了出来，然后这老光棍就喊了起来。哪怕她使出各种手段，都不肯改口。久而久之，唐奴娇也就听之任之。 面对张牙舞爪的唐奴娇，老光棍也恼了，却不是提裤子走人，而是将唐奴娇制住，出手就是几巴掌，教训了起来。 金凤钗头逐步摇，花如双脸柳如腰。最怜长袖风前弱，拽住仙郎尽放娇。 “原来是这样，你为何不早点讲清楚？”唐奴娇被老光棍一番说服教育后，终于能耐着性子听对方讲明前因后果。娇妍凑到对方面前“我这个侄子如何？” “不清楚。”老光棍自然听得懂对方问的是什么，却答非所问。点上烟锅“俺已经派人去山东打听了。游必有方，大老远从东平州跑到清苑，待了不过半个月就跑这了。” 有了前车之鉴，除了十娘子，他对所有人都隐瞒了清苑的收获。唐奴娇直到此时，依旧没有让他放心到和盘托出的地步。所以和徐骐的一切交往，都被描绘成了帮着一个叫谢国表的朋友攀关系结识的。 “你怀疑他是犯了事？”唐奴娇的好心情又消散了不少，直接被带偏“你会护着他的对吧？” 老光棍皱皱眉头“再让俺看到你为旁的男人求情，俺……” “你待怎的？”唐奴娇把眼睛一瞪，打断了对方的话。却又不等眼前人开口，就封住了对方的嘴。良久之后，她才给出了一句迟到的谦言“我……奴以后不敢了，亲达达……” 企图以妥协换取利益的唐奴娇根本不晓得她这句话的威力。可很快就发现了她刚刚的举动，究竟有多么愚蠢。原本已经打算偃旗息鼓的老光棍竟然以可见的速度重新斗志昂扬。 郑直第二日晌午，被贺嬷嬷请到了风林火山堂。 “赵家毕竟是姻亲，我们不可袖手旁观。”尉氏有些疲惫。 早晨赵磊登门了，自然是向郑家求助。昨日县衙已经开印，拖了几个月的方昌案，就要开审了。 尉氏料到了赵家回来求助，甚至还对方为何此时才来而奇怪。不过当看到赵磊送来的书信，尉氏感到了头疼。 郑实虽然是她的亲子，可是为人太过心胸狭窄，并不为她所喜。偏偏她最看重的长子英年早逝还没留下一儿半女，好在郑实有两个好儿子。她原本还纳闷，郑直这荒唐的性子到底随了谁，这下清楚了，根上。 事已至此，让那个叫赵耀坤的孩子认祖归宗一没必要二也不可能，郑家丢不起这个人。更何况，只凭借几封书信，尉氏实在难以判断真伪。她需要查证，这需要时间。因此与赵磊商量后决定，一切照旧，不过郑家会想办法救出赵耀宗。 赵磊虽然不甚满意，不过救子心切的他也只好妥协。第一步已经成了，第二步不着急，慢慢来。郑家可不是铁板一块，郑十郎，郑十七郎，都会帮忙的。果然这年头亲兄弟都靠不住。 “望祖母还要三思。”郑直不动声色道“历来文武殊途，若是为了俺们自家人冒着风险，担着干系也就罢了。为了赵家人，不值。” 尉氏看着恭敬立在几步外的郑直“你等这一日很久了吧？” 郑直没有否认，却也不吭声。 “若是我一定坚持呢？”尉氏并没有斥责对方，她自认已经懂了郑直的想法。果然，蔫人出豹子。对方显然将郑实的死归咎到了赵家头上。 “孙儿为了祖母，一定会救赵六郎。”郑直老老实实回答。 “那就去吧。”尉氏平静的回了一句。 郑直行礼之后向外走去。 尉氏望着郑直的背影，很想问一句，郑直究竟打算如何对待她的六姐，可终究忍住了。 郑直出了祖母的院子，正想回五房，王嬷嬷冒了出来“爷，外边有位姓樊的公子登门。” 郑直反应了片刻，广德长公主府？ 第256章 对账（一） 来的果然是有过几面之缘的樊瓒，郑直对他这个时候出现在真定确实十分意外。毕竟这才过完年没多久，从安阳到真定将近六百里路，这一阵风雪不断，啥事如此急迫？ “樊兄快请。”郑直热情的将对方让到了前院书房“未知樊兄大驾光临，有失远迎，还望恕罪。” “郑兄这是啥话。”樊瓒笑道“俺这恶客冒昧前来，郑兄不怪，俺就已经偷笑了。” 二人客气一番后，樊瓒说明来意“俺这次来是求助郑兄施以援手。” “樊兄这是啥话。”郑直直接道“当初若非樊兄相助，俺在安阳可就要露怯了。如今是樊兄看得起俺，自当竭尽所能。” “好。”樊瓒大喜“实不相瞒，俺有一位兄长，姓樊名瑄，去年去南京看望家姐，回来的时候路过东平州，被一个乡野无赖带着人打成了重伤。家父将差事交给了俺，可那厮狡诈，被他给跑了，之后就销声匿迹了。年前俺们打听到他家有亲戚在清苑做知县，就寻了过去，可惜晚到一步，又被他走脱了。不过大概的方向没错，俺们就顺着寻了过来。只能肯定他昨日进了城，可真定周长二十四里，俺们实在力有未逮。这才来向郑兄求助。” “樊兄找到俺，算是问对人了。”郑直笑笑，扬声对门口的朱千户道“大郎，请唐家四表兄过来一趟。” 朱千户应了一声，走了。 樊瓒一愣，姓唐？他要找的人就姓唐，不确定的看向郑直。 “俺听人讲，樊兄上边有四位兄长？”郑直拿出一杆新得烟锅递给樊瓒。 樊瓒接过来，点点头，等着郑直的下文。 “俺记得安阳那边也有煤矿。”郑直却又转移了话题“俺有个好法子，可以省力将煤炭开采出来，不如俺们一起在安阳合股开矿？每年大数不敢讲，四五千两还是有准的。” 樊瓒叹口气“看来俺不该来。” “不。”郑直笑道“樊兄不来，俺们如何做买卖？” 樊瓒摇摇头“实不相瞒，俺接了差事，就是为了在父亲跟前露露脸。可若是应了郑解元，这差事就办砸了。” “不，办不砸。”郑直低声道“神武右卫有个指挥佥事姓赵名磊，他的二儿子赵耀显去年九月初恰好路过东平州南下。” 樊瓒皱皱眉头“他家和郑解元有仇？” “实不相瞒俺们是亲戚。”郑直苦笑“俺爹就是他们气死的。”开始将赵家借银子不还的事讲了出来“身为人子，父仇焉能不报？” 樊瓒半信半疑“话虽如此，可你我二人交浅言深，郑公子大忌。” “这也算是家丑，本不足为外人道。可樊兄帮过俺，俺信得樊公子，这年头异姓兄弟可比亲兄弟值得相信。”郑直不动声色道“外人想要图俺点啥，最起码俺们可以名正言顺的跟他打。若自个人动了歪心思就不好讲了。讲句难听的，这家盯着俺的人不是一两个。俺又比不得樊兄，全凭祖母这才苟延残喘到如今。” 正在此时，外边传来动静，朱千户推开门，唐玉璞走了进来“表弟找俺？”看到另一边的贵公子，善意的点点头。 “这位是广德长公主的幼子樊舍人。”郑直笑着起身为双方介绍。 唐玉璞一听，脸色一下子就白了。他没想到广德长公主家的人竟然找到了这里，更没想到郑直竟然不念亲戚之情，如此爽利的把他卖了，顿时万念俱灰。 “表兄请坐。”郑直招呼唐玉璞落座“樊舍人是来向表兄打听，那日到底发生了啥。” 唐玉璞一听，似乎与他想的不同，却依旧不敢开口。 樊瓒却拱拱手“俺只想晓得那日的来龙去脉，四郎放心，有郑公子在，是非对错自有公理。” “是。”唐玉璞茫然的看了眼郑直，发现对方根本不看他。只好硬着头皮，将当日情形讲了出来。 期间郑直和樊瓒都没有吭声，只是一直在一锅接一锅的抽烟，待唐玉璞讲完，郑直才道“四郎辛苦了，回去休息吧。” 唐玉璞心怀忐忑的应了一声，向二人行礼之后，退了出去。 “明人不说暗话。”郑直敲敲烟锅“这件事樊兄就是办的再漂亮又能咋样？俺表兄受人所托，忠人之事。确实打伤了令兄，可真要是到了大堂上，谁家脸上又有光？况且樊兄认为俺表兄能活着上大堂？如此，你我两家就结了梁子。令尊在的时候，俺们确实不敢如何，可令尊年纪也不小了……” “别讲了。”樊瓒打断郑直的话，却沉默不语。 郑直则在此拿些烟叶放进烟锅里点上，也不催促。 “人证物证都要齐全。”良久之后，樊瓒终于开口，待讲完，身子猛然软了下来，仿佛被抽空了力气。 “那是当然。”郑直笑道“绝不会让樊兄坐蜡。” “东平州那边你待如何？”樊瓒也不是小孩子，根本不听郑直讲的这些。 “那不用俺们操心。”郑直看樊瓒不懂，道“这件事本来就是迫于贵府坚持，当地州县才勉为其难。否则俺表兄咋就能提前得到消息跑了？只要你们不追究，就没有人再会提起。毕竟这件案子连审都没有审，俺听人讲，悬赏的文书也没有发，对不？”这是他刚刚听唐玉璞讲事情经过时，推敲的。当地的官员自然不是给唐家面子，更不是给郑家，毕竟晓得两家关系的少之又少。当地官员是给徐骐面子，才会提前通知唐家人。 樊瓒此刻经过郑直的提醒，才晓得他被东平州官员耍了，顿时愤愤然，却也无可奈何。 “还有。”郑直继续道“俺估摸着这事栽给赵家，令尊反而更容易给令兄出气。”看樊瓒不懂，解释道“赵家是军职，行的是军法。一纸调令，让他去边地，就必须去。同样的，以令尊和都老爷们的关系，光是克扣军饷，就能让赵家万劫不复。” 樊瓒目瞪口呆的看着郑直，他不懂，郑、赵两家可是亲戚啊，甚至因此对郑直产生了忌惮之心。对亲朋故旧尚且如此，遑论他人。 郑直却并不晓得他的用力过猛，继续道“安阳那边的煤矿，六郎也不必担心。一切费用俺来想办法，只要六郎弄来官照，还有地面上的那些关系就好。俺们二一添作五。” 这事看似他吃亏，其实占了好大的便宜。须知煤矿只要有人就可以抢，可是有官照却并不容易获得。民矿不同于官矿，不能挖过界，否则临县根本不认本地的官照。朝廷不认，就意味着各种问题。因此郑直虽然出了全款办矿，却可以获得安阳县的煤矿官照。如此再依靠樊家的关系，就能在河南打开局面。 樊瓒原本打定主意，以后再不和这等心狠之人来往，此刻听了郑直的允诺，犹豫了。如同郑直刚刚讲的，他也是庶子，上边有四位嫡亲兄长，一位做国公夫人的嫡亲大姐。家里的好事，从来都是兄长大姐的，只有他们不要的时候，才能轮得到自个。四五千两银子每年，已经不少了。 “俺还没讲完。”郑直继续道“樊舍人不必自责。这赵佥事全家都不是良善，他娘子偷人，偷了好几个。长子就是跟着小叔子生的，如今还杀了俺们郑家人，被关在了本县司狱司内。刚才讲过的，那个在东平州打伤令兄的赵耀显也不是善类，吃喝嫖赌，样样精通。对了，他和他嫡母也私通……” 就在此时，隔壁传来动静，郑直皱皱眉头“六郎少待。”起身走了出去，刚刚他看过，隔壁没有人的。再者，若是有人，为何外边一点反应都没有？ 樊瓒倒是没有发觉不妥，此时他脑子很乱。如今樊瓒才懂，难怪郑直要和赵家人翻脸，父亲被对方气死，这又有亲戚被对方杀死。对于郑直非要置赵家于死地，有了些许同情。这当然是自欺欺人，归根到底，不过是樊瓒想要说服自个，忘掉一切和郑直合伙发财。 不多时，郑直走了进来“樊兄也不必着急做决定，俺已经让人安排，兄长可在此地多歇息几日，俺们真定冬日雪景还是不错的。” 樊瓒点点头，起身道“俺确实累了。” 郑直笑着送樊瓒出门，正要回前院，江侃却从门房里冒了出来“这谁啊，好大的面子，要你亲自出来相送。” “你咋来了？”郑直没好气的理都不理就往院里走。昨日醒过来，他越想越吃亏，娘的，你江侃算什么东西，老子的女人也是你能看的？迟早挖了你的狗眼。 江侃也不在意，笑呵呵的跟了进去“得了，今个儿是正事。”说着瞅瞅敞开大门，卷起门帘的客厅，拉着对方走了进去。 “什么事？”郑直突然记起隔壁的事，正要阻止对方讲出啥不堪之语，江侃却已经开口了。 “你保定地界上人头熟，帮我翻出一个人来。”江侃自顾自的坐到了圈椅上，甚至风骚的打开折扇，在这冬日的厅堂里一边扇风一边道“是清苑县知县的外甥，叫唐玉璞。” 郑直神色怪异“他咋惹你了？” “他没有惹到我，惹到我女人了。”江侃嘚瑟的回了一句。 “你女人？”郑直看向江侃。 “不是你家祝英台。”江侃笑着摆摆手。 “滚。”郑直咒骂一句“你再这样……” “把她送你后院。”江侃笑着打断郑直的话“放心，从此以后她是你女人，我给你养着。不过生了儿子，你的出奶粉钱。” 郑直看对方这架势，他越阻止，对方越要四处宣扬，扭头看了眼门外的朱千户，又看看对面的墙“谁是你女人？” “得了，得了。”江侃看郑直真的不满，这才道“惹我的大老板了，黔国公。” 郑直也分不清对方讲的是真是假“黔国公是你的大老板？” 黔国公虽然永镇云南，可是在南京也有宅院，同时每任黔国公夫人或者太夫人都要在南京常驻。用意自然都懂，做人质。因此江侃与黔国公家这种关系，讲的通。 “要不然你以为竹园怎么就落到了我的手里？”江侃反问一句“这次可是个好机会，把姓唐的这小子揪出来，我保证，把你介绍给沐家，到时候咱们一起去云南做大买卖。” “买卖算了。”郑直想都不想就回了“人家啥身份，俺惹不起，也不敢沾。” 沐家自从太祖时期，西平侯沐英带领百万卫所军户入驻云南后，几经沉浮，如今的黔国公就是沐英的后人沐昆，而他的娘子就是樊瓒的大姐。朝廷自然也对沐家盘踞云南有所防备，中途几次想要借着袭封的机会削爵，慢慢收回云南的权利。但是当时局势复杂，以至于云南地方喊出了‘滇人知黔国公不知西平侯也，侯之恐为所轻。’最终不了了之。 这么狂妄的话，听着都霸气。郑直哪里敢去招惹。况且弘治十二年，驸马樊凯送女儿去云南成亲时，经过真定。当时郑直还远远地站在岸上围观过那壮观声势。只有见过那种场景，才懂啥叫钟鼎之家。 江侃皱皱眉头，把折扇合拢“什么意思？” “意思就是，这姓唐的是俺家人。”郑直双手提着前摆，坐到了江侃对面。 “……”江侃想了想“可惜，可惜，我跟黔国公家很熟的。” “所以呢？”郑直好整以暇的反问。 “所以就当我今天没来过。”江侃起身就走“记着，晚上过去啊。” 郑直松了口气，突然感到了疲惫，仰面靠在圈椅靠背上。听到脚步声，也不睁眼。片刻后感觉光线暗了下来，接着一双手放到了他的额头“难为……亲达达了。” “晓得就好。”郑直没好气道“不学好，竟然学会了听墙根。” “我……奴也慌了。”对方一边为他轻按额头一边辩解“奴就这么一个外甥，千户这个夯货守口如瓶，一问三不知。奴自然就把他支走，偷偷过来了。不过亲达达也忒不小心了，这院里也没有人看着，还敞开门帘。” 郑直哭笑不得“二嫚儿一会出去四处瞅瞅，只怕如今，俺的那些手下，都晓得了谁在给俺关门按头。” 对方一听，手一顿，却出乎郑直预料，并没有收回去“晓得就晓得，既然着了亲达达的道，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，奴认了。” 郑直一愣，睁开眼，伸手将身后的尤物拉进怀里“二嫚儿刚刚最后讲的啥？” “一女不侍二夫，奴认了。”对方以为郑直在戏耍他，没好气的重复一遍。 郑直慢慢抱紧了怀里的美人。他做错了一件事，不该如此直白的将赵家推出去。如同郑直刚刚因为江侃轻易就抛弃黔国公，而感到戒惧一般，难怪刚刚后半段他感觉樊瓒神情不对。当时只是以为对方还在犹豫，此刻才懂，对方是起了忌惮之心“俺是不是个坏人？” “亲达达不是谁是。”玉人凑到他的耳边“可是奴就喜欢亲达达的坏，越坏越好。” “二嫚儿不在乎俺为啥要弄死赵家？”郑直不确定的追问。 “亲达达想讲的时候，会讲的。”美物善解人意道“与其听亲达达费尽脑汁想的假话，奴想听真话。” 显然人家也发现了郑直的有所保留，可是却十分明智的点到为止。没有逼迫，没有不满，却同时向他表明了心志。 “今夜哪都不许去。”不等郑直大感欣慰，就听到了一句让他醍醐灌顶的话“否则以后不许奴的床。”这摆明是他刚刚的多愁善感提醒到了对方，男人和女人的关注点果然不同。 第257章 对账（二） 二月初二，真定府民喜用灰围屋垣，晨以杖击屋梁，禁五毒。 一大早，距离阳和楼不远处的古楼东街传来了喧嚣的锣鼓声，还有一支规模不小得舞龙队在店铺外上下翻飞。此举立刻吸引了一大群人的驻足围观，没法子，哪都有喜欢看热闹的。 这是本府乃至整个大明头一家名为‘钱庄’的店铺，不事生产，专门负责放债。因为是合法经营，因此利钱远比外边的高利贷要合适。更关键的是，把银子存在这里，还有钱拿。当然利息不高，可是总比放家里要强。 郑直和江侃作为受邀请的贵宾，站在店外旁边围观。良久之后，伴随着几声梆子，钱庄的大掌柜与本县县尊孙逊一同来到店门口，拉下盖在铺面牌匾上的红布。露出匾额上苍劲有力的四个大字‘慈禧钱庄’，这字虽然是郑直写的，可是这名字却是江侃起的。理由郑直问过，对方的解释是“宁为鸡头不为牛尾。” 郑直觉得莫名其妙，真实原因当然只有江侃知道。他看真定有叫乾隆的当铺，外地也有什么咸丰当，康熙当，就打算给钱庄取一个大清老祖宗的名号‘孝庄钱庄’。可是郑直不答应，一来，这个‘孝’字哪能和钱连在一起，否则一定会被群起而攻之；二来，这名字读起来也拗口。 江侃斟酌再三，认同了对方的判断，这才取了大清另外一位老佛爷的名号，反正一定要比康雍乾强的。总归就是要用大清的女人打败大清的男人。 此同时，周围又传来了震耳欲聋的爆竹声。 “这挂鞭声音清脆。”江侃掏掏耳朵，感叹一声。他自然知道，这是什么何家工坊的产品，还知道对方可以制造火药。可因为火药发明已经几百年了，江侃根本无从判断这东西有何创新。故而以为，这本来就是符合史实的东西。 “啥？”郑直也被震得耳朵疼，根本听不清江侃在讲啥。 “没事。”江侃懒得辩解，拉着郑直一同随众人进了铺面。 因为没有任何参照物，这名为‘慈禧钱庄’的布局完全就是个大杂烩。柜台是模仿的当铺，高耸入墙，居高临下。中厅却如同茶馆一般，摆上了桌椅，还有板凳，供人歇息。几个穿着旗袍的小娘引导众人落座，然后送来热茶，看着又如同勾栏。 “这……”郑直余光跟着那穿着旗袍的小娘，嘴上不由感叹一句“世风日下。” “你这就落伍了吧。”江侃笑道“要想美露大腿，咱这可惜没有丝袜，要不然黑丝一出，保准你们都得跪下来唱征服，呵呵呵，扯远了。” 郑直见怪不怪，他瞅出来了，不管是杨儒，史臻享还是江侃，总是时不时的就会莫名其妙的冒出一堆奇谈怪论。不过，打定主意，回去让二嫚儿和十娘子也穿上试试。至于孙二娘和颦颦……今夜就可以。 “打起来了，打起来了……”就在两人一边闲聊一边等着孙逊再发表一些肺腑之言时，外边传来了动静，很快有人嚷嚷了起来。 郑直和江侃对视一眼，赶忙起身随着众人涌了出去。没法子，大伙都喜欢瞧热闹，这一点哪怕是郑直也不能免俗。 刚出慈禧钱庄的大门，就看到两伙人在不远处大打出手，已经有人躺倒在地不停哀嚎。 郑直瞅了瞅那些人的装扮，一方是钱斌的船工，另外一方却很杂，穿什么的都有。心中冷笑，经过程敬这么久的煽动，果然，在上个月钱斌送走华家一十三口后，各方的矛盾终于爆发了。而之所以会在此处发生斗殴，自然还是少不了程敬的鼓动。 一方面，程敬暗中透露，诱导薛汉等人来府城与华家唯一‘幸存’的遗孤华娘子相见。另一方面又透露给钱斌，诱导对方以为薛汉等人是要来府城越级上告，将他钱斌绳之以法。于是双方就在这里大打出手了。 “这大喜的日子，见血就不好了，若是死了人……”江侃皱皱眉头，嘟囔一句。不过人家是在远处打的，他也没有脾气。 “死人了，死人了……”果然片刻后，那边传来动静，众人看去，一个人捂着脑袋躺在地上，蹬蹬腿，不动了。 郑直看向江侃，江侃赶紧用扇子敲敲自己的嘴“还好，只死了一个，若是来个什么大杀器，那死的人……” “轰，噼里啪啦……”话音未落，一声巨响。众人吓得纷纷蹲下躲避，众人看去，远处已经倒了一大片，有人捂着胳膊腿，有人捂着脑袋痛苦叫喊，甚至又有几个一动不动的躺在地上。这是刚刚钱斌的人力有未逮，抢了‘慈禧钱庄’准备一会燃放的爆竹点燃之后扔了过去。 郑直扭头再次看向江侃，同时身子向一旁挪动。 “凑巧。”江侃没好气道“我可不是乌鸦嘴。否则，我说死人，现在再死一个……” “啊……”远处传来一声惨叫，是有人趁着现场混乱，抽刀子捅在了想要走脱的一名钱斌家人身上。 江侃周围的人这次全都不自觉的与对方拉开了距离。 “我……我……”江侃无语。 “住口。”郑直赶紧道“千万莫要再吭声。”推着对方赶紧向一旁走去。这虽然是他特意给孙知县安排的，可是没想到最后会这样。钱斌、薛汉那些浑人竟然如此配合江侃。 “书香姐，是爷。”车夫的刘仲淮提醒一句。 书香推开车窗瞅了瞅，果然，看到远处郑直正推着那个姓江的啦唬监生拐去了一条胡同，想来二人又要做什么腌臜事“不用理会，出城。” 郑直让她管外边的野女人，书香是不愿意的，因此这十多日一直拖着。可孙二娘却一再催促，道理很简单，天与不取，反受其咎。这权力可以不用，却不能没有。书香想了几日，认同了越来越有脑子的孙二娘的话。尽管书香不承认；尽管孙二娘不停用‘进门’打趣；尽管郑直从没有公开表示什么。可是就连书香自个都已经在为进门之后，如何辅佐孙二娘做准备。 刘仲淮应了一声，叮嘱跟车的家丁一句，扬鞭向城外驶去。他之所以对书香如此客气，很简单，他爹刘六叮嘱的。刘仲淮之前是做家丁的，之所以跑来赶车，就是刘六安排给书香调遣的。郑直后院女人说多不少，说少不多，每个都不同。可如今唯独这位孙小娘的近身侍女书香特立独行。对方的大名，就连刘仲淮都听过。管得了十七爷，制得住孙小娘，至于院里其他小娘，被她骂都是家常便饭。这么神奇的存在自然是有原因的，大伙心照不宣，这位将来了不得。也因此，刘仲淮对于被刘六指派来驾车没有一点抵触。 车子来到城南的庄子停下，书香走下车。立刻听到了大门里边传来一群女人的咋咋呼呼，不由皱皱眉头。 这时庄头郑单根凑了过来“书香姑娘来了，快快屋里请。” “不用了。”书香指着大门道“她们在做什么？” “俺知不道啊。”郑单根辩解一句“十七爷吩咐，只要她们不偷人，其他的不用管。俺这不，都把那院子用篱笆围起来了。俺总不能堵住她们的嘴啊。” 刘仲淮把眼一瞪“胡扯啥？”他年纪不大，可是该懂得一点不少。 “郑单根。”书香可是见多识广，哪里会被对方那颇具挑衅意味的答复吓到“每月二两银子，就这活计有的是人做。你就告诉我，能不能管住？” 郑单根尴尬的瞅瞅不吭声的刘仲淮等人，脸色涨红，眼瞅着书香不耐烦，赶紧道“能。” “开门。”书香却并不满意对方的回复，下令。 郑单根憋屈的凑到大门口，敲敲门。 不多时，里边传来动静，继而有人问“谁啊？” “开门，十七爷派人来了。”郑单根回答一句，让到一旁。 似乎这话有了效果，里边也不吵闹了。不多时，有人打开门，走出来一个长着一张大嘴的花信少妇“这位姑娘是……” “你不用管我是谁……”书香抬脚就往里边走。 齐嫂子看看对方身后伫立在大门外的两个壮汉，没有拦，跟着闯进去的小丫头进了院子。 里边的女人显然比书香预料的要少，算上身旁这个大嘴的也不过六大两小，八个女人。按照郑直给她的名册，梁朝的妻女三人，陈家婆媳二人，华家那个弄丢的小媳妇，还有一个姓齐的家丁娘子。看着面前的燕瘦环肥，书香心中不由腹诽“从今个儿开始，你们归我管。谁不听话，没饭吃。谁不服管，就滚出郑家。听懂了？” 齐嫂子等人互相对视一眼，没有吭声。 “呦。”书香冷笑“这是还想着更进一步啊。”转身就走。 众人看向齐嫂子，对方摆摆手，赶紧追着书香跟了过去。几步来到对方身前，拉住书香的手“姑娘，姑娘，我们都是乡下人，不懂规矩，野惯了。都听姑娘的，都听姑娘的。”说着将一件东西塞到了书香手里。 书香停下脚步，皱皱眉头“你挺有钱的。”有孙二娘和郑直这对奸夫淫妇的宠溺，书香远比一般人家还要衬银子，哪里会看上这仨瓜俩枣。况且她也不屑于欺负这些女人，不过是一群上不得台面，爷们的玩物而已。 齐嫂子讪讪不语。 书香就手将东西塞给对方“我不要……”声音一顿。 齐嫂子本来做好了给折辱一番的准备，不想对方不吭声了，偷眼望去，发现这小丫头盯着她手里，刚刚被对方拒收的银钗。心中恼火，却赶紧再次送了过去“姑娘的规矩，就是日后我们这的规矩，姑娘……” 书香这次没有拒绝，而是等对方吹捧过后，才回身对忐忑不安的众人道“你们该干什么干什么。”然后回身对齐嫂子道“带我去看看各处。” 齐嫂子松了口气，顾不得奇怪，赶紧为书香引路。 “姑娘讲的是这只钗啊。”齐嫂子跟着这小丫头四下转悠一番，待来到了一处僻静的地方后，才被对方追问银钗来历。顿时明白刚刚对方所为何来“奴婢在街市上买的。” “哼。”书香冷笑“这东西可是官家首饰，你从哪个街市上买的？谁卖给你的？怕不是做强盗杀人越货吧？再不老实，送你去见官。砍头是轻的，没准就送教坊司，千人骑万人尝。” 她之所以如此迫切追问这支银钗的来历，很简单，这是与她在刘氏书寓相依为命的范贵姐的贴身物品。并不名贵，却是贵姐母亲的遗物，贵姐从来随身携带，哪怕饿死也不会卖出去的。书香本来就对范贵姐当初弃她而去，心存疑惑。如今见到了这支银钗，心里顿时五味杂陈。这是郑家的院子，面前的女人是郑直的女人。那么这支钗在这里意味着什么，也就不言而喻了。他为何如此？就不能放贵姐一条生路？ “奴婢可听不懂姑娘讲的是什么。”齐嫂子当然不是吓大的。 书香也不吭声，转身就走。不等齐嫂子咒骂几句晦气，就看到门外的那两个青壮在小丫头出去后不久出现在了大门口，直奔她而来。 郑单根很快发现院子里那挠人心的吵闹不见了，代之以一声比一声震慑人心的惨叫。 齐嫂子从来没有见过这么恶毒的女子，还是个未出阁的小丫头，竟然懂得各种稀奇古怪折磨人的法子。她本来以为自己是个天不怕地不怕的人，可是如今才晓得，错了，错了“我说，我说……” “小刘哥，你们出去吧。”一直指导刘仲淮各种折磨人法子的书香此刻开口。 刘仲淮二人应了一声，赶紧退了出去。他们也算见多识广，可是真没想到书香这小丫头如此狠辣。因为不晓得所为啥事，二人又不敢站的近了听到不该听的，干脆选择站到了大门口抽烟。此刻院子里哪还有他们来时的喧嚣，其余的女人早就躲回了各自的房间，生怕受到牵连。 “说吧。”书香坐到了被倒悬在屋中央的齐嫂子跟前。 “那钗，那，是奴婢弟弟送的。”齐嫂子哆哆嗦嗦的回复“去年他接俺去廉台堡的时候送的。说，说，说是帮着爷处理尸首的时候落得。”书香的法子很恶毒，用枕头绑在了齐嫂子身上，然后让刘仲淮二人用胳膊粗的棍子使劲打。如此，就算打死了，也验不出伤。 书香点点头，尽管不愿意相信，可现实如此，她也没有办法。想到这，书香拿起一旁的火钎，想要毁了那个杀千刀的最爱，让他没饭吃，以解心头之恨。 “别，别杀我，别。”齐嫂子当然误会了，她没想到这小丫头竟然还要杀人灭口，此刻突然语无伦次“我晓得，我晓得有人要杀十七爷……” 书香皱皱眉头，停下了动作。 “你得答应别杀我。”齐嫂子已经顾不上‘人为刀俎我为鱼肉’，只求一份心理安慰。 “我在等。”书香不置可否，却将火钎放到了燃烧的火炉里。 “十爷，郑家的十哥，那个假道士。”齐嫂子为了活命爷豁出去了“他给我说，我男人和兄弟都死了，连尸首都被老爷烧了。让我混进来报仇，药死十七爷还有他的那些女人。一个不留，事后扶我做正室娘子。可是我胆子小，不敢……” “是没有机会动手吧。”书香冷笑。郑虤？真看不出一个活王八竟然有胆子反抗“他怎么把毒药给你？” “不晓得，他没讲。”齐嫂子赶紧道“说只要我进了郑家就有办法给我。” “你这个吃里扒外的贱人。”书香直接抽了对方一耳光，攥住对方的头发“我给你一个机会，一个给你男人报仇的机会，一个把我们全送走的机会。” 齐嫂子看到对方阴冷的目光，忍不住一哆嗦。她真的怕了，没错，尽管她之前讲的每一句都是真的，可并没有真的害怕。从小在霸州长大的她懂，要想报仇，首先就要先活下去。 她刚才把一切和盘托出，就是在赌，赌面前的小丫头与郑直那个无赖不是一条心；赌这个小丫头能够帮她报仇。 人是个奇怪的动物，齐彦明生前，她四处勾引野汉子，从没有在乎过对方。可是当齐嫂子从郑虤那里得知并验证齐彦明死后，顿感万念俱灰，心如刀绞。这种疼，远超得知庞文宣那个让她糟心的兄弟死讯带来的痛。因为齐嫂子懂，这世上再没有一个真心在乎她，为她甘愿付出一切的男人了。 我要郑直死，郑直的女人都死。为了这个目的，她可以一次次的忍受郑家兄弟对她换着花样的折磨，求得就是进入郑家。 如今，齐嫂子赌赢了，可面对这个比她还疯狂的小女人，她突然感到了害怕。 第258章 今个是个好日子 “直娘贼，若不是你们不讲规矩，俺会带着人进城？”钱斌咒骂一句，将手中的茶碗砸在地上“如今凭啥要俺跑。” “钱东主这话讲的可不对。”坐在对面的薛汉得意洋洋道“如今府城的人可都瞅着呢，是你的人当街和人斗殴，然后点了炮仗往人堆里扔，炸死了好几个。”扭头看向被邀请来准备联合吃下钱斌产业的同业“这是将府城里所有老爷的脸挨个打啊。” 众人点头，纷纷附和“钱东主，识时务为俊杰，你有船，赶紧拿了银子，走吧。”这些都是钱斌，薛汉，两家的债主，今日齐聚码头工坊，就是来商量究竟该如何处理昨日府城当街杀人的事。毕竟这件事影响太恶劣了，当时真定县的老父母就在十余丈外围观。当然这些人还有一个身份，都觊觎钱、薛二人码头的股份。为此之前才大方的借了银子给钱斌、薛汉，如今丰收在即自然格外齐心。 钱斌冷笑“俺跑？为啥？俺固然是洗不干净，你们呢？俺打你们，你们没长腿？就算腿瘸了，不是还有天灵盖吗？这事是大伙一起做下的，要死就一起死，谁也莫想躲。” “钱东主。”一直冷眼旁观的程敬终于开口“这事与俺无干吧？你们的东西，俺没有惦记吧？” 钱斌语塞“自然，俺晓得，这一阵程老爷一直为了码头能开下去，忙前忙后。俺听程老爷的。” “那好。”程敬不理会钱斌，看向薛汉等人“诸位东主咋讲？” 薛汉连此，有些无可奈何，闷声闷气的回了一句“自然以程老爷马首是瞻。”程敬有举人功名，固然让他忌惮三分，可银子面前，举人又算个啥。薛汉真正怕的是对方把另一个虎视眈眈的人引进来，那样别说吃肉了，他都得被人吃了。 “那好。”程敬看向钱斌“老钱这事闹得有些大，不过不是不能转圜。你出死士扛下来。然后把老华家的股份拿出来给薛东主他们分了。这事就算过去了，谁也不许提了。” 钱斌沉默不语，虽然感到憋屈，却也懂程敬啥意。他此时是众矢之的，若不能尽快把事情平息，最后一定他最吃亏。心中哀叹，如此一来，他小半年的心血就付诸东流了。不过有得有失，能够将这件事情抹去，倒也不亏。三十年河东，三十年河西，留得青山在不愁没柴烧。 “这他娘的明显是拉偏架。”不等钱斌回复，站在他身后的汉子不满的咒骂一句，抽出匕首，走到众人面前“这码头是俺家东主拿命挣得，凭啥给你们？” 众人初时也被吓了一跳，待看清此人是谁，不由不屑“这里哪有你开口的分，滚。” “乔二，住手。”原本钱斌已经准备找个台阶接受程敬的提议，此刻冒出了乔二这个变数，让他有些难堪。钱斌没想到，他不过把乔二当条狗养，对方竟然对他这么忠心，颇有些欣慰，果然是条好狗。 “大龙头。”乔二不甘心的看着钱斌“这码头是你的命啊。”一指冷眼旁观的薛汉“都是这个姓薛的老王八坑的爷。”说着拿着匕首大步走了过去“待俺攮了他，为大龙头出气。” 薛汉没有动，可刚刚坐在他周围的那些人全都做鸟兽散，躲到一旁。 “二郎。”钱斌急了，一边腹诽对方缺心眼，一边又甚为欣赏此人的忠心，打定主意，日后多多栽培。可目下，却一定要拦住对方，否则就给了薛汉这王八借口。 薛汉与气势汹汹走过来的乔二对视一眼，看向匆匆赶过来阻止的钱斌“姓钱的，耍光棍是吧？爷们也不是吓大的。”讲完站起身，将道袍的左袖一拽，露出胸膛，拍拍伤痕累累的胸口“来，往这扎。” 乔二哪里受得了这种侮辱，立刻就捅了过来，好在钱斌已经先一步赶到，死死按住了对方的手。 乔二几次用力都无法挣脱，悲愤道“大龙头，切莫妇人之仁。”依旧要用尽力气捅站着不动的薛汉。 钱斌手上不放，嘴上却不敢刺激乔二“二郎，听俺的，让俺讲完……” 屋内众人神态各异，站在角落里的程敬依旧冷眼旁观。 薛汉则面带不屑，不时用言语刺激乔二，好像上赶着找死。 钱斌太过自以为是了，每个月就给乔二五百文工钱，完全是养狗的数，还想着人家多么忠心不成。这是薛汉与乔二商量好的，一旦那把匕首伤到他，埋伏在外边的薛二汉就会带人冲进来。到时候众目睽睽，钱斌死了也是活该。而对方留下的产业还有女人，嘿嘿嘿……呃？ 薛汉不可置信的看着胸口上插着的匕首，与此同时，原本握着匕首的手迅速撤走，只留下了另外一双手虚握匕首。 “大龙头……”乔二面露错愕，不可置信的看着钱斌。 钱斌赶紧松开匕首，面对惊慌失措的众人想要解释。可众人见到他看过来，纷纷躲避，哪里肯听。 “动手了，动手了，杀人了……”立刻有人转身大呼小叫的跑了出去。 屋里顿时大乱，乔二已经不见了踪影。 钱斌咒骂一句，正要去跑，这时程敬却冲了过来，拽着钱斌就走“快快快，赶紧走，快走。” 他跟着程敬刚刚走到大门，就听到外边传来喊声，仔细一听，竟然是“钱斌杀人了……薛家父子死了……” “快走。”程敬拉着钱斌不走正门了，转而来到工房后院的马厩。 事到如今，钱斌都不懂，明明他是阻止乔二动手的，咋就变成了这个样子。直到上车，他才反应过来“程老爷大恩大德，俺钱斌没齿难忘。” “莫讲这些了。”程敬打断对方的客套“你赶紧走，找地方躲几年，看看风向。俺能帮你的也就这么多了。”挥手示意车夫快走。 “俺的股份都托付给程老爷了。”钱斌赶紧说了一句。 “这是啥话。”程敬一副羞与为伍的模样“快走，快走。” 钱斌松了口气，果然这世上还有好人，赶紧向程敬拱手。他自然刚刚是在试探，而程敬果然是好朋友，没有辜负他的期望，根本不要。好人啊。 程敬望着渐渐消失在门口的马车，扭头问身后的家人“人派出去了？” “已经派出去了，巡检司已经在前边等着了。”家人恭敬的回了一句。 “哦。”程敬不再吭声，向刚刚的工房走去。薛家父子也是有银子养马，不晓得多花点银钱散给手下人吗？每月五百文，还指望人家给你卖命？蠢不可言。 想到这，程敬忍不住抬头瞅瞅午后的天空，万里无云。 今个儿是个好日子。 “来来来，俺再敬黄先生一杯。”郑直举杯与黄显怀对饮。 程文那边的消息传过来了，对于去年一口气赚了六千两十分满意。而就黄显怀提议今年将南京太仆寺七千匹俵马都囊括进来也给予了支持。 放下酒杯，郑直将一个木盒拿出来恭敬地放到了黄显怀面前“这些是隆庆当的九千两银票。” “哦？”黄显怀笑问“似乎数目不对？” “托黄先生的福，南京太仆寺那边每匹马愿意多让了五钱银子。”郑直笑着解释一句。 黄显怀皱皱眉头“南京大萝卜，果然名不虚传。”谁都不是傻子，人家疯了还故意多给银子。只能是郑直又借机与南京那边拉关系了。这很不好，买卖只有吃独食才能赚最多。一旦郑直有了新的门路，确实不敢甩了程文，可他呢？因此，别看他多得了一千两，却并不高兴。 “晚辈是这样想的。”郑直自然也懂对方盘算“淮北那边有不少马场，如今既然俵马都已经足够了，何必养着空耗米粮？” 南京太仆寺下辖应天府、镇江府、宁国府、太平府、凤阳府、扬州府、淮安府、庐州府；徐州、滁州、和州、广德州，拢共八府四州，两淮及江南马政的管理。 南京太仆寺并不在南京，而在直隶州滁州。之所以如此是为了江淮各州县马匹来此地验查，方便就近征用易行，无需渡江前往南京。 因此水草丰美的马场，光是八府四州就有将近九千顷草场。这对于土包子郑直来讲，纯属浪费。 郑直也不奢求全拿到手，一半总可以吧。南边的地听人讲一亩地都能有十两银子，这就是数百万两银子。 黄显怀听的都无语，他之前就听过郑直的各种传闻。接触这段日子，本来以为根本是子虚乌有，并不实。此刻才晓得，郑直确实疯狂。这哪是挖墙脚啊，根本快刨祖坟了。大明王朝的马政若是按照对方的筹划，不出三年就崩坏了。 太疯狂了，要不试试？ 黄显怀曾经也是一位立志匡扶社稷的青年才俊，奈何年轻气盛，惹了不该惹的人，犯了所有男人都会犯的错，才落的如此地步。如今的他，只为自个活。这天下是老朱家的，又不是他黄显怀的，就算崩坏了，与他何干。就算他黄显怀不拿，有郑直在，他还会想别的办法去拿的。况且就算郑直不拿，不是还有更多郑直这种人吗？与其这些好东西落在旁人手里，他倒不如先下手为强。 消除了误会，双方的关系似乎更进一步。不知不觉就讲到了家事。郑直这才晓得，黄娘子去年得了重病，因此去年才未同行而是回山东老家养病了。如今病已痊愈，预计三月底四月初就会来。 郑直原本还在考虑要不要找借口冲过去抢人，此刻改了主意，总算可以安心了。臭婆娘，想要你男人俺低头，莫痴心妄想了。俺要你自个过来，跪在俺的面前唱征服。 因为老听江侃这么讲，郑直如今也学会了。可究竟‘征服’该怎么唱，他也不会。 与黄显怀告别后，郑直就接到了程敬派人送来的消息。薛汉父子与钱斌火拼，结果薛家父子被杀，钱斌在潜逃路上遇到巡检司官兵，拒捕而亡。 郑直心情大好，临上车前，瞧了眼天边的晚霞。 今个儿是个好日子。 回到家，郑直依旧按照两点一线的习惯，先去三房复命。这一个多月，他为了十三姐能找着个好人家，真的是鞠躬尽瘁死而后已。可三伯母非但不曾感激，还对他非打即骂。想想，都气的直哆嗦。 果然，今个儿也不例外。甚至因为没看天色，直到初更他才带着一身病痛，疲惫的回了自个院子。 “干嘛？”郑直哄睡了孙二娘和李娘子，因为嫌费事，衣衫都懒得穿，只拿着就走出了卧室。不想书香今个儿竟然没睡，还坐在炕上发呆。 “我怕。”书香看着郑直“我做噩梦了，怕。” 郑直哭笑不得，走到跟前，伸手摸摸对方的额头“不烫，没事，睡吧。” “你别走。”书香却拉住了郑直要抽回的手“我怕。” 郑直翻了个白眼，用另一只手在对方脑袋上来了一下“跟着二娘不学好。快睡吧。” 可是书香依旧没有松手，泪眼婆娑的仰望郑直“就陪陪我不行吗？” 郑直有些受不了，平日间这丫头可是刚强的很啊，这几日咋的这般奇怪。 叹口气，将衣服放下，坐到了对方身旁。不等郑直开口，书香已经钻进了他的怀里。郑直无可奈何，只好调整姿势，抱着对方躺好“快睡，明个儿不许偷懒。” “你想要个儿子还是女儿？”书香却答非所问。 郑直笑笑“儿子女儿都要，我都喜欢。” “儿子让我娘生去。”书香却莫名其妙的来了一句。 “倒是疼她。”郑直揶揄一句“你很吃亏的。” “我愿意。”书香倔强的又往郑直怀里钻了钻“告诉你件事。” 郑直等着。 书香凑到他的耳边“我昨个儿生日，如今够岁数了。”讲完就拉住了对方的手放在了自个身上。 郑直清清嗓子，瞅瞅玻璃外的天色，抽抽手，却无济于事“快睡吧，别胡思乱想了。” 书香有什么不懂，笑笑，出溜进了被子里。 碧树映红楼，佳人是莫愁。 竹枝看引凤，花色笑牵牛。 舞罢月初落，歌残云欲流。 何妨十日酒，醉杀秣陵秋。 第259章 英雌 “你这孩子，这么大的事，也不和我通通气。”孙二娘没好气的将一碗牛奶递给躺在床上病恹恹的书香“怎么也该走个过场啊。” “迟早都是他的，我不在乎。”书香倔强的接过来一口气喝完。 “咱家这位爷平日间是个软塌塌的性子，可一到这事，就横冲直撞没个章法。”孙二娘接过碗放下，怜惜的扶着书香躺好“不听我的话，有你日后哭的时候。” 书香拉住孙二娘的手“娘，他昨夜答应让你要孩子了。” 孙二娘一愣，顿时恼了“好你个小蹄子，为了这，就把自个送了出去？”起身也不理会书香，走了。 书香却晓得，孙二娘这不是怕什么，亦或者出去偷笑，而是心疼她，可她没工夫耽搁了。郑直的一切，都是孙二娘还有对方肚子里的孩子的。书香从昨日就已经将孙二娘的避子汤换了，最快四月份就会有结果。到时候，就是她为贵姐报仇的日子，也是她和自个的薄情郎共赴黄泉的好日子。 郑虤，就凭你也想抢我男人的东西。皱皱眉头，书香想到了十娘子。稚子何辜，算了，留下她帮衬娘也是好的。否则……三奶奶，跟着我一起走吧，到底下咱们一起伺候他。 至于方家姐妹和徐琼玉，三个苦命的女人，心肠不坏，只是命运不济。好在他没得手，就好好陪着十娘子安安稳稳活着吧。 浑浑噩噩，不知不觉，已经到了中午。一上午对她不闻不问的孙二娘终于忍不住，端着一碗人参鸡汤走了进来“厨房这帮老不死的，就这点东西，要了你娘一两银子。你可得都吃完了，否则，太亏本了。” 书香笑着被对方搀扶坐了起来“等我好了，去砸了她们的买卖。” “不用。”孙二娘立刻拒绝“老娘亲自去……”没讲完却先笑了起来。 书香莞尔一笑“娘，我姓孙，也没个大名，你如今学问大了，给我取一个吧。” 孙二娘一愣，哭笑不得显然不信书香的话“呸，都跟爹姓哪有跟娘姓的？”伸手为书香拉拉被子盖好。 “我是南京人。”书香却一本正经道“家里在那还订过一个娃娃亲，男家是锦衣卫的军余，姓方。六岁那年家里遭了变故，原本该进教坊司的，却被刘妈妈瞅上，使银子买了过去。” 一晃过去多年，书香依旧清楚地记得那张心疼她的脸；记得对方给她的第一块干粮；记得对方为她置办的第一身衣服。记得……等等的一切，书香记得，都记得，所以可以毫不犹豫的用自个男人为对方偿命。没错，那位收留书香的人不是刘妈妈，而是范贵姐。 孙二娘也不管这丫头讲的是真是假“我姑且信之。”想了想“‘妙’的本意为善、美好。而锦字的原义是指带有花纹的丝织品，引申指色彩鲜艳、华丽。不如叫‘妙锦’，寓意着美、好、奇巧、神奇、鲜艳华美。” “好，我就叫孙妙锦。”书香笑着钻进了孙二娘怀里“夜里我跟着你睡。” 孙二娘翻了个白眼，戳戳对方的脑门“小孩子家家净不学好，总也要养养身子。” 可是看到对方那委屈的神情，不由心软“好好好，让你爹去他的书房当道士去，老娘陪你。”讲完又笑了起来。 孙二娘不过是以为书香说说而已，不想，说者无心听者有意“你、你、你……来了？” 书香也不理她，直接钻进了被子，挤进了她的怀里。 孙二娘无奈的瞅瞅另一边神色古怪的郑直和李娘子，干笑一声“要不，吹灯，睡吧？” 李娘子没忍住，直接笑了起来。可片刻后就笑不出了，书香竟然把她的男人拽进了怀里“老娘和你拼了……” 李娘子原本的性子自然不是如此，可是郑直半年多的宠爱已经让她到了无法无天的地步。如今受了委屈，可是一点亏都不能吃。况且这是保卫她日后安身立命的根基，因此必须坚决反击。 这场规模惨烈的争夺，最直接的结果就是，今夜郑解元又忘了去书房静修。 一连半月，书香就跟着了魔一般，每夜痴缠。若是单单她一个也就算了，偏偏每次都要拽着孙二娘。李娘子也不是吃亏的主，自然使出浑身解数跟这个欺主恶仆斗。 一来二去，最高兴的自然是郑直。最近这段日子，在外胡混的时候少了，回来的早了，去静修的次数也少了。 而院子里也开始私下称呼书香为孙三娘。旁人听到肯定不满，最少是心有避讳。不想书香听到后，非但没有不高兴，还大大方方认下了这个称呼。却坚决推了郑直要把她收房的想法，她想趁着这几个月，多陪陪孙二娘。 这既是歉意，也是依恋。只有书香懂，孙二娘为了能够站在郑直身旁，究竟有多么努力。冬练三九，夏练三伏。自己带走了郑直，相当于带走了她的一条命。 “不行，我们一定要把他夺回来。”李茉莉作为东屋当家人，自然将一切看在眼里，急在心里。郑直已经有十来日，过门前而不入了，为此她特意又一次召开了东屋大会。会上众人对李茉莉的危机感纷纷表示赞同，可是同样拿不出解决办法。 王娘子意兴阑珊，她进来是吃肉的，结果得了这鬼差事，连口汤都喝不上。 “你们谁有好看的丫头？”李茉莉见此，只好提出她想到的法子。 “我的丫头书盈早被他破了身子。”李珠儿愤恨道“都是一伙的，瞧瞧人家调教出来的丫头。再瞧瞧她？哼。” 王娘子翻了个白眼。她此刻怀疑孙二娘和郑大车完全就是来指派她带孩子的。这哪跟哪啊，就事论事不懂吗？除了整日间写些酸文，还能做啥？ “唉？”李茉莉少有的灵光一现，对李珠儿道“你说书香那个贱……丫头如此受宠，你娘……西二怎么想？” 如今因为郑直瞒天过海，所以他后院里每个人的称呼都乱的很。单单李娘子就一堆，什么颦小娘，颦颦，大颦颦，李娘子，西二，五花八门。至于为何叫西二，很简单，西屋第二把交椅。不过瞅着这趋势，李娘子很有可能要改名叫西三了。 李珠儿为了争口气，也就暂时放下了私人恩怨，想了想“你的意思是，买通她？” “她比咱们三个加起来都有钱，怎么收买？”王娘子实在听不下去，泼了冷水。 “没银子，可以动之以情，晓之以理啊。”李茉莉也读过两年书，只是平日间不显露而已，哪像孙二娘，整日间装模作样。真真的老妖精，狐媚子。她也就不懂了，对方有的，她都有，她还是完璧之身从的郑直，可竟然拿孙二娘这母夜叉一点法子都没有。 李珠儿原本有些沮丧的神情恢复了些生机“要不我试试？” “试试。”李茉莉立刻支持。 王娘子自然不会反对。 几息之后，这消息就到了孙二娘手里“怎么办？” 惠静师太好不容易跳出郑家，干脆找了借口不回来了。孙二娘本来想派人去抓，却被郑直拦住了。顿时感觉这里边水很深，也就不再提了。如今孙三娘也算是补了惠静师太的缺，躺在孙二娘腿上看着对面的李娘子，慵懒的笑笑“要不，姐姐也试试？” 另一边品茗的李娘子冷笑“让我们耍猴戏给你看？好大的脸面。” “得了，得了。”孙二娘赶紧打圆场“昨夜你们二人就为了一条腿闹腾，还有完没完？说正事呢。” “我这就是正事。”李娘子瞪了眼孙三娘，对孙二娘道“今夜里，我睡你怀里。” 孙三娘没忍住笑了起来“那我就把他抢了，你们谁都别想。” 孙二娘哭笑不得，打了对方一巴掌“果然教会徒弟饿死师傅。” 李娘子可不是嘴把式，直接扑了过去。孙三娘早有防备，立刻躲开。不想这次上了当，李娘子鸠占鹊巢，躺在了孙二娘腿上，得意洋洋的看着孙三娘“真舒服啊。” 孙三娘气的扭头看向偷笑的孙二娘，孙二娘赶忙正色道“不关我事。” 可是孙三娘哪里肯听，一拽开对方的锦袍，扑了上去。 “这是你爹的。”孙二娘咒骂一句，顿时屋里又乱成了一片。 门外的书展不由头疼，却还是硬着头皮走进来“三位小娘，前院传来消息，今夜爷住在城外。”讲完之后，也不理炕上厮混的三人，立刻退了出去。 “城外？”李娘子推开孙三娘的腿，坐了起来“又是去找那些狐媚子。” 孙三娘负责管理被郑直养在城外的那些女人，李娘子是晓得的。听说里边燕瘦环肥，李娘子对此虽然不满，却不会阻止。很简单，她们什么身份？只是郑直的玩物而已，跟自个没有可比性。 正要下床，不想被拽倒，躺在了孙二娘怀里“今夜我陪你。” 一旁的孙三娘笑了起来，凑到躲闪的李娘子身旁“我也陪你。” “老娘和你拼了。”李娘子可以忍受孙二娘，毕竟她也看出来了，郑直固然喜欢她，却会善待孙二娘。这又何尝不是另外一种‘糟糠之妻不下堂’。可李娘子绝不会向孙三娘低头，屋里又热闹了起来。 被偷家的郑直此刻正醉眼迷离，‘无奈’的坐在车辕上，靠着车厢望着漆黑的夜空。一边抽郁闷烟，一边听身后传来的笑声。 今个凑巧，郑虤在卫学的好友娶了唐奴娇手帕交的女儿，恰好两家都是城外十里铺的，于是十娘子和唐奴娇决定一起赴宴。原本这事与郑直八竿子打不着，可是恰好今日他也要去十里铺谈买卖，就自告奋勇接送二人。 对此六太太自然心里一百个不乐意，奈何太夫人点头了，她也无可奈何。好在有个刮地皮的三奶奶跟着，想来出不了事。更有甚者，六太太不由恶意满满的揣测出了某人被捉奸在床，然后任凭三奶奶搜刮的美好景象。千万莫手软。 “什么叫好，什么叫差啊。”唐奴娇与许锦难的一起外出，经过一整日的接触，都发现对方的优点，于是慢慢熟络起来。早晨出城时还彼此小心试探，回来时已经成了可以深谈的手帕交“只要是对你好，就是好。” 许锦自然也感同身受“愿得一心人，白头不相离。” “对，就是这话。”唐奴娇余光扫了眼对面的车门“还是十嫂会讲。” 因为行礼是在黄昏，所以等她们离开时，已经是初更，城门早就关了。十里铺的两家自然都为她们安排了住处，可唐奴娇和许锦都婉拒了。偏要走几里夜路，到城外郑家的庄子里落脚。 唐奴娇有过去年的教训，可以理解。至于十嫂子为何如此，就不得而知了。 贺五十老的成精，一到地方，就找了借口，邀请随行的郑家男仆还有唐玉璞一起找地方吃酒。弄得原本得了郑直吩咐，准备如法炮制的朱小旗无可奈何。 “莫姨娘喝口水歇歇脚吧。”这时跟着三奶奶同来的婆子端着一碗汤走了过来。 鹿鸣道谢之后，接过来，在对方的注视下一饮而尽。‘莫’是鹿鸣被卖进许家前的本来姓氏。郑虤前些时候回来，做了两件事。一件事是将她的名份定了下来，自此以后，她就恢复了本来姓名，成了郑虤名义上的偏房。第二件事就是为十娘子再次怀孕背黑锅“蒋嬷嬷也累了，歇着吧，我来看着。” “不妨事的，奴婢觉少。”婆子笑着接过碗“莫小娘去睡吧。” 鹿鸣哪里肯答应，找了借口将对方打发走。瞅瞅天色，心中不由埋怨。三奶奶这酒量在哪练的，平日里看不出这么能喝。按她所想，郑直一到地方就借口饿了，然后邀请娘子和三奶奶一同进餐，自然是存了灌醉对方，好得到机会与娘子共度这难得好时光的心思。为此鹿鸣特意找借口将院里的丫头，婆子都指派开，只有她和三奶奶的一个随身婆子在外边听用，以方便二人行事。 不想，人算不如天算。找了各种理由，甚至费了各种手段才促成今夜这惊世骇俗的饭局，却砸了。眼瞅着娘子都快撑不住了，三奶奶却依旧神采奕奕。 “亏大了。”鹿鸣打个哈欠，不由感叹。 “你说，让你说，我亏不亏？”屋内唐奴娇愤愤不平的问身旁的许锦。 许锦煞有介事般的点点头“亏，亏大了。” “你说，让你说，他坏不坏？”唐奴娇睥睨那敢怒不敢言的老光棍。 许锦点点头，睨睥这箝口侧目的老喇唬“坏，太坏了。” “我就说咱们是好姐妹。”唐奴娇笑道“果然……”一时半会她也想不出合适的说辞。 “英雄所见略同。”许锦笑着接话。 “对对对，英雄所见略同，不对。”唐奴娇点点头，又摇摇头“是英雌所见略同。” “对对对，英雌所见略同。”许锦笑着附和一句。 “我讲完了，该你了。”唐奴娇慵懒的调整了一个舒服的姿势。 “我？”许锦想想“从小我就被他们教导，为了家族，要牺牲一切……就这样落在了他的手里。原本以为是个知理的，却不想是个强盗，专门抢女儿心的强盗。” 唐奴娇听到此处，笑了起来，用手督了老光棍一下“强盗。” 许锦也笑了起来。 “你也试试。”看到许锦跃跃欲试，唐奴娇鼓动，甚至手把手教了起来。 许锦督了对方额头，心血来潮，凑在唐奴娇耳旁道“我们两个的院子地下有地道，通着的，每夜他都要摸过来。” 唐奴娇一听，不答应了“我也要，奴也要。” 晚来一阵风兼雨，洗尽。理罢笙簧，却对菱花淡淡妆。绛绡缕薄冰肌莹，雪腻酥香。笑语檀郎：今夜纱厨枕簟凉。 许锦头疼欲裂的睁开眼，看到身旁的郑直还在酣睡，安心的往对方怀里钻了钻。不想此时摸到了一只手，大小不对，是女人的。不由腹诽鹿鸣这小蹄子，越来越不规矩，怎么自个摸上来了。正要抽回手，却被对方反握住拉了过去。 许锦初时也没在意，可是慢慢的又发觉不对。小蹄子学坏了，平日间也看不出，不想这么大了？ “亲达达饿了吧，奴来喂饭……”不晓得过了多久，鹿鸣终于松开了她的手。不等许锦装睡，对方就爬到了郑直身上，然后与许锦二人四目相对。对方吓得没坐稳，直接向另一边摔了过去。好在此时一条有力的臂膀，将她拉住。 许锦一跃而起，化身成了打虎英雌。 第260章 老光棍 赵磊没有等到赵耀宗脱罪的好消息，反而在二月二十二等来了兵部调令，命他带领一部分神武右卫旗军前往宣府听调。 军令如山，赵磊虽然心怀忐忑，也只能赶紧收拾行装出发。因为规定要带二百人，他只能不停催促本卫经历。奈何谁都晓得这几年鞑靼在边墙闹腾的厉害，左一个小王子，右一个火筛，都找各种理由搪塞。 按照规矩，凑不够人，赵磊就要自掏腰包招募，反正点卯延迟或者人数不符都是罪。正所谓善财难舍，从郑家借了五百两银子后，他就带着赵耀显领着凑出来的人马启程了。 之所以带着赵耀显，名义上为了省下那一个人的开拔费。而实际上则是两手准备，郑家毕竟只是和皇后沾一点边，郑宽毕竟还是翰林官，孙逊等人就算卖郑家面子也有可能死罪能免活罪难逃。赵磊要为子孙计，开始准备培养替代赵耀宗的人。是的，在赵磊眼中，赵耀显的分量远远超过了一个教坊司歌妓生出来的庶子。 可赵耀显却不这么认为，面对赵磊的决定，他心里老大不愿意。奈何赵耀显是赵磊的儿子，就算被打死官府也不会管。有心想要求助郑直，却被告知郑十七去廉台堡还没回来，于是不得不勉为其难的跟着赵磊上路。 是的上路，有郑直为他们准备的齐全证据，有广德长公主驸马都尉的怒火，赵家父子根本不要想着能活着回来。那么赵家就剩下了被迫心向田园的赵耀坤还有人尽可夫的崔氏了。郑家的秘密还得掌握在自家人手里，否则郑直会坐立难安的。 赵耀坤给出的条件，在郑直看来赵耀庆同样可以做到，甚至更可靠。再者二虎与对方形如莫逆，反正闲着也是闲着。与其等着郑二虎还俗回来搅风弄雨，不如就别还俗了。 郑直得到赵家父子开拔的消息时，正站在一片碎石之上，遥望不远处的廉台渡愁眉不展。没法子，他虽然得到了薛汉与钱斌，华朝安股份的大部分，可还有相当一部分在旁人手里，毕竟薛汉等人可不光向乾隆当借银子。程敬就算了，旁人凭啥？ 因此目下郑直还在犹豫，要不要如同搞方家货栈一般，如法炮制，让廉台渡先荒废几个月，洗掉那些碍眼的杂鱼。抢，来的太容易了，赢者通吃，用杨儒的话就是‘太爽了’。郑直如今已经抛弃了杨儒教给他的‘合作’精神。甚至认为，杨儒之所以后期处处算计失误，就是因为被郑直拖累。做买卖，必须占到尽可能多的利益，这就是如今他的想法。 “再看就成望妻崖了。”江侃揶揄一句“你这破码头有什么好算计的？还是先帮我想想办法吧。” 在江侃的刻意亲近，还有郑直的有意接纳下，二人如今成了无话不谈的好朋友。因此彼此心里隐藏在黑暗中的那部分龌龊，也就被对方熟知。可江侃与郑直不一样，郑直是尽可能的不想让旁人沾一点光；江侃则是他想要与人分享利益，人家不愿意要。 如同廉台堡一般，真定城北工程开春后也加快了进度，最快下半年就可以完工。里边到底有什么，没什么，郑直依旧不得而知。可江侃竟然已经开始筹划第二期，将目光瞄上了西北角的纯孝坊社那一片土地。大明子民历来将土地视作命根，不到万不得已，怎么可能出售。谁若是如此，就会被认定为败家，因此江侃企图找人家联合开发的想法一经提出就遭到了拒绝。可是江侃不死心，还在琢磨把地弄到手。 “你在真定的那个工程已经有一千多亩地了。如今才刚刚起步还没个结果，何苦圈一大片荒地进来？”郑直不明所以。 “这叫未雨绸缪。”江侃指着码头“你不也在暗中收购码头周围的土地？咱俩半斤对八两，谁也别说谁。怎么样，算你一股。” “不要。”郑直直接摇头拒绝“俺最近四处需要银子，再者最晚五月俺就要上京了。” 邸抄上已经刊载，今年的武举会试果然改了章法，多了一个武举乡试。考官‘俱从抚按官公同三司官考试’，乡试时间由各地主考来确定。今年直隶境内的武举乡试由刺差顺天、永平二府并蓟州等处御史担任主考，在京师进行比试。 按照制度，朝廷巡按御史八月出巡，因此每年最晚七月底朝廷就会更换新任的巡按御史。郑直估计最晚就是六月就要在京师举行乡试，快的话没准四月或者五月就要举行，怎么也不可能到六月。 “我比你走的还早好不好。”江侃递给郑直一根烟“我如今，连睡女人都想着怎么练字。” 郑直笑骂一句，接过来。因为互信，如今他可以完全放心的直接抽对方递过来的烟了。江侃为他用道袍遮住风，点上“我要把这片地毁了。” “码头毁了，地价自然就塌了，然后低价买入，再重新来一遍。有了之前的基础，将来这里只会更好。”江侃从郑直嘴里拽过烟，对着后还给对方“你要的也就是我要的，可是怎么办到呢？那帮子穷鬼跟吸血鬼一样，眼睛瞪得溜圆，恨不得把我吸干了。外地人好欺负是吧？我大小也是藁城同善会的会首啊，半个藁城人说得过去吧。他们不给我面子就是不给你面子，不给你面子，你能忍？” 郑直一边听江侃发牢骚，一边抽烟。办法哪是那么容易想的，否则他早就躲进后院生孩子去了。突然鼻尖一凉，郑直抬头仰望天空“走吧，下雨了。”就手将烟蒂扔进了脚下渐渐解冻的河道。 江侃无可奈何，猛吸一口，也扔了过去。转身向远处马车走去“你说……唉？走啊？”这才发现郑直并没有动地方，而是如同傻了一般，盯着面前的河道。 没好气的吆喝“走啊，难道有美女？”赶紧凑了过去，四下瞅了瞅。除了远处有几艘趁着河面刚刚解冻，捞鱼的小船，并无不妥“怎么了？” “河。”郑直指着面前祥和的画面。 “我看见了，河，怎么了？”江侃莫名其妙。 “滹沱河。”郑直强调一遍。 “我看见了，滹沱河嘛？怎么了，说啊？”江侃急了。 “只要一场大水，你和我的问题就都解决了。”郑直抓住江侃的双臂不停摇晃“一场大水，一场足可以淹了真定城，毁了码头的大水。” 江侃眼前一亮，挣脱了快把他晃散架的郑直，盯着滹沱河，片刻后道“对对对，好主意，好主意。”扭头对着郑直竖起大拇指“你真他妈的是天才。天才。”扭头又对着毫无波澜的滹沱河大喊“大水，发大水，大水快来啊。” 可是叫唤了半晌，面前的滹沱河依旧如同温顺入睡的乖宝宝一般，平静，祥和。 江侃急了，扭头问郑直“这条河像是能发大水的模样？” “俺们这经常发大水，十多年前，就直接把府城给淹了。”郑直平静的看着滹沱河“关键水怎么入城，怎么不伤人。” “做梦吧。”江侃可是学的土木工程“既要又要，我也想啊，可做得到吗？府城我看过，刚修复没多少年，要想泡塌了，那得多大的水？况且，水火无情，这东西谁也控制不了，一旦来了，生死全靠命。”突然他不吭声了，扭头低声问“你家的炸药也可以吧？” 崇恩庆和何记爆竹工坊联系密切，郑直在廉台堡拆除时也大量使用了何记爆竹工坊的炸药，再加上郑直为了取得江侃的信任，并未可以隐瞒，因此何记爆竹工坊是个什么底色也不难猜。 郑直沉默不语。事实上，他提出来的时候，就考虑到了，所以才要画蛇添足的来了这么一句。 “放心吧，都交给我就行了。”江侃笑着继续看向滹沱河“保证没人发现。”这点自信他还是有的，毕竟学的就是土木工程，只要找到关键受力支撑点，轰，就行了……就是水量太少了。 陡然间，远处天空亮光不断，接着传来阵阵滚雷声。片刻后，刚刚的绵绵细雨变成了倾盆暴雨。 唐奴娇听着外边的雨声就心烦，这个光棍，啦唬，强盗，果然是抢心贼。抢上瘾了，不但抢她，还把十娘子抢了去。这以后，怕不是……什么跟什么啊，以后该怎么见面？想到那几日的种种，她就脸红，心慌。 是的，真相大白之后，那个食髓知味的老光棍非但没有就此罢手，反而得寸进尺。让人给家里送信，讲她病了。于是她就和十娘子整整在那个院子里将养了三日。三人三日间，甚荒唐。能做的不能做的；能说的不能说的，通通做了、说了个遍。 若不是许锦牵挂留在家的两个孩子，这老光棍不定要再折腾多久。 直到如今，她都不晓得那几日是不是吃了那个老光棍的什么毒药，竟然对一切听之任之，乃至甘之如饴。 正胡思乱想间，丫头走进来禀报“太夫人院里的杏儿送来消息，请奶奶过去。” 唐奴娇想要询问还有谁，却终究没有开口。换了一身衣服，带着丫头来到西院风林火山堂，绕过木影壁当先就看到了许锦。事已至此，她也只能硬着头皮，从游廊绕路走了过去。 众人互相见礼后，唐奴娇坐到了她的位置，此刻才发现，是与许锦面对面。原先自然没有不妥，可是如今，她浑身不自在。更奇怪，晚辈之中，只有许锦在，并不见她人。也才记起，太夫人并未通知让儿媳周氏也过来。刚刚以为是体谅周氏身体，如今看来并不是。 许锦同样尴尬，想要错开目光，却看到了一旁沈氏，只好硬着头皮继续我行我素。 好在不多时，太夫人走了进来“都坐吧。” 唐奴娇收敛心神，准备聆听又有什么大事，毕竟如今外边下着雨，把家中各房都喊来，一定小不了。 “我刚得到消息。”尉氏叹口气“黄家的女儿年后病没了。” 唐奴娇和许锦对视一眼，又不动声色的错开眼。 六太太一听是这事，立刻没了心思，继续留心许锦和唐奴娇。二人在外边留宿三日，直到第四日才回来。尽管她没发现有什么不妥，却总感觉哪里不对，怪怪的。 思来想去，一定是郑十七的错。好端端的三奶奶就病了，怕不是他给下的药吧？一定是，心真够狠的，看来我也得小心。 “媳妇以为，不妥。”冯氏的声音将众人拉回到现实“这位黄巡按的二女儿今年才六岁，待要长成，都快十年了。咱家十七，明年下场，说不得就又是个状元郎。他黄家好大的脸面，凭啥让我家的金疙瘩等着她？再者十七是和黄巡按长女订的婚约，如今人死债消，互不相欠。总不能为了等黄家女，让我们郑家的香火不旺。” 郑直准备参加武举会试的事情，他上京也是用旁的名义，目前只有许锦和唐奴娇知道，旁人自然都被瞒着。因此不光冯氏，就连尉氏也在为郑直明年的会试做准备。 “大嫂讲的是这么个理。”唐奴娇脱口而出，却一愣。 不光她，所有人都怀疑听错了。没法子，历来都是针尖对麦芒的二人固定模式应该是，一方支持，另一方肯定反对；一方反对，另一方肯定支持。如今可好，三奶奶转性子了？ 许锦大概能想清楚对方为何语出惊人，无它，关心则乱。因为不光唐奴娇，她刚刚也差点要开口赞同。这个无赖，啦唬。 唐奴娇也郁闷，可话已出口，她只能继续下去“这天下名门庶女数不胜数，并非我们言而无信，是黄家长女没有这个命。”扭头看向沈氏“六太太对吧？” “对。”沈氏看所有人将注意力转移过来，赶紧随大流。郑直还想中状元？哼哼，郑家祖坟怕不是冒青烟，而是烧了吧？ “孙媳妇也认为大伯母所言极是。”许锦主动接话“自古以来都要讲门当户对。去年我家如同婴儿，时移世易，今年我家已经不需要攀附何人。” 今个儿消息进来的时候，她正好带着孩子在太夫人这里，因此也就尉氏留下旁听，原本她是不该插话的。 沈氏盯着许锦，脸上露出了淡淡的微笑，果然还是关心我的。她不在乎许锦如何说，而在乎对方如何做。刚刚对方就是怕她出丑，才不顾非议，来解围的。果然卿不负我。 众人正在各抒己见，外边有小丫头凑到门口的贺嬷嬷身旁低语，贺嬷嬷不敢怠慢赶紧将对方递过来的信送到了尉氏手中。 尉氏也没有避讳众人，直接拆开，看了起来。不多时放下书信道“月中主上已经颁下诏命，七姐如今已经是定国公夫人了。” 有国公夫人，自然就的先有国公，也就是将徐光祚已经承袭了爵位。众人神态各异，只是唐奴娇相比前些时候，已经心平气和许多。许锦的脸上多了一丝笑容，冯氏更是喜不自胜的口呼“祖宗保佑”。反倒是六太太稳如泰山，一副不以物喜不以己悲的模样。 尉氏沉思片刻，这才道“你们的意思我晓得了，十七的事还没有个准，你们不要四处宣扬。”却并没有反对众人为七姐高兴。一鸡死一鸡鸣，定国公家最近几十年不得主上看重，再加上前任国公是个浑人不善经营，才让人轻视。可是久居真定的尉氏晓得，定国公家在真定府的影响力依旧很大。郑家要想筑牢根基，就需要借助定国公家的影响力。 她原本另有打算，只是如今郑妙顺这么快就得到了诰封，着实打乱了她的部署，因此今日的这场见面也就没了意义。如同十嫂所言，时移世易，今年的郑家已经不是去年的郑家了。一个巡按的女儿，低了。 众人应了一声，起身告退。 走出风林火山堂，许锦快走几步，赶在唐奴娇走入雨幕追了上来“三奶奶，三嫂的病好些了吗？” “反反复复。”唐奴娇叹口气，甚至摘下汗巾擦擦眼角“也不晓得这是怎么了。”都是那个光棍的错，你的法子不灵啊。 “我去看看三嫂。”许锦自然是找的借口，可是一听周氏病的这般严重，就势提了出来。 “我也去瞅瞅。”六太太不出意外的冒了出来，扭头看向随后而来的冯氏“嫂子也去吧！” 冯氏瞧了眼不吭声的唐奴娇“自然，同去。” 第261章 水淹七军 周氏对于一众长辈，妯娌探视自然倍感欣慰，拉着许锦的手，自怨自艾道“我这身子时好时坏，折腾了自个，也拖累了家里。原本该孝敬阿姑跟前，却反而要让她老人家忙前忙后。” 唐奴娇对于周氏讲的也不甚在意，就是觉得‘老人家’有些刺耳。三十五老吗“快别这么讲，能成为一家人，坐在一张桌上吃饭，咱们都是前世修来的福分。” 冯氏看周氏脸色，忍住了要和对方斗嘴的欲望，叹口气“咱们都是一家人，总归是打断骨头连着筋。有什么事，让仟哥给我讲。再不行，不是还有老二和十七呢吗。” 周氏想要开口却又咳嗽起来。 众人见此，也就不便多打扰。冯氏找了借口率先走了。许锦见沈氏的模样，晓得她不走，对方也一定耗着，只好怏怏不快的也走了。 唐奴娇自然瞧出许锦有话对她讲，却想不出，二人之间能讲什么。那夜虽然二人喝了不少，可是很多事都记得。比如地道，难怪那个老光棍一回来就闷在院子里不出来，原来内里别有乾坤。 可究竟是什么事呢？突然她想到了一种可能，脸色一红，自个赶忙轻啐一口。却又忍不住顺着想下去。慢慢的脸色越来越红，良久后“不行，绝对不行……” “行，就这么办。”郑直一拳打在堪舆上“一会回城俺就找石料商人，争取下月底，咱们的药市开张。” 郑直虽然有找借口躲避祖母追问的嫌疑，可是也真的是做正事。刚刚和江侃敲定了关于如何压价买地的法子，如今就拉着对方到了距离码头不远，他们筹建的药材市场。郑直看了很多地方，发现廉台渡的地理位置不错，处于丰屯的上游，极少出现水患。再加上旁边就是渡口码头，可以迅速的将货物扩散到全国各地。因此最终还是冒着风险选在了廉台渡二里外回水堤旁。为了不引起薛汉等人的注意，郑直当时都不敢以自个的名义来进行，依旧是交给了崇恩庆。 因为收拾薛汉等人，药市的开建比预计晚了将近半个月。这也没有办法，毕竟很多事郑直都不可能操控。不过如今苦尽甘来，自从月初接手整个码头之后，药市的建设的进度也就正式展开，预计下月月底就可以开张了。 “下月底？”江侃坐在车窗旁用扇子张望。可是因为外边的雨很大，完全看不清“为什么要下月底，如今二十八，加把劲，争取三月初三开张。” “啥？”郑直直翻白眼“好多铺面都没有修好呢。”虽然这买卖是他和江侃一起来的，可是江侃的精力都放在了真定和清苑两地的城内工程。至于药市，江侃完全就是个耍嘴的，具体执行人是郑直。 给江侃跑腿，郑直并没有如同其他方面一般牢骚满腹。很简单，因为能够学到东西。比如目下，江侃就给郑直解释了什么叫‘预售房’，什么叫‘广告效应’，什么叫‘托’。 “还没有建房子就有人肯掏银子买？”郑直仿佛在听天方夜谭。 “你相信我。”江侃直接道“如果一个地方，修好了之后要一两银子，修好前卖七钱银子，你选哪个？” “修好的。”郑直老老实实的回答“万一你收了银子跑了咋办？如今市面上的骗子这么多。” “……”江侃调整了一下思路，毕竟他也是第一次做开发商。同时也懂，什么叫超前一步是天才,超前两步是疯子。代沟，哪怕是小说，可这毕竟是十六世纪初的大明“这不就涉及到了我要讲的第二个，托。三月初三我们预售，你让老崇，老梅他们召集所有能够动员的人都来，都来抢着买咱们的铺子。” “然后呢？”郑直更是觉得匪夷所思“他们买了铺子做什么？他们的那些手下也没有那么多银子啊。” “不用他们交银子，只需要造成我们的铺子十分抢手的假象。”江侃耐着性子解释“假的，做给不明真相的，以后接盘侠们看的。所有人都有占便宜的心理对不对？看见别人都抢，你抢不抢？” “可俺抢了做啥，俺又不懂药材。”郑直还是不懂。 “你低价买了铺子，隔天我再让另外一伙人高价回购。”江侃低声道“你今天一两银子买回来，明天我二两银子收，你说有没有人心动？” “自然。”郑直点点头“可是这不还是自说自话吗？” “所以这就要用到宣传。”江侃得意的笑笑“立刻找人印海报，我们不停的宣传我们的药市钱景广阔，旺铺销售火爆。如今都是口口相传，我们吹得越厉害，那些乡下的土财主越上赶着。你买一间挑挑拣拣，老子还不买了。五间起售。这就叫信息轰炸。学着点。” “行。”郑直点点头“俺有书铺，回去就让他们刻板开印。” “你知道要写什么吗？”江侃一看对方茫然地小眼神，就直接道“我先给你写个稿子吧，记着，开张典礼要规模越大越好，请来的官员要越大越好，你上次弄得那个灵堂的开张意识不错。这次也要那样的。” “行。”郑直赶紧拿出手账，开始将对方讲的一一记录。 待讲完，江侃才发现，车外的雨不晓得多会竟然停了“也许今年雨水比较多。” 郑直也停下笔，看了眼外边依旧有些阴沉的天空“好雨知时节。” “行了，行了，别咬文嚼字了。”江侃活动一下身体“这破事交给老崇他们就行了，你赶紧想法子，弄来大水。” “俺有啥法子？”郑直又不是诸葛亮，摇摇扇子就有奇谋妙策。 “这主意是你出的，你能想出来发大水，就能想出怎么发大水。”江侃无赖的抽口烟“快点，我晚上有节目，是个小寡妇。” 郑直翻了个白眼“你把你媳妇她们姐妹骗去了六太太那里住下，就是为了这？” “我这是为了刻苦用功，那娘们整天想着法勾搭我。我意志力薄弱，她在，我根本学不下去。”江侃也不管别人信不信他讲的话，反正坦坦荡荡说了出来。探身到车窗外，对远远守着的朱千户道“老朱，快点，去码头，回去了。” 朱千户看郑直没有阻止，这才走了过来，跳上车，扬鞭向着码头赶去。周围的几个家丁也赶忙纵马护卫左右。 待上了船，郑直主动开口“这得需要四下打听。”郑直见躲不过去，只好坦言“我也一直琢磨怎么样来一场大水。不过总也要问过府里的天文生，晓得今年有没有大雨，啥时候有才好推进。” “听他们胡扯吧。”江侃却嗤之以鼻“这本事就是几百年……反正根本不可能预测准的。你就顺着下雨的思路往下想。” “你听过说三分吗？”郑直无可奈何问。 “说三分？《三国演义》是吧？”江侃撇撇嘴“瞧不起谁？大丈夫生于天地间，岂能久居人下。对吧？” 郑直不确定的问“这谁讲的？”这话听的霸气，奈何不是臣子该说的话。 “三姓家奴吕布。”江侃不屑道“俗称。不是吧，你没看过《三国演义》？那你听过施耐庵吗？” 郑直摇摇头“俺看书不多。” “谦虚了，绝对谦虚了。”江侃可不信，又想到这是小说，作者的文化水平也就那样，莫强求，张冠李戴的事也不少，四十米大刀也不稀奇。这才道“咱们说的是要发大水，怎么歪楼到了三国了？你什么意思直接说。” “在上游筑堤坝，蓄水，然后……”郑直一挥手。 江侃笑了“这是不是水淹七军？” 郑直低声道“得掌握好，否则把整个城都毁了，所谓何来。”打定主意到时候找个由头请全家回廉台堡。今年是闰年，四月有两个，距离他五月中出发还有三个半月。 “我懂。”江侃挠挠头“可是这就跟我学习冲突了。” 郑直低声道“不着急，距离雨季还有四个月左右。” “雨季？”江侃指指外边的天空“你懂不懂什么叫经验之谈害死人？谁规定的二月份不能下雨，这不下雨了，而且很大。” “能者多劳嘛。”郑直恭维一句。 “你小子……”江侃直翻白眼“说变了，不就是想借刀杀人呗。想让我当刀可以啊，关键你的拿利益来换。就是好东西来换。” “我这码头才多少银子？你要的那些地呢？”郑直没想到对方把话讲这么明，微微有些不适应。 “那不行。”江侃想了想“这样地方你找，行不行，我来选，我还告诉你怎么修这东西最省钱。”作为土木工程系的好学生，优秀的销售员，如何识别豆腐渣工程是一门高深的学问。江侃虽然只学了皮毛，却足够秒杀郑直。 “行。”郑直再次爽快地应了下来。艺多不压身，指不定某年某月的某一日，他真需要去靠自个修水坝呢。尽管这种可能，听上去荒谬。可没办法，谁让这件事上他的野心远比看上去的大呢。杨儒讲的专业的事情交给专业的人，这些阴间漏网鬼旁的本事没有，干缺德事的本事一个赛一个的。 轰隆隆，远处的天空又传来了雷鸣，看来今年指不定真的有大水。 许锦并没有让三奶奶的脸红太久，傍晚的时候又打着伞找了过来。待唐奴娇不情不愿的屏退所有人后，才讲明来意。 “原来是这事啊！”唐奴娇松了口气“吓我一跳。” “三……姐姐以为何事？”许锦是个洒脱的人，有这事逃避不是办法，所以要面对。因此，她要把坏事变好事。 那个老喇唬固然可以夜夜相陪，可终究见不得光。来了就知道乱拱，听得多，说的少。不同于那个老啦唬的其他女人，唐奴娇的身份如同许锦一般是不会变的。如此她们谁都威胁不了谁，二人同病相怜，自然很多事就可以大方讲出。 “没事。”唐奴娇脸色又红了，甚至心虚的撩动发梢，强行岔开话题“要我说，那是他院子里的，费力不讨好，管他作甚。” “一滴精十滴血。”许锦耐心解释“给了那些狐媚子，你我怎么办？” 那个老喇唬耍不要脸，之前答应过她，再进人要她同意。可是她听人讲，如今对方院子里住着的可不止三个女人。还有，孙二娘的那个丫头似乎更胜一筹。这让许锦愤怒，她要扫了那群狐媚子。 唐奴娇吓了一跳“这如何使得，你，我怎么……”她突然记起对方的一双儿女就是那个老光棍的“我和你不同的……” “三伯偷了女人，保不准就在外边生了。”许锦却早有计较“如今这年月，不容易养大的。” 唐奴娇不想听，可是许锦讲的话，已经牢牢的抓住了她的心。尽管她认为三十五还不算老，可同样不能否认韶华已逝。若不能有个结果，难不成再回去做三奶奶“你打算如何？” “查赌。”许锦早就成竹在胸，立刻将筹划讲了出来。 “不妥。”唐奴娇想也不想就否了“十嫂管我叫姐姐，我也就厚着脸皮应了。如今咱们关起门来，讲讲心里话。就算如今他院里院外一堆狐媚子，可曾亏待了妹妹？” 许锦不吭声。 “你不晓得太夫人的脾气，不同于别家，咱家行的是军法。”唐奴娇放缓语气“我亲眼见过，太夫人用家法处置了一个触犯家规的奴仆，皮开肉绽，疼了足足一个月才咽了气。那些女人不过是逗爷们开心的。男人嘛，如同雄鹰，迟早要回巢的。若是让他知道了咱们从中作梗，依着他的倔脾气，肯定不美。那咱们何苦来哉？” 许锦依旧沉默。 “听我的。”唐奴娇余光扫了眼角落，坐到了对方身旁“咱们是英雌，冤有头债有主。他欺负了咱们，咱们找他报仇天经地义。女人何苦为难女人。” 许锦下意识的靠在了唐奴娇的肩膀上“那就这么看着不管？” “小傻瓜。”唐奴娇笑道“你多生孩子，把他的银子都抢了，他没了银子就是个穷鬼。谁喜欢一个莽汉？给我我也不稀罕，我就要他的银子，不要他的人。他要是把银子给了我，愿意去哪就去哪，滚得远远地才好。” 许锦没忍住笑了起来“行，我听姐的。”顿了顿“我以后能常来吗？我一个人，没人跟我说话。他一来就知道欺负我……” 唐奴娇笑着应承下来“这有什么，我这里又不是老虎洞，妹妹愿意来，我自然是高兴的。” 待送走了许锦，唐奴娇刚刚回到卧房，就被老光棍抱起“给俺生一个分银子的。” “老娘第一个分。”唐奴娇督了对方额头一下“那还会留给旁人。” 老光棍一听，皱皱眉头，不满的坐到炕边。 唐奴娇明明晓得对方所为何来，却也不吭声。指望男人靠得住，除非母猪能上树。男欢女爱哪有长久的，许锦讲的唐奴娇确实心动了，可正因为心动了，才需要更加的小心。在没有确认这个男人会毫无保留的守护她一辈子之前，那一步无论如何也不能迈出去。 第262章 阴阳鱼 “太过分了。”唐奴娇一拍桌子，站了起来“怎么可以这么说呢？” 郑妙宁一大早眼睛肿着，带着孩子回来了。昨夜刚刚刮了三千两银子，心情畅快的唐奴娇立刻追问缘由。却被告知，颜家太夫人嫌弃郑妙宁近来与游方姑子过从甚密，昨夜把她喊去斥责了一顿。颜太夫人许是气的极了，言语中多有不善，郑妙宁这才一早就带着孩子回来了。 “我不回颜家了。”郑妙宁委屈道“想要给孩子弄口吃的都要看人脸色。” 唐奴娇神情一窒，叹口气，神色复杂的看向郑妙宁“你回来，再想回去可就没那么容易了。想好了？” 郑妙宁本来就是心怀忐忑，此刻听唐奴娇语气竟然不是规劝，顿时信心大增“自然。我在家也可守孝。” “守孝之后呢？”唐奴娇落座，不置可否。 郑妙宁语塞。 “我最近学了一句话，谋定而后动。”唐奴娇没有不满“我派人给亲家送个信，就说我想外孙女了，让你带过来瞧瞧。不论你怎么决定，娘都不拦着。唯独你要有个准主意，迈出这一步，再后悔已经没有可能。” 郑妙宁扑进了唐奴娇怀里“娘。儿好苦啊。” 唐奴娇没有吭声，只是不停轻轻拍打对方的后背，以示安慰。心里却晓得，这多半是慧静那个淫尼鼓动的。这并不难猜，毕竟当初对方就用十三姐做法，不过后来换成了六姐。她既然已经知道了对方的伎俩，自然也就没有追问六姐和哪个游方姑子来往密切。 如今她的心里很矛盾，既盼着惠静师太讲的都是骗人的，是对方被郑直指使的，又盼着不是。前者是为了十三姐，后者是为了她自个。慧静讲的如果是真的，那么就意味着，这一切都是误会，那个老光棍对她没那么处心积虑，更意味着对她没那么上心。唐奴娇每每想到这事就头疼，也因此，一再回避。可如今六姐回来了，她必须面对。 一旁婆子怀里抱着的孩子也跟着哭了起来，一时之间正堂之中热闹非凡。 此时，后院的十三姐得到消息少走了进来，见此连忙追问“母亲，姐姐，怎么了这是？”赶忙走过来扶起郑妙宁“姐，快别哭了，你瞅瞅，三姐也哭了。” 郑妙宁却根本不去看孩子，愤愤不平道“反正是他颜家的种……” “住口。”唐奴娇瞪了一眼郑六姐“这是你身上掉下来的肉。”对婆子道“抱过来我瞧瞧。” 婆子立刻抱着孩子凑了过来。 “你瞅瞅，这孩子跟你小时候一模一样，多好看。”唐奴娇接过来看了看，也不管半岁的孩子能不能看出长相，立刻道“谁家没个磕磕绊绊。”扭头看向十三姐“妙常，带你姐去后边归置一下，孩子先放我这。” 郑妙常应了一声，拉着还想开口的郑妙宁走了。 唐奴娇将孩子交给婆子，摆摆手，对方立刻退了出去。郑妙宁刚刚已经给出了答案，她不想守寡。这宣扬出去，固然不好听，却是允许的。当然，无论如何，守孝三载是必须的。她就怕对方连三年都等不了，做出有损郑家颜面的事。该来的终于来了。 在外厮混了一整日的郑直，一回来就进了书房，一边盘算怎么躲避洪水，怎么在洪水过后趁机低价买田，扩充家仆，一边开始翻找想要寻找的书籍图册。 这几日江侃给他讲了不少建筑的基本常识和原理，郑直为了选出合适的地方听得很仔细，回来后就会抽出一些工夫巩固。艺多不压身，他从小就懂，银子，权势都不可靠。后来认识了杨儒，史甄享，钟毅等人后，更懂了，只有‘本事’、‘见识’旁人是拿不走的。所以哪怕晓得后院一堆人等着，也要学，谁晓得他会不会哪一日也做了阴间漏网鬼。 这时朱千户走了进来“五郎，刘三回来了。” “哦？”郑直看向对方身后跟进来的壮汉“怎么了？在山里被人逼着传宗接代了？” 无它，进来的刘三郎晒得黝黑，郑直差点认不出。对方去年在七县煤矿整合进煤业行会之后，就任了司理。唯一的工作就是带着人在七县的山里抓矿贼，然后送进煤矿挖矿。 去年过年，这厮传来消息在平山抓一伙矿贼没回来。郑直还以为这老小子死山里了，不想今日竟然冒了出来。 “东家，找到宝了。”刘三说着从褡裢里拿出几块土坷垃，献宝似的捧到了郑直面前“铁砂。” 郑直闻言，眼前一亮，噌的站了起来，接过那几块土坷垃瞅了又瞅“哪找到的？” “平山，快到县界了。”刘三咧嘴笑了起来“那伙子矿贼狡猾，哪偏僻就往哪跑。好多路一般人都过不去。俺们跟着进去了二十个人，只出来了五个。” “你娘的。”郑直直接将土坷垃砸在地上，踹了不明所以的刘三一脚“为了这东西，为了那些王八，折了十五个人，你糊涂啊。”顿时捶胸顿足“十五个人，十五个人啊，俺起家的时候就千户一个人啊。这些人都是俺好不容易攒的啊。不值啊，不值……” 刘三一开始还觉得委屈，甚至觉得郑直赏罚不公。可是此刻听了郑直又哭又嚎的话，顿时没了一丝不满。东家这是把他们当人看，把他们的命当命。赶忙跟着朱千户扶住郑直“东家，俺们的命都是东家的，值得，值得……” 良久之后，郑直才停了下来，不是他不想哭了，而是嗓子哑了。因为头晕目眩，稳了稳身子后，用沙哑的嗓音道“三郎，俺刚刚……”一副拉不下脸来的意思。 “东家，俺懂，懂。”刘三立刻给了对方台阶“弟兄们若是晓得了，一定高兴。” “千户，安排三郎歇息。”郑直摆摆手“给没回来的弟兄，每家五十两银子。活不下去的，俺家管了。” 刘三和朱千户一同应了。 郑直看也不看地上的碎成一片的铁砂，转身就走。进了后院，他才清清嗓子，竟然真的哑了。心中不由苦笑，假亦真时真亦假。郑直也不想如此做作，可为了几块土坷垃，搭进去十五条人命，他要是不有所表示，手下人该多心寒啊。嗯，看来《三国演义》还要多看，曹贼和俺很像，连喜好都一样。 想到铁砂，郑直的心情一下子就好了。《天工开物》里边有炼铁的法子，一千斤铁砂可以得到四百到五百斤生铁，欲炼为熟铁，然后再炼为钢，共每斤耗八两，则，得钢二百五十斤左右。关键这东西它可以用煤做燃料，他最不缺的就是煤。 一边搓手，一边瞅瞅天色，这个时候，仟哥还在外边练功，三嫂卧床。压抑住兴奋，向着东院走去。 郑妙常好不容易哄睡了六姐，这才退出房间。心里想着六姐神神叨叨的话，有些不放心的来到二院。一过屏门，就看到了婆子抱着孩子去了西厢房。 郑妙常叹口气，走上石阶。一掀门帘，屋门是关着的。透过玻璃瞅瞅明间，却没有看到唐奴娇跟前听用的丫头，想来也在里屋，直接向套间的窗口走去。 “我不管。”二嫚儿侧过身“我不管那个淫尼是不是你的首尾。如今六姐这样，你要管。” 老光棍哭笑不得“待俺爽利了，就管。” “呵呵。”二嫚儿冷笑“到时候我人不人鬼不鬼的，哪里还治得住你。不答应没门。” “依你，都依你。”老光棍无可奈何“你要俺咋管？” “我说了，不管是不是你的首尾，你都要管。”二嫚儿却偏偏不明着讲，可刚刚讲完，就又抓又掐起来“好啊，我就晓得是你。没良心的，你惦记她是吧，是不是想着我们两个，不，是三个……” 郑妙常站在窗旁听的面红耳赤，她没想到唐奴娇竟然偷人，还是在家偷。更可气的是，还要把六姐乃至自个送给她的奸夫。这要是传出去，她们的名声就都完了。此刻郑妙常哪还能想到六姐，她都难以保全了。郑安如此，唐奴娇如此，三房这是怎么了？ 浑浑噩噩间，里边没了动静。郑妙常不由又担心起唐奴娇的安危，探身把在窗边透过窗帘缝隙，向里边张望。不想就看到了趴在窗边脚桌之上的唐奴娇近在咫尺的俏脸，还有对方身后那个无赖子，竟然是他。 此刻西厢房传来动静，十三姐赶忙快走几步，躲在角落，片刻后，那婆子抱着孩子走出来，又坐到了屏门门口。看到屏门开着，赶忙四下查看起来。 郑妙常头皮发麻，不得不开始绞尽脑汁想一会的说辞。眼瞅着婆子的脚步越来越近，就在此时，传来了婴儿的哭声。而婆子的脚步消失了，继而又渐渐远去。 郑妙常松了一口气，探身向外张望，确定无人后准备离开，不想与窗户里的一双眼睛对上了。脸色一红，急匆匆走了过去。 “果然没错，一定又想她了。”二嫚儿气若游丝的发泄不满“我后悔了，不答应，不答应。” 第二日天一亮，刘三就带着郑修还有银票启程前往平山。 经过这一阵的观察，郑修可以让他分担一些事情了。昨夜郑直与他和盘托出后，对方也很兴奋，连夜就收拾好了行装。恰好二嫂有个侄子前几日要成亲，回了定州，倒也方便。 郑直送走众人后，则来到了祝家继续找江侃商量筑坝事宜。事关重大，容不得他大意。一旦真定府城被淹，那么可供拣选的土地可不止城北。况且能够水灌府城，那么周围的田土呢？江侃对耕地乃至真定府城外其他任何地方都不感兴趣，郑直则不然。他在真定县一共只有几百顷土地，太少了。没法子十娘子和二嫚儿对账了，一边有的，另一边也要，否则就是厚此薄彼。若不然，为了一个破码头，做这等杀头的事，图啥。 “设计图昨夜送来的。江南园林。”不想一见面，江侃就扔过来一捆图纸，是那个神乎其神的专业团队为他设计的苏州园林。 郑直打开瞅了瞅“就这？”不免失望“小家子气，还不如俺家原来的呢。” 他这不是借口，而是真的大失所望。不讲这些设计尺寸太小，站在某处说不得就能将整个院子看个大概。单单是屋舍布局，就十分的紧凑，让习惯宽敞的郑直感到了压抑。 “你这就不懂了。”江侃自然不容郑直这个土包子亵渎伟大的南方园林艺术“这些都是有门道的。一物一景懂不懂？” “你看看俺们这谁家修园子，治宅不是大院落？你这就留下巴掌大的地方做天井，剩下的都遮住，干啥？长蛆？再讲，这种布局，如何通风？不通风，这房子还能要？”郑直也有理由“算了还是按照俺们原来的修吧。” “你瞧不起谁？”江侃顿时不满“大气是吧？好，你等着。”转身去了卧房，片刻后拿着一本图册走了出来，递给郑直“这个绝对大气，关键你修的起吗？” “瞧不起谁。”郑直接过来瞅了瞅，为刚刚的大言不惭后悔。哪怕只是几张草图，他依旧被这上边的布局大气，构造繁复，所震慑。这种景致，也就寿宁侯家可以相提并论了“这是？” “魏国公府。”江侃嘚瑟一句“占地一百六十亩。这还只是祖宅，南京这样的院子，他家还有七八处花园，样样景致独特。” 他作为一名地产销售，靠着一张嘴，在南京不光获得了黔国公家的支持，还有魏国公家，成国公家。因为总去三家，所以对三家府院结构布局是一清二楚。相比根基在京师的成国公家，云南的黔国公家，只有魏国公家是把南京当家来布置。这些是他准备将来发达之后，给自个修宅子留作参考的。 郑直一听，顿时泄了气。他费尽心思也才勉强够人家一个零头，这当然是指的宅院的大小。其他的，完全没有可比性，毕竟郑家，呵呵，不过是个乡野暴发户而已。 不过很快他也就释怀了，人家是国公……俺姐还是国公夫人呢“这有嘛，就照着他家修。你的那个苏州园林也可以拿过来用，不过得改，院子太小，住在里边太憋屈。厢房要修成山西那边二层楼的……” 今时不同往日，如今郑七姐是国公夫人了，那么廉台堡借用徐家名义修也是可以的。在郑直看来，无论如何，这点面子，郑七姐总该给娘家。想到刚刚修筑好的堡墙不由懊恼，果然是食之无肉弃之可惜。院子再扩大，那么这些院墙就成了累赘。可是拆了又要耽误工夫。明明还打算年底入住，结果都二月了，他就光修了一圆一方两堵墙。 “你这是不是要修环城高速？五环之歌？”江侃听了郑直的想法，突然想笑“哪那么麻烦。”指着廉台堡的地图道“你都迈出去这一步了，索性步子再大一些怎么了？沿着回水堤重新加固，用我的水泥，然后再修一堵墙，这不就成了。” 郑直瞅了瞅“咦……” 江侃都懒得看，他可不认为郑直还能在地图上发现金子。拿出烟扔给郑直一根，自己点上。 “你瞅瞅，这像不像阴阳鱼？”郑直指着廉台堡的堪舆问江侃。 江侃一听，这才懒洋洋的接过来瞅了瞅“哎，真的哎。” 之所以如此讲，是因为，去年修回水堤为了图省事，挖的时候越往前越宽，慢慢形成了一块不规则椭圆形的大坑，然后直接灌上了水。众人也从没有去在意这么一个水坑什么样子，郑直甚至更不待见这个大水坑。不想今日一看，竟然很像太极上的一条鱼。而之前同样为了图省事，堆积在大坑北侧的土堆似乎可以作为阴鱼的眼，与廉台堡交相呼应。 倘若按照江侃讲的，把廉台堡的范围扩大到回水堤沿岸，再用水泥加固，有意再筑成一个与大水坑相反的椭圆形，则真的很像太极的阴阳鱼。 “就这么办。”郑直不晓得这是不是冥冥之中自有天意，他做了六年道童，自然对阴阳鱼有感情，当即拍板决定。 第263章 真相 郑直光就廉台堡的事和江侃掰持了整整一上午，直到回家后进了后院，才记起他找江侃所为何事。不由懊恼，赶紧往回走，他怕再多走一步，就舍不得今日出去了。却不想与迎面走过来的几人打了个对面。郑直扫了眼十三姐身旁，与她有几分相像，却都稍逊一筹的陌生少妇“十三姐。” “这是十七哥？”不等十三姐回应，少妇抢先开口。 郑直心里已有计较，应了一声“不知……” “这是六姐。”十三姐不情不愿的简单介绍一句“十七，你忙去吧。”讲完不等六姐开口，就拉着她往东院走。 “十七哥，有空来我们院里坐坐。”六姐只来得及允诺一声，就被十三姐拽走了。 郑直应了一声，大步走向前院。果然如同他想的，平安无事。十三姐为人精明，晓得抖搂出来，对三房没好处。更重要的是他比郑佰对三房有用。尽管这么想，很伤人心，可事实就是如此。父母之命媒妁之言可不是说说，好坏姻缘可都掌握在别人手里。若是找一户颜恂那样的，呵呵！就太可惜了。 不过人家识趣，他也不得不投桃报李，真的下力气给十三姐寻一门好亲。 江侃这个淫棍，才一会，就跑去梅琏那里了。郑直从祝家出来，立刻吆喝贺五十，往城南媚香楼赶去。 车子途经口子巷，郑直改了主意，让贺五十直接改道，回外宅。 薛汉父子和钱斌被除掉以后，薛娘子婆媳和钱娘子母子就成了各方觊觎的肥肉。好在有仗义的程敬程举人在，为几位娘子主持公道，才能全身而退，如今就一起搬进了口子巷这里。 当然钱斌的两个儿子虽然小，却也是男子，住在隔壁孙家旁边的一座一进院落。地方是慧静师太选的，很清静。郑直想过斩草要除根，甚至这么做了，钱娘子也不会反对。可犹豫再三还是放弃了。祸不及家人，大伙毕竟只是利益之争，杀人全家就太过分了。 一番厮杀，将四个妖精尽数打的奄奄一息后，傍晚时分，郑直才心平气和的招呼贺五十回家。 刚刚过西街，车却慢慢停了下来，门外传来了贺五十的声音“东家。” 郑直手放在靴子上，不动声色的轻轻推开车窗一条缝隙，就看到了不远处站着个人，有些熟悉的陌生面孔，杨虎。 唐玉璞最近这一个月过得逍遥快活，本来以为塌天陷地，却不想东平州的烂事就这么无声无息的解决了。郑家果然手眼通天，就连驸马家都要给面子。不，不是面子，是认怂。他听二姑母讲，京师传来消息，那个被打的樊瑄没挺过去，几日前已经死了。丧子之痛，就是升斗小民都会拼命，更何况是公主的亲儿子，偏偏，他唐玉璞就这么活的好好的。 如今一身轻松地他在真定算是享受到了以往做梦都不敢想的生活。倒不是锦衣玉食之类的奢靡享受，更不是中饱私囊，唐玉璞既不敢也不愿意。他不看重银子，而是喜欢前呼后拥的感觉，人上人的感觉。 因为表兄仟哥要准备今年的武举会试，二姑母的很多事就交给了他。前几日他刚刚从一个不晓得从哪冒出来的表兄那里代表二姑母盘下了方家货栈，今日就得了二姑母的令，来城西收酒肆。 趁着账房核对账册的空档，来到窗边拿出表弟郑直送给他的烟杆来上一锅，正要找火镰，就瞅见了贺五十驾着郑直的马车停到了店对面。片刻之后，郑直和两个魁梧的汉子走了进去。 “这崔大家是俺们临清最有名的正旦，原本就和俺杨虎兄弟情投意合。本来打算等崔大家从真定回来，两个人就成亲，不曾想，人一去不回头，没影了。”白英愤愤不平道“俺们找戏班子理论，当初若不是怕他们没了饭碗，俺杨虎兄弟早就娶了崔大家了。可是戏班子也人去楼空，显然自知理亏。没法子，俺们这不就赶了过来。” 郑直不动声色的点上烟，暗骂梅琏给他找事。他倒不在乎崔姓戏子的去留，而是孙二娘。也不是舍不得孙二娘，而是对方晓得他太多的隐私事。 郑直不是不晓得孙二娘钟情于己，他对此却是不屑一顾。俺可是顺天府的解元，银子快有小百万了，要啥样的女人没有，稀罕你一个顶着两个球的无盐女？可他怕将孙二娘送回去后，对方会兴风作浪。 怎么办？灭口？不值当的，也不至于，毕竟阿猫阿狗养久了也有感情。不送孙二娘，那么就必须连带着把那个崔氏藏起来。很简单，谁晓的对方在郑家有没有听过孙二娘的名号。否则送回去，杨虎不就晓得了他以为失散的杨娘子如今每夜给自个暖床。 “俺们也不晓得郑解元就是真定人。”白英自然没留意郑直的复杂神色，继续道“赶巧了刚刚要去逛窑子……反正就瞅见了郑解元，这不才冒昧现身，还望见谅。” “俺咋帮二位兄长？”郑直看向另一边始终默不吭声的杨虎。他感觉很奇怪，白英原本可是很体面的。咋今日一见，一直都是白英说个不停，杨虎反而很少开口。 “自然是找到崔大家。”白英赶紧道“没法子，俺们找过，环采阁的东家高进，欠了赌债，年前死了。崔大家就是这个王八骗过来的。” “俺讲实话。”郑直有一说一“勾栏没去过几次，也很少听戏。这个人俺只能帮着找，若是找不到，二位兄长不能怪俺。” “自然，自然。”白英满口应下。 杨虎突然开口问“郑解元可曾晓得拙荆的下落？孙二娘。” 郑直一愣，苦笑“俺还正寻思怎么讲给虎哥呢。前年杨大哥下落不明，俺就打算把杨娘子接过来。可是杨娘子不愿意，于是俺就每个月给她送银子。开始她在方家胡同那住，后来俺出京后就托了人照顾。大概是前年年底吧，京里传来消息，杨娘子突然就搬走了，也不晓得去了哪里。俺让人找过，有说去出家了，有说……，总归没找到。”不言语了。 杨虎点点头，抱拳道“多谢郑解元出手相助。“有些话不用讲的太过详细，出家了倒还好，怕是耐不住寂寞，跟着哪个杀才跑了也是有可能的。 ”杨大哥这是啥话。”郑直立刻正色道“贤伉俪对俺仗义，俺自当涌泉相报。”今夜就报。 此刻外边传来几声爆竹响动，为这恬静氛围增添了几分活力。 “替死鬼？”江侃狐疑的看着郑直“你深更半夜，闯进来，把我从我家小猫身上拽下来，就是为了这？” “这难道是小事？”郑直没好气的反问“这种事让人晓得了，咱们九族都不够看的。” “呵呵呵。”江侃笑了，见郑直不明所以，笑得更开心了。 “你早就想到了？”郑直试探着问。 “缤购。”江侃拍掌“我有个保镖正好认识这么一帮人，正好他们找他帮忙，于是就废物利用了。都是些山东强盗，四肢发达头脑简单的主，回头灭口就是。” “强盗？”郑直感觉太巧了，况且他们才敲定了用放水的法子多久啊，今个就找到人了“他们见过你？” “我傻了。”江侃不屑一顾“历来做事都要做尽可能做最坏的打算，这家泼辣逼。万一这些人个个都是身怀绝技呢？到时候就是我的保镖顶雷了。” “我今日也见到了一些人。”郑直点上烟“他们也是在山东做这行的。为首的是两个人，一个姓杨……” “一个姓白。靠，这么巧。”江侃立刻问“你这么着急除掉他们，是不是他们知道什么？” “我认识他们的时候，他们都是良民。”郑直翻了个白眼“我还知道，他们身上有很多命案。” “那就当替天行道了。”江侃根本不在乎“我已经让人去上游寻找合适的地方了。到时候，就用他们来祭旗好了。” “俺听人讲，这种事不是行家选不准地方的。”郑直担心的就是这一点。他怕好不容易做好了一切准备，结果达不成效果，反而打草惊蛇。 “放心。”江侃直接道“修水坝我拿手。”作为土木工程系的学渣，他多多少少也懂一些土建基本选址标准，立刻开始给对方科普起来。 上巳节是古代举行“祓除畔浴”活动中最重要的节日，节日当天人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”，此后又增加了祭祀宴饮、曲水流觞、郊外游春等内容。 在大明已经算不上正经的节日，甚至真定府这边已经没有什么人过了。可并不是绝对，比如唐奴娇就按照东平州的老规矩，一大早就在为明日的上巳节做最后的准备。女子会在男子沐浴之后，送上为对方亲手准备的肚兜。 不晓得过了多久，近身丫头走了进来，低声道“慧静师太从后门走了。” 唐奴娇的好心情顿时消失的无影无踪，点点头，丫头立刻退了出去。 唐奴娇放下绣架，看着宝瓶里的那枝已经谢了花瓣的梅花枝发呆。恍惚中有人从窗边闪过，她才回过神，赶忙拿起绣架。果然片刻后，郑妙宁走了进来“娘，明个上巳节，我想去白衣庵烧香。母亲去吗？” “我就算了，你妹子呢？她去不去？”唐奴娇继续一边继续针出针入，一边问。 “我问过了，她身子这两日不利索就不去了。”郑妙宁回了一句就想走。 “站着。”唐奴娇突然喊住对方，郑妙宁有些不自在的回身“你去上香难不成两手空空？”说着放下绣架，拿过茄袋。原本想着拿些银子给对方，可看到郑妙宁那谨小慎微的模样，索性都递给了对方“须知佛祖是众生平等，可庵堂里的那些姑子都是狗眼看人低的。” 郑妙宁刚刚想要回绝，却见唐奴娇面露不满，只好伸手接了过来。只是掂了掂，就赶忙道“用不了这么老些的。母亲这里也不富裕。”说着就要往外掏。 “给你，你就拿着。”唐奴娇不满道“你一个女人带着孩子，就算你不用，孩子呢？想要是点什么，厨房里那些虔婆就好相与了？” 郑妙宁讪讪不语，重新将茄袋封好口，却迟迟不肯离去。 “有事？”唐奴娇不动声色的问。 “娘。”郑妙宁扑进对方怀里，又哭了起来。可是任凭唐奴娇如何询问，对方始终不发一言。良久之后，才被进来的婆子和丫头搀扶了出去。 唐奴娇看着从窗边走过的郑妙宁叹口气，继续拿起绣架绣了起来。 没一会，丫头进来禀报，十娘子来了。唐奴娇正要下炕，对方已经带着鹿鸣走了进来“快别下来了，我就在这坐会。” “那就上来。”唐奴娇笑着招招手。 许锦也不扭捏，笑着脱了鞋，被鹿鸣扶着钻到了被子里“这都三月了，感觉比冬日里还冷了几分。” 鹿鸣安排好一切后，自觉的退了出去。她如今虽然已经有了名份，却依旧坚持跟在许锦跟前服侍。一来习惯了，二来闲下来她也无所事事，三来她做的一切有人会看到的。 “谁说不是。”二嫚儿将炕桌拽到对方跟前“都是你喜欢吃的。”许锦这段日子有事没事就会过来坐坐，也没有旁的事情，就是单纯的聊天。再加上二人有共同秘密，关系自然也越来越热络。 “这是绣什么呢？”许锦从小就要学习一堆持家的方法，因此对于女儿家的基本功反而十分生疏。这辈子只做过一个笏头送人，好在那人乖巧，就算嫌弃也不敢显露，依旧大咧咧的带在身上。 “瞎绣，我又识不得几个字，打发日子的。”二嫚儿敷衍一句。 “这么大的肚兜。”许锦女红不行，可是眼力不差，片刻后就认了出来，凑到对方耳边“给他的？” “哪有。”二嫚儿哪里看不出对方是明知故问，赶忙岔开话题“今个儿倒是早，六太太没去你那坐坐？” “估计去祖母那里听戏了。”许锦无可奈何。她都已经把话讲的清清楚楚了，可是对方却依旧凑过来，弄得她也没有办法。 “要我讲。”因为老光棍的存在，二嫚儿与许锦说话反而更加坦率“这么耗下去，对你们二人都不好，还是趁早讲明了最好。” 得知沈氏早就知晓那个老光棍和许锦的事，二嫚儿是不自在的。生怕对方口不严，将她也牵连。好在许锦也是精明的，哪怕喝了酒也不糊涂。虽然不能将那晚的事泄露出去，弄得二人生份，却可以移花接木，栽赃陷害。 于是沈氏就成了受害者。故事里，沈氏由痴迷于她，变成为了协助郑宽帮助郑虤，助纣为虐的帮凶，事到如今还想着拿捏她。这故事中六房都是坏人，郑虤是个阉人，只有她和那个老光棍成了好人。 而二嫚儿也不遑多让，借鉴了老光棍讲给她的黄狗剩的事。在她的故事里，郑安则取代了沈氏的位置，成为了坏蛋。为了勾搭何鲤鱼的娘子，竟然就把那个老光棍灌醉扶上了炕，她也是天亮后才发现错了。 二人讲故事的时候，两件事唯一的当事人就在场。还用两壶酒为二人背书证明，千真万确，讲出来都是泪。虽然代价是之后三日两人受制于人，可也因此，如今她们之间全无隔阂，可以彼此敞开心扉。 “我讲了，可是她不听也不信。”许锦无可奈何。 “我听人讲，十五姐就要上京了吧？”二嫚儿想了想“上次事出突然，这一次，六太太作为母亲，总该跟过去的。” 许锦眼前一亮，立刻起身要走。 “怎么了？”唐奴娇莫名其妙赶紧追问。 “我去给兄长写信。”许锦笑笑“她和很多勋贵都能说的上话，让他给十五姐……还有十三姐都寻门好亲。” 二嫚儿一听，就晓得对方是个通透的，晓得防微杜渐。赶紧道“那十三姐可要多谢你这嫂子了。”不过，十三姐的亲事始终是她的一块心病，嫁的不好怕委屈了孩子，嫁的好了还是怕孩子委屈。不嫁……更让她们心烦。 许锦应了一声，少有的如同疯丫头般，风风火火的带着鹿鸣走了。看来六太太的事，果然让她心烦。 第264章 托市 三月初三上巳节，一大早，廉台渡周围停靠的船家，客商就被几里外喧嚣的锣鼓声惊扰到。纷纷询问究竟发生了何事，可是没有人知晓。 众人正疑惑间，就看到一艘大船入港，不等船停稳，当先有人就跳到了码头上，头也不回的向着外边跑去。 片刻后，更多的人也如法炮制，跳到码头上拔腿就跑，方向与当先之人如出一辙。 出事的，出大事了，出啥大事了？ 不过一会，很多昨夜停泊此处的商船也走下不少人，三五成群的向着这群人跑的方向走去。他们所搭乘的船，都是因为各种原因一时半会无法离港，闲着也是闲着，索性跟过去瞧热闹顺便踏青。 “发生了啥大事？” “不知道啊。” “杀人了？” “那不能够啊，这几里外就是廉台堡，那可是有一百多军户呢。” “军户？呵呵……” “让开，让开……”不等众人辩个明白，他们身后传来了不耐烦的喊声。众人纷纷避让，就看到一道身影如同之前那些人般跑了过去。 “闪开，闪开……别耽误爷爷发财……”不等众人嘲讽，他们又传来了喊声。 这次是乌泱泱的一大群人。 “唉，老弟，这是咋了？”有人壮着胆子问“啥发财？” “……银子……”有人回了一句，就跑了过去。众人却没有听清“啥银子？说清楚啊。”可是回话之人已经跑远。 有脑子快的，立刻拔腿就跑，跟了过去。其他人见此，也顾不得矜持和体统，立刻尾随其后。 一时之间码头近几日刚刚聚集的人气消散的无影无踪。 甄二郎早晨与甄娘子告别，准备坐船去晋州采买些新鲜的水果，不想在府城码头上就看到了熙熙攘攘的人群。里边各色人等都有，他甚至看到了街上几个有名的光棍。原本以为这些人是去打架或者聚会，不想竟然是来发财的。哪怕他胆子不大，也依旧好奇，究竟是啥事能有银子。 甄二郎赶到的时候，锣鼓声还在不停捶打着他的耳膜。因为腿脚不方便，他出来的不算晚，可是到的却不算早。 此刻周围已经是人山人海，里三层外三层，他左瞅瞅，右瞧瞧，终于发现了一位旧识，河南彰德府安阳县学生唐有才“唐先生。” “甄二郎？”唐有才没想到他乡遇故知，颇为欣喜“你怎么在这？俺还奇怪呢，怎么去年突然就不见二郎夫妇了？” 他之所以会留意到一个外乡瘸子，就是因为对方有位温润……知书达理的娘子。 “俺是真定人。”甄二郎赶紧解释“去年家中有事，索性就带着娘子回来了。” 这自然是假话，也是真话。之所以如此讲，是因为如今他已经在郑直协助下，与娘子一同附籍真定。 “哦？”唐有才更是新奇“俺刚从真定来，要回乡准备秋闱。” “如此俺预祝唐先生旗开得胜。”甄二郎赶紧学着那些读书人的话不要银子的送了过去。 “多谢，吉言。”唐有才可不稀罕一个白丁瘸子的吉祥话，指指远处的锣鼓喧天“二郎也是来看热闹的？” “是。”甄二郎赶忙追问“也不晓得是啥事？” “呶，那边悬挂着牌匾。”唐秀才居高临下道“药市开业。俺问了，这铺面还不能自个修，他们都修好，然后卖。还不是直接卖，还要摇号，简直可笑至极。” 甄二郎一听，踮着脚尖瞅瞅，发现舞龙队两边不远处站着两列人，正闲聊“那么老多人站在那干嘛？” “那就是排队拿号的。”唐有才不屑一顾“也不晓得哪来的白丁，有银子没地放。” 甄二郎没吭声，他发现相比去年，唐有才变得刻薄了，也不晓得是不是本科有把握了。可人家顺天府的解元他也见过，一点架子都没有，为人和气，也没见有这架势。 伴随着一声雷鸣般的呼喝，鼓乐突然停止。然后就看到了庆字号的崇东主走到众人前，不晓得讲了什么，就让开，请出来一位穿着官袍的官员。此刻前边传来掌声，甄二郎跟着鼓掌。 “咦，是王都宪。”唐有才没想到对方竟然请到了真定巡抚王沂，又瞧瞧对方身后不远处的小屋，此刻那里还站着一群官员红的，青的，绿的，各色官袍“这家东主好大的面子。” “你倒是挺会举一反三。”江侃一边用折扇挡住阳光张望，一边道“这一千五百两花的值。” 没错，王沂等人日理万机，哪有那么多空闲，因此这次来的大小官员，郑直都送上了不等的茶水费。比如王巡抚，五百两。比如叶巡按，四百两。比如黄同知，好兄弟，二百两。比如熊知府三百两。 孙知县虽然没有来，郑直依旧让人送了一百两银子过去，表示尊敬。至于藁城知县，不用送银子，也乐意来凑热闹。 郑直笑笑没吭声。这是他跟着杨儒学的，不过没必要在这强调啥。 这时梅琏凑了过来“二位公子，俺瞅过了，在这排队的十个里边有九个是俺们自个来的。” “放心。”江侃根本不在意，摆了一个奇怪造型，伸出手，做了一个‘八’字“相信我没错的。” 梅琏无语，看向郑直。 “能做的都做了。”郑直不以为意“剩下的就看老天爷的了。” “我知道，我告诉你老天爷也会站在我们这边。”江侃插话。看二人如同看傻子一般看着他“我感觉的到，不信？谁有铜钱？快快，来感觉了。快快，多少都行。” 梅琏见郑直不反对，立刻摘下茄袋，拿出十几文递给对方。 “别给我，你使劲摇，使劲摇。”江侃催促。 梅琏无可奈何，他也不懂，江监生好端端的咋疯了，甚至怀疑这是郑直的手尾。只是事已至此，他也只能按对方要求双手合十，使劲摇了摇。 “我一定赢，我一定行，我一定做得到。”与此同时，江侃神神叨叨的念叨了一遍又一遍“停，都按住了，按住了。我说你所有铜钱都是‘通宝’二字在上。”讲完转身向着刚刚致辞结束的熊知府走去。 梅琏拿开盖在铜钱上的手，一愣，不可置信的看向郑直。 郑直不确定的瞅了瞅，错愕得江侃的背影“我靠，我靠，我靠……” 梅琏手中的十枚铜钱竟然真的，全都朝上。 随着藁城知县刘浦致辞结束，爆竹声响起，鼓乐再次喧嚣起来，‘藁城县药材市场’正式开张。原本郑直准备取一个响亮的名号，可是江侃一句“还有什么名字比一座县城的名号响亮”，直接熄灭。 甄二郎排了一上午的队，用十两银子总算拿到了一个铺号，看看上边的标价，突然感觉他自个昏了头。五百两银子，相当于他去年一整年白干了。什么送银子，根本是抢银子。正想着去退铺号，却听到了几步之外的柜台传来“没号了没号了，今日没号了，明个儿再来。” 这咋行？十两银子对他来讲也不是小数。没等他过去理论，旁边冒出一个满脸横肉的壮汉“这位老爷，你有铺号吗？” “作甚？”甄二郎的警惕性很高，铺号可没有写名字，被抢了那就惨了。在没有退之前，这薄薄一张纸，可是价值十两。 “老爷莫误会，俺要买铺面，没号，俺出十一两买，你看行不？”那人立刻掰着褡裢口让甄二郎瞅，果然里边是大小不一的银锭。 “俺还要嚟。”甄二郎见此，却立刻改了主意，转身就走。商人都是捧高踩低，甄二郎也不例外。如今既然有人愿意出高价求购，那就先瞅瞅。 今个儿名义上是崇恩庆唱主角，所以不管是郑直，江侃，程敬还是梅琏等人全都是以客人身份入席。 让人倒也罢了，可几个月前江侃才抢了崇恩庆的买卖，这在真定府可不是秘密。如今一个敢请，一个敢来，很多人都期待发生点啥。 只是让他们失望的是，酒宴从始至终，都是一片祥和。崇恩庆不但与江侃谈笑风生，甚至还当众吹捧了如今处于歇业状态的藁城同善会。这在很多人眼里就是崇恩庆与江侃的事平了，还是以崇恩庆低头认怂结束的。 如此某些人当然是失望的，你咋不硬气的啐他一脸？果然是个代书出身，狗肉上不得台面。 待曲终人散后，郑直跟着江侃等人送走王沂，熊达诸位贵客后，也直接上船返回府城。之所以与叶巡按等人错开，乃是因为他今日另有它事。 “这是第三炷香了。”惠静师太提醒一声，将一根拇指粗的长香插在香炉之上。 郑妙宁默不作声，依旧紧闭双眼，嘴中振振有词。 惠静师太瞅瞅天色“贫尼去去就来。” 郑妙宁依旧默不作声，继续专心致志的做着自个的事。 她是个随遇而安的女人，既来之则安之；也是个依赖性极强的女人，永远需要有人帮助才能选择。 眼下就是这样，郑妙宁在等待，等待一个能够救他于水火的男人。法力无边的慧净法师讲了，她这辈子是‘克七夫’，还是能够真正安度余生，全看三炷香之内有无‘天命之人’出现了。 如果真的出现了这样一个人，她就要舍弃一切，从此以后全身心的侍奉在对方左右，这样才能破解掉身上的孽债。 郑妙宁也知道，天命之人出现的可能微乎其微。毕竟这里是白衣庵，毕竟来人要穿皂靴，毕竟来人要穿锦缎圆领袍，毕竟来人……等等的一共有足足九九八十一个条件，太难了。可这是她唯一的机会，若不然，只能再嫁六次，克死六个男人，然后孤独终老。她不要，她不想，她不愿。 恍惚间她听到了脚步声，不同于惠静师太或者其他比丘尼脚步轻浮无力，这声音听着就有劲，就像……颜恂的皂靴。 “请问……”果然身后传来了一个男人的声音。 郑妙宁一回头，是前几日刚刚见过的郑直“十七哥？”慌忙看向香炉，好巧不巧，最后一缕青烟悠然飘向殿顶。 “六姐？怎么了这是？”郑直四下瞅了瞅周围，瞬间懂了，又是慧静师太在搞鬼。难怪昨个儿给消息，让他傍晚前务必来白衣庵寻她，有重要的事。这事？重要吧！ “没，没事。”郑妙宁脸色尴尬，敷衍的回了一句。怎么会这样，这不是她想要的结果，可又是她想要的结果。 “病了？”郑直走了过来。 皂靴，锦缎圆领，眼有凶光，对上了。 郑直蹲在对方跟前，伸手摸摸对方额头。此刻他嘴上挂着不放的男女大防，早就被抛诸脑后“不烫啊。” 左手有茧，右手带指环，身高五尺有余，对上了。 “坐着歇歇。”郑直扶着六姐坐到蒲团上“许是累到了。” 三句不离我，句句皆关心，汗透衣衫，对上了。 郑六姐突然感到了浑身无力，摇摇欲坠。 “这是怎么了？”郑直赶忙扶住对方，心中狐疑，惠静师太这个疯婆子喂药了？ 就这样，一个不停的嘘寒问暖，一个始终不发一言，外边的天色渐渐暗了下来。 “六姐，我送你回家。”老光棍说着起身，想要扶起六姐，却发现对方依旧浑身瘫软。索性将对方抱起，瞅了眼站在门口偷笑的惠静师太“把脸藏起来。” 脸色涨红的六姐这次竟然有力气了，不但侧过脸，还将脑袋深深埋进了对方怀里。 许是太累了，待她醒过来的时候，发现来到了一处陌生地方，绝对不是郑家。 “今个儿让她们早点睡，俺在书房，莫打扰。”一个铿锵有力的声音清晰的传进了她的耳朵里。不多时，六姐就被带进了一间屋子，看陈设似乎是书房。伴随着关门声，她被轻轻放到了床上，继而一床锦被盖在了身上。 听到脚步声远去，六姐这才再次微微睁开眼，郑直此刻已经解了丝绦，脱了褡护，坐到了写字台旁写写画画起来。 一切都是如此安详，和谐。 温润如玉，细致入微，善解人意，对上了。 一大早，婆子禀报唐奴娇，郑妙宁一夜未归。她的心就立刻七上八下，不安起来。总算今时不同往日，她很快镇定下来，不动声色的打发走婆子后，苦笑。该来的总归会来，逃不掉的。 瞅了眼铜镜中的俏脸，扬扬下巴，摆出一副凶狠的面孔“你做的好事。呸。我不听，我不信，奴不管。亲达达，只能选一个。呸。想得美，想得好，想得通。奴不过是弱女子，又能怎么样呢？只好……” 这时传来脚步声，唐奴娇立刻住口，片刻后丫头进来“娘子，王嬷嬷时才过来，讲咱家六姐昨夜让人送来消息，要在庙里清修几日。只是前门的莽汉吃多了酒，误了事，今早才传进话。” “算了。”唐奴娇慵懒的回了一句“过来帮我梳头。”怕不又是三日吧，哼。 第265章 收割（一） “十五两，谁有铺号，我十五两全包了。”又是喧嚣的一日，待柜台打出‘今日售罄’的牌子后，场内突然传来了呼喝，顿时将所有人的注意力吸引了过去。 甄二郎随着众人挤了过去，仔细听着人群里传来的谈话声。 “对，没错，十五两，现银交付，童叟无欺……要你管，俺愿意上当……卖不卖？你他娘的再讲一遍……快点，拿过来吧……十五两，给你……” 甄二郎实在力弱，挤不进去，甚至只能听到那位求购之人的话。还没反应过来，就被前边的人挤着向后退，不多时就看到几个壮汉乐呵呵的扬长而去。 甄二郎如同周围很多人一般，赶紧摸摸怀里，这才放心。太神奇了，一张铺号，竟然能够卖十五两了。他今日壮着胆子又排到了一个铺号，也就是讲，短短二日，他已经赚了十两银子。 脱离开人群，准备返回码头的船上过夜，然后明日把剩下的二十两银子全都买了铺号。不想刚刚走出药材市场的辕门，就看到路旁多了一家面摊，摸摸腹部，走了过去“掌柜，来碗面。”随意找了地方坐下。 摊主是一对父子，青年应了一声，赶紧为甄二郎擦擦面前的桌子，倒了碗水，讲了句客气话后，转身招呼其他客人了。 “顾老七，你啥时候又搬到这摆摊了？”随后进来几个人，有认识摊主的，吆喝一声“咋不在五里铺了？” “俺们听人讲这人多，买卖兴隆。”正在煮面的老叟赔着笑脸回了一句。 “你个老东西，鬼精鬼精的。”那人嘿嘿嘿笑了起来“老规矩啊。” 顾老七应了一声。 看得出，面摊的一老一少人头很熟，之后连续几波人都和对方打了招呼。 “小二今年结婚？”有人问跑堂的青年“攒够银子了这是。”引来一阵哄笑。 “托崇东主的福……”顾小二嘴快回了一声。 “小二，端面。”顾老七立刻打断了对方的话。 众人这才晓得他们和崇恩庆还有关系，倒是不敢多讲了。可是面摊因为是刚刚设立的，只有板凳和桌子，连个围挡草棚都没有，更多远处的人根本没有听到。“这会不会有诈？” “饿死胆小的，撑死胆大的。”有人立刻决绝道“俺如今就后悔胆子小了，若是刚刚一口气买十间，那反手就是五十两啊。” 甄二郎心中亦然。 “可俺听人讲，他们没有那么多铺子。”还是有人不放心。 “这你们就不懂了吧。”甄二郎斜对过的食客自然也听到了几人议论“人家的规矩，现房原价，期房八折。懂不懂，就是修好之后卖一百两的铺子，如今就是因为还没修，卖八折。” “说到底，还不是不够银子，用俺们的银子给他修铺子，再卖给俺们，好打算。”有人立刻窥破密辛“它这市场俺瞅了，铺子不算大，卖的还血贵。有这银子，大不了俺在周围买块地，自己盖几间房，也用不了多少银子。” “呵呵。”另一边的人冷笑“买地？这方圆几里都让人家买了下来啦。你买的着？再着，晓不晓得廉台渡是谁家的？程家的，人家和崇东主可是老朋友。你讲这买卖有没有程家的股？你给人家捣乱，人家根本不搭理你，只要不让你的货船靠港，就能玩死你。” 刚刚豪气冲天的食客顿时偃旗息鼓。他旁边的食客似乎是为了找面子“俺花银子从县里找人不就得了。县里……” “闭嘴吧。”立刻有人打断对方的话“晓得程家的程老爷不，正儿八经的举人老爷，俺们文曲星郑解元的好朋友。” 此话一出，周围竖着耳朵偷听的人顿时有了决定，明个儿一定要投进去。 “进去了。”郑直笑着又拿起一支投箭递给六姐“试一试。” 六姐有些局促不安，心慌的就手扔了出去，自然谬以千里。 郑直叹口气“没关系，这就是熟能生巧的事。六姐刚学，手腕没劲，多多练习就好。” 六姐听的有些刺耳，索性又拿起一支投箭扔了起来，结果又扔歪了。 郑直无可奈何，瞅瞅天色“该回家了。” 六姐没吭声，却听话的放下投箭，转身回了书房。 没耐心，没对上。 这让六姐既高兴，又不高兴。高兴的是，惠静师太讲给她的九九八十一个条件，他已经符合了八十个，就差这一个就证明这就是他的天命之人。不高兴就是，她要准备再嫁六次，做六次寡妇了。 回到房间，六姐就趴在春凳上哭了起来。 “怎么了？”老光棍的声音传来，片刻后到了六姐身旁“俺惹六姐不高兴了？” 六姐听了更加委屈，非但没有收敛，反而哭的更加放肆。 “好了，别哭了。”老光棍皱皱眉头，却忍着不耐烦，蹲下轻声细语道“你愿意在这，那就再住一日。” 六姐一听，想要辩解，不想一回头，才发现老光棍近在咫尺。四目相对，六姐慌了神。 刚刚明明很有耐心，对上了。九九八十一，全都对上了。这是老天爷安排的，这是老天爷的指引，这是老天爷给的最后一次机会。 面对这张越来越清晰的脸，六姐闭住了眼。 从来好事天生俭，自古瓜儿苦后甜。奶娘催逼紧抱钳，甚是严，越间阻越情忺。 “昨日你们酉时末刻都还摆摊，为何今日午时末刻就停了？”一个髯虬大汉不满质问柜台后的伙计“直娘贼，定是尔等私吞了。” “这位东主慎言。”立刻有伙计不答应了“昨日诸位东主都是买的一张，两张，可今日动辄七八张，俺们字号有规矩，每日只售卖二百张。没法子，俺们的市场一共只有九百九十九间铺面。” “那为何不一起卖了？”那髯虬大汉虽然听懂了，却依旧愤愤不平“俺今个儿排了一天队，结果毛都没捞到。” “诸位买的都是铺号，可不是铺面，到时候是要摇号选定铺子的位置，然后付银子。一间铺面最小的也要纹银二百两，这位东主，量力而行啊。”伙计不软不硬的回了一句。 那虬髯大汉顿时恼了“直娘贼，不就是几百两银子吗？你个乌龟王八竟然敢瞧不起俺……”作势要冲过去打人。 好在被周围人及时拉住，可是髯虬大汉并不罢休，反而越发放肆起来，到了最后，竟然扬言他要买不了，明个儿谁也别想买。 今日没有买到的大有人在，见此也不离开，纷纷驻足观望。很简单，有人冲在前边，他们要瞅瞅啥结果，万一药市东家真的撑不住怂了呢？那么不就可以继续买了。 “散了，散了。”就在这时，随着几声呼喝，两个穿着公服的白役拿些鞭子走了过来“散了散了。” “差爷，俺们在这买东西，也犯法？”髯虬大汉依旧没有退让。 “别你们，你们的。”不想为首的白役根本不吃这一套“你就是你，其他人是其他人。俺们这买卖公平，不准强买强卖，懂不懂。他逼着你买，不对。可你逼着人家卖也不对。” 髯虬大汉语塞。显然人家已经戳破了他企图裹挟众人的企图“俺排了一整日队了，为啥到了俺这就不卖了，分明瞧不起俺们外乡人。须知这药材买卖，没有俺们外乡……” “住口。”为首的白役一鞭子抽了过去“俺们这外乡人多着呢。这两日来此的大部分都是外乡人。让大伙评评理，俺们藁城人哪一点亏待外乡人了。都是出门挣口饭，谁比谁容易？为啥就得让着你？再不走，俺们就不客气了。” 髯虬大汉一听，顿时气焰更弱，又看始终无人帮衬，只好悻悻然离开。 “十七两，十七两一张。”此刻又响起了收购铺号的吆喝声。 甄二郎一听，暗道可惜，他少赚了七两银子。刚刚到他这，只剩下最后一张铺号了，因此哪怕他带够了银子也买不到。郁闷的甄二郎转身就走，还有工夫，他在藁城也有朋友，可是走了几步就停下了脚步。 不远处几个人正捶胸顿足，怏怏不快的向外走去，其中一人正是他在藁城的好朋友。甄二郎片刻后又有了决定，找唐相公借银子，这两日他瞅见对方在码头没走。不是唐相公也要买铺号，而是同行诸位乘客都不肯离开…… “幸亏唐相公带够了本钱，一口气买了十张铺号……”前方几个簇拥在唐相公周围的人奉承一句。 “凑巧，凑巧。”唐相公依旧儒雅，潇洒的拱拱手“今个儿俺请。” 众人立刻叫好。 “十七两二钱，俺出十七两二钱……”不等甄二郎懊恼，身后另外一侧，传来了吆喝声“有多少，收多少……” 甄二郎有了决定，幸亏如今是中午，赶紧回府城取银子。为了节省功夫，他少有的租了一辆驴车，没法子，脚夫都被人租了去，况且太慢。 待甄二郎开到码头，就被眼前的动静吓了一跳，赶忙问旁边之人“敢问老哥，这是咋了？” “打架。”那人看甄二郎不是恶人，回了一句“争船。” 甄二郎不问了，显然天下聪明人何其多也，经过这几日的摸索，众人都认定了这铺号有的赚，全是要回去筹银子的。 “这位老弟也是打算回去筹银子？”刚刚答复的中年人好奇的问了一句，却不等甄二郎回答就讲“小心上当啊。老弟不想想，这些收了铺号的，哪有银子来买铺面？就算买了，他们真的懂药材吗？” 甄二郎如同被泼了冷水，浇了个透心凉。 “所以，我已经向京师，南京写了信，让他们邀请城内各大药材铺子来此设点。”面对多日不见，一见面就追问的郑直，江侃成竹在胸的拿出烟扔给对方“本地的我人头不熟，你来。” “那卖给他们多少银子？”郑直到不反对这个法子，只是感觉京城，南京那么大的名号借给他们，收的多了一定不合适，这才开口询问。 “收银子？”江侃大笑“白送。店铺位置随便他们挑，不过三年之内不准撤摊。” 郑直并没有如同江侃预料的一般大惊小怪，点点头“这个法子好，彼此互不亏欠。俺们借了他们的名头，他们不过是派来几个不相干的人。如此两边得利，甚为妥帖。” “是吧？”江侃笑笑“我昨晚上骑马，突然想到了一个点子，你听不听？” “听啊。”郑直跟着钟毅那个老光棍，一般的黑话也听得懂，心中不屑，俺刚刚还骑呢。原本的两点一线，最近因为多了一位受骗的妇人，变成了三点一线。累得他不光早晨喝补汤了，连中午也要偷偷喝一碗妙玉师傅亲手熬的补汤，然后再被榨干一番。 “北方，有什么比南方还多？”江侃自然也看出了郑直这几天没干什么好事。 “啥？”郑直想了想“小米？” “不是吃的。”江侃摇摇头。 “棉花？”郑直又想了想。 “不是种出来的。”江侃依旧不肯直言。 “啥啊？”郑直此刻有些疲惫实在不想动脑子“直接讲吧。”伸手从对方面前又拿过一根烟点上。 “皮子，动物的皮毛。”江侃终于解开谜底。 他也是昨夜被环采阁的小妖精缠的没法子，打发对方时，才晓得的。甚至依稀记得，前世有个叫‘辛集’的地方就是就是卖皮革的。可是今个拿着堪舆找了半天也没找到，干脆甩给郑直“咱们有了药材市场，再开一座皮货市场，服装市场……” “这衣服除了有钱人，都是自个做的。”郑直赶忙提醒一句。 “那就布料市场。”江侃从善如流“这些都是银子……靠，你给我在附近划拉百八十亩地。” “干啥？”郑直警惕的询问。 “开酒店，度假村啊。”江侃越说越兴奋“南来北往的客商都会来的，来了都要找地方住“妓院……勾栏，赌场……瓦舍，相声专场，应有尽有。我靠……这会不会抢我真定城的买卖呢？”也不理会郑直，开始自个左右互搏起来。 郑直则目光呆滞的看着房顶，这养的女人太多了，他都怀疑有可能突破老郑直一百零八房妾室的限额。 “得了，得了，今天就到这吧。”江侃神神叨叨了一阵，才发现郑直心不在焉。他早就看出郑直这几日没干好事，生怕对方提前挂了，影响他抄底教匪的计划“别怪我没提醒你啊，身体是自己的，天底下女人有的是。你死了，我不介意帮你养女人啊……哎呦！玩笑！哎呦！别打脸……” 第266章 收割（二） “怎么涨价了？” “十二两，一下子涨这么多，一张破纸，这不坑人嘛。” “骗银子喽！” “你还收不收铺号？多少十五两？昨个不是还二十两了吗？卖，卖，都卖给你……” 甄二郎一边焦急的张望，一边死死按住胸口，那里有他全部的积蓄，整整七张铺号。他对于昨日没有当机立断出手自然后悔万分，可是真的要卖吗？ 想到前几日娘子的叮嘱‘遇事不要慌，越慌越出错’。甄二郎对于娘子的经验之谈还是信服的。为了缓解紧张，他四下瞅瞅，特意找了一棵不起眼的大树准备冷静冷静。 “抛了，都抛了。”正解大带，栅栏之外传来了一个声音“给俺狠狠地往下砸，砸到十两以下。” “东家，这还有人肯卖啊？”立刻有人提醒一句。 “你懂个屁。”那个声音回答的干脆利落“一分银子都拿不回来和去一存九，你选哪个？” “高，高，东家高。”立刻有人附和一声。 “滚，赶紧去。” 甄二郎的位置正好是栅栏与一棵大树并排，再加上如今春暖花开，枝叶繁茂，栅栏外的人还真就没有瞅见他。 甄二郎待那些人离开，迅速的走向号贩子，这太疯狂了，能跌破十两，就能跌破一两，太可怕了，还是落袋为安。 只是这一会功夫，铺号又跌了，如今已经只有十四两三钱。就算如此，甄二郎依旧忍痛卖了出去。再晚一点，连本钱都没了。 揣着百两纹银，甄二郎终于松了口气，无意中看到了慈禧钱庄。这是真定刚开的一家钱庄，甄二郎是晓得的，不想这里也有了分号。想着路上不靖，一瘸一拐的走了过去。 似乎是为了安全，也是取信于人，待走近了，他才发现这家慈禧钱庄分号的旁边就是更铺，里边不但有白役还有正儿八经的伙夫。 一进门，早有跑堂迎了过来招呼，问明他要做什么后，将他引入柜台特定窗口旁，一切流程果然与真定府城的总号一模一样。按照跑堂介绍，这叫规范化流程，不论是哪的慈禧钱庄都会是一个模式。 甄二郎虽然听着新奇，却无心探究，他想的是保住银子，不是人家怎么挣他的银子。 正在这时，甄二郎身后传来动静，就听到钱庄跑堂喊了一句“唐东主又是来存银子？买卖兴隆啊。” “不敢当，不敢当，一起发财，一起发财。”唐东主谦逊的回避了话题“还有多久。” “唐东主是俺们的大主顾，有威艾匹通道，您二位请跟俺来。”此时一个掌柜模样的中年人凑了过来，满脸堆笑的为对方和抱着一个大口袋的壮汉引路。 甄二郎偷眼瞧了瞧对方背影，那声音他认得，那背影他认得，原来这幕后黑手是姓唐。 不过这与他无关，甄二郎打定主意，下午就走。收了银票，再出来的时候，就听到外边传来咒骂声。仔细一听，竟然真的跌破十两了。 来不及感叹，甄二郎就哼着小曲，一瘸一拐的向码头走去。少赚了四十两，他心都要疼死了，哪舍得再雇驴车。 别看只有不到五里路，可是甄二郎腿脚不方便，直到下午才走到码头。他原本雇的船几日前就走了，不得不在码头挨个打听。 “不走。”船夫不耐烦的回了一声，转身忙活自个的事了。 甄二郎无可奈何，只好转身准备询问旁家。此时已经是傍晚，若是再不能找到客船，他今夜都要露宿街头了。没法子，这码头的酒肆，榻店太贵了，出门在外，谁不是能省就省，省下的就是赚到的，赚到的给娘子添一尺布也是好的。 恍惚中，迎面走过来几个人，甄二郎赶忙让开。 对方并未倨傲，拱手道谢后，对身旁的人道“何先生，请。” 待那几人过去之后，甄二郎赶忙向码头外走去。 刚刚那几人因为天色昏暗，没有认出他，可是甄二郎却认出了他们。回礼的就是白日里那位要给药材市场捣乱的唐东主，而那位何先生，应该是真定府城内最大药铺和善堂的东家，何鹏。 这不对，何鹏平白无故来药材市场，还是跟着那位黄东主一起来的，有文章，大有文章。 何掌柜他虽然没有多接触，却了解，此人向来做药材买卖，进出货物都很大，可限于和善堂周边地价，不但药铺不能扩充，就是库房也只能修在城北。难道他是冲着药市的铺面来的？ 甄二郎想不通，若是如此，那这位黄东主就应该是要帮着何鹏拿到铺位，那为啥还要把铺号价格打下去。难道为了打下去铺位价格？铺号如今一文不名就是因为都讲药市做不起来，各地的大药商不认。倘若何掌柜来了，是不是意味着真实情况并不像外边传的？ 斟酌再三，甄二郎决定留下，反正也没有船，万一有好处呢。 “气色瞅着确实比在家的时候好多了。”唐奴娇看着今日刚刚在白衣庵结束了十日清修的郑妙宁“行了，赶紧去瞧瞧孩子吧。你也真狠得下心，整整十日不闻不问。” 郑妙宁脸色微红，自知理亏，也不敢分辩，走了出去。 唐奴娇撇撇嘴，那腰扭得，看来这段日子没少受苦。继而怒从心起，瞅着从窗边经过的郑妙宁，手上微微用力“咔”。 “算了，算了。”老光棍回来后晓得二嫚儿竟然将玉镯摔断了，也不在意“赶明我找找，给你重新配一个新的。” “配一个，配一个。”二嫚儿本来就心气不顺，听了立刻不满“原刀配原鞘，好马配好鞍。新配的，还是原来的吗？” “那你要咋的？”老光棍逗弄对方的耳垂，笑着问。 他今个也忙的脚不沾地，有了目标就要行动，小旗被他打发去上游灵寿县寻找符合江侃罗列的那些条件的地方。廉台堡地面建筑已经修好了地基，这也代表地库可以使用了。嘉靖会，乾隆当总号，藁城分号银库里的银子都要挪过去。虎威镖局的总号也要开始悄悄搬迁。庞娘子，甄娘子，城外庄子里的那些女人如今也要想办法让她们搬去廉台村。至于口子巷的还有妙玉则到时候一起走。哪哪都是事。 他忙里偷闲就是想抛开杂事开开心，却不想又遇到了这事。原本有些不满，可是听了二嫚儿的理由，突然感觉很开心。哪怕明明晓得对方也许在哄他，可有个女人愿意哄着，也是一件让人高兴的事。 “亲达达给奴找个首饰匠人，用金子镶起来。”二嫚儿仿佛中了邪，温顺的抱紧了老光棍。这耳垂是她的命门，郑安几十年都不晓得，可这无赖才几日就一清二楚了“这辈子认准了，就要他。” 老光棍眉角一扬，更高兴了“南关抽分厂的廖中官听过吗？” “奴大门不出二门不迈的，哪里晓得。”二嫚儿不懂对方冷不丁问这么一句什么意思。 “井陉有座木场他给了俺。”老光棍笑道“所有木料都按照最次等的收银子，明个儿你派人过去接过来吧。” 二嫚儿一听顿时有了精神，甚至暂时忘记了所有烦恼，转过身“你是不是靠着他整得方进新那个小畜生？” “什么叫靠。”老光棍刮了对方的鼻子“俺们是一起做买卖。” 二嫚儿也不深究，她懂什么时候该精明什么时候该糊涂“可是玉璞在藁城呢，回不来，旁人奴也信不过。”偷眼瞧了瞧老光棍“奴有四个侄子。” 老光棍哭笑不得“这不是你前一阵念叨在家被嫂子，姐姐欺负的时候了？” “可奴就这一个兄长。”二嫚儿无奈“以前奴是自身难保，如今有了亲达达，自然就想着帮衬一二。” “这样行不行？”老光棍轻拍二嫚儿后背“俺以后多照应点玉璞，至于其他人，顺其自然。”不等二嫚儿开口，他继续道“人无远忧必有近虑。路遥知马力，日久见人心。玉璞能信守承诺，这很好，证明你兄长大面上肯定行。可花团锦簇之时看不出谁对你好谁对你坏。他如今是误打误撞凑过来的，看不出关键时候靠不靠得住。锦上添花谁都会，与其最后落得一个心灰意冷，不如细水长流。” 二嫚儿哑口无言，郁闷之情又涌了出来，甚至比刚刚还郁闷“说起来一套套的，不就是埋汰我娘家人呗？你走，给我修镯子，不然不准进门。” 果然板荡见忠臣，才不过片刻，‘亲达达’就成了‘你’，自称也不是‘奴’了，直接造了反。 第二日一大早，书香，不，孙三娘依旧坐着马车出了郑家。不过不是去城外庄子里，而是口子巷。 名义上是瞅瞅郑直住在这里的几个外室，顺便给过两日从清苑接过来的一位外室安排住处，其实是来查询郑直之前的一段日子是不是又有新欢。 没法子，她男人要走了，那么所有他的女人都要一起跟着，一个都不能少。 刚刚走下马车，就看到了染香，笑着问“你们搬过来了？不是在北院那边吗？”郑直刚刚给了慧静师太一处院子的事她是晓得的，位置就在郑家附近。 “师父命我来瞅瞅院里的诸位小娘。”染香笑着扶住孙三娘“听人讲姐姐已经分房了？” “乱讲。”孙三娘敲了对方额头一下，笑道“你这蠢人，不是把你师父卖了个通透！” “不是，我不是听娘讲的。”染香连忙否认“是家里三房的六姑姑。” “她倒是会祈福。”孙三娘嘲讽一句，前些日子郑妙宁在白衣庵祈福的事她也听人讲了。只是认为，这八成是慧静师太那个淫尼又去祸害人了。 “姐，给你讲个事。”染香一听对方口风不对，怕孙三娘吃亏，赶紧停下脚步，踮起脚尖凑到对方耳边轻声细语。 孙三娘初时不过无可奈何，可片刻后就眼睛微微眯起。近朱者赤近墨者黑，郑直的毛病，她学的真真的。 “这有啥。”孙二娘听了孙三娘讲的，浑不在意“要怪也是怪慧静那个小妖婆。至于旁人，不过都是苦命人而已。” “他这每日间跟种猪般四处乱拱，多伤身子。”孙三娘有苦难言，只好找了一个蹩脚理由。没法子，一滴精十滴血，那个浑人拱可以，孙二娘在这，你使劲拱啊。这怀孩子需要老天爷开恩，否则她何年何月才能报仇啊。更关键的是，若哪个女人有了，她到时候是带走还是不带走啊“不行，得管管。” “你敢管他？”孙二娘翻了个白眼“也对，咱家没有你不敢管的，可你别连累我，我怕事。等你分房之后，随便管。” 孙三娘气的给了孙二娘一巴掌，孙二娘惨叫一声，吓醒了有些走火入魔的孙三娘，赶忙察看“我打的是哪？你捂着胸口做什么？” 孙二娘没忍住笑了起来，将孙三娘拉进怀里“你啊，就安安生生吧，咱男人比你还怕死。我懂，你是疼我。可是他六岁就出去，野惯了。如今冷不丁，你管了他，反而会落埋怨，何苦呢？至于你讲的那些，去，通知厨房那些虔婆，以后每日给他备些补身子的汤。” 孙三娘无可奈何，却顺势提出“我大小也是小娘了，总不能整日跟着娘屁股后边。你得找几个小丫头，我先带着，慢慢我就不管你了。” 孙二娘翻了个白眼“好好好，快去吧，记得，让她们什么贵，准备什么，别给老娘省银子，老娘有的是银子。” 孙三娘压住打人的冲动，起身气鼓鼓的走了。合着她们刚刚都是自说自话，谁也没听谁的。 孙二娘望着对方的背影，无奈苦笑。有时候读书明事理了也不好，她如何看不出孙三娘最近不对。可那就是个闷葫芦，就算问也白搭。在孙二娘想来孙三娘这是长大了，懂得疼人了，自然也更懂了内外之别。 看了眼面前的汤药，孙二娘有些无奈。喝了这么久，她哪里喝不出药已经被换了。孙三娘处处维护，她才不忍心戳破。拿起碗，将药一饮而尽“黑了心的老虔婆，喝我家的药还收两份银子。” 孙三娘有张良计，孙二娘有过墙梯。一察觉不对，她就趁着孙三娘休息的时候亲自去厨房找了婆子勾兑。合着这一副药，孙三娘出一两银子换了补药，孙二娘再出一两银子，换回避子汤。反正孙三娘也分不清，好贵啊。 第267章 收割（三） “别废话，老子就要退，不要这破号子了，退银子……”半个多月前为了买铺号不惜要掀翻柜台的髯虬大汉今日一早就吆喝了一帮人到药市销售部来要退铺号，要银子。 这消息立刻吸引了滞留在此的一堆人，甄二郎也不例外。只是不同于旁人，他此刻一直盯着远处悠然观望的唐掌柜。这位的身份他已经打听清楚，原来的方家货栈，如今的正东号货栈的掌柜，一位山东来的外来户。名声不显，可是根据甄二郎这段日子的跟踪，已经确认，对方实力深不可测。 “俺们卖铺号的时候都讲了，也签了契书了，上面讲明一经售出，概不退回。你咋能讲话不算数？”柜台后的伙计自然不答应。 “俺不识字，你们也没讲明白。俺不签，你们不卖，这没了法子才签的。”髯虬大汉将最不占理的话用最大的气势讲出来，根本不听对方的辩解，依旧嚷嚷着“退银子，退银子……” 慢慢的周围附和的声音越来越大，柜台上的伙计们则干脆充耳不闻。远处的白役和伙夫并没有如同前几日般立刻冲出来，在场已经有不少人感觉到不妙，转身就走。 甄二郎没有动，一直静静等着，直到一个人凑到唐掌柜跟前低语。他看到唐掌柜笑着点点头，讲了啥，那人立刻走了。 甄二郎赶忙放弃了唐掌柜，跟着那人走向药市外。 “这位东主，二两银子，俺收铺号，有多少收多少。”甄二郎刚刚走出大门，立刻有人凑了过来低声道“现银交付。”那人立刻拍拍褡裢。 “没有。”甄二郎此刻才留意到，这些人并不单单找他，出来的每一个人都会被追问。 果然有阴谋，甄二郎认出里边有一个人，就是前几日在码头提醒他小心上当之人。这根本就是他们算计好的，也就是讲唐掌柜在收铺号。九两卖的，二两买？一来一回几倍的暴利，关键，人家都得手了，为啥还要蹚浑水？ 想半天，甄二郎依旧没有想通。突然拍拍脑袋，他管人家为何如此啊，只要晓得，人家如此，有的赚，跟着做就行。唐掌柜的本事那么大，吃肉，他跟着喝口汤总可以吧。 有了决定，甄二郎立刻拐去慈禧钱庄取银子。二两一张，他有一百两，就是五十张。只要能涨回十两，他就赚了四倍，转手就是两间铺面。 “瞧瞧这些人，每天东奔西跑，每个月也就挣个几两银子，省吃俭用的玩投机，妄想一朝发财。他们根本就不知道，真正的庄家是什么人。”江侃叼着烟，站在药市工房二楼窗边“我给你们发财的机会，你们不顶用啊。” “不过是万八两银子……”郑直不以为然，他是见过大场面的，对于江侃大费周章鼓捣出来的戏感觉大材小用，杀鸡用牛刀。 今个他是特意赶过来出席京师、南京和真定各家知名药铺入驻的庆祝活动。可是入眼竟然变成了这么一片狼藉，有些无可奈何。打死打伤没事，若是影响了药市，就不好了。 “这就跟玩过山车一样，起起落落，肾上腺素快速分泌，刺激。”江侃笑道“如果你错失了一辈子的真爱会怎么样？就是最爱，最喜欢的？” 郑直一愣，突然记起了老郑直，记起了这一年多的荒唐，沉默不语。 “行了，行了。”江侃没想到他不过是无心之言，竟然真的触动了对方的内心深处，果然杀人诛心“倘若这个真爱如今依旧唾手可得呢？” 郑直哪怕晓得对方是在胡说八道，竟然也有刹那的怦然心动。哪怕明知道那种可能微乎其微，他也会拼了一切去试一试的。 “这就是造势。右脑？”江侃此刻一副睥睨天下的模样，指指药市外的慈禧钱庄藁城分号“信不信，我只用两天就能让慈禧钱庄倒闭……歇业？” 郑直捂住头，摇了摇脑袋，以便抛开杂念，保持清醒“啥意思？” “众口铄金，积毁销骨。谁掌握了话语权，谁就掌控了一切。”江侃得意的看着慈禧钱庄藁城分号“我不需要太多动作，我只需要每天派出一百个人，每个人按钱庄要求，以最低的开户标准存十文钱，十天半个月后，这些人集中到一天去提取。你说会怎么样？” “慈禧钱庄的银子足可……”郑直不以为然。 “我这时让人散布消息，慈禧钱庄要完蛋了，再不去就取不出银子了。”江侃打断对方的话“人们可能信，也可能不信。不管怎么讲，去慈禧钱庄瞅瞅应该没问题吧？结果来了，看到里三层外三层的人，他们脑门上可没有写具体存款额。所以谁又能指着着急用钱的人，取回自己的钱呢？” 郑直沉默了，尽管他不服气，却有了一种毛骨悚然的感觉。慈禧钱庄足以应付普通储户，可是一传十，十传百，一但会发生挤兑，就会出问题。很简单，钱庄的银子不可能都存在钱庄里，也要借出去赚银子的，也就是讲，总会有一笔款子是兑不出的。那一旦如此，就坐实了慈禧钱庄倒账的谣言，那么钱庄真的万劫不复了。 “所以，你想成为天下大文豪吗？我可以给你包装。不出一年，我保证，你比李白出名。”江侃立刻现出原形大笑起来。正在这时，外边传来爆竹声，江侃递给郑直一根烟“好戏开始了。” 郑直看了眼窗外，写着各家大药铺名号的鱼形旗依次进入药市，笑着点上烟。 甄二郎没坐过坐山车，也不可能坐，可是他见过戏法，今个还亲身体验了一回。上午铺号最低已经到了三钱银子，可是到了下午，随着京师，南京等地的大药铺高调入驻，之前的谣言一下子不攻自破。到了傍晚收摊时，铺号已经涨到了二十五两。 二十五两，价值如许的铺号，他有八十张。都是上午壮着胆子用一两二钱五分银子买的。如今若是换成银子，有两千两，他这辈子都没见过这么多银子。有了这笔款子，他甚至不需要再东奔西跑了。买两间铺面，就算自个不经营，可以往外租。听人讲，崇东主还要在附近开啥皮货市场和布料市场，他还想试试。一旦成了，就可以舒舒服服在家，要俩孩子，安安稳稳的过一辈子了。 “站住。”就在甄二郎畅想日后美好生活时，突然有人冒了出来，拿着刀“把铺号交出来，饶……” 不等来人讲完，不曾想弱不禁风的甄二郎就一头顶了过来，因为天黑，对方也实在疏忽，竟然被撞倒在地。 甄二郎一击得手，却并没有跑，他晓得腿脚不便，走不了，捡起刀照着对方的脑袋就砍了下去。跟着史臻享，甄二郎虽然没有见过血，却会如何杀人。 郑直和江侃得到消息的时候，正在药市销售部后院一起解酒。 眼瞅着江侃听了外边讲的，趴在祝英台身上就怂了。郑直笑骂一句“你去料理了吧。”伸手要将对方身下的那只小猫拽过来。 “凭什么？”江侃一把打开郑直的手，“要去你去，我缓缓，一会还有下半场。” 郑直看看怀里偷笑的沈敬怜，有些无奈的刮刮对方鼻尖，裹挟锦被抱着她走下床。 “老子都缴枪了，你还不放心。”江侃咒骂一句，找出烟点上。 沈敬怜埋首在郑直怀里，却偷窥烛光下的祝英台。对方依旧是甘之如饴的模样，果然下贱。 “我女人，就是宝贝。”伴随着江侃的咒骂，郑直嘚瑟的走进隔壁房间将沈敬怜放到了床上“睡吧。” “我等你。”沈敬怜却爬了起来，开始伺候对方更衣。 “要不别做监生娘子了。”郑直摊开双臂“做我侧室好了。” “好啊。”沈敬怜想都不想答应了，却踮起脚尖，搂住郑直的脖颈，轻声道“等我把祝家的东西弄到手，就跟你。” 郑直确实没想到沈敬怜会如此答复，反而慎重道“我要你。”这女人是江侃送过来的，谁晓得他们什么关系。况且刚刚不过戏耍而已，有六太太在，他疯了不成？ “郑公子。”郑直一出正屋，守在门口的朱千户就凑了过来，与此同时，王钟也走了过来“我家公子呢？” “他还阳呢。”郑直调侃一句，就要走。 “这是那人的供词。”王钟一听，也就停了下来，将一张纸递给了郑直。 朱千户赶忙接了过来，跟着郑直向工房走去。 啥事都讲个吉利，药市附近死了人，他们之前扔的银子就有可能因为这，全都白费了。因此郑直一进来，二话没问，先让人将抓到的凶手狠狠打一顿。死不死，郑直不在意，关键要出气。 伴随着一声声的惨叫，朱千户搬过椅子，将那份供词递给郑直。 郑直依旧没有着急看，而是点了烟锅后，才借着灯火瞅了眼“停手，停手。”把烟锅一甩，赶紧跑到向远处正被当沙袋打的凶手。朱千户夺过旁边护院手里的火把，凑了过去。 “果然是二郎。”郑直借着火光仔细瞅了瞅昏死过去的人“赶紧请医士。” 甄二郎死活不打紧，关键没了这副药引，甄娘子就不香了，好在王钟这王八没有跟来。扭头对朱千户道“封锁消息，看过医士后，安排人立刻把他送走。给他二百两银子的汤药费，还有把铺号还给他。” 朱千户自然晓得甄娘子的事，只是对郑直如此慌张有些不能理解。这甄娘子的男人犯了事，甚至死了，不是正好将对方弄回来吗？咋还如此大费周章。可他没有吭声，立刻去安排了。 郑直搓搓手，转身往销售部走去。那日见过杨虎，结果孙二娘趴在床上好几日，也不晓得明日见到甄娘子会怎样？ 王钟依旧守在屋外，看到郑直并不意外。不过就是一件命案，原本就不是啥大事。 郑直对着王钟笑笑，又狠狠的搓搓手，这才走了进去，弄的王钟不知所谓。片刻后，屋里传来了动静。王钟掏掏耳朵，暗骂郑直禽兽。他那个体格，真要是不管不顾胡来，哪怕是两个女人也受不了的。因为近在咫尺的守着江侃，所以他对江侃和郑直之间这种龌龊的关系知之甚详。对此，王忠又不是没做过还过分的，并没有特别在意。娘，你在哪？还好吗？ “得了，别让我看见你。”一早郑直起来，为怀里的两个女人盖盖薄被，就出了屋。不曾想江侃正无精打采的在明间吃东西，不等他开口，对方直接道“杀人诛心。你该不会问孙悟空借了一根金箍棒吧？” 郑直得意洋洋的坐到了对面，朱千户带着一个婆子端着饭菜从外边进来。待婆子离开后，将一封信递给了郑直。 郑直瞅瞅上边的名字，是派去灵寿寻找筑坝合适位置的朱小旗送来的。这一手烂字，惨不忍睹。就手撕开，读了起来。朱家四兄弟，千户，百户，总旗，都不认识字，也只有朱小旗认识一些。 “找到了。”讲完郑直将信推给了江侃。 江侃拿过来看了看，笑了起来“我他妈的就知道今个儿是好日子。”讲完站了起来，就要往西套间走。 “干嘛。”郑直一把拉住对方“我女人在呢？” “我女人……”江侃翻了个白眼，恰好刚刚的婆子又端上来一碗咸菜。江侃眼前一亮，一把攥住了对方的手腕将她拽进怀里“别怕，我给你银子，来，让我看看，你是什么颜色的，一百两，二百两……”说着扛起婆子去了东套间，片刻后里边传来了喧嚣。 郑直皱皱眉头，扭头看了眼近在咫尺的朱千户和门口放风的王钟“此乃禽兽。”放下筷子，转身回西厢房了。 朱千户无语，扭头和王钟对视一眼，无奈的走了出去。 “我家东主这次斗志昂扬，我赌五两。”王钟笑笑。 “你昨夜都输给俺一百两了还不服？”朱千户撇撇嘴“跟了。” 东序 第268章 好坏 大嫂有孕了，刚刚进入四月，就传来了好消息。郑家人神态各异，尤其是唐奴娇少有的双手合十，嘴角挂着掩饰不住的笑容，感谢祖宗保佑。 对此除了十娘子，所有人都惊了。无她，感觉太……太……反正不晓得该咋讲。最了解你的人，就是你的敌人。可冯氏竟然也没有在对方身上发现一丝半爪的虚情假义，那种发自内心的喜悦，简直不要太明显。只能归咎于如今三房遭遇大变，三奶奶很多事情也不得不服软了。 冯氏自认是个大度的人，既然对方服软，她自然不会再强人所难。更重要的是，她的心从来不狠，郑安混账。好处他得了，罪凭什么让三奶奶受，少有的竟然和对方聊了起来。 许锦不动声色的喝口茶，郑家大嫂虽然比三奶奶低一辈，却比对方年长五岁，如今已经四十了。这意味着什么，懂得人自然懂，不懂的人依旧不懂。 “怎么了？”沈氏好奇的看向冯氏和唐奴娇“倒是稀奇。” “听人讲你也开始做药材买卖了？”许锦已经让人上京送信了，最快也要下个月才有消息，她为了不引起对方怀疑，这几日已经逐步和对方缓和了关系。 “别提了。”沈氏无精打采道“人家做买卖都赚银子，就我，赔了一大笔。” 药市前阵一日几连跳的涨，沈氏带过来的人自然就留意到了，立刻禀明了她，带着银子过去捞银子。开始报回来的消息成果喜人，可很快就是一连串的损失，待到沈氏含泪清盘离场后，这天杀的药市又一飞冲天了。 “得了，得了。”许锦受不了对方的自怨自艾“损失了多少，我补给你。” 沈氏撇撇嘴“想包养我？” “包养？”许锦不懂。 “听我表姐讲的。”沈氏低声道“就是外室。” 许锦翻了个白眼“又来了。” “好好好。”难得许锦今日大发慈悲，沈氏已经喜出望外，眼见着不可能更进一步，只好退而求其次“我搭进去两千两……” “哦。”许锦全无压力“一会拿给你。” “……”沈氏突然更恨郑直了，也不晓得这强盗给了对方多少银子，竟然一点都不在乎“没讲完呢，还有拆借的四千两。”见许锦不吭声了，心情一下好了“若是没有就算了……” “算什么。”许锦依旧云淡风轻道“我是等你一口气讲完，不就是六千两吗，一会拿给你。” 沈氏差点吐血，天杀的郑直，迟早死在女人肚皮上。 郑直打了个喷嚏，继续站在阳和楼之上遥望南门。恍惚之间，似乎看到一驾马车缓缓从南门驶入，后边还有数辆马车尾随其后。 车队行驶的不快，郑直甚至想要冲过去拿鞭子使劲抽头车的那匹挽马。因为那辆车上坐着一个让他恨得牙痒痒的女人“何若兰，你终于来了。” 马车来到阳和楼下拐向鼓楼西街，郑直失望的发现，哪怕已经是初夏季节，对方的车窗竟然还关着。 目送车队远去，郑直转身下楼。人既然已经到了他的地盘，就别想再跑出去。目下他还要找江侃合计皮货市场和丝织市场的筹备事宜。天大地大，银子最大，锦奴如此，二嫚儿如此，李娘子如此，何若兰也如此。只有徐琼玉那个贱人，竟然相信情比金坚。 孙汉上月成亲了，竟然还心情很好的写信炫耀娘子贤惠，看来这位孙娘子长得实在拿不出手。李遇阳得知李娘子去年年底找了诸多借口竟然卷了真定所有产业的银子跑了，不但直接给他的颦颦发丧，还借口参加秋闱跑去洛阳，不敢见他派过去的人。 果然，他顺天府解元，真定卫舍人，大明好男儿郑直没银子啥也不是。 这时朱千户凑了过来“五郎，县衙那边传来的消息，赵六郎无罪开释。” 郑直一愣，不对啊，那么多证据都能证明就是赵耀宗的错啊。孙逊为人精明能干，无论如何也不该如此啊“打听一下缘由。”上了车。 “你傻啊，花这么多银子修水坝，然后再毁了，图什么？”江侃对于皮货市场和丝织市场乃至渡假村都没有太过上心，反而是得知郑直准备花费数千两修建拦水坝嗤之以鼻“做事情一定要分得清主次目的。咱们如果修水坝是为了造福周边，自然是修的越坚固越好。可我们的目的是吗？” 郑直从谏如流的点点头，杨儒也讲过，选择的方向错了，越努力损失越大。他真的忘了修水坝的目的“行，若是如此，估计月底就可以了。” “太慢了。”江侃想了想“听我的，就地取材，用那附近能找到的东西修，只要能够保证雨季来临前垮不了就可以。” “这如何能行。”郑直已经尽可能的放水了，可显然江侃比他还狠“滹沱河的水若是再加上雨水……”他原本想的只是拦阻滹沱河，然后放水，这样水虽然大，可是总归不可能成滔天巨浪。而江侃竟然是打算将雨水和滹沱河水两个筹划合而为一，那规模……他不敢想“俺退出。” “又来了。”江侃不耐烦道“你想想，大水之后，是多少的良田？多少的美女？要知道真定和藁城最贵的地都是滹沱河沿岸。这还没有讲那些破产的富户，他们的产业遍布至少真定府没错吧？你费尽力气，就跑到各县认了几十个丈母娘，搭了个野店，比得上这个吗？” 郑直沉默了，显然对方早就晓得他的心思，只是今日才点了出来。 “相信我。”江侃搂住郑直肩膀“你已经走了九十九步了，距离成功只差一步之遥。迈出去，以后整个真定府咱俩跺跺脚，其他人都要抖三抖。你不是一直琢磨英国公家嘛？我帮你搞他，好兄弟，有妞一起泡。” 郑直皱皱眉头，他也有被算计的时候，前一阵喝多了，无意中吐露了早年在京师受辱的事情“那药材市场不就砸了？” “砸不了。”江侃笑着打开折扇“大灾之后必有大疫，这又是一笔买卖，一大笔买卖。你是要命还是要银子？这比拿刀抢来的还快，相信我。谁规定药材必须靠船来运送，还有粮食，我已经让人寻找门路囤粮了。对了，我知道一个预防传染病的法子，一会给你，别到时候我哪位弟妹有个头疼脑热你跟我拼命。” 郑直依旧沉默不语。 江侃不得不耐着性子与对方促膝长谈，总算郑直默认了他的安排。 送走郑直，江侃一回书房就找来王钟“老贾，你带几个人这一阵不用管别的了，就跟你那些朋友在一起。记得到做事的时候莫出了差错。” 王钟应了一声，见江侃没有吩咐了，这才退了出去。 江侃则继续在真定府城堪舆上研究了起来。发大水，死个把人很正常的。真定府城可是大城，里边住着的富商同样不少，比如那个乾隆当，应有不少银子。郑直这个蠢货，真以为他不懂土地在这个时代代表着什么？他不过是怕跑路的时候带不走。 当然，杨虎那么点人搞这么大动静还是有些名不副实，所以受到启发的他前一阵已经让人四处散播消息，吸引各方黑社会齐聚真定府城为他背锅。 想到这，江侃又拿出手本，开始核对单子上的人名。这些都是他这一阵打听到的家里有漂亮女人的富户。不过不是送给郑直的，而是自己消遣。女人送一二次就可，再多，他又不是马夫。 “让老萧派十个人去何家爆竹工坊把老邢和他的手下换回来。”郑直一到家就立刻开始交代朱千户去办事“让总旗派些人把刘七，换回来。萧韶和刘六换了，然后让老邢，刘六，刘七各挑十个绝对可靠的人随时听我消息。” 朱千户应了一声，转身走了。 郑直拿出真定府城的堪舆看了起来。既然开弓没有回头箭，那么索性就做彻底一些。乾隆当前十大储户要抹去，再……抢了慈禧钱庄。还有黄有才，有了去年的六千两，程文最近和郑直书信来往渐渐多了起来。而南京那边已经有了消息，剩下的霍贵就可以完成，用不着他碍眼了，俺的女人也该回来了。 其实黄显怀属于可杀可不杀，只是郑直读史书，看过典故，不把何若兰这个男人弄死，对方没准就会心思不属。 还有……孙逊？算了，没必要，府城一旦被淹，再加上强盗横行，第一个被治罪的就是他。那就是……他记得上个月王巡抚莅临药市指导时讲过，大名，广平，顺德三府的春季折色税银这月底就到了，需要等到下月与真定府税金核数之后一起解送入京，如今应该在察院银库。 不得不讲，当一个人决定释放心中的恶，那么爆发力是相当可怕的。待朱千户回来的时候，郑直已经足足列了一尺有余的单子“让刘三把铁矿交给信得过的人，他带着十个可靠的好手回来。传信给京师百户他们，镖局抽调三十个好手，月底前分拨赶过来。” 朱千户依旧没有吭声，转身走了出去。 郑直一边想，一边写，写到‘襄王府’突然停了下来。襄王府输送的银两金额越来越大了，大到足够让郑直目瞪口呆的地步。单单上月最新一笔，就足足输送了二十万两银子。郑直虽然得了两万两的分润，却并没有太高兴。这也太不正常了，天下藩王究竟是个什么状况他也听过，谁像襄王府这样？什么买卖这么赚银子？ 他甚至将襄王府和孔方兄弟会会票联系到了一起。可是这种猜想在上个月药市开张后，就被否决了。是他小觑了天下人，这天底下的聪明人多着呢。只是人家不显山不露水而已，指不定襄王府也有不为人知的发财绝技。 郑直和李锐的关系还没有到可以打听这等阴私的地步，所以斟酌半晌后，他决定还是安安生生的赚每个月一成就好，切莫竭泽而渔。 正在他焦头烂额之时，朱千户又走了进来“五郎，有人求见，自称阳和卫指挥。” 心烦意乱的郑直接过名帖看了眼，阳和卫指挥使马昂。想了想，实在记不起他认识这么一个人。只是卫指挥乃是正三品的武官，哪怕他是解元也不能怠慢。简单收拾了一下，跟着朱千户走出书房，来到正门。果然夜色中一名魁梧的汉子坐在门洞下“不知指挥使大驾光临，有失远迎，还望恕罪。” “不用了。”那人直接道“俺是来找郑解元要人的。” “不晓得什么人在俺这里？”郑直一听，顿时小心起来。 “女人，一个女人，姓杜，单名素。”马昂痛快的报出了名字。 “不认识。”郑直皱皱眉头“若马指挥是来俺家歇歇脚，俺自当招待，毕竟天下军户是一家。可若是旁的，还是劳烦马指挥打听清楚俺家到底如何比较好。” “俺已经晓得了。”马昂却并没有退缩“相信郑翰林也不能强掳民女啊。” “滚。”郑直一甩衣袖，转身就走。有本事这个外乡人就去告，哪怕是三品指挥，在真定府谅对方也掀不起大浪。 朱千户立刻招呼一众家丁将对方哄了出去，耳听得对方出言不逊，直接扇了几巴掌“堵住他的嘴，明个儿城门一开，赶出府界。” 众家丁一拥而上，将马昂捆好，堵住嘴，又搬进了大门，却扔在了门后，只等着天亮。 朱千户正要命人上门杠，有人跑了进来，是负责打听赵耀宗消息的家丁。 待他回到前院，就看到管家翟仁正和郑直窃窃私语“杜素？”翟仁想了想“似乎十娘子院子里那支戏班子里有这么个人。” 郑直一听，感觉想打梅琏。一共送了她三个，两个女人竟然引来了一堆狂蜂浪蝶。也不晓得剩下的那个姓丁的会不会隔几日也会招来啥，顿时心情大坏。 回到书房，朱千户凑了过来“赵家那有信了。没发现赵家走了孙知县的门路。不过自从俺们给孙知县送了一百两银子的茶水费后，那个赵六郎就没有在司狱司受罪。” 郑直无语，合着闹了个误会。 第269章 天道好轮回（一） 丫头绿儿为唐奴娇的金丝?髻上好最后一支金镶宝石银脚掩鬓，忍不住夸赞道“奶奶这富贵模样，可莫要让大房的人瞅见，否则又该捻酸了。” 唐奴娇看着镜子里的自己，矜持道“乱讲，老婆子一个，谁又会为这置气。” “奶奶怎地老了，大娘子四十都有了，奶奶的模样任谁瞅见不都以为是哪家的小媳妇。”绿儿打趣道。 唐奴娇晓得对方是那个老光棍送来的，自然也就是对方的人。如今整日间拿话勾搭，不就是想要让她从了那个老光棍的意嘛“小蹄子，你是想着爬他的床吧？” 绿儿一听，也不害怕“那也要奶奶成全。” 此刻外边传来动静，绿儿立刻让到一旁，不多时郑妙宁拿着本书走了进来“母亲。” “怎么了？”唐奴娇挥挥手，绿儿行礼之后，退了出去。望着对方的背影，唐奴娇笑着问“怎地要当女诸生了，还拿本书？” “我来给母亲读书。”郑妙宁解释一句，坐到了唐奴娇对面。看得出，对方的心情在白衣庵静修之后，好了很多。 “怎么好端端的要给娘读书？”唐奴娇好奇的问。 “女儿在白衣庵静修多日，慢慢的得到感化，心也不慌了。”郑妙宁早有准备“觉得法子不错，就想要给母亲试试。” “我又不心慌。”唐奴娇立刻警惕的拒绝“不用了。” “听听嘛。”郑妙宁却赶紧随便打开一页，读了起来“视之而弗见，名之曰微。听之而弗闻，名之曰希。捪之而弗得，名之曰夷。三者不可至计，故束而为一……” 唐奴娇一听，并不是她想象的那样，松了口气，也就没有阻止对方继续读。虽然她听不懂，可是耳边有个动静也是好的，况且郑妙宁这几日着实活泼了起来。 “……知者不博，博者不知；善者不多，多者不善。……人之道，为而弗争。”郑妙宁一边读，一边偷看唐奴娇，见对方昏昏欲睡，也不气馁，甚至读完最后一段后，又从最前边读了起来“道，可道也，非恒道也。名，可名也，非恒名也。无名，万物之始也。有名，万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所噭。两者同出，异名同谓。玄之有玄，众眇之门……” “众眇之门？”唐奴娇不识字，可是会抠字眼，一听，顿时没好气道“你从哪找的书，这种话也是你该说的出口的？” “怎么了？”郑妙宁正口干舌燥，听了唐奴娇的指责有些莫名其妙“这是咱家的《老子五千言》。” “什么？”唐奴娇立刻道“咱家就是到了你叔还有兄弟这才改了门风，之前都是捉刀厮杀的，谁写过这鬼话……” “十七，这是十七前几年在京师七元会上写的。”郑妙宁打断了唐奴娇的话“娘晓得七元会是什么吗？” “那我哪晓得。”唐奴娇一听，不再吭声了。 “七元会就是七个历届顺天府解元在一起的聚会。”郑妙宁赶紧将道听途说听到的讲了出来“这里边，十七是年纪最小的，听人讲，有一个比祖父年纪都大……” 唐奴娇初时不过是静观其变，可是慢慢的竟然听上了瘾。她对郑直的了解仅限于六岁前和对方从京师回来后，再多的真的不晓得了。对方进入隆兴观之后，一直到回乡这段期间的一切，也不过是偶尔听到一丝半爪。不想如今竟然从郑妙宁这里听到了详细的，什么给人写墓志铭，什么被奸人所害痛失会试。 “查不到卷子啊？”唐奴娇气愤不已“都找过了？”她之前也从没有细打听，此刻才懂，原来落榜不是没考过，是卷子丢了。 “找了。”郑妙宁见唐奴娇感兴趣，赶紧信口胡说“一个大官欺负十七年幼，出来哄人，却让十七直接气吐血了。” “哦。”唐奴娇不甚在意，郑直如今好好的，也就是讲这就算气吐血个大官也没啥了不起的。反而继续追问“卷子找到了吗？” “找到了。”郑妙宁对于唐奴娇的关注点有些无可奈何，不得不再次跳跃“不过，私下里人们好多人都说其实根本没有找到。” “那他……十七就认了？”唐奴娇愤愤不平“县里考个科试还没听过出这种事呢。卷子交上去，他们弄丢了怎么就欺负人了？说不得让谁偷了去，改了名字了。” “那倒不至于。这卷子那么多人都在场，还有人监督，只要写了，就一定丢不了。关键就是找不到。”郑妙宁对唐奴娇的反应有些惊喜。 “那结果呢？就这么算了？”唐奴娇却依旧不肯罢休“东西是写好的，他们收的吧？只要交到他们手上，就该他们管。难不成还能写了之后没……了？” “干嘛问这个？”老光棍今个儿依旧忙的脚不沾地，半夜回到后院，本想着哪都不去了，回自个院子。不想二嫚儿的丫头已经守着了，说是有大事。他自然不敢怠慢，赶紧风风火火，偷偷摸摸的凑了过来，却不想对方的大事不过是追问前年会试的卷子找到没有。 “别管。”二嫚儿很认真的看着老光棍“奴问呢，找到没有？” “……”老光棍犹豫再三，凑到了二嫚儿跟前低声解释。他原本不打算讲的，因为许锦从来没有问过，因此，这个秘密，之前只有他晓得。 “也就是说，六房中状元，其实是用达达的前程换的？”二嫚儿听了老光棍的解释，心中更加确信了一些猜测。同时感觉比又刮了对方几千两银子还开心。无它，这件事对方一点都没有瞒着她，这是相信她的意思。 “最多就是换了个一甲，状元可是天子钦点。谁也没法子的。”老光棍不想节外生枝“放心，今年俺给二嫚儿弄一个武状元回来。”讲完搂住二嫚儿准备睡觉。既来之则安之，他这会回去，指不定会被谁瞅见呢。 “奴给达达讲个事。”二嫚儿转过身，面朝老光棍“这世上有一种果子，生长在极北苦寒之地，自带兰花芬芳。每年秋季结果，果肉可以吃。果核碾碎之后再加上一些配料，写出的字，黑如夜空。” 老光棍皱皱眉头，不懂二嫚儿讲这些做什么。 “可它唯一不好的，就是字迹会很快褪色。三日变浅，七日消失。这是奴最先发现的法子，之前全家在三万卫充军时，时常用这个戏弄大嫂她们。”二嫚儿看着她的还没反应过来的蠢男人，咒骂一句“贼混沌虫，还不懂。奴亲达达的状元不是旁人抢的，是那一心为家的六叔抢的。” 郑直沉默不语。心里他不愿相信，可是理智告诉他，这也许就是真相。 “至于他让达达去查卷，并不是好心。”抱紧了老光棍“而是想要达达得罪所有人，或者自证清白……”话没讲完，就被老光棍封住了嘴。 明间睡得迷迷糊糊的绿儿被动静吵醒，走下炕偷听了一阵，待到筋疲力尽这才重新上了炕。不想里边还没停，绿儿翻来覆去实在睡不着，只好用被子和枕头捂住脑袋。 第二日，郑妙宁又拿着书来给唐奴娇来读，这才发觉对方跟前的丫头换了。 “这是腊梅，绿儿家里昨个儿下午来了人，求我恩典放出去。”唐奴娇不以为意“我就放了。” “她才来多久啊。”郑妙宁无奈道“咱家里也不富裕。” 唐奴娇没有理会，她甚至怀疑对方是给某人心疼银子“又读书？” 她对郑妙宁的心思大概懂，原本是挺厌烦的，可有了昨个儿的事，不一样了。 郑直今个儿一整日，哪都没有去。他的脑子很乱，一方面是愤怒，一方面是厌烦。 愤怒是因为郑宽想要拔得头筹可以明言啊，他一定拱手相让。况且郑直也有自知之明，两年前他才多大，今上无论如何也不可能点一个娃娃做状元的。可郑宽连选择的机会都没有给他，甚至在明明大局已定后，还要推了他一把。若不是查卷，他何至于引来焦希周等人的仇视，继而爆发冲突，然后越滚越大，波及的人越来越多。 厌烦是因为，他突然发现如今的自个正在走郑宽的路。为了利益，开始变得不择手段，比如正在修的水坝，比如刘六等人正在筹备的事情。 当年椿树街大爆炸，不过死了十几个人他就夜不能寐，惶恐不安，自责万分。可如今呢，水火无情，水坝一旦摧毁，下游死者何止数百，毁业之家更是数不胜数。 真的要这样吗？如今赚的银子够他和他的女人一辈子都花不完。 “我告诉你，就要这样。这个世界从来不是温情脉脉，是没有温度的，是人吃人的世界。你今天不吃了他们，他们不会感激你，反而明天会吃了你。”江侃斩钉截铁的看着郑直“你不会真的以为还有下辈子吧？不会吧？不会吧？我告诉你，人只能活一辈子，你这辈子做的对也好，错也好，就一次机会。没有第二次，没有阎罗殿，没有天堂，没有地狱。那些神仙妖魔鬼怪都是人想出来的，你知道吗？我自己就可以编出一堆什么炼气期、筑基期、结丹期、元婴期、化神期等等的，这还是人，剩下的妖魔鬼怪划分更多。可我告诉你，那些都是骗人的，童话，童话都是骗人的。落子无悔，如今我们已经做的够多了，你以为不做事，收手了，就能当什么都没发生吗？你打别人一拳和被别人打一拳后还给对方一拳，虽然法律上性质不一样，可是处罚结果都一样，互殴。你懂吗？” “人真的只能活一次？”郑直沉默良久之后，开口询问。 “废话，你见过哪个能活第二次的？”江侃想都不想就回答“除非他不是人。” 郑直其实想要听的是另一个答案，可是既然人家不肯讲就算了，亦或者他们也不晓得。只能活一次，想到那张脸，郑直突然感到心烦意乱。 “你啊，就是给自己的道德压力太大了，你需要解压。”江侃拍拍郑直，将对方拉起，拽着往后院走“这个世界就是如此，杀人放火金腰带，修桥补路没人埋。要说报应，哪个开国皇帝不是手上沾满了血，可他们为什么不怕？因为‘人定胜天’。你记住，我命由我不由天。所有人都可以唾弃你，唯独你自己不能。为什么那么多回光返照的事，就是因为心里那股‘不甘’、‘意难平’支撑着。不信你打听一下，那些回光返照的，你让他讲完了心中牵挂，保准不出三天就挂了。我们要做的是，青春不留白，不留下遗憾。等你死的时候，你可以后悔‘当初我做错了’，可你不能后悔‘当初我为什么没有做’。” 郑直听得头昏脑涨，他发现江侃很适合讲经，絮絮叨叨，让人听得心弦摇曳。老郑直那种虽生有死的模样再一次浮现在郑直眼前，他的遗憾不就是错过了她吗？ 因为对皇权的畏惧，他甚至都不敢去触碰那个称谓，甚至不敢去打听她的一切。心中想的是祈求老天爷下辈子能够修的与对方同船渡。可江侃这个杀才打破了郑直的一切幻想，他没有下辈子，今生若不能相见，至此永世不得相见。 外边的钟声将郑直吵醒，此刻他才发现自个在哪，无视了周围的一片狼藉还有不晓得究竟多少个女人，走下床。 “醒了？”一出西厢房，就看到了江侃和梅琏。江侃笑着扔给郑直一根烟“我靠昨晚上我算是大开眼界，要不是我紧急呼叫老梅来支援，连我家十娘也守不住了。” 梅琏为郑直点上烟“哥的本事俺算是开了眼了，果然了得。” “三十三个。”江侃大笑“估计能破吉尼斯世界纪录。” 郑直懒得和他们废话，看看天“老梅，俺过几个月要去京师，你要是有空去京师闯闯，就给俺打前站吧。” “那感情好。”梅琏一听，二话不说就应了。 江侃笑笑“正好，我也要回南京准备秋闱，你要是想在南京开分号，我帮忙。” 梅琏看向郑直，见对方不反对，赶忙道谢。他可从来没有想过会捡到这么大一块饼，伺候二人更加殷勤起来。 却并不晓得，他这么久的殷勤，并不是换来了利益，还换了一条命。秘密自然越少人晓得越好，原本郑直和江侃谁都不打算通知，生死有命富贵在天。可是郑直愿意留下几只听话的狗，江侃也不反对。当然一旦被这条狗反噬，郑直也要负责。 第270章 天道好轮回（二） 四月初八，刚刚从山东老家赶来的，真定府同知黄显怀的娘子，在一众家人簇拥下来到这两年声名鹊起的白衣庵上香。 皇明制度，地方官长不得在辖地置房产，故身为真定府同知的黄显怀也住在府衙后院的西跨院。黄同知一向洁身自好，院内家人并不多。相比几个月前郑家上香之时的盛况，不管是规模还是气势都要逊色太多。 不过白衣庵同样不敢懈怠，照样提前一日闭门谢客，洒扫院落，以便今日迎接同知娘子。 志清法师这几日身体抱恙，由最近两个月在庵中颇为活跃的惠静师太率领庵内众尼迎接。得知惠静师太擅长卜卦，在上香结束入静室歇息时，黄娘子特意邀请对方一叙。 “菡萏香销翠叶残,西风愁起绿波间。娘子有心结。”白衣庵的慧净法师宝相庄严，仔细听了黄娘子的八字后，掐指算了起来，良久之后，叹口气“应该是在去年。” 黄娘子左手微动，扭头对身旁大丫头道“槐花儿，你出去吧。” 槐花儿心中好奇，却不敢违抗，应了一声，走了出去。去年，去年没事啊。前二年她们都被关在庄子里，后边回了家乡后，更是足不出户，没见有啥不妥啊。 “请法师指点迷津。”黄娘子拿出一锭五两金花银放到了对方面前。 “娘子误会了。”慧静师太赶紧口呼佛号“贫尼学艺不精，化不了，解不开。”她此时才留意到对方左手带着一块骨韘，虽然好奇却没有追问“正所谓解铃还需系铃人，心病还须心药医。娘子的心结，只有那位做结之人才能解。” 黄娘子坐直了身子，因为是夏日，所以潞绸将她傲人的身材勾勒的淋漓尽致。错愕片刻后，她看着慧静师太笑了起来“师太这世外之人也六根未净吗？” “贫尼道行太浅。”惠静师太没有否认，她反应很快，立刻变着“当初娘子不走，是舍不得丢下正室的位置，如今呢？” “……”黄娘子沉默不语。当初那个强盗要带她走，她拒绝了。原本以为对方会强迫带她走，可是那个强盗竟然装谦谦君子，再不提起，弃她而去。那一刻黄娘子就下定决心，不死了，要让对方后悔。好在皇天不负有心人，黄显怀的那个小妾得病死了；好在有那个强盗硬留下的银子，她挺了过来。如今黄娘子刚刚想忘掉一切，安安稳稳过日子，那个藏头露尾，睡觉都不敢抹去脸上锅底灰的强盗又冒了出来。 “他想养你一辈子。”慧静师太拿出一根廉价的玉簪放到了黄娘子面前“只要娘子推开窗户，剩下的一切都不用娘子再管了。” 黄娘子看看当日她送给那个强盗的玉簪，虽然不值几个钱，却是她当时仅有的首饰。倒是信了慧静师太的身份，扭头看看窗户“还与韶光共憔悴,不堪看。往事已矣。烦劳师太回他，如今我在家相夫教子，心无波澜。” “阿弥陀佛。”惠静师太依旧从容“贫尼懂了。” 她其实很羡慕黄娘子，羡慕对方能选择，羡慕对方哪怕时隔那么久，依旧有人念念不忘。可是惠静师太也鄙视黄娘子，鄙视对方目光短浅，鄙视对方两头占便宜。有些错一旦迈出第一步，再想回头已经不可能，同样有些人一旦沾上，再想甩开也做不到。 黄娘子再次瞅了眼桌上的那枚玉簪，保管的很好。起身与惠静师太道别后，出了静室。有本事就把老娘抢走，没本事，就别来祸害我。 槐花儿立刻凑了过来，黄娘子好像刚刚在静室与惠静师太不过闲聊一般，又意犹未尽的与对方继续探讨佛法。 槐花儿自然知道，娘子在庄子里时，就潜心修佛学医，修为不一定比这姑子差。也不晓得娘子能有什么心结，还需要向这妖娆的姑子求教。扶着黄娘子上了车，待车门关上，看到黄娘子嘴角微翘，好奇追问“娘子这是有啥喜事？” 有了银子，这个渐露反骨的丫头竟然坚持陪着黄娘子到了最后。这段日子，又因为各种原因，渐渐多了真情少了逢迎，如今彼此不是姐妹胜似姐妹。 “无事。”黄娘子并未刻意隐瞒，脸上依旧挂着淡淡笑容。 马车启动，黄娘子脑中又出现了那张黑炭脸。她自然晓得那是伪装，甚至拒绝跟那个强盗走，也有对方不愿意以真面目示人的原因。你不信我，我凭什么把自个交给你？ 因为黄娘子的身材太过妖娆，因此她从不开车窗。车厢里很安静，槐花瞅了眼黄娘子手中已经盘的铮明瓦亮的牛骨韘。那东西似乎是去年年初突然出现的，之前没见过。可自打冒出来以后，娘子就戴在手上形影不离。娘子好像也是那时候开始有银子的，她也曾经怀疑过，可是却并未发现任何不妥。 马车此时慢了下来，周围传来了吹吹打打之音。槐花儿不由怀疑这是遇到了成亲的了，忍住推窗看热闹的冲动，不去理会。片刻后马车再次启动，相比刚刚似乎快了很多。 不多时，马车又停了下来。槐花儿收敛心神，正要提醒黄娘子可能到了的时候，车门突然打开，一个魁梧的昂臧丈夫猫着腰走了进来。 “大胆，光天化日之下，你敢抢官眷？”槐花儿本能的挡在黄娘子身前，她又不是傻子，这人莽里莽气，就跟红了眼的种马般，一看就不是好人。再者外边的人若是黄家人，无论如何也不可能让这等如此猖狂的，定是遇到了强盗，真定的种马强盗。 “槐花儿，去外边看着。”不曾想这莽汉不但不理会，反而跃跃欲试。槐花儿一听怕了，对方竟然晓得她的身份，看来是早有准备“娘子我挡着，你跑……”讲完就不管不顾的朝着对方就要撞过去。 “别动。”黄娘子却赶忙搂住住对方的腰，槐花儿猝不及防，跌坐在她的腿边。 黄娘子顾不上不可置信的瞅着她的槐花儿，上下打量一步之外的莽汉“你个强盗，吓到我的姐妹了。” “给。”强盗竟然从革带扣上拿下一锭五两银块扔到了依旧分不清东南西北的槐花儿面前。 “你别过来，我不要银子，我要娘子，你放过她……我来。”槐花儿大义凛然的喊了一嗓子。 一步之遥的强盗竟然被吓得往后跳了一步，手握刀柄，好在一声清脆的笑声止住了他夸张的表演。讪讪道“你最多就是通房。” 黄娘子没忍住又笑了，拍拍抱着她的腿不停发抖的忠仆“好了，槐花儿，去外边瞅着。他，不会害我。” 槐花儿就是再傻，听了这话也懂了，娘子竟然真的偷人了。完了完了，回去要是被老爷晓得，自个非得被打死不可。 那种马强盗看槐花儿还赖着不动，干脆不管不顾开始解带撩袍骂骂咧咧的冲了过来。 黄娘子初时还一副烈女节妇模样，根本不给这强盗机会。怎奈强盗的力气大，几回之后，终于还是得手了。可转眼间黄娘子就又哭又骂“你不是不要奴嘛？你不是只给奴一次机会吗？” 槐花儿尴尬的起身推门走了出去，待关上车门，一转身，吓了一跳。也不晓得她们如今在哪，周围全是手拿刀枪身背弓弢的壮汉，总数不下四五十。不过除了一个人外，其余所有人都是面朝四方，将后背亮给了她。 “这位姑娘，可以去屋里歇歇。”唯一没有背对马车的汉子做了请的手势。 槐花儿提心吊胆的摆摆手“不了不了，也就喝口水的工夫。” 周围不晓得谁没忍住直接笑出了声，继而越来越多的人笑了起来。 那壮汉也不恼怒，不再言语。 槐花儿在庄子里那么久，啥腔调没听过，根本不在意，顺势坐在了车辕上，不想片刻后就掉了下去。 “姑娘还是去屋里歇歇吧。”壮汉扶起槐花儿。 槐花儿摆摆手，瞅着快掀翻的马车道“我得守着，万一车翻了好护着我家娘子。”说着伸手拉住了马的骝头“你家大当家的这口水，功夫有些长啊。” “哄”这下周围人都没忍住全笑了。 黄显怀今日处理了公务，又与几位好友小酌片刻，这才摇摇晃晃的回到后衙。一进门，就发现下人们一个个都对他躲躲闪闪。心中不满，立刻找来管家询问。不问不晓得，一问吓一跳，他的娘子何氏丢了。 诡异的是，何氏是众目睽睽之下坐进马车，在一众家仆簇拥下，出的白衣庵。中途前后都是人，而到了家马车里却空无一人。车夫坚持讲他没有发现任何不妥，余人更是一问三不知。为了推卸责任，所有人都选择性忽略了他们回来时遇到的那支迎亲队伍。当时马车突然就加速，迎亲队伍将他们与马车区隔开，不过也只有片刻。况且车夫不是还在了吗？哪能错了。 之所以没有人通知黄显怀是因为整整一下午都没有人找到他。管家又不敢声张，只好封闭门禁，严禁消息外泄。 黄显怀首先想到的是找人，可是片刻后就否了。开玩笑，好事不出门，坏事传千里。更何况这种奇闻，再者都过去这么久了，今日肯定找不回来了。如此，一旦过了夜，何氏就算回来，也是死。 “呵呵。你回不去了。”郑直慵懒的逗弄怀里的何氏“黄家传了消息，讲你得了重病，估计命不久矣。” 何娘子打开对方的爪子“达达逼着奴走到这一步满意了？你怎么安顿奴？” “自然是带回家。”郑直理所当然道“把你关一辈子，死了也要埋在俺郑家祖坟里。” 何氏听了这么晦气的话，并没有不满，靠在郑直身上“奴什么身份？” “哦？”郑直有些尴尬，他光想着把对方弄回来了，其他的都没有准备。 “奴是米脂人，原本姓段，嫁给了一个穷指挥，后来吃不得苦，才跟着黄显怀跑了。他托关系，给我弄了一个姓何的肃州民籍。”黄娘子一脸嫌弃“果然，你也就床上耍耍威风，旁的不行的。” “俺来想法子。”郑直却不以为耻反以为荣，大笑道“目下，还是再耍耍威风。” 闹归闹，可是究竟该如何安置黄娘子确实让郑直颇费心思。 他原本是打算直接将对方送回院里养着，可是想到许锦，感觉还是不要玩火。养在外边？那怎么行？他也不方便时时关心对方。如此还是必须养在家里。 “好你个狠心的。”二嫚儿不满的又掐又拧“让奴……我给你养女人，你怎么想的？你这黑了心肠的。我前几日刚刚救了你那么多女人，不道声谢就罢了，如今该踢门踏户的欺负我。” “莫哭，莫哭。”老光棍赶紧劝道“俺晓得二嫚儿委屈。可目下，除了二嫚儿，俺实在谁也不信。二嫚儿想想，俺院子都筛了多少回了，可依旧能让锦……儿得了消息，若是人送进来，她真的敢去抄了俺的窝。” “这不还是看奴好欺负。”二嫚儿嘴上不饶人，可是用词又变了回来。 “俺想好了，过一阵在药市那弄个度假村，旁的股份谁也不给，就给锦儿和二嫚儿。每年好几千两银子呢。”老光棍赶紧握住对方的手“你瞧瞧，指甲劈了。” “该。”二嫚儿幸灾乐祸的讲了一句，却伸手抚摸对方身上的抓痕“平日间样样精明的，怎的也不知道躲，我抓你，就傻杵着不动。” “俺怕躲了，二嫚儿就再也不认俺这亲达达了。”老光棍将对方拉进怀里，然后哎呀咧嘴的笑了起来。 摆平了。果然，还是江侃讲的对，对女人要有啥手段用啥手段，千万不能端着。锦奴是强势，他就曲意逢迎。二嫚儿则是心中永远不安，郑直就要让她认为自个只信对方。 “俺想好了，干一票大的，立马就收手。上京弄个带俸差操的世职，然后纳级到都指挥佥事，日后带着俺的一堆儿子横行霸道，鱼肉乡里。”老光棍开始信口胡说。 “呸。”二嫚儿哑然失笑，靠在对方怀里，为郑直点着烟“你就真的不恨六房？” “不恨是假的。”老光棍把玩二嫚儿的小手“可从小就他来看俺最多。没有六叔，俺头一年就坚持不住。就当两清了。” “偏心。”二嫚儿懂什么时候该装疯卖傻，如同她当初故意要逼着郑直将东门号过给郑佰一般。只有如此，才能闹出动静，出了动静，不管是太夫人或者十七才能拿出好处补偿。闹事不是目的，是手段。否则不声不响，谁理你“奴还以为六太太要吃苦了。” 老光棍讨好道“莫气了。” 二人正你来我往，这时外边传来动静“奶奶，六姐和十三姐来了。” 不等郑老光棍反应，就被二嫚儿一把推下炕“一会吧，我头疼。” “母亲，怎么了？上午还好好的。我进去瞅瞅。”六姐关心的问了一句，向着正门走去。 十三姐却没有动地方，这情形她熟，很显然某人在里边。 “怎么了？”正要进屋的郑妙宁疑惑的回看郑妙常“你也不舒服？” “突然肚子疼。”郑妙常顺势道“我回去吃些药，姐姐陪我吧。” “你先去，我看看母亲就来。”郑妙宁却推门走了进去。 里边的小丫头赶忙起身见礼，不等她阻拦，郑妙宁已经走进西套间。 郑妙宁无奈，生怕郑妙宁不明所以，闹出事，只好跟了进去。 好在，出现在她们面前的唐奴娇并无不妥。郑妙常疑惑的左右瞧瞧，很快顺着摆放在炕尾的一堆衣服，看向了放在那里的衣箱。 “这热的天，怎么都往我这来了？”唐奴娇都感觉她的语气有些颤抖，尽可能的稳住心神“去外边，外边亮堂。今个儿天不错，瞧这大太阳，无风无雨的。” “咔啦啦”此刻外边传来了阵阵雷鸣，片刻后下起了雨。 第271章 天道好轮回（三） 一早十娘子带着鹿鸣来到三房，却发现对方有客人，是位面容端庄，身材却太过妖娆的妇人。 “这位是我娘家嫡亲妹妹。”唐奴娇笑着为对方介绍“好些日子不见面，想我了，来瞅瞅。” 所谓的唐四娘或者唐姨妈其实就是被郑直抢回来的黄娘子何氏。那老光棍如此大费周章，甚至答应为仟哥也弄个纳级指挥，就是为了避开面前人。因此，收了一堆好处的唐奴娇自然就帮忙遮掩，想出了冒充娘家妹妹，这么一个绝妙的主意。反正唐家家里有谁没谁，就连太夫人也因为心中有愧从没有细打听过，旁人更是无从知晓。 果然，十娘子并未多想，毕竟富在深山有远亲。看这位唐姨妈举手投足都有官气，想来之前应该是官眷。唐奴娇在郑家可不是当家主母，对方非到万不得已，也不会投奔而来的。 唐姨妈笑着与十娘子见礼十娘子，先论外礼十娘子高坐，再论家礼唐姨妈正坐，最后双双落座。 唐奴娇瞅着对方那撑满圈椅的后庭，有些吃味，这世上怎地会有如此尤物。想到日后这妖妇要在她的眼前晃悠，唐奴娇不由有些心慌。男人他见多了，喜新厌旧再正常不过了。放这么一个妖精在身边，她全都被比下去了。 唐姨妈曾经对那个强盗的身份有过各种猜测，甚至想过对方可能会是谁家的二世祖。可无论如何也想不到，对方竟然是顺天府的解元，本科状元的侄子。虽然她如今的身份不是正室娘子，可也不是那强盗的妾侍。对于如今的这个身份，她很满意，以至于这几日做梦都差点笑醒。 更让唐姨妈大呼惊奇的是，为她掩护的竟然是郑家的三奶奶。待得知，如今郑家三伯常年在外，心中也就了然。果然是个黑了心的强盗，做出这种事，一点都不意外。只是如此她也一辈子不可能离开郑家了，否则那个强盗不会放过她的。好在她也累了，也知足了，也认命了，就这么一辈子，也好。留在黄家的儿子已经被黄显怀的那些狐媚子教坏了，不要也罢。她才二十八，还能生。 陪坐在一旁的郑妙宁和郑妙常对于时不时冒出来的山东外祖家的亲戚，既不排斥，也不亲近。不过看到母亲近来一日比一日宽心，还是倍感欣慰的。 郑妙宁是个随遇而安的性子，既然顺从了老天爷的安排，想的就是日后该如何好好活下去。虽然以色事人传出去不好听，可是若能够晓得姨妈这身材如何修成，岂不是多了一层保障。郑妙常自然不会去想这些，她晓得，唐奴娇这宽心可不是因为来了几个莫名其妙的亲戚，而是因为另外一个人。 几个人正聊着，六太太带着沈敬怜和祝英台寻了过来，这下三房可热闹了。唐奴娇如今可是顶喜欢热闹的，斟酌片刻，让丫头腊梅去长房请冯氏等人一起过来高乐。她本意自然就是要炫耀，料定了冯氏不但会拒绝，还会气的跳脚。却忘了，上次太夫人相招，她可是当众附和冯氏来着。这在唐奴娇看来不过是小事，但是冯氏却认为对方这是服软了。 因此一得到消息，冯氏除了习惯性的贬损几句外，竟然就带着八娘子朱氏，九娘子崔氏来了。至于大嫂胡氏如今有孕，可不敢轻动；二嫂丁氏则还在定州娘家。 唐奴娇被打了一个措手不及，认定了冯氏这是偷袭，自然不肯露怯，赶忙招呼众人，拿出双陆，麻将，升官图，投壶供众人消遣。 病中的周氏得到消息，也非要出来与众人见面。只是她最近一直吃着药，浑身上下都是浓浓的药味，实在有些败兴。 “今个艳阳高照，春暖花开，我们不如就在院里办堂会如何？”祝英台提议，扭头看向十娘子“十嫂，不如请来方大家，让我等饱饱耳福。” 进入四月，这天就阴一阵阳一阵，让人捉摸不定。昨个儿还是大雨倾盆，今个儿就又艳阳高照。不过也因此，外边并不炎热，反而有阵阵清风带着院中花香涌入四处，甚是惹人欢喜。 十娘子爽快答应“即使如此，我去请太夫人和四嫂也过来坐坐。”她是个周全的，兄弟之中，郑直对郑虎最恭敬。因此，十娘子每次去太夫人院里都会去看看守孝的白氏。有了郑妙顺的事，十娘子对于烧冷灶很有心得。 “我也去。”六太太一听，赶忙也要凑热闹。 “坐着，坐着。”唐奴娇笑道“今日你们都是客，都歇着。”扭头对郑妙宁还有郑妙常道“六姐去请太夫人和四嫂，十三姐去前院请你十五妹妹。”郑十七如今尚未婚娶，院里的那些女人上不得台面，自然也就被某些人刻意忽略了。 唐姨妈也不理会众人，只和一旁的沈敬怜抵掌而谈。正所谓近朱者赤近墨者黑，跟着黄显怀将近十年，她自然识文断字，虽然不精，可也够用了。再加上替黄显怀结交辖地高门女眷，她对于官场，文士的规矩一清二楚。不过片刻，就和沈敬怜宛若莫逆，甚至连六太太都对唐姨妈刮目相看。 “三奶奶就是个美人坯子。”十娘子打趣唐奴娇“我瞧着唐姨妈更胜一筹。” 说者无心听者有意，唐奴娇不动声色问“十嫂也认为我妹妹更胜一筹啊？”扭头看向在众人之中游刃有余的唐姨妈有了决定，这个人必须攥在手里。哪怕她不用，也不能让给旁人。如此，就是对方有天大的本事，也越不过她唐奴娇。 正聊着，婆子凑了过来禀报，表少爷在外边求见。唐奴娇这才记起，是自个让对方来的。起身扬声道“你们先玩着，有事就招呼周胜家的。我外甥得到消息，来看四妹了。” 十娘子等人自然不会多想。瞅着走在前边娇俏玲珑的三奶奶，跟在后边人高马大唐姨妈，不由啧啧称奇。不管二人身形高低，可这丰腴之态都恰到好处。增一分太腻，减一分太瘪，真真的恰到好处。 前院端坐的唐玉璞不晓得姑母找他何事，不过预料多半与药市的买卖有关。他不晓得姑母究竟是搭了谁的门路，不过却懂，来头一定不小。短短一个多月，将真定府，乃至周围数府豪商都吸引了过来。这手段岂是一般人可以办到的，更重要的是，单单卖票号这一手，正东货栈就赚了将近一万两白银。莫讲亲手摸过，他这辈子都没有想过，有朝一日能见到如此多的银锭。 恍惚中听到了细微脚步声，唐玉璞赶忙坐直身子。果然，片刻后，唐奴娇带着一位身材太过妖娆的妇人一前一后走了出来，赶忙起身见礼。 “罢了，来见过你四姑母。”唐奴娇笑着为双方介绍。 唐玉璞已经习惯了，不过他从没有听人讲过有这么一位姑母啊，父亲好像也讲过他只有两位姐妹啊。只是三姑母讲的一定错不了，赶忙向唐姨妈见礼“四姑母。” “这是玉璞？都这么大了？”唐姨妈可是在山东生活过得，对于山东口音一点都不陌生。 “是。”唐玉璞老老实实低头看地，也不晓得俺家烧了啥高香，也不晓得这位四姑母又是嫁入到哪家高门大户，毕竟一般人家娶这样的女人只能招祸。 “坐下吧。”唐奴娇笑着招呼众人落座“今个找你来，就是知会玉璞声，你四姑母要在我这住一阵，有什么事，让你办，你可不能懈怠。” “自然，自然。”唐玉璞赶忙应承下来，因为不晓得唐奴娇的真实意思，他也绝口不提正东号的事情。 “对了。”唐奴娇几句话交代完，也不知道该讲什么了，毕竟买卖的事她不想让唐姨妈这个不知根底的人了解太多。突然想到了保定的徐骐“玉璞大姑丈那里，先不要提四姑母的事。” 唐玉璞立刻应承了，不让告诉近在咫尺的徐骐，那么自然也就是要瞒着东平州的唐家人。心中了然，看来四姑母也有不光彩的过去。三姑母虽然年轻时有些风流，可总归还是被家里人时常挂在嘴上。这位四姑母，家里人就从没有提过，想来更加不堪。想到对方那只看一眼就忘不掉的身形，可以理解，可以理解。 带送走唐玉璞，唐氏姐妹回到后院，里边已经开始咿咿呀呀的唱了起来。唐奴娇瞅了眼正中的花旦，笑了笑“妹妹可有耳福了，这是《牡丹亭》最好的一段叫‘游园惊梦’。太夫人最喜欢了。” 唐姨妈看去，院中一人，映月流霞,倩影婆娑,舞袖飘逸。再听对方的唱腔，唱念俱到、字正腔圆，婉转动听。忙而不乱,慢而不断“这就是那位方大家吗？”她来真定时日尚短，可是《牡丹亭》方反霸还是听过的。 “错了。”唐奴娇引着唐姨妈落座“这是十娘子院里新来的正旦，崔大家，方大家是正末。” “听人讲，其实十娘子院里还有一位更好的徐大家。”这时祝英台插话“可惜有人敝帚自珍，把人藏起来了。”却又赶紧道“我不是讲十娘子啊。” 许锦无可奈何，她又不是小孩子，狐疑的瞅了眼祝英台。六太太见此，顺着对方的目光看去，伸手轻拍许锦的手。同时也奇怪，往日里表姐可是在她面前一个劲的夸郑十七这好那好，怎地今日竟然隐隐有针对的意思。 “我倒认为，崔大家唱的才是真的好。”沈敬怜笑道“扮相美艳，唱腔优美。这就是我心中的杜丽娘。” 祝英台被对方踩住脚，只好善罢甘休，草草结束了这场本就不大的波澜。 好在此时，白四嫂陪着太夫人进了院子，众人立刻起身见礼。 得知唐姨妈的身份，太夫人自然不肯亏待对方，立刻要贺嬷嬷在附近为唐姨妈安排好住处。唐奴娇并没有阻止，哪怕以后唐姨妈是跟她住在一起的。很简单，六太太的两位表姐，堂姐来了就是郑十七安排的。如今太夫人自然要一碗水端平，不能厚此薄彼。 冯氏自然也看在眼里，开始盘算起来。她家在云南自然也有亲族，不过相隔数千里，再加上后来又遭到充军，回来后就一直没有再联系过。如今郑家已然站住脚跟了，也该照顾一下娘家人。 十娘子可没有这种小心思，况且下半年郑直就要上京，到时候她也会想办法跟着去的。 崔氏唱完之后，自然得了一堆各种大小不等的银块铜钱作为奖赏。待回来后，按照规矩留下一半是要拿出公用，剩余一半就是她的“大姐呢？” “那位又闹腾了，没法子回去了。”刘耐惊儿一边上妆一边道“她竟然在院里自个唱起来了。” “一个人？”崔氏不动声色的询问。 “是啊。”刘耐惊儿冷笑“不是有个词叫孤芳自赏吗？可不就是一个人。也就大姐刀子嘴豆腐心，你瞅瞅，连二姐都不待见她了。” 此刻帷幕前，方反霸唱到兴起，一甩手中折扇，顿时引来周围一片叫好声。 “狠心人，丢下奴，小一年了，奴还以为达达不要奴了。”方正霸抱着郑直哭诉。 郑直笑道“我怎么晓得你是不是想着鱼目混珠。自然要晾晾你。” 方正霸脸色苍白，晓得自个在对方心里早就没了脸皮“那如今晾了这么久，奴多会回去？” “过一阵。”郑直拿出一张房契一张地契塞给方正霸“你以为俺不晓得，其实俺都晓得。” 方正霸偷眼瞧瞧那地契上，斗大的二百亩她还是认得的，顿时眉开眼笑“奴就晓得达达舍不得奴。琼玉那个死丫头，我有法子治她了，达达听听。”搂紧郑直，凑到对方耳边献计献策，可到了后来，就开始不安分的在对方后背乱抓起来。 待方正霸回到二房时，已经是午后时分。一进前院，就听到了若隐若现的歌声，似乎一位玉人浮现在面前泫然欲泣。方正霸皱皱眉头，进了小院，果然徐琼玉正在院中独自一人自怨自艾。 “我听到个信。”方正霸坐到了石桌旁“孙秀才上月成亲了。” 徐琼玉的歌声停了片刻，又继续低吟浅唱起来。 “如今这里就你我二人，有什么直接说。”方正霸平静的看着徐琼玉“我求了达达恩典，你走吧。” 徐琼玉一愣，扭头看向方正霸。 “现在就可以走。”讲完拿出五十两金锭放到了石桌上“他给你的，从此再无干系。” “我不要。”徐琼玉转身走向自个的小屋，不多时拿着一个包袱走了出来“你要不要搜搜？” “不用了。”方正霸没有动。 徐琼玉拿着包袱就走了出去。 方正霸笑着拿起金锭，自言自语道“何苦呢？早一日晚一日，早晚不都是他的人。” 第272章 天道好轮回（四） 徐琼玉小心翼翼的出了院子，不想杜妈妈已经等着了，心一下提了起来“杜妈妈。” “跟我来吧。”杜妈妈根本不想多说，转身就往外走。不过是长了一副好皮囊，脑子却是个糊涂的，没了咱家爷们，你就等着跳滹沱河吧。 徐琼玉松了口气，赶忙跟着对方出了二房。杜妈妈却并没有带她出郑家，而是将她交给了一位被称为王嬷嬷的婆子这才出了门。 “行了，我就不送姑娘了。”王嬷嬷似笑非笑的看着徐琼玉“不讲什么再会之类的，姑娘路上当心。” 徐琼玉压抑住不快，应了一声，转身向岔道走去。郑家周围地形她熟，本来为了逃跑，她已经打听的七七八八了，不想那个无赖竟然放了她。徐琼玉没心思管对方为何如此，就当是方正霸好心吧！可对方莫以为她会搭这对狗男女的人情。 夏日午后的府城慢慢热了起来，徐琼玉开始是徒步步行，后来又蹦又跳，后来是跑，可终究体力有限又改成了徒步步行。 眼瞅着城门遥遥在望，一整日没吃东西的她不由腹内空空。四下张望之后，进了不远处一家像模像样的饭肆，准备用餐“小二，一碗素面。” 店里的小二应了一声，回头愣住了。无它，长这么大，他从没有见过这么漂亮的女人“小娘子是一个人？” “怎么？”徐琼玉戒备的看向对方？ “没事。”小二叹口气，从肩膀上拿下抹布为对方擦桌子，却故意问“这两位客官要点啥？” “两斤烩饼，半斤肉。”有声音从徐琼玉身后不远处传来，显然又有新得食客进来。 小二应了一声，走过去招呼。他已经尽力了，毕竟这饭肆还要在城里开下去。 徐琼玉却根本无心留意，正在盘算日后打算。去年孙汉决绝而走，伤透了她的心。徐琼玉如今已经不再想孙汉了，不是不再喜欢对方，而是配不上对方了。造化弄人，我会永远为你守节的。 徐琼玉如今只想唱戏，凭借自个的本事，一定能将《牡丹亭》的韵味发挥出来。她要让那个崔二娘，刘耐惊儿，丁琼玉，陆招娣瞧瞧，什么叫真正的戏曲大家。 然后再醒过来，就发现她躺在漆黑的地方。她手脚被捆着，嘴被捂着，一切都是那么的不真实。 那是一家黑店。方正霸好像之前一再提醒过她，可她全当做了耳旁风。接下来她会怎么样？徐琼玉浑身一哆嗦，立刻开始使出浑身解数妄图挣脱绳索，亦或者将嘴里的东西吐出来，呼救。 不知怎的周围传来了铃音，徐琼玉吓得不敢动了，生怕将不晓得躲在何处的强人引出。 “这么水灵，咋也能卖个二百两。”突然一个地方传来了说话声。徐琼玉小心翼翼的挪动身体，凑了过去。没想到这里有一个小缝隙，透过这里，徐琼玉才知道她此刻在一辆驴车上，前边坐着几个人。 “二百两？那是啥货？这，没有五百两免谈。”此刻有人反驳“这送去楼子里，就是头牌，睡一觉，起码二十两银子。” 外边传来了哄笑，至少有三个人。 “这么贵？要不，俺们先尝尝鲜？”有一个淫荡的声音提议。 徐琼玉绝望了，她如今叫天天不应，叫地地不灵，不但车厢被棉被覆盖，就连她的嘴也用东西堵住了。她后悔了，在那个无赖家，最起码没有人敢欺负她的，那个无赖会保护她的。 “破了身子，就不值银子了。”好在有人暂时阻止了这一切“把她卖了，分了银子，咱们迟早有机会。像这模样的，每日不接个十来个客人，都是亏本。” 众人又哄笑。 徐琼玉已经不是惶恐而是颤栗，她甚至感到了下身的不适。 终于，马车停下，车厢门被打开“咦，啥味，你们谁在里边撒尿了？”伴随着一声质问，徐琼玉终于看到了星光，还有三个看不清模样的壮汉。 “没有。”两人同时否认“要不请老鸨赶紧瞅瞅，拿了银子，咱们好排队。” 为首的壮汉一听，颇为无语。你丫挺的这是怕有人翻后账杀人灭口“行。”不等二人开口“俺去请老鸨。”转身就走。 剩下的两人互相瞅瞅，郁闷的继续讲各种污言秽语。 什么‘大保健’，‘十轮定位’等等的，他们，乃至告诉他们的人都不晓得是啥的花样。 良久之后，一个风姿绰绰的女人跟着之前的汉子，终于出现在两个口干舌燥的壮汉面前“咦，就不能找一辆干净的车啊。” 三人嘻嘻哈哈，敷衍过去。老鸨无奈，用汗巾捂住口鼻，爬上车，接过灯笼瞅了瞅“快快，晕了，晕死过去了。” 三个壮汉一听，赶忙按着老鸨的指点，去找医士。 “三郎，不会有事吧？”刚刚拉开和那辆车的距离，刘六就凑过来问。 “有嘛事？”刘三郁闷的回了一句“老鸨不都讲了，晕过去了。难怪俺们刚刚讲的口干舌燥，里边一点动静都没有，原来晕了。” “别唠嗑了，快点吧。”朱总旗赶了上来加速跑了过去。 “不是，他跑了，谁守着那位啊？”刘六突然反应过来。 可刘三好像根本没听到，也加速跑了。 刘六咒骂一句，只好不情不愿的反身往回走。他们可是杀人的，真的演不了戏。 徐琼玉再醒过来的时候，已经换了衣衫，躺在一个陌生环境。看到从里到外焕然一新，她吓得惊叫一声，企图用所有能找到的东西裹住身体。 片刻后，一个老女人走了进来，冷漠的看着她“醒了？” “出去，你出去。”徐琼玉惶恐的看着对方，她本能就从对方身上感到了一种邪恶。 “什么出去？”老妪露出阴森的笑容“不急，等吃过了药，我自会走。” “什么药？我不吃，你出去……”徐琼玉说着就手拿起一个枕巾扔了过去。 老妪把脸一拉“进来，伺候小娘子喝红花。” 徐琼玉一听，起身就想跑。红花她知道，喝了之后，再也没有可能怀上子嗣。顾不得狼狈，就想跳窗户。好在冲进来的婆子已经拽住了她。继而又有三个婆子过来，将她架了起来，用破布塞住了她的嘴。 “放床上。”老妪的声音不带感情，却如同刀子般一次次戳进徐琼玉心口。此刻她突然感觉方正霸不那么可恨了，对方不让她离开，真的是为了保护她。 “按住。”老妪不紧不慢的将药箱打开，又不紧不慢的当着徐琼玉的面调配红花。徐琼玉心中祈求，祈求老天爷让她的汉哥现身救她。她什么也不要，不要名分，哪怕为奴为仆也不在乎，只要汉哥来救她。 “掰开嘴。”老妪将调好的红花摇了摇，一步步走向绝望的徐琼玉。老天爷显然没有听到徐琼玉的祈求，一切都要结束了。她就要成了人尽可夫的贱人，最后老死或者病死，连一再被她唾弃的方正霸都不如。徐琼玉没来由的想到一个人，郑直。相识这么多年，仔细想想，对方待她一向守礼，甚至早早就指明了她的隐患。是自个全当了耳旁风。错了，错了，只要你能救我，我这辈子就安安心心，本本分分服侍你一辈子。 “鸡婆子，好了没？”一个风韵犹存的女人急匆匆走了进来。 “没有呢，这不正要喂呢。”鸡婆子竟然笑了，可那笑容比哭还难看。 “算了，一会再灌，今日的贵客怠慢不得，赶紧给她换衣服。”说着走到徐琼玉面前“小娘子，事已至此，你也莫要无谓挣扎。这里里外外都是我们的人。认命吧，不要再受皮肉之苦。”也不理会徐琼玉反应，直接道“给她换衣服。”说完走了出去。 梅琏为郑直倒上一杯酒“哥，您给俺小嫂子可真是用情至深啊。” 郑直笑骂一句，抽口烟“她喜欢，就做呗。” 梅琏嘿嘿嘿的笑了起来，他听赵妈妈讲了，那位模样俊的没得挑，将来在郑家一定受宠“哥，俺要不要回避一下，若不然小嫂子瞅见俺，有些话就讲不出了。” “剩下他们几个能行？”郑直无语的指指被他生拉硬拽充数的程敬，唐玉璞。二人苦笑的摇摇头“做不来。” 梅琏只好安安生生的坐下，既来之则安之，端起酒杯“哥，俺们几个走一个。” 几人正喝着，门外传来动静，不多时，房门敲响后被打开，赵妈妈带着一位衣着得体的天仙走了进来。 徐琼玉如同木偶泥胎，仿佛失去了生命，直到听见那老鸨道“……郑解元，这位是……”立刻抬起头，果然看到几步之外，郑直正与身旁的一个胖脑袋推杯换盏，似乎根本没有留意到她。 “娥眉，快点啊。”赵妈妈催促一声“为郑解元献唱啊！” “梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院，炷尽沉烟，抛残绣线……”徐琼玉深呼吸一口气，开始清唱了起来。 郑直初时故意不去看她，可是听了片刻，竟然情不自禁扭过头，甚至将眼前的打算全都忘得一干二净，就这么静静的看着对方。 “……云髻罢梳还对镜，罗衣欲换更添香。”徐琼玉唱罢停下，看着郑直，微微行礼。 “好。”梅琏见郑直关键时刻哑火了，赶忙临场发挥。 一直没有抬头的程敬和唐玉璞见此也跟着叫好起来。 “赵妈妈。”梅琏本来以为郑直应该有所反应，可是对方依旧没有吭声，只好继续现编词“这位小娘子就是新来的清倌人？” 赵妈妈一听，有些手忙脚乱，毕竟和讲好的不一样，只好应道“是，刚刚来不久。” “换一个吧。”郑直突然开口，拿起酒杯一饮而尽，不再看徐琼玉一眼。 徐琼玉突然“哇”的哭了起来，这一声把在场众人全都吓了一跳。 赵妈妈手足无措的瞅瞅梅琏，对方瞪了她一眼道“赵妈妈，这是啥规律，俺们来这是图开心的，换人，换人。” 程敬和唐玉璞立刻跟着道“换人。” “达达不要奴了吗？”徐琼玉此刻再顾不上矜持，她刚刚在郑直眼中看到了厌恶。想到之前几次三番在对方面前出丑，如今才从郑家出来，竟然就流落风尘，心中苦笑，事已至此，她在郑直面前还有什么尊严。 “咦，难道哥……哥听错了，郑解元与这位小娘子是故人？”梅琏赶忙加词。 “今夜新月似蛾眉，时还暂去时还归。记取临行重来约，月成钩时人成对。”郑直笑笑“这位词史认错人了吧。” “好。”唐玉璞也不管这首韵脚根本不对的长短句到底如何赶紧赞叹一句。 程敬同样似模似样道“果然好诗。” 梅琏却感觉他们二人踩错了点，这诗不是重点，重点是后边这一句。 好在徐琼玉晓得，这是她最后的机会了，根本没有机会深究，迈开碎步走到郑直跟前“达达真的不要奴了吗？” 郑直眉头微皱，显然在压着怒火。 梅琏一见，赶紧对程敬等人道“哎呀，俺有东西落在外边，程老爷和唐东主若是无事跟俺一起去找找。”讲完起身，给赵妈妈使了个眼色，往外走。 待房门关上，徐琼玉坐到了郑直身旁“奴错了，之前任性，再也不敢了。” “呵呵。”郑直冷笑“你这不过是权宜之计，不必勉强，俺又不是傻子。” “真的。”徐琼玉赶忙辩解“我真的知道错了。你要怎么才能相信我？” “俺不信，永远不信。”郑直依旧冷漠“俺晓得你心里还是喜欢孙秀才，何苦为难你？俺也懂你这不过是权宜之计，为了脱身。不过你下午才走，晚上就到了这，是不是太快了？” 徐琼玉羞得无地自容“我真的知道错了。你要我心里在没有他，那你就把我的心拿走啊。我是弱女子，有什么法子？” 郑直大怒，一把拽过徐琼玉给了对方一巴掌“小蹄子，好一张巧嘴。你晓得刚刚你在人前那模样让俺多恼火吗？你晓得俺每每想到孙王八不但看过，摸过，还常常看，常常摸，俺心里多恼火吗？” 正所谓入戏太深，郑直刚刚见到盛装之后的徐琼玉，就忘了一切。不想一年多未见，这贱人竟然已经艳压二方。因此突然感觉吃了亏，关键梅琏等人是他生拉硬拽来帮忙的。他有火只能往腿上这小贱人身上发。 不理会对方的连连否认，郑直每问一次就打一巴掌，一次比一次重，趴在他腿上的徐琼玉也一次比一次乖。到了最后，气喘吁吁的搂着郑直道“奴错了，再不敢了，达达饶了玉奴吧，再打就打坏了。” 搞定了？这么简单？那之前这一年多算什么？岂不是太亏了？不会是假的吧？不会早就被孙汉那个王八尝了鲜吧？ 婊子无情，戏子无义。如今徐琼玉两样都占，无情无义。郑直将她抱起，伸手将桌上的一切推到地上，然后把对方放了上去“俺对你的心不感兴趣，愿意给谁就给谁，可你的人。永远是俺的。” 宝帐连金屋，琼筵弄玉箫。妖娆花作髻，静宛柳为腰。当歌小垂手，烂漫雪花飘。 第273章 天道好轮回（五） 才晴了没几日，这天又阴了下来，眼瞅着又要下雨。相比去年，今年才四月已经下了好几场雨了。 一大早，十娘子听杜妈妈讲，徐琼玉又回来了。冷笑一声“他倒挺会管教。”却并没有借题发挥“那就回去吧。问问，若是病好了，让方班主安排个位置。” 杜妈妈应了一声，又向莫小娘点头后走了。如今鹿鸣已经分房，所以杜妈妈再也不能像以前般拿捏对方。 “娘子真大度。”鹿鸣作势愤愤不平“咱家又不是她一个戏子想来就来想走就走的。这一日一夜的，哪个晓得在外边是不是带了不干净的回来。” “你也来气我？”十娘子哪里看不出对方是给谁灭火“我还到不了难为一个戏子。” “我瞅着娘子近来心气不顺，还是请个药婆瞅瞅吧。”鹿鸣意有所指。 十娘子皱皱眉头，犹豫片刻“让他寻。”相比上一次，这次她有把握，应该有了，可是算算日子，总感觉是上次在城外庄子里那次结的果。这让十娘子情何以堪，这让他该多么得意，想想就让她咬牙切齿。 消息送出去，第二日，药婆就来了，一把脉，果然有了，整整两个月。按照日子算，就是那几日，羞死人了。 正盘算该怎么给那个老喇唬讲，中午，二嫚儿寻了过来。 “……嗯。”许锦脸色微红，应了一声。一想，狐疑的看向对方“难道……？” 二嫚儿脸色一红，尴尬的低声道“他哄我，说是那药婆能治病，结果……” 二嫚儿最近食欲不振，许锦是知道的。想来又是鹿鸣这小蹄子把她卖了，这才让对方得陇望蜀，不想竟然真的中了双靶“姐姐打算如何？” “我也不晓得。”二嫚儿茫然道“我怕。” 相比许锦，二嫚儿的身份尴尬。旁的不讲，这孩子难道要生在外边？那谁养呢？这让她每每想到此处就心烦意乱。她甚至动过，让唐四娘假装怀孕的念头，可是又怕对方亏待了孩子，而犹豫不决。这才寻了过来，一来寻求对策，二来同病相怜，互相安慰。 “实在不行，用我想的法子？”许锦试探着问。 “那不行。”二嫚儿想都不想就拒绝了“太夫人根本不会让这样的孩子认祖归宗的。难不成养在外边？我不要。” “……”许锦踌躇半晌，愤愤然“让那个无赖想折，凭什么受罪的是我们女儿家，他却捡现成的。” 二嫚儿一听哭笑不得，斟酌片刻“对，让他想，没本事就别要……呸呸呸，阿弥陀佛，佛祖保佑，弟子无状……” 许锦无语，却也赶紧将手腕上的二十四流珠摘下祈福。 傍晚时分，真定下起了小雨，雨量不大，却让人感觉心烦。只是谁都没想到，这雨竟然一直没有停歇，就这么淅淅沥沥的下了两日。 “确实。”郑直恭敬的向祖母回禀“俺们原本要借住在十里铺，可是三奶奶执意回去。到了半路，不晓得怎么就晓得俺在城外有处庄子，就要借住。俺也不好回绝，就答应了。不想半夜，俺三伯就找了来……要见三奶奶。” “那三日你三伯可曾离开？”祖母手中十八子不停转动。 “没有。”郑直果断回答“里里外外俺安排的，直到第四日俺们走了，三伯才走的。” “你给了你三伯多少银子？”尉氏突然开口。 “啊……”郑直反应了片刻，赶紧道“没有，没有……” “这件事你先不要声张。”尉氏也不深究，既然确认了三奶奶的话属实她就放心了，不过这事有些麻烦，毕竟所有人都晓得老三不在家。岔开话题道“赵家的事，你做的很好。十七只要记住，多行不义必自毙就好。” “是。”郑直有些无奈，他如今可听不得这话。毕竟如今又有了子嗣，还是至少两个。哪怕只活一次，他也不想祸及子孙。 “让你十哥回来多住几日。”尉氏也累了，并未留意到郑直的神色“这几日多陪陪十娘子。”一个两个都不让她省心，全都是打着为家族着想的名义胡作非为。可是三嫂和十娘子何辜？ “是。”郑直晓得这一关终于过去了。他上次听了许锦给二嫚儿的主意，就有了准备。好在目前为止，没有人晓得三伯的下落，所以三伯偶尔回来一趟也不为过。 “他倒是精明。”如今能够过明路，二嫚儿的心情一下子畅快了。得了消息就兴冲冲的再次来找许锦。 “姐姐是得意了。”许锦无奈“我这里却难受了，整日间守着那么个厌物，看着就让人心烦。”许是情人眼里出西施，锦奴如今是真的听都不想听任何关于郑虤的事。若不是怕日后的孩子没个身份，就是对方死了，她也不心疼。 “老规矩。”二嫚儿笑道“让他解决。” 许锦一听，哭笑不得，却也立刻认同“对，没本事就别要。” “呸呸呸，阿弥陀佛，佛祖保佑，弟子无状……”二嫚儿赶紧伸手在许锦身上打了三巴掌“赶紧，快快，跺三脚……” 许锦无语，却也赶紧将跺了三脚之后，将手腕上的二十四流珠摘下继续祈福。 守着门的鹿鸣直翻白眼，摸摸肚子，叹口气。没法子许锦是主子，她此刻才懂为何很多次对方要前一小段，后一小段，偏偏不要中间一大段。原来如此，好狡猾的一对夫妻。不过如今十哥又要来家里住几日了，娘子这后一小段也不要了，该是她的了。想到这，心情立刻畅快起来。 轰隆隆，外边传来了雷声，雨势陡然变大。 五日后梅琏启程前往京师，郑直和江侃送走对方之后，回到祝家，江侃就提出动手。 “明个儿夜里动手？”郑直游移不定“这雨不大。” “那就再等等。”江侃又不是学水利的，他也知道这水越多形成的破坏力越大，如今才不过下了几天雨，确实不算大“你准备好船了吗？” “自然。”郑直立刻道“给你也准备了两条一百料的，不晓得够不够。”不算昨个送走郑虤开走的那条船，如今郑直手里能够随时调用的就有八条二百石的大船。 “我的大部队都在京师，这里就我媳妇还有十娘她们几个。”江侃打开折扇一边扇风一边道“最多再等半个月啊。一个月之后我必须动身去南京了，否则就没办法参加国子监的考试了。” “俺晓得了。”郑直点点头，他讲实话，想撤伙了。没法子，他可以不在乎自个，可是如今又有了子嗣，心里难免有些戚戚然。只是箭已在弦，不得不发，他推得了一次，两次，那么第三次呢？所以，最好想办法把事情搅黄了拉倒。 心情沉重的郑直回到后院少有的哪都没去，搂着李娘子和孙二娘静静地坐在书房窗边观雨。 李娘子有些好奇，她从没有见过郑直如此心神不定。伸手握住了另一侧孙二娘的手。对方似乎不懂，似乎心领神会，拍拍她的手，以示安抚。 “有件事。”郑直突然开口，吓了李娘子一跳，心虚的抽回手，看了眼孙二娘，忍住没吭声。只听这莽夫道“俺如果做了，以后好处很大，可是代价也很大。你们讲俺做不做？” “做啊。”李娘子想都不想立刻怂恿道“男子汉大丈夫，整日留恋温柔乡，这不是我要的男人。”却立刻拥吻郑直，显然不给对方发火的机会。 孙二娘靠在郑直怀里，也不羡慕也不嫉妒，就这么静静地等着。直到李娘子心满意足，才道“达达还记得奴讲过吗？状元也好，贼也好，奴都跟着。这辈子跟着，下辈子，下下辈子都跟着，永远跟着。” 郑直点点头，他有些不敢看孙二娘。哪怕他心中从没有看重她，也被对方这决绝的语气震慑。一瞬间有了一种自惭形秽的感觉，感觉他不配拥有这个女人。 这让他很恼火，很愤怒，很憋屈。俺是顺天府解元，日后的大明武进士，俺咋会配不上一个无颜女？ 所以孙二娘遭了殃。 “王嬷嬷讲，朱千户有要事禀报。”就在李娘子都胆战心惊，祈求郑直罢手时，孙三娘走了进来。看了眼炕上一塌糊涂的孙二娘，怒从心起“你的心怎么这么狠？这是你女人。”推开目露凶光的郑直，扑到了孙二娘跟前，与李娘子一起为对方善后。 郑直看了眼脸色苍白的孙二娘，张张嘴，却终究没有开口，转身走了。 “看着干什么，喊医士啊。”孙三娘一把推开了李娘子，大吼一句“这家都死绝了吗？” 李娘子也不计较那么多，赶紧起身，简单穿了衣服向外走去。早就守在外边，茫然无措的小丫头们一动不动的看着对方冒雨走了出去。 轰隆隆，天空中传来了滚滚闷雷。 “垮了？”郑直脸色苍白“谁下的令，俺不是让小旗瞅着吗？” “谁也没有，那东西都是用石块，木头简单搭的，本就不顶用。”朱千户低声道“小旗派来的人进不来，俺已经让他们在外边准备船，同时去藁城报信了。” 郑直仰面看向天空，幽冥之地，点点雨线直冲他的面门“天意如此，徒呼奈何！” 片刻后，郑直仿佛换了一个人“告诉刘三他们，找二十个最可靠的交给你，其余的人准备吧。还有通知翟管家，全家准备。” 朱千户应了一声走了。 郑直心情烦闷，直接进了后院，不想就瞅见李娘子竟然带着三奶奶，唐姨妈，打着伞风风火火走了过来。顿时大怒“做什么？你……你……”这才想起在哪，余光扫了眼身旁的王嬷嬷等人“咋能出院子？有没有规矩，不晓得三奶奶有身子了？” “你别管。”唐奴娇也反应了过来，冷着脸道“下手没个轻重，我妹子懂医术，滚开。”用了在正常不过的语气，推开郑直，拉着唐姨妈走了。 她心里确实有气，毕竟孙二娘一进门，除了乱花银子，从来本本分分，她都听人讲过。可是今夜郑直后院的小娘来她门上求助，才晓得郑十七多么不是东西。 郑直无可奈何，带着王嬷嬷等人继续往风林火山堂走去，今夜的事情很多。 历来有个天灾人祸，穷人往城里跑，富人反而往城外跑。很简单，穷人要想活命必须凝聚在一起。富人则不然，他们在城外有良田，有高墙围拢的寨子，庄子，与之相比，留在城里行动不得，很容易成为牺牲品。因为此刻外边的消息还没有确凿，巡抚等人做出决断再快，也不可能快过天亮，因此明日清晨他们有一次出城逃生的机会。当然对于事前没准备的人，也就无所谓了。而郑直则不然，他就为这事一直准备着船在城外码头。 “这个畜生。”唐奴娇瞅着孙二娘身上的累累伤痕，没来由觉得难受，竟然抹起眼泪。孕妇会变得多愁善感，唐奴娇这一胎尤甚。 孙三娘已经冷静下来，冷眼旁观，默不作声。初时她以为对方是虚情假意，可慢慢的不这么想了。况且对方骂郑直，当机立断带着唐姨妈来救人，孙三娘都是见证之人。这就是恩，大恩。想到这，孙三娘走到正在抽泣的唐奴娇面前，突然跪下“奴婢之前混账，冲撞了奶奶，还望奶奶见谅。愿日后奶奶子孙福寿永享，富足安康。”讲完磕头。 唐奴娇赶忙拉住，孙三娘却执意磕了三个头“你这孩子，倒是个忠心的，二娘有你，真是福气。” 正说着，唐姨妈在丫头槐花还有腊梅搀扶下走了出来“无事了。只要用心调养就好。对了她还喝着汤药？停了吧。我去开方子。” 孙三娘赶忙应了一声，吆喝孙二娘新得的几个丫头伺候唐奴娇等人，自个则进屋看孙二娘。 李娘子正给孙二娘抹药，看到她，脸色立刻不善，正要放下，不想对方跪了下来“刚刚是我不好，姐姐救了二娘，就是救了我的命，我错了。”说着依旧是三个。 “行了行了。”李娘子扶起对方“要我原谅你，没门，不过我会好好照顾她，你啊，你啊，多整整咱家那位才对。” 不曾想此刻，孙二娘却笑出声。 “都什么时候了，你还装？”不等孙三娘发火，李娘子先人一步“你以为我看不出之前怎么回事？你哪点比我们差了？男人，全都是眼睛长在裤裆里的，这么好的女人也下得去手，就该整治他。” 孙三娘看到孙二娘微微点头，晓得对方无恙了，转身走了出去。她还得问问，该如何照顾孙二娘，如何服药，这事孙三娘要亲自来。她想好了，想尽一切办法把孙二娘的身份过到明路，听人讲十娘子怀上了，那就抢过来。她等不及要送郑直下去团聚了。 “这药孕妇可不能吃。”不想走到门口听到了这么一句，心中一惊，又一喜，继而眼睛一眯。狠心人，时辰到了，该上路了。 第274章 天道好轮回（六） 天亮之时，郑直和江侃跟随城内百姓一同登上南门城头瞅了瞅城墙外边。此刻城南外的滹沱河河道乃至附近的抽分厂已经被淹没在大水之中，溢出的河水不时拍打着城墙。由大门被浸没的深度推测，城外已经足足一丈深了。可这不是全部，天空依然下着雨，不过是细雨。 “我感觉后继乏力。”回去路上江侃一边说一边仰望天空，任凭雨水打湿他的脸。 “俺也是。”郑直忧心忡忡，却不再言语。 “你又犹豫了，又缩了？”江侃进屋第一句话就是追问。 “没有，俺讲了，俺们只有这一次机会。雨一停，官府一定会派人进山一探究竟。就算找不到俺们的痕迹，俺们的筹划也暴露了。俺的人已经准备好了。”郑直低声道“关键这水进城，才只淹没到身子，根本无法达到之前期许的高度。” 因为城墙的原因，一旦城墙塌方，那么真定府城相当于另一座回水堤。周长二十四里的回水堤，水位自然不可能还是一丈，至多一人高而已。 “不管了，我刚得到消息，城外抽分厂那边要把这几个月的税金送进城。”江侃点上烟“估计是那个太监想要坐船进来，咱们两家人一起借机会从水门出城。” “行。”郑直想了想“船到廉台渡回水堤，俺在那又挨着学堂修了处院子还加固加高了围墙。多坚固不好讲，不过总是个落脚点。” “我知道。”江侃应了一声，突然问“我怎么感觉咱们拿错剧本了？” 郑直不明所以“啥意思？” “没事，到了那再商量。”江侃敷衍一句。 事情从一开始就超出了他们的筹划，江侃已经想明白为何这么点雨竟然能够引发如此大水了，就是那座简易堤坝。自从建成以后，一直在蓄水，也就是讲这个月真定下的雨全都在此时被放了出来。他不喜欢意外，因为这意味着未来的不确定。一般小说情节，坏蛋遇到这种事，可不是个好兆头。 郑直却顾不上深究，起身告辞。他的事情很多，首先就是确保祖母，还有三奶奶，十嫂的安危。其他人……李娘子，唐姨妈。其他人……徐琼玉那个贱人。其他人……都不重要。还是那句话，你也配。还有那个书香，简直无法无天，不知天高地厚，要不是为了孩子，早就处置了。 昨个后半夜家里就没有安稳，早早地已经收拾妥当。郑直回来的时候，众人正在吃饭。他也顾不上多讲，找到翟仁“吃完饭，所有人带着东西去水门那边，俺已经让他们准备了地方。到了那东西不要卸，一有消息，就上船，让祖母，几位长辈嫂子还有她们跟前的人先上。船上俺都安排了家丁，由三哥和朱千户看着，都是俺们本卫袍泽。谁不老实，直接扔下去。” 翟仁瞅了言语中透露着狠辣的郑直应了一声“十七爷呢？” “俺们家不是逃跑，郑家有人要留在府城。”郑直‘大义凛然’的回了一句。 翟仁也不晓得该咋讲，十七爷是有主意的。他也是才通过蛛丝马迹推断出的，十七爷手底下还有一群亡命之徒，这话甚至连枕边人贺嬷嬷都不敢讲。一个十几岁的少年，出去一趟就弄回来数万两银子，心软的，手慢的人做不来的“要不要禀告太夫人？” “不用。”郑直直接回绝“先瞒着，瞒不住再讲。” 果然，下午，水门打开了，运送进来一直储存在南关码头抽分厂银库内的税金。待官船过后，城内有本事的富户则一窝蜂的搭乘搜罗来的各式小船涌出水门，生怕慢了受到拖累。 郑家的一行人在外围十艘小船的警戒下，搭乘两艘花船改的应急船出了水门，来到早就等在外边的大船旁登船。 郑仟眼瞅着周氏被几个孔武有力的婆子搀扶登船后这才放心。看驶向第二条船的花船上还有妇人也等待被抬上船，有些好奇“那是谁？咋还抱着刀” “俺家十七哥的近身侍女，孙二娘。那刀是十七哥的。”朱千户低声回了一句。讲实话，他不喜欢留在船上，可是也晓得，郑直把家眷留给他照看，已经是最大的信任。因此，一直尽心尽力完成对方的托付。 郑仟自然也听人讲了唐奴娇因为这个孙二娘昨夜骂郑直的事，有些不以为然。不讲那是五房的家事，就是身份也不妥，那个孙二娘不过是个连名分都没有的奴婢。想来，唐奴娇完全是借题发挥。 可是他也不能指责，因为唐奴娇从郑直那里刮来的银子很大一部分都给周氏治病了。他是正经武夫，不善货殖，又拉不下脸，因此对唐奴娇的所作所为，只能选择无视。 “三爷，奴婢需要几个人照看太夫人的东西。”锦瑟走了过来。 这次大水来的凶险，非同以往，所以之前太夫人放在府城的东西都要带走。毕竟水火无情，谁也不晓得日后会如何。 “大郎，你派两个人给锦瑟姑娘吧。”郑仟说是负责全家周全，可是手下的人全都掌握在朱千户手里。当然出去了一圈，郑仟也有心得，这次就顺势将几个平素亲近他的同袍还有他们的家眷带上了。 朱千户应了一声，去调人了。 锦瑟闲得无聊，瞅见第二条船旁聚拢着一群人，好奇的探身张望。 “轻点，你轻点。”孙三娘伸手拽开一个憨丫头，自个补上赶紧捉住担架“别急啊，慢慢的，回去都有赏钱。” 几步之外的李娘子有些无语，扭头看向身旁的书盈书展“你们愣着做什么？给蘅芜开路，快点，别让哪个不长眼的冲撞了。” 书盈有些为难，瞅了眼不吭声的颦颦，硬着头皮跟着书展忙活去了。 “书南，快点，给蘅芜姐姐备热茶，这天气寒气重。”李茉莉赶忙吩咐身旁的书南。 书南应了一声，转身跑了。 扶着担架的王娘子翻了个白眼“好了，好了，听三娘的，慢慢走，下舱的时候一定要慢。” 担架上的孙二娘对周围的一切根本不关心，怀里抱着一大二小三把神锋，想着上船前那个狠心人讲的话“养养得了，家里一堆事等着呢。” 她太懂郑直了，有啥事都装在心里。能让他讲出这句话，意味着对方离不开她。有这句话就够了，她一辈子都值了。 此刻又一艘搭载着郑家亲朋的花船从旁边开了过去。 不多时来到了第三艘船旁，水手立刻招呼船上的人小心下船。 老当益壮的曹宁率先来到了大船上，四下打量，不由感叹，果然是坐地户。一般人家，能有一艘逃命船就已经不错了，可是郑家足足准备了五艘大船。听人讲廉台堡那边的院子都是墙高院深，再加上守着一个百户所，安全无虑。 片刻后曹三郎夫妇陪着曹娘子也上了船“父亲，雨大了，俺们去舱里吧。” “好。”曹宁瞅了眼随后被扶上来唐有才，叹口气，挥挥手。 “发财了，俺发财了，五千两，五千两，俺有五千两……”唐有才嘟嘟囔囔的被两个健壮家仆扶着率先下了舱。 药市风云变幻，无数人都栽了跟头。偏偏就有走了狗屎运的。比如唐秀才，先是果断的在铺号涨到二十两的时候卖出了全部二十个票号，然后又在铺号跌到四钱的时候一举买入。接着铺号一飞冲天，涨到了五十两的高价。短短几日间，唐有才竟然用一百两赚了四千九百两。 如同中举让人着魔一般，人能吃的住一切苦难，却真的有消受不起的天大的福分。唐有才疯了。 曹宁得到消息的时候感觉到了荒谬，感觉到了无奈，感觉到了喜悦。 五千两，他做了半辈子木植买卖，也不过才有万贯家财。他当初果然没有看错，唐有才真的有才。往事已矣，因为曹二姐的事，他前前后后搭进去的，都回来了。 曹家姐妹片刻后也上了船，曹宁不动声色道“大姐和二姐一间，夜里有个照应。” 曹大姐浑浑噩噩没有吭声，曹二姐不情不愿的应了一声。之所以不情不愿，很简单，谁晓得那个无赖夜里会不会摸进来。不要讲不可能，在家里，那个无赖都敢明目张胆，一而再再而三的进来羞辱她。 正说着，又有一对年轻夫妇走了上来。众人互相见礼后，曹宁请对方先下舱。 甄娘子跟着已经痊愈的甄二郎进了船舱，这才安心。夫妻二人被安置的位置不错，有窗户。 “放心吧娘子，俺们有银子，俺也晓得如何挣银子。再者讲有郑家在，俺们在廉台堡那边会更好的。”甄二郎宽慰甄娘子。 甄娘子没有理会，摸摸嘴角，看向窗外，那个冤家总算还记得她。不过眼瞅着要上船了，还要欺负一回，真是个恶霸。 这时房门被推开，跑进来一个古灵精怪的小娃娃。夫妻二人正好奇，有人追了过来“大哥，莫乱跑。”看到二人赶忙告罪“俺家姓庞，与郑解元有些交情。这次多亏了解元公，否则凶多吉少。” 甄娘子不喜欢与外男接触，扭头看向窗口，却一愣，凑近揉揉眼，果然，一个独眼的冷漠汉子正在水门之上抽烟。赶忙伸手将直棱窗放下，不想屋里就暗了下来。只好再次支起露出缝隙，却无论如何也不敢再全开。 王钟看着远处的大船，啧啧称奇“这是郑家的船队，你们咋不抢？” “哦？”杨虎闻言，站直身子瞅了瞅，不以为然“俺们出去了，再进来可不容易。” “俺大哥讲的对。”白英笑道“王老弟……贾老弟，你讲的大买卖是不是不算俺们了？” “谁讲的。”王钟笑道“算，算着你们一股呢。”回望城内，袅袅炊烟升起，不知不觉已经到了傍晚，城头也起风了“准备吧，今夜就动手。” 郑直坐在外书房没有动，他的身边留下的是朱总旗带着的十个好手。 “城内下午有人明抢，官府已经下令夜禁。还有街上传言，有不少绿林好汉这一阵进了城。” “察院加强了戒备，不过银库依旧站三班岗。” “守备衙门和颜家增派了门岗。朱家，丁家，刘家，崔家等十八指挥之家已经募集了本卫青壮入院护卫。” “阳和楼周边七十二家除了出逃的三家外，都安然无恙，不过全都紧闭门户。” “慈禧钱庄银库加强了戒备，估摸着晚饭之后，药效会在半个时辰后发作。” “大小船只都已准备妥帖，因为多了抽分厂税金，刘三郎请再拨两条船。” 门外探子进来禀报一声，郑直就在他写好的地方做个标记。良久之后放下笔，皱眉瞅瞅关于绿林好汉这一条，想了想，笑了“告诉邢老大不去慈禧钱庄了，也不用下药了，让他那伙人帮着刘三郎去。” 朱小旗应了一声走了。郑直则继续察看全城堪舆。虽然有近百家，可是一共分处九处地方，而他只有七十人。没法子，溃坝来的突然，打乱了他的所有部署。好在只有刘三郎那里比较棘手，剩下的，不过土鸡瓦狗。 入夜又下起了雨，风声越来越大，甚至还打雷。 江侃对着铜镜左看看右瞅瞅，摆了一个自认为完美的造型，笑了笑。接过贾布递给他的佩刀“卖刀的真会忽悠，还绣春刀。” 他手中拿着的是一把三斤十二两的雁翎刀。原本他想要弄一把绣春刀威风一下，结果贾布告诉他，绣春刀是短刀，况且是皇家赏给臣下的，一般人没资格拥有。就算弄到手，拿出去也太过招摇。 江侃这才在对方推荐下，选了这把造型普通的刀。不过上手之后才发现，确实不错，与他玉树临风，潇洒出尘的人设很般配。瞅了眼信香，看了眼没过膝盖的水，戴上头巾“走。” 数十人人分乘八艘船直接趁黑开出祝家，很快来到了目标附近。里边依旧亮着灯，不过难不倒早有准备的众人。按照分工，头船跳下三个人留在外边防止有人走脱，其余人则从后院架上梯子，翻墙杀了进去。 第275章 天道好轮回（七） 方进新一家自从产业变卖之后并没有回永平府老家，而是用最后的本钱开了一家杂货铺。眼瞅着城外的大水短时间内肯定退不了，精明的他决定早做打算，连夜涉水去赵家要银子。 赵家六郎之所以被县衙放了出来，除了孙知县明察秋毫之外，也与方进新收了赵家五百两银子，咬准了方昌当时是被打伤后，旧患复发才身死有关。如此就算一堆证据都显示赵耀宗真的是凶手，他和方昌也不过就是斗殴。 刑律【斗殴】凡斗殴（相争为斗相打为殴）、以手足殴人、不成伤者、笞二十、成伤、及以他物殴人、不成伤者、笞三十。成伤者、笞四十。青赤肿为伤。非手足者、其余皆为他物、即兵不用刃、亦是。拔发方寸以上、笞五十。若血从耳目中出、及内损吐血者、杖八十。以秽物污人头面者、罪亦如之。 在县衙挨了八十棍杖后，这件纠缠了将近一年的案子就算告一段落。只等着叶巡按刷卷以后，呈送大理寺复审之后结案。 可奇怪的是，如今过去了将近一个月，巡按察院依旧没有札付行文。这就给了方进新‘找价’的空隙，若是不再拿出几百两银子，他就犯案，再把赵耀宗送进去。 杀父之仇竟然‘私和’，这在旁人看来匪夷所思，可是对于方进新来讲理所应当。只要银子给够，啥爹不爹的，无所谓。 他的父亲方昌当年就是因为家里穷，才做了倒插门女婿，入赘到了永平府方家。与郑家的三奶奶并不是亲兄妹，不过是本乡本土拐弯抹角沾亲带故而已，这在乡村并不稀奇。靠着这层关系，方昌带着一家人从永平府那荒凉之地来到了真定府，经过十多年的苦心经营，才有了一份产业。如今方进新只不过是重新再来一遍而已。 细雨潇潇，天地茫茫，方进新深一脚浅一脚的来到赵家门口，收回油纸伞，抬手拍拍门环。出乎他的意料，大门应声而开，与此同时，一道银光直冲他的胸口而来。 赵耀宗虽然死罪可免，但是活罪难饶。哪怕花了银子，衙役的八十水火棍也足够他受得。一回来就病了，直到如今还在静养。 崔氏指挥粗使婆子用麻袋堵住门缝等处后，就走进套间看躺在病榻上的赵六郎“吾儿不用担心，一切都有为娘。”说着来到炕边坐下，握住了对方的手。 “娘，俺难受。”赵耀宗病恹恹道。 “放心万事有娘在。”崔氏将对方搂进怀里“当年的水可比这要大，咱家这地势虽然比不得阳和楼那，可也是很高的。”一边宽慰赵耀宗一边伸手为对方顺气。 她就这么一个宝贝，自从有了他，老太君也不敢再阴阳怪气了。自从有了他，如今出息的二弟越发照顾娘家了。自从有了他，日后连郑家都要当牛做马。所以无论如何，她都不会让‘好大儿’丢了性命的。 赵耀宗顺势翻身抱住了崔氏，崔氏哭笑不得，却仿佛没有留意，依旧忙活着为对方顺气。外间的粗使婆子，没有她的吩咐是不敢进来的“都多大人了？等你爹这回回来了，就让他去郑家，为你订了那个十三姐。” “能成吗？”心思不属的赵耀宗一听，手也停了，嘴也松了，赶忙追问。 自从去年在白衣庵外见到郑家的十三姐，他就惊为天人。只是郑家今时不同往日，赵耀宗也只敢在心里想想，不曾想母亲竟然晓得他的心思。 “这有什么？”崔氏有些不满的将对方的脑袋重新按了回去“只要吾儿喜欢的，就是金枝玉叶，娘也会让她乖乖进门的。” 虽然不晓得方昌的事上郑家出了多少力，可是从赵磊临行前从郑家要回来一千两银子来推断，郑家，郑十七信了他们编的那些鬼话。有一就有二，不过是个不得用的庶子之女，郑家能有多看重？ 这个秘密，赵家要吃一辈子，甚至几辈子。郑家那个死鬼老二的世职，也跑不了。若不是舍不得六郎，怎么也不会便宜了赵耀坤。等赵九郎袭了职，也要给家里出力。赵四郎这次出力不少，郑家还有个十五姐，不过那是郑宽的女儿，会把六郎比下去的。那个十三姐好像有个寡妇姐姐，若是瞅着满意，也可以纳进来，就算配四郎做不成，给六郎暖暖床也是好的。长得如何无妨，关键要嫁妆。她在颜家那么久，手里一定有银子，她娘听人讲很会刮地皮，再陪送一份也应当应分的，否则进了门别想有好果子吃。 嫁出去的女儿泼出去的水，当初太夫人怎么收拾郑六娘的，她就有样学样，怎么收拾郑家姐妹。郑家要是不让她满意了，哼哼，赵家一堆郑家女，到时候有的是法子让你家迎风臭三里。 就在崔氏仔细盘算的时候，突然外边屋门传来一声响动，打破了这温馨画面。崔氏恼火的安抚怀里受到惊吓的赵耀宗，厉声怒喝“你们这群虔婆，咋得了……” 不等她骂完，伴随着几声惨叫，一个浑身血的黑衣人扛着一个只穿中衣的女人，提着一口铡刀大咧咧的走了进来“呦，呦呦，喂奶呢？”不等崔氏二人吭声，闸刀直接捅进了赵耀宗肚子里“让让，匀俺两口。” 崔氏吓得面如死灰，以至于再回过味的时候，发现赵耀宗死不瞑目的看着趴在炕上的她，而她的身下是阿姑。 “别动，快好了。”身后传来不耐烦的斥责之声。良久之后，她抱紧了阿姑，此时感觉箍着腰肢的手放到了她的脖子上。 “咔” “咔” 江侃从女人身上爬起来，笑着对身后的家丁道“这娘们不错，带回去多睡几次，其余的烧了。”接过道袍直接披上，连裤子也不穿了，向外走去“快点，下一户是谁家？天亮前争取多去几家。” “姓甄，开了家货栈，最近靠着药市发了财。”家丁立刻报出。 “走吧。”江侃打了个哈欠。 “东家……”这时有人涉水而来，话出口就挨了一巴掌。 “叫我什么？”江侃不满的质问对方。 “大当家。”那人反应了一下，赶紧道“乾隆当银库是空的，问了那得值守，讲前些日子里边的银子就挪走了，不晓得去了哪。” “我靠，我靠。”江侃咒骂一句，想了想“去，找曹掌柜要慈禧钱庄账册前二十家名单，拿到名单，挨个抢，一个活口都别留。快。” 那人一听转身就往外艰难挪动。 “你他娘的不会游泳啊。”江侃咒骂一句。扭头看了眼身后扛着美人的家丁“快点，甄家是吧？”一边问一边上了船。 小船划不快，出了大门，向着古楼东街划去。远远的就看见了前方有火光“那是哪？” “应该是张家，他家老爷做过都给事中。”家丁瞅了瞅，立刻道。他们早就按照江侃的指示，对城内各处有美女的人家进行了摸底，所以对周围的环境一点都不陌生。 “都给事中？”江侃想了想“不理他们，快点。” 城里如今到底来了多少强盗，就连他也不清楚。江侃对大明官场一点都不熟悉，在他看来，都给事中跟御史一样，不过就是耍嘴的，没什么了不起。又没有美女，根本不值得关注。 雨一直下，天空依旧时明时暗，四周只有唦唦唦的声音，偶尔掺杂着雷鸣。 府衙的巡夜已经发现了周边的不妥，虽然加强了戒备，却始终认为，杀官造反总归还不至于，因此一切都流于表面。 可有人就是喜欢不按常理出牌，子夜时分，东门传来叫门声。门子披着衣服走出门房“谁啊？” “俺是察院的，快，都宪老爷有要事。”外边传来了一个焦急的声音。 门子和跟出来的皂吏一听，不敢怠慢，立刻卸了门杠，打开门。没等开口，就感觉脑门一凉，与旁边的皂吏一同栽倒在地。与此同时，墙上值守的衙役也惨叫一声掉在地上。声音不小，奈何淹没在随后而来的阵阵滚雷声中。 片刻后，一群黑衣人手持利刃冲了进来，凡是沿途遇到的活口一个不留。 因为道路熟悉，不多时他们就来到了同知院子，三人一组，搭了人梯翻墙入院，打开正门。门外早就等着的一众黑衣人鱼贯而入，然后大门重新关闭。 常年处理细务的黄显怀睡得很轻，再加上黄娘子被人抢了，羞愤，惶恐等等的，搅的他根本睡不安稳。恍惚中似乎听到了脚步声，刚刚想要起身，外间就传来了破门声。不等他起身查看，一个黑衣人已经冲了进来，二话不讲捅死了黄显怀身旁想要惊声尖叫的小妾“银子交出来。” “是你？”黄显怀对于声音很敏感，因此哪怕对方刻意拿腔作势，也立刻辨认出对方的声音。 “认出来了？”喽啰搬过来椅子放到下，黑衣人落座“把他儿子带过来。” 片刻后，一个蒙面壮汉押着个十来岁的半大小子走了进来。 “我问一次，你只要回答，他就能多一个零件。”黑衣人语气平淡“银子在哪？” “你晓得你在做啥吗？这是诛九……”不等黄显怀大义凛然的讲完，就被几步外一声惨叫打断“不，不……你不能……胤儿……” 黑衣人不耐烦道“银子在哪？” “胤儿啊，不，不，你不能，你要遭……”黄显怀仿佛根本没有听到，可是随后而来的又一声惨叫将对方拉回到了现实“住手，住手，你这是要诛灭九族的……” 惨叫在继续，外边的雷鸣电闪也在继续。双方如同两条平行线，彼此没有交集。 “操，三十三个，那家伙就不是人，真该被拿去做切片。”江侃双腿打颤，被身旁的保镖扶着走出卧室“这三个也带回去。” 手下应了一声，立刻招呼人进屋把精神恍惚，衣衫褴褛的三个女人扛了起来向外走去。至于东家咒骂的是谁，他没兴趣，也不愿意听，听多了没好处。 “下一户是谁？”江侃疲惫的坐到船上“准确点啊，别跟姓甄的一样，瞎耽误工夫。”他们刚刚费事摸到了甄家，可是已经人去楼空，白耽误了工夫。 “白衣庵。”手下瞅了瞅名册。 “怎么还有那？”江侃有些意外。 “俺们跟着，有一堆人今个儿投宿在庵内。里边有三个女人准保东家满意。”江侃的古怪性子，讲的太详细了，他怕挨骂，不过那三个女人确实漂亮。 江侃想了想“换下一个。”白衣庵和郑家什么关系他不知道，可是知道郑直有个女人是白衣庵的尼姑。刀剑无眼，进去以后，哪认的清谁是谁。这要是把好兄弟的女人睡了，就不好了。虽然他内心跃跃欲试，可这不还没到时候呢。他可不是郑直那么不讲究的人，当着自己的面玩夫前目。 “周举人家，不远，出去一条街就是。”手下立刻报出来下一家。 “走。”江侃直接躺倒在船上，这一晚上他累的，快成狗了。就算这样，也不过才十一个，这还是吃了药。怪胎。肯定这厮是作者的私生子。这明明该主角青龙才拥有的专业技能，怎么让个男配角拿到了。黑幕。 “东家。”突然保镖指指天边映红的一片“是察院那边。” 江侃一听坐了起来“我靠，真有不要命的。”不用问，一定是有头铁不怕死的去抢朝廷税银了“哪个缺心眼干的？” 此刻天边一亮，继而恢复了昏暗，片刻后，传来了滚滚怒雷之音。 郑直砍倒了最后一人后，这才疲惫的爬上船，看着渐渐吐白的天空，就势躺倒在船里“还有几家？” “没了。”朱总旗回了一声。 “走。”郑直也不起来，将铡刀放到了身旁，片刻后船身动了。 如同他们所料，因为情况不明，又没有足够的船，哪怕是察院银库被抢，除了巡按察院派出了少许人试探了一下外，大都不敢轻举妄动。 郑直确实对叶文秀有些刮目相看，一个文臣，这种时候连颜泓都不敢吱声，对方却敢派人出来。不过啥用也没有，除了扔下几具尸体外，一切照旧。 船从大门而出，眼瞅着就要拐去北边，突然朱总旗大声质问“对面是哪个山头的好兄弟？” 郑直一愣，握紧刀，却没有起身。 “水一路，河四条。”对面回了一嗓子。 “切口是霸州的，可是口音不对。”朱总旗低声道。 “靠过去。”郑直放下刀，拿出连弩装上弓箭。 “八方井，敬八方”朱总旗煞有介事的自报家门，与此同时，给船夫打暗号。 “大当家，他们靠过来了。”保镖提醒一句。 “呵呵，准备。”悄悄抽出雁翎刀，掐断了怀中人得脖子，江侃低下头，小声道“我说动手就动手！” 耳听着浆声越来越近，郑直深呼吸一口气，猛的坐了起来，伸手就要扣动弦刀“打啊……” “干啊……”江侃猛的抬头，下意识的大吼一嗓子，挥刀就要砍。 “停，停停……”郑直看清是谁，立刻大喊。 手举大刀，作势下劈的江侃，看着顶在他脑门上的东西，咽口唾沫，一松手，刀掉在了船上。 第276章 天道好轮回（八） “天快亮了，快点。”王钟催促杨虎等人“争取天亮前再多去几家。”昨夜城墙一垮，他们就按照预先的安排杀进乾隆当，结果一无所获。就在杨、白二人不满之时，江侃又送来了新得地址，他们按图索骥，果然大有收获。 只是能上单子的家里也非等闲之家，一来一去，耽搁下来，如今才不过抢了七家而已。眼瞅着天就要亮了，王钟暗道可惜，该送他们上路了。按照江侃的筹划，如今齐聚真定府城的强盗都是王钟等人借用杨虎，白英的名义邀请而来的。既然事情已经做好了，就该送二人下阴曹地府，如此才能守住秘密。 “这路不对吧？”王钟皱皱眉头，他就一只眼睛，刚刚一分神，拐错路了。 可是回答他的不是白英，也不是杨虎，而是两柄锋利的雁翎刀。与此同时王忠带来的人也被身旁跟着的杨、白二人的同伙突然袭击，被打了个措手不及，顿时有多人倒在地上，徒劳的躲避砍下来的利刃。 王钟毕竟跟着史臻享见过大场面，再加上长久以来苦练史臻享传授的刀法，艺高人胆大，使出以命换命的招式才堪堪挡住了二人的致命偷袭。 可是白英和杨虎得理不饶人，步步紧逼。王钟不得已转身就跑，杨虎等人穷追不舍。眼瞅着到了一条死胡同，杨虎一把拉住想要追进去的白英，这条路就是王钟他们原本要走的“小心有……” 话音未落，停在周围的数名喽啰惨叫一声倒伏在齐腰深的水里。与此同时，胡同深处传来了哗啦啦的水声。 “撤。”杨虎用刀打开一支羽箭，因为下雨，这并不难。喊了一嗓子，拽着白英就跑。片刻后，王钟带着一群人追了出来，显然王钟确实在这里埋伏了不少人。 有了新生力量的加入，形势立刻逆转，白虎等人如同受到惊吓的猎物一般，不辨东西，夺路而逃。 王钟一面带人穷追不舍，一面又打发人将两边尸首身上携带的财物收敛，一时之间街上人仰马翻。 目下天色渐渐放亮，外边这么大动静，所过之处，早已惊动四邻。可众人只敢爬到房顶，扒着门缝偷窥，没有一个敢露头。 按照朝廷制度，遇警，四邻不出手帮助擒拿贼寇也是罪。可从始至终，都没有一个人挺身而出，人心不古至此。 郑直和江侃脱离了众人，各带一个家丁来到了距离二人相遇不远的一处院子里，换衣服。 “我就知道你小子不甘寂寞。”郑直一出来，江侃就咒骂一句，扔过烟“干嘛抢棺材李？不就是个做死人买卖的嘛？” “钱不钱无所谓，关键他家里都是好东西。”郑直点上烟。 他跟着陈守瑄走街串巷，白事做了太多，自然对很多不为人知的行业内幕知之甚详。比如刚刚他去的那家专门做丧葬买卖的李家，就藏有一口金丝楠木寿材。是几十年前一门三王、侯、公的张家次子文安侯张輗，从云南深山重金开采出来，打造后运回来准备自用的。可是世事无常，刚造好张輗就死了，刚刚运到真定，新任文安伯张斌就因造反，被夺爵抄家了。 负责运送寿材的文安侯家人索性低价卖了寿材，拿着银子跑了。李家东主得到之后，如获至宝，轻易不示人。打算留着做自个的寿材，奈何子孙不孝，倒不是也想留作寿材，而是准备卖出去。可金丝楠木哪是普通人家用得起的。出得起价钱的人，也不敢用。一来二去，就成了李家的传家宝。 郑直之所以晓得，也是因为当年是他离家头一年，想要逃回家，趁着陈守瑄和李家东主讨价还价，就东拐西绕的误打误撞的摸进了放着寿材库房。 这寿材给他的第一印象，就是大。很大，跟一张大床般大。原本以为是当年年幼的缘故，刚刚又见到了实物，真的很大，装进去两三个成年人都不成问题。第二眼就是精美，雕梁画栋，美轮美奂，哪怕过了四十多年，依旧如同新做的一般。第三眼就是顺眼，想来有这么一棺寿材，故去之后，也是安心的。 “见者有份。”江侃理所当然道“分我一半。” “滚一边去，谁抢的是谁的。”郑直同样理直气壮的回绝了。 江侃悻悻然“我用女人跟你换行不行？都是美女，谁也没见过，大家闺秀，姑嫂，姐妹，母女，婆媳应有尽有。” 郑直不屑道“呵呵，好稀罕。” “不会吧，你都尝过？”江侃暧昧的笑了起来。 郑直精神一凛，又被这厮套了话“你抢的东西往哪藏？” “干嘛？想得美。”江侃和郑直彼此互相了解，往往一句话就晓得对方要做什么“除非你给占地费。不要银子，要棺材。” “……”郑直挠挠头“那不成，算了。”那口寿材实在太过扎眼也太过庞大。若是直接运回去，实在不妥。可天底下这东西可遇不可求，遇到了宝贝还来不及，他哪舍得把寿材一分为二。 “那要银子，一万两。”江侃退而求其次，然后狮子大开口。 “天亮了。”郑直斟酌再三，同意了。今夜他发了一笔横财，不多十几万两银子应该还是有的。 “你忘了城北是谁的地盘。”江侃嘚瑟一句“让他们把东西送进我的工地，一切欧尅。” 郑直瞅着守门的朱总旗点点头，对方立刻走了。江侃也不甘示弱，向同样站在门口的保镖点点头。 对方尴尬的凑过来“东主讲过，跟前的事，不能带耳朵。” 江侃咒骂一句，迅速复述了一遍，踹了对方一脚，赶走了保镖。 “这就叫规矩。”江侃为了面子，嘚瑟一句。 “屁。”郑直讲完后笑了起来，继而江侃也笑了。 两个人笑过之后，同时恢复了冷漠，各自点上烟“你咋没抢慈禧钱庄？” “俺抢自家的买卖，有病吧。”郑直撇撇嘴“俺抢乾隆当……” 话没讲完，江侃又笑了“结果里边空的可以跑老鼠。” “你也去了？”郑直一愣，莞尔一笑“那些绿林好汉是你找来的？” “废话，我得多找背锅侠。”江侃得意的笑笑“我这把抢了十几家木材商人。” “俺抢光了城内所有的六家当铺。”郑直意兴阑珊的回了一句。 “我这把抢了好多家字画古玩店。” “俺抢了阳和楼附近一十二家金铺。” “我抢了六个大粮商。” “俺抢了城内所有叫的上号的马商。” “我抢了几十个大美人。” “俺抢了二十四家绸缎庄。” “……”江侃突然无言以对，他还能讲什么。他本来以为自己是穿越者，视野开阔，远不是一个不入流作者笔下的土着能够相提并论，结果呢？他抢的都是些上不得台面的东西。瞧瞧人家，不是当铺，就是金铺，最次的也是卖棺材的。人家才是全心全意的搞银子，他呢？拍拍脑袋，果然这厮拿错了剧本，不会他才是这本书的主角吧？再想想书名，《皇明土着大战穿越众》的主谓宾，似乎主角应该是个大明土着，那个青龙难不成就是个工具人？ “不至于，不至于，不就是抢的没俺多吗。”郑直赶紧拦住对方“何苦自残？” “滚。”江侃咒骂一句“你多会上京？” “哦……”郑直估算一下“得等广顺巡抚那边有消息，怎么六月前应该动身，” “多会回来？”江侃却步步紧逼。 “一切顺利，估计年前就该回来了。不过也快不了，应该是冬至之后了。”郑直算算日子。 江侃记得《皇明土着大战穿越众》这本书是用‘年’来分卷的，当时点进去，第三百一十五章好像没有开新卷，还是弘治十七年。他这么久和郑直套近乎，并没有发现有身份奇怪的人与他接触。当然也有可能这小子还防着他，不过最大的可能就是对方是在京师与教匪接上头的。怎么办，要不不考了“你有门路把我弄到京师国子监吗？” 郑直对于江侃想一出是一出有些无可奈何“我要是首辅，就可以。” 江侃咒骂一句，又问“武举多会有结果？” “我连啥时候举行都不晓得。不过按照规矩，拿到乡试名额，就要参加武举会试，时间是九月初九开始，结果估计要十月初放榜。”郑直怀疑对方又想要考武举，毕竟民间人士也是可以投考的。 “从京师到南京两个月，快的话一个月，不要命的话十来天，我先跟着你入京，然后七月中再走。”江侃改了主意。 “你想好了啊。”郑直皱皱眉头，他不懂对方为啥一直要跟着自个“这一路上并不是你想的一马平川，小三千里路呢。”他吃过纸上谈兵的亏“你就能保证今年各个船闸不堵塞？你就能保证路上不耽搁？你就能保证，沿途遇不到土匪？” “我走海路可以吧？”江侃的视野确实不是郑直能够比拟的。 “那沿途各处的备倭守御千户所不把你当海贼剿了？”郑直提醒一句“还有，敢私自下海的人可都是玩命的强人，你就能保证他们不会夜里给你一刀？” 江侃郁闷的不吭声了“那万一你把我撇下，和别人搭伙做生意怎么办？” 郑直一听，认同了对方给出的这个近乎扯淡的理由“那你啥意思？” “你听说过替考吗？”江侃低声问“找一个跟我体貌差不多的，替我考不就得了。事后灭口，谁也不知道。” 郑直目瞪口呆“中途你就不怕他遇到熟人？你的保结文书上边都有你的体貌特征，普天之下，到哪里找和你有八九分相像之人？” “有我媳妇在呢。”江侃越讲越为他的灵机一动心动“我之前跑销售，见得都是有钱的主，那些穷酸文人，根本不认识几个。况且我是江西人，去了国子监也没听过一天课，没事。” “那真的点中了你怎么办？鹿鸣宴可是都要彼此相见的。”郑直不置可否。 “到时候我自然就已经到了，九月放榜，我七月中走，能赶上我就考，赶不上，就用替考。”江侃有了决断“就这么办，一切顺利我争取十月底到京师为你这个武状元庆祝。”他一不小心，提前泄露了天机。 “武举不设三甲。”郑直试探过对方，对方没有本事预知将来，因此他完全将对方的话当成了胡言乱语。 “一样，一样。”江侃毫不在意，打定主意，到时候贬损对方这个锦衣卫啥啥的一顿。因为他对大明官场一窍不通，受影视剧影响，一直以为锦衣卫可以满世界四处乱跑。却不知道，锦衣卫没有旨意，不得出京师一步。 正说着，门外有人敲敲门进来，凑到江侃耳边讲了几句后退了出去“娘的，杨虎他们跑了。娘希匹，那么多人都抓不住这几个小跳蚤？” 郑直皱皱眉头，果然江侃靠不住。 此时，朱总旗也禀告一声后，走了进来“五郎，叶巡按下令，全城大索。” “这都中午了，才反应过来，办事效率可够高的。”心情郁闷的江侃嘲讽一句。 郑直掐灭烟起身“我回家等着开城了，你也少露面。天下聪明人多的是。”府城内按理讲，官最大的是巡抚王沂，然后才是叶文秀。看来因为昨夜察院银库的事情，王巡抚受到了牵连了。 “我回去生孩子，行了吧。”江侃回了一句“别忘了给我找人。” “你再想想旁的法子，俺看，就是找门路把你调去北监也比找啥替身稳妥。”郑直差点骂人，转身走了出去。 江侃想了想，对着郑直的背影道“我也想啊，有什么办法呢？” 可是郑直连头都没有回，摆摆手，直接消失在门口。 第277章 天道好轮回（九） 四月二十九，夜，真定府城南一段城墙垮塌，城外大水涌入府城，深七尺有余。城内游侠，光棍趁机生乱，杀伤值守公人数十员，劫察院银库一座。府署银库赖知府熊达一干人等尽力，得以幸免，同知黄显怀以下数十人身亡。 前都给事中张铎，前宣府把总，神武右卫指挥佥事赵磊宅遭贼毁。全城商贾巨富之家皆遭贼劫掠，十不存一。 出了这么大的事，闰四月初一天一亮，携带告急文书的信使拿着白牌，火牌从水门出了城，向各方求援。 因为城内兵力不足，许多地方出现了光天化日之下，盗贼成群结队劫掠百姓的末世之象。 巡抚王沂、与巡按御史叶秀文、知府熊达、知县孙逊商议之后，于城内各处重立总甲。同时王沂、熊达、孙逊自感罪责深重，闭门待勘，城内一切事务由巡按御史叶秀文决断。 郑家因为这两年风头正盛，于是被周围民户推举为焦家角总甲。郑直可没兴趣巡街，不过却让刘六接了总甲的差事。然后扛起铡刀带着人开始在街上追砍流窜到焦家角一带的强盗。 “给俺留一刀，留一刀……”郑直一边扛着铡刀向着打斗的方向跑一边大喊。 他身旁的朱总旗则无可奈何的紧随其后。自从中午的时候，因为不长眼的蟊贼闯进郑家前院，被郑直杀退后，这位爷就变了一个人。以‘寇可往吾亦可往’的气势开始沿街扫荡强盗。 只是他低估了，一个扛着大铡刀咋咋呼呼疾驰而来的莽少年给强盗们带来的心理压力，对方见此立刻舍了刘六等人，转身就跑。 他们跑，他们追；他们再跑，他们再追。 “东家，东家……”朱总旗拉住要追过街的郑直忙道“到地方了，再追就过界了。”如同县令不得越界追捕一般，总甲也有各自的区域，超出区域，再打打杀杀，可就不一定是功有可能是过。 郑直意犹未尽的将肩膀上的十六斤重的铡刀放到地上，咋么咋么嘴“这帮土鸡瓦狗，跑啥啊。”昨夜他挑的都是软柿子，实在没有激发他在关外或者井陉山上的记忆，刚刚则不同。他在家吃着火锅唱着歌，一群人就冲了进来。然后他好不容易被压制住的那种好勇斗狠的暴虐脾性再次激发。光着膀子拿着铡刀就冲上去与强盗们对砍。 郑直不晓得这是不是吃史臻享那些药的后遗症，可是他真的压抑不住内心的沸腾。 逃到路对面的强盗见郑直等人不追了，不明所以。也不敢久留，就要四散逃走。他们当然不是一股，只是被郑直带着人四处围追堵截，汇聚到了一起。 突然从南边冒出了一群军卒拉住了这些人的去路，两边顿时杀做一团。 郑直眺望片刻，就判断这些人不是本地的旗军，而应该是巡抚或者巡按察院的标兵。就在这时有人骑马从一旁冲了过来，朱总旗等人立刻拉着郑直往一旁躲。 “巡按老爷有令，命焦家角总甲率民壮越界协助官军平贼。”马上骑士勒马喊了一嗓子，然后就转身走了。 郑直犹豫片刻，还是扛着铡刀，招呼众人越界助阵。之所以犹豫，很简单，对方空口白牙，很有可能事后不认。可是眼瞅着这些祸害乡党的强盗就在眼前，身为‘真定人’的郑直不能忍，忍不了。他的血仍未冷。 好在叶文秀是个有担当的，待杀散了这股强盗之后，已经有人送来了由叶巡按签出的正式越界白牌，看着上边的大红官印，郑直终于放下心。不过很显然，叶巡按的白牌也不是那么容易拿到手的，为此整整一日，郑直带着朱总旗，刘六等人就开始以焦家角为中心，挨个扫荡，直到傍晚才回家。 却不想，已经有人等着了。 “实在是迫不得已啊。”白衣庵的志清法师打发人来求助。很简单，昨夜她们虽然没有遭贼，却也被吓到了。本来以为天亮之后，官军就会荡平城内诸獠，不想更加混乱。眼瞅着，今夜又是个坎，志清师太想到了郑家。 昨日太夫人相邀一同离城，志清因为不愿意庵内财物露出去，所以婉拒了，却没有阻止惠静师太师徒离开。如今却再不敢耽误，毕竟昨夜那些强盗光顾着抢大户人家，今夜可不一定了。 郑直有感于志清师太与郑家多年关系，直接让刘七带着人过去保护。不想到了第二天中午得知刘七带过去的人不但昨夜未被允许入庵，到如今连早饭都没有吃，顿时不满。 “十七哥莫动怒。”志清师太晓得如今郑家新一辈中，对方讲话就是在府里都有分量“庵内不是沙弥就是比丘，若进来则不免有所不便。” 郑直想了想“若如此，贵庵也该提供些饭菜啊！”他认可了志清师太的辩解。 志清师太松了口气，可没等她开口，只见一个壮汉从侧门走了出来，然后来到二人面前行礼“多谢师太，不晓得，俺家老爷讲了，今个儿的饭多熬一会……” “十七哥……”志清顾不上对方，赶忙起身追赶向外走去的郑直“这是……这些是故人所托……” “哦。”郑直脚下不停，继续向外走。 “十七哥。”志清师太无可奈何，只好再次追上郑直“可否单独禀告。” 郑直瞅了眼跟过来的壮汉，示意已经摸到刀柄的朱总旗无事“不用了。贵庵的事情，俺无心探寻，俺家也缺人。”讲完向外走去。 一出门就对朱总旗道“让七郎他们都撤了。” 郑直刚刚回来没一会，朱总旗就进来禀报，有自称开封学生袁茂的求见。 郑直根本没兴趣“俺再不济也是顺天府解元，是什么人想见就能见的嘛。” 朱总旗立刻懂意思了，转身出去。可是过了一会，又走了进来“那人赖着不走，还讲和十七爷认识。”讲完将一本书放到了郑直面前。 郑直好奇的拿起来瞅了瞅，一愣，这是他送给申王府右长史王禾的《水浒》。看来这些人与申府有关“让他进来。” 朱总旗应了一声，出去后片刻，引着刚刚的中年人走了进来“学生开封学生袁茂见过解元老爷。” “这东西怎么在你这？”郑直指指桌上的书。 “学生在京师做过王右使的请客，此次回乡，得蒙馈赠。”袁茂解释清楚。 “送县衙。”郑直点上烟“顺便让人把白衣庵封了，报官。” 朱总旗一听，立刻就摁住了袁茂往外拽。 “老爷，老爷饶命……”袁茂只是喊冤依旧不讲旁的，眼瞅着人已经被拽到大门口，赶紧道“老爷能不能让小的单独禀告？” 朱总旗看郑直无动于衷，加大力气“去了衙门，你好好给那的老爷讲吧。” “俺们是申府遣散的下人。”袁茂无奈，只好尽可能压低声音讲出来历。 “回来。”郑直不动声色道“你们就算是被遣散，也该规规矩矩投宿酒肆，怎么可以随意进入尼庵借宿？男女大防不要了吗？蠢货。” 朱总旗将对方拽了回来，却主动退了出去。他晓得郑直信任他，所以可以留在这听，可是他也懂，有这事听多了没好处。关上门之后，特意站到远处警戒。 “……”袁茂眼瞅着对方又要发作赶紧道“俺们是三兄弟，之前都在王府当差，做书手，算手。王爷薨逝，府内也就用不了那么多人手，于是俺们就被遣散了。居京城大不易，俺这才打算先回乡，再做打算。不想前个儿到了真定还没松口气，就遇上发大水了。俺们谁都不认识，这才冒昧投宿白衣庵。也晓得如此风评不妥，因此只是借住在前院偏殿，就这还要了俺们十两银子哩。” 郑直眼睛一眯，他记起当初老郑直给他讲过，有两个王妃，一个姓温的，还有一个姓……阴？尹？殷？什么的，在皇姑寺出家，然后做了王妃，至于谁做了那个亲王妃就不得而知了。反正不姓袁“你们几个人啊？” “十六个。”袁茂没有隐瞒“俺们是一家人，六男十女。” 郑直不由好奇，难道如今的亲王府这么随意“王府其余的人呢？” “都各自离开了。”袁茂小心翼翼的回答“王府长史司差不多空了，只留下了朝廷选的命官。俺们是往西走的，其他人有的往南，有的干脆就是京师人，还有的往北。” “你们留在王府也不错啊，干嘛回去。开封难道比京师好？”郑直好奇追问。 “总归是家。”袁茂赶紧道“俺也有些积蓄，再者，亲族也都在互相有个照应。” 郑直想了想“那你们十六个人，足可自保，为啥拽上俺？” “俺们十六个人，三个闺女，三个堂客，四个丫头，三个小厮还有俺们三个老东西。”袁茂无奈爆出人数“这些人实在不得用啊。俺听人讲，昨夜好多人家里都给杀绝了。俺本来以为论强盗还是俺们河南镗将，却不想直隶这边更狠。抄家也不至于死绝户了……” “住口。”郑直瞪了眼对方“再胡言乱语，直接报官。” 吓得袁茂不敢吭声了。 “你们没儿子，子侄跟着就敢招穿州过县？”郑直却又打破僵局。 “自然有儿子，可是俺们之前都在王府当差，他们不是在家乡侍奉尊长，就是在叙州那边。俺回乡也是突然起意，哪敢等着回信。”袁茂解释道。 “要俺派人过去帮忙也不是不可以，可人在外边，万一强盗人多咋办？你们是爹生妈养的，俺的人就不是了？”郑直不动声色的质问。 “不敢，不敢。”袁茂一听对方松口了，赶紧道“俺回去一定请志清师太通融，实在不行，俺家的女眷都去后院。” “那就给志清师太讲，非常时期，自然要非常办法。让女眷和比丘，沙弥都去后院，俺的人还有你们在前院。也不用她们准备饭菜了，俺们自个来。” 袁茂大喜，赶紧走了。 郑直则瞅瞅天色冷笑，他原本打算从对方嘴里打听申府后宫的事，可对方既然只是在王府长史司行走，也就没用了。倒不如，给他的财库添砖加瓦。 若没有袁茂画蛇添足强调花了十两银子，郑直也许就真的被这帮杀才蒙混过去了。志清师太虽然和太夫人关系亲厚可是为人相当势利贪财。区区十两，就想让人家冒着被诟病的风险收留？简直异想天开。 因此郑直推断，袁家兄弟应该从申王府带出来不少财物。你不是没想到直隶的强盗这般凶狠嘛？那就见见吧。 果然如同郑直所料，志清师太虽然对郑直的安排感觉不太妥，可是又不敢拒绝。毕竟郑家已经仁至义尽，若是太过分，没人管了，夜里真的来了强盗，可就叫天天不应，叫地地不灵了。 只好按照郑直的要求，所有女眷和尼众退去后院，却也命人夜里多打火把，谨防意外。 好在当夜平安无事，虽然院外依旧偶尔有喧嚣，却一切无恙。 “你们的意思，要俺送你们出城？”郑直一夜没睡稳，嘴角都起了泡。原本他打算昨夜亲自带着人去白衣庵值守，以尽本分，奈何刚刚入夜，杨虎和白英就冒了出来躲避追杀。 郑直犹豫再三，暂时忍住了没动手，谁晓得外边是不是还有人。却不想今早，杨虎提出想要出城。 “小的也懂，如此是强人所难，奈何俺们被人设计，不得不麻烦郑解元了。”白英赶紧辩解。 “行。”郑直想了想“那索性多住几日，帮俺个忙。” “解元请讲。”白英和杨虎顿时感觉松了口气。 “俺有几个仇家，如今就住在白衣庵，放心，那尼庵主持贪财，他们是借宿的。不过他们手里有些东西对俺不利，一共六个人，三个中年人，三个青壮。”郑直摸摸嘴角“这几日外边探查的严，过几日你们灭了他们，直接走。” 虽然昨夜他没有动手，可是袁家三兄弟的底细已经摸清，光是大车就有九辆，内里有很多贡品，光蜀锦就有一大车。因为事发突然，原本为他们押镖的镖师在那日水门放开的时候偷了一条船跑了。他们无可奈何这才选了相对安全的尼庵借宿。 钱不钱的无所谓，关键他不能堕了直隶强盗的赫赫威名。 白英一听，满口答应。 “那还用找东西不？”杨虎却追问。 “他们就是活证据。”郑直直接道“没了他们，一切都就平了。” 杨虎不再多言。 第278章 天道好轮回（十） 水淹府城的第五日，洪水已经渐渐退去。这本来就是人祸，雨水一停，这水自然也就迅速的消散。 此时城内的重心已经不是追捕潜伏各处的强盗余孽了，而是预防瘟疫还有筹集粮食。只是相比别家，郑家还有一项大工程，就是挖地道。二嫚儿的心思老光棍自然晓得，不在乎好坏，而要平等。十娘子有的，二嫚儿也要。因此一条从西院五房直通东院三房的地道在雨停后的当日就破土动工。 相比去年他谁都信不过，今年最起码多了很多可靠的人手。好兄弟有难同当，有福同享，全都过来挖地道。自然还是不敢直通五房，而是从东园修到西园，借口就是为了将来逃生方便，当然途经三房附近。不过郑十七显然低估了他在刘三等人心目中的光辉形象，众人心照不宣，看来三房六姐和十三姐多半已经从了这个老光棍。 因为雨水浸泡，地面其实不难挖，关进也干的慢。好在老光棍提前备好了质量存疑的水泥，但求速度，不求质量，哄女人开心就好。 “东家，崇东主来了。”朱总旗深一脚浅一脚的走到郑直跟前。 郑直点点头，把锄头递给对方，四下看看，对正挖的热火朝天的刘三等人道“你们先干着，晚上烤只猪，酒管够。”接过了汗巾，向着前院走去。 “拢共银锭二十二万七千四百一十二两三钱七分，金锭两千六百七十九两五钱一分。钱六百九十七万九千一百二十四文，钞四百万贯。金器一千二百四十一件，拢共重八十八斤二两二钱。银器八千一百件，拢共重四百九十二斤。玉器九百一十二件，其中西域羊脂玉九十一件。各种宝石二十三斛，各式腰带，手串四十二柜，折扇七十二把，各种锦缎四千七百匹。金丝楠木寿材一口，黄花梨寿材两口，错金冥器六套。”崇恩庆一边向郑直汇报统计出来的总额，一边感叹，果然刀兵起，田宅治。去年他们辛辛苦苦一整年，还比不上郑直折腾这一次。 大水一来，他就按照郑直的吩咐，让家眷跟着郑家撤入了廉台堡，而他则带着亲信留了下来。原本以为是保护产业，却不想到了如今才晓得是趁火打劫。按照一两金子兑九两银子，钱七百文兑一两银子，钞三百三十三贯兑银一两的官方价钱算，郑直这一趟，单单金银钱钞就抢了二十七万多两银子。这还没有算那些金银玉器饰品，价值不菲的扇子，腰带，手串，锦缎等等的。粗略算下来，五十万两都不少。 “这么多啊？”郑直同样有些意外，他一直以为也就十多万两银子。之所以抢金铺是因为锦奴，二嫚儿和颦颦喜欢首饰，一个个挑太麻烦了，索性大伙分分就得了。至于什么腰带、手串、扇子之类的不过是因为挨着金铺，顺手牵羊。而抢绸缎庄子的理由却很光明正大，李娘子的绫锦院正在被真定本地的绸缎行会抵制。原本李娘子是做足了准备要和对方大战三百回合的，可是却被郑直拉住了。很简单，如同井陉的那些私矿一般，直接抹了就行了，费那心思作甚。有这功夫，多准备一下，要孩子才是正途。 “还有一部分的文玩字画，因为不好脱手，也没有行家，所以无法估价。”崇恩庆回了一句“还有六郎他们送来了很多的田契，房契，可实在不便于拿出手，以免惹来非议。” 因为田土和房子不可能轻易换主，所以这次的重点并不是这些契书，毕竟就算抢了也没法公开拿出来索求。可即便如此，刘六等一帮子穷惯了的，还是顺手牵羊弄回来不少。 “行，干的不错。”郑直笑笑“所有东西先放在庆字号吧。正好如今城里缺粮，缺药，都换成田宅屋舍，这样，那些田契和房契不就有了来路。” 郑直想过封城之后，会有怎样的钱景，却真的没有预料到这么好。如今封着城，谁手里有粮食，有药材谁的腰杆子硬。嫌贵就别买，要买，十两银子一斤米你也得乖乖掏银子。他都后悔当初多此一举阻止众人搜罗田契，房契。亏了。 崇恩庆暗道郑十七果然够狠，立刻应了一声。对郑直了解越深，他就越感觉惶恐，以至于事无巨细都要向对方或者如今坐镇廉台堡的边璋汇报。没法子，上个月郑直就让他悄悄囤积粮食和药材，原本以为是为了药市，亦或者还没影子的粮市等等的，却原来是为了今日。那么对方是如何晓得会有这场祸事呢？如今肆虐真定府城的洪水究竟是天灾还是人祸呢？他早就强迫自个不能再深思熟虑。如今不止他，他的一家都已经和郑家，郑十七牢牢地绑在了一起。对方若是死了，他们一家也好不了。 有地道这项工程压着，如今每日一个人夜里就睡不着的郑直突然可以香甜入眠了。睡眠好，精力就旺盛，精力旺盛挖地就卖力，因此地道的进度远远超过了他一开始的预计。待传来朝廷在晋州的捕盗旗军，龙泉关，定州等地的官军，达官军已经到了城外，下午就会入城时，地道已经修好了，就差晾干之后回填了。 耳听着城内百姓的欢呼声，朱总旗凑了过来“那位袁秀才又来了。” 郑直是个守财奴，从来不嫌银子多烫手。他惦记袁家兄弟那九车申王府财物也不是一两日了，擦擦汗，来到了前院。 袁茂此次前来的目的很简单，既然朝廷的大军已经入城了，请郑家滞留在白衣庵的家丁撤走，为此愿意助饷纹银百两。 “不用了？”郑直也不纠缠“既然如此，俺就让他们撤出来，不过回去提醒一下志清师太，虽然官军来了，也不可大意。” 袁茂本来以为这次又要挨一顿骂，不想郑直就这么爽快答应了，赶紧将好话不要银子般的扔了过来。 郑直却根本没兴趣，直接将对方打发走。 让人通知刘七回家之后，郑直招呼朱总旗驾着车，直奔巡按察院。贺五十年纪不小了，又刚刚成亲没多久，所以这次他就让对方撤去廉台堡那边了。 郑家所在的三岔口与两巡察院知县距离并不远也就一里多，因此马车很快就停了下来。郑直再次确认并无不妥后，走出车厢，与迎过来得察院书办见礼。他之所以今日来此，是受巡按叶秀文邀请，共商灾后重建大计。没法子，府城内近半个月的乱象，造成了很多大户成了绝户，太惨了。如今随着旗军，官军，达官军进驻府城恢复秩序，自然就要各家鼎力相助。 “如今城内看似安稳，却内里危机四伏。无他，粮、饷、药，三缺。”再次见到叶巡按，郑直总感觉对方身上多了些什么，亦或者以前藏得太深，如今疾风知劲草，藏不住了。对方一进来就笑着招呼众人落座，然后开始大讲特讲如今街面上的惨况。 众人互相瞅瞅，默不作声静静听着。郑直想想刚刚随着手本送进去的一千两慈禧钱庄银票，很心安理得的端起面前茶杯押了一口。 今日能来此出席这场茶话会的，可都是在府城有体面的主。亦或者讲是如今在府城最有分量的人家。没法子，比他们地位高，财富多的，几乎在前段日子死伤殆尽。侥幸活下来的，也是元气大伤，今非昔比。 郑直的对面是多日未见的霍贵，对方老神叨叨的抽着烟锅。去年倒腾太仆寺的马价银，对方赚了小一万两呢。若不是南京那边还需要这老家伙，上次就跟着黄显怀被他一起送走了。 霍贵的旁边是如今真定府最厉害的药商和善堂的东家何鹏，这次也发大财了，据说库里存了十年无人问津的生虫药材都高价出手了。心中不由后悔，果然这专业的事就得专业的人来做。他就不行，怕吃死人，没有敢碰药材。 正胡思乱想，就听到叶秀文道“……还望诸位倾囊相助。” 众人依旧默不吭声，不过目光都汇聚到了霍贵身上，毕竟这里最德高望重的就是这位前太仆寺的少卿。 “大相台所言极是。”霍贵脸皮薄，架不住这么多人的期许，终于开口“为国分忧，实乃吾等分内之事，但不知大相台需要多少银两呢？” “以目前之势，至少需要纹银两万两，粮食三万石，各种药材不下万斤。”叶秀文赶紧报了出来。 “这么老多？”众人惊呼，好像听到了多么了不得的事。 郑直倒没有大惊小怪，而是瞅了眼斜对过不远处的江侃。演戏而已，需要这么投入吗？没错刚刚那一声惊呼就是出自对方之口。 “大相台，不是俺们不愿意，这大灾凶荒之年，俺们有家有业不假，可开销也大。上上下下，缺了谁的，都是不恭敬，实在是匀不开啊。” “人没有粮，心里就会慌，心一慌，就会铤而走险。倘若民乱起来，吃亏的是俺们真定。”叶秀文始终不被不坑，开始耐心向众人讲解这银子的用途。 “大相台所言极是。”霍贵瞅了眼对面的郑直“国家有难，自当鼎力相助。在下认捐……五百两，不成敬意。” 众人一听，心里有谱了，挨个报出报效数额“一百两……” “五十两……” “十两……” “朝廷那里俺再多写几封信。”霍贵忧国忧民的的对着身旁的何鹏道“也许能多争取些救济给俺们真定。” 郑直瞅了眼身旁，本县进士王寰的叔叔，对方捐了四百两。据他所知，对方真的是诗书传家，不置闲产的“一百两。”他咋呀不能超过人家进士之家的报效额度，否则岂不是与诸位乡党为敌？ 书办一一记录在册后，拿到了叶秀文面前，请对方过目。叶秀文目光看了眼上边的数字，再看看堆放在门旁桌上，众人送给他的成堆礼物。起身指着门口“那些是你们给叶文秀的。”扬了扬手里的账册“这是你们给大明的。有国才有家，如果大明没了，你们给我这些有什么用？”讲完直接将手中的账册摔在了地上。 “大相台所言极是。”江侃见众人莫衷一是，立刻道“我们大盛魁是靠着诸位贤良辅佐英明主上制定的良政才有今日。在这里我仅代表大盛魁宣布，捐银一万两，用于灾后重建工作。”会场诸位全都倒吸一口凉气。 他们早就听人讲了这位大盛魁掌柜去年在藁城掀翻了郑家，本来以为是郑家底蕴太差，此刻才懂，人家的银子是真的多啊。人是真的二啊。谁没夹紧把你给漏出来了。 “另外，我听说都城城墙垮塌那一段如今只是用碎砖石封死，这十分不利于城内治安，我们大盛魁愿意再捐纳两千两，用于城墙的修复。”江侃却根本不给众人反应时间“水火无情，人有情。一方有难，八方支援。只要人人都献出一点爱，让这世界就会变成美好的人间。” 叶文秀本来已经做好了与诸位乡绅扯皮的准备，甚至已经在做。不想半路杀出个，江侃竟然送给了他一份大礼“很好很好。江监生虽然不是真定人，却能为真定做出如此贡献，实在难得。” “这是学生应当做的。”江侃瞅了眼郑直。 郑直立刻起身道“江监生真当俺们真定府无人了吗？”向叶巡按行礼“学生代表郑家，也愿意为灾后重建，捐纳一万两，府城城墙修复捐纳两千两。”扭头看向江侃“若是江监生愿意，大盛魁刚刚认下的那些，俺们郑家也领了。真定府还没有落魄到靠外乡人施舍活命。” 这两家又杠上了。相比去年，郑家的底气似乎足了一些，只是未免有以邻为壑的意思。毕竟江侃都一再讲了，一方有难八方支援。可郑直的意思竟然是不要大盛魁一粒粮一文钱。 只是不同于江侃刚刚报效时众人的反应，哪怕霍贵都是认为，对方这是给真定人争面子。非但没有一个人嫌弃郑直捐的多，甚至有人暗中寻思若是郑解元实力不够，他们可以暗中相助，银子哪怕喂了狗也不能让外乡人骑到俺们头上。 “郑解元误会我了。”江侃大呼冤枉“我的家人，我的朋友都在真定，我在真定这么久了，早就把自己当做了真定人。你要怎么才能相信我没有私心？” 叶文秀也感觉平日间温文尔雅的郑直，今日未免咄咄逼人。却并没有吭声，他还看不清，官场上，看不清的事情，永远不要轻易下结论。 “除非你附籍俺们真定。”郑直斩钉截铁道“舍不得吧，南京俺没去过，却听人讲了，花花世界，吸口气都是甜……” “我愿意。”江侃正色，向叶文秀拱手行礼“南京国子监生江侃愿意附籍真定，以鉴天日，求老爷成全。” 郑直语塞，不吭声了，同样看着叶文秀。 这是江侃想了好几日想出的妙招，附籍真定，不回南京考试了。这在郑直看来完全是有病，毕竟只要通过祝家向皇后开口，江侃也可以直接调入北监，只是他没有开口阻止对方犯浑。很简单，对方承诺这次成与不成，应下来的捐纳银子他都出。 “郑解元和江监生心系真定，本官深感欣慰。”叶文秀大概看懂了，却又感觉不可思议，毕竟为了调入北监，这代价似乎有点大。不过他不会点破“本官要将二位的义举向朝廷呈送，以期为天下垂范。” 郑直一听立刻后悔了，显然，他和江侃低估了一名皇明合格官员的素养。好处俺要，责任俺不担，反正再有三个月就换人了，你一个解元一个监生有本事杀到广东找俺。 郑直刚刚可是放出豪言两万四千两他包圆了。这在真定吹吹牛无伤大雅，上报朝廷，人家咋看郑家，心中顿时惴惴不安。 可话已出口，郑直只能咬牙硬挺着。真心实意瞪了眼江侃后，郁闷的落座。 第279章 天道好轮回（十一） 今夜的募款茶话会很圆满，倘若没有江侃和郑直的双簧就更好了。因为有了他们两个的卖力表演，困扰叶巡按的募款额度竟然神奇般的凑齐了。没法子，两个人玩的太投入，以至于一骑绝尘，弄得所有人都有些下不来台。毕竟叶秀文一共只要三万两银子，郑直和江侃已经凑了两万四千两。因此哪怕是霍贵也不得不捏着鼻子又认下了五百两的报效额度。 临别之际，叶秀文握着江侃和郑直的双手久久不放，欣赏之情溢于言表。二人虽然依旧互相看不惯，却不得不维持表面的亲善，做出一副患难与共的模样。 “我他妈的感觉咱俩今个儿跟个小丑一样。”江侃眼睛盯着窗外。 “啥叫……”郑直瞅了眼要咬人的江侃，闭嘴了。 “两万四千两，老子用这么多银子砸，都能让圣女张开腿，结果把我当傻子。”江侃冷笑“好，咱们玩玩。” “你别乱来。”郑直赶紧道“这回咱们认栽了……” “两万四千两，你让我认栽？”江侃真的有咬人的冲动“用老子的银子，再看老子出丑？好好，你不丢人，我还要脸呢。” “那你讲怎么办？做了他？”郑直没好气道“你以为他是谁？如今整个府城他最大。” “不能慌，不能慌，我能想出办法，我能的，一定能的。”江侃又开始神神叨叨起来。 郑直咒骂一句，他就是玩装神弄鬼的出身，上次被对方瞎猫碰见死耗子，蒙中了，这还玩上瘾了。 “如果他把这笔赈灾银弄丢了会怎么样？”良久之后，江侃冒出一句。 “你以为人家傻啊。”郑直不屑一顾“人家是要靠咱们的银子铺路，以后有了更高的位置，再捞银子也一样。何必行这等瓜田李下之事。” 江侃又沉默了。 “不过，你这么一讲，俺记起件事。”郑直不确定道“他的巡按察院没人。” “什么意思？难不成杀进去剁了他？”江侃迅速权衡利弊。 “啥啊。”郑直直接道“俺讲的是，他的察院没有那么多人手。他姓叶的可以不碰银子，可是银子的流向需要实时掌握吧？需要人记账吧？需要人收支吧？” “听不懂，你就直接说吧，怎么玩死他。”江侃直接打断对方的废话。 “他缺人，一定会用少量的亲信还有大量的书手，算手。”郑直不以为意“这东西衙门当然不缺，可是如今巡抚察院因为库银被抢正处于待勘；知府衙门因为同知被杀，也处于待勘；县衙因为城墙被毁，盗贼袭扰依旧是待勘。俺官场规矩懂得不多，若不然也不会被姓叶的钻了空子。”不动声色的辩解一句后，继续道“可成事不足败事有余，俺还是懂得。你想想，四个人里边其他三个都是戴罪之身，凭啥你能借机往上爬？这在他们看来，是不是踩着同僚往上爬？所以他们一定不借人。” “对对对。”江侃一听，连连点头“就算三个人大方借人给他，姓叶的敢用吗？” “如此，他要想用书手和算手，只有两条路，第一，卫所，真定卫和神武右卫有人，也一定应他调度，只要姓叶的开口，就一准借。 “还有就是贴告示，如今府城很多买卖虽然做不成了，可是店里的账房、伙计都在。”江侃不甘示弱“只要安排进我们的人就成了。” “不对，不对。”郑直却立刻推翻了之前讲的一切“不行，痕迹太重，有心人一眼就能看破。” “那怎么办？”江侃觉得挺好的，不过郑直如此反对应该有充分的理由。毕竟他丢的是银子，郑直是丢人。郑直装的很好，可江侃一直都知道，对方是个死要面子活受罪的主。 “俺们的思路没错。”郑直想了想“王巡抚他们不待见叶巡按这事成，顺着这个思路走下去。” “一旦姓叶的有差错，他们三个一定会往死里咬。如今只是缺一个理由，一个攻击叶秀文的合适理由。为了脱罪，减轻罪责甚至泄愤，他们定会抓住一切机会往死里整姓叶的。”江侃想了想。 “啥理由？”郑直挠挠头，片刻后一顿“抢。” “什么？”江侃没好气道“你刚刚还不答应呢。” “刚刚俺没有想通，俺以为他们会肝胆相照。”郑直解释道“可是如今俺们都晓得他们三个会袖手旁观，那就不一样了。再者，也不是俺们去抢。” “城里的那些黑社会？”江侃一点就透，却立刻摇摇头“一来联系不上，他们都散落在全城各处。二来他们如今估计想的都是怎么逃出城，也不可能听我们的。” “你错了。”郑直想了想“还记得你讲过吗？如果有两成的利润，他们就会蠢蠢欲动，如果有五成的利润他们就会冒险，如果有一倍的利润他们就敢于冒绞首的危险，如果有三倍的利润，他们就敢践踏人间一切的法律。两万四千两，两万四千两难道在你眼里算不上大数？俺在京师吃一屉桃花烧麦只需要七个大钱。七个。” “那会你有银子吗？我还试过一文钱买个烧饼吃三天呢。”江侃根本不想跟着郑直忆苦思甜“如今我出去买东西，就是买块臭豆腐，都是抓碎银子，不用找。” 郑直无语，难怪对方睡个老妪都要给五百两，败家啊。 “行了，我立刻去找人联络他们，能联络多少是多少。”江侃又来了个转折，显然还是接受了对方的法子“这银子老子宁可给了黑社会也不给这些蛀虫。” “不用。”郑直拿出烟点上“雁过留痕，俺们做的就是再干净，依旧会被人发现蛛丝马迹的。” “有法子快说。”江侃无奈打开折扇为郑直扇扇风“啊丞相，计将安出？” “姓叶的瞅出俺和你演双簧，可是旁人不晓得啊。”郑直一边琢磨一边道“所以若是俺们交银子的时候在察院外遇到了，动了手……” “银子洒出来，满地都是，足够的大场面，吸睛的卖点。”江侃将折扇一收“妙妙妙。”可片刻后又摇摇头“捕盗旗军什么的怎么办？一旦这些黑社会冲击察院，叶秀文求救，他们得了令一定会动的。” “找个理由，让他们动不了。”郑直熟悉军法“伪造军令，让他们傍晚从东门出去。按照朝廷制度，城门关闭之后，需要知县手令才能打开。当然，叶巡抚可以扎付真定县。” “他能发出手令再说吧。”江侃笑了 “这巡按关防应该在他的工房……”郑直提醒一句。 “哪那么麻烦。”江侃不屑一顾“找个萝卜刻个章就行了，我以前……两万多两银子，我想办法都换成金子，好运走。” “不，银子要尽可能的散，杂，否则你和俺就该天天等着被抢吧。”郑直指桑骂槐的来了一句“也不晓得哪个王八想的这破法子来害俺们。” 江侃郁闷的挠挠头，起身准备出去安排。 “等等。”郑直却拉住了对方，游移不定的问“俺们咋了？为了搞姓叶的，俺们要造反吗？” 因为他们都没有接触过官场，一个靠的是小说，一个靠的是胡思乱想。两个人如同盲人摸象一般，遇到事情，惯性思维依旧是市井之徒的拳头解决。 这一点他们也察觉到了不妥，只是以他们的经验又实在没有其他的法子。更让郑直郁闷、憋屈的是，他们如同矬子里边拔个高的，明明晓得根本不行，却依旧倔强的要顶上去。 “操。造反就造反。”江侃毫不在意“这叫官逼民反，民不得不反。两万多两银子不是钱啊？你家的面子被他踩不要钱啊？” 郑直咒骂一句，这个焦尾巴就晓得整日间拿郑家的脸面要挟他。郑家、郑家，自从得知郑宽反戈一击之后，郑直突然对于所谓的‘郑家’没了什么感觉。这次他就是单纯的瞄上了那两万多两银子才如此大费周章。至于面子，郑家的面子关俺嘛事，家中祖母要奉养，二嫚儿和锦奴要善待，至于其他人，也就那么回事。拿出一张纸塞给对方“这是巡按关防的印模，俺去乾隆当。” 感谢叶秀文上次给刘六补了一份可以越界的白牌，上边就有巡按关防，还有叶秀文的亲笔画押。呵呵，凭借郑直的丹青功底，只要叶秀文死了，准保可以让朝廷查出对方无数的罪证。不过这种事还是不要让江侃晓得为妙，免得对方推己及人，早作防备。 “去乾隆当干什么？”江侃莫名其妙，乾隆当兜比脸干净，他们都懂啊。 “筹银子啊。总不能让人家看俺家，随随便便就拿出一万多两啊。”郑直可不想留下后患。 “他们不是没有银子了吗？”江侃无奈提醒一句。 “那就摘了他们的牌子。”郑直霸气的回了一句“他们是开当铺的，认识的人比俺们多，再不济也能周转腾挪啊。”郑直不过是临时起意，此刻越讲越感觉有理“不但如此，俺回去就把家拆了，里边的桌椅板凳，大料，顶梁啥的，都拿到大街上变卖。对，对，就这么办。” “你刘罗锅看多了吧？”江侃咒骂一句，也起身去安排去了。 第二日一大早，郑家三岔口附近热闹了起来，沿着路边，摆了一水的家具，瓷器，甚至还有刚刚盛开的芍药。一群大汉站在旁边，有气无力的向路过的人吆喝。 如今官军已经入城，可是依旧有人不敢出门，不过终究是少数，更多的其实是手停口停的普通人。早早地就已经出来活动了，见郑家出了稀奇事，众人不明所以，纷纷驻足观望，或者打听。 “打听出来了，郑家在大相台那里认下来一万两千两银子捐给朝廷重建。” “俺咋听人讲是和大盛魁斗气？” “俺也听人讲了，草，一个外乡人来俺们这耀武扬威……” “可人家大盛魁也真金白银的要捐一万两千两银子。” “你瞅瞅，俺咋讲的，这不就是斗气吗？人郑家这是为了俺们真定的脸面，瞅瞅，连家都不要了。这叫……” “毁家纾难。就是家不要了，都捐了。” “那郑家也怪有钱的，卖卖桌椅板凳就有一万多两银子。那处院子也不晓得值多少……” “……” “郑家为了啥啊，他不是讲是藁城人吗？” “那谁晓得，俺都讲了是听人讲的，你莫问俺啊。” “……” “要俺讲，郑家这是后悔了。怕出银子，这才拿一些破铜烂铁来做做样子，好让俺们都以为他没有银子了，尽了力，其实就是不想出银子……” “住口，人家毁家纾难，你们却在这里搬弄是非。俺实在看不下去了，俺要助拳。小哥，这套椅子多少钱？五十两？太贵了，你瞧瞧，这造型如此难看，啥榆木的不榆木的，俺不在乎这个。五两咋样？五两俺拿走……别推俺啊，俺再涨涨，聊聊嘛……” 槐树下，郑直穿着一件贴里，坐在胡床上，摇着扇子一边看书一边时不时的喝口茶，可是耳朵却已经伸得老远。没法子，如今已经落入别人的阖中，他只能尽可能的在其他方面找补回来。于是找了一群人在外边散布郑家毁家纾难，为国为民。 上次在藁城，是无心插柳，效果十分好，这次他还想着如法炮制。却不想，毁誉参半。这府城的刁民着实可恨，果然不如俺们藁城人淳朴。 这时朱总旗凑了过来，向着郑直点点头。 郑直放下书，起身走向马厩。这里已经有八辆马车蓄势待发。每辆马车上边驮着一口大箱子，里边都是郑家多年来的所有‘家底’。今个儿，他要送去乾隆当，来典当换银子。原本郑直是打算低调一点，一辆车都拉走的，毕竟一来一回，哪怕是拉着石头跑，草料银子也要不少。 奈何府城的刁民太不识好歹了，郑直这才不得不临时起意，凑了八辆马车。俺家都这么惨了，你们总该叫声好了吧？ 马车听到了乾隆当外，早有不知底细的伙计看到气势，去请乾隆当的掌柜苏纲。 “郑解元恕罪，俺们虽然是当铺，却不收当。”得了消息的苏纲迎出来，问明了郑直来意，拱拱手。 “你这不是当铺吗？”郑直追问“为啥不收俺的东西？你们是不是和大盛魁穿一条裤子？不收摘了你的招牌。” “解元容俺解释，俺们不收，是因为本号有比典当更好的方式，利息也更低。”苏纲立刻开始当着围观众人的面介绍起当铺的新业务，抵押贷款业务。 如果江侃在，一定会被气的吐血。因为这是慈禧钱庄上月刚刚开始实行的新业务。只是因为各种原因，效果并不理想，影响也有限。可是冯铎等人在仔细研究了慈禧钱庄的这项业务后，认为前景广阔。稍稍修改之后，就推了出来。 事到如今，郑直也只能尽可能的挽回损失。反正丢人也丢了，总要捞点啥。于是才有了这一次的现场表演，用江侃的话就是活广告。 “俺郑家世受国恩，就算毁家纾难，也在所不辞。”郑直拱拱手“听了苏总掌的话俺甚是满意，就用这个名目吧。”扭头看了眼八口大箱子叹口气，语带哽咽道“这是郑家该做的。” 第280章 天道好轮回（十二） 昨个募捐会一结束，在叶巡按的关怀下，郑十七的推波助澜下，郑家和大盛魁就是被众人提起次数最多的。真定府城百姓自然也懂郑直要当东西换银子的目的，虽然不一定感动，但是总算记住了郑家的善举。没法子，人家卖惨卖的这么用力，毕竟顶着一个状元一个解元的名号，咋能忘记。 回到家，郑直喊朱总旗请来杨虎和白英“再过三日就动手，完事后第二日一早出城。”讲完将两个茄袋推了过去“原本俺该多帮衬一些，可是这几日遇到事了，周转不开，还望见谅。” “啥事？”白英下意识的问了一句。 “二位不用理会。”郑直根本不讲，叮嘱二人小心之后，打发他们走了。 “唉。那个姓叶的巡抚，看俺们五郎心系百姓，筹款募捐。非逼着俺们家五郎交出一万二千两银子赈灾，拿不出俺们就是巧立名目骗人钱财。”郑直不愿多谈，可是有人不然。回去的路上，白英就开始不停旁敲侧击。终于到了杨、白二人的小院，朱总旗开了口“这年头，救人反而成了错，啥世道。” “一万二千两啊，这么多？”白英瞅了眼杨虎“也只有郑公子能拿得出来。” “哪啊。”朱总旗更加恼怒“都是凑得，这不，俺们家的值钱东西正折价卖呢。”指指二人面前的桌子“若不是公子吩咐，二位面前这桌子没准就卖了换银子了。起码值个五钱银子。” “啥？”白英听得匪夷所思，指指面前的八仙桌“这可是上好的榆木桌子，瞧瞧这做工，这用料，咋的也该值二两啊。” “对啊。”朱总旗笑道“要不给你了。俺们是朋友，二两太欺负人了，一两吧。” “……”白英无语。前年的初见朱总旗，对方三棍子打不出个屁，如今咋嘴里一句实话也没有。 “说笑，说笑。”朱总旗立刻给了对方一个台阶“俺就好说笑，英哥可莫恼了。” 白英无奈的瞅了眼杨虎，杨虎并没有什么反应，似乎就是听个闲话。 “不过俺家是真的遇到难处了。这银子大部分是俺家公子把家里值钱物件都拿到当铺借来的。不单单俺家，县里好多富户都被逼着出了银子。听人讲巡抚老爷那，银子都堆成山了，好几万两呢。黑，真黑啊。” 送走了絮絮叨叨的朱总旗后，杨虎二人直接进了屋，白英立刻迫不及待道“大龙头，干他一票，明个儿就走。” “一个箱子最多五千两，俺们怎么走？你当郑家是傻子？人家毁家弄到救全城百姓的银子俺们抢了，日后道上的人咋看俺们？没了名声俺们咋安身立命？”杨虎一连串的问了出来。 白英被问的张口结舌，理屈词穷道“大不了把银子抢出来分他一部分。再讲了，你不也听了，是那个叶巡按不地道，逼捐。” “人家也不会要的。”杨虎摇摇头“人家救咱们也没想着回报，咱们不但不报答，反而坑人家，好听吗？” 白英郁闷的坐了下来“好几万两呢。他们当官的啥样，俺们懂，这里边有一成用在救济上已经烧高香了。” 杨虎沉默不语。 白英一瞅，立刻晓得对方这是听进去了，也不打扰，静静等着。良久之后，杨虎道“到时候先把白衣庵那些人解决了，然后瞅瞅去，传消息给外边的弟兄。” 白英应了一声，立刻走了出去，片刻后外边传来一声特有的鸟叫。 到了第三日晌午，拢共一万两千两银子分成两辆马车拉到了巡按察院准备交接。好巧不巧，大盛魁的马车也来了，不过是三辆马车。察院门前是两车道的路，按理讲可以做到并行不悖。偏偏两家彼此较劲，眼瞅着到了察院大门，终于撞在了一起。马车顿时东倒西歪，车上的银箱自然也就摔到了地上。三百多斤的散碎银块直接将一百多斤的木箱砸了个大洞，一瞬间银子撒满了察院影壁前一片。 跟过来看热闹的人顿时发出了惊呼，好在察院的标兵机警，立刻抽刀跑了出来，挡住了想要凑得再近一些的群氓。 听人家讲两万四千两和亲眼见到两万四千两完全是两回事，所有人的眼睛都直了。哪怕察院的标兵都忍不住，不时回头去看在阳光下闪闪发光的银块。 太漂亮了。 叶文秀没想到郑直和江侃挨坑还这么积极，心中也有些后悔。江侃就罢了，不过一个参政家的赘婿，可是郑直这边原本可以缓缓慢慢来的。不过事已至此，后悔无用，梁子结了就结了，人死鸟朝天不死万万年。叶文秀敢摆郑直一道自然是是有原因的，他要往上爬。该如何往上爬呢？ 原本叶文秀也没有头绪，直到上蹿下跳的郑直走进他的视野。作为真顺广大四府巡按，他晓得的情况远比旁人要多，甚至多于巡抚王沂。比如去年年底开始，太行山沿线各县持续数月之久的矿贼械斗。死了多少人，没有人晓得，哪怕他有心查证，也碍于官场规矩，看的云里雾里。不过最后，这些矿贼留下的私矿，都被各地有官照的炭场收入囊中，继而加入到了煤炭行会。而这个行会背后，隐隐出现了郑十七的影子。之所以讲隐隐出现，是因为刘三郎背景复杂，可是在成为煤炭行会司理前，曾经在郑家做过时事。 与此同时，他从京里收到消息，郑直前年在京师得罪了首辅和如今的吏部左侍郎，这才狼狈的逃了回来。这对叶文秀来讲，不啻为一个通往首辅家的现成敲门砖。一个没了前途的解元，有啥好怕的。至于一个四十的状元，大明朝的翰林院都是论资排辈的，前面还有至少二十多号人呢。况且只要自己爬上去了，哪会给郑宽出头的机会。 公人们将腾挪到新箱子里的银子抬进察院架阁库放下，远远看上去，很有冲击力。郑直送来的，大部分是大小相似的银锭。而江侃送来的都是大小不一，颜色不等的碎银块。 果然如同郑直所料，叶文秀只是远远看着，根本不去银箱跟前。待听了司吏回报之后，当众夸赞了郑直、江侃几句。因为二人都有功名，自然也就不提什么义官之类哄人的名目。如此一来，很多观望之士绅，态度也有了变化。毕竟风头正盛的郑家都捐了，他们不管是为了在江西人面前争口气，还是形势所迫，都拿出了远高于当初认缴的报效数额。如此到了傍晚落门之时，叶文秀订的最低募款额已经达到，达到了白银三万三千三百三十三两。 临近入夜，驻扎在城内的真定卫捕盗旗军，龙泉关官军还有定州卫达官军纷纷接到巡按叶文秀扎付，拔营出城，悄悄埋伏在东城门外，准备伏击想要袭城的强盗。 因为一切都是有迹可循，再加上精力有限，所以直到四门落锁，巡按察院对此都一无所知。他们此刻的精力都放在了该如何使用好募捐到的银子上。 可首先一点就遇到了问题，叶巡按高风亮节，不要成规。这咋行，叶巡按不要，手下望眼欲穿的的一众官员胥吏谁敢要。他们不要，下边的连胥吏都算不上的各种名目书手，算手怎么敢拿。 “姓叶的啥意思？” “既想当婊子又想立牌坊呗。逼着人家捐了银子，如今怕人家报复他，不敢要了。就是苦了俺们了，这家里都等着银子买米呢。” “边去。你家还用得着买米？你就就是开米铺的。” 众人哄笑。 “俺瞅着，叶老爷这事做的不地道。人家都把话讲的那么明了，不过就是想要一个附籍而已。结果银子花了，事不办，估计又不长久。”天下聪明人何其多，郑直和江侃玩双簧，看出来的确实不多。可是江侃愿意掏银子附籍真定，大伙却都懂，当然愿意捅破这层纸的并不多。而察院的这些位卑权重之人却并不在此列。 “可俺不懂郑解元为啥也要掺和进来呢？” “那谁晓得。”但凡涉及到本地乡绅，众人言谈间就小心起来。郑家究竟是一时不察，好勇斗狠，被人做法利用还是旁的，谁也不敢轻易下结论。 几个人正聊着，突然远处传来动静“打起来了，打起来了。果然有人要来抢银子。” “叶老爷神机妙算啊。” “啥啊。这不是秃子头上的虱子明摆着吗？”立刻有人辩驳，没法子，银子就在眼前却拿不到，任谁也心里不高兴。 几人正隔空幻想远处的厮杀，对身后传来细微的动静也并不在意。直到一只手捂住了他们的嘴，一口刀捅进了他们的胸膛，才晓得，热闹还是不要多看为妙。 几个黑衣人将在场诸人灭口之后，迅速的向吏员的工房冲去。他们打听清楚了，叶秀文并未将银子放在架阁库，而是早就命人转到了那里。 远处的大树之上，几双眼睛注视着众人的一举一动。 “动手不？”白英低声询问一旁不动如山的杨虎“再不动手，银子就让他们都抢走了。” “等着。”杨虎静静的看着“城里的光棍多如牛毛，俺们越早动手，越危险。” 白英一听，想了想“对，让他们抢出城外才好，省的俺们费力气了。”讲完笑了起来。 话音刚落，黑衣人冲进去的地方传来了厮杀声，片刻后更是冒出了啰音。 察院仿佛活了过来一般，一群人喊杀着冲了出来，直奔工房。与此同时，另外一群人则冲向了架阁库，显然想要结束这闹剧。 叶秀文冷冷站在戒备森严的角楼之上，冷眼旁观，心中却恨上了郑直和江侃。稚子抱金过闹事，两家今日在门口玩的这一手，已经让察院成为的众矢之的。两万多两，足够让全城隐匿的强盗疯狂。这不，才头一夜，就冒出来了这么老多。 只是人家玩的这一手，如同他拿银子不办事一般，是阳谋。只能意会不能言传，谁也无法指摘。再者他再有不到四个月就要卸任，如同他不怕人家报复一般，人家也不怕他在真定下死手。双方互有忌惮，只能如同小孩子打架一般当面笑呵呵，背后你给我一拳，我踹你一脚。 “老爷。”正在此时，他派去调兵的家人急急忙忙的爬了上来气喘吁吁道“老爷，小的去传老爷令，老爷，他们讲，老爷，真定卫捕盗官旗，老爷龙泉关官旗，老爷，还有定州达官军，老爷，傍晚的时候奉老爷令出城了。” 叶秀文一愣，继而大怒“好好好。”看向西北角另一座院子，那是真定巡抚的察院。 按照制度，只有巡抚才能让颜泓佥书，然后调兵。而龙泉关官旗，定州达官军因为是客军只需听命巡抚军令。 如今王沂闭门待勘，理应由他叶文秀来统一调度。可是王沂竟然为了坑他，越俎代庖，简直混账至极。 因为传令之人的口头禅，叶秀文根本没有听清，直接以为是巡抚王沂设局坑他。 扭头对家人道“让院内能动弹的都寻找兵刃棍棒以备不时之需，另外，笔墨伺候。” 家人应了一声赶紧下去传令。 “杀。”就在此时外边突然又传出呐喊声，一群人打开了察院大门，拿着刀冲了进来。 “丢雷楼木！”叶文秀忍不住爆了句粗口，扭头冲着西北方向大喊“王师鲁，丢雷楼木！”附身向楼下正聚集在家人四周的一众佐僚大喊“抄家伙，随本官杀出去。” 楼下的一众人等目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵“大相台喊的啥？” “让俺们一起杀出去。”有人耳朵尖。 “放肆。大相台可是文臣……”立刻有人斥责。 “俺家老爷，老爷……”叶文秀家人口头禅大伙都懂，依旧等着对方回话，却见对方向着众人身后行礼。纷纷回身，就看到叶文秀气势汹汹的拿着一根棍子走了下来“走，大明有当王八的武将，没有缩头的文臣，不怕死的跟俺来。国家养士百五十年，仗节死义，正在今日。”讲完就不管不顾的向二门走去。 率先反应过来的叶家人直接抽出随身的佩刀“老爷，丢雷楼木，丢雷楼木，老爷杀杀杀。老爷等等欧耶！”跑到了叶文秀身前，却不是拦着对方，而是去开门。 “俺大明到如今还不到一百四十年吧？”有人小声嘀咕。 却没有人理会。 “娘的南蛮子，带种。”一个中年书办骂了一句，四下瞅瞅，拿起一把铁锹跟了过去“真定城里带把的，上啊。” “你娘的徐老蔫，你娘的徐老蔫。”他跟前原本不同意出去，提议从长计议的另一个书办不停咒骂，却立刻抢过旁边人手里的铁钎跟了过去“你死了，幺娘会吃了俺的，你别去了，俺去……” 其余人互相瞅瞅“人死鸟朝天，不死万万年。” “干了，俺长这么大，还没有受过这鸟气，莫以为俺不晓得他叶磕巴是在骂谁！” “别都就这么去了，你们他娘的蠢啊，派人去守备衙门、神武右卫还有真定卫传令……” “没有大相台的印记，谁听啊？” “大相台杀出去了！到哪去找印？” “告诉他们，若是不怕日后充军，就别来。兄弟们，把救命银子抢回来……” “敲鼓，敲鼓，《大得胜》……” “你魔怔了，这是要砍头的……” 所谓的《大得胜》是真定战鼓一个曲牌，据传当初太宗靖难之时，真定城守军就是敲着这首曲牌杀得燕兵人头滚滚。因此太宗即位之后，真定城再不敢有人用这个曲牌了。 “这银子保不住，俺们都得死，有区别吗？” 第281章 天道好轮回（十三） 繁星之下的真定府显得格外的躁动，响彻夜空的鼓声，犹如滚雷一般，直抵人心。真定本地人都懂《大得胜》是什么意思，既是震慑敌军，同时也意味着最后一刻即将到来。 “我靠我靠……”郑直无语的听着，拿着一根管子盯向远处的江侃左一句“我靠”右一句“我靠”，烦不胜烦“别靠了。如今咋办。” 原本他们寻好了位置，然后搬着板凳，带着酒肉是来看戏的。为此江侃还带来了他新做出来的宝贝千里眼让郑直这个土包子见见世面。却不想他们两个通过这东西，竟然看到了一个疯子。多少年了，谁见过这么不要命的文官？文官不都该居中指挥，决胜千里之外，若事有不谐，就该转进他处吗？这姓叶的不按常理出牌啊。 郑直承认当他从千里眼中看到叶文秀拿着棍子从二门冲出来的时候，快吓死了。对方若是死了，他们会不会吃罪？毕竟此事因他们而起。 “怎么办？”江侃如同输光的赌徒一般将被他小心组装好的单筒望远镜随手一扔“咱们把他得罪狠了。” 意思很简单，他们对叶文秀又发生了误判。若是这事叶文秀当缩头乌龟，后边王沂等人攻击他的时候，就需要借住郑直等人。这样，郑直和江侃，可以又抢回来银子，又弄到了附籍文书。如今可好，他们失算了。叶文秀竟然是一个宁为玉碎不为瓦全的主。对方若不死，人家就算完蛋，也会拉着他们一起下地狱。那时皇后不救他们还好，一救他们，叶文秀反而会成了大明骄傲。 这看似鲁莽的举动，却将郑直二人的盘算打个稀碎，反而让他们陷入了窘境。 远处的战鼓之音渐渐弱了，继而停了下来，看来官军坚持不住了。 “俺其实挺佩服如今的大相台。”郑直一饮而尽，对方死了，他们也许好不了，可是对方活着，他们铁定好不了。看了眼站在一旁的刘六，对方拱拱手从身上摘下硬弓，取下重箭，朝着察院的方向跑去“他不该死在这，他该去真正的边方之地。肃州，宁夏，延绥，大同，宣府，蓟州，辽东。哪怕他是南人，可只要上书朝廷，也能去的。倘若俺是他的兵，俺愿意为他效死。不贪财，不怕死，有抱负的好官又少了一个。” “别在这玩隆中对了，英雄惜英雄了。”江侃不以为然“你不是曹操，他也不是刘备。问不着天下何人识英雄。咱们就是盗，强盗。他是贼，民贼。咱们抢的光明正大，不像这些民贼，见不得光。这种祸害早死早了，耽误大伙发财。还他娘的充牛逼，这是真定，真定府不允许出现这么牛逼的人物。” 随着最后一个字脱口而出，远处刘六单手松弦，重箭飞出。 火光映衬之下，砍杀之声不绝于耳。真定战鼓已经停了有一会儿了，前院的形势越发对察院一方不利。叶文秀只是手无缚鸡之力的文弱书生，可他懂一个道理，与其之后蝇营狗苟，受一些宵小之徒摆布，此时奋力一搏，还有一丝生机。他着实小瞧了所有人，小瞧了十六世纪大明官绅的胆大枉法。这可是京师腹地的直隶啊，在这鼓动流氓聚众抢掠，郑家怎么敢？ 前世他叫黄侯，大清国陆军部第六镇一等参谋官兼警察队管带，副参领。毕业于保定陆军速成学校，后送日本振武学校，继而保送日本陆军士官学校深造。在日本期间，他接触到了一种新得思想，救亡图存的思想。并受这种思想的指引，在宣统元年回国，之后于军咨处第二厅第一课工作，协军校。 军咨处第二厅专责对外各国的间谍与反间谍活动。该厅组织严密，分工明确，共设有五个科，以具体进行的间谍与反间谍国别进行分科。第一是日本、朝鲜科；第二是俄国科；第三是英国、美国及使用英语国家科；第四是德国、奥国及使用德语国家科；第五是法国、意大利及使用法语国家科。 当年十一月，在陆军部尚书铁良任主考官的留日归国士官生会试上，黄侯名列前茅，选择进入直隶混成协任警察队管带，协参领。这支部队是受到陆军部重点培养的种子部队，各种待遇优良。可是他却无心享受，一心想着推翻腐朽的满清。 终于湖北的惊天消息传遍四方，各省纷纷起义，仿佛一下子天下就抛弃了大清国，就连京师附近的滦州也不稳。为了稳定军心，他奉命接管陆军第六镇一等参谋官兼警察队管带，监视驻扎在石门的第六镇所部出兵山西剿灭叛军阎锡山所部。 凭借第六镇的战力，可以迅速扫平刚刚光复的山西。就在黄侯冥思苦想究竟该如何阻止这种情况发生时，奇迹出现了。谁曾想到，身为旗人的第六镇都统吴禄贞竟然也是他的同路人。得知了彼此的身份后，两人迅速展开合作，他甚至不顾危险几次前往娘子关与阎锡山密会，相约直捣京师。 眼看着胜利唾手可得，另外一批人却抢先动手了。他挨了三枪，最后一眼，是同样倒在地上的吴禄贞。 再睁开眼，他就成了大明的一名刚刚卸任，即将入京担任试御史的知县。一切都是那么的美好，他看到了只在梦中才能见到的故国。每每读到史书上故国沦丧都要涕然泪下的他决定，改变大明，大明要殖民全世界。为此他这些年用尽各种手段往上爬，用一切时间来完善计划，他要大明变成日不……落…… 叶文秀感觉如同上次一样，又有什么东西打在他的脑袋上，身子不由自主的向后栽去。 “丢雷楼木老爷，类目哈诺啊，老爷……”叶文秀看了眼跟随他多年的家仆，再也不动了。 叶文秀的死，最直接的后果就是察院一方本就不稳的军心，彻底崩溃了。众人就靠着一股气才堪堪将四面八方涌入的强盗抵挡住，如今主心骨叶文秀被一箭射死，立刻有人掉头就跑。 当年殷商纣王的八十万奴隶，前秦苻坚的八十万北军并非不能一战，并非羸弱不堪，而是军心散失。悲观、失败情绪犹如传染病一般迅速蔓延开来，不过瞬息之间，刚刚还人挤人的察院前院已经空空荡荡。 “啊……”不等剩余的强盗欢呼，惨叫打破了这短暂的宁静。刚刚还同仇敌忾的一众强盗立刻为近在咫尺的数万两银子大打出手。 “大当家？”白英焦急的看向杨虎“官军迟早会来的。” 杨虎依旧没有动“老二，俺懂，可是现在下场，俺们就算拼个两败俱伤，也不一定捞到好处。况且，官军来了，俺们也许更方便。” 白英一愣，他不懂，可是他信得过杨虎。 当初他越狱之后就遇到了同样逃亡的杨虎，二人没了活路，只好冒险进入京师那些啦唬聚集的坊街闯荡。那里永远不缺狠人，可是会动脑子的人真的不多。偏偏杨虎的脑子就比他好用，合伙做过几次买卖之后，他就心甘情愿的当了杨虎的帮衬。 事实上当年事发后没多久，他们就回去找过孙二娘，却不见对方身影。细打听是被孙秀才带走了，而孙秀才已经离京。京师那么大，他们也不晓得去哪找郑直，这才彻底断了念想。 前年年末，他们在京师得罪了一个大光棍，不得已逃出京师，本来以为上天无路入地无门，却没想到，柳暗花明。杨虎凭借一个好脑子，带着他在霸州聚拢了一些人，也创下了名号。于是就和霸州本地的大光棍张茂起的冲突。本来以为两边要拼个你死我活，不想张茂派人拉他们入伙做一笔大买卖，多大，好几万两。不过条件是，拿了银子，杨虎等人则要换个地方立字号。 杨虎深思熟虑后同意了，于是两边合力在正月的大名府将一艘本不应该下水的商船劫了，足足四万两，他们分了一万两。杨虎言而有信，带着他们去了山东做买卖。 守着运河，这一年多，他们过得很是快活，手下也有了百多十人。原本逍遥自在，可是年初他们无意中得到消息，去年张茂被人灭了满门。这可吓坏了杨虎等人，白英立刻提议去南边暂避风头，杨虎却不干，反而认为这是再发一笔横财的好机会。 白英想到那么多白花花的银子也心动了，经过几天几夜翻来覆去之后，决定再次支持杨虎的提议，这半年多就是他带着人在霸州小心寻找线索。总算皇天不负有心人，几个月前他打听到一个消息，张茂出事前，派了一伙人去真定。干啥？应该是做买卖。可是做的啥买卖没人晓得。接头人是谁？已经死了。 就在他们犹豫要不要去真定继续追查的时候，崔大家在真定失踪了，于是杨虎决定来真定瞅瞅。这才遇到了那个贼配军王钟，还有遍寻不到的郑直。 王钟和他们早就认识，之前一直来杨虎的面摊吃面。后来再见时，已经物是人非，杨虎不再卖面，王钟不再叫王钟而叫贾布。对方还练了一手很好的刀法，毛病就是变得贪财了。不过以前还是一个言而有信的汉子，这次再见面，连这个优点也没了。杨虎当时就提醒白英要防着对方。果不其然，贾布竟然想黑吃黑。好在他们机警，才全身而退。 “来了。”杨虎轻轻提醒一声。 白英立刻看向察院院外，果然乱糟糟的来了一群衣甲不全的军卒，一瞅就是卫所旗军。因为不是战兵，长期缺乏训练，这群人竟然不做侦查，直接就一窝蜂似的冲进了察院前院，与正在火拼的一众强盗纠缠在了一起。 刚刚还打的你死我活的一众强盗竟然再次默契的拿起刀枪与卫所旗军厮杀起来。 “死开。”郑直一推江侃，招呼众人“杀光他们。”话音未落，拽住一匹马的嚼头往后一扥，高头大马吃不住力向后扬起前蹄，郑直顺势跳了上去，就要杀向察院。 “死扑街，我顶你个肺。”江侃一边咒骂，一边跑到对方跟前再次拽住了缰绳“我们过去算怎么回事？” 他都想咬死郑直，今日这一出不正是他们一手策划的吗？咋几个军户掺和进来，就变了样了呢？ 郑直心情很不好，无他，有苦难言，只好大义凛然道“那有俺们的同卫袍泽，同卫兄弟。对也好，错也好，大丈夫不能守护亲人，枉为人子。”讲完一脚踹倒江侃“滚开！”纵马杀了过去。 他周围的家丁本来就担心亲人，此刻没有人犹豫，全都跟着向察院跑去。 江侃被自个的保镖扶起来，跺跺脚“我顶你个肺，我顶你个肺。不活了，不活了，要死一起死，抄家伙，拼了。” 江侃其实已经懂了郑直的无奈，倘若他坐视卫所旗军被强盗残杀，那么对方手下的家丁就人心散了。人心散了，队伍就不好带了。而他之所以最后选择参与进去，就是赌，赌郑直福大命大，死不了。 这是小说，又不是历史，主角有光环的。他不管郑直是二号男主还是什么十八号男主，总之死不了。这世上还有比死更了不起的事吗？只要他们出现在察院，还活着，那么很多事就要由他们来定义。叶文秀死了，他们活着，那么，叶文秀怎么死的，就完全是他们来描述了，也只能由他们描述。 卫所旗军本来就是赶鸭子上架，和一众玩命之徒厮杀，气势上就弱了三分。再加上他们是屯兵不是战兵，又是夜里，不多时就狼狈的被众强盗困在了前院角落。是的，他们一窝蜂冲进前院，连大门都忘了守。 颜泓此刻已经盔斜甲散，连坐骑也丢了，被崔铎等人簇拥在最内侧。抬头瞅了眼天空“弟兄们，俺已经命人去城外传令，城门也开了，再坚持一会，等活下来，俺请你们吃大酒。” 此刻众人大多挂彩，回答的有气无力。无他，颜泓平日可不是这样的，如今这么不顾体面，想来今日真的凶多吉少。 好在一众强盗也不想虚耗实力，再加上各怀鬼胎，与众人在几丈外对峙，其余各方头目则开始用更加理性的办法尽快分赃。 这么多人，短时间内分出胜负已无可能，只好见者有份。可是问题又出现了，凭啥你多，凭啥俺少？凭啥你要金花银，俺要碎银块子？ 众人正喋喋不休，突然一个人趴在了面前由银箱拼成的桌案上，后背插着一支羽箭“谁啊……” 不等众人反应，又有数支羽箭射中了正在争论的众人。与此同时，有人从围墙上跳了下来，砍死了守着大门的强盗，正在卸门杠。 “杀！”一个身穿箭衣的身影跳进围墙举刀就砍。 众强盗一下乱了阵脚，有继续抵抗的，有调头就跑的，有茫然无措的。很简单，他们的首领本来就被射死射伤多人，而他们为了近身搏斗，只有少数几人携带弓箭，偏偏也被第一时间清除。 “援兵来了！”墙角旁一众旗军在颜泓的鼓动下，也开始了行动。不过不是策应新加入的势力，而是朝着大门方向冲。没法子，这是最后的机会，就算打不过这些强盗，也要冲出大门。 “叔，是俺，货郎，你跑啥，杀贼，俺们东家是来救你们的……” “爹，爹，你咋缩了，俺娘整日骂你缩头王八，你伸出来给她瞅瞅……” “操你娘的冯破布，俺来救你，你跑啥……” 原本准备夺路而逃的两卫官旗发现来救命的竟然是自家人，顿时就拉不下脸了，就连跑到门口的颜泓也停下脚步，虽然不曾往前院迈一步，可同样也不再向外迈一步。 “老二，带着人摸去东院脚外边等着，俺去西院脚，一会准保有大鱼，莫贪心，一会在北门城关会合。”杨虎讲完立刻出溜下去了。 早就等的不耐烦的白英立刻应了一声，立刻发出了鸟鸣之音。 一只羊率领的狮群无法战胜一只老虎率领的羊群。 第282章 天道好轮回（十四） 当天边吐白之时，喧嚣了一整夜的察院已经恢复了安宁。随着城外的旗军，官军，达官军赶到，肆虐察院一整夜的强盗终于四散退走了，不过救灾募捐款项被卷走了大半。留下的都是带不走的同伙，亦或者无力逃脱的强盗。 得知这一情况，匆匆赶到的一众官旗达官连马都不下，追了出去。甚至原本被打的爹都认不出的真、神二卫旗军也突然士气大振，加入到追捕的队伍里。发大水到如今一直躲在卫所衙司，连家都不敢回的郑富还特意找郑直借了几个人，非要凑点军功不可。 如此整个察院只留下了残存的部分随员标兵还有郑直和江侃的援兵。 “干什么……” “你们……” “救……” 察院随员没有想到，一炷香前为了救他们奋不顾身的援军，转眼之间就成了送他们归西之人。在确认察院死伤残存人数相符后，单方面的清理被毫不犹豫的执行了。 巡按公廨之内，郑直眯着眼，一页一页的翻看面前的记录。这是刚刚众人为叶文秀收殓遗骸时，在对方身上发现的手账，上边记载了关于郑直乃至郑家的很多事情。当然大多流于表面，并没有关于郑家内部，关于嘉靖会，关于襄王府，兴王府的事。不过也足够让他惊出一身冷汗，煤炭行会，杨家瓷厂，滏字号，庆字号，藁城药市，何记爆竹工坊，平山铁厂，廉台渡等等的几乎将他的实力挖出了大半。郑直本来不过好奇随便瞅瞅，不曾想对方竟然在私下调查他。 姓叶的想要做什么？看来那一万两千两银子并不是对方不讲究，只不过是想要先预支而已。有了这个发现，他才直接让朱总旗将察院所有人全部灭口。这些东西，单凭叶文秀一个人是做不成的。俺敬佩你是好汉，可是你却想要俺全家人的命。 “你怎么跑这了？”江侃一改以往的脂粉打扮，腰间插着四口刀，进门就被门框别住了。 “找俺啥事？”郑直不动声色的将手账扔到了桌上。 “外边怎么回事？”江侃费了好大力气才走进来，就手关住门“为什么都灭了口？” “这老东西在私下摸俺的底。”郑直指指手账“俺睡几个女人，他都清楚。” “那也不用都灭口啊。”江侃感觉郑直魔怔了，一个多小时前对方还大义凛然，奋不顾身的要救人，如今救了人又亲手灭口，何苦来哉“好多人都看见他们活着呢。” “这好解释。”郑直拿出烟点上“伤重不治身亡。” “……”江侃坐了下来“有必要这么绝吗？” “就要这么绝。”郑直斩钉截铁的看着江侃“你忘了，这是你讲的，你要的。” “要不要再加上一句偶像？”江侃一听大笑，却不去拿手账“你的意思是，这屋子里也许还有？” “俺不可能把察院外边的人都杀光了。”郑直叹口气，对方不上当。 “一般这种时候，他们都会把东西藏在墙上书画的背后，或者书桌的底下，或者地砖下边。”江侃笑着指指周围“亦或者玩逆向思维，正大光明的放在明面上。” 郑直笑骂一句“那还愣着干啥？你这模样也不怕人把你当倭寇剿了。” “给我二十年，我还你一个没有倭寇的世界。”江侃讲完，发神经的又笑了起来，却开始将身上的刀抽出来放在桌上。无意中看到墙上的一幅画，神情一滞。 “看不出大相台还喜欢打猎。”时刻留意对方的郑直调侃一句。 无它，墙上挂着的是一幅画工粗糙水墨画，背景似乎是一片秋海棠叶，最上边画着一头熊，剩下的飞禽猛兽都集中在右下角。有大猫，飞鹰，青蛙，还有一个长着手和腿，发光的球。 江侃想了想，收起玩闹之心，开始认真的找了起来。可是结果让人很沮丧，除了翻出来几封家书和四百两银子外，竟然一无所获。 “这个银包还是俺请他去药市，送过来的。”郑直有些无语，这年头还有不喜欢银子的官？ 江侃没有理会，望着墙上那幅画久久不语，片刻后苦笑“我有些后悔画蛇添足捐银子了。我应该老老实实的走关系，哪怕找张家也好。” 郑直哭笑不得，拿起手账“俺去安排一下收尾。”起身走了出去。他已经看出对方似乎有所发现，既然不愿意讲，那么郑直也不想听“丧气话留着快死的时候再讲吧。” 江侃没有动，依旧望着那幅画。正如郑直所言，这画真的不怎么样，可是只有他看得懂，一片秋海棠却被涂了五颜六色意味着啥。没想到叶文秀竟然也是一名穿越者。 拿出三根烟，一齐点上后放到了画的面前“虽然是小说，可是我答应你，一旦有机会，我将重现中华光耀。” 没有对比就没有差距，他没有想过，哪怕是到了小说，依旧有人热衷于洗刷曾经的屈辱。虽然他更热衷于金钱美女，可身为一名大学生，小白脸，他也有一颗炽热的心。意淫又何妨，哪怕是小说里，统一一次全世界也好啊。 日出之时，杨虎等人携带着黑吃黑抢来的银箱逃出城，来到了十里铺附近。因为如今大水尚未完全退去，所以可供他们选择的路并不多。 这一趟虽然损失了十几个人，不过总算有所斩获，两口大银箱，差点把他们准备好的马车压坏了，好在一路上没有出意外。 “老二，招呼！”杨虎瞅瞅周围。他已经养成没把握的事不干的习惯。因此当得知贾布的意图后就派人回山东喊人去了。那些人大水漫城前一直在城外，如今也不晓得生死。 白英应了一声，迅速的发出了一种特有的鸟鸣之音。只是刚刚叫了几声，就被杨虎一把推开，紧跟着一支羽箭擦着对方肩膀飞了过去“有埋伏！” 却已经迟了，数人中箭不起，其余的人赶忙寻找地方躲避。 “姓郑的果然要杀俺们灭口，一定是姓郑的。刚刚出城的时候，那些看门的眼神就不对……”白英不停的咒骂“他就不是好人，早知道，上次就不该帮他，俺们还为了他落草为寇……” “老二。”几步外杂草下，趴在水坑里的杨虎怒喝一声“住口！” 白英立刻闭嘴，拿着刀戒备四周。对方有弓箭，如今他们不敢动。可是对方也因为草丛，灌木遮掩，无法准确找到他们。 “对面的好朋友，俺们是良人，路过宝地，放条生路吧。”杨虎大喊一声。 可是四周根本无人回应，显然人家根本就没打算和他们废话，也没打算放他们一条生路。 就这样，双方一直耗到傍晚，除了中途多了七个路过的枉死鬼外，没有任何变化。 “入了夜就好了。”白英见多识广，为已经明显疲惫焦躁的手下人打气，到时候俺们…… “住口。”杨虎无可奈何。这道理自个懂就行了，你嚷嚷出来，是怕人家不动手吗？ 果然，片刻后，不远处冒出了一群人，有张弓搭箭的，有捉刀上前的，一切显得有条不紊。直到目下，对方都一声不吭，也不亮字号，显然都是劲卒，只是有些过于自大了。 “冲上去，和他们搅在一起。”杨虎待对面的弓手和趟子手完全脱节够，突然大吼一声跃起。早就蓄势待发的白英想都不想就跟了过去。二人手下残存的数人也晓得若不拼一拼，必死无疑，同样大吼一声冲了过去。 杨虎虽然是靠着脑子打拼，可他同样清楚，没有过硬的拳脚本事，活不久。因此这一年多一有功夫就打熬身体，如今三十来岁的他，对付一两个人也不在话下。可是他选中的第一个目标就直接给了一个下马威，一劈，一挡，然后对方不讲武德的顺势将刀横扫而来，杨虎吓得弃刀才堪堪躲过。可是这人却得理不饶人，追着杨虎砍“不堪一击，不堪一击，跑啊，跑啊……” 杨虎立刻听出，对方是贾布这个王八。 “贾布去死……”同样听出来的白英直接从斜刺里杀了出来，贾布虽然刀法精妙，奈何临战经验实在无法和这些强盗相提并论，慌忙变招应对。 杨虎见此，立刻抓起地上的石块扔了过去。王钟一心二用，一边应对不要命的白英没章法的胡砍，一边躲避石块，瞬间落了下风“弓手，射啊，射啊……” “啊……”片刻后，一人惨叫倒地，却是王钟带来的人“射偏了……”因为只有一只眼睛，他不得不再次大喊。 可是远处的几个弓手似乎疯了，又射中了他的两个手下。 “司令，俺们中埋伏了……”一个手下凑过来帮忙挡住白英越发颓势的攻击“老路他们让人摸底了。” 江侃一直很喜欢高大上的称呼，大当家的这种称谓太没水准了。因此去年就组建了一个保镖司令部，委任头号保镖贾布担任司令。目前一共八个人，分别担任，副司令，参谋长，副参谋长，后勤处处长，副处长，作训处处长，副处长，都是缺一不可的精兵强将。 王钟一听，趁着后勤处处长挡住杨、白二人的刀，扭头查看，果然远处的弓手已经换人，而更多的人则从周围聚拢而来“跑……” 没等他喊出来，不远处的副参谋长闷哼一声倒在地上，是脑袋中了一箭。 王钟再也顾不上那么多，转身就跑，可是已经晚了，包括参谋长，作训处副处长还有他在内的数人已经被包围了“虎哥，英哥，这是做啥？误会，误会，俺们是好兄弟啊。” “误会你大爷……”白英受了这么久的窝囊气，哪里肯放过他们。甚至没心情和赶过来营救他们的人打招呼，就大喊“收了弓箭，砍死他们……” 杨虎死里偷生，直接坐在地上，一边喘着粗气，一边欣赏即将开始的厮杀。 “看来是俺误会郑公子了。”白英凑过来递给杨虎一根烟“还是大当家脑子好，能转过弯，否则就真的亏待人家了。”拿出火镰为二人点烟。 杨虎笑笑“回头寻个模样俊俏的给人家送过去。” “行。”白英正要发散思维，突然感觉周围安静了，扭头一看“快跑……”顾不得解释，拉着杨虎就跑。 杨虎扭头一看，目瞪口呆，只见不远处的贾布面目狰狞，瞎的那只眼已经变成了黑洞，身上的箭衣早就成了碎布。杨、白的手下如同砍瓜切菜般被对方杀得人仰马翻。更可怕的是，王钟疯了，连自己人也砍死了两个。几乎片刻，对方周围已经没有了活物。 “杨……”王钟正要去追就要消失在尽头的杨虎二人，却突然如同中了邪一般瘫软在地。 咋这么短？明明史臻享能撑很久的。看来自个还是学艺不精啊。 没错，生死之际，王钟拿出了从史臻享身上找到的糖豆。当初史臻享砍人，就是吃了这东西后，神勇无敌的。只是因为对方过后那球样瞅着吓人他才一直没有用。如今为了保命，只好拿出来吃了。刚刚王钟为了求生，没时间犹豫伸进袋子抓了一把就都吃了，如今感到眼前的一切都是红色的，越来越红。 突然，远处又冒出了几个人，对方一步一步的走了过来，站到了王钟跟前。看着七窍流血，不停颤抖的王钟，用脚踢了踢对方“把这些扔河里，东西拿走。”一边下令，一边蹲下来，开始翻检王钟的身上。 “你你你……”王钟很想晓得，对方的身份，甚至求饶“饶……饶饶……”可是对方根本不给他机会，抽出匕首捅进了他的胸口。 “三郎，那两个人跳河了，没追上。”这时手下跑来回报。 “娘的。”刘三恼火的起身踹了对方一脚“蠢货。” 第283章 天道好轮回（十五） 作为扮猪吃老虎的行家，郑直自然早早就对王钟进行了监视。当然这次真的没有打算收拾他，而是派刘三确认杨虎二人生死，若是有机会再把银子拿回来。结果杨虎二人跑了，王钟却成了意外之喜。 看着面前久违的三粒药丸，郑直笑了“派人去他经常光顾的那户暗门子，把东西取回来。” 刘三应了一声，退了出去。 上次郑直那鬼样子，多半是服用了那种药。他也曾想过把药昧下来，可是瞅见王钟那人不人鬼不鬼的模样，还是放弃了。王钟、杨虎、白英的本事再高，不也被东家算的死死的。他如今手下百八十号人，家里有房有田有女人，何苦找不自在呢？ “请。”此刻，朱总旗引着一位比丘尼走了进来。看到刘三，对方拘谨的行礼之后，继续跟着朱总旗向着书房走去。 刘三回头瞅了眼那比丘尼的背影，摸摸嘴角，开始盘算要不要也养个姑子。惠静师太他是不敢想，可是，白衣庵的姑子多着呢，夜里睡觉亮堂。 “死了？”郑直看向志清师太的徒弟净月师父，面露诧异“前几日不是还好好的？” 杨虎和白英言而有信，昨夜借宿在白衣庵依旧未走的袁茂三兄弟死了。只是让郑直有些无奈的是，这几个老东西显然人老心不老。只留下三人的女儿，然后将媳妇还有丫头都搬了回来。如今好了，跟着袁家三兄弟一起上路了。昨夜死的人够多了，那几个老妪，是郑直打算用些手段诓骗她们把东西交出来的，如今只好另作打算。三个女娃娃？ “谁说不是呢。”净月师父低头道“贫尼本来就不赞成将郑公子的人请走，奈何独木难支。如今果然出了这等祸事。” 郑直眉角微扬“那么志清法师啥意思？” “自然是请公子再派些人入庵护卫。”净月师父无奈道“一下死了这么多人，还需请公子派人帮着收敛。” “不妥吧。”郑直犹豫道“还是先报官为上策。” “报不的……”净月师父一听，慌忙阻止，一抬头，就看到一双透着蓝光的眼，吓得赶忙低头“报不的。” “若俺偏要抱呢？”郑直起身，一步步的走到对方身前。每靠近一步，对方的头就低一寸。 待到近期，伸手摘下她的居士帽，对方身子一颤。 “慧静师太有九个香疤，原来净月师父也有。”郑直一边抚摸对方的头上的香疤一边道“惠静师太入了俺的院子，师父呢？” “佛告阿难：汝常闻我毗奈耶中，宣说修行三决定义。所谓摄心为戒，因戒生定，因定发慧，是则名为三无漏学……”净月师父紧闭双目，只是不停诵经，对于其它一切都不再理会。哪怕天旋地转，哪怕如同新生，哪怕痛入骨髓，依旧虔心礼佛，口诵佛经“阿难，云何摄心，我名为戒？若诸世界六道众生，其心不淫，则不随其生死相续。汝修三昧，本出尘劳。淫心不除，尘不可出。纵有多智禅定现前，如不断淫，必落魔道。上品魔王，中品魔民，下品魔女……” “小可听闻袁秀才等人昨夜遭难，特来吊唁。”下午，郑直一身素服走进白衣庵前院，这里已经摆了灵，果然是三个女娃娃在守着。不过出乎他的预料，三人不但都已成年，而且的口音也不一样，一个河南口音，一个陕西口音，一个大同口音。 “多谢郑公子厚爱。”众人之中，操着陕西口音，年纪最大的一位女娃起身还礼。 郑直摆摆手，扭头示意朱总旗，对方立刻送上一封奠金。 “这如何使得。”女娃吓了一跳，五百两，三家与郑家也没有什么交情啊。 “不必推辞。”郑直自然没兴趣解释“不晓得三位日后有何打算，俺也算是与诸位相识一场，若能帮上忙，定当竭尽全力。” 仔细瞅瞅，三人面容清丽脱俗，燕瘦环肥，却看不出有一点相像之处。那个姓袁的又撒谎了？ “我等三人在家乡都有亲族。”依旧是那个女娃回话“家严尚有些财物，还能支撑，只是需要和家人联系。” “这是当然。”郑直赶忙问“三位可将地址告诉俺，待城门开了，俺就打发人送信。” 三女娃大喜，立刻报出了详细的地址。果然三人一个人姓温，一个人姓殷，一个人姓袁。分别来自陕西平凉府，山西大同府，河南开封府。 “对了。”郑直收好写有三人地址的手账后，提醒一句“三位身份特殊，刚刚从皇姑寺来，除非必要，还是莫要张扬为好。” 三人有些惊慌的互相瞅瞅，依旧是那个年纪大的开口“多谢公子。” 这当然是郑直在诈对方，毕竟就这么巧，三个漂亮的晃眼的女人里边一个姓温，一个姓殷，还都从京师出来。郑直想不把她们和老郑直讲的韩王妃，代王妃联系到一起都不可能。就是不晓得那个姓袁的会不会也是什么王妃？开封？周王？ 这也算意外之喜了，九车财物，再加上三个女人。呵呵。不管郑直承不承认，他这段日子戒色了。半个多月修身养心，精力充沛，原本他是打算开城之后回去好好收拾孙三娘那个小蹄子的。可昨夜太过让他热血沸腾，以至于上午被一个嗲里嗲气的姑子破了道心。不过既然破了，郑直也不准备再吃素了，这三个女人他要定了。 难怪三个老东西每个人都带着一个女儿，不带子侄，原来是从皇姑寺偷跑出来的。还申王府？可是又感觉不对，毕竟袁茂有他送给王禾的书。目下也不是深究之时，待三人进了后院，啥时候有了兴致把她们拽进屋拷问一番，自会真相大白。 本着男女有别，郑直不便多待，片刻之后告辞。刚刚出了院子，志清师太已经等着了。 “净月师父已经讲了，只是俺刚刚瞅了，如今庵内都是女子，俺的人都是血气方刚的糙汉子，难免有不周全的地方。”郑直一副为白衣庵着想的模样“人言可畏，俺家走到今日不容易，还望师太见谅。” “之前是贫尼贪图安逸。”志清师太早有防备“如今实在无面目再要求郑公子如何。只是那东院的女眷需要哭灵七日，还望公子慈悲为怀，照顾一二。贫尼终究是糊涂了，待此件事了，就打算给皇姑寺去信，正式举荐慧静师妹接任主持。在这之前，就委屈慧静师妹暂任监院。” “……”郑直想了想“好吧。” 他没想到志清师太拿得起放得下，不但将慧静的身份由徒弟变成了师妹，还自愿退位让贤。如此，整个白衣庵都是他来掌控了，甚好。 此时远处传来很久没听过的暮鼓之声，只是与往日相比，多了一分苍凉之感。 因为巡按叶秀文一下百余人死于群盗作乱，巡抚王沂，知府熊达，知县孙逊等一干掌印官全都闭门待勘。所以如今的真定府城做主的是通判谢能，同样是监生出身。面对这烫手山芋，对方不得不在察院劫案之后的第四日，再次邀请城内的士绅名流共商大计。只是这次绝口不提啥捐纳事宜，只讲维持治安还有防疫。 没有办法，叶秀文殷鉴不远，谢能如今只求无过，不求有功。 不过谢能选的两个点，确实是当务之急，尤其防疫，更甚于前者。好在有藁城药市的存在，药材并不缺。可是一旦涉及到银钱，心有余悸的谢能就退避三舍。只好动员城内药商捐纳，却只收药材不收银钱。亦或者城内士绅通过药商与城外药市联络私下交易后，送来药材。总之就是不要现银。 郑直和江侃两个惹祸精这次一反常态，没有吭声。他们也长了记性，再不敢无中生有。却不想他们不惹事，事却惹了他们。 “这次郑解元不惧艰险，挺身而出，本官甚感欣慰。”谢能交代完目前全城的情况之后，就主动点了出来“如今颜守备受了重伤，未免真定卫、神武右卫和定州卫官旗各行其是，需要人来居中提调，不知郑解元可愿担当此任？” 如今王沂等人闭门待勘，龙泉关捕盗官旗和定州卫的达官军按照制度应该奉令巡按，奈何如今叶秀文已死，在朝廷没有新的旨意下来前，统一由真定守备颜泓调度。偏偏颜泓昨夜脚后跟磕到，受了重伤。作为如今府城内实际当家人，谢能选择一个人来协助他调度城内各卫也在情理之中。还有一点，郑直的身份也很合适，一来他本身就是真定卫舍人，不会受到卫所那帮武夫的排斥。二来他还是顺天府解元，也不会受到府县文官掣肘。三来郑家在真定府城这两年影响力与日俱增，士绅也不会反对。 “敢问大郡宰，这协调需要时时留在府衙当差吗？”郑直恭敬的起身，并没有表示拒绝，而是面露难色“晚辈家中昨夜也遭了贼。” 他们也算有了经验，为了撇清，昨夜让人在两家放火，惨啊。 “不用。”谢能直接道“郑解元一心为公，自然不需如此。只要能将三卫捕盗旗军布置得当，肃靖全城就好。 本官已经照会三卫掌印官，过后他们会派人与解元联络。” 郑直拱拱手，落座。若不是怕叶秀文的死牵连到他，其实今日他就可以出城了，眼下他只能勉为其难。 却不想刚刚回到家，江侃就找了过来“这是个好机会。” “住口。”郑直如今有些怕见这厮，一开口，准保要坑人，这次他们就差点被坑死“你这几日去哪了？杨虎他们有消息了不？” “我已经派了最得力的保镖出城埋伏了。”江侃郁闷的坐了下来，扔给郑直一根烟“这不一直等信呢。” “你派去的人靠不靠谱？”从那暗门子里起出来的东西真不老少，都是好东西。刀、剑、匕首各四把，软甲两件，一副造型精致看不出质地的面甲，一根金属小拐杖，一堆小药瓶，一箱精美的玉器。郑直都佩服对方，竟然带着这么多东西东奔西走。唯一不美的是，甄娘子突然对他失去了些吸引力。郑直意兴阑珊的提醒一句“可莫要被人家卷包会了。” “……”江侃想了想“要是银子没有一万两，那我派的人就靠谱，要是再多了，我也不敢保证。”却又道“这不重要，我现在说的是，你得了这个差事，咱们就可以名正言顺的把阳和楼周围的地方弄到手了。” “怎么弄？”郑直没好气道“还是杀？”他已经厌烦了这种没有任何技巧的方式。他们一个解元一个监生，整日舞枪弄棒太掉价了。 “不用。”江侃嘿嘿嘿笑道“只要有证据表明那些人都是强盗的同伙不就行了。” “你想死尽管去。”郑直一听就晓得江侃这个不靠谱又来了“一次两次没人看出来，这都几次了？姓叶的为嘛死？还不是俺们捐的银子引来的。如今俺当个提调，这城里又冒出一堆的强盗同党，你把人家都当傻子是吧？出了事你可以直接跑回南京，俺咋办？俺女人咋办？” 江侃挠挠头“那你就看着到手的财富飞了？” 郑直郁闷的点着烟“俺咋晓得。好多店铺东家都绝户了，就算有想法也要等开城之后，人家外地的族人回来……” “什么绝户了。”江侃撇撇嘴“不就是你做得。” 郑直没有吭声。 “得了，得了。”江侃不以为然“别整天想有的没的了。所谓的阴德都是骗人的，儿孙自有儿孙福，你给他们挣下来家业，他们守不住，你还能从骨灰盒……棺材里爬出来？再说了，父债子偿，天经地义。享受了权利，就要承担义务。” 郑直一愣“啥？”看对方不懂，赶紧道“最后那几句？快快。” “棺材里边爬出来？”江侃想了想，不确定的问“天经地义？权利义务？” “对对对，父债子偿。”郑直一拍脑袋“俺咋忘了。”李娘子当初用来坑杨监生的窑厂就是这么个法子“快，让慈禧钱庄赶紧造契，你，多找几根萝卜，刻出来他们的私章。到时候就算他们家人找来，有文书，有保人，这东西就是慈禧钱庄得了。” “对对对。”江侃一听，眼前一亮“这样明面上与你我二人都没有任何关系。到时候，不但他们城里的铺子，就连城外的产业都是咱们的。” 郑直斟酌了片刻“等等。”一里通百里通“俺可以利用这差事，将如今城里，哪家死绝了，或者没了说话算数的，顶门的都搞清楚。” “我靠。”江侃一拍大腿“那么整个真定县……不，是真定府都是咱们的了。” “不可能。”郑直却摇摇头“各家底细藏的都深着哩，咋也不会轻易被俺们摸出来。除非……” “说啊。”江侃急的抓耳挠腮，这笔买卖做成了，百八十万两是一定的。到时候一出手，打个对折，再对撇，也有二三十万两。就算摸不清教匪底细，也不枉他把老婆让郑直糟蹋。 “把孙知县拉进来。”郑直低声道“他是流官，外乡人，大好前途都被这帮强盗毁了。人爬不上去了，自然就会另寻他途。” 如同井陉知县江涌一般，原本郑直以为对方清醒以后，定会再生波澜，却不想对方又要了一千两银子后直接同意了。如今半年多过去，双方合作的十分愉快。江涌如此，那么孙逊又咋能例外？ 江侃想了想笑了“交给我了。你负责把全城富户生死摸清，我再根据名单按图索骥，争取这一次咱们吃个饱。”起身就要走。 “等等。”郑直拉住对方“你有粮食？” “对啊。”江侃本着合作共赢的心思立刻道“那才多少银子，都给你了。” “不，俺的意思是，让他们送去巡按察院。”郑直眯着眼道“十倍的米价。” “叶巡按已经死了。”江侃没有绕过弯。 “正因为他死了，所以米商才拿着他订的契书，按照他的要求，送来了粮食。”郑直掐灭烟。 他虽然假借叶文秀名义留足了证据，可是吃了那么多亏，他也要预备有人把事情盖住。这不好，叶文秀倘若不是人尽皆知的恶贯满盈，怎么可能显得出郑家的相忍为国。 江侃脸色变了变“他也有家人吧？” “你和俺也有。”郑直的语气变得凌厉起来“不能把他定死，刚刚讲的那些都是给旁人做嫁衣。俺们就在大牢里边聊天吧。” 江侃沉默不语，片刻后，叹口气“只好如此了。” 才短短几日，他就和郑直易地而处，对方的变化让江侃心里不舒服还有些发毛，真是会咬人的狗不叫。 回到祝家，江侃少有的没有去后院厮混，而是来到了书房。依旧拿出三根烟点上，放在香炉之上“老叶，反正你也是穿越的，你的身体都是借的……”他讲不下去了，顿了顿“我会尽量照顾他们的，最起码让他们少点痛苦。” 虽然江侃和叶文秀接触不多，可是同样知道对方是个清官，有理想有抱负，打算将大明变成另一种模样的清官。奈何生不逢时，相逢恨晚。当然这都是扯淡，其实就是兔死狐悲。作为穿越者他不在乎这里的土着生死，却对同行的境遇产生了怜悯。一着不慎，身死族灭。假如他死了，会回到现实吗？假如他死了，这个世界会有人记得他吗？祝英台会的。 第284章 天道好轮回（十六） 有了目标，郑直的节奏陡然加速。之后连续两日不辞辛苦的周旋于府通判谢能、县丞邓钰还有神武右卫，真定卫和定州卫三卫掌印、佥书指挥之间。 得知郑直的筹划是要对全城罹难家属进行摸底，同时划分三卫负责捕盗范围，却并不干涉具体操作。众人纷纷表示赞同，甚至叫好。 这才对嘛。郑直虽然出身卫所，又有功名，大伙也都敬着，可不过是随大流而已。若是郑直不晓得天高地厚，手伸的太长了，谁也不会客气。如今人家懂规矩，做的也不框外，大伙也就花花轿子众人抬。你好我好大伙好，对郑直不吝赞誉之词。 有了这个共识，摸排工作的进展也就正式开始。因为只是摸底，不进行其他的额外工作，在真定县六房书办的配合下，五日后，正式完成。 期间虽然意外不断，甚至还真得抓住了不少隐藏下来的强盗，可是总算是给了谢能一个不错了结果。更让他高兴的是，有位路过真定，被困此地的太医院医士想出了将预防瘟疫的草药投放在城内各处水井，如此来最大限度为所有人提供生命保障的好法子。 “我真小瞧了这些人，一个个真他妈的有钱。”江侃一边揶揄一边将一摞田契扔在同样堆满了无数田契的桌案上“一万七千顷，一万七千顷良田。老子也是万顷良田的主了。” “这里边有俺一半。”不合时宜的泼了冷水，将面前同样成堆的房契扔了回去“俺晓得张铎这个老匹夫有银子，没想到这么有银子。阳和楼周边竟然有整整三条街都是他家的。” 作为一个睚眦必报的小人，对方在去年的中秋诗会上明扬暗抑，作为当事人郑直咋可能不晓得。只是当时形势比人强，他也无心得罪对方，只好忍气吞声。如今，呵呵。当时就是为了泄愤而已，如今颇有一些‘无心插柳柳成荫’的感觉。 “这么着。”江侃斟酌片刻“你给我三十万两银子，这些东西都是你的。”说着将面前的田契，地契都推给了郑直“多了就当给俺老婆的私房银子，少了就当俺给俺老婆的私房银子。怎么样？” 郑直笑骂一句“你老婆是哪位？她是镶金还是嵌玉？咋这值银子？” “……我媳妇，你女人。”江侃浑不在意，他一知道如今‘老婆’这个词还不是什么好词，只是习惯使然“怎么样，给个痛快话，姐妹啊，手感一级棒……” “滚滚滚。”郑直听江侃越讲越不像话，哭笑不得“这话让俺家小怜听到了还不得翻脸。”因为财富来的太过容易，连郑直都没有发现，如今的他越来越无耻，越来越霸道，越来越阴狠了。在郑直眼中沈敬怜已经是他的囊中之物，至于施懋，冢中枯骨，随时可以抹去。 “我又不是大喇叭，给你满世界吹。”江侃一听对方的口风，赶忙拍胸脯打包票“你放心，兄弟言而有信，三十万两，我担着名声，你负责生孩子。好兄弟合作愉快。” 郑直被对方的无耻弄得没脾气“不说笑了，三十万两俺拿不出。” “那你能出多少？”江侃一听对方这是要杀价，赶忙道“不说别的，一人一半，那也是八千五百倾，八十五万亩良田。如今真定府各地田价虽然不同，可是良田没有低于一两三钱的对不对？这就是一百一十万五千两银子，还有这些府城，县城的铺子随便一间一百两总是有的对不对？三千间，这至少有三十万两银子，还有府城里的院子，低于五百两的没有吧？又是小三十万两银子。这些可都是按照最低价走的，已经一百七十万两银子了，我要三十万两银子，不多吧？你祖上是山西人是吧？精打细算也不能忒狠了。” “是不多，可是俺没有啊。”郑直不甘示弱“不讲旁的，廉台堡那个无底洞俺本来就是打算小打小闹，是谁讲啥江南园林艺术，留给子孙后代个念想？好家伙，前前后后已经砸进去二十万两银子了。到了如今你有给俺讲儿孙自有儿孙福。嫌弃俺精打细算了。再者，这些东西就算俺拿过来，不需要再往里边砸银子啊？这前前后后没个十万两，怎么支撑的起来？俺如今都想把你抢了填补亏空。” 有了杨儒，史臻享，钟意的言传身教，江侃的这点道德绑架对于郑直根本没有杀伤力，反而给了对方话头反戈一击。 “那你能出多少？”江侃郁闷的发现对方讲的话糙理不糙。他也没有想到这一网撒下去，竟然捞上来这么多。关键这些都是不动产，短期内变现的可能性十分低，因此才准备打包卖给郑直。做熟不做生，谁也别玩里根楞，谁曾想到郑直这一阵变坏了，直接躺平耍无赖。更糟糕的是，有了这么一个提醒，对方一定盯死了自个，除非把这些都卖给他，否则这些东西都要砸在手里。 “十……”郑直一瞅江侃要咬人的模样立刻改口“……多万两就太亏心了，二十七六五四三……” “停。”江侃直接打断对方的话“一口价，二十五万两。” “行。”郑直忍痛咬牙应下来。还是没经验，不够狠心，瞧这样子，明明二十万两就可以全都吃下，亏了，亏了，亏了五万两银子。疼的郑直竟然红了眼圈，忒疼了。他忙活了这么久，就挣了两万多两银子还有小半个真定城，二十几座县城的铺面，遍布全府的一万七千顷良田，真亏。 “得了，得了。”江侃是个拿得起放得下的人，受不了“这烟受潮了，换一根吧。” 郑直揉揉眼睛，接过一根新的点上，岔开话题“秋闱你到底咋打算的？” 发生了这么多事，为的其实就是参加秋闱，如今已经四月底了，若是再想不出办法，江侃就必须启程赶往南京了。 “我这不凑银子准备入京孝敬那些眼睛长在脑袋顶上的亲戚吗。”江侃憋屈的回了一句“每次给人家送银子，都感觉我才是那个要饭的，人家是施舍才收了我的银子。草。” “这事张家帮不上忙。”郑直一听皱皱眉头，再不敢敝帚自珍，赶忙道“俺有个主意，找六太太。” “她？”江侃不懂。 “张家是外戚，名声臭不可闻。”郑直解释道“他家在朝廷上根本没人愿意搭理。沈家可不一样，正儿八经的文臣，如今还是礼部右侍郎兼通政司通政使。哪怕只是在礼部挂这个名声，也是人脉，远不是张家可以相提并论的。” “不对吧。”江侃疑惑的抽了一口烟“我可听说，朝廷里边好多人都是皇后的人，比如那个谢阁老。” “没错。”郑直看着比他还傻的江侃道“可人家是皇后的人，跟张家有啥关系？皇后是中宫，人家那是谨守臣子本分，张家？哼哼。” 江侃想了想似乎懂了“我懂了，对对对，皇后虽然是张家的女儿，可并不是皇后依靠张家，而是张家依靠皇后。如同代理商一般，那些阁老尚书都是二级代理商，张家也是二级代理商。彼此只是一个老板，没有任何的交叉。” 郑直听得似懂非懂，却没有追问“对喽，所以，你就想办法讨好六太太，想办法让她给你跑下来，多花点银子也没关系啊。沈家可是礼部右侍郎啊，以后好处能少了？” “对对对。”江侃眼睛一转“那得和你家小怜通通气，我老婆你女人在六太太面前讲话没人家管用。” 郑直对于江侃给祝英台起这么一个怪异称呼并没有反对，听起来似乎很有意思“俺自然是要帮忙的。咋样？虽然你少要了五万两银子，可是俺这回给你省了不止五万两银子吧？” 江侃算是默认了。六太太啊，听他的老婆郑直的女人讲是个大美人。这要是对方有什么把柄，比如……瞅了眼正滔滔不绝卖弄的郑直，笑了。 鉴于城外的水已经退去，闰四月二十七，谢能终于下令四门重开。 被困在城内将近一个月的众人纷纷派人与城外联络。与此同时，早就等在城外的人也纷纷进了城。 其中有一支车队直接到了西北角的巡抚察院，要求交割粮食。 巡抚察院的标兵不敢怠慢，立刻通传。正在闭门待勘的王沂觉得莫名其妙，他从没有下过购粮的勘合。找来粮商询问，对方拿出了勘合查验，才晓得弄错了，是巡按察院发出的，由巡按叶文秀生前亲自发出的。原本应该多日前就入城，奈何叶文秀不是死了吗，谢能对于药材不加限制，但是粮食则必须管制。粮商不知为何，并没有交给府衙接收。 这本来也没有什么大不了的，偏偏王沂瞅见了勘合上的粮价，比正常年份，贵了十多倍。细打听，对方订约之时，正是叶文秀逼捐郑直等人的时候。于是刚刚跳出一个坑的郑直和江侃，又被他们亲手推进了另一个坑。 “王巡抚什么意思？”王巡抚家人离去后，江侃依旧是悄无声息的冒了出来。他在家正收心养性学习十八天魔舞，就接到了王家人送来的消息。立刻感觉头大，穿了衣服寻郑直商量，不想，对方也没躲过去。 “还能什么意思。”郑直敲敲自个的脑袋，他真是昏了头，猪油蒙了心。怎么就没想清楚自个几斤几两，竟然还想推王沂当急先锋。结果人家不过打发一个下人，就将他们推到了前台。果然混官场的没一个是好相与的“让俺们揭发，作证，证明叶文秀是逼捐。” “那哪行。”江侃虽然同样不懂官场，却懂一点，假如他们这么做了，在真定府才完了呢。没有一个官员再会帮助他们，甚至还会敬而远之“你得想个法子。算了，我想吧。”这事本来就是郑直挑起来的，如今再让脑子不全的郑直想主意，八成他也要跟着受连累。 “你打算怎么做？”江侃担心傻子郑直做蠢事，郑直同样忌惮愣子江侃胡来。 “还能怎么办？”江侃劳神叨叨的说“拖，拖到有人来接了王沂的印。” “你当人家傻啊。”郑直一听，果然不靠谱“再者，官场都是彼此盘根错节，你咋就晓得新来的人和王沂没关系？万一是个同年，同窗，世交，忘年交，同乡，姻党咋办？” 江侃咂么咂么嘴，咒骂一句，跺跺脚“怎么都觉得咱们好欺负，一个两个，全是这样，还让不让人活了？” “有了。”郑直一瞬间有了主意。 “快讲。”江侃赶紧追问。 “明日俺们就按照王巡抚要的，去县衙上告。”郑直直接回答，却不等对方发作继续道“然后路上依旧遇到，大打出手的时候，来一个德高望重之人把俺们都骂回去。” “这也行？江侃想了想“请谁……” “俺家还要在真定过日子呢。”郑直提前免疫。 “我家人都在江西那。”江侃没好气的回了一句。 “真的没有，你不会找个假的。反正你是江西人，王巡抚还能跑去江西查你的脚色？”郑直鼓动道。 “假的？”江侃左思右想“假的也不好找啊，必须口风严得。” “那俺不管，明个儿卯时三刻俺们在县衙外见啊。”郑直直接哄人，净月师父还等着呢。 江侃无可奈何，眼瞅着走到门口，突然道“有了。”立刻兴奋的提着前摆跑了出去。 郑直感觉江侃可能又要遭。 第二日一大早，一个妇人的怒斥之音就在县衙外响起。县衙本就在城内交通要道，不多时就里三层外三层的围了个水泄不通。 “你这个不孝子，奴家在赤乌昂……船上千叮咛万嘱咐，不可与人起了争执。为何不听，你这般年轻气盛，怎对得起奴家的列祖列宗……”一位锦衣妇人在一众婆子簇拥下怒斥几步之外，跪在地上的江侃。 一旁的郑直嘴角只抽，如果他没记错的话，这位就是江侃上回花了五百两银子抱上赤乌昂船的，婆子。哪怕他想破了头，都没有想到江侃这么不要脸，今日竟然请来作妈。 “娘啊，孩儿知错了。”江侃瞅着火候差不多了，赶忙认错“我立刻回去，从今以后，我让着他家就是。” “江监生言重了。”郑直赶紧对着正眼珠乱转的江母道“没想到江监生竟然有这样一位宽以待人、严以律己、咽苦吐甘、画荻和丸、表里如一、与人为善、德高望重、温柔敦厚、知情达理、仪态大方、不遗余力、鞠躬尽瘁、豁达大度、交口称赞的好娘。谁言寸草心,报得三春晖。果然是母慈子孝，想来江监生必然日日思报，夜不能寐。果然羡煞旁人。时才学生也有不对，还望尊长见谅。” 江侃初时听得有趣，也不晓得对方从哪搜罗来这么一堆形容词，可是听着听着，脸色就不对了，到了后来，差点想起来掐死这个混蛋。好在想到了这事不摆平，他也落不着好，只能装死鱼不吭声。不管咋讲，我妈来了，不让我闹腾，你巡抚老爷也不能怪罪吧？ 第285章 天道好轮回（十七） “小娘子与之前的二位一般，都是受业障所拖累。”宝相庄严的惠静师太再次一手掐算，娓娓道来“若不想办法根除，恐怕余生将不宁。” 对面面容娇俏的女郎早就脸色煞白，惶恐的看向身旁二人。 “师太不妨明言。”最左边身穿海清半臂合领衫的女子不动声色道“小女子实在不懂，究竟有何业障。” “几位既然不信贫尼，那么也不需多言。”惠静师太起身，就要走。 “师太莫恼。”其余二人赶忙起身拦住对方“温姐姐也是心急，并不是不信师太。” 身穿海清的女子默不作声，算是默认。 “也罢。”惠静师太见走不得，索性重新落座“我只问你们一件事，三位日后可有去处？” 三女不明所以的互相瞅瞅，答非所问道“我们原本要跟着家人回乡，不想被困此处，父母兄长全遭不测。”讲到此处，三人不免哽咽。 “是吗？”惠静师太却不为所动，冷笑道“那么看来是贫尼算错了。”言罢看向刚刚质疑她的温姓女子“诸位小娘子需要谨记，女子该恪守贞洁本分。” 三人脸色大变，姓温的女子立刻站了起来“你是谁？” 她们三人都是申王的妾，按照朝廷制度，亲王成亲是同时娶一位王妃，九位皇妾。如今申王薨逝，她们要入皇姑寺守节。可她们如今不过十七八岁，花一样的年华哪里受得了。于是在袁氏父亲袁茂鼓动下，求了王妃开恩这才诈死回乡。既然不能为申王守节，她们自然是要嫁人的，慧静师太此时讲这些，是什么意思？ “施主问的好生奇怪。”惠静师太冷着脸道“原本诸位清修，不但可以消灾还可得到一场机缘。奈何横生枝节，如今机缘未得，还引来了业障。可惜可惜……” “你……”温姓女子正要追问，旁边的白衣女子却已经发难“都是袁家叔叔，若不然……” “住口。”温姓女子立刻瞪了眼对方“时才是小女子无礼，还望师太见谅，未知可有破解的法子。”说完拿出了五两银子塞给了对方。 “这个……”惠静师太收了银子，态度自然没有刚刚那般生硬，继续掐指算了起来“你们三位不可分开，或可减轻，只是若要治本……需要有一位至刚至阳的施主肉身布施才可。” 三女一听，又羞又恼。这意思不就是让她们三女共侍一夫？ “不成的。”一直不发一言的青衣女子赶忙道“我，我定了亲了。” “住口。”依旧是那年龄最小的白衣女子站了出来“我们吃住都在一起，你何时定的亲？” 青衣女子脸色一红，终究不吭声了。 她的父亲因为需要往返四川到京师，意外的和周王世孙朱睦?结识。五年前周王病逝后，就为了王位产生了一通乱斗。如今尘埃落定，朱睦?获胜，而因为袁茂之前一直给予对方金银支持，双方已经暗中敲定，立她为亲王妃。 至于为何一位亲王的皇妾能成为另一位亲王的王妃，很简单，成亲三年，申王从未染指于她。不单单是她，同日进门的九位皇妾，申王都从未染指。这么多年，殿下只留宿在王妃的宫中。也因此王妃才会网开一面放她们离去，毕竟众人不过是担了个有名无实的名声而已。 “师太这法子倒是稀奇。”温姓女子没有理会两个同伴间的龌龊，继续追问。 她自然也不愿意，因为她也有了去路。平凉苦寒，韩王作为太祖时的始封亲王自然也要紧衣缩食。在这里一千两银子都是一笔巨款，而这次她的父亲温应奎足足带了五千两。年初的时候兄长送来消息，已经和韩王府商量好了，只要送进去这笔嫁妆，她就是年初刚刚承袭韩王爵位的朱旭櫏的王妃，也就是韩王妃。哪怕韩府再苦寒毕竟是亲王府，总好过一般人家啊，而且该有的皇家体面一样也不会少。见惯了申王妃在府中的威风，她是无论如何都要回去的。 “贫尼只是有一说一。”惠静师太一点也不在乎“听与不听，都是三位施主来决断。”起身又要走。 “师太所言至阳至刚之人去哪里找？”温姓女子见此又问。 “这就不是贫尼能晓得了，不过卦象上看，已经在诸位的附近了。”惠静师太行礼之后向外走去。就这点手段，还想和她玩心眼。慧静师太都感觉大材小用，不过对于能够重回白衣庵还是很高兴的。 昨个城门一开，她就被朱小旗从廉台堡亲自接回来。本来以为出了什么大事，却原来依旧是做她的老本行。这个恶霸，家里多少了，还往里边划拉？ 那日看到孙二娘的惨况，惠静师太对是否继续留在那个恶霸身边就产生了动摇。真下得去手，那可是为了他，可以不要命的女人啊。原本洪水之时正是逃跑的好时候，可那个混了头的孙二娘恨不得不闭眼的盯着所有人。弄得慧静师太有心出墙，却无胆去做。她敢保证，若不能一日千里远遁而去，那不用恶霸如何，孙二娘这个母夜叉就会抓她回来，活剥了。所以慧静师太只能暂时苟且，以待将来。 因为大伙都被关在一个院子，彼此来往自然比以往多了起来。很快慧静师太发现与她有相似想法的远不是一两个。只是大伙都被这对公母的淫威震慑，不敢妄动。 出了小院，刚刚回到禅舍，净月就找了过来“监院。” 志清师太说到做到，今日惠静师太一来，就将监院的位置给了她，同时借口病了闭关静修。也就是讲，如今整个白衣庵，都要听惠静师太的。 “师妹怎么了？”慧静师太笑笑，等着对方下文。 “这是达达给监院的。”净月师父听不出对方的态度，不敢造次，伸手将一张纸递给了惠静师太。 慧静师太瞅了眼对方，并没有着急看信“原来昨夜是妹妹啊，快坐。” 她昨日傍晚入得城，一回去连天南地北都没有弄清楚就被那个恶霸折腾起来。当时虽然晓得旁边之人是个修行同门，却因为天黑，认不出是谁。慧静师太对郑直的眼光有些不满，怎么什么人都往院子里划拉？之前的总算让她心服口服，可是净月算什么？根本就是不信她，派过来监视的。 净月脸色微红，低头落座。 惠静师太打开纸，确实是郑直的笔迹，让她安排净月做地位仅次于监院的维那，协助她管理白衣庵。慧静师太笑笑“昨夜为何不讲？” 果然是派来监视她的，心中对郑直最后的依恋和不舍也随之烟消云散。 “这就不晓得了，不过怕姐姐误会，原本达达是打算一会亲自讲给姐姐听得。”净月脸色微红“可刚刚家里来了消息，就急匆匆回廉台堡了。” “哦。”惠静师太点点头“既然他发话了，那就召集全庵师姐妹，顺便清点一下庵内财物。”叫的可真亲，人都没有在跟前，装给谁看。不过郑直的突然离开，让慧静师太发现了一个绝佳的逃跑机会。对方这完全是临时起意，那么很多事就不可能周全，比如安排人对她名为保护实为监视。 不得不讲，人一旦对谁有了成见，不管那个人做什么，都是错。 净月师父应了一声，兴高采烈的走了。 惠静师太瞅瞅外边的天色，陆路太慢，唯有水路才能一日千里。虽然要经过廉台渡，可是只要不停靠，应该没人发现。只要出了真定府，她就什么也不怕了。可惜了那些产业，不过跟命比起来，也算不得什么了。姐妹们，那么就让我给你们打个样，瞧瞧吧。 看着走进来忙前忙后的染香，惠静师太道“染香，一会回家一趟，等着达达回来，把我的信亲自交给他。” 染香没有多想，应了一声，继续忙活起来。 以后会如何？慧静师太不清楚，可是她晓得有银子才有一切。当众安排了净月担任维那后，她直接来到了庵堂的库房，名为查验，暗中却把存放在此的三十两金子，一百两银子都拿了出来。待回到精舍，慧静师太又写了一封长信，交给染香送走了。 信上清清楚楚告诉郑直这个光棍、啦唬、恶霸、无赖，老娘不要你了。从此以后，桥归桥路归路，彼此老死不相往来。那些带不走的，除了赔给白衣庵之外，剩下的都给孙二娘了。至于白衣庵内的三个女子，她已经想办法勾兑好了，直接接回家睡就行了。 这最后一条自然是她在给郑直设套，以对方的手段，那三个女人最多就是让他一身骚，算不上大事。而之所以如此，就是为孙二娘出口恶气。还是那句话，这么钟情于你的女人，都下得去手，谁还敢跟你？ 待染香离开后，慧静师太立刻换了一身素服，带上头巾，拿上所有的细软，绕路爬出白衣庵，来到了恢复营业没多久的乾隆当。除了留下十两散碎银子以备不时之需外，其余的都存了进去换了银票。 出了乾隆当，租了马车，直奔南关码头。一路求神拜佛，终于平安无事的寻了一条去河南的商船，找了借口坐了上去。 因为怕郑直的那些帮虎瞅见，直接进了船舱。直到货船离港，她才松了口气，走上甲板准备透透气。 “师太？”不曾想还未站稳，就听到了身后一声似曾相识的呼唤。一扭头，忍不住扬声道“孙秀才？”孙汉和郑直关系很好她是晓得的，好到什么地步，方家姐妹被他们两个送过来，送过去，简直成了奇闻。 “正是在下。”孙汉被对方吓了一跳，有些奇怪“师太可有不妥？” “没有。”惠静师太到底是老江湖，立刻调整了情绪，稳住心神，行礼之后道“贫尼听人讲，孙秀才上京了。” “确实如此。”对方叹口气，有些犹豫，欲言又止。 “孙秀才可是有事对贫尼讲？”长于察言观色的惠静师太不动声色的询问。 “师太道行深见多识广，俺想问问，师太有没有见过佛祖显灵？比如讲回到一年前啥的？”孙汉斟酌片刻询问。 “大千世界无奇不有。”惠静师太笑笑“贫尼虽然没有见过，却绝不敢称没有。” 孙汉颇为失望“在下受教。” “不知孙秀才这次回来是不是要参加下月的科试？”慧静师太见对方并没有罢休的意思，只好岔开话题。能够回到从前的佛祖显灵？她也想啊，别整一年两年的，显得小家子气。她想重新投胎做人，那样怎么也不会沦落到如今这种地步。可这世上哪有这等好事。 “俺……来瞅瞅郑监生。”孙汉拱拱手转身去了船尾。 惠静师太一听，心都提到嗓子眼了。赶忙找到船东追问，这才得知孙汉出了大价钱，船一会要在廉台渡短暂停留“师太放心，俺们一共也就停留不到半个时辰，误不了师太的佛会。” 慧静师太有度牒，可是外出也要有章法，于是借口参加洛阳佛会，这才上的船。面对船东给出的理由，她无可奈何，只好转身再次下了舱，继续回去求神拜佛，保佑一会靠岸后她不被人瞅见。 好在佛祖听到了她的祈祷，待傍晚时分，船靠岸后，一切风平浪静，直到货船离港，都没有任何不妥。 松了口气的慧静师太这才有心思寻思孙汉找郑直做什么？看对方的模样，颇为狼狈，神态颇为憔悴，问的颇为离奇，想来是遇到了大事，应该还和郑大恶霸有关。不过这跟她已经没有关系了。遥望渐渐被甩在船后的廉台渡，慧静师太突然感到了脸颊冰凉，一抹，竟然是眼泪。这风，真大。 第286章 天道好轮回（十八） 郑直从太夫人的院里出来，有些疲惫。赵家被灭门的消息昨个传到了廉台堡，因此太夫人立刻把郑直找来询问详情。得知赵家包括赵耀坤在内的四十多人无一幸免，太夫人只是叹了口气，讲了一句“何止如此。” 郑直不晓得太夫人的意思是讲他还是赵家，却始终不发一言。良久之后才向对方禀报了郑家毁家纾难，继而引发的第二次群盗狂欢。 太夫人并没有责难郑直与人斗气，毁家的事，毕竟信息不对等，除了早有防备的叶文秀外，其他人很少有人晓得他和江侃的真正关系“是非不由人，我们问心无愧就好，十七不必自责。” 郑直看得出祖母神态疲惫，也不敢多打扰，又陪着对方简单聊了几句目下府城状况后，退了出来。 “十七爷慢走。”郑直被贺嬷嬷送出二门，眼瞅着就要到大门口，一个人冒了出来，是太夫人跟前的看箱丫头锦瑟。 “锦瑟姑娘有事？”郑直压住不耐烦，等着对方回话。 “前几日七姑奶奶那里来了书信，老太太瞅了之后，就病了一场。如今才稍稍好些。”锦瑟低声细语“十七爷若是进来有空，多陪陪老太太吧。” 郑直点点头“多谢姑娘指点。”不动声色的拿出一枚银稞子就要给对方。 锦瑟却躲开“这是奴婢的本分，只要老太太好，奴婢就是最高兴了。”行礼之后走了。 郑直看着对方的曼妙背影，嘴角微翘，小蹄子思春了。不过若是对方能好好照顾祖母，给她个念想也无妨。 姑母来信，能讲啥？将赵家要求指认赵耀宗是当年被抱走的郑三虎？可是赵磊来郑家时却讲的是赵耀坤。这意味着啥？赵家要吃郑家一辈子。 这条路是赵家自个选的，就是不晓得除了赵砾这一支，赵家还有没有其余的人了，反正真定府之内是被强盗杀绝了。真惨。接下来就看看赵耀庆和郑虤如何做出决断了。看着他们撕咬，挺好。 人心中的‘恶’一旦被释放，究竟有多么可怕，郑直如今就在向所有人淋漓尽致的展现。一年前为了天下，愿意不计回报挺身而出，哪怕无人知晓也要用命一搏刺杀鞑靼贵人，毁了私市的郑直似乎消失了，似乎自戕了，似乎顿悟了。代之以睚眦必报，小肚鸡肠，为达目的不择手段的郑直活在世上。 相比旁人的小恶，有些实力和条件的他，在杨儒，史臻享，钟毅，郑虎，王增，郑宽，江侃等人潜移默化的加持下，爆发出的破坏力更加恐怖。可他如同脱缰野兽般，已经停不下来了，要么他毁灭掉一切，要么一切毁灭掉他。而郑直对这种变化却甘之如饴浑不自知，直到枕边人那始终如一，无微不至，体贴入微的照顾才让他感到了惶恐。 为啥郑直要折磨孙二娘？因为他发现对方喜欢的是另一个他。是那个有小聪明，却无大智慧；有小恶却无大错的郑直。可他已经走得太远，回不去了。孙二娘如同黑夜中盛开的牡丹花，让他哪怕看不见，却永远能够闻到那清新的芬芳，继而唤醒那本该长眠的另一个郑直。 贱人安敢如此。 出了祖母的院子，郑直直接去了三房。虽然这院落是赶工，不过布局依旧是中规中矩，除了三路改为两路外，与廉台堡和真定府城的院落规格形制并无不同。 因为习惯成自然，以至于他看到迎出来的郑仟，这才记起今时不同往日。只能临时找了个借口“三奶奶一直让俺打听兄长纳级的事，已经有了些眉目，这不赶紧来复命。” 纳级，最早出现于正统四年七月，是为了解决征剿麓川的官军的粮饷，朝廷令大理等卫、府官、军、土人纳米赴金齿仓，予以升级或授职，其中军人出二百石者授所镇抚，三百石者授试百户。 北边地区边事工程的修造花费数额庞大，对朝廷支出产生较大影响，于是之后常常以捐纳为权宜之计，来弥补修边经费的不足。武职纳级主要是使部分军民获得官员的身份以及现任武官提高品级的虚衔。当纳级武官立有战功，就会以“实授职衔加升”，按原级升授铨注。 纳级所升最高的职衔是正三品的都指挥佥事，在此基础上，若立有军功可获推升从二品的都指挥同知。 郑仟一听，颇为尴尬。母亲已经给他讲了纳级的事，郑仟对此既高兴又为难。没法子，纳级要银子，他哪来的银子，最后还是要靠十七弟来承担下所有。拿人手短，他除了一把子力气实在没有补偿给对方的，立刻道“多亏了十七，改日俺请。今个廉台村那边出了些事，俺要马上过去，十七不必管俺。”讲完就急匆匆的遁走。 郑直想给郑仟讲，对方不欠他的，反而是他做的不够好。奈何终究开不了口，看了眼守在二门的腊梅，走了进去。 “你个没良心的。”一见面，愈加诱人的二嫚儿就把脸一拉“人家都晓得刀剑无眼，躲都来不及，你这缺心眼的莽夫，偏要凑过去。吓到我儿子，跟你拼了。” 老光棍龇牙咧嘴的等着对方消了气，这才将她抱起“想俺了不？” “不想你……”二嫚儿讲完，偷看眼前的老光棍“……还能想谁。” “怎么乖了？”老光棍调笑一句，坐到了炕上，将二嫚儿小心翼翼的放在腿上。 “奴可比不得孙二娘那个丫头体力壮。”二嫚儿又翻了脸“亲达达一个不高兴，把奴整得人不人鬼不鬼的，还活吗？”总归只是闹闹情绪，根本不用老光棍哄，二嫚儿就又把“亲达达”挂在了嘴边。 老光棍皱皱眉头“这都过去多久了，俺那日也是昏了头。打也打了，骂也骂了，咋了没完了？” “你凶我？”二嫚儿立刻不干了，作势要下来。 老光棍想到孩子，只好压住怒火，陪着笑脸“都是俺的错。俺错了，回头把她娶进来，跟你作伴。”讲完一愣“做不得数，做不得数……” “呵呵。”二嫚儿被逗乐了，又变了脸“奴看出来了，你亲达达是个瞎了眼的。谁对达达好，谁对达达坏，看不出的。”却又钻进了对方怀里“如此也好，省的奴心疼。” 老光棍攥紧了拳头，良久之后又松开“俺以后会好好待她，待你们的。俺……”他讲不下去了，终究不敢把心底里那龌龊摊开来讲明白。 紧贴他胸口的二嫚儿叹口气“莫要再如此了，奴尚且如此，达达院里的那些小妖精能好到哪去？” 看到老光棍的神情，白了一眼，拿手指督了他的额头“放心，锦儿那里没事了。不是奴，是达达的母夜叉。若不然，达达以为，奴就真的会善罢甘休？不为什么二三四五娘，就为了奴，对达达还有好脸色？” 老光棍讪讪不语。 二人正你侬我侬，外边传来动静，只听腊梅道“奶奶，四姨奶奶来了。” “进来吧。”二嫚儿推了老光棍一把“去去去，哄你的心肝去。” 不等郑直开口，唐姨妈走了进来，看了眼屋里的二人，悠哉悠哉的坐到了对面“她们问我夫家的底细。” 老光棍拿出准备好的脚色递给对方，唐姨妈白了一眼色眯眯盯着她的男人伸手去拿。果不其然，被对方拽进了怀里“夫家是真定府同知黄显怀。” “什么意思？”唐姨妈看着郑直，难道对方又要把自个送回去？ “上月府城遭贼，黄同知一家罹难。”老光棍依旧盯着唐姨妈。 唐姨妈的脸色不停变换“他的儿子呢？” “失踪了。”老光棍不带感情的回了一句“不过估摸着凶多吉少。” 段驹儿被他抢了回来，可是黄家也是被他灭胡的门。虽然对方不在乎黄显怀，可是小的呢？ 唐姨妈盯着老光棍，借以判断对方讲的是真是假。一旁看戏的唐奴娇叹口气“四妹妹跟着回去瞅瞅吧。” “回去做什么？”唐姨妈钻进老光棍怀里“姐姐休想把奴赶走，奴是被他抢来的。”打开信封，果然里边是另一个身份“广西人？” “男人是内阁制敕房辽东布政司左参议，姓岑，单名业。因病致仕，上月途经府城困住了。”老光棍依旧盯着对方“那是个清水衙门，没有油水，他兄弟正带着蛮兵和朝廷天兵厮杀？正好俺负责统计多少人罹难，就认识了。” 一旁的二嫚儿翻了个白眼，认识了，好光明正大的遮掩。 “二百两银子买下了那位娘子的身份，他的亲族都在广西，这次发大水娘子和连个两个女儿都没躲过去，北边就他和老娘一个。”老光棍看不出对方有任何的波澜，干脆不看了。 这自然省略了很多，这位岑参议在京师做的好好的，前途远大，没准给朝廷抄抄圣旨就能做到尚书。奈何他的同父异母兄长思恩州土知州岑浚想抢田州府和朝廷大打出手。朝廷派去广西的官员已经不止一次上本要杀岑业，好在主上英明，没有答应。不过岑业胆子小，干脆主动致仕。回乡是不敢的，否则到不了广西就得死。留在京师，他一个广西人，没有官职俸禄，根本无法生存，只好跑来真定投靠好友。 “唐烟娇。”唐姨妈将那单子递给唐奴娇。 唐奴娇哪怕识不得几个字，也接了过来看了看“这么巧？” “人家确实姓唐，不过这名字是俺取得。”讲完老光棍就后悔了。 果然二嫚儿的俏脸一下子耷拉下来，把单子塞给唐姨妈“得了，我累了，你们去隔壁鼓捣吧。别烦我。”转身背对二人。 唐姨妈有些无语，瞅了眼无可奈何的老光棍，凑到二嫚儿跟前道“姐，往里边挪挪，小妹也累了。”拨拉开放在她身上越来越不安分的爪子，顺势躺了下来，却故意留出了中间空隙。 老光棍厚着脸皮，钻了进去。 二嫚儿初时百般嫌弃，可没一会就昏昏沉沉的忘了在哪。 郑直从三房出来，并没有去二房，毕竟已经入夜了，这里不比廉台堡和真定府城，没有地道，需要更加小心。 来到院墙墙角，确定四下无人后，他对着一棵树发泄起来。一个背德女人，究竟有啥本事，竟然能让他的锦奴，二嫚儿，都心怀同情，感同身受。还不晓得这件事对其他女人的影响，郑直突然感到了厌烦。 孙二娘晓得他太多的阴私，赶走是不可能，只有灭口。上次下手轻了，因为有了前车之鉴，他再不敢故技重施，只好另寻他法。良久之后，郑直摘下茄袋，掏出了三颗糖豆。这是王钟从史臻享那里得到的，他服过之后，都有些语无伦次，更何况一个女人。有了史臻享的药，所有问题就都解决了。疯子，一个疯子的去留不会有人晓得的。至于孙三娘，有的是法子炮制。 此时手上的疼痛感让郑直清醒过来，看了眼几乎被打折的小树，他收拾心情，走向五房的院子。 刚刚进门，就看到了有丫头迎了过来行礼，却不是习惯了的孙三娘，而是书南“爷，二娘子听人讲爷回来了，就请了所有小娘一同来为爷庆贺。” 郑直心中又不快起来，孙二娘还没吃药就疯了？就她们三个还是自个千辛万苦求来的，怎的竟然如此招摇过市，祖母就在后边院子呢。抬腿就要往里边走，却被书南追上“爷，不在这里，是廉台村齐嫂子家。” 郑直一听，心情稍好“胡闹，这都啥时候了，难不成都在外边过夜？”转身往外走。所有人都在？好机会，孙二娘当众出丑，似乎谁都怪不到他。 书南吓得不敢动。 郑直扭过头瞪了眼对方“难不成让俺请你？” 书南脸色苍白的摇摇头，赶忙凑了过来。 郑直并没有察觉，他的气势多么的骇人。书南没有哭，已经算是胆子相当大的了。 贺五十早就得了吩咐已经等着，见到郑直带着书南从后院出来，赶忙驾车迎了过去。因为是临时住处，除了后院规矩更加严格外，前院反而宽松不少。毕竟局势不稳，翟仁得了太夫人指示，对于喝酒吃肉这种小事睁一只眼闭一只眼。 上了车，郑直将书南直接推倒，一边撩袍解带，一边问“这些日子，院里可有不妥？”不晓得为何，想到即将发生的一切，就让他再也抑制不住心中的躁动。 “没有。”书南不敢拒绝，老老实实的回答。 “你们都还规矩？” “规矩。” “休的瞒俺，若是规矩，怎的今日你们就都出来了？” “三娘求了大奶奶，讲爷回来了，想要庆贺，怕惹太夫人不快，也为了防人嚼舌头，还请了家里的婆子过去看着。” 郑直冷笑，又是孙三娘，他就晓得，孙二娘断不会如此张扬。这个小蹄子，果然欠管教。 第287章 苍天饶过谁（一） 马车来到齐嫂子家，里边的人显然得了吩咐，已经等着了。立刻打开角门，放马车进了马厩。 郑直走下车，就看到了迎出来的孙二娘等人，黑压压一片，有这么多“你们倒是神通。” 已经伤愈的孙二娘笑着迎了过来“自然。”讲完率先行礼道“奴婢恭贺达达回家。” 她身后的一众女人神态各异，却也都跟着似模似样行礼。 郑直瞅了眼孙三娘，伸手将李娘子扶起“走吧。” 孙二娘丝毫没有不满，瞅了眼从车里探出头，脸色苍白，茫然的书南，赶紧对孙三娘道“快……” “我晓得。”孙三娘笑道“娘就不要担心了，交给我。”拍拍对方的手，扭头看向角落里的齐嫂子“齐嫂子，赶紧让她们上菜。” 齐嫂子慌忙应了一声，急匆匆的走了。 孙二娘看出二人有古怪，哭笑不得，估计是想要整治一番那个狠心人。不动声色的加快脚步，今个儿这位心气不顺，还是阻止为妙。 孙三娘钻进车厢，看了眼慌里慌张穿好衣服的书南。为对方整整衣衫，叹口气“你又何苦跳进来。” 书南低下头，不吭声了。 “以后路上听我的话，我会护着你的。”孙三娘意味深长的为对方抹去嘴角的星星点点。 书南点点头“我都听姐姐的。” 郑直抱着李娘子走进二院堂间，里边已经摆了三桌，直接来到主席才将不停求饶的李娘子放下。 “二娘是我姐，她坐上首。”李娘子看郑直把她往右边领，立刻一把拽过了跟过来的孙二娘，将对方按在了座位上。 “都坐吧。”郑直没有反对，坐了下来。 李娘子笑着坐到了郑直的左侧，投桃报李的拿起面前的酒壶倒了一杯酒放到了对方身前“达达辛苦了。”笑着偷看正帮着招呼众人的孙二娘。 郑直用胳膊碰了碰腰间茄袋，笑了笑“那一会俺要更辛苦咋讲？” 李娘子笑笑，却不接话了。有了上一次，打死她也不会再惯着这个骗子了。倒不是担心自个，而是怕孙二娘又要遭殃。 郑直皱皱眉头，将面前酒一饮而尽，正要去拿跟前的酒壶，孙二娘已经拿着酒壶为他斟满“这酒是三娘特意寻来的，烧两次锅，才出来的。” 李娘子笑着将手中酒壶放到了郑直面前，坐了下来。 郑直不耐烦的伸手从孙二娘手里把酒壶夺了过来，为李娘子斟满，就手放下。 李娘子直接喝干，伸手去拿郑直放下的酒壶，不想这个老骗子却又拿起。她索性伸手将对方面前的酒壶拿在手中为孙二娘斟满，又为自己斟满酒。 “人都没来齐了，这么赶着吃醉吗？”不远处颦颦似乎无心之言，甚至声音也不大，却足够每个人听到。 郑直脸色一冷，两只手放到了他的腿上，终究忍住了。 待收拾妥当后，孙三娘走下车，喊来婆子，背着刚刚破瓜腿脚不便的书南走进正堂。瞅了眼脸色难看的李茉莉，将对方安排到了自个跟前坐下。 此刻众人已经落座，郑直左手边是李娘子，右手边是孙二娘，显然对方直到如今才有所顿悟，不过已经晚了。 孙三娘扫了眼屋内，扶着站在一旁本来应该监视众人的王嬷嬷坐了下来。孙二娘、李娘子、李茉莉、颦颦、王娘子、书南，书展、书盈、柴娘子、华娘子、薛娘子、小薛娘子、钱娘子、齐嫂子、陈娘子、小陈娘子、陈妮儿、梁娘子、梁大姐、梁二姐、范娘子、范小娘子、廖娘子、王嬷嬷都在。原本准备了四桌，可是因为早晨妙玉被郑直接走了，黄狗剩家的脸皮薄，死活不肯来，十娘子那一房和三奶奶那一房被排除在外，才只凑了三桌。 徐琼玉似乎向她的男人低头了，可是若把对方邀请来，恐怕节外生枝。想来她也是被逼无奈，所以这次就当放对方一条生路吧。 笑着瞅了眼齐嫂子，孙三娘端起酒杯“来，今日咱们的男人，亲达达回来，我们一同高乐，愿与郎君一生一世，生生世世不离不弃，长相厮守。” 面对不懂规矩的孙三娘，众人不管心中怎么想，纷纷起身，端起酒杯。 郑直听了孙三娘的话，心态稍稍平和，起身端起酒杯，笑道“那就借三娘吉言了。”讲完一饮而尽。 孙三娘并没有立刻喝，而是盯着在场所有人都喝干之后，才一饮而尽。 众人纷纷落座，正要吃菜，外边传来动静。郑直皱皱眉头，听声音，似乎，好像是…… “有毒……”孙汉突然出现在众人面前，不等他讲完，就看到一道身影将他推了出去，然后还没等他反应过来，就被对方拽着往外走“姓孙的，你有病吧，这是俺家，里边都是俺的女人……” “你沾没沾酒菜？”孙汉却顾不得狼狈，抓住对方的衣领“沾没沾？那是有毒的，吃了会死的……” “住口。”郑直真的恼了“俺吃了好几杯，还吃了，好几口。这不好好的，不但俺，俺女人……”一指正堂，错愕的看向孙汉身后，孙三娘依门而立，嘴里正涌出鲜血“三娘。”舍了孙汉，冲了过去“三娘，你怎么了，快……”正要喊人施救，才发现屋里一片死寂，所有人都趴在了桌上。 “为什么……为什么？”孙三娘抚摸着郑直的脸，看了眼趴在桌上的孙二娘和李娘子“她们太傻了……” 郑直目瞪口呆的看着孙三娘，眼中迸发出了无尽怒火“为啥……？” “听我讲，你二哥要杀你，买通了齐嫂子，毒药是他的，不过我已经想办法除掉他了。贵姐，我不欠你的了。”孙三娘突然有气无力的给了郑直一巴掌“我们终是错付了……你……”讲完之后，垂下了手。 “原来是这样，原来是这样。”孙汉喃喃自语，却被如同发了疯一般的郑直揪住脖领“你又为啥冒出来？你又为啥晓得那酒有毒？” 却根本没有听对方辩解的意思，掐紧了对方的喉咙。孙汉的脸色渐渐变得涨紫，他想挣脱对方，可是郑直的双手如同铁钳一般。 “五郎……”守在门口的朱千户再不顾忌，赶忙跑过来拉住了郑直的手，对跟进来，不知所措的贺五十，朱总旗大喊“快，救孙秀才。” 天空依然晴朗，流星依旧在飞翔。郑直一动不动的躺在院子里的空地上，仰望星空。 他现在脑子一片空白，耳边总是回想着孙三娘死前那一句“我们终究错付了你。” 他突然发现自己很蠢，既然不能给她们想要的，干嘛要把她们弄回来呢？最让他心痛的是，李娘子就这么悄无声息，突然的走了。 果然孙三娘是个狠人，她不但要送走自个，还要把所有自个的女人都带走，下去陪着。书南也许是最冤的。 良久之后，郑直坐了起来，拿出烟，朱千户立刻凑了过来，为对方点上烟“车准备好了。” “所有女人立刻送去化人场。”郑直一边抽烟一边讲“天亮后，就讲俺让她们先回府城了。” “其他人都好办。”朱千户提醒一句“王嬷嬷和廖娘子……” “一样。”郑直平静的回了一句“过些日子，报一个瘟疫没了。” 朱千户应了一声起身向远处的孙汉拱拱手，走了。 郑直感觉脸有些痒，伸手一摸，竟然是湿的，他啥时候哭了？呼啦一把脸，起身，深呼吸一口气，走到了孙汉跟前“俺刚刚失了心智……” “不用讲了，俺懂。”孙汉摆摆手“不怪你，若不是俺路上耽误了，本来可以更快的。” 郑直正要追问，朱千户带着几个人走了进来，直接进了屋。片刻后，开始往外抬尸首。 郑直不再言语，盯着被抬出去的每个女人。直到李娘子被抬出来的时候，郑直示意停下，抚摸对方的脸颊“把她和……孙二娘姐妹留下，一会送堡内地库。先用冰块，待坟茔修好之后一并葬入祖坟。” 朱千户应了一声，立刻让人将李娘子的尸首放到了旁边，准备转运。片刻后，孙二娘和孙三娘的尸首也放了过去。 郑直拿出烟，每个人面前点燃三支，坐在了李娘子身旁将她抱起“原谅俺，你闺女进不了俺家的祖坟。”几次想要扭过头去看看孙二娘，却终究没有做到。 按理讲如今的结果虽然差强人意，却就是他想要的。可郑直感觉到了茫然，这真的是自个想要的吗？为了孙家姐妹，搭上了他的颦颦。 他想要仔细回忆和颦颦之前的一切，却发现根本做不到。脑子里全是另一张脸，另一些事。哪怕是想起孙三娘也能让他心头稍稍好受，可是脑子里还是那张脸，那些事。 俺咋会做错，只不过是犹豫不决，下手晚了，否则咋会给孙三娘这个贱妇机会。你为啥上次不死了？死了就一了百了了，你死了，这么多人就不会跟着一起陪葬了。 待朱千户再次安排妥当后，郑直起身抱着李娘子的尸体放到了车上，眼瞅着家丁要去抬孙二娘的尸首，郑直走了过去，推开旁人，将孙二娘抱了起来“千户，回去把俺的神锋取来，还有她们三个所有的东西都拉去地库……让小旗把俺带回来的东西也一并送到地库那里。让人立刻去府城，开了门之后把三口寿材都运出来，总旗晓得在哪。” 不晓得是不是冥冥之中自有定数，他抢了三口上好的寿材，没想到竟然是这样一种结果。 朱千户立刻转身出去安排了。不多时，三人的尸首都被装上了车。其他人退了出去，郑直再次走到了孙汉跟前。 “到底咋回事？”郑直递给对方一根烟。 “俺也讲不清。”孙汉接过烟点上“俺认识一个大名府的学生姓陈，他讲的。” “他咋找得到？”郑直感觉不可思议，这人他听都没有听过。和郑虤关系好？对方自从去了林济州这么久，就没有见过任何故人。 “是。”孙汉四下瞅瞅，确信四周没人“那个人和俺是在河南认识的。因为晓得了俺伯父的身份，就时常凑过来吃酒。大概两个月前突然就不来了，俺也没多想。这月二十一俺们在路上遇到，就一起吃饭。他酒量不行，吃了没几杯就醉了。俺们当时正讲秋闱，他突然就道本科一定会拔得头筹，要做解元。俺也年轻气盛，平日间看不惯他的做派，不由驳斥了几句，语涉五虎。他却突然来了一句，你命不久矣，月底就会死了，被人毒死的。俺听后赶忙追问，这厮却不讲了。没法子，只好又多吃了几杯，那厮这回醉的更厉害了，可是不管俺咋问他再也讲不出个所以然。俺就又拿秋闱说事，果然这厮上当，又放出豪言，本科不但秋闱要夺魁，明年春闱同样要拔得头筹，来一个三元开泰。俺志不在此，这厮却犯了倔，一而再再而三的卖弄。到了最后，告诉俺，这都是他亲身经历的。俺听了就跟如今五虎的反应一般，感觉匪夷所思。他却告诉俺，明年三月二十二放皇榜当日夜，佛祖会显灵，他就是当时遇到了才能够回到如今。” 郑直眼睛一眯，这对于孙汉或许认为匪夷所思，可是他熟悉啊。王钟难道也遇到了佛祖显灵？那么倘若如此，他还有必要参加武举会试吗？哪怕拿不到状元，有个进士傍身，似乎同样不错。待将来年老体衰之时，将承袭伯父世职的郑虤或者赵耀庆的身份戳破…… 十娘子如今依旧对那个世职念念不忘，得想个法子。虽然老子抢儿子的位置传出去不好听，可英宗他老人家做的，俺为何做不得。大不了多给些家业补偿一二。 “……第二日俺酒醒了，越想越后怕，就想找他打探详情，偏偏找不到了。”孙汉继续道“眼瞅着都二十二了，俺只好买了马赶了过来。终究还是晚了。”讲完之后对着院中李娘子三人行礼“俺真的尽力了，为了赶过来，俺就偷了一次懒，在树林里多睡了一个时辰。俺路不熟，早晓得该直接来廉台堡，廉台村，哪怕再快一步也不该如此……” 郑直有些头疼，孙汉的话让他感觉脸疼，很疼“猛抽一口烟。 “你信俺，俺讲的都是真的。”孙汉赶紧道“若不然，俺千辛万苦跑过来干啥？” “俺信。”郑直眼睛一眯“那个姓陈的从放榜那日回来，也就是讲，他晓得乡试，会试和殿试题目？” 孙汉一愣，果然被带偏，赶忙道“不不不，这咋行，德不配位，德不配位。” “这咋叫德不配位呢？”郑直赶忙道“你不偷不抢，俺们给他银子。他当状元，俺们做进士。这是老天爷送给你的，你忘了，孙家的门楣都要靠你了。难道汉哥不想令堂含笑九泉？” 孙汉语塞。 “你寒窗苦读，为的不就是造福利民吗？你早点出来做官，天下不就多了一个正义之士吗？”郑直耐着性子道“世人全都不看过程的，他们看的是结果，过程不重要。举业和官场有联系吗？那是两码事，与其把工夫耗费在这些书本之上，多做几件利国利民的大事不好吗？你晓得这天下糜烂到何种地步吗？英国公家光是在真定和保定就隐匿了数万顷良田，天下一百五十九府，会有多少？那是爬在大明身上喝血啊。天下需要汉哥这般有志青年伸张正义。” 郑直此刻思绪纷繁，为了说服孙汉，已经顾不得有可能将他自个隐匿的军田暴露出来的风险。 “那是偷，是骗。”孙汉摇摇头“俺要正人，必须先正己，己所不欲勿施于人。俺都是靠着旁门左道，又咋能挺起胸膛指出旁人的缺点？” 郑直无语，两边谁也说服不了谁，周围再次陷入到一片死寂。 等待是最漫长的，地库需要重新归置，然后把筹集到的冰块送进去，最快也要中午才能到。郑直再次点上一根烟“还有啥？姓陈的有没有提旁的？” “他讲的都是高中之后会如何风光，做不得数的。”孙汉也不想和郑直闹翻“对，他还提了一句这次科举要出事。不过俺无心听，也就没放在心上。” 郑直继续问“陈提学二月才在大名府科试，他三月就到了京师，够快的。” 孙汉张张嘴，突然脸色难看的一甩衣袖，转身就走。他只是没多想不是傻，郑直在套他话，想要挖出来那个人。 “别急，别急。”郑直赶紧拦住对方“俺错了，错了不成吗？俺就纳闷了，这么一个好机会就在眼前，你迈出去这一步，一切都有了。何苦要为难自个么？” “俺骗得过所有人，骗不过俺自个。”孙汉想要甩开郑直的纠缠，那个对方人高马大，明明比他年幼几岁，却比他高出一头，索性席地而坐“家严若是晓得了，也不会感到脸上有光。” 据郑直所知，孙汉父亲在他两岁时就没了，从小就是其母拉扯大的，为何平日间却从不见对方提及他的母亲呢？不过这只是偶尔跑偏，片刻后他就为另一件事犯了难。 又是一阵沉默后，郑直道“徐琼玉，你带走吧。” 孙汉一听，却立刻摇摇头“男子汉大丈夫，说出去的话，要言而有信。” “她……”郑直斟酌用语“没有那么不堪，一切也许是误会。” “实不相瞒。”孙汉直接道“俺还听到了她们的事。你死了以后，她们依旧住在郑家，名声很大。可是没多久，就又跑了。俺怀疑，还是宁王府拐走的。” “都跑了？”郑直皱皱眉头，看不出方正霸这个贱人还在骗他。宁王？你不好好在南昌生孩子，老是惦记俺女人作甚？ “不是，徐琼玉和她娘都没有跑，跑的是方大家。”孙汉给了不一样的答案“婊子无情戏子无义，这种人你跟她们掏心掏肺，不值。” “那……俺前一阵把她收房了。”郑直终于讲了出来。 孙汉却点点头“你们也算欢喜冤家，日后好好待她。” “……”郑直咒骂一句“你他娘的真的听不懂？俺抢了你女人。” “可那是俺去年把她们赶走之后。”孙汉反而跟看傻子一样“五虎俺信得过。至于后来，日久生情，在所难免，俺当初已经想到了。” 郑直无语望苍天，这已经是他的极限了，虽然对方能够千里迢迢赶来相救，可他真的对之前的所作所为难以启齿。 不知不觉二人吸完了所有的烟，正要出去找其他人要烟，这时朱千户抱着三口神锋走了进来“冰块已经准备好了。” 郑直不再吭声，上了车，孙汉也跟着跳了上来“俺就不去了。” 郑直肯定有很多私密话想要对那三个女人讲，他在场，不合适。 郑直点点头，让朱小旗安排地方给孙汉歇息。一个走进车厢，将躺在地上的李娘子抱起“颦颦，俺们回家了。” 第288章 苍天饶过谁（二） 为了防盗，廉台堡不但在去年挖了护城壕沟还灌了水，地库的入口特意被布置在了新修的东门瓮城内。原因很简单，东瓮城的地面与翁城是连在一起的，全部由铁筋，三合土一层层夯筑而成，光是修筑工期就用了将近半年。建成之后，因为发现了铁矿，又从平山运来了一船船废铁渣将墙角与地面又加热灌上了水泥。如今盛夏，可是东翁城之内寸草不生。地库入口位于翁城中心位置，修建为低矮的八角亭样式，却没有底座，只有一堵卷帘型砖墙，大门朝南。 整个地库内部占地宽广，单单东瓮城下的地库，就是从瓮城一直延伸到内城城墙，长四十丈宽十丈高两丈四尺。两侧由两人宽的甬道延伸到南北两座瓮城之下的地库，沿途有多处藏兵洞，同时甬道在该处变窄以备查验。 各处地库分门别类，又有在地库中央修筑八间，呈八卦形状，专门放置重宝隔断。为了防潮，地面铺设五尺厚的煤炭，用水泥间隔之后再次铺设五尺厚的石灰。 颦颦等人全都安置在了尚未启用的北瓮城之下地库内的乾字间。此处与其他隔间不同，最是宽敞。究其原因，八卦的中间位置被辟出与乾字间相连。 这里已经用堆满了冰块，并用冰做了一张床。郑直将颦颦有些僵硬的尸体放在了冰床上，又折返回去将孙二娘的尸体抱进来，然后是孙三娘。 他的心里很矛盾，明明瞧不上孙二娘，却又不舍得旁人触碰对方的身体。明明厌恶对方，却为了做给活着的人看，而不得不为孙家姐妹风光大葬。 实话实说，郑直原本对于孙二娘，孙三娘是打算与其他人一样草草烧了了事。可有了前车之鉴，他不敢，怕锦奴和二嫚儿饶不了他，甚至怕二人因此有了其他想法。故而才勉为其难的让二人占了郑大车的便宜。 此刻郑直才留意到，孙三娘今日的衣着打扮，全是平日间他最喜欢的样式，颜色。甚至弓鞋上还绣了一行小字“郑氏妾，勿相弃”。 郑直突然不恨孙三娘了，她就是这么个性子，直来直去，宁折不弯。可你为啥连个改过自新的机会都不给俺呢？若不是昨夜孙二娘的那一壶酒，如今就该是孙三娘在地下承受孙二娘的诅咒吧。郑直太了解那个……傻女人了，一切以他的喜好为准。 此刻郑直突然忘了，若没有孙三娘这一遭，今夜孙二娘是要被他陷害成疯子的。试问一个疯子，又怎么可能还记得他？倘若一个人在疯疯癫癫之下，依旧认得，记得他，又意味着啥。 哆哆嗦嗦走出藏藏尸的隔间，郑直瞅着朱千户招呼家丁扛着冰袋放进旁边的隔间。为了怕尸体腐烂，不单单乾字间，其余七个隔间也都会装上冰块。甚至做好这一切之后，还需要用石灰和水泥封死所有隔间入口。如今是盛夏地温太盛，哪怕有冰块也作用也有限。唯一的法子就是尽可能的隔绝内外，尽可能的延缓气温升高的速度。为此朱千户不但将郑家存的冰都放了进去，还派人四处搜罗更多的冰。好在只需要十多日，祖坟那边就会修缮完。到时候三个人就可以长眠于郑家祖坟了。 郑直随手拿起朱小旗运过来的孙家姐妹还有颦颦的日常用品，翻阅了起来。颦颦看的东西不外乎是字画，只是有相当一部分明显是练字之后剩下的废纸。上边的字初时一个比一个丑，到了后来已经有些模样。郑直却一眼认出了这是谁的字，孙二娘的。这……啥意思？ 脸色难看的郑直又去翻检孙二娘的物品，倒是没有发现颦颦的啥物品，不过却意外发现，对方竟然看了很多的书。《女戒》、《内训》﹑《女论语》﹑《女范捷录》、《幼学琼林》、《列女传》、《女孝经》、《闺范》、《女鉴》、《景德会计录》、《祥符会计录》、《庆历会计录》、《元和国计薄》、《四脚账谱》、《农桑辑要》、《茶经》、《煎茶水记》、《品茶要录》、《大观茶论》、《读茶经》、《书谱》、《续书谱》、《东坡题跋》、《论书》、《书法三昧》。 这么多书简单分成四类就好，一部分教女子谨守本分；一部分持家；一部分关于‘茶’的书；一部分关于‘字’的书，可以讲处处都与他郑行俭息息相关。 郑直找朱千户要了根烟，来到隔间门口，头一次，也是最后一次仔仔细细的看着静静躺在冰床上的孙二娘。他晓得这个女人的好，没想到如此好。他晓得这个女人的努力，没想到如此努力。他晓得这个女人的上进，没想到如此上进。而他永远失去了这么一个好女人。 贱人，做了这么多，也不告诉俺，枉死也活该，还连累了俺的……那也是个水性杨花的蠢妇。郑直突然对颦颦也产生了厌弃，俺还没死呢，就想着勾搭人，哪怕是女人也不行。 多情之人，必是无情人。 从地库里出来的时候，天色已经暗了下来，为了防止不相干的人乱讲，今个儿整个廉台堡都停工一日。待一切做好以后，郑直用木棍在地库入口的位置画了一个圈，然后开始将三人生前的衣服，书画，平日间喜欢的小玩意统统堆窿在一堆点燃。留下逝者的衣服自用，那是小门小户做的。一般稍微体面点的人家，咋也不会做这种事。 郑直原本是打算分成三堆分别烧的，可如今全都堆在一起。让他无语的是，三个人的衣服一个赛一个，尤其是孙二娘，整整用了三大车装。看做工，绝大部分都是绫锦院的，果然是个败家娘们。咦？这肚兜咋这小……算了。这个疯婆子咋不早点穿出来让俺瞅瞅？ “疯了，你这个疯子？”二嫚儿捧着郑直的脸颊“都给了奴，达达怎么办？奴不要……” “俺愿意，给的就是二嫚儿。”老光棍霸道的看着这个即将为他生儿育女的女人“日后俺的话二嫚儿必须听，不听俺就收拾二嫚儿。” 肥水不流外人田，讲出来虽然很残酷，可是李娘子、王娘子等人名下的所有产业，他是不会便宜外人的。老光棍已经让朱千户以二人名义，将她们在产业里的所有人手都找借口支开。理由也很好找，扩充产业。最近两年她们的产业确实一直在郑直的支持下不停扩充，不会引起怀疑。只是当这些人到达目的地后，很多事就要改改规矩了。有些人比如李娘子的那位表兄吕掌柜，晓得的太多了，传出去对郑家，尤其对郑直相当不利。这不好，那些秘密还是永久保存比较好。 “真是个活土匪。”二嫚儿嘲讽一句，却封住了对方的嘴。良久之后，二嫚儿才放了他，慵懒的靠在对方滚烫的胸膛上“到底发生了什么事？” “有人要杀俺，结果俺被人救了。”老光棍低声将整件事改头换面的讲了出来。若是讲出原委，那么孙三娘杀他，只会有损老光棍的形象，甚至让锦奴和二嫚儿胡思乱想。所以故事里郑虤成了凶手，齐嫂子是帮凶，而他被凑巧拜访的孙汉所救，不过孙二娘她们都命在旦夕。全程没有死一个人，至少目下如此，没法子怀孕的女人听不得那些。 “你给我的这些……”二嫚儿是个精明的，立刻想到了其他。 “俺要早作打算。”老光棍抱紧对方“那些都是俺的产业交给她们管着。如今她们眼瞅着不成了，俺只信得过你们二人。” “合着是旁人不要的。”二嫚儿冷哼一声，却不等老光棍开口，她突然惊叫一声“谁？谁要杀你？”赶忙坐直身子开始事无巨细的察看对方有无不妥“伤哪了？严不严重？郑虤是吧？那个畜生，从小就不是东西……” 老光棍原本瞅着二嫚儿对他的安危丝毫不在意，心里有些不满。不想这婆娘竟然是后知后觉，哭笑不得的将她拉回怀里，抚摸对方的腹部“放心，放心，俺活着，这不好好的。” “那个祸害不能留着了。”二嫚儿一听顿时拍拍胸口，松了口气，抱住了老光棍“否则，万一对锦儿下手怎么办？” 老光棍拍拍对方“俺懂。”事实上，若不是担心消息走露，让李娘子和王娘子的家人走脱了，他从廉台堡出来就要去林济州看看郑虤死活的。如今在老光棍眼里，郑虤啥都不是，连一两银子都比不上。 “是不是二娘有了意外？”二嫚儿在极边之地见惯了生死，远不像郑直想象的那般脆弱。至于老光棍讲的都在救治之类的话，听听就好。可终究忍不住想要问一声，试探也罢，刨根问底也罢，就是要问。 “她们主仆还有颦颦都没有挺过去。”老光棍晓得瞒不住精明的对方，索性坦言。 “达达打算如何收场？”二嫚儿似乎是随口一问。 “尸首俺用冰封了起来，目下已经开始重修祖坟。”郑直暗呼侥幸，果然被他猜中了“她们三个都是要进祖坟的。因为今个回来太晚了，所以明日俺禀明了祖母之后就去林济州。” “如此也不枉她们跟了达达一场。”二嫚儿很满意老光棍的安排“对了，达达给了奴这么多东西，锦儿那呢？”二嫚儿又坐直身子，审视对方。她对孙二娘是怜悯，可是逝者已矣，活着的人却要继续求生。孙二娘留下的东西，只要老光棍敢给她，她就敢要，并且一点都不觉的烫手。 老光棍被对方左一榔头右一棒槌搞得有些疲于奔命“俺这次没有给她，都给了二嫚儿。” 心思通透的二嫚儿一听，顿时不满，伸手就掐“好啊，我说怎么这般大方，原来人家早就不稀罕了。也就奴好欺负，跟猫啊狗啊的一般，平日间给个三瓜俩枣就欢天喜地的任你这强盗折腾……” “这又怪不得俺，二嫚儿以前不是俺的二嫚儿。”老光棍狡辩一句。 二嫚儿一听，停下了手，不吭声了。 老光棍却赶忙起身搂住对方“俺的错，俺的错……” “自然是你的错。”二嫚儿伸手抚摸对方日渐成熟的脸庞“谁让你晚生了二十年，都是五哥的错……” 这五哥自然不是二伯那个刚刚出生几日就夭折的五哥。虽然对方做法有些不妥，可是老光棍却并未生气。不晓得为何，看到二嫚儿在他面前各种撒泼，算计，老光棍的心情就十分舒畅。甚至巴不得对方算计的再狠一些，言语再刻薄一些。 万变不离其宗，二嫚儿所有的手段不就是为了银子吗？又不用动脑子，只需掏银子就可以让这只暴躁的母大虫转眼间变成温顺的狸奴，而老光棍目下最不缺的就是银子。 “腊梅。”二嫚儿突然扬声“请岑娘子过来。” 外边的腊梅应了声，出去了。 二嫚儿推推老光棍“去去去，奴可听不得这闹心的动静。”显然与昨日不同，这次却不是生气了，而是奖励。 老光棍瞅瞅外面的天色“天快黑了，不妥……”话没讲完就被一脚踢下了炕。 “呦，这就又开始了？”老光棍刚刚爬起来，就看到了门口出现了一双精致的绣花鞋，也不吭声，伸手将对方抄起，扛着往东套间走去。 二嫚儿答应是一回事，看到又是另外一回事，顿时拿起一个枕头扔了过去。却终究慢了一步，被这对狗男女跑了。不过二嫚儿又不是真的生气，白了眼门口不知所措的腊梅“让人给府城的我那外甥传话，明个让他过来一趟。” 腊梅应了一声，捡起枕头，拍拍上面的灰，抱着走了，不多时又换了一个新的枕头送来。以往三奶奶可舍不得如此铺张，可如今不一样了，她花的起。 “重修祖坟？”一早尉氏刚刚洗漱好，正要吃饭，郑直就跑来告知要重修祖坟。 “是。”郑直恭敬道“孙儿前年回来的时候，其实做着两个打算，一个是孝敬陈师父，另一个就是重修祖坟。只是去年耽搁了，正好想要趁着如今人工便宜，将祖坟重新修缮。” “你后院的女人呢？”尉氏却是个眼里不揉沙子的主，从前夜开始，五房的那几个女人外出就没有回来，甚至冯氏派去跟着的婆子也没有回来。她本来以为郑直会主动给出一个理由，可是眼见着对方做的越来越古怪，却对那些女人的去向秘而不宣，索性挑明。 “没了。”郑直也没有犹豫，愤愤不平道“被人毒死了，二十五个，一个不剩。” 尉氏眼角一跳“谁？”她已经顾不上追究怎么一时之间竟然冒出了如此多的女人，孙儿的安危更让她牵肠挂肚。 “不晓得。”郑直语气平静“那些人本来是想杀俺的，结果真定的孙汉孙秀才来找俺，就这么一眨眼的工夫，都死了。” 尉氏觉得头疼“他们为何要杀你？” “应该是为了买卖上的事。”郑直平静如水“俺院子里的孙二娘，孙三娘，颦颦是祖母照看过的，俺想让她们入祖坟。至于其他人，俺已经让人做了处理。”祖母整日忙的都是家里的大事，哪会记得孙二娘等人的身份，旁人就算记得，又咋会多嘴。 “你年纪不小了，身边不能没有人照顾。”尉氏没有同意却也没有反对，而是顺势提出了她关心的话题。至于郑直讲的这些，她无力探究真假。 “祖母容禀。”郑直赶紧道“俺那都是一些重要的东西，若非信重之人看多了，恐怕不妥。” 尉氏后边的话不讲了，好一点想，显然有人下毒这事已经让郑直处于一个极度小心的地步。坏一点想，郑直已经不相信任何人了“那么你的院子谁来管？” “俺还没想好。”郑直其实早就有了打算，不过此刻不能提出来。因为还牵扯到十娘子上京的大事。按理讲有了身孕，咋也不可能被放去京师，可没法子，十娘子要亲眼看他披红骑马游街。 “那就让锦瑟先把你后院管着。”尉氏不动声色道“你院里的婆子还是得用的。” 郑直一愣，后院的事一直都是孙二娘管着的。心中有些无奈，咋这个连院子都不出的女人竟然连祖母都夸赞？思来想去，似乎还是银子堆出来的，与孙二娘根本没啥关系。 只要这一点想通了，郑直的心情又恢复了开朗，出了郑家直奔廉台渡。郑虤，做兄弟的昨个没听到你的喜讯，今个来送送你。 第289章 苍天饶过谁（三） 上月洪水泛滥，林济洲也受到了波及。只是不同于府城，林济州的地势比较高，再加上去年内官监和工部接手之后，首先就是沿着河岸修了围墙，所以‘损失惨重’。没法子天灾难免，朝廷若不追加修缮费用，那工程就要半途而废，之前扔进去的几万两银子还有真神定，武功左中右六卫近万军户的工时也要打水漂了。 郑直凭着廖镗给他的腰牌，入港后带着朱千户直奔郑虤在沙洲东南角的静室。自从内官监接手林济州之后，岛上的土民都被迁走，隆兴观其余的羽士则留了下来，不过是住在沙洲北侧。而郑虤却离群索居的住在沙洲东侧的一处二进院落里，与诸位羽士鲜有来往。 郑虤在道录司有教职，所以跟前的下人都是从神乐观选的乐舞生。离着老远，就有机灵的道童认出郑直，远远的迎了过来“师叔，师父正在闭关，命俺们不得打扰。” 郑直理都没有理，继续往里走。一众乐舞生不敢拦，只好哀求“师叔有啥事，讲给俺们，待师父出关之后，定当有所回复。” 郑直连开口的意思都没有，待绕过屏门瞅着紧闭的垂花门，又瞅瞅四周，一个助跑，翻了过去。朱千户见此，如法炮制，也翻了过去。 几个乐舞生见此，立刻向外跑去，搬救兵。 “师父，师叔进去了……”有机灵的乐舞生则立刻扬声示警。 二院不大，正房瞅着是三间，东西各有两间厢房。郑直一进院子，就直接冲进了正房。 朱千户则现在外边，不再多走一步。郑直已经够忍让了，郑虤欺人太甚，死了也活该。 正堂没有人，郑直转身就走进了西次间。当先就看到了一个妇人正低着头慌慌张张下床，而郑虤则躺在床上。 妇人见有人闯进来，顾不得狼狈，立刻扭头背对郑直。 “呵呵……哦？”郑直目瞪口呆的看着背对他的妇人，不确定的问“二嫂？” 丁氏尴尬的回过头，看着郑直“十七弟……” “呵呵……咳咳咳……”床上的郑虤剧烈咳嗽起来。 郑直皱皱眉头“穿好衣服，俺的家丁在外边，让他送你坐船回府城。” 丁氏并没有抗拒，起身之后，整整衣衫走了出去。 郑直没有吭声，扭头看向窗外。目送丁氏与朱千户讲了些啥，然后手足无措的他赶忙进厢房为丁氏寻了一件道袍。待丁氏简单披上之后，二人走了出去。 “大嫂咋回事？”郑直坐下，拿出烟点上。他记得年后郑傲曾经带着胡氏回廉台村住了一段日子，讲是有几家要成亲，不去不好。 “这不明摆着呢。”郑虤语气平淡“大哥不中用，又不是俺不中用。” “他们都晓得？”郑直马上想到了那次祭祖时，兄弟几个神神叨叨的模样。难不成长房都是废物？都要郑虤帮忙？那么仟哥咋回事？ “大哥缺银子，二哥就是想要儿子。俺瞅他们不容易就提了这个法子，瞅见了六叔，与其过继不如肉烂在锅里。他们就应了。”郑虤轻咳一声“俺跟你学的，还不错吧？二嫂昨日刚刚查出来，两个月了，呵呵……” “看来你道行还是不行，八哥，九哥没上套。”郑直一口接一口的抽着烟。 “两个孽庶子。”郑虤撇撇嘴“以为跑到京师俺就拿他们没法子了，呵呵，迟早让他们就范。” “你都这样了？还不安分？”郑直意有所指。 “俺咋晓得好端端的丹炉就炸了，幸亏俺命大，要不然就死了。”郑虤愤愤不平道“一定有人要害俺。” “你还有啥要讲的不？”郑直掐灭烟。 “你要做啥？”郑虤终于听出了不妥。 “齐嫂子舍不得你，要你陪她。”郑直一口接一口的抽着烟。 郑虤脸色一下变得苍白“你不能杀俺，不能……救命啊，救命……”他没想到郑直竟然晓得了他的所作所为“俺还没动手呢……不算……” 郑直却根本不理会，直接走向爬起来想要往炕里边躲的郑虤跟前，拿起枕头压“去了下边，代俺向爹娘问好。” 就在此刻，房门被推开，赵耀庆风风火火的冲了进来，见此赶忙喝阻“十七做什么？放手，放手，快放手啊……”不等郑直开口，对方就扑了过来。 郑直因为还想要用赵耀庆，所以就有了顾忌，不免束手束脚。 “滚！”郑直有些恼火，一把将抱着他腰的赵耀庆推开，踹翻从炕上跳下来企图逃跑的郑虤，跳坐到对方身上用枕头按了下去。除了闷死，其他任何一种方式，事后都难以自圆其说，否则郑直何至于如此费力。 “要死人了……”赵耀庆不肯罢休，再次扑了过来，抱住了郑直的腰。 “庆哥，你还不晓得吧，你就是郑三虎，当年你没死，只是被姑母抱过去养了。原本你还认祖归宗的，可是二虎怕你抢了二伯世职，就联合赵家磊一家，把这事淹……”郑直根本不听赵耀庆劝阻，反而肆无忌惮的将郑虤的龌龊心思讲了出来。闻着一股恶臭从郑虤身上冒了出来，他正要再加大力气，突然腹部一痛，一拳打在了赵耀庆身上，不可置信的看着肚子上的一个血洞正在不断扩大。 赵耀庆却得理不饶人，爬起来之后拿着匕首又冲了过来。 郑直见此那还顾得上半死不活的正要赶忙就势翻滚躲避。 赵耀庆经验不足，完全就是按部就班，几次刺在地上。正当他想要再次刺向地上的郑直时，一声响动，郑直竟然抓着圈椅腿砸了过来。 赵耀庆躲避不及，被打了一趔趄，再不敢凑过来，迅速的和郑直拉开了距离。 杨儒总讲反派死于话多，郑直如今懂了。可是如果没有确认一些事，他就动手很多事情就没有法子收尾。比如丁氏，比如孙三娘要咋弄死郑虤。目下看来，孙三娘在丹炉里动了手脚，奈何郑虤没死。果然祸害活千年，如今他要抹去郑虤又有人冒出来阻止，而且还要置他于死地。 “你俩不会真睡了吧？”圈椅已经烂了，郑直捉着残存的一根椅子腿，盯着赵耀庆“可真出息。亲兄弟，光着身子来，再光着身过一辈子？” 相比赵耀庆，郑直各种经验也很丰富，眼下就是在不停刺激赵耀庆，只需要对方露出一个破绽，就都结束了。善后虽然麻烦，可是相比留下两个祸害，已经不算啥了。 赵耀庆默不作声，手里却攥紧了匕首，同样在等郑直露出破绽。他的拳脚并不好，可是在东厂和锦衣卫那么久，多多少少一些阴损的法子都懂。刚刚他是太紧张了，若不是太着急，扎在对方心口，一切就结束了。不过目下也不错，郑直肚子上的血越流越多，迟早有流完的时候。优势在我。 “咳咳咳……”稍稍缓过来的郑虤一边咳嗽一边向外间爬去。 “别走啊。”郑直盯着赵耀庆，却对郑虤道“你老相好的在这和俺拼命，二虎咋跑了。山盟海誓不做数了？花前月下都忘了？卿卿我我恩恩爱爱缠缠绵绵扭扭捏捏朝朝暮暮长长久久。山无棱，天地合，才敢与君绝啊。哦，对了，俺忘了。定然是你发现了庆哥卖了你的事。” 赵耀庆身子动了动，可是看到对面那阴冷的目光，忍住了。 郑虤才不听郑直的胡言乱语，他虽然男女通吃，可是和赵耀庆是清清白白的。郑虤只是单纯的想要出去，只要出去了，不管是呼救还是杀人灭口，他才能帮上忙。如今已经撕破脸，只有弄死郑直，才能善了，至于收尾？那些日后再想，总有法子。 “真不想听啊。”郑直看郑虤还往外爬，不由后悔托大，支开了朱千户“二哥，俺查清楚了，当年你错过会试，是庆哥联合那个啥大魔导师给你设的套。为的就是让你……” 赵耀庆不曾想郑直居然晓得内幕，却并没有动。这点定力他还是有的，还是那句话，只要郑直死了，一切都可以抹去。 可郑虤却不一样，爬到门口的他终于停了下来，目瞪口呆的看着赵耀庆。 “他还收了人家几十两银子的好处，哦，对了，就是从你被人家讹的银子里拿的。后边两家分赃不均，结果引来了锦衣卫。表兄又反戈一击，把大魔导师卖了，才换了锦衣卫的前程。”郑直见真有效果，继续不紧不慢的开始九真一假的将赵耀庆的经历讲出来“只是他的名声太臭，所以才去了东厂，在那里跟了一位白镇抚。恰好昌国太夫人大寿，有乐工走失，这位白镇抚号称神捕，三下五除二破了案子，也就和寿宁侯家结了善缘。而表兄当初可是白镇抚跟前的红人。” “别讲了，别讲了……”赵耀庆已经预感到了不妙，终于忍不住，出言制止。他不怕郑虤跑出去，外边的那些乐舞生早就被支开。一对一，郑直已经挨了一刀，没啥可怕。可是郑虤不走，才是变数。 “如此，表兄也就与寿宁侯和建昌侯二位结识了。”郑直盯着赵耀庆卧刀的那只手不停调整握姿“依旧是昌国太夫人的寿宴，有人特意送了一幅米襄阳的字画来贺寿。这本来没有不妥，偏偏建昌侯也有一件，偏偏这幅字画找不到了，偏偏这福字画就放在了建昌侯夫人的院里，与夫人形影不离。偏偏表兄查到当日送画之人是没花银子，就平白无故得到了这幅画。” 这其中大部分是事实，可是张延龄因为一幅画而要置郑虤于死地，则是郑直根据钟毅的猜测胡编的。毕竟张延龄也不可能把这种丑事四处宣扬，故而旁人也就无从知晓真实原因。 至于这其中赵耀庆扮演什么角色，则更是郑直现编的。他要先把两个人搞得反目，才能分而破之。 “不是，假的，俺就帮着侯爷给虤哥下过媚药……”赵耀庆也很清楚，若是再放任不管，郑虤爬出去，可不一定会喊来帮忙的。 “啥媚药？”郑直眼睛一眯，机会来了“二虎，你听到了，庆哥亲口承认给你下过媚药。” “不是俺，俺没给齐嫂子药。”郑虤突然开口和盘托出“不管你信不信，俺确实想杀你，想要杀你。”他本来就是一个冲动的性子，同时爱憎分明。郑虤当初为了赵耀庆，哪怕吃再多的亏，都没吭声。却不曾想，他落得这种地步，竟然全都是拜赵耀庆所赐“俺要下毒的事，只讲给了庆哥。”又指着床“俺的药是用钟真人教的法子，三步之内必死无疑。至于原因……”苦笑道“他瞅上你家的那个叫方反霸的乐人了。”郑虤瞅了眼赵耀庆“打算毒死你，把人弄过来。” 郑直想到了孙汉讲的，当时就奇怪，宁王上次主要目标可是徐琼玉，为何偏偏偷了方反霸。如今想来，是对方把人藏起来，然后故布疑阵。甚至宁王偷人都有可能是孙汉想当然的认为“表兄，为了一个女人，你就杀了俺？” “表兄这又何必。”赵耀庆还算清醒，已经醒悟晓得了郑直图谋，根本不搭理郑直，还想联合郑虤。 “住口。”郑虤此刻已经不是恼怒，而是暴跳如雷，气喘如牛“若不是你盯上了五虎的女人，查到朱大郎他们去化人场烧了两具无头尸首，俺咋会找齐嫂子，想药死五虎？那日俺回来就察觉不对，那些药就俺们二人晓得在哪，不是你是谁？” 郑虤小聪明从来不缺，他已经瞧出两边虽然对峙，可是郑直不管是心态还是狠辣，都不是赵耀庆能够比拟的。继而推断出，赵耀庆必然不是郑直的对手。郑直讲过朱大郎也来了，那个莽夫可不是一两个人可以对付的，那么他跑出去，也不一定能够确保杀死郑直。因此一改刚刚想法，转而借机向郑直自证清白。 “……”郑虤突然翻脸，赵耀庆有些猝不及防“可是事后，表兄也未制止啊，咋如今翻后账了？俺不也没有怪表兄想要昧下俺世职。”算是默认了对方之前讲的，顿了顿，依旧不死心“俺们别内讧，这是十七在离间俺们。弄死他，俺们还按之前讲好的，你要银子，俺要他女人……” “千户留活口……”郑直突然大喊一声，看向赵耀庆身后。 赵耀庆赶忙回头，才记起他身后是火炕，正要躲开，却已经晚了。一道黑影照着他面门砸了过来。 赵耀庆惨叫一声，躺倒在地。郑直却得理不饶人，扔了手里又缺了一截的椅子腿，搬起旁边的八仙桌照着对方砸了下去。几次之后，好工好料的八仙桌散了架，赵耀庆也面目全非奄奄一息。 郑直捂着腹部，将手里的最后一小截桌子腿扔在地上，从靴子里抽出匕首“二虎，别装死了。刀就在这，捡起来。”伸脚一踢，将赵耀庆掉在地上的匕首朝着郑虤踢了过去。伴随着郑虤的惊恐叫声，匕首插在了门框上“快点，送送三虎。” “不不不，他就要死了，你杀……”郑虤哆哆嗦嗦赶忙道“你不用俺动手的……” 事情果然如同他想的一般，可又出乎他的预料。郑虤没想到，郑直确实赢了，却要他来杀死赵耀庆。 “二哥，你还是不是爷们？”郑直不耐烦的质问郑虤“俺数三下，要么你们一起走，要么你送庆哥走。一……” 那一刀虽然不致命，却也够郑直好受的，刚刚的对峙，血实打实的流了不少。 赵耀庆惊恐的求救，奈何他发出的声音太微弱了，根本传不出去。几次之后，只好向郑虤求饶“二虎哥，莫杀俺，都是他们逼俺的，对了当初害你的还有许泰……” 一旁的郑直笑笑“对啊，俺作证，俺还在场哩。二……” 原本心中狐疑的郑虤一听，立刻把这当做了赵耀庆临死前的胡乱攀咬。来不及多想，摇摇晃晃从门框上拽下匕首，一步一步摇摇晃晃的走向赵耀庆。 “郑虤，你不是人，当初明明是你在水里作怪，结果吓得四虎腿抽筋，你跑了。四虎就是你杀的，如今又要杀俺。”赵耀庆眼瞅着求饶不成，转而爆出密辛，以期郑直能够救他“五虎，四虎不是你害死的，是……”不等讲完，匕首已经插在了他的心口。 郑虤余光扫了眼几步之外的那双脚，还是放弃了“是，当初是俺吓唬四虎来着，可俺也没想过会是那样。俺也吓傻了，就跑回去了。俺哪晓得，五虎也去河里玩了。” 郑直没有吭声。 郑虤辩解了几句后，觉得无趣，干脆默不作声。 房间里静了下来。 第290章 苍天饶过谁（四） “你想死想活？”郑直看着朱千户将赵耀庆的尸体扛出去后，语气冰冷的询问郑虤。 “活。”郑虤想都不想立刻回答。他身上的伤口早就开裂，伤布污浊不堪，却增添了一丝莽气。 “从此以后，再不准踏出这处院子一步。一日三餐有人给你送，你自个在这里洒扫，修行，在不准和人交谈。俺会派人守着这里，走出来你就死。”郑直拿出江侃给他的烤烟，扔给郑虤一根。 “那俺跟死了有啥不同？”郑虤一听，急眼了。 “有。能活着。”郑直的回答干脆而冷漠。 郑虤拿起烟，学着郑直的模样叼在嘴里，开始寻找火镰。烟锅他也抽，这种的却没有见过。 郑直拿出火镰为对方点上，然后自个也点上。 “你们日后就不生孩子了？”经过刚刚的事，郑虤身上少了很多冲动，也多了很多沉稳“总不能让她来这里吧？传出去不好听。” “这不用你管。”郑直却将郑虤的企图一脚踩灭“俺有的是法子，大不了生下来俺就接回家。二虎就好好在这过一辈子吧，看着日出日落，修身养性。” “不，不，你不能。”郑虤一哆嗦，他想想日后那种枯燥的生活就浑身发抖“你不能，俺……俺还要给钟真人炼药……” “我会给钟毅讲的。”郑直看着郑虤“不用这么大惊小怪，他没告诉你，俺当初为了救你，才被他灌了药欺负了十嫂？” “啥？”郑虤眼睛瞪得老大“俺咋不晓得？” “你不晓得的事多着呢。”郑直一副意兴阑珊的模样“离京前，建昌侯……当时还是建昌伯的张延龄要杀你，却让钟毅找到了俺。告诉俺，若想救你除非俺能夺了十嫂。俺为了救二虎不得已应了，那帮杀才也不傻，要俺当着他们的面喝了媚药，然后把俺扔进了你家后院。” 郑虤一听，立刻想到了成亲当日，他的种种不堪，对郑直的话立刻信了几分。 “俺事后才晓得。”郑直继续胡编乱造“这主意是赵耀庆出的。原本向钟毅提的是他去，可是建昌伯看不上他，因为他姓赵不姓郑。这个杀才就把俺框了进来。” “杀才，杀才……”郑虤想到赵耀庆对方反霸的觊觎，又信了几分“俺咋瞎了眼……” “事后他们还威胁俺，若是让你晓得实情，就要了你的命。否则庆哥之前拼了命留在京师，咋这次就痛痛快快的回来了？”郑直苦笑“可俺没想到，他们的心肠如此歹毒，竟然打算让你杀俺，然后，你一辈子就得跟木偶泥胎般听他们摆布。只怕俺死之后，十嫂也不会好的。” 郑虤一哆嗦，啥都是假的，命是真的。顺着这条思路想下去，赵耀庆为了一个女人而撺掇他啥郑直就更不单纯了。倘若郑直死了，赵耀庆也就有了他毒杀兄弟的证据。那么之后他郑虤也只能任人摆布，若是对方让他把许氏献出来……不堪设想，不堪设想。许氏哪怕和郑直私通也情有可原，还依旧是他名正言顺的娘子？赵耀庆要做啥？欺兄盗嫂，献嫂邀宠，雨露均沾？杀才，果然该死。庆幸的同时，又对郑直讲的信了几分。 “二虎。”郑直叹口气“俺想问问，这么多年了，俺究竟哪做的不好？二虎处处瞧不上俺？是，俺夺了十嫂，是俺不对，可二虎咋不想想这事前前后后，你就没错嘛？若不是二虎授人以柄，轻信小人，弃瑕录用何至于此？俺都怀疑，真正从建昌伯夫人那里得了好处的是赵耀庆，他怕张家，这才推了兄长来抵挡。” 郑虤闷头抽烟，默不作声。郑直同样没有逼迫，静静等着。良久之后，郑虤开口“五虎没有对不起俺，只是俺气不过，娘从小就把最好的都给了五虎。不提了，五虎直接讲吧，到底要俺做啥？” 郑虤有脑子所以他也懂恩威并施。郑直若不是别有所图，直接一刀弄死他就行了，根本没有必要多费口舌。郑直之前立了威了，也把郑虤的后路断了；如今又兄弟长兄弟短，和他拉关系。不就是恩威并施吗？他如今也没有任何本钱拒绝，索性要尽可能多的好处，咋也不能老死在这院子里。 “从今个儿开始，你就是赵耀庆。”郑直见对方窥破他的心思，也懒得装兄弟情了“赵家赵磊那一支已经死绝了，赵砾又不可能弃官，这世职不就是你的了。” “一个外卫指挥佥事。”在京师见惯了大场面的郑虤有些瞧不上。他和赵耀庆是亲兄弟，长得自然相像，个头也相仿，如此确实就免去了他杀赵耀庆的痕迹。 “等你得了世职，俺出银子，给你纳级到都指挥佥事。”郑直继续道“关键如此，你就可以正大光明的娶妻生子了。俺和十嫂也不用于心难安。” 郑虤一听就自动忽略了郑直，这多半是许锦于心难安吧？不过对方的这个提议确实有了吸引力。况且许锦就算是让给了郑直，第一个男人也是他。心中突然对赵家的世职有了更大的兴趣，却依旧没有开口。郑直的买卖究竟有多大，他不晓得，不过肯定小不了。才给这么点好处，就让他担着风险做这个，太亏。 “想来只要姑母不见到二虎，是没有人能拆穿的。”郑直却莫名其妙来了一句“姑丈也不行。” 郑虤脸色一僵，对方这是威胁，赤裸裸的威胁。只要姑母不见到他，那么赵耀庆就活着，赵耀庆活着，那么就没有人杀死过赵耀庆。再想到朱千户，他突然感觉，那个莽夫并不是去毁尸灭迹，而是留下了可以置他于死地的证据“赵家几次三番在俺家兴风作浪，爹也是被他们气死了。俺身为人子，咋能袖手旁观。这事俺应了。” “如此就恭喜二虎了。赵家虽然也被抢了，可是剩下来的东西也不老少呢。”郑直又扔给对方一颗烟“若不是这里一直隔绝内外，想来庆哥早就跑去府城继承家业了。” “五虎叫俺啥？”郑虤看着郑直“俺不就是刚刚得到信嘛？” 郑直一愣，继而笑着拱拱手“这么讲庆哥这两日就要去府城？” “明日吧。”郑虤拿起火镰点上“这里还需要安排一下。待一切妥当后，俺就回去打理家业。还要写信禀告家严家慈，事情很多。” “俺看……”郑直想了想“庆哥去接收家产倒是无妨，不过还是私下里多多强身健体，兄长如今身子太过羸弱了。” 郑虤习惯性的不耐烦皱眉，却又立刻舒展开“俺晓得了。” 今时不同往日，他继承了赵家的一切后，那么就与郑家没了关系。郑直为人不咋地，可是搞银子是个好手。和谁过不去，郑虤也不会和银子过不去。瘦死骆驼比马大，赵家再残破也是一笔不小的财富，若有了郑直的协助，他就可以舒舒服服过一辈子了，到时候也不用因为替郑直养孩子而苦闷。 “明个儿一早，有人来接庆哥。若是要打扫，可以告诉他们。日后这处院子就封了。”郑直起身步履蹒跚的向外走去。 郑虤是个反复小人，郑直自然晓得。他不杀对方并不是手足情深，而是赵耀庆死了，事情圆不过来了。原本他打算让赵耀庆冒充郑虤的，如今不得不反其道而行之。真是知人知面不知心，原本以为郑虤已经够不堪了，没想到，赵耀庆也不遑多让。 人死不能复生，他不能因为那些已经死了的女人，而让自己活着的女人还有孩子没了来路。 不过死罪可免，活罪难逃。想娶妻生子？呵呵，今个儿天色真好。让大嫂和二嫂再努把劲吧！至于八嫂，九嫂，关俺嘛事。大伯母人不错，可是两个嫡子都被郑虤坑了，剩下的两个庶子凭啥能躲过去？总之就是好自为之，他不阻止，也不勉强。 早晨在府城正归置铺面，准备重新开张的唐玉璞得到消息，急急忙忙的坐船下午赶到了廉台堡西边郑家的临时院子，三姑母有事找他。 不曾想，一见面，三姑母就给了他一份名册，让唐玉璞明个带人挨个去接收。唐玉璞自然高兴，可是瞅了内容，犯了难。 “怎么了？”唐奴娇皱皱眉头。她对孙二娘等人身亡固然惋惜，可并不代表就必须对这巨额财富也要唉声叹气。都是人装什么装，只要确认了真有其事，不是那个老光棍下的手就可以了。 “这绫锦院，豫丰号，大字号书坊，三家都背景深厚，却谁也不晓得东主的身份。”唐玉璞有些尴尬的提醒“怕是不那么容易。” “哪那么多事。”唐奴娇霸气的瞥了眼唐玉璞“四郎以为若没有勾兑好，我会让你去？” 唐玉璞松了口气，赶忙恭维姑母几句。三姑母指定是抓住了郑家十七哥的痛脚，没准这些产业就是十七哥的。心中又高兴又无奈，毕竟都是亲戚，姑母这样好嘛？只是不敢显露出来。 正讲着，唐姨妈走了进来“三姐找我？” “呦，这有什么喜事？”看对方嘴角上翘，唐奴娇有些吃味的问“藏都藏不住？” “妹妹能有什么事，不过苦中作乐，姐姐就莫要戏弄妹妹了。”唐姨妈心情好，也懂唐奴娇什么意思，赶忙求饶。 昨日那个强盗给了她一笔体己款子，不多，五千两银子，也就比上回留给她的多了九倍。另外还有两座拢共十顷田的庄子，十间铺面和两处院子。 不晓得这算不算她出卖儿子的奖励，没错，虽然对方讲的冠冕堂皇，可是唐姨妈当初被圈禁时读过不少书，自然懂花蕊夫人的故事。还是那句话，她还年轻，日后可以再生，可是这个强盗却再也遇不到了。 “你瞧瞧。”唐奴娇见对方服软，也就罢手。故作无奈的看向更加无可奈何的唐玉璞“我才讲一句，你四姑母多少句等着呢。” 唐玉璞低着头，闷声闷气的回了一声。 “我新得了些东西，有间书坊不喜欢。”唐奴娇炫耀道“妹妹识文断字的，就给你了。这不，喊你来给玉璞说道说道。” 唐姨妈却并没有生气，笑着感谢一句。她又不是妾，所以唐奴娇给她的，就真的是她的。 唐玉璞听了，不由咋舌，这大字书坊可不是一般书房，规模庞大，三姑母竟然如此豪奢，着实让他意外。十七哥果然被抓住痛脚了，瞅着三姑母是打算靠着这，吃一辈子。 “正好，我刚入手了几间铺子。”唐姨妈待唐奴娇得意完了，这才开口，毫不犹豫的把那个强盗卖了“玉璞一并帮我收回来。” 果然，唐奴娇一听，眼睛一眯。 唐姨妈赶紧凑过来“还是姐姐疼我。”轻推唐奴娇，对方翻了个白眼，终究没有发作。冤有头债有主，还有没有规矩了？要给唐烟娇可以，却只能由自个转交，旁人都不行。 “对了，眼瞅着就端阳了，家里的冰没了。玉璞让他们送一些来，如此也显得我们唐家有脸面。” “这天气太热了。”唐玉璞有些为难“若是从府城运过来，很多就化了。况且河泊所说不得也要收税。” “那就多多益善啊。至于河泊所，你就讲是林济州那边要用。”三奶奶为人一直精明，之前只是囿于身份和条件，如今却不同了，每一步都有想法。她不识多少字，却对律例了如指掌。很简单，郑安在的时候，包揽讼词也是一笔不菲的买卖。这买卖如今自然是瞧不上了，可一理通百里明，用在旁的地方也有用。 唐姨妈听了，瞅了眼三奶奶没吭声，这自然没逃过对方那双水汪汪的大眼睛。待唐玉璞离开后，追问，唐姨妈只好劝道“妹妹之前在陕西，河南也听过各种巧立名目避税的事。咱家如今又不缺这点，何苦惹人非议。” “倒是我的不是了。”三奶奶笑笑“我何尝不晓得如此不妥，可是你不想想，人人都晓得我们这一房之前日子过得紧巴巴，此刻突然大手大脚，旁人如何想？薅羊毛不能只按着一只薅，否则旁人怎么看我们怎么看他？” “这叫大错不犯小错不断？”唐姨妈一点就透。 “自然。”三奶奶笑笑“就是一百船的冰块又能有几个税钱？” “还是姐姐有本事。”唐姨妈恭维一句。 “六姑娘来了。”外边传来了腊梅的问候声。 正嘚瑟的三奶奶脸上一僵。 唐姨妈轻笑“行了，我也该去瞅瞅十三姐和大姐她们了。”她并不晓得内情，却知道六姐一有空就会拿着郑直那本《郑注五千言》来给三奶奶读。内里是不是有说道不好讲，不过放在那个强盗身上，却一点也不让她意外。 六姐今个儿同样心情愉悦，很简单，早上达达派人给她送了些东西，一千两银票，两间门面，一处院子。 原本没有这些，六姐就对天命乐此不疲，如今自然更加卖力。 却不晓得，老神棍不过是被孙三娘吓到做的补救。不单单是她，如今老神棍活着的每个女人都有。而给六姐的也就比目下处于被监视，一无所获的方家姐妹三人多，甚至比不上杜妈妈。 第291章 苍天饶过谁（五） 北方端阳节不同于南方，竞渡有，更多的却是射柳等活动。之所以如此，很简单，北方靠近边墙，竞渡需要投入大量的人力物力，一来耽误农忙，二来容易引发斗殴，所以历来受到官方的各种限制。 郑家今年的端阳节却与往年不同，在廉台村外的空地组织了一次射柳较技。之所以如此，很简单，三奶奶为郑仟下半年参加武举造势。 也不用郑直吭声，唐玉璞早早得了吩咐，已经派人准备上了。平整土地，设立箭靶，后边又紧急围绕着空地架了围栏。之所以如此，很简单，赛马。 “三奶奶这可是雷厉风行啊。”祝英台站在紧急赶工，于廉台堡南门之上修建的简易门楼里，居高临下的眺望“我前几日才当做闲话讲了，人家如今竟然就已经修好了。” 沈敬怜用团扇挡住阳光瞅了瞅“不老少人呢。” “都是商业区那边闲得无聊的小老板们。”祝英台冷笑“兜里有两银子就不晓得姓什么。他们根本就没有见过真正的有钱人。” 六太太拿着祝英台特意带过来铜管四下张望，这东西果然有千里眼的功效。虽然不能真的达到千里之外尽收眼底，却也能把远处赛马场周围的地方看个清清楚楚，如此确实省的抛头露面招惹是非。 十五姐少有的也跟了出来，只是六太太等人讲的，她也插不上话。矜持的坐在一旁，一举一动都有大家风范。 “往年这种时候，我家相公一定会备上一堆水果，陪着我看竞渡比赛。”祝英台瞅了眼沈敬怜开口“今年不成了。” 六太太却好像没听到，继续看着远处。 “怎么就不成了？”沈敬怜有些无奈，只好给了祝英台一个话头。 “今年秋闱，这不眼瞅着就要启程回南京了，两千多里地呢。”祝英台也不好做的太明显，“我一个妇道人家又帮不上忙，着实可恨，拖累了相公的功课。” “那就让姐夫自个回去好了。”六太太坐直身“我这里，表姐想住多久都无事的。” 沈敬怜用团扇遮住脸，看向远处，她差差点没忍住。 “两千多里啊。”祝英台忍着怒气，期期艾艾道“我可从没有离开相公这么久。” “咦？”六太太早就听出对方话里有话，可是她是出嫁的女儿，娘家求不到，夫家？郑十七有银子不假，还没本事管这事“上次表姐在京师，也是姐夫一个人来的。” 在祝英台潜移默化下，六太太已经习惯用郑直代称整个郑家。 “……”祝英台语塞。 此时三奶奶和十娘子，六姐，十三姐，唐姨妈，走了进来，算是遮掩住了她的尴尬。 “开始了？”三奶奶赶忙眺望远处。 “没呢。”六太太将千里眼递给对方“用这个，瞧得清楚。” 三奶奶接过来，按照六太太的指点调节长短，片刻后惊呼“天爷唉，这么清楚。” 惹来一众人哄笑，连十五姐都没忍住。六姐有些尴尬，十三姐反而洒脱，拉着六姐凑到了三奶奶身旁“娘，我们瞅瞅。”一副没见过世面的模样。 唐姨妈笑道“仟哥身手了得，今日也算露一手，搏个好彩头。” 十娘子瞅了眼那千里眼，浑不在意的坐了下来。这东西前几日那个啦唬一回来就献宝似的让人送了过来。如今看来，三奶奶还未见过。心中对老喇唬这几日避而不见，释怀了。 三奶奶根本不在意众人反应，拿着千里眼四下搜寻，片刻后就看到了最想见到的那个人。一身蓝色箭衣，鹤立鸡群。白脸无须、身长六尺、四渎流通。鹰睛豹头，虎体猿臂,彪腹狼腰，好一个勾搭人不偿命的城市不惩之徒。 郑直虽然穿着箭衣，却没有打算下场。毕竟今个的主角不是他，同时他也没有心思。将特意选来的好马借给郑仟之后，转身来到了围栏一角。此刻边璋正和程敬，孟鹏，周棨，石确，张子麒，孙汉等人在此闲聊。 与众人见礼之后，郑直翻过栏杆坐了下来。 “行俭如此装扮，一会可是要下场？”孟鹏好奇追问。 “充充样子。”郑直可不敢走漏风声“俺瞅着几位如此闲情逸致，可是有啥好事？” “俺们正聊府城呢。”孟鹏道“如今这强盗越发猖狂了，竟然敢抢府城，还敢杀官。” “如今好了。听人讲，新来的巡抚王璟可是了不得。”程敬道“这不才来了两日，就下令官军还有州县剿匪。” “就是可惜那城内那些富户。”石确惋惜道“这些强盗太不讲道义，都抢了人家，何苦要害人性命。” “这你就不懂了吧。”程敬道“如此，人家把抢来的东西拿出来，也就不怕原主指认了。” “可终究坏了规矩。”周棨道“指定是外地人做的。俺们本乡本土的，哪怕落草为寇，也断不会做这等伤天害理的勾当。” 众人纷纷点头，郑直同样也不例外。众人正聊着，江侃轻摇折扇走了过来，与众人见礼。 “今个儿热闹，不如咱们来一个有奖赛马如何？”江侃笑着坐到了郑直身旁，对众人道“除了每人拿出一两银子作为奖金，谁赢了，就给骑士。” 众人都是有功名的，最差的也就是江侃这种俊秀生和孙汉的县学生，因此一两银子都还是拿得出来的。孟鹏等人当即表示同意，郑直不想坏了众人兴致，也就附和，边璋，程敬孙汉见此也应了。 于是朱千户立刻去通知招募赛手，没法子，今日本就没打算赛马。 “说是一会有赛马。”祝英台消息灵通，不多时就带着一群端着水果，冰饮的下人走进来贩卖消息。 “这么热的天，也不晓得有什么意思。”三奶奶拿起一串葡萄随手递给了十娘子，却意外发现，六太太同样也拿了一串举在半空“哎呀呀，这串好，我要了。”立刻伸手接过来。 十娘子权当没留意“三哥若是本科中了，咱家也算是武进士世家了。” 其实这话有问题，郑福是正统朝的武举进士，郑实是成化朝的武举进士，郑虎是弘治朝的。就算郑仟不中武举进士，郑家也是三代武进士出身。而十娘子如此讲自然是为了给郑仟图个彩头，更是为郑直之后特立独行铺垫。 “若是如此，也算仟哥没有丢了祖上荣耀。”三奶奶自然晓得，笑道“莫管它文的也好，武的也罢，总归是个进士不是？” 二人一唱一和，让人自然不晓得深意，见六太太不停点头，同样纷纷附和。 “哎呀呀，怎么就开始了，也不等我们？”冯氏带着朱氏和崔氏走了进来。 众人纷纷起身见礼。 “我们也刚开始。”十娘子笑着招呼众人落座。虽然讲嫡庶之间除了祖职外，并没有太多区别，财产都要均分。可五房终究是嫡枝，十娘子作为在场唯一的五房名正言顺的媳妇自然当仁不让的成了拢管。 白氏还在守孝，深居简出，平素是不大来参与这些的。 “听人讲前几日二嫂回来了，怎么不见过来？”十五姐眼尖，立刻发现今日不止大嫂没来，二嫂也没来。 冯氏终于压抑不住脸上的喜悦，矜持又故作神秘道“有了，还没坐稳，今个儿天热，就不让她出来了。” 众人神态各异，三奶奶一听，又心里发酸。周氏如今病得越来越重，哪怕用了最好的药，也不见起色。如今长房接二连三传来喜讯，让她怎么能高兴。 十娘子算算日子，二嫂走了两个月，没坐稳就是不到三个月，这套路挺像那个老啦唬的首尾。可是再看大伯母，又感觉不可能。老啦唬愿不愿意不好讲，大伯母可不会如此糊涂的，遑论二嫂身旁一定有大伯母极其信重之人看着，再者二嫂身边还有七八个人呢。十娘子跟前单单一位杜妈妈就让她处处小心了，根本不可能。 六太太听着冯氏越讲越离奇，心情也越来越烦躁。她这辈子都不能有自个的孩子，晓得是一回事，接受是另一回事。都怪郑十七。 至于为何她生不了孩子怪郑十七，六太太才不去深究。反正如今她有什么不愉快，都是郑十七的错，郑十七存在就是个错。 “呀，十七哥这是要下场吗？”祝英台瞥了眼六太太，笑着与沈敬怜对视一眼，无意中一扭头，就看到了远处那个杀千刀的跳上了一匹马，似乎要参加赛马。 “真的？”六太太伸手拿起桌上的千里眼转身去看，准备随时找机会嘲讽一番。 三奶奶笑着收回手，继续听冯氏要秘而不宣的求孙心得。 十娘子暗道好险，刚刚她也伸手想去拿千里眼瞅瞅，还好被三奶奶制住了，若不然就要出大事了，可心里依旧挂记着马场那边。 唐姨妈和十三姐自然没有顾忌，走到栏杆旁坐了下来，远远看去，果然一位英气逼人的佳少年高坐马上，正一边抽烟一边和人聊天。 “你有病吧？”郑直无语的看着马下的江侃“至于吗？大伙寻开心，为了二十两银子，你花二百两？俺不用他们让。” 不怪郑直像看傻子般看江侃，实在是这人脑子真的不全。鼓动郑直参与赛马，然后又花大把银子收买其他赛手。 “你懂个屁。”江侃没好气道“这是造势懂吗？要不然你一个学文的突然转行，谁服你？” “这么讲俺还得谢谢你了？”郑直想了想，算是默认了。 “那倒不用。”江侃笑笑“我找到枪手了，不过我没面子，一会你帮我。” 郑直一听，果然如此，警惕的俯身看着对方。 江侃等着郑直开口，他已经想好了一百种堵住对方嘴的法子。 “啥叫枪手？”郑直好奇追问。 江侃差点吐血“我让你找的，不回去了。” 郑直一愣，反应了半晌，才不确定的问“这么快？” “回头再说。”江侃瞅了眼远处已经聚拢的赛手“加油，努力。记住友谊第二，比赛第一。” 郑直莫名其妙，不过已经习以为常。轻踢马腹，胯下青骢马向着不远处缓缓跑了过去。 “要开始了，开始了。”祝英台吆喝一声。 三奶奶笑道“那咱们一起瞅瞅，也不晓得一群人骑马有什么好玩的？”起身招呼十娘子来到围栏处张望，似乎忘了刚刚已见识过千里眼“六太太，那个稀奇东西让我们也瞧瞧，是不是那么神奇。” 六太太一听，自然不好拒绝，况且她也乐意。很简单最近三奶奶和十娘子走得近，她因为郑佰那个畜生，与三房一直不冷不热。如今对方主动示好，她也就顺水推舟“拿去，拿去，我也看不出来的。” 郑十七的劣迹罄竹难书，也不差这么一两次。 三奶奶笑着接过来，祝英台主动凑过来为对方讲解如何使用“唉，真的唉，看的这么清楚……”看了一会，眼瞅着比赛就要开始，感觉胳膊被人撞了撞，这才心有不甘的递给身旁的十娘子“哎呀呀，就是瞅着眼晕。” 惹来一众哄笑。 就在此时，远处传来啰音。 “开始了”祝英台挽着沈敬怜的胳膊指着远处。 三奶奶放眼望去，就看到青色骏马之上，身穿蓝色箭衣的骑士，身子先是后仰，半圈之后前倾，双腿一夹马腹，绝尘而去。眼瞅着对方就要伸手夺旗，她忍不住就要欢呼。 突然耳边传来了六姐的喝彩之声，瞬间让三奶奶清醒了过来。 “大胜……”唐姨妈这时却跟着尴尬至极的六姐喊了起来，片刻后，十三姐也跟着喊了起来。继而沈敬怜和祝英台同样加入了喝彩的队伍，三奶奶瞅了眼同样喝彩的十娘子，露出了无奈的笑容。摇摇头，跟着张张嘴，一副迫不得已，无可奈何的模样。 郑直单手御马一手拿着红旗，并未停下，而是继续绕场一周。这当然是故意的，他已经看到了廉台堡门楼之上的那一群女人。他要证明自个文武双全，因此，不考五局回事了，一定要把那个大名府姓陈的挖出来。想得状元，下辈子投个好胎吧。 曾经状元放在俺面前，俺没有珍惜。等俺失去的时候才后悔莫及，人世间最痛苦的事莫过于此。倘若上天真的给俺再来一次的机会，俺想尝一尝状元的滋味。 文状元，俺要定了。 第292章 苍天饶过谁（六） 郑十七抢了郑仟的风头，三奶奶自然不满，当六太太嘲讽之时，立刻帮腔跟进“还不是那匹马好，看着都有快六尺了。谁坐上去，不都趁着人英气。” 众人早就习以为常，非但没有大惊小怪，反而认为理应如此。 唐姨妈拿起一枚去了皮和果核的荔枝放进嘴里。这东西她也就听人家福建籍官眷讲过，却不想有生之年也可以尝尝滋味，不过这不是福建的荔枝而是粤东的。 去年运河堵塞，很多南方商贾不得不变道四处乱窜。有几个广东的蛮子就顺着漳河进了滹沱河，继而到了真定。然后今年就从粤东进了两船用冰镇着的荔枝。昨个刚到廉台渡，就被自家的强盗解元买了下来给众人尝尝鲜。 不但如此，广西的甘蕉，宣化的西瓜，平谷的桃子等等的只要听说过的应季水果都被那个强盗想方设法弄了过来。果然是个败家的，哪的好东西都要弄进家。 祝英台撇下一根甘蕉递给身旁的沈敬怜，见六姐已经剥了皮直接往嘴里送，有意显摆“这东西可不是剥了皮直接吃的。”优雅的剥开甘蕉的皮，然后伸手掰下一小截放进嘴里“味道尚可。” 三奶奶瞅了眼六太太没吭声。吃个甘蕉还这般啰嗦，瞧那模样，怕不是平日间捏多了吧。想到某人，立刻有些作呕。 “母亲。”十三姐凑了过来询问“不舒服？” “无事。”三奶奶余光扫了眼周围，不出所料，大奶奶正盯着“不过是气闷，透透气就好。”起身向外走去，十三姐自然跟了出去。 众人神态各异，唐姨妈见此，也不得不起身跟了出去，六姐自然也不会落下。十娘子也在鹿鸣搀扶下起身跟了出去，她怕是三奶奶月份大了，反应来了。 六太太到没感觉表姐刚刚不妥，不过今个是个高兴的日子，起了龃龉终是不美。况且十娘子都出去了，立刻也起身跟了出去帮着化解。 十五姐自然不会放过显示贤惠的机会，起身跟了出去。冯氏倒是没动，不过朱氏和崔氏起身走了出去。眼瞅着七姐有了好去处，想来十五姐日后也不会差了，趁着对方在家自然要为自己男人多亲近。 如此转眼间，刚刚还热闹的门楼如今只剩下了寥寥数人。祝英台脸色难看，有些下不来台。沈敬怜伸手拍拍对方的手，以示安慰，心里却乐开了花，活该。 三奶奶没想到她的举动惹来如此反应，却并未辩解“既然都出来了，不如去瞅瞅这院子修的怎么样了。我听人讲，十七哥光是这城墙就修了多半年。” 众人出来的理由各有不同，也没想着会是如此兴师动众。既然三奶奶出了主意，自然不会反对。于是招呼守在外边歇息的一众婆子丫头沿着堡墙一边闲聊一边胡逛起来。却意外发现，这廉台堡变了，变得她们都不认识了。 财大气粗的郑十七今个儿为了给女眷们腾地方，又停工了。只留下了少数监工，其余的都被打发回了工棚歇息。如此，众人倒是不用拘束，将如今的廉台堡尽收眼底。 “这堡内鳞次栉比，堡外亭台楼阁，却暗合天圆地方。”十五姐没想到那个病秧子竟然这般阔绰，这院子尚未完成就让人心旷神怡，若是完工，又是何等壮丽。不由可惜，她估计是住不进来了，毕竟父亲郑宽已经为她张罗婚事。 “倒是比之前宽敞些。”三奶奶矜持的瞅了眼东边第二座五进的院子，笑笑。 老光棍假公济私，明明讲好的按照之前的格局，却找了借口，将长房和六房换去了西边孝顺太夫人。如此东边就成了二房、三房、五房，就连地道都改了。 这话懂得人自然懂，十娘子忍着笑，瞧瞧东边“这翁城为何光秃秃的？” “这不还没修好呢。”三奶奶自然晓得的多一些，拉住了想要凑过去看个明白的十娘子道“走，咱们去瞅瞅北边，快中午了，转一圈回去吃饭。” 之所以如此，很简单，她们有身孕，那里煞气重。好在老光棍承诺一切做好之后，会请道士做法，如今还是不靠近为妙。女人的同情也是有限度的，一旦触碰到了自身，那点同情也就不算什么了。 中午郑直和边璋等人用过饭之后，就被江侃拽上马车往廉台渡赶。孙汉因着赶过来报信，耽误了日子，索性就被郑直挽留，借住在廉台村复习功课，准备月底在府城的科试。 “这个人姓曹，名沾，南京人。家里也曾经阔过，在扬州贩盐的。原本家里僮仆无数，良田，屋舍成片。只是十多年前有个尚书弄了个什么折色法，他家误信消息，押错了宝，在边地的那些地全都不值钱了。如今家道中落，靠给人做主文为生，平日间就喜欢写一些风花雪月的话本打发日子。”江侃低声向郑直介绍枪手的信息“我之前在南京就认识对方，文化水平相当高，话本写的曲里拐弯的，妥妥的有实力没背景。只是这人看人下菜碟，我要是求他，准保没戏。” 郑直却根本没听，而是不停的打量二人所在的车厢。不是他没见过世面，实在是从没有见过这种造型怪异的车子。四个轮子的，还包裹了啥‘香蕉’，虽双辕三马，拐弯变向却异常灵活。更让郑直感到神奇的是，坐在车里丝毫没有颠簸的感觉。再加上车窗是玻璃的，车座加了厚重的海绵，配上车窗旁的真丝窗帘，整个车厢显得格外舒适。 “怎么了？”江侃见郑直也不吭声，而是盯着车厢四下打量，立刻道“这是我发明的，全世界……全中……全大明就这一辆，送你了。快点，江湖救急。” “就一辆啊！”郑直暗道可惜，只好忍痛放弃。没法子，给了谁都会得罪另一个，干脆不要为妙“算了，不用了。” “别啊。”江侃咒骂一句“月底我再送你三辆。” “这车是你造的？”郑直不确定的问。 “这不明摆着呢。”江侃拍拍胸口“独此一份，别无分号。我原本准备用来卖钱的。现在，靠，老子比他们有钱。凭什么伺候他们，我自己专用。” “要不，你教练俺咋造车吧。”郑直却不似江侃这么财大气粗，他哪怕再有银子，也架不住有一二个能糟践的主。虽然如今去了一个，可剩下的那个也没好多少。 “……”江侃无语“行行行，可是你的把姓曹的摆平。” “行。”郑直爽快答应下来。突然想到了曹二娘，那个娘们鬼精鬼精的，大水退后，晓得他一定忘不了对方，竟然跟着曹宁去京师了。不由可惜，早料到这样，倒不如也抢回来暖床。继而想到了惠静师太。 染香没有等到郑直，傍晚就回了白衣庵。可是没有找到惠静师太，就以为对方出去鬼混了。不想第二日也不见对方回来，更没有口信，这才回了家向刘三等人求助。刘三不敢大意，一面带人寻找，一面派人回来报信。 郑直从林济州回来刚刚到码头，就与送信之人遇到了。首先想到的就是慧静被孙三娘除掉了，可是仔细品了来人复述的过程又否决了。就在这时，刘三又送来了惠静师太让染香转交的信，还有乾隆当那里的消息。郑直才晓得，慧静这淫尼竟然跑了。 初时郑直自然恨得牙痒痒，可是这几日也想开了。原本收留对方，更多的原因是陈守瑄。如今既然慧静师太愿意远走高飞，他也就成全对方。不过嘉靖会立刻向名下八家当铺发出消息，慧静师太的私房银子都被郑直吞了。不论是谁，都别想占他的便宜，师父的姘头也不行。 “你这模样可不像帮忙的。”江侃揶揄一句，然后滔滔不绝的炫耀起来“认真点。我这可是人类智慧的结晶，带调头器，还有弹簧，还有从云南找到的橡胶。坐这车一整天都不会累……” “你放心。”郑直听了立刻道“不就是个俊秀监生嘛？他敢不答应。” “俺不干。”两个时辰后，身穿粗布圆领蓝衫的青年站在郑直的面前斩钉截铁道“孔曰成仁，孟曰取义。人固有一死……” “停停停！”郑直也不废话，从怀里拿出一张慈禧钱庄的银票放到了对方面前“这是一千两。” “没想到顺天府解元是这样的人，俺看错你了……”青年不为所动。 “两千两。”郑直又抽出一张放到了对方面前“何必呢，俺听人讲，令堂……” “免开尊口。”青年拱拱手，就要告辞。 “等等。”郑直索性将怀里的银票全都放在了桌上“这是一万两银票。有了这笔款子，阁下就可以重振家业，盐引的门路想必阁下也熟悉……” 他之所以如此大方自然是有利可图，江侃和他两个人在一起，各种奇思妙想不断。别的不讲，他折腾了将近一年，真的比不上一场大水来的快，来的多。受益良多的郑直自然想要把这种合作延续下去，哪怕对方随时反噬。可郑直自信，他都能应付的来。 “告辞。”青年看都不看，转身就走。只是没走几步，就被郑直踹翻在地，然后对方就发了疯一般对他拳打脚踢。 守在门外等消息的江侃一直偷听，初时越听越恼火。郑直这个蠢货，若是此人贪图银子，他早就干了。关键人家真的见过大钱，瞧不上他这样的暴发户啊。正郁闷间，听到里边的动静变了，赶忙推门冲了进来“怎么了，哎呦喂，住手，住手，有话好好讲，有什么不能商量的，他还是个孩子……” “滚。”郑直甩开拦腰抱住他的江侃，皱皱眉头，对方刚刚碰到他的伤口了。却顾不上察看，又给了蜷缩在地上的青年一脚“告诉你，俺晓得你家在哪。你不成仁取义吗？好，你要是不答应，俺就让人杀你全家。”扭头看向江侃。 对方一哆嗦，吓得后退一步“干嘛？”他真的被郑直刚刚那副凶神恶煞的模样吓到了。 “他家有谁你晓得吧？”郑直瞪了眼对方。 “哦，八十岁的奶奶一个，四十岁的娘一个，三十多的小娘两个，还有一个弟弟，两个妹妹，老婆一个……”江侃如数家珍的报了出来。 “别讲了，别讲了……”青年发了疯似的爬起来看着郑直“你到底要做啥啊？俺又没惹你……” “谁说没有惹？”郑直理直气壮道“你不帮俺，就是惹了。到时把你祖母，你娘，你两个妹妹，媳妇都送去楼子里……” “别讲了，别讲了……”青年怕了。他没想到名震天下的顺天府解元郑直竟然是个强盗，真正的恶人。张嘴闭嘴杀人全家，闭嘴张嘴把谁送去妓院，太可怕了，太凶残了。青年怕了，再没了刚才的自矜“俺应了，应了还不成吗？” 郑直扭头看向目瞪口呆的江侃“瞅见了，俺讲了，他不敢不答应。” 江侃无语。就这？他也会啊。只是他估摸人家学问那么好，一定有文人风骨，不说大义凛然，最起码刀剑加身浑然不惧才对，怎么就跪了？顿时感觉大失所望。也不理会嘚瑟的郑直还有失去傲骨的曹沾，坐了下来。 “行了，三江号那俺解决。俺给你安排个地方，这段日子多用功读书。”郑直同样坐了下来，咒骂一句“你贱不贱？俺好好讲你不听，非要逼着俺打你。” 曹沾憋屈的爬了起来，默不吭声的站住。 “行了，行了。”江侃意兴阑珊道“俺的人在外边，曹相公让他们给你安排地方住下吧。” 曹沾点点头，一瘸一拐的要走。 “回来。”郑直瞅着曹沾，指指桌上的银票“俺拿出来的，从没有退回来的。” 曹沾无语，却不敢显露出来，只好一瘸一拐的走了过来拿起银票，退了出去。 “这人长得和你不像啊。”郑直扭头看向一边抽烟一边冷眼旁观的江侃“你到底打的啥主意？” “像不像无所谓。”江侃浑不在意“关键他有本事。我打听过了，一旦我去北监，就需要去绳愆厅录名。那里的办事员都是北方人，没有人会认识南京一个盐贩子，直接让他录名。” “那怎么行，中了……”郑直想想就感觉不靠谱。 “中了，自然是我去啊。我还打听了，领取举人执照时，只是验看不收存旧照。我就讲北监的执照丢了，南监的执照应该也可以的。”江侃笑笑“实在不行，还可以有无数人证明，我就是我。我老婆就可以了。” 郑直总感觉不稳妥，却又不能否认这主意已经是他们目前能够做到的最好的“那就快点吧，目下已经五月了。” 第293章 苍天饶过谁（七） 襄王府的船是端阳之后第三日到的廉台渡，郑直得了消息，就急匆匆走了。 刚刚回家容光焕发的二娘子却少有的来看十娘子，不想三奶奶也在。 “定州究竟有啥宝贝啊，瞧瞧二娘子才两个多月不见，就跟换了人一般。”三奶奶笑着打趣。 长房往日间可是很少和她们来往的，不过最近冯氏戾气弱了很多，没准就是对方进一步的怀柔法子。 “确实有啊。”二娘子笑道“三奶奶若是愿意，过一阵我带着去住一阵。” “恐怕不成了。”三奶奶一听，有些惋惜“他舅舅给相看了一户好人家，过一阵我们要去京师瞅瞅。回来也要年底了。” 十娘子有些吃味“早回来也是可以的啊。”突然想到了孩子，立刻道“不行，天气冷，明年吧。” 原本十娘子也要跟着去的，可是如今有了身子，她正大光明的被禁足了。这事十娘子已经甩给了某人解决，却并不妨碍她吃醋。 三奶奶一听，就晓得对方何意，本来有些不高兴，可是听了对方后补的这一句，立马气消了，笑道“那明年开春二娘子可要带我去瞧瞧。” 丁氏爽快应了下来。她早回来，意味着有人落榜，意味着她落胎，这两样她都不要。 丁氏听不懂二人打哑谜，她之所以凑到十娘子这里，很简单想要查探对方的反应。那日丁氏离开林济州直接去了府城，等了几日，与从定州匆匆返回的下人们会合后才回来的。中间郑直和郑虤二人如何勾兑的也没有人告诉她，心里一直不得安稳。 秘密永远晓得人越少越好，郑傲夫妇为了传宗接代，做出这等荒唐举动，自然也要晓得的人越少越好。如目下看来，事情果然如同又缩回平山的郑傲想的，甚至还要好。郑虤的嘴还算严，那么孩子生下来，十哥就要出力，十七哥也得出力。 只是她无论如何也不可能用自曝己短来威胁郑十七掏银子吧？难道郑十七就没有把柄？倘若有，又会是什么？ 兴王府这次带来了不少好东西，只是受限于身份，孙怀南没有跟着过来，领头的姓陈名寅。 “棒子和烟叶再有一个来月就熟了，花生再有两个月，山药还有三个月。今春下来的米，下月就可以装船运去金陵。俺这次带了四船刚刚下来的土豆、辣椒、苎布、葛布、绢绫、茶。哦，对了，还有半船书。”陈寅如数家珍的将一个小木箱递给了郑直“这是新东西，孙掌柜特意让俺送过来，讲解元一定喜欢。” 哪怕是只有二人在场，对方依旧对孙怀南乃至兴王府讳莫如深。 “这是何物？”郑直好奇的询问。 “叫雪茄。”陈寅恭敬的回复“跟烟差不多，不过贵。要一两银子一根。” “啥？”郑直吓了一跳，瞅了瞅面前的木匣，还是用钉子钉住的“这是抽银子呢！” “这东西味道真的好。”陈寅又拿出一个黑色小短棍递给郑直“这就是雪茄，点之前要烤烤，容易入味。” 郑直接过来，瞅了瞅放下“这一箱多少银子？” “一箱一百根。”陈寅立刻报价。 “太贵了，抽不起。”郑直把箱子推给对方。 “怪俺没讲清楚，郑解元是俺们的好朋友，自然不能按这价。俺做主了，打五折。”陈寅有些尴尬，赶忙找补。 “五十两？”郑直摇摇头“换成米，俺可以吃一年有余，还是贵。不要。陈管事还是拿回去吧，亦或者问问旁人。” 陈寅显然不是做买卖的料，明摆着告诉郑直，快来宰俺。对方这么主动，郑直若是不狠狠宰一刀，咋对得起他的名头。 “那，解元给个痛快价。”陈寅脸色有些红。 “这多不好意思。”郑直摆摆手“俺和陈管事初次打交道，可是和孙掌柜却是老朋友。讲多讲少都不合适，还是不要了。” “那这样。”陈寅低声道“这一箱，都白给了解元。不过求解元给条财路中不中？” “啥财路？”郑直依旧没有着急回答。 “俺们打算借贵宝地建个店，将俺们湖广那边的东西运过来卖。”陈寅小心翼翼道。 这当然是他们手下人的小心思，否则打死孙怀南他也不敢。很简单，今上看似是个柔弱的性子，可是对待宗室甚为严苛。到如今已经废了两位亲王，三位郡王，亲王夫人，郡王夫人赐死的也快两只手了。甚至前两年因为庆成王能生孩子，竟然改了祖训。 郡王正妃之外的妾媵不得超过四人，将军不得超过三人，中尉不得超过二人。这还不是一下子就能娶的，要过了四十，向朝廷申请，得到许可方可纳妾。多狠啊，啥都不让干，连孩子也不让生。 关键孙怀南懂这一点，底下人不懂啊。就感觉好不容易出来，不搞点银子，咋对得起这一趟舟车劳顿。至于这一箱雪茄，根本就是如今财大气粗的孙怀南让郑直探探路，压根就没有算银子。 “开店没问题。”郑直想了想“不过不能用贵府名号，同时你们也不能太过张扬。” 陈寅大喜，立刻点头答应下来。 郑直从茄袋里拿出一张乾隆当一百两银票递给对方“大名府有乾隆当，这东西可以兑出银子。那一箱雪茄俺收了，交个朋友。” 既然日后对方落到自个地头，郑直也就改了主意，猪要养肥了杀。 陈寅自然喜出望外，赶忙说了一堆恭维的话，然后亲自为郑直演示如何抽雪茄。他能被派出来，自然见识不浅，早就看出郑直信不过他。可交朋友不就这样吗，从不认识到认识，慢慢处久了不就了解了。 郑直在渡口忙活了一整日，傍晚才回到廉台堡。原本心情舒畅的他还犯愁，该去哪，不曾想腊梅已经等着了。 “你倒是好命。有个不着调的伯父，心思歹毒的十哥，如今又多了一个寡廉鲜耻的大哥和二哥。”二嫚儿的嘴从来都是得理不饶人的，除了……反正没谁能治得住“怎么，家里各屋还荒着不老少，要不都弄进来给我们做姐妹做妯娌？”说着说着就动起了手。 心思通透的她早就从丁氏今日迥异的举止判断对方有问题。本来以为那孩子是老光棍的，却不想别有内情。 林济州上的事，老光棍回来没有提，二嫚儿也没有问。既然没有传来郑虤死了的消息，她也只能暗叹一句“绣花枕头”草草了事。谁曾想郑虤这个蠢材竟然墙里开花墙外香，爬了大嫂和二嫂的床。难怪她的老光棍虎头蛇尾，原来是牵一发而动全身。 老光棍龇牙咧嘴的忍着，看了眼冷笑的锦奴，陪笑道“俺错了，错了。” 经过孙三娘的事，老光棍想法又变了。家里女人真的不用太多，至于遇到喜欢的？喜欢也不用非得往家划拉啊。待俺明年来个三元开泰，然后把申王妃和黄嬷嬷偷出来，给项氏弄个身份，娶进来做正室。黄嬷嬷……那模样，做俺十二嫂正合适。到时候四个女人都是正室，谁也别觉得委屈。授官之后，学着戏文里的路数报个告病还乡。平日间在家左拥右抱，偶尔也可出来偷香窃玉。谁家成亲，新娘子若是标致，不管认不认识他凑过去，谁不敬着，然后……嘿嘿嘿“哎呦……咋了？”正胡思乱想，突然身子一歪，栽倒在地。 “瞅着这模样就没安好心思。”二嫚儿瞅了眼收回脚的锦奴，揶揄一句。 门口的鹿鸣和腊梅互相瞅瞅，都没吭声。别家是一妻多妾，郑家可好，都是正室，也不晓得什么时候才能轮到她们这些下人喝口汤。 正愣神间，外边传来动静，腊梅立刻迎了出去。到门口与来人相遇“怎么了？” “娘子，娘子晕过去了，奴婢请奶奶对牌去请医士。”来人是周氏的通房丫头柳儿，讲的有些快。 腊梅不敢怠慢“你先回去，我这就去禀告奶奶。”转身进了西稍间，在套间门口轻声道“奶奶，三娘子晕过去了。柳儿来请对牌。” 片刻后披头散发的三奶奶走了出来，将一把对牌都塞给对方“快去，不怕花银子，请最好的医士。药材也不怕，咱家有的是。” 腊梅也不管三奶奶是不是昏了头，赶忙转身出去了。 “这件银狐皮的披风怎么藏在这？既然三嫂如此喜欢，也装好，过几日一并烧过去。”正在廉台村外练习骑射的郑仟得到消息，赶忙回来。只是终究晚了一步，周氏已经断了气。三奶奶在唐姨妈的陪伴下，正在指挥人为周氏换衣服，两个妹妹坐在一边轻轻抽泣。 “我跟你十七弟商量过了。”三奶奶瞅着床上的焕然一新的周氏“三嫂是个好孩子，不能委屈了。他出银子，给你去京里纳个都指挥佥事，估计年底就会有信。你十七弟正修缮祖坟，连带着也会把三嫂的坟茔修了。”讲到这，她没来由的感到悲戚“这孩子不该如此啊……” 六姐和十三姐慌忙凑过来安慰。 郑仟一听，松了一口气。他其实对周氏的病，早就已经有了心理准备。毕竟周氏从去年病到如今半年多，啥好药都用了，效果却始终不大。花出去的银子，就连周棨的娘子过来看到，都要夸赞郑家仁义。可这些相比周氏的发丧费用，根本不算啥，关键不论哪一项支出，他都拿不出银子来。 事已至此，郑仟没有多讲，待三奶奶止住了哭声，起身道“俺去外边瞅瞅。” “去吧。”三奶奶握住了六姐的手，不动声色的给一旁的唐姨妈使了个眼色。 “我去瞅瞅。”唐姨妈起身，跟着郑仟走了出去。待出了正房将对方拉到一旁，塞给他一张纸。 “这是啥？”郑仟不明所以的接过来，借着月光瞅了瞅，赶紧还了回去“不不不，姨妈也不容易，俺哪能要姨妈的银子。”整整一千两的银票，他拿着都烫手。在他印象里，姨妈可是来投奔的。 “大男人何故做小女儿态？”唐姨妈推了回去“千把两银子姨妈还是拿的出来的，银子是腰杆子，难不成外甥让旁人小瞧了去。” 郑仟赶紧行礼“侄儿受教。”患难见真情，他之前对这位突然冒出来的姨妈真的不以为然。 “快去吧。”唐姨妈转身又进了屋，对着三奶奶点点头。 其实这银子自然是三奶奶的，可是之所以要绕这么个弯子，也是无奈之举。面对三房日子越来越宽容，郑仟嘴上不讲，心里却越来越自责。每日不要命的练习骑射兵法，就是想早一日出人头地，以求自立。三奶奶自然是懂他的，也心疼的。故尔怕拿出来银子，对方又会多想，这才如此大费周章。 “六姐，十三姐，扶着你母亲去休息吧。”唐姨妈直接道“这里有我。” 郑妙宁姐妹看三奶奶不反对，也就扶着对方去了后院休息。 郑家终究不过乍富之家，又是出身卫所，所以丧葬礼仪也就没有多么讲究，而是按照真定府的规矩来办。 白事要守灵至少七日，还要熬大锅菜。不光需要准备白布，花圈，纸人纸马，同时还要打发人去四周通知亲戚消息。因为是夏日，尸体易坏，唐玉璞又得开始四处搜罗冰块。 郑仟来到前院的时候，郑直刚刚安排人去府城周家报信。看到郑仟，赶紧道“兄长脸色不好，回去歇歇，明日可没得空闲。” “俺总要为她做点啥啊。”郑仟语气低沉。 “这样。”郑直想了想“兄长把需要啥样的寿材等等的，都告诉翟管家，俺让人安排。” 郑直还没讲完，郑仟突然给了自个一巴掌“俺是个窝囊废，连累娘子受了苦……”五尺有余的汉子肿着半边脸就哭了起来。 郑直等人赶忙劝“这有啥啊，兄长多努力，日后风风光光的为三嫂挣来诰命不就成了。” 翟仁赶忙招呼下人扶着郑仟去隔壁休息，然后凑到郑直跟前道“三娘子的辈分在那里，若是按照一桌一两银子的席面置办，只怕有人会非议。” “三嫂为人周正。”郑直摆摆手“对外讲还是按老规矩，二钱银子，可席面用一两的。差多少俺出了，也不必往外传了。” 翟仁点点头，他也不晓得该咋讲，十七爷这不定又被三奶奶抓住啥痛脚了。也真是奇了怪，旁人都怕十七爷，唯独三奶奶一抓一个准。 如此折腾了一夜，第二日一早，已经有住在县城的周家人来祭拜，爆竹一响，前院顿时热闹起来。 第294章 苍天饶过谁（八） 郑家三房，五开间的正房，当中高挂“大正”二字。四十九盏药师灯位于其下，厅内正中摆放一具帮底皆厚六寸，纹若槟榔，味若檀麝的黄花梨沙板（棺材）。遵循古礼，用帷幕与院外隔开。院内僧道井然，诵经打醮，有序不扰。不时传来山人报号声，每到这时，司丧管事翟仁就会根据吊唁人身份，派出接待家人。 按理讲周氏并未生育，若是郑家较真，她连祖坟都有可能进不去。可三奶奶在禀明了太夫人之后，还是按照郑家当家媳妇的待遇来办。有了某人的倾情赞助，三房这场丧礼可是又在藁城，乃至整个真定府都拔了尖。 旁的不提，单单是蜡烛耗费就让人咋舌。用的都是通州白蜡坊的蜡烛，一支要一钱银子，每日光是灯蜡就要一百二十五两银子。 “ 左军都督佥事颜公，送折祭银百两。”伴随着门口执事的声音，颜润，颜恺等人的身影。二人身后，跟着一队奴仆，每两人一对，前三对盛满纸扎而成的人物、楼阁、像生之类，后边三对则抬着大盘、蜜楼、绫锦。其中蜜楼以油面作荚，浸泡辽东蜜汁砌作浮图式，中空玲珑，镶嵌各类名贵蜜饯及丝窝、虎眼糖，高二三尺，五具为一堂。远远望去，晃人心神。 如此大的阵仗自然吸引了院内分列于正堂两旁的僧道；被请到两边厢房休息的亲朋等人的注意力。颜家和郑家的姻亲认真说起来，已经断了，甚至前几日六姐已经找了借口将颜大姐送回了颜家。 “俺们两家多年扶持，四嫂是好的，终究是造化弄人。”颜润姿态放的很低“俺们两家可不能因此生分了。” “颜举人所言极是。”郑富瞅了眼默不吭声三个侄子道“俺们住在一座城里十几年，都是知根知底，颜家俺们自然信得过。这事看如此安排可好，俺家十哥就在林济州，这事无论如何也该他知晓一声。待有了消息，俺们定当亲自登门回复。” 郑家本来以为颜家是想对郑六姐送回孩子的举动发难，再不济也该是商量郑六姐之后的去留。却不想，颜家这次来，是为颜恂四岁的女儿向还未满周岁的大哥提亲的。只是不晓得对方为何在这种时候如此唐突的提了出来。毕竟郑家眼下刚死了人，于情于理都有些失礼。 “自然，自然。这事无论如何都需要父母之命的。”颜润自然也晓得此时提亲实在有些让人不喜，辩解道“原本俺嫂子打算将过段日子再提，不想前几日得到消息，贵宅十娘子不日即将北上，这才冒昧提出，还望见谅。” 郑直估摸着应该是六姐派回去送孩子的人在颜家讲了些啥，才会如此。按理讲，颜家作为真定府武职当中首屈一指的存在，自然可以讲门阀不俗。奈何也要看和谁比，在郑家这种即将两代状元的门第面前，还真的不够看的。不过倘若郑家与颜家再续姻亲，对于巩固郑家在真定的地位确实十分有利。毕竟状元又不能世袭，也不一定就能坐上阁老乃至首辅的位置，而颜家可是几辈子的指挥使打底啊。 只是颜家这次表现得有些太心急了，郑六姐的殷鉴不远，颜家太夫人难道等上个十来年不成吗？太头疼，郑直习惯性的将问题甩给了孩子的娘，十娘子咋选俺咋听就好。 “……论功名非吾意儿。只愁亲老，梦魂不到春闱里。便教我做到九棘三槐，怎撇得萱花椿树。天那！我这衷肠，一点……”送走颜家叔侄，郑值抓了把炒花生，看着大门外正翩翩起舞的伶人表演，听着那婉转纤细的南戏腔。 按照本地规矩，筵席要摆多久，具体要看丧主实力。当初郑实摆了七天，不过那时的郑家与今日的郑家不可同日而语。至于请南戏班子，却是从去年开始的，据说是南边传过来的，人家有了丧事，要请来戏班子，扮戏唱词，自夜达旦。有人还给了一个名号，称为“伴丧”，郑值之前只是听说过没有见过。不想三奶奶也听过，于是就让唐玉璞去祁州请了一个南戏班子唱了起来。 徐琼玉等人再不得他心思，也是他的女人，咋也不可能抛头露面的。至于为何不请杂剧，很简单，杂剧出自真定，当地的杂剧班子一听，差点要打唐玉璞派过去的人。郑直对于戏班子宁可饿死也不赚银子的举动并不难理解，也没生气，他当初何尝不是，宁可饿着也不会去捡旁人丢弃的食物。至于如今？呵呵，俺咋可能沦落到那种地步。 前院吹吹打打，后院却期期艾艾。周氏人不错，从没和谁红过脸，因此全家不管是谁念着对方的好，不讲多么真挚，最起码全都落下了眼泪。 夕阳西下，六太太和十五姐在几个丫头簇拥下回到院子歇息。十五姐很有规矩，行礼之后去了后院。 不同于真定府城和廉台堡，因为有的放矢，如今郑家各房都是三进的院子，就连四嫂白氏也不用委屈在太夫人的后院。 六太太刚刚落座，奶娘张嬷嬷拿着一封信走了过来递给她“娘子，京城那边送过来的。” 六太太接过信拆开，看了看，冷笑“真是有趣。” 一个月前郑宽又纳妾了，一个不能人道的状元，已经纳了四房小妾了。据说这位号称龙虎山第一坤道，原本誓要终身不嫁，修身淬体的。奈何见到了郑宽，就抛弃了誓言，也不再修养了，直接爬了对方的床。 六太太在娘家时也是搅动风云的行家，只是结婚后收敛了性子。原本打算修心养性，却不想摊上了郑宽这么一个中看不中用的状元。既然做不了正经事，她就只好不务正业了。如今郑宽的所有产业都在她的手里攥着，因此郑宽的一举一动都没有逃过她的眼睛。 六太太就纳闷了，郑宽什么都做不了，纳这么多女人除了浪费粮食还能做什么？看？心中不屑撇撇嘴。 正在这时，表姐祝英台，堂姐沈敬怜走了进来。她们是郑家远亲，不用去哭灵，却也不好乱跑，只能在院子里解闷，省的碍人眼“这是谁惹你了？” “都忙着呢，哪有人有闲工夫惹我。”六太太自怨自艾的回了一句，将信交给了张嬷嬷。 张嬷嬷接过来，行礼之后退了出去。 “我家官人来口信讲，这次你家十七又发财了。”祝英台也不深究“没有孝敬你点？” “他又不是我儿子，自然有孝敬的地方，少揣着明白装糊涂。”六太太正有气没地方撒，立刻怼了回去。 在祝英台长年累月，不厌其烦的引导下，如今“你家十七”这个称呼，六太太已经默认了，连她都没有留意到。 “孝敬给谁啊？”祝英台好奇的询问。 “……”六太太立刻提高警惕“还能有谁，太夫人那里啊。”想到了自己还要为那对狗男女遮掩，她就浑身不自在“如今大水也退了，表姐怎么不赶紧回去和姐夫团聚？反而关心起我了？” “你瞧瞧，寄人篱下就是这样，人家心情好了则罢。否则，就是让人赶出去。”祝英台立刻起身要走。 “好好好，我的错。”六太太无可奈何，拉住对方，又将她按在了交椅上“不过姐夫到底在做什么？郑十七那个强盗都回来了，他却还在省城。” “正找关系，准备调入北监呢，前几日讲了。”祝英台委屈道“我家又比不得妹妹。小门小户的，只能花银子请人帮忙。可哪那么容易，这不上月就被人敲了一万多两银子。” “这么老多？”六太太有些不可置信“一个监生功名也不过几百两啊。” “谁说不是呢。”祝英台苦笑“若是事情办成了也就罢了，偏偏人家拿了银子不办事。我们还惹了一身骚。”言罢，低声道“那银子引来了一伙强盗，最后叶巡按也让人杀了。” “怎么是这事？”六太太前一阵也听人讲了叶巡按的消息，原本也就是当做闲聊的异闻，不想竟然和身边人联上了“姐夫不要紧吧？” “这不正在花银子平事呢。”祝英台无奈“偏偏都这会了，官人依旧打算调入北监。这回指不定又要花多少银子呢。” 六太太一听“要是我给办成了，表姐给我多少好处？” 之前不愿意管，是怕麻烦。如今不一样了，有银子赚。她着实不善经营，产业交给底下人，是多是少全都是自说自话。沈氏也不傻，这些东西在郑十七手上全都赚银子，到了自己手里，却月月亏。根本讲不通，唯一的解释就是底下人骗了她。奈何她带来的都是老家奴，离了这些人很多事根本做不来，只好忍气吞声。 “真的？”祝英台一听大喜“妹妹尽管开口，就是把他要了去，我也是应得。”讲完就跑，六太太恼火的追了过去。 一直没吭声的沈敬怜用团扇遮住脸，轻笑。 这自然是她的当家的和江侃那个杀千刀的合计的办法。原本预备着祝英台再做不成，她也要帮腔，却不想竟然如此简单，看来小妹最近实在缺银子。 六太太确实缺银子，正所谓拿人手短，吃人嘴短。自从她收了十娘子让人送来的六千两银票，就感觉浑身不舒服。虽然真正的损失只有两千两，剩下的四千两她分文未动，但是要强的她总想着尽快凑够银子还给十娘子，免得低人一等，做什么都不自在。可她又不是郑十七那个强盗，随随便便就搂几万两，实在赚钱乏术。 目下祝英台这件事她自问可以办到，自家人也放心，因此才大包大揽下来。 六太太腿脚利索，不多时抓住了祝英台，照着对方后庭就是几巴掌。却没来由的想到了郑直，六太太也听到了下人们这段日子私下的传言。什么‘废人’、‘锄不了地’、‘私白’一个比一个难听。 那个强盗什么德性，瞅瞅十娘子的肚子，还用得着一群奸懒馋滑的厌物议论吗？孙二娘是可怜，可总归事出有因吧？须知一个巴掌拍不响。至于什么郑直一回来就把后院的女人赶走了，六太太是不信的，总归事出有因吧？须知一个巴掌拍不响。 如今郑直院子空了，对外解释是那些女人被十七爷厌弃，除了孙二娘几个人去了府城别居外，其余的下人都被打发走了。众人也没多想，自然就信了。毕竟郑十七越来越霸道，大伙哪里会想到一个丫头竟然敢把郑家最好的苗子灭门。 “别打了，再打就坏了。”祝英台赶忙求饶“夏日里疼。” 六太太得意的收回手“小蹄子……”赶紧捂住嘴，吐吐舌头跑了。 祝英台一边轻揉后身，一边对着沈敬怜抱怨“表姐看我挨打也不助拳。” “得了得了。”沈敬怜轻笑“晓得若不是昨夜里……”瞅见祝英台变了脸“不讲了，不讲了，总归是你让着敬言。” “别怪我没提醒你。”祝英台笑道“他们在府城可是发大财了，虽然不晓得有多少，可是上月府城里一石粮食可是涨到了四两四钱。” 沈敬怜皱皱眉头“那是他的事，说这些做什么？”起身向外走去。 祝英台撇撇嘴，一分银子都捞不到，还在这甩脸子，做给谁看。 却不晓得此刻的沈敬怜同样心生不屑，蠢东西，被人白睡了还帮人数银子。前几日那坏种就已经给了她两处房子，一座庄子，五间铺面的契书。钱不钱的无所谓，关键这证明对方心里有她。 事死如事生，事亡如事存。尽管是夏日，发丧依旧定在了丧期的第七日。周氏毕竟辈分摆在那里，怎地也不能超过郑实夫妇。好在郑家不缺冰块，周氏的棺椁没有任何不妥，顺利的下葬。 因为天气太热了，周氏的辈分也太低，这一次送葬的队伍里并没有十娘子。对方要留在家里照看伤神躺在床上的三奶奶，反而是六姐和十三姐跟了出来。这对于不晓得郑家底细的外人自然无所谓，不过却引起了盯着郑直的丁氏的注意。十娘子有孕在身，确实不用送葬，三奶奶作为阿姑，也本来就不用送葬。可是二人去年的时候可没有这么亲啊，究竟啥事能让她们每日都要黏在一起？ 因为郑仟的位置还可以向上提一提，石家和周家对于郑家暂时不给周氏立碑并没有任何不满。毕竟若是周氏有一份诰命或者敕命在身，他们作为家人也是一份荣耀。甚至因为周氏丧礼整个过程场面宏大，还颇感欣慰。 期间石确不止一次向郑直打听明年是否下场，大哥，二姐的详情。郑直瞅了眼缓缓堆起的封土，突然感觉无趣。 第295章 苍天饶过谁（九） 郑直三兄弟刚刚从祖坟回来，就被贺嬷嬷喊来祖母院里。不光他们，大伯也都在。 “你们六叔来信了，宣平王夫人的孝期过了，如今保国公正在为嫡孙朱岳相看合适人家。”尉氏情绪不高“信上讲今年仟哥要参加武举会试，索性就让他护着三奶奶、六太太、十五姐北上。” “是。”郑直三人都没有质疑。 这所谓的宣平王夫人就是保国公的继母张氏，乃是当今英国公的嫡姐。郑直有些无语，他如今正在运作如何将十娘子送去京师，这边六太太就要启程，难道自个又要输给一个女人？不不不，为啥是‘又’？只是他不会当面出言反对，却不懂郑宽点名郑仟跟随有啥特别深意。不过三哥就要参加武举乡试，早日上京做准备也好。 郑仟自然晓得三奶奶入京的缘由，对于父亲的荒唐举动也是无可奈何。特意赶回来的郑修如今正因为二娘子有孕在身高兴着，对于家里的人事也不甚关心。既然郑仟和郑直没意见，他也没意见。 “府城那边如何了？”尉氏前些日子问过郑直，当时对方已经详细禀明，此刻旧事重提，显然别有深意。 “城里大部分主干道已经可以通行，家里也已经洒扫妥当。”郑直斟酌用词“因为这次水患，咱家周围有几户人家周转不开，孙儿就高价将院子并了过来。正在重垒院墙。” 何止是几家，原本郑直就对郑家周围各家良莠不齐耿耿于怀，因此也就趁着这次机会难得，顺便将周围人家里几户刺头抹去。然后又是利用各种手段，最终将周围的院子全部兼并过来。如今算上之前因为祝英台，沈敬怜，唐烟娇几人而买的院子，从焦家角到白衣庵都是郑家的产业。当然大部分都被他藏在了庆字号，免得惹人惦记。 “不必大费周章了。”尉氏终于讲出目的“这里才是咱家的根。这的院子修的也很结实，我打算在此过冬。” 郑富没有吭声，毕竟三人来之前，他已经晓得了。如今眼见着孩子们一个个都有出息了，他作为长子哪怕是庶子也要留下来孝敬嫡母。若是他郑富住在府城的大院子，嫡母住在这里，传出去，可就太难堪了。 “那哪行。”郑直立刻反对。 郑仟也觉得不妥“这里不过是权宜之计。目下夏日还好，若是冬日，祖母的身子哪里受得了。” “祖母所言差矣。”郑修也不赞成。 “我讲的是我。”尉氏摆摆手“还是老规矩，你们谁愿意住在那，就去住，我不拦着。” 郑富等人对于尉氏耍无赖有些无可奈何“如今才五月，祖母若是想要在此过冬，俺们让匠人改造屋舍便是。” 如今廉台堡的方圆堡墙已经修筑好，地库已经投入使用，地面建筑正在加班加点的修造，主体框架大概秋收前就可以完工。只是这并不是就算整体完工了，而只是刚刚开始。剩下的各处石雕，木雕的安装，造型的摆设，壁画的描绘等等的精细活还需要数月之久。再算上散味等等的，总之今年根本无法搬进去，最快也要明年开春。 尉氏这次没有反对，毕竟大人可以不在乎，可是孩子受不了，大哥儿如今是郑家八辈里的独苗，可不能受罪。 从祖母院里出来，郑富直接回了东院，郑家三兄弟则直奔外院，毕竟还有很多事等着。 对于尉氏为何如此，郑直和郑仟莫衷一是，可是郑修却道破密辛“祖母这是为俺们诸位兄弟祈福哩。上一科十七弟你们下场时，祖母就在廉台堡吃斋念佛。” 郑直和郑仟恍然大悟，祖母这也算是尽最大的可能为郑直等人祈福。而更大可能是为郑直祈福。毕竟按照祖母的规划，他明年要下场参加会试。对此郑直自然感铭五内。 与众人分别后，郑直并没有乱跑，而是骑马来到了廉台堡东瓮城。下到地库之内，来到北瓮城下的地库。 朱千户带着人用铁锤砸坏砖墙，片刻后刺骨的寒气冒了出来。郑直走进隔间，三个女人如同上次分别时一般安详。郑直叹口气，抱起了孙三娘向外走去。不同于上次，这一次，三个女人在他心里地位相当。郑大车辜负了他，竟然喜欢了旁人还是一个女人。俺可是顺天府解元，日后的状元，难道还比不上一个女人？ 待三女尸体都被装上马车后，朱千户驾着车，出了瓮城直奔祖坟，朱总旗已经带着家丁守着两口沙板在此等着了。 原本郑直打算让郑大车用那口金丝楠木的，孙家姐妹用那两口黄花梨的。可是周氏没了，因为三奶奶逼迫的急，郑直索性将一口黄花梨的挪用了。如此就剩下了一口金丝楠木的还有一口黄花梨的沙板。 郑直斟酌再三后，将孙三娘和孙二娘抱进了那口硕大的金丝楠木沙板内，而郑大车则被放到了那口黄花梨的沙板里。看了眼三人怀里抱着的大小神锋，郑直又煞费苦心的将郑大车怀里的大神锋拽出来挂在身上。 此举并不是想要留下纪念郑大车，而是彻底断了郑大车和孙二娘的任何联系。甚至为此，明明那口金丝楠木的沙板可以盛下三个人，郑直却执意只将孙二娘姐妹放了进去。活着你们不可以在一起，死了也休想纠缠。爱之深责之切，郑大车的举动彻底伤害了郑直如今极度自负的心。此刻郑直对郑大车的恨，甚至超过了孙家姐妹。 按照习俗，郑直将三人生前的金银首饰全都放进沙板，然后亲自拿起铁锤钉下了第一枚棺材钉，如此重复一次后，朱千户等人将两口棺材钉好。 原本郑直打算由郑虎张罗重修祖坟。可是对方一直顾不上，他这次也就趁机越俎代庖，借着由头，假公济私的为三人修了坟茔。为了怕不必要的麻烦，暂时连墓碑都不敢竖，打算等明年回来后再做计较。 两口棺材占的地方不小，只是因为提前布局，墓穴已经挖好，打开上边的隔板后，露出了已经晒干的墓室。宽度不算大并不足以盛放两口沙板，却出奇的深。朱千户指挥众人将郑大车的沙板放了进去，然后简单掩埋之后又将孙家姐妹的沙板放到了郑大车的墓穴之上。重新封土之后，坟茔大小，与一个普通人的坟茔相差无几。郑直依旧画圈，然后烧纸。不管有没有下辈子，你们都别想再相见了。 看着不断飞上天空的纸灰，郑直松了口气，终于结束了。立刻开始琢磨一会是去瞅瞅暗自神伤的曹大姐，还是望眼欲穿的庞娘子，或者有孕在身的甄娘子，亦或者尽心尽力的庞娘子。 早一步晚一步，早晚都有这一步。道法自然，按照道家讲的，如今这副身体不过就是个躯壳而已，那么这座坟茔更多就是对生者的自我安慰。郑直自问他已经足够强大，根本不需要安慰。而他之所以要为了孙氏姐妹还有郑大车如此大费周章，就是做给锦奴和二嫚儿看的。 之后几日，郑家开始为三房和六房入京做准备，六太太却突然病了。 孕妇是最怕过病的，十娘子只好打发鹿鸣带着一堆补品，药材探视。待她回来后，却告知十娘子“六太太面色红润，也瞅不出得得什么病。医士瞧了，嘱咐要静养。估摸着这次是去不了京师了。” 十娘子一听就晓得对方哪是病了分明就是装病。有些哭笑不得，自然也不会点破。 许泰的信前两日也到了，有了十娘子送回去的好处，做兄长的自然更加尽心尽力。为十三姐和十五姐选了几个合适的人家。虽然不是大富大贵之人，却都是底蕴深厚，待人至诚得。不过因为郑宽的信先到，她才没有拿出来。毕竟她做这么多就是为了哄走越来越粘人的六太太。有郑宽做恶人，十娘子也乐的置身事外。 不过有人是个糊涂的。 “许家的老太太这病来的突然。”郑直恭敬得向祖母等人禀报“于是姻兄才紧急打发人来送信。到了真定，俺们都不在，这不就被送了来。” 十娘子一边用汗巾轻拭眼角，余光审视郑直，企图窥破一丝半爪的痕迹。无它，太巧了，十娘子怀疑这就是郑直安排的法子。对于能够入京她自然乐意，可是又感觉不满，毕竟母亲是她在世上最亲之人。这个冤家找的什么借口，该打。奈何郑直如今也是面对一切都敢空口白牙，面不改色，张嘴就来的主，十娘子完全看不出任何破绽。 “若是如此，十娘子怕是要在娘家坐月子了。”三奶奶不管这事是真是假，开始按照约定好的打配合。 “不用。”之前病殃殃，动不动咳嗽几声的六太太此刻一改进来时的娇滴滴模样，立刻道“我家也有地方的，三奶奶和十嫂都住的下。” “居京城大不易，大哥他们目下也都住在他六叔那里。”尉氏不动声色的看了眼郑直“十七，你在京师还有院子吗？实在不行在你六叔家近旁租一处，也宽敞些。” “祖母不用担心。”郑直恭敬道“孙儿已经让人办了。不过仟哥要在贡院和中军都督府应考，俺寻思还是在明时坊那边寻。许家在城西，为了方便十嫂探望亲家，俺打算在阜财坊寻寻。” 六太太一听，眼睛犹如带着刀子般扫了眼郑直。她虽然不懂为何郑直要把十娘子送去京师，却乐见其成。只要到了京师，哪有你郑十七开口的份。况且你又不去京师，手伸那么长做什么？ “就这么办吧。”尉氏看了眼屋内众人，叹口气“十嫂和三奶奶，六太太一起走。十七给你三哥多派些人手，路上好有个照应。” 郑直立刻应了一声。 “十七哥多会上京？”丁氏少有的开了口。 “俺如今手头上杂事一堆，想来年前是不成了。”郑直恭敬的回了一句。这自然是障眼法，原本他想着要一起送锦奴和二嫚儿一起去京师。奈何二人都有身子，路上行停不定，只好作罢。到了后来郑直又改了主意，准备放弃武举专注文举，只是还秘而不宣，因此行期一直不定。不过因为对丁氏有了提防，咋也不可能告知对方，哪个晓得到底是谁在扫听。 “阿姑若是准了，媳妇打算这次把六姐也带上。”三奶奶瞅了眼不肯罢休的丁氏，抢先开口“她才到二十。” 尉氏余光扫了眼冯氏，却发现对方没有开口的意思“若是这样，十三姐也一并跟着去吧。我身边的张婆子是个得用的，派给三奶奶了。” 原本尉氏还在盘算六姐去白衣庵静修，毕竟对方这一阵与那个慧静师太过从甚密。不过想来是她想左了，每个人的心思都活泛着，耐不住寂寞。她派张婆子可并不止看着两个小的，还有越来越年轻的大的，郑家一家子都不让人省心。 三奶奶有种作茧自缚的感觉，郁闷的应了一声。她不过是关心则乱，却不想竟然请来一个门神。 “孙媳妇若是上京，两个孩子是要带的。”十娘子不悲不喜，也开口了“还望祖母准许。” “孩子太小。”这次反而是郑直抢先道“路上劳顿，多有不便……” “今年雨水多，为何非要走陆路。”六太太终于逮住机会“我们可以走水路，绕一下从青县进入运河，直接到通州。如此全家人也不用太过劳累。”扭头看了眼默不吭声的郑直“我记得十七哥有船吧？” 众人搬来廉台堡就是坐着郑直的船，六太太如今这口气，直指有人善财难舍，装糊涂，舍不得借船。 “俺们北人坐船眩晕，若非长久适应，每日照顾自个都难，遑论稚童。”郑直据理力争。 “那就坐车，都是官道，六百多里路，多雇马车，不难吧？”六太太确实忽略了这一点，立刻转进。 “二十八、二十九就是两个孩子满周岁，也不差这几日。正好如今暑毒太盛，下月初一启程吧。”尉氏赶在郑直开口前，有了决定。 郑直只好郁闷的闭嘴。天可怜见，他是真的不忍心两个孩子太过辛苦，当然打算留下两个孩子给祖母开心的心思也是有的。至于孩子，肚子里边都揣着了，若是不解气，后边又不是不能生。毕竟大哥如今可是郑家的四房男丁之中年轻一辈里的独苗，在其她人再有子嗣前，怎么好轻易离开郑家。 不过祖母有了决定，郑直也不会阳奉阴违。此刻再看前一阵从江侃手里要过来的马车图纸，感觉真是无巧不成书。那边刚弄出舒适的马车，这边就发生了这种变故。 第296章 苍天饶过谁（十） “哎呦，哎呦，哎呦……”老光棍被面前的两个女人左右开弓，收拾的呲牙咧嘴“别打脸……哎呦……” “呸。”二嫚儿可是个有主意的，见老光棍如此，偏偏要反其道而行，直接扇了对方一巴掌“你个狠了心肠的，孩子才多大，离开了娘还了得？”这自然是未雨绸缪，老光棍对长子都不在乎，更何况后边的。 “就是。”锦奴越发觉得与二嫚儿心思相通，再加上老啦唬竟然拿母亲做法，新仇旧恨一起涌上心头“莫以为奴……我……奴……我瞧不出你的心思。那是我身上掉下来的肉，想要哄太夫人开心，你去抱……”突然感觉这话不妥，毕竟伤了二嫚儿的心。 “抱条狗送过去。”二嫚儿脱口而出，却感觉哪里不妥，片刻后反应过来“呸呸呸，不是狗……” 老光棍搂住对方大笑，旁边的锦奴也没忍住，一时之间气氛倒是融洽起来。 打归打闹归闹，锦奴心里还是对与六太太同行有些不喜。恨屋及乌，之前只是感觉尴尬，如今则是对六房的人从上到下都没有好感“要不奴也装病，错开日子，等你们走了，奴再启程？” “这又是何苦。”二嫚儿如今可是最懂锦奴心思的，拍拍对方的手“冤有头债有主，他们两个人的恩怨何苦连累旁人？况且……六太太也是苦的。” 虽然锦奴没有提醒，可是二嫚儿默契的屏蔽掉了一些可能让老光棍铤而走险的消息。家里已经够闹腾了。 老光棍也在走神，没法子，郑虎来信了，下半年对方有可能调去保定。因此郑直和金姨娘在德州与河间开的买卖要早作打算，顺便提了一句他的一个妾有了身孕。老光棍一直以为郑虎后院只有金姨娘一位，不想此刻才得知，还有一位。只是金姨娘都愿意其他女人怀上孩子，为何对四嫂白氏却处处提防？看来果然是女儿心，深不可测“哎呦……” 善良的人总是善忘的，距离洪水过去不过半个多月，不管是真定县还是藁城县都已经恢复了正常的生活秩序。掩埋掉亲人的尸骸，开始新的生活。 药市外，依旧是清晨依旧突然传来锣鼓之音，只是与上一次不同，这次周围已经人山人海聚集了不少人。 今个儿是皮货市场开张的日子，甄二郎昨夜就带着新收的家仆背着铺盖卷来此排队了。 亲随没有大名，就叫柱子，前几个月逃难到了府城，因为有把子力气，就被甄娘子留了下来在他跟前听用。原本甄二郎是不愿意选这么一个五大三粗的蛮子做亲随的，毕竟看起来不伦不类。奈何甄娘子本事大，一句话就让他从了“人家解元公能耐多大，不一样要带着朱大郎这么一个五大三粗的做亲随。你腿脚不方便，如今家里有了积蓄，自然要留着性命。只要有了命，一切都会好的。” 甄二郎想到当初他买铺号遇到强人，只得应了下来。 本来甄二郎以为他来的够早了，结果到了才发现，还是晚了一步，前边已经站满了人。再次数了数前边队列里的人数，足足二百二十四个人。按照药市的规矩，今日他有可能排不上号。甄二郎看在眼里，急在心里。 四下张望，良久之后，终于找到了目标，扭头对家仆道“柱子，你在这排着，莫让人插队。”讲完抬腿就走，他又瞅见了唐玉璞唐东主。 对方今日很逍遥，全没有之前的得意模样，反而给人一种谦卑之态。来到了不远处的顾家面摊坐下要了一碗面。 甄二郎跟了进来，却故意选了最远处的偏僻位置，同样也要了一碗面。跟在唐玉璞身旁的壮汉瞅了眼甄二郎，继续坐在一旁等着。 不一会顾小二端着面走了过来“唐爷您的面。”恭敬地放在了对方面前。 “听人讲成亲了？”唐玉璞颔首算是感谢，随口一问。 “上月发大水前。”顾小二应了一声。 “那这面摊能糊住口？”唐玉璞一边吃一边问“面是不错，就是地方太简陋了。” “俺家买了度假村那的商铺，不过是期房，最快也要年底了。”顾小二憨憨一笑。 “看看，都说小二哥憨，这不蛮精明的吗？”唐玉璞打趣一句。 此时又有客人走了进来，顾小二告罪一声，赶忙转身过去招呼。 唐玉璞吃碗面，付了账，起身走了。却没留意到甄二郎不多时也跟了出来，他今日确实没有目的，就纯粹是来闲逛的。如今倒腾铺号这种小买卖他已经瞅不上了。三姑母和四姑母下月就要入京，要回来也是年底了，所以如今两位姑母在真定的产业都是他在打理。然后唐玉璞就感觉他在做梦，做一场美梦，并且希望这场美梦永远不要醒。 没法子，两位姑母也不晓得用啥法子挣来的，这产业就跟变戏法一般，不停往外掏东西。不但如此，两人还较上了劲。今个儿你十间铺子，明个儿我两座农庄。后个儿你一处院子，大后个儿我一家货栈。弄得唐玉璞左右为难，他谁也惹不起。如今唐玉璞才晓得，四姑母是嫁给了一个广西土司出身的京官。土司啊，听起来就威风，世袭的土霸王。因此兜里有银子，一点不会让他惊奇。只是唐玉璞瞅出来了，真要论硬气，还得是三姑母。对方一瞪眼，四姑母就立刻求饶了。 唐玉璞如今已经打算求姑母帮忙附籍真定了，靠着两位姑母，他这一辈子都不会差了。至于东平州那？银子他是一定要往回送的可是在两位姑母同意前，他可不敢把行踪泄露了。否则，就算两位姑母不追究，家里的其他弟兄呢？人是会变的，他也在变，帮助兄弟的前提是他得先好好活着。 今个儿皮货市场开业，依旧邀请了贵宾，不过不比上次，知县刘浦成了唯一的主角。没法子，如今朝廷的旨意下来了，巡抚王沂回京，由新任巡抚王绶接任。知府熊达，知县孙逊都成了守职，待继任者接印后，也要启程赴京待勘。 郑直和江侃依旧作为贵宾被邀请出席，不过因为他们之前在府城玩的太过火，如今二人只好继续在众人面前不阴不阳，阴阳怪气。没法子，这事圆不过去，后患无穷。 好在这次边璋也在，否则郑直都不晓得该去找谁消磨时光。程敬听人讲了府城有好处，自然就找了过来，郑直当然不会让这位篾片举人失望，帮着指了一条路。结果因为油水太多，这位带着儿子赖在府城，还没回来。 “乡试？”边璋苦笑“俺已经下场四次了，算了，心冷了，不提了。如今挺好，也吃不得那份苦了。”秋闱九日，可不是一般的难熬。边璋如今衣食无忧，子嗣繁茂，确实大可不必。 “怪俺了？”郑直哭笑不得“俺就是感觉师兄满腹经纶，若就此埋没实在可惜。” “不敢当。”边璋赶忙否认“俺只晓得‘言事相兼,烦省合理’。单论可惜，师弟才是最可惜的。” 目前为止，郑直要参加武举，内人都晓得了，可是外人只有边璋和江侃明了。边璋对此始终不以为然，认为郑直明年应该下场。奈何郑直认准了他就不是读书的料，根本不听。边璋无可奈何，只好不再吭声。却哪里晓得，这位师弟的心思又变了，真的决定弃武举，而就会试了。 “又来了。”郑直笑笑“难不成，日后师兄高中就不认俺这个莽撞人？” 边璋哭笑不得，只好不再规劝。 此时刘浦在崇恩庆等人簇拥下，走过来，众人赶忙起身见礼。 甄二郎果然没有料错，他排了一整日，果然白排了。依旧是二百个号，不过因为有不少人购买多张，到下午铺号销售完时，他的前边还有一百三十一个人。照这速度，估计他明个儿也悬。瞅瞅日头，甄二郎叮嘱柱子站好位置，自个吃点东西垫补一下，回来换他。 “啥度假村啊，这地方都是来做买卖的，谁到这不是能对付就对付，还度假村……”眼瞅着走到顾记面摊，有两个人一边闲聊一边从里边走了出来。 甄二郎走进面摊，瞅了眼正端着面朝着客人走去的顾小二，还有依旧汗流浃背煮面条的顾七，转身走了出去。找到正无聊发呆的柱子“不排了，走，走。” 柱子不明所以，不过东家讲啥他就听啥，立刻收拾了铺盖卷，跟着对方走出皮货市场“东家，俺去找头驴。” 甄二郎腿脚不方便，所以家里有驴车。不过不晓得昨个儿对方为啥不用。 “不用。”甄二郎一瘸一拐的走向码头方向“跟着俺。” 所有人都晓得皮货市场铺号能赚银子，那真正赚到的一定不多。他盯了唐玉璞多半日，对方这次完全没有参与的意思。原本甄二郎还想守着，毕竟蚂蚁腿也是肉。可记起了早晨唐玉璞讲顾小二的话，他改了主意。 他记得顾小二和崇东主有关系，崇东主总不会坑顾小二的。买度假村商铺。并且这次狠狠心，留下一千两给孩子备着，剩下的都买了。 是的，甄娘子有了，上月刚刚查出来，四个月了。兴奋的甄二郎好几夜都睡不着。正好这一阵甄娘子要给他张罗纳妾，趁着机会一并回了。想到这，甄二郎露出了难以掩饰的笑容。 “别笑啊，到底咋样？”一身褐衫的赵耀庆看着对面的郑直，原地转了一圈，打开折扇轻摇。 郑直同样轻摇折扇“表兄得空还是多练练拳脚好了，身子太单薄了。” 在皮货市场那里逗留半日之后，他就上了林济州，来瞅瞅赵耀庆恢复的咋样了。面前的赵耀庆，自然就是郑虤。对方去府城接收了赵家的东西后，这段日子又借着被隔绝内外，留在此地揣摩赵耀庆的一切言行举止。结果让郑直十分失望，‘表兄’显然没有拿他的话当回事，太秀气了。目下虽然已经有了五六分模样，可终究画皮难画骨，一旦遇到了解赵耀庆的人准保露馅。 赵耀庆一听，顿时不耐烦道“俺如今走几步都浑身疼，哪有空闲？” “那就等着被人拆穿吧。”郑直冷笑“还有，知子莫若母，表兄这脾气若是不改改，怕是不行的。” 郑虤皱皱眉头“俺试试吧。对了，姑母那边回信了吗？” “哪那么快，一来一回也要两三个月。”郑直瞅了眼面前的茶壶，却拿出烟点上。虽然上一次对方没有动手，可是跟动手也就差了一步，因此郑直根本不敢在这里吃喝。 “对了，俺要是袭职了，是不是就可以参加武举会试了？”郑虤突然问“俺打听过了，先考策论，俺是不怕。不过弓箭生疏了。” “日子对不上。九月就要会试了。”郑直一听郁闷的回了一句。如今都快五月底了，可是顺天巡按依旧没有发出武举乡试的榜文。也就是讲至少六月根本不可能举行乡试，那么武举乡试时间大概就是七月了。 “俺为啥非得等家严的回信才能申请袭职？”郑虤没好气道“难不成家严还能舍了差事来做武夫？” “……”郑直一愣，挠挠头“好像确实不用等消息。”他已经习惯了郑虤四处认爹的举动，所以没有一点不适应。 “那还是啊。”郑虤恼火道“白白耽误了这半个多月……” “可是按照规矩，也该是姑丈上题本为兄长申请啊。”郑直却不肯认错。 “一来一回太耽误功夫。”郑虤直接道“俺直接用家严名义上班，难不成他还会驳了不成？” “你可想好了，这事被人发现，可是吃不了兜着走。”郑直提醒一句“当初前任定国公……” “他家树大招风，老子脑子就不全，更何况儿子。”郑虤如今自认赵家人，因此对于上个月还念念不忘的姐夫姐姐一家全无半点留念。没法子，姐姐姐夫再亲，能给他弄个指挥佥事的世职？ “那你看着办吧。”郑直直接道“出了事别怨俺。” “……”郑虤见此，郁闷的不再鼓噪。他就是打算让郑直张罗这事，结果对方不上套。而郑虤空口白牙不怕，真要做事，也没胆子。 “行了。”郑直起身“就算练不了腿上的功夫，练练臂膀也是好的。庆哥再不济也在东厂和锦衣卫见过世面，兄长身子若是这么单薄，还是躲着人比较好。”讲完走了出去。 郑虤冷哼一声，却也真的开始寻找器械准备锻炼。不过因为是夏天，他因为丹炉爆炸受伤并未痊愈，出不得汗，只能尽可能的做一些简单的练习。几次之后，就没了兴趣。左思右想，想到了钟毅让他炼制的丹药。 按照对方所讲那药是啥增强人体免疫力啥啥的，总之好处很大。不过他前后炼制了六批送进京师都没有让钟毅满意，如今废弃的丹药足足攒了六个坛子。思来想去，这些药用的都是货真价实的好东西，肯定吃不死人，他就算吃了达不到钟毅讲的，也肯定吃不坏。立刻找出来，按照推断的剂量喊来服侍他的乐舞生，令对方试吃。 没法子，晓得是一回事，真的做是另外一回事。人命关天，不可不防。至于旁人性命，哪个管得了那么多。 第297章 苍天饶过谁（十一） 府城东北角一间工坊之内，郑直在一片叮叮当当声中，边看边听江侃介绍。 “这些都是好工好料。”江侃拿起放在一旁的弹簧递给郑直“最好的弹簧。” 郑直接过来试了试，感觉用尽全力也无法让这曲里拐弯的东西有任何的变化，还给江侃“那就加快赶工。”他从林济州出来并没有着急回去，而是再次来到了府城。毕竟如今事情发生了变化，马车的事情必须落实。 “放心，我老婆这回也跟着回去。”江侃答非所问来了一句，笑着递给郑直一颗烟“加量不加价，保证月底，六辆新式马车交货。” “那个曹沾你对他好点。”郑直自然懂祝英台为何跟随，待来到工坊旁边的单间低声道“毕竟心服口不服，到了考场给你玩阴的，谁也受不了。黑脸俺来就好，你来红脸。” “够意思。”江侃大笑“不枉我把老婆给你睡。” 郑直已经免疫了，又和江侃胡扯一会后，起身告辞。 “干嘛去？”江侃赶忙拉住对方“我都安排好了，今晚上住我那，都是一水的良家，前凸后翘，上次的存货……” “俺家里还一堆事呢。”郑直摆摆手“下次吧。” 江侃笑骂“咋地，把我这当妓院了，还下一次，就这一次。错过这个村就没有这个店了。” “那就算了。”郑直不为所动，走了出去。他今日确实还有很多事。比如，染香前几日被白衣庵的一群姑子欺负了。净月作为如今白衣庵实质的当家人，并没有为对方主持公道。 “净明，净空，梵音，梵文，全部逐出本寺。”傍晚功课开始前，净月在课房月上脸色难看的当众宣布，对前几日违反庵规，在白衣庵内起了争执的女修进行处罚。 台下站着的一众比丘尼和沙弥等纷纷错愕，谁也没有想到不过是简单的师叔师姐欺负小师妹，竟然会有这般的结果。四名要被逐出白衣庵的比丘和沙弥也开始大呼净月处罚不公。 净月有苦难言，只做没有听见。就在这时，当事的另一方，慧静师太的弟子染香从一旁冒了出来。越过众人来到净月面前，凑到了她的跟前低语。净月脸色更加难看，却还是开口“尔等四人非但不知悔改，竟然重伤同门，送戒律堂，不，就在这里，每人一百板子，然后赶出白衣庵。执法何在？” 月台下的一名志字辈的比丘出列“维那。” “执行。”净月师父讲完之后，不理会众人的反应，转身向偏院走去，那里是住持志清法师的精舍。嘴角淤青的染香站在台上，回身冷眼向周围扫视，一众同门此刻才晓得对方的厉害，吓得纷纷低头不语。 染香冷笑，加快脚步，追上了净月，扶住对方的胳膊“师姐，慢点。” 净月的脸色苍白，随着距离偏院越来越近，步子也越来越小，速度也越来越慢。进了偏院眼瞅着就要到精舍门口，终于停下，露出一个难看的笑容“染香师妹，之前是师姐不好，日后保证不会再有下一次了。一会，一会若是达达着恼，烦劳师妹救救师姐。” 染香笑道“师姐多虑了，爹咋舍得呢。”却推着对方进了门，然后偷瞧了一眼里边的那精壮的男人，红着脸关上了门。 娘跑了，把她一个人丢在了白衣庵。那些之前敢怒不敢言的虔婆在有心人鼓动下，就开始报复在她的身上。 染香挨了打，找机会买通了粗使婆子到郑家求助。本来以为那个人最多就是帮她出出气，骂这些人一顿。甚至都不会发善心见她。却没有想到，对方会为了她，专门跑过来收拾这帮子恶人。 郑直虽然身在尼姑庵，可是还算规矩，并没有偷香窃玉，而是一来就正大光明的走进了志清师太的精舍，抱着对方研学了半日佛道孰优孰劣“看来你挺不服气？” 净月吓得一哆嗦，赶忙道“不是，不是，贫尼以为……” “俺不要你以为。”郑直一把推开怀里比孙二娘还惨的志清师太，大大咧咧的走到了净月面前，一把拽下了她的罗衣，将对方推倒在床上“俺要俺以为。” 净月不晓得她是回答了，还是没有回答，反正只记得师父志清师太一会儿是在她的左边，一会是在她的右边，然后又跑到了下边，最后到了上边。 慧静师太跑了，自然让白衣庵内很多人的想法多了起来。比如讲为了自保不得不放弃主持位置的志清师太，还有为了向上爬不得不委曲求全的净月。于是二人一拍即合，才有了这次在郑直看来相当幼稚的试探。是的，试探。表面上是众尼围攻失去了依靠的染香，其实则是看染香与郑直的关系。倘若郑直介入，她们自然会推出替罪羊，倘若郑直不管，那么白衣庵她们就会彻底的收复。却不想郑直如同她们害怕的，立刻做出了反应。却又出乎她们的预料，根本没有按照志清师太等人预想的那样，追究到当事人，而是直接收拾她们两个。真的收拾了个彻彻底底。 染香关上院门，坐在了石阶之上。她不懂，娘为啥跑了。也不懂，为啥很多人都讲孙二娘还有三娘她们都被爹赶走了。却晓得，她在郑家的地位没有变化。想到这，看向前院的东边，那里还有爹的三个小娘呢。 日落日出，随着远处传来鸡鸣，终于染香身后的院门传来动静。昏昏沉沉的她赶忙起身，片刻后，净月肿着半边脸，一瘸一拐的走了出来，用肿的如同火腿般的嘴唇含混道“师妹，师父请你进去。” 染香应了一声，向里边走去，插好门栓。来到精舍，再次关上门，就看到郑直在系大带，赶忙凑了过去帮忙“爹找奴。” “别跟三娘学。”郑直皱皱眉头，摊开双臂，任凭对方施为“你是继续留在这，还是跟俺走？” “要不奴做主持吧。”刚到留头年纪的染香鼓足勇气，偏要学孙三娘一般，迎着对方的目光“这院子里的都是爹的女人。” 郑直瞪了眼对方，没有搭理染香。 染香却松了口气，三姐讲过，爹就是花架子，蜡枪头，只要你强他就怂了。果然，没错。继续忙着帮对方整理衣装。却哪里晓得，她想多了。因为染香的这一选择，反而救了她自个一命。有了孙三娘的教训，郑直又咋可能将另一个对孙三娘顶礼膜拜的人留在眼前。 “做主持，你的年纪太小。”眼瞅着染香将他的衣服已经整理了三四遍，郑直才无奈开口“监院也不合适，维那好了。”扭头看向半死不活的志清师太“不过以后白衣庵，没有染香许可，你们啥都不能做。” 志清师太此刻已经体面全无，忍着周身疼痛，用嘶哑的嗓子回了一句。 染香这才发现，志清师太脑袋上的香疤又多了好多。不，娘说，这叫情疤，烧情疤。想到刚刚净月下台阶的模样，看来师姐也被烧了不老少。 郑直出了白衣庵直接去了北门，并没有去往温氏几人跟前凑。很简单，这三个女人如今就是鸡肋，有则不喜，无则不悲，要不要吧！他之所以要在白衣庵搞这么一出，很简单，就是要用强硬来震慑一切蠢蠢欲动之徒。谁要是和他叫板，他就会送给谁沙板。 在东水关换了船，中午就到了廉台渡。本打算顺便去看看药市，最近那里出现了很多卖假药的，刚刚从府城赶回来的程敬得到消息就找来吃酒“县尊昨日刚刚纳了第三房小妾，听人讲当夜就要了半条命。” 郑直一听哭笑不得“老程有话直接讲，别藏着掖着。” “俺的意思是，县尊这一年多估摸着亏空平了。”程敬笑笑“怕只怕欲壑难填，毕竟公子把廉台这边搞得热火朝天，眼红的人不少。” 郑直想了想“这么讲老程这次要下场？” 听话听音，他如今对于听到的话都爱琢磨。无它，孙三娘的所作所为并非无迹可寻，只是他从没有细想。最明显的那次就是孙三娘下毒当日，形态举止样样反常。当时他只道对方怕了自个，逢低做小。却忘了，孙三娘是宁折不弯的人。很多事不是人家多么高明，而是自个蠢，想的少。 “想要试试。”程敬道“俺已经下场两次，若是这次再失手估计就要就教职了。” “老程和俺投缘。”郑直喝干杯中酒“俺虽然喜欢吃独食，不过对于患难的弟兄们还算过得去。” 对方自然不是要他帮忙偷会试试题，而是打预防针，防止对方一旦失手，远赴他乡，那么家里的产业不保。 “这是当然。”程敬端起酒杯“五哥这话是大实话。”聪明人说话不需要大费周章，隐晦之意懂了就成。 几人正吃酒，朱千户走了进来，将一个手本送了来。 郑直接过来瞅了瞅，程文新派来的人到了，依旧是那位新安学生程不识。算算日子，他的书信应该刚到洛阳，想来对方应该从邸抄上看到了消息。 “俺家老爷得到消息就写了书信给各位同窗，奈何朝廷也需要日子调度。”程不识恭敬的询问“不知解元可有良方？” “俺不过是侥幸得中而已，尚未有一官半职，哪有啥良方。”郑直立刻道“就指望着少仆正指点迷津呢。”不动声色的一个小匣子送了过去。 如今彰卫当也开始在河南各府设立分号，为了遮掩，暂时并没有加入嘉靖会。所以郑直并没有准备银票，而是一盒银子，看起来更有冲击力。 程不识看了眼郑直，索性明讲“俺家老爷的意思，这买卖自然是要自家人才能放心。不晓得郑解元有何推荐？” “若是可以。”郑直斟酌片刻“俺确实有一位好朋友可以推荐，此人乃是大宁都司经历谢国表。熟悉马政，唯一不好的是，出身吏职。” “这样啊。”程不识想了想“还请郑解元将意思落在纸上，俺回去请老爷定夺。” “还有件事。”郑直自然不会拒绝，却特意强调“月初俺就派人携带了书信前往洛阳告知少仆正，内容自然是将黄同知遇难经过详细禀明。要不要请尊驾歇息几日，说不得少仆正的书信就来了。” “不用。”程不识摆摆手“俺家老爷定会等俺消息。” “如此俺就放心了。”郑直起身道“请尊驾稍候。”走到书桌旁开始写信。 果然程文不会派一个没有用处的人跟进此事，想必对方此次前来也有观察自个反应的职责。郑直原本是打算按照原来的筹划，适时推出霍贵，可是因为真定府这场洪水改变了一切。他吃的很饱，饱到霍贵都成了碍眼之人。对方和郑直终究是利益使然，可没有多么亲密，很多事让对方牵线搭桥就好，再多没有必要。至于南京太仆寺的马场，相信程文会比他还着急。 代写好信之后，郑直用火漆封好递给对方，随口一问“俺不日即将入京，不晓得到时候可否有幸入阁老私邸喝杯茶？” “瞧解元讲的。”程不识恭敬的接过信，郑直之前就宣称要参加武举，因此对方此刻提出入京，程不识一点都不惊奇，立刻将早就形成的腹稿和盘托出“俺家老爷早就将解元引为知己，到时候定会有专人款待。说不得，首辅老爷也会请解元公一叙呢。” “不敢想，不敢想。”郑直一副受宠若惊的模样。 要想中状元，考得好只是必要条件之一，还有很多路要走，比如刘家和焦家这一关。否则他连会试都过不了，就会被以各种莫须有的原因刷掉。不止如此，入京之后，郑直还要去张延龄，张鹤龄兄弟那里走门路，毕竟最后点状元的是主上。而郑宽终于到了他发挥作用的时候了，当了两年多的翰林官，每个月都是几百两银子的花销，总该在翰林院认识几个人吧？不奢求透题，可是敲敲边鼓总是可以吧？更何况对方和谢阁老的关系一直很好。如此皇帝还有内阁三位重臣，除了李东阳他找不到门路外，其余的都可以试一试。为了这个状元，郑直准备了十万两银子以备不时之需。他就不信，十万两买不来一个大明的文状元。 依着郑直如今的脾气，再要跟两年前在京中一般逢人伏低做小已经很难。可是为了之后的好日子还有荣华富贵，他忍了。如同杨儒讲的，历史书上只会记载谁是最后的胜利者，而不会记载这些胜利者付出过什么。跪着求来的状元，难道不是状元吗？ 第298章 苍天饶过谁（十二） 待程不识离开后，郑直又和程敬聊了一会，这才带着朱千户动身前往药市。 路过皮货市场，看到里边依旧人山人海，甚至有人为了排队大打出手，不觉得神奇。江侃的这招确实高明，短时间内就把廉台渡到廉台堡周围搞得繁华了不少。 心中对否决江侃提议为度假村工程提速产生了动摇。 在他看来，度假村要做的是长久买卖，自然要好工好料。可是江侃还是用修水坝那一套，来修度假村。当然这次用料好了不少，最起码不是粗制滥造，而是实打实的从井陉山里拉出来的木料。 郑直对此不以为然，江侃就又开始用‘修度假村的目的是为了赚银子，不是为了自住，所以根本没有必要修的多么牢固，只要砸不死人就行’，这一套来整日嗡嗡。甚至扬言“关键就是要快，时间就是金钱，什么必须通风，阴干，这些都不需要。我们一定要先把前期投入拿回来。难不成你还想往里边扔银子？那不就得了，这就叫就食于敌，以战养战。我们后边的工程款都是从这第一期里边出，然后用第二期养第三期，如此周而复始。有银子的人根本不在乎他们住的是什么，关键就是要最贵的，每一位住客都要配备一名管家，全天有家政……仆人为他打扫房间，一切一切都要人家有人上人的感觉。懂吗？你要人家掏银子就要露出微笑。你是服务业，装什么高冷。你一定要让人家掏银子，感觉心里痛快。那么这银子就算是挣到了。” 原本郑直还是抱着，真定城能和廉台堡相提并论吗？在这出了事，郑家脸上有光？这种想法，如今感觉江侃的想法也许可以试试。 甄二郎瞅了眼过去的马车，似乎是郑家的，不过他也不顾上深究，此刻他正在为做啥买卖发愁。 因为度假村如今还不是庆字号的力推，甚至绝大部分建筑都还是空中楼阁，所以热度不如不远处的皮货市场。甄二郎出了一千两银子立刻获得了三个铺面，不但没有人和他抢，经济还让他挑选位置。原本甄二郎想着要彼此相连的三个铺面，却被甄娘子否了。转而又拿出五百两银子，选了度假村前后两头，道路两旁拢共四间铺面。没法子，如今甄娘子肚子里有宝，他可不敢违逆。 “东家。”柱子凑过来“俺瞅了，街上除了顾家买的那个铺子外，就没有旁的酒肆饭摊了。” “如此，跟俺去一趟县里。”甄二郎有了决断，他是开杂货铺的，老本行不能丢。因此街头两边，各开一间杂货铺。至于剩下的两间，他如今也有了决定。 度假村他打听过，里边的庖厨都是京里大的酒楼请来的，价钱自然低不了。可是出门在外，绝大多数还是能省就省，因此他想学顾七。不过甄二郎要脸，哪怕和郑家有点关系，也不敢得罪崇东主，所以选择了做酒肆。日后若是买卖兴隆，可以考虑开榻店。如今去县城，就是学崇东主，去挖几个做菜好的厨子。 因为有奔头，他感觉如今腿脚都利索了不少。下半年有了孩子，守着四间铺面，这才像个家。 在药市待了一下午，傍晚时分郑直才回到家，假药的情况远比他想象的要严重的多。许多不卖假药的商铺看到假药贩子日进斗金，意见很大。郑直有些左右为难，他心里自然是厌恶假药的，毕竟坏名声，可是看到那些假药贩子带活了药市，又有些舍不得取缔。思来想去，还是决定最近找江侃商量最合适。这筹划就是出自人家，想来一定有良策应对。 刚刚走下马车，翟仁迎了过来“太夫人让人将上月在府城救人无数的那位致仕太医请家里了。” “哦。”郑直浑没放在心上，毕竟祖母年纪不小，也要时刻注意健康“那么翟管家就看着安排吧。” “听贺嬷嬷的意思，这位太医是太夫人请来，照顾十娘子的。”翟仁看郑直没听懂，只好讲的再明了一些。 郑直一愣“十娘子病了？” 翟仁有些无语，十七爷啥都精明，唯独太年轻，很多事尤其女人的事想当然了“一般怀了身子的女子，要小心很多事，否则对身子不好。” 郑直挠挠头，他真的不懂，难怪二嫚儿对于这次上京显得格外小心。相比十娘子，三十五岁的二嫚儿真的是拿命在走这一趟。而显然，祖母也懂。可是为了郑家的名声，只能尽可能的提防，而不会让二嫚儿留在郑家生孩子。好女人，好女人，又是两个好女人。 应付了翟管家几句后，郑直牵了匹马，喊上朱千户又出去了。狗剩媳妇，曹大姐，严娘子，庞娘子，甄娘子，谁都好，他就是不想回家。 “诸位想的怎么样了？”杜妈妈走进院子，就被方正霸迎到了堂屋落座“眼瞅着没几日我家娘子就启程了，可莫要临时抓瞎。” “我们姐妹是要听娘子吩咐的。”方正霸笑着为杜妈妈端来茶点。 十娘子自然不会为难她们，不过马上就要上京，戏班子带走就有些不合适了。只是方家姐妹还有徐琼玉可都是郑直的人，也不好直接丢下不管。思来想去，才勉强同意，将她们放回五房。 “我和杜姐姐，窦姐姐也是跟着的。”崔莺儿赶忙附和一句。 丁氏，刘耐惊儿互相瞅瞅，看向没吭声的徐琼玉。 “我是五房的。”自从回来之后，仿佛换了一个人般，徐琼玉再不掩饰对《牡丹亭》杜丽娘的虎视眈眈。除此之外，就再不做它想。甚至和方正霸的关系都缓和了不少，如今偶尔也能说笑了“爷让我去哪，我就去哪。” 方正霸瞥了眼徐琼玉，笑道“那是，我们都是五房的，爷就是我们的主子。” 丁氏立刻附和“方姐姐所言甚是，奴也是这般想的。” 剩下一个刘耐惊儿却道“我的唱功比不上徐姐姐，既然徐姐姐有意杜丽娘，我还是想着去外边瞅瞅。” 徐琼玉笑笑，却不吭声。外边瞅瞅？她去了一趟外边，才晓得没了强人的保护，是多么的可怕。 “既然如此，我懂了。”杜妈妈不置可否“惊儿姑娘可以准备了，想来娘子也不会否了的。”起身看了眼其他人“诸位也收拾一下，这几日就搬去五房那里。” 方正霸压住心中喜悦，赶忙应了一声，总算熬出头了。头顶上的一片云终于散了。 不过很快方正霸就后悔了，没法子，离了二房去了杜妈妈，来了五房多了锦瑟姑娘。模样是周正的，举止是端庄的，言谈是得体的，唯独一点心思是活泛的。才一见面，方正霸就猜中了对方的心思，对方竟然以郑直的‘内助’自居。真是山中无老虎猴子称霸王，孙二娘只是别居又不是死了，不晓得孙三娘那条疯狗谁都敢咬吗？好在对方不住在五房，否则这日子比二房还难熬。 “她愿意管事就让她管。”徐琼玉一边对着铜镜上妆一边道“我们井水不犯河水，只要莫来惹事就好。” “你讲的倒是容易。”方正霸拿起一颗桃子吃了起来“人家是家生子，贺嬷嬷的闺女，翟管家的女儿。你不想想，他是做买卖的，出去个十天半个月是常有的事，就是一年半载也不稀奇。咱们可是都捏在了人家手里。十娘子虽然霸道，却从不曾苛待我等，怕只怕，回了咱们家，反而要小心做人。” “你才是个糊涂的。”徐琼玉看了眼镜子里的方正霸“他是什么样的人你是真的不清楚？” 方正霸没开口，这时方反霸走了进来，看到二人的模样，就想退出去。 “得了得了。”徐琼玉没好气道“我消停了，你又闹腾起来了？”方反霸无可奈何，关上门被方正霸拉到一旁坐下。 “你们担心的我懂。”徐琼玉看向方家姐妹“我却只有一条，这是五房五门，不是风林火山堂。” 方家姐妹想了想，不以为然“他有胆子和太夫人对着干？” “自然没有。”徐琼玉有些无语“可是，她翟锦瑟也不是太夫人。” 鸡鸣之后，郑直从曹家翻墙头跳了出来。真是人心易变，去年对唐有才矢志不渝的曹大姐昨夜竟然嫌弃对方烦，主动冲过去帮着他捆人堵嘴。从小路来到村口，就看到了朱千户“马呢？” “遇到五十了，他非嚷嚷留在这扎眼，牵回家去了。”朱千户讲完将一张纸条递给郑直。 郑直打开瞅了瞅，拿出烟，朱千户立刻拿出火镰点上，顺便点燃了纸条。 昨个藁城童生王冉被人逼债，跳了护城壕，死了。这并没有引起多么大的轰动，毕竟世间悲剧不胜枚举。奈何王冉还有一个身份，王增的儿子。换句话讲，也就是王娘子的儿子。王娘子虽然名义上私奔了，可是私下里一直周济王冉，这事郑直是晓得的。只要王娘子活着，这一切都没有问题，关键王娘子没了，晓得王娘子身在何处的王冉就必须闭上嘴。 于是月初，几个被请过来的江湖骗子在内应的协助下，就对浑然不觉的王冉布下了天罗地网。就这样，半个多月下来心思单纯的王冉不但将王增所留家产还有王娘子给他的钱财都被骗了还亏空了数千两银子。这件事在有心人的推波助澜下，已经成了最近半个多月藁城的新闻。就在王冉准备来廉台堡找王娘子要银子还债时，他死了，自戕了。他的死没有引起任何波澜，所有人除了感叹一句‘慈母多败儿’外，没有人会为王冉感到可惜，甚至打抱不平。 那么还剩下大顺号的李主簿。 两人正要去贺家取马，就看到一辆马车从村子里开了出来，驾车的正是贺五十。郑直笑骂一句，不等马车停稳就跳了上去“回家。” 方正霸抱怨自个怎么就猪油蒙了心，竟然想要搬回来，还不如在二房好好待着。有十娘子挡着，郑直虽然胡来，却不敢过分。可回家之后，就不一样了，昨个傍晚郑直就抱着徐琼玉进了她们姐妹的屋。如今外边天都亮了，她们三个哪个还能起来练功，羞死人了。 “日后这院子就是正霸做主。”郑直一边把玩徐琼玉的小手一边道“一会你也搬进来。” 不管什么原因，郑直心里不愿意任何人再去西套间。如今方家姐妹都住在东套间至于徐琼玉和其她人则分别住在了东西厢房。 “若是主母进门，我们还是要搬去厢房的。”徐琼玉却很清醒“倒不如如今就早早住进去，免得难堪。” 她身旁的方正霸本来挺高兴的，一听，也不由伤感“也是……” “是什么？”郑直伸手搂住另一边的方反霸“最迟明年开春，俺们就住进堡里了。到时候是三进两层的大院子，地方让你三先挑。” 徐琼玉往郑直怀里钻了钻，不再吭声。 目下顺从的徐琼玉让郑直十分不习惯“孙秀才回来了。” 方家姐妹一听，心头一紧。徐琼玉抬眼看向郑直“达达还要努力，奴刚刚依旧有些心慌。” 郑直一听，反而笑了“俺一个人努力多无趣，不如四个人一起努力。” 里边热火朝天，外边练功的四个人则是心不在焉。没法子，她们进院子的时候已经预料到什么结局，可是如今却出乎预料。似乎她们连引起小解元注意的本事都没有。 “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院，朝飞暮卷云霞翠轩雨丝风片，烟波画船锦屏人忒看的这韶光贱。”丁令光突然开始唱了起来。 其她人反应也不慢，在这诡异的氛围下，默契的应和起来。 不过人力有穷时，她们没想到，眼看到了晌午，屋里都没停歇的意思。奈何四个人嗓子都有些受不了了，只好认输。 里边的爷直到晌午，外边的婆子进来禀报才收了神通。 然后一群五六岁的小丫头被领了进来“这位嬷嬷是安嬷嬷，日后院子里的教养嬷嬷。以后前院就听她的。”郑直只穿了一件中衣很不体面的在众人面前介绍身旁一脸褶子的婆子。 这个婆子之所以被选中，很简单，她是孙二娘和孙三娘信重之人。讲出来好笑，郑直将院子里的人过了几个来回，选来选去，还是选了此人。理由很简单，这个婆子做事从来都是尽心尽力，该她拿的，不能少了，不该她拿的，也不多要。 有了孙三娘的前车之鉴，他试了对方几次，发现这老妪竟然也对孙三娘颇有微词，可是一旦旁人谁讲孙家姐妹坏话，那就立刻翻脸，果然一丘之貉。好在对方与孙三娘不一样的是有家人在外边，同样是廉台堡的，生死都在他手里攥着，也不怕她铤而走险。 时间会改变一切，况且郑直只需要这个婆子给他看好这群戏子，别做出丑事就好。至于翟锦瑟，她愿意做内助就做吧，总要让人家有个盼头，才好听话。不过他不会表态的，甚至还会暗中给徐琼玉这个小蹄子鼓劲。他一走多半年，这群女人要那么和谐做啥？只要不死人，随便闹腾。若是死了人，只要不是徐琼玉，他也不心疼。 “安嬷嬷挑几个给屋里的三位小娘送进去。然后打水来，俺要沐浴。”郑直讲完之后，去书房了。 他突然发现，离开了孙二娘，这个家完全没了往日的舒心。 第299章 苍天饶过谁（十三） 正洗着，前院就传来消息，樊瓒到了廉台渡。郑直赶忙从浴盆里出来，胡乱擦了擦开始穿衣服。人一旦有了追求，就会无所不用其极。樊凯在御前也是很体面的，倘若能够和人家拉上线，那么对于状元可是大有好处。 进来递话的杜氏赶忙凑过来帮忙。 郑直扫了眼对方的妙处，大剌剌的摊开手，任凭对方施为。杜氏轻咬嘴唇，故作镇定，心里却也有些慌，无意中看到郑直的前襟夹在了裤腿里，赶忙跪了下来，为其拽出。不想一只手托起来了她的下巴“叫什么？” “莺哥。”杜氏的声音虽然比不上徐琼玉那么惊艳，却别有一番风味。 “哦。”郑直笑道“石道姑？”他立刻听出了对方的声音，石道姑是《牡丹亭》中的角色。 “爷听出来了？”杜莺哥确实有些意外。 “俺对好听的声音永远忘不了。”郑直大言不惭“夜里等着俺。”拍拍对方俏脸，笑着走了出去。出了后院，带着朱千户骑马直奔廉台渡。 郑直和樊瓒，双方在安阳已经开始复制真定府的优秀经验，由陈懋带着人去山里抢私矿。因为有樊瓒家人的协助，比在真定府的进展还顺利。如今两家明面上互不隶属的有照矿场已经陆续开采。 樊瓒这次，应该是从京师返回安阳。他们还有很多买卖可以合作，比如井陉瓷厂生产的大缸，红罐。还有依靠郑直从《天工开物》上边抄来的法子，试制的瓷瓶，瓷枕等等的饰物。 如今虽然有了内官监一年的订单，可他的瓷厂也不能只开一年。发生了这么多事，郑直早就变得疑神疑鬼，哪怕如今身价数百万，也依旧要把产业尽可能的藏起来，毕竟亏心事做多了。 “范秀才俺是晓得的。”甄二郎恭敬的为对方斟满一杯酒“有本事，大才。” “暗算啥大才。”范秀才有些颓废，举杯一饮而尽“娘跟媳妇都丢了。” 他由媚香楼的东主梅琏资助，早早前往京师准备秋闱。奈何上月传来了府城被淹的消息。一边是功名一边是家，沉思良久，范进跺跺脚，向梅琏告罪之准备回来探家。原本以为梅琏定会不满，却不想对方非但没有责怪他，反而还赞助给他一匹好马。好人啊。 一路之上，关于真定府遭到群贼劫掠，甚至刺杀钦差的消息不绝于耳。范秀才更加心慌，待到家，果然物是人非。不光他家人去屋空，就连他的泰山胡屠户家也遭了贼，家破人亡。周围的邻居告诉他，众贼劫掠之日，他娘和媳妇就已经不知去向。言外之意，范进懂。那兵荒马乱的日子里，两个孤立无援的女人又能有啥好结果。只能为婆媳二人做了衣冠冢。再无心本科学业，打算找个地方教书，待心境恢复之后，下科再作打算。 这次就是来药市见一位有意聘请西席的东主，却不甚美满。不想在药市门口遇到了甄二郎，范秀才也听人讲了甄二郎的得意。本来以为对方一定对他视而不见，不想，甄二郎反而主动凑了过来。 “范秀才所言差矣。”甄二郎却道“常言道，老天爷要用你，就得让你吃苦，让你饿肚子，让你心慌对不？只要范秀才能够迈过这道坎，以后未尝不是一番景象。” 范秀才听得甄二郎的话哭笑不得，却还是表示感谢“多谢甄东主点醒在下。” “范秀才没明白俺的意思。”甄二郎按住了对方端起的酒杯“如今距离秋闱还有三个月不到，范秀才就放弃了，着实可惜。”说着拿出了一锭五十两的银锭放到了范秀才面前“俺这人看人很准，范秀才将来是有大出息的。请拿去速速上京赶考。” 范秀才本来对甄二郎的举动有些不满，可是看到最后，才懂对方何意，赶紧道“甄东主的好意俺心领了，本科梅东主早已资助在下，奈何出了这事，俺真的无心本科。” 甄二郎本来不过是学着京里的那些富户烧冷灶，不想听到如此秘辛，正色道“范秀才做人有理有据，自然要先来后到。俺又不是放债的，只要范秀才日后发达了，莫相忘就好。” 按理讲，有人资助了学子，那么该学子本科就不该再收旁人的资助，否则就有骗财的嫌疑。不过范秀才并没有蒙骗，而是提前讲了出来，是甄二郎坚持的。范秀才斟酌片刻“那，俺就拼一把。” 范秀才放弃本科，确实有心境破损，可同样是囊中羞涩。毕竟他不光母亲和娘子没了，泰山胡屠户一家也死光了，一切都需要银子。如今有了甄二郎的这五十两，就不同了。 俺快三十了，不年轻了，还能拼几回？ 甄二郎大喜，立刻让柱子驾着他都很少用的驴车送范秀才去渡口。 范秀才到了渡口，却并没有搭乘去府城的客船，而是直接南下，宁肯绕路从青县通过运河入京也不回去。他在因为治丧，还欠了不少饥荒。若是带着银子回去，范秀才是要脸的，人家来讨债，他咋可能不给。给了，拿啥考试？那些债务可以先欠着，考试最重要。 郑直与樊瓒密谈之后，走出船舱准备下船。此刻有人走了上来。二人对视，那人赶忙行礼“郑解元。” “范秀才？”郑直有些尴尬“多会回来的？不是上京赶考去了？” “刚刚。”范秀才同样尴尬，毕竟他要逃债，以前可没有这么做过“有些小事回来，俺这就走了。” “哦。”郑直扭头对朱千户道“拿一百两。” 朱千户立刻从茄袋里拿出一张银票递到范秀才面前。他晓得郑直这一百两并不是给范秀才的，而是给范家婆媳的，毕竟两个人都被孙三娘直接药了命。 “郑解元误会了。”范秀才脸色涨红，赶忙解释。 “啥误会不误会的。”郑直直接道“范秀才在中秋诗会上惊艳四座，俺是记忆犹新。这一科，想来问题不大。俺这就相当于提前恭贺了。” 范秀才见此，不好推辞了，赶忙道“承郑解元吉言，俺这次丁当不负解元所望。”接过了银票。 郑直点点头，拱手之后头也不回的下了船。 回到家，心情不错的郑直悠哉悠哉的来三房。结果就看到二嫚儿正指挥一群下人翻箱倒柜。 “这一去多半年，奴的衣服不得都带着。”二嫚儿委屈的辩解一句。 “俺啥时候短过你的？”老光棍对于变着法从他身上刮的老妖精有些无可奈何，霸气的将对方小心翼翼的抱在腿上“只带几身应季的，到了京师随便挑。” “不好吧？”二嫚儿嘴上拒绝，心里已经开始盘算该如何报花账了。总要把十三姐的腾转挪移出来，至于六姐，呵呵，不用她操心。突然她心念一动，听口气，老光棍在京师肯定也藏着东西。这不行，这里边也是有她还有孩子一份的。 “你要不要，就光着，反正就不让你带。”老光棍耍无赖。 “行啊。”二嫚儿却不吃这一套“达达要不怕奴吃亏，那就光着好了。”说着摆动腰肢晃了晃身子。 老光棍赶忙求饶，这才让准备领先大明四百年的二嫚儿收了神通。 “六姐来了。”二人正你侬我侬，外边传来了腊梅的声音，然后老光棍就被掐了一把，忍痛坐直身子。 这几个月，六姐有空就来三奶奶这里给对方读兄弟的诗文，讲兄弟的逸闻。三奶奶的兴趣也越来越大，今个儿六姐看天色晴朗，又来了。 一进屋，就瞅见了在稍间的郑直，不由脸色微红。双方见礼之后，互相落座。 “你兄弟来，是问问咱家上京缺什么。”三奶奶用丝帕轻拭嘴角，含混道“我一个老婆子能缺什么，正好你来了，给你兄弟说说，可别放过了他。”讲完自个先笑了起来。 六姐如今心思不属，也没顾上细想“奴……才们都已经装箱了，不缺的。” “哪里能不缺。”三奶奶一听，可不答应了“大姐如今又回来了，你要入京，她们如何安排的，需不需要咱家派人去颜家照顾？亦或者孩子要不要跟着一起进京？你就没有再打发人问问去？亏得你还是做娘的。”不动声色的瞅了眼郑直“十七，这事你可不能不管。” 周氏下葬之后的第二日，六姐的孩子就被颜家送了回来。颜润在周氏葬礼上的话，三奶奶自然知道，当然很不满意。没法子，这边的人才没了，那边竟然就想着占好处。三奶奶这几日一想到六姐还不到一岁的孩子，心头就发酸。没法子，终究不是郑家人，她就算养也是给颜家养的。 “六姐的事自然要管。”郑直赶忙道“一会俺就打发人过去一趟。” “六姐成亲的时候，十七随的份子不够，如今你姐要远行，怎么的也得补一些。你瞧瞧，我的六姐长这么大连一件焦布衣衫都没有。”三奶奶立刻开始借题发挥“出门在外，人少了不周全，我们可拿不出这么多银子。” 郑直以前遇到三奶奶狮子大开口，还没听就已经烦不胜烦。如今却十分喜欢听，立刻道“这确实是俺思虑不周，还望六姐勿怪。” “不怪，不怪。”六姐赶紧道“这有什么。” “哦对了，六姐跟着出去，这首饰也是要有的，否则我郑家颜面何在？”三奶奶瞅着郑直心情好，立刻追加起来，各种她能想到的都被提了出来。好在郑直对上她从未有过胜绩，只能大包大揽。到了最后三奶奶有些得意忘形“六姐的襕裙需要用真丝的，十三姐的也要否则太小……”立刻起身道“我去瞅瞅她在哪，问问还缺什么。”立刻跑了，她忘了，那老光棍与众不同。旁人喜欢小巧玲珑，他却喜欢珠圆玉润。 “达达莫要恼了，奴一会劝劝，做不得数的。”老神棍瞅着那远去的身影耳听身旁传来辩解。 “这有啥。”老神棍笑着伸手握住了半臂之外小迷糊的手“俺本来就是如此打算的，如今正好，光明正大的过了明路，谁也没法说三道四。” 小迷糊心中一甜，瞅了眼敞开的房门有些懊恼，刚刚她明明关上的。 “孩子的事你莫担心。”老神棍低声道“实在不行也带上。” “达达不嫌弃？”小迷糊这次不是窃喜而是惊喜了。 “只要是你的俺都喜欢。”老神棍脱口而出。这种不费银子的话，他如今也可以张口就来。至于嫌不嫌弃？又不用他带孩子。 小迷糊再次瞅了眼房门，这里是稍间，外边有动静也会听到的。大着胆子起身凑到了老神棍跟前“奴舍不得达达。”言罢委屈的哭了起来。 老神棍立刻顺势将对方放到了不久前二嫚儿的专座之上，一边哄，一边教小迷糊继续二嫚儿做了一半的事。 大妇拂玉匣，中妇结罗帷，小妇独无事，对镜画蛾眉。良人且安卧，夜长方自私。 “十三姐。”外间传来了一声惊呼。 吓得正磨墨濡毫的小迷糊赶紧站了起来，一边整理衣衫一边迅速的走了出去。 “妹妹有事？”六姐一出屋就看到了想要离开的十三姐还有一旁惊慌失措的腊梅。不动声色的摘下丝帕擦擦嘴角，含混的问了一句。 “大姐哭个不停，姨妈讲该喂奶了。下人们都忙着，我就来看看姐姐。”十三姐无奈停下脚步低头回了一句。 “哦。”六姐一边审视对方一边道“我来瞅瞅这里要不要帮手，既然如此，走吧。”说着走过去扶住了十三姐“妹妹病了？怎么身子这般滚热？” 夏日彼此穿的本来就单薄，六姐又来的突然，十三姐被对方直接抓住了胳膊。 “热着也是有的。”十三姐瞅了眼站在一旁不吭声的腊梅，跟着六姐走了出去。 腊梅松了口气，刚刚她被三奶奶支开，不曾想才片刻回来就看到了十三姐站在堂间。走进稍间，连忙低声道“奶奶去十娘子那了。” 郑直笑着将对方拽进怀里“正好，方便我偷。”拿出一张纸塞到她怀里，顺势将对方抱起，进了套间。 三房是三奶奶当家，规矩森严，下人们可不敢没有允许就进来，甚至在二院走动都要留意。腊梅守在门外，哪里是防着她们。只是千防万防家贼难防，谁也没想到便宜了郑十七。 第300章 苍天饶过谁（十四） 傍晚的时候郑直才从三房回到他的院子，却被告知前院传来消息，廖磊来了。 “瓷市？”日夜操劳的郑直对廖镗的奇思妙想有些无语。虽然他也想赚银子，可是凭借目前井陉瓷厂的水平，还是安安生生卖大缸比较靠谱。这天下名窑数不胜数，人家都不敢做这种事，他来？不怕人笑死？ “俺爹讲了。”廖磊恭敬地回答“这买卖只要能开张，就准保亏不了。” 郑直一听，眯起眼。亏不了？廖镗能掐会算？咋可能，不过肯定不傻。若不然不会在发洪水的时候将烫手山芋甩出去，可对方不会做买卖却是真的。那么何来不会亏？ 他想到了廖镗的另一个身份，阉人，镇守中官。这群人在外边刮了银子咋带回去？这可是大买卖啊。天下那么多镇守中官，倘若都来瓷市销赃……做买卖，每月光是利市就能笑醒“可是俺下个月就要入京了，若不然交给旁人？” “俺爹讲了。”廖磊赶紧道“这买卖，他就信得过解元，旁人若是做，是不成的。” 郑直挠挠头“那行，俺明个儿和磊哥一起去拜见廖中官，俺们……” “不用，不用。”廖磊见郑直允了，赶忙道“俺爹说了一切就按照解元的吩咐。解元咋安排，俺们咋做。绝不给解元添乱。” “那磊哥是住在村里，还是市场那边？”郑直能讲啥，对方可不是对他的信任，而是在提防，提防如同内官监的瓷厂一般，留给郑直把柄。 “俺爹讲了。”廖磊赶紧道“这里都是解元家人，俺太浑，净生事，还是住在市场那好。” 郑直哭笑不得，只能应了下来“那明个儿俺们选地方征地。”想要银子，又不想担责任，哪那么便宜。要死你去死，要挣银子，也是俺拿大头。 廖磊在朱小旗陪伴下走出郑家，会合了外边等着的家人，前往度假村。此刻恰好一辆马车从郑家旁边马厩开出。马车与众人同向而行，他也没有在意。只是离开郑家没多远，那辆马车里竟然传来了一个女人的清唱，很好听。 “这是郑解元的家眷？”不用廖镗叮嘱，廖磊也晓得啥能做，啥不能做。因此只是单纯好奇，有这么一副好嗓子的女人该长得多好看。听声音，似乎还是河南老乡。 “不是。”朱小旗浑不在意“这是俺家公子养着的一个戏子，如今放籍了。” 廖磊点点头，不再多问。 二人骑着马，不多时就越过了马车？廖磊趁机用余光扫了眼车内，果然一个标致小娘正慌张的向车窗旁边躲避。 来到度假村，朱小旗为廖磊要了一处上房，安排妥当后，这才离开。廖磊则立刻带着家人骑马沿着大道追去。 直到码头，才瞅见那个正四处打听前往河南货船的尤物。立刻吩咐家人引那小娘子去他的坐船，他则赶忙登船准备。 刘耐惊儿正为找不到直接去河南的船而苦恼。猛然听到不远处有人用河南话购买路边水果摊的西瓜。心下留意，待对方哼着歌买了西瓜向着码头走去，立刻跟了过去。 果然对方到了码头，直接上了一条不算太大的船。刘耐惊儿停下了脚步，这船太小了，显然不能到河南。 “妮儿，你那有事？”不想此刻船上有一位英气逼人的青年同样操着河南口音询问。 “嗯呐。”刘耐惊儿赶忙说明来意。 “哦，嗯呐有大船，这是卸货的，一会去会合了大船，俺们就要去安阳哩。”青年解释一句。 刘耐惊儿听后大喜“大哥，你那能带上俺不？俺有银子。” 十娘子虽然严厉，却绝不苛待她们。如今刘耐惊儿脱离了郑家，依旧得到了二十两银子的盘缠。算上之前在郑家攒下来的，也有近百两银子，所以路费真的不是问题。 青年有些为难，奈何架不住刘耐惊儿的软磨硬泡，终于答应下来“中，那上来吧。” “大郎。”就在此时，有人冒了出来。 青年一看，赶忙跳下船迎了过来“汉哥，你咋在这，不是去京城赶考了吗？” “俺回来参加科试。”孙汉瞅了瞅标致小娘脚下的船，扭头看向对方“大郎，你这船去府城不？再有几日就要考试了。俺要过去。” 郑直这一阵虽然不再开口询问打听那个陈秀才的底细，可是孙汉却始终紧绷着神经。再这样下去，他这一科都不用考了，所以趁着傍晚，就偷跑出来直接回府城。至于之后，科试之后再权衡利弊。 “去，去。”廖磊笑着抬头看向船上的刘耐惊儿，和前程相比，女人就不算啥了“走走走，上船。” 孙汉大喜，被对方让到了船上。面对跟前的美人，礼貌的行礼之后，目不斜视的看向天边。夕阳余晖映红了整个天空，甚是好看。 几个时辰之后，廖磊醉醺醺的走进了一处亮着灯的小院，廖镗已经等在了屋里了。廖磊恭敬的行礼“爹，安排好了。里边有了动静，俺才过来的。” 孙汉和廖镗熟识，却因为男女大防，并没有与刘耐惊儿有过一言半语。这就给了廖磊欺上瞒下的机会，于是就在刚才，情非得已的刘耐惊儿爬上了不省人事的孙秀才的床。 “你做的很好。”廖镗放下书“日后的前途不可限量。” “都是爹教的好。”廖磊实在找不出合适的话，干脆用套话回了一句。 “滚。”廖镗笑骂一句“你记住，等你爬上去了，啥样的女人都是任你挑的。你还年轻，如今是干出一番事业的时候。” “哎。”廖磊虽然混账，可有一点好就是对廖镗言听计从。他虽然不是廖镗的亲子，却是亲侄，从小就被廖镗养在跟前“爹，俺都懂。” 廖镗被对方的无赖模样弄得没脾气，指指桌上的信“把这个给姓郑的送过去。” “瓷市？”廖磊有些不明所以，不过他懂规矩，并没有指望廖镗回答。 “两码事。”廖镗却低声道“你告诉他，规矩跟内官监的瓷厂一般，不过这事爷们要银子不要东西。” 廖磊一听，立刻慎重起来。内官监的瓷厂，那可是几十万的大买卖。赶忙小心的把信装好“明个儿天一亮，俺就去。” “不，立刻走。”廖镗却道“越快越好。” “那，孙秀才那……”廖磊有些尴尬“俺不得认个错哦！” “认个屁。”廖镗又好气又好笑“人都送出去了，就别惦记了。你不如盼着这位在孙家风光，她好，你不也好吗？” 第二日一大早，廖磊就来到郑家拜访，郑直得到消息，除了咒骂廖磊不得好死外，也没有好办法。只好从杜莺哥和徐琼玉二人身上爬起来，简单收拾一下出来相见。 “俺叔讲了，这买卖还要按照内官监瓷厂的规矩来。”廖磊鹦牙学舌“不过都要银子。” 郑直一边听，一边看信。这封信很简单，近日新任巡抚真定都御史王绶上本，对于真定府境内的皇庄现状进行了呈报，同时请求裁撤真定乃至整个直隶境内的皇庄。 皇庄是由内宫直接经营的庄田，始于天顺末年，成形于成化年，泛滥于本朝。主要集中于顺天、保定、河间、真定四府之内，四府民田总计顷，皇庄田地余顷，接近十二分之一。 郑直也听到了王绶上本请求裁撤直隶境内皇庄的消息，原本以为是沽名钓誉，如今看来，也许是他小看人家了。廖镗的意思，也就意味着主上很有可能会答应裁撤直隶境内的五处皇庄。这可是一万两千八百顷田“不是俺不想做这买卖，是俺的本钱不够。” 他这不是推诿，而是真的没有那么多银子，一万两千八百顷田，一半就是六千四百顷田，六十四万亩土地。这些中官可不会跟江侃一般那么好说话，想要按一两银子的价钱简直是痴人说梦。更何况，这些田，隐患太大。不讲旁的，当初这些皇庄设立之时，好多就是直接侵占的当地军田和民田。如今既然要废了皇庄，那么那些田咋办？人家拿着田契找来咋办？ 廖磊如今依旧是云里雾里，却赶紧道“俺爹讲了，此事确实要慎重，反正事情还没成，解元不妨多考虑几日。” 郑直无可奈何，却也不得不答应。心中打定主意，谁愿意接谁接，反正俺不接。 邀请廖磊一同用了早饭之后，二人一同登车准备为瓷市选址。 甄二郎再次来到度假村的工地，立刻发现，工程进度快了很多。昨日才垒上的半堵墙，今日不但墙已经沏好，看样子下午就要上大梁了。心中不由狐疑，这房子会不会塌了。 “放心吧。”匠人一边用水泥砌墙，一边道“俺们这都是用的上等的材料，好东西自然就干得快。” 甄二郎半信半疑，毕竟他一多半的积蓄都砸在了上边。不过看到短时间内，沿着主干道两旁迅速拔地而起的商铺，心里还是高兴的，满意的。这铺子越早交付了，他也好越早装修，装修好了，买卖就可以开张了。开张了，就有银子赚了。 正想向这些工匠继续打听，就听到了远处传来吆喝声。一扭头，就看到一队造型奇特的马车从路上冲了过去，看方向像是廉台堡。 “这是谁家的车队，如此壮观？”旁边有人已经提前问了出来。 “不晓得，不过前些日子，俺好像见过一辆，当时郑解元在车上。”果然有见多识广的同业道出秘辛。 “停下，停下。”郑直和廖磊坐在车里正一边抽烟一边胡说八道，突然听到了外边传来喧哗声。郑直向外看去，只看到浓浓烟尘刚刚从马车的另一侧吹过。不等询问，车门打开，一身素白贴里的江侃走了上来“我靠，我给你送车来了，你去哪？” 郑直有些无语，为二人互相介绍。 “选地方，我熟啊。”江侃得知郑直二人的目的，立刻道“我也去。” 廖磊游移不定，看向郑直。毕竟瓷市的事，事关重大，廖镗讲过全权交给郑直。 “他的眼光还是很准的。”郑直干瘪瘪的回了一句。 “放心，有我在，这买卖亏不了。”江侃嘚瑟一句，从窗户向外探身“总队长，快点，让他们把车送去郑家，然后在那等着我，中午让他们管饭。”这才得意洋洋的收回身子，拿出烟递给廖磊“这位公子，一表人才，一看就是做大买卖的。” 贺五十看郑直脸色，关上了门，扬起马鞭，催动马车继续向选定的地方奔去。与此同时，七辆造型独特的马车则继续向郑家奔去。 “新式马车？”三奶奶正在听六姐给她讲郑十七大战小佛陀的故事，唐姨妈就进来给她们讲新鲜事。郑十七不晓得从哪弄来了一队新式马车，说是让家里买菜用。你听听，多气人，买菜竟然要坐马车。这不明摆着找三奶奶削嘛！ “对啊。”唐姨妈笑道“听人讲，里边的座椅都是什么，什么反正坐上去软软的，不累人。轮子也加了东西，还不怕颠簸。” 三奶奶听着听着入了戏，起身向外走。 “奶奶做什么？”唐姨妈见三奶奶不接话，只好临时发挥。 “自然是要找老太太做主。”三奶奶笑着看向唐姨妈还有六姐“过几日我们就要上京了，这路上最是累人。既然十七哥让下人们买菜都能坐马车，我们难不成连家里的下人都不如？” 唯一蒙在鼓里的六姐赶忙起身道“母亲的身子坐软的不舒服，我和母亲一起坐木板车好吧。” 三奶奶无语，唐姨妈赶紧道“六姐想的也对。去太夫人那里索要，不好吧。如今已经有很多人在背地里讲咱家的坏话了。” “让他们讲，我们身正不怕影子斜。”阳光之下的三奶奶义正言辞的回了一句。 唐姨妈瞅了眼对方脚下那歪的不能再歪的影子，终于忍不住笑了，赶忙道“我错了，我错了……”一低头，她和六姐的影子也没好多少“三奶奶讲的对，去吧！”一抬头，那双大眼睛快喷火了，赶紧道“……算了，我跟你一起去。” 伴随着一声脆响，唐姨妈轻揉后身，扶着得意洋洋的三奶奶向外走去。外边的腊梅和槐花立刻招呼其他婆子丫头跟上，好不热闹。 留下了敢怒不敢言的六姐，待众人远去后，才嘟嘟囔囔道“这样不好的，太欺负人了。”只是她如今身份尴尬，真的无计可施，只能跺跺脚，转身向后院走去。 第301章 苍天饶过谁（十五） 尽管太夫人十分重视两个孩子的周岁，可是当日郑家却并没有大操大办，不过是全家聚在一起吃了一碗长寿面。原因很简单，两个孩子年纪还小，惜福。 郑直心里其实是感觉有些遗憾，毕竟去年的时候他就缺席了见大哥和二姐第一面的机会。好在十娘子并没有不满，她要的不是多么隆重，而是郑家的态度。大哥作为如今郑家唯一嫡曾孙，地位真正的确立了。 同样，为了惜福，十娘子特意禀明了祖母，不收任何贵重东西。若是谁愿意送个手工布艺，倒是不反对。一来是不想拉仇恨，二来她也瞅不上各房送来的贺礼。如今她光是真定和保定二府的地租，铺租一年就能收数万两银子。没看着如今就连莫小娘身上穿的都是锦衣，戴的都是金玉。 相对而言，三奶奶吃了亏，她也有好东西，还不少。奈何家里人知根知底，都不敢拿出来用。打定了主意去京师之后，要给十三姐都补齐了，咋也不能让十三姐输给个通房。 有了这个前提，大哥和二姐的周岁宴相当圆满，众人一边吃寿面一边听方小娘等人的新戏《艳云亭》。全家少有的乐在其中，一派祥和。 只是天下无不散筵席，三日后，在郑仟、朱总旗，邢老大，贺五十领着二十多个家丁的保护下，三奶奶一家，六太太一家，十娘子一家，还有祝英台，沈敬怜，唐姨妈启程，从陆路进京。 与此同时，边璋终于被郑直说动，也要启程赶赴京师参加秋闱。这次也就收了郑直一辆新式马车，然后加入到了这支庞大车队中。同行的还有太医尚琬一家，据说他们是刚刚从京师回来，想要回河南钧州老家，这次也是被洪水所阻。原本太夫人相邀，尚太医是拒绝的。奈何三奶奶财大气粗，直接私下里送给了对方五百两银子作为红包，并且保证，严格遵照尚太医的方子饮食修养，人家这才勉为其难答应下来。 郑直自打懂了这趟旅途对于十娘子和三奶奶意味着啥，就绞尽脑汁补救。首先特意为三家赶制了七辆新式马车。虽然外边变化不大，可是内里却更加周全。因为不惜工本，所以相较于江侃的原版，更加耐用，舒服。这种马车最大的特点就是轮子上包裹上了江侃吹嘘的橡胶车轮，还安装了减震弹簧，已经是最大限度的减少旅途艰辛。 另有十辆马车拉三家下人，还有边璋，尚琬一家的行李。这还不算，按照制度各驿站的距离一般是40里到60里，郑直早早通过崇恩庆的庆字号还有张遐龄的大西号将搜罗的冰块储存在驿站之中。待车队到达之后，将碎冰灌入沿着车厢安装的铁箱之内，最大限度的为车厢降温。 马车交接的过程也很顺利，不过就是当日贺五十送郑直等人到回水堤后，按照五郎的吩咐回家换上新式马车，准备邀请廖磊试乘。不想就恰好被三房周胜家的瞅见，三奶奶当日下午就跑去风林火山堂。待傍晚郑直从祖母那里回来，七辆最舒适奢华的马车就正大光明的到了三房，六房，十嫂还有尚太医手里。 郑直自然不高兴，可是他谁也惹不起，于是就罚了贺五十这次也跟着一起上京。用郑直的话讲就是“反正你娘子有了，也不怕人偷。”却忘了当初那位差点成了定国公夫人的王氏也有身孕，如今孩子还养在黄狗剩家。 贺五十欲哭无泪，只好托了三个信重之人照顾娇妻，然后挥泪和小媳妇告别。朱千户对此无可奈何，五郎这坑人的本事越发高明了。 “欢乐时光，欢乐时光。”十娘子，三奶奶等人北上当日郑直就被江侃拉着，借口庆祝孙汉今个通过科试，来到了环采阁。 这一次，祝英台为了江侃调监得事也拉着沈敬怜跟着六太太一起上京了。江侃更加肆无忌惮，已经叫嚣要在祝家办啥‘海天盛筵’。 孙汉虽然为人方正，却也不迂腐，得知郑直与江侃刚刚‘化敌为友’，也就跟着来了。此刻听对方口中讲的新名词好奇追问“这真定城内也有欢乐时光？” 郑直和江侃一愣“孙兄所言欢乐时光是啥意思？” “俺听人讲的京师有一家神秘勾栏，名为欢乐时光。里边亭台楼阁，犹如人间仙境一般，更有无数新奇的瓦舍夹杂其中。对了，如今京里渐渐流行开的旗袍就是从这里传出来的。”孙汉不确定的问“孙秀才讲的难道不是？” “……”江侃嘴角微翘“就是寻欢作乐。”果然，有一就有二。看来如今穿越场地有限，这本破书竟然都有如此多的同行跳进来。 郑直立刻想到了钟毅，却又不确定。毕竟对方经营桃花源是为了接近张延龄，继而获得好处。如今钟毅都已经是大真人了，还有必要如此吗？只是郑直都没有留意到，当初坚决要把桃花源铲除的他，此刻想的不过是有机会也去见识一番，再没有为公义除去淫窝的想法。 “这次进京，咱们一起见识一番。”江侃端起酒杯“我请客。” 他出身普通，前世也就跟着富婆去过一些高级会所，对于这种大型娱乐场所该如何经营还没有一个概念。眼瞅着真定和保定的综合体明年就要交工，博采众长是当务之急。至于同行？同行是冤家，只有死了的同行他才会为对方落泪。至于活着的，江侃要做的就是送对方去死。 一个拥有良好视力的人在一个盲人国度，永远是王者。但是再多一位拥有视力的同行，就不好了。 孙汉对这种东西并不感兴趣，却也不会破坏气氛。只是因为对郑直心生警惕，他始终不过浅尝辄止，不肯多喝。没法子，一失足成千古恨，他都没想过廖磊这般无耻，竟然灌醉自个，然后将那女人送了过来。他也是个男人，也会犯天下男人都会犯得错。 有了前车之鉴，对于阴险程度更胜廖磊的郑直，孙汉更加不敢懈怠。偏偏他因为出身问题没啥朋友，本身愿意和从小一起打到大的郑直亲近，实在让孙汉自个都头疼。 只是脑子不笨的孙汉终究小瞧了郑直，对方早就预判了他的预判。郑直之所以将孙汉想办法留在真定，就是为了给京师那边腾出工夫找人。 按照孙汉所言所行，对方压根就没有想到郑直会去追查姓陈的，所以之前肯定没有做防范。如此，孙家的门子一定晓得究竟那位陈姓学生是谁。 只要一个具体身份，几十两银子就可以到手，既不伤天害理，又不昧良心，有何不可？ 而一旦查到了那个姓陈的，他的筹划就要开始了。边璋如今只是监生身份，很多事都没有办法参与，这一次可以想办法帮帮忙。不过有了郑宽的教训，郑直不会再大包大揽。至于程敬，还是算了，强干弱枝才是正道。 如同边璋讲的，升米恩，斗米仇。给的太多，太痛快了，就只会被郑宽这样的人反噬。可究竟如何才能刚刚好呢？郑直还在不停的琢磨。 “这是真的？”酒至酣处，孙汉从嘴上没把门的江侃那里得知，郑直要参加本科武举会试，不由惋惜。虽然对方之前讲过，可是孙汉一直有所保留。尤其是这次不慎被对方得知了那个陈秀才存在之后，孙汉就怀疑郑直鼓动他，又何尝不是对状元有所图谋。却不想对方真的是为了他孙汉着想。举杯看向郑直，几次欲言又止。 “大男人何故做小女儿态？”郑直故作豪爽“俺们是弟兄……” “对头，弟兄……”江侃接话“不如咱们一起结拜如何？” 郑直有些犹豫，自从赵匡胤靠着十兄弟登上皇位，官府就对结义之类的十分提防，尤其是对军户子弟。 “行。”孙汉想的却少很多，哪怕同为军籍，他也晓得朝廷忌讳，却依旧头脑一热，答应下来。 郑直见此，只好答应。 “等等。”江侃本来随口一提，如今看二人都同意，立刻道“这里哪有桃园？” “为何要桃园？”郑直无语。 “桃园三结义啊？”江侃像看傻子一般看着郑直和孙汉“别告诉我你们没有看过《三国演义》？” “俺昨个看到书摊上有，还没有机会拜读。”孙汉坦言。 郑直没吭声，那书应该是大字书坊印的。江侃是阴间漏网鬼，晓得那个罗贯中也不足为奇。 “不是吧？刘关张桃园三结义。”江侃大惊小怪“这书都出了一百多年，你们没读过？” “结拜就结拜。”郑直烦了“人家桃园三结义，俺们为何附骥尾随？就不能换一个地方？” “对对对。”江侃也不生气“怨我，怨我。那……咱们就江孙郑妓院三结义好了。” 正喝酒的孙汉一听，一口老酒喷了出来。 江侃大笑，郑直也跟着笑了起来，最后孙汉也笑了。 说干就干，三人立刻摆上香案，站好，准备黄纸，公鸡。可没一会就为了谁大谁小争执起来。 “我都三十了。”江侃自信满满“自然我是大哥。” “哦。”郑直看向孙汉“汉哥呢？” “俺二十了。”孙汉原本以为他年龄最大，却不想江侃比他还大。 “那你是三弟。”郑直看向正准备端起来的江侃道“你是二弟。” “凭什么？” “为啥？” 孙汉和江侃异口同声质问郑直。 “俺其实没跟你们讲。”郑直故作神秘“俺有病，长得太慢，其实俺今年三十一了。” 江侃大骂一句“扯淡……哎呦……”已经挨了郑直一拳。 “你才扯淡呢。”郑直余光虎视眈眈的盯着孙汉，对江侃道“你的监照上写的是乙巳年生，比汉哥月份还小呢。快点，叫大哥。” 原本这不过是众人凑趣而已，只是郑直心中有鬼，所以才要睁着眼说瞎话。很简单，历来小弟背叛大哥会被人唾弃，可是大哥坑小弟，则没有谁讲不妥。君子可欺之以方，郑直感激孙汉，所以这一次要做出违背他们孙家祖宗的决定，把对方送到举人，乃至进士的位置。如此，孙汉很有可能察觉，那么，到时候这个‘大哥’的位置就尤为重要了。 “你胡噙。”孙汉一听不干了“如此也该是俺做大哥。” “你？”郑直不屑道“俺不服。” “我也不服。”江侃捂着嘴角“我……心理年龄三十了。”这他真的没错。他穿越那会二十四，如今是穿越的第六个年头，就是三十，关键他解释不清。 三个人互相纠缠不清，到了最后，干脆相约到外边比试，谁赢了谁做大哥。至于比试内容……谁尿的最远谁就是。 这个荒唐的法子自然不是三人主动提的，而是按照江侃的法子写了一堆比试内容，扔进盒子里摸出来的。江侃也没有想到，他为了凑数胡乱写的法子，竟然被猜拳赢了的他摸了出来。 然后郑直以迎风尿三丈的成绩稳坐大哥之位，孙汉次之。江侃最近太过操劳，以至于就挤出来少许，敬陪末座。 “走走走，回去。”郑直乐呵呵的邀请无可奈何的孙汉，生无可恋的江侃准备回环采阁继续结拜。 “回去干什么，就在这得了。”江侃郁闷的回了一句。 “黄纸没带。”孙汉提醒一句。 “你看看，要不算了，下回……”江侃顺势提出，想要反悔。 “俺带了。”郑直从怀里拿出刚刚揣进怀里的黄纸。一看比试内容，他就晓得赢定了。江侃那动一下喘三回的路数，根本不值一提。至于孙汉，从小二人一起互相下黑手，谁不晓得谁？他光是往普和寺的东司扔爆竹就做了不少次，对孙汉啥水平了如指掌。 “这拜谁啊？”孙汉眼珠一转，又反对。他本将心照明月，奈何明月照沟渠。眼瞅着郑直不讲武德，孙汉就打算扯火。 “就是。”江侃再次附和一声。 “那有小水潭，就拜它好了。”四周光秃秃的确实没有啥标志的东西，郑直找了找，指着几步之外一小滩水有了主意。也不晓得这是咋形成的，此刻正好可以救急。 “公鸡也没带。”江侃又不甘心的嚷嚷起来。 “费那事。”郑直伸手拽过江侃的胳膊，不等对方反应，直接抄出匕首，在他手心划了一道。伴随着一声惨叫，血滴进了酒碗里“行了，来来来，咱们一人一口，谁也不准多喝。” 讲完郑直将酒碗递给江侃“三弟先喝。” 江侃瞅着他滴血的左手，咒骂一句，接过来喝了一口递给郑直。郑直又递给了孙汉。孙汉中规中矩喝了一些，然后交还给了郑直。郑直瞅了眼碗里的多半碗酒，故作豪爽，直接往脸上一泼。 成了。 “这咋就有一滩水呢？”孙汉是个死脑筋，他就纳闷了，这地方四周光秃秃的，这水从哪冒出的？ 郑直就手拿起一块石头扔了过去，溅起的水花直接落到了江侃身上。 “我靠……”江侃咒骂一句“这小子的尿……” 郑直拔腿就跑。 第302章 苍天饶过谁（十六） 今年雨水充沛，眼瞅着就要七月入秋了，依旧见天下着雨。倒也不大，却苦了长途跋涉之人。 “二档头，前边就是十里铺，过了十里铺就可以瞅见真定府城了。”石文义轻踢马腹，凑到一马之遥的前边骑士跟前提醒一句。 “那就到十里铺歇歇脚，吃顿热乎的，然后进城。”白石的声音不大，却足够周围人听到。众人欢呼雀跃，不由加快了马速。 张彩笑骂一句“这帮没见过世面的。” 石文义却道“俺们熬了两年终于等到了二档头，弟兄们高兴。” 白石笑道“诸位弟兄记得我，我自然不会让大伙失望。” 朝廷钦差死于非命，而且是在京畿腹地。究竟有多么愚蠢，多莽的人才会做出这种事。他们不会以为内阁会如同对待贵州战死百余二三品武官般，不闻不问吧？不会吧？ 于是洪水尚未退去，刑部，都察院，锦衣卫纷纷抽调得力干员秘密潜入真定府探查。同时，后军都督府，大宁都司也有新员调入，甚至定州卫指挥都换了新人。一张大网慢慢张开，只等凶徒露出蛛丝马迹。 主上对于此事同样相当重视，东厂自然不甘人后。奈何高德林如今已经调回锦衣卫掌卫事兼提督东司房，新上任的帖行千户能力堪忧。在这种情况下，杨督公记起了前年在京师大显身手的白石。于是先斩后奏在御前向皇爷举荐，得到首肯后，重新召回了在南京摸鱼的他。 朝廷敕书是月初到的，命白石调回东厂担任理刑千户。同时信使还带来了杨督公的密信，命白石率领由石文义带来的旧部彻查真定府近期一系列大案。锦衣卫和东厂行的是军法，如今已经不是讨价还价的时候了，他必须有所斩获。否则这‘二档头’不但坐不热，还要成为杨鹏的替罪羊。 讲实话，当白石看到随着敕书一同送来的案牍招由，就想拒绝。无它，府城被洪水围困，城内群盗云集，不用问，这洪水来的蹊跷。再者，城内被抢两次，第一次不但抢了朝廷税银，还将全城的富户士绅几乎都犁了一遍。第二次更狠，众贼不但抢了募捐银两，屠光了巡按察院，还杀伤卫所军卒数百人。 从捕获的强盗口中得知，他们都是受到山东临清附近的一伙强盗邀请而来。真定府城他没去过，看案牍介绍，周长足足二十四里。没有内应，那些来自五湖四海的强盗如何晓得彼时彼刻真定府城会被水淹？偌大一座城，哪处人家有钱？从而做到精准打劫？ 而察院遇袭后，这些强盗中的绝大部分人竟然就消失在城内。哪怕之后官府组织人力物力探查，也没有把这些人揪出来。如今真定府城早就开了城，能跑的早就跑了。线索就算有，也有限。 这些还是白石能够把握的，若只是单纯的就事论事，他自认为总有法子，可这件事水太深了。 石文义告诉他，主上固然对案件本身十分关心，却对内阁如何处置前真定巡抚王沂，前真定知府熊达，前真定知县孙逊三人的关注甚于前者。石文义还告诉他，叶秀文是颇得今上看重的一位锐意进取之人。偏偏叶秀文死后，一桩桩一件件的证据全都证明，主上瞎了眼。 据白石所知，去年的时候，也有一件类似的事情，张天祥案。当时主上就跟内阁反反复复纠缠不清，哪怕到如今都还在扯皮。如今又出了真定连环案，肯定是沾上就得非死即伤。 一旦牵扯到了朝政，案件的真相就已经不重要了。比如，石文义一个东厂普通掌班，竟然能够晓得主上在意什么。自个离开将近两年，早就物是人非。看来他接下这个位置，就已经成了过河卒了。 从南京到真定的这两千二百里路，白石很少想案情，而是一直在考虑如何解套脱身。没法子，他已经丢了半条命，剩下的这半条命可不敢再轻易下注了。 马队前方很快出现了一个村落，这就是十里铺。更远的地方，烟雨蒙蒙之中，真定府城遥遥在望。 艺术造诣颇深的白石不由感叹，果然还是国画有意境。西方油画那种复刻式的绘画方式根本无法将他此刻复杂的心情表现出来。 众人勒马，早有耳朵尖的小二从酒肆中冒雨迎了出来行礼“诸位客官辛苦了，敢问打尖还是住店？” “好酒好肉招呼着。”石文义潇洒的跳下马“俺们吃完了进城。” “好嘞。”小二赶忙扶住石文义的马，一边吆喝店里的其他伙计帮忙，一边伸手抓住了随后而来的白石的坐骑，点头哈腰。 白石跳下马，正要往里走，突然听到前方传来杂乱的马蹄声。 与此同时，张彩和石文义立刻站到了他的跟前，戒备的看着一队冲出雨幕的骑士疾驰而来。没法子，当初白百户就是一时大意，被史臻享挥刀砍成了阉人。 出乎众人预料，这些人并没有凑过来的意思，反而纵马向着白石等人来的方向疾驰而去。对方足足十余人，为首的似乎是三个读书人。 石文义咒骂一句“这乡下地方，忒没规矩了。” 白石皱皱眉头，没有吭声，转身进了酒肆。刚刚打头的那个青年他看着面熟，却又想不起在哪见过。不过想到他在京师时，接触的人并不多，去了南京认识的大都是南人，应该是看错了。 “没错，没错。”江侃一边使劲抽打坐骑，一边大喊“先到西乐驿，免单，最后一个包圆。” 落后他一个马位的孙汉无可奈何“三弟最是无赖。” 江侃大笑。 冲在前边的郑直同样也笑了，暗道活该。 京师那边一直没有消息传回来，郑直自然就一直耗着，借口武举乡试没有明确时间拖住孙汉。 郑直这段日子也是紧锣密鼓的准备会试。唐有才疯了，曹大姐再没有之前的那种疏离，如今竟然因为他需要回去跟徐琼玉等人学戏而予取予求。甄娘子有了身子，却更加好玩了，每次都让他爱不释手。庞娘子岁数大了，受不了折腾，前几日刚刚和他演了一出双簧，将庞嫂子框了进来。自从严文埔接手了郑直在真定府内的田庄，并设立了丰收号专门买卖粮食后，搬到廉台村的严娘子那眼睛都快撇没了。 郑直真的很想如同几年前一般，认真复习功课，奈何回不去了，一切都回不去了。本来以为日子就这样，无论如何也能耗到七月中再动身，却不想前几日孙汉出去和几位同学吃饭，回来就急匆匆，兴奋的告诉他，武举乡试的日子定了，七月初九。 这日子定的真随意。郑直哪怕放弃了武举，也被气得不轻。无他，太仓促。告示是刚刚张贴，当时已经是六月二十六，这明摆着就是不想让人参加比试。不过郑直也有了借口，打算再多拖几日，然后启程。 奈何孙汉犯了倔，之后两日跟苍蝇一般整日在前院等着他出来嗡嗡，弄得郑直想在后院好好学戏都做不到。于是他一发狠，将上京备考的事禀明祖母后，特意挑了今个儿下雨的日子启程。 倘若郑直听过一句话，此刻估计会喊“让暴风雨来的更猛烈些吧！” 轰隆隆，天空突然一闪，继而一声惊雷。‘叭咔’一道闪电劈中了郑直几丈之前的大树。树干应声一分为二，碗口粗的树枝照着郑直砸了下来。 郑直一踹马腹，青骢马吃不住力，加速堪堪冲了过去。 “我靠，我靠，我靠……”孙汉和江侃赶忙勒马惊呼。 不怪江侃语无伦次，今个儿这闪电实在邪门，似乎是专门想要劈郑直的。一击不中之后，竟然又是两次。好在郑直反应快，第二次躲过去之后，急忙勒马。与此同时，第三道闪电劈了下来，将前边的另一棵双人合抱的大树劈成了两截。大树应声倒下，若不是郑直停了下来，铁定被砸到。 落在更后边的朱千户，邢老大带着家丁赶忙追了过来。 郑直则游移不定的望着阴云密布的天空，这雷来的是不是晚了点，早干嘛去了？ “早先俺也不晓得会是这样啊。谁曾想三分银子的东西，转眼之间就到了五十两。俺听人讲，有人都疯了。” “是个河南的秀才，这人啊，就没那个命。” “如今这皮市和布市你咋不去了？” “都晓得赚银子，哪轮得到他啊……” 周围一阵哄笑。 白石喝口酒暖暖身子，铺号？房号吧？难道又有一个同行？白石并不意外。事实上他在南京也遇见了一个穿越者，那家伙太喜欢装逼，竟然敢当众背诵《沁园春》，还会养海水珍珠。 白石全程冷眼旁观，看着对方是如何被南京的那些米虫一步步玩死的。崇恩庆？这位真定的同行倒是懂猥琐发展，没有拼命装文化人。不过这也许和他在新手村的初始身份有关，代书？不就是讼棍嘛？他在南京见多了。 突然，白石想到了自个的案子。按照穿越者根本不拿土着当人看的德性，这会不会和崇恩庆有关呢？ 一切都需要证据，都需要验证。 吃过饭以后，众人再次启程。此刻雨已经停了，半个时辰后，众人从北门进了府城。因为他们此行是秘密查案，所以并没有走东门，更没有谁迎接。 如今距离那场大案过去了两个多月，周围已经看不出什么混乱痕迹。远处高墙之内传来叮叮当当的动静，四周也是人来人往，处处显得生机盎然。 这世界果然缺了谁都照样转。白石心中苦笑，奈何他明白这一点太晚了。一个没有子嗣的人想要给这个世界留下痕迹，该如何做到？ 造反？如今是大明中期，根本不可能成功的。就算出了意外，让他侥幸灭了大明，那么辛苦这一遭，就给谁？又是一番杀戮，最后苦的不都是老百姓？ 做下惊天大案？不讲什么样的案子才符合那些神经病文人的标准，单单为了娄氏他就舍不得。 唯有青史留名，才能流芳百世；哪怕不能流芳百世，也要遗臭万年才好。他想好了，有机会就申请入宫，做个内官。这并非痴心妄想，毕竟早有先例。况且他也有得天独厚的条件，刘瑾这条线一直没有断。 之后几年是他人生重要的窗口期，只要站在风口，哪怕他是猪，也能飞。 “赵家？”一身贴里的中年人瞅瞅三人“你们是干嘛的？” “俺们是赵指挥的朋友，路过来瞅瞅。”石文义拱拱手。 “那条胡同进去第四户就是。”中年人也不深究，指着远处胡同“不过你们来晚一步，如今他家只有一个晚辈。” “哦？”石文义故作可惜的再次拱手道谢。小地方的人彼此都有拐弯抹角的联系，所以他并没有稀奇。至于对方最后一句，自然是讲的赵家被灭门的事。 他们来真定人生地不熟，自然而然的就想到了赵耀庆这个首鼠两端之徒。哪怕石文义心中不愿意，也还是认同了张彩的提议，找赵耀庆了解详情。 中年人待三人远去，立刻转身进了另一条胡同，来到第四户人家使劲拍门。 不多时里边的人打开门“大舅，咋来了？有事？”赶忙让开。 中年人走进院子，示意对方关上门，低声问“庆哥，你没犯啥事吧？” 开门的自然是赵耀庆，赶忙摇头“俺能犯啥事。” “那就好。”郑富松了口气，解释道“刚刚来了三个人打听赵家，口音却是京师口音。说是找你大伯的，他，俺还不清楚，一辈子也就到过宣府。” 赵耀庆有些无语，没准是大伯的故旧入京任职啊。这事闹得，多失礼。 “别不当回事。”郑富自然看出对方的不以为然“三个人里边有阉人，那股子尿骚味，俺离着八丈远就能闻到。” “俺懂大舅啥意思了，俺这就回林济州。”赵耀庆一愣，确实慎重起来“大舅若是有法子，打听一下他们的底细。” 阉人，若是无名白咋可能招摇过市。而赵磊若是有内官的朋友，也就不用上蹿下跳乱给儿子认爹了。 不过不同于郑安怕赵耀庆受到赵磊拖累，赵耀庆则担心另外一种情况，他之前在京师厂卫的朋友寻了过来。 “这是自然。”郑安赶紧道“快走，这几日有了消息，俺就让人给你送过去。那里有十哥在，谅他们也不敢造次。” 第303章 苍天饶过谁（十七） 白石三人按照那个中年人的指点自然扑了空，待打听到赵家真实位置哪里还有人。询问周围住户，却被告知除了一位锦衣卫的百户住在林济州，赵家已经没人了，三人只好另做打算。没法子，据他们他们所知，要想登上林济州，需要官府或者内官监白牌。可是他们此行要隐藏身份，非到万不得已，不能亮明身份，甚至拿出驾贴。 “莫让俺再遇到那个老匹夫。”石文义骂骂咧咧的坐了下来。 “老石，没必要。”白石笑着劝解一句“想来是咱们的口音吓到人家了。” “口音？”石文义和张采一愣，想了想“这帮子鸟人倒是警醒。”相比张采，石文义已经很久没有查过案子了，虽然大概的注意事项没有忘，可是两年的时间消磨，他的警惕性真的差了很多。 “没关系。”白石依旧云淡风轻道“我们这一趟也算歪打正着，若非如此，哪晓得那夜的事情。” 石文义挠挠头“二档头讲的永远都对。” 张采笑骂一句。 那个中年人将他们指去的胡同第四家，原本并不住在那里，而是住在城内西大街附近。闰四月初一过匪那夜，他家对面的刘朝奉家就被抢了，还是两次。其中一次，那些强盗出来后，是从他家墙外过得。 因为兵荒马乱的，谁也不敢乱动，所以自然没人看见那些人的脸，讲的什么也早就忘了。可是因为这家人常年在外跑买卖，听出那些人的口音是京师的。 京师强盗来到真定抢东西，倒也不是不可能，只是路途遥远，人生地不熟的。唯一的解释，就是印证了白石之前的猜测，有本地人参与其中。 “南墙根那段城墙塌的太是时候了。”张采这些年跟着白石参与过不少案件，久病成医，也能看出一些门道。 “是啊。”石文义不明所以的抱怨一句“就跟约好了一样。” 白氏四下瞅了瞅“咱们去南城那边看看，听说那是全城精华所在，顺便吃点东西。” 石文义和张采自然不会拒绝，众人跟着白石无聊的走在真定城傍晚雨后的路上。此刻不少铺面已经打烊，拐角处一家铺面同样正在上门板，招牌上赫然写着‘乾隆当’三个字。 乾隆当，南京也有。初时白石还因为这个名字大惊小怪了一番，待后来发现是他露怯了。不过很快，白石就发现这家当铺的不同之处，只从事金银钱财的存储和贷款业务，颇有一些银行的模样。白石不知道这是不是新生事物，毕竟他一直以为这年头银票早就有了。可来了之后才懂，分辨一文钱的真假是一个专业的活，普通人根本无法胜任。至于银票，影子都没有，宝钞倒是有，可是南方人早就不要了，而那家乾隆当据说总号就在真定。 三人并没有在乾隆当门前停留，依旧缓缓向着南门方向走。不多时来到一家酒肆外，走了进去。 “俺听人讲，甄瘸子就在度假村买了两间商铺，这不，前个买卖一开，发财了。” “严童生今年才十四，这不得了大宗师点为案首，听人讲这科也要做充场儒士赴京应考。说不得，又是一个郑解元。” “孙逊啊，可惜了，为人不错，要不是被那帮强盗拖累，日后咋也该能入阁！” “到底是郑家，一个没生孩子的孙媳妇，给足了脸面，那排场，大的惊人。沙板你们猜咋的？是黄花梨的，六寸厚的。这东西，可着真定府找，都不一定有。” “当时于王八拔腿就跑，他儿子一个劲在喊，丢死人了。不过他儿子真是带种，两把刀耍的上下翻飞。” “老梅在京城发达了，依然还是开勾栏。还叫媚香楼，不过里边的天南地北多了去了，听人讲还有骚鞑子……” “俺也听着了，那动静，俺还以为地震了呢，没一会就听人喊城墙让洪水泡塌了。草他娘的，这城墙前两年才修的。” 从古至今，酒馆饭店都是收集消息的好地方。三个人点了酒肉，也不吭声，只是竖着耳朵听，已经得到了不少不知真假的消息。 白石最关注的自然是那个绘声绘色描述城墙垮塌情节的人。地震？一座建筑垮塌确实会带来周围的震动，可是这个人刚刚讲的是先地震再听到有人喊垮塌。真定府城城墙高三丈，什么样的豆腐渣工程可以让土城墙短时间就塌陷，还能引起相当范围的震动？ 当然，当时下着雨，普通人没事也不会刻意留意城墙，没准就是垮塌后那些三合土带来的震动。可要不是呢？是不是意味着城墙垮塌是人为的？要做到这样的效果，普通火药只怕是做不到。当然也不一定需要炸药，如同当年椿树街还有卫仓爆炸一般，只需要在合适的地方，堆积合适的物品同样能够做到。 可当时是赵碧惠，杨儒，这次难道又是穿越者所为？谁？崇恩庆？那么顺天府解元郑直在里边又是什么角色？竟然敢带着人去解救被围困的卫所军士？听意思，手底下的都还是卫所舍余，倒是小瞧了那个小家伙。史臻享那个王八蛋真的是死在了郑虎手里？ 吃过晚饭，三人继续向城南走去。待来到城墙正在修缮的毁坏区域后，白石特意留意了城墙距离地面半米的地方，用什么东西覆盖住了。伸手摸了摸，是水泥。 “城墙是当时叶巡按在世时，召集城内士绅捐纳修缮的。”石文义虽然不是本地人，可是善于交际，第二日中午，就找到了白石感兴趣的东西“主要是两家出的银子，一家姓祝，当家的是个南京监生叫江侃，另一家是俺们的老朋友，那位顺天府的解元。” “那位庆字号的崇东主没有捐银子？”白石有些意外，事情似乎和他想得不一样啊。 “不清楚。”白石摇摇头“反正俺打听的，那段日子没人在城里见过这位崇东主，许是早就逃出去了。” “水泥的事情呢？”白石没有纠缠。 “打听出来了，是家叫大盛魁的商号卖的，背后的东家就是祝家。”石文义立刻回答。 “有没有人在过匪那夜见过郑解元和这位江监生出门？”白石追问。 “这没打听到。”白石摇摇头“当夜乱的很，四处都是贼，普通人躲在家里还来不及，哪敢出去乱跑。” 白石不置可否，在手账上写下了江侃和郑直的名字“还有什么特别的事情？” “哦。”石文义想了想，笑道“俺听到个笑话，二档头听听。就是叶巡按当初不晓得用了啥法子，惹得郑解元和这位江监生互相认下了一万两千两银子的捐纳。” “这么老多。”张采吓了一跳“瞧不出这位郑解元腰杆子这么硬。” 白石愈发怀疑是郑直黑吃黑弄死了史臻享，毕竟也只有那个莽夫才能够抢到这么多的银子。至于郑直，乃至郑家，他当初在京师的时候就暗中调查过，几千两银子都是捉襟见肘的，遑论一万两千两。 “哪啊”石文义揭破谜底“这位郑解元完全的就是在和江监生斗气。为了凑银子，把家里的家具，摆设，反正能换银子的都拿出来卖了，甚至连祖传的宝贝都抵押给了乾隆当，这才凑了一万两千两。偏偏送银子的时候，两家还在巡按察院门口遇到了。两边下人争道，结果银子撒了一地。” “等等。”白石一愣“乾隆当没有被抢？”据他所知当夜全城的当铺都被抢了。 “一样遭贼了。”石文义又给了对方一个意外的答复“这银子同样是乾隆当东拼西凑借的。俺也不懂，听人讲，这叫虎倒架不散。” 白石点点头认可了对方的答复。卖家具？难道是杨儒或者史臻享教给郑直的现代行为艺术？突然他又开口问“这一万两千两，不，应该是两万四千两，是不是就是巡按察院被抢走的三万两捐纳银子里的？” 正喝水的石文义还有咧着嘴笑的张采一愣“俺这就去打听。”倘若是，那么撒银子的事就真的不那么好笑了。 “顺便打听一下，真定府有没有做鞭炮就是炮仗特别好的铺子。”白石没有阻拦，而是开始不停的琢磨起来“还有，这位江监生的底细也要打听清楚，实在不行走急递铺，去南京让老牛他们查一下。” 石文义和张采齐声应了一声，走了出去。 白石则一边看手账一边查漏补缺。这件案子现在给他的感觉不真实，让所有人都束手无策的疑案就这么被他轻而易举告破了？是不是太简单？还是有不为人知的坑等着他。 白石对一切的判断，都是没有证据的猜测。可有些东西，就是一层窗户纸，不点不透。 白石的猜测前提是，他比旁人更了解郑直几个不为人知的消息。比如对方和杨儒、史臻享的关系；比如郑直买通南镇抚司用王钟兄弟代替郑虤；比如刘阁老和焦侍郎死的不明白的孙子与郑直的恩怨。 再配合白石现代人开阔的视野，跳跃的逻辑，大胆的假设，很多困扰办案人员的误区就可以避免，纷繁的线索就能理清。 可是聪明人遇事就爱多想，白石本来就心存忌惮，如今更加谨慎起来。郑家是皇后姻亲，破了案子，若是真的和郑家有关，他有什么好处？ 在他眼里，郑直乃至郑家最多趁火打劫甚至有可能只是沾沾边收脏，再多应该是不敢的。毕竟刺杀钦差，就相当于造反。郑直有大好前途，疯子，神经病才会这么做。 不得不讲，老眼光看新问题，会出现偏差的。白石对郑直的印象依旧停留在了两年前他离京前，那个委曲求全，谨小慎微的解元给他的印象太深了。 他得知刘阁老和焦侍郎的孙子都死于非命的消息时，已经是到达南京的半年后了。就这还不晓得是经过多少人加工后的第几手消息，更加无法将郑直与此事联系到一起。 之后的一旬，白石带着手下的一众番子开始对闰四月真定城内发生的一切事无巨细的调查起来。慢慢的，大盛魁更准确的是江侃这个人成为了白石重点关注对象。 “原本城北的土地都是庆字号的，为此人家一口气扔了数千两迁坟，还在城外修化人场，漏泽园。可是不晓得咋回事，最后就落在了大盛魁的手里。那位崇东主只好从去年九月开始在全府东奔西跑，每个县都设了货栈做货运买卖。”石文义今个儿又将今个儿打听来的消息讲给白石“不过人家脑子活，这不，年初就选中了廉台堡，设了药市和皮货市场，还有度假村。听人讲，那个度假村是目下方圆百里，最得意的去处。有个叫甄二郎的，原本做杂货铺的不入流小东主，就是孤注一掷，借了银子一口气买了四间度假村的铺面，发了家。媳妇也贤惠，不但怀了身子，还给他纳了妾。” “瞧把义哥馋的。”张采揶揄一句。 石文义却豪爽的笑了起来“才几个月就有了数千两的产业，家里媳妇听人讲那叫一个水灵，俺确实眼馋了。” 白石平时对于这种无伤大雅的玩笑也不在意，更何况他此刻正在揣测案情。 张采自然熟悉对方的习惯，示意石文义噤声。 “关于那个江监生的，还有没有什么发现？”良久之后，白石开口。 “真定这里就这么多了。不过俺听人讲，江监生在藁城也有不少产业。”石文义摇摇头“还是藁城同善会的会首。” “同善会做什么的？”白石好奇的追问。 “不晓得。”石文义有一说一“俺明个就去，坐船也就一个多时辰就到藁城县城了，回来若是有空俺再去那个廉台渡瞅瞅。” 白石点点头“若是可以，顺便瞅瞅耀庆，毕竟是师徒，别生分了。” 石文义点点头，原本他打算私下去的。如今既然白石主动提出来，他当然乐意。 待石文义和张采出去后，白石继续梳理案情。 从目前掌握的线索分析，江侃与目前发生在真定府境内的一系列事件都有若隐若现的联系。只是缺乏一条线，将他连接起来。比如何记爆竹工坊，那的火药按照字面上的理解，完全可以称为颗粒化炸药。 这究竟是蝴蝶效应？还是有穿越者直接干预？亦或者本来这东西就是我们中国人发明的？ 白石为了不打草惊蛇，一直都是秘密调查的。因此，直到现在，也没有直接询问过何记爆竹工坊的掌柜。以至于很多问题都只能靠猜，不过这已经够了。 白石已经初步有了脱身的法子，江侃，一个有很多钱的色鬼，一个退休京官的上门女婿，一个平时嚣张的流氓。很合适做下这种惊天大案。哼！不管是不是对方做的，白石都会证明就是江侃做的。他相信，所有人都会满意这个结果的。 接下来的重点就是要把这个人钉死，把案子做成铁案。同时也要想法子告诉姓郑的，小爷在帮你，帮你们家。 据他所知，弘治帝没几年就该蹬腿了，之后虽然太子不待见张家，可张家最多收敛，却没有吃亏。更何况之后十几年后宫依旧是如今的皇后当家，他进了宫，哪怕有刘瑾，也需要广结善缘。 至于真相？真相不重要。郑家参与也好，没有参与也罢，只要沾了边，就得搭他人情。不过也要小心人家杀人灭口，这也是白石让石文义和赵耀庆拉关系的原因之一。 第304章 苍天饶过谁（十八） 第二日一大早，石文义带着两个番子易服出了府城，在南关码头坐船直奔藁城县城。途经廉台渡的时候，被这里繁忙的码头景象吓了一跳“这咋瞅着比府城那边的码头还热闹？” “没法子。”船东一边拿出从庆字号买的烟叶填入烟锅，一边道“人家有本事，把方圆几百里的买卖人都吸引过来了。俺听人讲，前一阵还有一批南方的豪商一口气带来了几十船的货，买了几十间铺面呢。” “这么老多。”石文义放眼望去，确实感觉有些眼晕。只见码头附近，云帆遮天蔽日，没有一千也有七八百艘船。好奇的指着渐渐被抛在船儿的岔口问“那是哪？” “回水堤。”船东瞅了眼“一直进去就是廉台堡。” “俺咋瞅着两边都是房子，这能泄洪？”石文义有些不确定的追问。 “咋不能？”船东得意道“四月的时候发洪水，往年，就是藁城县城都要遭殃。今年却不一样，上游来的洪水，这条回水堤就拦住了大半，剩下的虽然也淹了半人高，可是比往年好太多了，还是俺们县同善会仁义。” “同善会？”石文义好奇追问“这是啥会，这么大本事？” “就是修桥补路得。”船东见识有限，笨嘴拙舌“俺们县里有头有脸的老爷都在里边。对了，俺们县的神童，郑解元也在里边。原本这个会首该是人家的。”讲到这不讲了。 “讲啊。”石文义无语，就要掏银子。 “不不。”船东摆摆手“俺不是这意思，就是觉得不好。俺讲出来，做人就实在不地道。客官若想晓得，可以下船后问问旁人，这在俺们藁城都晓得。” 面对神秘兮兮的船东，石文义无可奈何。只好下船之后，就近来到了饭肆，借着吃饭打听详情。 “就差一个人，关键俺们解元要脸，没有选自个。若不然，鹿死谁手，尚未可知。”城外渡口饭肆里同样三教九流，很快他就找到了答案。 “确实是尚未可知。”可立刻有人开口“不过俺听人讲，江会首当时也是听错了。你们想啊，他一个南人，听不懂官话，这有啥稀奇的。” “住口。”立刻有人反驳“俺们官话和南京官话一模一样，谁听不懂？自个选就选了。做得好，俺们自然夸，可也没必要文过饰非。” “啥啥非啊，俺就晓得人家江会首可是给足了解元公面子，那回水堤都修到廉台堡门口了……” “住口……” 石文义无语，却大概晓得了内情，这同善会竟然是不收任何好处，专门做善事的行会。看来藁城真是民风淳朴，谁对他们好，都记在心里。哪怕对方是外乡人，心中不由对藁城人心生好感。 之后一上午的走访，也验证了他之前听到的。哪怕乡土观念再厚重的人提到江监生也最多是抱怨一句“江监生是富贵人家出来的，排场太过奢靡。” 二档头会不会错了？ 却不曾留意到，他从城外码头的饭肆出来后，已经有人跟着了。 “甄东主，这是又去哪发财了？”石文义结束了多半日的走访，返回城外渡口刚刚上船，就瞅见船东对着他吆喝。不用回头也晓得是和身后的乘客打招呼。 “不敢不敢。”甄二郎拱手道“俺来请李婆婆定个日子。” 李婆婆是整个藁城最有名的接生婆，经她手生出来的孩子全都活蹦乱跳的。因此县里但凡有点体面的人家都会提前预订，甄二郎如今有了底气，自然也要提前准备。 “那可恭喜了。”船东讲了句吉祥话“李婆婆的手，摸出来的可都是男丁。” “同喜同喜。”甄二郎矜持的回礼，坐到了空位，甄娘子为他选的跟班兼护卫柱子也坐了下来。 “听口音，这位朝奉是京师人？”对面的精壮汉子似乎闲来无事，搭讪。 “哪里。”甄二郎笑道“俺是河南人，之前跟着长辈走南闯北，口音早就串了。” “哦？河南的？”对面刚刚还一口京腔的汉子立刻用河南口音“老乡哪处哩？” “安阳。”甄二郎不动声色用河南方言道“你呢也是河南哩？” “俺是汤阴哩。”汉子大喜，立刻凑过来想要和甄二郎细谈。却被对方身旁的壮汉拦住“这位朝奉，开船了。” 汉子尴尬的笑笑，坐了回去。而甄二郎身旁的柱子也坐了下来。 甄二郎自然晓得言多必失，一副无可奈何，受制于人的模样苦笑。 对面那汉子却似乎谈性大发，干脆隔着过道与甄二郎聊了起来。甄二郎无可奈何，穷于应付。好在他在安阳虽然生活时日不长，却因为走街串巷，对当地了解颇深。只是他也不是全知，眼瞅着就要招架不住，廉台渡到了。 石文义与甄二郎挥手道别以后，下了船，立刻对跟过来的番子道“查查这个甄二郎的底细。” 甄二郎没有在廉台渡下船，而是要去廉台村。那里据人讲都是军户才能住，甄二郎一个河南人凭啥？ 番子立刻领命而去，石文义则带着另一个番子朝着药市走去。刚刚走出码头，已经有一群人围了过来。石文义和番子有些紧张，好在这些人已经开口“老板，住宿不？” “老板，本店环境舒适，还有全天热水……”锅里烧的。 “老爷，俺们这不止有热水，还有小唱，都是水灵的大姑娘……”卖解的。 “东主，小店就在河道边上，一开窗户就是十里荷花……” 石文义无语“不用，不用，俺去药市……” 石文义和身后的番子好不容易冲出人群，没有几步，又冒出一群人。这次他有了经验，依旧重复道“不用，不用，俺们去药市……” “老板，药市俺熟，俺和福德堂的掌柜熟，可以打折。坐俺的驴车，又快又稳，还便宜……” 不等他讲完，旁边立刻有人插话，内容也大同小异，周围也是一片吆喝声。 石文义无语，再次带着番子，拔腿就跑。 这啥世道？刚刚还觉得藁城民风淳朴，咋还没出县界，一个个的就恨不得把他当牲口宰了。 二人腿脚好，发足狂奔，不多时就来到了车进车出，人来人往的一片建筑外。瞅了眼大门上的招牌还有鱼幡，确认这就是闻名已久的药市，终于松了一口气。 不过石文义并没有着急走进市场，而是看着市场外坐着的一群老叟老妪。这些人面前都摆着一个竹筐，里边装了不少稀奇古怪的东西，石文义好奇的凑了过去。 “俺这是湖广的人参，药效比野山参还有辽东参还好。”老叟瞅见石文义，立刻拿出一个硕大的成了人型的山参炫耀。 石文义疑惑的问“湖广还有人参？”他对药材不懂行，之前只听过辽东和太行山上有，却不想湖广也有，还长这么好。据他所知，这人参越是成型的越值银子。 “咋没有。”老叟不满道“俺这可是好东西，都成型了，全须全尾的，你瞧……”讲完指给对方看。 石文义瞅了眼周围的几个老者竹筐，大都如此。心中狐疑，京师一支这样的人参总得几百两银子，在这就这么随意晾在竹筐里“多少银子？” “一口价，十两。”老叟一听顿时有了精神“俺这人参能活死人肉白骨……” “住口！”不等老叟讲完，冒出来几个穿着红胖袄的中年人“贺老六，你又来了。去去去，把你的萝卜拿走……”也不理会石文义等人，又去驱赶其他人。 石文义一听，差点想打人。 那贺老六也不反驳，哼着小曲，提着竹筐又跑到对面继续蹲着抽烟锅，俨然愿者上钩的模样。 石文义深知药材水太深，简单在时市场转了转，就又来到了皮货市场，这里同样让他耳目一新。 “辽东野人皮……” “福建狐狸皮……” “陕西大象皮……” “广东熊皮……” 石文义听的都感觉他在京师白活了，这明摆着都是猪皮之类的廉价皮革冒充的，却在市场外大行其道。 相比药市，这里同样有穿着红胖袄的人，不过人家也不驱赶这些人，只是拿着一块牌子在周围晃悠。牌子上写着“市外有风险购买需谨慎”。 看来市场是晓得这些人的勾当，却并不驱赶，以至于人来人往，熙熙攘攘。石文义不懂，幕后指使者郑直也是懵懵懂懂，这自然是始作俑者江侃的主意。在他看来，藁城皮货市场，药市，后边的瓷市，乃至马市都是刚刚建立的，根本没有影响力。此刻它们要的是扩大影响，至于其他的，日后慢慢整改就好。 当然为了谨防一块臭肉坏了一锅汤，乃至砸了招牌，各个市场内部都逼着商家签了保证书。保证不制假售假，否则就要赔银子，然后被赶出市场。谁不信邪，可以试试。 这天下，不信邪的人自然有的是。哪怕订立了如此严苛的契书，郑直也不放心，为此前一阵还故意找了几个托，来了一次杀鸡儆猴的戏码。 不过这市场里却也真有好东西，各地虎豹豺狼的皮都能看到，虽然质量参差不齐，却绝对都是货真价实。比如他就看到一张精美的熊皮，整张皮子几乎完整无缺，看不出一处破损，奈何是郑家送来保养的。 眼瞅着日头西沉，石文义才带着同样晕头转向的番子一同出了皮市。正想着去码头汇合另外一个番子回府城，却闻到了浓郁的烤肉香味。 “走瞅瞅去。”石文义拍拍茄袋，带着同伴顺着香味走了过去。不多时就来到了另外一片沿着主路两边修缮的屋舍。瞅了眼路的尽头，鱼形招旗上赫然写着‘承德避暑山庄’。 这香味就是屋舍第一间飘出来的，二人一进门，就看到了才分别不久的甄二郎。 甄二郎也是微微一愣，立刻笑容可掬的迎了过来“老乡，来了？来来来，这顿俺请。” 有老乡招待，石文义这顿饭吃的是相当舒心。临走特意塞给甄二郎五两银子。他也是讲究人，咋能让人家真的请。甚至这会钞数额，远超这顿饭钱，也丝毫不心疼。 甄二郎哪里肯要，一番推辞之后，才勉为其难的收下，却非塞给对方两坛新酿的果酒。 石文义二人也不是吃独食的，在码头会合了早就打听消息回来的番子，扔给对方一荷叶烤肉，上了船。 “林济州没有官府或者内官监白牌不让上去，俺塞银子，那帮杀才也不答应。没法子，就回来了。”石文义笑着将另外几荷叶烤肉放到了桌上“这味真的不赖。” 白石无语。 张采像看傻子一般看着石文义“五两银子？” “就这还是俺硬塞给人家的，人家都不要。”石文义也感觉好像哪里不对，却想不出，亦或者不愿意深想。甚至忽略了打听甄二郎底细的番子带回来的消息。 “如此看来，这个江侃是真的不简单。”白石抢先开口，算是揭过此事，张采识相的闭嘴。按石文义讲的，他吃的那些满打满算也要不了二两银子。 “大奸似忠。”石文义赶紧接过话，对也好错也好，这银子他花的舒坦就行了，活该人家发财。 就在此时，外边的番子进来，送来了关于江侃的脚色。按理讲南京距离真定两千一百五十里，一来一回，就是四千三百里。急递铺一日脚程三百里，如今不过十四日竟然打了一个来回。这是一点没耽误，难不成南京那边对此人早有提防？ 相比旁人，东厂有一项刑部，都察院，乃至京师锦衣卫都缺少的便利。南京锦衣卫可以对京师锦衣卫的札付不予理会，却不敢对东厂的下帖有任何怠慢。因为东厂建立的使命就是为了监视锦衣卫，旁的衙署奈何不得南京锦衣卫管事佥事牛客忠，最多就是咒骂一句。东厂则不然，就是抓了牛克忠，南京锦衣卫也不敢吭声。 白石接过南京锦衣卫的牒文，打开后，旁的不提，单单看到江侃娘子祝氏乃是皇后姻亲，就感到了头疼。果然有坑。继而想到了另外一个问题，郑家也是皇后姻亲，那么他们之前在众人面前的种种不合是什么意思？双簧？ 水太深了，要不再找找，看看有没有更合适的？城里没有，那么下边州县呢？ 第305章 苍天饶过谁（十九） 七月十二，京师崇文门一开，郑直等人就随着众人进了城，然后直奔贡院。奈何到了之后，发现大门紧闭，四周冷冷清清。一问，武举乡试大前个儿就结束了策问，昨个在城外大校场也结束了骑射。 “都怪俺，都怪俺。”孙汉自责的直跺脚“若不是俺路上耽搁了，咋也不会误了五虎的前程。” “时也命也。”郑直‘故作’洒脱的看了眼狐疑望着他的江侃。 “算了，算了。”江侃赶紧道“来晚了就来晚了，大不了六年之后……我靠，六年之后。” “没事，没事。”郑直瞪了眼江侃“二弟不必如此，俺还年轻。今年十七，六年后不过二十三，不怕。” 孙汉却沮丧道“俺总是这样，做嘛都不成。”转身跳上马就走。 “快追，告诉他，俺不在意。”郑直催促江侃追了过去，自个则拿出烟点上，美美抽上一口。 事情平了。为了延迟路程，他不得不往孙汉的饭里放了好几次巴豆。那几日，他也是心里难过。可是没法子，不如此，他该如何参与会试呢？ 转身也上了马带着朱千户等人，按图索骥，找到了距离此处不远的康熙当总号，朱百户已经等着了。 “俺这几个月挨家挨户的扫听，却始终不见那个姓陈的秀才的踪迹。”两年没见，朱百户胖了一些，却也彪悍很多，一见面就下跪认错。 “京师人口百万，找一个人那么容易，还要锦衣卫作甚？”郑直赶忙拉起对方，扫听详情“这人到底啥脚色？” “大名府的秀才，名叫陈万言。爷老子在彰德府做过通判，去年致仕。”朱百户赶紧将对方的底细讲了出来。 郑直听着耳熟，看向朱千户“这名字俺们是不是在哪听过？” 朱千户想了想，不确定的问“彰德府城……” “对，就是那个撒石灰的。”郑直一拍大腿“巧了么不是，你瞅瞅，巧了么不是。” “俺这就派人把他揪出来。”朱千户给朱百户使了个眼色，转身就走。 朱百户不明所以，也不敢多问。 “俺伯母和嫂子她们咋样？”郑直对陈万言的事情绝口不提了，很简单，他已经晓得对方在哪了。当初郑直被人撒石灰，跪地求饶，这么憋屈的事情，他咋可能忘了。只是对方不等他报复，对方就跑回了大名府老家窝着。郑直打定主意要亲自报仇，因此只是派人一直盯着对方的行踪，却没有任何动作。 “三爷他们是本月初四到的京师。目下三爷住在六老爷院里，三奶奶一家和六太太，十娘子住在芝麻巷原来四爷的那处院子。”朱百户依旧概而括之。 “……”郑直听了不由头疼，却没有追问，毕竟家里的事朱百户也不好打听。只是六太太是不是花痴？如今都到京师了，咋不会去照顾六叔，赖在俺家作甚“李主簿咋样？” “俺按照五郎的吩咐，将运河的买卖都交给了大顺号。”朱百户也没多想“原本李掌柜是要等东家的，只是沂州那边出了事，不得不过去。” 郑直点点头，沂州自然指的是泾王，出的事很简单，那里发现了金矿。路上郑直就得到了消息，原本以为李主簿会缩手缩脚，不想竟然跑了过去“王增咋样？” 当年坑郑直的始作俑者，郑直咋能够轻易饶了对方。因此这么多年，一直派人养着对方。原本打算这次将王娘子还有王小姐一起带到对方跟前高乐一番，如今斯人已逝，玉人飘零，只好作罢。 “王监生最近安稳了很多，也不闹腾了。”朱百户平日间的事情很多，确实有些疏忽，不过大概的情况还是晓得的“对了，有个叫叶良辅的监生逢年过节都会来探视。” “那四个人呢？”郑直记得叶良辅这么个人，不想对方和王增感情这么深？还是别有所图。不得不讲，郑直对王增恨得刻骨铭心。哪怕对方如今家破人亡也不解气，以至于打算牵连王增周围所有的人。 “郭舍人最近又开始大撒银子，为他家复爵做准备。”朱百户留在京师的一项重要职责就是监视郭勋，焦洵，钟毅和钱宁，尤其是前二人。从去年四月郑直回到廉台堡以后，甚至改为每月将四人行踪派专人送回廉台堡。因此朱百户讲的也就是最近一个多月郑直不晓得的事“焦伯爷自从年初妹妹嫁入建昌侯第后，越发得意，如今在五军幼官舍人营坐营，已经有消息讲他有可能去湖广做总兵。钟真人最近又开始频繁被太子召见，刘阁老他们还跟上次一样劝，可是这次太子不听。事情闹到了主上跟前，到如今也没个结果，不过钟真人又开始闭门谢客了。钱百户那里一切照旧，依旧是在北镇抚司做看监百户。” 郑直一直静静的听，没有任何表情。相比弘治十五年的复爵，这次郭家可是做足了准备。一方面最近二年伸过脸给刘家和焦家使劲打，使劲踩，似乎已经有了成效。得到了两家，尤其如今已经是吏部左侍郎焦芳的谅解。另一方面依托孔方兄弟会的财力，在文人中大把撒银子。眼瞅着秋闱在即，这就又故技重施了。只是不晓得这次谁这么好运气，能白得他家的院子。 焦洵卖了亲妹子，换来了仕途顺畅，如今已经是右军都督府都督佥事。焦家子弟其余六人也都得了好处，纷纷调入锦衣卫，哪怕是曾经坑他的焦澜也不例外。这可与郑直了解的焦洵不一样，这么多年了，他始终没有找到对方身后之人。至于到底那个人是不是焦洵的妹妹，也始终无法知晓。 钟毅这个老神棍装神弄鬼快走火入魔了，偏偏凭借着精湛的医术让人徒呼奈何。自从前年年末治愈了太子的顽疾后，就经常被太子召见。不过去年被刘阁老等人劝谏后，停了。如今卷土重来，不晓得究竟鹿死谁手。看来与对方接触一定要避开所有人，否则刘阁老晓得了，郑直的筹划就前功尽弃了。不过主上还有三年才蹬腿，这么快他就往太子那里凑，合适吗？ 至于钱宁，他最看不懂的就是这个人。按照对方的份额，几百万两银子都到手了，咋还给人看福舍？难不成听那些秘闻轶事上瘾了？ 郑直之所以对这四人如此重视，很简单他想要再干一次大的。是的，人越有本钱越敢拼。他已经有了三百多万两银子的家产，就想着要更多。可是等闲的买卖他已经看不上，这次他的目标是孔方兄弟会。 不过这里是京师，郑直也已经厌烦了打打杀杀这种枯燥的手段，想要用尽可能平和的法子把银子弄到手。 这两年下来，孔方兄弟会按照郑直的估算，至少已经赚了一千五百万两银子了。郑直只是拿回一些属于他的份额有啥不妥？ 至于他是单干还是再次和江侃联手，还没有想好。毕竟江侃是个寡廉鲜耻的小人，为了银子，把他卖了也未尝不可。 郑直拿出一根雪茄递给朱百户“沈大娘子那里咋样？” “沈监生那个兄弟沈浦如今已经掌握了所有沈家的产业。”朱百户自然对沈家的事格外上心“不过也不曾怠慢沈大娘子一家。对了沈栓子和李嬷嬷偷情，被人抓了现行，沈娘子已经将二人赶出沈家。” 剪其羽翼，缚其手脚，困其意志，犹如困兽，坐以待毙。郑直倒是对沈传这位兄弟有了些兴趣，不过却没有插手的意思。沈大娘子可以的，俺看好你。 时移世易，两年前他心怀愧疚。两年后，再回看那件事，他不欠沈传的。就算没有这事，沈传也做不了顺天府解元。不过讲过的话他会做到，好好照顾沈麟姐弟，再多就不要想了。他不把沈大娘子弄上床已经是仁至义尽了。 “夏家那咋样？”相比沈家，郑直如今更在意的是夏家，毕竟这关系到了郑直之后几十年的荣华富贵。烧冷灶烧了两年了，每年节庆都会送去一份礼物，做孙子他都没有这么尽孝过。 “李掌柜一直负责这块。”朱百户讲了一句废话“那真是事无巨细，全都尽心尽力。就连……”讲到这他脸色古怪“夏东主外姑得了女人病，都用五郎的名义送过去了最好的汤药。” 他没有讲，这二年下来，夏儒对郑家的亲近越发变得吹毛求疵起来。似乎郑家上赶着对方一般，有时候还会对李主簿送过去的东西挑三拣四。这还不算夏家的胃口也越来越大，前一阵夏儒甚至开口要五百两银子周转。朱百户也不晓得郑直是如何安排的，李主簿竟然就真的借了出去。 郑直哭笑不得，抽口雪茄“他娘子咋不病了，俺不介意亲自过去瞧瞧。” 他如今为了长远布局，对于这点细节并不在意。不过他如今脾气也不小，对着自家弟兄开荤腔发泄不满，并无不妥。 朱百户憨憨一笑。 “你咋看李家的买卖？”郑直感觉朱百户这二年学滑了，有些无趣，转移话题。 这指的当然是襄王府的李锐，相比郑直雾里看花，朱百户毕竟是负责京师这边收账，很多事也许有不一样的发现。 “怪。”朱百户有一说一“他家的买卖从去年开始做，那货物一次比一次数大。如今光是从镖局那经手，就已经过百了。可是俺留意了京师各处，就没有发现这么赚钱的买卖。而且每次来送货的人都不一样。据老田他们讲，路上总感觉有人盯着。当然这么大数，人家盯着也情有可原。只是，俺估摸着他们的人也不老少，为啥多此一举呢？” 郑直也想过，想不通，不过有了水淹真定的经验后，他也不想了。毕竟蛇有蛇路，鼠有鼠道。天下赚银子的买卖总不可能都被他发现的，不是他改了性子，而是不值得。 襄王府这么信任他，指不定哪一日运送百八十万，到时候，呵呵，也不枉他赔进去乾隆当。 慢慢来，放长线钓大鱼。他不但要银子，还要襄王府赚银子的法子。这也是他下决心弄到状元的原因之一。到时候哪怕他这个状元辞官回乡，一个亲王也不敢拿他怎么样。毕竟朝廷首先就要追究襄王府从哪弄得这么多银子。 “俺晓得了。”郑直伸了个懒腰，看朱千户还没回来，随口问道“建昌侯最近有没有闹古怪？” “唉？”朱百户想了想，摇摇头“五郎不提，俺真的没留意。从年初到如今，建昌侯好像改了性子，恶事做没做俺不晓得。这可不寻常，往日张家两位侯爷是一个赛一个的。如今俺只听到人们总是传那个瞎了眼的寿宁侯作恶，建昌侯的少多了。大部分还都是被寿宁侯牵连，捎带的。” 郑直不过是随口一问，此刻听了朱百户讲的，没来由的想到了那个焦氏，难道真的是她？ 正愣神，朱千户走了进来，朝着郑直点点头。 郑直起身，对朱千户道“拿五千两银子给百户。这两年连家都回不去，该赏。”直接走了出去。 朱千户应了一声，没有推辞。他懂郑直的规矩，这也是他们愿意跟着郑直的原因，赏功罚过“好好干，一会俺给你拿。”对有些难为情的兄弟讲了一句，转身追郑直去了。 郑直的产业布局很乱，这也没法子，他起家也不过两年，又一直在不停扩充。不过大体分成了两部分。一部分是边璋负责账目的产业，遍布直隶八府、运河两岸、南京周围，还有一部分就是严文甫掌握，这部分就连朱千户也不晓得做啥用的，反正每次他见到严文甫对方都唉声叹气。 第306章 苍天饶过谁（二十） 地窖之内，昏暗的灯光下，一个被剥的赤条条的青年让人嘟着嘴，五花大绑在木桩上。不安，惶恐牢牢抓住了青年的心。此刻他再也没有了曾经的壮怀激烈，豪情万丈，只有胆战心惊。曾经被青年嘲笑的老鼠此刻都成了他羡慕的对象。很简单，老鼠遇到危险还可以钻洞跑，而他啥也做不了。 突然外边传来了动静，仔细一听，似乎是脚步声。果然，不多时一声巨响传来，远处照射进的阳光将整个地窖照亮，一道身影走了进来。只是片刻后，又是一声巨响，整个地窖重回黑暗之中。 可是那道身影却缓缓的走到了青年面前。对方样貌英俊，身材魁梧，一副无赖模样，站到了青年的面前，伸手将他嘴里的破布拽了下来。 “好汉，好汉饶命，俺就是个穷书生，啥也不晓得的，也没有银子……”青年开始口不择言的求饶。 只是对方并没有问他，而是直接拳脚相加。更让青年痛不欲生的是，来人十分阴狠，专门朝着下三路招呼。青年长这么大，就没有受到过这般凌辱，顿时惨叫不断。他虽然不是大富大贵之家，却也从小锦衣玉食。哪里受得了这样折磨，片刻后就晕了过去。 再醒过来，感觉到有一股热流浇在脸上，迷迷糊糊睁开眼，却发现对方正在对着他撒尿“好汉饶命……”不留神，灌了一嘴。 “名字。”对方好整以暇的抖了抖，提上裤子，拿出一根短棒点上。这东西青年没见过，不过似乎跟烟锅类似。 “陈汝嘉……”青年哆哆嗦嗦的回答，突然感到气闷，剧烈咳嗽起来，片刻后，一股血水吐到了地上。 “本科乡试，会试，殿试题目在哪？”对方问的相当简洁。 陈汝嘉一哆嗦，不可置信的抬头望向对方，却立刻换来了一脚，两脚，三四脚…… 陈汝嘉有一个秘密，他遇见了神迹。乡试落榜之后，他原本打算回乡。哪晓得生了病了，机缘巧合之下，借住在同乡监生冀周家。对方因为历事，要在京师待半年，再加上老妻早逝，有个刚刚留头的女儿冀氏带在身边，故而在东城租了一处小院。 陈汝嘉娘子同样早逝，这二年‘忙于学业’也没有顾上成亲。面对模样娇俏，性格温婉的冀氏，存了心思的他病好之后并未回乡，而是借故住了下来。如此也就拖到了第二年三月放皇榜当日。陈汝嘉与诸位滞留京师的学子围观状元游街后，又一起吃酒吟诗，待曲终人散后，他醉醺醺的往冀家走。不想遇到了锦衣卫巡城校尉，为了避免麻烦，他只好改道走一条平日间人迹罕至的小路绕过去。却不想走到一条路中间时，前方突然冒出一道大如圆盘的亮光。 陈汝嘉吓了一跳，酒也醒了七八分。初时以为遇到了鬼，哭爹喊娘的躲到一旁。可是眼瞅着亮光渐渐减弱，也不见有啥不干净的东西出来，这才又被好奇心驱使，走了过去。来到亮光之前仔细端详之后，陈汝嘉壮着胆子伸手想要摸摸那道亮光，不想就感到他被啥东西从亮光里边抓住，不等他开口呼救，就被拽了进去。 再睁开眼的时候，人已经回到了他乡试之前租住的小院。更让他不可思议的是，时间也回到了头一年的三月二十三，他到京城的第二日。 原本陈汝嘉还惶惶不可终日，可是找来要他登录脚色的总甲却提醒，秋闱还未开始。 有了这个发现，靠着先知先觉，那一次陈汝嘉总算中举了。只是才得了一百二十三名，差一点就成了担榜解元。更让陈汝嘉恼火的是，第二年的会试，他明明准备的很充分，却依旧落榜了。查卷之后，陈汝嘉才晓得他的水平究竟如何。上一次因为不晓得有这好事，他甚至连会试题目都没有记住几道。 陈汝嘉不甘心。 于是怀着忐忑的心情，他在三月二十二放榜当夜又来到了那个地方，守了半夜，却并没有再出现神迹。本来以为可一不可再，哪曾想，就在陈汝嘉悻悻然准备离开时，神迹又出现了。 于是他开始了反反复复不停的回到过去，只是醒过来的日子并不固定，日期一次比一次靠后。上一次，他醒过来，已经是六月底了。 这一次，更靠后竟然是七月初。陈汝嘉刚刚将秋闱，春闱，殿试’题目和答案默好。自信这次不但顺天府解元的位置跑不了，就连明年的会元，状元，也是囊中之物时，就被人抓了过来。 对方见陈汝嘉不上道，那无赖又是一顿拳打脚踢。 “好汉饶命，好汉饶命……”陈汝嘉一边求饶一边想法子。他虽然不聪明，爱占小便宜，可是却不傻。陈汝嘉通过神迹反复太多次，早就忘了曾经在孙汉面前失言的事。此刻他的大脑也顾不上思虑究竟对方是如何晓得他的秘密的，只晓得那些东西一旦交出来，他就绝无生路了。 可陈汝嘉不傻，有人比他还精，那个人抽出靴中匕首直接对着他的腿根就是一刀。 陈汝嘉吓得直接又拉又尿，这下反而把那无赖吓得退避三舍。 “既然不想说讲，那就讲点别的来换。”对方似乎放弃了。 “别的？”原本心如死灰的陈汝嘉精神一震，脱口而出“你买没买孔方兄弟会会票？赶紧卖，那东西再有几个月就是废纸了。” “多会？”对方回答的不带任何感情，让人无法分辨态度。 “明年一月，主上刚刚从神乐观祭祀回京。”陈汝嘉回答的干净利索“那东西老害人了，京师一多半的人因此破产，卖儿卖女，毁家破门的不计其数。” “就这？”对方显然不满意陈汝嘉给出的这些，心里却已经小心的记住。每年元月初八，皇帝要去神乐观致斋三日，初十回宫，在午门举行庆成宴。也就是讲，孔方兄弟会大概在正月初十左右倒账。 “等等，等等，俺想想，俺想想……”陈汝嘉不得不绞尽脑汁回忆。没法子，有了神迹这法子，他最近几次真的全身心的在院子里温习功课，两耳不闻窗外事。甚至连平日里最喜欢偷窥的冀氏，都顾不上了“有了，有了，太皇太后薨了。哎呦……”陈汝嘉肚子上又挨了一脚，显然对方依旧不满意他讲的。 太皇太后就是周氏，被郑直吓得在成国公家跳湖淹死的庆云侯嫡子周瑛的亲姑母。不过周家就是靠着周氏的威风和张家较劲的，没了周氏，庆云侯，呵呵。 “朝廷的甲字库在三月二十被强盗抢……别踢了，哎呦……别踢了，俺想……” 隶属于内阁六部的仓库称为内库，内库设置在京师的皇城中。因在紫禁城之西故称西什库。西什库又称西十库，有甲字库、乙字库、丙字库、丁字库、戊字库、广盈库、广惠库、广积库、赃罚库和承运库。十库用途各有不同。掌收存各布政司、应天府及南直隶各府州解到绵布、银朱及各种药材、染料等物。 “秋闱舞弊，有人被抓，姓林，叫林林如海，他替考，替阚，阚疆，对阚疆考的，牵连了一大帮人，连礼部一个侍郎都折进去了。” 秋闱作弊，那科都能发现不少，至于啥林如海，阚疆，听都没有听过。只要不是那个曹沾，谁被抓进去都牵扯不到他。 “皇帝爷爷和皇后老娘娘吵架了，有人在京外扬言太子是他外孙，然后被皇后让东厂抓了……哎呦……” 这消息他早就听过了，听人讲闹事的也姓郑，都好几年了。好在是京师本地人，想来也妨碍不到他。 “康熙当倒账了，对，还有乾隆当，还有啥当，反正好多当铺倒账了，还有被抢的。俺记不得了，哎呦……哎呦……莫动手，俺想，想……对了，是因为孔方兄弟会完蛋，好多人去那些当铺提银子，听人讲数额都不大，可是人多，就倒账了……” 这手法，听着十分的耳熟，曾经有个人就在他的面前如此显摆，用类似的法子要搞垮慈禧钱庄。是你吗？江侃？ “俺喜欢一个姓冀的小娘，她爹是个监生，之前为了凑银子把她卖给了一个尼姑。不想没几年她自个又给找了过来……” 尼姑谁没有偷过，就这？ “俺爹拢共就从漳德府拿了那么一点，都买了地了……” “水，给口水……” “俺认识个真定秀才姓孙，他有银子，莫杀俺……俺们在崞县认识的，当时他娘是县丞的娘子……真的，他娘是跟这个县丞私奔的，俺也是后来才晓得的。后来俺爹去了安阳，他娘的姘头去了郑州做知县……” 这……？难怪孙汉那一次会出现在安阳，原来是去郑州。 “俺真的没有杀郑解元，俺是听冀监生讲的，他该是听他家闺女讲的……俺哪晓得她闺女……不对，俺晓得，他闺女一定红杏出墙做了淫尼……哎呦，哎呦……莫打莫打。他闺女每夜都诵经，俺听了，都是祈求啥佛祖保佑死人早点投胎转生到好人家之类的……俺哪晓得她的法号……” 听语气，这冀氏似乎应该很熟悉，可是年龄对不上，慧静师太看着再嫩，也不可能被误认为小娘子的。 “水，给口水，俺底下都没知觉了，动不了了，给口水……” “对了，真定，真定杀巡按的案子破了，俺不晓得，俺只听了一耳朵，不晓得啊……” 看来朝廷果然没有轻易罢休，只是那时自个死了。江侃，又是江侃。 “寿宁侯家和庆云侯家打架，为了争地……” “俺记不起来了，真的记不起来了……给口水吧……别打了，别踢了，再踢俺就废了……” “……俺就想着三元及第……真的，后边几次俺都在院子里闷着头苦读……给口饭吧，那给口水总行吧？烟？要，要……” “你骗俺！哎呦……哎呦……手，俺的手……腿，俺的腿废了……莫打了……俺给你，都给你，放俺一条生路……” “行啊，只要你把东西交出来，俺就放了你。还让医士给你治伤……”对方正说着，外边传来了敲门声，转身走了过去。片刻后，地窖里再次传来了巨响，只是这次，再没有阳光照进来。 天黑了，请闭眼。 当地窖里再次传来巨响，陈汝嘉看着如同鬼魅的无赖手里拿着的那些东西，顿时心如死灰。这些强盗找到了他藏的考题和答案。想到对方刚刚的残忍手法，看看自个骨折的双臂血肉模糊的双腿，陈汝嘉把心一横“你不得好死……” “别……”郑直赶忙冲过来掰开对方的嘴，却晚了一步，已经咬舌。据他所知，这样是死不了的，可是也意味着对方再不能开口。咒骂一句，起身向外走去。他还没有问那个神迹到底在哪里，多会出现。对方可以回来好几次，也就意味着，他也能。 一定要救活他。 “死了？”郑直闭住眼，胸口剧烈起伏，他晓得这不怪任何人，是他大意了。 “是。”朱千户没有讲，陈汝嘉应该是失血太多所致。郑直虽然见过衙门里的手段，可是没有正经学过。他下手太狠，没轻没重的，几刀都是大动脉，就算陈汝嘉不咬舌头，也撑不住多久。 良久之后，郑直长出一口气“死了就死了。千户弟兄们干得不错，每个人给五十两。” 朱千户小心翼翼的应了一声，退了出去。 郑直沮丧的拿起面前的手账，再次打开，一页一页的翻看，妄图寻找他需要的东西。可是郑直懂，这根本就是徒劳的，手账里虽然有本科秋闱，乃至明年春闱的题目，却没有他需要的题目。 因为陈汝嘉修的是‘诗’，手掌上除了秋闱记录了几道潦草记录的《春秋》试题外，就再没有其它关于《春秋》方面的记录了。这很可能是陈汝嘉闲来无事记录下来的，因为旁边还有几道《书》、《易》、《礼》的试题。关键这些对于郑直根本没有任何用，他已经是顺天府解元了。 换句话讲，郑直之前所做的一切，都白费了。不但如此，他为此也失去了武举会试的资格。 玩脱了。 第307章 苍天饶过谁（二十一） 时隔两年，重走京师的夜路，让郑直突然有了一种恍如隔世的感觉“那边有一家馄饨摊，俺们去吃一碗吧。” 朱千户应了一声，显然刚刚郑直拷问那个陈汝嘉得到的答案并不美妙。其实朱千户猜的对也不对，郑直此刻正在琢磨一件事，孙汉到底晓不晓得，那个佛祖显灵的地方。倘若晓得，他该如何套出来。 两人一直向前走，朱千户却始终没有发现郑直所讲的那个馄饨摊，就在他以为对方可能记错的时候，路口拐角处一个坐在挑箱旁打盹的老者出现在他们的视野之内。 挑箱的一头是个小火炉，另一边是一个简易灶台，旁边散落着七八个用石头充当的座位。 “老杖，来两碗馄饨。”郑直吆喝一声，也不嫌弃那石头污秽，就势坐了下来。 老者一听，瞬间从迷离中清醒，应和一声，开始忙活起来。 郑直拿出烟递给朱千户一支，然后又招呼老者一声扔了过去。 老者显然见过这东西，晓得咋用，连忙点头哈腰的表示感谢，然后凑近炉子点着，继而剧烈咳嗽起来。 郑直也没有取笑的意思，静静抽了起来。孙怀南卖给他的雪茄，郑直一直留着，原本打算当做稀罕物件，明个儿送去首辅那里做见面礼。如今还是算了，回去就抽了。给狗抽也不给那个老匹夫……呸呸…… 不多时，老者端着两碗明显分量异于往常的馄饨走了过来“客官慢用。” 郑直道谢之后，从地上竹筒里拿出筷子，大口吃了起来。他都不在意，朱千户自然也不会计较。两个人狼吞虎咽，吃的相当舒坦，唯一美中不足的就是天气太热。 会钞之后，郑直将身上的烟都塞给了老者，带着朱千户往回走。时隔一个多月不见他的锦奴和二嫚儿，确实想，可是今夜他的事情很多。郑直已经有了决定，孙汉救过他，哪怕他再混账，恩将仇报的事情也做不出。那佛祖显灵就一切随缘就好，否则强求而来，也不一定是好事。不得不讲，来时路上的那三道惊雷对郑直的心态终究产生了消极影响。 回到院子的时候，边璋已经来了。 “这些题师兄拿回去背熟，也许有所帮助。”郑直也不废话，待清退旁人后，拿出一张纸递给了边璋。 边璋错愕片刻，盯着对方手中的薄薄一页纸。想伸手，又怕伸手，看的郑直都头疼。干脆直接塞到了对方怀里“俺也是机缘巧合之下才得到的。望师兄珍惜。” 边璋会不会成为下一个郑宽，郑直不晓得，可是这是一次机会。边璋为人通透，郑直只有一次机会，他确实需要对方的帮助，所以与其遮遮掩掩，不如就让事实来验证。对也好，错也罢，他还年轻，还有几百万家产，输得起。 边璋看着怀中这薄薄一页纸，却似乎有千斤重“师弟，为了俺值不值？” “俺身边，可靠的汉子不少，可是读过书的不多。遇到了，俺就不想错过。师兄帮了俺这么多，于情于理，俺做这事都值。”郑直将话讲的有些白。 边璋苦笑“师弟学会阳谋了。”却把试题收好。 “是啊，流氓不可怕，就怕流氓有文化。”郑直用钟毅时常嘲讽他的话自嘲一句“这段日子，啥也别管了，就好好利用这一个月的工夫刻苦学习。” 边璋点点头“师弟也要多多留意家务。”看郑直不懂，苦笑“俺这人有事没事就喜欢瞎琢磨。路上发现三奶奶身子有些不妥。” 郑直点点头“俺三伯前一阵回来过。” 边璋松了口气，拱拱手“那就好。到时贵宅三房，六房诞下子嗣，俺一定讨杯水酒。” “那是……啥？六房？”郑直一愣，顿时对六太太观感大坏，俺叔确实有些市侩，可你咋偷人了？ “师弟还不晓得？”边璋今夜被那卷纸搞得昏头昏脑，赶忙解释“令叔两位妾室有了身孕，俺们一来，才晓得。” “啥？”郑直听到这话，比刚才还要吃惊“俺叔……”这是咋回事，不是讲……？误会了，误会了，六太太瞅着整日疯疯癫癫的，却也是个规矩的。可郑宽这是闹得哪一出啊？你咋一会同不了房，一会又神勇无比，一箭双靶了？ 送走边璋之后，郑直又迅速写了数封信分别给冯铎，崇恩庆，张遐龄，谢国表，李主簿，刘三，刘六，朱小旗，黄狗剩，严文甫等人，天亮后就发出。 朝廷既然要追查，郑直可不敢保证不露马脚，毕竟动静那么大，人多口杂。因此他要让留守的刘六和刘七将那些口风不严的人提前清理掉。这当然只是预防万一，毕竟有皇后的招牌在，想来无事。 另外，不管江侃到底有没有背后捅刀子，郑直都已经决定对其小心提防，然后适当的时候送送这位好三弟早日投胎。有沈敬怜协助，祝家的一切他都要。 最后，孔方兄弟会会在明年年初倒账京师会死很多人，破产很多人，那么是不是意味着很多人的产业就会缺银子？况且康熙当就是因为挤兑倒账的，那么提前调拨银子做好必要的防范也是要的。 待做好这一切，郑直带着朱千户轻车简从的来到了黄华坊的芝麻巷。三奶奶和十娘子入京之后，就搬进了这里。 院子是郑虎在京城当差时，郑直为他置办的，后来对方离京去德州就将院子交给了李主簿负责打理。如今院子也已经不是三进的了，而是带着一座花园的三路四进院子。从王家当铺取出来的赃金只有很少一部分被郑虎带了回去，其余的都被他分给李怀等人，或者用于迎来送往，或者用于邀买人心等等的。而那位金小娘可是一位颇有手段的高人，就靠着那几百两金子，如今已经置办下来不菲的家业。 耳听着外边传来了钟声，二嫚儿慵懒的翻身，突然感到身旁有人，习惯性的钻进了对方怀里。片刻后惊叫一声，伸手就挖了过去。好在对方早有防备，侧身躲开，然后低声道“蠢婆娘想谋杀亲夫啊。” “你个没良心的，晓不晓得这一路上折腾的老娘多难受。”二嫚儿先是一喜继而又恼了，只是不再是挖，而是掐。 老光棍非但没有恼火，反而温言求饶“俺一回来，哪都没去，就进来看你了……”话没讲完，就被刚刚的雌虎封住了嘴。 腊梅正小心翼翼守着大门，突然传来了铃铛的响动。心头一喜，却赶紧收敛心神，走进了套间。 “达达累了。”三奶奶搂着老光棍一边喂饭，一边道“快点上来伺候。” 腊梅应了一声，赶忙脱了鞋上了炕。 院子里的日头渐渐足了，丫头和婆子们对于今日三奶奶没有起身有些奇怪。不过却也感到了高兴，没法子，三奶奶的脾气越来越古怪，尤其这几日，稍有不顺心就是打骂，连六姐都不能幸免。 腊梅跌跌撞撞的起身走了出去。二嫚儿钻进老光棍怀里“不是要考武举吗？怎么误了考期？” “路上耽搁了。”老光棍有苦难言，更不想转移祸患“误了就误了，咋了，还怕俺养不起你跟孩子？” 二嫚儿立刻察觉出老光棍的异常，反而轻声细语道“奴就是担心达达，不考就不考了。有这功夫，奴再多给亲达达生几个。” 老光棍一听，心里畅快不少“要不俺们这就……” “你敢……”二嫚儿一听立刻翻脸，却突然记起彼时彼刻，什么最重要“闭住眼。” 老光棍不明所以，却闭住了，立刻感到对方向他身下滑去。这是钟毅教他的养生法子，之前二嫚儿就临走之前从了一次，还被六姐搅和了。 晚来一阵风兼雨，洗尽炎光。理罢笙簧，却对菱花淡淡妆。绛绡缕薄冰肌莹，雪腻酥香。笑语檀郎，今夜纱厨枕簟凉。 “三奶奶讲今个身子不舒服，就不过来了。”鹿鸣进了正堂向十娘子回了一句，然后为对方继续剥葡萄皮。也不晓得谁讲的，吃葡萄孩子眼睛大，吃核桃仁孩子脑子好。如今可好，十娘子隐隐有些走火入魔，每日都要吃不少。 “三嫂这病蹊跷啊。”六太太皱皱眉头“要不请尚太医瞧瞧？” “不用。”十娘子有些无奈，低声道“我讲出来，你别一惊一乍的。” 六太太赶忙点头。 “有了，三伯的。”十娘子轻声道。 六太太捂住了她自个的嘴，瞪大了眼睛。良久之后问“你怎么知道的？” “我见到了。”十娘子言之凿凿“要不然太夫人为何如此兴师动众。” “果然小门小户。”六太太新仇旧恨一起算“鸡鸣狗盗，能生的，躲着生。不能生的，还一下子冒出来两个。” 十娘子皱皱眉头，不吭声了，显然对号入座了。 “好好好，我错了。”六太太立刻察觉，赶紧求饶“你就可怜可怜我吧。如今你们一个个的有儿有女，只有我孤家寡人一个。你的那个是强盗，我的这个，根本就是个骗子。” 十娘子听着头疼，只好放眼看向屋外，以便分散注意力。自打到了京城，六太太得知郑宽的小妾有了身孕，这就成了嗡嗡虫了，一有机会就诉苦。她还不好赶人，只好岔开话题“怎么今日不见六太太的表姐和堂姐？” “家里有人找来，出去了。”六太太回了一句，继续诉苦。 鹿鸣也头疼，将剥好皮的葡萄放到了二人面前“六太太尝尝，这是西域的……” “气死我了。”六太太却恼火的站了起来。 鹿鸣吓了一跳，不晓得怎么就惹毛了这位。不想此刻有人走了进来，仔细一看，惊喜的看向十娘子，是十七爷。 “六太太也在？”郑直有些尴尬，他光想着十娘子了，忘了如今这院里多了一位六太太。 “好好好，我这就走。”转身就往外走。 郑直看了眼十娘子，无可奈何，赶忙反身追了上去赔不是“侄子今早刚刚进城，以为太太在御河中桥那里，所有不对都是侄子的错，只求太太消消气。” 六太太冷笑“大男人一个，何必藏头露尾的。我不喜看到你，你也不愿见到我。这郑家的脸面，十七哥可要托好了。”又不解气的踢了郑直一脚，不想犹如踢到了铁柱上，疼的她直接蹲在地上，抽泣起来。 这一下，弄得院子里一堆人手足无措。 郑直都想给他自个一巴掌，再忍忍，等这位祖宗回去，再来多好“太太莫气，十七错了。”无可奈何的一撩前襟给对方行大礼赔不是。没法子，按照大明律，他就是错了。真要有人使坏，这也够他受得了。 六太太自然不是疯子，刚才的种种不过是气昏了头，后边就是下不来台。如今郑直认怂，她也就在鹿鸣和早儿搀扶下站了起来“你很好。”转身一瘸一拐的扶着早儿向外走去。 十娘子一直没吭声，毕竟六太太这一出就跟小孩子打架一般幼稚。本来以为缓缓也就过去了，不想午饭之时，腊梅送进来消息，六太太带着下人们回御河中桥那了。 众人不约而同松了口气。 “行了，日后俺们关起门来过日子。”老光棍听听锦奴的肚子，又听听二嫚儿的肚子“等出了月子，就回去。”不得不讲，人没了追求，堕落的速度之快，可以一目千年。几天前还豪情万丈的老光棍，一夜间就又蜕变成了一堆烂泥，甚至还不如之前。 “还要好几个月啊。”二嫚儿哀叹一声。她穿的有些厚，没法子，原本一进京她就该将太夫人的信拿给郑宽，为己身正名。奈何为了迁就六姐的顺应天命，只好委曲求全，遮掩日渐臃肿的身材。甚至如今六姐来，她都不敢下地，而要斜靠在床上，炕上，春凳之上，只为了不让对方发现她的肚子。 “我娘家，你总该去敬杯茶的。”十娘子对于老喇唬错失武举也暗道可惜。可她看出对方并非有意为之，也就不计较了。反正六年一次，他的男人还有很多个六年。 “气死我了……呸呸呸……”一旁的二嫚儿有些吃味，锦奴有娘家，她的娘家却只有仇人，回不去了。 “姐姐不是想要人打听一下叶家的底细，可以让他去啊。”十娘子自感失言，立刻推出了替罪羊。 茫然的老喇唬顿时感觉不妙，想要找借口推了。 “怎么？”二嫚儿阴恻恻的看着他“不想管？”虽然是情同姐妹，可是有这事还是难以启齿，因此二嫚儿立刻化悲愤为力量再次掐了起来。 第308章 苍天饶过谁（二十二） 尽管已经得了令，可是老光棍真正走出芝麻巷，去给是十三姐打探叶家底细也已经是一旬之后了。没法子，全无斗志的他耍无赖，锦奴和二嫚儿哪怕感觉不妥，却为了宽慰心情不好的老光棍，而选择了默认。然后后院就各种奇事迭出，今个儿杜妈妈在北花园丢了一块手帕，明个儿六姐在南花园落下了一只玉镯，后个唐姨妈的绣鞋不知所踪，都后个儿周胜家的都能拉肚子，好不热闹。没法子，狼进了羊群，两只雌虎不给力，护不住羊群，就不要怪狼吃肉了。 可老虎总有醒的时候，今个儿得意忘形的老光棍和颜家大姐的奶娘在水榭之下，就被三奶奶抓个正着。受不住对方的摧残，他只好灰溜溜的出了芝麻巷的院子去打探消息。 郑直还以为这叶家是谁，不曾想竟然就是叶凤仪。这厮年初去了四川，直到如今都没有回来，想来申王府的好东西不少。心中对三奶奶如今脚踏实地颇为赞同，却又感觉亏待了十三姐。不过这就是命，他也没有良方。 车子来到叶家附近，郑直走下车，从朱千户手里接过礼物，直接进了胡同。对方不在家，他正好先试探一下叶凤仪母亲。毕竟十三姐已经是将就，若是再遇到一个心思歹毒的阿姑，怕是哭都来不及。 开门的是一位老叟，见是陌生人，戒备的把住门“公子找谁？” “在下真定郑直，是叶佥事朋友。烦劳通禀。”郑直矜持的回了句。 “哦？”老叟上下打量郑直“俺家哥不在家。” “怎么叶佥事还没有从四川回来吗？”郑直故作惊诧“年初叶佥事路过真定时，给俺讲至多三个月啊。” “这就不清楚了。”门子见郑直不上道，懒得废话，直接关门。一点规矩都不懂，当这里是啥地方？ 郑直同样转身就走，落架的凤凰不如鸡，还真当是叶广活着的时候？ 眼瞅着就要走出胡同，身后传来动静。一回头，身后不远处冒出一个小丫头。 “公子慢走。”小丫头见郑直打算继续走，赶忙招呼。 郑直停下“有事？” “奴是叶家的，时才听到公子叫门，敢问可是郑解元？”小丫头来到郑直跟前停下，赶忙追问。 “正是。”郑直有些意外，叶家的门风是咋回事？做丫头的无论如何也不该在前门待着。 “果然是解元。”丫头大喜“不晓得解元何事？” “在下刚从真定来，特意想要拜望故人。”郑直感觉这丫头反应有些奇怪，他之前从未登门拜访过叶家，对方太过热情了。 “哥儿不在家，我家娘子去城外皇姑寺上香刚回来，公子不妨进门坐坐。”丫头笑道“娘子一定高兴的。” 郑直无语，却没有拒绝。他这次来，就是要试探这位叶娘子的深浅。 再次来到叶家，门子臭着脸，不吭声，却也不阻拦。丫头同样也不搭理对方，带着郑直直接绕过屏门进了二门。又绕过木影壁，就看到了正房堂间高坐着一位端庄少妇。 “娘子，郑解元来了。”丫头快步走进正堂禀报。 郑直一听，更觉诧异。叶广至少五十多了，叶凤仪也有二十多，这妇人看上去也才二十来岁，肯定不是叶凤仪的生母？难道是继母？更让郑直意外的是，听丫头的意思，似乎早就晓得他来。 “日前许指挥打发人来，讲贵宅已经进京，不日要来相看，不想竟然是解元公亲自来。”妇人果然是叶凤鸣的继母，姓张，叶广的继室。双方落座之后，就讲明了原委。人家早就得了许泰的消息，等着郑家人登门。 “惭愧。”郑直拱手“俺也是前几日才听人讲了姻兄为家姐的事颇为费心，这才来尽绵薄之力，只是不晓得竟然是大金吾后人。”看来他也要尽快去许家瞅瞅，否则十娘子饶不了自个。 “外子在世之时对郑解元推崇备至，若是泉下有知，也该含笑。”叶娘子立刻接上了话。 若是叶广在世，那么这桩婚事，多半是不成的。哪怕郑宽是状元，将来前途无量，可郑妙常又不是郑宽的女儿。她也让人打听了，郑家各房之中，三房最为平庸。奈何叶广死了，叶凤仪连指挥都没有承袭到。正所谓父债子偿，之前叶广当差时得罪的那些人就在叶风仪袭职的事情上频频作妖。就算要熬资历，等着那些人死绝了，也要十几二十年，太久了。如今的叶家犹如病入膏肓之人，需要郑家这味良药来续命。可以讲叶风仪娶郑妙常，叶家是高攀了。因此，叶娘子才对这次相亲如此上心。 “叶兄的为人俺是信得过的。”郑直也是个痛快人“如今又得了差事，将来定会前途无量。待回来之后，俺定要为叶兄接风。” 叶娘子自然高兴的应承下来。人家意思明白，郑直毕竟不是当事人，无法大包大揽，况且父母之命媒妁之言，人家也要相看叶凤鸣才好定夺。这在以往，当然会让叶娘子不满，可如今心态平和了，坦然接受。 郑直又坐了片刻，这才起身告辞。从叶家出来后，扭头看了眼叶宅。叶娘子？出身江南，模样可人，身材娇柔，刚刚起身相送之时，他才留意到对方腿很长。 更重要的是刚刚有一瞬间，他仿佛看到了郑大车那个贱人。两个女人虽然外表，身材都不一样，却同样养尊处优，同样端庄给人一种孤傲之感。更妙的是，李娘子对权力的顶礼膜拜，他在叶娘子身上也发现了，却不是膜拜，而是欲望。也许这和李遇阳是皇亲，叶广是外臣有关。 “派人盯着叶家。”郑直走到胡同口，对朱千户讲了一句，这才上了车。 朱千户却道“江监生在里边。” 郑直皱皱眉头，走进车厢。果然江侃正坐在露着一条小缝的车窗旁抽烟“你疯了？不晓得如今啥时候？”一边咒骂，一边坐到了另一边。 “我说你有病才对。”江侃没好气道“这么多天你去哪了？害得我哪都找不到你，又不敢露面。” “我自然有去处。”郑直接过对方递过来的烟点上。 “和老相好重温旧梦了吧？”江侃也不生气，扬声道“千户，去大时雍坊鱼干胡同，第四家。”扭头对郑直解释道“老梅那。” “你不会告诉俺，这一阵你就躲在那吧？”郑直无语。 “当然不是，我一直在家里蹲着。”江侃辩解道“今个儿是去国子监录名，这不才跟出来了。” 郑直点点头，看来六太太果然本事很大。事情办成了就行，他也不多问。 “你说六太太能不能弄来试题？”江侃却得陇望蜀。 “她家只是兼任礼部侍郎，常年在通政司，想啥呢。”郑直如今满脑子都是叶娘子，并没有留意到江侃的脸色“你不是讲那个曹沾多么文采出众吗？安生会吧。” 陈汝嘉讲的那些虽然很模糊，可是郑直清楚的记得江侃曾经为他讲过如何搞垮一家钱庄。所以郑直已经对江侃提高了戒备，甚至已经对真、保二地做了相应调整。不过这都需要时间，也因此这段日子，他不光是在消磨光阴也确实是躲着江侃。 “那时没银子，我也高估了你……他们这些文化人的节操。”江侃经过调监的事，信心满满“我不信一万两砸不出个解元。” “你别胡来。”郑直立刻阻止“以往也有人倒卖试题，可是一二百两至多五百两就能买到。你可好，光是调监，前前后后砸进去一万五千两了。有病吧？你调监过个两三年，没人留意到，自然万事大吉。可如今你刚刚调监，就得了解元，想死啊？” “……”江侃想要辩驳，可是张张嘴，泄了气。对方讲的确实是至理名言，奈何计划赶不上变化，他这里出岔子了。 那个曹沾来京师的路上，遇到了强盗，死了。江侃又找了一个名叫林如海的浙江举子。有了曹沾的前车之鉴，对方痛快收了他一千两，就搞定了，如今正在江侃安排的地方苦练江侃的臭字。可是江侃心里依旧没底，毕竟他让人查过，此人在浙江秋闱时排名倒数第二。虽然浙江也是人才大省，可是顺天府的乡试参与者乃是来自五湖四海的各方英才。 说到底都是郑直的错，若不是他给了曹沾那么多银子，对方也不会那么嘚瑟，然后在路上引来了强盗。不但曹沾死了，连带着江侃派过去的四个保镖也死了三个，带伤跑回来一个。 江侃自然不会是撞大运遇到的郑直，而是自打三人进入京师后，就一直派人盯着对方。为的自然是想要查清教匪，奈何郑直失踪十多日不露面，这可急坏了江侃。因此今日他得知有人发现了郑直的踪迹，就立刻找了过来试探虚实，还打算借机发难。如今看对方的态度，改了主意。这事不能找郑直，否则准坏菜，还得找六太太。 马车来到鱼干胡同，心怀鬼胎的二人下了车，立刻有龟奴凑了过来。 江侃显然没讲实话，龟奴一眼就认出了他。郑直也懒得计较，四下打量周围。不经意的看到一辆马车缓缓停到了他们的车后，片刻后，两个中年人走出车厢，其中一人竟然是许久未见的焦黄中。 郑直全当没看见，跟着江侃走进媚香楼。若是他要考文举，自然要巴结对方。奈何他错过了武举，也不敢参加文举，这四年都废了。四年？不管是刘健还是焦芳都是七十来岁的人了，他们还有几个四年？ 按照老郑直讲的，弘治这个年号有二十年，后边太子登基。他这次回去就请祖母做主，承袭二伯的世职。有了夏家那条线，俺还用得着向你们这群老贼，小贼低头？爷们是站着撒尿的。 二人并没有上楼，而是来到了媚香楼后院的一座偏院。 “你到底被你家三伯母抓住什么把柄了？”待龟奴离开，江侃故意岔开话题，好奇的追问“给你堂姐打听相亲对象底细？”说完忍不住又笑了起来。 郑直脸有些发烧，眼瞅着就要恼羞成怒，江侃终于停了下来“好好好，不开玩笑了。反正你也不考武举了，干脆，咱们一起考会试怎么样？” “不考。”郑直一副遁世模样“俺这样挺好。” “今年又会有一个解元的。”江侃揶揄一句“你得力争上游。” “看开了。”郑直依旧不为所动“天意如此，徒呼奈何。俺六叔没儿子，也许将来能荫职给俺也不错。有这功夫，游戏人间也不错。”有了芥蒂，他根本不会将心中想法告诉江侃。 “你这就没意思了。”江侃撇撇嘴“再有钱，比得上有权爽吗？咱们有钱不假，可是姓叶……”看了眼郑直“人家叫咱们拿银子，不都得乖乖拿出来。做人要上进，要努力。靠山山倒，靠海海干。谁都靠不住，只有靠自己。” “……”郑直无语“你这秋闱还没个眉目又盯上会试了？” “做人如果没梦想，那跟咸鱼有什么分别？”江侃一点都不尴尬“穷则独善其身，达则兼济天下。我有钱了，我想要带着全国的人都有钱，有错吗？” 郑直语塞，他晓得江侃平日间吊儿郎当，此刻听到这些，都怀疑听错了，这根本不像对方的为人。 “不要崇拜哥，哥只是个传说。”江侃正经不到片刻又旧态复萌“条条大路通罗马，又不是自古华山一条路。武举走不通，你就走会试啊。你的路很多，人家都没有给你关上门，你有为何画地为牢？事情没有到结果出来，一切皆有可能。我始终相信，有志者事竟成。一万年太久，只争朝夕。” 郑直沉默不语。 江侃还想再接再厉，郑直却起身向外走去“干嘛去？” “装孙子卖笑去。”郑直头也不回的走了出去。 虽然江侃会捅他一刀，可是郑直真的很感谢对方的这一番话。对啊，江侃一个大字都认不得一箩筐的南蛮子都有志向做状元，他咋就怂了？ 他确实没有答案，可是他有银子，十万两。倘若不够，就二十万两，三十万两，大不了砸锅卖铁，用银子堆出来状元。他还年轻，一万年等不得，甚至一天都不能等。 俺争朝抢夕做状元。 第309章 苍天饶过谁（二十三） 送走尽兴的焦黄中，郑直在梅琏搀扶下，醉醺醺的回到偏院。江侃依旧在吃酒，不过对面多了一个孙汉。 “我就说你小子有人脉。”江侃笑着递给郑直一根烟“听人家讲是吏部左侍郎的儿子。” 孙汉见梅琏在，没有吭声，为郑直点上烟。 “老梅，这是我二弟，孙秀才，也是乡党。”郑直刚刚多吃了几杯，介绍一句后，轻揉额头。以往每到这时，就会有一个人为他做这些的。 “哥，你们慢聊，俺去瞅瞅有啥硬菜，再送过来。”梅琏自然有眼色，和孙汉见礼之后，就找借口退了出去。 真定那边的消息自从开城之后，就飞快的传了回来。梅琏得知媚香楼，环采阁等处虽然也受到了波及，却并不严重，终于松了一口气。当然损失算下来也不老少银子，两个掌柜都被人绑了勒索。可是因为始终找不到他这个东主，终究也没有闹出大事。 起初他还庆幸，继而却胆战心惊。想到郑直特意点名让他来京师开店，这当时看来确实合情合理，可是此刻再回想，总感觉太过巧合，不由遍体生寒。不过与旁人不同，他是靠着一刀一枪拼出来的，并未却步而是感觉这个靠山稳。从来那些高门大户，哪个不是把他们当做擦鞋布，用完了就扔，郑直愿意拉一把，他就要使出十分力回报。固然有效力之意，却也有几分江湖义气。 “啥？”郑直瞪大眼睛，看看孙汉，继而又瞅瞅江侃。 江侃笑道“傻了？没错，你还能继续考武举。” 孙汉之所以出现在这里，就是为了告知郑直一个好消息，他还可以参加武举会试。按照新出的制度，武生依旧如同往年般，可以不经乡试，直接参加武举会试。而郑直当初中了文举后，因为周成要激励后来人，所以武学并未开革他的学籍。换句话讲，郑直依旧可以用武生的身份参加九月的武举。 郑直游移不定，片刻后咒骂一句“娘的，白装孙子跪了半夜。”这讲的当然是他今夜在焦黄中面前极尽谄媚陪酒的事。为了让对方忘记那些不愉快，重新找回开心的记忆，他刚刚是舍命陪小人，酒当水来喝。忍不住出去吐了，回来再喝。直到焦黄中也赞叹一句，这才落座。个中滋味，不足为外人道。 失去才懂得珍惜，他如今也不管文举，武举了，哪条路能走通，就走哪一条。既然可以挺胸抬头参与武举，郑直又如何会搭上之前的名声，选择低声下气走胜算不大的文举。 “也不算亏。”孙汉不是迂腐之人“武举虽然是兵部主持，可是兵部也是人。” 郑直和刘健，焦芳二家恩怨，孙汉是清楚的。自然也懂要想力争上游，弯下腰是必不可少的，奈何他自个却做不来。孙汉晓得，他出身不好，因此才更会严于律己。不过，孙汉并没有想要把他的坚持强加给身边人的意思。在孙汉看来，朋友应该互相扶持，哪怕不认可对方的想法，也不该拖后腿。 郑直点点头，举杯道“多谢二……军保，俺又欠军保一次。” 孙汉自然听懂了郑直的话，却毫不在意“俺们是兄弟，理该如此。”让他喊‘大哥’着实张不开嘴，不过既然结拜了，他就会当亲人对待郑直。 此时外边传来动静，片刻后，梅琏带着两个尤物走进来。不是他想玩二桃杀三士，而懂郑直的规矩，看不上楼子里的女人“这两位是俺刚刚从扬州买回来的清倌人，好生养的这个叫银河练，另一个奶口足的叫照夜璧。还请江监生，孙秀才莫要嫌弃。” 孙汉一听，赶忙道“俺就算了。”赶忙起身“夜深了，娘子还等着俺回家吃饭呢……”讲完感觉不对，干脆转身就走。 郑直和江侃哭笑不得，看到梅琏一脸尴尬道“那就……” 江侃却直接起身，伸手将距离他最近的银河练拉进怀里“别装了，快点，我在跟着学几招。”讲完将照夜璧推进了郑直怀里。 “哥，这是个雏，俺保准了，谁也没有挨过。”梅琏赶紧附和一声，转身往外跑了。 郑直今日心神激荡，原本打算一会回去找唐姨妈，六姐，鹿鸣，杜妈妈，腊梅……别管是谁好好分说，见此也不矫情。扛起这连面相都没有看仔细，明显被灌了药的清倌人跟了进去。 野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女如玉。舒而脱脱兮，无感我帨兮，无使尨也吠。 一声响动，外边传来了关门声。身心俱疲的照夜璧以一种极其不文雅的方式瘫软在银河练身上。仰望屋顶，眼中没有泪水，只有恨，无尽的恨意。这个强盗，他怎么敢？朕要诛灭他的九族。 她本名叫邵喜姐，因为父母早逝，小小年纪就被叔叔送进了专门调教瘦马的书寓。在那里她度过了八年光阴，今年年初又被书寓送到了京师，几经辗转来到了媚香楼。梅东主讲明要她和银河练等其她七人组成‘八骢图’，承诺她们准保名扬天下。为此还给她们每个人都起了一匹马的名字。从那时起，她就叫照夜壁了。 就在照夜壁以为凭借她的姿色和谈吐能寻找到可以依靠的意中人，从而逃出这污秽之地时，肘腋生变。梅东主不讲武德，眼瞅着就到了八骢图正式亮相的日子，却直接给她灌了媚药。一切都毁了，他怎么敢？朕要诛他九族，十族。 照夜壁之所以愤愤不平，很简单，她并不是真正的邵喜姐，而是夺舍而来。前世的他乃是大明第八任皇帝，太上大罗天仙紫极长生圣智昭灵统三元证应玉虚总管五雷大真人玄都境万寿帝君朱厚熜是也。也就是当今天子朱佑樘的亲侄子，太子朱厚照的堂弟。 对于为何成了女儿身，还来到了六十年前，朱厚熜也不明所以。只记的当时他和尚美人刚刚玩火烧了毓德宫，正觉得有趣，打算第二日册封对方为妃，不曾想一觉醒来再一睁眼，他就成了一个还没留头的小丫头。 对此朱厚熜并没有不满，反而认为这是他修行圆满所致。毕竟他已经是六十多的老人，能够返老还童，乃是他梦寐以求的。如果非要深究，唯一的缺憾就是他的这具身体出身普通，根本无法支持他继续修行。至于男女？神仙无性男女都一样。 照夜壁本想着凭借她的高深道行在京师寻个富贵人，骗些银子去湖广安陆州再做打算。不想，竟然就被这不晓得从哪冒出来的乡野无赖毁了身子。关键这个强盗花样繁多，一处、两处、三处，哪哪都没放过“个斑马……唉呦呦……” 郑直自然不晓得他把大明最会做皇帝的人折腾成了啥模样，此刻神清气爽的他回到了禄米仓家中。 哪怕已经分别了两年，李五十依旧第一眼就认出了郑直，赶忙欢天喜地的将对方还有朱千户等人迎进了家。 郭贴得了消息，赶忙出来拜见。虽然这二年郑直通过朱百户对院里的支应从没有短过，可是一户管家若没有跟在主家跟前，也就意味着没了信任。因此郭贴向郑直禀报了院里的情况后，就追问郑直，他们啥时候可以回真定。毕竟当初郑直是准备在真定稍作停留，就回京师再做打算的。 “估计年后了。”郑直笑道“老郭辛苦了，俺在芝麻巷那有处院子，如今俺家人长辈已经搬进去了。你也收拾收拾，带着人搬过去，顺便将外院管起来。” 这两年是考验也好，冷落也罢，郭贴等人终究没有做出坏规矩的事。这就已经行了，人家是卖身又不是卖心。人家调教了几十年的家生子，郑直也没想着只二三年就能改头换面。 郭贴一听，大喜，赶忙问清了芝麻巷情况后，出去安排了。 西郑直则钻进书房，拿出了陈汝嘉的手本，又找出藏在此处的沈传那本书，誊抄了二十道题。这其中就有本科秋闱，明年春闱的各五道‘诗’的试题。嘱咐郭帖几句后，就又带着朱千户出门找孙汉了。 “这是啥？”孙汉疑惑的接过郑直递过来的几卷纸。 “这是俺师父留下的历年精讲。”郑直直接道“俺用不到了，都给军保了。俺不敢保证一定有用，可是这些都是家师留下的几十年的精华，请军保用心体会。” 孙汉原本打算推辞，可是看到郑直如此郑重其事，赶忙道“五虎……你莫如此，俺会感觉于心难安的。毕竟，若是俺把陈秀才……” “提这作甚。”郑直故作大气道“俺们是磕过头，结拜的弟兄。应该互相成全，哪怕殊途，亦当同归。不提了，不提了。” 孙汉更加深受感动“五虎尚未见过拙荆，俺……” “打住。”郑直自个晓得自个的毛病，掏心窝子道“俺们是弟兄，讲句不该讲的，俺这人见到漂亮女人，就容易犯浑。军保难道真的以为俺之前对徐琼玉无动于衷？俺不想日后被军保拿刀砍。” 孙汉哭笑不得“那行，俺把媳妇藏好了，一辈子都不让五虎瞅见。” “对喽。”郑直自嘲的笑了起来。 “爷。”正在这时，外边传来一声动静，片刻后，一个丫头端着托盘走了进来“娘子听说爷的弟兄来了，特意让厨房备了饭菜……” 孙汉看了眼紧闭双眼搞怪的郑直，无可奈何道“告诉娘子，不用了，中午俺们弟兄出去吃。” 丫头瞅了眼孙汉对面的瞎子，应了一声走了出去。 “幸亏俺没瞅见。”郑直待脚步远去，这才睁开眼“否则连这丫头也给你偷了去。” 孙汉笑骂一句，起身道“走吧，出去吃，留着你这祸害，俺不放心。”讲完二人同时大笑走了出去。 待中午吃完饭，郑直辞别孙汉直奔御河中桥。前一阵他心思紊乱，一直没有去看郑宽，如今不同了。 “武举？”下午从一条筋那里得知消息，早早赶回来的郑宽还没高兴，就被郑直打算报考武举的决定弄得颇为不满“你祖母来信可没这么讲。” 祖母的消息自然不可能这么快，而是讲的之前的来往书信。郑直的决定一日三变，最起码上个月都还是讲他要考春闱。 “侄儿这些日子，在家里光顾着张罗产业，荒废了学业。前一阵也曾想要将功课重新拾起来，奈何侄儿做不到。与其出去丢人，不如弃文从武。若是有个一官半职，日后就留在家乡侍奉祖母。”果然如同郑直所料，六太太尽管生气，却还是瞒住了他进京的消息，如此郑直自然也就从容很多。 郑宽沉默不语，郑直则老老实实的站着。不得不讲，一年多未见，叔父的官威日隆。奈何今时不同往日，郑直也非吴下阿蒙。 “也罢。”郑宽叹口气“可俺听人讲，武举今年改了章程，多了个乡试。” “确实。”郑直恭敬道“不过俺的武生名额一直没有去了，本科武生依旧是直接应会试。” 郑宽见郑直心意已决，也早有准备，只好道“俺晓得了。如此这些日子，五虎就多和仟哥亲近一二吧。” 郑直却道“侄儿晓得底子差，特意聘请了一位弓马娴熟的师父这些日子指导。家里多有不便，俺如今住在城外。” 一朝被蛇咬十年怕井绳，尽管晓得郑宽没有理由故技重施，可郑直依旧小心提防。 郑宽点点头“也好。不过今日，无论如何，也要吃了饭再走。” 郑直没有反对“侄儿去向六太太问安。” 郑宽点点头。 郑宽看着郑直的背影，相当失望。时移世易，当初的他自度再无机会，才铤而走险。可是过了独木桥，郑宽的心态已经不同了。得陇望蜀，郑家出了一个状元固然可喜可贺，若是能够再接着出一个状元，那才叫诗书传家。 他之所以将十五姐接过来，就是准备明年郑直有所斩获，哪怕不是状元，只是进士也能让她重蹈七姐故事。 郑佰个小畜生，坏了他的大事。原本郑妙瑞在，郑安就会更加从容，结果因为郑佰，不但让他面上无光还毁了他的谋算。也因此，对于三嫂这次进京，郑安是相当冷淡的。虽然面上不曾失礼，却也不会再多了，三房全家都是累赘。 第310章 苍天饶过谁（二十四） 六太太借口不舒服，压根就没有见郑直。郑直早有心理准备，又去隔壁院子和郑傲，郑健，郑修，郑仟打了个招呼。然后将大伯母，胡氏，朱氏，崔氏委托他带的家书拿出。 相比全力备考的郑健、郑伟，郑傲对胡氏的家书更加重视，客套几句后，就回了屋。剩下的四人，着实没有什么共同语言。几兄弟尬聊一会后，有下人过来告知饭好了，众人这才一脸轻松的来到郑宽家吃饭。 晚饭吃的寡淡无味，因为不想影响正在备考的郑伟、郑健，所以郑宽也就没有再提郑直参加武举的事。至于让郑直向郑仟讨教，也不过是提议，既然郑直已经请了能人，他也不会再多讲啥。 待吃完饭，郑直起身告辞。刚刚走出胡同，郑健和郑伟就追了出来，拉着他去了不远处的酒肆。 “一千两？”三人要了一个包间，郑健二人就讲明意图，借银子“两位兄长可是遇到了难处？” 一千两对于如今的郑直来讲，根本不值一提。可是他就算要借出去，也要晓得用途。这无关旁的，而是如今他慢慢养成的习惯。 “京师这两年出了一种发财的买卖，唤做孔方兄弟会。”郑健只好讲明，毕竟郑直一向精巧“存银子，然后返还利息，第一年三成，第二、三、四年二成，最后一年连本还有三成利息。里外里就是一倍多的利息，俺们打算买一些。” “俺手头没有这么多。”郑直点点头，不等二人失望，又道“下月初拿给二位兄长。不过这银子俺也需要筹措，两位兄长还是要写一张契书才好。” 郑健、郑伟一听大喜，立刻满口答应。 郑直之所以借给二人，倒不是自信能够让二人赚银子，而是不想节外生枝。天下有银子的多的是，他们在自己这里借不到，一定会去旁的地方借。一旦孔方兄弟会完蛋，又会迁怒于己。而如果压价，一旦他们赚了银子，肯定会埋怨郑直让他们少赚了。 总之赚了就是自个本事，亏了就是旁人作怪。郑直见得太多了，想想都觉得头疼。 马车突然停下，郑直的手下意识的放到了右腿靴子旁，片刻后朱千户的声音传来“五郎，钟真人来了。”几乎同时，车门被推开，一个头戴斗笠的人走了进来，看到郑直笑骂一句“听说你小子在乡下糟蹋了不少良家？” 郑直翻了个白眼，接过了一根烟点上“看来俺兄长他们没扯好话。” 钟毅笑着摘下斗笠，坐到了郑直对面，车门关闭，马车继续动了起来“呦，脾气见长，看来除了耍流氓，还真的做了流氓了。” 郑直也不废话，伸过手，直接问“俺叔咋回事？” “当然是我的功劳。”钟毅搭在了郑直手腕上“谁让他是你叔，我这人念旧，他遇到了梦中情人，自然我就帮他圆梦。” “梦中情人？”郑直听不懂。 “合着你还没瞅见那四个什么模样？”钟毅诡异一笑，低声道“长得都很像，我猜你叔一定有个模特。就是有个样子，他照着那个样子来选的。要不然那么多人送他女人，他就要了这四个，还宝贝的不行。” 郑直眯起眼，略微沉思，突然有了一个想法，六叔的那四个妾都是按照第二任六婶曹氏的样子选的。只有这个理由，才能解释的通。可您老都能想到求钟毅这个邪门歪道的帮忙治病，咋就不能先让六太太顺遂了？ “心火旺，肾虚。”终于钟毅抽回手“你如今一晚上睡几个？” 郑直无语“至少两个。” “呵呵。”钟毅撇撇嘴，拿出手账写了起来“你晓得我把徐光祚废了吧？” “猜到了。”郑直又点上一根“只是不懂他为啥执意要娶俺姐。”这并不难猜，只是因为后边种种是是非非，他没有阻止而已。 “你小子真不是东西。”钟毅大笑，却立刻变了脸“你和你六叔闹翻了？” “俺的试卷是他做的手脚。”物以类聚人以群分，郑直哪怕当着孙二娘……不对，锦奴，二嫚儿等人的面也做不到如此坦诚，可是却在钟毅面前有一说一。 “这样啊。”钟毅笑笑“你打算怎么报仇？搞他老婆？” 郑直无语“那是俺叔。” “滚。”钟毅翻了个白眼“你小子早就进京了，直到如今才露头，不就是找我？快点，本真人今个儿事也不少。” “俺找你是有笔买卖。”郑直心中立刻警惕起来，他进京的消息，连郑宽都不晓得，对方听谁讲的？ “我在听。”钟毅抽口烟，不置可否。 “四月的时候，真定发了大水。”郑直斟酌用词“死了好多人，更有无数人家破产有好多田就被俺一个好朋友弄到手了。因为数目太大，他怕招祸，想着出手一些，你要不要？好田一两银子，中田八钱，下田五钱。” “总共多少？”钟毅想了想询问。 “两万顷，都在真定府和保定府。”郑直立刻道“俺晓得你赚了不少，你要多少？这是实打实的，童叟无欺。” “我想想。”钟毅最近也想着分散投资，因此对直隶八府地价也大概了解。郑直给的价钱，确实很让人心动“我去哪找你？” “没意思了不是？”郑直没好气道“俺如今自然陪着娘子。” 钟毅笑笑“老婆奴，妻管严，我鄙视你。” 郑直从座下拿出一瓶烧锅土酒“来，这么久不见了，干了它。” 郑直之所以如此，很简单，今日冯铎的信到了。对于郑直隐晦的提醒，未来半年京畿附近有可能出现倒账潮，还有八当挤兑的问题给出了他的看法。这是机会，好机会，嘉靖会真正渗透到整个直隶八府的机会。因此非但不该阻止，还要推波助澜，推更多的人去死。同时也要筹集更多的银子，准备应对未来的遍地良田，旺铺。 于是郑直想到了他念念不忘的孔方兄弟会。这买卖他从一开始就已经察觉不靠谱，不止他，钱宁和钟毅也察觉出来了。奈何太赚钱了，欲罢不能。那么赚来的银子咋办？埋在地里发霉？ 同时，一旦京畿出现倒账潮，那么土地一定贬值。如同冯铎要地价购买良田般，此刻郑直手里的，遍布真定，保定两府拢共两万顷的良田就会砸在手里。故而他才突发奇想，找钟毅试一试，后边还有钱宁。至于郭勋和焦洵，还是算了，这两个人身后都是家大业大，难保没有高人。 上次他就是一时不察，才被这两个王八钻了空子。这一次，地，宁可砸在手里，也不便宜他们。 锦奴睡得迷迷糊糊的，恍惚中听到了外边有动静。起身正要下床，鹿鸣急匆匆的走了进来“娘子，娘子……” “何事这般惊慌？”锦奴并没有生气，却有些好奇。 “咱家的爷吃醉了，正好进来时遇到了杜妈妈……”鹿鸣低声道“许是昏了头，把杜妈妈认成了奴……” 锦奴初时有些恼怒，毕竟这有损她的颜面，再听则是大吃一惊，什么意思？把杜妈妈错认成了鹿鸣，错认之后，能做什么？细听动静，脸色变换，片刻后，叹口气“这个冤家。” 说实话，事到如今，杜妈妈已经有些碍事了。所以这几日，她正在有意无意暗示对方可以回家养老。如今出了这事，杜妈妈走不了了。 “去院里盯着。”锦奴自然对老喇唬不满，可是也懂，对方这一阵因为无法参加武举，郁结在心。他愿意折腾也好，总归不用压在心里。 鹿鸣应了一声，出去了。这么吵，锦奴也睡不着。干脆起身引亮烛灯，坐到了书案旁，随便拿了一本书想要看，却不想是那个杀才誊抄的《水浒》。这下更心烦，不由盘算起明日该如何收尾，又如何惩治一番老喇唬。 外间又有动静，进来的却是二嫚儿“这是怎么说的？多吃了几杯酒，也不瞧瞧谁家的菜，就乱拱了？” 她如今被老光棍快宠上了天，六百多里路，虽然有些疲惫，却一点都不辛苦。每日只盼着这种爱怜多一些，长久一些。因此得到老光棍回来的消息，也就不顾脸面的追了过来。却不想竟然遇到这么一个事，只好先来给那冤家灭火。 刚刚进来时，她也瞅了眼，这怕不是早有预谋吧？那么大，这次可是一次喂饱了。 “你也来气我。”锦奴合上书，抱怨一句“吃多了酒？我瞧着那是借题发挥。那么大，他最喜欢了。” 二嫚儿哭笑不得，坐到了锦奴身旁“得了，得了。你不是也舍不得杜妈妈吗？如今就当不知道，就好了。” “说得轻巧。”锦奴原本不过是假意发怒，此刻却有些弄假成真“那是我的奶娘，你让我……” “他考不得武举，不敢去考文举，心里憋着难受。总这样，身子会垮的。男人嘛。”二嫚儿痴痴一笑“吃着碗里盯着锅里的，永远没个够。你越拦着，他就越想，你不吭声，他难道放着妹妹这样的大美人不疼爱，去勾搭老菜帮……呸呸呸……” 锦奴一听，没忍住笑了起来，拉住二嫚儿的手“姐姐可不是那……，否则他能见天的往你那跑？” “瞧瞧，这又拈酸带醋到我这了。”二嫚儿一副恼怒模样“没良心的。”作势甩开锦奴的手。 奈何锦奴如今跟着老喇唬学的赖皮了，竟然不放。 二人正打闹，有人闯了进来，摇摇晃晃道“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。” “去去去。”不等锦奴开口，二嫚儿直接道“让腊梅和鹿鸣给你洗洗去。” “鹿鸣不成了。”老光棍浑浑噩噩，摇摇晃晃转身向外走“累着了……”却又停了下来，回身道“俺还可以考武举。”这才走了出去。 原本板着脸的锦奴一听，和二嫚儿对视。 “原来是高兴的紧了，那就疯癫疯癫好了。”二嫚儿笑了出来“憋着也不好。” 第二日一大早，老光棍从两只睡不醒的雌虎身旁爬起来，蹑手蹑脚的出了卧房。经过稍间时，瞅了瞅炕上抱在一起同样没睡醒的鹿鸣和腊梅笑笑，走了出去。 不同于郑家，如今芝麻巷后院里，二嫚儿和锦奴跟前听用的都是从郑直院里提前以各种名义调过来。而锦奴院里原本的下人除了杜妈妈还有几个绝对可靠的，其余的一进京，都被安排了不错的出路，打发走了。 所以六太太搬出去后，老光棍已经不再需要隐藏踪迹，甚至荒唐的打算让二嫚儿和锦奴分处正房左右套间。奈何两位胆气壮的妇人不答应，因此如今还是分属东西二院，至于六姐，十三姐还有唐姨妈，则在西跨院的后院。 没来由的郑直又想到了孙二娘，这些下人都是对方调教的，嘴很严。奈何他学不会如何调教，可惜了。 走出正房，也不见丫头们出来洒扫，只有杜妈妈正在院中游廊角落发愣。郑直又蹑手蹑脚走过去，从后边抱住对方。似乎早有准备，对方连挣扎都不愿意，就靠在了他的怀里“娘子没事吧？” “放心。”郑直低声道“气，是自然的，却不是气你，而是俺。” “爷真坏。”杜妈妈呢喃一声，转过身抱住了郑直“奴更坏。” 她也晓得，无论从何说起，她离开才是最好的选择，奈何舍不得。郑直只问她日后能不能永远守着十娘子，待得到肯定答复后，就一起筹划了昨夜的事。 “那就用一辈子补偿吧。”郑直原本打算晨练的，可瞧着如今的局面，只好作罢，按下了杜妈妈。 日出日落，整整一日，郑直安排了满满一堆事。奈何从东院到二门不过十几丈的距离，可是他走了一整日都没有走出垂花门。中午被三奶奶当着十娘子的面数落一阵后，郑直就从东院出来了。然后在门口遇到了过来找十娘子和三奶奶散心的唐姨妈。好不容易下午从对方跟前脱身，又在南花园外遇到了正准备把逃课的三奶奶抓回去的六姐。 如此当初更时候，三奶奶从东院回来，才发现上午就没影的郑十七已经等着了。自然又是好一阵贬损，直到对方老老实实拿出一间京师的铺面，这才收了神通。奈何人力有穷时，哪怕郑直想着‘宜将剩勇追穷寇’，奈何他已经‘耕犁千亩实千箱,力尽筋疲身复伤’。于是又被抢去京师附近一座五顷的庄子。 面对三奶奶的锋利小刀，吓得郑直第二日天不亮就从家里逃了出来。太可怕了，照这速度，他留给自家大娘子的可就没多少了。 “如今王妃遣散了府内大部分冗员，长史司也就俺们几个有官身的，旁人有门路的也都自谋生路了。”申王府左长史郭瑀如约再次来到当初众人时常相聚的小院“王府那边的工程倒是愧对了郑解元。” “这是哪里话。”郑直赶忙道“人力有穷时……俺就是觉得和郭左史投缘。” 郑直也是慷他人之慨，毕竟他和申王府如今并没有买卖来往。六太太带来的老家奴虽然有些不规矩，可是大面上还过得去。之所以上半年亏损巨大，就是因为填申王府这个窟窿。郑直把持东门号时一直和申王府有买卖来往，交出之后，这些买卖依旧在进行。如今申王死了，之前为王府采买准备的东西，很多就做不得数。 “俺也是。”郭瑀端起酒杯与郑直对饮。 郑直原本以为郭瑀会颓丧，却不想反而隐隐有老夫聊发少年狂的意思，思虑片刻懂了。一入王府永绝仕途，如今申王死了，又没有后代，倘若王妃再死了，郭瑀他们这些王府官说不得就能重回正途了。 心中对偷王妃的筹划，又多了一分信心。大伙都盼着王妃早点死，他若是把人偷出来，这些人就算发现蛛丝马迹，也肯定会为了前途守口如瓶的。 “俺如今也认识几家手艺不错的金铺，若是府里有需要，俺也能效劳。”郑直为对方斟满酒。 郭瑀哭笑不得“这就要问常嬷嬷了，俺做不得主。” “哦？”郑直皱皱眉头“不是那位黄嬷嬷管事吗？” “王爷薨逝，太妃和王妃都挽留，可常嬷嬷执意回宫了。”郭瑀解释一句。 “哦。”郑直顿时大感失望。他绕了这么大一圈，就是为了打听这位黄嬷嬷的下落。却不想，人家又跑进宫了。宫中听人讲有数万人，他去哪找？又咋进得去？ 第311章 苍天饶过谁（二十五） 和郭瑀分别后，郑直又带着礼物马不停蹄的来到了首辅刘健的私邸。刘家果然如同程不识讲的没有对他拒之门外，只是刘阁老也没有亲自接见，而是派了一个姓张名辽的主文来见他。 “俺听闻郑解元有意武举？”面前的中年人语气中带着一丝倨傲“不晓得是不是传错了？” “张主文的消息哪里会错。”郑直占着小半个圈椅，拱手欠身“俺确实有意本科武举会试。”习惯成自然，两年前他求焦黄中放过，忍气吞声半天张不开嘴，可是前几日再次去求焦黄中，甚至能够做到低眉顺眼，如今更是有了唾面自干的迹象。没法子，没有实力的狂吠，除了让郑直自取其辱，余下的什么用都没有。每到这个时候，郑直想想郭勋，心态就平和了很多。人家可是大明开国勋贵，与国同休，尚且能够委曲求全，他郑直又有啥资格端着。 “哦？”张辽好奇道“俺听人讲，这武举乡试已经结束，却不晓得，解元成绩如何？” “俺并未参加武举乡试。”郑直老老实实回答“俺如今还是武生，故而按照规矩，可以直接参加武举会试。” “原来如此。”张辽点点头“那俺就预祝解元公能够有所斩获了。” “多谢，多谢。”郑直依旧中规中矩的回了一句“俺定然不会让张主文失望。” “听闻本科秋闱，郑解元的两位兄长也要下场？”原本郑直解释清楚了就想着告辞，却不想张辽又开口。 “正是。”郑直老老实实回答“不过本科多半是不成的。” 这话讲的已经不是肉麻，而是露骨了。不过郑直只求眼前先过关拿到武进士，至于日后，过了眼前再说。 “哎。”张辽反而劝道“有郑翰林、郑解元珠玉在前，想必令兄也不会差。俺作为局外人都对郑解元的两位兄长颇为看好，为何郑解元反而泼冷水？” “实不相瞒。”郑直赶紧道“俺们是军户出身，幼时顽劣，两位兄长尤甚于俺。除非俺家祖坟又冒青烟，否则绝无可能。” 张辽被郑直的谨小慎微弄得哭笑不得，甚至生出鄙夷“郑解元未免武断了吧。须知有些人天生就是读书的，一篇圣人文章，旁人读十遍不明所以，人家读一遍其意自明。比如郑解元。一万年来谁着史,三千里外欲封侯。何等气魄。江山代有才人出,各领风骚八百年。又是何等的豪迈。俺很难想象，拥有这样气魄的郑解元会弃文从武。” 郑直也不争辩“不过是雕虫小技，不值一提。” 张辽更感无趣，又讲了几句无关痛痒的话，终于将郑直打发走了。郑行俭名不副实，色厉内荏，凭空浪费了一副好皮囊，一身好才学。不过一红尘枯骨，世间走肉尔。 郑直坐上车，松了口气。想到时才张辽那嚣张模样，袖中一直握紧的拳头慢慢松开。没关系，俺们慢慢玩。刘健今年七十二了，还能活多久？时间在俺这边，杨儒讲的对，优势在吾。只要过了这一关，俺有的是法子玩死你们。 郑直是小人，小人的记性永远特别好。对谁帮过他，也许记不得；可是谁的罪过他，永远记得清清楚楚。张辽不过一个首辅门下走狗，郑直根本不会过多在意，而是将这笔账算到了刘家头上。 莫欺少年穷。 郑直是小人，小人会更加懂得轻重缓急。目下郑家是靠着六太太那与皇后的关系，如同藤萝般依附在张家身上。而郑直又阴差阳错的，如同藤萝一般依附在郑宽身上。所以如同郑家在没有真正的实力前，不敢得罪张家一般。郑直从不敢将对六叔，六太太的不满显露出来。 人必须要靠自个。 马车很快来到了另一位关键人物，焦芳家。因为前几日与焦黄中有了默契，这次拜访焦家，郑直同样没有被拒之门外。不过与刘健不同，焦芳竟然亲自接见了他，这让郑直既意外，又受宠若惊。他说到底不过就是个欺世盗名之徒，同时还是个睚眦必报的小人。面对刘家，焦家人，或孤傲或低三下四，又何尝不是心虚的表现。 “郑解元是北人，自当勇往直前，为何就怂了？”焦芳今年七十，身材中等，明明是文人的身子，却一副武夫的火爆脾气“俺以前听人讲，你要砍死那个刘啥啥的，还觉得挺带种，咋转头就输诚了？” 郑直没想到焦芳这般高位之人竟然如此直来直去，不由错愕，甚至有些茫然无措。只好磕磕巴巴，干干瘪瘪道“晚辈少不经事，陡然临高位，不免忘乎所以。实乃惭愧。” 焦芳不以为然“人生得意须尽欢。若是不趁着年轻恣意妄为一番，难不成等到了俺这岁数再快意人生？” 郑直有点招架不住。他不晓得是不是人年纪大了都是这么放荡不羁，毕竟类似的话，何鲤鱼也曾经讲过；类似的言行无状，老郑直尤甚。只是当初何鲤鱼存了别样心思；老郑直是虽生犹死。目下焦芳呢？ “俺也扫听了郑解元，这么多年，不等不靠，都是一步一步自个闯出来的。”焦芳自然看出郑直的迷茫“一个人走出来的好啊。这样才走得稳，站得住。可是文武殊途，隔行如隔山。武职固然轻易，可是以郑解元之才，难道真的愿意埋没这一身本事？弃文从武，这一步还是要慎重，” “晚辈受教。”郑直感觉听错了，对方竟然隐隐有支持他投考文举的意思。可是他一来根本没这实力，二来已经向刘健输诚，如今好不容易有武举会试可以换的一官半职，哪敢食言而肥“若是早拜见少冢宰俺说不得就是另外一番景象。奈何晚辈报考武举已经广为人知，改不了了。” 有些东西按照规则，他不能讲出已经去刘家了。焦芳要是想查尽管查，想来也不会费事。因此郑直找了一个最敷衍的理由搪塞。 “可惜。”焦芳摇摇头“君子一诺重于千金。直隶几十年才终于又出了一位地道的北方解元……” 郑直讪讪不语。他早就听人讲焦芳因为早年的经历，对于南方人极其仇视。心中不由感觉好笑，这位似乎是为了南北方之仇，放弃了家恨，想要推他在举业上继续打脸南方人。关键郑直配吗？想吗？敢吗？ 待从焦家告辞已经传来了晨钟之音，不知不觉，焦芳劝了他整整一夜。不管焦芳到底是何打算，郑直如今开弓没有回头箭，只能一条路走到黑了。却也保证，回去再加斟酌，算是给了这位少冢宰一个面子。焦芳却并没有不满，似乎对方信心十足，郑直依旧会食言而肥。 可是焦芳真的错了，郑直站的比焦芳矮，却看的比焦芳远。君子报仇十年不晚，郑直这个小人瞄上的是刘家的后代，不是刘健本人。至于焦芳，郑直对这老头却没有一点记恨，甚至还生出了少许感激。旁人都是碍于世俗，随波逐流抬举郑直一二，可是郑直竟然发现焦芳不管出于何种目的，竟然是认可他的能力。 不管咋讲，目下刘健，焦芳都已经表明了态度，那么他在武举会试的绊脚石已经不存在了。至于张家？武举没有状元这一说。正所谓文无第一武无第二，策论有高有低因人而定，可是马步弓射做不得假。莫讲张家，就是皇帝也插不上手。况且郑直也没有头昏到认为皇后会为他这么一个所谓的‘亲戚’下这么大的本钱。接下来的日子他只要用心武举，每日弓马操练就好。 贺五十扬鞭，马车迅速向着芝麻巷疾驰而去。 焦芳听了焦黄中的禀告，笑了笑“还是太嫩了。” 焦黄中附和一句“父亲讲的是，莫讲俺家本来就不会为了之前的些许不快迁怒于他，就算真的要迁怒，他这番自辱又有何用。” 焦芳看了眼焦黄中，原本准备起身去休息，却又落座“你观郑行俭此举所为何来？” “自然是自感文举无望，想要另辟蹊径。”焦黄中得了郑直的好处，自然是避重就轻。 “你啊。”焦芳冷笑“这世间有一种人，千万不要得罪，小人。” “父亲是在效仿当年郭子仪礼遇卢杞的故事？”焦黄中也不是傻子一点就透，却不以为然。“郑家就算想要入阁，怕没有几十年也不可能吧？” “几十年后，我在哪？你在哪？”焦芳冷笑“人生七十古来，俺不在乎，你也可以不在乎，可是二郎他们呢？” 焦黄中再次认错，奈何郑直给他的印象太深刻了，以至于焦黄中根本无法想象如同一个丑角的郑直咋可能操控他的生死。郑宽？在翰林院的人多着呢。哪怕是个状元，也不一定能熬出头。况且他对焦芳既然发现了郑直不妥，不敢紧弄死对方，反而隐隐有推波助澜的更加不懂。 “你去吧。”焦芳老而不死，成精的人物，哪里看不出焦黄中的敷衍，叹口气，将对方打发走。 尽管有梁厚斋他们作证，焦芳也依旧怀疑希周的死也有郑行俭的手尾。奈何牵一发而动全身，郑家与沈家联姻，意味着动郑家，皇后就有可能出手。正如焦芳讲的，不为自个，也要为焦家的后人着想。他吃了那么多次亏，从来不会做得不偿失的事情，跟何况焦芳还想要入阁。 谢迁咋入得阁，还不是阻止了当初的沈二娘，如今的郑家六太太入宫为妃，所以他也想要如法炮制。至于郑家，哪怕郑宽这二年在翰林院着实结交了不少清流，更是通过联姻勋贵来厚实根基，可是依旧缓不济急。在焦芳面前郑宽的一切都作为根本不值一提，遑论刘健。 当然郑家有郑宽在，长远来看确实不容小觑。因此今个这一出戏，固然有娇郑直心智的意思，更多的也是准备拉拢郑家。 虽然已经是初秋时节，可天亮的依旧很早，街上也早就熙熙攘攘。 贺五十驾车刚刚拐上西四牌楼南街，同向跑过来一辆马车。晨风清爽，车窗的布幔随风摆动。好巧不巧，经过郑直的马车时，被他将那辆车内瞅了个清清楚楚。一对主仆正在说笑，那小娘子笑的爽朗，颇有十娘子风采。 郑直摸摸鼻子，来到车门旁招呼一声。贺五十见怪不怪，立刻扬鞭跟了上去。今夜朱千户不适合出现，因此郑直只带了贺五十，其他人都没有带。不多时两辆马车一前一后来到了羊肉胡同，眼瞅着马车拐去一条小巷，贺五十勒马停了下来，跟踪也是一门学问。 郑直跳下马，步行跟了过去，贺五十则抓住缰绳，找地方歇脚去了。看看天色，估计五郎得下午才能出来了。他是个老的成精的，有些人旁人瞅着云里雾里，可是贺五十一望便知。后院的三奶奶来的时候那模样可一点都不像传闻中与五郎水火不容。至于十娘子，也不像苦闷之人。再联想到在芝麻巷见到了很多原本应该是五房的下人，他就懂了。只是郑直待贺五十真的不错，从没有亏待过他，也就始终不发一言。对于贺五十来讲，郑直和他是过命的交情，其余的一切，算个啥。 那辆马车来到小巷里第四户门口停了下来。片刻后从马车上跳下来一个丫头，跑过去叫门。片刻后，叫开门的丫头领着几个比丘尼又回身请出车里的小娘子。郑直脚步不快，将一切尽收眼底。 似乎是心有所感，那小娘子眼瞅着进门了，却突然回头，看到了不远处正盯着她的郑直。立刻瞪了一眼，走了进去，院门迅速被关上。 郑直瞅了眼高悬门楣之上的匾额‘显灵庵’。赶在车夫催动马车前，凑了过去，跳上车辕道“劳驾，捎一截。”说着扔过去一锭银稞子。 车夫迅速接住，原本不高兴的脸上露出了暧昧的笑容“公子怕不是想走吧。” “确实。”郑直一听，就晓得这车夫不是忠仆，笑道“俺记得胡同外有处酒肆，大哥若是无事，不如俺们吃几杯。” 车夫没吭声，却也没有拒绝，甚至也不着急哄人。 “倒是俺小气了。”郑直又拿出一锭五两银子扔给对方。 车夫接住，掂了掂“俺家来头可大。” “那算了。”郑直伸手要拿回银锭，车夫却赶紧躲开“俺家娘子初九那日还要来此烧香九日，有没有本事，就看公子了。” 郑直有些好奇“为何九日？” “俺家老爷今年也要下场。”马夫毫不迟疑讲了出来。郑直点点头，跳下马车，向外走去。 信佛好啊，渡渡俺吧。自从孙三娘发疯下毒后，他已经循规蹈矩很久了，算算日子三个月了。 第312章 苍天饶过谁（二十六） “怎么，这才几日没见啊？想了？”祝英台轻摇团扇，漫步在花园中。 这处院子是江侃花了一万两银子刚刚入手的。位置在张皇亲胡同的后巷，占了几乎半条街，之前是庆云侯家的别院。按理讲周家两门侯伯，咋也不会沦落到卖院子的地步。奈何前一阵宫里传来消息，太皇太后薨逝，一向和张家针尖对麦芒的周家立刻缩了。今个儿，就是祝英台带着两位姐妹来看院子，顺便继续完成江侃交给她的任务。 沈敬怜瞅了眼水榭之中悠哉欣赏池中锦鲤的六太太，没好气道“知道还问。” 祝英台哑然失笑，她没想到一向高傲的表姐，竟然能讲出这么不知廉耻的话“那就回去啊，他又没有拦着。” “我这也是烦心事一堆。”沈敬怜无奈道“没了敬言，我怎么有理由脱身？倒是你，你的那个宝贝可没有拦着不让回去吧？” 祝英台心情顿时不好了“姐姐不也被我家相公看了个仔仔细细？” 沈敬怜一听，转身就走。 祝英台跺跺脚，赶忙追了上来“我错了，错了，姐姐莫生气了。” “怎么了？”六太太远远瞅见沈敬怜和祝英台拉拉扯扯，赶忙追了过来“今个儿天色好，可不兴坏了兴致。” “就是，就是。”祝英台赶忙道“千错万错，都是妹妹的错，姐姐可不能生气。” 沈敬怜倒是不走了，却也不理会祝英台，扭头对六太太道“小妹，莫说我不开心，瞧瞧你，刚刚盯着池子里的鱼儿，眼泪都快掉出来了。” 六太太赶忙否认。 祝英台松了口气，立刻跟着沈敬怜指鹿为马。 “好好好。”六太太双拳难敌四手，只好道“这眼泪，我确实没有流，不过这心，确实伤了。” 祝英台赶紧扶住六太太“妹夫还没给个说法？” 讲实话，扔下正室，让妾室先有身孕，郑宽不是第一个这么做的。只是那位前辈是皇帝，你郑宽可是状元，士林楷模，如此不讲究，真的大损颜面。 “……”六太太有苦自知，只好长叹一声，摇摇头。 郑宽之前究竟是借口，还是果如他所言是确有其事，如今经过钟真人调好了身子，六太太都不想晓得。她在意的是，郑宽对待那四个女人的态度。也因此，哪怕郑宽提出圆房，她也坚决的拒绝了。这事讲不清楚，休想。 “都是郑十七的错。”沈敬怜突然冒出一句。 祝英台和六太太莫名其妙的看向对方。 “怎么了？”沈敬怜理所当然道“若不是那个泼猴，小妹如今总有个去处。如此，妹夫若不给个说法，我们也好有三奶奶这座靠山。如今好了，妹妹不明不白的回去，妹夫自然高枕无忧了。” “就是，就是。”祝英台赶忙附和，暗自给沈敬怜竖了大拇指“都是郑十七那个猢狲的错。” “对，都是他的错。”六太太满腔的愤懑终于找到了发泄口，也跟着附和起来。一时之间三个女人一唱一和，久而久之，开心的笑了起来。 江侃拿着单孔望远镜盯着祝英台和沈敬怜之间的那个美人看个仔仔细细，啧啧嘴，可惜那是给郑直准备的。 点上烟，正要继续过过眼瘾，身后传来动静，听声音，是他新任命的司令。 “爷，今个儿的消息。”果然保镖走过来低声道。 “怎么样？”江侃没有去接，而是继续盯着望远镜里的三个尤物，开口询问。 “还是没有出来。”司令低声道。 江侃皱皱眉头，放下望远镜。接过纸条瞅了瞅，咒骂一句，转身向外走去“备车，去孙家。” 虽然与郑直合作很愉快，可江侃从来没有忘记他的初衷。这不是几十万，而是几百万乃至上千万两银子的大买卖。一切的一切都要为这笔买卖让位。 自打郑直进了京师，他就已经派人二十四……十二时辰不间断的盯着对方的一举一动了。 眼瞅着已经八月了，再有几日就要秋闱，下个月武举会试也要开始，可是那些教匪依旧没有联系郑直。不过这也怪郑直，你一直窝在芝麻巷干什么？武举不需要练习射箭吗？骑射也该是重中之重吧？在家里能骑马？ 马车很快来到了孙家，因为这些日子来过孙家几次，所以门子晓得江侃是孙汉的结拜弟兄，将对方让到了外书房，然后去二门传消息去了。 江侃闲得无聊，不由起身四下瞅瞅，无意中看到了放在桌上的几页纸，心中好奇，拿起来瞅了瞅，竟然像是论文。 正在这时，孙汉走了进来“三弟恕罪，俺今日困顿了。” 江侃是过来人，瞅了眼对方脸色，大笑，扬了扬手中的宣纸“二哥难怪心里不慌，原来手里有粮。” 孙汉哭笑不得“若是三弟想要，誊录一份拿去。”他听出江侃并未见过这些东西，立刻懂了郑直敝帚自珍，只给了他。心中有些不忍，赶忙道“俺也是从前辈那里抄来的。” 江侃单单看这些纸上的字，就感觉孙汉没有骗他。苦笑道“我的字太丑，关键也抄的太慢，不如我找人……” “三弟。”孙汉是个谨慎的人，郑直如此郑重其事的送来，又讲明这些都是其师父留下来的，自然就不想外传。他其实对于这些题也没太放在心上，昨日为了解乏才拿出来看了几遍。毕竟五经再加上注解有几十万字，能够出题的地方不胜枚举。只是昨夜太困，今日太累，忘了收好“那就由俺给三弟誊抄一份。不过这些还是不要外传为妙。” 这话对于世人来讲，自然是公开的提示，意味着这东西原主不愿公开。奈何江侃他不是人，不是土着，所以立刻会错了意。一面答应，一面心中狂喜。这啥情况？难不成孙汉有考题？联想到对方伯父可是宫里的大太监，顿时有谱了。解元就算了，第二名总可以吧？如此再配合上林如海冒名顶替的法子，指定错不了。 二人正说着，有丫头进来上茶。 孙汉皱皱眉头，却没有吭声。这是刚刚被接回京师的刘耐惊儿的婢女，太没有规矩了，这是外书房，对方竟然就出来了。 “老爷，小娘听说是三叔来了，正亲自下厨准备饭菜。”奈何丫头没眼色，又冒失的补充了一句。 “不用了。”孙汉道“俺们一会出去吃。” 江侃瞅着那丫头一脸慌张，赶忙打圆场“出去什么，就在这吃就好了，替我多谢小嫂子。”娘子和小娘的区别他如今也懂，奈何他老婆都送给郑直了，也就根本不在意。只是眼下有求于人，立刻恭维一句。 “去吧。”孙汉哭笑不得，也不好发怒，将那个丫头哄走了事。 虽然只有二十道试题，奈何用毛笔写不快，再加上孙汉写着写着，就不由自主的陷入到了题目中去。如此直到一更天，孙汉才兴高采烈的抱着两卷纸跑了。 孙汉疲惫的走进二门，瞅了眼已经熄灯的正房套间，来到了西厢房，果然刘耐惊儿依旧等着他“日后，后院的一切都要听大娘子的，没有大娘子的同意，不准出后院一步。”讲完转身走了出去。 刘耐惊儿脸色一会青一会白，一旁的丫头吓得大气也不敢喘。 孙汉回到正房，韩氏的丫头显然没有睡熟，立刻坐了起来。孙汉摆摆手，走进套间，蹑手蹑脚的开始更衣。 “三叔走了？”听声音韩氏的可不像是刚刚睡醒。 “是啊。”孙汉赔笑道“那个甩手掌柜，睡了一整日，害的为夫手都酸了。” “过来。”韩氏坐了起来。 孙汉摸到床边“咋了？”手却已经被对方抓住，揉捏起来。 “我会些跌打。”韩氏的声音似乎很得意。 孙汉松了口气，夸赞一句，坐了下来“娘子，赶明我去花钱再采买几个下人。” “哦。”韩氏的手一顿，却没有反对，继续为孙汉揉捏起来，只是力度大了些。 “咱家如今人多了，很多人就没了规矩。”孙汉忍着疼，低声道“人买回来，还是娘子安排，尤其是二门那里必须看严了。当初五虎提醒……反正看严了事少。” 韩氏这才明白她想错了，力气又弱了下来“奴自然听相公的。只是要不要再给西厢那里添几个下人。”孙汉如此尊重她，韩氏自然‘投桃报李’。 “不用。”孙汉想都不想就拒绝了“俺不过是形势所迫，日后少不了她的吃穿就好。” “还是填几个吧。”韩氏一听，反而劝道“她也是相公的脸面。再者毕竟是郑家出来的。” 孙汉尴尬的应了一声“娘子看着安排吧。”提起这，孙汉有些愧疚，毕竟徐琼玉在被他抛弃前，郑直可一直很君子。可是刘耐惊儿……刚刚从郑家出来，谁晓得是不是郑直玩欲擒故纵，却被他拐回了家。郑直晓不晓得？因此郑直动不动就因为徐琼玉的事向他道歉，弄得孙汉无可奈何。相比坦荡的郑直，孙汉感觉他才是小人。 这么下去不是个法子啊，总要想办法补偿郑直，他欠对方太多了。 什么法子？”三奶奶不停的拿着团扇扇风，没法子，为了迁就六姐，原本一到京师她就该拿出太夫人的信给郑宽送过去，然后由郑宽当着郑家人的面澄清，结果拖到了如今。为了不露相，这么热的天，她依旧要在六姐面前穿着马面裙遮掩。好在因为她天生丽质，每次六姐来的时候都斜靠在胡床上，才没有露馅。可是如今已经六个多月了，她快遮不住了。每日沐浴七八次，香粉跟不要钱似的往身上招呼。那个老光棍固然不在乎，可是三奶奶却先不满意了。不过今日似乎，好像，有眉目了。 “我……我听人讲……需要一个虎年出生的至亲之人与一个……一个乳名中有‘虎’字的人……阴阳交合，就行。”六姐脸色微红，硬着头皮讲了出来。 这段日子是郑六姐过的最舒坦安心的，故而格外珍惜。也因此，对于慧静师太讲的另外一些事也格外的惶恐。失去了才懂得珍惜，郑妙宁不想失去，所以尽管进度很慢，却始终没有放弃。她也是苦寻数月，才想出利用唐氏在意仟哥武举成绩来促成好事的。于是照猫画虎，学着惠静师太将那乱七八糟的理由胡编一通讲了出来。只是事到临头，她又难以启齿。 三奶奶无语，这什么破理由，她若不是傻子咋能应下“虎年？至亲？谁啊？谁属虎？” 她一听，就晓得这自然不是那个冤家出手了，果然没良心，看着她们做戏，饶不了他。 “……”六姐语塞。 三奶奶的小扇子扇的更快了，她都替对方着急“谁的乳名带个‘虎’字？” “十七弟乳名就有。”六姐这次回答的很痛快。 “他？”三奶奶不屑道“便宜他了。那谁属虎？” 六姐见唐氏没有抵触，心中大喜。可是听到对方追问另一个人，又闭口不言。 正在二人大眼瞪小眼的时候，外边传来动静“十三姐来了。” 二人立刻默契的停止了话题。三奶奶心中哀叹，她快撑不住了，这京师怎么这么热？都入秋了，还不让人凉快些。 片刻后十三姐提着一个包袱走了进来“姐姐也在？” “怎么今个儿想起来我这了？”三奶奶有气没地发，语气隐隐不善。 不过十三姐自打入京后，就很少到前院来，往日都是通过下人来禀报的。 “再过几日就该是您的寿辰了，这不我做了身衫裙，给您祝寿。”十三姐说着将包袱放到了三奶奶前面打开。 “哎呀，我都忘了。”三奶奶灵机一动“我是属虎……”扭头一脸错愕的看向，同样瞅着她的六姐。 “对啊，再过几日就是三十六了。”十三姐不明所以“这些都是轻便凉快的布料……” “十三姐手是巧的。”三奶奶警铃大作，立刻打断了对方的话“腊梅。” 十三姐只好不吭声坐到了六姐身旁。 片刻后腊梅走了进来“奶奶。” “这是十三姐的心意。”三奶奶经过这片刻已经调整好了心态“快给我收好，待过几日我要穿上。另外我记得前些日子……我箱子里还有一匹蕉布，带着十三姐瞅瞅，若是颜色喜欢，就拿去。” 那蕉布自然是老光棍特意拿回来孝敬她和十娘子的。倒不是多么了不得的东西，只是那是她给仟哥攒的聘礼。没法子，周氏再好，人也没了。佰哥那个没良心的不定跑到哪了，难不成三房要让他的孩子扛起来？ 十三姐余光瞅了眼三奶奶始终不愿挪动的身子，应了一声，走了出去，果然如同她想的。 “你的法子准不准？”原本三奶奶还想矜持一下，奈何时不我待，六姐这孩子被她管的狠了。如今只好顺势省去不必要的借口，做急切状追问。 “自然。”六姐松了口气，竟然如此简单“我问了好多高人才求来的。”看来将近半年的故事没有白讲，亲达达，我成功的将一个对你有偏见的人说服了。 三奶奶无语，来了京师六姐就没有出过门，这连骗人都不会“那行，为了仟哥，就这样吧。今夜……” “今夜？”六姐不等三奶奶说完，吓了一跳“这么快？” “……”三奶奶一点都不尴尬，大义凛然道“你别管了，我来。这都是为了仟哥能有个好前程。为了他，我又有什么怕的。” 六姐自然不敢质疑，却心中生出不忍。毕竟二人一直可都是针尖对麦芒，如今竟然要对方向她的亲达达低头，太残忍了。只是开弓没有回头箭，她只好回到后院自个屋里跪在神仙面前祈求一切顺利。 长夜漫漫，当鸡鸣之后，一夜未睡的小迷糊就急匆匆的叫开了二院的屏门。不想开门的是她的亲达达，对方邪魅一笑，将她搂进怀里。 “你做的好事。”三奶奶一副受了委屈的模样，待六姐一进门就抢先发难。 “都是奴的错。”六姐也顾不上改口，赶忙凑了过去，爬上了坑“您可莫生气了。” 三奶奶翻了个白眼，甩开对方的手“你的那个法子到底管不管用？”六姐的反应打乱了她们昨夜的筹划，只好见招拆招。 “管用的，管用的。”六姐松了口气，无意中瞅见了只穿纱衣的三奶奶的肚子，吓了一跳“肚子……这……？” “你老子的。”三奶奶讲完就想反悔，可是瞅着六姐，只好忍住“原本你祖母打算让我悄无声息生下来，如今不成了，我已经打发人将你祖母的信给你六叔送去了。” 六姐游移不定，她到底做的对不对？ 第313章 苍天饶过谁（二十七） 郑宽接到三奶奶让人送来的信，顿时感觉头疼，立刻让人将郑仟还有早就等着的郑直找来求证。结果自然是皆大欢喜，郑宽也算心中石头落了地。 兄弟媳妇几人中，就属三嫂最艳丽，如今三哥下落不明，若是没有嫡母的信，还有郑直的证言，他是无论如何也不信的。如今既然千真万确，郑宽当即找来众人向大伙通报消息。 郑傲等人神态各异，各有不同。听着郑直的现身说法，再加上之前对方借给他们的银子，郑伟当即认可了。郑健自然也不会不信郑直，立刻附和。郑傲却想到了胡氏，心里有些怪怪的，当然没有质疑。 如此消息传到后院，六太太更加对郑宽不满起来。如此消息传回芝麻巷，十三姐长叹一声，拿出《女戒》继续读了起来。 “这天太热了，今个儿腊梅也睡糊涂了，就把六姐放了进来。”三奶奶无可奈何道“如此也好，省的我大热天捂着里三层外三层的。” 面对好奇追问的十娘子，三奶奶自然不会落了下风。绝口不提前因后果，找了一个最有说服力的理由搪塞。 十娘子也没多想，这原本就是太夫人吩咐的。只是来了之后，三奶奶执拗，怕羞。结果人算不如天算，终究挑明了“这样也好，省的尚太医诊脉也要小心翼翼。” “怪我了？”三奶奶如今也学会了一些恶习，比如某人的痞赖。 正说着腊梅走了进来“奶奶，十娘子，爷让人带话，今个儿不在家吃饭。讲是有饭局。” “他倒是逍遥。”三奶奶立刻抢先嘲讽一句。 十娘子话到嘴边，改了口“他也该出去转转了，整日窝在家里算怎么回事？” 三奶奶忍着笑，故作恼怒“果然是个贴心的，那个没良心的没白疼你。” 十娘子仰着下巴对无语的腊梅道“把我的东西搬到东套间。” 三奶奶笑笑不说话了，显然十娘子预感到了什么，不躲了。 “俺哪躲了？”郑直辩解一句“俺要准备武举……” “啥啥啥？”郭勋赶忙打断对方的话，追问“咋没吃几杯就醉了？咋是武举？” 多年未见，郭勋发福了，却也比以前更豪爽了。毕竟钱是英雄胆，几百万在他兜里，那就是底气。 “武举没错。”郑直笑笑“事少。” 郭勋闻弦知雅意，顿时懂了，无非就是刘健和焦芳。突然有些感同身受，点点头“对，事少。那下个月，俺去给五郎助威。” “有劳，有劳。”郑直笑着应承下来。 今个儿很巧，他刚刚在郑宽那里为三奶奶证明了清白，郭勋就来了。不过究竟是巧合还是旁的，就不好讲了。毕竟这两年，郑宽和郭勋走的也很近。当然这也不是了不得的事，有了银子，翰林院不少人都和郭勋走得近。郭家很有分寸，只是结交翰林这种清贵的官，绝不牵扯文武。 “对了，俺听人讲五郎如今也做买卖？”郭勋因为郑直的变招，不得不随机应变。 “不敢和老哥比。”郑直赶忙道“勉强糊口。” “五郎这是骂俺。”郭勋赶紧辩解“俺晓得这事做的不地道。若不然这样，这买卖，俺还给五郎。只求五郎莫要着恼。” 郑直一愣，赶忙回绝“君子一言驷马难追，俺虽然做不了君子，可是讲出来的话也是算数的。郭二郎这是骂俺。若如此……”起身道“告辞了。” “俺的错，俺的错。”郭勋赶忙起身拉住郑直“不提了，不提了。俺就是觉得亏欠五郎……” 郑直把对方的胳膊一甩“俺虽然是小门小户，可是做人讲的是个‘信’。当日是俺心甘情愿出让的买卖，若是因为郭二郎发了财，就回来找价，与那些市井无赖有何区别？” 郭勋伸手打了自个嘴一下“不提了，五郎果然够意思。”再次将郑直拉回座位，拿出烟递给郑直。 郑直接过烟，抢先拿出火镰为对方点上。 若不是晓得孔方兄弟会命不久矣，他没准真的就栽进去了。春江水暖鸭先知，想来郭勋已经发现了孔方兄弟会的不妥，这才想要设法抽身。好歹毒的狗贼。 就在此时，房门被推开，许久不见的钱宁出现在门口，看到郑直笑着走了过来和对方拥抱“这一别两年，听人讲五郎在真定乐不思蜀了？” “到哪也忘不了这一碗蘸料。”郑直指指桌上的小碗。肥羊坊的股份先是王娘子掌握，后来又变成了唐有才。钱宁对于郑直的一些事也就比旁人多晓得了一些。 “对对。”钱宁立刻赞同，招呼二人落座“这东西百吃不厌，如今夏日里吃锅子可是咱京师一大特色。” 郑直一面应付，一面余光扫了眼郭勋。地方是对方挑的，肥羊坊。可是钱宁进来后和对方几乎没有任何交流。 “还有谁？”钱宁看桌上肉菜都没有动，只是酒少了，立刻问。 “俺让人喊老钟和老焦了。”郭勋这才开口。 “老钟讲不准。”钱宁想要去拿酒壶，郑直已经抢先拿起，为他斟酒“焦伯爷就算了，指定来不了。” 郑直笑笑“咋了，你们这是话里有话啊。” “俺们为了点事争执不下。”郭勋见此，只好开口，算是为刚刚他突然提出转让股份，给出一个合理解释。 “那就算了，跟俺没关系。”郑直笑着摆摆手“今个儿二位给俺接风，俺们不醉不归。” “不等我就开整了？”伴随着一声质问，钟毅带着大斗笠走了进来。看到郑直，仿佛许久未见一般笑道“我当世界末日了呢，原来是你小子。” 众人大笑。 天下无不散的宴席，尽管今夜众人都很守规矩，只论交情，不论旁的，可是终究有曲终人散之时。临别之时，钱宁非要郑直得空去他家瞅瞅他的闺女，郑直也不推辞，欣然从命。郭勋想要和郑直同行，却被对方借口请钟意帮着调养身子，躲了过去。明明五个人的饭局，内里却早就四分五裂。 “姓郭的引狼入室，怪得了谁。”钟毅一边为郑直针灸，一边道“他想复爵讨好皇后家，就把焦洵卖了。却不想焦洵也是个狠人，索性就把孔方兄弟会的事讲给了建昌侯。如今人家逼着钱宁退出去，两边能有好脸色才怪。” “钱宁的爹这么大的本事？”郑直有些意外，在他看来，如今郭勋四人中，以钱宁地位最低，最好拿捏。显然张延龄也是这么想的，却没想到钱宁还能还手。 “奴大欺主。”钟毅笑笑“孔方兄弟会之所以这么火爆，就是钱宁拉人头拉的。你想想，你把人家踢出去，到时候会票卖给谁？” 郑直懂了，不是郭勋察觉到了孔方兄弟会不妥，而是察觉到了危险。张延龄很有可能在钱宁那里铩羽而归，那么回过头来，就很有可能去抢郭勋的。至于郭勋免费还给郑直股份，听听就好，难不成郑直还真的不讲究？一旦要，就肯定要出银子的。如此一来，郭勋脱身，还又捞了一笔银子，甚至一个人情，这也算是未雨绸缪。 郭勋自然不可能晓得郑直如今的局面，因此在对方那里，他最多就是万八两的身价，娘的，果然是贪婪成性，连自个这小身板都不放过。 “你说的那些地，我要了。”良久之后，钟毅收针，却突兀道“银子面前，什么都是假的。不过银子不够，我要一万五千顷。都要上田。” “不够。”郑直直接到“上田只有八千顷，中田四千顷，下田八千顷。” “那就都要了。”钟毅是个痛快人“银子怎么给你？” “你另给俺五万两的好处，剩下的俺要问那边。”郑直如今也不是初哥，对于钟毅埋下的坑不动声色的躲开了。 “你个黑中介。”钟毅笑骂一句“是不是那边还有一份好处？那都是我的银子好伐？” “你们吃肉俺不眼馋。”郑直坐起身，喝碗水“可是俺凭本事挣银子，你们总不能还眼红吧？” 钟毅笑笑“有个好事，你要不要掺和一脚？”看郑直的表情，直接道“主上正考虑给太子选妃，估计明年就要采选，有没有兴趣做下一个寿宁侯？” 郑直斟酌片刻，摇摇头“按这样挺好。” 外戚，历来为人诟病。更何况后宫之中勾心斗角，他早就听杨儒，江侃绘声绘色的描述过。再者，一旦成为外戚，蜷居京师，他才不愿意呢。 “那就算了。”钟毅笑笑“要是改主意了，给我说一声。” “你如今在那位跟前这么体面？”郑直不像钟毅，始终还是有所忌讳。 “一般般吧。”钟毅笑笑“小问题，准保解决；大问题，就算了，我也没那本事。” 郑直哭笑不得，他能有啥大问题。 八月初八，考生按照要求提前来到贡院经过搜检之后入场。初九，考试正式开始。二更时分，郑直来到了羊肉胡同第四户显灵庵，直接叫门。片刻后门子打开门，见是郑直，赶忙让开。郑直犹入无人之境，直接进了二院的偏院，那小娘子借住的精舍就在这里。 为了今日，郑直也算是做足了准备，比如想办法买通庵内住持、门子等人。主持期初一听就拒绝了，甚至要赶郑直走。好在藁城人在京师也有些体面，很快郑直在让刚刚进京的程敬帮助下，通过一位在刑部担任司吏的乡党查到了这位主持在二十年前是因为和人通奸才堕入空门的。 有了这个把柄，之后的事情很简单。郑直甚至先和这位住持探讨了半日佛道，这才逼迫对方出面为那位小娘子布下天罗地网。 因为是祈福，所以小娘子带的人并不多。在白日里祭拜结束后，大部分下人都离开了显灵庵，小娘子只留下了两个丫头使唤。透过门缝，院里黑着灯。住持按照郑直的吩咐，直接找了借口，叫开院门，将里边的两个丫头引了出去，郑直则立刻悄无声息的翻墙头摸进了正屋。 外边传来鸡鸣之音，折腾了一夜的郑直才爬起来。这小娘子是个烈性子，他昨夜费了好大力气才降服住。 主持等在西厢房门口，郑直笑着拿了一锭五两银子塞给对方“看好人。” 主持有些无奈又有些慌张“这如何使得……” “让你干啥就干啥。”郑直把眼一瞪“再啰嗦把你的破事都抖搂出来。” 主持脸色难看，终究不吭声了。 “放心。”郑直心中咒骂一句，却换了一副面孔，和颜悦色道“她不是祈福九日嘛，俺就欺负她九日，日后绝不骚扰就是。她别管啥出身，如今这事张扬出去，也得跳护城河，没事的。” 主持能讲什么，除了相信这个掌握她秘密的无赖，别无他法。至于有没有事，昨夜或可推辞，可一旦时候长了，她也就暴露了“烦劳公子再进去把施主的衣服拿出来。” 郑直一听，想了想，笑着转身走向精舍。如今已经是中秋，却依旧天气炎热，甚好，甚好。 时移世易，莫讲旁人依旧拿旧眼光看郑直，郑直同样也没有适应新的环境。他在真定作惯了这种事，从没有失手，因此来到了京师，依旧我行我素。可郑直忘了，真定府十里八乡之间一个举人都是了不得的存在。而京师藏龙卧虎，又岂是一个乡下土财主能够张狂的地方。 狂妄如寿宁侯，建昌侯，也只敢欺负升斗小民，尚且对品官保有敬畏。可郑直，长久的顺风顺水，已经让他丧失了曾经的谨小慎微，对一切都失去了敬畏之心，转而变成了目空一切。哪怕迫不得已向刘家，焦家低头，也想着日后报复回去。 天狂必有雨,人狂必有祸。 靠山山倒，靠海海干。 第314章 苍天饶过谁（二十八） 分守保定副总兵一人，弘治十七年中设。令春秋两防移驻浮图峪，遇有警，移驻紫荆关，以备入援。分守参将四人，（曰紫荆关参将，曰龙固二关参将，曰马水口参将，曰倒马关参将。）游击将军六人，坐营中军官一人，守备七人，把总七人。 八月节当日，郑直接到了郑虎的信，对方已经接到任命，担任保定副总兵赵用麾下游击将军，不日即将北上。郑直自然有些意外，他以为郑虎这次是平调，毕竟去年郑虎才担任守备，如今满打满算一年左右。不过不管咋讲，郑虎迈过了最关键的一道坎，正式成为了独当一面的将领。 一进后院，鹿鸣就走了过来“今个儿是三奶奶的寿辰，爷若是去晚了，又得挨呲打了。” “罪过，罪过，这几日荒了俺的莫小娘了。”郑直笑笑，直接将对方抱起，大步向着西院走去。如今这院里都是他的人，莫说抱，就是在这天当床地当被，旁人都管不得。 “奴婢不敢。”鹿鸣顺从的靠在对方怀里“只是爷无论如何也莫苦了娘子。” 郑直自然满口答应“俺最近着实有事，忙的夜里一刻不得闲。待过了这几日，俺好好向娘子赔罪。”他这可不是假话，白日里不但要温习兵法战争，骑步射，还要张罗和钟毅的交易，以至于早就答应钱宁去瞅瞅素未谋面的侄女都不得空。夜里，夜里更忙。黑漆漆的，和三个小妖精玩捉迷藏，实在费神。 来到西院屏门外，鹿鸣苦苦哀求，郑直才将她放下，二人一前一后进了院子。只见里边已经布置得花团锦簇，颇为喜庆。郑直笑着走到三奶奶跟前，讲了几句让对方又羞又恼的喜庆话。结果不但没有讨到寿桃，寿面，反而挨了一脚。没错，一旁的十娘子早就蓄势待发。有人偏偏就不长眼的凑了过来，不踹他踹谁。 十三姐偷眼瞅了瞅在场三奶奶，唐姨妈，六姐，甚至腊梅，鹿鸣，杜妈妈，发现众人都没有任何异色，心中不由警惕。这个十七，太过分了。因此待众人祝寿完，吃过寿面后，就找借口回后院了。六姐有些无奈，只好借口不放心孩子，也依依不舍的走了。没法子，如今三奶奶还没有原谅她呢。这些日子，不高兴了就拿话呲打她几句，弄得六姐可不敢单独留下。 唐姨妈瞅了眼三奶奶，又瞅了眼六姐的背影，笑笑。幸亏她孤身一人，也没个闺女，否则还不够糟心的。突然她想到了远在米脂的家人，心情又不好了。她当初跟着唐显怀私奔，可是坑了家里，也不晓得父母，兄长还有妹妹如何了。瞅了眼正和杜妈妈眉来眼去的郑直，立刻压住了思乡的念头，如今已然很好了。 没了碍眼的，老光棍也就不装了，直接从他的单桌换到了众人的桌上，左拥二嫚儿，右抱锦奴，身旁是唐姨妈，身后还有腊梅，鹿鸣服侍，好不惬意。锦奴是晓得老啦唬的为人的，所以对于唐姨妈惨遭毒手，最多就是抱怨几句，却并没有不满。 众人正说笑，杜妈妈走了进来通报，郑仟来了。 八月十八考试结束。考场一开，孙汉就开始风风火火满世界找郑直。无他，郑直给他的那二十道试题，就包含了本科乡试《诗经》的全部五道题。他的记性也不是多么好，那些题目他瞅过几次原本早该忘掉的七七八八了。奈何上次为江侃誊抄，他为了精益求精，着实下了一番功夫。因此看到试卷上的题目，他的脑子里就立刻浮现出了答案。 孙汉想要靠真实实力答出试卷，奈何根本做不到。五道题目，待誊写之后，虽然与郑直给出的精辟答案有所出入，可是脉络依旧是按照那些答案走的。 孙汉可以保证，他没有向对方透露过关于陈汝嘉的任何详细情况，可是他忽略了家里的下人。他也曾想过放弃这次考试，可是想到伯父的谆谆教导，想到母亲和娘子那殷殷期盼，他挣扎了整整三天，还是交上去了试卷。孙汉终于成了曾经的他最唾弃的人。 所以一出考场，孙汉就想找到郑直，质问对方为何要如此待他。终于二更时分，孙汉在御河中桥郑宽家找到了多日未见脸色苍白的郑直“你咋了？” “没事。”郑直轻咳一声“你咋了？”他原本计划的好好的，奈何锦奴和二嫚儿似乎在较劲。自从寿宴之后，夜里两人也不理会他去哪鬼混。可是白日里，今个儿东屋的腿肿，明个西屋的胃口不好。但凡他白日要走出大门，就一定会有动静。所以郑直上个月豪情万丈定下的那些科目，全都变成了在家练习。好不容易夜里可以舒坦一番，那匹烈马又闹腾起来。真是压下葫芦起了瓢，太累了。 因此今个一早，郑直也不等明日才是圆满，直接将小娘子三人的衣服还了回去，撒腿就跑。打定主意，再也不露面了。 “出去吃饭吧。”孙汉瞅了眼远处垂头丧气的郑伟、郑健兄弟二人。 郑直点点头，与郑傲打了声招呼，跟着孙汉出了门。随便寻了一家酒肆，要了一个包间。 “你把陈汝嘉如何了？”孙汉确信包间隔音不错后，关上了窗户，低声质问。 “死了。”郑直拿出烟点上。他可以欺骗孙汉，奈何对方帮了他大忙。于情于理，郑直也不想这么做。他也不屑于为陈汝嘉的死辩解，做就做了。 “你……”孙汉感觉脑袋有些发蒙，不可置信的看着郑直。 “如今这年月就是这样。”郑直看着孙汉“他晓得的太多了。” “住口。”孙汉冷着脸，怒视郑直“郑行俭，今日起俺们绝交。”讲完扯下衣角一块扔在了桌上，转身走了出去。 郑直瞅着那块布，拿出烟点上。他懂，孙汉是迈不过去心里的那道坎。郑直曾经也迈不过去，可是多亏了郑虤，多亏了杨儒，他们逼着自个迈了过去。 “这个世界是弱肉强食，适者生存的。你不吃了别人，别人就会吃了你。对，没错，人吃人的世界。物竞天择适者生存。你要想保护，拥有，就必须学会作弊，学会狠。” 郑直依旧记得杨儒讲给他的时候，面目狰狞的样子。 孙汉沮丧的回到家，早就等着的下人赶忙告知了孙娘子。 孙娘子误以为孙汉考试结果不佳，在丫头搀扶下迎出来，小心翼翼道“相公还年轻，这次不中，还有下次。不急的。” 孙汉欲言又止，无可奈何的苦笑“俺……累了。” 孙娘子也不生气，赶忙让下人准备清水，亲自服侍孙汉沐浴更衣。 孙汉全程没有吭声，一动不动的看着房顶。 不管心中愿不愿意，他终于没能做到问心无愧。对郑直发火，又何尝不是他对自个的拷问“娘子，一张纸沾染上了墨汁，还能是白的吗？” 孙娘子一愣，想了想“奴是想不出的，不过相公可以问问郑解元，想必他能够回答出来的。” “他？哼。”孙汉皱眉，从对方手里拿过浴巾“不要提他。” 孙娘子有些错愕，原来孙汉不是没考好，而是和郑直起了龃龉。孙汉一向推崇此人，平日间都是把此人挂在嘴上，有事没事都会给给她讲二人幼时的莽撞无行。却不晓得因为何事？ “俺心情不好。”孙汉见此，赶忙调整语气“他……郑行俭变了，变得俺都认不出了。” “那究竟是变好了，还是变坏了？”孙娘子笑着接过了孙汉手里的浴巾，继续侍候对方沐浴。 “……”孙汉答不出“他做了错事。” 无论如何，郑直没有想着害他，而是要把功名给他，所以孙汉有种无处发火的恼怒。陈汝嘉罪不至死，若是没有此人，如今死的就该是郑直了。 “那确实不应该。”孙娘子笑道“相公作为郑解元的好友，不该劝他吗？” “劝了。”孙汉沮丧道“他骗了俺，俺已经和他割袍断义。” “如此也好。”孙娘子这才晓得孙汉衣衫为何缺了一角“君子不立危墙之下。” 孙汉看着孙娘子，有些无语，再次夺过浴巾“娘子休息吧，俺自个来。” 孙娘子轻皱眉头，捂住手臂。她是武将家里出身，进门之后，已经尽可能的收敛心性。孙汉平日间也是好的，对她百依百顺，唯独不能认真。此刻孙娘子脾气也上来了，在丫头搀扶下，起身，走了出去。 孙汉正沉浸在各种情绪中不可自拔，并未留意到这些。刚刚洗完澡，下人通报，江侃来了。 “俺也是没想到。”面对江侃那欲言又止的追问，孙汉只好硬着头皮解释“谁曾想五道题都在那里。” 江侃哪里会信，抓耳挠腮，低三下四道“二哥，我的好二哥，那会试的题目是不是也在里边？” 孙汉一愣，立刻脸色更加难看。没错，郑直既然做了，一定会做到极致。那么这二十道题，应该就有会试的题目。 江侃见此，赶紧道“别着急，别发火。二哥是了解小弟的，屁本事没有，字写的也跟狗爬的一样。好不容易有这么个机会，自然得陇望蜀。若是能够光宗耀祖，俺在九江给人当小老婆暖床的娘也会高兴的。” “应该有。”孙汉一听，心中的戾气顿时少了很多“三弟……回去后可以多用功，想来年后应该有所斩获。” “二哥什么意思？不考了？”听话听音，江侃立刻品出不同。 “还不一定。”孙汉摆摆手“俺如今才晓得，差的太多，打算再沉淀些日子。” “二哥错矣。”江侃赶紧劝“二哥的为人我了解。是不是认为胜之不武？” 孙汉没吭声，显然是这么想的。 “我不讲别的。”江侃直接问“假如杀一人可以救天下，二哥认为该不该干？” “自然。”孙汉毫不犹豫回答。心中却警惕起来，江侃难不成是郑直的说客？ 江侃继续问“杀人犯法吗？” 孙汉语塞， “只要目的是好的，过程重要吗？”江侃追问“考试只是一个选拔人才的手段。高分低能的比比皆是，有学历没素质也大有人在。二哥你是有抱负有理想的人，也有能力，把自己限制在条条框框之中，束手束脚，不是庸人自扰吗？” 江侃可是经过多次话术培训的，再加上他来自一个信息爆炸的时代，见识就连郑直都要下跪。孙汉没一会就被他说的yunto晕头转向“三弟不要讲了。俺想想，想想。” “想什么？”江侃搂住对方“走，找郑……老大喝酒去。” 孙汉一听，瞬间清醒，挣脱了对方道“三弟可以自去，俺脑子乱的很。” “这就不对了。”江侃却又凑过来拉住对方“欢乐时光……对，今晚上欢乐时光我请。我找到地方了，今晚上高兴，我请。” 江侃敏锐的察觉到了孙汉和郑直可能有了矛盾，毕竟刚刚的消息，孙汉见过郑直“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。大老爷们，有啥问题一杯酒搞不定？如果有，那就两杯。” 孙汉无奈“这样，俺问三弟一个问题，倘若三弟答出，俺就去。倘若答不出，就不要勉为其难了。” “什么问题？”江侃好奇的追问。 “一张纸沾了墨汁，还能变白吗？”孙汉将刚刚询问孙娘子的话又问了出来。 “能啊。”江侃想都不想就回答了。 “怎么做到？”孙汉原本想要对方知难而退，不想江侃不按套路出牌。 江侃四下瞅瞅，来到书桌前，伸手拿起毛笔在一张宣纸上点了一滴墨汁“沾了墨汁。”然后又沾沾砚台，开始在他随意滴下的墨汁周围画了起来。 孙汉初时不以为然，可是片刻后目瞪口呆。只见江侃竟然以那滴墨汁为基线，勾勒出一根模样走形，洁白无瑕的羽毛。 “这不就是变白了。”江侃自得的放下毛笔“给你讲了，不要被条条框框束缚。快点，我还想着和你一起中个进士，跨马游街呢。”说完推着孙汉走了出去。 出乎孙汉预料，欢乐时光并不在繁华之地，而是在东城思诚坊旧太仓一带。此处因为住户稀少，又有大量朝廷仓储需要随时装卸，所以不受宵禁限制。不同于城内它处的勾栏的小家子气，此处竟然是层台累榭，颇有另一番风味。 一下车江侃就拿出一块银色小牌递给迎过来得伙计，然后在对方送过来的图谱里挑了一个单间。江侃点了酒水菜肴之后，却并没有点这里的特色服务，小唱。而是与孙汉有一搭没一搭的聊了起来。孙汉此刻心里很矛盾，他内心是反感郑直的所作所为的，因此并不想见对方。可是又懂对方是想要成全他，此刻孙汉对于时才的种种言行也有些后悔，想要趁机劝郑直罢手。 郑直来的有些迟，不过脸色更加苍白。 江侃瞅了一眼，就乐不可支道“你这练习骑射，不会练习到了床上吧？” 郑直笑骂一句“一会儿去你家练练去。” 江侃却一点都不生气“好啊，好啊。不过就一匹马，怎么骑？” 郑直咒骂一句，人人至贱则无敌，江侃和祝英台一个愿打一个愿挨。 “俺家也有马，要不拿去用。”孙汉感觉脸热。 郑直正喝酒润嗓子，一听，顿时喷了出来。江侃张着大嘴正在笑，立刻接了小半口，赶紧吐了出来。 孙汉立刻明白这怕不是啥黑话，却也笑了。 “来来来，日后大家都是举人了，不对我们是进士，文进士。”江侃漱漱口，对郑直道“你是武进士。以后见了我们必须下跪，不下跪就让人打你板子。” 郑直哭笑不得“俺这武进士上来就是五品的官职，你那文进士不过是个七品的官职，最多从六品，你打俺？” “五品算个屁。”江侃不读书，不知道历史，将此时的大明套在了晚明文贵武贱之时“只要我能当上庶吉士，就可以当阁老了。别说你才是个五品官，一品武官都跟踩死一只……哎呦……” 不等他讲完，郑直又不管不顾的冲了过来。这次江侃可不比以往，秋闱结束了，他不怕抛头露面了，索性就和郑直厮打起来。当然两个人早就这么打闹习惯了，不过就是默契的逗孙汉。 果然，孙汉赶忙凑过来劝架，奈何江侃拳脚不牢靠，没有收住力，一拳打在了对方的脸上。孙汉自然也是有脾气的，捂着脸爬起来，就加入了战团。也不管谁是谁，反正他心里憋着火。 外边伺候的伙计听到动静，进来查看，就看到了乱做一团的三人，赶忙退了出去。这些读书人，真不讲究，后边的客人咋吃饭呢？ 尽管孙汉苦口婆心，郑直语重心长，奈何两个人都是固执己见的人，谁也说服不了谁。索性默契的暂时搁置了争议，互不干涉就好。 孙汉天一亮就回到家，找到孙娘子致歉“昨日是俺不好，还望娘子原谅则个。” “相公瞅着打架了？”过了一整夜，孙娘子的气也消了，况且如今孙汉亲自赔礼道歉，自然不会再计较。看到对方身上还有脸上的淤青，赶忙追问“这是谁打的？” “俺们昨夜吃酒上头了。”孙汉顺势握住了孙娘子的手“没旁人，就是和五虎还有三弟。” “他们两个打你一个？”孙娘子立刻愤愤不平道“这种朋友不要也罢。” “没有，没有。”孙汉赶忙辩解“俺们谁也跟谁不是一伙，互相瞎打的。娘子莫要置气了。” 孙娘子忍着笑，依旧做出不依不饶的样子“奴倒是要见见这位郑解元，不光气到了奴的相公，还打人，算哪门子的解元，算什么读书人……” 孙汉情急之下，立刻将孙娘子拽进怀里。不等开口，对方痛呼一声，他这才留意到对方的胳膊上一片青紫“这是咋回事？” “还不都是你。”孙娘子侧过脸，委屈的落泪“昨夜凶奴……” “俺错了，错了……”孙汉大囧，赶忙求饶，将孙娘子抱了起来。学着前些日子从郑直还有江侃那里听到的荤话，进了卧房。 “相公也是读书人，光天化日……”孙娘子靠在对方怀里揶揄道。 “拉窗帘，拉窗帘……”孙汉此刻一点就透。 孙娘子闭口不言，她原本以为孙汉是个守礼的，无趣的书呆子，不想竟然有意外之喜。自然越发卖力的配合，直到被孙汉好一通说服教育这才收了怒气，安生下来。 第315章 苍天饶过谁（二十九） 叶娘子今个儿接到信，言说叶风仪如今已经启程，预计十月初就会到京师。瞅瞅发信日期，竟然是六月底发的。再瞅瞅日子，如今九月初二了，叶风仪也快到了，立刻打发下人为叶风仪拜访郑家准备礼物。 这时下人来报，妯娌李氏来了。叶娘子不免有些奇怪，毕竟自从三年前小叔叶兰病逝之后，李氏一直闭门不出，不晓得今日是为了何事。 李氏脸色难看的进来，多年不见，姿色并未褪去，反而多了一种说不清道不明的妩媚“嫂子，我这次来，是来借银子的。” “多少？”张氏已经有了心理准备，两边是亲戚，能帮的她一定要帮。毕竟叶广和叶兰都已经不在了，只留下叶风仪，叶凤翔，叶凤歧三兄弟。 “一千两。”李氏无奈道“翔哥在外边耍钱，拿不出银子，已经将腰牌抵给了人家。” 按照朝廷制度，新官可以优养到十六岁考免考袭职，旧官十五岁考封袭职。同时，新旧官，若是实在困难，可以提前到十二岁袭职。叶家祖上就是普通卫所旗军，直到叶广这一辈才一路靠着捕贼功升迁，调卫。叶兰生前有叶广关照，也得了一个锦衣卫百户的世职。叶凤翔按制本不该袭职，却因为叶广被主上开恩，特准袭职三代，在前年年底以十二岁的旧例承袭了锦衣卫百户，带俸差操。 原本叶凤翔也是个老实孩子，奈何刚刚袭职没几日，叶广就死在了安阳，他立刻就从云端掉到了地上。那些想要拿叶家做法的人，见从叶风仪身上没有办法，于是就瞅上了叶凤翔。当时叶风仪自身难保，张氏自顾不暇，李氏根本没有顾上，待有所耳闻时，为时已晚。 “一千两？”张氏有些无奈“凤翔怎地如此糊涂，十赌九诈，竟然还拿他的腰牌抵押。” 李氏默不吭声，等着对方的数落。 “我这里还有八百两。”张氏却不讲了“凤仪马上要定亲，需要留下一些，给你六百两，赶紧去把腰牌赎回来。剩下的等仪哥回来，再作计较。” 李氏意外的看向张氏，因为对方是继室，所以身为嫂子的张氏反而比李氏小上不少。直接跪了下来“嫂子……”再多的话也讲不出了。二人是妯娌，李氏因为叶兰走的早，先天的就对张氏有些排斥。 “快起来。”张氏拉起对方，催促一旁有些不情愿的丫头彩月去找嬷嬷取银子“官人他们走得早，你我两家若不互相帮衬，日后还有谁能帮衬？” 李氏大受感动，抱着张氏哭了起来。 一个女人带着如此多的银钱，路上是不安稳的，张氏又打发了家里的车夫送李氏回了家。再多张氏也无能为力，毕竟叶凤仪如今身在外地，她也是女人。 李氏回到家，立刻将所有积蓄拢共二百两银子拿出，连同这六百两一并交给了早就等着的叶凤翔“你给人家好好说，剩下的，我们可以转成京债，慢慢还。” 今年十四的叶凤翔如今个头已经比李氏还要高，应了一声，将银子包进包袱里走了出去。 李氏又安抚了稍微明些事理的叶凤歧后，开始动手做饭。没法子，如今家中没了积蓄，她不得不将仅有的两个下人打发走，一切都要亲力亲为。 本来以为吃晚饭时，叶凤翔就能回来，却不想眼瞅着外边都二更天了，依旧不见对方的身影。李氏哄睡了叶凤歧，只好枯坐在正堂等消息。 恍惚间外边有了动静，李氏赶紧起身迎了出来，却看到一个黑影从临街的高墙下站了起来。李氏后退一步，不等她呼救，就看清了来人，赶忙扑进了对方的怀里“达达去哪了？去哪了？怎么才回来？” “咋了？”那人有些诧异于李氏的反应，习惯性的瞅了瞅两箱房，将李氏抱进了卧房“俺一进城就过来了。”为了自证清白，赶忙将腰间茄袋塞给对方“这是赚的，都在这。” “二郎，二郎学人家耍钱，输了一千两银子。”李氏却顾不上这些，赶忙道“奴把下人都辞了，又东挪西凑，凑了八百两给他还债。可是都这会了，二郎都不见踪影。” “耍钱？”那人无奈道“那些都是吃人不吐骨头的主，十赌十诈，有多少身家都不够。这怕不是又被人鼓动想要用那八百两翻本了吧？” 李氏一哆嗦，哀求道“奴如今身子和心都是达达的，可是这两个孩子都是奴身上掉下来的肉，你不能不管。” “自然。”那人叹口气“他去哪了，俺这就过去瞧瞧。” “思诚坊旧太仓那里，具体的奴也不晓得。”李氏一听大喜。 那人立刻将她放到床上要走，却被李氏拉住“你……达达也要留心的，莫伤到了自个。多少银子，奴……” “你哪来的银子。”那人哭笑不得，摸了一把“有娘子这句话就够了，多少银子，俺扛了。”霸气起身走了出去。 李氏却不安的下了床，依着堂间门槛，望着大步向着正门走去的背影，痴了。 今夜的月亮又亮又圆，那人仿佛带走了她的心。 思诚坊因为守着东直门和朝阳门，所以坊内遍布各类官仓，私仓。桃花源建成之后，这里喧嚣一时。可是两年前桃花源毁于大火，这里也就又沉寂下来。直到去年一家名为‘欢乐时光’的勾栏重新将这里焕发出了活力。慢慢的周围渐渐聚拢起了一批各种见不得光的行业，比如赌档，比如放印钱。这些行业相辅相成，甚至产生了群聚效应，盘踞于旧太仓南门附近。 “叶百户，你还剩八十两银子，莫要赌了，这点银子也够一个月利钱了。”一个留着八字胡的中年人劝道“再输了，你难不成卖房子？” “听人讲叶百户的娘也是个美人啊。”周围有人起哄。 “住口。”叶凤翔怒视口出污秽之人。 “呦呵。”那人却根本不怕“俺咋了？讲错了？”对于外地人来讲，锦衣卫听听都觉得可怕。可是对于京师本地人来讲，只要没有差事，就算在锦衣卫内，跟不同军户也没有任何区别。 “人家是锦衣卫。”旁边有人阴阳怪气的提醒一句。 “锦衣卫啊，俺好怕啊。”那人却浑身一哆嗦，对刚刚提醒他的人道“再讲一遍。” “锦衣卫。”提醒之人同样不在意叶凤翔的怒视。 被提醒之人又是一哆嗦“也不晓得锦衣卫的娘……”话没讲完，叶凤翔就冲了过去，和他厮打在一起。 周围的赌客并未害怕，反而有人呐喊助威。 就在此时，瓦舍的大门被人踢开，一队身穿草鞋的锦衣卫校尉走了进来。众人吓得赶忙闭嘴，与此同时，瓦舍的瓦头立刻冒了出来。瞅了瞅这十几个锦衣卫全都是生面孔，可是腰牌，装束却没有差错，不动声色询问“几位爷瞅着面生，不晓得有何贵干？” 领头的瞅了眼已经罢手的叶凤翔还有另外一人，这才看向瓦头“于三儿？” 瓦头一愣，顿时感觉对方来者不善“这位爷认识俺们东主？” “哦。”那人一个窝心脚将瓦头踹翻，无视了四周愤愤不平的打手，悠哉悠哉道“俺叫张荣，锦衣卫捕贼把总。现在怀疑你们这里有张华同党，都别动，拿出路引，执照。” “捕贼校尉啥时候可以在城里抓人了？”有懂行的人立刻质疑。 张荣也不生气，指着质疑他的人道“带回去，审审。” 张荣身后立刻有两个校尉走了过去，将正往后缩的那人拽了出来，与此同时周围的人纷纷避让。锦衣卫虽然如今越过越抽抽，越来越废物，可一旦进了锦衣卫的监狱，再想出来，可不那么容易。 有了这杀鸡儆猴，再没有人敢当面质疑，纷纷拿出路引，执照备查。张荣身后的一众锦衣卫校尉则开始按照他的军令誊录在场诸人脚色。 张荣则拿出烟锅，点上。正抽着，无意中发现了人群里一道熟悉的身影。不等他反应，外边传来动静，又有一队锦衣卫校尉走了进来，为首的百户瞅了眼张荣又瞅了眼被人扶起来的瓦头“张百户这是何意？” “没意思。”张荣笑着拱手“俺们查到大盗张华的行踪，就在此处。这不，来瞅瞅。” “是吗？”新来的百户冷笑“俺还以为张百户又被人退回来，巡城了。” 此人乃是负责东城巡城的洪百户，他刚刚讲完身后的一众巡城校尉立刻捧场的笑了起来。 张荣一点都不在意，继续抽烟。 洪百户自讨没趣，扭头对身后的校尉道“愣着做啥，你们也去帮忙。”然后同样拿出烟锅走到了张荣身旁。 张荣拿出火镰为洪百户点烟，对方也不拒绝，现场出奇的安静。 “哎呀呀，罪过，罪过。”正在这时，一个大腹便便的中年人从门口冒了出来“罪过，罪过，洪百户大驾光临，是俺的错。”说着凑了过来“这里请诸位老爷尽管查，洪百户和这位百户请去隔壁歇歇脚，喝杯茶。” 洪百户似笑非笑的瞅了眼张荣，直接走向那个中年人指的房间。 “小的是于三儿，张百户请。”那中年人拿出并不多见的烤烟递给张荣，再次邀请。 张荣盯着于三儿没有动，于三儿虽然依旧笑脸相迎，却不甘示弱的迎着对方的目光与张荣对视。奈何片刻之后，低下了头“张百户请。” 张荣将烟锅敲敲赌桌，待清理了里边的烟灰之后，这才懒洋洋的走了过去。于三儿有些尴尬的将烟收好，跟了过去。 屋里，洪百户已经自来熟的坐下来，拿起茶几上的糕点吃了起来。张荣走进来，对方也毫不理会。紧随其后的于三儿赶忙道“这榕德斋的糕点洪百户若是喜欢，以后俺让他们见天给洪百户送。” “算了。”洪百户又吃了一块，却不再拿“太好吃了，怕吃上瘾。” 张荣依旧不发一言，坐在圈椅上拿出烟叶重新放进烟锅里。于三儿再不敢递烟，却赶忙拿出火镰为对方点烟。张荣斜睨对方一眼，于三儿赶忙赔笑。这次张荣总算给面子，没有拒绝。 “两位老爷也瞅见了。”于三儿松了口气“俺们这三教九流的人太多，保不准真有那些做了歹事的人。可是俺们都是挣得辛苦钱，绝对的没有做伤天害理的事。” 洪百户看张荣依旧不发一言，终于忍不住“张百户，这里毕竟是京师，首善之地。” 于三儿赶忙点头“对对，俺也晓得，两位老爷辛苦，弟兄们也辛苦。这样，俺们报效诸位弟兄二百两银子……” 此时两边都查询完毕，各自有总旗进来向张荣和洪百户回禀。 “呦？”张荣好奇的拿过一张官照“洪百户，若俺没记错的话，这位叶百户你也见过吧？” 洪百户接过官照瞅了瞅，瞪了眼于三儿“于东主，你们的胆子不小，竟然纵容凶徒殴打锦衣卫。” 于三儿一听洪百户的口风变了，不免有些诧异，毕竟按照张百户讲的，这个被打的少年也不过是个锦衣卫百户，更大可能也只是带俸差操，毕竟那些捞偏门的也有眼色。甚至怀疑这不过是洪百户和张荣借题发挥“两位老爷，俺是蠢人，还望点拨一二。不胜感激。” 张荣笑而不语，起身道“洪百户，俺先走了。” 洪百户赶忙起身，拉住了张荣“再坐坐，再坐坐。”却拽着于三儿走了出去。 张荣再次坐了下来，又抽了起来。 不多时，于三儿脸色难看的跟着洪百户走了进来“张老爷，俺就是吃了熊心豹子胆，也不敢做这种事。求老爷容俺……” “洪百户，还有必要等下去吗？”张荣皱皱眉头。 “于东主。”洪百户也不高兴“你就一条命。” 于三儿无可奈何，叹口气，伸出一只手“这样，俺出五百两……” “呵呵呵。”张荣冷笑“堂堂大金吾的亲侄，就值五百两。洪百户，不是俺不给你面子，俺怕事，肩膀窄，告辞了。” 洪百户这次也不吭声，起身同样要走。这下于三儿再也不淡定了，赶忙道“两位老爷讲个数，俺若是能担下来一定不会讲个‘不’字。” “这债是在你这立的，你别讲不晓得。”张荣开口道“人是在你这被打的，你别讲没瞅见。怎么，真当俺们锦衣卫好欺负？” “这样。”于三儿无可奈何“这债平了，叶百户今个儿的本钱退回去。俺除了给诸位弟兄五百两，再赔给这位叶百户五百两，张百户意下如何？” “老张，大金吾在世时，也没瞅着你占人家多大光。这事老于毕竟只是失察不是主谋。”洪百户劝了一句。 于三儿赶忙附和，一脸苦相“真的不晓得的……” 张荣斟酌片刻“给你面子。” 于三儿大喜。 “那接下来，谈谈张华的事。”张荣却根本没有给对方高兴的机会。 “俺，俺这真没有这号人啊。”于三又苦了脸。 “你的意思是，俺专门到这来替叶家出头了？”张荣皱皱眉头。 “俺讲句公道话。”洪百户受不住于三祈求的目光“俺自然相信老张不会来凑热闹。这样，老于，叫出来两个给老张，重不了，最多打几十板子。” 于三银子都花了，不曾想还要交人，可是同样晓得阎王好见，小鬼难缠的道理。咬咬牙“中。” 第316章 苍天饶过谁（三十） 晨钟敲响，郑直郁闷的带着朱千户从勾栏后门走出来。千算万算，他没有想到张荣冒出来。这个莽夫，又坏了他的好事，还让他搭进去三千两银子。 正所谓好了伤疤忘了疼，经过十多日的休养生息，郑直那躁动不安的心又开始了跳动。他原本筹划，经过这一个多月铺垫，通过叶兰的废物儿子叶凤翔牵连到叶广娘子。然后适当时候出现，来一次英雄救美。如今被张荣这个王八，全毁了。 上了马车，郑直刚刚闭目养神，车门开了，一道身影走进马车“你不规矩啊。” “啥时候张百户这么重情重义了？”郑直不甘示弱的回了一句。 “为啥要搞叶凤翔？”张荣也不废话。 “俺瞅上他伯母了。”郑直回答的干脆。 “……”张荣无语“你真给俺们藁城人长脸。”接过了郑直递过来的烟“果然大器。” 郑直翻了个白眼“咋着？你也盯上了叶娘子了？” “呵呵。”张荣可不上当，起身道“大路朝天各走一边。”转身走了出去。 郑直皱皱眉头，暧昧的笑了笑，看了垂涎这叶娘子的人还不少啊。 直接回到芝麻巷，耳听得远处传来爆竹声还有吹吹打打的声音，不由好奇的询问迎过来的郭帖“今个儿啥日子，这老多放炮结婚的？” “今个儿初三，秋闱放榜了。”郭帖想都不想就回了话。 郑直一愣，他给忘了。立刻让朱千户派人去贡院门口看红榜“郭管家，准备两份……三份礼物，俺要用。” 虽然如今江侃的存在是威胁，可越是如此，他才越要不引起对方的注意。尽管在郑直眼中，那个写话本的曹沾水平真的不咋地。否则，为啥这么多年都一直是秀才。 来到书房，朱千户去邢老大那里取了昨日的消息，走进来道“真定那里有发现，确实有人在城里打听四月的事情，还不是一伙人。其中有一伙人还去了井陉。” 郑直皱皱眉头“静观其变，盯紧了。”当初杀叶秀文实在是迫不得已，他侥幸没有被发现，哪敢再故伎重施。打定主意，只要不牵连自个，咋都行。毕竟钦差是杀不完的，杀了一波，后边还有。除非造反，否则单单靠杀是解决不了问题的。 回到后院，郑直习惯性的来到西院，瞅瞅身子日渐臃肿的十娘子和三奶奶。不想，六太太也在。有了前车之鉴，郑直赶忙向对方行礼“六太太。” “行了，你们聊吧，我去瞅瞅她们归置的如何了。”六太太却理都不理，起身向外走去。 郑直不确定的瞅了眼十娘子换来了一记白眼，又去看三奶奶，却是嘲讽的目光。 待六太太走了，这才不确定的问“这是……搬回来了？” “对啊。”三奶奶得意洋洋道“你六叔好本事，又怀上一个。” 郑直砸吧砸吧嘴，钟毅这本事没的说“这事俺们不掺和。” “我这都快七个月了，掺和得起吗？”三奶奶撇撇嘴“你们郑家真是好样的，这算不算宠妾灭妻？” 郑直摸摸鼻子，尴尬的笑笑“俺还没成亲呢？哪来的妾？” 十娘子拿起近前的糕点就扔了过去。郑直吓得赶紧道“莫动怒，俺错了，错了……”转身就跑。 三奶奶伸手拉住了不肯罢休的十娘子，笑道“得了，得了，你还真的动了火不成？” 十娘子翻了个白眼“我不高兴。”没法子，六太太这次不但搬了回来，还要求十娘子搬回去。这让才享受了几日舒坦的十娘子怎么受得了。 “你……也要注意身子。”三奶奶下意识的想到了一个两全其美的法子，可是立刻否了，女人何苦为难女人。六太太已经够苦了，她们站到岸上的人，袖手旁观已然不对，就不要落井下石了。因此话到嘴边，硬生生的改了口“实在不行，我搬去你那。” “行。”十娘子却立刻答应下来。 “……”三奶奶哑口无言。 “我就晓得姐姐这是哄妹妹开心呢。”十娘子却故意拿话挤兑三奶奶。 “行行行。”三奶奶作茧自缚，却道“不过我住哪？” 按照辈分，三奶奶搬过去，就该住上房，可六太太也在，难不成十娘子去住后院？ 十娘子也不吭声，扶着鹿鸣起身要走。 “坐下。”三奶奶无可奈何“我去找六太太说，妹妹不动了。” 十娘子顿时眉开眼笑，伸手握住了三奶奶的手“还是姐姐好。” “打住。”三奶奶冷笑“若是依着我以前……” “咱们只讲当下，不讲从前。”十娘子狡黠道“谁让你是姐姐，我是妹妹，就该你吃亏。” “气死我了。”瞅着十娘子将那老喇唬的样子学了个七八分，却是用在她的身上，三奶奶真的不高兴了。 “我错了。”十娘子却立刻又换了一副嘴角，乖巧的为三奶奶顺气“气大伤身，妹子懂，这是姐姐疼妹子。” 三奶奶哭笑不得，甩开对方的手“呸，无赖。” 十娘子却锲而不舍，再次拉住了对方的胳膊。三奶奶甩了几次，却无济于事，只好听之任之。 郑直从后院逃出，正苦恼该如何应对六太太，朱千户回来了，更是带回来一条大消息。 “啥？头名？”郑直眼睛瞪得老大，有些不相信自个的耳朵。 “没错。”朱千户赶紧道“监生，江西九江湖口县人，字士衡，二十岁。” 郑直挠挠头，江侃这从哪找来的高人？他早就对世人讲的南人长于文事耳熟能详，心里却并不服气。奈何如今事实摆在眼前，他能讲啥，一个浙江秋闱敬陪末座之人，来到直隶，竟然能够大杀四方……这不对啊。国子监可是也有一大堆南方人，同样铩羽而归啊。看来是被江侃捡漏了。 “俺师兄和孙秀才呢？”郑直调整心情，继续追问。 “都中了。”朱千户道“边监生得了七十一名；孙秀才得了九十九名。” 郑直皱皱眉头，边璋名次中规中矩，毕竟那些试题不全，他也没来得及誊抄答案，真的就是几道题目而已，其余的都要边璋自个补充。可孙汉咋回事，他都把答案给了对方，竟然名次还这般靠后“派人将礼物送去三家。” 他没有问郑健，郑伟的成绩，倘若高中，朱千户会告诉他的。 “俺们真定府还有一位也中了。”朱千户却又道“真定县学生，范进，范秀才。” 郑直挠挠挠头，叹口气“给……五十两银子，送过去。” 朱千户应了一声，向外走去。世事无常，谁能想到屡试不中的范进竟然死了媳妇和娘当年就中了。 “等等。”郑直疑惑道“范秀才死了娘该守孝三年吧？” 范进估计他也没想到这一次能中，也许对胡氏还有范娘子能活下来心存侥幸，总之并没有报丧，然后就应考了。这要是被人捅出来，不但功名没了，还要吃官司的。 朱千户挠挠头“俺们军户不讲这个。” “写信给刘三，让他把衣冠冢改了，改成胡氏一个人的。”郑直直接道“这事就不要四处宣扬了，有人问，就讲没人见过范秀才回去过，是俺张罗着给他娘子修的衣冠冢。”算是郑直补偿胡氏和范娘子的。 朱千户应了一声，走了。 原本郑直打算等明日鹿鸣宴结束后，再找江侃试探，不想这厮下午就跑了过来“快快，欢乐时光，欢乐时光，哥们包圆了” 郑直无语，瞅了眼车里的孙汉，也不再多说，直接蹬车。 江侃显然还在兴头上，一上车就开始吹嘘。郑直也不计较，人生得意须尽欢，如同他想花银子买状元一般，谁又能比谁强？ 孙汉静静地听着，脑子里却同样很乱。他中了，名次不会靠前，这一点伯父提醒过，毕竟他是阉竖之后。不过孙汉此刻有种做了贼的错觉，总感觉低人一等，尤其面对郑直。他不是窃贼，可是郑直却生生的将他永远的钉在了耻辱柱上。这让孙汉十分苦闷。更让他产生了怨恨，只有郑直晓得一切的前因后果，晓得他不想让人明白的阴私。 江侃如今确实有些晕头转向，他想过有了孙汉的试题，‘他’这次应该考的很好，却没有想到这么好。如今新入手的庆云侯家院子里的窗户已经被他全砸了换新的，江侃也可以被称为江解元了。若不是孙汉一再表示要低调，他都恨不得雇上百八十人围着马车大喊‘江解元到’多威风。 三人再次来到思诚坊，这里相比上次他们来的时候，更加热闹。毕竟中举的有一百多人，家中富庶的也大有人在。 三人点了酒菜，甚至七八个小唱。郑直无所谓，孙汉照顾江侃心情，这顿饭吃的当然不会差了。只是临了孙汉却洁身自好，坚决不肯要江侃给他挑的女人“不不不，明个儿鹿鸣宴，马虎不得……” “你们都下去吧。”这时冷眼旁观的郑直突然开口，将小唱们哄了出去，扭头看向不满的江侃“明个儿鹿鸣宴你准备了吗？” 孙汉脸色大变，立刻看向江侃。 “不就是吃顿饭吗？”江侃本来不高兴，看郑直如此严肃，不确定的问“除了衣服还要准备什么？” 孙汉今夜头一次和郑直对视“俺会魁星舞……”突然记起郑直亲自下场跳过。 “俺给你准备几首诗。”郑直也顾不上旁的，这事一个不好，六太太都要被牵连。 江侃连二人如此郑重其事，忙问“至于吗？” “堂堂解元，若是连几首说得过去的诗都拿不出来，岂不是让人笑话。”孙汉脱口而出，立刻想到了郑直，对方到如今还被人称为‘二壶解元’。 郑直也不在意，立刻开始搜肠刮肚，琢磨起来。那本《纳兰性德诗集》精品不少，奈何都是伤春悲秋的调调，这也是他始终不曾摘取上面佳作的原因，如今依旧被放弃。 想来想去，只好将钟毅写给他的，如今最后的三首压箱之作，誊写出来塞给对方“你赶紧背过。” 江侃接过来瞅了瞅“这是你写的诗？”不怪他有此一问，上边第一首“造物无言却有情，每于寒尽觉春生。千红万紫安排着，只待新雷第一声。”他上学时背过。 不过不用郑直解释，江侃就一直逻辑自洽。这本书作者水平有限，拿一些清代的诗词凑数也是情有可原的。因此看到第二首诗那么多个‘一’字，也没有感觉意外。 “用心些啊。”郑直无奈道“若是让人发现你名不副实，很多人都要被牵连的。” 江侃一愣，瞬间懂了郑直的意思。若他真的凭本事考上了，哪怕鹿鸣宴出丑，也最多跟如今的郑直一般。奈何，江侃连考试都没有参加。 几人正在紧锣密鼓的准备，有人却闯了进来，郑直一看，赶紧行礼“舅舅。” 孙汉同样拱手“侯爷。” 江侃同样道“侯爷。” “都是自家人。”寿宁侯张鹤龄拉住江侃的手，招呼郑直和孙汉坐下“妹夫好本事，俺妹子果然没有看错。”显然已经晓得了江侃中了头名的消息“时才俺们一起去你家，等了半晌，不想你们反而跑到了俺这里躲着。” 江侃和孙汉一愣，这才晓得‘欢乐时光’竟然是张鹤龄的产业。 郑直早就从钟毅那里得知详情，却没有显露，同样做出意外神情。 “走走走，去俺那里。”张鹤龄很满意三人的反应，又拉住孙汉的手，对郑直道“直哥，今夜你这解元名头就让给俺妹夫独享一夜可好？” “瞧舅舅说的，江……姨丈实至名归，实至名归。”郑直自然不会拒绝。 张鹤龄大笑“痛快，今夜不醉不归。” 江侃瞅了眼孙汉还有郑直，晓得二人担心误了明日的鹿鸣宴，却赶忙道“侯爷说的对，不醉不归。” 郑直写的那些诗他早就背过，况且经过郑直这么一提醒，他还记起了很多之前的诗词。天下文章一大抄，看你会抄不会抄。 有什么可怕的，抄诗谁不会，他就没听过，抄诗能死人。 第317章 苍天饶过谁（三十一） “九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人材。” 眼瞅着再有五六日武举就要开始，郑直抓紧这几日好好加强骑射。因此他是鹿鸣宴当日夜里才看到的这首诗，作者是江侃。读完立刻咒骂一句“蠢货。” 这首诗立意，骈文都没有问题，偏偏就是不适合在鹿鸣宴，甚至不适合当众宣扬。很简单，本朝一片清明众正盈朝，江侃写这前两句就已经犯了忌讳。后边还‘重抖擞’，‘不拘一格’，简直是指着主上鼻子开骂。 也不晓得江侃是从哪买来的这么一首诗，估计是哪个郁郁不得志的酸秀才写的。原本对方就名不副实，如今看吧，得让人骂死。打定主意，最近和江侃少来往，免得被对方拖累。 第二日一大早，为二嫚儿和十娘子画眉之后，他就带着朱千户直奔阜成门会合了郑仟后一起送郑傲兄弟回乡。 原本郑傲是打算等郑仟武举结束后再走，奈何刚刚收到大伯母冯氏的信，胡氏这一胎有些不稳妥。郑傲就啥也顾不上了，一心要回去。郑健，郑伟见此也就跟着一并回乡用功读书。他们三人这次来是打算沾沾定国公家的光，可是并未如愿。旁的郑直不便打听，反正据他所知，六姐再未回过娘家，三兄弟去定国公府，也没有见到过郑七姐。反而是郑仟去的那一次，郑七姐让人送了一些礼物给对方。 郑直对郑七姐倒是有些改观，这也算是间接补偿吧。毕竟始作俑者郑七姐如今得偿所愿，郑家三房却物是人非。 待三人启程后，郑仟要去城外郑直的庄子里练习骑射，郑直则准备前往钱宁家。相比力争上游的郑仟，郑直目标一退再退。如今已经不是啥武举头名，甚至不是一等，而是只要能够有个名次，得到一官半职就好。反正只要有夏家这条线在，一切都不是问题，都可以找补回来。 不想刚刚进城，就遇到了要出城的孙汉。 “俺家里传来消息，有些事要办。”孙汉解释一句，却凑近郑直“昨日的事可大可小。俺已经劝三弟近日低调一些了。” “那首诗是谁给他的？”郑直自然懂对方的意思。可是郑直小胳膊小腿怎么护得住江侃，最多帮他照顾媳妇。 “他讲是自个做的。”孙汉回了一句“就当如此吧。” “俺瞅着二弟还不如带着他一起跑呢。”郑直无语。 “不成，不成。”孙汉赶紧拒绝，瞅瞅日头“俺还要赶路，俺家……” “只要不是你媳妇，俺都管。”郑直故作轻松，笑着拱拱手。 孙汉无可奈何，回礼之后，带着两个亲随，纵马远去。 郑直看着对方的背影，立刻猜到，孙汉这次估计又是对方跟人私奔的娘有了事。这种事他也帮不上忙，只好收拾心情，带着朱千户直奔钱家。 相比两年前，如今的钱家似乎并没有啥变化，最多就是将旁边的院子兼并了，行车了左右两路。 钱宁今个不上值，早就得了消息等着郑直。 两人刚刚走进堂间落座，一位丰满的妇人就走了进来“呦，两年不见，长这么高了？” 郑直无奈起身见礼“钱娘子却更胜往昔了。”这妇人自然就是许久未见的李金花。 “自然。”李金花并没有任何谦虚的意思，看向无可奈何的钱宁“今个郑兄弟来了，你们多吃几杯。对了要不要让李娘她们过来？” 郑直狐疑的看向钱宁。 “不用，今日只是俺们兄弟小聚。”钱宁生无可恋的赶忙道“娘子自去歇着就好，俺们有去处。” “又是去淫窝子？”李金花不高兴道“家里都快放不下了，你不让郑兄弟帮着分担一些，跑出去胡混做什么？” 郑直神情一滞，李金花这是啥话。 钱宁大囧，敷衍讨饶后，将李金花哄骗走了。苦笑着对郑直道“家有悍妇，见笑见笑。” “挺好的。”郑直能讲啥。赶忙拿出一个红包，还有一块金锁“哎呀，刚刚嫂子来，应该将这给了，请钱兄代劳吧。” 钱宁道谢之后，接过来“对了，五郎进京以后，可曾去看过舅母？” “没有。”郑直笑笑“俺和施监生有些误会，就不好让沈大娘子左右为难了。” “五郎还未定亲吧？”钱宁又问。 “没有。”郑直好奇的看向钱宁“钱兄难不成也信了外边的话？” “那倒不是。”钱宁低声道“不过俺那表妹如今已经十四了，出落的亭亭玉立，为人也方正。” “钱兄这是怕俺名声还不够臭。”郑直却立刻拒绝“俺这人确实不是好人，可是对沈家，自问还是问心无愧的。” 钱宁只好作罢“原本亲上加亲的事，多好。”看郑直捂住耳朵，只好哭笑不得的告罪。 两人天南地北的聊到中午，李金花让人送来了席面，二人几杯酒下肚，终于进入正题“建昌侯想要俺的股，俺并不愿意，可是人家非要，俺只好给了。可是他还要俺之前的那些分红，这就过分了，对吧？” “确实。”郑直点点头。 “所以俺想好了。”钱宁与郑直碰杯“股份可以给他们，分红不给。俺攒这点银子容易吗，怕人眼红，一分都不敢花。”说着指指周围“金花讲的话糙理不糙，院子里确实满了，俺也不是没有好院子。可是不敢动，不敢住，憋屈啊。” 郑直不置可否。 “不是俺不仗义。”钱宁见郑直的表情，赶紧道“有好处，俺自然是想着五郎的，可是人家势大，俺惹不起。就这还不晓得人家答不答应呢。” “答不答应两说。”郑直不动声色问“就算是张家，可是你们四个抱成团，买卖又不犯法，他能咋样？” “不不不。”钱宁叹口气“哪有那么简单，不止张家，还有英国公家，保国公家，甚至定国公家和魏国公家。本朝六位国公，明面上已经有四位了，剩下的衍圣公和黔国公家谁晓得有没有发力。” 郑直叹口气，看来郭勋和焦洵内斗，终于引来了外贼，而且是真正惹不起的外贼。而他，就算是再胆大包天，也没有胆子挑战本朝六大国公。孔方兄弟会的买卖，他只能看得到，却摸不到了“钱兄要俺做啥？” “俺就晓得五郎是个聪明人。”钱宁笑笑“俺也不藏着，俺晓得五郎在建昌侯那里有体面，求着给说和一二。他们若是愿意，明年初一，以后这买卖就是他们得了。” 郑直一愣，明年初一？孔方兄弟会初十倒账，那么当时亏本的是建昌侯还有四位国公？斟酌片刻后，还是答应下来，他也要探探张延龄的底细。 钱宁见此，当即高兴的允诺了一处院子送给郑直。 郑直却叹口气，钱宁原本挺豪爽的一个云南汉子，咋在京师混了两年，竟然成这模样了“既然要出手，钱兄为啥还要拖到明年初一？” “内里还有些事情，总需要交代清楚。”钱宁敷衍一句，显然不愿多讲。 郑直也不追问。待曲终人散后，他直奔芝麻巷。一下车，就得到消息，那位小娘子又去显灵庵进香了。酒精上头，正郁闷的郑直，赶忙找了借口，留下朱千户，单独一个人出了门。上次是体力吃不消了，如今他龙精虎猛的，总要彻底驯服了这匹烈马才能消气。 依旧是那老尼姑开的门，只是这次不用对方叫门，他则直接用匕首别精舍开门栓之后，走了进去。 相比上一次，这次烈马温顺了很多，甚至乐此不疲。不但是她，甚至那两个丫头也痴缠不放。人力有穷时，只有累死的牛，没有耕坏的地。郑直不是铁打的，终于降服住烈马后，疲惫的睡着了。 只是不晓得过了多久，一盆冷水将他泼醒。郑直浑身一激灵，才发现他被人绑在院子里。周围是六个手拿齐眉棍的婆子。这些婆子满脸横肉，一看就不好相与。同时，显灵庵的住持还有门子同样被人捆着捂住嘴，倒在一旁。 见郑直醒了，为首的婆子手里拿起一把菜刀，冷笑“呦，公子瞧不出年纪轻轻，倒是个有货的人物。奴婢最喜欢吃鞭，虎鞭，鹿鞭，驴鞭，什么样的都吃过，唯独一样没吃过。今个儿可以尝尝鲜了。” 郑直顿时吓得魂飞魄散，奈何他的双手双脚都被捆着，根本动弹不得，甚至嘴也被堵住。只能眼睁睁的看着婆子拿着明晃晃的菜刀步步紧逼，然后用那熊掌将郑直的东西拿住，嘴中不时发出啧啧之音。 “停下。”婆子一边嘀咕，蒸煮烹调那种法子最好吃，一边比划怎么能切的完整些。眼瞅着就要动手，一个声音冒了出来。 郑直顾不得一身腥臭，满眼希冀的看着不久前胡言乱语的丫头一瘸一拐的凑到那个婆子跟前讲了啥。婆子也不回嘴，恋恋不舍的放了郑直的东西，回味无穷道“二百军棍，满棍。” 郑直一愣，这是军法，不等他想明白，周围的婆子已经将他掀了过来，片刻后两个膀大腰圆的婆子拿着齐眉棍朝着郑直的后背和屁股打了起来。别看那些婆子都是妇人，可是因为常年都是体力活，所以力气不输男子。郑直扛了不过几十棍，就晕了过去。可是婆子却并没有停手，依旧有节奏的打板子。郑直没多久又被疼醒，然后又昏了过去。如此几次三番之后，二百混终于够了。 丫头瞅了片刻，冷笑一声，转身又一瘸一拐的回到正房“娘子，二百棍已经打完。” “扔去后巷。”嗓音沙哑的小娘子将从郑直身上搜出来的武生执照送到烛火旁点燃。若没了这张纸，今夜郑直死定了。想到对方在她身上的所作所为，小娘子恨不得将对方千刀万剐，字面意思上的千刀万剐。 郑直再醒过来的时候，却是在陌生环境。顾不得周身疼痛，赶忙伸手摸裤裆。还好，都全，这才感到了后背和屁股上传来的钻心疼痛。 正在这时，外边传来动静，江侃走了进来“我靠，醒了？你是被谁捉奸了？” 郑直盯着对方“你跟踪我？” “别说的那么难听。”江侃拿出一支烟放到了对方嘴里，然后点上“要是没有我，你如今就名扬天下了，顺天府前任解元，偷人家老婆，被人家扒光了，打屁股，然后扔进了尼姑庵后巷。这要是记者……反正要是有人故意给你宣扬，我看你考什么武举？” “武举……”郑直一听，赶忙想要起来，却又立刻趴在炕上。第二日就是初八，该武举验明正身，入场考试了。 “这科没指望了。”江侃扶助对方“你昏迷了一个星期，就是七天，武举早就过了。” 郑直一听，顿时如同泄了气的皮球，不吭声了。玩火者必自焚，他无所顾忌的坏人家贞洁，人家没有要了他的命已经手下留情了。 “我已经通知你家了。”江侃笑笑“这段日子你就在我这养伤。”只要郑直在他手里，那么教匪一旦和郑直有什么联系，他一定会知道的。 郑直沮丧的没有吭声，算是默认了。毕竟这样回去，两个孕妇肯定受不了。 “那你休息吧。”江侃知道此刻对方心烦，也就不聒噪了，起身道“我已经给你家讲了，让她们去真定接孙二娘回来了。” “什么孙二娘？”郑直盯着江侃。 “干什么？”江侃下意识的退后一步“别不识好人心。你昏迷这些天，嘴里来来回回就是孙二娘。我打听了，不就是你的小老婆吗？我让人接她们回来，有错吗？” 郑直毛骨悚然，依旧盯着对方，可是眼神中多了一丝惶恐。他很多事都是针对江侃的，倘若昏迷时讲了啥，那后果不堪设想。 “到底怎么了？”江侃看郑直脸色不对，追问。 “孙二娘半年前死了。”郑直闭住眼“让千户送俺去禄米仓，俺在那有处院子。” “这样啊。”江侃想了想，答应了下来。毕竟他若是强行留人，只会适得其反。我给你找的大夫跟着过去吧，专门治这种内外伤的。 郑直点点头，没有拒绝。江侃愿意将他送去禄米仓，就证明对方还不愿意立刻撕破脸。 江侃转身就走。这货也有脸皮薄的时候，这些日子，固然是时不时喊“孙二娘”，可是还喊了另外一个人“婶娘”。婶娘是谁？不就是那位吗？还能错了？难道这世上还有一个姓婶名娘的女人？他本来想要打趣几句，奈何看到对方情绪低落，不好再多讲，也就不提了。 之后半个多月，郑直一直在禄米仓当初郭勋给他的院子养伤，同时准备趁火打劫孔方兄弟会后，然后离开京师。这一趟，他就不该来。为了怕二嫚儿和锦奴多想，他又不得不编了两个荒唐的理由来搪塞。给锦奴的信里讲，三伯和郑佰遇到了事情，他要出京平事。给二嫚儿的信里讲，郑虤误服了毒药，命不久矣。并且一再嘱咐二人要向对方保密。当然，二嫚儿不识字，小迷糊晓得了也无妨。 太子千秋节过完，眼瞅着再有一两日就要入十月了，郑直正在无聊的拿着本科武举会试的题目打发光阴，前院传来消息，祝英台来了。 “连夜抓的人？”郑直阴晴不定。 “是啊。”祝英台泪如雨下“东厂抓的人。” 郑直追问“人在哪里？” “北镇抚司。”祝英台也是有备而来。 “俺打听一下。”郑直也心烦意乱，再没了刚刚的好心情“莫哭，不是还有俺呢。” 祝英台点点头，钻进郑直怀里“达达能救他出来，奴做什么都依。”凑到他的耳边“六太太那里，奴来……” “住口。”郑直推开祝英台“再胡说八道，就滚。” 祝英台脸色难看，却也不敢再开口。 “你没去张家问问？”郑直叹口气，用尽可能平缓的语气询问。 “他家？”祝英台厚着脸皮又钻进侧卧着的郑直怀里“怕是盼着奴的男人早点死，好夺了我家的产业。” 郑直没吭声，算是默认了对方的判断，毕竟他也是这么想的。不过眼下牵涉到了官府，还是主上重视的东厂，就让郑直为难了。更让郑直不安的是，他怕拔出萝卜带出泥，江侃那个混账将其他事讲出来“他们有没有查封江解元的东西？” “没有。”祝英台眼前一亮，希冀道“是不是事情不大？” “不晓得，不过你立刻回去。”郑直低声道“把老江的东西都毁了。” 祝英台有些迟疑“那那些田契文书呢？也毁了？好几箱子呢。” “哪来那么多？”郑直不信，毕竟据他所知对方将绝大部分家产都投进了真定和保定的两个工程里。 “不晓得，上个月有人送来的。”祝英台摇摇头。 “能带出来就带，带不出来，藏起来。”郑直都感觉他讲的不靠谱，毕竟在东厂眼皮底下。 祝英台只好应了下来“奴这就去。” 郑直也开始准备以防万一，写信给冯铎，崇恩庆等人。然后又顾不得疲惫，让人请来边璋将江侃的事和盘托出。 边璋听了有些无语，虽然不得体，却还是追问“五虎可曾牵扯其中？” “绝对没有。”郑直自然晓得对方问的是作弊的事，赶忙道“从始至终，俺都没有插手。不过俺怕的是，江侃把真定的事讲出来。” 真定的事，自然是指造坝水淹灵寿，真定，藁城三县的事。这事事前边璋不晓得，事后只以为郑直趁火打劫外加顺手牵羊“确实不得不防。” “要不要金蝉脱壳？”郑直干脆讲的再直白一些，意思自然是舍弃所有牵扯其中得产业还有人。 “天下没有不透风的墙。”边璋摇摇头“一旦泄露出去，会让下边的人心寒的。” 郑直郁闷的不吭声了。 待送走边璋，郑直立刻写了字条给钟毅，无论如何，那两万顷田要赶紧出手。哪怕折价也在所不惜。啥都是假的，只有银子是真的。只要银子在手，他才能够立于不败之地。 正在这时，朱千户走了进来，递给郑直一个信封“钱百户让人送去了芝麻巷。” 郑直接过来，看了看封皮，并无不妥，打开后，是一张房契。这是和张延龄谈妥了？ 第318章 苍天饶过谁（三十二） 事情发展的很快，快到郑直都手足无措。刚刚与钟毅交割完没两日，九月二十八，一队锦衣卫来到了禄米仓郑直的院子。 “于佥事，许久不见别来无恙。”郑直趴在床上，有些窘迫的看着被引进来的于勇。 叶广的死改变了很多事，有人受损自然有人得益。于勇就是得益的那个，如今已经是提督街道房的指挥佥事。郑直一直与对方避而不见，很简单，这人不在乎旁的，只在乎利益。所以只要用得到的时候给银子就行，根本没有必要谈交情。 “郑解元这是咋了？”按理讲抓犯人的活咋也轮不到于勇这个管疏通下水道的指挥佥事来，可谁让于勇和郑直熟。所以面对这咋也不亏本的买卖，于佥事就越界了。有祝英台在，于勇自然不难查出郑直的下落，却不想对方竟然是这么一副狼狈模样。 “孽债。”郑直苦笑，请对方落座。 “郑解元可晓得江解元的事？”于勇却没有坐，反而追问。 “听人讲了。”郑直苦笑“看来老哥是要抓俺的。” “皇明难违。”于勇没有否认“只是不用担心，不过是走个过场。” “老哥何必如此。”郑直示意朱千户，对方立刻退了出去“江侃这条狗咬出俺了？” “江解元只是喊冤，其他一概不认。”于勇却给出了一个让郑直意外的答案“请郑解元，是都察院有人上本，讲郑解元与江解元过从甚密。因此内阁才请旨，如此。” 郑直一琢磨，立刻想到了一个人刘健。他没有参加武举，对方竟然就往死里整？ 此刻朱千户端着托盘走了进来，看上去很轻。待放到于勇面前，是一捆银票，最上边的是一千两。于勇想到郑直这小子在外边两年应该能鼓捣出动静，却没想到动静这么大。想到了郑直能给他好处，却没想到好处这么多。可是这么大一笔款子，太烫手了，他不敢接。 “请于佥事让俺在里边少受些罪，俺伤还没好。”郑直并没有强人所难。 于勇松了口气，笑道“那是自然，南镇抚司那里俺人头还熟。比江解元在的北镇抚司要好多了。” “多谢。”郑直拱拱手，艰难爬起。 “伤的这么重，解元哪能动。”于勇赶紧道“稍候，俺让人来抬。”拿起银票揣进怀里，转身走了出去。 “千户，俺遇到坎了，看好芝麻巷，其他的都不用管。”郑直低声讲了一句，想了想，摘下一直带着的玉韘递给对方“告诉俺师兄，外边就拜托他了。” 郑直感觉其实应该早早准备一些信物之类的，否则真遇到这种事，没准就会被人钻空子。不过这都是后话了，他迈不过这道坎，一切就白费了。 朱千户接过玉韘“五郎放心。”他跟着郑直已经三年多了，从最初的临时容身之地到如今卖命相随。郑直亏待过不少人，却从没有亏待过他，甚至他带来的任何人。就凭这一点，朱千户就做不出对不起郑直的事。 郑直斟酌一下，低声道“三奶奶姐妹和十娘子还有必须安全。其他人都可以不管。” 朱千户对十娘子的事自然大概清楚，却真的不晓得三奶奶姐妹也没躲过去。难怪从去年年底开始，郑直遇到三奶奶就格外的忍气吞声，难怪那位唐姨妈可以在郑家无拘无束“俺一定护着小主人和三位主母周全。” 郑直不再吭声，不多时，于勇带着四个抬着门板的锦衣卫行事校尉走了进来“郑解元，委屈了。” 郑直拱拱手，爬上了门板，朱千户赶忙将一件贴里披在了对方身上。 四名行事都已经得了于勇吩咐，小心将郑直抬起，甚至贴心的嘱咐郑直一句当心后，这才向外走去。 出了郑家，郑直就直接被放到了提前准备好的马车里。为了减小影响，于勇甚至贴心的准备了一辆带车厢的。 车琳琳马潇潇，一路向西直奔南镇抚司。虽然这事情很大，可是直到如今圣上都没有明发旨意，将此案定为钦案，因此于勇将郑直送去锦衣卫狱没有任何不妥。 有了银子开路，再加上于勇的面子，郑直直接住进了锦衣卫狱内相对最好的福舍。没有霉味，没有恶臭，没有老鼠洞，不但有恭桶还有一扇小栅栏窗透气，再多就不要想了。一般司狱司是不提供衣食的，可是锦衣卫狱例外，可以提供两顿饭，但不提供衣服和被子。 还好如今已经是九月底，天气转凉，也不像上个月那么燥热，否则郑直真的一刻都待不下去。阴冷的福舍，难以下咽的囚饭都让他浑身难受。尽管郑直小时候跟着陈守瑄也经常在这种环境下借宿，可是这几年安逸的生活，让他突然发现，已经不再适应如今周围的一切。进来后的第一夜，他就失眠了，望着栅栏窗外，瞅了一夜。 大风大浪郑直都闯过来了，竟然毁在了一个小娘皮手里。他不甘心。他还有大好前途，他还要生很多孩子，他还有无数的女人……可是此刻他啥也做不了。 第二日，南镇抚司请来医士为郑直验伤。毕竟太过匪夷所思，郑直在京师也算有些名气，谁会下这么重的手？ 医士很快确认了郑直的伤不是伪造的，甚至能够判断，郑直如今还有严重的内伤。 于是第三日，锦衣卫掌南镇抚司事指挥使黄英亲自带着理刑千户审问郑直时，第一个问题就是追问伤从何来。 “眼瞅着武举在即，俺多吃了几杯酒，路上被人打了。”因为郑直的功名没有被夺，所以不同于一般的审问，他甚至还能有座。面对追问，郑直给出了一个极其敷衍回答“没瞅见是谁。” 这明显是不实之言，但因为与江侃逆诗案无关，所以黄英也并未纠缠，就问起了郑直与江侃的关系。 “俺们之前在真定认识的，不过一直不对付。到了京师以后，才晓得江解元与寿宁侯家也是亲戚。这才走动多了起来。”郑直‘依旧’老老实实回答。 “有人讲江解元所做这首诗其实是出自郑解元之手，不晓得是不是？”黄英问的相当的直白。 “俺本布衣，正是靠着主上与各位贤良捡拔才侥幸有所收获，哪里会有不恭敬的想法，更不要讲作诗嘲讽。”郑直回答的同样干脆。 “可是这首诗与郑解元的‘三千里外欲封侯，各领风骚八百年’如出一辙。很难想象不是出自一人之手。” “俺没有。”郑直无语，这两首只是狂妄，里边可没有一丝劝谏甚至对朝政指手画脚的意思。不过因为身在南镇抚司，他也不敢得罪黄英，只好干脆回应。也这才晓得他被抓进来，竟然不是被牵连作弊而是因为反诗。换句话讲，朝廷直到如今都不晓得江侃冒名顶替的事。这下心态更稳了，对江侃的怨恨少了，却多了埋怨。言多必失，得意忘形，古人诚不欺俺。 之后每日，都会有人来提审郑直，问题也翻来覆去就是这些。奈何因为因为郑直使了银子，更因为主上的态度依旧不明，南镇抚司的真正手段无法伸张，因此毫无进展。 郑直也就慢慢适应了下来，奈何天气慢慢变冷了。司狱司倒也没有为难郑直，除了条件没有改善外，其他的已经尽可能的照顾。让郑直有些恼火的是，锦衣卫狱是可以接受犯人家属送衣服棉被的。可是他除了收到朱千户替边璋等人，乃至程敬送来的衣服被褥外，再没有收到过其他人的慰问，尤其是郑家人。 “人犯郑直。”远处传来看监百户的声音。 郑直应了一声，走到福舍门口。片刻后看监百户带着一名力士走了过来“你家娘子给你送衣服了。” 郑直一愣，他尚未成亲，哪来的娘子。立刻想到了十娘子，算算日子，应该已经生了。这会应该在坐月子，心中感动，伸手接过了包袱。来到窗边，借着清冷的阳光打开。里边果然是一件棉衣，郑直赶忙将身上穿的边璋送来的棉衣脱下，换上。 然后背对福舍大门，坐在枯草之上，小心翼翼的搜检棉衣各处。以期发现对方藏在里边的只言片语，哪怕是一块信物。人在最虚弱彷徨时，家人就是他的唯一温暖。郑直以为他很强大了，可事实证明，他啥都不是。 让他失望的是，棉衣里啥都没有。不过郑直也发现了一个让他细思极恐的事，这件棉衣的针脚竟然是孙二娘的习惯。孙二娘已经死了，唯一有可能晓得她手法的孙三娘也死了。因为对方从孙怀南的那些书里学了不少女红的法子，所以郑直的女人之中，女红无出其右者。 郑直此时才记起十娘子的针线活实在惨不忍睹。换句话讲，这件棉衣，不会是十娘子送的，三奶奶？简直荒唐，哪怕对方想这么做，也不会留下话柄。那么会是谁？ 不等郑直想清楚这件事，他就被调监了，从南镇抚司卫狱转到了北镇抚司。郑直心头一沉，这意味，主上的态度变了。 果然当锦衣卫掌北镇抚司事千户牟斌，牟千户提审郑直时，讯问的重点也由反诗转向了另外一件事“郑解元可曾听过林如海这么个人？” 郑直一愣，摇摇头。 可是专门负责刑讯的牟斌已经看出了郑直第一反应中那掺杂着说不清道不明因素的神态“事情是这样的。有浙江举子林如海日前被人出首，在本科顺天府秋闱中，以北监监生江侃名义入贡院应考。因为牵涉重大，本案如今已经是钦案。还望郑解元知无不言言无不尽。” “俺确实不曾听过这个人。”郑直欲哭无泪，江侃个笨蛋。他还奇怪对方随便请了一个盐贩子，竟然就考中了顺天府秋闱解元，原来是这么回事。他千算万算，唯独没有算到这个林如海竟然是被江侃请去的枪手。之前还纳闷，陈汝嘉所讲言过其实，此刻才晓得，他是身在阖中而不自知。 牟斌反复追问多次，却因为郑直始终坚持一概不知，而作罢。郑直刚刚得知，他的功名已经被夺，可是从始至终，对方都没有对他动刑，郑直也不懂是不是于勇帮忙疏通的。直到和看监力士混熟了，才晓得，牟斌之所以如此，是因为此人向来慕文，因此才会对郑直礼遇有加。否则，就不可说了。 郑直不以为然，一个人凶狠，能凶狠过张荣？他自问在张荣面前，遭受酷刑也能挺住。当然除非必要，还是不要遇上那个王八。 郑直在诏狱的待遇自然无法和锦衣卫狱相提并论。虽然依旧是单间，却因为被关在深入地下的乙字监，而不见天日。 在这里，自然不要想没有异味，也不要想有恭桶。甚至因为在地下，福舍内潮湿阴冷异于它处。好在如今已经是冬日，否则鼠虫横行也不必惊奇。更让郑直憋屈的是，福舍只有半人高，他因为长得人高马大，莫讲双膝跪地，就是四足着地，都有些勉强。如今能够被提审，已经是对他的一种恩赐。 因为不见天日，郑直也就不晓得今夕何夕。每日身在黑暗之中，仿佛置身茫茫黑夜。才来没多久，郑直就受不了了，感觉他要疯了。 “人之初，性本善，性相近……”恍惚中，郑直隐隐听到了江侃的声音，连滚带爬的凑到福舍门旁，趴在地上，透过加厚的送饭小窗缝隙向外把望，以求能够看到对方。他在这里谁都不认识，能够听到这个王八的声音，也算是一件让他高兴的事。奈何一切都是徒劳，除了能够依稀看到走廊有微弱灯光，旁的啥也看不见。 郑直沮丧的躺在地上，想要放弃。却依旧能够听到江侃的声音，背诵完三字经，对方又重复背诵起来。郑直初始感觉对方已经疯了，可是几次之后，他大概懂了。住在这里，倘若不能想办法转移注意力，人就已经垮了，心口的那股气散了，啥都没用了。 于是再又一次吃过饭之后，他也对着漆黑阴冷的福舍大吼“兵着国之大事，死生之地，不可不察也……” 就这样，每次饭后，郑直都要大吼他能记起来的一切篇章。到了后来，似乎和不晓得缩在哪当孙子的江侃形成了默契，对方背诵的时候，他静静地听着；他背诵的时候，对方就沉寂下来。 “莫喊了。”看监百户走了过来“人犯郑直，过堂。” 被提审，已经成了如今郑直唯一看到阳光的机会，只是除了刚来诏狱时，他被提审几次后，就再不见有人问话。如今能够重见天日，郑直自然是高兴的。奈何他发现，他的双腿竟然举步维艰，他的腰也弯了。 被两个看监力士搀扶着走出乙字监，郑直就被没有温度的阳光刺伤了双眼。因为双臂被钳制，他只能赶忙闭住眼睛，任凭泪流满面。 再看到江侃，对方竟然仿佛变了一个人。同样驼背，同样被人架着，只是不同的是，对方乌黑光泽的头发竟然变成了花白。曾经玉树临风的少年郎，此刻却仿佛老了十几岁，甚至更多。若不是牟斌开口，他都已经认不出了“郑解元，今日请你是和人犯江侃，人犯林如海当堂对质，可有不妥？” “没有。”郑直留意到牟斌讲这句话时，江侃那错愕，不可置信的神情，习惯性的不去看他。 牟斌点点头，不再吭声。不多时又有一个与江侃造型相仿的人被人架着走了进来“禀北堂，人犯林如海带到。” 看到这个同样满头花白头发的林如海，郑直一愣。这才下意识的低头瞅了瞅他披散在身上的头发，错愕的发现，竟然同样变了。不同于江侃等人的花白，他的头发全都变成了银白色。而更让他惶恐的是，他的皮肤白的渗人，让他想到了不晓得多久前在真定府被淹死却无法收殓的尸骸。 他才十六岁。 “人犯林如海，这里你认识谁？”牟斌自然不会关心郑直的自怨自艾，而是回到案后端坐，一敲惊堂木，开始问案。 “俺谁都不认识。”林如海不是傻子，晓得后果，所以依旧否认。 “那么这两张在你家里找到的纸咋回事？”牟斌冷笑，拿出两页写满密密麻麻小字的纸“这上边可是有本科顺天府乡试的试题。” “这是俺从旁人那里誊抄的。”林如海似乎早有防备，并未惊慌“至于本科秋闱试题，这是秋闱之后誊抄的。” 之后牟斌又拿出不少证据询问林如海和江侃，却很少询问郑直。 可是郑直不敢大意，一直在听仔细听，不放过任何蛛丝马迹。奈何直到结束，牟斌也没有问到郑直实质性的问题。 郑直被架出工房时，听到了远处传来的爆竹声。 “过年了？”此刻身后同样被架出来的江侃突然开口询问。 奈何根本没人理会。 郑直瞅了眼高墙外边，此刻恰好天空中一闪，片刻后传来了爆竹的脆响。 第319章 天道好轮回（三十三） 监狱里不会有年夜饭一说，倘若突然换上一顿丰富的菜肴，只有一种可能，断头饭。所以郑直从没有幻想，在福舍内吃到啥可口的美味。 原本以为，这次之后又是长久的等待，却不想相隔并不漫长，他和江侃就又被带了出来过堂。只是这次换了人，不是牟斌了，而是一位名叫石文义的千户还有都察院，大理寺和刑部的官员，颇有一些小型会审的意思。 石文义端坐一旁，一言不发，看着落魄至此的两位青年才俊。 经过白石抽丝剥茧，他们在真定发现了很多郑直和江侃做的阴私，真是让石文义大开眼界。谁能想到面前的两个人竟然胆子如此大，如此猖狂，整个真定府，顺德府，保定府的私矿都被他们控制，杀人越货，甚至抓强盗做私矿的矿工。就这还不算，甚至水淹真定府这二人可能也有所参与。 白石对此是不打算揭发的，石文义虽然不以为然，却也不敢反对。他这次奉命回京是来向杨鹏呈送最新进展的，却意外得知如今帝后失和，群臣正在抨击外戚张家蛮横，甚至隐隐有了废后的消息。 石文义感觉这是个机会，没有了张家，郑直和江侃，蚂蚁一般的东西，碾死都没事，而那些悬案可就破了，到时可是大功。立刻违背了白石的意志，将一些实际情况向杨鹏做了禀报。没办法，人在屋檐下，不得不低头。白石拍拍手去南京享福了，把他留在京师，不想被排挤，只能想办法求生。 原本石文义此举不过是讨好杨鹏，却真的没有想到，因此竟然就成了北镇抚司的掌印。回报这么丰厚，开弓没有回头箭，他只能一条路走到黑。再次找到杨鹏，将白石卖了个彻底。如今的石文义已经是锦衣北堂了，已经拥有了和杨鹏讨价还价的本钱了。 “石北堂。”端坐正中的御史将石文义的思绪拉回。 石文义点点头，一敲惊堂木“两位可认识一位名叫曹沾的扬州人？” 郑直和江侃几乎同时道“不认识。” “哦？”石文义拿出一本证词“人犯江侃，那为何三江号掌柜讲这位失踪的曹沾，曹秀才是被你的大盛魁聘了去？” 江侃也算是老运动员了，对方的突然发难并没有让他惊慌失措“俺家是大盛魁的股东，可是并不代表大盛魁的一切俺都知晓。” 石文义笑笑，算是认可了江侃的答案“那要不要请这位曹秀才出来对峙呢？带人证。” 郑直瞅了眼江侃，恨不得掐死这个猪队友。这究竟是咋回事？ 江侃同样用可以刀人的目光盯着走进来的曹沾，很显然，他的总队长……呸，那个王八蛋把他骗了。 果然曹沾待验明正身后，立刻将他所知晓的前因后果都讲了出来。怒视江侃“俺不愿意同流合污，你就让你的家人在途中妄图坑害俺的性命，幸亏俺命大，跳崖没有死，遇到了……” “好了。”石文义突然开口，打断了对方的话，看向江侃“人犯江侃怎么讲？” 江侃虽然不是这个时代的人，可是他身处一个信息爆炸的时代，这些东西他一点都不慌。避重就轻道“说到底，诸位就是不信我有这水平吗？” “那不如请人犯江侃就在此时此刻，即兴赋诗一首如何？也不要啥韵脚，题词，啥都可以。”都察院的李御史突然语带嘲讽，又看向郑直“或者再灌两坛酒？” 屋内众人有人没忍住笑了起来，曹沾都一脸嘲讽的看着江侃和郑直。 “能够在鹿鸣宴上遥拜祖母，告慰先人确实是俺一辈子的荣光。”郑直眼睛一眯，显然这位御史来者不善，却肯定不是上科同榜“俺本来打算喝三壶酒的。日后这位御史不妨叫俺三壶解元。” “若是因为遵守孝道，被人嘲笑。”江侃立刻道“那就让这种嘲笑来的更猛烈吧。” 堂中顿时静了下来。历朝历代，不管私下如何，却始终强调一个‘孝’。正所谓一俊遮百丑，郑直的无心之言，江侃的起哄，一下子让这位孤傲的御史下不来台了“住口。什么解元，朝廷早就褫夺了你们的功名。狂妄之辈，如同犬吠，来啊，大刑伺候。” 石文义没吭声，刑部和大理寺的郎中，评事张张嘴，终于没有阻止。 当下力士两个伏侍一个，套上拶指，只雇檠起来，拶的郑直，江侃疼痛难忍。 “黄继光，董存瑞，刘胡兰……”突然江侃大喊“同志们，为了胜利，向我开炮……” 郑直终究习过武，耐力自然强过江侃，却已经睚眦欲裂，此刻看到江侃那怒目圆睁的模样，原本想要讨饶的想法顿时灰飞烟灭。为了锦奴，为了二嫚儿，为了孩子，为了申娘，为了曾经拥有的一切，他必须坚持。 曹沾看的胆战心惊，甚至吓得转过头，不敢去看受刑的二人。 石文义对于郑直二人竟然能咬牙坚持，还是颇为意外的，却没想着阻止。算算日子，更大的猛料就要上来了。能够看到两位名满京师的解元一同受刑，也是一种享受。 奈何刑部的郎中终于看不下去了“李御史，是非曲直尚未分辨，倘若两位人犯是冤枉的，那么为朝廷折损两位俊才，这罪名，俺不担。”讲完起身就走。 大理寺的评事也立刻起身响应“俺也不担。”跟着走了。 李御史有些难堪，他确实有心穷纠，奈何同僚扯后腿。冷哼一声，一甩衣袖起身也走了。 石文义暗自咒骂一句，对茫然的四个力士道“没脑子的蠢货，退堂。”转身走了出去。 曹沾最是尴尬，左右看看，想要跟出去，却被一旁的力士怒喝“站着。” 曹沾吓得立刻站稳不敢乱动。 大汗淋漓的郑直，看着一塌糊涂的江侃，哆哆嗦嗦道“俺今个儿服了，你，是个爷们。三弟，俺这辈子做的最对的就是跟你结拜。”他已经不做它想，因此有些话也就没有了忌讳。扭头看向曹沾“你很好，你很好……” 曹沾被对方简简单单六个字吓得连忙后退，直接瘫软在地。 “操。”江侃虚弱的回了一句“老子一晚上七次……”讲完晕了过去。 可是这位李御史并没有打算放过他们的意思，没几日，两人又被提审，不过这次，不再追问曹沾，而是另外一件事“这些都是从你家搜出的地契，全都是本来应该退还的皇庄田土，咋就到了你的家中？” “我家？”再次过堂的江侃已经虚弱到了极致，却依旧强硬道“我都在这被关了多久了？你怎么不往我家埋两条腿，然后告我杀人？” 郑直咒骂一句，祝英台给他讲过，可是他忽略了，毕竟当时他也没想到会把自个牵扯进去。更没有想到，廖镗在他这里吃了闭门羹，竟然就和江侃连上了，那日真的不该带着廖磊去看地。如今不管他们愿不愿意招供，都必须守口如瓶了。否则，中官们不但不会放过他，连郑家也不能幸免。郑家死就死，可是不能让二嫚儿和锦奴受委屈。 李御史有了前车之鉴，这次并未轻易动怒，转而看向郑直“人犯郑直，这件案子事涉皇庄，与你无关。不过你若是知晓啥，愿意出首，本官可以酌情在科举舞弊案和反诗案考虑酌情从轻……” “滚。”郑直感受到了江侃那怀疑，惊惧的目光，仿佛受到了天大的侮辱“你算个啥东西？有种你弄死老子，弄不死俺，你等着，老子出去杀你全家。” 李御史心头一颤，郑直根本就不是读书人，这两年也可以讲杀人如麻。因此讲出这一句话对这位自命不凡之人也是颇有杀伤，于是这次提审又不了了之。 大堂之上石文义与其他陪审始终不发一言，与其他二人不同，石文义有些心不在焉。他没有想到都到了如今，白石依旧拒绝交出那些足够证明郑直和江侃参与水淹真定府，在三府开设私矿的证据。而是只拿出了他离开时刚刚有些线索的私吞皇庄案来搪塞，甚至所谓的证据还是旁人在京师搜罗的，白石只是给了一个模糊的方向。 白石啥意思，石文义一直晓得对方脑子好，这意味着啥？ “不晓得，不认识。”郑直眼皮都不动一下，回了。 “何百户与杜镇抚可是认识郑直你啊。”开弓没有回头箭，为了有所突破案情，几日后，在石文义提议下，众人又单独提审了郑直“前年九月，人犯郑直蛊惑真定卫驻元氏县何百户与杜镇抚，率领麾下数百人入山，抢矿。打死数百人，余者全部被送入被其霸占的诸多私矿充作苦力。另，为了掩人耳目，其指使家人刘三郎组建煤炭行会，从中渔利。”石文义将手中的招由放下，看着郑直“如今二人已经幡然悔悟，正在来京路上。俺劝人犯郑直切么再执迷不悟。” “欲加之罪何患无辞。”郑直一听没有刘三，心里就安稳了，根本不屑于再纠缠。至于何百户与杜镇抚，看来当初真的不应该心软，留下了后患。不过不要紧，既然要对质，既然要死，大伙就一起死。他已经想好了，刘健既然想要弄死他，他也实在没有必要再顾忌了。刘健虽然是内阁首辅，可是在朝中听人讲也不是一手遮天，比如御座之上的那个猪猡就对其不满。相信他们会对刘阁老的女婿比较有兴趣“从九月俺牵涉反诗案开始，然后是科场舞弊案，然后是私分皇庄案，如今又是私开矿山案。俺不过才十六岁，竟然能够做出这么老多惊天大案。果然是江山代有人才出，各领风骚八百年。俺家祖宗……” 李御史脸色铁青，冷笑道“莫提祖宗，忘了告诉你，你的六叔已经当众讲了，准备将你开革宗籍，你没祖宗了。” “哦。”郑直并不意外，甚至已经想到了“亏得李御史还是御史，还要刷卷，还要清狱。你的《大诰》咋学的？只要开革宗籍就没事了？那诛九族的时候朝廷答应不？刑部侍郎不读书，难道都察院的御史连《大诰》也不读？朝廷养着你们这群尸位素餐之徒，每日做啥？玩女人？搂……” 面对郑直的无能狂吠，李御史这次依旧没有生气“石北堂，俺听人讲你们锦衣卫有‘好生着实打着问’，不晓得今日能否见识一番？” 石文义却道“恐怕不行。人犯林如海连‘打着问’都没有扛过去。” 李御史诧异的扭头看向石文义，对方却浑不在意。石文义同样不满郑直，却更在意他如今的权威。锦衣卫是狗没错，却是内阁的狗，你李良不过是刘阁老的狗，根本没资格吆五喝六。 “那就继续用夹棍。”李御史终于装不下去了，恼羞成怒的拿出签牌扔在地上“夹夹夹……” 郑直都不晓得这一次是如何挺过来的，也不敢相信他竟然能挺过来。当然代价是，他的双手十指全断，因为得不到医治，手掌都肿的跟馒头一般。原本以为对方不肯善罢甘休，却不想这之后很久，都没有人再提审过他。郑直一面庆幸，一面却彷徨，也不晓得这种日子还要多久。 第320章 天道好轮回（三十四） “人犯，郑直，出来接旨。”又是不晓得过了多久，恍惚中郑直听到了看监百户那不带感情的声音，然后就感觉被人架了出来。这次阳光依旧刺眼，迷迷糊糊中，他看到了一位红袍官员和一个带着三山帽的中官站在门外不远处。 力士将他放下，郑直想要爬起来，奈何无能为力。 “人犯江侃病故。”看监百户一句话，让郑直瞬间清醒，不可置信的看向乙字监的大门，此刻两个力士正抬着一具盖着破布的尸体走出来。花白的头发，拖在地上。 “郑直接旨。”中官见此，也不等了，立刻示意。 郑直几次想要跪好，却始终无法做到。 “帮帮他。”中官皱皱眉头，那红袍官员对周围无动于衷的力士道“都是死人啊？” 看见百户赶紧招呼，两个力士走过来准备将郑直摆成跪拜姿势。 “死了……”其中一个力士并没着急上手，而是把着头瞅了眼郑直。 另一个闻言，伸手探探郑直鼻息“晕了。” “没死就好，摆好姿势。”红袍官员捂着鼻子，不耐烦道。 中官一听，打开手本“真定卫舍人郑直接旨。”大咧咧的读了起来“上谕，有真定卫舍人郑直者，亲小远贤，言行无状。然近之不绥，何远之怀？昔太山之哭者，以为苛政甚于猛虎，吾备儒者之风，服圣人之遗教，岂可以目翫其辞，行违其诫者哉？广议轻刑，以惠百姓。着令即日归乡，闭门自咎。钦旨。” 郑直再醒过来，发现他躺在一个陌生的地方，看着五颜六色的账顶，他感到不真实。不晓得过了多久，旁边传来动静，一张陌生的俏脸出现在他的视野中。 “醒了，醒了……”对方先是一愣，继而大喊一声，哇的哭着扑进了郑直怀里。 郑直反应了片刻，嗓音嘶哑道“六姐哭啥……”想要抬手去抚摸对方，却发现做不到。看了眼短了一截的胳膊，苦笑。 就在此时，又有更多的人出现在了郑直的视野中，三奶奶，腊梅，唐姨妈，鹿鸣，甚至还有十三姐，却唯独不见十娘子。 “醒了就好。”三奶奶擦拭眼泪“赶紧的，把尚太医开的药端过来。你们也别围着了，赶紧，让朱大郎他们拿喜钱去街上发。鹿鸣，赶紧去告诉十娘子一声。” 鹿鸣一边擦泪，一边应了一声，瞅了眼郑直，欲言又止，起身走了。 片刻后，外边传来了喧嚣声。却不敢放炮，藁城的规矩，没有喜事，也不逢年过节，放炮就意味着人没了。 待打发走了旁人，二嫚儿无视了一直扑在老光棍怀里的小迷糊，爬上床，将他揽进怀里“四哥已经替你上了奏本，说你伤重，朝廷已经允了。等养好了身子，咱们就回去，再不来京师了。” “锦奴咋了？”老光棍看着二嫚儿。多漂亮的女人啊，记忆中眼角原本光滑，此刻竟然出现了沟壑。他如今连抬手想要抚慰对方都做不到，因为他的两只手都没有了，甚至左胳膊的小臂都没了。 “生孩子时没挺过去。”二嫚儿说着立刻拿手帕擦拭眼泪“不过给你生了个儿子。” 老光棍看着二嫚儿的下巴，久久不语。二嫚儿赶忙伸手为他顺气，小迷糊见此，也赶忙爬了上来，帮忙。 良久之后，老光棍长出一口气“日后，就俺们三个了。” “都听你的。”二嫚儿凑到老光棍耳边“只要你好好的，什么都听你的。” 小迷糊赶忙附和“对，达达是奴的天。” 郑直原本就受了伤，又在狱中呆了五个多月，进去时是一个位倜傥的美少年，出来时已经是疾病缠身的病秧子。 将养了三日后，郑直就挣扎着来到十娘子的灵前祭拜，奈何斯人已逝。借住在此的沈敬怜一脸憔悴的寻了过来“英台快不行了。” “祝家咋讲？”郑直示意，沈敬怜坐到了他的怀里“那位祝参政要过继儿子了。原本是要让英台写休书的，可是她不答应。家里能卖的都卖了，就为了救人，连自个都搭进去了。” “俺会让人准备后事的。”郑直倒是对祝英台刮目相看，这样的女人得多喜欢江侃啊。当然估计江侃那个王……那个混账多半不领情“祝家若是不让，俺就买块地给他们。”顿了顿“俺要回真定了，你呢？” 沈敬怜白了一眼郑直“奴若是不跟着，干嘛不回娘家？”会票倒账，也波及到了施懋等人。让郑直没想到的是，那个混账竟然逼嫁了妹妹来还账。 因为祝英台身边不能离开人，沈敬怜陪郑直坐了一上午，就又去后院了，郑直则一直坐到了入夜。 “回去以后，都搬去三奶奶院里。”郑直扶着鹿鸣站起来“等俺养好伤，就带着娘子一起回去。”三奶奶坚持要把十娘子葬进郑家祖坟，所以如今一直用冰块封着，停灵在正房西套间。 “杜妈妈想要去庵堂为娘子祈福。”鹿鸣自然不反对，却提醒一句。 “准了。”郑直回答的干脆冷漠“她本来就不是咱家人。” 鹿鸣叹口气“会票倒账，她男人把娘子的私房全偷了。” 郑直没有理会，经过一场炼狱，他的心更冷了，也看开了。银子确实是好东西，可是没了命，就啥也不是了。 刚刚回到西院，前院传来消息，边璋来了，郑直不得不再次来到前院。 “回来就好，回来就好。”边璋看上去也老了很多。可是看到郑直满头银发，又感觉不值一提“俺没用，如今八号去其半，愧对师弟。” 挤兑终于发生了，只是结果出乎郑直预料，哪怕他们筹集了数百万两银子，面对来势汹汹的挤兑大军，依旧无法招架。更让边璋自责的是，襄王府那边也出了问题，丢了整整一百万两黄金。是的，一百万两黄金。田文胜，朱总旗等人遭遇埋伏，近百人的真定卫，神武右卫子弟无一幸存。与此同时，郑家在真定的乾隆当总号和藁城分号也遭到了强盗袭击。边璋这段日子就是出城去收拾残局。 襄王府之前也不过累计押送了一百多万两银子，从哪弄了一百万两金子？为啥突然这么大数额？更诡异的是，对方竟然没有找后账，向郑家追索。郑直不得不再次将对方和孔方兄弟会联系起来。 他叹口气“师兄不用自责，老冯又何苦。一切都是时也命也。”江侃死了，可是挤兑依旧发生了，那么就意味着这不是对方做的。面对这种局面，冯铎深感自责，直接疯了，每日念念叨叨的就是不该不听劝。 至于谢国表，郑直果然识人不明。原本最被他提防的人，却用最刚烈的法子证明了清白。郑直入狱后不久，对方就被人以莫须有的罪名在南京太仆寺值房杖责，然后没几日就病逝了。而操纵这一切的南京太仆寺寺丞，如今还好端端的继续在任上风花雪月。很显然以谢国表的圆滑，只要对方愿意，绝对不至于如此。 “师弟回来就好。”边璋又开始将郑直不在的这段日子，各处情况详细介绍起来。总体来讲，郑直前几年赚的，这次差不多都搭进去了。二人讲了整整一夜，临走边璋又重复一遍。 郑直也没当回事，却不想中午传来消息，边璋仰药自戕了。 郑直得到消息，半晌没有回过神。 “边监生留下遗言，有负所托，无需自责。”朱千户闷声闷气的讲了一句。 “幕后之人打探的如何了？”郑直突然问。 所谓幕后之人自然是指摧毁嘉靖会的人，也是逼死边璋，逼疯冯铎的人。至于谢国表，凶手另有其人，不过这些仇他一定报。 “还是没有眉目。”朱千户沉声道“似乎一下午就消失了。” “只要做事，就会有痕迹。”郑直声音冰冷“把他找出来。” 朱千户应了一声“那个李御史的脚色打听清楚了。是河南洛阳人，名叫李良，是刘阁老的学生，听人讲他女儿还和阁老的孙子定了亲。不过上个月，他被人发现杀死在路上。当时……双手被人砸烂了。” 郑直诧异的看向朱千户，他确定没有招呼对方这么做，对方也不可能晓得诏狱里边的事。那么做这件事的是谁？猛然间郑直想到了一个人，郑虎。 “还有，锦衣卫北镇抚司确实发生了事，有一个叫青龙的教匪从诏狱凭空消失了。” 牟斌突然遭到撤换，可不是小事，因此郑直一回来就让朱千户调查。毕竟倘若对方多留些日子，江侃也许就不会死，他的双手也许就能保住。 “青龙？”郑直想了想“这么多年，原来在诏狱啊。” 弘治十三年，他就是跟着朝廷押解教匪的车队入京的。路上远远瞅见过身在囚车里的对方，如今印象早就模糊了，只记得对方懂得很多。只是入京之后，就再未见过此人，也没听过此人的消息了。 “还有，于佥事传来消息，那件棉衣是曹家二娘送的。”朱千户小心翼翼禀报。 “曹家？”郑直没有反应过来。 “十一姐的婆家。”朱千户提醒一句。 郑直皱皱眉头，有些不信，就曹二娘那模样，是个做女红的“人呢？” “死了。”朱千户叹口气“曹家也受到会票倒账拖累，于是曹老爷就打算将曹二娘嫁给光禄寺的一位官人。曹二娘坚决不从，仰药自戕了。” 郑直噌的站了起来，欲言又止，继而开始左右来回不停的快速踱步。也算幸运，他的腿和腰虽然得了风湿，关节痛，却也因此得以保全。回来后被那个太医尚琬扎针，吃药，已经可以自如走动了。当然按照尚琬的讲法，这病除不了根，日后阴天下雨，有的熬。 不晓得过了多久，外边传来动静，朱千户走了出去，片刻后进来“五郎，十哥来了。” 郑直点点头，走回座位落座。三奶奶已经讲了，郑虤是在他入监的第二个月来的。期间几次闹腾着要瓜分他的家产。甚至在十娘子病逝后，还威胁不拿出他的家产，就不让十娘子进祖坟。好在三奶奶还压得住场面，才没有闹笑话。 郑虤片刻后走了进来，大咧咧的坐到了郑直面前“赵耀庆俺不当了，有东厂的番子在查。” 郑直双手已经废了，如今连拿东西这种小事也做不了，可是气势已经压的郑虤喘不过气“那就当你的道士。” “俺晓得你咋想的。”郑虤不满道“又不是俺的错，俺哪晓得她们都不清楚你的事。” 他没想到那些东厂的番子一直赖在真定不走，甚至想要登上林济州的目的越来越明显，这才不管不顾的上京，打算让郑直摆平。半路上就听到各种流言蜚语，本来以为是无稽之谈，却不想竟然是真的。自然就找到这里来保证自个的好处，不曾想当日正是十娘子生产的日子。他是十娘子名正言顺的男人，在产房外不过是讲了几句‘郑直死了’之类的话，十娘子竟然就没挺过去。 郑直听出话里有话，不动声色道“这么讲，错的是俺了？” “……”郑虤憋屈道“若不是你来这趟京师搞风搅雨，非要她有孕也进京，哪里会因为听到你进了诏狱动了胎气……” 郑直一边听，一边看着他的双手。倘若他的手能听使唤，对方早就下去见阎王了。 “……如今好了，沈家的官丢了，都是江侃这个贼庶子害人。”郑虤无处发泄，只好咒骂江侃。 “住口。”郑直大怒几步走到对方面前“他是俺兄弟，你是个啥东西？滚。” “你……”郑虤大怒，跳了起来“俺是啥，你就是啥东西。你以为你还是啥香饽饽？告诉你，要不是虎哥拦着，六叔都打算开革了你的宗籍，祖母也同意了。俺确实想多要些东西咋了？那是俺们郑家的，俺也有一份。” “那不晓得，赵耀庆有没有？”郑直发现二嫚儿这婆娘瞒了他很多事。 郑虤一听，瞬间哑巴了，向外走去。拉开门，正看到朱千户，一甩衣袖，走了。 “五虎，孙举人来了。”朱千户看郑直被气的不轻，赶忙道。 “请。”郑直稳稳心神，瞬间变成了瘸子，腰身也更弯了，步履蹒跚的回到座位。 他还有唯一的一次翻盘机会，成不成，就看这一锤子了。 第321章 跨越时空的爱恋（一） “二弟的尸体俺已经让人收殓了。”郑直不悲不喜道“运河一解封，就送回九江老家。如今因为孔方兄弟会倒账，各地破产无数，俺让人送了些银子。” 孙汉沉默不语，盯着郑直空荡荡的左臂。 “祝娘子也就是这几日了。”郑直干瘪瘪的回了一句“他们夫妻二人到时候有可能一起走。” 祝家本来就把大部分资金投入到真定和清苑，孔方兄弟会一倒账也受到了波及。祝英台回天无力，再加上六太太也因为牵扯科举舞弊，被软禁，一下子就病了。 然后被从同样受孔方兄弟会倒账波及破产的施家逃出来的沈敬怜带着投奔三奶奶。至于沈大娘子一家，郑直食言了。沈小姐被她叔叔沈浦卖给勾栏抵债，郑直已经让梅琏去找人了，就是不晓得找不找得到。 “都不走。”孙汉抬起头迎着郑直的目光“俺们还能重新来过。” 郑直眼皮一跳“你是讲那个神迹？” “是。”孙汉看着郑直“俺不晓得会是这样，要不然俺也不会出京。俺本来可以帮上忙的。可是俺……” “不用讲了。”郑直闭目道“多会？” “这月二十二。”孙汉深呼吸一口气“东城，俺带你去。” “行。”郑直低声道“俺们做两手准备，家里提前安排好。记住，一切惜身。大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。俺们在那些贵人眼里，犹如尘埃。” 孙汉一愣，点点头“行。”起身走了出去。 片刻后朱千户走了进来“刚刚得到消息，申府那位的娘家因为欠债被人追到了府门前要债。” “把所有的债买下来。另外送俺二哥去孝敬俺爹娘。”郑直佝偻着腰站了起来“不过先封锁消息。” 朱千户应了一声，扶着郑直走到二门，这才转身走了。 郑直走进屏门，长舒一口气。总算他还有一次机会，不不是一次。当初在诏狱，郑直就想过这种局面，虽然一塌糊涂，可是只要孙汉愿意，他一切都可以重新来过。 小迷糊凑了过来，扶住了老光棍“莫累到了。” “无事。”老光棍少有的露出笑容“俺们去书房。” 小迷糊脸色一红“达达病好了，什么时候，奴都依着，目下是不成的。” 老光棍冷哼一声，就要推开对方，小迷糊顿时慌了，赶忙扶住老光棍“依你依你，都依你。” 老光棍自然不是偷香窃玉，而是要让小迷糊帮忙翻书，他把所有试题都背过，还有他目下所有掌握的消息都要梳理一遍。距离二十二还有不到十日，没工夫了。这一次他要做武进士，如此才可以不被刘健这个老匹夫针对。这一次，他要把边璋，江侃……还有程敬都推上去。 杨儒讲过，人性经不住考验，有这一次已经够了。至少让郑直晓得了众人在这种时候最直接的反应。 郑虤爬起来，瞅瞅身体，最近不晓得为何，他总感觉身体怪怪的。以往吃一回药可以顶一夜，如今却工夫越来越短。穿好衣服，准备离开。 “公子这就走了吗？”躺在床上的女人披头散发的坐了起来，任凭春光照在她洁白无瑕的身躯上。 “俺夜里还来。”郑虤笑着凑过来“咋也要把八骏图骑个遍。” 女人突然冷了脸，又躺了下去。还骑遍？一共鼓捣了不到半炷香，亏得有脸讲。 郑虤脸色一冷，咒骂一句婊子无情，起身走出房间。 “十哥。”梅琏立刻凑了过来“咋不高兴？照夜壁不合您的心思？要不今儿夜里你再来，俺给你换一匹。” “行。”郑虤一听，压住喜悦，抬腿准备离开。 “十哥咋走啊？”梅琏赶紧拉住对方“俺这里新进得了一些助兴的药，十哥是行家，若是不忙，能否帮着瞅瞅？” 郑虤不动声色道“梅东主咋会有这种药？俺用不上。” “小人自然晓得。”梅琏赶紧道“只是那卖药的讲，这东西效果奇佳，一夜都不得安生……” “这样啊。”郑虤有些心痒，打断对方的话“走吧，瞅瞅去，俺还有事，耽误不得。” 梅琏大喜，赶忙为对方引路，来到了一处偏僻院子。待郑虤跟着梅琏走进正房，就看到了正在喝茶的朱千户。他不由一愣，再回头，梅琏却没有跟进来，而门后有人已经捂住了他的嘴。 “五郎请十哥下去照顾老爷和太太。”朱千户讲完，郑虤身后之人一用力，对方立刻没了动静。 郑直得到消息的时候，正在发火，无他，夏儒来家里闹了，要借银子。受到孔方兄弟会影响的太多人了，夏家自然也不能幸免。之前郑直不在，夏儒已经前前后后借了一千两了。 郑直初听感到匪夷所思，自古以来，欠债还钱。俺啥都不欠夏家的，对方竟然能够厚着脸皮无理搅三分的闹事“让他滚，再啰嗦报官。对了，拿着之前的借据，让他还账。还不出来，他不是有闺女吗？有媳妇吗？” 反正要离开了，郑直也就没了顾忌，索性将对皇后的不满发泄到未来的皇后身上。不过他的身子也没有好，只是抢来让她们做做工，也是解气。至于回到过去以后？郑直叹口气，自然如同对待郑虤一般，还要供着。 郑直事发后，急匆匆从沂州赶回来的李主簿有些错愕，却也理解，应了一声出去了。 任谁在诏狱走了这一遭也要性情大变，况且之前郑直对夏家百般讨好，不也是为了今日。李主簿这几年一直负责接触夏儒，所以对夏家一清二楚，所以早就将夏家的几位小娘子当做了郑家人。虽然这么做，有些亏待妹妹，可是这几位进了郑家，不也是妹妹的帮手？ 郑直出事后，他也曾担心过妹妹，派人回过真定，打算探探底，奈何郑家的太夫人已经封了院子，他派去的人毕竟是外乡人又是郑直的人，不好太露骨，所以直到如今，他都不晓得李氏死了。 郑直瞅着李主簿的背影，叹口气，疾风知劲草，谢国表如此，李主簿也如此。他没想到，这两个最不被看好的人，一个为了他用命报答；一个在危难之际，匆匆赶回来，协助边璋稳住局势。李氏的骨灰必须取出来重新安葬，就葬在……二娘的坟旁吧。 拿起桌上，刚刚李主簿向他举荐的脸色，叶良辅，又是叶良辅“千户，王增咋样了？” “年前好好的，年后俺没顾上，等得了五郎周全的准信，再去让人察看，发现人失踪了。”朱千户也不推脱“俺有愧所托。” “这是啥话。”郑直直接道“当初俺只让你负责家里，其余的本来就不该你管。”朱总旗进京后，就负责王增这一块，奈何与田文胜等人惨死在荒郊野外“终究是俺的错。”不等朱千户辩驳，抬手阻止“令堂含辛茹苦，好不容易拉扯大你们兄弟。你定亲也不短日子了，过一阵，回乡，早点成亲。” “俺没讲。”朱千户沉声道“五郎进去的第二个月，家里送来信，那边的小娘子没了。” 郑直苦笑。 三月二十二，一大早，许久不见的六太太登门了。对方相比去年，成熟，稳重了很多。看到郑直如今的鬼样子，并没有露出幸灾乐祸的表情，而是悠悠道“十七陪我去看看十娘子。还有两位姐姐。” 郑直应了一声，虽然这相当的不合规矩。不讲旁的，男女大防就会惹人非议。好在如今帝后又和好如初，再加上这院里都是郑直的人，也没有人反对。三奶奶直接吩咐腊梅招呼跟着早儿，晚儿。六太太是晓得十娘子很多事的，想来应该是有些事要讲。 六太太看着步履蹒跚的郑直，这才留意到对方的双臂，脸色有些难看，待看过沈敬怜和祝英台后，走进十娘子的灵堂，开口询问“他们对你用刑了？” “怨不到人家，是冻得。”郑直平静的站在一旁，看向十娘子的灵位“六太太有话直接讲吧。” “我口渴你……”六太太却突然顾左右而言它，话没讲完，才记起郑直的双臂，沮丧道“是我害死了锦儿，是我害得你成了如今的模样，是我，是我，都是我。我帮着江侃调监的，倘若不是这样，一切都会不一样。我也想补救了，我几乎每个月都进宫求皇后出面为你求情，可是她不愿意。因为你姓郑，该死的郑旺，姓什么不好……” “这不怪旁人。”郑直微微一怔，瞬间懂了很多想不通的地方，比如那个李良为何穷纠于他。为何他的案子一拖再拖，一变再变。 开始是刘健的报复，不过可能也只是教训郑直，打算拖到会试结束。可之后，帝后失和，他就成了御座上那猪猡的出气筒。对方也许指着皇后因此服软，奈何猪猡选错了人，因为他姓郑。 谁能想到，皇后是个小肚鸡肠到极致的人，就因为和宣称是太子外祖的郑旺同姓，人家竟然袖手旁观。这一对公母是在拿郑直拼狠，在他们眼里，只有他们的儿子，女儿才是人。哦，应该再加上张家人。至于其他人，哼，恐怕就连那头猪猡的一众兄弟姐妹也不算人吧。 既然马上就能够回到过去，郑直索性讲的透彻“这一切都是因俺而起。” 六太太抬起头，看向郑直“你昏头了，关你何事，我知道你是无辜的。” “不。”郑直恭敬的向六太太行礼“英台之所以求到六太太跟前，是俺向江解元出的主意。” “你……”六太太脸色顿时难看，甚至愤怒“为何害我？” “俺无心的。”郑直将事情的原原本本讲的一清二楚，当然旁的绝不讲。比如他和江侃合伙放水，然后杀叶秀文的事“太太放心，俺已经给太太准备了一份产业，保证太太日后衣食无忧。” “你要做什么？”六太太脸色阴晴不定，一直盯着郑直。 “俺不会做傻事的。”郑直再次行礼“俺晓得这次六叔做的让太太失望，若是太太有旁的念头，俺也不会劝得。” “……”六太太没有吭声，静静的坐了下来。 不知不觉天色已经暗了下来，直到早儿和晚儿进来掌灯，六太太才惊觉郑直也不晓得什么时候已经走了。看看十娘子的灵位，她带着早儿，晚儿起身向外走去。刚刚走出东院，远远地看到郑直走向二门，六太太心中一动，赶忙跟了过去。 郑直今日很奇怪，是良心发现，还是人之将死其言也善。六太太早就听人讲过诏狱的种种恐怖，之前只是当做鬼故事在听，如今信了。那样一个男子竟然跟换了一副面孔般。 看到郑直上了一辆马车，六太太赶忙也上了自家的马车，催促车夫远远跟着对方。 “东家，后边有人跟着。”贺五十低声对着门后讲了一声。 郑直皱皱眉头“甩掉它。”因为孙汉也只能讲一个大概的地方还有时辰，所以他们今夜必须要准备周全，真的没有工夫耽搁，心里没底的郑直选择息事宁人。 贺五十应了一声，专门挑着人多的地方跑，几次之后终于甩掉了对方，接了孙汉之后，直奔东城。 “应该就是这一带。”孙汉和郑直摸着黑来到一条大路旁下了车，直接走小路。为了照顾腿脚不便的郑直，孙汉走的并不快“他讲是在一条十字路口。” 郑直应了一声，留心周围，本来跛的厉害的腿，慢慢恢复了正常。只是因为天黑，孙汉并没有留意到。 二人小心翼翼的向前搜寻，很快前边的路渐渐宽阔起来。因为这里都是废弃的官仓，白日间都很少有人来，因此漆黑一片四周静的吓人。 “啥时辰了？”郑直再次看了眼四周。 “二更天了。”孙汉瞅瞅月光，大概估算了一下“要是……”不等讲完，脖颈遭到郑直的重击，栽倒在地。 “军宝，别怪俺，两个人一起走，万一出了差错，就没有人能帮俺的孩子了。”郑直唠唠叨叨的探探对方鼻息。独自一人向前走去，走到路口突然停下脚步，正要向后张望，他的面前陡然出现了一面明晃晃的光镜，几乎一瞬间将郑直吸了进去。 再睁开眼的时候，郑直精神一阵恍惚。直到怀里有了动静，才留意到竟然是那个坑了他的小娘子，顿时吓得汗毛林立，全神戒备。 二人就这么互相对视，直到另一侧，同样传来动静才结束。 小娘子立刻闭住了眼，郑直翻身压住对方。 “明个儿是最后一日，奴的身子不能有伤。”小娘子终于装不下去，含羞忍辱提醒一句。 郑直瞅了眼他完好如初的双手，垂在对方胸口的黑发，冷笑“挺好的，俺给他准备一份大礼。” 第322章 跨越时空的爱恋（二） 郑直终究没有辣手摧花，不是心软了，而是感觉他也有错，人家报仇正当其时。这在旁人难以理解，可是郑直也有他的歪理，扯平了。打定主意，九月初七坚决不自投罗网，如此就可以躲过去了。 走出显灵庵，郑直深呼吸了一口气，一切都是那么清新。今个儿才八月十八，一切都……来不及了。他顾不得再逍遥，赶忙去江侃的落脚点找人。 咋这么晚呢？都八月中了。 张皇亲街后巷，因为前些年住着一个叫刘汉的官员得名，江侃自从买了庆云侯在此的院子，就住在这里。 叫门之后，却无人应答，郑直恼火的使劲拍门。这种时候江侃不在家，跑出去做啥？还不怕连累人？ “公子有事？”就在郑直多次叫门无人应答，准备找到低矮处，翻墙头时，听到了身后询问声。 扭头看去，是个老叟“老杖，俺找朋友。”郑直敷衍一句。 “庆云侯家搬走了，这里一直空着，你去周皇亲街那找吧。”老杖回了一声。 郑直不耐烦道“俺晓得，俺的朋友买了此处，就是来找他的。” “公子莫不是被人骗了吧？”老杖却道“庆云侯家确实在卖院子，可是还没有人买呢。” 郑直狐疑道“老杖咋晓得的？” “这是俺家偏门。”老杖指指路东大门“俺就是周家家人在此看院子的。” 郑直一愣，不确定的询问“老杖可曾听过一位姓江的监生，他上月刚刚买了这里。” “那咋可能。”老杖立刻道“这院子一直都是俺看着的，从没有听过有啥姓江的监生。这是侯门别院，监生？”老杖转身就走。 郑直阴晴不定。 “五月初江监生就回南京应考去了。”朱千户一边将江侃最近几个月行踪讲给郑直，一边狐疑的看着对方。人绝对没错，依旧是那个光棍样子，可朱千户总感觉一夜不见，郑直似乎变了“最新传来的消息，江监生一到金陵就闭门读书。” 郑直眯起眼，这江侃五月份就跑去南京了？如此替考的事就算爆出来，也与他无关了。松了口气的同时，又不免咒骂一句‘蠢材’。 正所谓江山易改本性难移，哪怕对方去了南京，也依旧会露馅的。奈何他没有兵部火牌，就算立刻打发人马不停蹄告知，也不可能在半月内到南京。 郑直这人确实混蛋，却知恩图报。江侃硬扛着没有吐露一个字，他搭对方人情。不行也要试试，立刻写了书信，用火漆封好，然后让朱千户派人想办法在半月之内送去南京。 此刻他脑子一片混乱，正胡思乱想，郭贴走了进来，讲六老爷打发人来，让他去御河中桥，准备为郑健，郑伟接风。 郑直揉揉额头，尽管变了很多，他都不晓得这是不是做梦，可最起码六叔的虚伪没变。 让贺五十驾车来到御河中桥，郑直按照记忆，直接来到前院就坐到了郑仟身旁“三哥，明个儿俺们一起出城教练骑射。” 郑仟有些意外，毕竟对方进京以后，就离群索居，根本不和一众兄弟来往。此刻对方愿意亲近他，郑仟是高兴的，当即答应下来。 按照制度，武举先试策论，如不过则不准骑射。上次郑仟因为策论没有过，连骑射都没有能参加，这次无论如何得把对方推到一等。 正在此时，郑宽回来了，郑傲等人立刻起身行礼。郑宽点点头，敷衍几句后，让郑直跟着他去书房说话。郑直不免疑惑，上次可没有这事啊。 “太太怎么讲？”郑宽示意郑直关上门之后，立刻询问。 郑直懵了，你媳妇就在后院，你问俺？只好支支吾吾道“侄儿没有见到太太……” “怨不得你。”郑宽一听颇为失望，却还是控制住了情绪“想来是受了俺的拖累。” 郑直拱手，一言不发。 “你告诉她。”郑宽见此，更加失望。郑直平日很有担当的，上次虽然也是勉为其难，却也没有如同今日般扭扭捏捏“无论如何，她都是俺郑家的媳妇，那些女人不过是俺推脱不过，做不得数的。” 郑直应了一声，看来六太太和六叔生闷气也没变，可他总不能直接去对方后院吧？郁闷的返回前院堂间，继续和郑傲，郑仟大眼对小眼，抽烟。 “十七，下月仟哥考完，没啥事，俺就回去了。”郑傲没话找话“俺在这也帮不上啥忙，再者，你嫂子快生了。” 郑傲入京原本是打算沾徐光祚的光，可是几个月下来，啥好处都没有捞到，反而被指派做了不少事。这就算了，可徐光祚太欺负人，郑仟一来，啥活也没做，就得了他家不少好东西。因此郑傲打定主意，不伺候了。 郑直应了一声，上次也是这会郑傲提出来的。他突然意识到上次忽略的事“大哥，你咋不报武举？” “俺报武举也不成的。”郑傲笑笑“你们在外边闯，俺给你们看好家就行。” 郑直点点头。也没看到郑傲，郑仟二人的尴尬，毕竟无论如何，他也该谦虚一句。却哪里想到，郑直走神了，片刻后道“俺原本打算等仟哥武举有个结果以后再办的，如今索性提前办了。明个俺就去兵部打听纳级啥章程，将大伯和仟哥都纳级了。” 郑宽已经彻底伤透了郑直的心，所以郑直打算即刻开始在亲族里收买人心。这些固然是废物，没良心的，可人多势众，再加上大伯郑富，哪怕郑宽是状元，回家被大伯扇也不能回手。 “俺先等等。”郑仟顾不上矫情，赶紧道“若是有个名次，那么就能省不老少银子……”讲到这，才记起这纳的银子谁出的，有些进退维谷。 “自家弟兄。”郑直道“大哥讲的对，郑家好了，俺们才能好。” 虽然郑直是给郑富纳级，纳级也无法承嗣，可是一旦有战功，就能升的更快。郑傲脸上也露出了真诚不少的笑容，附和几句。 因为有了些，之后兄弟几人热络了不少。待到初更时，郑健，郑伟两个人垂头丧气的回来，孙汉也就找了过来。 “俺好心帮你，你竟然怀疑俺？”郑直错愕的看着孙汉，一副被负心汉欺负的模样“是，那个陈啥啥的就是俺抓的，俺不但抓了他，还严刑拷打，问出了这些试题，还有答案。然后把他杀了。你满意了？俺杀人了，杀人了……” 孙汉无可奈何，急忙伸手捂住郑直的嘴“有话好好讲嘛？俺就是，就是……” “就是怀疑俺把姓陈的杀了。”郑直恶人先告状，一把甩开对方的手“俺还就明明白白告诉你，这二十道不但有秋闱的，还有明年春闱的，你不信，就只背这些。明年应考，考不上，俺把脑袋给你。” 孙汉哭笑不得“不是就不是，俺错了，错了不成啊。” “别，你没错。”郑直却得理不饶人“你去扫听那个姓陈的下落，说不得他缺考了，然后就去报官，抓俺这个杀人犯。速去，速去。”讲完一饮而尽，拿起筷子大口吃了起来。 孙汉不得不赔着笑脸，坐了下来，为郑直斟满酒“都是俺的错，可是……” 郑直把筷子一扔，起身就要走。孙汉赶紧拉住对方“不提了，不提了。” “不行。”郑直冷笑“你小子信不过俺，俺还信不过你呢。为了证明俺的清白，你本科会试，必须下场。” 孙汉哭笑不得“俺自然会下场。” “好，君子一言驷马难追。”郑直冷笑“你要不下场，俺就偷你女人。” 孙汉咒骂一句“要不要发誓……” “行，发誓。”郑直冷笑。 他之所以如此，很简单上一次孙汉并未参加会试，不管究竟是啥原因，对方就是没有参加。这种机会可是千载难逢，郑直可不保证还有一次。毕竟能够安安稳稳过下去，他也不想深更半夜被一个大圆盘吸走。 至于会试之后，按照秋闱来看，孙汉依旧会走同流合污这一步的。那样对方无论如何都是进士打底了，也不枉他费尽心思。 孙汉只好在郑直逼迫下发誓，这才平息了风波。二人同时松了口气，心中暗骂对方是疯子。 与孙汉分别后，郑直立刻回到了芝麻巷的家，进了二院就想着往西院瞅瞅十娘子，却意外发现东院那边有亮光“谁在那？” “六太太啊。”早就守在门口，防止郑直说话不算话的鹿鸣想都不想就回了一句“爷怕不是装糊涂吧？” 郑直哭笑不得，依旧抱起对方，走向西院。六太太竟然在这？似乎比上一次提前来了。 这种小事自然留给有空的时候，如今小别胜新婚老喇唬也不管七个月的孕妇多么贪睡，开始猪一般的日子。 耐着性子，陪着郑仟练习了一整日骑射步射后，郑直找了个借口将包含本科武举会试策论题目的几张纸塞给对方。借口就是这些都是他在武学的同袍拿到的密卷，保真，激动的郑仟干脆就住在了庄子里，保密。 之后几日，郑直啥也不做，就是赖在床上，不是抱着二嫚儿睡，就是搂着锦奴打盹。 以至于二嫚儿和锦奴经过初期的惊喜后，就慢慢对他产生了厌弃“真烦人，大男人整日也不干个正经差事。” “你们不是嫌俺在家工夫短嘛？”老光棍委屈道“哪家男人如同俺一般，全日陪伴在娘子们跟前。” 锦奴哭笑不得，二嫚儿撇撇嘴“奴的错了？” 老光棍赶忙讨好，连称不敢。几人正打闹，腊梅跑了进来，也不言语，指指窗口。 老光棍赶紧伸手护住后腰，依旧慢了一步，被人一脚踹了下去。他却不着恼，赶忙提着鞋，跑到了柜子后藏起来。 不多时六太太走了进来“呦呦呦，你们这像什么样子？快点起来，不都说了医士讲了，孕妇要多运动，生孩子才有力气。” 郑直眼睛一眯。 “我们都生了多少了？”三奶奶抗议“从来没出过差错的。” “嫂子自然无妨，可是锦……十嫂不成的，身子弱。”六太太余光扫了眼屋内，很快发现了某人的茄袋放在了梳妆台上，暗道果然在这。 那夜六太太跟踪郑直，半路跟丢了，就在她遍寻不到对方踪迹，准备放弃时，意外的在回家路上遇到了郑直的马车。天意如此，六太太直接让车夫跟上。这次因为天色幽暗，贺五十没发现。待对方到了思诚坊，六太太见郑直二人鬼鬼祟祟，就留下早儿晚儿，自个跟了过去。她幼时在家也是上蹿下跳的主，因此浓浓夜色吓不住她。 初时六太太以为二人做见不得人的勾当，后来又判断是寻宝，直到郑直将另一人打倒，快速离开才吓了她一跳。这是杀人了？没等六太太往回跑，郑直面前就突然出现了亮如明月的圆盘，对方就这样消失了。 六太太不知轻重也不敢乱走，等了半晌，眼瞅着那圆盘越来越暗，这才大着胆子走了过去。在确定了地上之人只是昏迷没有死，这才松了口气。本想查看那圆盘是什么，不想伸手一摸，她就被拽了进去。再醒过来，又回到了弘治十七年的五月初一。 短暂的惊恐之后，六太太立刻想到了郑直。奈何找到这个蠢货后，对方却正鬼混，没有一点之前的蠢样。试探几次后，六太太断定，这不是后来的郑直。 为了不被牵连，依靠郑直告诉她的前因后果，六太太断然拒绝了祝英台的诱惑。江侃无可奈何，只好赶赴南京应考。 当然，六太太也预防再被牵连，拿出了她被郑宽软禁时，打发时间看的本科南京秋闱试题。是的，六太太知道，因为南京秋闱本科主考正是四嫂白氏的叔父白钺。郑健和郑伟落榜之后，郑宽不晓得出于何种心理，将各地秋闱试题找来编纂成册，放在了书房。 得知这些题都是秋闱试题，江侃大喜，意外保证绝不胡说八道什么‘天公重抖擞’一定学郑十七只喝酒，然后就跑了。 这之后，她就一直留心观察郑直，却意外发现了三奶奶，唐姨妈，六姐的不妥。初时自然咒骂郑家都不是好人，后来想到了众人半年后的遭遇，也就释然了。 入京之后，六太太甚至没有去御河中桥，而是直接给对方寄去了和离文书。那个伪君子自然不答应，毕竟如今帝后和睦，她的父亲也没有丢官罢职。而沈家得到消息后也派沈锐过来劝，不同意二人和离。六太太有苦难言，却也不愿意让步，于是事情就这么拖了下来。 第323章 跨越时空的爱恋（三） 郑直将武举会试策论三道混在他胡乱编的一本小册子里送给了郑仟后，就在后院赖了整整十二日，这才来到前院。很简单，朱千户将他需要的都准备好了，冯铎也快马加鞭的赶来京师了。 首先，按照边璋讲的，挤兑发生在会票倒账之后，那么也就意味着，会票倒账前，已经有人经过长时间的布置，将有大量的人以最低开户金额在康熙当，乾隆当开户。这才会在短时间内形成两当倒账的假象，继而引发，嘉庆当，咸丰当两当暴露，遭受波及。 其次，襄王府被抢走的一百万两黄金哪来的？如今白银虽然渐渐流通，可是黄金依旧紧俏。这么大一笔金额不可能是一时半会儿就好，一定是有人四处兑换然后囤积。如此，当铺又成了关键点。 再次，会票倒账，郭勋四人在做啥？按照他后边打听来的，从始至终，那四个人都安安稳稳。尤其是钱宁，为啥一直留在北镇抚司诏狱做看监百户。之前他不晓得青龙也被关在诏狱，此刻再想想，当初孔方兄弟会的法子最初就是钱宁提出来的。当初押解青龙的官差讲过，这个青龙善于蛊惑人心。那是教匪，所以钱宁能够拥有那么多下线也就不足为奇了。 倘若真如他所想，青龙虽然在锦衣卫诏狱，却通过钱宁来操控。不但将各地教匪搜刮来的财物通过孔方兄弟会会票洗白，还能将跟风之人全部诓骗进来。然后联合襄王府，通过乾隆当来送出直隶，这些银子可不一定非要到湖广才能卸货。如此，巨额的财产通过乾隆当的帮助，最后落入了教匪手里。郑直甚至怀疑会票倒账是青龙一手主导的，毕竟对方刚刚失踪，会票就传出消息，恰好是十日年假，衙门封印之时，太巧了。 自负的人最恨旁人把他当傻子，郑直尤甚。可是青龙，钱宁，刘健，一个两个都拿他当傻子玩。 那么好吧，你们想按部就班，俺就偏偏打乱你们的节奏。既然会票要倒账，与其你们推，不如俺来。 相比青龙和钱宁，郑直对刘健的怨恨最盛。只是因为没有投考武举，对方就设局将他牵连入狱。很好，那就瞅瞅这一次鹿死谁手。郑直已经写信给刚刚调去南京太仆寺的谢国表。这次设法将马价银兑换成孔方兄弟会会票，同时提醒对方必须注意安全。 旁人可以用这法子搞他的嘉靖会，他自然也可以效法，搞程文。至于马价银？相比搞刘健，程文，两三万两银子啥也不是。 “东主是不信俺？”冯铎听了郑直的分析，看了八当京师分号送来的储户详细资料后，并没有放在心上“有东主补充的一百四十四万两银子，八当绝不会出问题。” “老冯，你，俺是信得过的。”郑直没想到，他千算万算，没想到冯铎竟然是第一个跳出来质疑他筹划的“可是人力有穷时。俺问你，京师人口百万，倘若这些人一时间都跑过来挤兑，俺们咋办？” “不可能，绝不可能。”冯铎依旧自信“他们根本没有开户。” “今日没开，明日未开，那么后日呢？”郑直拿起八当储户名册副本“这个月开户之人已经比上个月多了五倍。五倍……” “不过才三百人而已。”冯铎依旧愤愤不平。 “那么下个月呢？三百人的五倍就是一千五百人，在下个月，七千五百人，再下个月……，不，不用这么麻烦。七千五百人，足够把咱们撕了。”郑直看着冯铎“老冯，你是前辈，俺一直都仰仗你。可是钱庄是新事物，俺们不能用老眼光看新事物，会跑偏的。” 冯铎沉默不语。 边璋开口道“冯先生是货殖行家，俺们都不如，可是有这事真的需要天分。这买卖是冯先生的心血，可同样是师弟的命根子。他能不比俺们还上心？师弟总给俺讲，切忌外行领导内行。为的就是怕俺们胡乱掺和扰乱了冯先生，如今师弟得到了实实在在的消息，还望冯先生重视。” “既然二位把话都讲到这份上，俺听。”冯铎终于在良久沉默后，选择的让步“可是提高开户最低数额真的得不偿失。” “冯先生。”郑直有些压不住火，却被边璋按住，抢先道“蛇无头不行，军不斩不齐，将不严不整。师弟是俺们的东家，俺们有异议可以继续找师弟谈，可是师弟安排下来的，必须做到。这是俺们的本分。” 冯铎无可奈何，点点头“俺去安排。”讲完也不理会郑直，转身走了出去。 “俺会看着老冯的。”边璋自告奋勇。 “不用。”郑直直接拿出几张纸“师兄还是专心考进士，旁的莫分心。剩下的俺来。” 边璋无可奈何的看着对方塞过来的纸“吃人嘴短，拿人手短。俺这辈子都要卖给你家了。” 郑直大笑，继而意味深长道“师兄，俺还年轻，就算摔倒了也能爬起来。师兄不一样，日后只需要帮俺守住家就好，就算出了岔子也不要钻牛角尖。一切都能趟过去的。” 边璋不明所以，却道“古人云，在其位谋其政，师弟从不亏待俺，待俺以诚，俺若不能做好，咋又见脸再见师弟。” “错。”郑直赶忙道“俺年轻气盛，难免闯祸。遇到普通人家还好，遇到那些高门大户，咋办？所以师兄帮俺保留元气，就算帮了俺的大忙。” “……”边璋狐疑的看向郑直。 郑直立刻感觉言多必失，不等他岔开话题，对方低声问“莫不是师弟已然金屋藏娇？” 郑直老脸一红，显然他误会了。吭吭哧哧，干瘪瘪道“情不自禁。”讲完就后悔了，毕竟他对边璋如今是实打实的信任，没留神，说漏嘴了。 边璋一愣，显然没想到对方如此答复，片刻后愕然，无可奈何道“你，你，糊涂啊。” 郑直尴尬的不吭声。 “师弟这是自毁前程，甚至陷郑家于不义……”边璋恼火道“赶紧断了。” “断不了了。”郑直索性讲开“她俩肚子都是俺的，咋断？” 边璋瞪大眼睛。郑直的喜好他自然清楚，只是他以为郑直是和借住在后院的江侃媳妇不清不楚，毕竟师弟喜好有夫之妇这事根本不是秘密。 郑直恨不得给自个一嘴巴，显然他又想错了，边璋想的和他讲的不一样“俺记起来了，还有有事，先走了。”起身狼狈的夺路而去。 边璋叹口气，苦笑着看看手里的纸。 九月初三，秋闱放榜，因为没有了江侃，这次边璋、孙汉和范进的名次各自提了一到三名不等。 郑直得到消息，依旧打发人送去了礼物，然后继续完善筹划。 “俺们顺着那些来四当开户的小额储户，找到了一家名为高华号的商号。这家商号是去年在京师设立的，东家名叫袁恺。”朱千户将这几日搜集来的线索交给了郑直“此人是扬州人，家中世代做盐商。” “盐商？”郑直冷笑“好大的手笔。” “还有此人本科也参与了秋闱。”朱千户补充一句“四月的时候回了南京。” 郑直皱皱眉头，立刻道“给老冯发消息……算了。”他立刻打消了暂停提高最低开户数额的念头，因为早前不清楚这些，他打草惊蛇了。不过事已至此，他也只能见招拆招了。当然这也是个机会，郑直始终不懂，对方凭啥蛇吞象。没错，上一次四当破产，顺天府，大兴县，宛平县表现得都很奇怪。若没有人镇场子，那些人可都是认银子不认人的主。 “钱百户这段日子除了上工，吃饭外，去的最多的是一家名为‘四时花馆’的勾栏。”朱千户见此继续道“俺们查过，这家勾栏几易其手，最近一次是前年年中。掌柜姓孙，名叫孙嘉，云南籍商人” 郑直想了想“派人盯着四时花馆。” “郭舍人近期四处联络勋贵，并无异常。钟真人除了在道观修行，进宫之外，就是去建昌侯第和六老爷那里。”朱千户迅速的将只有他看得懂的纸条读完拿开。朱千户不识字，可是却用绿林法子，发明了一套只有他们看得懂的暗语“焦伯爷近期正在准备远赴湖广，有消息讲总兵的旨意快出了。” 郑直从诏狱出来后，更喜欢眯起眼了，很简单能看得清“派人想办法混进建昌侯第，瞅瞅那位侯夫人。”焦伯爷这湖广总兵的位置，最起码到明年三月二十二，都还没有下来。 朱千户有些无语，却立刻记录下来“曹朝奉一家的货栈已经找到，在东城城外。”朱千户又道“不过却住在北居贤坊，院里住着曹朝奉夫妇，曹二娘还有一个门子，一个小厮，四个丫头。” 郑直点点头。找到了地方就好，他要闹清楚，曹二娘到底从哪学的这手艺。 “李御史的脚色已经打听清楚，刚刚从湖广换回京师，担任清军御史。”朱千户继续道。 郑直没有吭声，继续听。 ‘清军’即由清军御史定期清理军籍户口，检查落实跟补、勾补事项。古已有之，不过用繁芜规章条例，作为军政要务自上而下设有专司的清军官，乃大明首创。难怪这位李御史手段如此酷烈，想来在地方清军之时，没少用这些阴损法子。 “俺们已经从债主手里收下了项指挥和沈举人的所有的债务。”朱千户又讲出一条。 郑直点点头，项指挥自然是东城兵马指挥项泰，他还有另外一个身份，申王妃项氏也就是申娘的父亲。这笔账不管日后如何收，总之不亏。 至于沈溥，上次一直到他穿越……这也应该属属于穿越……为止，沈小娘子都没有被找到。下场如何郑直不好讲，不过这次总也要帮衬一二。所以这些债务会在孔方兄弟会倒账之后由他的人出面，将沈溥手里的沈氏接进郑家安置。沈麟前世也没有受多少罪，所以不用操心。至于沈大娘子，你愿意给人暖床，随便。当对方同意了施懋的让她做妾的决定，在郑直眼中，就已经没有了任何体面。 “派去真定接徐小娘他们的人下月月初就会入京。”朱千户又念出一条。 郑直点上烟。上次祖母认同了六叔的提议，也放弃了他。郑直理解这个决定，却不接受。俺没有对不起郑家，既然郑家选择了放弃他，郑直也没有必要为了郑家在付出啥了，当然祖母还是要孝敬的。 所以这次武举之后，郑直就打算想办法外调，然后带着他的女人游山玩水。只有在诏狱，才能晓得如今拥有的一切，是多么的可贵。至于郑家，郑家多的是人，又不是只有俺。至于三奶奶？三伯随时可以出现。至于十娘子？二虎会答应的。总之一切都不是事。 “另外，何百户和杜镇抚因为吃酒多了起了龃龉，拿刀互砍而亡。”朱千户平静的读取下一条消息。 郑直冷哼，他自问对得起，二人。可是这两个人却不顾袍泽之情，把他卖了，那么就不要怪他下手太黑了。至于对方的手下，当初他在山上时，是戴着面具的倒是不用太担心。 “还是真定的消息，确实有人在四处打听水淹府城的事，还不止一股，其中有一支目下正在井陉那里。”朱千户继续。 郑直皱皱眉头，犹豫再三，还是做出了如同上次一般的决定“不管他们。”有了上一次的经历，让郑直对于下手更加的谨慎。那些四处转悠的人都是朝廷派过来的，跟何百户他们那些土狗不一样。 朱千户记了下来，讲实话，这活对于他来讲实在是吃力，毕竟他开始只设计了十来个四不像的图案。如今因为要传达郑直的意思，已经扩展到了数百个。有时候他都要回去现查他当初胡乱画的图案“皇庄的事也有了消息，刘三郎发现了英国公家的身影。” 郑直想了想，看来是廖镗联络上了……不对。英国公家就在京师，皇庄的事情，廖镗都只能是传达者而不是决策者。那么英国公应该是和京里的某位老公搭上了线。这里边有没有啥好处呢？ 第324章 跨越时空的爱恋（四） 老光棍今个儿起的很早，简单收拾后就走了，二嫚儿和锦奴一直睡到日上三竿才起来。其实原本她们准备睡到中午的，奈何有个讨厌的人不答应。 “快点，快点，今个儿天气好，不冷也不热，多在院子里走走，对身体好。”六太太一进屋就催促。 腊梅和鹿鸣无可奈何，甚至已经习惯了，以至于忘了屋里的两位如今是睡在一张床上的。 二嫚儿直接拿真丝锦被捂住脑袋继续装听不见，锦奴迷迷糊糊找不到遮挡，正要赶走这恶客，突然感觉身旁多了一个人，这扰人清静的动静也没了，习惯性的钻进对方怀里继续睡觉。 门口的鹿鸣和腊梅对视一眼，赶紧退了出去，拉着明间的早儿和晚儿聊天去了。 院子里的日头从东升起，直到西垂，正屋才有了动静。 “你们是不道德的。”眼瞅着怀里的锦奴要往外跑，假寐的六太太化身卫道士开口了。 果然这句话效果奇佳，不但锦奴不动了，就连爬到床尾准备下床的二嫚儿也停了下来。 “怎么？我们姐妹说说心里话，累了睡在一起也要浸猪笼？”二嫚儿强自镇定，脱口而出。 “姐妹？”卫道士坐了起来，反问。 二嫚儿语塞，她习惯了。 “你想怎么样？”锦奴知道对面人的心思，奈何被抓了现行。人家从来不傻，再加上不在状态的猪队友，很多事就不言自明了。 “我一会也搬进来。”卫道士理所当然道“有本事，让他进来。” 二嫚儿翻了个白眼，却自顾自的下了炕“你们掰持吧，有了结果告诉我。”讲完走了。这明显要来抢食啊，这个老光棍什么时候下的手？ “你想做什么？”锦奴打开对方的手“住进来，就是他的人了。” “想得美。”卫道士轻蔑一笑“我在救你。” “不需要。”锦奴恼火的瞪了眼卫道士“我如今很好，他能保护我。” “不。”卫道士起身大义凛然道“他谁都保护不了，甚至他自个，只有我能保护你。” “你？”锦奴无奈道“我如今真的很快活，妹妹就不要胡搅蛮缠了。” “怎么是胡搅蛮缠……”卫道士不满“不对，你比我小，为何叫我妹妹？” “因为进我家门，你就是妹妹。”锦奴叹口气“你多会瞧上他的？” “怎么可能。”卫道士义正辞严道“我是为了救你，我怎么可能瞧上那个蠢东西，坑人害己，除了傻大黑粗，一无是处，一点脑子都没有。” 锦奴翻了个白眼“你怎么晓得他是傻大黑粗？他浑身上下就……”脸色一红“倒是便宜了他。” 卫道士张口结舌，脸色同样一红，她成亲前，家里特意请了嬷嬷教导一些房中术。虽然从没有用过，可是对方一讲，她也懂什么意思，有些慌了“不是，不是，不是你想的，我不是，我没有……”竟然灰溜溜的狼狈跑了。 锦奴苦笑，有没有她自然也瞧的出来，不过指鹿为马不也是她们与生俱来的特权吗？真心烦，让那个……傻大黑粗想去。不得不讲，已婚妇人和未嫁小娘是不同的。 郑直打了个喷嚏，来到了东城北居贤坊的针匠胡同外下了车。朱千户提着礼物来到了胡同第一户人家叫门。 片刻后，里边有人应门。开门的是个中年人，看看让到一旁的壮汉，还有高大威猛的青年，赶忙行礼“这位公子何事？” “俺是真定郑家的，排行第十七，贵家三嫂是俺姐。俺最近进了京师，特来拜望姻叔。”郑直姿态尽可能放低。 “哦。”门子赶忙让开门“请舅爷快进，俺家老爷刚回来。”少爷的娘子确实是郑家人，门子这是晓得的。 待将郑直主仆让到门内，门子立刻请二人稍候，向迎过来的曹宁亲随禀报。对方自然认出郑直，赶忙走进正堂，片刻后曹宁亲自迎了出来“贤侄莫怪，俺说咋今个儿喜鹊叫个不停，请，快请。” 郑直恭敬的回礼之后跟着曹宁进了堂间。 曹宁在京师的宅子不大，是处一进的院子。如今曹三郎夫妇还有唐有才夫妇都滞留在真定，只有曹宁夫妇带着曹二娘来了京师。 “俺这次来，是想要……求姻伯一件事。”郑直是个做的说不得的人，可是有些话他必须讲“俺想纳姻伯第二女为妾。” “啥？”曹宁一愣，笑意盈盈的脸上顿时变成了愤怒，继而又强自挤出笑容“据俺所知，贤侄尚未娶亲。咋就纳妾？” 郑直语塞。上一次他因为对于为申娘找到的几个身份都不满意，所以迟迟没有将对方从王府里边偷出来。如今这段日子整日间忙着查漏补缺，一时半会竟然给忘了。 “你看看。”曹宁却认为抓住了对方的把柄“俺家闺女样貌出众，品德才艺也是没得挑。在下虽然出身布衣，可是令叔也未曾嫌弃啊。” 郑直讪讪不语。 “贤侄若是真心有意小女求娶，俺一定答应。”曹宁再接再厉“至于做妾，还是不要提了。俺们曹家也是要脸的，断不敢辱没了祖宗。” 郑直斟酌片刻道“实不相瞒，俺已经有了意中人，也与对方心意相通。约定待有了官身之后，就求娶对方。所以并非是刻意哄骗，实在是为了名节考虑。至于令爱，俺自然是一见倾心。这样，俺出聘礼一万两，不晓得姻伯意下如何？” 曹宁话到嘴边，停住了。一万两…… 郑直却关心则乱，往日的精明全都丢的一干二净“若不然两万两也是可以的。” “两万……”曹宁感觉有些烫嘴。 “不嫁。”就在这时，有人走进了堂间，正是许久未见的曹二娘。对方盯着郑直，坚定道“奴……我不做妾。” “回去。”曹宁赶紧道“二娘是大家闺秀，咋能如此失礼。” 此刻一位风韵犹存的妇人从西次间走了出来，特意瞅了眼郑直，拉着曹二娘，往外走。 郑直咋么咋么嘴，咋早没……算了。 “公子若是瞧上我了，娶我就是。若是瞧不上我，只当没有这回事就好。”曹二娘却一改之前给郑直的印象，盯着他道“我从小本本分分，清清白白，自问足够穿吉服，做花轿，正大光明的进郑家门。不做妾，我要做正室。”讲完转身跟着妇人走了。 郑直有些意外，这小娘皮是不是诚心让他下不来台？还清清白白，本本分分，俺们之前可就差最后一步了，你身上俺哪没见过？ 郁闷的从曹家出来，上车后直奔不远处的思诚坊。他之所以要纳曹二娘，很简单上一次，对方能够为他送来一件棉衣，这份情，郑直领。若是再有，就是想要问问，对方为何会孙二娘的针线活。 郑直不会承认，当睁开眼之后，得知身在八月，他是多么的失望。突然，他坐直身子，眼睛一眯。刚刚那个曹二娘，样子没变，可是性格却变了，以往的曹二娘断然没有今日这般大的胆子。想到了自个，郑直咒骂一句“贱人，原来以前都是装的。”。 顿时感觉浑身轻松，笑起来。继而又皱起眉头，万一这个曹二娘真的没有被夺舍呢？万一这个曹二娘真的以前就是在伪装呢？不由患得患失起来。 这个问题，直到马车停下，他都没有想明白，却只能暂时放下。伴随着周围的桂花香气，走下了马车。这里是思诚坊内的一处旧仓房。里边有个被五花大绑的人，此人身上的官服已经破碎，不过獬豸补子依旧可以清晰辨认。 那人看到郑直，被堵着的嘴发出吟呜之音。 郑直却瞅都不瞅，坐到了早就放好的圈椅上“开始吧。” 朱千户一挥手。 立刻有人将此人身上的绳子解开，然后架到了木凳上，褪去对方身上的衣物后，重新固定在木凳上，然后将一罐罐的蜂蜜涂抹在对方身上。最后又搬来木箱，将里边无数的蚂蚁倒在这人身上。 “这种蚂蚁是俺在附近找的，与卫狱中的是同一种。”郑直诡异的看着那人笑“你家娘子还有女儿不要担心，会有人好好照顾她们的。” 那人发出了绝望的嘶吼，可是无济于事。前生债，今生还，已然便宜了对方。 郑直原本想要做的更加过分，甚至牵连对方家人。可是想了想，放弃了。江湖是江湖了，俺杀你家人，你杀俺家人，何苦呢。既然上一次李御史是用律法来整治的他，今日他只及对方本身。也算积德了。 等待蚂蚁咬死人是个很漫长的过程，郑直不得不一边抽烟，一边开始盘算咋把那个贱人重新抓回家去了。正室？想都不要想，就是妾，还得是每日端屎端尿的那种。 之后三日，郑直都没有露面。躲过了那外柔内刚的小娘子布置下的天罗地网，九月初八傍晚时分，他拿着武生执照，来到了贡院外验明正身后，进入了考场。 武举会试由兵部负责，翰林官二员为考官，给事中及兵部属官四员为同考官，监察御史两员为监试官。武举会试分为策论还有骑射和步射三场。初九日，于贡院测策两道论一道，十二日，于正阳门外西河沿留守卫营重新验明正身后，测骑射和步射。其中骑射用八斗弓，距离三十五步，发九矢，中三矢为合格。步射用一石弓，距离八十步，发九矢，中一矢为合格。 因为早就准备充分，所以郑直答的很快。养精蓄锐两日多之后，十二日，又在正阳门外西河沿留守卫营外点名后入营参与骑射。。 兵部书手连夜审核了所有应试武举子和武生的策论，不是批改，而是在主考和监试主持下，对所有人的策论格式，用词进行初审。剔除掉所有格式不符，用词违禁的试卷，剩下的才是能够参加骑射和步射的试子。 郑直这才发现，今年不止郑仟应试武举，十娘子的兄长许泰也来了，甚至他还看到了上个月刚刚毁了他一番心意的张荣。想想也不奇怪，拼一拼，虽然是署职，却意味着晋升更加容易。 与策论不同，骑射，步射当众进行，兵部的官员为了宣传武举，允许甚至鼓励围观，奈何凑热闹的依旧不多。不想有人将郑直的身份流传开来，下午开始围观的人才渐渐多了起来。这下不止考官将他看成异类，就连同考的诸位英才也对他另眼相看。没法子，有了举人的功名，还来投考武举，根本就是脑子不清楚。 可是郑直没有一点不习惯，等待唱名时，就一直静静的坐在一边发愣。他倒不是想着食言而肥爽约的郭勋，而是在盘算该如何面对六太太。很显然，那夜跟在他身后的人就是六太太，倒是小瞧了对方，一个女人胆子这么大。拜对方所赐，这一次倒是不用担心啥诗案还有科举舞弊案。可是，对方如今霸占着自个的两个女人算是咋回事？ “十七。”正在此时，郑直听到有人喊他，一扭头，郑仟和许泰走了过来。 “两位兄长考完了？”郑直有些尴尬，起身见礼。 “还没有到俺们呢。”郑仟笑道“想啥呢？看你一直发愣。”因为最让他头疼的策论轻松过关，郑仟如今心态很好。 “俺能想啥。”郑直笑笑，岔开话题“却不晓得姻兄也要下场，否则俺早就要去讨教了。” “雕虫小技，不足挂齿。”许泰谦虚一句，好奇道“俺之前听妹妹讲过郑解元要下场，当时只做戏言，不想竟然是真的。” “惭愧。”郑直道“想来想去，俺还是觉得做个大碗吃酒，大块吃肉的武臣痛快。” 郑仟和许泰神色各异的笑了起来。 此刻远处传来唱名“京卫武学，郑直……” 郑直立刻应了一声，向二人拱拱手，跑了过去。待验明正身后，从兰锜之上选了一把牛角弓，接过箭壶，然后跳上了一匹早就等着的战马。简单的溜了一小圈后，挥手示意场外的考丁，同时将箭壶内的九支箭矢全都拿在手中。 考丁挥动红旗，郑直双腿一夹马腹，从西向东在三十五步外从箭靶前方穿过。他迅速从右手拿过一支箭矢，按照史臻享教他的骑射技巧还有那个叫科赛的鞑子教给他的控马术，射了出去。然后也不管结果，赶紧再射第二支，第三支，第四支，第五支，第六支，第七支，第八支，第九支。 旁人因为各种原因，很少有能将九支箭一次射完的，大都是要打个来回。因此当他来到马道的另一旁准备下马时，考丁赶紧示意，让郑直骑回另一侧。郑直只好又空弓骑了回去，周围却响起了一片叫好声。 正所谓外行看热闹，内行看门道。行家一出手，便知有没有。之前对郑直面露不屑的同考生，这次不管咋想的，都对郑直收起了小觑之心。郑仟跑过来为郑直拉住马“十七这是请的啥高人啊，早晓得，俺一定跟着求教。” 郑直敷衍一句，他刚刚真的也没想到竟然短短十几丈射了九支箭。原本不过是打算敷衍了事，有个一官半职就好，可是刚刚许泰的反应刺激到了他。郑直毕竟年轻气盛，才经过一次打击，还是没有学会内敛。哪怕对方是十娘子的兄长，在郑直眼里，也不过是侥幸偷生的蠢材而已。要是没有十娘子，许泰死都不晓得咋死的。 不过既然摊牌了，郑直也就不装了，四日之后的步射，再次一鸣惊人，九矢九中，头名稳了。 . 第325章 跨越时空的爱恋（五） 郑仟常年刻苦训练，虽然没有史臻享这样的再世恶魔指点，却也有不俗表现。让郑直意外的是许泰，对方的策论成绩如何不知，可不管是骑射还是步射，竟然都远在郑仟之上。没法子，人家曾祖父是跟随太宗靖难的永新伯许成，真正的功勋。若不是得罪人太多，这爵位也就传袭下来了，十娘子至少也是伯爵贵女。 正看着，张荣凑了过来“好五郎，你是咋练得，有何关窍，指点一下俺白。”竟然一点都不觉得寒碜。 “这也不是不行。”郑直眼珠一转“只是荣哥得应了俺一件事。” “啥事？”张荣提防道“俺可没有银子……都买了孔方兄弟会的汇票了。真的。”赶忙拉住了要走的郑直“好兄弟，只要不是这一件啥都行。” “那行。”郑直低声道“日后不许再掺和叶家的事。” “……”张荣一愣，继而把手以松开，转身就走。 郑直没想到对方还认准了那小寡妇，想了想，反而厚着脸皮追过来“要不再换一个条件，你帮俺查一个人，这人的底细都给俺。” “这怕是不好查吧？”张荣反而拿捏起来。 “若是如此简单，那还用得着荣哥下场。”郑直厚着脸皮道“俺也不让荣哥吃亏。”私下瞅瞅“你莫声张，这汇票赶紧卖了。” 张荣眉角微扬“行，你把那人的底细告诉俺。” 远处又传来了围观骑射的闲汉们的欢呼，二人扭头看去，只见有人从奔驰的战马身上跌落。 按照制度，武举的结果会在下月初于兵部外红榜张贴，还要模仿琼林宴，在中军都督府设宴款待。 郑直和郑仟待考试结束后，就一起回了芝麻巷，向一直等消息的三奶奶等人报喜。虽然没有出名次，可是郑直和郑仟指定是榜上有名的。 文举解元投考武举这几日已经传遍了京师，以至于后边几日早早地就有人出城去守卫营观看较技。因此，众人对于郑直能够拿到武举头名，全都没有异议。甚至有人给郑直起了一个‘郑武文’的诨号。偏偏有人听了不高兴，又给改为了‘郑文武’。 郑直对于管他叫郑文武还是郑武文都浑不在意。因为有六太太和郑仟在，与两位肚里有宝的娘子对视几眼后，就准备去外书房，不想六姐已经在屏门旁等着了。 “这是啥？”二人来到东厢房，虚掩上门，小迷糊就扑进了对方怀里，将一件东西放到了对方手里。老神棍接过来，看是一只香囊好奇追问“哪来的？” “奴做的。”小迷糊对于老神棍小瞧他有些沮丧“还望达达莫要嫌弃。” “手真巧。”老神棍将对方抱起，坐到了一旁，一边把玩，一边随后问道“看针脚像是用了不短了工夫。” 小迷糊呢喃道“只要达达喜欢就好。” “俺还不晓得你做的这般出色，平日间咋没瞅见过？”老神棍却似乎对这香囊很在意“不像是新手。” “奴每年都会和十三姐做一堆这些送给家里人的。”小迷糊讨好道“每个人……呀，不是，不是，奴忘了达达了。” “咋忘了？”老神棍哭笑不得，将小迷糊抱起，走向门外。吓得对方赶紧把脸钻进对方怀里，却并没有抗拒。老骗子犹豫片刻，改了主意“俺记得有一年你送给俺一只布老虎，不过没有尾巴。” 小迷糊发现对方是吓唬她，却没生气，躺在对方怀里想了想“奴没有送过，倒是送了一只布老虎给十五姐。可那只尾巴是全的，再者奴怎么也不会送一个没有尾巴的布老虎给达达的。” “那该是俺记错了。”老神棍笑笑，少有的主动认了错。他对手中香囊的针法十分熟悉。没法子，他这十来年几乎每年都能收到，哪怕前年去了山西也依旧有人给他存着，却唯独去年没有。正因为如此，才能一眼看出孙二娘的手艺。却没想到，一直以来，六叔送来的那些针线活其实都是六姐和十三姐的手艺。也对，六叔那么会算计，又咋会错过慷他人之慨的机会。 郑仟吃过晚饭这才和郑直一同出了后院，如今郑直名义上是住在前院的书房。刚刚送走郑仟，朱千户凑了过来，将一封信递给了郑直。郑直瞅了瞅是张荣的信，立刻想到了拜托对方摸底袁恺的事。走进书房，打开信。果然，是更加详细的袁恺脚色。不过五六日的工夫，张荣就能查到，果然是个专门窥探阴私的行家。 袁恺今年已经二十六，却并未婚配。家中兄弟四人，双亲尚在，排行老二。二十岁时考中扬州府学生后就一直沉寂，反而痴迷于货殖。原本袁家在扬州盐商里不过中等水准，可是自打五年前其兄长病逝后，袁家的盐业就开始了大展拳脚，甚至涉足到了运河买卖。并于今年年初在河间府设了分号，准备在长芦盐场分一杯羹。至于顺天府的高华号，则是袁恺以他自个的名义设立的商号。经营的竟然是珍珠，据传高华号的珍珠个大，质优。 郑直反复瞅了几次，也没有发现对方的脚色有何不妥，干脆准备先放一放。却不想之前看的时候，几次被他忽略的几个字，此刻却吸引了他的目光“十六年力证反诗”。不由精神一振，眼睛一眯。 反诗？去年就闹过反诗案？力证，那么也就意味着对方一定有构陷他人的经验。那个曹沾好不容易逃生，前边一直不敢冒头，哪怕江侃和他双双入狱都没有揭发，可是后边咋又冒了出来？这一前一后，袁恺充当着啥角色？ 再回过神的时候，外边已经传来了鸡鸣之音。不知不觉竟然枯坐一整夜，郑直伸了个懒腰，准备去后院问安时，朱千户却带着本来去了南京的朱百户走了进来。 “俺们九月初三到了地方，只听人讲江解元鹿鸣宴上喝多了，却没有晓得他去了哪，找了整整两日，都没有找到江解元。因为不认识人，就想着碰运气，去五郎讲的地址找那个曹沾。”朱百户懊丧道“偏偏那人是曹沾的亲戚，不但给俺们指错了路，还暗中给曹沾通风报信。等俺们闹清楚后，对方已经跑了。俺们怕误了五郎的事，就一路跟了过来，到了北通州却失去了曹沾踪迹。”讲完跪下“请五郎责罚。” “起来。”郑直闭目叹口气“时也命也，你们这一趟也是尽心的。派人去都察院那守着吧，若是看到了人，立刻抓了。” “这次若是再失手，提头来见。”朱千户少有的开口。 “是。”朱百户不等郑直阻拦，应了一声，退了下去。 “千户。”郑直有些心慌，他感觉这一次他还是逃不过，毕竟当初是他掏银票……乾隆当的银票“立刻通知老冯，八当其余当铺立刻切断和乾隆当的联系。告诉他和边举人，俺若有事，一切都听边举人的。” 朱千户愕然，他没想到郑直竟然因为这么一点小事，竟然做出这种布置“五郎，不至于……” “你不懂，你不懂。”郑直苦笑“看来俺注定有此一遭，三千条人命，果然不好还。” 朱千户蓦然，转身走了出去。待再进来时，禀报，钱宁来了。 对方这次来，当然是借着恭贺，依旧如同上次一般老调重弹，请郑直为他和张延龄说和。却又有不同“俺十二月初一，正式交割。” 郑直好奇追问“咋当不当正不正的，快过年了钱兄把股份转了。” “俺手下也一大堆人，也需要说和。若是能够往后推推，自然更好。”钱宁无奈辩解一句。 钱宁的话跟上次大同小异，可是郑直听了却多了很多意思。上次钱宁退出是元月初一，结果孔方兄弟会没几日就垮了，关键钱宁安然无恙。而在之前陈汝嘉尽管来回多次，那日子却从没有改变。 送走钱宁后，郑直放下手头所有事，直接来到后院，却不是去西院，而是东院。六太太也不是不通事理的，虽然搬去了西院，反而白日在东院的光阴多了起来。 “真是稀客。”六太太审视郑直坐了下来“十七可是头一次主动来我这。” “俺有些事要和六太太单独商量。”郑直恭敬的回了一句。 六太太心念一动，压住心跳，对屋里的早儿，晚儿，奶妈等人示意。 众人也没多想，反正大白天，又是堂间，行礼之后退了出去。 “俺回来了。”郑直低声道“那个跟着俺的人是太太您吗？” 六太太冷哼一声，逆反道“不晓得你在讲什么。” “俺没工夫了。”郑直挺直身子“也许片刻后锦衣卫就该上门了。” “怎么会？”六太太脱口而出，继而恼羞成怒“你骗我！” “真的。”郑直叹口气“江侃那个王八不晓得从哪搞到了答案，又拿到了解元。” 是的，江侃又高中解元了，还是含金量与顺天府齐名的应天府解元。不用问，郑直也晓得对方从哪找的答案，他就纳闷了六太太也读书吗？ 六太太心猛的提了起来“南京也能牵连到你？” “他找的那个替考的，是俺出面买通的。”郑直苦笑“上次俺们之所以落得这么个结果就是此人反水所致。俺过来第一件事就是派人灭口，奈何打草惊蛇。如今那个人可能已经进京了。” “我不知道啊。”六太太慌了，起身走到郑直面前“怎么会这样？我以为把那个厌物赶走，给他试题也不会掀起波澜的……” “听俺讲。”郑直看对方有些癫狂，赶忙道“六太太愿意帮俺共渡难关吗？” “我不帮你。”六太太习惯性的反驳，又无可奈何道“我还能帮谁。” “好，俺在禄米仓那处院子等六太太。”郑直讲完，转身就走。 六太太有些站立不稳，重新进来的早儿赶忙跑过来扶住对方“太太……” “无事。”六太太稳稳心神，对随后进来的奶妈道“我有事出去一趟。” 奶妈脸色古怪，却应了一声。不止她，早儿和晚儿也没好多少，尤其是跟着六太太来到禄米仓一处院子后，看到了等在不远处的郑直。 对视一眼，默不作声。 郑直光顾着安排诸事，此刻才发现没有准备凳子，正要去找，却看到六太太直接从马车上跳了下来。飒爽道“走。” 郑直也不矫情，为对方引路。 “你为什么不跑？”六太太此刻已经稳住心神“只要你跑……” “郑家咋办？”郑直没有回头，一句话将六太太之后的话全都砸的粉碎。 是啊，郑直逃跑然后找个地方躲起来，这次不行再通过神迹来一次不就好了。可是郑直跑了，郑家的一切就都毁了。覆巢之下无完卵，十娘子，三奶奶咋办？ 六太太看着几步之外的郑直，感觉对方的背影刚毅伟岸许多“你就能保证还能再遇到一次？” “俺不能，也没想着还能。”郑直回答的很干脆“所以俺要把事情尽可能的安排圆满，保证俺不在了，每个人都能活下去。” 六太太才发现郑直很高，尽管她在女人之中已经算不矮了，却可能只到对方脖颈。 不多时二人来到内书房，边璋已经等着了。见到六太太，神色古怪的看了眼郑直，起身行礼。 “长话短说。”郑直也没工夫琢磨边璋这老不羞意味深长的目光，赶紧道“俺过几日就要进大牢了，估计全须全尾出来很难，这段日子，师兄帮俺主外，六太太帮俺主内。家里大大小小一切的事都交给你们。”讲完拿出两枚戒指递给二人“这是信物，俺已经写信给谢国表了，让他跑……” “五郎这样做无异于引火烧身。”边璋一听，大吃一惊。谢国表是郑直和程文的中间人，他一跑，对方犹如惊弓之鸟，一定会对郑直下死手。 六太太不明所以，她根本不清楚这二人在讲啥。 “放心。”郑直冷笑“刘健这个老匹夫不敢。俺要是死了，他，他的女婿，都得陪葬。” 六太太头一次发现郑直这坏坏的笑容很耐看。 边璋点点头，不再反对。 “俺查到准备搞俺们的是高华号的袁恺，他的脚色俺已经让朱千户送师兄的院子了。告诉老冯，输赢俺都不在意，只要俺不死就有机会。”郑直将他的手账递给对方“这是俺这段日子的一些筹划，望对师兄有所帮助。” 扭头看向六太太“俺都忘了介绍，这是俺师兄，边公明，边举人。六太太日后有事就找他。剩下的就请二位定夺吧。”郑直就准备出去，他还有很多事。 “郑家要是抢这些产业怎么办？”六太太突然道“你上次……不在，他们就打算动手了。” “放心，有俺兄长在……”郑直想都不想就道。 “四哥上次就被你六叔压制，赶回了保定，这次谁能保证不出意外？”六太太掷地有声的询问。 郑直沉默片刻，回身走过来“那依六太太的意思？” “把你的东西里，那些见得光，没被人知晓得产业都给了三奶奶。”六太太迎着对方的目光。 郑直一愣，对方排除了十娘子，片刻后懂了。六太太也不敢保证十娘子这次安然无恙，一旦往事重现，那么东西就便宜许泰了。看向还被六太太所讲镇住的边璋“大西号，丰收号给三奶奶，大顺号给六太太，庆字号给俺六姐，嘉靖会……给俺十一姐的婆家二闺女，曹二娘。”他瞒不过自个，去曹家那一次，他遇到的绝对不是曹二娘。那就是孙二娘，如同他做了阴间漏网鬼一般的孙二娘。 边璋愕然，所有这些唯独嘉靖会是核心中的核心，郑直竟然给了曹二娘。 六太太也是匪夷所思，不满道“她算什么？” 郑直不晓得对方问的是十娘子还是曹二娘，转身就走“剩下的，他们愿意抢，随便抢。” 走出二院，郑直长出一口气，入戏太深了。最起码……算了。既然都晓得了有神迹，这次不行，下次再来一次不就得了。不过就是科举舞弊吗？只要活着，一切都不是问题。 至于六太太，六叔抱歉，是你先不仁的。有再一再二，没有再三再四，总不能光吃肉不挨打吧。接下来，俺该想想咋在诏狱之中活下来了。 第326章 跨越时空的爱恋（六） “你咋来了？”郑直紧张准备了七八日，却不见动静。就在郑直以为是他小题大做，顾此失彼时，江侃这个挨千刀的竟然活蹦乱跳的出现在了他的面前。 “我中举了，来赶考啊。”一身青衫圆领，头戴大帽的江侃理所当然道“我中解元了。” “曹沾到京师了。”郑直闷声闷气道“这小子要告发咱们。” “为什么？”江侃一愣“关他什么事，我自己考的。” “啥？”郑直愕然，一拍脑袋，他又和六太太走岔了路了“你既然没有用他，为啥不杀人灭口？” “为什么杀人灭口？”江侃像看傻子一般看着对方“他怎么知道我考试作弊了？” 郑直无语，坐了下来“你给俺好好讲讲从你去南京，咱们分手开始。”拿出烟扔给对方。 “还分手？”江侃打趣一句，却发现郑直很认真，只好道“我不是和你讲了，有人让我去南京，保证拿到功名，那个人是你家六太太。我确实打算买通曹沾，可是还没提，六太太就给了我这个大礼包，条件是我必须自己考。那就用不到曹沾了，我自然就没有提。然后趁着路上的工夫，苦练了好几个月毛笔字。虽然依旧不咋地，可是最起码我很满意。跑题了。然后我到了南京，报名，准备考试，考试，中举。鹿鸣宴上，我学你直接一边哭一边敬我那给人暖床做小老婆的娘，敬了三坛。成功把我自己灌醉了。对了，这也是六太太要求的，我不能当众吟诗作对。她也高看我了，我也做不出。然后酒醒以后，就赶过来了。” “既然曹沾都不晓得里边的事，他跑什么？”郑直不懂了。 “我哪知道。”江侃没好气道“我都不知道他多会回的南京。” “你初几走的？”郑直心念一动。 “初一放榜，初二鹿鸣宴，初四晚上我醒的，初五一大早。一路上马不停蹄，三千里路，二十三天赶到。”江侃也不隐瞒。 “倒是不慢。”郑直松了口气，朱百户虽然办事不牢靠，可是没有骗他“俺可能有移魂症，竟然梦到你的事发了，然后俺和你都被抓进了锦衣卫。”郑直看出江侃直到如今都对他讲的那些依旧不以为然，只好爆出猛料，以期引起对方的重视。 江侃翻了个白眼。 “那些人对俺们严刑拷打，俺都想怂了，三弟却咬牙坚持。”郑直平静的讲出过往的种种。 江侃大笑“对啊，对啊，我从小就想做英雄，大英雄。我一挨我妈打，就会大声喊黄继光……” “董存瑞，刘胡兰……”郑直看着仿佛见了鬼的江侃“为了胜利向我开炮。” “靠，我靠……不可能，不不，不可能……”江侃惊恐万分“你什么意思？” “俺的意思是，俺以为咱俩这次可能要进大牢。”郑直拿着烟点上“俺已经准备好了，可是等来等去，却等到了你。” 江侃同样哆哆嗦嗦拿出烟，火镰打了几次都没打着，最后还是郑直给他打着的“你梦到了？” “是。”郑直想了想“俺在诏狱里死了。” 江侃的手一哆嗦“就因为那个曹沾？” “是。”郑直叹口气“俺们都栽在他的手里了。” “我……我什么下场？”江侃想知道又怕知道。 “不晓得。”郑直老老实实回答“诏狱四处隔绝，反正俺死的时候，你活着呢。如今好了，你没有用他，俺们就都平安了。” 江侃没有吭声，一直抽烟，良久之后，把烟蒂掐灭“给你讲个事，我也做过稀奇……算了，你就当我是做梦吧。反正梦里你考中武状元了，然后要娶你姐姐的小姑子。” 郑直哭笑不得，却一愣，曹二娘不就是十一姐的小姑子吗？ “你看，我没说错吧。”江侃直接问“如今咱俩都是穿……做梦的，都有移魂症，谁也别藏着掖着。你为什么帮我？别跟我说盟兄弟，那都是哄人的。”他有些烦躁。 “俺确实一开始怨恨三弟连累，可是慢慢的俺也想清楚了。”郑直苦笑“有因有果，怨不得谁。倒是你受刑时没有卖了俺，真的让俺感激。锦衣卫的手段，俺都扛不住准备招了，可是三弟却一个劲的大喊那些人的名字到了都没有吐出一个字。俺真的自愧不如。自那以后，俺就认了你做兄弟了。原本俺醒过来就打算把弄到的试题给你，没想到晚了一步。还好，你被……” “这不对啊。”江侃想了想“按你讲的，曹沾手里握着能弄死咱俩的证据。可是我科举没有舞弊，我就完全自个写的。那么这厮手里一定还有咱们别的东西。” “……”郑直哭笑不得“要不是你，俺都不晓得三江号，能有啥？况且上一次从始至终问的都是科举啊。”他一不小心说漏了嘴。 “不对，不对。”江侃却一摆手，看向房顶，良久之后道“这事一定有巴格，你小心点，我也回去准备，搞不好真的二进宫。”转身向外走去“得想办法把姓曹的找出来。” 郑直赶紧道“你媳妇在俺家……” “那娘们，呵呵。”江侃撇撇嘴，不屑道“如今哥们是解元了，什么样的女人不是招招手。”直接走了出去。 郑直有些无语，他真的很想给对方讲，前世这个女人为了对方，可是付出了一切，只求换对方一条命。 回到二院，早儿就已经等在暗处，避开其她下人，给郑直使眼色，然后不动声色的向东院走去。自从前几日挑明之后，六太太就找了借口，搬回了东院。对此十娘子和三奶奶自然是高兴的，好奇的。甚至十娘子还自鸣得意，在老啦唬面前炫耀。 郑直瞅了瞅二门的婆子，对方低下头。拿出一串钱扔给对方，跟了过去。 “那个厌物来了？”一见面沈敬言就直接追问。 “是。”郑直恭敬道“俺已经将来龙去脉告诉了他……” “你怎么这么糊涂。”沈敬言顿时不满“他连媳妇都能塞给你，有什么做不出的。你还信他？” “俺信。”郑直坚定道“就凭在诏狱里，他一个字都没有往外吐，俺就信。俺不是好东西，可是但凡人家对的起俺一分，俺就十分的报答人家。” 沈敬言语塞“你对人泾渭分明没有错，可是小人终究是小人。” “俺也是小人。”郑直看着沈敬言掷地有声道“俺会坑人，害人，可是小人不等于蠢人。只要太太在俺家，他就不敢多想。” 沈敬言本来恼怒，可是听了后半句脸色一滞，错开对方的目光道“你倒真会算计。” 郑直拱手“无论如何，俺们要做最坏的打算。” “都听你的就是。”沈敬言低下头没有反驳“无论如何，你也要留下性命。大不了，咱们重头来过。” “明日复明日，明日何其多。”郑直低声道“俺不想给自个留下退路，因为那样会让俺软弱。软弱的人，遇事会犹豫，犹豫的人就会错过。俺要抓住一切机会。” “你真不该考武举。”沈敬言突然讲了一句莫名其妙的话，看郑直不懂“凭借你的本事，再加上我们提前知道考题，你不靠任何人都能在殿试上一鸣惊人。” “不可能的。”郑直平静道“俺若不考武举，就是上一次的结果。” “为什么？”沈敬言不解的追问。 “俺跟刘家有仇，上次就是答应了对方俺去断了文脉，人家才放过俺。”郑直苦笑“奈何俺因为事情耽搁了……” “什么事这么重要，竟然让你不惜错过武举？”沈敬言只是晓得郑直没有考武举，却不知道内里还有这说道，赶忙追问。 “……”郑直尴尬道“孽债。” 沈敬言翻了个白眼“你院里都快盛不下了，还不知足。” “情不自禁。”郑直腰身弯的更厉害。 沈敬言皱皱眉头“站好了，大男人当着我一个女人的面，低三下四的不觉得寒碜吗？” “还是弯着腰吧。”郑直却坚持。 沈敬言好奇的瞅了眼，脸色顿时红了，声音却软了下来“我……渴了……” “哦。”郑直弓着身子走到一旁为对方倒了杯茶，递给沈敬言。 沈敬言全程盯着对方，接过来立刻就往嘴里送，自然被烫到了。惊呼一声，茶水洒了一地。 郑直茫然的看着对方，再次致歉“都是俺的错……” “不用你充好人。”沈敬言捂着嘴讲了一句。 郑直赶忙道“太太也累了，俺……” “话都没讲完呢，你跑什么？”沈敬言没好气的直指身旁的圈椅“坐下，你不给我讲清楚前因后果，万一真有下一次，我又做错事怎么办？” 郑直一想，点点头“对对对。”却坐到了靠门的圈椅上。 刚刚落座的沈敬言不满道“离着这么远，你想让谁听？” 郑直无奈起身，来到刚刚沈敬言指的位置坐下，然后开始将能讲的都挑着捡着讲了出来。至于不能讲的，依旧还是不会讲。他是要让六太太成为他的救命稻草，倘若事有不谐，对方可以想办法相救。毕竟皇后可以不在乎一个表妹家没有血缘关系的侄子，却不能不在乎表妹吧。可他忘了，亦或者忽略了，六叔连亲侄子都不在乎的前事。 不知不觉，天色暗了下来，沈敬言却听得意犹未尽，无奈人言可畏，只好放了讲了一下午加半夜的郑直回去。 只是第二日一早，郑直出门时又遇到了早早在二门等着的晚儿。对方看到郑直同样转身就往东院走，郑直无可奈何，只好跟了过去。 “我想好了。”一见面沈敬言就道“与其受到那个厌物牵连，不如我们先下手为强。”说完做了一个下劈的动作。 郑直愕然，继而哭笑不得，可是看到模样出奇认真的沈敬言，也不敢等闲视之“俺这一次为了自保，杀了自个的盟兄弟，下一次杀谁？” 沈敬言愤愤不平道“谁挡路就杀谁。” “那样，太太还会帮俺？”郑直只好问的直白一些。 沈敬言语塞，想想对方若是这么刻薄寡恩，她也多半不会喜欢……看上……不管了，反正不会帮忙的“难道只能整日提心吊胆的这么过下去？” 郑直指指他的脑袋上戴的网巾“俺才十六，头发还没有白，一切都会过去的。” 沈敬言立刻想到了那时一头银发的郑直，余光扫了眼门外，指指近在咫尺的圈椅“坐。” 郑直不明所以，却坐了过去。 “我怎么从没有听你讲过七姐的事？你回来后，看过她吗？好像这次上京来之后，也没有见你去过几次御河中桥那边看十五姐。”沈敬言没话找话，却不动声色的向对方身后走去“我听人讲，你们原本不是关系挺好的吗？” “从六岁俺进入隆兴观开始，每年六叔都会带着七姐，十一姐，十五姐做的女红当礼物送给俺。”郑直一瞬间有一丝的情绪波动“在隆兴观开始那两年最难熬，就是靠着这些小玩意，俺才挺了过来。可是不久前俺才晓得，那些绣品全都是六姐和十三姐做好送给她们的。只是她们瞧不上，才被六叔拿来送给俺。” 沈敬言看着郑直头上已经多了几根银发，叹口气“你是个真小人，他们……不过是伪君子。” “六叔其实也不容易。”郑直一副逆来顺受，痴心不悔的模样“没有六叔，郑家早就四分五裂了。” 沈敬言怒其不争道“我看你就是东郭先生，养虎遗患。”讲完起身道“我打算回娘家打听一下消息，看看到底什么风向。免得人吓人，被你吓……” “俺立刻让人准备礼物。”郑直一副市侩模样“未知沈老爷与沈姻舅的喜好？” “……”沈敬言顿时不高兴的又重新落座“你又算计我。” “俺想看着俺的孩子顺利生下来，难道这也算过分？”郑直无理搅三分。 沈敬言突然感到不满，起身道“你目下就可以啊，为何要出院子？少给我故弄玄虚。行了，我又不是没有银子，不用你管了。你走吧。”讲完气鼓鼓的回卧房去了。 郑直摸摸鼻子，转身走了出去。只要六太太不离开芝麻巷，这里的一切就都是安全的。至于沈禄他们，这种案子他们想插手？完全是奢望。只有皇后才能救人。而这也是郑直想要的。至于沈禄等人，上次没有那些人，郑直依旧活下来了，也活得更好。 第327章 跨越时空的爱恋（七） 未知是最可怕的，郑直嘴上讲的好，不怕，其实心里也没有底。毕竟他在诏狱待过，上次是因为各种原因才让他侥幸逃脱，这次还能被赦免吗？ 哄睡了锦奴和二嫚儿之后，他直接出了后院，来到外书房，再次查漏补缺。却不晓得为何今夜如此难熬，如此漫长。看看高挂天空的月亮，郑直心绪不宁的放下笔，又出了外书房。嘱咐想要跟着的朱千户几句后，转身去了马厩。牵了一匹马，直接出了芝麻巷，向着北居贤坊奔去。 不管曹二娘究竟是不是孙二娘，他也要得到对方，哪怕不是，也要不留遗憾。京师纵马，若没有大事，被抓住也不会好受。可是郑直全然不在意，直接闯过几条主干道，来到了针匠胡同外。找了地方拴好马之后，按照记忆中翻墙进了曹家。 曹家的门房和倒座房漆黑一片，想来已经睡了。上次来的时候，记忆中曹二娘是从东边门框进的正房门，那么很有可能对方住在东厢房。蹑手蹑脚的来到窗下，听了听，拿出匕首撬开房门，走了进去。 马车停到胡同口，亲随扶着醉醺醺的曹宁走下来，打发走了车夫。因为曹宁住的院子太小，所以并没有添置马车，而是从附近的车行包了一辆。啥时候用车，只要去南边胡同口喊车就行，车行就在那。 缓了缓，曹宁的亲随正要去叫门，却无意中看到远处树荫之下有东西在晃，立刻不敢吓得跌坐在地不敢动了。曹宁有些不高兴，亲随指指远处。曹宁转身瞅了瞅，立刻酒醒了几分，同样吓得一动不敢动，双方就这么对峙起来。良久之后，那里发出了一声响鼻，曹宁才不确定的示意亲随过去。亲随无奈凑近一看，果然拴着一匹马。咒骂一句，四下瞅瞅，也不晓得是谁的坐骑，转身去向曹宁禀明后，去叫门了。 不多时，门子打开门，亲随扶着曹宁走了进来。 “明个儿起得早，都睡吧。”曹宁一身酒气的嘱咐一句，却拿出烟锅点上，在院里坐了下来。这是他如今慢慢养成的习惯，有事情就想抽着烟锅一个人琢磨。身上一身酒气的他美美抽了一口烟，开始琢磨今个儿夜里听到的消息。有人急着用银子，要脱手一万多两的孔方兄弟会会票。这东西他也听人家人讲了，是发财的利器，奈何神龙见首不见尾。入京之后，他也想入手一些，奈何没有门路。 如今这么一大笔银子摆在他的面前，曹宁想要，关键他银子不够数。思来想去，想到了郑直。郑家虽然刚刚起来没几年，可是他在真定的时候就听人讲了，郑家可能没银子，郑十七却有。因此当对方讲出用一万两银子做聘礼，要纳曹二娘为妾时，才会认真考虑。 原本曹宁是很满意这门亲事的，奈何是做妾。曹二娘可是做亲王妃的命啊，咋就成了这样？ 奈何木已成舟，人不能总往后看。那两万两银子的会票是去年的，因此只需要七成，也就是一万四千两。他还有一千两的流动本金，再加上唐有才的那五千两，倘若有了郑直的一万两，就绰绰有余了。 思来想去，还是决定明个让娘子试探一下曹二娘的口风。对方上次讲的，其实也是愿意嫁的，只是不愿意做妾。 待吸完一袋烟，曹宁起身来到倒座房凑合一夜。前几日刮风，正屋漏了，因为他银子留着做买卖，也就搬了过来。如今娘子的两个丫头跟着曹二娘住在西厢房，夜深了，再敲门他于心难安。 “奴婢去晚了。”早儿小心翼翼道“门子讲十七爷昨夜就去了前院。” 沈敬言翻了个白眼，看看外边的天，起身道“走，咱们去西院瞅瞅十嫂她们起来没有，都什么时候了，怀了身子也不能没了规矩啊。” 早儿和晚儿对视一眼，赶紧低下头跟了出去。三人出了正房，奶娘恰好从耳房出来，见此赶忙追问“太太要出去？” “去西院瞅瞅。”沈敬言笑道“奶娘不用跟着了，我带早儿和晚儿去就行了。” 奶娘应了一声，瞅了眼低头不敢看她的两个丫头，无奈的暗自叹口气。这叫什么事啊，虽然听人讲大户人家断不了出现这种事，可太太一向洁身自好的。难道怪十七爷，人家可是能躲就躲了。 经过昨夜春风一度，郑直总算是放松下来。再熬过两日，初一就可以到兵部门口看榜了。就在郑直以为是他大惊小怪、小题大做、风声鹤唳、草木皆兵，如释重负的准备开始新生活时，江侃又找了来。 “查出来了。”江侃此刻衣裳有些脏，样子也有些狼狈，不过人没有不妥“那个王八蛋知道我有试题。” “咋回事？”郑直挠挠头，这咋又绕回来了。 “六太太给了我试题，我得找人做吧。”江侃有些尴尬“然后我就让手下的参谋长拿着试题问。” “你……”郑直欲哭无泪。 “放心，他就知道一道，我也没有那么傻，我是分开好几道，让他们打听的。”江侃自信满满道“撞大运，我就这一道题不会，问问怎么了？” 郑直松了口气。就在这时，朱千户脸色难看的走了进来，欲言又止。 郑直也不故作大度，直接起身走了过去，待听后，同样脸色难看“按着俺安排的准备吧。” “怎么了？”江侃原本不想问，可是他看郑直的表情也心虚。 “那个曹沾也不傻，没去都察院，直接去东厂出首了。”郑直一边讲一边走到书案旁开始提笔写了起来“俺估计那边马上来人了，你也快点回去准备吧。” “我靠，这就开始了。”江侃游移不定，片刻后讲“我惹得事，我扛，你就往我身上推。” “有意思吗？”郑直不高兴道“有人前几日讲了，俺是真小人。咱俩如今一条绳上的，谁也跑不了。” 江侃咒骂一句，来到了书案旁，也拿起笔“让让，我写休书。” 郑直哭笑不得“俺就晓得……” “老子死也不做赘婿。”江侃却直接写了起来。 郑直无语。 在西院折腾了半晌的沈敬言一回来，奶娘就凑了过来，递给对方一封信“十七爷让人给太太的。” 沈敬言心里一沉，顿时心情大坏，拿过信，却有些沉，想来里边有东西。辞了旁人，走进卧房，这才拆开信。果然，信套里边除了信瓤，还有一枚不可多得的红玉韘。 再看信得内容，郑直告知，那个曹沾已经出首。为了不惊动家人，他已经去禄米仓等着入监了。嘱咐沈敬言帮他照顾好二位娘子，同时也要保重身体，一切闲事都不要干预。 沈敬言捧着信看了又看，终于还是在夜幕时分，伸到烛台前点燃。 “她哪来的银子？”曹宁本来以为曹二娘会给出其他理由，却不想，对方竟然给了他一个匪夷所思的理由。曹二娘出这一万四千两银子，这简直荒谬至极。 “二姐就是这么讲的。”曹娘子尽管疲惫，却气色甚好“讲若是需要，明日就会有人送来。” 曹宁越听越生气，质问曹娘子“他一个闺阁女儿家，咋接触外边的？” 曹娘子慌忙道“我也不晓得的，入京之后，我和二姐一步也没有出过院子。” 曹宁瞪了对方一眼“这事休要再提，若是被郑家晓得了……” “晓得就晓得。”曹二娘走了进来“这是我的银子，我给娘家花的心安理得。” “住口。”曹宁跺跺脚“你，俺就是太宠着你了，才会让你如此无法无天……”顿了顿“二姐真有这老多银子？” “明日爹跟着我去取银子就行。”曹二娘回了一句转身出了屋。 “这是二姐？”曹宁游移不定的看向曹娘子。无她，以往的曹二娘断然不会讲话如此痛快的。都是讲一分，让人猜九分。 “自然是。”曹娘子赶紧回了一句，她如今可是真的怕对方盯着自个看，万一看出什么怎么办？ 第二日，半信半疑的曹宁喊了马车，带上曹二娘主仆，直奔最近的万历当分号。 一下车，立刻有店里伙计凑过来恭敬的将曹家父女还有二人的亲随，丫头请进当铺“您几位是存银子还是周转？” 商人最忌讳旁人讲借钱，因此，八号的伙计都跟着慈禧钱庄，将借银子改成了周转银子。 曹宁尴尬的看向曹二娘，一瞬间就后悔咋就昏了头，相信自家这十六的小丫头。 “把掌柜喊出来。”曹二娘看了眼大堂里等待存银子，取银子的人，虽然不多却也不少。不动声色道“我记得你们应该有威挨批吧？” “这位您是行家。”伙计一听，顿时更加小心“四位请跟俺来。”将四人引入不远处的单间，为曹家父女二人斟茶后道“俺去请掌柜。” “爹就信女儿吧。”曹二娘靠在圈椅上，藏在袖子里的手开始把玩起食指上的一枚红玉韘。 曹宁已经被刚刚曹二娘那迥异于以往的气魄吓住了，游移不定、忐忑不安的端起茶杯暖手。 曹宁的亲随同样感觉曹二娘跟以前不一样了。 不多时，一位中年人拱手走了进来，直奔曹宁“恕罪，恕罪，在下是本号掌柜张优，不晓得有啥可以为诸位效劳的。” 曹宁尴尬的回礼，看向曹二娘。 “张掌柜，这是我要取的银子，若是没有现银，银票就好。”讲完将一个信封递给了对方。 “您寒碜俺们。俺家开的就是当铺，咋能没了银子。”张优有些好奇，毕竟取银子本来就用银票就好。打开后瞅了眼，眼睛立刻瞪大了，不确定的来到窗边在日头下仔细辨认以后，走过来拱手“敢问贵姓？” “针匠胡同姓曹，排行第二。”曹二娘看向曹宁，走到一旁书案拿起毛笔，伸手接过了张掌柜手中的纸，当着对方的面，在上画了一个画押又递给张优。 “三万两银子若是现在要也有。”张优立刻放心，小心翼翼接过那张纸。他也见多识广回避了称呼“不过小的建议，还是用银票比较稳妥。” 曹宁已经不是见了鬼，而是懵了。 “那就银票吧。”曹二娘坐回椅子“告诉你们东家，我要换院子了，让他推荐个可靠的经济，去针匠胡同找我。” 张优应了一声，赶紧出去准备了，房间里一下静了下来。 曹宁默不吭声，待拿了银票之后，又被曹二娘指着车夫去了京师最繁华的棋盘街转了一圈。几乎将整辆车装满后，她才意犹未尽的领着众人回了家。 经济已经等着了。 曹二娘依旧云淡风轻的从经济推荐的地方选了一处宽敞的，位置在芝麻巷的四进院子。她又打发曹宁亲随多雇佣了一辆马车，这次还带上了曹娘子直接看院子。 然后几乎没有还价，就直接花了八千两银子买下了这处院子。这还不算，曹二娘又让经济找来了牙人，挑了二十个丫头婆子，五个小厮在曹宁亲随带领下，回去搬家。 整整一日，曹宁始终不发一言。直到入夜，才拉着曹娘子，将曹二娘喊进了他们新买院子的内书房“这银子到底咋来的？” “我的。”曹二娘恭敬的回了一句。 曹宁抬手要打，却被曹娘子拉住“二姐，到底怎么回事，你可不能做有辱门风的事啊。” “我在真定认识了一位道姑，名叫惠静师太。”曹二娘沉默片刻开口了“她其实是个生财有术之人。当初她问我有发财的门路要不要入伙，我就把私房银子都给她了。” “那这万历号……”曹宁也听过惠静师太，名头大的很，却不想本事这么大。 “那是他的姘头。”曹二娘赶紧辩解“我取的是我分红的银子，她讲放在这可以钱生钱银子生银子，而且安全。女儿一向洁身自好，去哪都带着草儿，瓣儿的。” “你们做的啥买卖？这么赚银子？”曹宁游移不定，只好姑且信之。 “贩马。”曹二娘看曹宁不信，低声道“南京太仆寺的。” 曹宁的眼睛瞪得老大。他也曾经听人提过一两嘴，讲去年有人将南京太仆寺的俵马份额都吃下了，赚了好几万，当时羡慕的他睡不着。却不想这买卖竟然还有自家女儿一股“那，难怪你一直不愿意进京。” 曹娘子立刻听出了曹宁的意思，赶忙道“只要是正经来路就好。如今换了宽敞的地方，要不写信让大姐和三哥上京吧？” 曹宁没吭声看向曹二娘。 “自然好的。”曹二娘看向隔壁院子的方向“我已经让经济去隔壁打听了，若是愿意，隔壁也买下来送给三郎。” “不妥吧？”曹宁难为情的看向曹娘子。 “他二姐有银子了，照顾一下三哥两口子，有什么？”曹娘子白了一眼曹宁，这恶人还要她来做“郑家不会连这都要管吧？”银子是英雄胆，又何尝不是女人魄。如今曹二娘有了银子，她做娘的感觉在相公面前讲话都硬气几分。 却不想曹宁怦然心动，今个儿娘子格外俊俏啊。 第328章 跨越时空的爱恋（八） “带人犯江侃，郑直。” “带人犯江侃，郑直。” “威武……” “带人犯江侃，郑直！” “带人犯江侃，郑直！” “肃静！” “带人犯江侃，郑直！” “带人犯江侃，郑直！” “跪！” “我受不了了，我做鬼也不放过你们……” 郑直一激灵，睁开了眼睛，喘着粗气，警惕的看着周围。四周依旧是光秃秃一片，好在有一扇铁制直棱窗，透过这里，可以让阳光照进福舍。 “又做噩梦了？”隔壁传来了一个低沉的声音。 “是。”郑直疲惫的回了一声，伸手将带着臭气的稻草往身上聚拢了一下。 与上次不同，这次因为是东厂破门抓人，所以他和江侃直接被送进了北镇抚司，又直接被关进了乙字监。与上次不同，这次的牟斌上来就给他们上了“打着问”；然后是“好生打着问”;最后是“好生着实打着问”。到了后来更是械、镣、棍、拶、夹棍，五毒俱用。更让郑直百口莫辩的是，这次他涉案，竟然不是因为帮着江侃收买曹沾，而是因为四嫂白氏白素贞。郑直将穿越前后给弄混了，以至于直到和曹沾对质，才晓得他今生根本没有和曹沾见过，更没有收买过对方。 而他之所以依旧被抓进来，还被特意关照，很简单，郑直此刻才记起南京应天府秋闱本科的主考是白钺，白素贞的嫡亲叔父。如此一条清晰的链条就展现出来，江侃通过郑直，再通过白素贞，从白钺那里得到了试题。然后拿到试题以后，就找曹沾作弊。 郑直除了一直喊冤外，也别无他法。甚至他认为江侃解释的很好啊，就碰到了那道题不认识，找人问一问咋了？可是牟斌依旧对他们二人穷究。 半个月前江侃再也受不了了，就在所有人以为他会招供时，对方用夹棍插入脖子自戕了。当时郑直就在跟前，却无能为力。真的无能为力，他本来以为上一次已经见识了啥叫诏狱，此刻才晓得，跟牟斌比起来，张荣的手段简直是小儿科，这一次躲不过去了。也许郑直死之后，六太太能够回到过去救他。可是那个人还是他郑直吗？ 不过，有了这一幕，牟斌也不敢再逼迫太甚，甚至直接讲他调监，关进了朝廷要犯中的要犯才能住着的甲字监，这里相比舒展不开手脚的乙字监简直是仙境。还有就是这间福舍许是年久失修，有一道裂缝，正好可以和隔壁福舍的犯人聊天。这让几个月来，几乎不怎么开口的郑直感到了他还活着。 隔壁的囚犯自称姓赵叫四郎，听声音年纪不大，为人闲不住，总爱神神叨叨的讲一堆郑直听不懂的话。对方讲，他是在背诵最高深的思想。也正是此人，解开了一直困扰郑直的难题。 “这个曹沾是五月看到的试题，可是皇帝七月才选的主考。这意味着什么？天威难测，懂吗？只有喜怒无常，皇位才稳。皇帝的心思一旦让人猜到了，帝位就不稳了。别管是不是真有其事，都是宁可错杀，不可放过。竟然敢窥探圣意，你们不死，谁死？”对方当时的一句话，就彻底将郑直的一切侥幸心思打散。 他失算了，果然活到老学到老，果然一山更有一山高。他以为这次准备的充分了，可事实上，这次更加凶险，他死定了。哪怕是皇后出面也救不了他了，更何况那个除了脸蛋，身材外，啥都不是的皇后也不可能出手相助。 难怪牟斌毫无忌惮，跟疯了一样折磨他们二人。郑直继而又想到了刘健，锦衣卫可不都是和皇帝一条心的。这位既然号称绣衣文士，想必应该和内阁走的很近。那么究竟是刘健在这件事中有没有插手？毕竟他投考武举，一直以来都是程文在转述，万一刘健反悔了呢？就算之前刘健答应了，如今事情又发生了变化，谁也无法保证，受刑不住的郑直会不会乱讲。 其实目下最稳妥的办法就是弄死郑直，如此才能免去很多人的麻烦。说不得就连申王府的左长史郭瑀也是这么想的。可是因为东厂每日都要观刑，对方才没有机会，否则郑直估计他比江侃死的还要早。愿赌服输，生死有命，落棋无悔。他不晓得，待六太太穿越回去后，那时的自己能否逃脱厄运，却懂，那已经不是他郑直了。 人之将死其言也善，郑直此刻记起幼时和家中每个人的点点滴滴。突然感觉，不那么怨恨六叔了。果然人生得意须尽欢，果然天予不取反受其咎。老天爷明明给了机会，让郑直有机会成为状元，却因为他的节外生枝，妇人之仁而丢失。之后他的种种一切举动，甚至念兹在兹想要求个功名，弄个官身，不也就是‘意难平’吗。 反观六叔，该下手的时候，哪怕是从小看着长大的亲侄子也绝不手软。六叔抓住了这老天爷给的富贵，活该人家做状元，活该人家娶名门淑女。 “冬至了。”隔壁传来动静“我想吃饺子了。” 郑直听后大笑，却带动了伤口，他的左手五根手，因为夹棍，又没了，只能用右手仅存的三根手指拿起一根带着腥臭的枯草放进嘴里“俺想要根烟。” “那东西，不好。”对面劝了一句“正好你进来了，戒了吧。” 郑直又大笑起来“俺试过一次，结果戒了几个月，反而抽的更凶了。”片刻后，对面也跟着笑了起来。因为门牙几乎掉光，郑直说话漏风，对面听他讲话，很多时候都需要猜。 “那你这次出去再试试，看看是不是抽的更厉害了。”那边传来了揶揄之语。 “出不去了，出不去了。”郑直看着直棱窗，突然忍不住放声大哭。自从八岁时陈守瑄告诉他，再哭就没饭吃，这是第一次哭。哭的酣畅淋漓，哭的异常委屈“上天待俺何其薄也。”良久之后，却又笑了。 “你疯了？”那边被郑直一会哭一会笑闹得有些摸不着头脑。 “俺确实该死，万死不能赎罪。”郑直哭着哭着想到了真定府，真定城外那些被洪水所害家破人亡的人难道不冤吗“老天爷待俺也算不错了，让俺多活了这么久，已经警告过俺了，是俺没当回事。”想起那三道劈向他的闪电，但凡被打中一道，也许就不会如此饱受折磨了。 郑直原本以为他已经足够强大，强大到面对一切都无所畏惧。可这一次，郑直才懂，他啥也不是。可郑直又不甘心，突然他记起啥，迅速的爬到墙根，翻找起来。不多时，他的手里多了一样东西，一个装着三粒药丸的透明袋子。 这是从王钟身上搜出来的。有了上一次的经历，还有六太太的提醒，郑直以防万一万一，就把这些都带上了。为了不被发现，快疼死他了。进来的时候自然要搜身，为此他趴在地上缓了好几日，不过如今证明，一切都值。三月二十二，他只要等到三月中，找机会冲出去，那么缓上几日，就还有机会，唯一的一次机会。若是不成，就死个痛快。 “这就是君叫臣死臣不得不死，好一个父父子子君君臣臣……”隔壁又开始阴阳怪气的喊了起来。 郑直原先是极其反感对方讲那些的，可事到如今，却不在乎了。收好透明袋子，凑到墙缝跟前坐下，静静地听了起来。不管是死是逃，他已经没啥可怕的了。祖母有大伯和六叔；两位娘子有六太太护着。至于其他郑家人，郑直也无能为力。 “我们有墨子，我们有韩非子，我们有各种璀璨的文化，可是都被儒家……不不不，儒家也被朱熹，二程他们给毁了。你别不信，我告诉你，你们现在学的《论语》什么的都是假的。汉代都被人篡改了，都是当时人编出来骗人的。”墙壁那边的人似乎都能想到郑直的反应“我有工夫这一本《新学伪经考》你瞧瞧，再不成，《孔子改制考》我也看……你是个人才，可以说给你听。” “不可能，绝不可能。”郑直狐疑的上下瞅了瞅，果然在裂缝其中一处，空隙有些大，一只眼睛正忽闪忽闪看着他。还好，那袋子藏在墙角，对方瞅不见。不过依旧让郑直不满，立刻凑了过去“赵四郎你咋敢……” “我就骂了，怎么着？”对方不甘示弱打断郑直的话“瞧瞧你这怂样，都到了这会了，还喜欢跪舔？你还真想给朱家做孝子贤孙？你配吗？整个国家都是朱家的，你们替他们卖命，他们给你多少了？人家杀人不犯法，玩女……” 郑直语塞，却又强词夺理“这天下都是……” “天下是天下人的天下。”墙壁的另一侧传来了一声怒吼“人人生而平等，玩血统？那是茹毛饮血的时候，我们是‘英雄莫问出处’、‘时势造英雄’、‘王侯将相宁有种乎’。你一个要死的反贼跟人家共情，你说你贱不贱？” 郑直恼羞成怒，无言以对，气的吐了对方一口。 不想对方也不甘示弱，同样回了一嘴。于是两个人就隔着墙，开始互相吐口水。 正在这时，门外传来了吆喝声“吃饭了。” 郑直没当回事，正准备再吐回去，那边却拿东西堵住了缺口。他也反应过来，赶忙抓起土块烂草将自个这一侧也堵住。 可他听到的却不是力士的呵斥声，而是开锁声。郑直有些奇怪，以往送饭看监力士都是直接扔在福舍门下的小门，从来不开正门，今日为何变了？ 片刻后，福舍门打开，走进来一个佝偻着身子的婆子。因为光线原因，看不清对方容貌，可是身形又不像妇人。 待福舍门竟然关上了，提着饭桶的婆子，直接扔了桶，扑进了郑直怀里“亲达达，亲达达，是奴，是奴，母夜叉，奴就晓得达达猜出来是奴了。奴醒过来就成了这个样子，怕达达不要奴了，这才没有立刻跑。奴后悔啊，后悔来了京师。奴还打算逃走跑回去找达达，哪晓得达达早就来了，还认出了奴。奴给达达守着呢。”说着直接去拽郑直污秽不堪的衣服。 “住口。”郑直自然认出对方就是他许久未见的曹二娘。更是他想要忘记，却越来越想的孙二娘。郑直果然没猜错，孙二娘夺舍了曹二娘。郑直也懂对方要做啥，可是他已经这样了，死定了，出不去了。曹二娘可以凭借八当……假如还有八当，还有清白身子，日后有个好归宿“滚……” “奴不。”曹二娘又扑了过来“为了今日，奴花了整整十万两银子才换来今个儿。两位姐姐都和奴抢，可谁也没抢过。奴要给达达传宗接代，奴要给达达生孩子。他们不认没关系，奴养着，奴只要达达的，只要是达达的种……奴后悔啊，奴不争了，认命了，奴就是做妾的……” 这一次郑直不等她讲完直接封住了对方的嘴。这个疯婆子，蠢婆娘赢了。不是哪个女人能够做到这一步的，他郑直能遇到这样的好女人，若是再不珍惜，是会后悔一辈子的。他决定了，假如这次大难不死，一辈子就不娶正妻了。如此，孙二娘和申娘都是平等的，谁也压不过谁。 尽管经过牟北堂的贴心慰问，郑直的身子骨早就垮了。可有些事，解释不清楚，没道理的。曹二娘笨拙的自导自演，嘴里却不停咒骂“杀千刀的，他们都该死，竟然这般欺负奴的男人……” 不晓得过了多久，墙缝中传来了叫好，助威声。 曹二娘送了一下午的饭，饭钱也收了好几次。傍晚时分，才跌跌撞撞的离开了。 “还活着没有？”夕阳余晖照在福舍的直棱窗时，墙缝里又传来了赵四郎的声音。 “喘着气呢。”郑直疲惫的回了一声，顺手把堵着墙的土块，烂草拿开。 墙缝里传来了笑声“我以为你被榨干了，那动静……啧啧。你媳妇胸大还是屁股大？我听着都感觉你不是要被夹死就是坐死了……” 郑直也不吭声，小心翼翼的靠着墙站了起来。好在他没来得及提裤子，迅速凑到墙缝，朝着里边直接尿了进去。 之后整整五日，郑直都没有搭理隔壁，任凭对方如何咒骂，都不理会。慢慢的隔壁似乎放弃了，又开始自言自语起来。 第329章 跨越时空的爱恋（九） “奴叫照夜璧，扬州人，琴棋书画诗词歌赋都会的。最擅长的是道家的益寿延年之术，公子带奴走吧。”女人唯唯诺诺的看着正在穿衣服的强壮男人，对方身上遍布伤痕，一看就是个狠人“奴的身子和心都是干净的。” “要这么干净做啥？”男人玩味的看着对方“还是在这好好染染色再讲吧。”笑着伸手捏了捏对方的脸蛋，大步走了出去。 “禽兽。”照夜璧捂着有些肿的脸，怨毒的看着男人的背影。一切都发生的太快，因为被破了身子，她被踢出了八骏图，如今改名七骏图。不过因为曾经侍奉过那个杀千刀的，所以梅东主并没有逼着他接客。这个男人是她几个月来，第一次接待的客人。应该是那个人的兄弟吧，长的都一个蠢样。 “虎哥。”梅琏看郑虎出来，赶忙凑到近前“都准备好了。” “有劳。”郑虎难得讲了一句感激人的话“俺兄弟有你这种好朋友，不错。” 正所谓墙倒众人推，郑直一进诏狱，之前来往的朋友就全都躲开了，听人讲就连那位十七的师兄边璋，如今都整日埋头功课。也对，大难临头各自飞，郑直那个亲随也改换门庭守在了十娘子那里。郑虎也不在意，毕竟六叔做得更过分，不但开革了郑直的宗籍，还要将郑直接到京师的家眷轰出芝麻巷。之后郑七姐也回来搅风搅雨，鼓动郑虤那个蠢货抢十七的产业。好在最后还是六太太看不过去，阻止了这场闹剧。 偏偏在这种时候，有人却逆水行舟。郑虎去北镇抚司诏狱时，发现了一个小角色，梅琏。果然仗义每多屠狗辈，这厮竟然打算劫狱救郑直。这确实出乎了郑虎的预料，毕竟他没听人讲过郑直和一个开妓馆的有来往。 几经确认无误后，这才与对方联络。双方既然目的一致，这买卖还是郑虎来做，毕竟杀人越货，他是行家。至于梅琏，则主要打听北镇抚司的关防，线路。待一切做好之后，这才选择了今夜，十二月初一动手。今日天子出城要去神乐观观礼宰牲，明日才能回来，所以京师夜里的禁察会比较宽松。 “俺们江湖人卖的就是力气，讲的就是道义。”梅琏却直接道“郑解元看的起俺，俺就要对得起他这份看重。” 郑虎不再多讲，跟着对方来到偏院，梅琏打开门，却没有进去。郑虎则直接走了进去，一过屏门，六个身穿锦衣卫褐衣的青年立刻起身。 “弟兄们愿意跟着俺，俺感激。”郑虎看着在场几人。江彬，江泰兄弟，李怀，还有三个他的老部下“俺已经让人给你们每家送了一千两银子……” “虎哥这是做啥？”江彬立刻不满“俺们跟着你干，固然是为了前程，可是也是意气相投。若是为了银子，一千两买俺的脑袋是不是太少了？” 江泰立刻附和，李怀却道“江指挥腰里有货，俺们就不同了，有了这银子，死了也值。” 另外几个真定卫的立刻也附和。 “都是自家弟兄。”郑虎摆摆手“彬哥，猴儿讲的虽然糙，可事情就是这么个事。不过俺晓得，彬哥兄弟是仗义的爷们。” 江彬斜睨了眼李怀，不吭声了。事实上他也习惯了李怀没到关键时候，就出来搅和的毛病。对方人不坏，就是嘴太损，迟早要吃亏。 李怀笑笑，不以为意，招呼身旁几个同伴“俺们给虎哥换衣服，也穿穿褐衣。”众人立刻附和，此事算是掲过。 郑虎也不躲“好，俺也做一夜锦衣卫。” 入夜以后，郑直将福舍内的稻草再次聚拢，正准备睡觉，福舍大门却传来动静。郑直暗自咒骂，这个败家娘们，又少了十万两啊。板起脸，却充满期待的看着福舍门被缓缓推开。 可是这次站在门外的不是化妆后的曹二娘，甚至也不是看监力士，而是一个蓬头垢面，脸上乌漆嘛黑看不清样貌的囚犯。 “嘿，我要走了，你走不走？”对方开口询问，郑直立刻认出对方的声音就是隔壁的赵四郎。赶忙爬了起来，不动声色的将透明袋子攥在手里。 “操，挺屌。”赵四郎咒骂一句，让开门。 郑直走出福舍，才瞅见周围站满了锦衣卫还有东厂番子，正要往回跑，却听赵四郎道“这都是我的人，走吧。” 一瞬间郑直懂了，为何每次开饭，对方都要反常的将那条裂缝挡住，一定吃独食了。他正想要回身追问，却看到披上大氅的赵四郎已经转身，只听到了一句“人，一定要靠自己。我给你活路，能不能出去就看你自己的本事了。” 郑直一愣，这话他听过，很多人讲过。比如杨儒，比如史臻享，比如青龙，当年被押送京师的青龙就时不时嘟囔这么一句。目下杨儒和史臻享都已经死了。 两侧的锦衣卫力士和番子都没有理会郑直，跟着赵四郎向外走去。 郑直看到众人之中有一个曾经过堂时，给他用过刑的力士。走过去一脚将对方踹翻，待还要再踹，被周围的锦衣卫按在了地上。 “操。”赵四郎急匆匆的走了过来，看了眼被踹的脸色煞白的手下，抽出身旁番子腰间雁翎刀放在了郑直的脸上，慢慢从对方脸颊上划过“你挺牛笔啊。” 郑直被人捂着嘴，只能无声的嘶吼。可是除了让伤口的血迅速的溢出，别无作用。 赵四郎收刀“你放心，一会你还有用。”待郑直被架起来后，却立刻给了他肚子一拳，两拳，三拳。亲自搀扶起被郑直报复的锦衣卫力士，自信的对其余人道“把我们夹在中间，一会往他手里塞把刀。走。” 破了相的郑直被这三拳打的确实不轻，也不晓得肋骨断了几根。可是因为常年训练，尤其是在乙字监都没有放松，这次竟然没有晕过去。 队伍再次恢复了安静，一名身穿绿袍的小旗官走在了队伍前方挑头。众人从甲字监走出，经过关卡时，这小旗就会拿出驾贴声称东厂提审犯人。赵四郎扬起了头，方便对方看到，而旁人则揪住郑直的头发，迫使一脸血污的他也仰起头。 因为选的时辰是交班时间，新换上来的看监力士仔细瞅了瞅被围在队伍里的赵四郎和郑直，并没有发现问题。却好奇的问站在赵四郎身旁的人“小李子，咋了？” “跑肚子。”满头大汗的小李子回了一句“大郎，快点吧，俺要去东司。”这就是被郑直踹伤之人，越往外，关卡越严，因此赵四郎也不敢托大。 看监力士发出了奚落的笑声，将驾贴还给为首的番子，放行了。 如此经过狭道，宽道，终于诏狱大门出现在了众人面前。 “按照计划行事。”赵四郎得意的瞅了眼身旁依旧低垂脑袋的郑直。 众人很快来到诏狱大门，没等开口，看监百户从门房走出来，瞧了瞧队伍里的赵四郎还有另外一人“何小旗，谁让你们提的人犯？俺们牟千户晓得不？” “赵百户，俺这有北堂的白牌。”依旧是那个番子越众而出，迎了过去。 此刻恰好诏狱大门的角门被打开，从外边走进来几个人将几张纸递给看门的力士，与对方交涉。 “过去。”赵四郎立刻下令，众人向着角门快速走去。 “停下，停下。”赵百户不满的接过何小旗递过来的白牌，却看到番子还有几个其他值房的锦衣卫力士竟然还向外走，赶忙想要阻止。正想质问何小旗，却感到一痛，低头看去，一把匕首插在了他的心口。 “没事，没事，马上就过去了……”赵百户不可置信的看着抱住他的何小旗，片刻后不动弹了。 “给他刀，真……”赵四郎正想按照预先计划，用郑直的名头制造混乱，趁机夺取角门。不想突然感到不妥，身子一翻，寒光扫过，周围传来了一片惨叫。 “教匪越狱了，青龙越狱了……”郑直如同没事之人般将周围人砍翻，这才朝着向门口跑的赵四郎甩出刀。一面将嘴里剩下的两粒药丸放好，一面大喊。 赵四郎听到背后风声，立刻躲开，却因为轻视郑直，直接被带走了他的一只胳膊。雁翎刀这还不罢休，余威直接将躲闪不及的一名看监力士钉在了地上。赵四郎暗自吃惊，却不敢停留，继续向角门跑。郑直有古怪，赵四郎的身体是经过外星人改造的，普通的刀剑根本无法穿透。只是眼下并不是计较的时候，赶忙又轻松躲开迎过来阻拦的几个锦衣卫，转瞬之间来到了角门。不想这几个站在门口的锦衣卫不甘示弱，纷纷拔刀。 赵四郎顾忌身后的郑直，不敢恋战，立刻后退，打算引开几人。奈何对方也不是新手，根本不上当。就在此时，异变突起，门外又传来打斗声，同时有人预警“有人劫狱。”守着大门的几名锦衣卫，立刻分成了两伙人，一伙继续与赵四郎对峙，另外两个人则直接出去帮忙。 赵四郎正要趁机杀出去，又感到脑后生风赶忙转身格挡，一条大腿却直接砸在了他的身上。然后是一拳比一拳还要狠的拳头砸在了赵四郎的脑袋上。赵四郎不可置信的看着对他不停挥舞拳头的郑直，那些外星人骗他。 他叫荣庆，是一名体育大学老师，他有一个梦想，梦想带着整个民族腾飞。可现实是无奈的，并不足以支持他实现这样的想法。那年空虚无聊的他，正筹钱准备去外国刷几个月盘子，然后住进大别墅畅想国家的未来，却不想遇到了几个长的跟印度阿三一样的外星人。这些人告诉他，他们的飞船遇到了事故，内存坏了，需要借助荣庆的脑袋做媒介，重新备份星际航行资料。作为交换，外星人们可以将荣庆的身体调制成最完美的，然后送他想去的任何地方。 于是荣庆就成了全世界第一个睾丸长在肚子里的幸运儿，还被扔在了十六世纪的阿拉斯加。这里没有盘子可以让荣庆刷，他原本打算去第二母国尝尝马桶水的滋味，奈何不会游泳。只好屈尊降贵的用了一年时间绕道白令海峡，穿过海参崴，不情不愿的来到了大明，这个落后，封建，野蛮，愚昧，无知的国度。 面对当地将他奉若神明的土着白痴，荣庆简单的几句话，就可以让这些人为他生，为他死。就这样，荣庆很快被弥勒教发现并邀请入伙。荣庆当然晓得，要想成就一番事业，单打独斗是不行的，于是爽快加入，成为弥勒教的护法，改名青龙。就在他幻想，一统大明，早开民智，全民向外国学习时，弥勒教的内部出现了叛徒。因为勾心斗角，有人将他点给了官府。 原本以为必死无疑的荣庆，进京之后立刻靠着知无不言言无不尽，得到了优待。虽然并未被赦免，却能够一直在诏狱之中不死。这就给了荣庆可趁之机，三年前，他利用钱宁爱慕虚荣，权力心重的特点，逐步将其变成了合伙人，更是想出了私募基金的方法。让荣庆意外的是，这些土着竟然能够举一反三，自己竟然研究出了新的销售方式。确实有些意外，在荣庆看来，这么高大上的骗局，只有外国人才会，大明土着不行的。大明不过是群夜郎自大的人，鸭子嘴硬得很，承认别的国家优秀就这么难吗？ 不过不管怎么说，靠着日渐稳固的关系，又通过钱宁，荣庆逐渐收买了锦衣卫内不少人。然后依靠这些人招揽旧部，又将他们安插进了锦衣卫。原本这买卖可以一直做下去，奈何堡垒从来都是先从内部攻破。好在荣庆防备，已经做好严密布置，打算最后来一次大的收割。这之后正好趁着大明爆发经济危机，起兵造反，推翻这个落后野蛮的王朝。他要开创，庆共和国，做庆共和国的皇帝。到时候荣庆要带领全部的子民向西学习，学习人家的一切先进文明。到时候，全民都要改姓。什么‘赵钱孙李周吴郑王’太老土了，‘刀哥，皮哥’多好听。 奈何棋差一招，到这里荣庆的一切宏图大志都戛然而止了。 郑直最后一拳将赵四郎的脑袋砸瘪，这才反应过来，旁边还有锦衣卫，立刻想要掏药丸，他没时间了。就在此时，身子一僵，全身抽搐起来倒在了地上。棋差一招，郑直光想着发泄不满，忘了身份和对方一样。 却听其中一人凑过来道“十七，走。”郑直仔细一看，是郑虎。 “快走。”郑虎身旁几人架起郑直，放到了其中一个魁梧汉子身上，就往外跑。 “哥……哥……”郑直看向郑虎“那……个是教……匪……青……龙……” “带上那颗人头。”郑虎立刻对身旁的江彬来了一句“快。” 江泰也不废话，立刻抽刀将似乎与刚刚相比，恢复了些许容貌的青龙斩首。将对方的首级习惯性的挂在腰间，撤了出去。 “莫跑了教匪……”此刻周围已经呼喊一片。 “大当家，快走。俺挡着……”郑直耳边响起了李怀的声音。 “俺也帮忙。”一个陌生的声音响起。 “停……停下……”郑直尽量放大音量，奈何无济于事。 “停啥停。”背着郑直的汉子斥责一句“俺们今个儿来就没打算活着。停下了，不就白死了。” 话没讲完，背着郑直的人身子一趔趄，两人同时摔倒。郑直瞅了眼对方腿上的箭，努力想要把腰间的药丸拽出来。 “大当家的，走。”中箭的江彬抽出腰刀打开又飞过来的一支箭“俺不成了，走……” 郑虎也不矫情，扛起郑直就跑。郑直好不容易把手摸到地方，却因为这，前功尽弃。看了眼渐渐落在后边的汉子，努力记住了对方的样貌。他还有机会，一切都可以从头再来。 跑到路口，郑虎停了下来，放下郑直。远处一队锦衣卫巡城校尉从黑幕中冲了出来。 “爬，爬进胡同找地方躲着，躲不过就抹脖子。”郑虎拿出匕首在自个脸上胡乱划了几道，然后把匕首一扔，拿着雁翎刀迎着巡城校尉冲了过去。 郑直看着远处与人拼死互搏的郑虎，由势不可挡，到勉力维持，再到独木难支。终于一颗药丸被他送进了嘴。 “砍了他的头，去把另一个的脑袋……”为首的巡城百户话没讲完就不吭声了。几个正准备听令的巡城校尉一扭头，就看到没了头的百户脖子如同喷泉一般倒了下去。 “杀！”伴随着一声怒吼，几乎一瞬间，二十多个巡城校尉惨叫着倒在地上。 郑直没有恋战，大吼一声，举刀亲自斩下郑虎的头抱进怀里，飞一般的跑向最近的胡同。估摸着时间不够了，郑直四下瞅瞅，直接翻上了一处院墙，不等他跳下去，浑身瞬间没了力气，直接栽进了院里。 后半夜下起了雪，似乎是老天爷听到了郑直的祈求，整整一日一夜，都没有人发现躺在这处并不荒芜的院子里的郑直。第二日午夜时分，郑直终于感觉慢慢恢复了力气。从雪地里缓缓坐了起来，捡起郑虎的人头，还有已经面目全非的青龙的人头，跌跌撞撞的走进了院子里的房间。翻捡之后，失望的发现，这里没有吃的。他只好躲在屋里，恢复体力。 这里跟北镇抚司近在咫尺，所以郑直必须离开。可是白日他不敢露头，昨夜下的雪，地上的脚印也没法隐藏。郑直看着房顶苦笑，果然世事无常，他有一日竟然也成了丧家之犬。 突然郑直想到了办法，从房顶上爬。京师的住宅若不是大户人家，都是紧紧相连的，一般锦衣卫也不大可能在房顶上寻找线索。 说干就干，郑直包好郑虎的头，提着青龙的头，走了出去。 第330章 跨越时空的爱恋（十） 酒楼，酒肆每日都有废弃的泔水倒入后巷的木桶，然后第二日清晨由粪夫清走。这中间的几个时辰，就成了京师最底层的一群人饱餐的好机会。 因为各家买卖盈亏不定，所以一些名气大的酒肆后巷，也就聚拢了更多的无名白，乞丐等等的来饱餐。为了一口吃的，斗殴不断。只是江湖事江湖了，终究是遵循了力强者先吃，力弱者后食的规矩。乞丐在前，无名白在后。而乞丐中年轻，强壮力气大的又排在最前边。这个顺序雷打不动，从来没变过。 “哪来的野狗，懂不懂规矩？”今日酒肆的伙计刚刚将几桶泔水倒进大桶，就有一个魁梧的汉子凑了过去。甚至都不避讳伙计，直接伸手从泔水桶里往外捞。几个伙计一边咒骂，一边躲闪。 其中一个气不过，直接踹了对方一脚，却又赶紧躲开。奈何这魁梧汉子似乎是傻子，一点反应都没有，依旧我行我素，不停捞着泔水桶里的残羹冷炙，大吃特吃。 “原来是个傻得。”那躲开的伙计感觉没面子还想再踢，却被眼尖的同伴拉住走了。乞丐都是成群结队的，一个乞丐不可怕，若是一群乞丐，就不一样了。更何况这个壮汉只有三根手指，谁晓得之前是做啥的。 “新来的，懂规矩不。”伙计们刚刚关上酒楼后门，立刻有个穿着相对得体，同样魁梧的汉子走了过来，想要推开他。却不想没有推动，那个手有残疾的壮汉依旧胡吃海塞“你娘……”话没讲完，就被正掏泔水的汉子按在地上一顿猛捶。 “别打了，别打了，俺怕了，都是你的……”没一会，刚刚还吆五喝六的汉子就求饶。 掏泔水的汉子这才停手，转而去另一个泔水桶捞吃的。 周围原本愤愤不平的乞丐见此，都不敢吭声，只好看着对方大吃特吃。待汉子打了一个饱嗝后，这才罢手，走到一旁坐了下来。 因为无人敢上前扶那壮汉，此刻对方依旧趴在地上直哼哼。 郑直瞅瞅自个单薄破碎的衣服，再瞅瞅对方的衣服“你，脱衣服。” 众人吓得四散奔逃。 这是强者为尊的地方，那个壮汉哭丧着脸，不情不愿的脱了衣服。却不想郑直并不是要对他如何，而是直接将他的衣服拿过来穿了起来。松了口气的同时，又求饶“好汉，您开开恩，给俺留一件……” 郑直换好衣服，将换下来的那几块碎布直接扔在了穿着红辊的壮汉身上“这是你的了。”拿出从对方身上搜出来的，不晓得从哪捡的半根烟，点上。瞅了瞅几个泔水桶，又瞅瞅周围，叹口气，起身向小巷外走去。 逃出诏狱已经有一段日子了，他真的没有想到，如今要靠抢剩饭苟延残喘，可这又怪得了谁。 来到巷口，郑直正要离开，无意中发现，这家酒楼的名字叫“肥羊坊”。换句话讲，他在自家的店外掏泔水吃。突然记起好像是王娘子曾经提过，肥羊坊浪费严重，郑直当时还不甚在意。如今看来，没错，确实严重，他这几个月，头一次吃饱了。以前看起来就不愿意吃的鱼虾，这一次成了他尝过的最美味的佳肴。 不过估计也就这几日，再过几日就不成了，过年了。今年年景也不好，腊月初四，孔方如约兄弟会倒账了。短时间内，繁华的京师就仿佛成了人间鬼蜮。因为破产自戕的，比比皆是。就是不晓得这次边璋有没有做好防备。如今官府正在通缉郑直和青龙，他是不敢回家的，甚至不敢在白日露面。很简单，只要郑直在外边，任何人都不敢动他的家人，除非不想活了，他已经没有啥可以失去的了。因为晓得三月二十二一切都可以重新来过，此刻郑直心种对一切都不在乎了，谁碍眼，就是死。 如今郑直要做的就是在京师坚持到明年三月二十二。可是在这之前，他需要找个医士好好瞧瞧伤。没银子咋办？让他瞧病是赏他脸，否则一刀下去也就没事了。想到这，郑直紧紧衣领走向远处。 “叔。”站在窗口的郑虤低声问身旁的郑宽“咋办？” “怎么了？”郑宽看了眼郑虤“乞儿打架而已，哪没有。”转身坐回了酒桌。 今个儿郑虤找来，询问该如何把郑直的财产从那个为了银子自甘堕落，给郑直做妾的曹二娘手里夺过来。不想就看听到了外边的动静，偏偏就被吃羊肉吃多了，燥热开窗的郑虤看到，继而告知了郑宽。 郑虤关上窗户“可那明明是……” “是什么？”郑宽看向郑虤“二虎已经出世，就不要留恋俗世了。” “六叔啥意思？”郑虤一听郑宽的口风变了，立刻追问“五虎……” “五虎只是失踪。”郑宽平静的回了一句“更何况锦衣卫已经证实，最先向锦衣卫预警的就是五虎。一切等找到人再说吧。”讲完，起身道“早些回去真定，钟大真人对你私自跑回来十分不满意。”讲完走了。 郑宽没有给郑虤讲，郑虎劫狱之前，给他留了一封书信。如今看到了郑直活着，那么意味着郑虎也活着。郑直废了，郑虎这个郑家走根本之路的独苗就格外珍贵。 郑宽开革郑直的宗籍，甚至要把郑直的那些女人赶走，只是为了要让朝廷相信，郑家是无辜的。至于后边谋夺郑直财产，郑宽倒真的没有参与。无他，郑宽是状元，虽然是翰林词臣，可是每日有无数商人上赶着为他送银子。现在就缺一个合适的时机，让郑直去自首了。有了诏狱检举的功绩，主上如今对于白钺科举舞弊案已经不那么气了。 是的，这件案子，当事人并不是应天府解元江侃，更不是顺天府解元郑直，而是翰林院侍讲学士白钺。此人同样因为涉案，被关在了诏狱。也因此，郑宽才将郑虎找来要对方休妻，可郑虎不答应，这件事一直拖到了如今。白氏，看来还是不能休，也不用休了。否则侄子生性凉薄，对于郑宽的风评也不会好的。 郑虤恼火的坐下来，拿起酒杯喝了一杯。这个扫把星命够硬的，诏狱被教匪劫囚都能遇到。而且因为当时有部分教匪余孽无法脱狱，跑进了诏狱内大肆释放死囚，或者与不想同流合污的罪囚厮杀，青龙到底死没死也成了悬案。所有人都在找郑直，郑宽可以装看不见，别人呢？ “十哥，怎么在这？”正在此时，有人从未关门的包间路过，看到了郑虤，笑着打招呼。 “姐夫。”郑虤赶紧起身。 “死者是专治外伤的医士，平日间并无与人争执。”张采看着脚色向白石禀报。 白石默不作声，静静地听着。原本他打算趁着在真定查案，置身事外，毕竟风云变幻，他小胳膊小腿可承受不住。 虽然如今帝后不和广为人知，可是来自后世的他却知道根本不会出现废后的事。这就是两口子打架，床头打完床尾和。可是锦衣卫诏狱被人劫走的事，打乱了他全部的计划，杨鹏直接派人把他拽了回来。 尽管白石已经对张采，石文义等人下了封口令，但是有没有用他也不敢保证。最起码石文义就很值得小心，这个没脑子的莽汉，多半要坏事。 “二档头。”说曹操曹操到，石文义冒了出来“对方很老练，没有留下任何痕迹。” “找找这些柜子。”白石指着如同一面墙般的药橱“看看哪些药材和库存对不上。” 众人立刻行动起来，白石则开始在药房四下转悠，依然一无所获。他又很有耐心的走出院子，四下察看。白石记得离开京师时，这种时候，街上人来人往，可是如今，会票倒账？究竟是哪位同行的杰作？青龙又是谁？难道又有一个游戏达人穿越了？ 因为诏狱当夜近距离见过郑直动手的人都已经死了，所以众人通过各种分析，理所当然的将那个恐怖如同史臻享的杀人狂当做了青龙。再从叫开门劫囚的教匪还有本不该出现在诏狱的数名锦衣卫力士的身份着手，众人得出了一个不安的结论，锦衣卫混入了教匪。这也是东厂主导此案的重要原因，这一次锦衣卫不止失去了主上信任，还失去了内阁信任。 “这里也有肥羊坊？”白石看向远处的酒楼。 “听人讲这酒楼以前的东家就是那位失踪的郑直。”张采低声道。 “不要提他。”白石低声道“在事情没有明了前，谨言慎行。” 张采立刻应了一声。 “白千户。”正在此时，有人带着人走了过来。 白石赶忙行礼“大金吾。”许久未见，高德林似乎比在东厂时期开朗不少。 “多年未见，不想一见面，竟然是在这。”高德林笑笑“怎么样，需要俺们做什么？” 不得不讲，诏狱被劫，彻底激怒了主上，因此明明是锦衣卫当之无愧第一人的高德林，这一次却奉命配合东厂。如今东厂的掌刑千户王双自然不会得罪人，这才有了白石露脸的机会。 “暂时还没有发现。”白石恭敬的回答“若是有需要，卑职一定会亲自请大金吾施以援手。” 高德林也不强求，扭头对身后跟着的众人道“如此，俺就让侯千户留下来听候白千户调遣吧。” 侯能面无表情的拱手领命。他确实没有意外，锦衣卫从来都是风水轮流转的地方。侯能也早看出白石有本事，晓得对方迟早能东山再起，只是没想到这么快。 白石没有拒绝，欣然从命。 待送走了高德林，石文义走过来将药材清单拿了过来“相差的药材很多。卑职问过伙计，他讲偶尔几味药账库不符是有可能的，可是不会有这么多种类。” 白石瞅了瞅清单，递给侯能。 侯能接过来瞅了瞅“欲盖弥彰。” “也有可能是为了筹集银钱。”白石解释道“我们问过，打烊前，柜台的银钱都会收好之后送回后院。”这规矩，在真定就没有，对不对，郑直？ “那就要把京师内，所有的药材铺都找一遍了。”侯能叹口气，这强度不小，还不一定有用。 “在附近打听一下，有没有谁见过符合青龙和郑直样貌，身材的人。”白石想了想“派人在全城宣扬最近有人夜晚假借看病名义进药铺抢劫。” “如此，平时他可以昼伏夜出，可是要想脱手那些东西，只能在白日了。”侯能立刻懂了对方的意思“俺立刻联络巡城校尉和五城兵马司。”讲完转身走了。 张采和石文义听的一愣一愣的，赶忙去着手布置。 白石则看着肥羊坊想了想，直接走了过去，经过酒楼后巷时，发现里边遍布乞丐，不由皱皱眉头。 郑直是个很小心的人，因此当他准备拿着药材脱手时，发现连续几家药铺上门板的时辰早于以往，就小心起来。 这些药铺是受到了惊吓？还是有人发现了他的意图。经过这么多事情，郑直再不敢小瞧任何人，他又开始对自个的每一个决定都产生了怀疑，对不对？ 没等郑直想出应对的法子，他就发现，被人盯上了。没法子，郑直都晓得他的个头就算在北方也算高的，这也是他不愿意白日出来的原因。 故意转去小巷后，郑直停下了脚步，几个蒙面人从墙头跳了下来。回身瞅了瞅已经堵住胡同口的另外几个人，对方也在蒙面“诸位朋友，俺都不认识你们，蒙不蒙面有区别吗？” 两边的壮汉互相瞅瞅，有人索性把面巾一扔，拔出刀子走了过来。 郑直捡起地上的砖头，同样也不废话，扔了过去。相比两年前，他的准头更厉害，力道也更大，片刻后已经有三个人被砸中，可是其余的人也冲了过来。 郑直一撩长袍，从里边拽出被他砸断雁翎刀改的短刀迎了上去。 与此同时，有人对着天空打了烟花。郑直眼睛一眯，下手更加凶狠。这些人不是锦衣卫的，而是要置他于死地的。 任凭你武功盖世，也依然双拳难敌四手。更何况郑直的拳脚也从来不是打遍天下无敌手，很快再又一批杀手加入后，郑直虚晃一刀，转身冲出包围圈撒腿就跑。 当然，若是一味逃跑，郑直迟早还是会被抓住，于是他等追兵一旦因为速度体力拉开距离，就会反身杀回去。好在他在诏狱也从未放弃锻炼，更要感谢牟斌对他的双手十分憎恨，以至于忽略了他的双腿。因此，几次之后，终于让他彻底的摆脱了这些追兵，还抓了一个舌头。 “俺们也不晓得，就是传有人出了五千两要你的脑袋，不管谁拿着人头换银子。那些人告诉俺们你的位置……别杀俺……”一声惨叫之后，郑直得到了他想要的消息，从对方身上将钱财搜罗一空后，转身立刻离开。 五千两银子，还发现了他的位置。为啥之前没有发现，唯一的解释就是今个儿白日他四处走动被人认出来了。不对，他用马尾巴做了假胡子，脸也被青龙毁了，普通人根本认不出的。那么一定是对郑直相当了解，一定从体型就认出了他。 他今日去过哪？ “放心吧。俺的人绝对有把握将他请回来的。”徐光祚为身旁的郑虤倒上酒“只要把银子起出来，一半就是你的。俺是你姐夫，还能不算话？” 郑虤没吭声，却端起酒杯一饮而尽。 “郑兄不用难过。”坐在郑虤另一侧身穿素白圆领的青年“孔方兄弟会前前后后赚了上千万两，那些银子都是民脂民膏。令弟这辈子已经毁了，与其这些银子埋在什么无人知晓的角落，不如咱们一起来花花。俺们有了银子一花，大伙都能赚到银子。” “确实。”坐在徐光祚身旁的青年也附和一句“上千万两，郑解元心里若是有郑兄，总该给你百八十万花花吧？” “就是，就是。”坐在素白圆领青年身旁的最后一人也附和道“没个百八十万，十几万也该给啊。” 郑虤叹口气“这就是他的命啊。扫把星，小时候就是个扫把星，害死了俺家四虎。长大了，本来以为去了霉运，却不想连累俺全家都提心吊胆。” 徐光祚四人对视一眼，立刻附和。 最近二年，他靠着孔方兄弟会，府里也宽裕了，却不想这买卖竟然说倒就倒了。正所谓由俭入奢易，由奢入俭难，这就不得不迫使他再次铤而走险。 作为众人之中，唯一对孔方兄弟会内幕大概了解的徐光祚自然晓得这买卖不全是郑直的，最起码钟毅就占了一大股。可没法子，谁让人家有圣宠，最近还颇得太子赏识，所以只好拿郑直开刀了。 两年前他就敢捅郑直这个素未谋面的小舅子，更遑论如今。 至于为何把英国公的嫡孙张仑，成国公嫡长子朱麟，保国公嫡孙朱岳拉上，很简单，当初他卖会票，就是卖给了这几人。如今会票倒账，自然人家找他要说法。据他所知，这种事不老少，比如武定侯后人郭勋那，甚至还有人找去钟毅那里闹。 要徐光祚出银子，简直是异想天开，因此才想出这么一个法子。至于郑虤，先找到郑直再讲旁的。 第331章 穿越时空的爱恋（十一） 又是一个寒冷的冬夜，郑直熟练的来到一家喧嚣的酒楼后巷。这里已经有不少乞儿、无名白散坐在四周，他转身就往外走。 身处绝境，尤其晓得有人要置己于死地，让郑直的警惕心十分高。借着月光，他发现巷子里的乞儿和无名白都长得太强壮了，这在旁的地方从没有出现过。京师之所以有那么多阴暗角落，就是因为每一伙人都有各自的地盘，而每块地盘又不足以养活那么多壮汉。 “站住。”果然，片刻后郑直身后传来了呼喝，可是他非但没有停下，反而加快了脚步。 “有让他跑了。”钱宁得到消息，皱皱眉头“果然是差点做了武状元的人。” 郑直是在武举会试登榜前两日被抓的，为此，原本公推的会试头名就花落别家。也不是外人，郑家十嫂的兄长许泰。之后太子更是在右顺门进行了一次不是殿试的比试，名为‘天黑请闭眼’。依旧是许泰拔得头筹，甚至因此被主上加恩破例署升三级。也因此，这大明头一位正儿八经的武状元名头就落在了许泰头上。 其实在钱宁看来，若是郑直在，就没有许泰啥事了。盖因为随着他对郑直底细了解的越深，越感觉，之前小瞧了对方。乖乖，欺兄盗嫂，杀人越货，贪财好色，可以讲吃喝嫖赌杀五毒俱全。若不是消息来源绝对可靠，他都不敢相信，这是那个两年前仗义相助的白脸书生。 “花红太少了。”钟毅对于钱宁所谓的英雄惜英雄一点都不感兴趣“增加到一万两。” 郑宽晓得钟毅和郑直关系好，所以隐晦的将在肥羊坊附近见过郑直的事告诉了对方，期待钟毅可以对郑直施以援手。却不想钟毅出了郑家就找到了钱宁等人，发出暗花，先用一千两，然后三千两，五千两，如今又是一万两银子来要郑直的脑袋。 “这么多？”焦洵有些肉疼。 “六七千就够了吧？”郭勋也附和一声。 孔方兄弟会倒账了，受此影响京师、直隶、乃至山西，山东，河南都百业萧条。他们也没想到会有这种后果，如今朝廷抽调了各衙门正在穷纠此事。原本郑直待在诏狱，大伙虽然心里不放心，却总算没有动杀心。奈何郑直这个蠢货从诏狱脱狱了，没有人敢赌，赌郑直在得到孔方兄弟会倒账的消息后，不会用他们的人头换一条命，所以郑直必须死。 “这就没意思了。”钟毅点着烟“这事抖搂出来，那就不是几千两银子的事了，而是咱们的脑袋。我无所谓啊，老婆孩子在四川，要跑等咱们被砍了头都来得及。可是诸位呢？” 郭勋不吭声了。 “那你们瞧着办吧。”焦洵不吭声了。若是上个月，他可不怕钟毅的威胁，毕竟有张延龄。可是这月不一样了，后宫中传来消息，因为东厂抓捕郑旺，并严加拷问，帝后失和了。而外朝早就对张家不满的那些大头巾也瞧准时机，正在将张家做过的，没做过的不是人的事，一股脑写在题本里送到了通政司。这事太大了，大到掌控通政司的张家姻亲礼部侍郎兼通政使沈禄告病假了。 “不是俺抠唆。”郭勋委屈道“这买卖倒账了，之前从俺这拿票的那些人，都堵着门要银子，否则就去出首。俺挣得那点都赔进去了。” “差不多的了。”钟毅冷笑“你们每个人前前后后分了多少，都有账。两千五百两拿不出来，那就黄泉路上见。”讲完起身“不过我告诉你们，这小子烂命一条，如今真的不怕大家一起死。所以追杀就追杀，别想着动他女人，否则兔子急了还咬人呢。” 焦洵脸色一僵，愤愤不平道“俺们不动手旁人拦得住？” “那就派人在外边保护。”钟毅一边说一边向外走去“不是保护他的家眷，而是保护咱们的脑袋。”讲完带上斗笠出去了。 钟毅如此约束众人，并不是和郑直感情深，而是真的如同他讲的，麻杆打狼两头怕。如今郑直在明，他们在暗，只要不动对方家眷，郑直那种山西老细一定舍不得拉着所有人一起死。至于郑直死了之后？郑家的十娘子听人讲也是个常年习武之人，能不能打，不重要，身材一定好。最起码比他家的七姐好。 月色清冷，刚刚的厮杀声散去，众人将花牌堵在了一家珠玉铺子里。可是因为里边情况不明，前前后后进去四拨人，没有一个出来。 “烧了，扔火把。”外边的人大吼，立刻有火把被扔了进来。 郑直初时还坚持着捡起火把扔了出去，可是几次之后，放弃了。更可恶的是，他们还在外边放火，这是要活活烧死他。 出去？一定死的很难看。郑直拿出唯一的药丸瞅了瞅，终于还是没有吃下去，还不是时候。拿起地上的一把刀，开始凿地面，这地是石板的，可是刚刚打斗，他才无意中发现，石板之下并不是砖石或者三合土而是土地面。他还有机会，自然不是奢望挖地道，而是挖一个小坑，容身就好。 奈何郑直挖土的速度比不上火势，到了最后，他连捂嘴防烟的尿都没了。之前太着急，就想着用尿打湿地面好挖，却不想顾此失彼，两边都没有着落。 再次捂着口鼻，来到门口瞅了瞅，那些人依旧在。郑直咒骂一句，开始跌跌撞撞的将屋内的死尸搬过来，老子就是不出去。 “谁家失火了？”孙汉看到窗外映红了半边天，从书房走出来。 “看样子离咱家不远。”孙娘子被丫头们簇拥着从正房走出“要防着别过了火。” 孙汉点点头“娘子有身子，就不必操心了，赶紧休息吧，一切有俺。”讲完走了出去。 孙娘子望着远处的赤红天空，抬起手，却被一旁的丫头拉住“娘子莫担心，佛祖会惩罚恶人的。” 另一边的丫头也慌忙拉住了对方的胳膊“娘子休息吧。”合力将孙娘子架了进去。 孙汉安排好家中值守，刚刚松口气，外边有人进来“哥，打听清楚了，是东街那边，一群光棍打架，把人堵在了李家的珠玉铺子里，如今正放火烧呢。” “岂有此理，岂有此理。”孙汉怒不可遏，正要打发人去寻找巡城校尉，却突然想到了另一件事，顿感无力“算了，守好门户。”怕影响娘子休息，索性进了外书房。 他是十一月月初听人讲的郑直，江侃受到白钺牵连，双双入狱的，此刻也才得知江侃考了应天府解元。 江侃啥水平，孙汉心里有数，大字都写不成，竟然得了解元，南京无人了？这事指定没有冤枉了江侃和郑直。可是他们是一起磕过头的弟兄，虽然二人犯了错，可他咋能袖手旁观。 因此简单的处理了家事，就拼命往京师赶，却不想先是路上得知江侃畏罪自戕，后来眼瞅着到了京师，又传来郑直在诏狱失踪。 黑幕，这里一定有黑幕。江侃那种滑不溜手的人，惜命如金的人，咋可能自戕。至于郑直，更加的胡扯，那个浑人咋会抛家舍业，抛弃那些女人去造反？ 此刻孙汉才发现，他的坚持多么的可笑。也因此，他一回来哪都没有去，就在家温习功课。郑直讲的对，快一步，没有啥不对。倘若自个是进士，就能够为兄弟们昭雪；假如他是进士，娘在那边也不会明明占理还被欺负。 迂腐，何其迂腐。五虎讲的对，只要结果是对的，过程中的瑕疵又如何？沾了墨的白纸就不是白纸了吗？ 一瞬间，长期以来束缚在孙汉身上的一切枷锁打开了。 一身伤痕，浑身多处烫伤的郑直再次趁着红铺入场救火，杀出重围。跌跌撞撞的来到了一条小巷四处瞅瞅，顾不得阵阵恶臭，直接跳进了一旁的地沟之中。 片刻后，上边传来了杂乱的脚步声“你们几个进去瞅瞅，其余的跟俺走。” 郑直的刀早就丢了，如今赤手空拳的他做好了最坏的打算。突然身旁传来喷嚏声，他扭头看去，才发现近在咫尺有一个蓬头垢面的小子，对方也在目不转睛的盯着他。 “谁？”上边立刻有人大声质问“上来……” “有人，有人……”与此同时远处传来了呼声。 郑直无奈正要上去，那乞丐却拉住他，应了一声，爬了上去。 “娘的，是个叫花子，晦气……” “底下还有谁？” “就俺一个。” “找到了？”伴随着杂乱的脚步声，又有人走了过来“这不对吧？” “是个叫花子，俺们认错了，哎呦……”痛呼之后，有人跌倒。 “陆二郎。俺，顺子，桃……哎呦”伴随着一声清脆的响声，喜悦的声音戛然而止。 “俺当是谁，俺的名字也是你个无名白叫的。打，使劲打，打死算俺的……” 上边立刻传来了拳打脚踢声。 “行了。走吧，晦气。”脚步声渐渐远去。 郑直等了一会，才大着胆子冒头，确认没有危险后，跳了上去，瞅了眼倒在几步之外，人事不省的乞丐，皱皱眉头，还是走了过去，将对方扶起“小兄弟……咦？” 伸手拨拉开对方的头发，竟然是当初桃花源的顺子。看向巷口，那么刚刚追杀他的人是谁？张延龄？不对，是钟毅。 光钟毅吗？郭勋呢？焦洵呢？钱宁呢？有趣，曾经倾心相交之人，如今都恨不得他死无葬身之地。 顺子再醒过来，发现身上多了一件破皮袄，艰难的四下张望，发现他在一间荒废的屋里。正要起身，郑直端着一碗热气腾腾的饭走了进来“醒了？趁热吃吧。” “郑解元。”顺子赶忙道“多谢救命之恩。”尽管时隔数年，尽管对方已经破相毁容，他依旧在刚才认出了对方。当然这也跟最近外边的传闻有关。 “没意思了，你刚刚不也救了俺吗？都扯平了。”郑直笑笑，把碗递给对方“你不是跟着钟毅了吗？咋这样了？” “俺没用了。”顺子回了一句，接过碗，大口吃了起来。 “难道连道童也做不得？”郑直好奇追问。 “钟真人也不能用无名白。”顺子坦然道“俺也做不了旁的。至于如今，会票倒账，俺的银子都没了。” “这么讲老钟还挺仗义。”郑直嘲讽一句“那如今都这样了为啥不去求求人家？没准还能多得几两银子。” “……”顺子默不作声。 “行了。”郑直起身“后会有期。”转身要走。 “其实，俺刚刚打算卖了解元的。”顺子却开口。 “俺晓得。”郑直浑不在意“可是你终究救了俺。” “钟毅在炼制一种药。”顺子眼瞅着对方离开，开口“想要俺试药，俺不愿意，就跑了。刚刚那个陆二郎不是害俺，是救俺。俺得了失心疯，竟然想要卖了解元换富贵。” “啥药？”郑直停下脚步，好奇的走过来追问。至于对方讲的那些废话，根本不在意。他和对方不过点头之交，人家就算卖了他也是合情合理。 “说是准备献给皇后的，吃了后让女人返老还童，可是他却让男人试。所有吃了药的，都成了俺这样……”说着解开了袍子。 郑直看着有些反胃“你不都吃了，反正也如此了，有啥？咋跑了？”这才晓得，顺子不是真正的无名白，而是被人灌药之后，成了无名白，甚至身体还发生了畸变。 “头几次试吃的都死了。”顺子心有余悸“做不成男人俺也认了，可是俺想活。” “问你个事，晓得为啥钟毅要杀俺不？”郑直重新坐到了对方跟前。 “不晓得。”顺子茫然的摇摇头“可是俺晓得他在郑解元六叔家留宿过。” 郑直觉得莫名其妙“留宿咋了？” “钟真人每日无女不欢。”顺子回了一句。 郑直脸色一僵。六太太？不对，若是如此，很多事就解释不通，突然他想到了郑宽那些怀孕的妾。六叔的身子骨到底好没好？别是为了巴结钟毅，给人做干爹吧？ 第332章 穿越时空的爱恋（十二） 又是一年灯节，出乎郑直预料，这个新年虽然过得艰难，却依旧热闹。老百姓要求很少，只要有饭吃，有衣穿就知足了。因此，这段日子他和顺子也难得的吃了几顿饱饭。 郑直倒不是对顺子多么信任而是实在不晓得去哪，而顺子却可以帮助他学会如何活下去。是的，脱离曾经的生活太久，郑直甚至只会抢。而且哪怕抢泔水，也只会打扮的体体面面的。目下郑直则不然，一身破衣烂衫穿在身上，蓬头垢面，哪怕是他在水坑倒影中见到自个的影子，都会吓一跳，遑论他人。 有了这层伪装，白日他已经不怕出门了。今个儿一早，外边下了大雪，郑直和顺子各自分开出门开始了新一日的乞讨。真的是乞讨，挨家挨户…… “去去去，俺都没吃的了……” “没有没有……” “滚……” 忙活了一上午，郑直也没有讨到一粒粮，反而挨了好几脚。若是以往，他早就不管不顾先打了再说，如今却毫不在意。又来到一户人家，叫门之后，一位妇人出现在了门口。 “行行好，可怜可怜吧。”郑直蜷缩着身子，晃晃手里的破碗“大娘，好几日没吃饭了，给口吃的吧！”因为脸上那道疤痕太过引人瞩目，同时显得凶悍，顺子想了个法子，用块干净的裹尸布给他做了个露出半边脸的面罩。随着裹尸布越来越脏，这东西越来越有用，比如眼前的妇人就没有害怕。 妇人看着是个心善的，叹口气“等着。”关上门，不多时又打开，拿着两个豆面饽饽放到了碗里“走吧。” 郑直大喜，正要道谢，这时里边传来动静“刘妈，谁啊？” 就看到一道熟悉的身影出现在了屏门旁，唐姨妈，不，黄娘子，不，段氏。 “太太，是要饭的。”刘妈赶紧辩解一句，站到一旁。 对方立刻发现了郑直那不规矩的目光，皱皱眉头“刘妈，你个老眼昏花的，这种人人高马大的，做什么不能混口饭。给他？喂了狗也不给。”讲完伸手将郑直碗里的两个饽饽拿了回去“关门。” 刘妈也对郑直的没规矩十分不满，直接关门。 郑直疑惑的后退几步，瞅瞅地方，这个女人不是唐姨妈，虽然长得与唐姨妈几乎一模一样，却年轻不少，也就二十来岁，难道就是唐姨妈的妹妹或者孩子？那个女人到底扔了几个？ 郑直边琢磨边向下一家走去，不想这户人家已经是巷口第一家，而且没有门。郑直好奇的绕到路口，果然大门在另一边。此刻门口进进出出，外边还架着大锅。 郑直赶忙故技重施，凑去大锅旁讨要。 “狗鼻子还挺灵。”胖头肥耳的厨子笑骂一句，拿起大勺给郑直从大锅里舀了一勺肉汤，又拿了两个豆面饽饽塞给他“人家要成亲，别捣乱，记得一会多说几句喜庆话。” 郑直连忙道谢，将一个饽饽塞进怀里，大口吃了起来。讲实话，这几日他吃的有点油，毕竟过年呢，哪怕日子过得再苦，过年也要吃顿好的。哪怕日子再苦，天下也是好人多，愿意挤出一口汤给他这个苦命人。太香了。 正吃着，有人走了过来，塞给了几个厨子一人一个小布袋“这是王老爷赏的，诸位可要掌好勺。” “恭喜王老爷早生贵子，百年好合。”郑直赶忙凑趣开始把吉祥话不要钱的讲了出来。 那人瞅了眼几个乐呵呵的庖厨，哭笑不得。拿了一个空的小布袋，又从其他小布袋里倒出来一些，塞给了郑直，竟然是烟叶“王老爷赏的。” “祝王老爷早生贵子，大吉大利，金榜题名。”郑直大喜，接了过来。他已经很久没有摸到过这东西了。 那人笑着又走向旁的地方去了，郑直打定主意，在这守着，没准还有好处。捡了一张红纸小心翼翼的将烟叶卷好凑到灶台点着，四下张望，走到角落坐下，抽了起来。因为怕不禁抽，甚至将烟卷卷的极细。 “老董头，多久可以开饭？”这时有婆子走了过来，闻了闻“新娘子饿了。” “老虔婆，少嚯嚯，人家新娘子才不稀罕呢，俺还不晓得你。”厨子笑骂一句“放心，一会先把好肉给院里送去。”说着趁人不注意抓了对方一把。 婆子也不躲闪，趁势拿起案板上一块肉放到了嘴里“这模样俊的就是好，啥时候都有人稀罕，旁人还会觉得委屈了。” “大喜的日子，莫胡言乱语。”厨子提醒一句“本来就是委屈了小娘子了。” “什么委屈？”婆子不满道“人家在里边乐呵着呢。”又抓了一片肉，走了。 此时有人将大红纸拿了出来贴在了院墙上，上边写着“兴济县王俊平老爷东安县施氏共结连理”。 郑直砸吧砸吧嘴，继续抽了起来。他原本以为沈大娘子是个体面人，如今看来，不过如此。 吃过午饭，门口搭上了戏台开始有戏班子唱戏。唱的还是《牡丹亭》，郑直突然想到了徐琼玉，方家姐妹。顿时没了心情，起身拿着碗，再次引着一根烟卷，继续讨饭。 也许今个儿是个成亲的好日子，才走了两条街，又遇到了吹吹打打，穿街而过的迎亲队伍。郑直站在人群中好奇瞅了瞅，清道牌上写的竟然是英国公府。再听路人讲，这是英国公府嫡孙勋卫张仑迎娶隆庆长公主女儿的迎亲队伍。 他特意瞅了瞅队伍前着头戴暖帽，青色锦绣官袍，束玉带，踏皮靴，跨红马的青年。果然依稀有几年前的模样，想来新娘就是当初那位前车之内的小姐吧。 郎才配女貌，豺狼对虎豹。郑直一边咒骂，一边跟着路人弯腰捡迎亲队伍撒在路上的铜钱。真有钱，这么撒，要撒一整日。他突然想到了孔方兄弟会，也不管之前明明剔除了对方参与的可能，顿时愤愤不平起来，这钱他娘的是老子的。 这样的日子过得很慢，也很无聊，却绝对的安稳。郑直本来以为，他可以平平安安的躲到三月二十二，却不想世间有高人。 他今日在一家酒肆后巷抢了半锅吃剩的牛肉汤，本打算回去就着白菜炖上几块豆腐，不想一开门，就听到了顺子大喊“快跑……” 郑直顾不上一切，把锅扔了，直接就跑，可是四周已经窜出来一群手拿利刃的轻装汉子。 他赶忙脱了身上的烂袍子裹在胳膊上，准备拼命，不想人家也早有准备。天空突然暗了下来，郑直一抬头，几个壮汉拿着渔网跳了下来将他网入其中。任凭郑直如何挣扎也无济于事，只能被人拽向胡同口早早停下的马车。 郑直小心翼翼的将缝在裤带上的唯一一枚药丸收好，随时准备来个鱼死网破。可让他意外的是，对方并没有灭口的意思。还给郑直沐浴，更衣，只是把他软禁起来。既来之则安之，外边天罗地网，郑直也不好乱动，只好静下心来，以不变对万变。他早就发现了，很多事就是因为沉不住气，搞砸了的。 第二日，终于有人出面了。却并不是郑直猜测的钟毅等人，而是郑虤，徐光祚，张仑还有两个陌生青年。 “十七弟，你没事吧？”郑虤一进门，就凑过来嘘寒问暖，一副兄长关心兄弟的模样。 郑直好奇追问“那些杀俺的人是兄长派来的？” “哪有。”郑虤赶忙否认，此刻一直不吭声的徐光祚道“俺们听人讲，有人出花红要追杀十七弟，也派人寻找。果然皇天不负有心人让俺们先找到了，为了怕误会，这才用这个法子。至于十七弟的那位朋友，也无恙，稍后就可见到。” 郑直点点头“却不晓得几位是？” “哦。”郑虤赶忙介绍“这是俺们七姐夫，定国公；这位成国公嫡孙朱勋卫；这是英国公嫡孙张勋卫；这位是保国公嫡孙朱勋卫。都是关心十七弟的，这次多亏了他们帮忙。” 郑直做感激状一一拱手谢过“实在多亏了诸位相助，在下不胜感激。” “不用，应当的，应当的。”成国公嫡子朱麟道“都是自家人。不晓得十七弟下一步有何打算？” 徐光祚皱皱眉头，朱麟太心急了。郑直能在如此大锅之下能够活下来，哪是好相与的。只是对方话已出口，他也不好阻止。 “自然是逃出京师，远走天涯。”郑直做伤感状“兄长，日后家里就靠你了。” “这是应当的。”郑虤立刻答应，却又苦着脸道“可是俺肩不能扛，手不能提，只怕力有未逮。” “俺进了大牢，手下的人和产业如今早就四散。”郑直无奈摇摇头。 “俺听人讲孔……”朱麟立刻接话。 “大郎。”徐光祚立刻打岔“俺十七弟惊魂未定，这些事缓缓，从长计议，从长计议。” 张仑和朱岳也立刻附和“对，从长计议。” 郑直拱拱手，心中冷笑。徐光祚个王八，倒是精明，不过他也不笨，大概想明白了这些人所图为何，孔方兄弟会那些失踪的银子。 可是他早就退出孔方兄弟会了，那些人咋就瞄上他了，思来想去，一拍脑袋。他退出孔方兄弟会的事只有钟毅他们晓得，而徐光祚从王增那里得到的消息断了之后，肯定不会想到他会那么爽快退出。此刻在那些人眼中，这几年他在真定的有声有色，也许就是孔方兄弟会的银子堆出来的。 “不知俺在这里，晓得的人有多少？”郑直一副惊弓之鸟的模样。 “十七弟放心。”徐光祚还没开口，张仑抢先道“就俺们几个晓得详情，外边的人都不清楚。” “对对对。”朱岳附和“就连外边的五个人都不清楚十七弟的身份，剩下的更不要提了。” 徐光祚有些无语。 “如此甚好。”郑直为掩饰尴尬，走到一旁拿起茶碗倒了碗水，一饮而尽。并没有看到，身后的五个人神态各异，挤眉弄眼。待喝完之后，回过头道“对了俺也无以为报，就告诉诸位俺听到的一个秘密，关于孔方兄弟会的。” 众人一愣。 “快讲。”朱麟赶忙上前一步，靠了过来。其他人也不甘人后，凑了过来。 “孔方兄弟会两年前被人坑了十几万两银子。”郑直看向徐光祚“对吧，姐夫？” 众人一愣看向徐光祚。 徐光祚脸色难看，正要开口，突然眼睛瞪大，不可置信的捂着脖子。与此同时，朱麟，张仑，朱岳也大同小异。 郑直扔了手里的碎瓷片，揪住郑虤的发髻，捂着对方的嘴，看着在地上痛苦挣扎，想要呼救却无法发声的四人，给了还想往外跑的张仑下三路一脚“二虎，瞅见了，六大国公，俺弄死了四个他们的嫡传，很简单的。” 因为怕郑直利用屋里陈设逃跑，所以卧房内除了一张床，一张用料厚重的实木桌子外，啥零碎都没有。不想如今却成了徐光祚四人的催命符。 郑虤脸色煞白，不敢吭声。 “你是要跟他们一样，还是不一样。”待四人彻底没了动静，郑直松开对方的嘴“自个选。” “徐光祚他们讲孔方兄弟会的银子在你手里。”郑虤哆哆嗦嗦开口了“事成之后，分俺一半。” “你也不想想，你配吗？”郑直冷笑“家里咋样？” 郑虤一听，松了口气，赶紧颠三倒四道“六太太封了芝麻巷，不让俺们进去，俺晓得的也不多。对了，曹二娘在芝麻巷你家门口跪了三日三夜，自愿给你做妾，三奶奶和六太太答应了。后来六太太的爹死了，六叔让他在长俸寺守孝一年，尽孝道。如今芝麻巷是三奶奶当家，俺媳妇帮衬。虎哥失踪了，六叔不让外传，应该晓得一些。四嫂前几日没了。对了有人上月去芝麻巷那闹事，好像姓夏，结果让曹二娘把他家女眷都抢进了院子。还有，你那个亲随，如今又听曹二娘的了。还有六姐病了，不晓得啥病，病得很重。还有七姐怀孕了……”瞅了眼地上的徐光祚“俺这次来，就是因为有番子老是想着上林济州，俺怕了，不想来了，你被下大狱了。对了你那个师兄，也不可靠，你出了事，啥都不管……” 郑直想了想“乾隆当，康熙当的事你晓得多少？” “听人讲前一阵有挤兑，不过挺过去了，剩下就不清楚了。”郑虤心头一动，却不敢多问。 “是不是漏了啥？”郑直戏谑的看着对方“二虎不是一直撺掇六叔开革了俺宗籍吗？他没答应？” 郑虤讷讷不语。 “外边多少人？”郑直又问。 “院里五个，外边还是十二个，不过是住在前院。”郑虤立刻回答。 “俺那个朋友在哪？”郑直追问。 “死了。”郑虤赶紧道“是他们的人下手没轻没重的，不关俺的事。” “脱衣服。”郑直松开对方。 “干啥？”郑虤没反应过来。 “俺得出去啊。”郑直理所当然道“不换你的衣服，换谁的？” 郑虤不情不愿道“只给你外套就好。” 郑直皱皱眉头，待对方脱下大氅之后，郑直却不着急穿身上。而是戒备的开始搜检徐光祚等人，片刻后在张仑身上发现了一把精致的匕首，拿在手中“把门外你的手下喊进来，别耍花招。” 郑虤无奈，被郑直按着来到门旁，打开门“二杆子，进来。”这才收回身，被对方拽进稍间。打定主意，一会二杆子进来，趁着二人动手，立刻呼救。否则这事其他几家不会放过他，一定要把郑直抓住交出去。却不想一回头，感到心口一痛，继而啥东西划过脖颈。 郑直冷漠的看着对方，似乎事不关己的将大氅穿好。他留下郑虤，就是为了黄嬷嬷占位置。如今这次肯定用不了了，那郑虤对他就没用了。 二杆子走进门，看明间没人，正犹豫要不要进里屋，听到一声不耐烦道“来了没有？”声音陌生，却带着倨傲之气。二杆子想来是与东家同行的哪位贵人，也没多想，赶忙朝着西次间走了进去。一进屋就被啥东西蒙住了头，不等他护住脑袋，就感到胸口一痛，继而是脖颈，喊都喊不出，倒了下去。 郑直瞅了瞅手中匕首，小心收回到靴子里。将几人身上值钱的东西也都装好，这才深呼吸一口气，大步向外走了出去。 郑虤那点心思他懂，千方百计想让他走后门，那么他偏走前门。至于顺子，应该确实是没了，郑虤懂，全说假话不如九真一假。 他大模大样走出正房，无视了院里的四个壮汉，穿过垂花门，来到前院。果然只有两个壮汉看着屏门，没有他人。那二人也不知郑直深浅，眼睁睁看着郑直大步走出屏门。待郑直到了门房外，瞅了瞅里边只有门子一个人，拿出靴中刀走了进去。 “一共死了二十四个人。”张采拿着手账禀报“其中四人是定国公，英国公嫡孙，成国公嫡子，保国公嫡孙。另外十九个是他们的家人还有车夫。” “另一个人是谁？”白石皱皱眉头。 “不晓得。”张采指着不远处的无名氏“头也没了，无法辨认。” “让仵作尸检。”白石四下张望“他们没有讲为什么在这里带这么多人相聚？” “没有。”张采摇摇头“虽然都是军籍，可全是家生子，问不出的。本来这事都不一定报出来，是保国公的娘子打发人来寻，是个没见过世面的，大喊大叫，引来了总甲。” “多事之秋啊。”白石苦笑。没见过世面，在他看来是蛮横惯了。 “白千户。”侯能走过来“经过各个公府家人辨认，他们随身携带的财物都没了。还有，俺打听到，当时有人瞅见是五位公子进的院子。” “请人来，俺要画像。”白石松了口气，只要有目击者就好。 第333章 跨越时空的爱恋（十三） 郑直将徐光祚等人的玉牌砸碎，扔在了郑虤身上，然后又拽过玉带，还没砸，其中一块玉牌就掉了下来。他瞅了瞅，看玉牌成色竟然是和田玉的，除了感叹瘦死骆驼比马大，也没啥感觉。毫不犹豫砸烂之后，一样扔进了坑里的郑虤身上开始掩埋。待做好一切后，郑直靠在一旁拿出从朱岳身上搜出来的卷烟点上。 既然要做，就做全套，钟毅几个也不能放过。这帮王八追杀他的理由，郑直也想清楚了，是嫌他晓得太多了。那么多人的钱都没了，倘若让人晓得，那些钱都在这四个人身上那么御座上的那头猪猡也保不住他们。 可是如今外边风声鹤唳，他们会再聚到一起吗？ 青龙从北镇抚司脱狱已经两个多月了，尽管事发时钱宁因为不当值而被东厂排除出了嫌疑人范围。可他每每想到下落不明的郑直，就心绪难安。 青龙这个王八，讲好的悄无声息的离开，如此北镇抚司一定会为了家丑而帮助遮掩。结果好了，竟然在诏狱大开杀戒，还引来了东厂，更让原本最无关紧要的郑直成了他的索命鬼，催命符。这究竟是为啥呢？ 钱宁的层次太低，再加上为了避嫌，因此对于去年教匪劫囚的很多细节他都不甚了了。钟毅倒是晓得，可是因为以邻为壑，再加上本能对疑似穿越者的钱宁提防，也守口如瓶。这就造成了钱宁直到如今都不清楚，东厂和锦衣卫已经确认是郑直率先告警的重要信息。差之毫厘失之千里，钱宁到如今都以为郑直只是单纯的趁乱脱狱。 讲实话，钱宁其实很愿意和郑直聊天，对方也许狡诈，却没有对他不仗义。也因此，他在诏狱时，总是尽可能的暗中帮助对方，否则真以为郑直就能挺过去？真以为郑直的两条长腿有金刚护体？甚至面对陷入困境来求助的沈大娘子，钱宁也忍住了将对方收房的冲动，选择了漠视。可那是郑直威胁到钱宁的利益之前，如今他恨不得对方立刻马上去死。 下值之后，钱宁疲惫的走下租用的马车。一进门，门子就赶忙递给他一封信，讲一个小孩送来的。 钱宁好奇的接过来，打开，只看字迹就晓得是郑直。对方竟然向他求助，借一千两银子跑路，钱宁笑了。天堂有路你不走，地狱无门找上来。想了想，立刻转身出去了。不同于刚刚的垂头丧气，此刻却是如释重负。这事还是需要和其他几个人一起商量，这会外边查得严，他在京师可真的没有啥实力。况且，要脏手，大伙就一起，谁也别想跑。 钟毅和郭勋，很快来到了肥羊坊，钱宁也没指望焦洵那个吃妹妹软饭的能来，立刻拿出信给几人看。正说着，房门被推开，焦洵和张延龄还有一位青年走了来了。 郭勋等人起身见礼，张延龄理所应当的坐到了主位“都坐吧。” 众人互相瞅瞅纷纷落座。 “什么事？这么大张旗鼓？”张延龄看向钱宁。孔方兄弟会倒账了，原本以为抢了一座金山的他才发现抱了一座随时能炸死他的火药桶。这让自视甚高的张延龄如何能够咽下这口气，于是这一阵正逼着钱宁出银子赔偿。在他看来，没赚到就算亏了。今日焦洵接到消息，本来打算置之不理，毕竟这种时候，见面不妥。可是张延龄晓得后，却非要来。他当然不在乎见面讲什么，而是向所有人摊牌，不止钱宁要出银子，郭勋也别想跑。至于钟毅，这个老光棍暂时可以放放，不过也跑不了。 “郑直写了信求救。”郭勋抢先将信递给张延龄。 “呵呵。”张延龄拿起信瞅了瞅“这脑子不全的，跑到阎王门前讨饭。” “侯爷的意思是？”郭勋立刻装傻。 “自然是让他死的不能再死。”张延龄冷漠道“钱百户，俺的事想的咋样了？” “侯爷要的数太大，俺凑不出来。”钱宁不卑不亢的回了一句。尽管他没想到今个儿会引来张延龄，却也没有乱了方寸。他和青龙当初做局的时候，就已经把张延龄这王八的反应算在内，有了应对方法，不过还不到时候。 “不多，不多。”张延龄指指那坐在一旁，不吭声的青年“这是俺的朋友袁恺，让他给你算算账，人家可是南京的举人，要不是……算了，不提了。听听，都听听。” “那么，接下来……”袁恺起身，清清嗓子，开始讲了起来。 却不想此刻房门再次被推开，门口的壮汉恭敬的对张延龄道“茶水到了。” “滚，啥时候要了？”张延龄大骂一句，就手将面前茶杯拿起来砸了过去。 壮汉不敢躲，硬生生被砸在脑袋上，正要开口辩解，就被人从外踹了进来。一个小厮模样的人，大咧咧的冲了进来“都别动，谁动一起死。”说着撩开袍子，露出身上绑着的一堆鼓鼓囊囊的袋子。 却不想众人根本不理会，反而诧异的看着他“郑直？” 与此同时屋外负责警戒的各家家丁还有刚刚被他踹翻的家丁一起涌向郑直。 “操。”郑直大骂一句，拽下胸前的一堆袋子，拿着香往袋子里一塞，扔在地上，发了疯一般越过众人冲向窗口。眼看就要跳出去，身后传来巨响，郑直仿佛被人使劲砸了一拳，直接摔到了对面房檐上，然后掉在地上。 他费力的翻身坐了起来，却发现浑身无力，五内俱焚。看了眼面前消失不见的肥羊坊，慌忙将最后一粒保命用的药丸塞进了嘴里，片刻后站了起来，冲进了慢慢聚拢围观的人群。 白石听到巨响的时候有些发懵，这是雷声？地震？他什么可能都想到了，就是没想到是爆炸。毕竟这时的炸药爆炸，威力不大，上次军仓爆炸他离得也远，听不真切。 随着调查的深入，之前被大档头排除的一个锦衣卫看监百户钱宁逐渐进入了他的视野。为了避免打草惊蛇，最近半个多月他们一直严密监视。今日终于有了发现，钱宁不知为何，联络了很多人在肥羊坊见面。不但有大真人钟毅，还有武定侯后裔郭勋，甚至后边建昌侯和东宁侯也来了。 这应该是有重要的事要商量，可是因为牵扯到张家白石又犹豫了。可还没等他下定决心，竟然就发生了这种事。 侯能指着肥羊坊方向升起的烟柱道“出事了。” 白石这才反应过来“看看去。”江侃死了，那么是你吗郑直？随着调查深入，何记爆珠爆竹工坊到底是谁的买卖他也搞清楚了，至少是郑直和江侃合股的。看这动静与去年真定城外修建漏泽园时描绘的场景大相径庭，不由不让白石将郑直和这件事联系起来。看来郑家完了。 郑直快步拐上路口正四处搜索最近的胡同，不想几步之外，一个人直愣愣的看着他，张荣。郑直此刻才记起，为了混进去，他没带面罩，转身往回走，就看到远处跑过来一群锦衣卫。 心中大呼“天亡吾也。” “走走走，俺家就在这，俺们继续吃酒。”伴随着一句醉态朦胧的话，一只手搭在他的肩膀，却不想郑直身子一软，就往下出溜。张荣赶忙扶住对方，暗骂郑直作死，却赶忙将对方胳膊架在肩膀上“俺家有两头锅的酒……” 正说着对面的锦衣卫急匆匆的从他们身边跑过，好在郑直始终耷拉着脑袋，身子一直靠在张荣身上，才没有被那些人发现。张荣费力的将郑直架着走进胡同，然后一把推开对方“没完了？” 却不想郑直直接倒在地上，嘴角流口水，浑身抽搐，直勾勾的看着他。 张荣这才晓得对方不是装的，咒骂一句，扛起对方向家跑去，他真的住在这条胡同里。 “事情就是这样。”郑直缓了一日，才能动唤，身子却依旧虚弱不堪，他受了严重的内伤。因为不敢看医士，所以只能让张荣这个老狱卒练手。既然对方关键时候救了他，郑直索性也就坦白了一些事，毕竟就算他想跑，也跑不了，被东厂抓倒不如送给乡党一份功劳。 “你真牛。”张荣啧啧称奇“定国公，英国公、保国公、成国公三公后人，建昌侯，东宁伯，武定侯的后人，钟大真人。这里边哪一个不是响当当的人物，全死在你的手里了，你还能从青龙手里逃得性命。” 郑直苦笑“你以为俺愿意啊。是他们先弄俺的。” “问你个事。”张荣迟疑片刻“当年刘焦二家公子……” “也是俺。”郑直没有隐瞒“桃花源也是俺烧的。” “烧的好。”张荣笑笑“快意恩仇。不像俺，尸位素餐。” “荣哥为啥救俺？”郑直始终想不明白。 “你帮了俺三次。第一次，在墙外，你放了俺，正好俺就瞅见你一个人弄死了小百人的鞑子。”张荣笑笑“看的俺热血沸腾，好样的，带种。俺不成，刀就在俺手里，提不起来。第二次就是会票，俺听了你的，都卖了，如今旁人要死要活，俺却没事人一个。第三次，就是武举，俺按照你的法子，才有了今日。” 张荣武举虽然不是前几名，却也是二等，署升郑千户，如今在大汉将军营赞画。 “俺说精炼跑哪去了。”郑直揶揄的瞅了眼墙上挂着的久违的精炼。 “惭愧，惭愧。”张荣大笑，却就是不提还刀。 “得了，送你了。”郑直笑笑“也就是讲，上次你去真定，是真的想和俺一起做买卖？” “自然。”张荣也不尴尬“不过你不愿意。” “荣哥晓不晓得，为了这，俺弄死了好几个人？”郑直看着屋顶“就是怕被荣哥抓住把柄做了军功。” “说的俺跟小人一样。”张荣这次有些挂不住脸“你歇着，俺去看看药。”落荒而逃。 白石瞅着越来越长的名单，又看看画像，有些头疼。他不想做牺牲品，可是眼下，他再不抓郑直，就根本坚持不到太子登基，刘瑾上台。 这其实很好选择，奈何白石是个多想的人。如今郑直杀了张延龄，也就得罪了张家。白石之前的顾虑完全打消了，可新得顾虑又有了。有消息讲，太子最近对郑宽颇为看重，甚至点名要郑宽授课。这意味着一旦他为了讨好张家，得罪了郑家，也许等太子上台，就是他完蛋的时候。张家在正德朝虽然依旧衣食无忧，可也只是几只猪而已。文化人最记仇，一旦干不死郑宽，等嘉靖上来，就是他白石家破人亡之时。 心中不由咒骂，什么破时空，什么破皇帝，你他娘的跟老婆斗气，玩的是我们的命。什么破穿越，这他娘的怎么玩？ 正在这时，张采急匆匆走了进来“二档头。”关上门凑了过来“老石把咱们卖了，听人讲，他被杨督公带去宫里了。” 白石皱皱眉头，想了想“也好。”看张采不懂，索性讲明“如今咱们在这不是重点，重点是宫里。只要帝后和谐。”白石指指手中刚刚完成的画“这些都不是问题，只要不和谐这就是大问题。” “那可是皇后的弟弟。”张采低声提醒。郑直和人家起来，啥也不是才对。 “那也要皇后晓得。”白石自然要对张采讲透，毕竟这是他唯一的自己人“你不讲，我不讲，就没人知道。郑家在真定可是一大笔银子。”因为对石文义有了提防，所以但凡涉及到郑家的事，白石都小心翼翼的隔绝了对方。 张采想了想，拱手道“唯千户马首是瞻。” 白石点点头“你去收拾一下，把不必要的东西收起来，我这也收拾一下，这烫手山芋正好扔出去。也许会坐几年冷板凳，可是下一次，哼哼。” 张采懂对方的意思“俺这就去办。”在南京苦等两年，然后回来就一跃成为了东厂三把手，下一次呢？只要全身而退，就可东山再起。老石还是太心急了。他不懂，白石考虑事情，都是看三步之外。 果然，傍晚，杨鹏带着石文义回来了，宣布石文义升千户，担任东厂协理理刑千户，三档头，正式负责近期京城一连串的案件。而白石则被派去宣府复查张天祥一案当时的锦衣卫都指挥佥事，如今的宣府前卫千户杨玉。 白石欣然领命，痛快的将一切招由交给了石文义派来的人，然后带着张采直接领了驾贴出京了。 石文义得知之后，有些无奈，又有些委屈，还有些愤怒。他真的是形势所迫，不想如此。可是杨鹏一个劲催，石文义为了给白石争取时间和谅解，这才想着稍微透露一些，却不想弄巧成拙。 如今木已成舟，后悔无用，石文义索性开始按照他的法子查案。第一个就是追查所有与郑直有关系的人。毕竟，就算白石不讲，他也晓得，这种炸药，似乎只有真定何记爆珠爆竹工坊可以做出。 当然他也懂的避讳，比如芝麻巷他就没想着为难。里边都是一群没了男人的女人，传出去，对他的名声不好。不过还是派人在四周布了暗哨。至于郑宽，倒是不怕，如今为了避嫌，对方称病在家。 “俺这不能呆了。”张荣急匆匆回来“东厂正在查当初私放你和孙举人的事，跟俺走。” “算了。”郑直站了起来“荣哥如今已经是署正千户了，不容易。帮了俺这么多，够了。俺日后有机会一定报答。” “废啥话，跟俺走。”张荣把眼一瞪，转身就走。 郑直只好跟上。 二人坐车很快来到北城，郑直透过窗户瞅了瞅“俺是不是来过。” 张荣应了一声，低声道“叶家。” 郑直想起对方破坏他筹划的事，笑笑。 “俺打算养她，她舍不得孩子。”张荣有些尴尬。 “那就抢出去。”郑直讲完一愣。己所不欲勿施于人，他早就谋划将申娘抢出来，却迟迟不敢动手。 “算了，就这么着吧。”张荣叹口气。 到了巷口，张荣和郑直下车，走到最后一户门外停下，张荣扣动门环，不多时，一个婆子打开门。 “俺是百户张荣，这位是叶娘子的表弟，找到俺这了。烦劳通禀。” 郑直皱皱眉头，这不是他印象里的叶家，似乎像是叶广弟弟家。 却不等开口，那老者已经去而复返。引着二人进了院。这次没有去倒座房，而是二院，已经有丫头等着了，引着二人走向正房。 郑直看了眼正堂神情不定的妇人，大概懂了，他和张荣说差了，这是叶凤翔的娘。因为没有他暗中坑害，对方的儿子想来也没有被坑。 见礼之后，李氏打发走丫头，张荣这才开口“这是俺朋友，过命的，就在这住几日。” 郑直拱拱手“打扰了。” 李娘子看对方脸上那有些可怖的疤痕，有些害怕，却还是点点头“就请壮士住在前院。” “咋是前院？”张荣不高兴道“被人瞅见，俺们来这作甚？” “挺好。”郑直赶忙自嘲一句道“荣哥信得过俺，俺信不过自个。” 李氏吓了一跳，她也不傻，顿时心中更加害怕。 张荣翻了个白眼，扭头看向李氏“要不你跟俺走？把俩孩子这一阵赶去住在叶佥事家。” 李氏脸色一红，又不吭气了。 郑直无语“要不你们把院里丫头辞了，荣哥也住进来。” 张荣一拍大腿“就这么办。” 第334章 跨越时空的爱恋（十四） “天黑请闭眼。”郑直嘟囔一句，缓缓睁开眼，然后用从张荣那里听来的太子那个新奇游戏的法子，复盘回去之后有可能，有极大可能要面对的拷问还有如何为江侃那个不省心的开脱。 是的，上次他穿越是在八月下旬，按照陈汝嘉所言，每次穿越都会比上一次日期提前，那么郑直就要做最坏打算。不过他也不准备坐以待毙，打定主意，穿越之后，先把北镇抚司屠了。 经过两次下狱，郑直当然懂，这样做很不划算，甚至可以讲相当莽撞。莽撞就莽撞，他就算能够逃过一劫，侥幸得到军职，可一个外卫军官又咋可能光明正大的找北镇抚司报仇？靠郑宽？郑直虽然如今不再那么怨恨对方，却也绝没有奢望对方会无条件的协助。既然如此，他就自个动手。 至于徐光祚等人，要视情况而定，如果他们挺过去，那么就要想办法在不弄死几人的前提下置身事外。如果他挺不过去，徐光祚这几个人也必须陪葬。说白了，他有神迹托底，玩得起，敢这么做。换做普通人甚至没有神迹的郑直，谁敢动不动就把国公府的继承人当鸡鸭一般宰杀。 正在此时，外边传来了若有若无的动静，郑直无语。这一阵他躲在叶家，相当老实。倒不是被废了，也没有遁世的念头，而是身子实在虚。偏偏张荣这个臭不要脸的，做那事搞得动静大的很，鬼哭狼嚎都不算夸张。郑直想睡觉都不得安生，关键这事他还没法讲明。 几次三番后终于在三月初，一个狂风骤雨的夜晚，郑直留下书信跑了。倒不是他去找女人了，而是准备早点来到思诚坊，在那等着那个神迹。 只是他低估了之前所做的一切对朝廷颜面损伤的烈度，面对各个路口的盘查，不得不又开始昼伏夜出，重新乞讨为生。 张荣的消息自然比郑虤靠谱，东厂去芝麻巷，御河中桥查了好几次，依然一无所获。却也不肯罢休，甚至派人明目张胆的在门口守着。听人讲这是东厂的三档头石文义下的令。郑直有些不懂，他又没有惹对方，为何对方偏偏认准了他，两次都不放。 眼瞅着还有十来日，就是三月二十二，可是郑直试了各种法子，都没有办法绕过检查进入思诚坊。郑直不得已，干脆守在了左右可能的路口，一边乞讨一边寻找可乘之机。 一支车队因为前方堵车等着查验，停到了他蜷缩之地的不远处。郑直看车队跟着十多个锦衣卫还有宫女，不由好奇的从屏障缝隙向当先马车看去。片刻后，不等车窗旁的人看过来，立刻转身背朝车队躺好。 郑直的举动并未引起任何人的警觉，毕竟谁会在意一个躺在路边的乞儿。不多时，身后传来了马蹄声，车队走了。郑直这才重新坐了起来，拿出烟点上。刚刚车窗是申王妃项氏的那个贴身丫头，换句话讲，申王妃应该就在车里。 他曾经幻想过以各种独特的方式出现在项氏面前，却从没有想过会是这种不堪的情形之下。原本对毁去的容貌毫不在意的郑直突然感到了沮丧万分。良久之后，他起身向另外一条街走去。 却不想，片刻后身后传来马蹄声，继而有人跳了下来“小哥留步。” 郑直停下，转身行礼“何事？” “俺家主人有事问小哥。”来者是车夫。 郑直应了一声，看向街口马车，又是一张俏脸。松了口气，走过去来到车窗旁“敢问何事？” “多大了？” “十七。” “做工不？” “做。” “我这缺一个花匠的，看你挺合适，上来吧。” 郑直无语，六太太这也太敷衍了。却应了一声，坐到了车辕上。车夫同样也感觉今日太太有些不同，毕竟尼姑庵里安排花匠，咋听都不靠谱，却不敢吭声。赶忙跳上车，向另一个方向驶去。不多时，马车来到了教忠坊内的长俸寺。 这里是英国公家的家庙，凡是英国公家女眷守寡之后都会来此。因为管理严格，所以很多勋贵家眷也会被送来。 沈敬言被郑宽打发到长俸寺守孝，却并没有受到苛待，得到了一处独立的小院。这也是老牌勋贵的世故，他们看的是长远的事，而不是一朝一夕。为了能够让车上的小叫花子混进来，沈敬言也是费了一番心思。 “你的脸怎么回事？” “你的腿怎么回事？” “受了内伤？严重吗？我看看。大男人，害什么羞？” “这些伤怎么回事？” “别动，这里怎么回事？” “还没事，差一点眼就瞎了。” “怎么会这样？四哥没了？” “是你做的？” “又是你做的？” “还是你做的？” “不会是你做的吧？” “不会又是你做的吧？” “不会还是你做的吧？” “为什么？” “这又是为什么？” “还能是为什么？” 恶少被疼醒，又不住的咳嗽起来。片刻后，沈敬言端着水，拿着烛台走了进来。 为了避免麻烦，对方被沈敬言安排在了她的精舍卧房内。不但自己搬去俏脸，甚至亲手照顾。早儿和晚儿则被打发去了厢房“又疼了？” 恶少虚弱的应了一声，伸手接水，却不防碰到了一丝滑腻，立刻缩了回来，继而又咳嗽起来。 “我喂你。”沈敬言放下烛台，坐到一旁，将恶少扶起。待喂对方喝完水，就手放下，为对方顺气“再坚持几日，一切都会好的。” 恶少点点头“又吵到你了。” 沈敬言没有理会，扶着恶少躺好，正要起身。恶少又剧烈咳嗽起来，只好回身再次为他顺气。 “俺没事了，你赶紧休息吧。”恶少苦笑“下一次俺一醒过来，第一件事就是去打晕江侃这个傻瓜。” 沈敬言没忍住，笑了起来“没准，我又比你先醒过来。” “也有可能。”恶少却认真道“那样一切就都靠你了。” “听口气你信不过我？”沈敬言有些不高兴“我也是很有手段的，总比你只知道捅刀子好吧。” 恶少笑着点点头“对，俺也想动脑子，可是他们不给俺机会，下次争取多动动脑子。” “其实不用勉强。”沈敬言想了想“小心画虎不成反类犬。” 恶少又从善如流“也对，那样，没准连最后的机会都没有了。” “其实你已经做得很好了。”沈敬言反而劝道“那么多人算计你，要杀你，可是最后活下来的是你，不是他们。你只需要把握分寸，不需要改张易弦。” “你跟他咋样了？”恶少似乎想岔开话题。 “提那个厌物做什么。”沈敬言一听，不满转身要走。 这次恶少没吭声，眼睁睁看着对方离开。 第二日一早，恶少依旧被疼醒了，依旧是剧烈咳嗽后，一身素服的沈敬言又端着碗走了进来“趁热快喝了。” “昨个儿是俺不对。”恶少喝完药，眼瞅着对方接过碗就要走，终于开口。 “昨个？昨个什么事？”沈敬言看向对方，片刻后，有些慌乱的落荒而逃。 恶少笑笑，躺了下来。 这次恶少夜里并没有疼醒，可是却故意咳嗽起来。 如同约定好的，沈敬言端着碗走了进来“快喝了。”忍不住捂嘴打了哈欠，似乎一直等着。 待喝完水之后，依旧为恶少顺气。房间里很安静，安静到她不得不没话找话“为什么你身上，前边的伤疤比后边多？” “因为俺永远面朝刀口。”恶少大言不惭道“俺身上的每一道疤都是一次以命相搏的厮杀。有人跟俺讲，伤痕是男子汉的勋章。俺，这男子汉名副其实吧。” 沈敬言沉默不语。 “俺又讲错了？”恶少迟疑地问。 “没有。”沈敬言情绪低落“你不怕吗？” “怕。”老骗子一边讲，一边搜肠刮肚“可是想到俺要保护的人，就不能怕，不敢怕了。俺要给她们最好的，一辈子保护好她们，不让她们受到丁点委屈，更不准人瞧不起她们。” “她们倒是好命。”沈敬言脱口而出就后悔了，干脆不吭声。 “其实俺还想保护一个人。”恶少缓缓道“可是很难。” 沈敬言有些心慌，慌忙收回为对方顺气的手“你睡吧。”再次落荒而逃。 恶少笑笑，却叹口气，他刚刚讲的是申娘，也就是申王妃项氏。 一出戏，每日不间断的重复，迟早会看腻。奈何有人想看，有人想演。于是相似的情节每日重复，再重复，再再重复。 终于到了三月二十一，沈敬言依旧在喂完恶少药之后，一边为他顺气一边聊天“我记得上次的时候，前个儿应该是甲字库被人抢了。怎么这次一直没动静。” 恶少想了想“俺也记得是这样。”苦笑道“上次会票倒账还是一月，这次都是十二月就倒了。也许错了也不一定。” “那不是该提前吗？”沈敬言不懂。 “俺是这么想的。”恶少想了想“许是街上的锦衣卫和东厂为了抓俺，还严查死守，所以那些人只能推迟了。” 沈敬言认同了对方的答案。 却不想傍晚时分，沈敬言带来消息，昨夜甲字库被人抢了“这不会耽误咱们的事吧？” “不会。”恶少心里也打鼓，毕竟谁也讲不准。 “你也心里没底？”沈敬言立刻察觉，撇撇嘴“欺负我不懂。” 恶少苦笑“事到临头，俺难免紧张。” “我也是。”沈敬言看对方自曝其短，干脆提议“要不今夜咱们秉烛夜谈？反正我睡不着。” 恶少无可奈何的答应下来。 然后第二日一早，恶少无奈望着落荒而逃的沈敬言的背影，活动了一下被压了半夜的胳膊和腿。 中午传来消息，边璋得了二甲十八名，孙汉得了三甲二百九十名，程敬得了三甲二百四十名，还有一个人也中了，范进得了三甲二百七十一名。 “你告诉他们题了？”沈敬言不傻，念完名次后，一边伺候恶少更衣，一边质问“你倒是掏心掏肺，只是记吃不记打。”因为风雨同舟，再加上三奶奶看不惯郑宽的虚伪，于是自家夫君当初的所作所为就被她晓得了。 沈敬言没想到，这功名原本该是恶少的，心中对此人的气量更加刮目相看，就是父子在举业面前也无法做到如此洒脱的。 “他们不一样。”恶少下意识的拍拍沈敬言正给他整理衣襟的手。 沈敬言不吭声，却也没有如同以往般抽回，继续忙活着“孙举人和你师兄到是个可以托付的，那个程举人和范举人却为何？” “程举人是第一个愿意捧俺臭脚的，至于范举人，人家完全是自个考的。”恶少解释。 沈敬言被对方逗乐，轻捶一下对方胸口“没个正形。”转身离开，却松了口气。 恶少玩味的看着消失在门口的倩影，笑笑。 刚刚入夜，郑直穿着车夫的打扮，驾着车，拉着同样一身轻便服侍的六太太出了长俸寺。 路上虽然也遇到了锦衣卫盘查，却也都因为六太太有各种白牌，驾贴，畅通无阻。 待来到小路，郑直停好车，扶着六太太下了车，二人一前一后走向神迹出现的地方。 虽然已经是三月底，可是夜里天气依旧有些凉。没有多远，郑直就将短褂脱了递给六太太示意对方穿好。六太太也不嫌弃，接过来直接穿上。 待来到路口附近，二人躲在草丛中等着神迹出现。 “还是冷？”恶少又要把长袖脱了。 “不用。”沈敬言赶忙拒绝“你身子弱。” 恶少也不勉强。 不多时，沈敬言开口“那边是不是有人？” 恶少顺着对方指引的方向看去，似乎在仓库那边有亮光。可是他依稀记得，上次是没有的，扭头想要确认，不想和对方的额头碰到“没事吧？”赶忙扶住对方查看。 “你故意的。”沈敬言嘲讽一句，伸手掐了对方一下。 恶少估计对方是从二嫚儿那里得到了真传，赶忙求饶。 沈敬言心满意足，却又开始内疚。片刻后又为对方轻揉伤处，不过守口如瓶，也不道歉。 恶少看向那处仓库，还在考虑要不要过去瞅瞅，到底啥情况。 就在这时，路口处冒出了白光，这次他看清了全貌，果然像一面大镜子。 “这次你先进去。”恶少拿出靴中刀“别慌，俺保护你。” 沈敬言站了起来“你要保好我。”讲完走了出去。 恶少捡起旁边土块，随时防备不测。好在直到沈敬言消失在镜子里，周围也没有不妥。他立刻起身，戒备的看着仓库那边朝着镜子跑了过去。似乎是恶少多虑了，直到被镜子拽进去，都没有任何不同。 再睁开眼，身旁竟然是曹娘子。郑直反应了片刻，暗骂一句，也不管对方醒没醒，赶忙慌乱的穿衣服。他果然来迟了，再有一日，就要吃牢饭了。 第335章 跨越时空的爱恋（十五） 郑直并没有去禄米仓，而是来到了芝麻巷，却没有去西院，而是东院。 六太太得知郑直一早就找来了，赶忙让人将他让到正堂。只看郑直那神态，就晓得，他回来了“你回来了？” “是。”郑直苦笑“可惜晚了。明个儿俺就要入监了。” “是啊。”六太太叹口气，坐了下来“你怎么回来的这么晚？” 郑直见此，顿时希望破灭，却并没有慌“天意如此，至少老天爷待俺不薄。” 六太太抬头看了眼对方“你要做什么？” “用这最后一日，做俺所有以前想做，却不敢做的事。”郑直坚定的回了一句。 六太太顿时心慌的起身“你别乱来。”看到对方的神情，脸色微红“今夜……你……”讲不下去了，索性转身去了套间。 郑直摸摸鼻子，他的意思其实是想要摸进申王府睡了王妃。看来六太太误会了，也不解释，转身就走。 却不想刚刚来到前院，就看到江侃坐在倒座房里扇扇子，目瞪口呆冲了进去“你咋在这？” “我怎么就不能在这了？”江侃没好气道“别废话了，我买了一处院子，走瞧瞧去。”起身拉着郑直往外走。 “你没去考秋闱？”郑直却没有动。 “六太太不肯帮忙，我找枪手，她就威胁告发我。唉，这事你知道啊。”江侃诧异的看着郑直，伸手去摸对方额头。 郑直躲开甩开江侃的手，立刻往后院跑“俺有事，你自个看吧。” 再次来到东院，无视了李妈妈那无奈的目光，早儿，晚儿那躲闪得眼神再次走进了明堂“你骗俺。” 听到动静从卧房出来的沈敬言冷笑“你也不动动脑子，我比你都先来了，能看着你受罪……”讲完就自感失言“你就这么硬闯进来，我的名声都毁了。” “你还有多少事瞒着俺？”恶少咄咄逼人，步步紧逼的走了过来。 沈敬言慌忙起身，低声道“你……你你……”赶忙又折返进了套间。 恶少紧随其后走了进去。 花兵月阵暗交攻，久惯营城一路通。白雪消时还有白，落尽更无红。 寸心独晓泉流下，万乐谁知火热中。信是将军多便益，起来却是五更钟。 “我是六月初一醒过来的，立刻写了信派人去追那个厌物，讲他若是不放弃本科，就去出首告发你们。” “还有那个叫曹沾的，我逼着江侃灭了口。” “那个高华号，我也让人盯着，这次我给大嫂的二叔写了信，那个叫袁恺的落榜了。原本我还打算让江侃去杀人灭口，可是那个袁恺消失了，一直找不到。” “我最近一直和建昌侯夫人联系，她的口风一向很严。不过我依旧打听到，他们最近打算让他家的一个表弟娶郭二郎的那个寡居姐姐。” “我想好了，学锦儿，这郑家媳妇的位置我占着，谁也别想拿走。” 沈敬言此刻已经化身成了毒妇，将做下的一桩桩一件件恶事都交代了出来。 恶少心疼的轻拍对方后背“难为你了。” “晓得就好。”毒妇恶狠狠的盯着恶少“日后对我……奴好点，若是敢始乱终弃……”不等说完，就被恶少封住了嘴。恶妇哪里是花中老手的对手，不多时又从毒妇变成了言奴。 “这在东院都一整日了。”二嫚儿化身成了恶妇诡异笑道“也不晓得什么事需要谈这么久。” “最多就是搬进来。”锦奴依旧是悍妇性子，直接摊牌“难怪这几个月盯着她眼珠子都不转，原来是来抢食的。” “得了得了。”二嫚儿演不下去了“你又不是不晓得，她日子也苦。” 锦奴无奈道“我怎么会不晓得，若不然，早就把她打发走了。” “原来你才是最坏的那个。”二嫚儿笑了起来“如此甚好，让那个厌物坑人。”这自然是讲的郑宽。 两人刚吃过晚饭，神清气爽的老光棍终于出现了。 “呦，稀客阿。”二嫚儿抢先发难，却使了个眼色。 “俺打算把周围的院子买下来。”老光棍笑着就要落座。 “站着。”锦奴一声轻喝，老光棍果然不敢动了。 “小声点，吓我一跳。”二嫚儿揉揉肚子“坐吧坐吧。” “你敢。”悍锦奴怒视老光棍。 “我说坐。” “你敢坐。” 老光棍左右为难，干脆双腿一半落座一半悬空“二位娘子收了神通吧，俺错了。” 二嫚儿白了一眼，锦奴忍着笑道“这么讲我们三个以后怎么安排啊？” “三处院子呗。”二嫚儿不等老光棍回答直接道“倒也清净。” “俺的意思是。”老光棍低声道“盖一座二层楼的正房，都住进来，那些是掩人耳目的。”这自然是胡说八道，毕竟他经过这么多事，打定主意明年开春想办法回去继续过自由自在的小日子。所以索性将廉台堡五房的布局搬出来套用。 “呸，亏你想得出。”锦奴首先脸红，二嫚儿却突然问“叶家也来了信，他家的大哥下月初进京，要来，你可得好好接待，不能让我的十三姐落了面子。” 老光棍应了一声“这是应当应分的。”他这两次都没有顾上打听叶凤仪，毕竟事情太多。 锦奴没有留意，二嫚儿却暗自松了口气“如此就好。” 她和六姐这都是命，可十三姐无论如何不能再陷进来了。惠静师太讲的骗人也罢，不骗也无妨，不管怎么讲，两个人总也要换十三姐一世平安。 郑直第二日一早，从后院出来，就把朱千户找来，命他派人去查钱宁，钟毅，郭勋，焦洵，徐光祚，张仑，朱麟，朱岳，张延龄九个人的行踪，并且派人一直盯着；打发人将顺子找出来；请来边璋，冯铎。 至于井陉那一伙锦衣卫，郑直写信给刘三，让对方密切监视。这是他深思熟虑后的决定，依旧暂时不动。石文义他是不会放过的，不过对方不能死在真定府，甚至不能死在路上，他应该死的更自然。 前两次郑直准备都不充分，想的太少，只为求生，这次有个贤内助，他的周旋余地大了很多。因此可选的也有很多，比如孔方兄弟会的那些款子，他能要的绝不留给旁人。至于啥六大国公，四大国公，你家死绝了关俺嘛事。不过，倘若徐光祚死了……谁若是继承爵位，那么他的娘子？十三姐嫁给一个指挥佥事太委屈了。正所谓爱屋及乌，人家一片真心待他，他也要十分回报，不能委屈了十三姐。 事情变化很快，可是郑直还有机会。他要做的事情很多，却不能乱了顺序。比如报仇。锦衣卫北镇抚司，牟北堂，青龙俺来了。 中午吃完饭，郑直就化了妆，带着朱千户，邢老大，朱小旗三人分乘两辆马车，来到了昭回靖恭坊北镇抚司附近。 他下了车就径直来到诏狱大门前要见钱宁，奈何这里有规矩，不得通报。郑直也不着恼，索性拿出烟来到一旁大树下，丝毫不在意身上昂贵的服饰，随意坐下，享受许久未有的阳光下的惬意。 习惯使然他刚刚面对诏狱看监力士，竟然没来由的产生了一丝畏惧。这让他恼火，却又对里边的人充满了憎恨。 不多时有人从大门内走出，瞅了眼不远处的郑直，径直走了过去。却没留意，郑直用手摸摸鼻子。远处车里的朱小旗立刻接过邢老大画的鬼画符走出车厢，将纸条交给了守在一旁的汉子，对方立刻离开，待那名锦衣卫越过身旁后跟了过去。与此同时，又有人走到了邢老大的马车旁，站在了盯梢之人原本的位置。 如此整整一下午，拢共有二十多人被人盯上，郑直也终于等到了下值的钱宁。 之所以如此很简单，被盯梢的都是郑直上一次在北镇抚司诏狱内有印象的，其中有当夜杀郑虎等人的，也有救青龙的教匪内奸，郑直一个都不会放过。 “加入锦衣卫？”钱宁哭笑不得“为啥啊？” “他们都跟着俺混了这么久，俺总得对得起人家。”郑直并没有打草惊蛇的意思，因此用了一个冠冕堂皇的理由。为朱千户等人找出身，想调入锦衣卫吃铁杆庄稼。 “锦衣卫非旨意可是不得出京啊。”钱宁提醒一句。 “俺自然以后想留在京师这繁华世界。”郑直口不对心，经过了这么多事，他疯了还留下来。打定主意，过两日兵部放榜，得了官职，弄死该弄死的，抢了该抢的，就回去。不过那时候，钱宁已经死了，也不用替如何解释担心。 “俺试试。”钱宁想了想应承下来“最近确实听人讲，大金吾有意补充卫内士伍，不过只是用卫内的舍余。” “该用多少银子，俺不会亏了……”仿佛才记起钱宁不缺银子，尴尬的笑笑。 钱宁不以为意“莫提银子，俺们是兄弟，有难处俺能不帮？” “对对。”郑直举起酒杯与对方痛饮。 虚情假意一番后，郑直醉醺醺的回到芝麻巷二院。拐过屏门，左右瞅了瞅，挠挠头，瞅瞅高挂的月亮，无视了一旁的婆子，走向西院。 第二日一大早，郑直早早地就醒了。没法子，尽管六太太已经现身说法，尽管昨日一切都安然无恙，奈何郑直依旧疑神疑鬼。反正该安排的都安排了，他索性赖在唐姨妈身旁虚度光阴。 唐姨妈自然晓得郑直的脾气，只管自个爽利，完事就去讨好前边的两位祖宗。如今对方如此，自然是有事“达达是在担心明个儿放榜？” 郑直反应了一下，搂住对方“不是，明个儿的名次俺不在乎。俺在想，你这块地不行啊。咋撒了这么久种子，也不见结果？” 唐姨妈神色一滞，没有吭声。 郑直有些无语，他可真不会聊天“俺错了，错了，还是俺撒的种子少，怪俺。”突然他想到了那个与唐姨妈别无二致的女人“你是不是有姐妹？” “做什么？”唐姨妈警惕的看着郑直。 “俺前一阵在街上瞅见一个跟俺家的梨儿相像的妇人……”郑直哭笑不得的解释。 “在哪？”唐姨妈一听，赶忙追问。 “给你讲是街上了。”郑直敷衍道“本来以为你又跟人私奔，不想……”他直接给了自个一嘴巴“瞧俺这张嘴，你是俺抢来的，俺的梨儿这辈子不私奔啊。”又不得不耐着性子哄。 两人正你来我往，一个借题发挥，一个蠢话连篇，外边有了动静。 唐姨妈赶忙捂住了郑直的嘴，就听到了外间传来了槐花儿的声音“十三姐且宽心，俺家娘子就是最近胃口不好，无事的。” 气的唐姨妈想骂人，院里就这么一个坏种，那个十三姐又是个精巧的，怎么能不多想。 果然十三姐错愕片刻，脸色微红，甚至有些恼怒的转身回屋去了。 这个十七，混账透顶，在前院胡闹就罢了，怎么能这么欺负她。 槐花还纳闷，这位十三姐平日间待人最是和善的，今日为何如此？ 梨儿也是有脾气的，于是郑直被拱出了西院。他心虚的瞧瞧东院，叹口气，直接来到前院。不想朱千户迎了过来“沈家的。” 郑直接过来，进了外书房。这个沈家当然不是六太太的娘家，而是沈传家。天予不取反受其咎，既然沈大娘子护不住闺女，他来。前两次是力有未逮，这一次却要提前布局。 打开一看，沈浦最近用沈家的院子在康熙当借了不少银子，用途不明。作为亲叔父，对方这么做很让人诟病的，毕竟沈麟无恙，毕竟沈大娘子还在。所以郑直判断，对方应该只是暂时挪用，这一点从对方抵押一年就可以看出。什么买卖这么大的吸引力？似乎只有孔方兄弟会了。 沈大娘子那种性子，他没兴趣阻止，正好等沈浦破产了，那么沈传女儿也就可以被他弄回来养着了。沈麟倒是需要费些心思，不过不要紧，没了银子，有的是法子折腾沈浦的。 之后各种消息纷至沓来，待他一一处理妥善安排后，不知不觉今个儿似乎又平安过去了。竟然真的啥都没发生，果然是贤内助。 郑直起身出了外书房直奔二门，待过了屏门，又犯了难。瞅瞅西边，腿却不自觉的迈去东院。 “好个狼心狗肺的东西，前日欺负我，自个爽利了就跑。今日还来欺负我，你把我当什么了？”言奴又化为毒妇，似乎还采百家之长，不但学去了二嫚儿的手段，还把锦奴的气势学了去“你的母夜叉？那几个戏子？那位风韵犹存的姨妈？还是外边那些不三不四的女人？” “俺的心肝，俺的宝贝，俺的知己。”恶少忍着痛，驾轻就熟道“没了你，俺就没了心肝，没了宝贝，没了知己。” 毒妇一听，脸有些烫，语气顿时弱了三分，又变成回了言奴“那你昨夜去哪了？” “娘子身子骨轻便，她们却苦不堪言。俺跟娘子日日亲近，跟她们却半年未见了……”老骗子厚着脸皮又爬了上来。 “呸。”言奴的手段也收了“那为何今夜又摸了过来？” “一日不见如隔三秋。”恶少重新收复失地。 “从前个晌午到如今可不止一日了。”言奴搂住了恶少，幽怨道“你多会跟他挑明？”在她眼里，对方既然可以逼着郑虤就范，那么也一定能够让郑宽投鼠忌器。倘若做不到，就是不想做。 恶少有些尴尬，硬着头皮道“时机未到。” “时机未到，时机未到……”言奴一听，不但恢复了毒妇的气势，放出了手段，甚至更胜往昔“出去，滚出去……” “娘子总得要俺把话讲明完。”恶少无可奈何。 “不听，你走……”言奴脾气上来，谁也制不住，恶少只好撕下伪装露出了光棍的本来面目，直接封住了对方的嘴。 一直用力捶恶少的小拳头慢慢松开了，又慢慢抓紧了。 第336章 中状元（上） 十月初一一大早，郑直被哄出后院，这才懒洋洋的带着朱千户到了兵部门口，郑仟等人已经到了。大伙虽然心里有谱，可毕竟还不确定，况且这之后可是要面君。 郑直却明显心不在焉，一来，昨晚累着了，二来，在盘算如何在三位娘子间周旋求生。不同于二嫚儿，锦奴对言奴依旧相当排斥。同样的，言奴对锦奴也是怀恨在心。不然，锦奴身子固然虚弱，却也不至于需要日日折腾。如此，锦奴和言奴的关系反而比之前还要差了。 郑直实在搞不懂女人，他只是感觉心烦。明明下定决心，不往家划拉了，可是郑直都没想到会出现如今这种状况。除了哀叹‘非常之事必须非常之人’，这句老话诚不欺俺外，旁的也没法。 终于在众人的期待中，一队威武的标兵从兵部走了出来，随后几位官员捧出数张写满字的红纸贴在了门口的告示栏上。 郑直见了撇撇嘴，只有乡试中举才会用红纸，显然文官们还在这上面压人一头。不过想到文科也只有殿试才会用黄纸填写，这才心里平衡了些。瞅了眼题头“弘治甲子年武科会试榜”，略去前边的废话直接在一堆人名里寻找‘郑’字开头的。 本来以为当先就是，却发现是许泰，本来以为第二个就是，却发现是郑仟。第三个名字同样不是他，是个听都没听过的人名。郑直皱皱眉头，舞弊，舞弊，一定是武举舞弊。郑直就不信了，他抄了答案，还比不上旁人没见过真题的？郑直就不信了，郑仟拿到的只是题目都能得到第二，他这个有正确答案的都榜上无名？ 就在郑直幽怨的准备怒吼时，一旁的郑仟晃着郑直的胳膊“中了，中了，头名，头名……” 郑直以为三哥痰迷了心窍，正要给他一巴掌，让对方清醒一下，旁边的许泰带着假的不能再假的笑容道“恭喜，恭喜，姻弟果然实至名归。” 郑直不动声色回礼，这才顺着刚刚郑仟指的方向看去，顿时气的七窍冒烟。也不晓得谁誊写的红榜，他的名字孤零零的写在了那一堆被略去的废话之下，其余的名字则是另取一张开写。因此郑直才会将许泰误会成了头名。他也……配吧！对方毕竟是他郑直货真价实的大舅哥，不好恶语相向。 如今渐渐重文轻武，因此武举会试其实并不被武人之外的普通人所看重。奈何本科头名乃是前科文举顺天府乡试解元，这就相当有吸引力了。 还没到家，就听到了噼里啪啦的爆竹声，郑直皱皱眉头，扭头对朱千户道“不是都扫听了吗，咋还有人放炮？” 两位娘子这个月就生了，郑直可不想有任何意外。他也是人，无法承受一次次的生离死别。 朱千户赶忙带着人赶了过去，待郑直走近，就瞅见了和朱千户站在一起的江侃。不用问，一定是这个笨蛋做的。 “这不是高兴吗。”江侃接过郑直递过来的烟“今夜欢乐时光，你请啊。” 郑直笑笑“行。” 事出有因，江侃自然也不是胡闹，而是得了院里的消息，才把这事揽过来的。三位娘子英明神武，郑直除了五体投地，旁的也不敢有任何异议。因此如同变脸一般，赶忙拉着江侃来到外书房又兄长弟短起来。 “对了。”江侃神秘兮兮道“你介绍的那个占乾和尚昨天给我消息了，说过几天就可以去内阁制敕房做书办了。” “啥？”郑直的心都提到嗓子眼了“俺啥时候给你介绍占乾和尚了？”突然他记起来上一次对方从南京急匆匆赶回来，为了提醒对方，讲了几句占乾和尚。可是这一次对方压根到南京就被自家贤内助拽回来了啊。 “就是咱们结拜那次，你说要做官其实也不难，只要去京师智化寺抄几年书就行。”江侃得意道“我这人记性好，你们六中月到的京师……” “啥？”郑直更是大吃一惊“咱们几月到的京师？”他记得明明是七月十一，没有错，当时误了乡试。倘若六月到的，那么武举乡试…… “这怎么可能错了。”江侃哭笑不得“再晚了，你的武解元怎么来的？还有，不是咱们，我是从南通州回来和你在京师遇到的，当时就你跟孙汉。” 郑直无语，他这没投考，就武解元了？自嘲一句“文武解元，也算听上去好听。” “别打岔，说哪了？哦，对了，我的意思是，你认不认识写字特好看的，我花大价钱雇他……哎哎哎，别走啊。”江侃赶紧拉住郑直“你怎么了？” “哥，你是俺哥，求求你了，千万别想一出是一出了。”郑直快给对方下跪了“你去的是哪？是内阁制敕房，军机大事，但凡出一点错就是砍头的。但凡泄露一个字，就是抄家。你想死也行，直接抹脖子，千万别连累俺，俺怕了。” “行行行。”江侃悻悻然道“可是我到那一动笔不就露馅了。” “那就不去了。”郑直赶紧道“千万不要耍小聪明，那可都是老油子。” 江侃见郑直被吓得不轻，只好打消了请枪手的念头，转而想到了一点，大公司总是有不粘锅，一点正事不干，整日指手画脚的。嗯，办公室政治，他还真的看过这么几部电视剧。 好不容易穿越一回，若只是弄到银子，就太无趣了。他也想过黑吃黑，黑了郑直之后躲起来。待风头过去，看看风向，没准也可趁势而起，将来称孤道寡。 可是经过真定府的事，江侃发现事情说起来容易做起来难，比如直到如今那十几个手下对他都不一定多忠心。这点人尚且如此，遑论之后的几十万人。所以江侃准备退而求其次，到朝廷做官，这也是他对举业如此执念的原因之一，另一个原因自然就是甩了祝英台这个累赘。奈何六太太太霸道，走不通，这才独辟蹊径。到时候黑了郑直的银子，对方也不敢拿他怎么样。 因为六太太的两次调控，江侃和郑直目前的关系又回到了八月之前郑直被捕前的正轨。 此刻郑直在江侃心中，只是一个普通朋友而已，二人不过合作关系。不是不能出卖，关键得价钱合适。若是对方出价太低，打死也不干。就因为这，第一次江侃被捕后，被打死了。待郑直穿越，九月江侃从南京回来，得知了对方穿越的事后。内心也有所触动，血气上涌，开始真正接纳郑直。为了义气，就又被打死了。 郑直虽然接纳了江侃，可是因为两次死里逃生，不管对谁都本能的有所防范。面对一切照旧的江侃，郑直察觉出了不妥，却也没有绕过弯。 这个问题，直到再次讲给唯一的知心人言奴，才有了答案“你已经不是曾经的你，他却还是曾经的他。他不知道在狱中你们两次肝胆相照，所以……” “还是指不定啥时候准备坑俺。”恶少苦笑“俺不想伤他，在诏狱，因为有他，俺才挺了过来。可是为了你们，俺也不会手下留情的。” 因为两个人有共同的秘密，所以恶少在对方面前可以讲出很多心底话，对方也会给他各种建议。不过不同于当初的孙二娘，如今的曹二娘，恶少哪怕想对言奴敞开心扉，也会本能的有所保留。无它，恶少懂，这世上只有一个女人会不以世人眼光为标准来评判他做的所有事。言奴无法做到，也做不到，更不想做到这一点。 言奴靠在恶少怀里“说的你多为难一样。” “俺不为难。”恶少看向房顶“俺要是分身有术就好了，把俺分成六份……” “好啊。”女人关注的重点永远清奇，趴在恶少胸口的言奴质问“另外三个是谁？” “一位是曹二娘。”恶少虽然尴尬，却还是讲了“剩下的两个人身份特殊。” “再特殊还能是皇后？”言奴嘲讽一句。 恶少哭笑不得“娘子若是愿意牵线搭桥，俺就敢。” 不等言奴数落，他再次发起了进攻，凑到对方耳边“爱妃，朕来了。” 两次穿越让恶少最大的改变就是，蔑视皇权。毕竟除了皇族，人臣活着的时候地位最高的就是国公（死后可以追封郡王)，再上就是皇帝了。六大国公府被他弄死了四家的后人，这也够吹嘘的了。当然这些都是恶少深埋心底的话，最多就是在言奴面前戏言，在二嫚儿等人跟前都不敢讲。他还没疯，既没有实力也不想造反。 第二日一早，兵部尚书刘大厦领头，带领本科三十五位武进士，来到奉天殿叩头。众武进士本来以为还可以见到弘治帝，结果弘治帝让一名中官出来传话，身体不舒服，就免了陛见。 郑直等人只好在刘大厦的带领下，在殿外叩头。这才准备跟着对方出宫，前往中军都督府，中午弘治帝在那对今科武进士赐宴。光禄寺已经准备好了，弘治帝命兵部尚书刘大厦主持，中军都督府左都督保国公朱晖作陪。 只是众人才到金水桥，从右顺门处跑来两位慈眉善目的中官，凑到刘大夏身旁行礼。然后自报家门，是东宫奉御刘瑾和谷大用。两人是奉了太子的教令，请刘大夏与众新科武进士一起到右顺门一叙。 这让刘大夏有些为难，毕竟在皇宫内，一切都要有规矩。叫刘瑾的中官看刘大夏犹豫，并没有像谷大用一样甩脸子，而是恭敬的对刘大夏说“太子之前已经禀明了万岁爷。” 刘大夏一听，松了口气，带着本科三十五名武进士一同来到右顺门。右顺门南北两侧各有11间庑房，黄琉璃瓦顶，连檐通脊，前出廊，后为风火檐。看起来比左顺门要威武许多，究其原因，左文右武。这宫殿是太宗时修的，当时文臣啥也不是。 郑直等人还没有到地方，远远的就看到一位身穿蟒袍头戴翼善冠的消瘦少年昂首站在门廊台阶之下。只是因为宫里被赏赐穿蟒袍的不少，所以他也没当回事。 不想刘大夏疾走几步，来到此人跟前恭敬的行半礼“卑职兵部尚书刘大夏见过太子殿下。”除了太子府属官，大明的文武只能是皇帝的臣。 众人一看，也赶忙跟着行礼。也才晓得，这就是太子，人家身上穿的不是蟒袍而是龙袍。 “免礼”太子笑着一挥手“这天气有些凉，此时去中府那边，除了等着什么也做不了。不如进来暖和一下，孤命人用的金丝炭，很暖和。”讲完不等刘大夏开口，拉住对方的手道“刘部院，请”转身往里走。 刘大夏晓得太子别有所图，奈何这种时候让太子下不来台，打的不是太子的脸，而是大明，却抬高了他的名声。这不是臣子该做的，因此刘大夏恭敬从命。 郑直自然早有防备，感谢队伍之中的张荣。上一次对方虽然没有讲明白这游戏的关窍，却把整个流程，规矩，众人的反应讲的一清二楚。自从确认今世不再被江侃拖累后，他就等着了，因此起身跟了进去。既然有人带头，其他人自然不会放过这种在储君面前露脸的机会。说到底，众人都是武人，没有那么多弯弯绕。 走进北侧最大的庑房，就看到里边已经摆了八张桌子，旁边站着几名官员，其中之一似乎是有过一面之缘的翰林官杨廷和。刘大夏奇怪的看着几人，那人苦笑却没有开口。太子落座“请各位进士五人一组各自随意组合，然后坐到一起。 郑直看了眼桌子旁的交椅，五张。立刻用眼神拒绝了想要凑过来的郑仟，找了并不熟悉的几个人组合。这游戏十分耗费脑子，七桌只能有七个人留下，别一锅烩了。 落座之后，太子一拍手，进来五名中官，坐到了最靠近太子的那张空桌子旁。接下来太子开始亲自介绍规则，这个游戏有个奇怪的名字“天黑请闭眼”。众人看了一遍中官门的演示后，开始游戏。 经过一番斗智斗勇，七张桌子的唯一胜利者又被安排坐到了重新布局后的大桌子旁，开始了新的厮杀。 尽管私下郑直进行了无数次演练，可是真的上场才发觉了这游戏的妙处。没看郑仟被玩傻了，会试第三，结果第一轮就废了。至于张荣，唉，你平时的精明呢？啊！你平时的巧言令色呢？啊！你平时的声情并茂呢？啊！怎么脑子就不懂变通呢。看看许泰，这小子深藏不露啊！ 此时宫里得到消息的中官，不在值的力士，校尉，将军，等等的早就将外边围的里三层外三层。天虽然已经凉了，可是屋里很暖和，甚至因为人太多，还打开了窗户。不是这些人对游戏多么感兴趣，而是宫中太无聊了，太空虚了。 终于经过一番争夺后，郑直靠着提前研究琢磨出的关窍还有看家本领装傻充愣，笑到了最后。对此，大舅哥许泰除了感叹果然会咬人的狗不叫，也只能甘拜下风。 本来郑直以为太子就该赏赐他署升三级，结果对方只是说讲了几句恭喜，然后就让刘大夏把他们带走了。 众人到了中府，已经过了午饭时辰，可是中府的都督朱晖并没有不耐烦，赶紧招呼众人入座。 大伙说到底都是武人，爽快人，虽然刚刚被太子弄得莫名其妙，可是最多肚子里骂几句，过后也就忘了。此刻也算众人的高光时刻，因此哪怕是郑直都掩饰不住嘴角的笑容。 好时光，不如梦一场，梦里百花香。一个文解元在家乡都可以任君采撷，如今再加上一个武进士的名头还有武解元，就是察院，府衙内的官娘子屋内也可以多去几次吧？ 刘大夏示意朱晖可以开始，朱晖却小声和对方讲了些什么。刘大夏面露诧异，却没有多言。看这两位不吭声，其他人哪敢乱动，场面立刻冷淡下来。 几刻后，一队人走了进来。为首之人，众人刚刚见过，就是守在奉天门那位太监，听说是司礼监的太监，叫陈宽。这名字好，和本科一位武进士同名同姓。陈宽一进来就高喊“有旨意，兵部尚书刘大夏，中军都督府左都督保国公朱晖，甲子科武举进士听旨。”众人赶紧出列，行礼。 与此同时，府内属官赶忙摆好香案，待一切稳妥后，陈宽开始宣读诏书。 郑直听到他的名字时，脑袋就一片空白了。不管之前计划的多好，他也没有想过，会得了一个殿前较技头名。这名头不伦不类，却又师出有名。若是厚着脸皮，将这游戏套用为殿试，那么郑直就是大明第一个武状元，还是连中三元武状元。 感到有人推他，还没回过神的郑直立刻怒目而视，却是身后的张荣。对方苦笑，使了个眼神。郑直才反应过来，赶紧谢恩。 陈宽不以为意的褒奖几句，突然向刘大夏问可否讨杯水酒，沾沾武进士们的喜气。不等刘大夏开口，朱晖已经让人端了一杯酒。 大明以‘成例’治国的，这武举一直以来都因为各种原因，没有设置殿试，如今因为太子算是破了例。也因此，如今在场众人代表的并不是他们本身，而是身后的各自势力。刘大夏代表文臣，朱晖代表武臣，而陈宽，自然代表内臣。 倘若陈宽可以在此饮酒，既代表今后武举内臣将要涉足。刘大夏沉默片刻，终究没有翻脸。看着陈宽美美的喝了一杯，告辞，这才示意开席。 三十多人经过刚刚的宣旨，都还在兴奋头上，刚刚太子的那场游戏竟然是无数武人念兹在兹的殿试。这也算是名副其实的殿试了，以后谁还敢说武举不如文举？ 这时郑直才有机会打听旁人，不出所料，许泰是第二，第三是刚刚几次差点让郑直着道的锦衣卫百户魏铭。 郑仟还好，毕竟多少经历些事。张荣果然如同上一次他自个点评一般，顾虑太多。二人总算靠着会试成绩，这次都能算进二甲。 这时刘大厦和朱晖过来与武进士对饮，郑直因为三个头名在身，当先饮一杯。出于礼貌，他又壮着胆子在二人转了一圈落座之后，起身回敬，对方很给他面子同样一饮而尽。 虽然是特意为武进士准备的宴会，可是谁敢真的放肆，因此没有文人的拼酒，没有较技，大伙点到即止。反正经过今日之后，相信他们这科的名声也传了出去。再者，众人究竟成色如何，早就在骑射，步射时见了真章。 简单的吃过饭之后，刘大厦宣布宴会结束。早就在府外等着的鼓乐，兵部职方司官员吹吹打打的簇拥着骑在马上的郑直向芝麻巷走去。 第337章 我在皇宫看大门（一） 武状元，虽然不如文状元耀眼夺目，却因为乃是大明开国以来头一份，也足可炫耀。再加上郑直还有两个顺天府文武解元的名头，想不惹人注目都不行。甚至在某些路段出现了如同文状元跨马游街一般，引起路人围观。 当他被众人簇拥到芝麻巷巷口，当先就看到了地上的厚厚一地红色炮皮，晓得又是江侃没干好事。却不想进了家，郭贴禀报，才得知这是三奶奶和六太太一起让人放的话。 郑直除了大呼“英明”还能如何。又被告知如今仟哥正在后院和三奶奶说话，他就暂时不去后院，来到外书房稍事休息。 接过并不厚的礼单瞅了瞅，边璋，程敬，江侃，孙家这些体己人在；白家，石家这种姻亲在；焦家这种态度不明的在；钱宁，焦洵，钟毅，刘家和‘素未谋面’的徐光祚，这些仇人也在。 唯独少了郭勋，啥意思，装都懒得装了？ 正胡思乱想，朱千户走了进来“郭武生来了。” 郑直点点头，将礼单还给郭帖，迎了出去。 “上次原本是要去考场为五虎助威，奈何家里出了点事，怕给五虎沾了晦气。”郑直将郭勋让到倒座房，双方一落座，对方就为之前的失约辩解“啥也不讲了，都是哥哥的错。”拿出一捆文书递给郑直“一会欢乐时光，俺请。” “二郎这就没意思了。”郑直实诚的一边客气，一边却打开了文书，挨个瞅瞅“半条街啊。” 这些文书都是芝麻巷他家左右还有前后拢共五处院子的契书。大的有五进的，小的也有隔壁三进的，算下来也要小三万两银子。郑直不懂郭勋又要图他啥？莫讲虚的，对方如今与郑宽的关系，比他都好，根本用不到再浪费这么一大笔款子。 “不成敬意，不成敬意。”郭勋摆摆手“跟五虎和俺的交情相比，不值一提。” “过了。”郑直两契书退了过去“二郎晓得俺，胆子不大。” “真的没有旁的意思。”郭勋赶紧道“俺也不讲虚的，这些一来就是恭贺，二来就是为上次失期表达歉意，三么就是为了孔方兄弟会的股份。俺晓得五虎仗义。”他赶忙起身，按住不想听准备走的郑直“可是俺挣了那么多，饮水思源，总觉得过意不去。既然五虎不要股份，那这几处院子，可不能不收，否则俺真的没脸见人了。” “……”郑直想了想伸手把契书拿了回来“二郎一定等着坑俺呢，俺懂。” 郭勋嘿嘿一笑，坐了下来“有这么个事。” 郑直翻了个白眼，却没有阻止对方讲下去。 “五虎晓得，俺有一妹。”郭勋低声道“之前是嫁给了庆云侯的儿子周瑛。这不，两年前没了，眼瞅着再有一个多月就除了孝。她不准备守节了打算改嫁，俺瞅着五虎是个可靠知冷热的，打算把她嫁给五虎……”赶紧再次拉住郑直“听俺讲完……做妾。” 郑直神色古怪“做妾？” “对对，做妾。”郭勋赶紧附和一声。 “俺如今连亲事都没定……”郑直立刻闭嘴。 却已经晚了，郭勋赶紧道“这样啊！俺还有一妹，如今刚刚及笄……” “不不不。”郑直赶紧道“二郎，俺不是瞧不起郭家，也不是驳了二郎面子。”四下瞅瞅“俺有心上人，奈何小娘子她家和俺家不对付。若是私奔，那不就是妾吗？俺咋能委屈了人家。这不就想着拿个武举名头回去哄哄俺家太夫人开心。就这还不晓得小娘子家里咋想呢？” “这样啊。”郭勋有些失望“那俺那位寡居的妹妹……” 郑直无语“等俺成了亲，若是令妹依旧垂青，俺当然乐意。” “如此大善。”郭勋整日跟文人墨客待在一起，身上难免也被影响。似乎并不担心郑直会十年八载打光棍，起身道“俺这就为五虎想办法……对对，不会卖了五虎。走走走，吃酒去。” 郑直扬扬手中的房契，郭勋大笑，也不再勉强，拱手告辞。 送走郭勋，郑直准备换身衣服去瞅瞅曹二娘。这么久不见，除了他诸事缠身外，还有一点，则是打算有个官身好给曹宁施加压力。当然如今武状元的名头也只能壮壮声势，毕竟人家之前的身份可是候选王妃。 郑直问过朱千户了，自个确实向对方提亲了，依旧还是要曹二娘做妾，曹宁同样没有答应。这次曹二娘没有如同上次一般胆大的亲自抛头露面，这个倔婆娘学会隔山打牛了。不过因为六太太的缘故，嘉靖会也并没有交到对方手上。正好他也要利用乾隆当做事，就先暂时昧下，日后再给。 这时朱千户敲开门，不等开口，江侃走了进来“上次让你把我忽悠跑了，这次可得你请客。” 朱千户赶忙退了出去。 “尽管去。”郑直依旧痛快答应，心里却想着再次爽约。倒不是惦记那几处房产，也不是对江侃心存忌惮，而是他为人正派，做不出那种腌臜事。放着家里的千娇百媚三位娘子，一堆望眼欲穿的通房不去疼爱，跑出去勾三搭四，成何体统“俺会钞。” “你不去？”江侃立刻听出不同。 “俺有要事。”郑直赶紧道“佳人有约。” “啥佳人有约？”两人正信口胡说，房门再次被推开，一个人大咧咧的走了进来“你多会进的京，俺咋不晓得？”瞅都不瞅江侃，径直走向主位。 郑直和江侃赶忙拱手行礼“舅舅整日间忙的都是国家大事……” “滚。”张延龄笑骂一句，坐到了圈椅上。 郑直则走过来为对方斟茶。 “呦，状元郎的茶，只怕没几人喝到吧？”张延龄揶揄一句。 “俺这是武举，比不得文举。”郑直谦虚道“啥风把舅舅吹来了？” “侯爷和郑……状元慢聊，我还有事……”江侃唾面自干，起身告辞。 “这是表姐夫啊？”张延龄仿佛才认出对方“那你慢点。” 江侃笑呵呵的应承下来，然后走了。 “你们不是在真定闹得挺厉害嘛？”张延龄好奇的看着郑直。两年不见，对方长得更加人高马大，身材魁梧了。跟郑直比起来，张延龄感觉他自个像只猴子，顿时心里不舒服“凑这么近做啥？你又喜欢男的了？” 郑直尴尬的坐到了下首位置“俺们不过是不打不相识。到了京师才晓得是亲戚，这不都是沾着老娘娘的光，就时常走动了。” “你听过康熙当吗？”张延龄认可了郑直的回答，这才开口。 “没有。”郑直好奇的问“咋了？” “就你这球样还做买卖。”张延龄撇撇嘴“那乾隆当呢？” “听过啊。”郑直想都不想就点头“俺们那就有。” “康熙当就跟乾隆当一样，他们的银票还可以互相承兑。有人给俺出了个主意，搞它们一下。”张延龄笑笑“咋样？算你一份。” “侯爷咋就想到俺了？”郑直好奇的问“俺才多少本钱，这康熙当俺不清楚，可是乾隆当很多地方都有分号的，听人讲南京都有。” “要不是这样，俺还瞧不上呢。”张延龄不耐烦道“晓得你没本钱，不用你出本钱。这次成了，给你五千两。你只要替俺盯着干这事的人就行，你们都是读书人，弯弯绕他玩不过你。” “侯爷的意思俺懂了。”郑直想了想“可是术业有专攻，货殖这一行隔行如隔山……”看张延龄不高兴忙道“俺举荐一个人兴许不比侯爷的那位差。” “谁啊？”张延龄有些好奇。 “刚刚出去的，江……监生。”郑直差点说顺嘴“人家才是货殖行家。俺在真定，若不是天时地利人和都占着，早就回来到侯爷门前讨饭了。” “你若去了，俺一巴掌呼死你。”张延龄笑骂一句“那行，你去问问，若是他应了，带来见俺。” “侯爷。”郑直起身道“俺跟侯爷还隔着，可江监生……” “一个靠着女人的赘婿，提起来都牙碜。”张延龄不耐烦的起身直接走了。 郑直也不晓得有没有人盯着他，只好送走张延龄，忍痛熄灭了去看曹二娘的想法，带着朱千户出了门找江侃。 “mLGbZd，知道我为什么这么对待我老婆了吧？”江侃咒骂一句“老子迟早甩了这个包袱。” “你媳妇是真的不错……”郑直劝道。 “那你就多睡几次。”江侃却不愿意听“我本来打算给她挂牌子的。” “滚。”郑直真的不满了“你当初咋起来的？咱不讲涌泉相报，最起码不该如此啊？千错万错，那是你媳妇的错吗？有本事，搞张家。” “我也想啊。”江侃看郑直把话挑明，想到时才看到的，立刻有了同病相怜的感觉“关键他家有皇后，除非皇后死了……” 郑直吓得赶忙捂住对方的嘴，待江侃冷静后，这才松开“眼下就有机会。” 江侃一愣，片刻后试探的问“他的这笔买卖？” “你不愿意被人看做吃软饭的，俺也不愿意被人踩在脚下。”郑直点上烟“乾隆当你也去过，这买卖小不了，咱们让他们鹤蚌相争……” “渔翁得利。”江侃大喜“还是你坏。那行，走……” “你就这么不值钱？”郑直一把拉住对方“招之则来挥之即去？” “人家都不愿意拿正眼看我，我不贱，怎么成？”江侃翻了个白眼“挣钱，不寒碜。” “俺的意思是，你不是正为内阁制敕房的事伤脑筋吗？”郑直也是怕再被这个夯货拖累，赶忙讲出腹稿“让他给你弄个位置。” 如今帝后尚未失和这事并不难，可是再过一个多月，抓了郑旺可就不一定了。 “对对对。”江侃拍拍脑袋“我最喜欢走后门了。”讲完暧昧的看向郑直。 郑直莫名其妙“后门那是妇人走的。” “少来吧。”江侃撇撇嘴“难不成我送礼还走前门？” 郑直这才懂啥意思“行了，别扯了，赶紧想想有啥位置，想好了，俺们一起去找他。” 第二日，郑直在三奶奶和六太太的一顿操持下，梳洗之后出了东院。然后又被守在二门的鹿鸣引到了西院，又被从头到脚收拾了一番，这才被哄出郑家。 自从尘埃落定，六太太就在不曾踏入西院一步。十娘子苦求无解的烦恼一下子消失了。昨日是个大喜的日子，因此最近几日一直避而不见的众人终于中路的南花园中的八角暖亭内摆下酒席庆贺。 十娘子对于如今的局面虽然还是不满意，却也没有强求，吃过半杯酒之后，就找了理由走了。却不想有人在三奶奶的策应下，就灌醉了不清楚人心险恶的六太太，于是年初真定城外庄子里的光景重现。 以至于早晨天未亮，郑直就被揪着耳朵拽醒。若不是怕他破了相惹人非议，肯定是要一番血光之灾。太凶残了，一个左右开弓又掐又拧，剩下一个为了自保，不停煽风点火，生怕引火烧身。然后到了西院，被早就察觉不对的十娘子又照猫画虎的收拾了一顿，这才放了出来。 待到兵部下马石前，郑直龇着牙，从马车上下来，与早就等在这里的郑仟等人会合。几人也算得意，商量着准备授职结束后，一起去武选司塞银子，敲定去处。 郑直一边和郑仟，许泰聊，一边用余光瞅了眼不远处的张荣。这次回来后，他一直没有联系张荣，毕竟太过突兀。却打定主意，对方的这份银子，他替张荣悄悄出了。这当然不足以报答张荣，可是有了江侃的前车之鉴，郑直也不敢保证今生对方是否依旧愿意与自个肝胆相照。慢慢来就好。 按理说郑直是上等，又是头名，虽然只是舍人身份，却该特授署职正千户，月支米十六石，本色三石折色十三石。若是按照张荣讲的，算上太子的那个游戏，就该是升署指挥佥事。郑仟和张荣虽然不是第一，却是上等，套用过去也是二甲，应升两级，被授予署职正千户。没办法，舍人不是官。 却不料，当兵部武选司主事宣读授职时，明明郑直却调卫锦衣卫授勋卫；魏铭，许泰还是按照惯例升署职二级，为锦衣卫署千户，旗手卫署都指挥同知。 遇到同样事的还有其他六个分属上等和中等的武进士，只是因为同样是舍人出身。都被授散骑舍人。 至于其他人却没有变化，照例升署职二到一级不等，全部去京营赞画历事。这下子所有人看程乂等七人的眼神都不对了，这不会是庶吉士吧？ 所谓勋卫，按理说应该是勋卫，散骑舍人。“其中散骑舍人旧制择公、侯、都督及指挥嫡长、次子为之，俸秩视八品”，勋卫按照天顺朝令“俸秩比正千户”其独到的地方莫过于它的身份限制了。都是宫廷侍卫、锦衣卫、勋爵三种制度结合体。成化之后，为确立在家族中的正统地位，授予勋贵袭爵继承人勋卫或者散骑舍人一职，逐渐成为惯例，勋卫还需登录造册在案。 两者中，勋卫自然更受重视，以至于出现了“公侯世子称勋卫”的说法，把勋家应袭子孙等同于勋卫。任该职者，佩弓刀充宿卫，或署各卫所事及听省、府、台、部差遣，历试以事，其有才器超卓者，不次用之。 待领了官照之后，郑直低调的和众人告别。却委托了郑仟帮着张荣去武选司交了一份银子，这一世也许会不同，可是郑直永远感激对方的出手相助。 下午，郑仟打听消息回，郑直赶紧问这是不是中旨传升官。对方摇摇头，说不知道，问郑直什么是中旨传升官？ 郑直有所顾忌，况且他也讲不清楚。想了想，撇撇嘴，也不管了，算起来他只是军籍从真定卫变成了锦衣卫。就算以后弘治帝死了，朝廷要削职，顶多把他赶回真定卫，别的也没什么。 不过这个勋卫得来的实在蹊跷，要不是还有六个垫背，郑直都不敢接。锦衣卫啊，他之前就曾想过混进去，奈何让张荣破坏了。如今好了，不但光明正大，风风光光的混进来了，还得了勋贵子弟才能得到的殊荣。 没看到，傍晚，一直没动静的六叔终于打发一条筋要他明个中午去御河中桥小酌。对方看中的不是武状元，更不是什么武进士，而是郑直新得的官职。 这要是干好了，留在卫里混个世职，那一辈子可是吃穿不愁了。正五品千户的待遇，可不是普通卫所的五品武官，尚书的儿子也才只能荫职锦衣卫百户。 突然郑直想到了昨日郭勋的怪异举动，暗叹果然是京师勋贵，消息灵通，比不得，比不得。郑直之前以为对方是想驱狼吞虎，用他回绝了张延龄表弟的求亲。不想人家更胜一筹，竟然是想着一举两得。 第338章 我在皇宫看大门（二） 为了给上官一个好的印象，恶少早早就醒了。瞧了眼周围的一片狼藉，有些自得的抱住了身旁依旧嗜睡的言奴。 昨夜他再接再厉，想要重温旧梦。可二嫚儿和锦奴，两位娘子各有心思。反正锦奴是无论如何也不答应同言奴一起荒唐，恶少也不敢勉强。至于二嫚儿，因为有身子，前夜大部分时候是围观。感觉无趣的她倒是不反对，恶少反而拉不下脸留人。 结果，明明的三个人的责任，到了后来只能言奴独自面对。偏偏昨个儿恶少吃了世间最猛的虎狼之药，初经人事的言奴哪里见过这等骇人听闻的场面。不得已只好将守在稍间的早儿，晚儿喊了进来帮忙助拳，奈何肉包子打狗有去无回。 梳洗妥当后，郑直无视了脸色难看的李妈妈，大口吃了早饭，这才来到前院。会合了朱千户，坐着贺五十的马车来到了西江米巷锦衣卫经历司录名。 勋卫与散骑舍人是宫廷侍卫中的特殊成员。勋卫、散骑舍人均从勋贵、都督、指挥等中高级将领的子弟中选任,并铨注于锦衣卫南镇抚司,职在带刀随从帝王朝会，护卫内廷。 朝廷以驸马一员管锦衣卫大汉将军、及勋卫、散骑舍人、府军前卫带刀官。虽然是铨注，但是因为勋卫，散骑舍人在锦衣卫关饷，所以郑直要先到锦衣卫经历司录名，填选薄。待郑直一切妥帖之后，被经历钱笈告知，两天后来经历司领取他的职事腰牌。 然后跟着一名司吏先到中后所、上中所认门，然后到不远处的南镇抚司画卯（侍卫将军、千百户、总旗等，于中后所支俸食粮。凡文移，用上中所印信。），领取勋卫当驾武字象牙牌，锦绣常服，虎纹朝靴，乌纱帽，缠棕帽，革带。虽然景泰四年令锦衣卫指挥侍卫者，身穿麒麟服，可是勋卫秩比郑千户，所以不服麒麟袍，腰带也不是犀带。 郑直将袍服、革带、牙牌等都包好，又跟着一名大汉将军带往皇城找勋卫司把总应卯。先到东安门，再次录名后，入城在东华门外等候。因为朱千户没有资格入皇城，所以只能等在东安门外。 不多时，得到消息的勋卫司把总来了。让郑直恶心的是，勋卫司管队把总正是张仑，好在对方根本不晓得郑直的满满恶意。 对于闯入勋贵阶层的郑直，张仑只是冷眼旁观。介绍了一下制度和规矩后，并没有着急带郑直进入宫城，而是领着他来到了东华门南侧东上南门旁边的一排屋子前，指着自北向南第二间道“郑勋卫可以将与值守无关的东西放在这里的空柜子，下次带上一把锁。日后在此更衣之后，集合整队，由俺或者其他勋卫一同从东华门进入皇城当差。” 郑直应了一声，拱手之后，提着包袱走进小屋。内里还算干净，南北两面墙垒了上下三层木箱，每个箱子箱门上都写着‘甲一’、‘乙一’之类的字，用以区分。这些箱子的铁环上有的如同张仑讲的挂了锁，有的则没有。 郑直想当然的打开了没有挂锁的，却发现里边有东西，只好再换一个，还是有。如此周而复始，直到搜寻最底下一排箱子时，才发现了空置的。他心里咒骂，面上却不敢吭声，赶忙换了衣服，按照张仑的模样收拾妥帖后，带上缠棕帽走了出去。 张仑正在树荫之下抽烟，旁边是几个顶盔掼甲的大汉将军。见到郑直来了，对方也没有介绍的意思，掐灭烟，这才领着郑直从东华门进了皇城。待来到乾清宫外，直接让郑直去东值房看看，中午的时候跟着轮休勋卫一起出宫，三日后正式上值。 郑直到东值房的时候里边没人，因为不晓得能去哪，他只好坐在靠近门的圈椅上抽烟。刚刚张仑的态度之所以模棱两可，郑直想了半晌，猜测应该是此时孔方兄弟会尚未倒账，徐光祚还没有卖了他。 这让郑直很高兴，很简单，他喜欢躲在暗处咬人……不对，伤人。按照钱宁讲的，逼着对方转让股份的也有英国公家。可是郑直对此深表怀疑。无他，钱宁一共只有四成股份，依着张延龄见了银子，连娘子都不在乎的性子，会引入英国公府？况且张家凭借皇后，难道还压不住一个老家奴的义子？ 若是对方真的得了股份，还用得着相信徐光祚的鬼话？钱宁个王八，估计是怕他有想法，才拉虎皮做大旗。而他，竟然在有防备的前提下，还被骗了。 英国公家如此，也就是讲，剩下的啥保国公，成国公，定国公也该如此。至于黔国公，魏国公，更不必多问。从始至终，就是张延龄想要钱宁的股份。 既然四家公府这么稀罕孔方兄弟会的股份，那么他咋能败兴呢？ 正想着，房门推开，走进来一个与郑直相同装束的青年。那人看了看郑直，见不认识，却穿着同样的青色锦绣袍，晓得是新来的同袍。摘下缠棕帽，向郑直点点头。 郑直起身拱手“某……郑直，日后在此当差，还望同袍多多帮衬。” 那人似是个消息灵通的，恍然大悟“可是郑文武？” 郑直没想到对方也听过他的诨号，无奈点点头“不敢当。” 那人自我介绍“俺叫徐勋，日后多多亲近。” 两人有一搭没一搭闲聊，又有人进来，郑直一看，不是朱麟是谁。顿时感觉，这勋卫也不是多么了不得的，毕竟连朱麟这种人都能得到。 徐勋却不晓得郑直不但认识朱麟，还把对方宰了一次，笑着为双方介绍。当然，场合不对，只讲了名字。 “倒是稀奇。”得知了郑直的身份，朱麟一副看猴子的样子“你咋不考会试？”显然他也听人讲了郑直的事。 “俺如今不挺好吗？”郑直不软不硬的回了一句“能认识不少好朋友。” 朱麟撇撇嘴，转身走了出去。 “他这人就这样。”徐勋打圆场“再过一会就是下值了，郑勋卫可以跟俺一起出皇城。” “有劳了。”郑直装作不知朱麟深浅，笑着拱拱手。果然，这勋卫之中藏龙卧虎。朱麟是成国公嫡子，想来这徐勋也该是有身份的。 不过一会，越来越多的人找了各种理由来值房看猴子。身为猴子，初时郑直还能保持风度起身见礼。几次之后，烦了，干脆趁着又有人出去，趴在书桌旁装睡。毕竟这里的人盘根错节，得罪谁也不好。 好不容易等到了下值的铃音，郑直赶忙起身，跟着一同下值的徐勋，朱麟等人向外走去。他的这一举动，立刻引来了屋里众人的耻笑。 郑直却浑不在意，不过都是些有个好爹的主，有啥。俺家大人确实没本事，可俺有本事不就得了。 出了宫门，郑直也不管旁人，立刻凑到正要拦车的徐勋跟前请对方吃饭，打算对这勋卫的活计摸摸底。隔行如隔山，初到宝地，还是问清楚才好干活。 徐勋生的七窍玲珑心，立刻爽快答应，在征询了郑直同意后，又邀请了同样刚刚下值的张仑和另外四名勋卫，英国公嫡孙张仑，武平伯嫡子陈熹，武进伯庶长子朱本，安乡伯嫡孙张坤一同相聚。 “你们去吧。”张仑直接道“俺实在脱不得身。” “不是跟游家三姐的婚事要明年吗？”朱本好奇追问。 “可是很多事，俺不在跟前，旁人也无法做主。”张仑拱拱手，上了他家的马车。 除了张仑确实走不开，其他人都爽快的答应了邀请。徐勋提议下，众人来到了棋盘街上的“桃花楼”吃饭。 几杯酒下肚，徐勋的身份也就被郑直打听出来了，兴安伯嫡子。也对，能够跟一帮子勋贵子弟玩到一起的，也只能是勋贵子弟。尽管如今朝廷恢复了郑富的品级，郑虎已经是都指挥使，可是在有爵之家的子弟看来，他们不过是暴发户而已。 好在物以类聚人以群分，徐勋虽然不是好人，却只是骗吃骗喝。郑直也真没有把这点银子放在眼里，不过十来两，够他捞泔水吃好几年的了。 正在这时，包间门被推开，朱麟带着几个人大咧咧的走了进来“呦，在这呢，来来来，坐坐坐。”回身招呼身后的几个人坐了下来“小二，把你们的招牌南京烤鸭来五只，桑干酒先上三坛。再来……九个小唱。” 郑直笑笑，起身向外走去。 徐勋等人看向朱麟，对方却不以为意，乱点一通后，笑道“这顿饭，没个几十两可下不来。武状元不会凑银子去了吧？” 跟着徐勋几个人来的也是勋卫，大笑起来。徐勋和朱麟等人虽然同是勋卫，却并不是一起的。他们跟英国公家比较近，见此纷纷起身道“几位慢用，俺们还有事。” 朱麟平日间嚣张跋扈，他们没兴趣看对方戏耍郑直。一个武状元确实不可怕，可是人家还有个文状元的叔父，焉知十几二十年后不是另外一番景象。 勋贵之家和暴发户最大的区别就是不争一时一事的得失，而是计较长远。否则当初夺门之时，忠国公石亨、定远侯石彪叔侄何等功勋，连英国公家一门公侯伯三爵都退避三舍。彼时彼刻，固然落了下风，可是此时此刻，石亨、石彪何在？ 朱麟却是个异类。他虽然同样出身功勋之家，还是顶级勋贵成国公嫡子，奈何他爷老子常年在南京当差。母亲张氏对他疏于管教，因此养成了无法无天的癖性。再加上平日间跟前一帮子啦唬，光棍，篾片吹捧，也就越发的目中无人。 “白白可惜了一顿席面，十多两呢。”徐勋等人出了包间，不由沮丧。他们出身勋贵之家不假，可是正因如此，日子过得也才紧巴，毕竟家大业大，人口众多。 “诸位同袍走吧。”几人来到一楼，就看到郑直从柜台那边走了过来“刚刚没有吃好，俺们换个地继续。” 徐勋等人互相瞅瞅“那朱大郎他们？” “人家既然喜欢那个包间，俺只好委屈诸位了。”郑直若无其事的请众人向外走。 徐勋笑笑“郑兄弟的好意俺们心领了，赶巧，俺记起家里有事需要赶紧过去，下次，下次。” “俺们也过去帮忙。”朱本等人附和着簇拥徐勋走了。显然人家也不傻，不愿意为了一顿饭，得罪人。更何况，郑直这么一个不晓得从哪蹦出来的外来户。 郑直不以为意，不但热情的送几人出了酒楼，还特意挑了最贵的马车，将他们送了上去。看着几人那心疼模样，笑着摆摆手。十多两银子，喂了狗也能听听叫唤，啥东西，转身直接向另一边走去。至于朱麟“谁啊？俺不认识。” “客官说笑了，您中午……”站在芝麻巷郑家宅子门口的伙计脸色难看。 “中午俺就已经当着你家掌柜的面将账会钞了。”郑直皱皱眉头“去把你们掌柜喊过来，俺们对质。” “是，可是……”伙计苦着脸辩解。 “那不就得了，俺都给了银子，你堵在这作甚？”郑直把眼一瞪“想欺负俺是外地人，讹银子？” “不不不。”伙计赶紧道“客官结的是您之前点的，可是朱公子那……” “不都讲了，不认识。俺还没找你呢。”郑直向前一步，对方吓得后退三步“俺们吃饭，突然冒出来几个不三不四的硬闯。是，俺好脾气，可也不是泥捏的。菜都没动几口就不要了，会钞时，你们也没见拦着啊？要不你去大兴县告俺，要不去顺天府告，否则滚。”讲完转身进了院“李五十。” “东家。”门子李五十赶紧应了一声。 “再有不三不四的人扰了爷的清净，收拾铺盖卷。”郑直扬声吼了一嗓子“啥人都开门，眼睛是出气用的？” 李五十一听，赶忙应了一声。他听出来了，郑直这是指桑骂槐，同时也是心里有气。瞪了一眼还不肯罢休的伙计“亏得你们还是开酒楼的，连谁兜里有银子会钞都不懂。”直接关门。 第339章 我在皇宫看大门（三） 郑直既然敢做就已经考虑到了这种结果，因此全没放在心上。看看天色，郑直换了身衣服又带着邢老大来到了御河中桥郑宽家。 之所以没有带上朱千户，是留下来防备朱麟找上门发疯。朱麟他可以杀一万次，可是女人，孩子他真的承受不住再次失去。 郑直啥场面没见过，虽然这一次他不打算砍死朱麟，甚至还打算尝试新得法子来谋利，却不是一味委曲求全。刚则易折郑直懂了，可也记住了妥协换不来和平，换不来尊重。郑直刚刚到勋卫司，若是这次怂了，以后是个人都会来踩他一脚。杨儒讲的对，打得一拳开，防得百拳来。 朱麟这种人郑直见多了，欺软怕硬，色厉内荏，并不难对付。朱麟母亲是隆平侯张佑的女儿，张佑是定国公徐永宁的女儿，张佑的女儿就是徐光祚的表姐，那么他就是朱麟的……茵舅，如同张延龄兄弟与他的名义一般。六太太和张家的关系瞒不住这些勋贵，可人家依旧敢如此踩过来，应该是不相信张家会助拳。一旦让朱麟晓得了张家真的会踩过来，一切的一切就不是问题了。 “啥？”郑直一哆嗦，杯中酒也撒了大半。继而顾不上狼狈，放下酒杯，赶紧跪下“叔，叔父……俺……都是俺的错，俺不是人，俺混账。求叔父砍死俺得了，莫要怪罪太太。” 到了御河中桥，郑宽已经等着了。拉着他到了后院书房，要叔侄二人单独小酌。刚刚心里建设，阿q精神爆棚的郑直，不曾想才吃了一杯对方就把郑直这段日子在芝麻巷的胡作非为挑明了。吓得他一时之间手足无措，只好下跪谢罪。 “你做的好事。”郑宽冷眼看着郑直“俺问你，三奶奶的肚子咋回事？小畜生，你对的起谁？” 郑直心乱如麻，张口结舌“三奶奶的……与俺真的没关系，确实是三伯的。俺被三奶奶拿住了把柄，时不时喊过去，就是一通索要。为了三哥，今个儿又被拿去一千两银子。” 他本来就要和盘托出，突然想到了对方刚刚问话，只问了三奶奶而没有问十娘子。心中有了猜测，给六叔报信的是东院的人，再想想，似乎只有那位李妈妈可疑了。毕竟后院之中，其他人这一阵已经被六太太替换掉了大半，这才大着胆子否认。没法子，错一次和错三次结果可不一样。已经害了一个好女人了，何苦再要拉其余两个下水。 “真的？”果然，郑宽没看出不妥后，也不纠缠“你打算咋办？” “侄儿一切听六叔的。”郑直松了口气“一切都是俺的错。”事已至此，他感觉有必要三月二十二再跑一趟了。无论如何，也要避免这种事再发生，可来得及吗？再穿越一次，按照规律，也该是这月月底，如今才月初…… “那就这样吧。”不曾想，郑宽的回答让郑直感觉没睡醒“难不成你还真想死？” 郑直尴尬的点头也不是，摇头也不是。 “想必俺的事，她都讲给你了。”郑宽拿起酒杯一饮而尽“钟真人那里你也该听到风声了吧？” 郑直沉默不语。 “今个儿俺把后院那三个大肚子的打发走了。”郑宽缓缓讲了出来。 郑直愕然，不懂郑宽到底啥意思。 “钟真人讲，俺的身子骨若是调理，当有子嗣，却损阳寿。”郑宽苦笑“所以那三个都是他的。剩下那一个，没有被他沾过身子，俺留在身边了。” 郑直暗道果然如此，至于剩下那一个，他怀疑应该长得与六婶曹氏颇为相像，六叔舍不得对方让钟毅糟蹋。 继而郑直又想到了钟毅的为人，突然冒出一个念头，六叔，不会上当了吧？损阳寿？老郑直一百多个妻妾都活到了七十多。再者，那个老贼连当今皇后都敢骑。心中凛然，钟毅这个王八不会改了门风，不骑张家女，盯上了俺家的人吧？ “起来吧。”郑宽的话将郑直拉回现实“俺听你兄弟们讲，五虎后院女人众多，为何直到如今都没有子嗣？” “尚未成亲，不敢。”郑直老老实实回了一句。 “那就该洁身自好。”郑宽一拍桌子，原本站起来的郑直立刻又跪了下来“一滴精十滴血，年纪轻轻如此荒淫，到了成亲时，后悔晚矣。” 郑直一边点头称是，一边狐疑的审视郑宽，六叔这么痛心疾首，怕不是有感而发吧？ 此刻郑宽突然看向他，郑直赶忙四足着地“侄儿记住了六叔教诲，回去就……” “五虎到底长大了，会拿话堵俺了。”郑宽嘲讽一句，将身上的燕服松松。 郑直不敢吭声。 “事已至此，俺也不瞒五虎。”郑宽无奈道“自从你六婶故去之后，俺整日沉浸在悲痛不可自拔，饮酒没有节制，身子已经垮了。原本指望过继二虎，可是他太让俺失望了。指望你……” 郑直惭愧的把头恨不得塞进裤裆里。 “五虎年轻气盛，受不得丁点委屈，睚眦必报，是走不远的。”郑宽语重心长道“一个人没有容人之量，旁人咋会愿意亲近。这话俺给二虎讲过，今个儿也讲给你。” 郑直应了一声。 “原本俺和她的婚事就是有名无实，如今木已成舟，文的变武的，终究是状元，也算没有亏待了她。”郑宽看着郑直“不过你得给俺一个儿子。” 郑直无语，六叔这容人之量，侄儿学不来。却赶忙答应下来“俺回去就给六……” “住口。”郑宽把眼睛一瞪“你是要俺在她面前抬不起头？” 郑直尴尬的又不吭声了，合着郑宽是让他继续‘偷’。吭吭哧哧问“可，太太也不傻……” “你不会告诉她把俺灌醉了，做做样子？”郑宽无语了，侄子平日间挺精明的人，咋如今呆头呆脑的？按照钟真人讲的，优生优育啥的，别生个傻子给他。 “……”郑直能讲啥，显然对方筹划不是一两日了。 郑直猜对了，这是一个长达两年的筹划。当年郑宽经受不住举业的诱惑，坑了郑直，一直于心难安。这才又推了对方一把，引出一堆是非。待尘埃落定后，松了口气的同时，又对郑直的人品有了清醒认识。事发时，郑直的所有反应他看的一清二楚。事后每每想起，都对郑直的忍辱负重，舍小取大赞叹不已。这才想要舍弃郑虤，选择郑直做嗣子。 可天意弄人，偏偏郑宽坑侄子这一把，成了今生最赚的一次，不但得到了状元，还被沈侍郎招为女婿。为了掩人耳目，只好顺着当时郑虤咬着郑直不放的机会，打消了过继念头。 原本和沈氏坦白之后，郑宽就打算一心扑在仕途，为郑家添砖加瓦。不想回了一趟真定，这种想法变了。受了几个侄子刺激的他，一回京就求到了被传的神乎其神的钟毅那里。对方尚未成名之前，与郑直私交甚密，郑宽是晓得的。 面对郑宽的请求，钟毅果然没有将他拒之门外。为郑宽诊脉后，根据他的身体情况提出了另外一个办法，鱼目混珠。 郑宽犹豫再三还是答应了，毕竟如此一来，麻烦就解决了。甚至还因为一事不烦二主，主动提出请钟毅代劳。经过多方努力，眼瞅着即将开花结果时，郑直竟然弃文从武，又夺得武魁。这让郑宽的想法又变了。讲起来也怪钟毅太能说会道，讲啥‘优生优育’。 言者无心，听者有意。旁人也许不看重武状元，郑宽则不同。郑直能够拿到武状元，证明对方的身体健康，相比而言，抱一个外姓孩子，真的不如自家人妥帖。 为此郑宽着意开始培养唯一幸免，一直被他当做曹氏影子的那个侍妾。打算待明年郑直中了进士，然后做局将二人灌醉成了好事，毕竟这种事传出去丢人，就是当事人也不一定感激他。 恰在此时，李妈妈找了来。郑宽初时自然不高兴，太过分了。他只打算拿侍妾度种的，没想到郑直盯上了他媳妇。可转念一想，如此倒也免去了他的尴尬。自叹一句，有借有还，全当报答对方助他夺得文魁。扯平了，这才有了今日这出鸿门宴。 当然这些郑宽是无论如何也不会告诉郑直的，这样挺好。对方永远有把柄落在他的手里，随时可以拿捏这个越发桀骜不驯的侄子。 似乎是解了心结，郑宽之后开始絮絮叨叨讲了很多往事。奈何言多必失，他本意是打算巩固自个受害者的形象，却不想郑直早非吴下阿蒙。郑宽讲一句，郑直竟然就能举一反三印证很多之前的猜想，同时记起前几次对方的决绝。郑宽讲的越多，郑直证实的越多，记起来的越多。以至于慢慢的，郑直心中的惭愧，逐渐被意难平，还有对前两次穿越中郑宽‘独善其身’的不满所取代。 一个儿子够吗？要不多送六叔几个儿子？ 两个各怀鬼胎的人，正在酒桌上推杯换盏，虚情假意。一条筋在外边叫了一声门，得到郑宽许可后，走了进来“恭喜老爷，贺喜老爷，定国公府传来消息，定国公夫人有孕了。” 郑直眼睛一跳，暗骂钟毅个王八，果然没安好心。当初对方清清楚楚讲过，徐光祚被他废了。废了咋有的孩子？这孩子是谁的？ 奈何郑宽不明所以，大呼“祖宗保佑。”郑直也只能跟着喊几嗓子，打定主意，回家看好门。旁人他不晓得，最起码三奶奶和六姐这一对精明的迷糊可不能被对方瞅见。没法子，一物降一物，两个人若是清醒的，咋能着了惠静师太那个淫尼的道。 出了御河中桥，郑直直奔五月观。相比两年前他离京之时，五月观早已今非昔比。不但内部内部多了很多影影幢幢的建筑，院墙也扩展到了街口。 郑直到的时候，钟毅不在。不过对方的一个徒弟认出他，请郑直在精舍等候。郑直一进来就看到了四面墙上都写满了字，仔细一看，都是他的《郑注五千言》。这个老杂毛，就连装道士都不会。正经的道家弟子，谁会看他这种离经叛道之人鼓捣出来的假经。莫讲旁人，就是郑直都从来不看。 正抽烟，有人走了进来，是‘许久’不见的钟毅。真的是许久不见，自从上次炸死对方之后，已经好几个月了“俺姐咋回事？” “我的。这不刚刚得到消息，去瞅了瞅。”钟毅笑着摘下斗笠，放到一旁“徐国公都不介意，轮得到你出头？” “他又不是没有旁的女人。”郑直咬牙切齿“还有俺叔父的那三个妾。” “还是我的。”钟毅玩味的拿出烟扔给郑直一支，自己点上“你六叔什么情况，他没给你讲？” “俺也粗通医理，咋没听过‘有损阳寿’这种讲法？”郑直接过烟，放到了一旁。 “那是骗人的。”钟毅没有一丝遮掩“是不是想弄死我？” 郑直不置可否，今夜对方太坦诚了，坦诚到他感到了恐惧。 “说起来，你还应该感谢我呢。”钟毅笑着看了眼桌上的那支烟“没有我，太子可不会给你一个‘勋卫’的名额。” “所以你就搞俺姐？骗俺叔？”郑直暗道果然如此，毕竟按照张荣讲的，那个游戏的头名原本只是署升三级。 “那是你姐自愿的，她主动爬我的床，我又不是正人君子，也不是太监，自然就骑了。”钟毅猖狂，而阴阳怪气的唱了起来“你要让我来呀，谁他妈不愿意来呀，哪个犊子才不愿意来呀啊，你们家的墙又高啊……” 郑直静静听着，直到钟毅唱完，才继续问“那个王八不在意？” “他？”钟毅笑笑“我准备把孔方兄弟会的股份给他了。大方吧？” 郑直眼睛一眯“孔方兄弟会玩不下去了？” “啧啧啧。你这脑子不做文臣真可惜了。”钟毅笑了“我赚够了，至于能不能玩下去，与我无关。”说完拿出一个布袋扔给了郑直“回去给你女人吃吧。不过孕妇不要吃。” 郑直接过来瞅瞅“啥？” “给你说了你也不懂。”钟毅不耐烦道“这东西对女人好，可以减缓衰老。不过你可不要偷吃啊，男人占了，轻的就成阉人了。重的，很可能就死了。” 郑直收好，却伸手拿起之前被他放到一边的烟点上。 “呵呵。”钟毅嘲讽的看着郑直“不怕我放点在烟里？” “怕啊。”郑直嘴上认怂，却一点都没有任何的露怯“可是你连俺叔家都能摸进去，真要给俺下毒，防不胜防。” “瞧瞧，我就说你该当文状元。”钟毅大笑伸出手。 郑直凑了过去，把手放到了对方手下。 “思虑过重。”钟毅沉默片刻，皱皱眉头“不该啊，春风得意马蹄疾，你都做了大明第一个武状元，还进了锦衣卫，做了勋卫。有什么还能让你如此呢？” “谁晓得呢？”郑直不带情绪波动的回答“没准想着照顾一下舅母。” 钟毅一愣，继而大笑起来，片刻后脸色一变“你怎么看出来的？” “俺用看吗？”郑直反问“俺跟你没仇没怨，你还搞俺姐，俺叔的妾侍。你在张家低三下四了那么久，这口气能不出？” “早慧易夭。”钟毅不置可否“你要什么？” “俺四哥，郑虎，如今在保定任游击将军，能不能想法子给提一提？”郑直感觉这种时候不是藏着掖着的时候。 “你把我当谁了？”钟毅无语“我要有这本事，还用得着在这？” “那你能给俺啥？”郑直反客为主“俺要的你给不了，不要的你给俺，俺也不稀罕。” 钟毅语塞“我把你介绍给太子怎么样？” “不稀罕。”郑直想都不想就摇头“太子是储君，俺要是凑过去，多少人得恨死俺。旁的不提，刘阁老第一个就饶不了俺。” “你整日给这个着想，给那个搭银子，不累吗？”钟毅哭笑不得“我知道你要什么了，等我消息吧。”讲完起身“夜深了，赶紧回去守着你嫂子睡觉吧。” 郑直无语，他除了想要帮郑虎，真的想不出还有什么要求一个将死之人的。没错。郑直如今的优势就在于目下钟毅、郭勋、钱宁、焦洵四人没想到经过教匪的掺和，孔方兄弟会倒账的影响那么大，朝廷的反应那么激烈。因此，所有人都忽视了郑直这个潜在的隐患，依旧按照惯性继续和他相处。可一旦孔方兄弟会出了事，钟毅等人一定会再次想要对郑直斩草除根的。而郑直又何尝不怕几人将他拉下水？ 麻秆打狼两头怕，钟毅等人没得选，郑直同样没得选。 第340章 我在皇宫看大门（四） 一早郑直从西厢房出来，就看到了正端着水盆准备进正屋的晚儿。对方吓了一跳，她以为这位爷昨夜走了，不想竟然从李妈妈屋里出来了，脸色一红。 郑直做了一个噤声动作，走到晚儿跟前“照顾好娘子。”吃了对方一口胭脂，这才转身走了出去。 晚儿瞅了眼西厢房虚掩的房门，撇撇嘴。都多大人了，平日间教导这个姿态不可轻浮，那个言语不可轻佻，结果呢？爷从她的屋出来了，转身直接进了正屋。 六太太已经醒了，却赖床不起，正在听早儿读书。读的自然也不是什么正经书而是《大观园》，至于原因，自然是因为这是那个冤家写的。 随着妯娌之间日益情深，很多之前对她保密的事情也就被六太太晓得了。比如当年闹得沸沸扬扬的会试丢卷。比如《大观园》、《水浒》究竟出自谁手。比如三奶奶为何会着了道，落在了那个浑人手里等等的。 旁的六太太可以不信，可是《大观园》、《水浒》都是从申王府率先传出来的，却错不了。之前六太太还曾奇怪郑宽成亲后哪怕是为了避嫌，也没有必要对申王府敬而远之。如今才懂，对方压根就和申王府的人，一个都不认识。这个笨东西，好东西，扬名的机会都给了旁人，也不晓得给他自个留点。却不晓得贪猥无厌，有人不但要她的人，还要她的心。有人则为了遮掩丑事，主动同流合污。 晚儿把脸盆放到面盆架上“娘子起身吧，若不然迟了。” 经过郑十七昨夜的劝解，六太太终于答应借着七姐有孕这件事，隔三差五的去御河中桥住上一二日。为的自然是将来，她也是要有后的。 “不着急。”六太太浑不在意“人家言语一声，我就吧吧的跑回去，多难堪。” 晚儿无奈“那也该梳洗了，一边吃饭一边听也好，否则水就凉了。” “小蹄子也来管我。”六太太嫌晚儿聒噪，无奈坐起来，随口问“不过今个儿倒是奇怪，李妈妈怎么不见踪影？” “妈妈今个儿身子不舒服。”晚儿不动声色的回了一句，替对方遮掩。不是在帮李妈妈，而是替她的亲达达收拾残局。否则，身上又是惨不忍睹。 “这样啊。”六太太急忙叮嘱道“去……”她看了眼光秃秃的手指，突然记起，那个冤家依旧没有把大顺号主动上缴。太可恶了，难不成要留给那个曹二娘？ 上一次郑直将大顺号给六太太，初时她也没有在意，以为不过是家普通货栈。甚至因为对手下的老家奴不放心，都没有提过大顺号的事。直到年底，大顺号的李掌柜主动寻了过来报账，当时被软禁，断了进项的六太太才晓得郑十七留给了她什么“去，打发个人去西院，向……三奶奶借点补品。人参，鹿茸，灵芝，何首乌有什么要什么。我这主母当的，连个体己都没有了。” 早儿和晚儿想笑不敢笑，应了一声。这一次早儿主动抢了活，放下了让她读着都有些心慌的《大观园》跑去传话了。 “呦，你家太太这么可怜了。”十娘子听了早儿的通传，差点想冲过去打人。炫耀，赤裸裸的炫耀，欺负她们一个个的都有身子。同时，这又是对之前自己拒绝对方求爱的报复。因此少有的出言刻薄了几分。 早儿感觉还是闭嘴为妙。 三奶奶看向唐姨妈，唐姨妈起身道“早儿姑娘要的，我屋里有，走，跟我来。” 十娘子看着唐姨妈拉着早儿走了出去，立刻想要发泄不满。 “气死我了，气得我一会要多吃几串葡萄，多喝几碗核桃粥。”三奶奶愤愤不平“莫忘了，她也有这一生日。” 十娘子翻了个白眼，哭笑不得“姐姐就拿话堵我吧。”她刚刚只是失态，此刻被对方一打岔，自然也察觉了不妥。 “为何就不许我生气呢？”三奶奶理所应当道“人家这都打上门来了。” “不用管她。”十娘子已然恢复了自信“上次我跟姐姐讲的事情，考虑如何了？” “好是好。”三奶奶却有些犹豫“只是总也要提前和他讲好，否则人家那边答应了，他若是又学着曹家那样，把人家当做妾，就不美了。” 郑直如今也算功成名就，日后就要扎根京师了。于是终身大事就被十娘子提上了日程，对于这一点，不管是三奶奶还是六太太都是赞同的。只是十娘子想的比她们周全，与其进来一个不合群的，倒不如大伙选一个通情达理的比较好。于是这几日，许泰又送来了几份京中闺阁女眷的脚色，亲自挑选。而先斩后奏的十娘子前几日才向三奶奶透露了意思，至于六太太，且等着吧。 “曹家二姐我也打听了。”十娘子叹口气“可惜了，原本……”低声对三奶奶道“是要做赵王妃的，结果生生让人家给顶了位置。” 三奶奶一听，眼睛瞬间一亮“若是这样，倒不如亲上加亲好了。” 十娘子哭笑不得“这样的身份，娶进来，是怕皇家不追究？” 三奶奶不晓得还有这讲究，有些不懂“难道做妾就好了？” “妾，就不用广而告之，至于进门的是曹家的二姐还是四姐，五姐，谁在意？只要不是曹二姐就好。” “这不就是自欺欺人吗。”三奶奶虽然已经和六姐挑明了关系，可是有些习惯养成了也就听之任之。比如六姐如今依旧每日照过来给对方读书，久而久之，三奶奶也懂了几句咬文嚼字的词。 十娘子正要打趣对方，唐姨妈带着早儿还有一个粗使婆子，背着一个竹筐走了进来“姐姐，都装好了。” “行。”三奶奶一改刚刚的皮笑肉不笑，露出慈祥的笑容“早儿姑娘给六太太讲，请她替我们多瞅瞅七姐。没法子，女人怀个身子，可不是那么简单的事。” 七姐有孕的事情，三奶奶和十娘子也晓得了，不过……因为六姐的原因借口有孕，不去看对方了。十娘子自然懂得亲疏有别，虽然私下里也要备一份礼物送过去，明面上却坚决和三奶奶站在一起，同样借口有孕，不去了。 早儿能跟在六太太跟前，自然也是个精细的，笑道“奶奶所言极是，我家太太心善，心善的人，佛祖也会保佑六房子嗣繁茂的。”行礼之后退了出去。 虽然三位主子情同姐妹，可是相对而言，六太太对于早儿，晚儿的管束更加严格。因此，直到如今，早儿依旧不晓得谁是朋友，谁是敌人。听出三奶奶这话里的嘲讽，她立刻想都不想就反唇相讥。后院就是这样，错了回去可以认。可是在外边，奴才就是主子的颜面，绝不能认错，更不能吃亏。 “好个伶牙俐齿的丫头。”三奶奶瞄了眼对方的背影“还好，我不计较。” 十娘子哭笑不得“对对，姐姐大人大量。” 二人正在合计，却不晓得，此时一辆马车停到了胡同里，郑家不远处的一座四进院子前停下。郑直从车里走出来，片刻后，曹宁也跟了出来。 “姻伯请。”郑直把姿态放的很低，这一点曹宁已经感受到了。没法子，武职虽然日渐被人轻视，可同样不能否认，依旧不是他们这些商贾可以轻视的。更何况郑直如今的身份可是要跟在天子跟前当差的，做好了日后前程不可限量。谦让一番后，跟着郑直走进院子。 “此处如何？”郑直带着曹宁将院子转了一遍后，笑着问曹宁。 “很好，很好。条理分明，门户森严，高墙深宅，也只有郑家才配得上。”曹宁以为这是郑直新扩充的院子，赶忙赞同。这院子怕不是为曹二娘准备的吧？看模样没有大几千两可是拿不到手的。 “如此，请姻伯瞅瞅，啥时候就搬过来吧。”郑直讲完，将房契递给了对方。郭勋既然将周围的五处院子送给了他，郑直自然要物尽其用。太远了，夜里也不方便，他总不能回回都赶夜路吧？万一被巡城校尉逮住，多没面子，如今他也是有身份的人了。终究狗肉上不了席面，原本在郑直眼中，那些穷酸考的文举就真的比不上武举来的实惠。之前不过是没得选，才弃武从文，如今一切回归正轨，他就想做个衣食无忧的武臣。 曹宁差点咬到他的舌头“给给给……俺的……不不不，俺家二姐……”赶忙把手抽回，不敢接。 “不，这就是孝敬二老的。”郑直恭敬道“俺确实有意二娘，也确实要用妾礼纳她进门。可是俺不会短了她的一切用度，更不会让姻伯吃亏。” 曹宁斟酌片刻“郑勋卫要不容俺们合计合计……”想来二姐就算给郑直做妾，也果如对方所言，吃不了亏的。 他虽然多年经商，颇有家资，可那是对旁人小门小户而言。对郑直，他真的不敢拿捏。没法子，当初砸锅卖铁，三千两都能换到赵王妃的位置，如今光这处院子就不知有几个三千两。 “那是自然。”郑直立刻道“俺不着急，姻伯还是瞅瞅院子，看哪不合心意，俺就打发人改。” “不不不。”曹宁赶紧道“不合适，不合适……” “合适，合适。”郑直却把房契塞给对方“这是俺替……十一姐孝敬姻伯的。” 曹宁尴尬的笑笑“俺，怪不好意思的。” 正在两人拉扯间，朱千户带着一队丫头婆子小厮走了过来“五郎，人都到了。”讲完将一捆身契拿了出来。 “这些是俺给姻伯准备的下人，姻伯瞅瞅，若是不满意就换了。”郑直接过身契，又放到了曹宁手里“家里地方大了，人手也要置办上。” 这次曹宁没有再扭扭捏捏，没法子，郑十七太坏了，直接用银子砸他，这哪受得了。他辛辛苦苦半辈子，也不过才有这处院子的身价。可是这对人家，似乎不过是九牛一毛。曹宁可以不为自个，可是曹三郎呢？ 郑直确实很坏，他根本没有工夫去猜测曹宁乃至曹家如何想，他只是要重新接回属于自个的女人，因此才如此。 带着曹宁将院子前前后后转了一遍后，郑直留下了那些下人，跟着曹宁返回了针匠胡同。因为上午曹宁着实对院子提出了不少意见，这修缮也需要工夫，因此今日是搬不了家了。 眼瞅着已经到了中午，郑直顺势在曹家用饭。曹宁似乎是太高兴了，以至于吃醉了。因为这是一进的院子，对面还有曹家的门子，况且又是白日。哪怕郑直想曹二娘想的紧，可为了对方的名声，还是忍住了去西厢房的冲动。只好推着曹娘子，挤在桌旁将就一番。 待从曹家出来已经是午后，刚刚解酒的郑直本来打算去定国公府看七姐。不想朱千户凑了过来，江侃派人去芝麻巷送了一封信。郑直打开信，只好修改行程，来到了棋盘街裕泰茶馆的二层。这里如今已经被袁恺盘了下来，作为坑四当的中军所在，而街对面就是康熙当的总号。 一上楼郑直就看到了江侃和袁恺正在空旷的过堂里闲聊“咋这里……？” “这种事，只有我们几个知道详细内情就行了。”袁恺一改在张延龄面前的谨小慎微“他们只是跑腿的，这里没有他们的位置。”指指唯一的一张空椅子“坐。” 郑直压根不理对方，直接走到窗边，透过玻璃看了眼对面的康熙当“把俺的椅子放这。”转身向楼下走去。 “人家在宫里当差，可以理解，可以理解。”江侃没有阻止，起身道“行了，我也走了。明个儿就开始吧。”讲完也走了。 袁恺脸色难看，起身来到窗边，看着楼下江侃追上郑直，将对方拉上马车。一群蠢材，张延龄竟然派了一个小人还有一个莽夫来监视他。若是连这点手段都没有，他还如何能够称为大宋头商？只是袁恺志不在此，这一次他要做的是更大的买卖，这种小人忍忍也就过去了。 袁恺前世名叫耿畴田，乃是临安最大的商人，宋皇没了钱都要找他借。作为一名成功的商人，耿畴田唯一的遗憾就是出身，不管再有钱，也会被那些穷酸嘲笑。因此，他从第一个孩子开始，就着力对子孙培养。终于在儿子四十岁时得中进士，得知消息，正在天下闻名的女词人身上卖力的耿畴田大喜，不想就昏了过去。再醒过来，却恍如隔世。大宋，皇宋没了，甚至连葬送它的大元都被灭国了。如今他成了大明扬州一个姓袁的盐商的儿子。太好了，又可以重新创业了。太好了，他又回到了二十岁。太好了，晚上终于不用看着那些尤物需要先吃药了。 看着遍地发财的机会，于是袁恺毫不犹豫的将因循守旧，不知变通，毫无进取心的兄长弄死。不但顺利接管了所有买卖，还顺便让嫂子给他生了个女儿。 袁恺初时还不适应大明，以为与大宋一般，任由商贾发展。可是几次碰壁之后，才晓得了这大明的规矩。于是一面重拾从没看过的之乎者也，另一面又故技重施，想办法结交权贵。 建昌侯就是黔国公夫人，樊氏介绍的。对方是广德长公主的女儿，爹是驸马樊凯，如今护卫在皇帝跟前的红人。换句话讲，樊家也是皇后的人。 其实最初他是看准了旧盐引的价值，打算鼓动建昌侯变废为宝，将收购来的旧盐引变成可以拿到盐的盐引，如此少说也有几万两的收益。奈何不晓得是谁，将张延龄的眼界抬的太高，根本瞧不上。这才将目标瞄上了康熙当等四当，按照他的保守估计，这买卖要是成了，至少有几十万两的收益。 而这一次，袁恺是真的没打算中饱私囊，他有更高的追求，获得建昌侯的信任。有了建昌侯的信任，他就可以获得皇后的信任。那样，多少银子都能赚到。 再忍忍吧。 第341章 我在皇宫看大门（五） “股市？”郑直皱皱眉头“做啥的？”二人从茶馆出来，直接回到了江侃家。为了保密，又长驱直入，来到了江侃的内书房密谈。郑直刚刚瞅了眼，那个杜十娘竟然挺了肚子。难怪对方瞧不上祝英台，上赶着送给他暖床。只是之前两次，郑直光顾着祝英台了，真没留意江侃的其他女人去向，还真的不好判断这孩子能不能生下来。 “把四当的股份平均分成若干个股，然后公开变卖，如此，那些拿着四当股票的人就享有股东的权利，分红。”江侃低声道“而股市就是集中买卖这些股票的地方，就是相当于贩卖孔方兄弟会会票的私市。” “那四当肯答应？”郑直想想都感觉不靠谱。 “若是只有他们，当然悬。”江侃耐着性子解释“可不要忘了，他们手里掌握着那么多店铺的股份，难道就没有砸到手里的？那么多股份，谁能注意到他们？” 郑直还是迟疑，毕竟这东西他感觉很不靠谱“那卖了股份，到期后，银子用还吗？用不用付给对方利息？” “万一人家再卖出去呢？” “万一人家低价卖出去呢？” “万一人家高价卖出去呢？” “万一人家成了大股东呢？” “万一人家要看股东底册呢？ ”万一把官府招惹来了呢？” “万一……” 面对郑直层出不穷的问题，江侃虽然穷于应付，却并没有不满，毕竟这就是思想的碰撞。前世他看了几部粤语长片，学着叶荣添也炒股，准备过三关。结果一路赔到了富婆跟前，不过大概的规矩和流程还是懂的。 于是在两人的挑肥拣瘦下，股市的新章程就成型了。上市商户交割股票，需要付给股市手续费，比例为每笔买卖金额的一分。上市商户必须经过股市账房的评估，才可以入市挂牌。上市商户股价跌破发行价的三成，可以退市。上市商户挂牌需要缴纳保证金，金额为股票流通股的一成。 “不管他们卖多少，买多少，只要有买卖，就有手续费。” “能不能挂牌，就要看股市的账房如何评估了。” “风险自担，懂不懂？亏钱你找股市？那赚了呢？你分不分给股市？” “他退市，保证金自然是属于股市了。难道赔给那些想一夜暴富的穷鬼？” “我们做生意一定要记住，要先把自己的责任规避。知不知道天下间所有赚钱的生意在哪找？大明律，对《刑律》。那上边所有不让干的买卖都是能够赚钱的对不对？”江侃霸道总裁附体，叼着雪茄，一副俾睨天下的样子“股市里的银子，来的快，去的也就快。赚得多，赔的也就多。不是三两句能讲清楚的，这里边学问大着呢。你只要让四当明白，用这个法子，能够玩死袁恺就成了。” “那，这买卖日后还能继续开不？”郑直被对方讲的心神摇曳，不由追问。 “目前不成。”涉及到买卖，江侃格外谨慎，立刻摇头“你跟我，不成。就是不知道四当那些人的幕后东家们有没有本事了。” “……”郑直顿时蔫了，有个屁本事，他就是四当的幕后之人“明个儿就要开始了，如今才准备，是不是晚了？” “不晚。”江侃摇摇头“将欲取之，必先予之。只有让袁恺感觉成功在望，他才能舍得下本钱。袁恺那点小心思，我看的清清楚楚。他不求财，而是想在建昌侯跟前做漂亮求名，这已经落了下乘。” “俺懂了。”郑直沉思片刻“攻其必救。他越想做的圆满，越不能出现瑕疵。” “对，就是这个理。”江侃补充道“再者四当若是早早准备好了，袁恺也会闻到味的。让他们狗咬狗，对不对？” “……”郑直应承也不是不应承也不是，只好岔开话题“那到时候缓不济急来得及吗？” 江侃想了想“那你找人把股市的架子搭起来，等到时候，就咱们来个请君入瓮。” 郑直再次不吭声了，他都怀疑江侃故意的指桑骂槐“为啥是俺找人？” “我身边都是废物，没几个可靠的。”江侃郁闷道“上次派人灭口那几个强盗，结果我派去的人再没回来，估计跑了。” “俺也不能找平日间来往密切的。”郑直很想给对方讲，王钟不是跑了，是被灭口了。好在他还有理智，没有冲动。 “那就用慈禧钱庄。”江侃浑不在意“只是需要再谨慎一点，不要让人查出来背后是咱们。” “叫啥名字？”郑直点头认同。 “股市啊。”江侃理所当然“顺天府股市。” “那不成。”郑直立刻摇头“俺们如今要悄没声息的安排，你叫这个，难免惹人非议。” “对对。”江侃想了想“悄悄的进村，打枪的不要。呵呵呵！” “你先想想名字。”郑直莫名其妙，起身“俺去让人联系他们。” “怎么了？”江侃莫名其妙“别着急啊，提前布局，你给他们讲了，他们就能答应？得让袁恺把他们毒打一顿，这时候你再过去，就不一样了，他们得管你叫‘爹’。再说了，我还想着咱们玩的再大点，借东风，用慈禧钱庄，来收割一波韭菜。就是那些有俩钱不晓得自己是谁了的主。” “咋割？”郑直有了兴趣。 “挂牌子啊。”江侃理所当然道“到时候，我就讲……发现石油，不对……发现了金……银……铜……铁……你说发现什么吧？” “孔方兄弟会会票咋样？”郑直想了想“咱们让他们由暗变明。” “那样慈禧钱庄就不合适了。”江侃摇摇头。 “这好办，袁恺是扬州的，河道这一条线难免有联系，可是湖广他没门路。俺们找湖广的人，随便起一个字号。”郑直也立刻认同，继而追问“你讲若是寿宁侯晓得了这买卖有没有兴趣？” “哥哥坑弟弟。”江侃一愣，笑骂一句“你好坏。” 郑直心满意足的从江侃家出来，却又跳上马车，带着朱千户前往定府大街。有些事该提前布局了，正好出了朱麟的事，让他有了借口。 “姐夫应该晓得，俺，六岁为了留条命，被送去了道观。人生地不熟，头二年，全靠着俺七姐她们逢年过节送来的那些布偶，才挺了过来。所以俺就想着等俺有本事了，一定要让俺姐风风光光的嫁出去。”郑直郁闷的一饮而尽“可是……俺没本事。去年的时候，俺周转不开，偏偏这时候，俺姐嫁人了。你让俺这个做兄弟的哪有脸露面。”说着竟然掉了眼泪，论哭他是专业的，眼泪说来就来，没有一丝不自然。可这么多年，只有当年陈守瑄病逝，还有他在诏狱那一次是真的哭。 “俺懂，俺懂。”徐光祚一副感同身受的模样“娘子也时常给俺讲十七弟的不容易，让俺一定要找机会让十七弟有个体面。俺当时却想，十七弟是个要强的，俺主动凑过来问，十七弟一定不会吭声。正筹划着悄没声息的把事情做了……不想还是十七弟有本事。这勋卫可不是谁都能得到的，那可都是靠大因缘啊。” 郑直赶紧附和“主上隆恩，太子知遇，行俭是断不敢忘。”说着端起面前酒杯“来，姐夫，俺们预祝主上身体康健，太子体泰，大明国祚万世不朽。” 徐光祚没想到郑直还玩这一手，赶忙端起酒杯，学着郑直喊了两句，一饮而尽。待二人重新落座后，这才问“十七弟日后就在京师常住了，你姐已经准备了院子，只等你这个不让人省心的兄弟登门。如今既然来了，一会瞧瞧去，看满不满意？”似乎忘了对方早就来了小半年，今日才登门。 “七姐挑的自然是好的。”郑直赶紧道“只是俺在京里也有院子，就在芝麻巷那边。” “哦？”徐光祚仿佛刚刚晓得“那的院子靠近东单牌楼，不便宜啊。” “是几年前，俺离京之前置办的。不过……这算啥，若不是前年……算了，不提了，不提了。”郑直叹口气，一副意兴阑珊的模样。 “对，不开心的事不提了。”徐光祚赶忙应和一声，起身为郑直满上“来来来，喝酒。” 论人际交往，吃喝嫖赌，一个徐光祚甩出去郑直十几条街。论见识见闻，哪怕身处京师，从未出过京的徐光祚也不让郑直分毫。 两瓶酒下肚，二人颇有相见恨晚的意思。醉眼懵惺的郑直拉着徐光祚就要拜把子，说话也开始口无遮拦“俺被他们这些忘恩负义，鼠目寸光，厚颜无耻，两面三刀，人面兽心，吃里扒外的强盗坑了。” 有杨儒，史臻享，钟毅，江侃在，郑直早就熟练掌握了一系列污言秽语。如今既然有人要听，他自然就让对方一饱耳福，这也算是将下午在江侃那的郁闷转嫁。 “姐夫，你讲，他们是不是忘恩负义，鼠目寸光，厚颜无耻，两面三刀，人面兽心，吃里扒外的强盗？”郑直醉眼迷离的抓着尴尬的徐光祚追问。 “十七弟吃醉了。”徐光祚压着怒气，挤出笑容。 “对，对。”郑直甩甩头“俺吃多了，多了……”起身道“回家，俺回家……” “不急，不急，这才哪到哪啊。”徐光祚赶忙拉住对方“俺是讲，你多吃菜，听错了，来来来。” 郑直无奈只好落座，拿起筷子夹了一口菜吃完“刚刚讲哪了？” “讲……十七弟被人骗了。”徐光祚一个不防接了话。 “对，姐夫，你说他们是不是忘恩负义，鼠目寸光，厚颜无耻，两面三刀，人面兽心，吃里扒外的强盗？”郑直一拍脑门赶忙就是重提。 徐光祚咬着后槽牙“十七弟所言极是。” “是嘛。”郑直大笑，继而叹口气“偏偏俺，有眼无珠，就信了这帮忘恩负义，鼠目寸光，厚颜无耻，两面三刀，人面兽心，吃里扒外的强盗。被他们给坑了。” 徐光祚无语，却又不好催促，只能郁闷的喝了一杯等着下文。 “姐夫是晓得俺的，愿赌服输，只是俺当时真的拿不出这么多银子。这买卖又不是俺一个人的，姐夫，俺赔不起……”郑直愤懑的将杯中酒一饮而尽，又觉得不解气，拿起酒壶对嘴吹。 徐光祚赶紧拦住，这眼瞅着到了关键之处，怎么可以醉了“十七弟，慢点，听你这意思，如今十七弟还赊欠着银子？姐夫虽然也不富裕，几千两还是有的，你要用，尽管拿去……” “不不，俺不欠钟毅的。”郑直摆摆手，长出一口气，苦笑道“怪俺胆子小，没见过世面。瞅着十几万的亏空，一下子慌了神。钟……俺那帮衬倒是个大度的，可俺们真定人实在。不能欠银子，否则就吃不好睡不好。对吧，姐夫？” “对对对。”徐光祚赶紧附和一声“娘子就是个实在人。由小见大，十七弟也一定错不了。” “不行，不行，俺咋能和七姐比。比不上，差远了。”郑直赶忙否认“俺姐那真是贞洁烈妇，天上有地上无。从一而终，一女不事二夫，心慈目善，伯歌季舞、伯埙仲篪、长枕大衾、鹡鸰在原、灸艾分痛、戚戚具尔、手足情深、情重姜肱……”正说着，身后传来动静，他扭头正要去看，却被徐光祚拉住。 “对对对，十七弟讲的都对。”徐光祚狐疑的盯着郑直“十七弟晓不晓得俺也认识钟真人？” “谁？”郑直一边揉头，一边问“谁是钟真人？不认识。” “就是钟毅，主上已经将他封为钟真人。”徐光祚解释一句。 “主上。”郑直一哆嗦，慌忙离座跪在地上“死罪……” 徐光祚吓得赶忙将对方拽了起来，捂住郑直的嘴，看着面露惊恐的郑直道“主上未来，十七弟，俺讲的是愿意借银子给十七弟还欠钟毅的银子。” 原本他怀疑郑直是装痴卖傻，毕竟郑直可是二壶解元啊。如今却信了对方真的吃醉了，这种事，哪个人敢拿来戏言。却不晓得，当今天子在郑直眼里就是一头猪猡。他是没机会，有机会一刀砍死对方也说不得。 “不用，不用。俺把股份转给了旁人，那边把这债扛了。”郑直待对方松开手，又抓起酒杯，面对徐光祚，看向当空明月“如今眼见着人家日进斗金……娘希匹……”讲完一饮而尽。 此刻郑直不由后悔准备不足，应该来之前向朱千户尤其是贺五十请教一下乡野俚语。杨儒他们的那些话，来来回回都是这么几句，实在与他大明第一武状元，顺天府武举，文举解元，锦衣卫勋卫的身份不符。用江侃的话就是“掉价”。 “哦？谁啊？”徐光祚深呼吸一口气，打断正在搜肠刮肚的郑直，用青筋暴露的手又拿起酒壶为对方满上“十几万两……当时会票前途未明，讲出来也是胆量过人啊。” “那是。不过人家祖上就是一刀一枪拼出来的，跟着太祖高皇帝打江山的。武定侯嫡裔郭勋，郭舍人还有……”郑直终于揭破谜底，却突然一扭头，张嘴吐了出去，却正好喷了凑过来想要听个仔细的徐光祚一脸。 第342章 我在皇宫看大门（六） 郑直醉成这样，自然没法回去，顺其自然的被留在了定国公府。对于徐光祚给他安排暖床的两个侍妾，郑直没有推辞就照单全收了。 夜里被憋醒的他从床上爬了起来，才发现屋里没有恭桶，没法子只好随便披了不晓得谁的大氅出了屋。随便找个角落解决后，郑直瞅着西边映红的天空有些好奇。难道失火了？也顾不得回去穿裤子，急匆匆的爬上了房顶。 “禀太夫人，所有祭品都已经给老国公送去了。”婆子凑到跪坐于堂前的妇人跟前。 “国公还在陪着那个解元吃酒？”太夫人双手合十，依旧闭目，一副虔诚模样。 “已经撤了宴席，至于国公爷，奴婢不知。”婆子回了一句。 “告诉李管事，那些账就照着夫人的意思吧。都讲了多少次了，不要扰我清修。”太夫人语气平淡。 “太夫人可是咱家的压舱石，若没有您把关，李管事他们心里哪有底。”婆子赶紧恭维一句。 “你这老货，惯会变着法的折腾我。行了，我要在这里诵经，你们莫要打扰。”太夫人无奈，起身，在婆子搀扶下走进佛堂旁边的精舍。 “是。”婆子不以为意，笑着应了一声，伺候对方躺下后，然后从柜子里取出一个长条盒子放到了床边，这才退出佛堂。示意守在外边的丫头退远一些，然后来到耳房休息。若是有事，自有外边守着的的丫头来喊。当然，一般也不会有事。 讲起来，自从年初国公承嗣爵位，尤其是国公夫人进门后，太夫人就将府中大小事务交了出去。打算着深居简出，每日吃斋念佛。奈何国公爷新娶的夫人年轻，终究让太夫人放心不下，否则哪用再为这些俗务操劳。 不知不觉婆子睡去，恍惚中听到了若有若无的动静。这耳房与精舍虽然不相通，却只隔着一堵墙，而这声音就是从墙的另一边传来的。婆子并没有在意，反而偷笑起来。太夫人也是女人，老国公先于前国公早逝，这十多年太夫人就是靠着那盒子里的几只角先生熬过来的。所谓的诵经，不过是掩人耳目。而之所以每次诵经之前要给老国公焚烧祭品，自然是有讲究的。有位得道仙姑指点，如此，老国公就可以附着在角先生上。 啧啧啧，这动静怕不是明个嗓子也得哑了？地也下不了了？耳听着隔壁动静越来越大，婆子晓得终于可以睡个安稳觉了。果然，没一会那鬼哭狼嚎突然戛然而止，婆子却一愣，她听到了一个之前被掩盖住，此刻才暴露出的男人声音。虽然很轻，可定是个男人无疑。难道真的闹鬼了？婆子吓了一跳，婆子赶忙穿好衣服，慌慌张张出了耳房，才发现原本应该守在院子里的几个小丫头竟然不在外边，而点着灯的西厢房则人影幢幢。 怒不可遏的来到外廊窗下，仔细听了听。虽然已经十月了，可外已经冷了，奈何婆子却越来越热。心中不由埋怨太夫人，若是觉得角先生不妥贴，也该让她这位贴心人来琢磨人选。这若是让不晓得轻重之人发现，可就完了。同时也好奇，府里门禁不算松懈，究竟是哪个胆大包天的敢爬进去？ 正琢磨间，就看到一个黑影打开门，从正房走了出来，然后向着西院墙摇摇晃晃走了过去。对方看不清容貌，可经过依旧亮着灯的西厢房窗边时，婆子认出了对方身上的大氅，脸色已经不是好奇而是惨白。待对方翻墙而去，婆子赶忙回了耳房。她也不想旁的了，如今要做的就是把自个摘出来。 第二日中午，郑直头昏脑涨的起来，又折腾了一番后，才神清气爽的出了卧房。却不见徐光祚，反而是郑妙顺已经等在了院外。他赶忙做出一副羞愧的模样，讨好的凑了过来“七姐。” “醒了？”一早传来消息，太夫人病了，听人讲病得还不轻。如今家中的大小事情终于可以由她这位国公夫人当家做主了。这让郑七姐今日看上去，姿色秀丽不少，微微嗔怒道“眼瞅着都十七了，民间这年纪都有人做爹了。你却还没个正行，贪花逐蝶，传出去也不好听。那两个若是喜欢，我做主了，你带回去……” “不不不。”郑直赶忙求饶“好姐姐，饶了弟弟吧，俺昨夜吃多了，一早醒过来……以为，以为是在家。” 郑妙顺自然对于郑直的荒唐也有所耳闻“我听人讲，十嫂和三伯母也住在芝麻巷？” “唉。”郑直一听就头疼，沮丧道“都怪……，不提也罢。” 郑七姐见此也不好追问“对了，昨夜我让人来瞧瞧你，你为何把人打了？” “啥？”郑直一愣“不会吧？” “怎么我还骗你不成？”郑七姐没好气道“你问人家姓什么？人家回了姓乔，你就把人打了。下边的人拉都拉不住，给你说打错了，你却一个劲的讲，打的就是乔二郎。” “乔二郎？”郑直丈二和尚摸不着头脑“俺就不认识姓乔的啊。兄弟虽然混账，却也没有这般任性，况且这是姐夫家，俺也不敢放肆的。” “说的你多委屈一样。”郑妙顺哭笑不得“原本打算，你若本科不中，让你姐夫走走门路，将二伯的世职给了你。却不想我家兄弟本事大，那如今二伯的世职你打算如何？” “二伯的世职？”郑直更是莫名其妙“二伯世职不该二虎吗？” “他如今是御封的羽士，不成的。”郑妙顺解释一句，显然郑直压根就没想着那个世职。 “七姐咋看？”郑直反问。 “你问我？”七姐对于郑直的谨慎有些无可奈何“你若不要，不然给二哥？” “二哥？”郑直想了想“也好。不过十嫂那里咋回？毕竟……”讲不下去了。 郑七姐皱皱眉头，她确实忽略了十嫂的儿子“那还是从长计议吧。”郑妙顺之所以如此，很简单，徐光祚得到消息，主上正准备为太子选婚。尽管郑七姐心里不舒服，可是郑家姊妹之中，最出色的就是十三姐了。六姐虽然也不差，但是被她毁了。 郑妙常入宫之后能不能一飞冲天，就不是郑妙顺需要管的了。有本事就力争上游，爬上去，没本事她也没损失。至于郑家会不会因此，断了仕途，尤其是郑宽。那也不是郑七姐要考虑的，出嫁从夫。没准日后郑家也能像周家，王家，张家一般，一门侯伯呢。 说到底，郑七姐是在拿娘家的前程去赌。输了，自然是郑家输。赢了，她自然好处最大，这是一笔稳赚不赔的买卖。因此郑七姐打算在十三姐入宫前，先给三房一点甜头，修补一下关系，这才不停的在郑宽面前提及郑仟。不想在家窝囊的三哥，竟然也是个人物，在武举中表现亮眼，隐隐有了可以为十三姐助力的模样。郑妙顺对此自然是乐见其成的，只是如今又多了一个碍事的十嫂，真烦人。 不得不讲，郑七姐投机换亲，阴错阳差嫁入定国公府，使她有些自信心爆棚，将一切的成功都归功于她的运筹帷幄。而忽略了某些人的作用，尤其是看似与此绝无关系的郑直。徐光祚若不是想要继续藏在暗处再坑郑直一次，又怎么会求娶郑妙顺。哪怕她的父亲是状元，可状元也不过是每三年一个。在勋贵眼中，只有银子才是真的。 郑直虽然不清楚七姐的意图，可是对方示好三房的举动太明显了。你都嫁出去，还插手娘家事，看来是太闲了。 与郑妙顺周旋片刻后，郑直就找了借口告辞。出了定国公府，刚要上车，无意中瞅了眼远处，有些不可置信，他看到了郑佰。 郑佰这一年过得有些狼狈，没法子，出门在外，全靠自个打拼。眼下娘子有了身孕，他更要全日打三份工。这一年的磨炼，让十七岁的少年老成了不少。 今个儿定国公府的买办来米店订了一批大米，他被掌柜派过来给公府送货。刚刚卸完车，准备跟着马车回店里，斜刺里却冒出个锦衣壮汉将众人拦住。 “你，欠了俺银子，跑这了？”壮汉不由分说的凑过来押住了郑佰胳膊，就往旁边走。 郑佰的同伴大都是外地来讨生活的，有人想要阻拦，却被旁人拉住。众人不敢多事，只能眼睁睁的看着默不作声的郑佰被人押上路边一辆马车，带走了。 “十六哥，你咋变成这样了？”郑佰一进来，郑直就做出一副痛心疾首的模样“当初你不是这么讲的。” 郑佰自然认出了朱千户，所以全程配合，叹口气“没法子，你嫂子有了，俺们也要过活。” 郑直一愣，王氏倒是好生养“你如今住在哪？” “东城，海运仓。”郑佰苦笑“实在惭愧。” “惭愧的是俺。”郑直立刻扬声道“东城，海运仓。” “这一年你都在京城？”郑直不动声色的询问。 “没有。”郑佰摇头“俺们先是打算去德州投奔虎哥。可是你嫂子在祁州病了，只好住了几个月，年后打算启程，又遇到了朝廷清军追捕逃亡。俺们只好准备回去，却不想，听人讲真定发了大水，这才来到京师。”接过郑直递过来的烟“俺家里咋样？” “三伯还没回来。”郑直叹口气“听人讲有人瞅见他和梁百户带着几个女人南下了。如今仟哥袭职了，三奶奶，六姐，十三姐都挺好。俺听人讲，六姐要出家……” 来京师，自然是打算投奔郑宽吧，只是京师太大了，估计对方一直没有找到。 “出家？为啥？”郑佰一愣赶忙追问。 “年初六姐夫掉河里淹死了。”郑直欲言又止，终究开口了。 “啥？”郑佰游移不定。 “这就是命啊。”郑直苦笑摇头“讲起来，当初七姐若是成了亲，如今就成不了定国公夫人了。” “定国公夫人？”郑佰愕然，不可置信的看向车窗外，渐渐远去的定国公府。 “你不晓得？”郑直有些尴尬“俺这次来，也是打算走走七姐的门路，捞点好处。奈何。”苦笑着摇摇头“不提了，不提了。” 郑佰眼睛一眯，郑妙顺，好，好的很。 马车恢复了安静，来到海运仓附近一处大杂院外停下。郑直和郑佰走下车，直接进了院子的倒座房。就看到一位挺着肚子的妇人正在缝补衣服。看到有人进来，戒备的拿起剪子。见是郑佰先是一喜，待看清对方身后之人，脸色霎时间白了。 “这是俺十七弟，你坐着吧。”郑佰也不觉得寒碜扭头招呼郑直。 “这里不适合嫂子，收拾一下，跟俺走。”郑直对着还不算过明路的十六嫂憨憨一笑，对方更加不敢乱动。 “那行。”郑佰没有拒绝，一年的摔打，让他懂，硬气也要看本事。因为整日忙于生计，他对郑直的近况并不清楚，甚至也没有留意武举会试。 郑直立刻让郑佰扶着神色憔悴的王氏上车，简单收拾了衣服，直接包在包袱皮里，扛着也上了车“剩下的不要了。” 郑佰有些可惜，却没有吭声。王氏靠在郑佰怀里，盯着郑直。 马车直接来到了禄米仓郑直的院子“这是俺朋友的院子，如今他不在京师，你们住着正好。” “倒是不小。”郑佰看是两进的有些无奈，十七弟挺精明的，咋就不懂，这么大的院子，就俩人，咋住？ “对了。”郑直摘下茄袋递给郑佰“十六哥先用着，买几个下人照顾嫂子。” 郑佰也没有推辞“行，俺这就去买，正好，一会在家吃饭。”说着扶住拉着他的衣角不愿松手的王氏“咋也不能苦了你和孩子。”拍拍对方的后背，又嘱咐郑直几句后走了。他刚刚没有提，米店的活计怕是做不了了，可是工钱也要结清，一两多银子呢。 郑直关上门，将认命的王氏抱了起来“你刚才是不是勾引俺？” “是。”王氏搂住了郑直的脖颈“你带我走吧。” “不不不。”郑直笑着走出后门，朱千户已经等着了。他也不废话，直接上了车“那多没意思。放心俺会让十六郎大赚一笔，足够让你们衣食无忧。” 王氏松了口气“为何每次都是这时出现？” “缘分。”郑直不再言语。 两年未见，王增老了，可是唯一没有变的就是对郑直的惧怕。郑直笑着将被蒙住眼的王氏放到了不远处“我开始了，看仔细啊。” 王增起初并没有啥反应，直到认出那妇人是谁，立刻暴躁狂吼。被蒙着眼的王氏搂紧了身前的郑直“奴怕。”时隔两年，物是人非，她已经辨认不出王增的声音。 “别怕。”郑直玩味的看着无能狂怒的王增“俺还有更好玩的，比如你不是讲你爹在京师有家货栈吗？俺帮你找娘吧？” 王增的声音一瞬间戛然而止。 第343章 我在皇宫看大门（七） 郑佰紧赶慢赶，总算在午饭前，带着新买的两个丫头，还有充当婆子和门子的一对公婆回到了禄米仓。王氏有身子，早就回屋躺着了。却看不到郑直的身影，只有朱千户在前院看门“叔叔有事情忙去了，留下了一位壮士在前院守着。” 郑佰扶着王氏坐起身“那他讲没讲多会再来？” “说是明个儿要当差，六日之后。”王氏柔若无骨的靠在郑佰怀里。 “也好。”王氏的模样能掐出水，郑佰看的心痒，却也不敢乱来“俺买了两个丫头，让她们来照顾娘子。” “你要出远门？”王氏听出不同，立刻追问。 “哪啊。”郑佰安抚王氏“刚刚安稳下来，俺哪都不去。可是总不能仰仗别人过活，俺打算在附近找个活计。” 王氏身心俱疲，也无力深究郑佰所言虚实。见了新买的两个丫头后，就又睡下了。郑佰再来到前院的时候，朱千户已经等着了“俺们东主有要事，这一百两银子是给十六哥周转家用的。” “俺兄弟如今在哪当差？”郑佰随口一问。 “托寿宁侯的福，进了锦衣卫。”朱千户忍不住笑道“过一阵俺也要调进去。” “哦。”郑佰点点头“行，千户也忙前忙后，俺去买些酒菜……” “十六郎莫张罗了。”朱千户摆摆手“俺还要办些事，若是十六郎这里没有吩咐，俺就走了。” 郑佰劝了几次，见朱千户执意离开，只好将对方送出门。却立刻叮嘱新来的门子看紧门户，催促新来的婆子去做饭，然后出去了。朱千户说到底也就是个穷军户，哪有银子雇脚夫，只好用两条腿走路。因此不多时，就被郑佰跟上了。 有些东西并没有随着时间的增长而消散，反而如同美酒一般，越久越上头。当年对方靠着六叔得到了文举解元，如今听朱千户的意思，竟然靠着寿宁侯又得了官职。郑直是郑宽的侄子，难道他郑佰就不是吗？郑直是六太太的侄子，难道他郑佰就不是吗？郑直是寿宁侯的姻甥，难道他郑佰就不是吗？郑佰等了这么久，就是再等一个机会，不是要证明他多么了不起，只是要拿回本该属于他的一切。 “东家讲了，定府那边要价太高，这买卖不做了。”朱千户一手夹着烟，一手端起酒杯一饮而尽。 “那可是……”对面的梅琏一副痛心疾首的模样，赔了一杯“好几十万啊。” “没法子。”朱千户无奈道“徐家开价太狠。” “不是讲国公夫人……”梅琏欲言又止。 “俺们去了这么多次，压根就没有见到人。”朱千户叹了口气“指望不上了。” “将会票私市改为股本铺子，这买卖一定大赚特赚啊。”梅琏不由再次发牢骚“东家可是在侯爷面前夸下海口了，讲这买卖能拿到三十万两的利……” “算了，不做了。”朱千户掐灭烟，再次和梅琏碰杯一饮而尽后，起身道“行了，这事你晓得就成了，可莫要漏了消息。烂肚里。”讲完走了。 梅琏送走朱千户后，重回座位，喝干杯中酒后，盯着门，点上烟。果然无毒不丈夫，可是又和他想的不同。良久之后，当梅琏的第三颗烟掐灭时，有人推门而入“梅东主，好久不见。” “十六哥？”梅琏松了口气，故作诧异道“你咋在这？” 下午程乂去锦衣卫经历司领了职官腰牌，因为勋卫职当正千户，所以腰牌为镀金银牌，独云龙，独虎符。 出了经历司，郑直哪都没去，直接回了芝麻巷，却不想就被提溜到了北花园接受审讯。 “这二日确实不是躲着。”老光棍面对三位娘子会审，只好老实交代“俺是被七姐还有七姐夫留住了。” “为什么？”二嫚儿好奇追问。 老光棍去外边花天酒地，胡作非为，二嫚儿可以不闻不问。但是昨夜传回来的信，他是留宿在定国公府，这就让二嫚儿炸了毛。老光棍人品低劣，别讲做不出什么腌臜事。那可是国公夫人，哪怕再不服气，二嫚儿也不认为她和小迷糊合力可以抗衡。 漂亮？这年头男人兜里有银子腰杆就硬，再漂亮的又能如何？二嫚儿早就把老光棍的龌龊心思猜的透透的，对方看中的是彼此天差地别的身份。若有机会，皇帝的女人老光棍都敢骑，他就是那种人，做的出，不稀奇。因此防患于未然，才有了这次不可多得的三巨头相聚。 “俺也不晓得。”老光棍低声道“听那意思，七姐打算把二伯的世职给三哥。” 锦奴，二嫚儿，还有刚刚回来的言奴三人神态各异，一瞬间屋子里静了下来。 “唉。”二嫚儿叹口气“七姐的心思谁也猜不出，谁晓得这好处是不是裹着毒药。” 锦奴没吭声，言奴附和一句。 “俺是这么想的。”老光棍松了口气，有二嫚儿这句话，下边的事好办了“孩子的出路，俺这个做爹的分内之事。此刻俺们不能内斗，被旁人捡了便宜。” “你的意思是七姐没安好心？”言奴立刻反应过来。 “是。”老光棍回答的很干脆“七姐这人太算计了，用人朝前，不用人朝后。她之前一直不吭声，此刻冒了出来示好，一定别有所图。” “三房还能被她图什么？”言奴嘲讽一句。 “不，有。”二嫚儿脸色难看，咬牙切齿道“我的六姐，还有十三姐。” 众人一愣。啥意思，徐光祚要纳妾？瞅上了六姐还是十三姐，亦或者两个都瞅上了？ “瞎了她的眼。”二嫚儿愤愤不平道“我的闺女嫁猫嫁狗，也不去做妾。”意有所指的看向老光棍。 好在老光棍也不是白给的，早早地就低下了头。心中不由后悔，讲这些作甚。 好不容易挨过了三堂会审，刚刚睡个安稳的午觉。老骗子一睁开眼，就被小迷糊告知，前院腊梅传来消息，江监生来了。 之所以如此大费周章，全拜三位娘子所赐。虽然院里如今清净了，可是三位娘子脸皮薄，逼着老光棍不得不掩耳盗铃，在自家也如同做贼。 其实三人院里的婆子丫头，哪个不清楚？就连二门的婆子也是晓得的。当然老骗子因为还算周密，后院绝大部分的粗使婆子和丫头并不清楚彼此其实是一家人。 几日不见，江侃竟然穿了青色皂衣，戴上了吏巾。郑直皱皱眉头“你疯了？” “怎么了？”江侃本来穿这一身是打算让郑直夸夸他，结果对方竟然来了这么一句“不对吗？” “这是吏员打扮。”郑直头疼“官吏有别。你做了吏员，如何当官？” “还有这么一说？”江侃咒骂一句，一把将脑袋上的吏巾拿下“不干了。” “这是你想不干就不干的？”郑直怒其不争“为何不提前给俺讲？” “放心。”江侃一边将皂衣脱下，一边道“我还没答应呢，这不，占乾和尚讲了，有个名额，要三百两银子。我就打算穿过来，让你看看，合适了再答应。” 郑直松了口气，起身道“走吧，事不宜迟，赶紧去找张家把事情敲定了。免得夜长梦多，你再出幺蛾子。” “就这么走了？”江侃指指他自己“拿一件你的衣服给我啊。” 郑直无语“你比俺矮一头，根本是沐猴而冠。你等等，俺去让人找祝娘子要身衣服。” 江侃撇撇嘴，却没拒绝，坐到椅子上等着“你想好了我要什么位置？” “旧制京官三考称职者升二级，近例中书舍人由进士举人者升员外郎；由监生升主事；其余止升从六品。”郑直自然也下了一番功夫“无论如何，中书舍人这个位置必须拿到。” “那是几品？”江侃不在乎这些，反而追问品级。 “从七品。”郑直直接回答“这已经是快的了。否则你只能先在内阁制敕房以监生身份做书办熬六年两考，再讲旁的。” “就它了。”江侃一拍大腿。 “中书舍人。”半个时辰后，在建昌侯第外书房，张延龄瞅了眼前厅拘谨的坐在圈椅上的江侃“表姐夫若是想要做官早言语啊，这事包在俺身上。”讲实话，江侃的要价大大低于他的预期，因此张延龄难得的痛快一回。 “舅舅这就答应了？”郑直一副不可置信的模样“俺听人讲那中书舍人非一般人能够弄到手的。” “俺是一般人吗？”张延龄笑骂一句，起身道“走吧，多大点事，瞧把你们吓得。这一二日等俺的消息。” “那感情好。”郑直一出后厅，赶紧对起身的江侃道“姨丈，舅舅应了，那下边您们二位谈，俺就告辞了。”讲完就要走。 “回来。”张延龄没好气道“这买卖俺也算了你一份，跑啥？” “……”郑直一副意外又一副不想参与的表情，却无可奈何的留了下来。 “瞧你这熊样。”张延龄不高兴道“俺不勉强，做人做事，最重要就是顺心。俺给你银子，给姐夫官职，都是如此。不愿意就走。”却又开始赶人，踹了郑直一脚“滚！” “俺要是走了日后不就不能上门了。”郑直无奈。 “还敢回嘴。”张延龄又踹了郑直一脚“咋滴，还登门？是不是打算偷俺媳妇你舅母？” “不敢。”郑直揉揉腿，回了一句。 “呦呵，怎么着，这是真想啊？”张延龄又踹了一脚。 “……”郑直不吭声了。 “回话啊？这是默认了？”张延龄又踹。 “舅舅说是啥就是啥。”郑直无可奈何“把俺打坏了，没人给舅舅做事了。” 江侃瞅瞅张延龄，又瞅瞅郑直，暗道，果然是主角光环。国舅爷这个狗脾气，也就郑直这个无赖可以摆平。 张延龄撇撇嘴，却真的不再踹对方了，扭头看向江侃“姐夫的事，明个儿等信。俺的事啥时候可以开始？” “自然听候侯爷吩咐。”江侃收敛心神，恭敬的回了一句。 “那行，你们在这吃晚饭，俺把袁秀才也喊来。”张延龄想了想，笑着问郑直“听人讲外甥在家乡可是无女不欢，尤其是方家姐妹。呵呵！咋样，要不要给你安排一下？”因为江侃，他避开了徐琼玉。 “不用，俺又不在这过夜。”郑直直接道“舅舅的事俺不敢耽搁，可是明日俺要当差，入宫应卯，这事舅舅不会怪罪吧？” “这是自然。”张延龄嘴上没有反对，却也皱皱眉头“反正还要准备，开始也是下个月了。到时候混熟了，俺给你请假。” 郑直拱拱手，不再言语。对方果然如同他想的，之所以非拽上他就是因为感觉好拿捏。 很好，太好了，如此最好。 之后江侃对张延龄开始了毫无底线的吹捧，坐在一旁的郑直简直是大开眼界。真是天上地下，包罗万象，无所不有。对方甚至还能摆活道家天庭的排序，啥炼气，筑基这些耳熟能详的就算了，后边还有金丹，元婴，化神。每一阶段又分多少等级。听的郑直耳目一新，却也心生疑问，为啥这些漏网鬼都晓得，可俺也是漏网鬼啊？为啥就不晓得？ 张延龄初时不过打发时间，后来倒是越听越入迷。待下人通禀，袁秀才来了的时候，张延龄扭头斥责郑直一句“瞧瞧俺姐夫，瞧瞧你？书都读到狗肚子里去了。” 郑直无语，明明晓得对方借题发挥，却也无可奈何。 “侯爷。”正说着，下人去而复返，带进来一个人，对方立刻恭敬的向张延龄行礼。 “来了？”张延龄难得露出笑容“伯顺啊，来来。前几日你们都见了面，今个儿算是正式认识了。这是俺姐夫，江监生。这是俺外甥，顺天府解元，大明武状元，郑直。”哪怕张延龄再混账，也没忘了文贵武贱，更没忘了借着旁人的身份抬高自个，因此才有了这明显不成体统的介绍。扭头看向郑直和江侃“这是扬州才子，袁恺，袁伯顺。”然后又介绍起了江侃。 郑直没吭声，张延龄出生没多久姐姐就做了皇后，正统的教育从来不缺。因此讲啥对方是个浑人不懂，简直是胡扯。张延龄这是如同吃定了郑直一般，坚信江侃也不敢耍花招，因此连装都懒得装。 双方见礼，张延龄却道“走吧，俺们边吃边聊。”讲完当先，向着东暖间走去。 第344章 我在皇宫看大门（八） 郑直等人跟着张延龄穿过宽阔的稍间，来到了东暖间。这里的窗户都换上了玻璃，地面看样子应该做了水暖，一进来就感到了滚滚热浪。桌上备了足足一张桌子大小的火锅，旁边的长桌摆满了各种稀有的配菜，十多个漂亮的丫头已经守在了周围。 看到众人进来，丫头们立刻行礼，然后将一颗足年的人参切片之后放进了锅里。这还不算，巴掌大的灵芝三支，然后又是一堆配料。最后外边的厨子走进来，将一只现杀的鳖放了进去。 这一幕，哪怕火锅店东家郑十七都看的目瞪口呆。果然，有钱人若是玩花活，能让土包子五体投地。 众人落座，江侃原本起身要拿酒壶，却被张延龄拉住“今个儿你是主子。” 郑直看着大受裨益的江侃那感激涕零的模样，自叹不如。这装的，有水平。同时也才懂江侃为何对赘婿身份，深恶痛绝。合着以往在张家做客，这种事都是江侃在做。 “伯顺啊。”张延龄笑道“这都不是外人，你就把那个筹划拿出来，让俺们再仔细参详一二。”他似乎并不害怕周围的丫头们听一听。 袁恺自然不会拒绝，组织了一下语言道“俗话说天下无商不富……” 他的筹划很简单，利用乾隆当，康熙当，嘉庆当，万历当的盲目扩张，来挤兑。这样四当倒闭，依靠张延龄的本事，将四当吃下。这当然没有多大油水，真正有油水的是四当放出去的那些化为股份的贷款。按照袁恺所讲，只要有了这四当，也就相当于控制了数百万两银子的产业。 郑直依旧如同上次一般，不拿正眼看袁恺。耳朵却听得仔细，哪怕袁恺这份筹划的七七八八他已经晓得，甚至早就告诉了江侃，商量出了对策。 史臻享，钟毅，江侃甚至青龙都曾经讲过一句话“整体要蔑视，具体要重视。”并且讲这是一位开天辟地的真神留下的金玉良言。郑直起初听不懂，可随着年龄慢慢增长，慢慢体会出了其中的奥妙。 子曰‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志也’。气势上输了，仗就没法打了。同样，‘取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。’为何？就是忽略了‘执行’。成败一瞬间，细节决定了一切。 江侃静静听着，却越听越上头。前日他就看出袁恺水平不低，似乎本事远在他之上。十六七世纪的大明有这经济理论水平？该不会也是个穿越者吧？再看郑直，袁恺不会就是接近郑直的教匪吧？难道那一千万两银子就是这么来的？ “胡扯。”郑直靠在马车上，一边抽烟一边道“真有一百万两银子就烧高香了，还上千万两银子。” “你怎么知道没有？”江侃反问“开当铺的什么时候缺银子？他们放债……” “我这几日也让人查过乾隆当他们，放债不假，每笔大都是千把两的，几千两的都不多。这还是京师，外地，比如真定，谁敢随便借万两白银？光是利息就能砸死人。” 江侃一听，感觉有道理“你告诉我了之后，我也让人查了。”看郑直好奇等着答案，笑道“还没个结果。” 郑直咒骂一句，江侃的手下，全都不靠谱“估计如今已经有人盯着俺们了，你留意点。” “还是担心你自己吧。”江侃立刻道“你如今风头正盛，走哪都跟一盏灯一样引人注目，所以你就负责把所有人的注意力往身上引。我这几日多和那个袁恺再凑凑，找找在哪挖坑，把他们埋了。” 郑直故作恼怒“你倒真会挑。” “能者多劳嘛。”江侃大笑“非常之事必须非常之人。你行的，我看好你啊，少年。” “俺已经找人出面联络寿宁侯了。”郑直低声讲“不过那人俺不熟，俺没露面。” “对着呢。”江侃点点头“这就是个坑，咱们以后还要仰仗人家呢。咱们吃肉没问题，可是连锅都端了，人家会拼命的。” 郑直深以为然。不过因为有了郑佰，他想要火中取栗，然后把这口锅扣给徐光祚，最好再把对方也气死。郑直已经派人和徐光祚的三个叔叔世华，世芳，世懋接触了。一旦谈成，十三姐就是下一位定国公夫人了。 “俺如今晓得你为啥要休妻了。”江侃既然讲到了张家，郑直顺势提醒“可是祝娘子为了你啥都不在乎，你不觉得很蠢？为了那些不相干的人，折磨一个痴心于你的女人？” “她也配。”江侃不耐烦道“我的事你别管，你的事我也不管。真以为我不知道。” 郑直皱皱眉头“你知道什么？” “祝英台都告诉我了。”江侃得意洋洋道。 “咋讲的？”郑直心头一颤，言奴的事被对方晓得了？ “你如今又盯上了曹家二姐。”江侃得意洋洋道“打算纳妾，人家不干。” “啊哦……女人嘛，总要做张做势，那就做呗。”郑直暗自松了口气，却也不敢再劝，免得引火烧身。 “要不……”江侃突然道“咱们今夜，把她们喊出来？” “这都多会了。”郑直立刻拒绝。祝英台如今住在六太太院里，可是他的小怜前几日趁着六太太回御河中桥时，回了施家。这深更半夜的，把一个深闺妇人喊出来，太有伤有伤风化。 “嘁。”江侃不以为然“又不是你老婆，那么心疼干什么？” 郑直不甘示弱“你刚刚给人家端茶递水，回来就拿你媳妇出气，有意思吗？” “急眼了，你急眼了。”江侃却大笑的鼓掌“老实交代吧，是不是瞧上了，哥们说送给你，就真的送你了。记得掏奶粉钱啊。” 郑直咒骂一句，不吭声了。待到了家，他直接来到东院，却不是去言奴那里，而是后院。人家都不在意，他跟着瞎操啥心。 敲门，进门，不用开口，一切水到渠成。 外边响起钟声时，郑直才起身，披着一件道袍懒洋洋的来到前院。趁着早儿开门准备热水，又摸进正房睡了一个回笼觉。直到心满意足后，这才忍着肉疼，坐上贺五十的车出了门。 他依旧是在东安门外下车，嘱咐贺五十几句后，让对方回去了。上月底贺五十的媳妇给他生了个儿子，这老小子如今正隔三差五的想要回乡。郑直这次算是给了对方定心丸，等出了月子，就让人把他媳妇接过来团聚。老贼一下子腰也不疼了，腿也不酸了，干活也有使不完的力气了。 凭借腰牌登记之后，郑直来到东上南门廊房第二间更衣。因为来的比较早，他锁好衣橱之后，干脆在门口抽烟。 不多时张仑来了，面对给他打招呼的郑直，只是点点头。待对方更衣之后出来，才对郑直道“去南头第一间上交腰牌，换牙牌，顺便再领一口腰刀。”讲完不再理会郑直，忙他的事去了。 郑直按照张仑的指点，来到南头第一间，这才晓得，此处是勋卫司的值房。 一进门，就看到里边坐着一个书办。对方见郑直的装束，立刻起身“这位勋爷有事？”勋卫无定数，所以书办只认衣服，不认人。 “俺来换牙牌。”郑直说着拿出职官腰牌递给对方。 “哦。”书办摆摆手“宫里的张答应还没来，俺不收的。” 郑直拿出一支烟递给对方，书办瞅了瞅外边，接了过来“有人递话了，张答应闹肚子，要卯时三刻才能来。” 郑直自顾自的坐到了一旁“哦？这么讲，俺去坤宁宫看姨母也没工夫了？” “勋爷的姨母是哪位？没准张答应还认识呢。”书办依旧面带笑容，却也坐了下来。 “应该认识。”郑直笑笑“那就是她老人家的寝宫。” 书办一愣，嘴里的烟直接掉在了地上，顾不得捡起来，追问“勋爷姓张？” “俺姓郑。”郑直答了一声，不再吭声。 书办尴尬的笑笑“勋爷先歇着，俺去瞅瞅，张答应也许肚子这会好了。”顾不得狼狈走了出去。 这事多半和朱麟有关系，不过因为郑直已经把事情和对方的舅舅徐光祚讲明了，所以也就只能做小动作。讲起来，为了这么点小事，把皇后搬出来，确实有些不成体统。可张家的名头不用来拍蚊子打苍蝇还能做什么？拉张家的虎皮做大旗是看得起张家，等夏大姐入了宫，张家就祈祷太后长命百岁吧，否则还不如目下的庆云侯周家二兄弟呢。 刚刚掐灭烟，书办去而复返，身后还跟着一个内官。对方一进来就瞅了眼郑直，点点头“罪过，罪过，昨个儿也不晓得吃了啥，跑肚子跑了一夜。这位勋卫久等了。” 郑直也不吭声，把腰牌放到了桌上“换牙牌。” 张答应本来就因为买卖黄了有些不高兴，如今更加不满，皇后的外甥就能目中无人了吗？却不想发现对方的腰牌上绑着东西。不动声色的接了过来，核对无误后，拿着钥匙走到旁边的书橱。趁着遮挡住视线，打开腰牌上绑着的纸团，是一张十两的银票。赶忙将一块品相最好的当驾象牙牌取出，笑意盈盈的递给书办记录“腰牌可以存放在此，牙牌只要不带出京师就可。” 书办赶忙和张答应是老熟人，见此赶忙麻利的誊录牙牌上的号码。 张答应又打开另一个柜子，从里边拿出一口新铸阴文的倭腰刀，依旧递给书办誊录。刀鞘上挂着特制刀旗，看着都威风。 待书办誊录完毕，郑直接过牙牌和腰刀，向张答应二人拱手，转身走了出去。果然，在银子面前，跟皇后沾亲带故也依旧啥都不是，更何况成国公府。 郑直走出值房远远就瞅见朱麟已经来了，正和周围几个勋卫聊天。对方看到郑直悬挂腰刀走进来，微微一怔。 郑直装作没看见，他谁也不认识，干脆找了一处干净的地方坐下来抽烟。 卯时三刻勋卫司集合，点名画卯之后，由张仑带着众人进入皇宫，正式在乾清门前上值。 所谓的上值不过是郑直和其他十五名勋卫，六名散骑舍人，二十名府军前卫带刀官，还有四十名其它上二十卫带刀官一同在内廷巡弋、站岗或者在值房待命。 郑直的职责是与另外七名勋卫分两伍，站在乾清宫两侧景运门与隆宗门前值守。按制，文职三品、武职二品以上大员以及内廷行走各官所带之人，只准至门外台阶20步以外处停立，严禁擅入。 勋卫四人站岗一个时辰后，被换下来在两座门廊指定的值房歇息，待一个时辰后换班继续站岗。因为站岗的不止勋卫司，所以勋卫司的值房在西侧隆宗门北。按照制度，没有允许，休息时是不准出值房的。显然上一次朱麟没有遵守，不过既然张仑都不在意，郑直也没必要得罪人。 因为中午不能离岗，所以八名勋卫要分拨在值房用餐。郑直从景运门下值时，已经到了未时初刻。回到值房，膳房送来的食盒早已放在八仙桌上，却是一大三小。 郑直不明所以的看向其他三人。 “俺们吃不惯膳房的饭。”丰润伯曹恺的庶幼子曹栋和新宁伯谭佑嫡子谭纶似乎没看到，自顾自的打开一个小食盒吃饭直接吃。武平伯庶子陈熹道作为伍长解释一句“若是郑勋卫也吃不惯，晚上要他们送来便是。” “不过得掏银子。”谭纶补充一句。 “哦。”郑直也不在意，打开大食盒就准备用，却不想竟然只有米饭，还有几叶青菜。他初来乍到，在勋卫司能得罪的也就朱麟，有敌意的最多算上张仑，其余的不过都是凑热闹的。这么幼稚的小动作，估计还是朱麟那种蠢货做的。 郑直拿起里边的筷子，大口吃了起来。对方也就这点出息了，甚至不敢在饭菜里边做手脚。很简单，一旦出了事，膳房就跑不了。如同勋卫司值房一般，人家收了银子，最多就是恶心郑直一下，却绝不会留下把柄。 曹栋、谭纶、陈熹三人本来打算看郑直出丑，却不想人家跟没事人一样，吃的津津有味，顿时觉得无趣。 郑直真的毫不在意，没法子，上一次穿越，他泔水都吃的津津有味，更何况如今。不过人都是记仇的，这三人彼时彼刻的所作所为，他记住了。如今郑直又恢复了曾经的收敛锋芒，只是不同于之前没有本事而不得不打落牙咽肚里，这一次他是打算谋定而后动。 吃完饭，郑直简单收拾一下，坐到了窗边，曾经徐勋坐着的位置，透过新换的玻璃盯着在外边懒洋洋站岗的朱麟。 下午再次换岗，朱麟盯着郑直露出了得意的笑容，郑直却浑不在意。也许在朱麟和他的同类眼中，郑直丢大人了，可是但凡有点脑子的，都清楚，会咬人的狗不叫。呸呸…… 按照制度，宫门酉时末刻落锁。勋卫司当值勋卫虽然不用守夜，但是不能离岗。郑直等人除了守在值房睡觉，哪都去不了，也什么都做不了。当然，这是明面上的，私下里，玩叶子牌，双陆，耍钱比比皆是。 郑直试着和其他几个勋卫聊天，可很快就发现对方相当排斥他，索性直接钻进被子里睡觉。 虽然有了这不愉快，不过第一日上值还算相当圆满。有徐勋提的口诀“隆宗朝觐景门开,左门紧闭右门开,禁地严饬乾清最,放目不让过三台”郑直也没出差错，就是吃饭睡觉加排泄着实不好受。 这样熬了三日，见郑直无动于衷，朱麟自个都感觉无趣，渐渐熄了兴风作浪的念头。可是郑直同样没有得到好处，他在勋卫司被彻底孤立了，尽管他并不在意。 清宁宫乃是历代太子居住于此，作为对勋卫，散骑舍人的优宠，每班勋卫和散骑舍人可以在清宁宫当值三天。 因此当值第四日一大早，郑直和本伍的其他七名勋卫在张仑带领下，排队前往清宁宫上值。与此同时，这三日一直守在清明宫的另外八名勋卫则移防乾清宫。 郑直可没想着往太子身边凑，那样收益固然大，风险却也不小。经过两次跌宕起伏，他务实了很多，晓得没有资格凑过去，索性老老实实当值。 如同郑直想的，太子似乎早就忘了他这么一个被对方亲手捡拔的武状元。每日准时上课，听翰林官教书。郑直也才晓得，不是谁都有资格给太子教书的，反正在这里，他没看见过郑宽。 在清宁宫当差三日后，终于到了下值的日子。中午一放差，郑直厚着脸皮，跟着其他勋卫一起来到了孙舍混堂。价钱不贵，汤钱五个钱，挠背两个钱，梳头五个钱，修胡子两个钱，修脚五个钱，全做时只使得十九个钱。因为来的都是官人，所以这里的卫生也说得过去。 焕然一新后，郑直自顾自的喊了马车回家。 第345章 我在皇宫看大门（九） 一到家，郑直就找来朱千户，让他派人去察一个叫鲁麟的前甘肃副总兵，这是郑直在宫里当差时从陈熹等人处听到的。 此人祖上是成吉思汗六子阔列坚玄孙，前元仁宗皇庆二年封安定王，官平章政事。后跟随元顺帝北逃，途中掉队，流落河西，率部投降大明，被安置在连城做土司。经过数代繁衍，成为了庄浪一带巨族。奈何为人好大喜功，不满只做副总兵以各种理由要挟朝廷授予总兵官职。朝廷自然也没有惯着，去年直接顺坡下驴，让他致仕了。鲁麟偷鸡不成蚀把米，如今正在派人在京里四处活动企图起复，谭纶等人可是从鲁家捞到了不少好处。 郑直之所以打听此人的消息，就是看中了鲁家有求于人，也看中了对方的背景。他为项氏寻找合适的身份已经半年多了，都不满意。要么是人家身份太高，容易穿帮；要么是身份太低，祖母等人不会认可。 而鲁家却相当合适，很简单，鲁家虽然出身比郑家强了不是一点半点，可如今两家半斤对八两，谁也别看不起谁。其次，庄浪距离京师太远了，朝廷都无法查证，遑论郑家。最后，鲁家虽然对朝廷不敬，可是人家是土司，只要不造反，朝廷还是会容忍的。 而郑直要的也不多，花银子买下鲁家一个女儿的身份送给项氏。郑虎和唐姨妈讲过西北的情况，郑直自信这买卖可以谈下来。当然吃了那么多亏，他也长了记性，并没有一棵树上吊死。而是广撒网，哪个身份合适就用哪个身份。 郑直目前要做的就是解决掉十二月当值北城巡城校尉，北镇抚司里的仇人，还有孔方兄弟会。 不出意外，他看完二嫚儿和锦奴，正抱着大哥，二姐挑衅言奴，前院就传来消息江侃找来了。 言奴自然不满，夺过他怀里的二姐，一脚把他踹下了床。 一瘸一拐出了后院的郑直立刻就看到了倒座房内的江侃。此刻对方身上穿的又变成了青袍挂鸂鶒胸背，脑袋上也换成了乌沙“事成了？” “你进宫第三天就成了。”江侃假模假样的端坐座中，可片刻后又变成了无赖“我靠，你都不知道，一共二十个中书舍人，竟然有各种临时工一百多人。”看郑直不懂，改口“书手。哥们如今手底下就管着五个，一个个那字，啧啧，不比你差。” 郑直不以为意“人家下了本钱，是要见到收成的。否则，真以为那边是活菩萨？” “放心。”江侃笑笑“那个袁恺玩的，都是哥们玩剩下的。这一回，让他输个底朝天。股本铺子那怎么样了？” “俺刚回来还没见到信。”郑直点上烟“若是成不了，俺会收到消息的。” “那说点开心的，你在故宫……紫禁城……皇城当差爽不爽？”江侃暧昧的追问“在哪当差？御花园？” “乾清门前值守。”郑直翻了个白眼“御花园在内宫，非旨意谁都不能进去。” “闹了半天是看大门的。”江侃大失所望“难不成，你就在皇宫里守了六天大门，其他的什么都没干？” “你要是不要九族，可以试一试。”郑直有些下不来台，怼了一句。 “我的意思是，你就没认识几个同事？”江侃强词夺理“新工作，新环境，要和同事打成一片。” “哦。”郑直笑笑“俺们一共就八个人，没有那么多弯弯绕。” “嘁，你这么说，那就是被人家排挤了呗。”听话听音，江侃瞬间懂了。 “……”郑直尴尬道“他们都是勋贵子弟，一个个的不是这伯那侯的儿子，就是啥国公的孙子，俺和他们讲不到一起。” “这样啊。”江侃有些同情的点点头“也对，不是一个圈子的人，千万不要勉强凑进去。那样别人难受，自己也难堪。” “这话讲的。”郑直恼了，立刻反唇相讥“那你为啥非要往张家凑？”看江侃那感同身受的模样，想来对方在中书科也没好到哪去。 “我是为了挣钱。”江侃理直气壮道“能站着把钱挣了，谁也不愿意跪着。可是我能跪着挣到钱，也不丢人啊。” 郑直被对方的歪理邪说弄得没脾气“行了，等那边有消息给你送过去。俺也累了好几日了，就不送你了。”直接赶人。 江侃无语起身道“姓袁的打算一个月后发动，你那边也抓紧点。” 郑直应了一声，心烦意乱的他也不想去后院挨骂，干脆起身出了门直奔曹家。自从穿越回来到如今，他一直都没有见到曹二娘，这娘们还在玩欲擒故纵钓着他。 几声叫门之后，后门打开，婆子见是郑直，立刻让开。吃人嘴短，拿人手短，曹宁不会以为白花花的银子就是这么容易拿到手的吧。 婆子关好门之后，得了郑直吩咐转身向箭道走去为他开路。郑直则稍候片刻，这才走出木影壁，一路如入无人之境来到屏门外。婆子已经叫开了门，拉着守门的小丫头去了门房，郑直走过屏门，一愣。几步之外，曹娘子还有身旁的两个丫头瞪大了眼盯着他。看样子，几人是要回前院，赶巧了。 郑直笑笑，却没打算理会对方，他是有原则的。毕竟已经相中了孙二娘的托身曹二娘，就不该再和曹娘子有瓜葛。准备装看不见，擦身而过。 曹娘子后退两步，迟疑片刻，又主动迎了过来“爷开恩，只要莫在这里，奴都依。” 郑直皱皱眉头，不等他义正言辞的回绝，怒斥，不远处传来动静。似乎有不少人往这里走，曹娘子的两个丫头赶忙回身去挡，而曹娘子则拉住郑直的手向外走去。 郑直无语，他是有原则的人。可，眼见着院里人不少，只好为了曹二娘的名声暂避锋芒。被曹娘子推着出了后院，穿过箭道，进了东花园。好在如今是白日，曹宁在外忙着买卖，也不怕被撞见。 待郑直再找到摸进后院的时机，想要再去找曹二娘时，已经日暮西垂。更让他恼火的是，曹娘子的丫头带来消息，曹宁回来了。郑直无可奈何，只好写了一封信让对方交给曹二娘，这才心有不甘的走了。 郑七姐回到卧房，支开了旁人，这才找来药膏，忍着痛，涂在身上。一着不慎满盘皆输，谁能想到，失踪将近一年的郑佰突然冒了出来，然后借口握有她当初悔婚的证据要见面。 郑七姐本来以为她今时不同往日，郑佰终究不过蝼蚁，先给些银子稳住，然后有的是法子整治。为了避免节外生枝，郑七姐不但亲自赴约，还特意躲开旁人。却不想那个畜生一见面就……还好，她的孩子无恙。 看着镜子里身上的青一块紫一块，想着刚刚那个畜生做的一切。郑七姐恨得咬牙切齿，她要三房全都不得好死。只是在这之前，对方提出的那笔买卖，确实可以考虑。 如今郑七姐才懂，什么公、侯、伯，那些都是虚名，看上去光鲜，内里一个个的全都是米虫，早就烂透了。定国公府还好，不晓得徐光祚那个废物用了什么法子，给府中续了命，可那是定国公府的，不是她郑七姐。只要定国公太夫人袁氏还活着，定国公府的一切就和她无关。所以她为了银子，可以先让郑佰多活几日。 不过寿宁侯势力太大，又爱吃独食。郑佰个强盗哪里懂里边的弯弯绕，倘若引入张家，哪怕是定国公府都不一定能喝一口汤。思来想去，成国公府倒是个不错的助力。 说做就做，第二日一大早，郑七姐挺着肚子，舟车劳顿，来到了成国公府拜访。如今掌家的成国公夫人张氏是徐光祚的表姐，虽然谈不上多么亲，可有这层关系，总归很多事就好商量。 “股本铺子？”张氏有些好奇“做什么的？” “就是把入在铺子里的股本拿到咱们开的市场上卖。”郑七姐言简意赅“咱们不管他们赚还是赔，可只要在咱们的市场买或者卖，就得给咱们交银子，对，叫手续费。”她对郑佰能否想出这么周全的主意始终有些怀疑，不过就连郑十七那个病痨鬼都士别三日当刮目相看，郑十六没准也长进了也说不定。 “这要一大笔款子吧？”张氏不置可否。 “确实不老少银子。”郑七姐哪里瞧不出张氏的拿捏“没关系，表姐若是瞧不上，妹妹另寻他人就好。”说着起身要走。 “你瞧瞧，怀着身子，怎么性子也急了？”张氏看对方以退为进只好道“大嫂从没给我张过口，我还能否了？可这买卖开张，总需要人捧场。这捧场也需要银子，还不老少呢。就咱们两家，怕是不成的。” “那表姐什么意思？”郑七姐沉得住气，郑宽入仕前常年经商，这点弯弯绕，哪里难得住她。 事实上，这事郑七姐根本没有告诉徐光祚。那个废人整日间除了花银子，就没给过她一文钱。更可气的是，对方还逼着她做出不知廉耻之事，谁晓得日后如何？因此，不光十三姐入宫是她的一步后招，就连这一次，也是她的暗棋，她要为肚子里的孩子考虑。 这种事有一就有二，郑七姐也不敢保证肚子里就是儿子，如果不是，徐光祚会怎么做？再逼着她躺在另一个人的床上？亦或者找一个新得继室？至于妾室？想都不要想，那个废人生怕再多一个人知道他那点破事。 所以郑七姐需要银子，倘若生下来是女儿，就换一个。 “既然买卖孔方兄弟会的会票，自然就要找衍圣公啊。”张氏理所当然道“我一开始就以为这是他家的买卖，后来才晓得错了。” 郑七姐立刻提高了警惕，成国公朱辅有四个姐妹，分别嫁给了魏国公徐俌，大学士李东阳，宣城伯卫瓒，天师道张玄庆。这其中李东阳的女儿又嫁给了刚刚接任衍圣公的孔闻韶。换句话讲，如今的衍圣公夫人就是张氏的外甥女“这买卖我只信表姐，咱们股份一人一半。表姐愿意找谁入伙，只需要从你那一半的股份里让出就好。” 郑七姐找张氏，是怕被郑佰坑。可如今张氏又要引强援，不免又让她担心尾大不掉。 “那股本是多少？”张氏并没有表现出不满。 “一千两，你我一人五百两。”郑七姐的报价并不高，甚至有些低的怕人“不过为了撑场面，咱们两家都需要拿出十间铺子的股份做做样子。” 之所以是十间，乃是因为，这就是郑七姐全部的私房银子。至于嫁妆，她是不敢动的，免得打草惊蛇，引起徐光祚的怀疑。 旁的不讲，身为定国公府的当家主妇，虽然不管事，可是也知道很多内情。下边一百三十二座庄子拢共五千顷田土一年下来，也有两万二千两的地租银。 原本定国公府产业不止这些，奈何本朝制度，爵位嫡长继承，可是财产却是均分的。偏偏分了财产的宗亲还住在府里，一切支用也会想尽办法从长房索取。再加上徐光祚也许是成了废人，所以诸事铺张，每年两万多两银子，根本不够糟蹋的。 “行。”张氏想了想，答应下来“可咱们都是妇人，手下人也没有接触过这种买卖，谁来掌柜？” “这个表姐不用担心。”郑七姐胸有成竹“若没有准备，我哪敢登门。” 她决定再见见郑佰，毕竟表姐生于江南，那里遍地商贾。对方尽管已经极尽伪装，却还是没有修炼到家，被郑七姐窥破手脚，这买卖应该真的能赚银子。被狗咬一次，跟咬十次有区别吗？ 不过目下，她要做的就是再寻找新得合伙人与张氏和李氏抗衡。郑直？不行，满嘴胡话，没有一句靠得住。母亲？那样寿宁侯不就晓得了，也不行。思来想去，突然想到了隆庆长公主的女儿游芝。对方不过一个长公主的庶女，之所以会被郑七姐记住，很简单，明年这位就要嫁给英国公嫡孙张仑了。而郑七姐也见过对方和英国公长媳尹氏相谈甚欢。 于是之后几日，在一群内宅主妇的串联下，股本铺子在短时间内就募集够了一千两的股本。 郑七姐很冷静，面对保国公长媳，淳安大长公主女儿蔡氏提议增加股本的建议，立刻超表示了反对“夫人自然是好心，可我做这铺子，本就是为了联络咱们姐妹的感情。赚了自然人人高兴。可讲句不得体的话，赔了呢？倒不如这样就好，赚也罢，赔也罢，我们都不伤筋动骨。也省去了外人非议。” 在场的英国公长媳尹氏；隆庆长公主女儿游氏；广宁伯太夫人游氏；安远侯夫人游氏（游家三姑侄合为一股)；保国公长媳蔡氏；永康侯夫人朱氏；平江伯夫人朱氏；成国公夫人张氏；武安侯夫人朱氏；衍圣公夫人李氏都没有反对。于是九家分成十股，因为这主意是郑七姐挑的头，所以拿了双股，正式开始张罗股本铺子。 虽然众人谁也没有刻意强调，可是郑七姐懂打着家里旗号损公肥私，旁人也不傻。 第346章 我在皇宫看大门（十） 有些事情很容易上瘾，甄娘子留在藁城做贤妻良母，郑直本来以为少了一种乐趣，却不想又冒出了一位曹娘子。这几日但凡有空闲，他总要摸过去戏耍一番，反正曹二娘就算晓得了，也不会介意的。 今个儿带着唐姨妈从曹家回来后，郑直就看到了股本铺子股东的详细名单，不由有些无语。不过世事岂能尽如人意，只要目的达到，少了一些趣味也无关大局。 不得不讲，郑七姐的举动确实出乎郑直预料，却又在情理之中。这么多年郑直被人坑过，也坑过人，一个最深的体会就是世间万物皆可把握，唯有人心难测。 收拾心情后，郑直开始继续考虑他要做的事。按照前两次的经验，钱宁出让孔方兄弟会的股权够，青龙就会越狱，然后孔方兄弟会倒账。 而上一次，明明青龙死了，钱宁竟然依旧能够和张延龄坐在一张桌上，就证明他们有后手。 郑直要想火中取栗，那么最好的办法就是打乱钱宁和青龙的筹划，也就是讲，让孔方兄弟会提前倒账。这也是他为何要在股本铺子里引入孔方兄弟会会票的原因。 待杀了企图越狱的青龙之后，对北镇抚司内一干人等的诛杀才会被朝廷认为是教匪的报复。他已经过了不管不顾横冲直撞的年纪，虽然身体才十六，可是心理已经十八了，完全成年了。 朱千户走了进来，低声道“旧河铺那有消息了，李百户启程了。” 郑直笑笑“三郎呢？” “带着人已经到了庆都。”朱千户立刻报出了刘三的位置“只要他们踏上庆都地界，就别想走了。” 这讲的自然不是李百户，而是不久之后准备抢镖局的教匪。靠着第一次穿越时得到的消息，第二次穿越，孔方兄弟会到账后，嘉靖会依旧正常运行，八当只是有损失却也没有大损，因此郑直判断教匪依旧会在第一次设伏的地方来抢镖局。 “让小旗准备的东西送过去了吗？”郑直继续一边查保定地方志，一边问。 “送过去了。”朱千户回了一句。 郑直不再吭声了。算起来，朝廷派人到真定已经待了三个多月了。这些人杀又不能杀，更不敢去收买，郑直左思右想，干脆独辟蹊径，来个自投罗网，将水淹真定的事，嫁祸给教匪。朱小旗就是半月前领命赶赴真定，专门负责此事的。 他确实要借刀杀人，可是这刀也不能太锋利，否则他这边还没动手，朝廷的探子先动了，教匪的赃金就飞了。 朱千户刚刚出去没一会，又进来了“钱百户来了。” 郑直不动声色的将东西收好，起身迎了出去。 “上次五虎让俺找人，有消息了。”钱宁一脸疲惫，一见面就拿出了一捆纸“这是十份续黄单，填好之后，给俺就行。” 郑直赶忙拱手道谢，心里发苦，面上却要感激。他当时不过是找的借口而已，毕竟谁也没料到，太子被钟毅蛊惑，送了一份大礼，关键那头猪猡还答应了。郑直如今是不打算再出京了，可是朱千户等人要是再被困在京里，他很多买卖就做不成了。 “这是应该的，五虎跟俺是兄弟，好不容易开一次口，俺咋也要有个交代。”钱宁不以为意，接过郑直递过来的烟点上“朱大郎是总旗，调卫之后没变，依旧是力士总旗，不过其他人俺也只能给他们得了力士……” “已经很好了。”郑直赶忙道“也就是兄长，若是旁人，那里有些机会。” 他讲的自然有些夸张，毕竟按照制度，锦衣卫天武将军（大汉将军），校尉，力士并不是佥补自军户，而是因为其特殊性，从民间和军户广泛佥充。并且不同于军户世代为军，佥自民间者只此一辈。 可同样的，若没有钱宁帮忙，按照规矩，锦衣卫天武将军（大汉将军），校尉，力士的佥充，需要在缺额达到五十人以上，由兵部提出申请后，再由锦衣卫和侍卫将军的首领官共同完成。单单凭借郑直的人脉，是做不来的。 送走钱宁，郑直望着这一捆续黄单心里发苦。不得不讲，他又作茧自缚了。对于朱千户和田文胜等几个有世职，或者日后要承袭世职的人来讲，能够佥充锦衣卫，自然是锦上添花。而对于朱百户等人来讲，进入锦衣卫后更是个好的出路。 考虑良久，郑直喊进来朱千户“千户你们四个，老田他们四个，再加上……六郎和三郎，填了单子。日后就是锦衣卫了。”讲完递给朱千户。 “俺们若是进了锦衣卫，日后再出京就难了。”朱千户却提了一句。 “船到桥头自然直。”郑直摆摆手“俺能想办法。” “把俺的单子给邢老大吧。”朱千户想了想“旁人俺做不得主。” 郑直皱皱眉头“千户是信不过俺？” 朱千户赶忙否认“俺跟在五郎跟前，啥也没做，可是弟兄们都忙前忙后，如今五郎为大伙争取来了前程，若是因此反而人心不齐，就不妥了。” 郑直想想“准备一下，俺进京这么久了，都没有去广德长公主府拜会过。”朱千户显然是在提醒郑直，这点东西有可能未见其利先见其害。因此他决定去找樊凯再多要三张续黄单。不但邢老大，还有刘七和一直跟在边璋跟前的王景林。看来以后给东西，要么啥都不给，要给就要都照顾到。 郑实生前时常挂在嘴边一句话“人不求人一般高”，郑直这么多年一直坚守。可是经过这么多事，他的想法变了，人要想活的更好就得“顺势而为”，走到哪座山就唱哪首歌。明知不可为而为之固然是英雄，可求出来的锦绣前程也没啥不妥。 朱千户应了一声，立刻出去准备了。郑直郁闷的出了郑家，又去了曹家。这次也不用掩耳盗铃，直接闯进了曹娘子的房间。 曹娘子被折腾了一中午，本来还没缓过来，如今面对去而复返，带着邪火的强盗，哪里受得了。各种能喊的，不能喊的；能做的不能做的通通应了，只求这杀千刀的速速离开。 却哪里晓得，甄娘子最喜欢也是这般。于是当心满意足的郑直离开后，剩了半条命的曹娘子强撑身体，赶忙打发早就吓得不知所措的丫头将她搬去偏院。然后借口病了，谁也不见，养伤固然是原因之一，遮丑才是最根本的。 面对厚着脸，不送手本，直接登门的郑直，广德长公主府驸马樊凯却礼贤下士的亲自出面接待。奈何双方的交情实在浅薄，除了几年前郑直初入京师做替打，被樊凯的长子樊琦打了一顿当小李送去张荣那里外；也就是和樊瓒的那点不足为外人道的交情。 郑直之后厚着脸皮，讲明来意。樊凯听后，不置可否，只是坐了一会，就借口累了要陪着的二子樊瑶作陪。郑直虽然大失所望，却也不敢显露出来，又坐了一会，起身告辞。 马车回到芝麻巷，郑直也不回家，更不管如今已经是初更天了，下了车直奔曹家。 “二姐请回吧。”把着们的婆子低声道“娘子就是怕过了病，这才搬到这里的。” 曹二姐有些奇怪，毕竟母亲早上还好好的，怎么就突然病了，瞧着还很严重“通知老爷了吗？” “下午就派人去铺子里报信了。老爷正忙着，不过请了太医瞧了，得静养。”婆子不动声色的回了一句。 曹二姐不置可否，转身带着丫头婆子走了。最近几日母亲很奇怪，气色好多了，说话也是轻声细语，这种感觉……跟当初的大姐很像。想到下人们传，最近父亲也是身体康健，说话都比往日有底气，脸色一红。可是细心想想二老还不到四十，就是给她添个弟弟妹妹也不是什么丢人的事。 回到房间，桌上放着下午丫头送来的信，她一直没有看。那个强盗，明明不想看，奈何想到对方之前的威胁，还是走了过去，拆开信。这次却是不同，不是那一手好字，而是一幅画。画的是一处五进院落。 图中二门正房里画着几个人，男的被画的跟一个竹竿一般，曹二娘不由会心一笑。再看另一边端坐的女人……咦，画的是两个女人。好个黑心鬼，还想着二女共侍一夫。不用问，其中之一是她，另一位就是对方始终念念不忘的另一人。那个女人是谁？曹二娘第一时间想到的就是姐姐曹大姐。这并非不可能，如今唐有才疯了，倘若那个强盗提出来，父亲一定会同意的。至于旁人，名分已定，拿什么跟自己争？ 一瞬间，这图上的哪哪，曹二娘都看着不满意了。拿起毛笔，开始随心所欲的涂改起来。既然要娶，我就要做正室，坚决不做妾。这院子，也要按照我的喜好添减，一草一木都不能有任何疏漏，绝不给曹大姐任何机会。 第347章 我在皇宫看大门（十一） 在曹家放纵了一夜的郑直终于恢复了理智，晌午懒洋洋的回了郑家。 一进门，朱千户就送来了一个好消息，早晨徐琼玉等人终于进了城，直接被送到了芝麻巷。不过不是原来的三路院子，而是提前准备好的，郭勋送的，隔壁一处三进小院，对面就是曹家的后门。 对于郑直来讲，已经太久没有见过他费尽心思抢回来的三个尤物了。也不管安嬷嬷等人，直接抱住方正霸，夹住方反霸，扛起徐琼玉进了屋。还好昨夜太疯，他一上午规规矩矩的在睡觉，否则就太丢人了。 安嬷嬷见怪不怪，招呼丫头们赶紧收拾洒扫。崔莺儿，杜丽娘，霍淑秀，丁佩兰四人互相瞅瞅，自觉的带着丫头仍然分居东西厢房。 一下午的翻云覆雨后，郑直才有心思打听几人这段日子过得咋样。 “染香那个丫头胡闹，你们也跟着起哄。”郑直躺在方正霸怀里，玩弄着怀里徐琼玉的耳垂还有一旁方反霸的小脚。 染香这次也找了借口跟了来，甚至还威逼利诱带上了温氏，殷氏，袁氏。为了怕引起麻烦，她们并没有进城，而是住在城外的庄子里，朱千户已经派了邢老大带着人保护。 “奴瞅着那几位小娘子模样俊俏，哪会想那么多。”方正霸讨好道“达达这般，哪个小娘子不心动。” 郑直晓得方正霸的话八分讨好，一分虚情，剩下的一分也未见得是真情实意。可还是那句话，人性禁不起考验，禁不起细琢磨。只要没有犯错，没有对不起他，就行了。求全责备，郑直都不是啥好人，凭啥要求人家对他一心一意“这一阵赚了点银子，过几日俺让人送来，你看着分一下。” “凭什么要大姐分？我来。”徐琼玉突然开口。 郑直忽略了徐琼玉对方正霸那不伦不类的称呼，也并不意外，却有些好奇，毕竟他离开时二人关系已经缓和。不过女人心海底针，他也没心思想“因为人家是投降，你是被俘。来路不一样，结果自然不一样。” “什么投降，被俘？”徐琼玉瞅了眼郑直身后的方正霸“还不都是你的人了？” “这都听不懂。”方正霸立刻不甘示弱“意思就是，我心里有达达，你心里没有达达。” “那是以前。”徐琼玉恼火的坐直身子，拉着郑直的手放到了她自己的身上“你试试，如今我心里也有了你。” “俺懂。”郑直将对方拉进怀里相拥，却对着方反霸笑笑“俺晓得琼玉这段日子很听话。” 方反霸忍着越来越不规矩的大手，有些无语，穿帮了，要不咱们几个鸣锣来一段？ 徐琼玉看着方反霸“虽然不多，可是奴真的给你……爷……达守着。” 方正霸无语，达，达，干脆喊爹不就得了。在路上练了这么久，怎么临了了就全都串了戏。 环境能够改变一个人，经过两年多的豢养，方正霸姐妹已经习惯了如今的一切生活。而徐琼玉经过一次失败的求生探索后，也发现，郑直这里才是她可以平安度日的地方。总之一句话，徐琼玉三人已经失去了到外边独自生存的信心。三人自然能力出众，奈何心气散了，一切就截然不同了。 自从郑直进京之后，郑家也就沉寂下来。短短两个月，她们才发现这种之前盼望已久的宁静生活是多么可怕。为了不默默无闻老死于郑家而无人问津，徐琼玉甚至动过给郑直写信祈求上京的念头。好在佛祖保佑，这个没良心的还记着她们，愿意接她们上京团圆。 可谁也不敢保证，郑直下一次还会不会记起三人。为了不重蹈覆辙，她们这才在来的路上决定本色演绎。既然郑直喜欢看徐琼玉和方正霸别苗头，方反霸置身事外，那么就演给人家看，反正她们都是戏子，专业的。 “俺信，俺信。”郑直赶紧安抚。 方反霸无可奈何凑过来封住了郑直的嘴，打消了他准备和徐琼玉较量演技的念头。 第二日上值，郑直依旧早早来到东上南门更衣。没多久，朱麟等人也来了。郑直微微一怔，继续抽烟。对方带着的那条玉带他见过，前一次穿越被他用来给郑虤陪葬的，不想竟然是朱麟的。若没记错的话，这条玉带有一枚辅弼坏了，稍微用力，就会脱落。有了这个发现，郑直立刻起身跟着对方进了廊房。 朱麟扭头看了眼郑直，一脸嫌弃。只是郑直始终不接招，再加上郑家和张家联系紧密的内情，他也有所顾虑，只好暂时作罢。 朱麟直接拿出钥匙打开他的衣橱开始更衣，那条玉带直接被对方放到了屋子中间的方桌之上。郑直打开自个的衣橱，不动声色的将大氅拿出同样放到了方桌上，然后拿出本来准备送给刘健，却中途昧下的几根雪茄揣进怀里。这才又将大氅放进衣橱，锁好之后走了出去，手中已经多了一块辅弼。 按理说惟亲王，超品及一品文官用玉带，但是勋卫，散骑舍人都是朝廷勋贵或者高级武官嫡系子弟为之，带上也不会有人揪着不放。更何况成国公家可是天家近臣，别说玉带，就是朱麟弄件赐服穿，也不会有人拿这说事。 三日后，程乂再次来到清宁宫当值。后宫除了个别人谁都别想进去，程乂想陷害都没有机会，就算有手段，朱麟也能轻松脱罪，因为他不可能进后宫。可是作为太子临时寝宫的清宁宫就不一样了，对于储君，不管什么人，都会放下脸面予以巴结。 哪怕是张仑都要每日来东宫坐一下午，下值时才离开。这已经是很矜持了，听说保国公朱晖的孙子朱岳就差管太子喊‘爷’了。 虽然郑直只在太子宫内外围守过三日，却已经大概明白了东宫内部格局，也有了一个不露痕迹的陷害法子。 清宁宫内可不止有男人还有侍奉太子的女官和宫婢。内宫有混堂司，专门负责低级宫人洗浴，而东宫也有一个类似的机构，名为混堂所。是专门为东宫宫人服务，管事奉御是个瘦子叫张永。一旦牵涉到太子，就不是小事，倘若再加上男女之事…… 原本郑直还在犹豫，毕竟他和朱麟同在一队。对方牵涉其中，他也会被牵连，这让经历过两次牢狱之灾的郑直格外谨慎。偏偏这一次在清宁宫当差，规矩变了，他被安排专门和旗手卫的带刀官巡夜。 这固然是有人针对，可同样将郑直撇清了。夜里趁着巡夜，他找了借口，来到靠近宫女沐浴的院子附近。拿出被塞入灌了水的羊肠衣包裹的辅弼，一挥手扔进了院子里。 如今虽然天冷了，可终究才十月底，中午的阳光依旧炙热。距离下次宫人沐浴还有半旬，这段日子，阳光会把羊肠衣晒破，里边的水会保证羊肠子在破裂的时候被弹开，然后迅速萎缩，变质。等到有人发现时，也不会引起疑。 做好这一切，郑直顿时又变回了那个被孤立的外人。每日吃着其他勋卫瞧瞧都倒胃口的饭菜，做着被特意关照的，有损体面的职事。 清宁宫的值守虽然无聊，却也能学到东西，比如跟着太子每日辰时末刻听翰林院的词臣授课。郑直的底子太薄，讲白了，从弘治十三年五月到弘治十五年二月，满打满算拢共学了两年。因此听的相当费力，不是听不懂，而是这些词臣嘴里讲的，跟他这些年在外边见到的现实相去甚远。 动不动就盗贼丛生，四民不靖。动不动就军户逃逸，不知忠孝。动不动就苛捐杂税，民生凋敝。 似乎忘了，这些盗贼，除了极个别的，大部分不都是生活无着落。那些军户的田土都被勋贵豪门甚至自个这样的地头蛇抢占，一个月连一石米都领不到，如何养家？告别亲人来守卫京师，结果却是给皇家、勋贵、外戚修宅子，甚至修坟，如此还要三年不得回乡。可不要忘了，那些苛捐杂税大部分都是种地的出，可这些翰林们要免的商税，呵呵。 须知但凡有个功名都可以有免税，免役额度，就这样，还不知足，还要减免，简直贪得无厌。用江侃时常冒出的戏言就是“俺从未见过如此厚颜无耻之徒。” 不过这位翰林似乎忘了，如今可都是众正盈朝。这天下治理不好，不该是内阁的三个王八的责任吗？御座之上的那头猪猡除了将天下最好的送给张家外，也没做啥伤天害理，天怒人怨的事啊！难道要怪罪人家圈禁那些藩王，逼死王妃？这不正是你们文臣想做不敢做的吗？听人讲明明岐惠王都死了两年，你们楞说人家谋反，还要追查，用心何其毒也。 至于太子，同样让郑直有些意外。对方长得和皇后很像，最起码都是瘦长脸。看来那个叫郑旺的果然是胡说八道，可是皇后难道不懂啥叫谣言止于智者？看来长久的荣华富贵，唯我独尊，已经让对方忘记了一切敬畏。 熬到下值，郑直在衮堂洗漱之后，依旧直接回家。他发现自个变得恋家了，想住在那里待产的两位娘子；想邯郸学步的另一位娘子；想整日晕晕乎乎的小迷糊；想自己的那颗梨；想越来越看不顺眼的大哥，越来越讨喜的二姐。 一进门，就从郭贴那得知郭勋已经等着了。赶忙来到外客厅告罪“二郎咋了？” “五虎上次不是讲有意中人因为身份尴尬，而苦恼吗？”郭勋笑着拿出一张纸递给郑直。 郑直接了过来瞅瞅“汤俌？” “这位是信国公的五世孙。”郭勋低声道“他的儿子过继给了长兄汤伦，如今承袭了锦衣卫指挥使在南京带俸差操。他却还在京师活动，想着复爵。也不指望信国公的爵位了，打算请求承袭中山侯爵位。俺家有位姨奶奶是他的堂姑母，因此这关系绝对可靠。” 郑直想了想“他要多少银子？”这身份显然比鲁麟那边还要合适。 “看五虎讲的。”郭勋立刻道“俺们是弟兄，当初五郎仗义，如今俺还能亏心。他有个女儿前几日正巧得病死了。因为汤家人都在南京，汤俌的儿子也只知道汤他有这么个妹妹却没见过，外人更不必言。这事五郎若是觉得合适，自然就准了。” “行。”郑直想了想“俺派人把她接到京师，最快一个月就到。” “如此，俺也要给这位伯父安排好。”郭勋笑着起身告辞。 郑直也不矫情，送走郭勋够，开始盘算怎么下手偷申王妃，还有等尘埃落定之后灭口郭勋，汤俌。至于项氏喜不喜欢他，无关紧要，他喜欢就好。至于项氏会不会闹出动静不可收拾？无关紧要，只要对方不想死，这事就成了。他自然舍不得动对方一根汗毛，可是朝廷若晓得了真相，是不会放过她的，甚至郭瑀等人也不会承认的。 有了这件事，东院上半夜热闹了起来，然后下半夜，西院的后罩房又再接再厉。以至于，第二日一早，十三姐拿着剪子坐在窗边，几次都想冲进隔壁捅这个混账几个血窟窿。 奈何人言可畏，她只能眼睁睁看着对方从姨妈屋里出来，步履蹒跚的去了前院。这家不能待了，赶紧嫁出去，嫁猫嫁狗都行，就是不能在这待着了。 “俺是昨个儿傍晚进的城，回到家才晓得五郎进了京。”几个月不见，叶凤仪干练了很多，讲话也有了底气。只是世事无常，谁能想到他固然成长了，郑直却再一次跑到了他的前边。 真论起来，‘勋卫’和‘散骑舍人’，虽然秩比正千户，和正八品，可因为守在天子跟前，升职更容易。尤其是勋卫，就算是升二级直接实授指挥佥事管事也不稀奇。原本叶凤仪还对这婚事不甚满意，如今却有些急不可耐。 “叶佥事风尘仆仆，不如今日就由俺为你接风洗尘。”郑直笑容满面，心态却不一样了。毕竟他正在琢磨替代徐光祚的人选，徐永宁有四子，徐世英，徐世华，徐世芳，徐世茂。徐光祚兄弟是徐世英的儿子，假如长门绝嗣，那么就该徐世华了，偏偏对方无儿无女，反而是徐世芳和徐世茂各有三个和四个儿子。让十三姐给人做填房？不是不可以，可是和七姐的辈分咋算？所以叶佥事不妨去地下问问令尊的意思。 倘若单论叶凤仪，自然不必如此。可不是还有个可人叶娘子吗？做不成亲家，收进来做个暖床的妾室也是可以的。所以叶凤仪必须死，如此老无所依的叶娘子才会心甘情愿的爬上来。 叶凤翔来了，这消息很快被西院的三奶奶得知。虽然有身子，却依旧在六姐的搀扶下来到了二门的屏门旁。 她是名门贵妇自然不会出二门，可是为了十三姐，也会绞尽脑汁。好在天无绝人之路，很快让她发现了屏门两侧石墙上透气的石花窗。奈何三奶奶个头袖珍，看不见。 可这难不住长心不长个的她，支开了守门婆子，关住木影壁两边屏门，三奶奶就准备踩着守门婆子的凳子上去一探究竟“扶着凳子，我瞧瞧。” “那可不行。”六姐一听，赶忙阻止“他晓得了非得打死我不可。” 三奶奶一瞪眼“没良心的东西，白养了你二十年……” “瞧您委屈的，旁的都能应了，唯独这一条不成。”六姐会回的也干脆。 三奶奶顿时火冒三丈，却无济于事，只好温言相劝“好六姐，回头我那的东西任你挑。” “不成。”六姐就是不答应“眼瞅着就是做太太了，怎么还耍小性。”如今尘埃落定，昨个郑直已经打发人去兵部打听纳级的章程了，争取不但将郑仟纳级为都指挥佥事还找一份正经差事。 三奶奶又讲了几句软话，见六姐依旧不为所动，顿时恼了“他给了你什么好处，这般维护？你就是再贴心，能比得上……”立刻改口，伸出手“瞧瞧，都是他给的，你有吗？那就是个糊涂的。听我的，莫学……总归你这样要吃亏的。” “吃亏也认了。”六姐要讲不委屈那是假的，可这就是她的命。 “这是咋了？”正在二人相持不下，突然一个声音从石花窗外传来。 二嫚儿做贼心虚，赶紧捂住肚子一边拍心口一边道“啥时候学我们女人喜欢听墙根了？” 老光棍笑笑，待小迷糊打开门，走进来反手关上门，顺势搂住小迷糊“刚刚。” 二嫚儿白了对方一眼，恶人先告状“奴倒不晓得，这是被喂了什么灵丹妙药，鬼迷了心窍。”继而追问“叶家的哥呢？” “等着吃酒呢。”老光棍又凑过来将二嫚儿搂住“俺过来想给三奶奶问问，要不要瞅瞅？” “这还用问。”二嫚儿一听，顿时忘了刚刚的不快“怎么……”话没讲完就被封住了嘴。 小迷糊靠在老光棍怀里，心里依旧有些委屈。正在这时，一只手放在了她的后背，轻轻拍打以示安慰。 老光棍当然将刚刚的对话听的一清二楚，没想到被他忽略，甚至只是被他当做搭头的小迷糊用情如此之深。心中不由想到了孙二娘，感觉怪怪的。是不是他身上有啥宝贝，咋动不动就遇到一个痴心的可人？ “若是不心诚，佛祖会怪罪的。二嫚儿和孩子都要紧，有一个不稳妥了，达达一定会迁怒到奴的。”夜里似梦似醒的小迷糊一个不防，被老骗子诓出了心里话“惠静师太讲了，若是达达不要奴了，奴就要再改嫁七次，老无所依。奴不要。奴宁愿这般没名没分，没脸没皮的跟着，也不要嫁七次。达达只要不赶走奴，怎么也行的。就把奴当做丫头，端茶倒水，平日间想不起，瞧不见，不痛快了过来也行的。” 原本对小迷糊心生怜意，原本自认天下第一美少年，原本打算补偿对方的老骗子一听，顿时七窍冒烟。原来人家根本不是衷情于己，而是怕惠静师太讲的那些因果报应，这世间果然只有一个孙二娘。 第348章 我在皇宫看大门（十二） 外边传来动静，守在窗边的十三姐从梦中惊醒。透过窗帘缝隙瞅了瞅，立刻起身，抄起剪子藏在袖中急匆匆的走出卧房。稍间的丫头刚醒，正凑在桌边准备点灯，听到动静吓了一跳。却不等她反应，就看一道黑影走了过去，吓得顾不得穿鞋就追。奈何十三姐早有准备，等丫头来到门口，就停了下来，赶忙躲了回去。 “再有下次，我就和你拼了。”十三姐决绝的看着一步之外的十七哥“听到没有？” “那请十三姐准备一下，天亮之后搬出去吧。”十七哥回答的同样干脆“俺会安排一处院子，免得污了十三姐的清名。至于旁的事，个人顾个人。昨个儿叶家来人了，俺瞅着不错，准备嫁人吧。嫁出去的女儿泼出去的水，以后郑家的事少这指手画脚。” 十三姐气的手足冰凉“你……” “住口。”十七哥冷着脸“你吃俺的，穿俺的，用俺的，住的还是俺的。就连这婚事，都是靠着三奶奶，唐姨妈和六姐。不讲俺，你为她们做了啥？晓得她们被欺负，你不也只是躲出去，独善其身？如今嫌烦了，早干啥了？不是要死吗？那就快点，你上午抹脖子，下午俺就给你配个无名白。”讲完甩袖子走人。他的好言好语只对自个的女人，至于旁人，算老几？ 十三姐被十七哥几句话讲的头昏脑涨，摇摇欲坠。好在屋里的丫头瞅着十七哥走了，这才赶忙跑了出来，将她扶进了屋。 六姐晌午才醒，得知十三姐病了，想要起身过去瞅瞅，却被唐姨妈按住“早晨你睡着，我醒了。”开始将早晨打开窗偷听到话讲了出来。 “达达怎么能这样。”六姐顿时感觉没脸再见十三姐了“不行，我得告诉……” “得了，得了。”唐姨妈哭笑不得，再次按住六姐“三奶奶如今可是揣着宝贝，有个三长两短，那一对公母能饶了你？” “姨妈的意思？”六姐还是不懂。 “装糊涂。”唐姨妈直接往对方跟前凑了凑。对此六姐倒没有不习惯，往里边挪了挪，甚至拉开被子让对方钻了进来“那个冤家有句话没错，嫁出去的女儿泼出去的水，娘家事少管。” 六姐想了想“其实我也早就察觉十三姐还是晓得了。” “噢？”唐姨妈皱皱眉头“你瞧瞧，那还是让她搬出去好了。” 连六姐这糊涂的都瞧出来了，更何况唐姨妈。只是这事不能由她挑破，甚至她都不能过多插嘴。六姐糊涂，可是三奶奶是个人精。若是晓得她掺和这事，一定恼了。这就是大妇和小妻的区别，这还不算最近三奶奶有意将她过到明路给那个不晓得跑去哪的郑安做妾。 “我们如此，不就是为了让她有个好着落吗？”六姐有些沮丧“再者，她一个闺阁女子，单独另过，传出去也不好听得。” 唐姨妈哭笑不得“那就给那个莽夫讲，十三姐出嫁前，不准来了。” 六姐一听，想要阻止，可是瞅见唐姨妈那狭蹙笑容，立刻明白对方在戏耍她“姨妈夜里欺负我，如今还作弄我。” 唐姨妈赶忙赔不是“其实……”凑到六姐耳边“你打算就这么不明不白的一辈子？” 六姐苦笑“难道姨妈以为我昨夜讲的是戏言？” “唉，苦命的儿啊。”唐姨妈将对方揽入怀中，轻轻拍打，不再多言。 唐姨妈问这些自然不是无的放矢，她不是不能做妾，不过得是郑直的。而三奶奶的决定意味着，随时会有另一个男人冒出来宣布对她的所有。故而唐姨妈要自救，不过因为三奶奶，她要慢慢来。唐姨妈不想害谁，尤其是傻傻的六姐，可是也不甘心再被旁人掌握命运。 郑直原本打算昨日就来看染香的，结果耽误了。在前院让安排郭帖为十三姐安排院子后，他就带着朱千户来到城外庄子里。 二人似乎只是四个来月不见，其实已经将近两年未见。染香长高了不少，脸上的婴儿肥也消失不见了“你这丫头真是莽撞，俺好不容易让你做了维那，咋好端端的又不做了？” “奴听人讲，达达以后不回去了，还在白衣庵做什么？”染香不动声色的将刚沏的茶放到了郑直面前，温顺如一只小猫般站到了对方身旁。 “……”郑直不置可否“这么久了，你怎么也不问问孙三娘的消息？” “不是跟着达达上京了？”染香有些奇怪。 “她死了。”郑直端起茶杯用茶盖篦住茶叶喝了一口。 “怎么死的？”染香赶忙追问，看得出她真的不晓得“半年前还好端端的。” “被人毒死了。”郑直放下茶杯“大水之后，俺回廉台堡，她下毒想毒死俺，结果没成。” “不，不可能，三娘怎么可能杀达达……”染香赶忙辩解“一定有人陷害，二娘可以证明……” “二娘，王娘子，颦颦还有俺的其他女人，都被她下了药。”郑直叹口气“所以……” “所以达达打算把奴扔在白衣庵自生自灭？”染香不笨，立刻懂了之前郑直那种种反常“达达不愿意杀奴，又怕奴跟着三娘学。” “就是这样。”郑直拿出一个信封“这里是一些银票还有一处院子两处铺面的契书，还俗嫁人也好，修行也罢。日后好好活着。” 染香接过信封也不看，揣进怀里“东西奴收了，就当私房。不过不走，奴和三娘姐姐关系好，可是还没有好到为了她杀达达。” 郑直突然有些不高兴，孙三娘虽然让他恼火，可是因为误打误撞，让孙二娘改头换面，他心中怨气大部消散了。终究是他郑直的女人，要打要骂，只能他来，咋能容得让人多言。因此对于染香有些寡恩之语，颇为不满。 “奴想好了，还俗之后就叫三娘，奴姓冀，冀三娘可好？”染香抬头看向郑直。 郑直一愣，姓冀？陈汝嘉个畜生。原本心中的厌弃，因为这一变故消失的无影无踪“你不用改名字。二娘，三娘都是独一无二的。你，成不了她们。” “三娘若是听到这句话一定很高兴。”染香看着郑直“奴不还俗了，达达送奴去寺庙就行，只要是这京畿的就好。” 郑直没听懂。 “奴要为三娘祈福，也为达达祈福。”染香讲完退后一步，行礼“这就送奴走吧。”讲完转身走了出去。 守在门口的朱千户看着郑直，有些无所适从。这小丫头的以退为进，厉害啊。却哪里晓得，染香才留头，真的心思单纯。一来见郑直对他始终心存芥蒂，二来真心实意为孙三娘伤心，这才有此决定。 郑直挥挥手，朱千户转身追染香去安排了。不多时回来道“这京里尼庵规矩的不多。有数的几家，一处是城内长俸寺，一处是城外皇姑寺。” “皇姑寺吧。”郑直想了想“那里清静，让郭管家派人每月送月钱过去。”既然有了决定，就不要拖泥带水。这对他好，对染香又何尝不好。 朱千户应了一声“那三位小娘子……” “先养着吧。”郑直的目光变的冰冷。他不在乎这几个女人前世是不是他的妾，只晓得留不得。不要讲他要偷申王妃，回来之后，双方一旦相见就是祸事。就算留在后院，人在心不在，也会出事。只是郑直总觉得这几个人还可以榨些油水，却还没想清楚该如何使用。至于美色，到了他如今的地步，除了割舍不下的女人外，再美的女人，也不过是‘想要’与‘不想要’的区别。 回到家，郑直心情有些低落。从郭帖处得知，六姐找了一个蹩脚理由回绝了他将十三姐挪出后院的决定。虽然没有再强求，却也不去后院，而是准备去对面曹家串门。不想刚刚来到前门，就看到了正在李五十面前吹胡子瞪眼的郑虤。 “东厂来了一批人，几次三番的想要上林济州。俺觉得不稳妥，这不留下那几个乐舞生，就跑了回来。”郑虤一边抽烟一边辩解“有个叫石文义的，是赵耀庆的师父，俺一见面，准保露底。” “石文义？”郑直眉角一扬。 “东厂的一个副千户。”郑虤和赵耀庆走得近，晓得很多事“原本他们都跟着一个姓白的东厂千户，破了不少案子。可是前几年那个千户得罪了人，去了南京，赵耀庆他们也就散了。” “姓白的千户，前几年？”郑直眼睛一眯，想到了那个被史臻享砍伤的东厂番子，那人也姓白，不过是百户。 “莫管那么多了。如今咋办？”郑虤追问。 “家里咋样？”郑直顾左右而言他。 “俺出来的时候，还不晓得你中了武举，成了勋卫。”郑虤语气带着酸味“旁的都无事。哦，对了，虎哥调去保定了。祖母讲四嫂的孝期也到了，正张罗着送四嫂去保定和虎哥团聚。” 郑直点点头，上次是他连累了虎哥和四嫂，如今他自然要补偿的。至于那位金小娘，太复杂了，他自个都理不清，就不帮倒忙了“你去看过六叔了吗？” “俺一进城就找了过来。”因为郑宽有书信来往，再加上郑直派人回去接徐琼玉等人，所以如今郑直在京师的大概情况，老家是晓得的。 “那就去瞅瞅，明个儿一早，俺接二虎去姐夫那里瞅瞅。”郑直一边讲一边拿出一张二百两的银票塞给了对方“记着，你如今是赵耀庆。” “俺袭职有消息了？”郑虤一听有了精神，毕竟郑直都捞上了勋卫，早知道如此，他也要参加武举。在郑虤看来，郑直个病秧子，不管取得什么成绩，都一定是投机取巧所获。这武举还有勋卫，也八成是靠着徐光祚帮衬。 “差不多了。”郑直低声道“你这一阵小心点。千万莫要让人认出，也不要惹祸。” 郑虤立刻答应下来。 郑直原本还想和对方好好商量一下袭职的事，却不想朱千户走了进来，凑到他耳边低语一句。郑直立刻改了主意“行了，表兄先去六叔那里瞅瞅吧。” 出了芝麻巷，郑虤坐在车上，却越想越憋屈。文的，让郑直得了解元，压他一头。武的，又让郑直得了勋卫，还是压他一头。奈何如今他还要仰仗郑直，在对方面前，根本连腰都直不起来。 无意中瞅见了一家装饰上乘的楼阁，门匾上写着“媚香楼”不由一愣。仔细瞅瞅，还真的是郑直的字，立刻喊住马车。 刚刚下车，就有绿帽小厮迎了出来“公子可有相熟的词史？” “你们这和真定的媚香楼啥关系？”郑虤却不答反问。 “自然是一家。”龟奴试探着问“公子也去过真定？” “梅东主在不在？”郑虤立刻硬气了起来“让他把最好的词史请来叙话。” 龟奴一听上下打量对方，恭敬道“敢问公子尊姓大名。” “告诉他郑……十七的表兄赵耀庆来了。”郑虤硬生生的把话掰了回来。 龟奴应了一声，将赵公子引入后院。郑虤对于勾栏的布局并没有啥大惊小怪，一边煞有介事的在阵阵寒风中轻摇折扇，一边漫不经心的跟在龟奴身后。突然不远处小楼窗边，一位绝色佳人成功吸引了郑虤的目光。只是花场老手的他并没有驻足不前，依旧如故的跟着龟奴来到单独开辟的小院。待龟奴离开，郑虤开始盘算起明日见了七姐该如何分辩。 不多时，有人拱手走了进来“哎呀呀……十哥？”作为真定府风花雪月的东主，迎来送往是本事，最要紧的却是要有一双好眼睛。因此梅琏一进来就认出面前之人哪里是郑直的那位表兄，而是郑直的亲二哥，郑家老十，郑虤。 “梅东主认错了。”郑虤赶忙否认“俺是赵耀庆，庆哥。” “哦……对对对，恕罪恕罪。”梅琏立刻附和，轻轻给了自个的嘴一巴掌“没个把门的。庆哥这是办完差了？”郑虤冒充赵耀庆，梅琏自有辩解。他开的是勾栏，郑虤可是道士，道士嫖妓，传出去确实不好听。 “回来送个送信。”郑虤也不是瞎子，自然晓得犯了蠢，这才出郑家就暴露了“俺这不刚刚去瞅了瞅十七，路过此处，看到了招牌，好奇来瞧瞧。”讲完起身“如今既然晓得确实是故人乡党就行了。俺走了。” “哎哎哎，庆哥留步。”梅琏赶忙拦住对方“这话咋讲的，庆哥好不容易来看俺这个乡党，若是不招待好了，传回去真定，日后俺咋见人。”赶忙请对方落座，这时小厮进来开始布置席面，梅琏递给郑虤一根烟“这次庆哥要待多久？” “还不一定。”郑虤终究按捺不住心中欲火从善如流。却也不屑于和这龟奴头子多言，直奔主题“时才俺进来的时候，东头有处小楼，不晓得是哪位大家？” 梅琏杂么杂么嘴“那是俺们这的一位词史。”他自然听出了对方的意思，却故意装傻。很简单那个照夜壁被郑直梳拢了，当时也没有讲清楚该如何取舍，他这才单独将对方留了下来。按照规矩，只要三个月内郑直不开口，照夜壁就可以接客了。可梅琏是个有耐心的，他还打算继续养着照夜壁。只要郑直不发话，就一直养着。只是今日是郑虤提出来的，让他犯了难。 “哦？”郑虤皱皱眉头，梅琏啥意思？装糊涂还是那尤物被人包了？却自持身份，不再追问。 片刻后，一位风韵犹存的老鸨带着两个可人走了进来。 郑虤立刻被吸引，暂时忘了窗边的尤物。梅琏陪了一会儿够，退了出来，立刻打发人去郑家报信。郑直虽然一直帮他，可是绝少来此，江侃来的反而多。如今趁着机会，梅琏想要在郑勋卫跟前冒个泡，提醒对方，千万莫忘了他。 第349章 我在皇宫看大门（十三） 一早郑直就从温柔乡中爬起，回到郑家等着郑虤。话说曹宁不晓得最近在张罗啥买卖，早出晚归，就连娘子病了都顾不上，还要他这……半个儿劳心劳力。 刚刚落座，朱千户就递给了他一捆纸“这是昨夜张千户送来的。” 张千户自然就是张荣，郑直打开瞅了瞅，是续黄单，整整五份。相比钱宁，张荣可以算是锦衣卫的坐地户，有个风吹草动消息比旁人灵通。他没想到，昨夜自个去了趟广德长公主府，这就被对方晓得了来龙去脉。看来对方已经晓得了他暗中给兵部送银子的事，这算是互不相欠吗？ 郑直也没心思考虑，而是立刻将续黄单递给了朱千户“连同之前的十份，给他们填了。多出来的两份……把老贺算上。剩下一份……俺再想想。” 朱千户应了一声，不管咋讲，这是好事，不患寡而患不均，如今大伙都进了锦衣卫吃粮，谁也别眼馋谁“昨夜梅东主打发人过来送消息，讲赵家的庆哥去媚香楼了，点名要那位叫照夜壁的词史。因为五郎不知晓，所以就被梅东主找借口换了人。” 郑直有些无语，那个啥壁，他早就忘得一干二净，不想梅琏还养着。那又不是他郑直的女人，一个千人骑，他哪里会在乎。不过你郑虤好歹是个举人，哪怕是用赵耀庆的身份，人家也是锦衣卫的百户，一点廉耻都不顾。打着武状元的旗号嫖妓，好吗“俺不认识那位词史。” 朱千户懂了，转身走了出去。 郑直拿着唯一的一份续黄单考虑片刻，收了起来。给了这个忤了那个，干脆这多出来的一份谁也不要想。心中一块石头落地，他拿出烟点上，继续等郑虤。原本郑直本来以为他回来迟了，可眼瞅着到了晌午，郑虤才姗姗而来“这会儿过去，不是让人家以为俺们连顿饭都吃不起？” “都是亲戚，你这么生分，难怪没人喜欢搭理。”郑虤一听，性子上来，全然忘了他失期的事。继而也不管今夕何夕，立刻反唇相讥。 没法子，他郁闷啊，昨夜两位佳人在侧，可是他……只能看。到了最后，实在执拗不过本心，不要脸面的找梅琏要了些虎狼之药，这才得偿所愿。奈何……兴也忽也，亡也忽也。拢归不痛快，不爽利。 郑直瞅了眼对方，费了好大力气，才按耐住一刀捅死对方的冲动，长出一口气“那走吧。” 因为昨日已经派人送了信，郑直兄弟二人到定国公府的时候，徐光祚夫妇都在。不过碍于男女大防，郑七姐陪着徐光祚虚应其事坐了一会，待偏厅摆上席面，就起身回了后院。 “娘子，十六哥来了。”进了卧房，她的奶妈支开下人，凑了过来低声道“已经在东花园那里等着了。” 郑七姐瞅了眼铜镜中的自己“不都张罗好了？还来问我做什么？这家里一个个都是十二个心眼，还以为是前一阵？” 奶妈没有吭声，晓得郑七姐是郁闷。没法子，太夫人的病好了，然后那些见风使舵的下人就又跑过去报账了。得知此事，这一阵容光焕发的郑七姐自然气不顺。 “走吧。”郑七姐也不过是发发牢骚，再有两日股本铺子就正式开张了，很多事她都需要郑佰。两个人彼此都不满意对方，可是为了一个共同的目的，又不得不搅合在一起。这买卖，没有对方，郑七姐发现她真的玩不转。 郑七姐虽然在定国公府受到了太夫人的压制，可她是正儿八经的国公夫人，旁人哪敢照猫画虎。因此国公夫人午饭之后，在东花园赏梅，没有哪个不长眼的下人敢去打扰。有了奶妈在外放风，不出意外，一见面，那个夯货就先折腾了郑七姐一遭，这才说明来意。把孔方兄弟会会票引入股本铺子，公开买卖。 “这成吗？”七姐护着肚子，慵懒的看着旁边正抽烟的郑佰。不同于有孕后再也瞧不见的钟毅，郑佰这段日子简直把她当成了外室。也不晓得郑佰在外学了多少腌臜法子，如今都施展在了她的身上。七姐固然憋屈，可气色较之以往好了不少。 “放心，不出一个月，我给七姐弄来一千两的分润。”郑佰笑着把玩，心里却想着那个麝香吊坠。对方不会真的以为他会色迷心窍吧？也不会以为他会财迷心窍吧？尽管梅琏讲的天花乱坠，可他不贪心，也懂，钱财面前无父子。等赚够了五千两，郑佰就带着娘子还有孩子远走高飞。至于郑七姐，呵呵，先保住肚子再说吧。 郑七姐对数字格外敏感，一千两？这还是给她的。此刻看郑佰，似乎没那么面目可憎了。待一切理顺之后，给你留个全尸吧“可那些有会票的人家就这么听话，愿意拿出来买卖？” “这就要靠七姐了。”郑佰图穷匕首见“俺打听到，好多勋贵之家都买了这东西。若是他们肯拿出来助威，那这东西卖多少银子，不就是俺们说了算！” 郑七姐此刻才懂了为何郑佰非要凑过来“我试试吧。” 郑佰听出七姐的兴趣不大，赶忙搂住对方，又开始施展起手段“这买卖就是猜大小，俺们是庄家，庄家啥时候会输，就是赚多赚少的事。下的本钱越大，赚的越多。” “我凭什么信你？”七姐毫无招架之力，只能护住肚子“你毁了十一，又来折腾我。回来这么久了，你又不是不晓得三奶奶住在哪，为何不去瞧瞧？” “俺娘有身子。”郑佰郁闷的回了一句“俺不孝，怕气到她老人家。” 当初郑直讲郑安失踪，郑佰其实就估摸着对方恐遭不测。因此第二次又被郑直告知郑安和姓梁搅在一起跑了，郑佰是半信半疑的。待从七姐口中得知三奶奶有了身孕，还是郑安的，郑佰心里就直打鼓。不过依着郑安那脾气，也不是做不出。况且三奶奶虽然模样没得挑，奈何性子太差，也就郑安受得了。哪个瞎了眼的若是凑过去想占便宜，恐怕只会落得被剥了皮抽了筋，却连对方的衣角都莫想沾到。更何况目下郑家从上到下，都已经认了，他也不愿细想，就当是这样吧，谁让他有个不靠谱爹。 “我听人讲，十七哥一直住在芝麻巷。”七姐突然冒出一句。 郑佰立刻冷了脸，动作也粗鲁起来“俺这本事是跟着俺爹学的，旁人可不会。若是一个不慎，那就是大小两条命。” 郑直恶名昭彰，在得知对方目下的局面，尤其是和三奶奶，十嫂同院而居后，郑佰当然也担心过。只是听梅琏讲了郑直被三奶奶不停勒索的事，这种担心又消失了。郑直如今前程似锦，想要啥样的女人弄不到手？郑十七他太了解了，把郑家的名声看的比天大。被三奶奶拿捏得死死的，也选择破财消灾，会做那种事？况且三奶奶可是个不吃亏的主，又咋会不声不响的从了？不可能，绝对不可能。 “恭喜，恭喜。”提前一个多月被请来的稳婆，抱着一个襁褓中的婴儿走了出来“恭喜郑家的三奶奶又得了一位公子，母子平安。” 等了多半夜的恶少一听，赶忙随同周围的众人站了起来，当仁不让的伸手将孩子接了过来。下午从定国公府回来，他就被告知三奶奶胎动了。恶少的酒意一下醒了，故作镇定的去外书房等消息。结果三奶奶没消息，傍晚时分十娘子的消息传来了，也被送去了产房。好在提前预备两位经验老道的稳婆，再加上六太太调度得当，一切虽然紧张却依旧有条不紊。只是恶少再也装不下去，直接扔下一切跑到了产房外守着。 十三姐见此，转身带着丫头走了。人多口杂，郑十七自个不要脸面，她还要为三奶奶的名声考虑，所以在场的外人越少越好。却哪里晓得，此刻院里等消息的六太太，唐姨妈，六姐乃至几人跟前的丫头，早就被某人偷了去。若不是稳婆太过丑陋，这里恐怕只有十三姐主仆是外人了。 上次因为郑佰，恶少没有瞧见大哥的第一眼，这次终于见到了二哥。出乎恶少预料，这孩子长得太丑，哪有他和二嫚儿的风采。以至于脱口而出，让他后悔了半辈子的话“咋这丑？” “十七爷，新生的孩子就是如此的。”稳婆解释一句“再过上个十多日，就变了模样。” 恶少松了口气，想要继续好好瞅瞅。却不放，一双手已经抄了过来。 六太太默默的将某人的口不择言记在心中，这才从对方手里抢过了孩子“啧啧，长的可真像孩子的爹。” 恶少顺从的松开手，笑着附和一句。居安思危，尽管他是信任二嫚儿的，可是也要提防有人偷他的女人，看来院里的人还要再过一遍“十嫂呢？” “十娘子还要等等，这次胎位不正，不过因为娘子体力好，想来无事。”面对六太太有些出格的举动，对郑家内宅孤陋寡闻，谁也不认识的稳婆也没多想，宽慰一句。 “赏……”恶少笑道，却不等讲完，就又听到了产房内传来了一声悲鸣，紧接着就是众人七嘴八舌的欢呼“生了，生了……” “赏，赏。”恶少大喜，低头瞅瞅六太太怀里的儿子“每人十两。” “十七爷。”腊梅唯唯诺诺的从产房走了出来“十娘子给家里，添了位女公子。” “每人二十两。”恶少一瞬间感到了寒意，赶忙不带磕绊道“老太太最喜欢闺女了，可得宝贝着。”心中暗暗松了口气，难怪是腊梅而不是鹿鸣抱着孩子出来了。还好不是儿子，否则锦奴的底气更足了，言奴的怨气更大了。 随着年龄的增长，很多恶少之前没考虑的事，如今都冒了出来，所以他也要提前布局。都讲多子多福，可恶少正室娘子还虚位以待，就已经有了二儿二女。女儿好说，儿子呢？财产咋分？差事呢？再想到锦奴和二嫚儿即将为二伯的世职可能发生的明争暗斗，隔岸观火，待机而动的言奴，不由头疼。 何以解忧，唯有…… 第二日一大早，郑宽得到消息，难道的亲自登门，六太太昨夜累着了，没有出来。忙上忙下，一夜未眠的郑直赶忙要将对方请进后院。郑宽却摆摆手，向着外书房走去。 郑直赶忙跟了进去。 “侄儿，有心上人了。”郑直没想到一大早郑宽就给了他一个天大的烦恼，有意向左春坊大学士兼侍读学士杨廷和的女儿提亲。 “哦？”郑宽皱皱眉头“何人家的女儿？咋没听你提起过？” “东瓯王的五世孙汤俌的女儿。”郑直低声道“是定国公后裔郭勋郭舍人保的媒。”他原本是打算把项氏偷出来，然后和曹二娘都做妾的。可是眼瞅着郑宽来搅局，只好暂时搬出汤家和郭勋敷衍。实在不行，对外宣称汤氏为正，想来曹二娘会同意的。 郑宽想了想“不是良配。” “叔父。”郑直厚着脸皮为对方斟茶“俺这辈子就是捉刀的，就算娶了这位杨翰林的女儿，人家又能高看几分？望叔父成全。” “六太太最近身体不好？”郑宽不置可否，却岔开了话题。 “好。”郑直刚刚还如同情根深种，此刻感觉脸热。 “你是有主意的。”郑宽平静道“你的亲事俺可以帮衬，不过俺的事你也要抓紧。” 郑直难得老脸一红，应了一声。 郑宽点到为止，就要起身告辞，却又被郑直拦住。眼瞅着对方从书桌里拿出一张纸递了过来“续黄单？” “叔父的那位姨娘尽心尽力，侄儿觉得，总该让人家安心一些。”郑直隐晦的讨好一句“俺晓得这东西姐夫若是愿意，能弄来更好的，可这也算是侄儿的一份孝心。望叔父成全。” 剩下的这一份续黄单，对于郑直来讲就是鸡肋，给谁都不合适，反而还会引起不必要的纷争。因此郑直决定将这一张续黄单给最不需要的人。 郑宽点点头，没有拒绝。 送走郑宽之后，郑直正要回后院看儿子和女儿，朱千户走了进来“李百户去了乾隆当，想要见五郎。” 郑直点点头“俺换身衣服，让贺五十马厩等俺。” 从真定到京师六百六十里路，快的话大概三日左右就可到达。李锐又没有家眷拖累，竟然用了半个多月。除了要路上探查再次确认合适的埋伏地点，应该又见了谁。京师人口百万，藏几个教匪太容易了。 待换了衣服，郑直直接上了马车。这次依旧不带朱千户，却不是留下他看家护院，而是带着早就备下的家丁对李锐展开监视。因为穿越前，朱千户已经带人查到了一些痕迹，所以这一次他们不需要跟踪李锐，就晓得了对方的落脚点。此刻一切计划随着李锐住进那处院子，正式展开。 没有任何标识的马车开进乾隆当后院的后巷小院，郑直一下车，就看到李锐。双方寒暄之后，进了正屋。 “俺们王爷上月薨了，世子仁孝志至诚，要为王爷风光大葬。所以这一趟不但有俺们的款子，还有筹借的一部分款子。”许久未见，李锐面带风霜，双眼却炯炯有神。 “没说的。”郑直立刻道“这次只收半成，也算俺做后辈的一点心意。” 上月襄王朱佑材病逝，郑直也不清楚对方是死于教匪之手还是真的病死了。不过这都不是重点，重点是，果如他所料对方的步骤与上次应该一样。那么，青龙脱狱的日子，他就可以将范围缩小到有限的几日了。 李锐拱拱手表示感谢“如此还望郑……勋卫早做准备，半个月后，俺的人就会把银子送过来。” “一言为定。”郑直赶忙道“原本贵府有事，不该置酒肉，可俺跟李百户相识这么久，还没有一起坐坐……” “不是俺不识抬举。”李锐赶紧道“实在是王爷托付，世子期待，俺不敢大意？若不然，下一次，俺一定奉陪到底。” “也好。”郑直可惜道“下次俺一定好酒好菜管够。” 第350章 我在皇宫看大门（十四） 十一月初一，崇文门闹市口西头第一间铺子早早就锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，顿时将路人的目光吸引了过去。只见店铺大门正中高挂‘三不’，鱼幡上书‘三不牙行’。 众人实在看不懂，纷纷好奇互相打听这铺子是做啥的。这时有消息精通的路人‘好心’为众人讲解“谁家周转不开，又不愿意把股份全卖出去，或者觉得价钱不合适，都可以来这卖。谁要是看中了哪家的股份，也能在这买。这里就是相当于牙行经济抽佣。” 众人觉得新奇，不过大部分都是看个热闹。也没谁在意那几个聒噪的好心人讲的啥，反而是围着门前的舞龙看了起来。 待一阵舞龙之后，锣鼓停下，一位憨态可掬的中年人来到铺子前打了个罗圈“诸位东主，朝奉，本号虽然是牙行，却不同于别家，哪家需要银钱周转，都可来此瞧瞧。为了图个喜庆，开张头三日，除了按照朝廷律例，应收税费外，不收任何手续费。请诸位东主，朝奉多多捧场。” 讲完之后，让开大门，拱手请围观的众人入内。 片刻后，一群人从人群里走了出来，呼朋唤友，吆三喝六的走了进去。这当然都是各家夫人安排的托。不过短时间内，冒出来百余人，看上去确实壮观。 如此也就吸引了很多不明真相，好奇心重的围观者入场一窥究竟，其中不乏读书人。如今已经是十一月，明年就是大比之年，各地准备明年下场的举人不少人都已经赶到京师。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。能够考到举人的你可以说他木讷，却不能说他蠢。但凡涉及到自身利益，这些人比谁算的都精。 京师汇聚了人世间的一切美好，每科能够考中功名的毕竟只有三四百人，大部分却是想着利用这一趟增长见闻，然后回家发家致富。所以这些公车而来的考生不怕遇到稀奇古怪，就怕这一趟平淡无奇。 众人一进铺子，就被经济引导的填单开户。当然，不开户也没问题，只是只能在休息区观看，只有开户的人才能进入交易区。 而休息区和开户区的区隔不过是几扇半截门板。交易区正中悬挂着一块漆黑后的大木板，木板上用白漆分成了八十个数格，顶头用滑石写着各种名字，像是商户名号，第二行则是一种稀奇古怪的符号‘0、1、2、3、4、5、6、7、8、9’，一群身穿红色坎肩的人站在木板两侧。一切看上去确实与一般牙行不一样，可要让人讲出，啥不一样，众人也挑不出来。 卯时整，随着一声锣音，正式股本牙行正式开始。 可是现场所有人大眼瞪小眼，谁也不晓得该如何操作。 “俺要一股……”良久之后，终于有人开口“大富号。” 众人一齐将目光投向对方。 “大富号，一股……”一个红坎肩立刻喊了一嗓子，走了过去，将迅速填写的单子拿给对方“在这里盖上刚刚开户时，留的私章或者画押就好。” 那人看到周围虎视眈眈的众人，深呼吸一口气，接过毛笔，留下画押。 “大富号，一股。成了。”红坎肩扬起手中的手账，远处黑板前的的红坎肩立刻扛着提议来到了写有‘大富号’的一列跟前，拿着滑石写了下去，不过那串符号并没有变化。 之后又有几个人买了其他几个商号的股本，可那些符号依旧没有变化。 “这这符号都是数字，代表就是股本的价钱，那个‘·’左边的是‘两’，右边的是‘钱’和‘分’。要想让这数字变化，你得先把他目下全部的股本买了。若是一直没人买，第二日股本就会下调一成，直至退市。”几次之后，终于有‘脑子’快的向红坎肩询问这内情，对方也不藏着掖着，痛快的指点迷津。 “五百股，大通号。”突然交易区角落里有人举手大喊，听声音是河南的。 众人循声望去，立刻有人认出“甄东主，好魄力。” 甄二郎拱拱手“岂敢岂敢，俺就是给诸位东主探探路。”讲完拿出私章盖在了红马甲的手本上。 只是让他尴尬的是，大通号底下的数字依旧没有动。 “这每家商号流通的都是一千股。”又有一位包打听放出来消息。 “那这得猴年马月才能卖完啊。”立刻有休息区的人嘲讽一句，转身走了。 “莫着急。”梅琏自信满满道“佰哥应该听过‘将欲取之，必先予之’吧？。京师藏龙卧虎，俺们一上来就送银子，谁信？就跟养鱼一样，你得先把池塘里边蓄满了水，才能够养出最肥的鱼。” “可是下午就没来几个了，剩下的大都是各家的内应。”郑佰郁闷的回了一句。 “若是几十万两银子，这么好赚。”梅琏看向郑佰“还轮得到俺们吗？” 郑佰郁闷的不吭声了，梅琏讲的话糙理不糙“那梅东主能给俺一个底不，俺也好给人家一个保证。” “后个儿吧。”梅琏想了想“给他们打个样，来一个惊喜。” “行，一言为定。”郑佰接受了梅琏的筹划，他也懂心急吃不了热豆腐。可是郑佰已经在七姐跟前放出话了，若是兑现不了，就太丢人了“其实俺们自己来不是更好，干嘛便宜了外人？” “得让人相信啊。”梅琏笑笑“况且甄二郎和唐四郎在真定落户了，也算俺们乡党。” 郑佰不置可否“孔方兄弟会为啥也不挂出来？各家也凑了不少呢！” “那是俺们的杀手锏。”梅琏低声道“现在拿出来，哪能显出威力。待牙行有了起色，到时候放出去，佰哥就晓得了。沉住气。” 股本牙行地上的炮皮还没有散去，第二日就变得门可罗雀，应者寥寥。除了昨日被当做傻子的几个买入者，剩下的都是各家的内应。 就在周围铺子看笑话的时候，第三日，来了一群江南豪客，扬言要收购大通号等三家铺子的股本做货栈。 待一开市，大通号剩余的四百九十九股就被一扫而空，继而对方找到同样来此观望的甄二郎，要买下对方手中的五百股。 甄二郎不卖，此刻股本牙行的红坎肩也找了过来“诸位的股本都是在俺们铺子挂牌的，不能私下定价出售，就算买卖，可以竞价。” 然后红坎肩开始手把手的教这些江南豪客不断抬升大通号等三家挂牌铺子的股本价格。 于是，股本牙行爆发出了欢呼。 “不卖，不卖，不卖……”一声高过一声的欢呼中，代表大通号股本的数字一变再变。从最初的五钱四分银子，涨成了一两八分。 甄二郎也是见过大场面的，狠狠抽了口烟，依旧不吭声，余光却盯着远处的唐玉璞。是的，甄二郎没有经商头脑，却有眼光。上月得知唐东主要上京师，狠心将甄娘子托付给了廉台堡把总的娘子照顾，自个带着东拼西凑的六百两银子跟了过来。 原本他不晓得唐玉璞所图为何，只是本能感觉有的赚。待见到股本牙行，一瞬间懂了。这不就是铺号吗？他熟啊，也不用再看唐玉璞了，才豪气的一口气买了五百两银子的大通号股本。之所以买大通号，很简单，那家铺子之前就在他家附近，英国公家的产业，买了也不怕亏。当然他是不相信会亏本的，毕竟有铺号的前车之鉴。可是昨日大通号的股本降了一成，甄二郎不淡定了，慌了。以至于面对如今的局面，他本能的想要寻求支持。 “一两一钱。”江南豪客尽管不满，却再次报出了最新的价格。与此同时，其他几个江南豪客也对几间唐玉璞等人开出了新价。 周围再次传来了欢呼，有脑子快的，立刻去开户后，胡乱买入还无人问津的各铺股本。原本的内应按照之前的安排，心不甘情不愿的出了铺子，一步三回头的去筹银子了。原本他们不过是捧个人场，可如今看来，这就是捡钱啊。虽然击鼓传花，拥有最后一个人扛下所有，可没有人相信他们会是最后一个人。只要有人进场，股本就会在卖完之后波动，只要有波动，就有银子。 二楼包间内目睹一切的郑佰看的目瞪口呆。心中对的疑虑早就消失的无影无踪，取而代之的是，五千两是不是少了点？要不一万两，一万两保准收手，带着媳妇跑。 郑直按部就班的画卯之后，就入宫上值。按照规矩，隔月当班，这一次他所在的番先在清宁宫当值三日，然后才来到了乾清门。 已经习惯无聊的郑直一动不动的站在阶下，脑子里却正盘算，股本牙行开张之后可能的进展。此刻有答应从前殿夹道走到丹墀前停下“圣谕。” 乾清门前的所有人等不分贵贱，全部跪拜听诏。 “宣勋卫郑直奉天殿奏对。”答应口齿清晰，简单明了的宣读。 郑直应了一声赶紧起身，向游移不定的张仑行礼后，这才在那个答应的带领下向奉天殿走去。不似旁人所想，他心中没有激动，反而感到了惶恐。 咋回事，真定的事发了？帮定国公太夫人的事发了？还是他筹划北镇抚司的事发了？亦或者当初塞外私市的事发了？怀着忐忑不安的心情，经过通传，当再次传来宣召后，郑直走进奉天殿。 一进大殿他就看到内正中端坐着一位头戴冲天冠，身着琵琶袖衮龙袍的中年人。左右两边各有二人，其中右边是两个身穿蟒袍的中官，而左边则站着一位缝锦鸡胸背的红袍文官，还有身穿红色元始袍的钟毅。 郑直来不及多想，赶忙跪拜。他记得书上看过，要三叩九拜，却不想才跪下就听到有人开口了，声音孱弱“免了。” “平身。”一个中气十足的声音补充一句。 郑直赶忙四足伏地，保持叩首“臣，勋卫司勋卫郑直，谢主隆恩。”这才起身，却依旧不敢抬头。 “郑勋卫的《郑注五千言》读之奇芬异馥,沁人心脾。”弘治帝起初并没有在意进来的郑直，可是对方这一套走下来，让他有了好感。待郑直起身后，说明宣召用意“近日崔部院和钟大真人将要为我大明斋醮，然尚缺一首青词，钟大真人向朕推荐了郑勋卫。望集我大明之文坛英豪成不世之华章。” 钟毅出身隆兴观，郑直曾经在隆兴观待过六年，这些瞒不住人。任何一个想要接近皇帝的人，他的一切皇帝自然也会了解的尽可能清楚。如今钟毅为郑直争取了这么一个机会，弘治帝不好驳了面子。可是对方能不能做好，做的到底好不好，标准都在弘治帝的一念之间。 郑直立刻领旨，他晓得这位锦鸡文官是谁了。崔志端，道士出身，目下是礼部尚书掌太常寺事。此人乃是主上最信重的道门法师，地位甚至超过了龙虎山的张天师。 同时晓得，这就是钟毅给他的好处。心中咒骂，这个假杂毛也不提前通通气。突然记起当初他给钟毅介绍隆兴观时，曾经自夸过对于青词倒背如流。没想到对方记性这么好，两年前的事都能记住。 不过郑直也没有妄言，他在隆兴观有一个重要职责就是誊抄历代青词，那些据说可都是孤本。就算过了这么久，郑直依旧可以不打磕巴的背出其中的精品。于是他先问清楚了规矩，然后煞有介事的沉吟起来。 弘治帝本来打算命题之后，打发对方回去，待做好后送来。不想瞧这意思，郑直是要当场完成，不由惊奇。这青词可不是谁都能写的，没有相当功底，就算勉强写出来也是要贻笑大方的。可显然，郑直底气很足。 约莫一炷香之后，郑直拱手道“可以了。” 弘治帝点点头，右手边一位中管走出，将郑直引到殿左一张书案旁。正端坐的一位翰林官起身，收走桌上的几张纸，站到一旁。 郑直眼神好，立刻将纸上的内容看去几分，记录的是‘帝诏勋卫郑直对’。上个月弘治帝命重新设起居注，郑直当差时听人讲了，不想他还能有幸添上一笔。 收敛心神后，郑直来到书案旁，提笔在青藤纸上书写。却是一气呵成，毫不停顿。待他停笔之后，那老中官立刻将青词呈送御前。 郑直则赶忙让到书案外，等着翰林再多加几笔。不想那翰林一脸鄙夷的瞥了眼郑直，没动。 弘治帝面带微笑，接过青藤纸看了看，粗读几句不由坐直身子，同时看了眼肃立阶下的郑直。仔细读了一遍闭上眼睛，片刻后，又睁开眼将青词再次读了一遍，这才让人传给了左手的崔志端。 大伙都是要脸的人，崔志端仔细读完，爱不释手，却还是递给了钟毅。钟毅自然知道实情，郑直写的都是历代青词之中精品中的精品。不过碍于他和郑直的身份，不予置评，片刻后又将青词递给了老中官，由其再次呈送到了弘治帝面前。 “可能再做？”弘治帝不动声色的问了一句。郑直这青词写的绝了，其他人的作品跟郑直比起来，简直不值一提。也正因如此，他对这件事存疑。毕竟推荐郑直的是钟毅，旁人写青词总要斟酌词句，有时候要写一整日，可是郑直竟然只用了一炷香多一些的工夫，太过匪夷所思。 “臣领旨。”郑直依旧恭敬的回复。他原本准备见好就收，可是翰林官的怠慢让他心生不忿。反正已经被人家鄙视了，他干脆再接再厉，总要得些好处，否则白让人家瞧不起了。 第351章 我在皇宫看大门（十五） 中午的时候，勋卫司勋卫郑直在御前做青词三十首的消息就传遍了皇城。更神奇的是，当皇爷问郑直要何赏赐时，对方拒绝了“能够为主上尽绵薄之力，乃是臣的本分。倘若臣因为尽了本分，而要求额外的赏赐，那么真正为国立有殊勋的功臣又该如何赏赐呢？” 弘治帝不置可否，却真的没有赏赐郑直东西或者官职，直接将他打发走了。 钟毅全程目睹，不由赞叹‘长江后浪推前浪’。世人只晓得‘将欲取之必先予之’，可是谁又能反其道而行之‘将欲取之必先拒之’？只是郑直太不了解什么叫帝王心术了，竟然拿市井之徒的想法揣测，恐怕得不偿失。不过不管怎么说，是福是祸都是对方自己造的，与他无关，他不欠郑直的了。 退出大殿的郑直本正在为最后婉拒弘治帝的封赏而沾沾自喜，甚至还在回味他搜肠刮肚想出来的冠冕堂皇的理由。结果没等他回到乾清门，就传来消息“命勋卫郑直食指挥佥事俸”，这就是妥妥的中旨传升了。 郑直本来还想着这次可以被当做正面记录在起居注内以激励后人，不曾想竟然要被当做兴进小人为后人所知。不用怀疑，那个王八翰林官一定会秉笔直书的。好在他如今已经是武臣，文臣愿意骂几句，就骂，又咬不掉他一块肉。 对此，勋卫司众人的反应各异。张仑少有的在吃饭时和郑直聊了几句；谭纶等人也虚情假意的多了几句问候。至于朱麟，虽然拉不下脸凑过来，却收敛了很多挑衅，两边算是井水不犯河水。 这也算有舍有得，相比那些身后事的恶果，眼前的同袍都是实惠人。他们看到的是郑直写了几句酸文，得到了赏赐。指挥佥事那点俸禄不提，主上记住了郑直这个人才是关键。一旦有了圣宠，日后前程不可限量。与这样的人交好，总会不吃亏。 不过郑直也顾不上这些小事了，下值简单洗漱后，他就直奔闹市口。到的时候，已经快下午了，牙行周围却依旧聚集了不少人。有了药市，皮市，度假村的成功案例，郑直并没有大惊小怪。反而很高兴，看来牙行的买卖成了。 正要招呼贺五十离开，却看到许久未见，留了一撇八字胡的甄二郎，一瘸一拐的带着三个亲随从不远处的一辆马车。 “甄东主来了。”一进股本牙行，立刻有人起身和甄二郎打招呼。 甄二郎赶忙回礼，却脚下未停，继续往交易区走去。过去的几日他仿佛在梦中一般，几乎买啥都涨，最初的六百两本金如今已经滚成了六千三百两。他原本以为这辈子走运一次就已经是上天垂青，不曾想老天爷竟然竟然给了他第二次机会“唐东主。” 银子是男人胆，在牙行赚了大钱的甄二郎如今已经能够凑到唐玉璞跟前开口了，甚至昨日还和对方推杯换盏一番，成了朋友。 “甄东主。”唐玉璞笑着起身回礼，邀请对方落座“咋样？今个儿相中了那只股？” “不了。”甄二郎落座后却给了对方一个意外的答案“俺家娘子要生了，这眼瞅着也快过年了，俺中午去了虎威镖局，这不，如今也请了两位镖师，明个儿就要回乡了。” “咦？”唐玉璞好奇的看了眼甄二郎身后，确实多了两个孔武有力之人“这里可是白捡的银子啊。” “俺娘……时常叮嘱俺，做人要知足，要惜福。”甄二郎鼓起勇气，凑到唐玉璞跟前“唐东主可曾记得药市后边大跌？俺们终究只是过客。” 他之所以交浅言深，是为了日后。唐玉璞在京里有没有背景他不清楚，可是在真定府，横着走都没关系。这股本牙行他打听了，上个月月中才租下的门面，可是唐玉璞是月初动身的。 “甄东主所言极是。”唐玉璞眉角一跳，他此刻才感觉小瞧了这个瘸子，果然是走南闯北，难怪能被郑十七看重“对对对，俺们终究是过客。” 一个月前，唐玉璞收到姑母的消息，让他务必在月底前赶到京师。以为出了大事的唐玉璞丢下所有事，立刻进京，却不想是捡银子。奈何他来得匆忙，只带了三千两银票。原本以为会错失良机，可神通广大的姑母，第二日就把他喊去，让二姑母给了他一万两的银票。至于姑母，正生孩子呢，顾不上他。好在佛祖保佑，姑母母子平安，他有了一个小表弟。 而接下，在姑母的指点下，他短短几日，已经将一万三千两银子滚成了五万两。原本他打算再接再厉，可如今经甄二郎提醒，唐玉璞心里也打起鼓了。 自家晓得自家事，上次药市，他之所以游刃有余，就是因为姑母。如今……姑母在京中也能运斤成风吗？ “怕什么。”唐姨妈笑笑“尽管按照你大姑母的安排做就是。到了该放手的时候，自然也会给你消息。我们难不成还要坑自家侄儿？” “四姑母可冤枉侄儿了。”唐玉璞赶紧喊冤“侄儿如今的一切都是两位姑母给的，就是正东号都是二位姑母的，侄子就是给您二位看着的。” “得了得了。”唐姨妈点到为止“我上次上你找的人查到了吗？” 唐玉璞苦着脸“姑母就给了侄儿一句话……姑母莫恼，侄儿已经派人打听了。米脂人，二十四五岁，与姑母面容相若，侄儿记得。” “我也晓得不容易。”唐姨妈叹口气“人海茫茫，听……人讲，京师人口百万，你尽力就好。” “侄儿斗胆问一句。”唐玉璞挠挠头“这找的……是不是俺五姑母？” 唐姨妈叹口气，顾左右而言他“都是我的错。” 唐玉璞一听，果然如同他想的。不由感叹，祖父这是立刻多大的德啊，几位姑母都被扔出去十几二十年，然后又都衣锦还乡，泽被于他。不过，他究竟还有多少经历奇特，被赶出门的姑母啊？ 送走唐玉璞，唐姨妈转身出了南花园，却没有去西院的二院而是直接来到了后院。如今三奶奶和十嫂在坐月子，见不得风，所以二院也就被杜妈妈和鹿鸣，腊梅封了。那四个宝贝疙瘩，两个留在跟前吃奶，两个当然也就送去了和西院相庭抗礼的东院照顾。 一进门，就看到了正抱着颜大姐的奶妈站在院里，不由皱皱眉头“这冷的天，孩子才多大，冻着了怎么办？” 奶妈赶紧走过来解释“是十三姐让我们出来玩会儿。没有吩咐，我们也不敢乱走。” 后院没有厢房，是一排罩房。不过最好的三间屋给了唐姨妈等人，剩下的自然才是十几个丫头婆子的住处。奶妈也是没法子，唐姨妈不在，未得十三姐许可她也不敢去对方的屋。若是把大姐带去其它屋，出了事她也担不起责任。 “去我那吧。瞧把大姐冻得。”唐姨妈瞅着奶妈怀里的颜大姐，到底是表姐妹，与十娘子的二姐长的颇为相像。余光扫了眼六姐的屋，这是要摊牌了？ “妹妹讲的好没道理。”六姐一边把玩手腕上的玉镯一边道“各人有各人的缘法，妹妹要冰清玉洁，我也是能成全绝不拦着。为何妹妹反而倒对我说三道四？” 近朱者赤近墨者黑，如今的六姐不管是神态还是语气都有了三奶奶七八分的功底，甚至对方喜欢摩挲手镯的小动作也一模一样学了来。 “姐姐从小到大都是个柔弱性子，旁人就是看到这一点才欺负你。妹妹是不想姐姐活的艰难，为何就成了说三道四？”十三姐有些委屈的辩解。她真的是为了六姐好，想要让对方迷途知返，趁着大错未成，离开那个混账。 “是啊，活的确实艰难。”六姐轻蹙峨眉“当初不是我要嫁给颜家三郎的，可是你们都夸这桩婚事好。好的很，才成亲一年多我就成了寡妇，留下个一岁多的孩子被他们欺负。从那以后，我就懂了，日子是自个的，鞋合适不合适，只有脚知道。妹妹还是过好自个的日子吧。” “……”十三姐语塞，当时以她们的局面能够嫁入颜家真的是不错的“姐姐就算不为自己，也该为大姐……” “住口。”刚刚还能和颜悦色的六姐一听，顿时恼了，起身道“她是我身上掉下来的肉，只有我才是真心实意为了她。你有什么资格指手划脚？累的着你操哪门子心？你走，走，再啰嗦，就把你搬出去。”说完一愣，她是气昏了头，才口不择言。 十三姐脸色苍白，转身就走。 六姐本来有心找补，见此也熄了心思。事已至此，后悔无用。十三姐想要她摆脱达达的纠缠，却哪里晓得，其实是她在缠着对方，只要能够在达达跟前有一片瓦容身就好。六姐本来就不是个自强的人，习惯了依附强者。在家对父母言听计从，嫁了人对夫君，姑舅同样如此。可颜恂没了，什么都没有给她们母女留下，颜家更不可能将财产分给她们，毕竟她没有儿子。倘若她不狠心抛弃颜大姐改嫁，难道要母女日后寄人篱下，连女儿的一份嫁妆都凑不出来？ 如今虽然颜面尽失，可是她为大姐攒下了一大笔嫁妆。这就行了，这辈子值了。她不争不抢，只要看着大姐平安嫁人就好。 “生大哥，二姐的时候怎么不见你这般上心？”言奴拿着风车，一边逗怀里的大哥一边嘲讽“怕不是早就盯上了三房吧？” 因为二嫚儿和锦奴要坐月子，鹿鸣和腊梅又要照顾她们，孩子自然没法带。于是大哥和二姐如今养在言奴这里。 “此一时也彼一时也。”恶少拿着一个布偶逗怀里的二姐“你又不是不晓得，俺那时候若不斩草……”话没讲完就被言奴捂住了嘴。 “昏头了。”言奴白了对方一眼“当着孩子的面胡言乱语什么？”抱着大哥起身。 却不想被恶少一把搂进了怀里，吓得言奴赶紧护住怀里的大哥，恼火的掐了一把“你个强盗，当心孩子。” 郑直赶紧认错，凑到言奴耳边讨饶。不多时，扬声道“早儿，晚儿，把大哥和二姐给奶妈送过去吧。” 早儿，晚儿自然晓得对方何意，没瞅见自家娘子已经魂不守舍。赶忙应了一声，就这还吃了闷亏，被抓了一把。在言奴的笑声中，接过孩子，跑了。 原本恶少打算不理俗务好好歇息几日，却不想刚刚入夜前院就传来消息，江侃来了。恶少无可奈何，被下午丢盔弃甲签订城下之盟的言奴来了回反戈一击，直接踹下了床。 “正经事，正经事。”江侃一看走进来的郑直那如同发情公牛般的表情赶紧道“你听没听说过嘉靖会？” 郑直顿时如同被浇了一盆冷水，想了想“好像听过，咋了？” “我刚刚知道，康熙当他们都入了这个会。”江侃小声道“我打听了，嘉靖会可不止四当。为此我也查了，上月之前，至少有八家当铺可以通兑。” “你的意思是，这些当铺都是嘉靖会的分号？”郑直迟疑的问。 “这怎么可能。”江侃想都不想就否决了“那他们得多有钱？别说袁恺了，我也斗不过。有那实力，离死也不远了。” 郑直疑惑的看向江侃。 “银子，好东西。可是也要有度，多了就是是非。国之重器，富可敌国，想干什么？”江侃站着说话不腰疼，仿佛忘了他接近郑直的原因。 “……”郑直却如同又被泼了一盆冷水，不自觉的点点头“对对。” “所以我判断，那个嘉靖会相当于一个大……商号，里边的股东就是像康熙当一般的这种当铺的真正老板。”江侃得意洋洋道“他们内部互通有无，这可是大买卖。” “啥意思？”郑直没听懂。 “等过几日袁恺一发动，咱们帮着嘉靖会搞袁恺时，加一个条件让慈禧钱庄加入嘉靖会。怎么样？”江侃提议。 “可你能查到，别人也一定查到，也并不难查吧？”郑直不确定的问。 “放心。”江侃直接道“咱们不需要封锁什么消息，只要保证姓袁的听不到，不知道就成了。” “就算如此，人家就肯吃这个亏？”郑直试探一句。 “所以，我决定把山东运河沿线的产业并入慈禧钱庄。喂喂喂，不要这样的望着我……算了，不开玩笑。”江侃笑笑“既然能赚钱，我当然物尽其用了。再说我又没有在直隶开钱庄，不算不规矩。” “这就是兄弟，俺以为你真的把运河沿线的所有铺子都给了俺。”郑直玩味的看着江侃“这就是兄弟……” 江侃无语，他做贼心虚，竟然自曝其短。原本还打算以此跟郑直换慈禧钱庄的部分股份，如今倒是不好开口了。 “行了。”郑直发了一会牢骚，却道“并进来吧。你给俺银子，俺不要慈禧钱庄了。” 江侃反而不好意思“不用，不用……” “谁跟你客气。”郑直呛白一句“俺看不懂这钱庄的买卖，退出了。” “生气了？”江侃不免感觉有种作茧自缚。 “那倒没有。”郑直点上烟“里边弯弯绕太多，太费脑子。俺怕被你坑。” 江侃大笑道“我没有那么多银子，都扔在真定和清苑了。” “那皮市，药市还有度假村补给俺。”郑直开价很有良心。有了那一百万两黄金，嘉靖会要不要都无所谓了。 江侃想了想，答应了。尽管药市，皮市还有度假村越来越火爆，可是和慈禧钱庄未来的钱景相比依旧不值一提。至于郑直为何如此，江侃也不得而知。可是对方眼馋药市，皮市还有度假村是确凿无疑的。不管是良药还是毒药，总要先吃下去再说。 第352章 我在皇宫看大门（十六） 十一月初八，一支规模不大的车队停在了曹家门口，曹三郎夫妇，唐有才夫妇进京了。 曹宁见到草三郎却颇不高兴“写信让你们夫妇上京，为何要把大姐他们夫妇带来？你姐夫还病着呢。” 郑直要纳曹二娘为妾，曹宁自然不愿意，可是碍于身份没有办法细说，这才想到了家里的三嫂郑妙瑞。于是立刻花重金用私邮给曹三郎送了信，让他们夫妇进京。却不想，曹三郎竟然把唐有才夫妇也带来了。来做啥？讨债？ “俺们夫妻若是上京，家里就留下姐姐一人。姐夫的病越来越厉害，人生地不熟的，咋办？”曹三郎辩解“就算有外舅家帮忙照看，传出去也不好听。” “……”曹宁郁闷道“嫁出去的女儿泼出去的水，这就是她的命。” “那俺们就该还了姐姐的银子。”曹三郎倔强道“银子不给，人不管。爹，往日你可不是这般教导俺们的。” 曹宁语塞，继而恼羞成怒，一脚踹翻曹三郎“还敢顶嘴。”说着就动起手来。 曹三郎护住脑袋，却也不跑。曹宁见此，咒骂一句，停了手。 曹三郎这才起身准备退出去。 “有件事。”曹宁压住怒火，低声道“郑家的十七哥向俺家提亲……” “啥？”曹宁一愣，继而惊喜道“是要娶二姐吗？算十七哥有眼色，晓得好坏，俺二姐可是……” “住口。”曹宁不要想都晓得对方要讲啥“不是娶，是纳，他要纳二姐做妾。” “凭啥？”曹三郎立刻不答应了“这郑十七也太寒碜人了，就算得了武状元，俺二姐……” “住口。”曹宁还想打曹三郎“这事还没敲定。俺把你们夫妻喊来，就是商量……” “这还商量啥？”曹三郎立刻道“想都不要想，就是嫁猪……” “住口。”曹宁终于忍不住，又踹了曹三郎一脚，这才道“你要是再插话，俺打死你。”顿了顿，这才道“这亲事还是不错的，就是……”立刻又给了想要插话的曹三郎一脚，这才继续“俺家二姐不做妾。” “不做妾咋结亲？”曹三郎看曹宁不开口了这才道“难不成要郑十七休妻……不对啊，没听讲郑十七成亲了？” “就是这个理。”曹宁无奈“他就没有正室，就算有心上人，也没过明路。俺家二姐哪一点差了？要做就做正室。” 曹三郎也不是傻，只是执拗，此刻品出了曹宁的意思，摇摇头“郑十七从一开始就没打算正经看待二姐，咋会明媒正娶。俺曹三郎虽然不成器，可也不会瞅着二姐跳进火坑。” “你懂个屁。”曹宁既满意曹三郎顾念亲情，又恼火对方蠢笨。只好挑明，指指周围“这都是十七哥送的，讲明了是替他十一姐孝敬俺们的。” 曹三郎一愣，他也对曹宁在京中弄了一座大院子颇为意外，本来还以为是父亲发了家，却不想是卖闺女得的“还他……哎呦……”又被曹宁踹了一脚。 “人家答应，不要二姐一文钱的嫁妆，私下里再补给二姐一万两做嫁妆。”曹宁面对曹三郎，实在开不了口，只好含糊其辞“俺找你们来，是要你们夫妻帮着给二姐摆正，光明正大的去郑家做状元娘子的。不是让你们耍光棍的。”看曹三郎依旧愤愤不平，低声道“你二姐也是愿意的……住口，俺讲的是愿意嫁，不是愿意做妾。” 曹三郎这才懂了曹宁这遮遮掩掩的意思，挠挠头“这事怕是要三嫂出面了，俺是不成的。” 曹宁自然也晓得，可是却没脸提出来，如今曹三郎挑明，立刻道“你也成家了，也该顶门立户了。这事就交给你了，不管咋办，反正你姐是做正室娘子还是给人家端茶倒水，就靠你了。” 曹三郎顿感头疼，却感觉父亲讲的对，最终还是应了。 “阿舅这是把三郎放在火上烤啊。”夜深睡下后，十一姐听了曹三郎的复述，自然窥破了曹宁的意思“原本我不该说，可是不得不说，我这十七弟为人最是刁钻。六岁被送去了隆兴观，十二岁就来了京师闯荡。这么多年，见多识广。我在旁边看得清楚，那是个心狠的。二姐嫁过去，绝非良配。” “哪有这般讲自家兄弟的。”曹三郎一听，皱皱眉头“真定发大水，人家可没有落下你这十一姐。俺们在真定的买卖，无风无雨的，也多亏了人家。”顿了顿“俺懂，娘子是左右为难，不想日后里外不是人。” 十一姐也不否认“三郎若是执意如此，明日我就去后边瞅瞅。不过成与不成，三郎不能怨我。” “自然。”曹三郎赶忙应承下来“若是十七哥不愿从大门抬进俺二姐，那这亲事就算了。俺们大不了回安阳，粗茶淡饭。” “瞧三郎说的。”十一姐钻进曹三郎怀里“他还能这般光棍？” 第二日十一姐起身梳洗之后，跟着曹三郎来到偏院向养病的阿姑问安后，这才带着下人来到郑家。 偏巧郑直不在，十娘子在坐月子，三奶奶病着，只见到了继母六太太和姨母祝娘子。 “这事我也听人讲了。”六太太嗓音沙哑，体态慵懒，一颦一笑自带撩人风情“曹家二姐我也是见过的，端的好颜色，知书达理，若是做妾自然委屈了。” 坐在下首的十一姐静静听着，心中却有些奇怪。六太太和父亲这是闹得哪一出？难不成父亲夜里要来此留宿？ 她在真定，自然也听到了父亲夫妻失和的消息，可是瞅着又不像啊？这里前前后后都是郑家人，六太太自然也不会做亏心事。不过想到另一个人，她不由担心起来，看来有必要去御河中桥一趟了。 “你父亲前几日听了这事也觉得可惜了。”六太太虽然比不上养病的三奶奶八面玲珑，却也懂人情世故。瞧了眼给她使眼色的祝英台，就懂她的做派引人起疑了“像曹家二姐这般出色的女子，该是配个文进士才好。” 十一姐一听，赶忙抛开杂念“父亲是要给二姐做媒？” “有先有后。”六太太笑道“要不然岂不乱了礼法。不过十七哥也是莽撞，父母之命媒妁之言，如今三奶奶和他六叔都在，怎么也不该私定终身啊。” “据女儿所知，十七哥一直很规矩的，这次也是向内舅询问，并没有私相授受。”十一姐立刻否认。六太太这个大帽子扣下来，就算曹家答应这门亲事，曹二娘也只能做妾了，那样她不被埋怨死。因此立刻否认。 “哦，这就好。”六太太笑道“少年慕艾，在所难免。十一姐回去给亲家好好讲明，可不要生分了。” 尽管六太太和十娘子已经有一阵没有见面了，平日间的私下里的联系也早就断了，可是对于郑十七成亲这件事，出奇的一致，曹二娘不合适。相比凭感觉走了十娘子，六太太更加懂这个女人在郑十七心里的位置。郑十七娶谁都行，唯独不能娶曹二娘。如果曹二娘不觉得寒碜，那就进门做妾。 十一姐一边应承，一边琢磨对方的话，待出了后院，才懂了意思。六太太不愿意郑十七和曹家结亲。可为什么呢？十七哥上赶着求亲的，又不是曹家。 因为走的是郑家后门，所以十一姐是坐的马车。刚刚拐上路口，就听到不远处传来争吵声“这衣服脏了就是脏了，哪怕你洗的再干净，它也是一件脏衣服……” 一瞬间，十一姐握紧了拳头，她们瞧不上曹二姐。换句话讲，郑家瞧不起曹家。可是她作为大明状元的嫡女，定国公夫人的亲妹妹就偏偏被嫁入了曹家。好，好的很。十一姐一瞬间有了决定，这亲事她管定了。曹二姐必须光明正大的抬进郑家做正室娘子，郑直不答应？由不得他。 回到家后，十一姐并没有向曹家吐露详情，借口郑直不在，敷衍过去。然后喊上等消息的曹三郎，禀明曹宁，前往定国公府看看七姐夫妇。 曹宁自然不会不满。事实上，他早就有心与定国公府取得联系，奈何没有合适的机会。如今十一姐来了，一切迎刃而解。将早就准备的不菲礼物给夫妻二人带上，乐呵呵的送他们出了门。 时间是最好的良药，能够让你忘记一切痛苦，同时也能让你美化一切不堪。十一姐已经忘了她是为何被嫁去曹家，偏偏有人会提醒她。眼瞅着一个锦衣青年正大光明的从定国公府角门走出，坐在车窗旁的十一姐立刻认出了对方，郑佰。 这个狠心人当初事发后就对她不闻不问，后来听廉台堡私下传被何鲤鱼等人搞死了，这事就连郑十七都晓得，唯独瞒着郑家。她还偶尔会记起对方，却不想竟然在这里见到了。七姐要做什么？ “咱们姐妹还这般客气做什么。”七姐对于妹妹前来拜访，并没有太多想法，十一姐终究一个商人妇而已。不过到底是从小一起长大的姐妹，对方又是因为她，才落得如此地步，因此……郑七姐心里格外不舒服“正好中午了，咱们边吃边聊。你姐夫今个儿在营里当差，回不来，我已经让人请家里的兄弟招呼妹夫了。” 十一姐没讲什么，从小一起长大，彼此谁不懂谁？她立刻察觉到了对方亲热中的疏离。只是相比高高在上的郑七姐，十一姐反而因为身处市井的这一年多，学会了很多，比如隐忍。立刻笑眼盈盈的应了一声。 “终究是狗肉上不得台面。”在十一姐耐心引导下，不多时姐妹二人就谈到了郑直“前些时候他来我们府中吃酒，结果醉了。不但吐的哪都是，还把……唉，你姐夫的两个丫头祸害了。” 十一姐并不意外，毕竟这才能够与她听到的关于郑直的传闻相吻合，那个病秧子就是这么无赖“姐姐没受到牵连吧？” “你姐夫为人处世自是没得挑。”郑七姐当然不会落自己面子“可是我自己觉得臊得慌。” “爹和三哥也不管管？”十一姐附和几句，追问。 “爹整日忙于公务，三哥如今在五千营赞画，都顾不上。”郑七姐解释一句“再这么下去，哪家的好姑娘会往火坑里跳。” 十一姐再次附和一声，心里却有了谱，看来七姐是不准备向她透露郑佰的消息了。她刚刚之所以要讲郑直，并不是为曹二姐说项，而是为了引出郑佰。如今郑七姐提了父亲，提了三哥，却不提郑佰，已经说明了很多事。 有些人遇到挫折就选择了放弃，有些人反而越挫越勇。 翌日赶早，十一姐再次来到了郑家，这次终于见到了准备出门的郑直。 “明媒正娶？”郑直有些头疼“十一姐，俺给姻伯讲的很清楚了，这辈子不娶正室了，两个都做妾行不行？至多外人问起来，让二娘吃点亏……” “十七哥讲的好没道理。”十一姐立刻追问“到如今我们都不清楚到底是哪家的小娘子让十七哥如此难以割舍，怕不是诓骗我们开心吧？” “她人这一阵病着。”郑直可以将汤俌的消息告诉郑宽，因为对方晓得轻重，总不会害郑家，更不会在事情明了前散布。可是不会给七姐，十一姐等人讲，哪怕对方是郑宽的女儿“过一阵病好了，俺就娶进来。” “十七哥想的简单了。”十一姐看郑直口风很严，心意已决，立刻改了主意“你的这些筹划可曾和二姐和另一位小娘子分说？” “姐姐讲的这是啥话。”郑直皱皱眉头“俺是慕名而求……，这都是俺的主意。”后边他因为想到了郑佰和十一姐的事，改了口。 十一姐自然也听出来了，压抑住恼怒，自嘲道“十七哥看不起我也对……” “这话讲的。”郑直却打断对方的话“姐姐这一年在曹家，俺也晓得，尽心尽力，曹家大姐两口子也是姐姐张罗着带进京的。过去的事情翻篇了，俺就事论事，刚才出言不逊，还请姐姐莫怪。” 十一姐看了眼郑直，见对方不似嘲讽，也不管对方从哪晓得带曹大姐上京的内情，继续道“那好，时才我也没讲清楚，咱们互相谅解吧。可我的意思是，十七哥能够想出不娶正室，让她俩做小，为何就不能反其道而行之，让她俩同时做大？” 郑直一愣“这咋可能？天无二日……” “亏得十七哥还是解元。”十一姐抢白一句“我一个深闺妇人都听人讲过早前有平妻的讲法，十七哥就不晓得？” “若有妻更娶者，杖九十，后娶之妻离异归宗。”郑直立刻背出《大明律·户律·婚姻门》规定“况且平妻那都是商人们想出来哄外边的女人玩的……” “人家至少还愿意哄。”十一姐打断了郑直的话“十七哥倒是好，直接将这两个喜欢的女人都按成了妾。如今十七哥入了锦衣卫，做了勋卫，若是日后朝廷有了诰命，原本二人之中还可以有一个人享受这份荣光，十七哥倒是公平，谁都不给。” 郑直语塞，他真的没有想过这些。 “若是日后回乡，你让她们如何在妯娌之中立足？”十一姐见此再接再厉“她们明明都是十七哥最喜欢的，可是却没有资格出现在伯母，嫂子她们的跟前，甚至百年之后，都没有……” “停，停……”郑直赶紧求饶“十一姐莫讲了，莫讲了，俺错了。”直接向对方行大礼“姐姐提出来，一定有办法，求姐姐原谅则个，俺只要能做到，绝不含糊。” “十七哥只是挤兑我。”十一姐却不拿捏“我昨夜想了一整夜，你们五房本来有五门，可是三哥和四哥命薄。如今四哥，十哥还有十七哥都已经穿红挂刀，是不是该给十二哥和十四哥承嗣呢？” 郑直一愣，他只想着在三妻四妾，平妻上打转，可是十一姐就比他高明太多。为十四哥承嗣，那么就不涉及道‘有妻更娶’，也不算违法“这确实是个法子，只是朝廷有没有禁止俺也的查查。不过俺记得一般都是过继子侄承嗣……” “百里不同俗。”十一姐再接再厉“朝廷还不让表亲之间成亲呢，可是私下里，民不举官不究，十七哥难道真不晓得？” 郑直再次行礼“十一姐对俺这恩情，俺记一辈子。姐夫在家吗？” 十一姐有些转不过弯“在啊，找他何事？” “俺在国子监还有些门路。”郑直解释道“姐夫若有个监生功名，虽然没有大用，可是来往也方便些。” 捐监生也不是谁都能捐的，而是要有秀才功名。而用援例俊秀监生的名义则要简单简单很多，有了前车之鉴，郑直可不敢再胡作非为，打算走正规门路为曹三郎捐一个俊秀生。虽然只是几百两，可这也代表他的态度。 “那是他的好处，可不是我的。”十一姐一愣，继而发现了被她忽略的问题，郑十七有银子，还有不少银子。有曹三郎在，十一姐自然也对渐渐成型的廉台堡价值几何有些估算。这修廉台堡的银子都是郑十七自个扛的。 郑直笑了，摊开来讲就简单多了。 第353章 我在皇宫看大门（十七） 兼祧又称为“一子两祧”或称为“两房合一子”，是一种特殊的继承方式，一个男子同时继承两家宗祧的习俗。兼祧人不脱离原来家庭的裔系，兼做所继承家庭的嗣子。取具阖族甘结，承继两房宗祧。兼祧之妻，即兼祧者所娶的妻子，可能分别属于其所继承的两个家庭。 当家族人丁零落，没有足够的男丁来一人承继一个小宗时，便以一人祧两房或者数房的方式，来延续家族中多个小宗的做法即为兼祧。 大明此时虽然在很多地方都有类似的形式，比如三杨之一的杨士奇就是事实上的兼祧子。可是直到如今朝廷的文书里边都不承认。而郑直能够提出这么一个专门的名称，很简单，他从孙怀南送过来的一本《俞楼杂纂》上看来的，里边就曾经对兼祧在丧礼上等做出过详细规定。可是里边也提了，先娶妻后娶妾，却被郑直选择性忽略了。反正这本书也不晓得是哪个无良文人杜撰的，竟然用‘乾隆’，‘道光’这种他遍查不到的商户名号做年号。用江侃的话讲‘没文化到家了。’ “兼祧？”曹宁听着郑妙瑞带回来的消息，有些欢喜，又有些失望“那谁做十七哥的正室？” “我那兄弟没顾上讲。”十一姐回了一句“他正找人打听这朝廷啥规矩，不过，二人陇归是要做妯娌的。” 对于郑直选择给十四哥承嗣，十一姐并不意外，毕竟当初就是郑十七见死不救，间接害死的对方。心中有愧……算了，看在银子的份上，不提了。 “这事虽然不甚圆满，可是这样一来，俺姐不管是嫁给十七哥还是替了十四哥，都算是正室，两头大。”曹三郎赶忙帮腔。 “俺们两家离得这般近。”曹宁不动声色道“自然还是让二姐给十七哥承嗣为好。”他是买卖人出身，见多了口惠实不至的事。讲得好听，兼祧？朝廷认嘛？到时候一旦被告发，那就是判和离，曹家……二姐咋办？ “阿舅所言极是。”十一姐赶在曹三郎开口前道“不管另一家是谁，还能比咱们两家近？” 曹宁一听，反而有些不好意思“这次多亏了三嫂，才回来三日，每日都为他二姐忙里忙外。你姑的身子也不好……” “阿舅这是啥话。”十一姐笑道“这本来就是我这个当嫂子应当应分的。我这兄弟在外野惯了，之前根本不懂名份对于女子多重要。如今他晓得了，这件事陇归会有一个好的结果的。” 听话听音，曹宁听出了三嫂的言之凿凿，却也听出了内里的含糊地方。只是郑直原本是打算用妾礼娶二姐，如今愿意以妻礼相待，这多亏了三嫂周旋，他也不好求全责备“对对对。二姐那里……” “二姐那里还是让三嫂去吧。”曹三郎插话“前后都是她经手的，掰扯的清。” 曹宁自然答应下来。 十一姐自然不会拒绝，带着丫头去了后院，不想曹大姐也在二姐的屋里“我那兄弟是个痴心的，又是个贪心的。若不是与那边早就有了默契，我是不会答应这般委屈二姐的。二姐寻思着若是不满意，我就回了他。” 曹二娘脸色微红，低头不语。 十一姐见此，笑着看向曹大姐，才发现对方的反应有些奇怪。 “在家从父。”不等十一姐多想，曹二娘开口了“三嫂问错人了。” “妹妹讲的是。”曹大姐应和一声“这种事还是父亲做主就好，只要有了父母之命媒妁之言，入哪门承嗣还不都一样。” 曹二娘和十一姐都看向曹大姐“大姐讲的是这么个理，我这就问问阿姑的意思去。”讲完抽身而去。曹大姐这是嫉妒了，果然亲姐妹也靠不住。 “姐姐帮我瞅瞅。”曹大姐也感觉刚刚有些过于露骨，正要起身告辞，这时曹二娘却拉住了对方的手“我最近喜欢上了治宅，总感觉有些不妥帖。”讲完从枕边将郑直几易其稿送来的最新一次郑宅图谱拿了出来。 曹大姐一听就有些吃味，治宅？凭你？还不是我家心肝的银子。刚刚消散的酸气顿时又冒了出来“行，我来瞅瞅。” 曹大姐也是昨夜才听心肝讲的，可为时已晚。这叫什么事，昨夜喊人家‘娘子’，今日就成了‘姨姐’？ 曹大姐坚信，心肝是喜欢她的，若没有曹二娘，如今就是她在准备改嫁了。偏偏她之前被唐疯子迷惑回绝了心肝的好意；偏偏心肝见过妹妹；偏偏妹妹比她哪哪都好。 “平妻？兼祧？”江侃想了想“听过可是我也不懂。我们那时兴养小三，就是小老婆，至于什么正室不正室的谁在乎？” “名不正言不顺。”郑直这一点有些无法接受，现身说法道“女子怎么可能不在乎？” 他实在不晓得问谁，也不想被边璋嘲笑，这才找到了江侃，不想竟然得到了这么一个结果。不过想到对方待祝英台的态度，还有杨儒，史臻享等人那混乱的关系，也就释然了。跟一群寡廉鲜耻的漏网鬼讲礼义廉耻，他真是昏了头“算了，俺去问别人。” “别啊。”江侃赶紧拉住郑直“我不懂，不过我老乡懂。江西的，我们江西人最聪明，总有人懂得，等着。”讲完起身走了出去。 郑直无奈，重新落座点上烟，一边抽烟一边胡思乱想。不得不讲，十一姐为他打开了一扇门。对啊，反正是关起门了自个过日子，与其让两个女人都不开心，不如就一起开心好了。可是因为有诏狱的前车之鉴，郑直又不免有些犹豫。所以他才找江侃询问这个漏网鬼看看有没有能给他启发的点子。奈何失望了。 正想着，江侃去而复返，紧随其后，走进来一位柔弱的青年“我来介绍，这是我老乡，江西袁州府严惟中严举人，我老师……蒙师的儿子，九岁入县学，十岁过府试，十九岁中举。江西有名的才子，跟你有的一拼。如今是上京参加春闱，前一阵遇到了，被我拽了回来一起住。” 待双方互相见礼之后，江侃请众人落座“老严你学问大，我兄弟想问问怎么可以娶两个老婆……” “不是两个老婆，是两个媳妇。”郑直早就习惯了江侃的不靠谱，直接接过话“严兄能够在此，自然就是江中书的朋友。俺也不藏着掖着，鱼与熊掌俺想兼得，请严兄教俺。” 严惟中听了有些无语，江侃找他说顺天府的前科解元来了，要介绍给他们互相认识，却不想竟然是给他下套。 “老严，帮帮忙，今晚上他请客，地方随便挑。”江侃笑着拿出烟递给对方。 “对对。”郑直立刻爽快答应，赶紧拿出火镰为对方点上烟。 “娶双妻能不能，俺也无从知晓，不过俺把晓得的都给郑勋卫讲讲，希望有所帮助。《春秋·隐公五年》中云：“诸侯无二嫡”。后汉班固的《白虎通义》就曾写过：“妻者齐也，与夫齐体，自天子至庶人，其义一也。”《新唐书·儒学传下·韦公肃》：“古诸侯一娶九女，故庙无二嫡，自秦以来有再娶，前娶后继（继妻），皆嫡也，两祔无嫌。”严惟中抽口烟，开始讲了起来\"《法经杂法》规定：夫有一妻二妾，则刑聝，夫有二妻则诛，妻有外夫则宫。《汉九律》中也规定“乱妻妾位”属于犯罪。《唐律疏议户婚律》规定：“诸有妻更娶者，徒一年，女家减一等，若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各离之”。虽然唐律明令禁止“有妻更娶”，但在唐代并嫡之风尤盛。” 郑直原本有些沮丧的神情一振， “《合璧事类》记载：“安重荣娶二妻，唐高祖因之，并加封爵。”虽然这种做法为官府默认，但是并不代表其合法，若有人因“有妻更娶”发生纠纷闹到官府，官府仍会依法处理。”可紧接着严惟中就给郑直泼了盆冷水。 “意思是不是民不举官不究？”江侃插话，一下子抓到了重点“哪怕实事摆在面前，只要两个女人的娘家人不闹，就没事？” “可以这样认为。”严惟中想了想，给予了肯定答复，继续道“《宋刑统户婚律》规定：诸有妻更娶妻者，徒一年，女家减一等；若斯妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各离之。到了大元《通制条格》有妻更娶，自愿者，改为妾。” 到了这里，严惟中就闭口不言了。很简单，能够坐上顺天府解元的人，若是连大明律例都不晓得，就太可笑了。他若是在再搬出来照本宣科，也太瞧不起人了。 “看来只能关起门来自说自话了。”江侃听得似懂非懂，可是大概意思还是明白了，这双妻怕是不成了。 “只好如此了。”郑直真的不敢也不愿意再为去诏狱故地重游了，只好委屈曹二娘了。 “那……”严惟中见此就打算离开，至于啥请客吃饭，还是算了，郑行检着实让他有些失望。 “不对啊。”江侃突然拉住严惟中“假如，我是说假如啊，假如皇帝赐婚，赐双妻行不行？” 郑直精神一振看向严惟中。 “本朝倒是不时传出御赐宫人给功臣的消息，可那都是皇妾……”严惟中回答的很谨慎。 “事在人为，事在人为。”江侃看向郑直“你前几天不是刚刚写青词升官了嘛？有一就有二，下一次写词，再问你要什么，直接求赐婚不就得了。” 郑直没吭声，严惟中错愕的看向江侃，以至于忽略了对方讲的郑直得到御赐封赏的消息。没法子，他认识的江侃，江士衡不是这样的，咋几年不见，变成了如此一个猖狂模样？ “男子汉大丈夫，婆婆妈妈的，又不是要你求别的，就是求皇……”不等江侃讲完，已经被两只手捂住了嘴。待二人松开，他赶忙质问“上厕所洗手了嘛？” 闹归闹，不过江侃总归给郑直找到了一个方向，一条道。大不了和离之后，改成纳妾。挨九十板子而已，有啥？为了项氏，为了孙二娘，他愿意拼一拼。 只是郑直总感觉这是一条不归路，没法子，水淹真定府；科场舞弊案都是在这种情况下被提出来的。更关键的是，项氏的身份是个大坑，一旦真的闹出啥事，说不得就会因小失大。可郑直又真的不想放弃娶双妻的诱惑，得想个万无一失的法子，不能急，总有法子的。 比如俺若是立了大功，会不会得到特许？毕竟宪宗皇帝可是给太监赐过宫女做娘子的，还是两个。难道俺堂堂的大明锦衣卫勋卫司勋卫，食指挥佥事禄，武举会试头名，顺天府文武乡试解元郑直还比不上个阉人？ “真的比不上。”郑七姐看着那一捆银票，心情格外舒畅，以至于难得的顺着面前的夯货说了几句妥帖话“他哪比得上你。” “一旬之间，赚了一千五百两。”郑佰一边自夸，一边对怀里的七姐施展手段“俺赚银子也比他强吧？” 郑七姐哭笑不得“晓得你本事。”却又叹口气。 “怎么了？”郑佰明知故问。 “早知晓这买卖赚的如此容易，我就不会拉着旁人分润了。”七姐沮丧道“如今这银子大部分都便宜了旁人。” “这就没意思了。”郑佰笑着抚摸对方的肚子“明明是七姐不信俺啊，如今这可怪不到俺的头上。” 七姐没有吭声，抽回手，起身要走。 不上不下的郑佰赶忙拉住对方“好好好，先让俺爽利了，总有好处的。” 七姐也不是真的要翻脸，毕竟眼瞅着买卖可不是几千两就能打住的。纡尊降贵的让对方称心如意后，才追问“你用什么法子？” “你忘了孔方兄弟会会票了？”郑佰拿出烟点上“如今牙行已经有了名气，该它们上场了。” “那也是收一分的手续费吗？”七姐明知故问。 “那才有几个钱？”郑佰却显摆道“俺们把它分成一年期，两年期，三年期打折出手，亲自下场。” “要不少银子吧？”七姐在家时可是紧盯郑宽的产业，只是郑宽中状元后，才彻底放开的。因为用不到，看不上那点东西了，如今的东门号听说在六太太手里半死不活的。不过郑七姐练就的火眼金睛却没有丢下，她早就等着看郑佰如何将孔方兄弟会玩出花。 “这个七姐就不用管了。”郑佰却卖起了关子“拢归俺月底能给你弄到五千两，不算她们的。” 七姐的呼吸急促了，五千两，定国公府几千顷田也就这样了。重新搂紧郑佰，这只是开始，下个月至少能够有大几千两，再下个月……那就再让你多活个把月“你怎么早没有把本事拿出来？” “早拿出来了，难不成七姐就从了俺？”郑佰无赖的将对方向下按去“你不是讲十一姐也来了，找个空挡，俺们聚聚。” “聚啥聚！”郑直，江侃，严惟中三人从酒肆走出来的时候已经是初更天了“俺明个儿一早上值，要聚就六日后。” 贺五十看到三人，立刻驱车缓缓走了过来，停在了三人跟前。跳下车，贴心的拿下车凳放好。他如今已经续了黄，是正儿八经的锦衣卫力士小旗了。自然对郑直感恩戴德，做事更加殷勤，甚至要去扶郑直。 郑直笑骂一句，摆摆手，请江侃和严惟中先上车，然后叮嘱贺五十几句后，才上车。 “严兄是江西才子。”待马车启动后，郑直接过江侃递过来的烟“认不认识一个叫……夏嵩的才子？”他今个儿出门着急，忘了带手账，吃饭会钞时才记起了弘治十四年老郑直梦里讲的那个惹不得的人。毕竟时隔多年，期间发生了太多事，郑直已经记不清名字了。之所以问严惟中，不问江侃，很简单，那就是个假货，问了也白问。 “夏嵩？”严惟中想了想“哪的人？” “江西人啊！”郑直虽然没醉，却也是微醺“号，介溪。其他的，俺一时半会忘了。” “夏嵩？才子，姓夏的？”江侃想了想“夏言是吧？” 郑直和严惟中看向对方。 “我就认识这么一个姓夏的才子，他爹在临清做同知，我们是兄弟。不过他考试不行，上科，本科秋闱都落榜了。”江侃看向郑直“你怎么知道的他的？” 夏言可是大明名臣，江侃不知道他认识的是不是，可是本着有枣没枣打一杆子的原则，自打认识对方之后，一直有联系。至于严惟中，自打他穿越来，对方就叫这个名字，他没有仔细打听过一个家庭教师儿子隐私的癖好。却哪里想到，大明的两位有名奸臣都在他的身边。 “俺的座师张东白先生就是江西人，跟俺提过。讲此人大才，这不遇到了严兄就想打听一下。”郑直只好搬出张元祯来抵挡“夏严？”他总感觉这名字对，又感觉不对。不过，有个‘夏’字，有个‘严’字，应该没错“他真的没有过秋闱？” 看到江侃点点头，郑直不再追问了。老郑直可是讲，本科对方也要来参加春闱的。难不成这就是史臻享讲的啥‘效应’？如此郑直放心了，连秋闱都没过，谁理你“想来是俺记错了，连秋闱都没有过，这位夏秀才哪里比得上严兄博学多才。” 严惟中赶忙自谦一句。讲实话，郑直郑行俭的举止粗鲁，言行粗鄙，着实让他失望。可对方眼中没有少年得志之人的孤傲，又让严惟中感到了轻松。再多的，他还判断不出。不过也没兴趣深究，毕竟双方不过萍水相逢，想来文武殊途，日后也没有多少交集。 第354章 我在皇宫看大门（十八） 十一月十三，郑直照例来到东上南街准备上值，立刻感受到了有别于以往的氛围。谭纶等人再次主动打招呼，朱麟竟然也对郑直有了笑脸。只是郑直又不是小孩，哪会因此沾沾自喜。反而对还没有人发现那块辅弼，感到费解。 不过这都无关紧要，眼瞅着鸣锣开唱了，他如同以往般，换好衣服后，走到角落拿出烟一边抽一边盘算后边的筹划。按照约定，张延龄会在这一番后，托关系给他请假。届时他就有充足的时间做想做的事了。 点名画卯之后，众人在张伦带领下来到清宁宫值守。张仑有意将他调回文华殿，可郑直心中有鬼，婉拒了。他本来以为那块辅弼很快就会被人发现，可是眼瞅着快一个月了，都没有任何异常，这不免让他失望。 想多了阴谋诡计，人的心情也会阴郁。郑直不得不收敛心神，放空脑袋，舒缓精神。清宁宫宫门外南边的一片建筑就是内阁，因为距离不算太远，他甚至能够看清穿着五颜六色官袍进进出出的人。 看多了，郑直不由感慨，任你多大的官，站在远处看，不一样跟蚂蚁般？所以真的不要太把自个当回事，因为俺们都是蝼蚁。 正在他胡思乱想时，冷不丁从文华殿走出来一位有品级的中官。郑直赶忙收敛心神站好，以免遭受无妄之灾。 太子是国之储君，未来的天子。亲近太子，就能够在可预见的将来一飞冲天。外臣如此，内臣亦如是。虽然人缘不好的郑直前前后后在清宁宫只看了七日大门，却已经听到了很多内幕。目下清宁宫内太子最为倚重的是两个中官，一个叫李荣，一个叫王岳。前者是从小伺候太子长大的老人，后者出自内书房，政务精通的专才。 另外还有一伙新近冒出来的人，专门陪太子读书的中官。比如眼前这位，姓刘名瑾，位居六品长随，就是这伙人中一员。 刘瑾早就瞅见了郑直，没法子，这挺拔的个头，魁梧的身材，空洞的眼神，想不引人注意都不可能。却还是装作没有认出对方，来到阶前“本科武魁，郑武文在不在？” 郑直差点吓得尿裤子，没法子，他来了这么久了，怕是很多同袍都不晓得他叫啥。这两次可好，先是那头猪猡传召，如今太子近臣又来找。上次的事让郑直事后回想辗转反侧夙夜未眠，这次谁晓得是喜是悲“卑职在。”赶忙上前一步行礼。 “太子教谕，宣锦衣卫勋卫司勋卫郑直入对。”刘瑾笑着回礼，做出请的手势。 郑直赶忙躲避，再次回礼，请对方先行。他看过孙怀南送来的几部话本，里边的阉人可是一个个的小心眼，江侃也曾经提醒过他，小人成不了事，却绝对可以坏事，尤其是死太监。郑直不是太监，却是货真价实的小人，对于江侃的判断深以为然。 当然，还有另外一个原因，让郑直对刘瑾格外尊重。 弘治十三年，郑直初入京师，暑毒当日倾盆大雨，明明酷暑顷刻间变成了严冬。被骗光了所有财物的郑直饥寒交迫下露宿街头，当时给了他一件单衣御寒的就是此人。尽管时隔多年，可郑直依旧在奉天门外一眼就认出了此人。之所以引而不发，很简单，那不是报恩，是占便宜也是给人招祸。 真正想要报恩，总有机会的。 谨慎的跟在刘长随身后，郑直平生第一次走进文华殿。自然不是正殿，而是殿前丹墀之上。远远的就看到了头戴无花翎的奓檐帽，身穿曳撒外穿布罩甲的太子。待刘瑾停下脚步，郑直也立刻止步，行礼“卑职锦衣卫勋卫司勋卫郑直参见殿下。” “来了？”太子中等个头，身材有些单薄，却一点没有因为彼此身高的落差有何不满“俺听人讲，郑勋卫不但策论出色，骑射，步射同样过人。能够九发九中？” “微末小技，不足挂齿。”郑直余光扫了眼周围兰锜上的各种兵器，本能的感到了危险，立刻想要找补。上次在那头猪猡面前的奏对让他记忆犹新，如今才懂杨儒那句“闷声发大财”是何等的金玉良言。 伴君如伴虎，猜透一个人的心思太难了。郑直已经想清楚了，假如他一心往上爬，钟毅为他争取的这唯一的机会，错过了确实可惜。只是郑直又不准备靠做官聚敛财富，只想找个不受气的保障，错过了这种机会又有什么可惜的“大明富有四海，愿意为主上效死的奇人异士如过江之鲫。单单青宫之内，胜俺百倍者，想来也是数不胜数。” “哦？这么讲，郑勋卫这个武举头名名不副实了？”太子本就聪慧，听话听音，似笑非笑道“听人讲郑勋卫之前还是顺天府解元，看来弃文从武，委屈了。” 郑直自认他讲的已经够含蓄了，奈何太子不讲武德直接以权压人。这是宫中，妄动弓矢，是可大可小的事情。只好硬着头皮摊牌“按照制度，宫中非……” “按照制度，入俺宫内当值，自然就该是俺的臣。”太子打断郑直的话“郑勋卫刚刚进来时行的啥礼？该当何罪？” “……”郑直此刻真的有了江侃那忤逆之言的感觉，果然‘君叫臣死臣不得不死’。 “郑勋卫。”刘瑾瞧了眼太子眼色，赶忙道“这里是太子的寝宫，难道得到太子首肯，为太子演武就这般为难吗？” “臣，遵太子教谕，请为太子演武。”郑直能讲啥，听人劝吃饱饭。哪怕后边被人抓住机会整治，也要先扛过这一次。 “准了。”太子指指远处的射侯“你自个挑选趁手的，只射九箭就好。”步弓一般都是一石，一次最多射一壶三十箭，就必须停下，否则胳膊就很容易受伤。 《周礼.天官.司裘》：王大射，则共虎侯、熊侯、豹侯，设其鹄。诸侯则共熊侯、豹侯。卿大夫则共麋侯。皆设其鹄。 郑直也是第一次见到虎皮箭靶，目测了一下，射侯被安置在了八十步外。一步五尺，八十步就是四百尺，四十丈。他如今缩头是一刀，伸头也是一刀，索性也不再唯唯诺诺。起身再次行礼后，来到兰锜前，挑了一把水牛角弓，从一旁的其他中官手里接过箭壶来到了刚刚太子所站位置，张弓搭箭，毫不迟疑的射了出去。 太子只看对方那架势，就立刻没了兴趣，继而大怒。竖子敢尔，这完全是敷衍，根本没有把他放在眼里。 “咦？”随着郑直射出最后一支箭，刘瑾赶在太子发落前，不合时宜的发出了惊叹。 太子瞅了眼刘瑾，这才扭头去看远处的射侯，不由一愣。待宫内答应抱着射侯跑过来，仔细瞅了瞅，大喜“果然神射。” 射侯之上，九支箭不但全都上靶，还都射在了中心方块虎皮之内。更让太子惊奇的是，其中一支箭竟然射进了另一支箭上，然后将前箭一分为二。 郑直不吭声，依旧双手捧弓，站在一旁。 “俺就讲郑勋卫是文武双全。”太子大喜。 刘瑾瞧了眼依旧荣辱不惊的郑直，不由多瞅了对方两眼。这手先抑后扬，可是凶险啊，若不是他最后这一声，一定砸了。可是风险越大，收获也越大，这不太子就一定记住了郑直。 之所以太子会点名要郑直演武，是因为今日翰林门教书，讲到了君子六艺；还讲到了高皇帝初年，下令天下府州县立学校，以“礼乐射御书数”设科分教。待下课后，太子就想练习弓箭。 刘瑾在内书房读过书，也是几十年的老江湖，更因为犯了宫规差点丢了命，自然熟通规矩。可青宫之内竞争太激烈了，他已经五十多了，要想泽被后人，就必须拼。于是在太子面前提议，可以请东宫卫士为太子演武。 这射术会的人不少，精的人也大有人在，偏偏青宫之内，找不到。张仑的借口是‘卑职不敢’，而内里刘瑾也晓得，这些勋贵子弟早就成了废物。 就在太子失望万分时，刘瑾记起了上个月的新科武进士头名，如今做了勋卫，应该在宫内当差，就再次向太子举荐了郑直在殿前演武。太子这才记起前一阵他央求弘治帝把郑直等人调入内朝作卫士的事，这才有了此事。 “卿还有没有别的绝技？”太子意犹未尽，追问道“切莫藏私，否则治你罪。” 郑直能讲啥，又拿起一张步弓，为太子演示，从钱宁那里学来的开双弓。 这一下，不但太子大开眼界，就连宫内的答应都大呼小叫的喊好。 就在太子大呼过瘾，想要亲自下场演练之时，门口的小答应跑进来通报，少师刘健求见。 太子立刻严肃不少，不过也没多想，直接请对方入内。不多时一名红袍绣白鹤胸背的老叟跟着小答应，气势汹汹的走了进来。 郑直虽然久闻少师刘健大名，却第一次见。他惊奇的发现，这厮与他想象中的刘健模样有七八分相像。 刘健走上丹墀，看都没看郑直，先向太子行礼，然后问“卑职请问殿下，是有人向殿下提议在宫中演武，还是勋卫郑直毛遂自荐。” 他是对事不对人，原本和郑家已经揭过前事，可郑直今个儿跑到主上面前卖弄文采，明个儿跑到太子跟前显摆武艺要做啥。反了你了，竟然蛊惑圣听，不收拾你，收拾谁？ 郑直心里发苦，冷汗一下子就下来了。偷看太子身旁的刘瑾，只见对方缩着脖子，也在看他。 太子语塞。他自认是顶天立地的汉子，刚刚是他逼着郑直演武的，若是否认，只会颜面大损。可是要他承认……只怕日后宫内再想接触与功课无关的事，就难了。一时之间，不免左右为难。 就在这时，郑直跪地“此事皆由卑职自认弓马娴熟，故斗胆向殿下自荐所起。请阁老责罚。” 太子和刘瑾同时松了口气。 奈何刘健就是要隔山打牛，指桑骂槐，杀一儆百，想要给太子一个教训，哪里肯罢休“勋卫郑直擅离职守，蛊惑寐上，应该被杖刑。” 此刻郑直山里野性也迸发而出，人家摆明了就是拿他做法，伸头一刀，缩头一刀，既然如此，认了。也不求饶，就等着太子发话。他没想到这么快就还了刘瑾当年的人情，只能感叹，嘴太毒。 “刘先生可否通融，下不为例。郑勋卫毕竟刚刚上番，很多规矩还不懂。”太子看郑直如此仗义，心中反而越发愧疚，执意不答应。 “身为宫禁值守，理应将各种规矩熟烂于心。否则岂不是尸位素餐，滥竽充数？”这下反而惹怒了刘健“这等不堪之徒本就不该担此重任，请殿下将此獠夺职，收回牙牌，逐出宫禁，以正视听。” 郑直心里发苦，却依旧咬紧牙关没有任何回应。连太子开口都不好使，更何况是他。不就是弄死你孙子，你抓不出俺来嘛？只要打不死俺，刘健老贼等着，有机会俺就送你下去找他问问真凶是谁。 “郑勋卫可是顺天府解元，律例一项自当熟烂于心。”太子眼看着硬挺没有好处，只好退而求其次“前些日子，他刚刚得了父皇的夸奖，想来也是心中得意的紧了，才会如此莽撞。不如杖责三十，以儆效尤。至于其他的，就以观后效如何？” 刘健可是连皇上都敢威胁的人，哪里会给太子这么大脸面。况且他本来就打算杀一儆百，借着郑直警告所有企图魅惑圣听的宵小“殿下是认为卑职断的不公？” 太子语塞。 就在这时，宫门值守的小答应又跑了过来，却不晓得该不该讲。 “何事？”太子虽然不满，可是作为接受过皇明正统太子教育的人，依旧能够做到喜怒不形于色。 “谢阁老来了。”小答应只好硬着头皮通禀“请求入内奏对。” “宣。”太子松了口气。相比让人望而生畏的刘健，他更喜欢讲些奇闻异事的谢迁。 果然，对方也正是得到消息，为了此事而来。先假模式样的见礼，然后讲了一堆无关紧要的事后，才拿出杀手锏“刘阁老。”谢迁道“君子六艺，不可荒废。州县学校都有射圃，可清宁宫内并无合适场所，是否该禀明主上增设一二？” 刘健原本就是借题发挥，是太子太顽劣不堪，才把事情升级。眼瞅着无法收场，此刻谢迁给了一个台阶，他也就不再坚持“那就有劳谢阁老了。” “左右，将勋卫郑直带下去杖刑三十。”太子不失时机的一锤定音。 郑直听了，心中苦笑，只是杖刑，不夺职，也算让他偷笑了。 因为太子宫中不设武职中官，刘健也怕这事影响到太子声誉，就让勋卫司在乾清门外执行。 有太子私下传话，哪怕张仑暗中嫉妒也只好收敛心思，帮着作假。找了上二十卫内真正有手艺的带刀官行刑。当然，也不能太假，所以表面上郑直依旧被打的皮开肉绽，却不会有内伤。 待三十杖打完，郑直只好请假，由小答应护送出宫，送回芝麻巷。 第355章 我在皇宫看大门（十九） 因为才上值就被抬回来，为了不吓到众人，郑直并没有回家，也没去方家姐妹那里，而是花了银子请小答应将他抬到了自家院子另一边的院子。这处院子同样是郭勋送的，不但是五进的，还带着一座东花园。也正是郑直最近一直和曹二娘书信往来，构建的婚宅。 刚刚安顿好，言奴就得到消息，立刻赶了过来。瞅着郑直被打烂的后背，却并没有大惊小怪，毕竟比这更严重的模样她也见过“该，让你不长记性，记吃不记打。”嘴上说着狠话，却任凭手被恶少握住。 “如此也好，在家养上两三个月，俺们也好有个结果。”恶少厚着脸皮趴在对方腿上。 “呸。”言奴哪怕已经习惯了对方的痞赖，依旧有些脸红“好个不知羞的光棍。”任凭对方将她的腰搂住“若不然找个借口辞了吧，就这样本本分分在家。你挣得家业足够咱们几辈子的了。” 恶少没有吭声，却搂紧了言奴。言奴也没有再开口，同样抱紧了恶少。 “给俺半年的工夫。”良久之后，恶少闷声闷气道“有些仇俺必须报，有些事俺也需要安排。” “都听你的。”言奴轻抚恶少的乌发“不管你怎么决定，奴都听。” 眼瞅着这静谧的氛围不做些啥，简直暴殄天物，偏偏此时早儿急匆匆走了进来“朱大郎讲有位十七爷的至交来了。” 朱千户自然不晓得郑家内院的复杂，却看到六太太来了。所以消息，自然也就送到了早儿手里。 “奴走了。”言奴尽管不舍，却拎得清轻重。 恶少松开对方，宽慰道“放心，大风大浪都过来了，俺不会有事，也不会让你们和孩子有事得。” “晚儿，留下。”言奴起身，在早儿搀扶下走了。 晚儿应了一声，扶着郑直爬好，这才走了出去。 不多时，一位身穿棉袍，扛着褡裢的的老者跟着晚儿走了进来，是刘瑾。 看到郑直趴在榻上，对方笑嘻嘻走了过来“郑勋卫可好些了？” 郑直见是刘瑾，哪敢托大，顾不得后身火辣辣的疼痛，赶紧窜起来见礼“老公恕罪，俺无恙。” 这让刘瑾十分受用，赶紧拦住郑直。晚儿见此，立刻转身退了出去。 客套一番后，刘瑾才摘下身上的褡裢，拿出个锦盒，“爷们这次来，一是代殿下看望郑勋卫，二是将殿下给郑勋卫的赏赐送来。” “俺啥都没有做，实在受之有愧。”郑直赶紧自谦同时扶着刘瑾落座。他心里却不以为然，您那架势可不像太子赏的，像是太子偷的。 “郑勋卫是识文断字的，可曾听过‘过犹不及’这个词？”刘瑾笑问“既然弃文从武，郑勋卫还是不要学儒生的做派为妙。” “多谢老公指点。”郑直心中一凛，看来他装孙子还装出了毛病。 刘瑾点到为止，又和郑直又说了些杂七杂八，不知不觉扯到了郑直的本行，看大门“郑勋卫这几次当值，可见过啥有意思的事不？” 郑直一听，心道可算发现了，却摇头“俺上月刚刚上值，为人木讷，歇息时就在值房，并没有瞅见过有意思的事。” 刘瑾点点头，似乎就是随口一问，继续道“郑勋卫伤的这般重，不妨多养些日子。” 郑直立刻应了“那不晓得殿下千秋节时俺再申请上值可好？” 如今已经是十一月十三，太子的千秋节是九月二十四日，如此也就只能是明年的千秋节了。 刘瑾哭笑不得，指着他大笑起来。郑直却不敢笑，恭敬的等着。片刻后对方收了笑容“郑勋卫是个实诚人，不过三十板子，有一个月咋也该好了。” “是。”郑直依旧毫不磕绊的应了一声，看来对方对打板子养伤深有心得。 “行了。”刘瑾起身“俺就不打扰郑勋卫养伤了。” “老公且慢，请喝杯茶，吸颗烟，俺去去就来。”郑直请对方坐下，拿出烟递给对方，又为倒了水，然后相当失礼的拄着拐棍，咬牙走了出去。 刘瑾大概猜到对方要做什么，却没有故作清高。一边抽烟一边看郑直的卧房摆设，房间虽然不大，却看得出相当用了心思。只是这可不像是男子的卧房，反而有些像是女子的闺房。不过刘瑾对郑直的私生活也没有兴趣，不过是看着白日里郑直替他扛下了罪责，借着这个机会想道谢。却不想对方非但根本没有给他开口的机会，反而还要贿赂他。刘瑾如今已经五十有四了，还会在乎几两银子？不过是不想让对方心中不安。 片刻后，郑直去而复返，手里多了一个信封“入夜了，老公想来也进不的城。俺在锡蜡胡同有处不大的院子，一直空着。老公若是不嫌弃，不妨小憩片刻。”讲完将信封恭敬的呈送到刘瑾面前。 刘瑾吓了一跳，锡腊胡同西至东黄城根夹道。南邻东安门大街，北有支巷通烧酒胡同。因此地曾有锡灯、蜡台作坊而得名。可以讲就守在皇城根下，与东安门大街只有一条街之隔，进出皇城方便至极。他想到了郑直会讨好他，却没想到对方竟然如此大方，那里的院子，哪怕是处一进的院子，没有一千两也下不来“郑勋卫有事？” “无事。”郑直依旧躬身托着信封“老公是太子信重之人，俺若想日后有个好前程，不孝敬老公还能孝敬谁？” 对方身份敏感，所以郑直将当年的恩情埋在心底，他自个晓得就行不必人尽皆知。至于今日的报恩，不过是戏言。就算刘瑾因此被刘健责罚，可太子既然敢让刘瑾今夜来此，就一定还会把跌入谷底的刘瑾扶起来，所以人家今日根本不需要他报恩。 “可是殿下跟前不止俺一个长随啊。”刘瑾依旧没有去接。 “一女不事二夫，忠臣不事二主。”郑直舔着脸道“俺中举后就是在奉天门见到了老公，之后就得了头名，俺就认准了跟着老公有前程。” 刘瑾哭笑不得“好好好。”接过信封“郑勋卫俺记住了。” 送走刘瑾，郑直这才小心翼翼拄着拐杖回了屋。打开包袱看了看里边的东西，这太子也够大方的，一出手就是一方不可多得的端溪砚还有一枚用金丝楠木装着的和田玉韘。这顿打看来没有白挨。 在家歇息了两日，郑直就化妆在晚儿的掩护下，朱千户的护送下，来到了东城思城坊。今个儿是李锐交付银箱的日子。不过郑直并没有露面，而是在不远处的一座佛塔内用江侃送给他的千里眼监视乾隆当后院的一举一动。 托江侃那种新式马车的福，如今一辆同等体量的马车在更换了轮胎，辐条，减震，转向等零件后，可以装载两千斤的货物。因为马车只在真定一带销售，所以孤陋寡闻的京师城门税吏一直对虎威镖局押送的货物按照八百斤的瓷器标准收税。 为了不引起注意，四十辆马车被分成了八队错开时间在乾隆当装车之后，分别从宣武门，阜成门，西直门，德胜门四座城门出城，然后到卢沟驿会合后正式起运。 按照约定，起运时是不开箱的，而是到达藁城乾隆当分号后再开箱收付，故而银箱真正转运所需工夫很短。待午后最后一支车队离开，李锐也带着人告辞而去。 郑直这才走下佛塔，上了一辆没有明显标识的马车不紧不慢的按照传回来的消息缒在李锐等人身后一里远的地方。之所以如此，很简单郑直不想打草惊蛇，谁也无法保证那些教匪是否有啥暗语或者暗手。郑直甚至都不敢肯定李锐还会不会回那个临时居所。 好在这次负责安排跟踪的是刚刚从真定赶回来，才续黄的刘三。教匪会的那些城市中的跟踪，反跟踪手段，出身白役的他都会，后边不但又学了些还招收了不少擅长此道，出身真定卫，神武右卫，定州卫的舍余。 李锐果然如同郑直想的，根本没有再回那处临时落脚点，而是在闲逛了一下午后，傍晚时分直接带着几个人出城了。郑直自然也没有迟疑，用隐匿下未缴销的旧官凭同样出了城。只是不再跟着李锐，而是在提前安排的地方换了马，直奔定兴县翟城宣化驿。那地方距离京师二百一十里路，一切顺利的话五日之后，车队就会抵达。 原本郑直打算在庆都送走李锐和那些教匪，可是左思右想改成了定兴县。一来在庆都可不止李锐这点人，若想要剿灭，动静太大了。况且明日袁恺就要正式发动了，牵一发而动全身。孔方兄弟会倒账，那么青龙一定会得到消息跑路的，他没那么多工夫。 “一年期的会票如今涨到了七成一。”成国公夫人张氏不善算账，扭头问一旁的衍圣公夫人李氏“这是赚了多少？” “一两赚一分。”李氏立刻报了出来。 “这也没多少啊。”张氏不以为然。她家这次拿了一千两孔方兄弟会会票出来。原本打算留下一些吃利息，可是瞧着牙行赚的这么多，索性都拿了出来。只是一两一分，算下来也才十两银子，比那些一夜暴富的穷措大差远了，顿感失望。 若是晓得这么好赚，当时开市时就该一口气都买回来。偏偏她们是打算留着坑人的，拿出的铺子也都是一些华而不实的。不曾想就这样，还涨疯了，等她们得到消息，急匆匆赶过来时，为时已晚。更让她们郁闷的是，一千股不是铺子的几成，而是全部股份。自那之后，众人每日都要来此等消息。 “这才开市没多久。”李氏提醒一句“前几日那些买股本的商人也是这般……” 话没讲完，英国公长媳尹氏和隆庆长公主的女儿游三娘走了进来“二位夫人来的这般早？” “在家里也没意思。”张氏笑着敷衍一句，虽然两家在英宗时就和解了，甚至还一起到土木堡祭奠了双方的先人，可那不过是做给皇家看的，平日间依旧是绝少来往。如今只是利益使然，若不然见面都要皮笑肉不笑几下。 游三娘扶着尹氏坐下，没有吭声。 李氏端起茶杯押了一口，借以掩饰心中对游三娘的不屑。这还没过门就抛头露面，果然是个有好皮囊的空脑袋。 因为尹氏二人的到来，屋里静了下来。每个人都没了开口的兴趣，自顾自的发愣等消息。 正在这时，郑七姐笑着出现在众人面前“来晚了。听说涨到七成三了。”说着坐了下来。 “多少？”张氏出身勋贵世家，奈何她娘死的早，隆平侯张佑经过娘子和他兄弟私通打算谋夺爵位，也一蹶不振。后院的内助哪敢管她，因此脾气有些直“这么快？”七成三，也就是讲才这么一小会她就赚了三十两银子了？ “说不得一会还会涨。”郑七姐不动声色道“毕竟市场上对会票可是趋之若鹜，一票难求。”这是她这几日翻书学的新词，她是状元的嫡长女，定国公夫人，总不能跟成国公夫人一般，张口闭口土里土气。 “这么讲要恭喜尹娘子了。”李氏道“这么一会，就赚了小一百两了。” 这次尹氏豪气，一口气拿出了三千两会票。 “涨了，涨了。”武安侯夫人朱氏还没进来就嚷嚷起来“疯了，疯了，八成了。” “多少？”这下连刚刚暗中嘲笑张氏的尹氏都没忍住。这一眨眼就三百两到手了？ “八成了。”朱氏走了进来和众人见礼后，直接自顾自的倒了杯茶一饮而尽“乖乖，我算是有了前些日子那些行商们的感觉了。这一眨眼，银子就飞过来了。”讲完就忍不住笑了起来。 不同于别家，找的门当户对的。武安侯五代单传，因此本代武安侯郑英特意娶了一位上二十卫的指挥之女，此女最大不同就是好生养，可依旧只生下了一个儿子郑纲。 相比别家动辄上千两银子的会票，武安侯因为远在陕西任职，只能凑出来五百两的会票，可依旧让朱氏喜不自胜。一成就是五十两银子啊。 这之后随着保国公夫人等人的到来，会票的价格也不断的攀升，到了下午未时末刻闭市时，会票价格已经涨到了九成六。明个一定会升过十成，没有人怀疑怀疑这一点。 “抛了？”七姐难得心里舒坦的来见郑佰，又心甘情愿的被对方折腾了半晌，不曾想竟然听到了这么一个让她恼火的消息“为何抛了？” “你不想想。”郑佰一副鄙夷模样“你知道，他知道，所有人都知道，这孔方兄弟会在咱们这里可以用原价买回去，明个儿指定得冒出来一大伙人想要赚快钱。物以稀为贵，他们往外给的多了，会票的价钱自然就因为买的少了要跌下去。” 他也是听梅琏讲的，听的也是稀里糊涂，不过这并不妨碍他在七姐面前炫耀“放心，我给七姐保证的一定做得到。” “五千两？”七姐盯着郑佰。她原本以为自个不会像那些如同赌徒的行商般疯狂，可是身临其境，她才懂，银子是多么让人着迷。以至于让她心甘情愿的捂着肚子，躺在了这里。 “自然不是。”郑佰心中咒骂，面上却云淡风轻道“俺也不晓得会这么好，至少翻一翻。” 七姐露出了笑容，主动钻进了对方怀里“过些日子你回家吧，我想法子把二伯的世职给你弄过来。” “再说吧。”郑佰有些心动，可是看到了七姐的肚子，冷静了下来“这才哪到哪，俺的本事还没有施展完呢。” 第356章 我在皇宫看大门（二十） 定兴县在保定府城清苑东北广五十里，袤六十里。京师顺天府南偏西北，至京师二百一十里，南至清苑一百二十里。地势较为平坦开阔，土层深厚，自西北向东南略有倾斜，境内没有高山，多河流水渠。 十一月二十，晌午时分，一支车队来到了一条废旧的沟渠附近停下。车上的人开始埋锅做饭，而车队的镖师则向四周散开，谨防有强盗突袭。因为地势开阔，除了偶尔传来几声鸡鸣鸭叫外，并未有任何的不妥。也并未引起经过此地的商队，路人警惕。 “说不说？说不说？说不说？”青年每问一句，就用手里的铁锤击打被五花大绑的李锐胸口。李锐胸前挂着一块厚牛皮，不至于立时毙命。 伴随一声闷哼，李锐口中渗出了一片殷红。青年这才停下手，示意旁边的壮汉，对方立刻取下了李锐口中的破布。 口、鼻、耳渗出血，眼睛已经发红，牙齿已经拔光的李锐，怒目圆睁的看着面前的青年“杀了俺……” “俺在诏狱学的。”青年却根本不在意，拿起一根铁棍“把他裤子扒了。” 伴随着一声高过一声的惨叫，车队携带的鸡鸭也叫的更欢了。 待到香气四溢的饭香弥漫四周时，一身血污的郑直从废弃的沟渠里爬了上来。一边用脱下的袍子擦手一边道“庆都那边的不用管了。把这打扫干净，俺们走。” 刘三应了一声，转身跳进了不远处另外一条干涸废弃的沟渠里。这里有十几个人同样被捆了手脚，堵住了嘴，跪在地上。刘三也不废话，利刃出鞘，挥刀就砍。与此同时，周围几个负责看押的家丁也纷纷抽出刀砍杀起来。 这些就是李锐带着一路跟踪虎威镖局，企图到达庆都后前后夹击的教匪。内里有没有人晓得至关紧要的消息，已经没人深究了。至于李锐，刚刚郑直请对方品尝了偷学自锦衣卫的大餐，外加他自个研究出来的一些本地小吃，已经先一步上路了。郑直都懒得再向这些人求证李锐的那些口供真伪，因为用死威胁一个求死之人，他都感觉到了可笑。 原本郑直也不想弄得如此血腥，奈何李锐冥顽不化，好说歹说都不肯老实。哪怕是半张皮没了，依旧不肯透露他想要知晓的一丝一毫。逼得郑直没法子，只好把能想出来的法子用了一个遍。过程太过倒胃口，不提也罢，反正只求速死的李锐将郑直所有想打听的都讲了。 比如郑直最关心的，究竟教匪中有多少人晓得他的存在。他既然决定黑吃黑，也就不怕教匪报复。可是能做到多一事不如少一事又有何不可？还好，按照李锐讲的，只有他晓得郑直乃至郑家牵扯其中。而晓得乾隆当在其中起作用的，除了李锐这次带着的人，还有就在京师的几个人和藁城旧码头铺子里准备里应外合再抢一把郑家的几个教匪。 究其原因，这一切都是托青龙的福，对方一再对李锐强调保密，一再要求啥‘单线联系’。然后青龙只负责发命令，李锐负责按照收到青龙的指示执行。因此从始至终，青龙都不晓得一直是郑直帮他运银子，更不晓得，嘉靖会，虎威镖局就是在青龙的推动下一步步茁壮成长起来的。据李锐所讲，像他这样与青龙单线联系的教匪应该还有很多，都分布在大明各地，只是他们彼此都互不认识。换句话讲，只要再把青龙弄死了，教匪所谓的报复很大几率也就不存在了。 “到清苑庄子后，清理干净。”郑直重新换了一件道袍，将遮檐帽摘下来扔进了废沟渠里，换了一顶风帽。这才将一封信递给了准备出发，押送金锭前往保定府城改头换面后重新送回京师的朱千户“给俺兄长。” 庆都的那些教匪自然不能放任不管，毕竟郑直也不敢保证李锐讲的都是真的，万一那些人直扑廉台堡，他就作茧自缚了。况且剿灭三百人的教匪是大功一件，这功劳自然不能便宜了旁人，由郑虎出面最稳稳妥。 事关重大，容不得半点大意，因此郑直才把朱千户派了出去坐镇。由对方带着朱百户三人，还有田文胜，萧韶二人也一起去，力求万无一失。至于藁城那些教匪，则会交给已经等在那的施勇带人清理。 之所以这些金锭送回京师而不是送去廉台堡很简单，一来掩人耳目，二来按照江侃讲的，一旦孔方兄弟会汇票还有三不牙行倒账，京师会死一大堆的商户，那么很可能就会再次出现类似当初真定府水灾之后的盛况。这次不比上次，最起码郑直不是始作俑者，最多是捡便宜，没有任何心理负担。 有了这一百万两黄金，他就能弄到好几个一百万两黄金的家业。到时候就算江侃想要加入嘉靖会，乃至扩大占比，也不是不能商量着来，就当还对方两次肝胆相照的友情了。 朱千户应了一声，带着众人向清苑赶去。郑直则待刘三，邢老大，刘七等人毁尸灭迹后，带着剩下的人向京师折返。 下一个，孔方兄弟会。 “这四家当铺放到外边的账加起来有将近六十万两银子，每年有大概五万两左右的利钱。”得知前几日被挤兑的乾隆当，康熙当，嘉庆当，万利当四当今早在牙行挂牌，成国公夫人张氏等人纷纷不满，气势汹汹的找郑七姐讨说法。郑七姐却临危不乱，笑着看向屋内众人“可是如今他们投在外边的股本才一股三两，拢共一万六千股，占四当四成股份。四当每当折股一万股，一家就是三万两银子，四家拢共十二万两银子。你们说，我让他们挂牌有错吗？” “我的乖乖。”武安侯夫人朱氏‘第一个’反应过来“若是我们把这一万六千股都吃下去，那么就能从那六十万两里分四成。里外里……” “九万六千两银子。”衍圣公夫人脑子也不慢“每股就是九千六百两银子。” “这也没多少啊。”保国公长媳蔡氏故作洒脱的回了一句，可脑子里已经开始盘算要不要私下购买一些。 谁也不是傻子，几位勋贵夫人都有各自的圈子，她们吃肉，自然跟在她们身后的人也要喝口汤。对此各家勋贵全都选择了默认，毕竟如此一来既得到了丰厚的回报还可以收拢人心。因此哪怕是郑七姐都不能免俗，不晓得徐光祚从哪弄来不少孔方兄弟会的汇票，正在抛售，从中套利。只是为了防止被人发现，做的偷偷摸摸的，每日不过赚上个几百两，连郑七姐都瞧不上。 “这是分红。”成国公夫人张氏提醒一句“股本若是都在咱们手里……” “就是每股十两又如何？”郑七姐接了一句。 众人的呼吸急促了，每股十两，一万六千股就是十六万两银子，那么每个人就可以分一万六千两。 “那还等什么。”英国公长媳尹氏当仁不让的一锤定音“快开始吧，我听人讲那四当都快拿不出银子兑付了。” “诸位不会以为四成就心满意足了吧？”郑七姐却有些强势的打断了尹氏的话。 “妹妹的意思是四成太少？”成国公夫人张氏闻弦知雅意。 “我让人问过，做买卖就是大股东说了算。”郑七姐有意回避了郑宽的出身“我们不用把四当的股份都弄到手，只要他们再拿出一成一的股份卖出来就好。” 郑七姐的野心更大，只要她们控制了四当五成一的股本，如此就算涨到了十两一股，四当的四万股也不过是四十万两，相比六十万两的债权，也就是她们用将近二十一万两的银子控制了四十万两银子的当铺还有六十万两银子的债权。 “呵呵呵。”武安侯夫人又听懂了“夫人这是要端了人家的锅啊，只怕不容易。” “那就让四当倒账。”郑七姐没开口，衍圣公夫人李氏抢先道“由不得他们。” 众人互相瞅瞅，纷纷应和。 “那咱们今日就隔岸观火？”蔡氏追问郑七姐。 “还有正事。”郑七姐看向众人“我们按照各家的占比，准备追补银子，否则要是真的涨到了十两一股，就算人家想卖，我们拿什么买？” 出乎郑七姐的预料，这在她看来还需要颇费口舌的提议竟然没有任何人反对，众人纷纷应承下来。很简单，追涨杀跌，钱景在望，每个人都知道投进去的越多收获越大，没有人会拒绝追加投入的。 于是当日休市时，四当的股本价格已经跌到了二两七钱。入夜之后，郑佰急匆匆的找定府东花园“你要做什么？我让你吃进去，你到底要干什么？是不是吃惯了俺的，吃不下去旁的了？” “住口。”郑七姐横眉冷对“你背后到底是谁？” “啥？”郑佰被对方突然的一反常态弄得有些措手不及，扭头去看“啥背后？” “瞧你这点胆子！”郑七姐没看出对方的破绽，立刻改口“你收了四当多少好处？” 她也是在琢磨怎么把四当弄到手的时候才察觉到了不对。虽然讲如今只要过了牙行的审核就能在里边挂牌，可是四当与旁人不同，前几日出现挤兑，昨个儿提出要在牙行挂牌，今儿就挂了。要是里边没有猫腻，她是不信的。既然排除了最大的可能，那么一定是郑佰拿了好处。 “……”郑佰暗骂一句，坐了下来“俺是收了好处，你打算咋样？” “我不要你的银子。”郑七姐笑笑“告诉他们，再拿出一成一的股份，否则我们依旧不会动。” “七姐好手段。”郑佰见此也不装了“你让俺丢了面子，失信于人，不就是想让俺死。可你不要忘了，俺们是一条绳上的蚂蚱……” “你如今还住在禄米仓那吗？”郑七姐并没有害怕“听人讲里边有个女人也挺着个肚子，是十七塞给何鲤鱼的那个女人吧？你也就这点出息了。谋杀亲夫，拐带人妻，是要杀头的。” “何鲤鱼不是俺杀的。”郑佰下意识的辩解一句，继而才发觉多蠢，人家根本就是欲加之罪。他愤恨的站起身“行，俺给你传话，不过你也好自为之。”转身就走。 郑七姐冷笑，没有实力的威胁不过是犬吠。这件事郑佰办砸了，退不退银子她不清楚，可是对方已经在京师无法立足了。名声坏了，没有人会在相信他了。至于郑佰会不会狗急跳墙？他娘，两个姐姐，一个兄长一个幼弟可都住在京师。 待翌日，郑七姐信心满满的来到三步牙行旁边的院子，却得到了一个让她恼火的消息，有人正在大量买进四当股份“是谁？” “一群南蛮子。”武安侯夫人恼火道“一群钱傻子。” “怕不是也有人在打四当的主意吧？”很少开口的永康侯夫人朱氏提醒一句。 “怎么办？”之前活跃的英国公长媳尹氏此刻有些心不在焉。 没法子，家门不幸，谁曾想到家里出了一个逆子。明明大好前途，想要什么样的女人不成，偏偏去太子跟前做出那等荒唐事。当时若是认下了，皇家也不好太过严厉，偏偏她的继子张仑拒绝承认那块辅弼是他玉带上的。结果当场查验后，确认无疑，算是彻底前途尽毁。虽然皇家看在老国公的面上，还有皇家脸面，不会深究，可是等将来太子登基，晓得这意味着什么，张家还能好？ “还能怎么办。”衍圣公夫人李氏直接道“昨个儿咱们想的是没人争，今个儿不一样了。再不抢，咱们连口汤都喝不上了。” 于是上午休市前，一群人开始在牙行疯抢四当的股本。短时间内，四当股本不但涨回了三两，甚至在闭市前还溢价到三两一钱二分一股。受此影响，很多股本也跟着涨高了很多。比如受上次冲击十成结算价格失败，已经相当一段日子在七成上下震荡的空方兄弟会会票，再次活跃起来，来到了八成一分。这要是以往，自然会立刻引发众人的目光，可是目下，它也被掩盖在了四当股本追逐的光芒之下。 第357章 我在皇宫看大门（二十一） “袁兄的计划太繁琐了，况且你也要想明白，通过挤兑，让四当倒账，那么侯爷就算盘下四当，拿到了那些铺子的股本，可名声毁了，谁还认？”江侃为张延龄倒了一杯酒，坐回原位。 “所以江中书才买通了三不牙行的人，让他们挂牌？”袁恺已经晓得了江侃的底细，跟张家沾亲带故，不过是个赘婿。可是很显然他之前小瞧了对方的本事，才会落入这种不上不下，虎头蛇尾的境地。 袁恺不会天真的以为，这一切都是江侃随机应变，临时筹划的。很显然，人家早就挖了坑等着他往里边填，然后卖好张延龄，拢归是他小瞧了江侃。 “不用买通。”江侃笑着举杯敬张延龄“只需要让他们晓得有这种买卖就好。” 张延龄大笑一饮而尽“俺家姨丈果然是慧眼识英才，姐夫不去考状元亏了。” 江侃也不管对方是夸是贬，恭敬道“不过袁兄之前做的也算与我遥相呼应。若没有挤兑，四当又哪里肯拿出股本扔进牙行。” “那还继续派人在四当门口闹吗？”袁恺有一点就是愿赌服输，强中自有强中手，遇到高人了，他就会虚心请教，然后想办法弄死对方。 “现在是我们想停就能停的吗？”江侃反问。 袁恺语塞，看看望过来的张延龄，苦笑着拱拱手“受教。” “继续闹。”江侃也不拖泥带水直接给出了答案“四成太少，至少逼着他们再拿出一成一。”扭头看向张延龄“如此，我们和那些夫人们才好反客为主。” 张延龄又笑了起来，继而骂道“十七这蠢材，人家当差都没事，偏偏他让人打。走，找他去。”说着起身欲走。 “侯爷。”江侃赶紧道“侯爷若去，最好易服，他可是惹到了刘阁老。”郑直托病不出，然后乔装改扮去和四当幕后之人见面的事，江侃是一清二楚的。内里有多少水分暂且不提，可是大方向错不了，所以他不可能让张延龄这个臭流氓去拆穿。 张延龄皱皱眉头，重新落座。江侃这般出色，甚至将他看中的袁恺当垫脚石，这本来没啥。反正狗咬狗，张延龄看热闹就好。可是娘子提醒他，凡事都要有制衡，尤其涉及到银子。袁恺显然并不足以制衡这个赘婿，思来想去，只有郑直最合适。偏偏那个脑子不全的竟然得罪了刘健，被人家抓住机会教训了一顿，事估计还没有完。 若是以往就算郑直得罪了刘健这个老匹夫，张延龄也不会在意。偏偏前几日皇后让东厂抓了那个一直冒充皇亲的郑旺，这件事让皇帝不高兴了。就连娘子都一再提醒他，最近切不可招惹是非。 提起这个郑旺，就让张延龄来气。倒不是郑旺的女儿真的是太子生母，而是别有隐情。前年皇后有孕，太后老娘娘就送了一大一小两个貌美宫人给皇帝。之前有皇后一直霸占着皇帝，太后也不好多言。如今皇后有孕，这就不能阻拦皇帝宠幸了，毕竟皇家讲究多子多福，谁要是敢在这一点上搅动是非拎不清，是要吃苦头的。太皇太后死了，如今的后宫，身份最尊贵的就是太后。况且皇帝终究是男人，又是德高望重的太后亲赐，也就收用了，不过两个宫人一直被养在太后宫中。 张延龄一开始也想不通这事，还背地里骂太后老婆子多管闲事。待夫人进门后，听到他的牢骚，却不这么看。而是提醒张延龄，太子体弱，听人讲三皇子也未见多么壮硕。若皇帝没有再多子嗣，将来皇位很可能就是外人的了，这一下子把张延龄惊出一身冷汗。 待讲给张鹤龄后，两兄弟甚至帮着皇帝瞒住皇后。原本这一切都相安无事，偏偏那个郑旺冒了出来，竟然冒充太子外祖。偏偏这郑旺的女儿就是太后赐给皇帝的两位宫人之一。 张延龄看了眼袁恺“老袁，你这本事差点事，跟着俺姐夫多学学。”他只能退而求其次，舍了郑直那个孽障，扶持袁恺来制衡江侃了。 袁恺立刻附和，端起酒杯“江中书，还望多多指点。” 江侃自然爽快答应。 待送走张延龄，江侃和袁恺醉醺醺的坐上马车。却不是去茶馆而是他们新设立的，在闹市口附近的一处院子。 一下车，江侃的总司令立刻点头哈腰的凑了过来“东家，开市了，已经涨到了三两三钱。” 江侃点点头。 “怎么一开市就涨了这么多？”江侃身后的袁恺有些越俎代庖的追问。 总司令没吭声，看向江侃。 “问你就说。”江侃笑骂一句“不晓得这是袁秀才吗？”打定主意，一会赏给对方点银子。 总司令这才道“好多散户也在追抢四当股本。” “这样下去，只怕我们抢到的就会更少了。”袁恺不以为意，提醒江侃。 “一成五在手，不少了。”江侃老神叨叨的回了一句，进了正屋，待坐到了书案旁才开口“有多少买多少，三两三钱买不到就三两四钱，五钱，四两，五两，六两。总之在今天休市前，能抢多少就抢多少。” 总司令应了一声，立刻走了。 “江中书看来是成竹在胸。”袁恺试探一句。 “不可说。”江侃故作神秘“相信我，再过几天也许几个时辰，四当的那一成一，甚至更多的股本，就会出来了。” 袁恺眼角一跳。 “五两，康熙当一百股……” “俺要……” “俺要……” “俺要……” “五两，乾隆当五百股……” “俺要……” “俺要……” “五两，嘉庆当一千股……” “俺要……” “五两，万利当一千五百股……有没有人，有没有人要，四两九钱五千股……四两八钱五千股……四两五钱五千股……” “俺要……” “俺要……” “四两五钱，康熙当一千股还要不要？”没等众人为捡漏高兴，立刻又有人走到了刚刚捡漏的几人跟前。 “四两五钱，俺也有乾隆当一千八百股要不要……”立刻有人也凑了过来。 “四两五钱，俺有九百股嘉庆当，要不要？”更多的人围了过来。 七八个人一边询问一边自顾自的拽着一个红坎肩拿着私章就往上戳，然后撕下来往这几个自认捡到漏的勋贵家人手里塞。所有人都立刻傻了眼，游移不定，互相观望起来。 有些事就是人云亦云，很多散户见此，立刻慌了。 拿着全部身家，准备搏一搏，娶媳妇的叶凤仪游移不定的把着头看向远处围着那几个定府家人塞卖票的商户。 去芝麻巷郑家的第四日，他就得到了消息，郑家的对婚事相当满意，可以提亲了。原本叶凤仪是打算立刻请冰人登门的，却被叶大娘子拦住了。很简单，叶凤仪哪怕如今落魄了，也是叶家的嫡长子，既然求亲就要场面红火，虎倒架不倒。可是单凭叶凤仪带回来的几百两银子根本不够，最起码也要再筹备些上档次的聘礼，才好登门。 事情就这么耽搁下来，好在很快叶凤仪就听人讲了这白捡银子的股本牙行。初时他谨慎的拿出十两，试试水。却不想一下子变成了二十两，一边又惊又喜，一边又后悔投少了。不过叶凤仪毕竟出身刑捕世家，经验也许欠缺，但是谨慎是刻到了骨子里。终究只是拿出了一百两银子，经过半个多月的斗智斗勇，殚精竭虑，废寝忘食，差点抱着《周易》睡觉的他总算将一百二十两的本钱，变成了九百两。瞅着连日来的心血即将化为乌有，叶凤仪也慌了。 “这是有大股东想跑路……”此刻有人低声道“四当那边听人讲已经撑不住了，他们卖了银子就跑了……” 叶凤仪认出那人正是郑十七的表兄赵耀庆，立刻深信不疑。这是他全部的身家，若是不亏不赚也就认了，若是……也不按照规矩，直接凑到了那几个勋贵家人跟前“四当不行了……俺四两四钱，一百八十股乾隆当卖出……” 立刻有更多的散户拿着卖票挤了过来，有人为了能及早脱身，甚至不顾道义，立刻大喊“二百股，四两，康熙当……” 叶凤仪恼怒的看去，赵耀庆。 牙行之内，红坎肩如同蜜蜂一般穿梭其中，不停的收单，挂单。可是依旧无法让交易区汹涌的人潮满意。 短短一个时辰，开盘时已经疯涨到了五两的四当股本一路狂跌，在各种谣言配合下，到休市时，已经跌破了发行价，来到了二两一钱。按照牙行的规定，一旦股本价格跌到发行价的三成，也就是九钱银子，四当的股本就都要下市。 无数人只一个上午就几乎亏了一半的本金，众多愤怒的人受不了有心人的煽动，堵在牙行，乃至四当门口讨说法。 “诸位亏银子，咋也赖不到俺的头上。”袁恺作为明面上针对四当的头面人物自然也就被五公二侯三伯一驸马联合在短时间内给挖了出来“俺本来有意四当，可是昨日才晓得诸位也有意，这才怕伤了和气，打算收手。可是那些股份俺也是真金白银买回来的，不卖出去，留着也没用啊。” “这么讲你还有理了？你那是卖吗？明明是砸盘子。”武安侯夫人朱氏沉不住气立刻发难“五两为何卖成了四两九钱？到了后边为何亏本二两七钱也卖？” “冤枉啊。”袁恺赶紧道“俺也想五两卖出去，可是诸位的家人他不收了，这才打算降价，俺可不是砸盘子，俺是一点一点来的。” “我不管，赔银子。”衍圣公夫人李氏皱皱眉头，这位武安侯夫人真是德不配位，拉拉扯扯半晌根本说不到点上“我们的损失你都的赔。” “对……”一众夫人纷纷附和。 “这银子，恐怕俺赔不了。”袁恺恭敬的说出了最硬气的话。 “反了你了。”武安侯夫人一拍桌子“来呀。” 周围立刻应了一声，走出来几个膀大腰圆的汉子，对袁恺虎视眈眈。 “袁东主恐怕也是有来历的吧？”一直没开口的郑七姐突然问“不妨讲出来，莫伤了和气。” “夫人也太抬举他了。”武安侯夫人不屑道“一个臭行脚的……” “定国公夫人这话讲的在理。”袁恺不紧不慢的拱拱手“这银子俺真的还不了了，因为俺的本钱也都是借的建昌侯家的。” 众人立刻沉默了。 “怎么证明？”武安侯夫人问出了大伙想问又怕没面子的问题。 “建昌侯夫人正好就在对面街的观音寺内上香。”袁恺恭敬的回答“不妨请过来，一问便知。” 对方这显然是有备而来，一众人等看向郑七姐和张氏，毕竟二人是首倡之人。 “那不如……”郑七姐正要提议由她和成国公夫人张氏一起去。 不想对方立刻道“一切就交给夫人了。” 郑七姐有些无语，却没有怯场，这正是树立她威信的好机会。起身道“若是诸位夫人，娘子不反对，就由我走这一遭吧。” 众人自然不会反对，如今宫里已经传出消息，帝后失和，可是谁又敢保证不是床头打架床尾和。这种时候，诸位勋贵之家的贵妇，哪怕莽撞如武安侯夫人都拿出了夫家的祖传绝技装孙子，装瞎子，装聋子。 郑七姐其实也想明哲保身，毕竟她从和太子关系密切的徐光祚口中听过，太子对他的两个舅舅‘不以为然’。可是若不去，银子就没了。而她昨个儿才赶走了郑佰；看张氏等人的样子，若是袁恺不赔，没准就会赖上她。没了退路，郑七姐一直以来的温润伪装也就褪去，露出了本来的犄角。 闹市口距离观音寺很近，郑七姐感觉刚刚上车，就又要下车。走出车厢，已经有人等着她了，对方自然就是传闻曾经差点许配给郑直的焦九姐，如今的建昌侯夫人。 “夫人何来迟也？”焦兰笑着与郑七姐见礼之后，一同走进观音寺正门。然后引着对方来到了偏院精舍。 郑七姐有种错觉，对方根本不是十几岁的妇人，反而给她一种讲不出的不适感，如同，饿狼盯上了猎物。 “讲起来，我跟夫人也不算疏远。”焦兰请郑七姐落座“六太太在未出阁时与我就是手帕之交。” 郑七姐立刻感觉落了下风，哪怕人家还不到十五，可是跟她继母一个辈分。这显然不是不懂，而是要为一会的谈判占据主动，眼瞅着怕是要吃亏“如此我们两家日后要多亲近。哎呦呦，夫人瞧瞧，我这糊涂模样，有了身子，丢三落四。大伙推举我过来是请夫人一起众乐乐，不晓得怎么就成独乐乐了。”赶紧起身“大伙对夫人可都是翘首以盼了。” 焦兰笑笑，自然不会拒绝，更不会怯场。她把大清国所有的男人都收拾的服服帖帖，更何况一群闺阁女眷。不过郑七姐随机应变的反应倒是挺快，知道自己蠢，怕吃亏就拉一堆人垫背。到底是郑家人。 世事无常，原本打算等着太子选妃时入宫的她先是得知大明如今已经很少从勋贵直接选妃，接着又在焦洵的背叛下，不得已于年初嫁给了张延龄那个蠢货。 焦兰可是晓得张家最后是个什么结果，因此一进门就想尽办法约束张延龄。历来调教牲口都要两手准备，一手鞭子，一手饲料，张延龄很快就被对症下药的她抓住了心。靠的自然是帮对方出谋划策，抢孔方兄弟会。 至于这四当股本，不过是开胃菜而已。原本焦兰并没有插手的意思，可是得知和张延龄竞争的是五公二侯三伯诸家后，她改主意了。 哪怕皇后重新诞下一子一女，可谁又能保证这个儿子能成年？就算成年了，以张家兄弟的浑样，说不得又跟在太子跟前般不招人待见。天下她已经不想了，只想退而求其次，平安富贵一生。毕竟她是太子的舅母，除非太子想亡国。作为掌握大清四十多年的实质女皇，兰儿当然懂，朱厚照的所作所为，其实都是为了和文臣夺权。只是从小受皇家正统教育长大的他，甚至连胡闹都不会，比起他的堂弟朱厚熜，装孙子，耍光棍差远了。 所以为了好好活下去，焦兰决定拉拢勋贵，通过勋贵来作为抵御皇权的一道保障。历来新帝登基都要拉拢勋贵，不管谁接替太子登基也不例外。外戚说到底都是因人成事，可若是能够在勋贵中拥有雄厚的影响力，就可以为张延龄，其实就是为自己还有自己的后人多一份保障。因此她这次真的不是来抢东西的，而是合作一起发财做买卖的。 想到这，坐上车的焦兰看了眼另一边的郑七姐，就这模样，那位郑宽从辽东娶的正室，得长的多磕碜啊？ 第358章 我在皇宫看大门（二十二） 两日一夜郑直终于赶回了京师，先在城外重新沐浴更衣后，这才进了城。一进芝麻巷的家门，对着凑过来的郭帖摆摆手，大步迈过垂花门，没有片刻犹豫冲向了东院。结果被李妈妈告知六太太出去了，他只好怏怏不快的来到西院。 二嫚儿和锦奴还在月子里，小迷糊和唐姨妈确实可以解忧，奈何多了一个让人生厌的十三姐。郑直如今想法改了，只求把十三姐赶紧打发走，因此少有的忍痛放弃了叶大娘子，却不晓得叶凤仪是不是吃错了药，都快一个月了也不上门提亲。打定主意，对方若是再不来，就换人。 因为是中午，西院后院的屏门关着，郑直瞅瞅屏门，又瞅瞅左手边的正房，无视了杜妈妈那满眼希冀的模样，转身进了正房。 明间里正低声聊天的鹿鸣和腊梅见到多日不见的冤家，赶忙起身凑了过来，低声道“爷下值了？”她们被困在这方寸之间，甚至连郑直挨打也不清楚。不过推算日子还是懂得，晓得对方应该都快上值了，可是不装傻又能如何。 “二位娘子如何？”老冤家抱住二人，先各吃了一口胭脂，这才开口。 “娘子和孩子睡了。”鹿鸣回了一句。 “奶奶醒着，正陪……”不等腊梅讲完，老光棍就松开二人走向西屋。 腊梅和鹿鸣虽然失望，却也不会不满，毕竟她们本来就是下人。 原本以为老光棍就是瞧瞧，不曾想没一会，里边传来声音“腊梅，将十八请走。”所谓的二哥当然是老光棍和二嫚儿，锦奴，言奴的戏言。 二人无可奈何，这还没天黑呢，更重要的是这还没出月子呢。腊梅走了进去，不多时红着脸出来了。 随着远处传来暮鼓知音，郑直心情舒爽的从东屋出来，走到明间里抱着三姐发愣的杜妈妈跟前“把孩子送回去，伺候俺洗漱。” “奴已经在西厢房备好了热水。”杜妈妈细不可闻的应了一声，赶忙起身，脸色一红，稳稳心神走了。 郑直懒洋洋的拿出烟，想了想，只是闻了闻，没有点上，向外走去。 初更时分，得到消息的江侃立刻寻了过来。不想见到了人不人鬼不鬼的郑直，被吓了一跳“我靠，你不是说你去和四当的东家见面了？咋跟被吸干了一般？你没变弯吧？” “别废话。”郑直难得老脸一红。正所谓能力越大，责任越大。昨个儿六太太回来得知他去过，竟然杀到了西院，然后第二次伺候郑直洗澡的杜妈妈就恨不得钻地缝了。多亏了他勇于担当，主动扛下了所有，才化解了一出人间惨剧“多会动手？” 一百万两黄金到手，让郑直对于嘉靖会已经没了兴趣，毕竟树大招风，他如今关心就是弄死该死的人。 自从会票挂牌后，他也没闲着，一直在上下其手，暗中捞好处。利用郑佰前期控制三不牙行的便利，先买下申请挂牌铺号的流通股本，然后再挂牌。依靠各家关注会票，四当等明灯股本的时机，跟着把手中股本的价格抄上去高位出手。 这还只是开胃菜，还有更狠的。当初孔方兄弟会会票其实是郑直负责制作的，钱宁并没有放在心上。毕竟谁也不曾想到，才两年这玩意就成了食金兽。 当时为了怕损坏后无法复刻，郑直就多让人准备了一块印版。被徐光祚和王增联手坑骗之后，郑直自然也吃一堑长一智，隐瞒了这件事。 郭勋等人入主之后，只是换了更加好的纸张，却没有换印版，这就给了郑直机会。因为存心搞破坏，他不需要费尽心思去弄到新版纸张，只需要拿初版的纸张再用印版印出来就行了。毕竟和初版一模一样，不拿底册核对谁能分的出真假？可钱宁他们敢拿出来底册吗？ 这半个多月，冯铎通过牙行，已经将尽可能多的假会票散了出去。换句话讲，郑直就是要跟郑七姐两口子玩换家。而这个点子就是江侃提出来的。只是江侃提议的是在外边散布关于孔方兄弟会会票有假票的谣言，以此来引发恐慌，继而造成会票倒账。 江侃却不晓得郑直拥有将他构想全部具象化的一切条件，于是弄假成真。如今郑直等着的就是江侃从这件事脱身，他哪怕晓得对方很危险，也不愿意辜负这位两次不曾负他之人。毕竟郑直也是人，也有是非，也有七情六欲。 “昨个儿四当又放出来了两成。”江侃笑笑“可是股本价格却涨到了八两，怎么着也要涨到十五两。不过你给四当他们提醒一下，要快。”看郑直不懂，他拿出两张十两的孔方兄弟会会票“看看，有什么区别？” 郑直‘茫然’的接过来瞅了瞅“看不出来，纸张不一样吧？咋了？”这两张会票一张用的是如今郭勋等人新换的纸，另一张，则是一种很低劣的纸，绝不是他仿冒的。 “其他的都一模一样，只是纸张不一样。”江侃笑着问“这代表什么？” “有假票？”郑直不确定的问。 “我让人查了，牙行流通的孔方兄弟会初期的会票也突然多了起来。”江侃得意洋洋道“他们见有的赚，内部有人也在偷偷超发，换银子。” “他们自己……”郑直点点头，他光想着自个了，忘了其他几个人也不是好东西。 “牙行支撑不了多久的，要快，最多十天也许更快就会崩。”江侃提醒道“我们虚报销售的事也会暴露。” 作为牙行的设计者，郑直在江侃的协助下，制定规则时就故意留了关窍。比如，购买的股本，需要留在牙行进行核对真伪，第二日再进行交割。这就给了江侃和郑直挪用当日的各家热门股份买空卖空的机会。哪怕后边郑佰被赶走，也因为郑七姐等人不懂具体流程，梅琏安排的内应依旧被留在了账房，未曾改变。 江侃靠着这一手，赚到了实实在在的五十万两，当然这还要之后和郑直对半分。可这当然无法满足他的胃口，所以最后他会把牙行的银子都卷走，这就需要四当帮助他周转了。慈禧钱庄虽然前几日刚刚在京师开了分号，可是还不能在直隶境内做到互兑。更何况郑直虽然撤了股，钱庄内的很多人依旧留用，江侃信不过。至于郑直那一份，真以为他不晓得对方也没闲着。江侃点着烟“你来安排，这两天，我要见见他们能做主的。” 郑直眉角微扬“行。” 日出日落，太阳照常升起，落下；月亮照常落下，升起。不会因为郑直又做了什么而电闪雷鸣；也不会因为谁的蝇营狗苟而风雨交加。不过弘治十七年的第一场雪在冬至的前两日不期而至，到晌午的时候已经有了二尺深。这雪正映衬了一句老话“瑞雪兆丰年”，好兆头。 “乾隆当两千股，十两……” “俺要……”叶凤仪大喊。 “俺要……”赵耀庆大喊。 “俺要……”无数的人大喊。 “康熙当两千股，十两……” “俺要……”夏儒大喊。 “俺要……”施懋大喊。 “俺要……”无数的人大喊。 “嘉庆当两千股，十两……” “俺要……”沈溥大喊。 “俺要……”曹宁大喊。 “俺要……”无数的人大喊。 “万利当两千股，十两……” “俺要……”程不识大喊。 “俺要……”于勇大喊。 “俺要……”无数的人大喊。 伴随着休市的锣音，四当原股东手里最后的两成股份终于被定国公夫人与建昌侯夫人等人联手吃下。 十家勋贵此刻都着了魔般开始盘算收益，却忘了，她们最初不过是每家投入个百十两银子玩玩。更忽略了为了凑买四当的这些股份，他们从京里各家当铺典当了多少产业。当然瘦死的骆驼比马大，她们只是没有现银，可是哪家的产业也少不了能值个十几万两银子。 同时也没有人留意，受到四当股本一再创新高，被她们忽略的孔方兄弟会会票也在疲软多日后重新站到了九成七的位置。 一切都是那么美好，所有人都坚信，明天会更好，偏偏有人却不这么认为。 “姐夫这是咋了？”张延龄不动声色的看着江侃“是不是俺做的哪里不周到？”赚了银子，所有人都高兴，他中午特意找来江侃和袁恺一起痛饮。却不想饭后，江侃向他提出想要置身事外。 “侯爷这就冤枉我了。”江侃立刻辩解一句“当初侯爷找到我，就是为了四当，如今我功成身退，正当其时。” “可是牙行的买卖离不开姐夫啊。”张延龄赶忙道“别人不行的。” “……”江侃面带踌躇，显然有话讲，又不好讲。 “姐夫有啥话直接讲出来，俺虽然不长进，可是对待亲戚自问还算过得去。”张延龄更加好奇。 “实话实说，如今牙行的买卖，我也看不懂了。”江侃犹豫片刻还是开口了“四当的股本都到了侯爷诸位手中，以后该咋收场？这股本停在十两？往上走还是如何？如果往上走，走到那一步算是个头？四家一共四万股，十两就是四十万两银子，有四当的六十万两债权，算上收益还不算亏。可若是再多呢？一旦超过了每股十七两，可就是赔钱赚吆喝了。我不是自谦，而是真的看不清前边的路。侯爷对我，恩情似海，我胡乱走一步，错了拍拍手，装没事人，不就是愧对了侯爷吗？所以功成身退，正当其时。” 张延龄本来以为江侃是以退为进借机要挟，不想对方竟然推心置腹的讲了这么一堆废话。日后往哪走？往上走啊。股本的价格就算超过了十七两，超过了六十万两的债权还有息权又如何？股本都在俺们手里，牙行里的那些穷鬼有的是人要“姐夫讲的是这么个理，俺回去合计合计，可姐夫也不用辞了啊。姐夫这种大才，说看不清，那俺们不就更是瞎子了？牙行里那些抱着银子求爷爷告奶奶的要买俺们股本的，他们就看得清？” “侯爷误会了。”江侃赶紧道“其实，我有一个想法，侯爷听听，用不用都算是我问心无愧。” 张延龄立刻做出洗耳恭听的模样。 “把侯爷手中的四当股本放出去，如今，这股本不可能一直涨下去，总有到头的一天，一旦涨不上去了，就会跌下来，到时候可以用极低的价钱买回来。”江侃真心实意的提议。 “那多会跌呢？”张延龄好奇追问。 江侃语塞“这就不是我能判断得了。” “姐夫若是执意如此，俺也不强人所难了。”张延龄顿时没了谈下去的意思，甚至连客气话也不想讲了“行，让老袁过来俺们合计一下。” 江侃拱拱手，不再多说。 一个人只要不是临时起意，一般从做坏事的第一步开始，就会可以避免留下过多的痕迹。因此这场交接简单到江侃几句话就结束了。然后都不用再回他的工房去收拾东西，从张延龄和袁恺的房间退出来后，就直接上车走人。 张延龄是个真诚的人，他甚至都不愿屈尊降贵的起身相送。待江侃一出门，就开始忙着和袁恺合计如何再创新高。江侃以为他自个算个啥东西？没了你，这买卖一样赚大钱。 马车缓缓驶出院子，江侃松了口气，甚至心情不错的哼起了小调。终于脱身了，郑直就算晓得了，最快也该是明天。后天是冬至，两天时间足够了。他之所以要在退出前费力不讨好的向张延龄提出什么尽早抽身什么的，就是在为下一次坑张延龄这个王八蛋做准备。这种时候，江侃提议撤出去，让别人赚银子，张延龄没有拿刀砍他，已经要感谢祝英台……呸呸呸，一个烂货。 为了分散注意力，江侃立刻推开车窗，让刺骨的寒风驱散他的胡思乱想。恰在此时，几个看起来有些地位的中年人从一家酒肆走出。其中一人拽着另外一人的衣袖，似乎要动手。打啊，打啊，呦，真动手了。 第359章 我在皇宫看大门（二十三） “姓曹的，你还不还？”夏儒拽着曹宁的衣袖，语带威胁“告诉你，这里是京师，轮不到你个驴板肠……”话没讲完，就挨了一拳，顿时眼冒金星倒在地上。 “姓夏的。”曹宁不解气的又踹了对方一脚，被旁人拉住，这才停手“姓夏的，俺忍你很久了。当初是你一日三求，求得俺买下你的会票是不是？白纸黑字，中人，见证人都有，俺没短你银子是不是？哦，亏钱的时候你强卖给俺，如今会票有了起色，你又要强买。天下间哪有这种道理？” “你们不要听他胡说，俺是被他们骗了……”地上的夏儒眼见着周围指指点点，立刻放声大哭“他们欺负俺不懂，把俺砸锅卖铁攒的会票都给骗了……” 曹宁一听，顿时火冒三丈，还想去踢对方，却被周围人拉住“俺骗你？让诸位评评理，俺是上个月月末买的你的会票是不是？月初俺们交割的是不是？当时这牙行谁晓得会票可以挂牌？当时你的咋讲的？还有前前后后，俺一共从你这里买了四次，拢共……” “你住口。”夏儒一听对方要报出金额，立刻爬了起来，打断对方的话“你要不还，俺就去宛平县告你。俺晓得你有势力，俺不怕。宛平不成的话，俺去顺天府，顺天府不成，俺去敲登闻鼓，总有说理的地方。”一边给自个鼓劲一边向狼狈离开。哼，外地的穷货，不给你点颜色瞧瞧，还真当俺们好欺负。俺找郑直去。让锦衣卫把你们都抓起来，抄家。 对于夏儒的威胁，曹宁本来并不在意。可是几个乡党提醒道“他家是京师本地人，曲里拐弯没准真的认识几个大官。老曹，不可不防。” 曹宁嘴上不在乎，心里也有些打鼓。老话讲得好，强龙不压地头蛇……俺找女婿去。俺被人讹了，他不能不管。 正在抽烟的郑直突然感到一阵恶寒，忍不住打了几个喷嚏。哎，非常之事必须非常之人。昨夜又操劳一夜，偏偏还下了雪。这去过哪，没去过哪，一目了然，实在不好。因此一早郑直就让各院动手，扫雪。 正胡思乱想，外边传来动静，多日不见的郑佰走了进来。 郑佰忙活了一整日，回到家正想向待产的娘子炫耀今日一朝成为了千两富豪，不曾想许久未见的郑直已经等着了“十七咋了？” “你做的好事。”郑直冷着脸，起身上前一步，揪住郑佰的领子“你对七姐做啥了？” “七……七姐，没，没做啥。”郑佰脸色阴晴不定，这个贱人，难不成不要脸，把所有的事都讲了？ “没做啥？”郑直冷笑“没做啥七姐跑到家里当着俺们的面说那些有的没的？”他之所以不在家好好扫雪，而是来此，很简单，郑佰的事完了，再留下来只会让三奶奶伤心。况且牙行的银子可不是那么好赚的，两千两足够对方换一个地方舒舒服服过一辈子了。 “啥？”郑佰一听急了“俺娘……” “总算母子平安。”郑直含糊的回了一句。出乎郑直预料，郑佰最先关心的并不是他自个，而是三奶奶，郑直被打的有些措手不及。 郑佰松了口气，又咬牙切齿“这个贱人……” “如今七姐放了话，只要你还在京师，这事就没完。”郑直低声道“她让俺带话给你，她还可以更过分。你准备一下，走吧。” “俺家娘子就要生了，这会走，不是一尸两命？”郑佰立刻不答应了。 “那俺也不晓得了，实在不行俺给你带回家，想来七姐也不会为难她们。”郑直一副无奈的样子“你们的事，要不见个面……” “俺恨不得掐死她。”郑佰愤愤不平道“俺……算了。”他突然记起来这买卖原本是郑直的“你让俺想想。” 郑直暗道可惜，原本打算今夜将王氏带回去让三奶奶好好瞅瞅的。却也不勉强，起身道“直隶的地面都是定国公家的眼线，人家要弄你，你也跑不了，去外省吧。”讲完走了出去。 郑佰没有回后院，而是拿出烟点上。思来想去，好汉不吃眼前亏，他还是走，至于娘子？他有一个更好的托付之人，郑仟。 既然来了京师，他咋能不找三哥，况且他感觉郑直没讲实话。相比较而言，郑七姐的话反而更可信。奈何事实很打脸，从郑仟那里了解到的与郑直讲的相差无几，反而是和郑七姐讲的出入很大。不过如今这些都无关紧要了，他只相信郑仟，把娘子托付给三哥，准保错不了。 郑直挑拨离间成功，正一边幻想如何看戏，回到家却也头痛起来。 “这夏监生明明七成的现银，卖给俺两千两会票，俺是一分不差的都给了他。有见证人的。”曹宁低声下气的解释。 “有见证人的。”曹三郎也有些尴尬的附和一声。 “如今看到会票涨了三成，他就后悔了，非要抢回去。这就太欺负人了。”曹宁委屈道。 “太欺负人了。”曹三郎依旧附和一声。 “他还扬言，俺要是不退了，就让官府来抓俺。俺这才求到……”曹宁看不出郑直的态度，只好把姿态摆的更低。 “这叫啥话。”郑直打断对方的话“咋能用‘求’呢，俺们本就是亲戚，过阵子二姐过门了，您老就是俺的外舅，泰山，俺当然不能看着曹家被人欺负。哪个夏监生叫啥？” “夏儒，国子监的监生，就住在后边的喜鹊胡同。”曹宁大喜，立刻报出了对方的身份。 郑直差点咬到舌头，这事闹的“行，明个儿俺找他去。”虎死架不倒，先应承下来再说。 好不容易打发走曹家父子，没等郑直想清楚该如何收场，郭帖又进来通传，夏儒来了。 “这姓曹的，是个河南行商，靠不住的，满嘴胡话。”夏儒一边说一边观察郑直的神情“我也是混了头，中了他们的圈套。两千两啊，我全部的身家都在里边的。” “那夏监生找到俺，是打算如何收场？”郑直不动声色，一副冷眼旁观的神情。 “自然是把会票退给我的。”夏儒立刻道“我不贪心的，多少银子卖出去的，我就多少银子还回去，只要曹家把会票还给我就好的。” 郑直点点头“俺，打听一下吧。” 他都想打人，原本就是夏儒诓骗了曹宁，用的是三年期的会票按照两年期的价钱卖出的。偏偏如今会票的价钱涨的飞起，哪怕是三年期都涨到了七成五。这一来一回，可是相当于一半的利钱。奈何小不忍则乱大谋，为了日后能够过上好日子，郑直也不得不和稀泥，甚至连一些暗示对方应该适可而止的提示，都没有做。 夏儒大喜“他家就住在前边苏州胡同北房十二甲。对了，他今个还打了俺……” 郑直皱皱眉头“夜深了，俺也累了，明个儿俺问问。” “又不远，雪下得也不大，郑解元如今是锦衣卫了，到那拿出来牌子，一定吓死他……”郑直两年多的逢迎，已经让夏儒产生了误会，以为这一切都是理所应得的，因为对方盯上了他的闺女。面对郑直的敷衍，夏儒相当的不满意。 “据俺所知，今个儿牙行会票的价钱也涨了不少吧？”郑直皱皱眉头，他发现了之前忽略的一件事，不知道感恩的付出，非但不会在日后得到好处，只怕还会引来对方的觊觎，那就给你个教训“俺会让他们把会票换回来，银子夏监生也要准备好。就再加一成吧。” “啥？”夏儒立刻摇头“凭啥，姓曹的一个外地……” “哦。”郑直打断对方的话“那俺也无能为力了。”起身就要走。 夏儒一愣，眼瞅着对方就要走出倒座房，才醒悟，赶紧凑过来“瞧俺，瞧俺，郑解元放心，俺准备了好处……” 郑直停下脚步，扭头看向夏儒，对方下意识的后退一步“俺能做的就是这么多，若是夏监生满意，明个一早带着银子过来，俺给你会票。” 夏儒此刻才记起，郑直好像从不欠他啥，尴尬的点点头“那……那……”原本还想讨价还价，可是看到郑直重新走向垂花门，只好大喊“那俺明个儿一早来。”虽然多拿出了一成，可是里外里还多赚了一成半，夏儒撇撇嘴，外地侉子。 郑直也对曹宁玩会票有些无语，不过却不会阻拦，毕竟曹家若是不能依附于他，很多事就没意思了。简单的收拾了一下，郑直从书房拿了两千两的两年期会票出了门，直接去了曹家。这次因为是正事，所以难得的走了正门。 “啥？”一大早郑仟刚刚上值，就从营门传来消息，他的表弟找来了。郑仟立刻晓得是郑佰来了，这是之前二人约定的暗语。郑仟立刻向坐营官请了假，来到辕门外，果然郑佰站在不远处等着。只是有别于上次相见的光鲜打扮，这次又恢复了之前棉袍，风帽。本来郑仟以为是出了啥大事，不曾想郑佰来是要把娘子托付给他照顾“俺如今还住在六叔家……” “俺住在禄米仓。”郑佰已经晓得了禄米仓的院子其实是郭勋送给郑直的，只是后边好像郑直又还给对方了。因此对于郑直当初讲的借朋友的院子，依旧耿耿于怀，这不就是怕他们长住下去，赖着不走吗？也因此郑佰才坚决不肯将娘子托付给对方。虽然娘子是郑直送何鲤鱼的，他也不怕对方惦记。可郑佰就是看不惯郑直小人得志的做派“兄长是俺唯一信得过之人，难道这都不肯相助？” “……”郑仟无奈“母亲……” “俺就信得过兄长。”郑佰虽然没有讲，可他也是有志气的，哪肯灰头土脸的回去。摘下褡裢推了过去“这是二百两银子……” “这是啥意思？”郑仟立刻推了回去“俺还能亏待了她们？” “俺家娘子快生了。托兄长照顾，已经强人所难，若是再搭银子，就讲不过去了。”郑佰决绝道“兄长今日就搬过去吧。” 郑仟无奈，只好答应下来。 郑佰拱拱手，出了军营，直奔牙行。将手中的所有股本抛出，换了整整二百两金子后，立刻租马车向通州赶去。待出城后，郑佰从车窗回看朝阳门“俺一定会风风光光的回来的。” 第360章 我在皇宫看大门（二十四） 今个儿郑直心情不错，一早收到叶凤仪家人送来的书信，打算这月三十登门提亲。原本以为叶家又有了新想法，不曾想歪打正着，那日三奶奶正好出月子，两全其美。 然后就收到了郑佰托妻的消息，郑直皱皱眉头，暗骂郑佰怂货一个。他本来还想要郑佰去郑七姐那里闹出点动静然后策应之后的筹划，没想到对方竟然真的这么听话，换了金子跑了。 那么王氏看意思就是托付给了三哥照看了，如此最近去不了禄米仓了。三哥为人不错，若是撞见了，拿刀子捅郑直也没准。 收拾心情后，郑直又开始趴在桌上，按着简易的京师堪舆继续琢磨起来。郭勋非逼着他收下对方寡妹的缘由郑直搞清楚了，无非就是张延龄得陇望蜀。要对方一个姓金的表弟求娶郭勋的妹妹，人家看上的自然是郭勋手里孔方兄弟会的股份。 其实这正是郭勋一直想要的，奈何又是极力避免的。因为不管是钟毅，钱宁还是郭勋都预感到了孔方兄弟会玩不下去了。郭勋显然是怕事后张延龄翻后账，才想着用一朝废棋来换取最大利益。可郑直又不是傻子，咋会让对方如意，他必须在今日把人换出来。 是的，终于到了温氏三人派上用场的时候了。 邢老大走进来“东家，准备好了。” 身穿九品绿袍，头戴遮檐帽的郑直起身走了出去。不多时上了马车，看了眼车厢里边孤零零放着的大箱子。关好车门，郑直坐到了箱子旁。贺五十穿着车行的行头，待一副家仆打扮的刘三坐上车辕，立刻驱动马车向十王府街赶去。邢老大则乘坐另外一辆车远远跟着，到时候留在门外接应。 也许是提前将能想到的都想好了，此刻郑直没有一点紧张，反而感觉到无聊。以至于忍不住又掀开了箱子。不得不讲，能被选为王妃，哪怕有水分，也差不到哪去。看着刚刚还在他面前予取予求的三张俏脸，郑直叹口气，重新关上了箱门。留着三个心怀叵测的女人，一旦和项氏相遇，就是抱个炮仗在怀里，所以还是人尽其用为妙。只有死人的嘴才是最严的，这三个女人本来就是从申府逃出来的，也算落叶归根。 马车在十王府街的申府侧门前停下，刘三点头哈腰的跳下车，拿出驾贴递给申府的门子。郑直学着当初史臻享的手法，用双颚咬住脸上的肉，在车窗旁露露脸。因为太医院派来的医士不固定，所以他也不怕。 自从申王去世后，朝廷对申王妃的身体很关心，据说是宫内恭太妃请的旨意，每月都会有一位太医为申王妃请脉。今个儿该来的太医耽误了，会拖到下午来。到时候，那位太医会晓得如何修改医案以求脱罪的。 门子确认驾贴无误后，打开角门，刘三立刻返回马车，贺五十扬鞭，马车缓缓开了进去。 单靠他们三人自然不行，朱千户早在上个月就派可靠的人混了进来。不待马车停下，郑直就从车厢走出，立刻有几个人凑过来，爬上车钻进车厢，卸下了箱子。与此同时，一名宫人装扮的女人也从一旁冒了出来。确认没有不妥后，宫人按照提前探好的路走在众人前头，郑直等人抬着箱子跟在后边。 沿途遇见了几波人，甚至还有王府校尉。只是对于郑直还有对方身后扛着药箱的刘三装束习以为常，全都没有在意。她们甚至忽略了那为太医引路的陌生宫人，说到底，申王都死了，没了奔头的府中众人不过混日子而已。 七拐八绕，郑直一行人很快来到了一处偏殿外，远远的就听到了琴音。终于到了，众人加快速度，向声音传来的方向走去。 “站住。”刚刚跨过大殿院门，终于有人喊住了他们“干什么的？怎么乱闯？”院里站着几个宫人，嬷嬷还有两个答应。瞅着其中二人那黏黏糊糊的，似乎还是菜户。 “这位姐姐，太医院来人了。”为郑直引路的宫人回了一句脚下却没有停，同样的她身后的众人也没有止步不前。 守着正殿门的宫人不满质问“请脉不晓得去哪吗？” 郑直正要开口，就看到一位女官模样的女子从正殿走了出来“怎么了？” “本官太医院医士甄贾，奉命为王妃请脉。”故人相见，郑直却低头回了一句。没想到对方会出来，郑直一着急连想好的化名都忘了，只好胡乱瞎说。 女官瞅了眼粘了胡子的郑直“等着。”转身就要往里走。却不想先是听到了急促的脚步声，继而就是宫人的惊呼。待回头，那强盗已经来到近前，搂住了她的腰，捂住了她的嘴。脚下不停，闯了进去。 女官还是当年的女官，可是郑直已经不是当年的郑直。有过前车之鉴的他咋可能再次上当，毕竟当年差点被对方带着一群婆子丫头打个半死。不想过去这么多年，小丫头依旧忠心护主，还是想先让项氏脱身再抓他。 与此同时，跟在郑直身后的四男一女立刻将院里的七八个答应，嬷嬷，宫人控制住。因为提前有过吩咐，所以众人并没有害人性命。 郑直急匆匆的走进大殿，左右瞅瞅，直奔西厢房。怀里的女官不断扭动身体，妄图挣脱他的束缚，奈何一切都是徒劳的。穿过稍间，掀开棉门帘，郑直推门闯进了西厢房。房间里很暖和，地方不大，却很精致。只是这屋子里的布置，让郑直有种似曾相识的感觉，不过他已经顾不上琢磨了。几步之外的书案旁，让郑直魂牵梦萦的绝代佳人正不错眼的看着他。 “王妃莫怕，只要你不喊，俺不会乱来。”郑直一边将准备好的说辞和盘托出稳住对方，一边抬手准备将怀里的女官打昏。 “莫害她。”项氏的声音很好听“其他的都依……你。” 郑直眨眨眼“只要她不乱来，俺自然不会害她。”为了表示诚意，松开了女官的嘴。 女官晓得不是郑直的对手，赶忙道“好汉若是要银子，尽管拿去，只要不做伤天害理的事，我们只当不知道。若不然，爷要了奴，带着奴走……” 郑直没有理会，而是看着项氏“俺是为了王妃来的。只要王妃跟俺走……” “行。”项氏不假思索的答应了，看到错愕的郑直，还有决绝的女官，尴尬道“只要好汉莫害了秋狝的性命就好。” “能带上奴吗？”冷不防一个声音从书案下发出，接着一颗小脑袋冒了出来，竟然是染香。 郑直无语，你们认真点好不好，俺抢人呢。指指游移不定，还在琢磨坏水的女官“那个小尼姑，你把她捆了，跟俺走。” “为什么？”女官一听不答应了“我也跟着王妃。你要不答应……”没讲完就被郑直打在脖颈晕了过去。 “放心，莫怕。”项氏轻拍染香后背“只是晕了，没有事。”看向郑直“大……英雄，能带上秋狝吗？我们关系好！” 郑直想撞墙，他怀疑项氏早就想红杏出墙了，更怀疑自个看走了眼“能。” 项氏一听，拉着染香就往外走，可是走了两步“快走，快走，越早离开越好。” 郑直长出一口气，扛起秋狝向外走去。待来到殿前，对准备拦住项氏和染香的家丁摆摆手。 “这里的人留不得。”染香突然扭头对郑直道“没一个嘴严的。” 郑直看着被捆好的一众答应，嬷嬷和宫人，对着家丁点点头。这事若是事发，是要灭九族的，大意不得，况且这也是项氏的意思。 看着地上的三具妙龄尸体，还有旁边的大箱子，项氏根本不问，直接钻了进去。 跟着郑直的刘三眼睛都快瞪出来了，难怪东家这么疯，原来是早就勾搭……呸呸，早就郎有情妾有意了。 郑直待染香进去后，将秋狝也放了进去“你放心，只要不乱来，俺也不想多做杀戮。” 项氏点点头“大英雄也要当心。” 郑直不懂对方为何叫他大英雄，却点点头，关上了箱门。 如同来时一般轻松，去时依旧没有人对郑直一行人有任何的阻拦。畅通无阻的从申王府出来后，马车直接来到了十王府街不远处，史大人胡同内的一处院子。待众人换了衣衫后，不多时，同样易服的项氏等人从正房走了出来。 秋狝冷着脸，默不吭声，警惕的看着郑直。染香带了风帽，遮住了脑袋，却依旧不停在项氏和郑直之间寻索。项氏笑着对不错眼盯着她的郑直道“咱走吧！” 郑直点点头，请对方上新换得马车。项氏扶着秋狝走上车，眼瞅着进车厢，突然再次扭头“染香进来。” 原本打算和郑直说小话的染香应了一声，也跟着上了车。 郑直走出后门，直接上了马。直到如今他的脑袋都嗡嗡的，感觉不是他抢人，似乎是他被人抢了。 这太诡异了。 之后众人来回在城内穿梭，又是一连串的伪装，换车之后，傍晚时分，众人来到了一处院子歇脚。郑直跳下马，来到了车前，看着项氏走出车厢“累了吧？再……” “没事。”项氏直接道“奴高兴……”赶紧用衣袖遮住脸。 身后的秋狝直翻白眼，染香似乎晓得啥，不停给郑直使眼色。 “歇歇脚。”郑直就是个色痞，见到项氏这种方家三姐妹加一块都比不上的绝色，也不管对方是不是有啥隐疾了，这个女人他要定了。不过，还是让曹二娘做俺的正室为好。 项氏走下车，秋狝紧随其后，扶住对方向正房走去。 染香故意放慢脚步，前边的项氏也不回头“染香，过来。” 染香应了一声，无奈的跟了过去。 郑直皱皱眉头，干脆跟着对方进了正房。如今已经是傍晚，攻守之势异形也，他倒要问清楚对方到底啥意思。 “你怎么进来了？”扶着项氏刚刚落座的秋狝听声音不对，一扭头，看郑直跟进来了，没好气质问。 “秋狝，以后不准这么对大英雄说话。”不等郑直耍威风，项氏已经开口“想来是有要事跟我讲，你们出去吧。” 秋狝跺跺脚走了，染香应了一声，也走了。 “俺要娶你。”郑直也不矫情。 “真的？”项氏一听，兴奋的站了起来，凑到郑直跟前，钻进了他的怀里“奴等……奴……奴应了。”又想矜持的拉开距离，却被满口胡言乱语的郑直抱住了，抱的越来越紧，同样的项氏也抱紧了他。 好在郑直还记得这是哪，一会要做什么，没有再过分“你这么愿意嫁给俺？” “……”项氏一听，用鼻音回了一句“我在王府再待下去会疯的。” 郑直听了不免失望，却也释然了。看来自个运气不错，再晚，指不定王妃就要偷人了。那样他偷回来，反而更心烦。 “可我怎么嫁去你家？”项氏不等郑直自我解套，就再次给了他重击。 “俺已经安排好了。”郑直仔细端详怀中的尤物“你是宁河郡王的六世嫡女，以后姓汤，然后嫁给俺十四哥……” “为什么？”项氏委屈的抬头望着郑直“你明明刚刚讲的娶我的？为什么让奴嫁给十四……十四……” “放心。”郑直打断对方的话，耐心解释道“俺十四哥死了，俺兼祧……” “那为什么我不能直接嫁给你？”项氏听了郑直的解释，却立刻察觉出了其中的不同。 “俺还答应了另外一个女人。”郑直不好盯着项氏，他发现这张脸太漂亮了，离得越近，越漂亮，越让他心烦意乱“俺欠她的，所以要娶她。” “……”项氏看着郑直，良久后道“我都依，只是千万不要让我做妾，我不做妾。” 郑直松了口气“怎么会是妾，兼祧，平妻。”他也不想委屈了这尤物，要不再考虑一下，曹二娘嫁给十四哥好了，想来那个婆娘也不会介意的。 “那我以后姓汤？”项氏不确定的问。 “对。”郑直发现这种感觉依旧似曾相识，却真的又想不起在哪，跟谁“俺们一会就去汤家，放心，你不住那。俺都安排好了，住俺家隔壁，俺要让你给俺生一堆孩子。” 项氏没有吭声，却紧紧搂住了对方。项氏有个秘密，她并不是申王妃项氏，不对，应该讲她夺舍了项氏。 她原本叫孙二娘，从小被卖给杨家做童养媳。原本以为一辈子就这么稀里糊涂的过下去，却不想遇到了命中的克星，也就是眼前的这个冤家。 为了他，自己抛弃了丈夫。为了他，自己努力接受对方带回来的所有女人，并且想尽办法调和众人关系；为了他，自己努力改正身上的一切毛病，识字，学持家，学女德，学茶艺，学女红。奈何彼此身份越来越悬殊，孙二娘懂，不管她多么要强，也只能成为对方无数女人中的一个，而且是最不起眼的那个。 可这老天爷给了她一次机会，今年四月真定府发大水，她们被转移到了廉台堡老家。待大水退去，她的亲达达回来了。贴身婢女孙三娘提议组一个饭局庆贺，她没多想就同意了，为此特意找来了亲达达在老家所有的女人一同高乐。甚至害怕临时被喊去真定的惠静师太走漏风声，还给了对方好处。 那日亲达达是傍晚时候来的，很喜欢她们的安排。待众人落座后，颦颦那个不省心的为了给她出气，要用酒做法戏弄亲达达，她费了好大心思才压了下去。眼瞅着最后进来的孙三娘落座，众人举杯欢庆。就在此时，那个孙秀才闯了出来，二话不说，朝着她就扔了一块石头。吓得她将喝了半杯的酒，打翻在地。 亲达达恼了，冲了过去打人。她本来想过去拉架，不曾想没走几步，就腹痛起来。与此同时，满桌姐妹却一声不响的倒在桌旁。 孙三娘不停的给她磕头，诉说苦衷，她哪会怪罪这么一个孩子，总算让对方心里踏踏实实的走了。可是她，却疼了整整三日三夜才在亲达达怀里咽了气。原本以为下辈子再也见不到亲达达，却不想再睁开眼，她来到了一个陌生的地方，成了刚刚寡居不久的申王妃。 这个身份孙二娘不稀罕，开始的日子她每日做的就是求三清老神仙再大发慈悲显神通，让她夺舍到一个黄花闺女身上。可是奇迹没有出现。她又想模仿孙三娘那次，千辛万苦找来毒药，却不想还没吃，就被秋狝这个丫头发现了。这一下子惊动了宫里的恭太妃，不但将她身边除了秋狝之外的人都换了，还每月派太医请脉。 不曾想，这一诊，出了问题，她还是完璧之身，这让原本神情沮丧的孙二娘一下子活了过来。待千辛万苦从秋狝这里旁敲侧击，才晓得，申王竟然是个废人，还是他自个乱吃药吃废的。据说是成亲当日吃了一个伯爵家卖的药，才落得这种结果。为此，那位伯爵也死的不明不白。 孙二娘才不在乎这些，她在乎的是，老天爷待她真的不薄。顿时求死执念消散的无影无踪，转而是想着逃出王府，逃回真定。孙二娘晓得，亲达达一定喜欢她如今的模样。原本以为这很容易，可是现实很难，尤其有秋狝这个让她又爱又恨的丫头。于是，孙二娘又想到了三清老神仙们，染香就是这时被她遇到的。 一旬前，孙二娘跟着恭太妃去皇姑寺烧香，无意中认出了对方。待想尽办法将染香要了过来后，借着让对方给她诵经，打听亲达达的近况。这才晓得，亲达达早就进京了，还得了武状元，当了勋卫，就住在距离十王府不远的芝麻巷。 这段日子她就一直在祈求三清保佑，保佑她能和亲达达破镜重圆，不想才几日，就又实现了。项氏心虚的瞅了瞅车厢里神态各异的秋狝和染香，偷笑起来。她又要改名字了，也不用叫什么项素娥了。 想来今夜做梦也会笑。 第361章 我在皇宫看大门（二十五） 马车很快来到了金城坊的郭家胡同停下，项氏等人留在车里，郑直则直接去找郭勋。 “到了？”郭勋得知郑直的那位红颜知己来了，不等郑直开口，就晓得对方的意思“稍等，俺准备一下。”转身向后院走去。 心里却有了计较，不是郑直。前几日，有人送来无头揭帖要他拿出五十万两银子，否则就把孔方兄弟会的事抖露出去。郭勋思来想去，感觉郑直的嫌疑不小。如今看来，似乎是想多了，郑直若是勒索自个，不会再送一个把柄给他。 那会是谁呢？张延龄？对方连钱宁之前的红利都没有要，又怎会惦记他呢？当然也许是张延龄还不晓得这孔方兄弟会究竟有多赚钱，否则早就不要脸的抢了。这也是他为什么非要把妹妹送给郑直做妾，沈家那点亲情跟银子相比啥都不是。可是郑宽这个状元对于张家还是有些分量的，尤其是如今帝后不和。 郑直目送对方离开后，坐下来一边抽烟一边开始琢磨项氏到底咋回事。可是任他想破头，也不会晓得，差之毫厘谬以千里，孙二娘这次因为孙汉多活了几日，从而没有夺舍曹二娘，而是夺舍了项氏。 不多时换了一身衣服的郭勋去而复返“俺好了。” 郑直起身，跟着对方绕到马厩准备离开。看得出，郭家确实有钱了，原本郭家的马厩逼仄，内里只有一辆陈旧却装饰精美的马车还有几匹老马。如今单单精美的马车就有十数辆，郑直甚至看到了根本没有在京师销售的，自家那种带弹簧的马车。 两人没有骑马，上了一辆外表普通的马车，出了郭家。汇合了刘三等人后，拐上金城坊东街沿着阜成门大街一路向西，到西四牌楼拐向北街，一路来到了武安侯胡同的最东头的第一户停下。而刘三等人则护卫着项氏的马车去了汤家后门。 汤俌和郭勋自然早有默契，与郑直见礼之后，真的就如同嫁女儿一般，开始了对郑直的考校。汤俌如今已经年界六十，他的正室早就没了多年，如今是一个妾做内助。汤氏的身份对外宣称是嫡女，其实就是这位内助的女儿被过继到汤俌长嫂名下，如此也算是汤家长房嫡女。临了约定，明年择吉日成亲。之所以不确定日子，很简单，曹家那里还没有敲定多会成亲。郑直总要都照顾到，才好两全其美。 “汤素娥。”在汤家见过汤俌内助后，项氏等人又被护送到了喜鹊胡同的一处院子，正式落脚。这里在芝麻巷之后，甚至院子正门的对面就是郑家的的后门。打开更帖还有各种身份证明，里边甚至还有一块据说是宁河郡王府家传的田黄石私章。按照汤俌内助的讲法，这是汤家人的家规，不分男女，只要是汤家子女都会在周岁时，得到这么一块。而如今项氏这一块，就是当初汤俌女儿手中的那一块。 项氏没想到，她只是换了一个姓，却依旧叫素娥。除了只能讲冥冥之中自有天意，旁的也无法解释。素的本意是朴素，纯洁，引申出朴素纯洁。尤其是素女，素娥两词，更是代表神话传说里的女神。妇女名字里含有素字，意味着父母对女儿的一种期待，希望她们朴素，纯洁。 秋狝瞅了瞅曾经的项素娥，如今的汤素娥手中的私章“这怕不是刚刻出来哄人的吧。” 汤素娥看向秋狝“如今木已成舟，我也要嫁人了，是去是留，你也该早作打算了。” “这有什么好打算的。”秋狝瞪了眼好奇看着她的染香“奴婢从小就跟着娘……牡丹君的，自然是嫁鸡随鸡嫁狗随狗。” 汤素娥嗔怒道“那是我家官人，再有下次，赶你出去。” 秋狝无语，恼火道“奴婢就纳闷了，牡丹君之前也没见过他啊，怎么就……” “你不懂，你不懂。”汤素娥笑而不语“总之这是我求神仙求来的，你不能坏了我的好事。” 秋狝无可奈何“那奴婢要不要改名？” “不用。”汤素娥笑着看向秋狝“恢复本名就好，我的人，难道连个名份都没有？” 秋狝顿时脸色一红，又羞又恼不吭声了。 “牡丹君，我也恢复名字吧。”有人扭捏，可有人却迫不及待，染香立刻凑了过来。 “你这还没成人的姑子凑什么热闹？”秋狝顿时找到了发泄口，对着染香道“去去去，哪凉快，哪待着去。” 汤素娥笑着拉过想要躲到一边去的染香“你也要留下？” 染香细不可闻的应了一声“我从小被卖给了师父，如今师父也弃我而去，我也不想当姑子……” “你就是个奸细。”秋狝不肯罢休“讲那么多做什么，不就是动凡心了。” 汤素娥这次不笑了，扭头看了眼还想发泄不满的秋狝，对方立刻闭嘴了。 秋狝从小就跟着娘子一起长大，却越来越看不懂对方了。以前殿下在世时，娘子就算不满，也不会轻易表达，而是让她猜。如今虽然依旧不曾多言，可是一颦一笑一怒一嗔，都已经能够将对方的意思清晰表达出来。不过秋狝已经确认，对于被这个强盗抢去做娘子做新娘，牡丹君是真心愿意的。 三个人正嘀咕，不多时外边传来动静，继而郑直走了进来，身后跟着一个婆子“这是安嬷嬷，以后小娘子的一切都吩咐她就好。外边是粗使丫头还有婆子各十五个。若是不满意，也可以让安嬷嬷重新采买。”讲完将身契拿出准备递给汤素娥，却被秋狝一把接了过去。 郑直瞅了眼秋狝，没有发作。 汤素娥不动声色的从秋狝手里接过来瞅了瞅，最上边却不是身契，而是一摞银票，每张都是一百两银子的“我听人讲方大家如今也在前院？” 郑直点点头，余光扫了眼染香“刚来不久。” “既然我们就要成亲了。”汤素娥放下身契和银票“把她们接过来吧，我也好安排。” 郑直颇为诧异的看了眼汤素娥，确定对方不是别有所图后道“娘子这处院子并不是特别大，还是……” 说院子不大，当然是要看跟哪比。若是跟申府相比并不算小，可是若跟叙州王城相比，则真的不大。郭勋送了郑直左右前后后五处院子，除了东边他留给曹二娘的那处五进的，西边方家姐妹住的那处三进的，前街曹家那处四进的，就是后街这两处一大一小，一处五进院子加一处三进的院子。汤素娥毕竟曾经是王妃，咋也不能委屈了对方。郑直已经打定主意，若是对方看哪里不喜欢，他会赶在成亲前，将宅子好好修缮一番。 “我不是正室吗？”汤素娥对这一点相当执着“难道妹妹们不该跟着我这个姐姐住？” 郑直语塞。他感觉有些荒谬，不晓得为何，曹二娘就不愿意方家姐妹搬进他们日后的院子，反而是原本最该高傲的汤素娥却应下了“好吧。”扭头对安嬷嬷道“去给她们三个传话，明个搬过来在此小住。” 郑直和汤素娥毕竟还没有成亲，名不正则言不顺。不管汤素娥到底怎么想的，郑直是相当看重他和对方的亲事，为此甚至不愿亵渎佳人。这完全是骗鬼的话，对方早已为人妇，又是主动和他私奔，就算今夜成了好事，又如何。关键是郑直发觉面对这样一张脸，他始终无法接受对方就这么轻而易举跟他私奔的现实。待俺死后，这王妃不会也和旁人如此吧？ 讲到底，越在乎，越珍惜，才越无法接受对方有一丝瑕疵。郑直头一次在乎一个女人的一举一动，一颦一笑，并且不停反复琢磨这些代表着啥，意味着啥。 安嬷嬷应了一声，暗道这又是爷从哪勾搭的小娘子啊，听意思似乎以后就是当家主母了。恭敬的行礼之后，特意看向汤素娥，很没规矩的问“奶奶若是没有吩咐，奴婢这就去传话了。” “住口。”秋狝立刻冷着脸斥责“姐儿还没成亲呢。” 汤素娥摆摆手，笑道“过一阵再这样称呼就好，不然人家会讲咱家没有规矩的。去吧。” 秋狝有些无语，还讲人家没有规矩，您这都已经‘咱家，咱家’的了，却也无可奈何。小心偷瞧了眼郑直，倒也长的人模狗样，倒也……好像在哪见过。 安嬷嬷应了一声，向郑直行礼后，退了出去。不是她老糊涂了，而是试探这位即将成为主母之人的手段。如今旁的暂时看不出，可是主母跟前的丫头，脾气着实不小。至于染香，都是老熟人了。据她所知，对方去了白衣庵还做了维那，看来终究逃不出爷的手心。 “前院是俺三伯母，六婶，还有十嫂的院子。”郑直看完戏，继续简单的介绍了一下“俺已经让人打听附近有没有合适的院子，令尊和令堂若是有空可以来此小憩。” 这当然是借口，毕竟若是让人晓得汤家的女儿还没成亲就先住进了郑家来，实在对汤素娥的名声不好。所以这处院子的房契刚刚也被郑直拿出来送给对方了。 “好吧。”汤素娥自然听懂了对方的意思“今个儿累了一整日了，要不……” “请公子赶紧回去歇息吧。”秋狝赶忙插话，我的姑奶奶啊，矜持一下好不好？ 郑直也被汤素娥这恨不得将他一口吞了的气势吓住“也好，啥也不用担心，家里的婆子都是健妇，无恙的。明个儿俺再来。”转身狼狈的逃了。 汤素娥直到看不见对方的背影，这才猛地一扭头，吓了刚刚松了口气的秋狝一跳“我决定了，秋狝继续做丫头，染香，明个开始留头。” 秋狝无语，却没有反对，反正都一样。凑过来扶住汤素娥，一旁的染香也不甘示弱的照猫画虎，簇拥着对方进了卧房“瞧瞧，这算什么啊，委屈了牡丹君了。” 作为郑直精心准备的地方，自然不会太差，甚至这里的一切，都是郑直亲自安排的，从院子到手，就开始修缮。奈何有人诚心挑剔，总是能找到不满意的地方。 汤素娥却不这样认为，看着无处不在，熟悉的点点滴滴，反而认为这里比王府更让她满意“给我设一间精舍，摆上三清神仙。” 她前世是个三心二意的人，亲达达信什么，她就稀里糊涂的跟着装模作样。可是有了这事，她如今对三清最是虔诚。 秋狝无可奈何，却应了一声。与染香服侍汤素娥休息后，退了出去。新的地方，自然有新的规矩，她也要给染香这个两面三刀的立立规矩。作为王府女官，秋狝摆布人的手段多得是。 汤素娥躺在床上，望着帐顶却无论如何也睡不着。很简单，哪怕她即将嫁给郑直，也依旧无法下定决心，与对方相认。 汤素娥之所以对身世秘而不宣，也是迫不得已，她怕吓到了自己的亲达达。毕竟这种鬼啊，神啊的事情，都是吓唬人的事情，谁听了不害怕。她也是过了很久才适应了周围的一切，更何况旁人。如今汤素娥好不容易回到亲达达的身边，甚至要名正言顺的成为郑家的媳妇，哪肯冒险。 如今汤素娥拥有的的一切都比她曾经设想的要好太多了，高贵的身份，完璧的身体，美艳的容貌，良好的谈吐，不俗的见识。也正因为如此，她才害怕。害怕失去，害怕一旦讲出真相，亲达达会恐慌，会将她看做妖怪。 终究是关心则乱，越在乎，越害怕失去。郑直是她的一切，谁也不能抢走，假如有人要这么做，她不介意用一切恶毒的手段来扞卫自己的男人。 今日一整日舟车劳顿，不知不觉，汤素娥睡着了。果然如同她预料的一般，嘴角弯弯。 第362章 我在皇宫看大门（二十六） 郑直出了喜鹊胡同，并没有回前边，而是直接坐着贺五十的车去见一个重要的人，有些事该摊牌了。 初更时分，江侃来到了朝天宫西坊棉花胡同外，这是郑直给他安排的和四当幕后之人见面的地方。再次复盘了一下这段时间准备的所有说辞后，江侃走下车，来到了胡同第三户。扣动门环几声叫门后，院门打开，开门的竟然是郑直。 对于郑直出现在此处，江侃有过心理准备，所以并不意外，当然也不满意，毕竟如此他的后续计划就只能采用b计划了。 院子里没有其他人，只有郑直。江侃没有问四当幕后之人多会来，郑直同样也没有解释的意思，反而开始絮絮叨叨的给他说起了最近做过的一个梦。 “也就是讲，你也穿……做梦了？而我在你得梦里原本应该死在锦衣卫？”江侃脸色不好，猛抽一口烟。 “是的。”郑直将一本账递给江侃。 江侃好奇接过来看了看，身子猛然坐直，下意识的看了眼门外“你从哪搞来的？” 郑直给他的是嘉靖会的详细账册，这么机密的东西，四当幕后之人怎么会给他？ “这本来就是俺的。”郑直静静地看着江侃“在梦里，三弟，没有辜负俺。如今，俺也不想伤害三弟。” “你的意思是，嘉靖会是你一个人搞的？怎么可能，你哪来的那么多银子？”江侃依旧游移不定。 “俺做过很多蠢事。”郑直低头瞅了瞅摊开的双手“俺不想骗三弟，银子都是用俺的这双手抢的。” “我靠，我靠。”江侃咒骂一句“果然修桥补路没人埋，杀人放火金腰带。那你的意思是什么？” “嘉靖会三弟要，俺给你。”郑直疲惫的揉揉额头“俺不想害三弟。可是俺也懂，今生的三弟，不是梦中的三弟。从今以后，俺想跟三弟桥归桥路归路，再无瓜葛。” “凭什么。”江侃立刻不答应了“你睡着我老婆，用我的主意赚大钱，如今给我留点残渣，就想打发了？” “三弟要如何？”郑直没有一丝波动。 “嘉靖会我不要，你只要让我加入就行。”江侃把账册推给郑直“你也不用试探我，别否认。其他的我不如你，置之死地而后生，我比你专业。穿越就穿越，也别睁着眼说瞎话讲什么做梦了。既然你懂我从哪来，为什么来，我也不解释了。总之，你帮我赚够……一百万，以后咱们还是好兄弟。我们一起把那个青龙弄死。” 郑直眉角一扬“你上次只说接近俺是因为教匪的银子，可是没有细讲。你为啥这么肯定教匪会找俺？” “我穿越前看了本书，那上边有个不入流的文痞变了本书，书上写的。青龙成功越狱，跑回了山西重新夺取了弥勒教教主位置。可是他在京师弄的大部分银子没了。那个青龙也不知道详细金额，不过至少一千万两，他手里只剩之前让手下弄走的百十来万。至于我为什么非要赖上你，那几页大部分讲的是你，说你要给你大哥报仇。也不晓得那个文痞是不是喝多了，同一章，后边又说你大哥在哪当官。之前我想不通，如今懂了，你是要为你前世的兄长报仇雪恨。”江侃终于绕过了弯“青龙可是丢了一千多万两，我要一百万两，不多吧？” “嘉靖会满打满算也也就勉强凑一百万两。”郑直吐出烟，烟气遮住他的脸“俺们通过牙行前前后后大概有五十……” “我承认，想岔了。”江侃打断郑直的话“估计那些银子都成了牙行的那些股票。” 如今在牙行挂牌的有将近两百家商号，每家的股票都多多少少涨了些，最少的都涨了两成。而之所以书中会不断提郑直，很简单，应该是郑直与别人合作，开设了一个类似牙行的骗钱生意，然后将教匪的银子吸收了。然后随着牙行倒账，这些银子一下子化为了无有。而那个人江侃怀疑就是袁恺，毕竟倘若没有自己的穿越，被张延龄逼得退无可退的郑直还是会和此人合作。 “那还搞牙行不？”郑直不确定的问，他是真的拿不定主意。虽然已经将教匪的一百万两黄金抢了，可是江侃言之凿凿。那么一旦牙行倒掉，那至少一百万两银子就没了。一百万两啊，一百两都够仓廪之家丰衣足食的过上三四年了。 “搞啊。”江侃想了想“既然是兄弟，也不瞒你，我打算今晚上去牙行的。” 因为郑佰被赶走，江侃通过梅琏安排进牙行的人除了一个留在账房外，其余的人都被替换了。银库里边到底有多少银子，江侃只能猜一个大概，不过三十万两应该有的。 买卖股本的银子当然不会长时间存放在牙行，至多是当日一部分未凑够全额的款项，还有就是日积月累下来的手续费。其余的则由几家京师本地当铺聘请镖局在当日休市后，转去各自当铺的银窖。这些当铺背后盘根错节，模仿四当模式，开具银票，方便交易和安全，也不怕本地啦唬和强盗。 按照股本牙行规矩，每笔交易收取金额的一分，听上去不多，可是已经有至少十八万两了。偏巧据江侃所知，今日因为四当涨疯了，原本要买入其他股本的几个商人的银子被挪用，有部分预付款项就存在了三不牙行，拢共有三十万两左右。也就是说今夜牙行银库里有大概五十万两银子。算上之前郑直掩护他赚的五十万两，差不多够了一百万两了。 “你的意思是……”郑直无语，又来了。 其实江侃若是真的抢三不牙行，真的不难。因为最初就是存着招摇撞骗，所以梅琏在设立三不牙行时，并没有修造地下银窖。而是将周围院子租下来，简单加固之后就充做了银库。 再加上郑七姐等人彼此猜忌，故而如今的牙行看守是从各家抽调的，拢共百余人组成的护院看管。这些人看上去人多势众，可内里互不相熟，彼此缺少信任和联系。 “一旦有了股灾，那些银子，进去了，你以为他们还能吐出来？”江侃搓搓手“咱们都不是正常人，也不是正经人，辛辛苦苦给他们打工，那些人也配。别跟我讲你姐跟你关系好啊。” “多会动手？”郑直想了想问。他一听，就晓得江侃这走的还是老路子，立刻熄了将剩下的一百万两银子搞出来的想法。也对，做人要知足，他已经抢了一百万两黄金了。 “一会。明天冬至，牙行按照咱们的规矩休市一日。我们有一整日的时间。”江侃从怀里拿出一张简易图“我买通了他们张家在里边的一个管事，药已经下进去了。” 为了合作，在大伙一致同意下，郑七姐‘主动’让出了半成，其余每家让出一分的股份给了建昌侯夫人，如今真正成了十家。建昌侯夫人也成了仅次于定国公夫人的第二大股东。既然入了股，张家自然也要派人进入牙行各处。江侃买通的那个管事就是负责采买供应饭食的。很显然，若不是郑直今日坦诚相告，江侃就打算吃独食了。 “三弟到底咋想的？”郑直看着江侃“俺跟你讲了这些，你就拉着俺一起抢银子？” “我又不傻。”江侃光棍道“原本咱们就没商量好怎么引爆孔方兄弟会的会票。如今正好一锅烩了。只是我之前打算吃独食，如今……以后一起赚银子吧。” “俺要成亲了。”郑直却摇摇头“这次俺帮你，多少俺都不要，可是以后这种事俺不掺和了。”他接受了江侃这有些无赖的解释。 江侃盯着郑直瞅了半晌“听意思是金盆洗手了？你可不要这样想。一般这样想肯定就歇菜了。” “为啥？”郑直莫名其妙。 “我也不懂，可这是规矩，本来一切好好的，你一说金盆洗手，最后一把，最后一次，绝对出事。”江侃认真道“你可以休息，不能金盆洗手，最起码这次不是最后一次，快说。” 郑直哭笑不得“行，不金盆洗手，这不是最后一次，我歇歇脚。” “行了。”江侃松了口气，张开双臂拥抱郑直“婚姻是爱情的坟墓，你会后悔的。” “不会。”郑直听得似懂非懂，却晓得对方的话不是好话。 “打赌。”江侃立刻道“输了，你就给我养着祝英台，让她多生几个。” “……滚。”郑直咒骂一句。 明个儿就是冬至，人们早早就收摊筹备过节，三步牙行的护院们虽然不能回去，可是因为得了各自东家的重赏，也没有不满。更让他们高兴的是，张家还另外为他们准备了丰盛的晚饭，不但有肉还有美酒。若是当值不能饮酒，还能多分到一只烧鸡。院子里从傍晚就喧嚣起来，推杯换盏，到了初更才慢慢静了下来。 二更天时，一支五辆马车组成的车队停在了三步牙行的大门外。从头车上跳下来一个人，走到门口叫门，不多时有人从里边费力的打开大门。叫门的人立刻挤进去帮忙，将两扇正门彻底打开，片刻后五辆马车鱼贯而入。 “瞧瞧，这就叫专业。”戴着面巾的江侃嘚瑟一句。走出车厢，跳下马车。 郑直哭笑不得，也戴着面巾跳下马车，后车里的朱千户立刻凑了过来，院子里不少护院已经倒在地上。郑直瞅了瞅跟在江侃身后，乱哄哄往后院走的一群乌合之众“都别乱，把这里所有人都抬进屋里。记着抹脖子。” 江侃也不问为什么，立刻拦住众人，催促他们照着郑直讲的去做。这些人都是他在大抢真定后，重新秘密招募和训练的。别的不讲，最起码忠诚度提高了不少，当然也有限。好在江侃的银子着实喂饱了几个骨干，当即按照郑直的吩咐，率领众人动起手来。 郑直带着朱千户趁此空隙，开始走箭道，绕着内院转了一圈“西墙那边是谁？” “我提前租下了。”江侃得意洋洋的回了一句。 “那就凿墙。”郑直看对方不懂，立刻道“天亮后，这里若是进进出出，你当人家瞎啊？” 江侃租下隔壁两边，就是怕动静太大惊动了旁人，真的没有多想。赶忙举一反三，对身旁的总司令道“东墙，西墙都砸开。”看郑直不懂，又解释一句“东边我也租下来了。” 郑直不再吭声，拿出烟点上。看着江侃指挥着四十来个强盗将院子里的百余名护院一一清除干净。 待一切清理完后，众人这才跟着开门人来到了大门紧锁的银库外。瞅了瞅大门上的硕大铜锁，江侃立刻问开门之人“钥匙呢？” “还没找到。”开门人辩解一句“他们一个个刚刚躺下，你们就来了。” “快……”江侃想打人，他的手下收拾护院，砸墙的时候，这个王八蛋还站在一旁看热闹呢，立刻准备催促众人，一起找。 “不用。”郑直也不多讲，从旁边同样戴着面巾的朱千户腰间拽出斧头，直接砸锁。 江侃拍拍他的额头，这么简单他怎么忘了。 片刻后大门的锁被砸烂，众人一拥而入。不大的银库之内，明间和西屋全是用大竹筐盛放的各种散碎银子。虽然不如整箱看起来让人舒爽，可是架不住有近百框。而东屋里则放着十几口箱子。 “箱子里的别动，其余的，每个人能拿多少拿多少，剩下的都搬去西墙和东墙那边，天一亮运出去。”江侃立刻招呼一声。 众人一听，立刻一哄而散，开始争先恐后的往怀里挑银子。没法子，碎银子成色都不纯。 江侃和郑直再次走进东屋，瞅了瞅银箱数量，不免失望“一箱五千两，这里一共十口大箱子。操，才五万两，亏本了。” 郑直无所谓。 江侃却不甘心，开始拿着斧子，逐个砸开箱子查看。银子，银子……终于到第三口箱子时，江侃发出了嚎叫。郑直扭头看去，里边装的是金锭，之后几口全都如此。估计一共四万两黄金，算上一万两白银，一共三十七万两白银。 江侃立刻带着人又是重新挂锁，又是贴封条，好不忙活，郑直则意兴阑珊的找地方睡觉去了。他感觉今个儿一整日，他都不正常。白日里抢了一个疯婆子回来做媳妇，夜里又跟着另一个疯子来抢银库。 再睁开眼，已经天亮了。郑直迷迷糊糊的坐了起来，感觉后背有些摁得慌，从身后拽出了一本书。扫了眼封皮，这是账本，这才发觉他昨夜挑的地方是账房。随意翻了翻账本里边的内容，眼睛一眯。 “醒了？”江侃搓着手走了进来“走吧，银子都装好了。”有了王钟的前车之鉴，江侃坚决要押车。 “把这屋里的都装车。俺要了。”郑直把账册扔在一旁。 “怎么？你难道想用这东西逼着那些女人上床？”江侃揶揄一句。 郑直无语“要是好看，骑骑无妨。”起身走了出去。 “对对对。见者有份，我想骑那个王八蛋的老婆……不对，那是你女人吧？”江侃不确定的问。 “谁啊？”郑直没听懂。 “张家的啊。”江侃暧昧的笑笑。 郑直笑骂一句，转身就走。 下一个，该盯着诏狱了。 第363章 我在皇宫看大门（二十七） 冬至又称「冬节」、「贺冬」，二十四节气之一，与夏至相对。节日当天，皇家，官府会举行各种仪式庆祝，民间亦有‘冬至如大年’的讲法。从洪武十七年开始，大明明令冬至可放假三日。到成化年间，冬至前几日，店铺就不做生意了，大伙迎来送往像过年一样热闹。 晨钟一响，江侃和郑直各自带几辆马车，分别从三不牙行左右相邻的两座院子出来各奔东西。两支车队拐上大道之后，彼此相隔一条街，直奔开张没多久的慈禧钱庄京师分号。此时天色未亮，却已经有不少人开始出门访亲拜友，故而两支车队并没有引起旁人的特别留意。 待将十箱金银安全送入慈禧钱庄的银窖之后，江侃的总司令又带着车队返回三不牙行转运其他碎银子。而江侃和郑直则同乘一辆马车前往河槽西坊的旧库房，一会总司令将会带着其余人将碎银子转运到此处。 “你讲了这么多，不就是要告诉我，我老婆对我忠心不二，错过了后悔一辈子嘛。”因为闲得无聊，两个人开始东拉西扯。郑直又旧事重提，江侃依旧不以为然“我现在是百万富翁了对不对？什么样的女人我不能睡？就算看不上我，老子用银子砸，砸到她跪下来唱征服。我可以明明白白告诉你，我这辈子不会喜欢她，下辈子也不想见她。她跟妓女的区别就是一个住在我家，一个住在梅琏那。够明白了吗？你要是喜欢，尽管骑，我不是说了吗，生了孩子我认，我养。可是别管我跟她的事。你是不是怕她对我不死心？一会我跟你回去，我让她以后死心塌地跟着你怎么样？” 郑直深呼吸一口气，又长吐出来“行，这么好的女人你不要，我要。你别后悔。” 郑直不是傻子，经过昨日的兴奋之后，冷静下来的他，发现了江侃的不妥。哪怕郑直已经抢了教匪的一百万两黄金，听到江侃讲还有一百万两白银，依旧忍不住心动。郑直就不相信，一百万两银子就把江侃打发走了。很显然，江侃这个王八依旧想要做些啥，最起码对他有所图谋。也就是讲，郑直如同上一次的和盘托出，非但没有换来江侃的交心，反而激发了对方更大的野心。 为了验证心中的猜测，郑直开始不停的用祝英台刺激江侃，他不怕对方胡言乱语，只怕对方一言不发。 “后悔是你孙子。”江侃决绝道“一会我跟你回去，咱们当面锣对面鼓说清楚。” “你是不是外边有人了？”郑直狐疑的看着江侃。 江侃也不否认“叶文秀的老婆给我怀了一个，他闺女……” 郑直摆摆手“行了，俺懂了。你这是巴不得她死。” “废话。”江侃直接道“孙子才愿意跪下来伺候人呢。我现在有银子了。过几天会有的更多，女人也一样。” 穿越有一条规矩，同行是冤家。所以江侃已经下定决心，趁着郑直拖泥带水，送对方再去穿越，不过不是现在。因为银子还没有到手；因为他还需要借助嘉靖会来把银子转移出直隶；因为他还需要一个替死鬼。 几十万两银子确实动人心魄，可是相比成百上千万，根本什么也不是。他之所以要抢三步牙行，银库不过是搂草打兔子，真正的目标是三步牙行内最不起眼的东西，空白股本票据还有库房里的备用纸张。 原本江侃不是这么计划的，他准备通过伪造三不牙行内挂牌的各家商铺股本票据来不断的空手套白狼，从而套取那群急于追涨的蠢货们的银子。奈何人算不如天算，郑七姐那帮女人在牙行开张前唯一提出的修改意见就是，更换三不牙行为各家挂牌商铺流通所需的股本票据使用的纸张，理由是纸的档次太低。 江侃之前为了撇清，将牙行的事情是交给郑直全权负责的，哪怕心里再着急，也只能干瞪眼。于是眼瞅着三不牙行的股本票据被换了一种独特制造工艺的纸，偏偏这种纸根本不是江侃能够弄到手的。于是他只能铤而走险，抢三不牙行。 他这是在赌，赌张延龄等人舍不得看着三不牙行倒账。哪怕发生了死亡百余人这种骇人听闻的事，也只能帮着遮掩，不敢声张。只要牙行没有第一时间倒账，那么江侃就可以让人在市场上不停的按照挂牌价格抛售假的股本票据。毕竟股本票据认票不认人，毕竟如今在牙行挂牌的铺子有二百多家。如今在牙行挂牌的铺子，最低的股本价格为二两一股。若是按此价格，以每家铺子两百股算，就是两万股，八万两银子。可江侃哪会如此的温良恭俭让，毕竟空白股本票据也有数。他已经选了二十家，股本均价在五两左右的挂牌铺子进行伪造。每日大概会卖出五万股，也就是三不牙行每多坚持一天，江侃就可以多赚二十五万两银子。这些废物坚持的时间越长，江侃赚到的银子越多。这才是真正的大买卖，至于银库里的金银不过是顺带手的。 原本江侃打算临了将三不牙行的账房里的账册还有之前准备的假的备用纸用特制的墨水混在一起，一边转移注意力。可是郑直索要三不牙行的账册，打乱了江侃的计划，为了不引起对方的怀疑，他不得不将那些假的备用纸也一并装车，送去了郑直指定的地方。这个孙子应该不会留意到那些纸。 “可是真心待你的就这一个。行了，俺不讲了。”郑直点上烟“俺不喜欢拖泥带水，趁着倒账，你跟她和离了。” “没问题。”江侃一副甩开包袱的模样“结婚这么多年，连个蛋都生不出来，你要你拿去。” 郑直听对方越讲越不成体统，干脆不吭声了。祝家不可怕，可是对方再不济，也是皇后的亲戚家。江侃不会不晓得一旦休妻，张家会如何反应。可是依旧如此自然的提了出来，是压抑太久，无所畏惧；还是已经铺好了路？郑直突然有种感觉，江侃要对他下手了，而且跟三不牙行应该脱不了关系。 傍晚时分，总司令带着最后一批银子和剩余的人回来了。 “行了，愿意以后继续跟着我的，上车，咱们走。”江侃掐灭烟“不愿意的，留下，跟着我兄弟，他安排你们出城。” 江侃瞅了瞅人数，不动声色的上了车。总司令等几个亲信自然毫不犹豫的上了车，其余的人互相瞅瞅，除了极个别的上了另外四辆马车外，其余的都没动。他们这一次也算发了一笔横财，每个人几百两银子还是有的。没有人是傻子，做下这种事，还留下，谁晓得东家啥时候会翻脸。 坐在车窗旁的江侃把烟蒂直接扔了出去“走。” 车队缓缓出了旧仓库，剩下的二十多人互相使眼色，戒备的等待郑直的安排。 “一个个的来俺这，填路引。”郑直敲敲桌子，指着旁边朱千户手里厚厚一摞空白路引道“慢慢来。明个就回去了。对了，把你们手上的大家伙事一会扔车上，小的藏好就行。你们谁舍不得，提前招呼一声，俺让人给你们送出去。” 众人之中有人不放心，可是瞧瞧周围就郑直和朱千户，等几个人，也就放松了警惕，开始按照顺序到郑直这里填注路引。 江侃这次一共带了四十人，结果跟他离开的只有十三个人。好在路引是雕版印刷，只需填注姓名，籍贯，体貌特征。半个时辰后所有人都填注完，并领到了路引。郑直和朱千户起身“你们今夜别乱跑。也不要点火，明个儿一大早，只管出城。”讲完坐上了装满兵刃的马车，朱千户扬鞭，驾车离去。 一群没见识的，路引若是这么容易伪造，那么官府还有啥可查的？ “童大郎，这谁啊？说话这么牛气？”望着逐渐远去的马车，有人低声问众人之中威望最高的人。 “管他是哪蹦出来的，反正明个儿就各奔东西了。”童大郎直接坐在了地上。他是山东镖师出身，去年跟了江侃。本来是做老本行给铺子押运东西，不想晒书节时被喊到了济南，然后跟着对方来到了京师。 在这里吃的好，喝的好，穿的好，唯独一点不好，管的太严，每日还要跟着喊“俺最棒”之类的口号。原本以为是陪着东家胡闹，不想竟然是做这种大案。原本他以为江侃会斩草除根，如今看来，多虑了。 “烟，烟……”突然有人指着仓库大门喊。 众人看去，果然仓库大门已经被人从外边关上了，同时一股黑烟慢慢涌了过来。 “这边也有。”不等众人反应，又有人指着另一边大喊。 “娘的上当了，冲出去。”童老大身旁有人立刻鼓动。 童大郎见有人立刻跟着跑了，只好咒骂一句。如今个人顾个人，他必须跑出去。东家果然是个心黑的，好在童大郎也不是没有防备。一边躲到一旁，解开裤子，朝着汗巾撒尿，一边观察四周。仓库虽然荒废，可这地方是当初作为储存军资之地建造的。四周是熟土墙体，三丈之上，才是棚顶，他提前准备的飞爪根本够不到。 戴上汗巾捂住口鼻之后，童大郎立刻向另一边浓烟的方向跑去，那里的烟最浓，那群蠢货正好为他打掩护。 不出童大郎所料，没跑多远，他就听到了身后传来惨叫，估计外边还有弓手。童大郎摸出以防万一的匕首，隔着汗巾叼在嘴里。童大郎毕竟需要依靠眼睛来辨别方向，因此没多久，就已经被熏得泪流满面。可他不敢停，甚至不得不眯起眼来向前摸去，毕竟多停留片刻都有可能死不瞑目。 不晓得走了多久，泪流满面的童大郎听到了不远处传来动静“行了，留下一个人，其余的跟俺来。” 童大郎懂，他只有这一次机会。立刻将嘴里的匕首攥在手里，向前摸去。不多时他的手感到了有柔软的风吹过，精神一振，努力睁开眼，很快他就发现了几步外有一个黑影站着。深呼吸一口气后，冲了出去。 匕首准确的先划过对方脖颈，然后刺进了心脏。可是童老大却暗叫不妙，与此同时，周围早就蓄势待发的四五口刀砍在了他的身上。 “三哥，数过了，二十七个人，一个不少。”浓烟散去，一名家丁跑出仓库，凑过来给正烤火的刘三报数。 “银子一半俺的，剩下的弟兄们均分。”刘三掐灭烟，站了起来“尸体藏好了，明个儿运出去。” “俺懂。”家丁乐呵呵的应了一声。 刘三笑骂一句“明个儿媚香楼，俺请。”跳上马，带着一个家丁趁着夜色，向明时坊奔去。因为是夜里，不敢催促纵马，待他们到达芝麻巷的时候，已经快二更天了。 “事就是这么个事。”江侃看到郑直去而复返，对他点点头，顿时轻松了“你还是我老婆，不过要乖乖的帮我伺候好我兄弟。最好多生几个，我都认。” 祝英台将休书撕得粉碎，痴痴呆呆的看着江侃“你为什么这样对我？我真的喜欢你，愿意为你去死……” “既然不愿意，那还有什么好说的。”江侃不耐烦的打断对方的话“我给你讲了这么多，你还是不懂吗？你不离，那就不离。我也不用你死，你要证明对我忠心，很简单，伺候好我兄弟。你把他伺候爽了，我就爽，我爽了，就感到了你的爱。呦呶？” 郑直听的都感觉头皮发麻，直接将还想纠缠的祝英台推倒“行了，别挠了。你不是想学啊，瞅着俺给你打个样。” “下次，下次。”江侃还有正经事要做，毕竟股本备用纸也不多。他还要计算清楚到底明天投放多少假的股本票据，摆摆手，直接走了。 “他有一百万两银子。”昏昏沉沉间，麻木的祝英台听到有人凑到她耳边低语，却没有反应。 “他也不是一开始就这样吧？” “假如他没有了银子，没有了官身，什么都没有了，你说他会不会回心转意呢？” 渐渐地，麻木的祝英台眼中重新恢复了生机，搂住了面前人的脖颈“你会帮我的，是吧？银子我都不要，我都给敬言，你帮我把他变成一无所有的穷酸。你想要谁，我都可以帮你。” 第364章 我在皇宫看大门（二十八） 郑七姐刚刚吃完早饭，准备在院里散散步，听人讲这是六太太找来的助产法子。至于三不牙行，既然四当到手，她也就不用每日辛苦露面了。如今四当所有的的股本都在各家手里，就算每股涨到一百两，也不会有人卖的。至于别家的股本，不过都是些寡淡无味的臭鱼烂虾，根本让她提不起兴趣。 郑七姐正在筹划一笔新的买卖。不同于其他勋贵夫人从小循规蹈矩，因为郑宽的关系，她从小就接触货殖。因此当张氏等人还盯着四当那点银子沾沾自喜时，郑七姐则盯上了四当的经营模式，打算复制这种模式，推而广之。奈何直隶勋贵间犬牙交错，不易施展，至于外省？定国公家沉寂了将近百年，直隶地界尚且勉力为之，一旦出了直隶，谁怕？看来还是需要一位合适的勋贵之家来做这笔买卖，思来想去，还是那个自以为是的成国公夫人最合适。 不过有鉴于这一次的教训，她需要找一个合适的机会再提出来。否则，辛苦半晌，全都为旁人做了嫁衣裳。郑七姐早就忘记了三不牙行最初是郑佰的主意，成国公等府家后边也是尽力帮衬，以至于对于费心费力跑前跑后的她才分到一成半，愤愤不平。 这次宁可自己不做买卖了，也不能便宜了旁人。 正想着，徐光祚走了进来“夫人，俺这又弄到了一万两的孔方兄弟会会票，你看……” “给徐管家，让他派人拿着我的对牌，直接挂账。”郑七姐说着从身旁奶妈手里接过对牌递给了徐光祚“国公何必抠抠索索，到底还有多少，一并拿出来。如今我才晓得，京师可是藏龙卧虎，巨富无数。” 徐光祚笑笑“这东西也不好找，不过俺下次多攒一些再拿出来。”接过对牌，转身就走，只是脸色则由喜悦变成了厌恶。到底是商贾出身的，这寻常的牙行都能被玩出花。可是这蠢妇有这般的好买卖咋不晓得闷声发大财？ 勋贵之家不同于不同官宦之家，他们早就养成了对事不对人；钱财面前只看眼前不看长远；权力面前只看长远不看眼前的规矩。之所以如此，很简单。哪怕勋贵之中最为尊贵的英国公和成国公，如今也渐渐沦为了皇家的门面而已。朝廷在乎的是二府延续，至于谁当这个国公，只要两家愿意，拉一只狗去当也没问题。所以哪怕勋贵之间私交再好，遇到了两个家族间的利益冲突，也必须拳脚相向，这也是朝廷愿意看到的。可是一旦涉及到了权力，则又是另外一番景象，不能冒进，否则就是忠国公石亨，石彪叔侄的下场。 最初郑直，钱宁，钟毅三人合作时，账册和分红都是彼此公开的。可是自从郑直退出，郭勋和焦恂替补之后，规矩也改了。钟毅和钱宁以老规矩为由，不给郭勋和焦恂看账。因此郭勋和焦恂这两年除了各自靠他们发展的那点可怜人头收益外，最大的进项就是年底孔方兄弟会的分红。靠着这，郭勋前年收到了十万两，去年三十万两。可是因为看不到账，哪怕分红一年比一年多，郭勋和焦恂也依旧认为吃了亏。因此，才有了焦恂鱼死网破，引狼入室，也才有了郭勋见机不对，退还郑直股份。 不同于郑直想的郭勋是吃太多，预感到了不妥，才罢手。对方之所以给郑直送股份，完全是打算一举两得。一来，张延龄已经盯上了钱宁，很可能欲壑难填，盯上他。二来，郭家又到了复爵的关键时候。本月三十，朝廷将就武定侯复爵一事再次召开朝议。用即将被抢走的一张牌，祸水东移动，同时换取郑宽在复爵时候更加卖力的支持，似乎很划算。 奈何天不遂人愿，郑直始终不愿收回。偏偏此时，徐光祚找到了郭勋，以能够说动太子支持郭家复爵为条件，想要从对方手里瓜分一部分孔方兄弟会股份。郭勋自然立怀疑是郑直出尔反尔，毕竟徐光祚是对方的姐夫。不过徐光祚和太子关系甚好，他是晓得的。于是经过一番讨价还价，徐光祚以黄金两万两外加承诺帮助郭家复爵，成功获得了郭勋掌握的孔方兄弟会两成股份。并且约定，十二月初一，与其他股东相见。 徐光祚原本以为砸锅卖铁凑得两万两黄金换来的是金母鸡，奈何付了账才晓得每年不过几十万两银子的分红外加几千两银子的人头费，顿时大失所望。当然冲着郭勋保证明年的分红至少有五十万两银子，徐光祚总算认下了郭家的这份人情。 可如今才是弘治十七年十一月，距离明年年底分红还有一年。为了凑这二万两金子，徐光祚可是将通州最赚银子的十多家铺子的股份全都抛了出去，才换来的。于是，这一次郑直又和徐光祚想到一起了，伪造。 天下能工巧匠数不胜数，雕版虽然精巧，可是并不是无法仿制。此刻勋贵家的底蕴就显露出来了，徐光祚从武功中卫找来了一位能人，用了半个月的工夫仿制了一块会票雕版，至于纸张则真的到如今都没有大成。这一次就是用目下变造最接近的纸张印刷的，他要试试水。 只是徐光祚刚从郭勋手里接过孔方兄弟会的股份，连内里的股东谁是谁都没有见过，哪敢将伪造的会票拿出来太多。一旦这批伪造的会票今日脱手，他明个儿开始就会大批的往外卖。至于孔方兄弟会的会票会不会受到波及？不可能，绝对不可能。孔方兄弟会已经卖了将近三年了，如今京师谁家没有几张会票。积沙成塔，加起来那得多少，他徐光祚才能伪造多少。再者，这日后就是他的买卖了，打定主意，最多五十万两，五十万两就不卖了。 刚刚走到前院，就看到了管家徐七郎急匆匆走了过来“怎么了？” “三不牙行那传来消息，请夫人去一趟。”徐七郎不敢隐瞒。 “出什么事了？”徐光祚一听赶忙追问，毕竟牵扯到了他的银子。 “没讲。”徐七郎不敢隐瞒“不过看起来挺急。” “那就去瞅瞅啊。”徐光祚拿出对牌还有怀里的一卷会票“今个儿挂出去。” 徐七郎接过来，待徐光祚走了，这才来到二门门前向守门婆子传话。郑七姐得到消息，虽然很重视，却并没有多想，当即让奶妈给徐管家传消息，安排马车。按理讲，她如今都八个月了，不宜再奔波。奈何牵扯到了银子，郑七姐如何坐得住。 “不能休市，照常营业。”焦兰看着众人“若不然，就不仅仅是牙行，还有四当都会完。” “夫人未免危言耸听了吧？”武安侯夫人见识少，她只晓得今个儿要赔出来二十七万两银子给人家“那么多银子，我们去哪找？” 银库拢共损失了多少，因为连账册都一并丢了，还没有一个详细数目。可是冬至前人家长芦盐商的三万两黄金是确凿无疑的。这还没有算之前存放在银库内的所有手续费，还有一笔会票预付款一万两黄金一万两白银。杂七杂八算下来，至少二十万两。 “总会有办法的。”已经在外边听了一会，大概了解情况的郑七姐独自走了进来“建昌侯夫人讲的对，若是不开市，不但铺子，我们手里的四当股本也会变成废纸。做买卖最讲究诚信，名声坏了，这买卖再大，也得黄。” “夫人倒是爽利。”衍圣公夫人立刻道“三万两黄金就是二十七万两银子。就算按照比例，我们每个人也要拿出来两万四千三百两银子。我们去哪弄这笔款子？” “把四当的股份抛出去。”成国公夫人张氏立刻提议。如此虽然空欢喜一场，可是各家都不会损失。 “……”焦兰沉默不语，她不善货殖，可是本能感到了不妥。 “天还没塌呢，慌什么？”危难之际往往才能展现出一个人的潜质，郑七姐直接道“你们信不信我？” 众人互相看看，都不吭声，显然信不过。 “王皇亲，周皇亲，钱皇亲那里早就想着分一杯羹了。”郑七姐也不生气“告诉那些盐商，过节头一日，上午要盘账，下午来支款子。” “对啊。”武安侯夫人反应过来“三家皇亲手上也有当铺，还不少呢。”之前因为三不牙行没有当铺，每日结算之后，银子都会送去三位皇亲家的当铺存放，这种情况在四当易手之后才改变。至于为何不存在十家勋贵名下的当铺？呵呵。 “多也好，少也好，便宜他们了。”衍圣公夫人李氏来了一句。 众人谁也没接话。毕竟三家都是外戚，而如今在座诸位，就有一位外戚。她们可比不得李氏，人家的父亲是当朝阁老。哪怕如今帝后间隙愈演愈烈，也不敢对焦兰有任何懈怠。 达成一致意见后，众人纷纷离开。这毕竟关系到大伙的前程，谁也别想跑，每个人都有责任。焦兰就负责找到江侃，向对方讨主意。张家瞒的很周全，以至于到如今大伙都以为之前折腾四当的，其实是袁恺操刀。 “俺家娘子今个儿刚刚回芝麻巷郑家了。”祝家门子恭敬的回复“至于姑爷，一早也出去了，俺们做下人的不敢问。” 事情办成了，江侃还等着看好戏，哪里肯掺和。早晨他就哄走了郑直和祝英台这对野鸳鸯，然后搬去了为叶家母女准备的院子。 焦兰听了丫头的回禀，略微沉吟就懂了。正所谓‘好言难劝该死鬼’，她也听张延龄前两日讲了江侃的那些不中听的话。对不对，放在一边，如今人家是真的不想再招惹是非“芝麻巷。” 说起来，自从沈敬言去真定，她们已经很久没有见过了。哪怕对方回来，也再没有登过张家门。是因为郑宽？可是听闻她们夫妻不和。焦兰也不在意，毕竟从来都是旁人捧着她。之所以今日要去芝麻巷，很简单，听到门子提起祝英台，焦兰记起了另外一位不为人知的货殖行家。毕竟，当初孔方兄弟会就是此人一刀一枪拼出来的。 可是所有人都忽略了账房内被毁的账册，在包括郑七姐和焦兰在内的一众夫人看来，那些不过就是记载各家分红用的。如今银子都要吐出来，谁还会在乎这些东西。可有句老话‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’。如今三不牙行内每日进出的金银铜钱近百万两，岂能以普通的行号等闲视之。 明时坊贡院不远处的羊尾巴胡同第五户内，噼里啪啦的算盘声中，郑直坐在圈椅上，一边抽着雪茄，一边盯着院子里的银杏树发愣。这里是边璋在京师的住处，二进的院落，却只住着边璋，两个书童和一对门子夫妇。郑直原本让梅琏给对方准备了两个娇俏可人的尤物照顾，奈何被退了回去。 他之所以来这里，就是为了避开江侃。郑直自问是个恩怨分明的人，江侃救了他两次，郑直也已经帮了对方两次。讲扯平就太欺心了，可问心无愧，还是可以的。因此，他决定摆江侃一道，不会要了对方的命，可是要把对方打回原形，成全她们夫妻。 这听起来都觉得荒唐，奸夫要促成名正言顺的夫妻破镜重圆，可郑直就是这样想的。祝英台对于他的这个提议很赞同，因此才将江侃的筹划告诉了他。江侃还是大意了，以为用银子就可以买来忠心，可是他忽略了最难算计是人心。祝家世代官宦之家，家生子虽然不多，可是也不少。比如如今成为江侃重要臂助的，参谋长。也因此，敞开心扉的祝英台不但把江侃逼着她作为内应监视郑直的一举一动讲了出来，还把江侃瞬间扒了个干干净净。 那个庶生子果然打算利用三不牙行搞他，同时搞钱。江侃今日会用名为‘崇祯号货栈，咸丰号货栈，隆庆号货栈，泰昌号货栈’的名义在三不牙行挂牌。初始估价都是一两，流通股本也都是一万股。四家货栈值不值这个价，如今根本没有人在意，只要三不牙行让四家铺子挂牌，就会被有钱没地方买的蠢货们疯抢。当然江侃也会动用从三不牙行抢来的金银推高四家铺子的股本价格。 等股本价格被炒到每股二百两以上时，再用抢来的空白股本票据脱手。因为三不牙行的规矩，挂牌的名号最多就是三个字，因此这四家都只会写崇祯号，咸丰号，隆庆号，泰昌号。江侃这时会在外边放出消息，让所有人将这四家不晓得在哪的铺子认作崇祯等四当。 待三不牙行一旦被江侃玩坏，引发倒账后，所有人都会把怒火引向崇祯当等四当。这时候，江侃就会把八当后边是嘉靖会，嘉靖会后边是郑直的消息放出去。所有的问题，都是郑直扛。哪怕到时候郑直反应过来，江侃也不怕了。说不得，郑直到时候还需要用自戕来换取对方照顾家人。 郑直毫不怀疑江侃有本事将一堆废纸炒到二百两甚至更恐怖的价格，他甚至还想到了更深的，三不牙行一旦倒账，那么乾隆当等四当多半也会被抛弃。如此靠着玩弄八当的股本还有造假股本炒卖其他铺子股本大赚一笔的江侃，将会名正言顺的将嘉靖会，乃至之前作为补偿送给郑直的运河沿线的商号收入囊中。如此，直隶，山东，江南这一条线的所有银号，商号，都成了对方的囊中之物。 当然这个筹划也不是没有破绽，比如如何确保郑直看不见这几个名字，毕竟一旦成为牙行的明灯，他 就一定会晓得。当然这并不是克服不了，比如趁着郑直入皇城当值的时候。如此，想来对方会在近期想法子催促他入宫了。那么……有了股本支撑，青龙就算跑了，孔方兄弟会的会票，若是郑直不出手，还会崩塌吗？ 终于算盘声，消失了。冯铎走了过来“东主，算出来了。” 郑直没有动，等着对方继续。 “若是按照东家刚刚讲的法子，这一次，俺们嘉靖会怕是要亏空一千万两银子。”冯铎的脸色难看。 “老冯，你信了？”郑直笑笑“怕啥。既然已经晓得了这个法子，那么就赶紧想个法子玩死他们。” 冯铎苦笑“法子不是没有，就是快不了，也不一定能够置对方于死地。要快，要对方死，唯有不赚这银子。” 郑直和一直没吭声的边璋对视一眼“等俺消息。”他懂对方的意思了，既要又要，做不到，尤其涉及到这么大的一笔款子。要想置对方于死地，必须在对的时间做对的事，那样也许收效甚微。这个决心，必须郑直来下。 第365章 我在皇宫看大门（二十九） 马车来到芝麻巷的时候，远远地，焦兰就看到里边有几户人家正在修缮屋舍，好不热闹。 得知是建昌侯夫人来访，门子李五十赶忙打开中门，同时招呼旁人给后院送信。焦兰有诰命在身，除非必要，自然可以光明正大的直入前门。 六太太得到消息，皱皱眉头，对如同霜打茄子般的祝英台道“既然他不介意当王八，你还怕什么，以后住我这。生了，我给你养。” 祝英台不悲不喜，平躺在床上看着帐顶“表妹不用对我如此的，我和表姐一直算计表妹的。”虽然她住在后院，可是郑直几次畅通无阻的在深夜前来，她就懂了。不过为了避免江侃嫌弃她没了用处，才隐而不发“表妹也不要怨表姐，她也是被我骗了，一步步走过来，都是我的错。” 六太太皱皱眉头“你们把我当傻子？我要是自己不愿意，凭姐姐们又能如何？”她也顾不得那么多，眼瞅着祝英台心如死灰，也不怕讲出一些东西“我就是瞅上他了，我要偷就光明正大的偷。至于堂姐，她的心思我也懂，不就是想孩子和他什么都要吗？也不想想，哪有那么好的事。狠不下心，我来。表姐不要管了，好好养着。”讲完起身走了出去。 祝英台待脚步声远去，这才坐了起来，冷眼看着窗外六太太的背影。你沈敬言有什么资格骂江侃？还光明正大？好一个不知羞的。 想到江侃那个杀千刀的，心中更是恼火。他以为有银子了，翅膀硬了，可以把自己甩开，想的太美了。等着吧，当你一无所有时，依旧会舔着脸爬回来的。 对于郑直那个杀才的允诺，祝英台不敢不信，也不敢全信。不过有一点她是懂的，郑直不敢害了江侃的命。很简单，对方和六太太做的丑事，若是张扬出去，同样也是必死无疑。除此之外，祝英台还有什么可担心的。哪怕最后江侃充军流放，她也愿意跟着一起吃糠咽菜。这是她的男人，为了这个人，她什么都可以不要。 “哪啊，昨个儿叶家打发人来送信，过几日要上门给我家十三姐提亲。三房的姐，人长得水灵的很。”六太太收拾心情，请焦兰到南花园一边赏梅一边闲聊“这不，我家的院子都是东拼西凑的，一点也不规整，就打算趁着机会好好修缮一下。” 她这并不是敷衍，而是确有其事。得到叶家提亲的消息，月子里的三奶奶哪里坐得住，才一日就让人送来了老长一张单子。 首先，芝麻巷这处院子，必须修缮。原本最初这里只是一处五进带一处小花园的院子，后来郑虎兼并隔壁院子，这才形成了不伦不类的中路是两处花园的结构。郑虎搬走后，院子就闲了下来，她们搬进来时并没有如何修缮，这次自然不能落下。再然后，十三姐的各种嫁妆，陪嫁，妆奁可以暂时不送过去，却需要将单子给叶家。这里里外外，左左右右的东西都要考虑到，毕竟不是掏自家银子。剩下的，宴请宾客，迎来送往，远亲近邻之类的，哪哪都是事。 郑直大男人一个，根本不管家里事只管掏银子，这种事只好由她来张罗了。如今焦头烂额，又冒出了表姐的事，真是一波未平一波又起。 “姐姐倒是个善持家的。”焦兰面上不动，心思却活泛了。据她这几日留意，郑七姐一直在打听太子选婚的消息。可是郑七姐外祖家早就没人了，至于郑家，似乎只有这位十三姐了。有意思，郑家显然并不清楚郑七姐的盘算。 没说几句，早儿带着个婆子端着托盘走了进来，行礼后道“帖子的款式郭管家已经送来了，请太太选用。”说完后，让到一旁。 那婆子立刻恭敬的走了过来，将托盘呈送到六太太跟前。 六太太瞅了瞅，点了三种款式“送去给三奶奶瞅瞅。” 婆子应了一声，跟着早儿退了出去。 “听人讲，三奶奶病了？”焦兰顺势开口。 “身子不舒服，不过已经好了大半。”三奶奶哪怕不服，也三十有余。再加上郑安下落不明，这孩子哪怕郑家认了，也不得不低调。当然晓得前因后果的的六太太又怎么会让妯娌落个污名，因此哪怕是对祝英台也是一直瞒着“若不然，这里也不用把我当神仙求。” 焦兰还没开口，晚儿又走了进来，行礼后道“李买办讲太太挑的那个厨子被人请去通州做席去了，请太太示下。” “张厨子的鲁菜一绝，让他亲自去通州请，多少银子都要请来。”六太太霸气的回了一句。 晚儿退了出去。 “这种事也要姐姐来定夺？”焦兰有些无语。沈敬言在家时，最烦实务的。不过一个状元哪来的底气，做这定亲宴？想到这，焦兰越发迫切想要见郑直了。 奈何一上午，郑直始终不曾露面，反而是沈敬言这里不得空闲。到了最后好几件事都必须对方亲自过去，焦兰只好起身告辞。 六太太也感觉没面子，拉住对方“好妹妹，这么久不见，怎么就走了？这样，妹妹先在院子里逛逛，我们中午边吃边聊。” 焦兰也不甘心一无所获，索性应了下来，带着丫头在院子里打发时间。作为大清的老佛爷，她可是见过各种的美景，奇花异草，哪里会瞅得上郑家小打小闹的破院子。好在南花园无趣，郑家还有一个北花园。被特意留下来伺候的李妈妈立刻让婆子打开门，请建昌侯夫人观赏。 这北花园比南花园，更加不堪。焦兰转了没一会，就感觉有些冷，带着众人走向不远处的暖亭。 不想此时，一位昂藏大丈夫从一旁冒了出来。 焦兰跟前的丫头婆子立刻护住主子“何人在此？” 郑直从羊尾巴胡同回来，就先去后巷看了汤素娥。原本只是打算坐坐，却不想他心中的仙子竟然不停地往跟前凑，吓得郑直落荒而逃。这是王妃？这这这……奈何世间没有后悔药，自个种的苦果，哭着也要吃下去。 为了图省事，郑直没有绕路，而是直接走的后门。因为正盘该如何将江侃这个养不熟的打回原形，他根本没留意到院子里有外人。愣了片刻后，行礼道“在下郑直，不晓得家里有客人，还请见谅则个。” “原来是十七哥啊。”焦兰不错眼的盯着郑直，没想到将近三年不见，对方竟然这般高大，魁梧。样貌虽然不是绝色却多了一种说不清道不明的味道“外子建昌侯时常夸赞，果然不同凡响。” 焦兰前世就喜欢美男子，张之洞就是个例子。如今看到了多年未见的郑直，眼睛不由飘忽不定起来。这块头，比西番也不遑多让。 郑直刚刚本能的低下头，避免去看面前的一堆女人，自然也就没有留意到焦兰的庐山真面目，不过却晓得了对方的身份“原来是舅母……” 他想给自个一巴掌，一听建昌侯，竟然习惯性的来了这么一句。他外祖家在陕西是绥德卫的指挥，据说，郑实夫妇定亲时，曾祖郑骥尚未发家，其实是高攀了人家。不过自从郑福充军之后，除了几位舅舅不远千山万里送郑家五虎的母亲安氏到京城成亲外，已经多年没了音信，断了联系。 不是安氏不想联系，而是路途遥远。之前郑家也艰难，一文钱也要掰开了给郑直续命，没条件。如今，则是没兴趣，毕竟二十多年了。哪怕前几年郑虎去松潘，也不曾查找过。 焦兰对郑直的称呼并没有不适应，她连别人的‘亲爸爸’都当过，做个舅母也没什么，还抬举对方呢“十七哥有要紧事？” “医士让俺多走走。”郑直敷衍一句，毕竟他应该在家养伤。 焦兰自然晓得郑直被刘健打板子的事“原来如此，对了，闹市口那里有家士衡医馆听人讲手段不错，十七哥可以将人请来瞧瞧。”士衡医馆倒不是张家的产业，可是这家医馆坐落在观音寺胡同。 郑直点点头“多谢舅母。” “行了，忙去吧。”焦兰相信对方听懂了她的话。 郑直拱手行礼后，向前院走去。难道是江侃走漏了消息？不过被这位夫人一提醒，他找到了送给江侃的药引，同时也想到了如何把焦恂的银子弄到手。 焦兰在郑家吃过午饭，才与六太太依依惜别。却没有去闹市口，也没有回建昌侯第，而是直接来到了观音寺胡同，依旧进了观音寺歇息。 不多时，她的贴身丫鬟带着一个人走了进来，是郑直“夫人。” “坐。”焦兰并没有因为对方改口有任何情绪波动，指指对面。 郑直也不磨叽，坐了下来。他不懂对方的意思，所以决定以不变对万变，甚至能不开口，绝不开口。 “我遇到了一个难题。”焦兰哪里看不出对方的心思，却实在没有工夫耗下去“以十七哥的聪明才智，一定可以帮到我。” “俺一定竭尽全力。”郑直回答的中规中矩。他怎么也不相信，对面之人才十四，对方给他的感觉，似乎比三奶奶还危险，还要让她头疼。 “我现在需要一大笔银子，具体就是四万两。可是我没有现银，只有四当的股本。有人建议我把四当的股本全都卖出去，十七哥认为怎么样？” 郑直想了想“牙行的买卖俺也听人讲过，可是没有见过真的不敢妄言。夫人就当听闲话，俺讲讲咋看这事。” 焦兰没有不满，静静听着。 “但凡买卖都是有买有卖。物以稀为贵，大伙都抢，东西的价钱自然水涨船高。”郑直习惯性的拿出烟，却没有点，放到了鼻子前闻了闻“同样的，一件东西倘若唾手可得，谁又会愿意花大价钱去买？” 焦兰一点就透“想抽就抽吧。” 郑直依旧点点头“人们常讲，啥多了都是祸害。为啥，来势汹汹，招架不住。同样是水，为何时而上善若水，时而下恶如流？就是细水长流和波涛汹涌的区别……” 焦兰狐疑的瞅了眼对方，下意识挺了挺身子。她懂对方的意思了，田父可坐杀，习惯劳作的人，乍处安闲则易致病。说到底，缓则圆，急则变，过犹不及。她们十家，一口气抛售四万股，牙行里虽然也吸引了不少富贵子，可绝大部分都是只有几个钱搏富贵的。如同官场一般，捧高踩低，都是墙头草，稍有风吹草动就会吓跑。四万股扔出去，不定传成什么样子，除了疯子，谁敢接？没人接，那就只能降价，越降价越没人敢接。 “……这些都是俺的拙见，倘若……”除了进门那一刹那，郑直从始至终都强迫他的眼睛盯着桌子。不是怕别的，小不忍乱大谋。再漂亮的女人和让张家吃亏相比，都可以牺牲。当然自个的女人例外。 “十七哥讲的句句在理。”焦兰笑笑“难怪定国公夫人时常夸赞，若不是十七哥是男儿身，我都以为定国公夫人要送你进宫选妃呢。” 郑直终于忍不住抬眼，与焦兰对视，却又很快错开“俺家没有适龄女子了，想来应该是定国公府中的女公子。” 原来郑妙顺打的是这主意，其心可诛。郑家正在与保国公家为了婚事拉扯，不过基本敲定了。一旦十三姐进宫，那么郑宽的仕途就完了。当然这对于郑直没有影响，不过郑宽就尴尬了。好在十三姐就要定亲了，那么对方会不会破坏？ “那应该是吧。”焦兰笑着起身，投桃报李，虽然她的回报太少，可是有了这个好的开始，日后见面就自然了。 “俺有句话送给夫人。”郑直斟酌片刻道“世间人云亦云之人不可胜数，有时候人弃我取，不失为良策。” 焦兰笑笑“我记住了。” ‘人弃我取’反过来不就是‘人取我予’，该放手时就要放手。用羽士们的话讲就是‘死道友不死贫道’。 郑直若是晓得了焦兰这么想，非得撞墙不可。他不过是要借机让焦兰说通张延龄，继续大量买入牙行挂牌的那些股本，以便牙行倒账时连焦兰也被砸死。他已经感觉到了焦兰这个女人太危险了，留下来就是祸害。 至于郑七姐，只要十三姐成亲了，一切就都结束了。毕竟要是通过散布孔方兄弟会有假票，很容易就会引起钱宁等人的警觉。最好是通过另外的事，把孔方兄弟会牵扯进去。偏偏一个大聪明遇到了另一个大聪明，大明讲究天机不可泄露，于是一个怕事后担责任，给的提示太模糊，另一个想的太复杂。正所谓差之毫厘失之千里，事情从一开始，就向着另一个方向发展。 第366章 我在皇宫看大门（三十） 马车停下，袁恺从车厢里走出来，在一个小厮引领下，走向偏院。远远的他就听到了丝竹之音。穿过垂花门，绕过木影壁，果然，一堆乐人正在上房明间献唱艺。 袁恺不动声色的走进屋，立刻向高坐上首的张延龄行礼“侯爷，打听清楚了。” 张延龄一听，拍拍手。一旁的篾片立刻吆喝，屋里的淼淼之音立刻停下，包括几个篾片在内的众人行礼之后，退了出去。 “曹朝奉一上午买下了一百股隆庆号；八十股崇祯号的股本。听说正在凑银子，还想再入手。”袁恺待屋里只剩下他和张延龄后，这才和盘托出。 “果然是个杀才。”张延龄笑笑“别人他可以见死不救，泰山可不能撒手不管。” 早晨得知三不牙行出了这么大的事，他就让袁恺去问江侃。哪晓得对方早就跑了，于是张延龄才想到让人盯着郑直，通过对方的举动，来猜测这买卖能不能做下去。却不想意外得到了一条消息，郑十七可能要在牙行兴风作浪。 作为从小含着金汤勺长大的人，张延龄虽然坏却不傻。他已经看出来，如今的三不牙行早就成了投机商的池塘。只要有波动，就意味着财富，海量的金银。有金银好啊，关键是这些金银必须是自家的。 天下间的有钱人很多，会玩花活的不多也不少。可是他目前为止，只遇到了两个。江侃算一个，只是对方是个赘婿，上不得台面，又有姨母家存在，他也不好做的太过分。剩下的一个就是郑直，旁的不讲，能够在姐夫，外甥还有刘健那个老匹夫之间全身而退，没有点本事是做不来的。 如今郑十七显然眼红了，也想来张延龄的池塘里捞鱼吃。那么他就要告诉对方，俺给你的，你才能吃；不给你，你啥都吃不到。张延龄不但要让郑十七替他赚银子，事后还要连锅都端了。 “侯爷英明。”袁恺立刻恭维一句，然后故意装傻“那下一步俺们继续？” “这不明摆着吗。”张延龄自然瞧出袁恺在装傻充愣，不过也不拆穿“继续玩下去啊。” 袁恺应了一声，正要出去，这时就看到有人四平八稳的从木影壁之后走了出来，赶紧让到一旁“侯爷。” 张延龄一看，也不得不起身“兄长咋来了？” “俺听人讲二弟最近的买卖风生水起啊。”张鹤龄笑着走进屋，也不理会袁恺，自顾自的坐到了上首位置。 “还说呢。”张延龄屈居下首，落座后道“原本是赚了一些，奈何不晓得哪来的强盗，前个儿把银库抢了，不但几十万银子没了，还搭进去百十条人命。”说着指指袁恺“老袁，给俺兄长讲讲。” 袁恺应了一声，立刻开始将昨日三不牙行的事情毫不保留的和盘托出。 张鹤龄听完之后，半信半疑，追问“那你那牙行还能开不？” 作为长子，他这段日子一直在给皇后收拾烂摊子，结果等昨日冬至时才从篾片那里晓得了京师中出了这等赚钱的买卖。叫人打听后，惊奇的发现张延龄也有一股，立刻不满，这才跑了过来追问。本想分润一二，哪知，空欢喜一场。 “能。”张延龄哪里瞧不出张鹤龄的意思，奈何他是庶子，比不得兄长，咬咬牙“不过那点银子各家分分也就没多少了。”不等张鹤龄皱眉头，就道“俺如今听到个消息，也许赚的更多。” 张鹤龄不置可否，等着下文，张延龄看向袁恺。 “小的刚刚得到消息，郑解元最近想要炒卖三不牙行内挂牌的几家商号，若是操作得当，怕是比牙行的手续费赚的要多上十倍。” “真的？”张鹤龄精神大振“快讲。” 忙了将近一上午，赶在头休市前成国公夫人张氏终于出现在了裱褙胡同里的小院。绕过影壁，这才发现，院子里边冷冷清清。只有挺着肚子的郑七姐在，其她人都没了踪影“怎么就夫人在？” “也许一会来吧。”郑七姐笑笑“王皇亲那里如何？” “好说歹说答应了。”张氏四下瞅瞅，故意问“那几家呢？” “也成了。”郑七姐捂着肚子坐了下来“总算熬过这一日了。”她这不是装的，而是真的感到了一身轻松，可是片刻后又感到了一身疲惫。 “谁说不是呢。”张氏感同身受。 “夫人还想继续下去吗？”郑七姐看屋内没人低声问。 “夫人什么意思？”张氏心中一动。 “今日事过去了。可是三家皇亲的银子迟早要还的。”郑七姐讲出打算“我上午反对，是怕咱们一窝蜂的卖出去，牙行里的人精们会看出来不妥，又跟上次张家闹得那回一样。如今只是你我两家，就不一样了。” “可是市场上的四当股本大部分就在咱们十家，一出来，不就让人晓得了？”如今十家掌握了四当股份中的大概九成二的股本，还有大概不到一成的股本之前购买的人捂着。张氏并不反对见好就收，也不反对反戈一击。毕竟钱财面前无父子，谁晓得其她人是不是也这样打算。先下手为强，早一个跑出去，才能活下来。至于些许非议，谁在乎。她是怕事情没做成，就露了底。 “我们自然不是一次都卖出去，每日卖上一些，慢慢来。牙行总能再撑一阵。”郑七姐是个果断的人，今日的事让她感到了心绪不宁，只要四当股份出手，就是几万两，银子在手，是买回来还是观望都要从容很多，更何况……“我有意把牙行的股份也卖出去。” “卖给谁？”张氏看向郑七姐，她这次可是真的对此人刮目相看。果然是个干大事的，果断，凶狠。 “张家。”郑七姐果断道“我们是妇道人家，这次被吓怕了。” “他有那么多银子吗？”张氏立刻不赞成，张延龄什么德行谁不晓得。旁人做事还讲究，他？白吃白占，还没地说理。 “我们不要银子，要门市，铺面，田土。然后用这些东西直接在乾隆当等四当抵押。”郑七姐成竹在胸“四当的法子我瞧了，只是直隶做不成，咱们派人学着在山东，山西，辽东也开。” 今日三不牙行的账房为了整理乱账，在郑七姐的英明决断下，填了几个新账房。到时候那些抵押手续和放款会很容易的。事后就算牙行有什么不妥，张家耍无赖，也不干定国公府和成国公府的事。 张氏想了想“那谁去和他们谈？”郑七姐的提议，让她又动心了。 “咱们当然不行。”郑七姐故意沉吟片刻“一家出一个人。” “好。”张氏对于郑七姐的眼光还是相信的。她不是个短视之人，这次非战之罪。硬要说起来，若不是她广而告之，也不会才挣这么点。因此，哪怕明明晓得其她人都是见风使舵之人，也依旧回来了。果然，跟着七姐有好处。 待郑直离开，焦兰立刻坐车找到了在花枝胡同正和袁恺准备再干一票的张延龄“人取我予？啥意思？” “把咱们手里的股本偷偷放出去。”焦兰直接讲出她的理解“然后看情势而定。” “郑十七在道观除了学装神弄鬼，还会打机锋了？”因为已经探清了郑直的底细，张延龄对此不屑一顾“到底是能和那个赘婿混在一起的，见不得旁人好。明明是牙行丢了银子而已，竟然又想诓骗俺。”看焦兰不以为然的模样，顿时不满“行了，俺晓得了，这里的事忙完了，回去吧。太夫人今个儿还问呢，俺好说歹说帮娘子遮掩了，这里的事不用管了。一群妇道人家，不好好在家侍奉长辈，整日间抛头露面，成何体统。瞧瞧给俺整得烂摊子。” 焦兰也不辩驳，起身离开。张延龄是个混账，她早就一清二楚。好言难劝该死鬼，事已至此，该讲的她都讲了，就算出了问题，也怨不到她。 可是焦兰忘了，她已经不是一肩扛着大清的老佛爷。如同那脾气越来越古怪的昌国太夫人一般，周围人没有谁会迁就她。张家人的本事就是，成了都是俺的本事，坏了就是旁人的错，张延龄又怎么可能例外。 一辆马车停在了城北堂子胡同外，却并没有人下来。片刻后，一个身穿棉袍的汉子凑了过来“爷。”车窗打开一条缝，却没有回应。那壮汉继续道“都已经安排好了。” “谁在那个院子里？”终于车窗里传来了一个男人的声音。 “对方比俺们来得早，不过可以确认，除了大爷，里边只有一个人。”壮汉回答的很干脆。 “准备吧。”车窗关闭，壮汉则迅速的消失在了胡同里。 片刻后，焦恂从车厢里走了出来，四下瞅瞅，向着胡同走去。傍晚时分，在神机营坐营的他得到消息，被太夫人勒令不得再踏入京师一步的焦澜易服进城了。 对于堂兄如此不识抬举，焦恂是恼火的。看在太夫人的面子，上次的事他不予追究了，又在小妹的建议下给了对方一些产业，可显然某些人阴魂不散。来到胡同里第三户，焦恂看了眼大门的牌子‘刘氏书寓’，走了进去。 “这位高朝奉是俺乡党，一个月前来到京师。原本是打算好好经营祖上的产业。可是这不冒出了三不牙行吗。这买卖来银子快。只是当铺的银子都被放了出去，这不就打算把四家当铺里他的全都股份都卖出去，一心一意做这买卖。”郑直笑着为焦澜满上一杯。 “十万两？”焦澜看向郑直“五郎怕是抬举俺了。拿不出。” “焦佥事误会俺了。”郑直笑着与对方碰杯“俺不是要向焦佥事介绍买卖，而是想拉着焦佥事一起合伙给高朝奉撮合买卖。佥事比俺在京师人头熟，这笔买卖，俺们给人家介绍买主。事成之后，有两千两银子的好处，俺们三七开……” 话没说完，房门被踢开，二人戒备的看向门外。 焦洵站在门口，脸色阴晴不定“五郎？” 他不是怕郑直翻后账，更不认为当初他从对方手里接过孔方兄弟会会票有何不妥。而是怕，怕被坑。今时不同往日，如今焦兰已经出嫁，他没有女诸葛了。女人一旦嫁人，除了缺心眼的，有哪个不是想着夫家。毕竟娘家日子过得再好，也不是自个的。如此，面对郑直，焦洵本能感到了危险，危险，危险。 面对不请自来的焦洵，郑直和焦澜都颇为尴尬“东宁伯，别来无恙。” 焦洵咬咬牙，走了进来。与此同时，屋外的家丁将房门关闭。焦洵笑着向郑直拱拱手“郑勋卫，好久不见。”却趁着扭头看向焦澜之时，瞪了对方一眼。 焦澜碍于对方给他产业时的约定，心里有愧，不敢吭声。 待众人落座，焦洵故作歉意道“俺这恶客没有扰了二位的兴致吧？” “哪里，俺们就是叙叙旧。”郑直坦坦荡荡“顺便谈笔买卖。” 焦洵眼角一跳，心中的愤怒立刻消失的无影无踪，代之以迫切想要参与其中。没法子，郑直脑子活，单单孔方兄弟会就让他白捡了小一百万两银子。 是的，因为焦洵有爵位，再加上帮着钱宁避免被人夺了诏狱的活计；帮着钟毅在主上面前装神弄鬼，被二人区别对待。头一年，他分得了二十万两银子；去年，更是分了足足六十万两银子。可就算是这样，焦洵也依旧不满意。毕竟街上越来越多的人在讨论会票，这不就意味着大伙都或多或少的参与其中了？京师人口百万，其中有富有穷，哪怕一个人按照一两银子算，那就是一百万两，十两银子就是一千万两。他作为股东，哪怕卖出去的人头数少，分红也应该有上个二百万两吧？结果呢？还不到一百万两，银子呢？ 就是在这种情形下，心中郁结的他在和张延龄吃酒时，无意中说漏了嘴，这才闹出如今的局面。 焦恂之所以如今出行如此小心，倒不是防着郑直，而是戒备钱宁和钟毅。没法子，断人钱财如同杀人父母。张延龄一介入，大伙都没得吃了。按理讲，每年的分红应该是十一月底前就分了，可是直到如今，都没有消息。焦恂也不敢去问，生怕钱宁和钟毅赖上他。再忍忍吧，张延龄答应，等过几日他接了股份，会帮着两边说和。 原本焦洵最近还为不能在三不牙行分杯羹耿耿于怀，不成想，他的财神爷就冒了出来，这不巧了“兄长难得回来一次，那今夜无论如何为该回家向太夫人请安。俺跟五郎许久不见了，今个儿做东，明个儿兄长再请。”说着不等焦澜拒绝，直接道“来啊。” 外边立刻冲进来四个彪形大汉“爷！” “请俺兄长回家向太夫人请安。”焦洵拿出烟，一边递给郑直一根，一边轻描淡写道。 郑直苦笑，接过烟，眼睁睁看着敢怒不敢言的焦澜被架了出去 第367章 我在皇宫看大门（三十一） 房间里一片沉寂，良久之后，郑直掐灭烟“东宁伯……” “俺还是喜欢五郎喊俺六郎。”焦洵拿出火镰，本来想自个点烟，却立刻凑过去要为郑直点。 郑直躲开，晃晃手里的火镰“有有。” “说起来，五郎回来这么久，俺一直不得空闲，实在不该……”焦洵心里有了一丝喜悦，今时不同往日，看起来，开场不错。 “六郎也不用讲了。”郑直点上烟“俺的买卖利太薄，不过两千两，不值当的如此。” “哦？”焦洵一听，不免失望，却又不死心“五郎不妨讲出来听听，俺说不得能帮上忙呢。” 郑直斟酌片刻“也好。”立刻将刚刚的说辞讲了出来。 “十万两？”焦洵试探着问“不晓得五郎这位乡党手里有多少股份？” “四当，每当两成。”郑直也不磕绊“若不是其他的股东不愿意去三不牙行，他也不至于如此大费周章。” 焦洵一听，对方这似是有心又似无意的一句，顿时去了疑心“五郎是个通透的，若是俺愿意出银子把这些股份买下来咋样？” 非常之事，必须非常之人。在三不牙行呼风唤雨，搅动风云，一个真定土财主自然做不到，可是他东宁伯未尝不能。倘若成了，那可是又一个四当啊。 “六郎怕是醉翁之意不在酒吧？”郑直皱皱眉头“俺也不怕六郎晓得，这四当的股东都是俺们真定乡党。若是为了两千两银子，把乡党卖了，俺日后还回得去老家吗？” 焦洵心中不屑，两年不见，他还以为郑直又长进了。却不想，越活越没出息。说这么多，不就是嫌弃银子太少吗“这样，只要五郎帮俺做成，俺给五郎五千两。” 郑直一听，起身拱手道“东宁伯的好意俺谢了……” 焦洵赶忙拉住郑直“好五郎，这样你开价……” “崇祯四当的一成。”郑直却打断了对方的话。 焦洵咒骂一句，没好气道“五郎这怕不是故意让俺兄长来钓鱼的吧？” “姜太公钓鱼愿者上钩。”郑直也不否认。 “这四当若是挂牌，也要分润各方，一成太多了。”焦洵无奈。郑直的勋卫可大可小，毕竟在主上跟前当差。更何况，对方的六叔是翰林官，堂姐是定国公夫人，还有一位张家的亲戚做婶子，总不能目下就弄死吧“俺给现银。” “……”郑直皱皱眉头，踌躇半晌“两万两。” 焦洵心中顿时松了口气，同时不屑。他还以为对方会狮子大开口，要多少，果然是小地方出来的“这样啊……” “六郎以为俺不懂？”郑直也不强求“凭借俺的股份，孔方兄弟会的分红没有五百万也该有二三百万吧？俺不翻后账，只是就事论事。若是连两万两都舍不得，那这买卖，六郎还是不要强人所难了。” 焦洵语塞，缓了缓“行，多会……” “自然是越快越好，若不然人家也不会出此下策。”郑直再次打断对方的话“他如今就住在崇祯当，若是要看账册也方便，当然若是想看其他当铺的账册，则需要明日天亮后。” 焦洵接受了郑直的解释“俺去瞅瞅，若是一切顺当，短不了五郎的。”说着拿出茄袋，从里边拽出了一卷银票，数出十张乾隆当的递了过来。 郑直接过来瞅了瞅，每张一千两，一共十张。将杯中酒一饮而尽，起身道“走吧。”似乎比焦洵还着急。 焦洵大笑，拉着郑直走出书寓，上了早就备好的马车，直奔崇祯当。初时的几句废话之后，车厢里陷入了沉寂。 焦洵没心情理会郑直，开始盘算如何利益最大化。十万两？事实上他一两都不想给。不过为了把四当弄到手，说不得也要做场戏，待一切尘埃落定后，再把银子拿回来。 反正京师治安一向不好，死个把人很正常，谁让你们带着银子乱跑。这年头银子是那么好挣的吗？一帮子真定土财主凑什么热闹，下辈子做个安分守己的好人吧。 至于郑直，饶你一条狗命。不过得纳投名状，你不是喜欢女人嘛？那几个土财主家总有好看的吧？想到这，焦洵看向对面的郑直。因为没有开窗，车厢里没有一丝亮光，只能看到一个模糊的影子，一动不动的靠在车窗旁。 似乎是转瞬之间，马车就来到了崇祯当外。郑直和焦洵一同下车，几次叫门后，醉眼梦醒的门子才打开门，瞅了瞅二人“郑解元？” “高朝奉在不？”郑直不动声色的问道“俺们有事找他。” 门子赶忙让开“在，在。” 郑直做了一个请的手势，与低调前来的焦洵一前一后，走进了崇祯当。门子插好门之后，引着二人来到了偏院“请二位稍等。”立刻跑到尚未熄灭灯的正房外叫门。 不多时，有人打开了房门，露出了一个富态的中年人，因为天黑看不仔细样貌。那人听了门子的通报，甚至顾不得身上只穿着中衣就迎了过来“罪过，罪过，郑解元，刚刚俺多吃了几杯酒。”话虽然是对郑直讲的，可是眼睛却盯着焦洵上下打量。 焦洵笑着拱拱手，不等郑直介绍，直接道“在下焦洵。”对方的谈吐，举止与他见到的绝大多数商贾没有不同。 “俺这打扮实在不堪，二位不妨先到书房用茶，容俺片刻。”高朝奉赶忙见礼，然后对门子道“请郑解元和焦公子去书房，不可懈怠。”门子应了一声，引二人来到书房落座后就出去了。 焦洵再次拿出茄袋，依旧数出了十张银票，递给了过去。郑直同样麻利的揣进了怀里“六郎一会儿还有事？” “今夜怕是不得空了。”焦洵自然晓得这是询问一会还需不需要对方留下。 郑直点点头，不再吭声。片刻后，门子提着水壶走了进来。待高朝奉焕然一新，人模狗样的走进来之后，就找了借口离开，以便留给二人工夫讨价还价。 马车缓缓驶出崇祯当，郑直拿出怀里的两卷银票，借着月光瞅了瞅，不由冷笑。自从乾隆当等四当易手之后，除了真正了解内情的四位总号掌柜，二十位分号掌柜，递了辞呈外，其余人全部留任。郑七姐等人萧规曹随，买卖倒也平稳。 只是这也为如今留下了隐患，比如四当内部专门审核放债的债房。短短几日，拢共有三十万两银子被以各种名目借了出去，之后两日，还会有大概五十万两会被贷出去。这里边占大头的固然是他的虚假借款，可如今四当的各位股东以各种名目套取的借款也不少。 这些股东之所以如此大胆，很简单，玩得起。三不牙行如今已经将大部分的交易款结算业务转入到乾隆当等四当，同时又开始在牙行内推行用四当银票交易。如今倒是不怕被窥破手脚，可一旦三不牙行出了事，那么四当也就完了。又是一个大炮仗。 马车回到芝麻巷的时候，已经是三更天了。郑直想了想，并没有回家，而是来到了曹家。待守着后门的婆子开门后，他直接走了进去。也不再去叫开后罩房的院门，而是翻墙进了院子。白日里汤素娥撩拨的郑直心里发毛，他突然迫不及待的想要见曹二娘。 因为每日都有人将曹二娘的一举一动送来，郑直根本不用再四处搜索，直接来到正房外。拿出靴中刀，撬开门，抬腿就走了进去，然后反手插上门栓。一切都如同行云流水一般，没有任何拖沓。 几乎不费吹灰之力，他就穿过曹二娘的两个丫头住着的稍间，径直就来到了西屋卧房。已经适应了屋内光线的郑直，没有一会就发现了躺在暖阁内的曼妙身影。 晨钟敲响，十一姐按照规矩，早早起身拜见阿姑。陪着对方聊了片刻后，这才来到后院。昨个阿舅听人家鼓动，将家里的银子都拿了出来去买了几支股本。十一姐夜里听曹三郎回来讲了后，就感觉不放心。打算找曹二娘问问，这事有没有准“这股本起起落落，谁也讲不准。可是我就知道一点，若是真能挣到银子，谁不是紧捂着，哪能四处嚷嚷，生怕人不晓得。” 曹二娘心不在焉的听着，眼睛却不时瞟向东屋。昨夜那个强盗摸了过来，如今大局几乎底定，她也就认了命，偏偏她的信事来了。哪怕曹二娘含羞忍辱，按照那强盗教的法子配合，没奈何，最后还是便宜了借宿在东屋的姐姐。 眼瞅着这天都快亮了，院里的丫头婆子都有了动静，可那个强盗还不出来。以至于曹二娘忍不住怀疑昨夜就是那对奸夫淫妇的阴谋，至于谋什么，谁晓得。反正她认定的，谁也改变不了……除了那个强盗。 “二姐？”十一姐有些无奈的提醒了一声。 曹二娘反应了片刻，尴尬道“三嫂跟我讲这些，岂不是问道于盲。我哪懂。”讲完，反应过来，对方哪里是问她，分明是问他。 “二姐讲的是。”十一姐无奈起身“可阿舅昨个偷偷的将给二姐准备的陪嫁也押了出去，我实在是不放心啊。” 曹二娘自小被家里娇宠，倒是不在意这些。更何况，到了郑家，那个强盗也不会让她吃亏的。如今她的首饰都已经多的没地方装了“三嫂的意思我懂了。”脸色微红，毕竟对方是她的弟媳很快就又会是姑姐“这样，后日是十三姐成亲的日子……我这两日想清楚了，就告诉三嫂。” 十一姐无可奈何，又哭笑不得“行！”起身扬声道“二姐若是能早些想到，也莫要拘泥于约定。”趁着转身的空档扫了眼东屋，暗骂郑十七混账，曹大姐不知羞，走了出去。 她以前小，什么都不懂，做错了事情有可原。可你曹大姐都多大了？孩子都怀过的，怎么这般荒唐。 曹二娘赶忙起身带着丫头们将对方送了出去，却支开了照顾的婆子和丫头，独自返回正屋。 不多时，郑直从东屋走了出来，笑着走到正发愣的曹二姐跟前。未曾开口，对方已经抓住他的胳膊，咬了下去。曹二姐哪里看不出，三嫂已经窥破她们姐妹的秘辛，心中憋屈，只好向郑直发泄不满，毕竟冤有头债有主。 郑直皱皱眉头，孙二娘啥时候学了这见识？好在对方片刻后就胆怯的松开了嘴，仰望郑直“你让我日后怎么再见三嫂？” 郑直看着面前精致的面孔，脑子里想的却是孙二娘那张并不精致的脸，没来由心软了“放心，十一姐才不会乱讲的。”说着俯身抱起羞赧的曹二娘，重新坐了下来“俺想好了，既然令尊坚持，那俺就娶二娘。” 正自怨自艾的曹二娘一听，立刻看向郑直“她……答应了？”早知道这么简单，她早就把这强盗推去大姐那里了。 “嗯。”郑直点点头“她很好相处的，二娘不要欺负她。” 曹二娘一听，顿时又不高兴了“难道在十七哥心里，我……奴就如此凶蛮？” 往日孙二娘若是如此胡搅蛮缠，郑直定会训斥对方。可是如今，只好忍下。待成亲之后，你无路可走，再收拾也不迟“俺不瞒二娘……” 曹二娘一直盯着郑直，刚刚对方眼中闪过的一丝不耐，已经被她察觉，立刻亡羊补牢道“虽然讲先来后到，可是她与旁人不同。再者，说好了是为十四哥延续香火，我们日后是妯娌，又怎么会欺负到她。” 郑直笑笑“俺饿了。”心中狐疑，‘与旁人不同’，他不记得给孙二娘讲过要偷王妃啊。却也没有深究，毕竟孙二娘的嘴很紧，毕竟他也曾经熄灯之后将怀中人想象成另一人。只要这件事平安落地就好。 曹二娘不明所以，不等开口，对方的手已经主动开始在衣山裳海中翻找食吃了。曹二娘的脸色更红，伸手赶忙按住对方那只大手，可是嘴已经被封住了。 昏天黑地间，再醒过神，身旁已经多了个玉体横陈的曹大姐。余光扫了眼，对方那两个衣衫不整的丫头，正一瘸一拐的互相搀扶着向外走去。 “俺怕吃不饱。”郑直调笑一句，却又感觉画蛇添足。毕竟这明明就是对方的错。如今的曹二娘啥都好，就是不顶饿。当然比起那位让他大跌眼镜的汤素娥，已经好了不少。他真是眼瞎，那位更不顶饿“莫慌，俺会道术，让你们开开眼。” 第368章 我在皇宫看大门（三十二） 汤素娥打个喷嚏，一旁的秋狝赶忙凑过来“牡丹君要不要请太医？” “太什么医。”汤素娥不以为意“我要的准备好了吗？” 昨个儿见了亲达达，她立刻就头昏脑涨，胡言乱语起来，这显然把对方吓到了。心中懊恼，打定主意，万不可再如此了。 “厨娘正在熬制。”秋狝有些好奇“只是这是什么方子？那个……爷给的？”后庭却依旧挨了一巴掌。 “什么那个爷。咱家只有一位爷，就是大明的武状元，锦衣卫勋卫郑直郑行俭。”汤素娥一点都不觉得寒碜“再有下次，就罚你做一辈子通房丫头。” 秋狝翻了个白眼“您倒是护着他。可是就不担心老爷和奶奶那里？” “各人有各人缘法。”汤素娥不动声色的回了一句“我走了，他们从我这里拿去的府中财物也就没了人证。再加上我那两个兄弟，没事的。” 秋狝指的自然是项氏的父母项泰夫妇。汤素娥在申府时，为了不露破绽，总是对娘家人尽可能的避而不见。不过对于项泰以各种名义索要的府中财物，也总是尽可能的满足，毕竟她强占了对方女儿的身子。说一千道一万，终究还是这几年被亲达达宠的，让她早就忘记了跟着杨虎，曾经为了一文钱发愁的日子。 正说着，还俗之后，恢复姓氏的冀三娘端着一个托盘走了进来“牡丹君，粥好了。有些烫……” “快给我。”汤素娥不管不顾的起身要去拿，却被秋狝拉住“主子……也不差这一会啊。” “我已经用冰水镇了镇，温了。”冀三娘却笑着凑了过来。 “还是三……疼我。”汤素娥想到了孙三娘，顿时有些情绪低落。伸手拿起粥，吃了起来。 这是她的独门秘方，也是因祸得福。因为是童养媳，她小时候在杨家吃不到正经粮食，只能吃各种豆仔之类的充饥。结果，身上的肉都长到了一个地方。大明以纤瘦为美，这就让她更觉得低人一等。却不想亲达达偏偏就喜欢她的样子。汤素娥昨个儿看到亲达达的目光，完全钉在了她的脸上，顿时感到了危机。 怎么就忽略了这么重要的事呢？ 刚刚吃完，安嬷嬷走了进来“主子，十七爷寻得工匠已经来了。” 汤素娥点点头，看了眼秋狝。对方立刻行礼之后，去了东次间，片刻后拿出一卷纸递给了安嬷嬷。 “就先从旁边那处院子改吧。”汤素娥放下羹勺，一旁的冀三娘赶忙拿了准备的毛巾为对方擦嘴。 郑直送给了汤素娥一大一小两处院子，这卷图上就是那处小的，是她这两日按照自己的喜好添添减减的。至于这处大的，，汤素娥还要好生思量，毕竟日后这就是她的家。当初在真定口子巷，原本她就有意修缮，奈何彼时身份尴尬。如今？总比那时候好“对了，后院的方家姐妹住的还惯吗？” “主子让她们住在小姐们的院子里，哪还能不喜欢。”安嬷嬷回了一句。相处这几日，她对汤素娥有一种莫名的亲切感。总感觉似曾相识，却又不得而知。 “那就好。”汤素娥道“告诉她们姐妹，这是我的家，也是她们的，不必拘着。咱家人丁要兴旺，总是闷在屋里可不成，想要练嗓子花园尽管去。” 安嬷嬷应了一声，却心中狐疑，提醒一句“主子，十七爷前院还有四名乐人。” “哼。”秋狝顿时不满“也是……十七爷的屋里人？” 安嬷嬷语塞，不是不敢答，实在是她也不晓得，毕竟咱家这位爷喜欢偷人。哪个晓得那四个小娘皮是不是已经被爷偷了去。 “那就有劳安嬷嬷去后边问问，若是方家姐妹愿意，就打发人将她们也接过来。”汤素娥无视了直翻白眼的秋狝，轻描淡写道“再打发人去牙行，让他们领一些年纪在六岁左右的丫头，小厮过来，我要挑。” 看得出，汤素娥离开这段日子，亲达达在吃她留下的老本。这可不行，去年一年，达达就往回楼了二十多位小娘，这还没算散养在外的。 时不我待，汤素娥终于发现了她的用武之地。放心吧，亲达达，你就只管往回搂，奴都给你看好了。 秋狝突然发现王妃笑的很诡异，心中不由对抢她们的强盗，乃至郑家更没有好感。瞧瞧，那强盗把我们王妃都吓傻了。 七姐今个儿打发人去郑宽那里送年礼，顺便还想着再打探一下十五妹的婚事。不想下人回来后告诉她一个消息，十三姐明日就要定亲了。 “小的听刘大讲，太爷是怕夫人动了胎气，才不让过来传的。”下人小心翼翼的回复。 七姐派过去的，是她的陪嫁。对方跟了郑宽将近二十年，也算是郑家的老人了，自然晓得很多内情。比如郑家三房和六房远不像看上去那么亲善。因此对于郑宽这样安排，并没有认为不妥。之所以讲出来，不过是如今财大气粗的郑七姐多给了赏钱，以至于嘴瓢了。 “定的是谁家的？”郑七姐皱皱眉头。她刚从三步牙行回来，经过昨日，今日，两日的勾兑，在成国公夫人张氏的协助下，终于把四当这个包袱甩了出去。二人手中的四当股本按照今日市价，全部转给了张延龄，至于牙行股本则作价五万两转给了张鹤龄。 相比于对三不牙行内情知之甚详的张延龄，张鹤龄完全是雾里看花。再加上张延龄也是有所保留，因此哪怕郑七姐和张氏明言三步牙行之前遇到了不小得困难，她们怕了，张鹤龄却浑不在意，依旧高高兴兴的掏了银子。 只是没等郑七姐高兴，就听到了这么一个让她恼火的消息，谁？竟然敢破坏她的筹算？ “听人讲是锦衣卫的一位佥事，旁的，小的没细打听。”下人立刻感觉话多。没法子，七小姐已经不是普通人了，而是国公夫人，如今又有银子。连带着，他们做下人的在定国公府也终于扬眉吐气了。可有得有失，七小姐的脾气也不再如同之前般温顺。 “你去芝麻巷那边问问，瞅瞅有什么缺的。若是瞅见十七哥，一并请来。”郑七姐不动声色道“你亲自去。” 下人应了一声，转身退了出去。 郑七姐示意一旁的丫头，对方赶忙将她扶起，转身向内院走去。锦衣卫指挥佥事？凭借三房？哪怕郑仟如今混了一个署正千户也做不到，因此这事一定是郑直做的。 要不要阻止？当然。该如何阻止？郑七姐不由怨恨郑十七多事。这被占便宜，还上了瘾。突然，郑七姐想到了身材婀娜的三奶奶，新寡未久的郑六姐，待字闺中的十三姐，还有恶名在外的郑十七，冷笑“好好好。” 从曹家出来后，郑直依旧没有回郑家，毕竟他又帮不上忙，反而碍了六太太的眼，倒不如忙自个的事情。再次来到羊尾巴胡同边璋的住处，之前不清楚的一些事也有了结果。 “按照东家的吩咐，俺们找到了这些。”冯铎将厚厚一摞纸递给了郑直，继续道“这位江东主将如今大盛魁在真定和清苑的商业区分割，分别纳入到拢共二十家山东的商号内。然后在昨个儿通过各种途径抵押给了崇祯当等四当。” “做到极致。”郑直瞅了瞅手中的单据“把这些抵押单子转去慈禧钱庄。”既然江侃打算让他背黑锅，他就跟对方再换一次家。将八当全都扔出去，去抢慈禧钱庄。他承认大意了，若不是祝英台提醒，这次哪怕他把从教匪那里抢来的一百万两黄金都扔进去，也不够埋自个的。 “可是慈禧钱庄有那么多银子吗？”冯铎不确定的问。 “慈禧钱庄没有，江东主不是有吗？”郑直笑笑。 江侃为了取信于郑直，哪怕对方从慈禧钱庄撤了股，也没有对钱庄内郑直留下的人清洗。这就给了郑直机会，当然这个机会，不能是今日。 正聊着，边璋走了进来，递给了郑直一张纸。郑直瞅了瞅，笑道“老天爷都帮俺。”说着递给了冯铎。 冯铎一看，是安排在慈禧钱庄的内应今早送来的消息。昨日，江侃把拢共两百万两银子全都转运到了慈禧钱庄的银窖。 天意如此，徒呼奈何。 从边璋家出来，郑直返回芝麻巷直奔东院，却不是去六太太那找骂，而是找祝英台。 “什么时候？”祝英台抱紧了郑直的脑袋。 “明日。”郑直闷声闷气的回了一声“俺会把他灌醉，这样有一整日。”虽然内里祝英台在江侃眼里啥都不是，可是在外人眼中，祝英台就代表着江侃毕竟她们二人是夫妻。当江侃失联后，祝英台的决定就代表着江侃的决定。 “为什么必须要把慈禧钱庄挂牌？”祝英台也不傻。 “因为俺要把他所有的银子都调出来。”郑直仰视祝英台“你不会以为一夜之间，慈禧钱庄就没了吧？几百万两银子就都飞了吧？不会吧？” 祝英台此刻身心俱疲，实在无心细究，况且她只在乎江侃，至于金钱，于她又有何干“行，我让人准备，争取明日上午……” “不用，下午就好，只要挂了牌子，就由不得他了。”郑直暧昧的笑了起来“日后你们有了孩子，认俺做干爹？” 祝英台没好气的咬在了满口污言秽语的郑直胸口。 郑七姐本来以为郑直一旦得到消息会立刻赶过来。却不想郑直来的比她预料的要晚。而且对方似乎是来者不善，还带来了十一姐“十三姐的亲事是三奶奶亲自点头应允的，姐姐就不要横加干涉了。” “妹妹这话讲的好没道理。”郑七姐冷笑“一失足成千古恨，再回首已是百年身。我这也是为了十三姐有个好的归宿。” 她没想到，十一姐竟然站到了郑十七的一边，狐疑的看向二人。好个禽兽，郑家怎么净出这种败类。 “叶佥事年少有为，假以时日，必成大器……”十一姐立刻察觉到了七姐目光中的不善，立刻反驳。 “大器？”七姐不屑的瞅了眼郑直“若是男人只会在女儿闺中耍威风，这种大器不要也罢。” “你……”十一姐却对号入座，顿时恼了“姐姐做了国公夫人确实不容易，可是莫忘了这是怎么来的。” “住口。”郑七姐也恼了，她只是就事论事，哪里想到对方竟然揭她短“这里哪有你开口的份。再多嘴，就算我饶了你，曹家也不会饶了你。” 十一姐顿时气的手脚冰凉，怒火中烧。讲实话，曹三郎有些木讷，却绝对是个好丈夫，好男人。成亲之后，对她百般呵护，十一姐也因此对于曾经的种种过往更加耿耿于怀。 她好恨。不成想，郑七姐为了一己私欲，竟然当着郑十七羞辱她“我为何落得这种结果？还不是为了你，你让我勾搭郑佰那个孽障，若不然会被人在家祠里污了清白？你晓得了，非但不为我做主，还要我……” “住口，住口！”郑七姐使劲拍桌子，正要开口，突然捂住肚子，面露痛苦神情。 “七姐。”一直冷眼旁观的郑十七赶忙要去扶对方，却被十一姐拉住“别上当，她这手我见多了。才七个月，又没到日子，装什么？” 郑直看了眼扶着椅子慢慢跪到地上的郑七姐“那也该把七姐的丫头喊进来啊。” 因为讲的都是私密事，七姐把丫头婆子都打发到院外，如今院里只有姐弟三人。这当然不合规矩，男女大防，越是同宗越是严防死守。奈何郑七姐今日摆的是鸿门宴，却不想，有心杀贼无力回天。 “你们……你们这对奸夫淫妇……”满头冷汗的郑七姐忍着疼，看着袖手旁观的郑郑十七“你若不救我……你和三房……” “住口。”郑直原本心中不忍，此刻一听，怒斥一声“七姐怕不是被十六哥伺候的舒坦，昏头了吧？” 郑七姐和郑十一姐同时错愕的看向郑直。 “呵呵。”十一姐突然大笑起来“呦呦呦，如此看来，这孩子怕不是郑佰那个畜生的吧？”扭头对正要离开的郑直道“十七弟，做什么？” “徐家图赖人最是拿手。”郑直想了想，回身走到依旧有些癫狂的十一姐跟前“姐，莫怕，有俺。七姐要俺们死，也不想想，没了俺们，徐家还会要她吗？就当给曹家积福，救人吧。” 十一姐看了眼已经开始在地上打滚的郑七姐，愤愤不平道“便宜你了。”走向对方。 郑直则走了出去。 郑七姐虽然疼的死去活来，却也有脾气，再加上丑事被郑十七等人窥破，心里发慌，直接将过来扶她的十一姐推倒。十一姐恼火的坐起来，正要开骂，就看到郑直带着七姐的丫头婆子走了进来。立刻忍住，又凑了过去扶对方。 此刻七姐也顾不上再固执己见，好在片刻后，丫头们凑了过来“大奶奶，交给奴婢吧。” 众人七手八脚的扶起郑七姐，赶忙按照婆子的吩咐走进卧房。 十一姐此刻才发现，郑七姐随身的茄袋掉在了地上。看了眼对面被请出来的郑直，有些不知所措。 郑直只当没瞅见，走了出去。十一姐立刻将包捡了起来，藏进了袄里。 第369章 我在皇宫看大门（三十三） 夜幕时分，三辆马车缓缓驶入日中坊口袋胡同的第二户院子，早就等着的焦洵立刻迎了出来。这里是他的别业，左邻右舍都是老实人，安全不需担心。 待马车停好，高朝奉和郑直从头车走了下来。焦洵有些奇怪，却又释然，毕竟这笔买卖，郑直也算中间人和见证人。 “高朝奉，五郎。”焦洵仿佛和高朝奉是多年未见的老友一般拱手见礼，又和后车出来的其他三位朝奉打了招呼。 第三辆车上下来的是六个孔武有力的壮汉，看上去不错，却不晓得顶不顶用，毕竟今个儿是要交付三十三万两。不过这就不是他该去关心的了，出了这个门，发生点啥，可怨不得旁人。最多一会找个理由留下郑直，算是饶他一命。 经过焦洵昨夜还有今个儿白日的软磨硬泡，总算说服了四当的这四位大股东，同意将他们手中的股本卖给他。原本这种买卖总要有来有往，莫讲折腾几个月就是一二年也不足为奇。奈何两边都拖不起，于是近乎儿戏般的只用了一日一夜，就成了。 因为来之不易，焦洵在多方确认几人身份无误，账册妥帖后，爽快的答应今夜用三十三万两银子将几人手中的崇祯当等四当股份全部买入。 只要这笔买卖成了，焦洵就成了四当的唯一大股东，哪怕四当剩余的小股东都反对去三不牙行挂牌，也无济于事。 待众人互相见礼后，焦洵伸手“请。” 郑直也帮忙招呼，对高朝奉等人道“请。” 众人一起，走进二门的正厅，里边已经准备了酒席。焦洵赶忙邀请众人落座，又忙不迭的给高朝奉等人递烟“这是拢共三十三万两的银票。按照诸位的要求，都存进了王家的鑫字当，周家的隆盛当，钱家的广聚当。”说着拿出了一个木盒，放到了一旁的高朝奉面前。 高朝奉也不回避，打开木盒，里边放着一摞银票，抽出一张瞅了瞅，片刻后交给了身旁之人复核。 虽然乾隆当等四当易手，可鉴于银票做工出色，郑七姐等人做主依旧从大名府的造纸铺子购入银票专用纸。伴随着三不牙行的买卖兴隆，京师内的各家当铺为了能够分到红利，纷纷模仿。一事不烦二主，也就从这家大名府的造纸铺子引入银票专用纸，然后用各自的独家配墨进行套印。 不同于高朝奉，其余三位股东看的很仔细。焦洵凑到身旁郑直打着的火镰旁点着烟，然后不紧不慢的等着。这些银票都是真的，是之前存在家中银窖里的银子。今个儿下午的时候他亲自押送到三家当铺，瞅着当铺掌柜开出的。 至于为何不都存入一家当铺，焦洵也想啊。奈何众口难调，高朝奉几人彼此有喜好，焦洵只求快快完成契书，拢归银票是要回来的。 良久之后，最后一人才点点头“伯爷是位信人。” 郑直立刻道“那是当然，东宁伯一向言出必行。” 焦洵赶忙谦虚几句。 高朝奉也不拖沓，立刻拿出了之前拟定的契书，还有分单，印鉴递给了对方“伯爷请过目。” 焦洵小心翼翼接了过来，再三确认后，又交给了身后的帮闲验看。对方似乎有意还以颜色，同样逐条核对。 焦洵却端起酒杯“不管他，俺们今日不醉不归。”这当然是场面话，毕竟兜里揣着三十三万两不记名的银票，高朝奉哪能安心。 众人推杯换盏几次后，那个篾片终于凑了过来“伯爷，都对。” 双方立刻放下酒杯，同时迫不及待的画押定契。待一切妥当后，高朝奉等人立刻起身告辞。这银子，他们之间也是有说法的。郑直同样准备离开，却被焦洵拦住，非要拉着对方小酌。 高朝奉自然也不勉强，让下人将郑直留在车上的褡裢送了回来，然后告辞。 郑直看着随后撤离院子的十几个彪形大汉，并没有啥警觉。毕竟如今银票已经转移，这些人的职责也已经完成。很合理，端起酒杯与焦洵对饮。 “五郎如今调入锦衣卫，可有不习惯？”几杯之后，焦洵没话找话。 “倒还没有。”郑直递给焦洵一根烟，又帮对方点上，苦笑道“若是有，只怕就是不得随意出京。” “这也是没法子。”焦洵笑道“有得必有失。说起来五郎祖上是平阳卫的吧？” “是。”郑直也不隐瞒“自俺祖父开始，调入真定。” “哦。”焦洵立刻道“这不就得了，俺家祖上是关外。如今几代过去，这不早就把自个当做了京师人了，甚至坟茔也留在了这里。” 郑直瞅了眼焦洵，拿起筷子吃了口菜“六郎有话不妨直言。” “俺要讲的，五郎听懂了。”焦洵很满意如今的局面，他终于没有依靠任何人，单单凭借自个摆了郑直一道“俺这二日私下打听过，高朝奉他们也怕露富，所以没有对任何人讲过五郎参与其中。” 郑直苦笑“俺倒是小瞧了六郎。” “放心。”此刻院外传来动静，把门的汉子立刻走了出去。焦洵有些志得意满“俺也不是不懂规矩。”从怀里拿出一张五千两的银票“不少了。” 郑直也不吭声，直接在焦洵轻蔑的眼神中将银票拿了过来，放到了面前。 焦洵见此有些哭笑不得，心中更加不屑，土包子果然没见过啥大数。 郑直此刻露出诡异笑容“俺很好奇，六郎究竟得多自负。凭啥会相信有人看着银子自个不赚，白送给你？” 焦洵皱皱眉头，这时有一群黑影出现在二门附近。因为光线原因，他立刻辨认出这些人并不是他派出去的，而是之前高朝奉等人带来的，急忙起身要跑。 “哎哎哎。”纹丝不动的郑直提醒一声，从桌下拿出了一架短小精悍的弩机对着焦洵“俺没想着伤害谁，不过不介意伤害谁。” 焦洵脸色难看的站住不动，任凭进来的人将他制住“五郎要做啥？俺可是朝廷钦封的伯爵……” “自然是把你从俺那骗去的银子连本带利要回来。”郑直将弩机递给随后而来的那位高朝奉，起身道“只要六郎配合，也许明个儿这时候，一切就都结束了。” 焦洵这种纨绔子弟，他见多了。色厉内荏，见利忘义。所以郑直对于如今要把东宁伯家坑的十辈子也还不完银子，没有一点心理负担。 果然焦洵一听，困兽犹斗的决心瞬间消散了不少，顺从的被几个壮汉拽了出去。哪怕派去截杀高朝奉的十多人肯定死了，他依旧心存幻想。焦洵仍然认为他的命与旁人不一样，郑直不敢杀。况且从始至终，焦洵都没想着害对方的性命，人家凭啥杀他？甚至已经开始盘算下次再遇到郑直时，一定不能大意了。 “把这张银票一早给钱百户家送过去，记住，一定要拿到收条。”郑直指指桌上的银票。 钱宁是看监百户，锦衣卫北镇抚司实行明确的分工，半月白日当值，半月夜晚当值。天一亮，下值的钱宁就会来芝麻巷赴约，吃过午饭，就会接到牙行的火爆消息，想来直到上值也不会回家。而明日，就是十二月初一，钱宁该在白日当值。如此，就相当于有了两日的缓冲。够了。 “是。”刘三应了一声，小心拿起桌上焦洵的那张五千两银票。 郑直瞅瞅天色，举杯喝干杯中酒。天已经快亮了，今个儿是个好日子。 晨钟刚刚停下，郑仟就从御河中桥赶了过来，还带来了郑宽的消息“七姐昨个儿夜里胎动，直到如今都没生出来。六叔让俺捎话，怕是要中午才能赶来。” “让人去定府那边带个话给你六叔，女人生孩子是过鬼门关，十三姐这里不必牵挂。”刚刚出了月子，身形丰腴却更加妩媚的三奶奶直接道“行了，赶紧去和你表兄到外边支应着吧。这几日多亏了你十七弟，可人家身上有伤，累到就不好了。” 郑仟应了一声，与站在一旁的唐玉璞一同退了出去。 “我就晓得，有福之人不用求。”坐在下首的六太太此刻才道“他郑十七除了往外掏银子，这些日子做什么了？累？他那是为什么累到的？” “好好好。”三奶奶哭笑不得，立刻认错“是姐姐的不是。晓得妹妹最辛苦，家里的事要管，十三姐的事也要管。偏偏我也不顶用……”说着有些哽咽。 一旁的十娘子无可奈何，六太太赶忙道“刚出月子，怎么就哭了？多伤身。今个儿是大喜的日子，不准哭。我不过是戏言，又没有真的生气，要气，也是气那个狠心人。” “真的？”刚刚还委屈求全的三奶奶立刻喜笑颜开“我就晓得妹妹最是心善……” 十娘子和六太太哭笑不得，却也不会着恼。 几人正说笑，下人通报，寿宁侯夫人和建昌侯夫人联袂而来。三人互相瞅瞅，起身道“不请自来，必是恶客。” 郑直一回来，就跑到大门去帮着张罗。过了今日，十三姐这个碍眼的就能名正言顺的被支去别院。地方是现成的，方氏姐妹她们腾退的那处三进院子。昨个儿杜氏等人也被汤素娥打发人接去了后边。 待郑仟和唐玉璞出来帮忙，郑直这才顾得上到偏院吃点东西垫补一下。正吃着，刚刚回来的朱千户走进来对着他点点头。郑直收拾一番后，起身到前院假模假样的晃荡了一圈，待朱千户再次凑过来后，急匆匆的走向西花厅。 “姻伯不必追问小侄从哪得到的消息，只需回答是与不是。”郑直恭敬的追问一步之外的曹宁道。 “是。”曹宁面色不善，毕竟郑直作为晚辈，这样咄咄逼人，未免欺人太甚。奈何对方有官身，有银子，可以讲啥都远超于曹家，只能憋屈的回了一声。 “姻伯。”郑直面露无奈“这股本的买卖，内里门道太多，俺不懂。可是俺晓得一点，要想在里边赚到银子，必须兴风作浪，必须你首先有银子。否则，不过是追高卖低，拾人牙慧。你想想，倘若连姻伯都晓得的消息，旁人如何不会晓得？” “这不一样。”曹宁对于郑直看扁他更加愤懑“这是俺从李先生那里听来的。”说完顿感失言，就想离开。 “李先生是谁？”郑直却抢先挡住对方去路“刚刚是晚辈无礼，还望姻伯莫怪，实在是关心则乱。姻伯若是愿意逗趣，晚辈自然不反对。俺怕的是为了这股本忽涨忽跌，耽误了姻伯的身子骨。若不这样，俺也不追问李先生是谁，只要姻伯应承俺，这几家铺子的股本涨到哪个价位，立刻抛出罢手，俺就不管了。如此可好？” 曹宁此刻听了这话，心里倒是没有刚刚那么堵了，平复心情后道“若不然十两，只要它们涨到十两，俺就卖出去。” 这几只股本他都是二两买入的，狡诈的留了进退余地。 郑直无可奈何“俺们得找个见证，若不然，二娘会恼的。” “果然女生外……”曹宁一听，立刻晓得谁卖了他，忍不住抱怨，却又记起面前人是谁“行，找谁？” “这样，就找俺姐夫。”郑直想了想，恭敬道“俺信得过三郎。” “行。”曹宁一听，心中窃喜，就他？生怕郑直反悔，跟着对方向前院走去，寻找正帮忙招呼亲朋的曹三郎。 却不晓得，片刻之后，一高一矮，一胖一瘦二人从花圃后走了出来“二郎，你不是讲这买卖是十七撺掇的嘛？听话音，完全不是那么回事啊。” “俺是听姓袁的那个王八讲的。”张延龄皱皱眉头“兄长也莫听一面之词，这小子滑不溜手，没准在诓骗也是有的。” “那就派人查查那个什么李先生。”张鹤龄想了想“还有也查查姓袁的，这事马虎不得。亏银子不怕，可是拿俺们当傻子玩，就太可恨了。” 张延龄也是着恼“俺这就去。不管是谁，想算计俺们，扒了他的皮。”讲完转身就走。 郑直刚刚陪着早早过来道喜的钱宁聊了一会儿，朱千户就找了过来，江侃来了。告罪一声后，大步迎了出去。几日未见，这厮依旧风流，看到郑直，立刻笑道“今日为了咱姐的婚事，我可是不惧艰辛，一会你要陪我多喝几杯。” “一定，一定。”郑直哭笑不得。张延龄这几日满京师找江侃，他是晓得的。请对方来到一处单间，里边空无一人。郑直就手关上门，似乎不打算再去招待旁人“今日只讲风花雪月，不讲旁的。” 江侃一听，懂了，哪怕这是郑家，可是张延龄要是在前院四处溜达，还真没有人敢吭声“废话，我跟你就是酒肉朋友，不讲风花雪月，难道诗词歌赋？” 讲完二人同时大笑。 正在此时，房门敲响，片刻后被推开，出京多日的孙汉出现在两人面前“二位不等俺，咋就开席了？” 第370章 我在皇宫看大门（三十四） 直到开席，郑宽也没有来。下人打探到的消息，七姐还在生，因为胎位不正，才耽误到如今。按理讲孩子才七个月，实在不该。却是郑七姐得知有孕，怕受二茬罪，不听定国公府的嬷嬷劝告，私下乱补，如今可好了孩子个太大生不出来了。 三奶奶虽然气郑七姐坑了郑六姐，可是也没想着诅咒对方。况且她也刚刚诞下子嗣，故而让人传话给唐玉璞和郑仟切不可怠慢了客人。至于郑十七那个光棍，早就自顾自的和盟兄弟吃了起来，不去管他。 讲起来，六太太为了今日的定亲宴，可是煞费苦心。不讲这色香味俱全的鲁菜，单单这场地拣选，座位排序就颇费了思量。 叶家来提亲的是叶大娘子，叶二娘子妯娌，还有几位叶家远房亲戚。若是在真定，虽然也讲究男女不同席，却放上一道锦屏就好。可这里是京师，只好讲究的男宾在前院，女宾在后院，各摆上几桌。 三奶奶，六太太，唐姨妈，祝娘子，叶大娘子，叶二娘子，自然要坐主席，可同样不能怠慢了不请自来的寿宁侯夫人和建昌侯夫人。于是原本的六座大桌撤去，换成了四座小桌。由唐姨妈陪着三奶奶和叶家二位娘子同席，祝娘子陪着六太太，与寿宁侯，建昌侯二位夫人同席。 叶大娘子原本是冲着郑家的名头才想要促成这门亲事，对于郑家十三姐的样貌并没有多么期待。毕竟娶妻娶贤，只要中人之姿就好。不成想今日见了三奶奶还有郑六姐，心中不由担心。无它，太艳了。怎么也该是三十多的人了，这看上去，跟郑六姐都可以做姐妹了。仪哥守得住？ 却哪里晓得，之前的三奶奶全然不是如此的。没法子，三房一直以来都是诸事缠身，囊中羞涩。可是自从家里多了一个老光棍，一切都不同了。之前不敢买的，买。之前不敢挑的，挑。之前不敢用的，用。总归一句话，花的是自家的银子，心安理得。于是石中玉璞，如同脱胎换骨般，成为了绝世美玉。美艳照人，一颦一笑，绝不输于名门贵妇。 “讲起来，三奶奶也是个善持家的。”祝英台今日也是光彩照人，却还是被三奶奶等人比了下去。只是她也不在意，反而不停向身旁的寿宁侯夫人王氏，还有焦兰夸赞三奶奶“当初郑家在关外就帮衬打理家中事物，调卫真定后，更是做的井井有条……” 寿宁侯夫人王氏，乃是聘嘉善长公主女，从小心高气傲。她自认生的已是绝色，可是看了三奶奶姐妹还有不远处的郑六姐，不由气沮，因此反而听的十分仔细。 出身勋贵之家，没有蠢材，很快王氏就从祝英台的话里听到了另一种意思。郑家的嫡出儿媳前几年才没得，唐奴娇又不是长媳，哪轮得到她一个庶出儿媳持家。那么也就是说，唐奴娇持的只能是自己的小家。沈敬言的内舅已经故去，因此应该分了家。既然是个人顾个人，外事可能需要几位庶子帮衬，可家事又何须庶子妻帮忙持家？说开了，这不就是损公肥私嘛。 焦兰也是头一次见除六太太，十娘子外，郑家其他女眷。本来以为小地方的人也就中人之姿，不曾想三奶奶，郑六姐端的是人间尤物。再想到郑十七如今就住在这，心中不免狐疑。不过她前世玩的更花，也没兴趣打探这种事。因此对于祝英台的讲全无兴趣，反而和六太太相谈甚欢。 六太太虽然坐在祝娘子对面，可是也能听到对方的小话。只是因为江侃那个王八，才对祝英台的出格举动不闻不问。说到底都是郑十七惹出来的事端，让他头疼去。当然王氏是个出名的醋坛子，对一切漂亮女人都充满敌意也是她听之任之的原因。就算听多了表姐的蛊惑，王氏也不会到给那兄弟俩面前搬弄的。 十一姐其实并不愿意坐在六姐身旁，更何况旁边还有一个十嫂。无它，如此连陪衬她都算不上。得亏今个儿曹家姐妹没有来。若不然十一姐只能和她的内姑……内姑也比不上。 不过此时十一姐的心思也并不在这里，而是在郑十七身上。她当然不是学郑七姐自甘堕落，而是因为对方的那个包如今在郑十七手里。 昨夜一上车，她就当着郑十七的面打开了，里边装着拢共六万五千两的银票还有一处院子的房契。那处院子，十一姐自然不敢要，可是银子却不怕，因此她才要郑十七帮忙取出。原本十一姐准备跟对方二一添作五对半分，甚至再让让也是可以的。结果出乎预料，郑十七一文钱也不要，都给她。对此十一姐是半信半疑的，可又没有旁的办法，只好姑且信之，反正一会就晓得了。 此时，有下人带着一位张家家人走了进来禀报“两位侯爷又要事先走了，请二位夫人向三奶奶代为致歉。说今日日头好，二位夫人不妨多歇歇。” 六太太一听，有些无语，闹不清张家这两位表兄弟究竟葫芦里卖的什么药。不请自来，又不辞而别，真是让人摸不着头脑“表兄讲的在理，一会去我家的院子瞅瞅，如今可是腊梅盛开的时候。” 焦兰一听有些无语，翻来覆去，就是那几株，实在了无新意。只是她如今被张延龄禁足，哪都去不了，全当透透气了“那可要好好瞧瞧。” 王氏从小生长在公主府，自认为见识远不是身旁的一个暴发户，一个破落户可以比拟，故而对什么赏梅并不感兴趣。反而是祝英台讲的小话，对她更有吸引力“那一会你们自去，就请祝家表妹陪我说说话好了。” 厅中再次恢复了喧嚣，毕竟一屋子女人，难得凑到一起，东家长西家短，好不热闹。 曹宁以为他给郑直定十两银子的界限，怎么也要几个年乃至更久，甚至根本就达不到。却不想，正和叶家来提亲的几位远房长辈吃酒，就有人带来了消息。上午休市时，他买的那些股本都已经涨到了每股本十一两上下。 这让曹宁哪里坐得住，奈何他又不是寿宁侯兄弟，可以想来就来想走就走。好在此刻已经休市，只能耐着性子用饭，却再不敢多吃一杯酒。待跟着众人送走了叶家的亲朋之后，立刻告辞，准备前往闹市口。 “爹，咋了？”早就得了娘子叮嘱的曹三郎立刻跟了过来“这么多亲戚都在呢。” “三郎啊。”曹宁四下瞅瞅，见没有郑直的身影，立刻拉着曹三郎走到一旁“俺有事……” “啥事？”曹三郎也不傻，他已听到了席间的消息“能推不？俺们吃完饭还要去牙行哩。” 曹宁有些惊诧“牙行？” “对啊。”曹三郎理所当然道“爹买的那些股本都涨到十一两……”话没说完就被曹宁捂住了嘴。 “小畜生。”曹宁恼火的斥责一句“你咋还管起老子了，俺赚了银子，不还都是你的。” “爹。”曹三郎待曹宁松开手道“爹咋这糊涂，有二姐夫帮衬，爹和娘就算啥都不做，也是锦衣玉食。何必为了这点事，得罪了二姐夫，让二姐左右为难？” 曹宁错愕的看向曹三郎，这话显然不是曹三郎能够讲得出的，不由大怒“小畜生，这是你媳妇教的？俺曹家的事，啥时候轮到他们……” 话没讲完，就被曹三郎捂住了嘴“爹，俺笨，可是俺就纳闷了姐夫愿意帮衬，有啥不好，何必让二姐为难。俺们吃人家的，住人家的，不说感恩，也要不亏心才好。人家不过是怕这股本忽上忽下的伤了爹的身，又不是盯着爹的这点买卖。爹原来不是这样的啊。” 曹宁语塞，他突然又一次发现，曹三郎长大了。这种话肯定不会是三嫂教的，也教不出来“那可……都是白捡的……” “世上的东西，有白捡的吗？”曹三郎看娘子教的话起了作用，赶紧趁热打铁，再接再厉“大伙都认为是白捡的，都抢，那不就是卖命钱吗？爹跟娘辛苦了半辈子，受了多少委屈，孩儿自然晓得。日后就好好在家享福，儿子虽然愚笨，可是爹啥都不让俺摸，俺不永远跟傻子一般，帮不上手？” 曹宁叹口气，小心翼翼的将怀里的茄袋拿出，里边装的是那些铺子的股本票子还有他的私章，一并塞给了曹三郎“让十七哥派些人给你，不老少银子呢。” 曹三郎讲的对，他固然可以多挣几两银子，可是若因此被郑家看轻，继而耽误了二姐还有三郎的前程，实在得不偿失。索性眼不见心不烦，连牙行也不去了，有这空闲不如多陪陪娘子“你娘呢？” 曹宁这段日子全心全意扑在了牙行股本上。昨夜跟着几个相识在李先生那里磋磨了一宿，今早直接来的郑家，因此对家里的事也不甚清楚。 “家呢。”曹三郎不明所以，小心收好茄袋“大姐和二姐身子不适，听娘子讲两日了，俺娘正照顾呢。” “这里交给俺。”曹宁既然有了决定，也不耽搁，催促曹三郎赶紧将银子取回来“记得，不管高低，到了那就卖。” 曹三郎应了一声，四下瞅了瞅，找郑直安排给他的朱小旗去了。 一上午，崇祯号，隆庆号，咸丰号，嘉庆号四家商号的股本疯涨了将近五倍。消息传出，整个京师都轰动了。无数投机商蜂拥而至，妄图分一杯羹。同样无数小民也带上了所有家资，准备沾沾光。到下午开市前，牙行外已经里三层，外三层，挤得水泄不通。好在这次牙行已经考虑到了，早早的让人清理出一条路，方便持有股本的客户进出。至于没有股本票子的，则需要按照章程，验资之后入场。 如何验资？把银子存入乾隆当等四当，拿着银票就行。这种强买强卖的主意自然是如今在牙行说话最有分量的袁秀才的主意，此刻他就站在三不牙行大堂的二楼。不晓得是不是对郑十七有信心，昨日张延龄特意让牙行腾出了这里，供对方使用。 就算张延龄不耍无赖，人家也依旧能够做到。没法子，如今其他各家都因为冬至窃银的事，准备甩掉三不牙行这个包袱。已经有定国公，成国公，保国公，衍圣公，永康侯，平江伯，四公一侯一伯选择了向张延龄转让股份。身为大股东的张延龄，自然可以在三不牙行内，随心所欲。 “怎么搞的？”张延龄得到消息，立刻和张鹤龄赶了过来，一进门就追问留守在此的袁恺“姓郑的出手了？” “小的也不清楚。”袁恺郁闷的回了一句。江侃不在，他也摸不准这究竟是对方背信弃义摆他一道，还是真的有人英雄所见略同。 没错，经过与江侃短暂的合作，袁恺如今已经入伙，答应和对方一起坑人。毕竟所有的筹划都那么的完美，还有郑直准备背起所有罪名。却不想，有人抢先出手了。 “现在价格多少了？”张鹤龄抢在想要开骂的张延龄之前开口。 “中午休市之前是十一两三钱三分，下午的盘前价已经涨到了十五两。”袁恺对于四家铺子的股本价格也是吃不准，这与早晨的开盘价格，已经差了六倍多。太疯狂了，粗略算计，需要大几十万两银子才能做到。 “二郎，不是讲十七那位岳丈手里有股本吗？打听一下，瞅瞅怎么样了。”张鹤龄不动声色的问了一句。 张延龄看了眼袁恺，对方会意，立刻走了出去。 不多时，袁恺去而复返“曹朝奉还在郑家，不过他的儿子刚刚到了牙行准备放出所有股本。因为还没开盘，价格无法固定。不过已经明言，一挨开盘，就会把曹朝奉所有的股本都抛出去。” 张鹤龄点点头“看看吧，指不定，一会开盘就要跌了也说不定。” 张延龄立刻明白了兄长的意思，谁也说不准这不会是郑直来的一次突袭，当然让他的岳丈跟着沾点光也不一定。不过若是那样，他们就要找郑十七好好说道说道了。在自家的鱼塘捞鱼，也不打声招呼，交手续费，也太不把张家放在眼里了。 第371章 我在皇宫看大门（三十五） 距离开盘的时辰越来越近，三不牙行内的人也越来越多。往常交易区人不少，休息区总能有个下脚之地，如今不同了，人挤人。反而是交易区相对宽松一些，毕竟这些人可是牙行的手法也在不停进化。比如已经将护栏向黑板的位置挪动了三丈，为一众客户提供更加宽敞的地方。比如原本守在护栏后边的红坎肩直接被安排到了交易区，以便最短的时间记录客户的需求。比如在众人头顶上架上了麻绳，散落交易区的红坎肩就是通过这条麻绳将各种信息用夹子夹住，然后走线传送给黑板区的书手。 “可是十一姐夫？”曹三郎正等着开盘后交割股本，不曾想有人凑了过来。仔细一看，不确定的问“可是叶家公子？”今日虽然是叶凤仪和十三姐的定亲宴，却不用新郎亲自登门。好在前些日子双方在郑家见过，否则还真的不敢认。 “姐夫何必见外。”叶凤仪赶紧拉住要给他回礼的曹三郎“借一步说话。”待两人在所有人的虎视眈眈下，走到另一边，这才低声道“姐夫手里有崇祯四号的股本？” “有的。”曹三郎一听，大概懂了“叶公子要买？”见对方点头，立刻道“不是俺不近人情。”拉着叶凤仪低声道“十七哥特意叮嘱，这买卖做不得，忽上忽下，输赢就在一念之间。算了吧。” “姐夫的好意俺懂。”叶凤仪却对此不值一哂，郑直？他懂啥？真以为考了一个文解元，武状元，做了勋卫就忘乎所以了？这种买卖玩的就是瞬息万变，玩的就是消息。他有消息，这几支股本，还会涨。可是为了能够把东西诓到手，立刻苦着脸道“俺也是没法子，蒙十三姐垂青，俺也想要把她风风光光抬进门。可，俺银子不够。” “缺多少？”曹三郎二话不讲直接道“一会兑了银子，只管讲，再不够，俺给你去借。” “……”叶凤仪面对赤城的曹三郎语塞。 “十一姐夫。”正在此时，又有人挤了过来“俺是……赵耀庆啊，七姑母家的赵耀庆。你成亲的时候，俺们见过。” 曹三郎一听，仔细瞅了瞅，也认出了此人“四郎咋今个儿没去芝麻巷？十三姐定亲了……” “实在是惭愧，俺不晓得啊。”赵耀庆瞅了眼远处的巨型刻漏，赶紧道“俺听人讲姐夫手里有股本……”十三姐定亲他也是晓得的，只是这里每时每刻都是上万两的大买卖，哪里顾得上这等小事。 “表弟来晚了。”叶凤仪赶紧道“姐夫已经答应转给俺了。” 赵耀庆疑惑的看向此人，片刻后认了出来“原来是叶佥事，这是俺姐夫……”钱财面前无父子，谁跟你表兄表弟的。 “这位叶佥事今个儿和十三姐定亲了。”曹三郎顿时感觉头疼“这样，俺们是亲戚……” “俺出十五两三钱四分一股。”赵耀庆却不听曹三郎的话，直接道“卖给俺吧。” “俺出十五两三钱五分……”叶凤仪也不甘示弱。 “俺出十五两三钱六分……”这时有人挤了进来，曹三郎一眼认出，正是前几日坑了父亲的那个夏监生，立刻皱皱眉头，理都不理。 可是不等他开口，周围又冒出了无数应和之音“俺出十五两三钱七分……” “诸位，诸位。”眼瞅着这股本已经被众人约翰越高，来到了十八两，有场内的红坎肩跑了过来“本行不准私下交易，否则将取消认购，逐出牙行。” 众人这才渐渐平息，可立刻有人发现，盘前价格此刻同样调整到了十八两。也就是刚刚众人私下里嚷嚷的价位，立刻有人大喊“十九两……” “二十两……” 甚至有人起哄，大喊“一百两……” 既然场内不准私下交易，叶凤仪索性一直紧跟着曹三郎。毕竟红坎肩一会要先与对方核对票据，他就可以近水楼台先得月。赵耀庆见此，立刻也反应了过来，同样站到了曹三郎的另一边。旁边的夏儒见此，也顾不上寒碜就想往曹三郎身后蹭。就在此时，有人却抢先站到了他的身前。夏儒瞅了瞅，咒骂一句“沈举人不怕有失斯文嘛？”来人他认识，之前在几次诗会上见过。一个南蛮子，靠着吃绝户，欺负孤儿寡母，令人不齿。 “莫了。”沈溥不以为然“行道行都哦。” “拔份是吧？”夏儒听不懂对方叽里咕噜讲的啥，一把将身材矮小的对方拽开“这里是京师，容不得你个南蛮子撒野……”不等他贴到曹三郎身上，立刻又有人抢了位置，甚至不顾体面的抱紧了草三郎的腰。曹三郎吓了一跳，却不等他开口，叶凤仪已经用身体挤了过去，对着草三郎露出一张笑脸。 曹三郎有些无语。 “哎……哎呦……”夏儒见此，立刻准备填补空位，不曾想脑袋一痛。回头看去，那个被他拽开的沈溥竟然偷袭，立刻不管不顾的转身与对方厮打起来。 就在此时，一声清脆的铃音传来，开市了。 “曹家把所有的股本都脱手了，俺们已经将曹家手里的股本全部吃下。”袁恺正要有选择的去讲给二张听，不想张延龄罕见的伸手，将他的手账拽了过去。 “啧啧，这个十七看来连岳家都管的服服帖帖的。瞧瞧，一开始要用收盘价卖，然后就是开盘价。两个亲戚……跑来要买，若不是牙行的规矩也就卖了。如今一开盘，每股二十两，四家商号，每家二百股，一万六千两到手了。” “可惜了，这位曹三郎若是再等等，就又多了一万六千两啊。”张鹤龄看向袁恺“袁掌柜，听说你们家在扬州的买卖不大。” “是。”袁恺不明所以的看着张鹤龄。 张鹤龄看对方听不懂人话，也就不再吭声了。 “你跟李先生很熟啊。”张延龄烦了，毕竟牙行开盘的工夫只有一个时辰，索性图穷匕首见“不介绍俺们认识一下吗？” 袁恺的脸色立刻变了。 张延龄一脚将对方踹倒“mLGbZd。”骂了一句从钟毅那里学的国粹，又踹了对方一脚“你他娘的让老子少赚了多少？” “侯爷，饶命。”袁恺晓得，他玩脱了，立刻道“都是江侃，都是他，都是他筹划的，所有的本钱也都是他出的。与俺无关，他打算捞一笔，然后，然后……” “然后嫁祸给俺外甥，让俺们狗咬狗……呸呸呸，让俺们窝里斗，你们看好戏是吧？”张延龄又是一脚踹在对方身上。 “二郎。”张鹤龄喊了一声，原本打算再接再厉的张延龄立刻停下“俺不管你在不在乎家里人的生死，可这世上总有袁掌柜在乎的吧？” “侯爷饶命，小的一切都按侯爷的吩咐。”袁恺精神一振，他之前被银子迷住了眼，此刻才记起张家是谁。哪怕如今皇后地位岌岌可危，可二张如今依旧安然无恙。袁恺是个光棍性子，输了就认，所以一点都不寒碜的开始把江侃卖了个干干净净“他这段日子，一直用各种名义偷偷吸纳了崇祯号等四号将近三成的股本。打算等吸纳到五成之后，开始用银子拉升股本价格，最高打算拉到一百两一股……” “一百，一百，一百……”此刻窗外传来楼下的呐喊声，震耳欲聋。 张家兄弟起身来到窗边瞅了瞅“竟然真的到了一百两……” “这是那个赘婿做的？”张延龄扭头看向跪在地上的袁恺。 “不是，不是，这不是俺们筹划的。”袁恺立刻否认“俺们还没动手呢。是旁人，俺们也不晓得是谁，俺们都没有准备好。江监生打算……可如今它们已经一百两了……” “那好。”张鹤龄云淡风轻道“想想法子，把江监生的一切都给俺鼓捣出来。” 有些东西，就是一层纸，既然已经看破了江侃的阴谋，张氏兄弟自然要用对方的那些股本弥补之前的受到的羞辱。所以江侃花费三万两银子买到的四号股本，张家兄弟也就敬谢不敏。可是袁恺都讲了，等江侃股份达到五成后，会用银子拉升股本价格，那么这些用来拉升股本价格的银子在哪？ 张延龄一听，大笑着递给了张鹤龄一支烟“还是兄长干脆。”他没有问该如何收拾江侃，毕竟他是庶子。 “一百两了，每股一百两了。”就在这时，被安排在楼下扫听行市的篾片气喘吁吁的跑了进来大喊。 “慌啥。”张延龄顿时感觉没有面子，斥责一句“不过才一百两吗。”讲完，又把刚刚爬起来的袁恺踹倒“俺少赚了小五十倍，你要是搞不出来，俺搞死你。” 袁恺无可奈何的应了一声，顾不得狼狈，赶紧爬起来，凑到书案旁开始研究了起来。 张延龄则无聊的站在窗边向外张望，此刻楼下大堂内癫狂者有之，痛哭者有之，大笑者有之，他甚至看到了一个半身不遂的中年人在手舞足蹈。众人如同鬼上身一般，群魔乱舞，好不古怪。 “二百两……” “俺要……” “有法子不？” “三百两……” “俺要……” “还有法子不？” “四百两……” “俺要……” “究竟还有法子不？” “四百五十两……” “究竟啥时候有法子？”张延龄又掐灭一根烟，再次追问不停擦汗的袁恺。 这次连张鹤龄也装不下去了，追问道“想出来了没有。” “俺们手里有三成……”袁恺哭丧着脸，他实在无能为力。 “不够，不够。”张鹤龄，张延龄兄弟同时大喊“不够，俺不要三成，不要四成，俺要大头，至少要六成，六成。外边的都是俺的银子。” “这法子是江监生想的，小的一时半会，真的想不出好的法子。”袁恺不停的擦汗“况且，这事古怪，说不得啥时候……” “都这会了，俺们就算把人弄过来，股本早就上千了，那来得及。”张延龄咒骂一句，他可没心思听对方讲废话。古怪？整个三不牙行都是他说了算，就算再古怪又能如何？张家不让崇祯号它们的股本下来，就谁也别想捣乱。 “熔断，熔断。”袁恺突然一拍脑袋“章程里边有这法子，俺们提前休市。熔断之后，俺们找江监生，找他想法子。如此就有了一夜的功夫想法子，明日开市……” “休要啰嗦。”张延龄立刻对茫然的篾片喝斥道“愣着做啥，快点让他们断了，断了……然后再多派些人，务必找到俺姐夫。” 江侃去郑家时，刻意避开了旁人，后边郑直又刻意把江侃与旁人隔绝，以至于张家兄弟并不晓得江侃在郑家。 “五百两，五百两……”与此同时，楼下传来了震耳欲聋的呐喊声。 不多时，刚刚开市半个时辰的三不牙行突然传来了休市的铃音。 “房契？做什么？”叶太太刚刚从郑家回来，正和在此歇脚的叶二娘子叙话，叶凤仪就风风火火的回来要房契。 叶广不善货殖，却并不是不懂经营。毕竟身为浙江人，又在锦衣卫摸爬滚打几十年。只是他把得到的银子用来买店铺田土，修宅治园。以至于叶广过世后只留下了现银不过几百两，为了安葬他，叶太太不得不将全部田土和绝大部分店铺卖了出去凑银子。如今跟前只留下了这座五进的院子，还有两处在京师都小有名气的园子。 “俺遇到一笔稳赚不赔的大买卖。”叶凤仪平复心情，恭敬道“只是抵押，过二日就回来了。到时候给母亲换一处宽敞的院子。”顿了顿，扭头看向叶二娘子“到时候也给婶子换一处大的，俺们两家挨在一起。” 叶二娘子哭笑不得，却赶紧道“仪哥有心了。”讲实话，她可不稀罕住啥大院子，毕竟如此一来，她的亲达达就不方便了。况且嫂子的颜色比自个更胜，如今虽然两家关系缓和，也不过是抱团取暖。 “仪哥大了，认准了去做就是。”叶太太自然不会让儿子没面子，起身走进卧房。片刻后，拿着契书走过来，递给叶凤仪“你婶子和两个兄弟都来了，等吃完饭再出去。” “俺一会押了银子就回来。”叶凤仪赶紧对叶二娘子行礼“婶婶恕罪，侄子一会再赔罪。” “去吧，去吧。”叶二娘子不以为意“大丈夫当以功名为重。” 叶凤仪应了一声，这才急匆匆的出了家门。待来到乾隆当才发现，这里站满了人。他赶忙询问旁人这究竟是咋回事，才晓得，这些都是要来乾隆当抵押产业，准备明日去三不牙行大显身手的。叶凤仪松了口气的同时，不由着恼，这么多人，啥时候才能轮到他？ 正瞅着，一个青年从当铺里边昂首挺胸的走了出来。仔细一看，不是刚刚和他较劲的神武右卫舍人赵耀庆是谁。话说，听曹三郎讲了一耳朵，对方是上京要来袭职的吧？ 赵耀庆不由打个喷嚏，却不晓得他已经被人盯上，出了乾隆当，直奔媚香楼。 “璧儿放心，明个准保涨到一千两，到时候俺就把手里的都放出去。那时莫说给璧儿赎身，就是把这楼子买下来也不是事。”一到媚香楼，赵耀庆就自来熟的摸到了可人照夜壁的屋里，胡乱许愿。 “奴自然是信庆郎的。”照夜壁躺在对方怀里，期期艾艾道“只是奴误入风尘之中，庆郎真的要娶……” “自然。”赵耀庆抱紧对方，信誓旦旦道“俺赵耀庆此生此世，只喜欢璧儿，要娶之人也只有璧儿一人。若要食言，人神共愤。天打五雷轰，下阿鼻地狱，永世不得超生断子绝……” 照夜壁听了片刻，这才打断对方的话“好了，好了，庆郎讲的，奴又怎么会不信。” 赵耀庆却肯罢休，依旧继续。反正他不是真的赵耀庆，这种誓言可以讲三日三夜都不怕。片刻后就逗得照夜壁花枝乱颤，笑个不停。 赵耀庆之所以要在对方面前卖丑，很简单，一来，照夜壁绝色，他见过这么多女人，也就比六姐……呸呸。反正得之足够夸耀旁人。二来，照夜壁有银子，有重宝。自从上月底照夜壁正式挂牌子后，凭借着自身琴棋书画，诗词歌赋，学贯道家，玄学，儒家的本事，很快便在京师勾栏界脱颖而出。再加上梅琏不晓得从哪打听来的法子帮衬造名，短短月余就已经成了艳名冠绝京师的花魁。 每日趋之若鹜，上赶着送银子，送各种古玩字画，以求搏美人一笑的俗人数不胜数。可这位让无数人神魂颠倒的尤物对此都不屑一顾，偏偏对他赵耀庆情有独钟。不但时不时偷偷放他进来以慰相思之苦，还愿意资助他摆脱郑直那个孽障的控制。潘安宋玉比俺也不如吧？ 照夜壁忍着心中的厌恶，继续在赵耀庆面前虚与委蛇。如今照夜壁确实艳名冠绝京师，奈何追捧她的都是一些地方豪强，或者无权无势的才子之类的，根本不足以帮助她摆脱媚香楼的控制。 也因此，她才要与赵耀庆这个蠢货周旋。照夜壁看出来了，梅东主对待此人与旁人不同，再想起她的第一个男人，这才有了如此筹划。当然，搂草打兔子，顺带着能够赚些银子也是好的。毕竟哪怕是攀高枝，她也需要本钱。 故而豺狼对虎豹，两边都有计较。所谓的长情，不过是掩盖彼此算计的遮羞布。这样的故事，这样的曲目，每日都在媚香楼，在京师，在大明上演。赢者通吃，输者谢幕。 第372章 我在皇宫看大门（三十六） 郑直睁开眼的时候，发现在祝英台的卧房。瞅了眼身旁背对着他的美人，叹口气。胡乱穿好衣服，就往外走。 喝酒误事，郑直本来要拖住江侃的，奈何跑去河南的孙汉突然冒了出来，结果中招耽误了大事。若是江侃在休市前赶去三不牙行那里，可就功亏一篑了。 出了稍间，余光发现明堂有人，他也不在意，毕竟祝英台的几个丫头他熟。不想听到了一个不应该出现出现在这里的声音“呦，也不给我这媒人敬杯茶？” 郑直吓了一跳，祝英台正笑嘻嘻的看着他“屋里是谁？” “不会吧？”祝英台撇撇嘴“都说一夜夫妻百日恩，你我可不止一百日夫妻了吧？竟然都懒得看了？” 郑直皱皱眉头“你要啥？” “我要告诉你。”祝英台瞬间冷了脸看着对方“你有把柄在我手里，若是敢害我男人，就一起死。” 郑直皱皱眉头，片刻后转身回了卧房。祝英台也不理会，继续品茗。本来她以为对方片刻后就会出来，不曾想一会儿里边却传来了挠心的动静。祝英台咒骂一句“无赖。”起身走进卧房，果然郑十七没做好事“你个杀千刀的，不怕死？” 郑直伸手将对方拽了上来“自有英台为俺辩解。” 祝英台瞧了眼依旧‘沉睡不醒’的美人，撇撇嘴，却不反抗，任凭对方摆布。不过是微醺，竟然就沉睡不醒了，果然好酒量。 之前有的是工夫，奈何醉着；如今虽然醒着，奈何光阴如金。草草了事之后，郑直再次起身穿戴整齐，大步走了出去。事已至此，后悔顶啥用。 不出他所料，院里空无一人，透过门缝向外看去，外边的婆子，丫头还在裙房里聊天。不由后悔，忘了挖地道，转身走到耳房，翻墙而出。看来，这墙头还得加高。 刚出后院，朱千户就迎了过来，低声道“孙举人和江监生还在外书房歇息。” “再给姓江的灌一瓶酒，保证他今日醒不了。”郑直松了口气，这才顾得上瞧瞧天色，突然感到有微微眩晕。朱千户赶忙扶住对方“五郎。” “去俺师兄那。”郑直摆摆手，直接向马厩走去。却又停下，斟酌片刻“等寿宁侯夫人离开后，请祝娘子去别院暂住。对外就讲，回去住一阵。” 朱千户应了一声，转身去找郑直埋在后院的眼线了。郑直不是好人，偷香窃玉普通家常便饭，自然也就时时提防有人对他如法炮制。却不想，如今竟然用来清理痕迹。 坐进车厢不久，朱千户就走了进来，关上车门。外边传来了贺五十的吆喝声，随即，马车缓缓动了起来。朱千户则开始将他收到的消息向郑直禀报。 “熔断？”捂着脑袋“啥意思？” “就是提前休市。”朱千户解释道“说是章程里的规矩。” “才涨到五百两一股。”郑直不由可惜“少赚了一半。”他记起江侃在章程里有这么一个说法，不过就连江侃都没有放在心上。 下午一开市，崇祯当等四当股价就直接飙升到二十两一股。然后短时间内就是几连跳，五十两，八十两，一百两，三百两，直到开盘半个时辰后，涨到了五百两一股。就在这时候，三步牙行突然宣布短融，提前休市，才结束了这魔幻的一下午。这当然不光是郑直的力气，正所谓花花轿子众人抬，是大伙的协力为之。 “因为提前熔断，会票只涨到了一倍半，不过俺们准备的假票已经全都出手了。”冯铎已经在羊尾巴胡同等着了，一见面，就开始向郑直陈述收获“江东主的慈禧钱庄也从初始的一两银子，涨到了十两。不过他存在钱庄里的银子已经被套出来了八成。两项相加一共有银子六百七十五万七千四百三十二两七钱。” 并不是所有人都热衷于玩那些当红股本的，很多人依旧对孔方兄弟会的会票情有独钟。因为崇祯号等四号疯涨，连带着孔方兄弟会会票也涨了起来。因为郑直的假票几乎不需要本钱，所以从开市之后，就在不停的抛售。就算这样，还是涨了一倍 “不少了，白捡的。”郑直从边璋手里接过烟，替对方和冯铎点上，然后自己也点上“六百多万两都是账面上的，关键是要取出来。” “慈禧钱庄好说，二百一十三万两银子全都在今日由虎威镖局转入内库。”冯铎也不含糊“关键是存在乾隆当等四当之内的。原本各家只有定国公和成国公，建昌侯在账房安排了人，可是过了冬至闹贼，加了不少人，不过大部分还是定国公家的。” 冬至三不牙行闹匪，瞒不住有心人。虽然郑直没有给他和边璋明言，可是有些事显而易见。 “牙行不是俺动的手。”郑直听懂了边璋和冯铎的潜台词，也没有犹豫“不过俺在，江侃把俺诓过去了。俺只要了账本，别的分文未动。” 做买卖虽然同样阴谋诡计，同样有可能家破人亡，但是总可以用手上没沾血来自欺欺人。强盗则不同，手脏了。有些事倘若不解释清楚，就会留下隔阂，郑直现在离不开二人。哪怕再不情愿，也不得不讲出一部分事实。 “四百多万两不容易弄出来。”一直不开口的边璋岔开话题，算是揭过“俺们还是想的少了，人手依旧不足，如今才从乾隆当等四当弄出来一百五万两。” “俺已经让手下人分头去提了。”冯铎也不深究，苦笑着摇摇头“杯水车薪。” “那就停下。”郑直斟酌片刻“不提了。俺们拢共没多少人，去的次数多了，反而留下把柄。” “那银子……”冯铎又觉得可惜。 “诸位难道忘了，俺们的银票，本来就可以当银子花。”郑直笑笑。 冯铎和边璋一听，拍拍脑袋“老了。” 他们总想着四当长久不了，一直打算把银子提光，却忘了，这些银票当初发行的本来目的。 “俺也算愚者千失必有一得。”郑直笑笑“趁着城门没关，俺让千户去通州散出去。也别三百万，把空白的银票都拿出来，有多少散出去多少。俺瞧出来了，这次之后，当铺的银票买卖估计几年都缓不过来。” “只怕……”边璋开口“有伤天和。” 正兴奋的郑直一愣，突然想到了真定府那数千无辜之人，顿时意兴阑珊“那算了，银子不要了。” 边璋张张嘴，却还是苦笑着拱拱手“师弟仁义。” “师兄抬举俺了。”郑直沮丧道“若不是怕……若是张延龄他们那样的，俺坑死他。” 边璋和冯铎笑了起来。 正说着朱千户走了进来，因为郑直以示亲近，在二人面前，他从来都是直接讲“江监生被建昌侯家的人带走了。” “他醒了？”郑直挠挠头。 “没有。”朱千户却道“是被抬走的。若是用法子，说不得就醒了。” “把慈禧钱庄那两成银子全都换成银票。”郑直回头道“这四十万两银子不要白不要。” 冯铎和边璋并不反对。 “然后，把剩下的银票，通过同业勾兑。连夜找京师内所有的当铺兑换。让把俺们在乾隆当的内应都喊出来，用四当名义，过后让他们带足本钱去山西，湖广，四川，浙江开买卖。几十万两不嫌多，几百两不嫌少。”一理通百利明，郑直立刻道“火耗定在八厘以内，用不完的，归你们。”郑直对朱千户道“大郎你们兄弟四个，七郎，邢老大，老田他们两个都去。记着，王皇亲，周皇亲，钱皇亲，孙皇亲他们的当铺一定不要放过。还有英国公，成国公，保国公，定国公，衍圣公，寿宁侯，建昌侯，武安侯，武定侯，安远侯，五公五侯家的当铺务必照顾到。” 之所以多了一个武定侯，很简单，今日的朝会上，郭勋的父亲郭良复爵了。作为好朋友，他咋能不帮忙。 “俺这有京师当铺的详单。”冯铎一听，立刻起身去书案翻找。一旦这事成了，那就意味着明日之后，京师的当铺全都要倒账。如此，就该是嘉靖会复活的时候了。 “记着你们不要露面。”边璋提醒一句，显然也不反对。朱千户等人时常出现在郑家周围，难免会被人记住。 众人又查漏补缺良久，这才放朱千户离开。 郑直笑笑“原本打算今个儿就分银子吃酒，看来要耽误了。” 边璋和冯铎笑笑，他们毫不怀疑郑直不会亏待他们的。毕竟对方一直都是有肉一起吃的脾气，只是这次赚的太多了。 “师弟，俺最近吃不香，睡不着，就是怕最后这一下。怕你给的太多，俺还不起，到时候做出糊涂事。”待冯铎离开后，边璋留下了要走的郑直“科举一途，师弟至少拉了俺家三辈人，这银子若是再分了，又是几辈人？俺拿啥还？最后俺不给你捅刀子，俺家那些兔崽子呢？人的贪念一旦起来，会让人面目全非的。俺不是圣人……” “不分银子，那师兄，冯先生，还有诸位掌柜咋办？”郑直一听，比得知江侃要坑他还头疼“就这一次。” “俺想过了。”边璋摇摇头“千里之堤溃于蚁穴。明日复明日，明日何其多。防微杜渐，不以小恶而为之，这道口子不能开。” “那，俺咋办？”郑直恨不得把脑袋上的头发都抓下来“不分银子，人心就散了。” “俺生性愚鲁，若是能想出来，也不用蹉跎半生。”边璋苦笑着起身“这主意，必须师弟想。反正想不出来，俺就回乡了。从此以后，俺会时常上京来师弟这里打秋风的。” 郑直错愕道“何至于此。” 边璋却摆摆手“事了拂衣去，最是妥帖。”讲完拱拱手，甚至连最近不离手的书也不拿了“俺要大醉一场，痛快啊。” 郑直无语，看看天色，起身也走了出去。 马车来到别院，郑直走进后院，无视了祝英台的几个丫头，直接走进卧房。果然，被喂了药的对方还在安睡。郑直走过去，将她抱起，转身向外走去。待走到二门门口，对守着门的家丁道“一个不留。” 两个家丁应了一声，拔出刀，直接冲了进去。 伴随着惨叫声，郑直抱着祝英台上了车。贺五十低声叮嘱一句，扬鞭催动马车再次赶路。 看着怀里依旧嗜睡的女人，郑直怜惜的轻抚对方的脸庞。他不想这样，奈何不这样，他就脱不了身“放心，俺答应你，想法子保住他的命。” 絮絮叨叨半晌，马车缓缓停下。郑直再次抱着祝英台，走下车。刘三带着家丁迎了出来，簇拥着对方来到二门“三郎跟着俺就好。” 其余家丁立刻站到了院子里，目视刘三跟着郑直走进正房。 “你们要的俺都做了。”两日两夜未眠的焦洵精神萎靡，被五花大绑的他一见到郑直就追问“啥时候放了俺？” 郑直抱着祝英台坐了下来，也不理会对方，扭头问已经去了伪装的刘三“咋样？” “俺们把东宁伯家能当的都当了。”刘三恭敬的将银票放到了郑直面前“拢共四十万两银子，然后在牙行滚了一圈，这是一百五十万两。还有钱百户家的收条。” 他光是提起这个数就感觉心跳加速，若不是晓得这些东西要不了多久就会成为废纸，要不是晓得就算兑出来银子没有郑直庇护，他也花不出去，说不得真的就跑了。 “另一个呢？”轻拍怀里的美人，如同哄骗稚童入眠。 “俺去带他来。”刘三起身走了出去。 “六郎。”郑直这才有心思看焦洵“可还有啥心愿未了？” 焦洵一听，瞬间脸色灰败，却又心存侥幸“你答应俺的，咋能言而无信？你咋变成了小人？” “言而有信。”郑直依旧轻拍怀里的美人“四年前俺初入京师，苦能吃，罪能受，言必信，行必果。要不六郎又咋会认为俺能欺之以方？那时的俺，若是见到此时的俺，恐怕也该不认识了。如今变成这样，俺也不愿意，可就这么变过来了。行恶，先是行小恶，而后行大恶，最后行恶中恶，俺想停都停不住啊。好在关关难过关关过，俺挺过来了。可再能挺，有句话讲得好‘善恶终有报’，事情早晚有真相大白的时候。”郑直不由入了神“所以俺要把一切抹去，只有你们都消失了，也就没有人再能推着俺作恶了。” 此刻外边传来脚步声，郑直收拾心情，再次看了眼怀里的美人“时辰到了。早一步晚一步早晚都要走这一步，俺就请六郎先去探探路。” “你个畜生……”焦洵听懂了，今夜郑直无论如何都要拿他灭口，顿时叫唤了起来，妄图获得一线生机“俺妹妹不会放过你的……” “六郎是提醒俺，斩草除根吗？”郑直目光清澈的看着焦洵。 焦洵语塞，正想换一套说辞。 奈何刘三已经跑了进来，直接将桌角的抹布拿起来塞进了他的嘴里。焦洵正要挣扎，却看到堂兄焦澜也被五花大绑的拽了进来。 “都到齐了。”郑直没有对刘三让家丁带着焦澜进来有何不满，起身“今日旗开得胜的东宁伯与红杏出墙的祝娘子正在厮混，却不想被怀恨在心，想要报复的焦澜焦佥事偷袭。祝娘子被直接刺死在床上。” 伴随着郑直的解说，刘三招呼随后而来的家丁将焦洵的绳索又解开，开始给他宽衣解带。 郑直再次看了眼怀里的美人，接过刘三递过来的短刀，走进了卧房。不多时里边传来了祝英台妩媚的声音，人显然醒了。 刘三等人有些无语，众人只好等着。好在这次郑直依旧很利索，不多时伴随着一声悲鸣，衣衫不整的走了出来。拿着肚兜擦了擦染满鲜血的短刀，看向焦洵。 焦洵一哆嗦，忍不住跪了下来，刘三立刻捂住鼻子，踹了对方一脚，将人拽了起来。 “来，站到这里。”郑直用短刀指指墙边“焦佥事摸进卧房，首先刺死了你的姘头，因为他要向你炫耀。却不想被你偷袭……”话没讲完，回身砍了早就瘫软的焦澜一刀，正中大腿内侧四寸的地方“然后东宁伯趁机跑到了这里，转过去。” 焦洵被刘三拽着连滚带爬的来到郑直指定的位置，甚至忘了他可以取下破布求饶。刚刚站好，背上就挨了一刀。 “东宁伯不死心，想要负隅顽抗，回身铤而走险，与焦佥事殊死搏斗。不想被对方一刀捅进了肚子里。”伴随着最后一个字，短刀没入失魂落魄的焦洵肚上“东宁伯死了。” 郑直再次扭头看向被家丁捂着嘴忍着痛的焦澜，焦澜浑身一颤。不晓得哪来的力气，挣脱开一众家丁，却并不是逃命，而是跪地求饶。 “跑吧。”郑直轻蔑的看着对方“你若是敢停下，就死。”讲完将刀扔在了地上。 焦澜仿佛听到了福音，又不敢确定，终究按耐不住求生欲，转身拼命跑了出去。 “东家。”刘三不晓得郑直啥意思。 “派人盯着就行了，不用靠近。”郑直一边重新系好大带一边道“把收条明个想法子送去武定侯家，莫让他晓得。至于那些银票去找朱大郎。”讲完走了出去。 第373章 我在皇宫看大门（三十七） 清晨，郑直是在武学门口遇到了来此请客的郭勋才听到凌晨郑七姐难产而亡消息的。心中不喜不悲，只是这眼泪真的止不住流了下来。哪怕明明晓得，七姐对他从始至终都是虚情假意。 昨夜尘埃落定后，他就来到了这里。抽完了带着的所有的烟，如今嗓子都有些沙哑。 “五郎节哀。”郭勋有些无语，他大喜的日子，遇到这种事，又不能发怒，只好催促对方赶紧去定国公府吊孝。他一会还要去三步牙行，实在耽误不得。郑直点点头，拱手后，坐上车辕离开。 晨风将郑直有些木讷的精神驱散，他的眼中开始不时闪现曾经的过往。恍惚间一道身形消失在眼前，郑直缓了缓，顾不上和贺五十打招呼跳了下去。贺五十赶忙勒住马车“东家……” 郑直没有理会，跑到了听到动静，回身看着他的张荣面前“荣哥这是去哪？” “上值啊。”张荣刚刚也看到了车上的郑直，不过察觉到对方在走神，也就没有打招呼“直哥有事？” “噢。”郑直阴晴不定，不等张荣回复就道“无事，无事……”转身就要走。 “直哥。”张荣却喊住郑直“俺听人讲直哥受了伤，本打算去瞅瞅，可是又觉得没脸皮。若是直哥得空，俺下值之后，俺们好好吃顿酒可好？” “没说的。”郑直头一回发现张荣也有笨嘴拙舌，咬文嚼字的时候“俺上值也要十三之后了，荣哥啥时候来，小弟都接着。” 待重新上车后，郑直从贺五十怀里拽出烟袋，坐到了车厢里。许是受了郑七姐的影响，他刚刚是怕张荣也掺和到牙行的投机买卖中，这才准备不顾一切的阻止。郑直是想要报仇，却从没有想要为此把身边人搭进去。 好在张荣的差事决定了他做不了这买卖。很简单，牙行的股本瞬息万变，哪怕身处其间也不敢讲掌握全局，更何况要入宫当值六日。相反，一向谨慎的张荣也会因为这个原因，将手里的会票全部卖出的。 过了今日，一切都会好的。 马车到定国公府外停下，郑直一出车厢就发现大门并未挂白，心中顿时不快。质问迎过来的定府管家“俺七姐是朝廷诰封的夫人，为何不挂白？” 管家尴尬道“小的们正在裁剪……”扭头瞅了瞅，立刻指给郑直看“公子请看，这不来了。”他前次见过郑直，晓得对方是郑七姐同辈之中颇为出色之人。如今再见，对方明显语气不善，老于世故的他自然不会留下话柄，态度反而更加亲切。 郑直顺着对方手指方向瞅了瞅，果然有几个下人捧着白布正从大门口走出来，这才跟着管家走进定国公府。他不会承认，心中是有怨气的，毕竟郑七姐本来不该死的。 伴随着定府执事浑厚的嗓音，郑直跟着管家走进正门，绕过仪门，从西角门直入夹道，远远的就看到了站在一扇屏门外抽烟的郑仟“三哥。” “五郎。”郑仟回了一声，显然情绪不高。 郑直站到了对方身旁，因为烟抽完了，只好干等着。好在不多时郑仟就留意到了，递给郑直一根烟“听说是个儿子。” 郑直这才晓得大人没了，孩子却生出来了“六叔呢？” “和定国公家正商量呢，俺也帮不上忙。”郑仟忍不住道“生了整整两日，咋也该喊个人过来瞅瞅。” 郑直默不吭声。按理讲六太太身份最合适，可是他哪里肯羊入虎口。至于六叔的那个小妾，根本没资格登门。突然郑直想到了十五姐“十五姐呢？” “去后院看七姐了。”郑仟低声道“原本俺打算让六姐过来陪着……算了。” 郑直有些无语，无论如何，六姐都不应该被指责。有些事是不能只认是非不问立场的。六姐落得如此地步，七姐居功至伟。三哥未免太大度了，这已经不是慷他人之慨，而是割肉饲鹰。 二人正抽闷烟，就看到郑宽憔悴的出现在了远处另外一扇屏门处，赶忙掐灭烟迎了过去。 “六叔，回去歇着吧。”郑直也不晓得该讲些啥。 “妹夫呢？”郑仟没有看到徐光祚，有些好奇。郑宽毕竟是徐光祚的泰山，哪怕对方贵为国公也不该如此失礼。 “府中诸事，都要定国公张罗。”郑宽摆摆手不愿多留，一边向外走去一边道“俺已经让人去院里请了假，你们……” “俺一会就打发人去营里告假。”郑仟立刻回了一句。 “俺如今就在家，反正也无事。”郑直同样回了一句“六叔不妨回去先缓缓，这里由俺跟三哥轮流守夜。” 没有多远，夹道身处传来了另一个声音“丧主姻亲到。” 郑宽叔侄扭头看去，三奶奶，六太太，十娘子，六姐在一众丫头婆子搀扶下从夹道的另一边走了进来。十三姐昨日刚刚定亲，按照规矩需要避讳，是不能来的。 伴随着一声清脆的铃音，三不牙行瞬间又恢复了上午时的热闹和喧嚣。 “谁有崇祯号，俺要……” “谁有隆庆号，俺要……” “谁有嘉庆号，俺要……” “谁有，俺要……” 崇祯号等四号的股本价格依旧保持了上午时的强劲势头，短时间内又开始极速上涨起来。几乎是一刹那，就到了九百两，却依旧卖者寥寥。已经有人喊出了一千两的口号，却根本不顾，四号拢共也不值一千两的实际。每个人都已经疯魔，此刻没有人相信四号的股本会低于一千两。 赵耀庆手里攥着几张隆庆号的股本，不停的求神拜佛甚至求至圣先师显灵，祈求继续有曹三郎那样的傻子抛售股本。正在此时，听到旁边也有人在嘀嘀咕咕，不免恼火，斜睨一眼，竟然是叶凤仪。心中冷哼一声，继续祈祷。 “九百一，九百一……”就在这时另一边再次传来了一个熟悉的声音，是昨日为了抢曹三郎股本打架的那个监生。 说起来，曹三郎真是个蠢材，拢共八百股，大几十万两银子就这么没了。活该，谁让你不卖给俺，还亲戚呢。宁可让旁人发财，也不照顾俺，蠢材，活该。 正嘀咕，突然听到了远处有人喊“一百股，崇祯号……” “俺要。”赵耀庆大吼一声，向着声音传来的方向挤了过去。只是旁边有人比他动作还快，是叶凤仪。赵耀庆心中大骂，九百一十两一股，你有银子吗？突然记起，他如今也只有九百二十两，也就是讲，只能买一股。这……一股也要，几百两难道不是银子？ 同样的情形在牙行交易区内比比皆是。无数买到四号股本之人祈求股本继续涨个不停。可是同样的，无数没有买到之人，也不停诅咒四号股本赶紧跌下来，好让他们买到。 “继续这么一点一点的抛。”被打的鼻青脸肿的江侃一边用汗巾捂着嘴，一边下达指令。 同样没好多少的袁恺则熟练的在一旁配合。 张家兄弟则坐在一旁冷眼旁观。昨个儿下午江侃被他们带回来，就挨了一顿拳打脚踢。没法子，任谁也想不到，这几间江侃胡乱鼓捣出来的破铺子，如今竟然价值四千万两。 大明前期赋税大概在三千万两左右，可是近来随着众正盈朝，土地兼并严重，军屯制瓦解等原因，如今大概勉强维持在两千万两上下。 可这两千万两的赋税里有七成半是实物农税，一成半是杂色，只有一成的商税是本色，大概两百多万两白银。换句话讲，目下牙行铺子里，单单那四家铺子的股本就相当于大明二十年的商税。 没赚到的，就是亏了的，这让张家兄弟怎么能不生气。 好在昨日江侃被打肿了嘴，打落了牙，所以吐字不清，没有给张家兄弟提供任何有用的东西。待今个儿一早，酒劲大概过去后，才晓得他玩脱了。更让江侃觉得不可思议的是，那四间破铺子，如今被人炒到了如此天价。好在他是个有眼色的，立刻开始了积极自救。 得知照此下去，三不牙行所有的股本都会完蛋，张家兄弟半信半疑，却终究因为是暴发户出身，选择了见好就收。如今江侃等人在做的，就是要赶在牙行被幕后黑手玩坏前回笼资金。 “一百一百的，这样下去，啥时候能够卖完？”张延龄终究年轻气盛，不高兴的质问。赚了银子，他自然高兴。可是亏了银子，他就要撒泼打滚“不是有熔断吗？大不了情形不对，断了不就得了。赶紧都卖了。” 江侃懒得解释，也解释不清，干脆起身来到窗边向楼下看去。 让他奇怪的是，昨天众人描述的那支哄抬股本价格的神秘力量到如今都没有踪迹。更让他不安的是，慈禧钱庄竟然也在昨日挂牌了。谁做的？郑直？不对，他算过，把股价抬到二百两每股，没有三百万两银子根本做不成，更何况五百两一股。郑直的嘉靖会如今满打满算一百万两，那些零零碎碎一百万两，再多了对方肯定凑不出来的。 江侃突然想到了那神龙见首不见尾的弥勒教，扭头对袁恺道“问问怎么回事，为什么孔方兄弟会会票也……” 就在此时，有人走了进来，凑到张延龄跟前低语。张延龄皱皱眉头，对张鹤龄低语几句，起身走了出去，外边已经有人等着。 “侯爷。”于勇一身直裰，脚踏草鞋，见到张延龄立刻行礼。 “跟俺来。”张延龄心里咒骂，也不回礼，直接走进了隔壁房间。这里是要做买卖的，看到这种晦气的东西会多想的“啥事？” “卑职锦衣卫提督街道房正千户于勇。今日一早，俺们在日中坊的口袋胡同一处院子里发现了东宁伯的尸体。除此之外……”于勇不讲了，而是拿出了一枚玉佩。 张延龄本来不耐烦，见到玉佩一愣。伸手拿了过来，上边镂空刻着一个“祝”字，仔细想了想“人呢？” “死了。”于勇言简意赅“被人用刀砍死的。顺着地上的血，俺们在距离院子半里地的水沟旁，发现了另外一具尸体。是东宁伯的堂兄焦澜，焦佥事，据传和东宁伯偶有龃龉。” “俺家表姐也姓祝，只是一直住在武状元郑勋卫的家中。”张延龄对这些狗屁倒灶的事不感兴趣，言简意赅回了一句。 “如此就好。”于勇也不纠缠“卑职也认为断不会如此。” “拿五百两银子。”张延龄将玉佩直接揣进怀里，转身走了出去。 一旁的篾片立刻凑过来递给于勇一张五百两的银票。 “确认了吗？”张延龄出去半晌，回来后又给张鹤龄使眼色，待兄弟二人来到隔壁，才晓得出大事了。 “问过郑家了，昨个儿送走了嫂子她们，表姐就带着大包小裹走了。说是回祝家，可是祝家那边根本没见到人。” “淹了吧。”张鹤龄斟酌片刻，有了决定。 “若不然，俺去派人悄悄把尸首领回来……”张延龄提议。 “这等自甘下贱之人，不必理会。”张鹤龄冷哼一声“待此间事了，就说她们夫妇去南京了。” 张延龄点点头“兄长讲的对。” 这时外边传来敲门声，片刻后张延龄的篾片打开门，在震耳欲聋的呐喊声中走进来“侯爷，出事了。” 张家兄弟一听，赶忙终止了话题，走了出去。站在二楼走廊向下张望，目瞪口呆的看着休息区那些刚刚还迫不及待要给他们送银子的蠢材们正在骂骂咧咧的往外挤。与此同时，交易区已经不是在彼此较劲争买股本，而是反其道而行之，无数人在挤破头颅，彼此较劲争相降价卖出股本。崇祯号等铺子的股本价格已经跌到了五百……四百……三百两一股……二百两一股了“咋回事？” “说是四当停止兑付了。”篾片低声道。 张鹤龄转身进了隔壁“妹夫，他们都不要股本了，咋办？再熔断？” “没用的，除非有银子。”时刻关注楼下的江侃自然知道因何而起“他们来这就是为了挣银子。”刚刚说完，就被随后而来的张延龄一脚踹倒“打，狠狠地打。告诉你，拿不出两千万两银子，俺挖了你的心。” 江侃眼见着站在角落的张家下人气势汹汹走过来，猛然爬了起来，冲向窗口。他刚刚可并不仅仅是观察股本情况，而是寻找他在交易区的手下，此刻参谋长就在楼下。 因为陡然生变，屋内众人全都措手不及。等他们追到走廊，江侃已经在众目睽睽之下，跳下了楼。 “抓住他……”张延龄赶紧大喊。 “生死勿论。”张鹤龄却补充一句。他比张延龄想的要周全，如今帝后依旧未复和，此刻张家再出丑闻，就是雪上加霜。 江侃落地之后，顾不上浑身酸痛，无视了纷纷躲避的周围人，向着参谋长挤了过去。事已至此，他必须逃走。 参谋长也看到了，立刻挤了过来“东家……” “快……”江侃话没讲完，就不可置信的低头看向肚子上的匕首。 参谋长得手之后本来还想再接再厉，却被周围的人挤开。眼见着一群壮汉从楼梯上下来，只好悻悻然转身向外跑去。 因为周围人全都往外涌，所以哪怕是江侃的身边人也没有立刻发现不妥，更何况此时江侃的两边之人自觉不自觉的将他架住。直到气势汹汹的张家人推开众人，江侃才趴在了地上。 “寿宁侯杀人了……”突然有人大喊一声，瞬间牙行正厅全乱了。 第374章 我在皇宫看大门（三十八） 三奶奶等人都是妇道人家，夜里不用守灵，吃过晚饭之后在郑直带着特意赶来的刘六等人护卫下回家了。 没法子，下午乾隆当等四当倒账，继而引发了崇祯号等四号股本暴跌，连带着孔方兄弟会的会票也大跌。有聪明的特意用极低的价格购入之后，跑去城内孔方兄弟会会票售卖的铺子要赎回，却被告知没有银子了。这还不算啥，紧接着就有消息传出，城内的当铺全都缺银子。究其原因，是昨夜被乾隆当等四当用高额的火耗兑走了。京师拢共一百零八间当铺，有一个算一个都没银子了。这意味着，之前他们模仿乾隆当等四当发行的银票也成了废纸一张。目下京内已经有部分街坊乱了，锦衣卫，五成兵马司，巡捕营，京营打破惯例，开始直接上街肃靖周边了。 待郑直送众人到家后，又不但给苏州胡同曹家，芝麻巷郑家，喜鹊胡同汤家都派了家丁，还特意从每家选了健妇开始日夜值守。待一切做好之后，这才带着贺五十重新回到定国公府。与郑仟商量了之后，提议由郑仟护送郑宽和十一姐，十五姐姐妹回去，留下郑直代表郑家人为七姐守灵。 整日不发一言的郑宽没有拒绝，只是临走时对郑直道“五虎帮俺在芝麻巷附近找找有没有合适的院子。” 郑直不动声色的应了一声。 郑仟一听，立刻明白，六叔怕不是被七姐刺激到，要向六太太低头了。 原本徐世英这一支特立独行，与他的兄弟也不和睦。以至于当初才会被郑直鲁班门前耍大刀，把徐光祚的娘子换了。郑七姐进门之后，为了坐稳位置，很是花了些心思。奈何徐光祚一毛不拔，尤其到了后来，对郑妙顺所作所为不闻不问，以至于如今成了夹生饭。吃过晚饭，徐家其他支脉抬腿就走，只留下了不尴不尬徐世华，徐世芳，徐世茂三支子弟。 好在郑直从始至终都心系武职，再加上这几年的见闻，场面还算过得去。他正听徐世芳的儿子徐光祝讲今日乾隆当等四当倒账的事，有下人来报，表兄赵耀庆来定府吊孝了。 “多少？”郑直递给对方一根烟。 “五千两。”赵耀庆接过烟“没这个数，他们就要找家里去。” “哪个家？”郑直拿出火镰点上。 “……赵家。”赵耀庆沉默片刻开口。 “表兄的世职有消息了吗？”郑直点点头，还算满意。 “不晓得。”赵耀庆有些尴尬“这一阵俺没顾上。” “表兄没顾上的事多了。”郑直不置可否“上月祖母的寿辰俺本来以为表兄会有安排，结果昨个听回来的人报信只有大伯一家为祖母祝寿。” “……”赵耀庆语塞。 “五千两对俺也不是小数。”郑直点到为止“俺只能挤出三千两。听俺讲完，剩下的两千两你给他们转为京债，袭职之后慢慢还。” “兵部有信了？”赵耀庆立刻听出了郑直的话外音。 “不晓得，可表兄是名正言顺的袭职，咋也不该一直耽搁下去。”郑直却不给准话。 如今莫讲五千两，哪怕是五万两，五十万两，五百万两郑直都能拿得出来。他这次几乎掏空了京师大半勋贵，重臣的家底。算上教匪的一百万两黄金，拢共将近五千万两银子，大顺号的库房几乎都被装满了。为此朱千户如今正带着田文胜的虎威镖局所有镖师全住在了仓库那里。甚至郑直一整日都在祈祷，祈祷那些碍事的勋贵快点倒账，好让他把银子散出去。 可升米恩斗米仇，如同夏家一般，有求必应，只会养出仇。故而郑直帮忙又不全帮，免得二虎多想。 赵耀庆压着怨气“你要咋才能帮俺？难不成要俺找十嫂借？” 郑直皱皱眉头“既然表兄这么有脸面，那就去吧。这三千两，俺正好也有用。” 赵耀庆被噎得目瞪口呆，瞠目结舌，脸色如同猪肝般，起身就走。 郑直也不阻拦，继续抽烟。可是赵耀庆没走几步，停了下来，箕坐于石阶上。郑直见此，暗骂一句，不得不起身走了过去。没法子，这丢的不是赵家人的脸而是郑家“三千两没错吧？” “行。”赵耀庆立刻站了起来“俺也没地方去，今夜就给七姐守灵了。” 郑直无语。怕自个赖账不给他银子，竟然还能讲出如此冠冕堂皇的理由，果然骨子里还是文人那一套。不过郑家实在人丁单薄，多一个人壮壮声势也是好的，因此并没有拒绝。 一更天的时候，整日不见踪迹的定国公徐光祚才现身郑七姐的灵堂。看得出，这一日，对方过得并不舒坦。与他同来的还有许久未见的钟毅，钟大真人。 “十七莫怪，诸事缠身，俺来迟了。”徐光祚姿态放的很低“俺听人讲表弟也来了？” “对。”郑直不动声色道“他明日要去兵部，所以俺让他明个儿来替俺。”得知钟毅来了，赵耀庆也不等银子了，直接约定了地方就跑了。没法子，钟毅眼太毒，赵耀庆没有信心能够瞒过去。 “郑勋卫节哀。”钟毅气色似乎也不好，不晓得四当倒账有没有波及对方。 “多谢大真人关心。”郑直面无表情的回了一句。 徐光祚没有多讲啥，敷衍几句后就去了内院。徐光祚大概忘了郑直就是专业做白事的，竟然讲请钟毅来，是要一会儿为七姐做法事。钟毅留了下来，显然是有话要讲“那些卖地的郑勋卫可还有联系？” “做啥？”郑直皱皱眉头。 “我想要退掉一部分地。”钟毅也没有隐瞒“你会帮我吧？” “你也有银子存在乾隆当？”郑直瞬间懂了“晚了，他们的银子也存那了。” 钟毅一听，顿时没了谈下去的意思，转身走了。 按照习俗，守灵夜里是不让睡觉的。第二日一早，郑仟来替换。郑直婉拒了定国公府安排的院子，出了府门。经过一番七拐八绕后，来到了昭回靖恭坊雨笼胡同东头第一户，这里与锦衣卫北镇抚司只隔着一条街锣鼓街。 按照郑直的推算，如今京师里缺银子，那么之前买了会票的人就很有可能退票。况且他回来已经一旬了，按理讲郑虎那早就应该有回音，却不晓得为啥迟迟不见消息。郑直怕这中间再生波澜，因此早早地让人在这里买了房子盯着。 “从一个月前开始，街上多了乞丐。开始是一个，慢慢的有十来个。只是他们大都是白日四处乞讨，夜里才来此，这才没引起注意。”刘三低声向正拿着千里眼，透过透风窥探外边的郑直回报“今个儿又多了几个，都是男子，而且是精壮的。” “是啊。”郑直依旧一动不动的盯着外边“乞丐乞丐，一条街上那么多孔武有力的乞丐，还能不发生冲突，这本身就不正常。倒是精明，晓得镇抚司内有脑子的都是白日坐衙。” 这时有个家丁走进来低声道“东家，后边的何纸马胡同东头第一户今个儿租出去了，不过住进去的是两个进京赶考的举人。算上家仆，一共十个人。” “呵呵。”郑直从长桌上爬起来“这里离贡院那么远，倒是会挑地方。”斟酌片刻“让邢老大今夜看好老家，让刘六，刘七带着那几个神射手过来，估摸着就是这二日。” 家丁应了一声，走了。 郑直坐下，拿出烟点上“那几个祝家的下人呢？那一刀很有水平。” “昨个儿夜里都处理了。”刘三尴尬的笑笑“俺也不晓得……” “算了。”郑直摆摆手“干干净净也好。这里也不用这么多人了，等刘六他们来了，三郎带一个人留下，其余的撤了。” 刘三应了一声，低声道“俺让人准备了二十身巡城校尉的服色，左臂缠上汗巾，到时候真假难辨。” 郑直点点头“就这么办……” “咦？”这时接替郑直继续监视北镇抚司的家丁回身道“东家，东厂来人了。就是去真定府那些人。” 郑直一听，起身再次来到透风处，透过千里眼向诏狱大门看去。果然，老朋友石文义此刻正带着几个番子走进诏狱。 “樊二汉，俺们又见面了。”石文义似笑非笑的看着被带进来的邋遢囚犯“瞅着这二年在里边混得不咋地啊？” 樊二汉早就忘了石文义，如同痴汉般，木讷不言。 “那个郭氏还记得吗？”石文义不以为意，拿出烟点上“那个给你找兄弟的神婆，她在哪？” 樊二汉听到这句话，终于有了反应，看向石文义“军爷，俺啥都讲了，讲了……” “是吗？”石文义笑着问“那俺问你媳妇的事，咋不讲呢？” 樊二汉不吭声了。 “看来忘了。”石文义看向一旁的百户郝凯“郝百户，拜托了。” “副千户放心，交给俺了。”郝凯笑笑一挥手。 几个蓄势待发的力士走到身如筛糠的樊二汉跟前，将他架起，开始用刑。 石文义对此，见怪不怪，一边抽烟，一边继续盘算如何完成白石的筹划。 在真定一无所获的他们是十一月二十接到杨督公的消息，奉命启程回京的。查验将近五个月，却‘一无所获’，这让杨督公很不满，同样石文义也不满。 因为他们明明查到了很多事，比如很多证据表明南监监生江侃与今年四月真定府私筑堤坝，引发溃堤关系密切。甚至如今的锦衣卫同袍勋卫郑直也有诸多不法事，奈何白石选择了秘而不宣。究其原因，人家背景强大，背后是张家。 然后十一月二十三在庆都他们就遇到了官军围剿大股教匪。好巧不巧，带队的游击将军就是郑直的嫡亲兄长郑虎。 从抓捕的教匪余孽口中得知，真定境内还有一支为数百余人的教匪潜藏在新乐境内，郑虎与白石决定一同越境捕杀。 以有备打无备，更何况郑虎带领的是正儿八经的官军。结果不言自明，双方一经交手，教匪就溃散了。也因此，白石发现了很多教匪隐匿的线索，比如两年前被他们抓住的樊二汉。从教匪余孽口中得知，此人同样也是教匪。而他们的头目就是樊二汉的娘子，神婆郭氏。目下有一个叫孟鳞的闲汉又与郭氏姘居一起，已经顶替了樊二汉的位置。 白石当即决定，把真定大水的事嫁祸给教匪，这次派他回来就是坐实此事的。石文义当时是认同白石的决定的，可世易时移，目下则不以为然。他昨日回京后才晓得，张家在三不牙行，当众行凶。 被刺杀得就是江侃，只是这杀才命大，目下被安排在刑部大牢，一边治疗一边待审。罪名很简单，杀妻。他的娘子祝英台失踪了，所有的证据都表明，是江侃杀了她。而张家人之所以当众行凶，也是为表妹报仇心切，可以理解。因此朝臣们从昨个儿傍晚开始，就纷纷上题本赞扬张家兄弟祖宗十八代。 如今正是痛打落水狗的好机会，最好连那个郑直也别放过。毕竟谁不晓得皇后如今被主上厌弃了，在太后宫中有两位受宠宫人，说不得啥时候，皇后就有可能被废。 樊二汉显然还心存幻想，所以今个儿一整日并没有透露出任何有用的消息。石文义也不着急，从诏狱出来后，赶在落锁前返回了东厂。 原本他不必如此的，毕竟没有谁规定东厂番子天黑后必须返回皇城。可是石文义另有用意，昨日面见杨督公的时候，对方已经对白石相当不满，隐隐有责难的意思。白石如今还在真定和保定一带顺藤摸瓜，他无法将京中最新动向及时禀报，况且就算禀报了，对方也不一定会答应。千户啥都好，就是太瞻前顾后了，当断不断反受其乱，干了再说。 斟酌之后决定，石文义决定隐去关于郑直的事情，只上报关于江侃的。有了这件功劳，想来杨督公该会多容白石一些工夫。 第375章 我在皇宫看大门（三十九） 武定侯嫡子郭勋郁闷的从定国公府走出，给车夫说了地方，直接坐进了车厢。有谁听过，丧帖？他昨个儿下午就接到了，定国公徐光祚特意打发人送来给郭勋的。 定国公府和他武定侯家关系可真没有到打白纸伞报丧的地步，这明摆着就是徐光祚的鸿门宴。奈何如今急于和孔方兄弟会撇清的郭勋，不敢不来。于是只能硬着头皮，一大早带了祭品前来祭奠。之所以拖到天亮，为的就是以防不测，毕竟世道艰难人心不古。 出乎郭勋的预料，等着他的不止徐光祚还有英国公嫡孙，如今迎风臭三里的张仑；成国公嫡子朱麟；保国公嫡孙朱岳也在。果然，一见面，徐光祚等人就找他要银子，还狮子大开口，一百万两。别讲郭勋没有，就是有也不会给。奈何徐光祚等人根本不信，反而一个劲的逼迫，威胁，双方最后不欢而散。 郭勋倒也不怕四人真的捅出去，他从小在京师长大，对于勋贵子弟的脾性太清楚了。这些人把银子看的比命重，倘若这件事揭破，他们一文钱也捞不到，图啥？左右还有的谈。不过是咋谈的事。目下郭勋就在寻找一条暂时能够稳住几人的法子，比如多多少少凑些银子，偏偏他已经没有啥银子了。 昨个儿康熙当倒账之后，郭勋准备趁火打劫，回铺子里盘库才晓得，前个儿夜里，康熙当的账房带着伙计拿着银票来，将他家名下三间当铺的所有现银都勾兑了去。 这在同业间不足为奇，况且昨个儿下午之前，谁会想到康熙当的银票会成废纸。于是掌柜为了赚些火耗，就把铺子里的现银都兑给了康熙当。如今可好，他的铺子，只留下了一堆废纸，银窖甚至可以跑老鼠。 目下面对徐光祚等人的勒索，郭勋决定找焦恂想法子。毕竟当初这买卖是大伙一起做的，他分的银子可不多，凭啥独自面对四家公府。哪怕如今郭家复爵了，也根本扛不住。 “爷，锦衣卫。”正当他胡思乱想时，听到了车厢外传来了车夫的提醒。 郭勋推开窗户一条缝，立刻看到了东宁伯家大门竟然挂了白，然后才看到几个锦衣卫从焦家走了出来。为首之人，郭勋认识，以前时常凑到他家的于勇“五月观！” 马车立刻动了起来。焦家有人死了，并不稀奇。稀奇的是于勇那架势明显就是在办差，难不成死于非命？谁？焦家是张家姻亲，又是勋贵，难不成也有人生孩子了？焦洵在哪？因为乾隆当倒账，郭勋对于旁的事情还没有顾得上扫听，因此不免多想。 于勇看了眼消失在胡同口的马车，立刻有行事校尉凑过来“是刚刚复爵的武定侯家马车。” 于勇嘴角微微翘起，正要开口，又有一个行事校尉跑了过来，低声道“禀提督，查清楚了，东宁伯将家中所有产业已经抵押给了王皇亲家的鑫字当，周皇亲家的隆盛当，钱皇亲家的广聚当。” “所有产业？”于勇想了想“要的是银票还是现银？”这架势，不是打算卷款潜逃就是要大干一场啊。 “银票。”行事立刻回答“焦家人一共来了两次，大前日一次是东宁伯亲自带着人来的，前日一次只有焦家人。如今三家当铺也乱了，再多人家也不肯讲。” “这东宁伯家的产业咋也该有个十几二十来万两吧？”于勇抬头瞅了瞅高悬于东宁伯第大门上的匾额。这句话自然不需要旁人回答，想来这笔银子转来转去，最后还是进了乾隆当等四当，然后如同其他金银一般，消失不见了。 这次乾隆当等四当引发的各家倒账风潮还在蔓延。这里的关键就是银子去哪了？究竟那夜被四当兑换走了多少银子也是扑朔迷离。估算一千万两有之，两千万两有之，甚至更高的也有。毕竟能在京师开当铺的，没点背景根本开不下去。也因此，不论文武、勋贵、高门、豪强，这次几乎都被波及。反而是平头老百姓平日间有个几两银子都已经不易，而幸免于难。 乾隆当等四当幕后东家究竟是谁，目下众说纷纭。可三不牙行幕后东家是谁，则已有了蛛丝马迹。但凡在京师待过几日的心里都有数，这事少不了张家兄弟的影子。终究张家兄弟嚣张的跑到三不牙行二楼开包间，是众目睽睽，躲都没地方躲。因此厂卫对此都避之唯恐不及，目下只有刑部和都察院在铆足了劲要抓吃人。 好不容易捞的银子如今成了废纸，搁谁谁不恨得牙痒痒的。因此，之前讨伐张家只是国仇，如今欲置对方于死地则是家恨。而勋贵呢？之前摄于教训，大伙对张家若即若离，这次呢？估计背后诅咒张家，乃至皇后的人也是大有人在。就不晓得主上如何决断，一个不好，墙倒众人推也是有的。 这不，之前被东厂抓获的郑旺，今个儿就有人要为其正名，显然是醉翁之意不在酒。 “卑职路上，还遇见了一件事。”哪怕在东宁伯第前，依旧敢非议东宁伯家的行事却不讲了。 于勇也不吭声，带着人向胡同口走去。待出了胡同口，那行事白低声道“叶佥事疯了。” 于勇一愣“哪位叶佥事？” “故大金吾叶都指。”行事低声回了一句。 于勇一愣，压抑住想笑的冲动“咋会这样？” “听人讲昨个儿下午突然就疯了。”行事也是个人精，绝口不提为啥。可昨个儿下午还有啥事比得上乾隆当等四当倒账。 于勇点点头，心中却将此人打入另册。既然想卖好，就不要遮遮掩掩，否则，只会令人生厌。不过能够得到这个好消息，于勇还是开心的，只是叶广生前带着的那些人还有不少身居要职，所以他并没有显露出来。想到传闻中的大金吾娘子，他心里有些痒，俺家的院子还要再扩展一些。 “传下去，谁也不许传闲话。”三奶奶有些头疼“哪个敢嚼舌头，立刻发卖了。” 腊梅应了一声，出去了。唐姨妈起身来到三奶奶身旁坐下，一边为她揉头一边道“虽然这话我不该讲，可是目下，不该是给十三姐退亲才是当务之急吗？” “前日刚刚大操大办，弄得所有人都晓得了。倘若今日退亲，岂不被人笑话。”三奶奶叹口气“你不懂，不懂。” “姐不讲，我怎么懂。”唐姨妈看三奶奶神色复杂，不由好奇，难不成还有讲法？ 三奶奶却没有吭声，闭目养神起来。她已经按照惠静师太要求的能做的都做了，甚至对六姐的事也默认了，结果依旧如此，果然是那老光棍处心积虑的把她们弄到手。心中窃喜的同时，又对十三姐的遭遇无可奈何，怎么不多等几日？继而生出怨气，都是他的错。 “都是我的错，我的错。”三奶奶防着下人嚼舌头，却哪里想到，有人嘴更快。六姐听到消息，终于打破多日来姐妹间的隔阂，走进准备搬去隔壁院子的十三姐屋里告罪“是我心不诚，我的错。” “这与姐姐有何关系？”十三姐此刻心绪繁杂，实在无心听六姐讲这些神神叨叨的东西“都是妹妹的命……” “不。”六姐打断对方的话，依旧反反复复道“是我的心不诚，是我的心不诚！” 当初惠静师太讲过，必须诚心侍奉他。可是六姐以为人都给他了，就松懈了，心思活泛了。哪怕偶尔有些别样心思也无所谓了，结果‘人善人欺天不欺’。这是警告，警告她郑六姐。她之所以不顾脸面的跑到十三姐面前认错，固然有心疼妹妹的缘由，可心中更多的是对嫁七次的惶恐。 回到自个屋里，第一件事就是把脖子上挂着的吊坠拽了下来，丢在地上踩了又踩。然后对跟进来茫然无措的丫头红哥，绿哥道“把这东西扔了，有多远扔多远。” 绿哥赶忙将吊坠捡起来走了出去，红哥看六姐手势，也退了出去。 待屋里没有旁人，六姐这才来到佛龛前，跪在蒲团上，不停告罪。那吊坠是麝香的，十六郑佰很久以前在街上买的。因为平日间两姐弟最亲，对方特意送了一条给她。自从六姐跟了老骗子，就把这东西翻了出来戴在身上。每次对方来，六姐总要含在嘴里，这也是六姐一再讲有罪的原因“信徒有罪。” “我无罪。”面对刑部官员的问讯，已经完全醒了酒，脱离了生命危险的江侃，躺在榻上虚弱的坚持道“我爱我的老婆……” “江犯出身南监，也有官身，纵然一时困顿，谈吐也该不损颜面。”对面的刑部主事皱皱眉头，打断了正要当众发表爱之宣言的江侃，斥责一句。 “我没杀我的娘子祝英台。”江侃从善如流，立刻改正。 “这就完了？”主事等了等，却不见对方还有后话“江犯如何证明你没杀妻？” “这不该是诸位的职责吗？”江侃点到为止“我前天在郑家喝酒，喝多了，再睁开眼就到了张家手里。这段时间，我没有见过祝英台啊。况且人丢了，不该是一日一夜找不到才能报官吗？我家娘子这段日子为了帮衬郑家六太太，一直住在那，你们可以去查啊。” “这些俺们都会一一查实的。”主事不动声色道“抛开祝娘子不谈，张家当众行凶，难道就没有旁的缘由？” 江侃品了品“没有。” 果然如同他猜想的一般，这些人不是来主持正义，不是来寻找真相，而是来锤破鼓的。想要通过与张家反目的他，从而获得对张家不利的口供。奈何江侃虽然不是特别精明，却也不傻。 江侃记得郑直之前讲过，年后帝后就会重归于好，此刻他若是胡言乱语，那才真的是死定了。 “江侃你想好了再回答。”主事见此，连个体面也不给江侃了，直呼其名“切莫自误。若不能自证清白，你就是杀妻凶手。” “你是在暗示我什么吗？”江侃脾气上来，直接回呛“行，来，你说，你说我跟着学。你不就是想要从我这听到张家的什么坏事吗？” “住口。”主事斥责一句，立刻起身，理都不理江侃，转身走了出去。 旁边的几个书办，狱卒互相瞅瞅，赶紧搬着桌椅跟了出去。 江侃望着福舍窗口，咒骂一句。这究竟是怎么回事，他到现在都没有想清楚。参谋长为什么捅了他一刀？袁恺明明都纳了投名状为什么又反水了？就算袁恺出卖了他，可是慈禧钱庄为啥挂牌子了？究竟是教匪还是郑直亦或者另外一伙人，趁着他不在，不讲武德的突然出手拉升股价？ 江侃想到的第一个人就是郑直。毕竟参谋长对方见过，用些手段让其卖主求荣，不是难事。毕竟对方一直和袁恺不对付，用些手段让其反戈一击，不是难事。毕竟慈禧钱庄还有很多对方的人，用些手段让铺子挂牌，不是难事。毕竟他是被郑直和孙汉拖住的，用些手段不宣而战，不是难事。 可很快冷静下来的江侃就一一推翻了这个判断。很简单，讲不通。郑直连穿越这种最隐私的秘密都坦诚相告，就证明对方没有害他的意思。 况且参谋长也是一个铁骨铮铮的汉子，不同于他的其他属下，对方可是祝家的家生子，哪里是郑直能够轻易收买的。况且他策反袁恺，做得十分隐蔽，从不假手他人，哪怕是总司令都不清楚，郑直又怎么会晓得。况且慈禧钱庄的掌柜跟随自己多年，同样是祝家老人，岂是郑直威逼利诱就能成的。况且前天自己自投罗网，郑直只要把自己软禁下去就行，何苦搞这么大动静。张家那对疯狗是不可控的，郑直就敢保证不被反噬？ 教匪？从那么大的资金量来看，应该有他们的身影。可是若没有江侃身边人的配合，对方想要做到精准，做到打蛇七寸，根本不可能。那么，内应是谁？郑直？不对，假如他是郑直，无论如何都不会把自己交给张家，哪怕杀了。 思来想去，终于有了结果，嫌疑最大的就是祝英台那个贱人。参谋长是祝家人；慈禧钱庄掌柜是祝家人；郑直是她的奸夫，张家是她的表亲，祝英台完全做得到的。至于袁恺？想来很有可能是他做事不密，被祝家人发现了手脚。对方具备一切条件，只是缺乏手段。郑直？那个淫棍整日间骑着他老婆，又撮合他们复婚，死变态。可也正因为如此，对方才不可能如此，毕竟这种欲罢不能的感觉他懂。 那就只能是祝英台和教匪合作，搞他了。果然这个贱人对自己说的都是假话，在骗他。什么山盟海誓，什么花前月下，都是骗人的，对方是在报复他。 可祝英台怎么就死了呢？她真的死了吧？不会是拿着银子跟着那个什么青龙，双宿双飞跑了吧？青龙在哪？郑直当时没有提，也可能提了他没在意。毕竟那时候郑直在他眼里就是个工具人，而且是个即将下线的工具人。 正是基于这个判断，江侃才对嘉靖会和青龙的事秘而不宣。他还需要郑直把他捞出来，至于孙汉，还是算了吧。不是小瞧对方，而是对方根本不可能有这本事。一个连老婆都…… 正在这时，外边传来响动，不多时几个与江侃之前远远围观过的人一样装束的汉子走了进来，东厂来人了。 第376章 我在皇宫看大门（四十） 二更时分，一队东厂番子在领班率领下带着一辆空囚车，纵马来到了北镇抚司狱外叫门。看监百户虽然奇怪，皇城都关了，为何东厂还要星夜提审，在核对驾贴，官凭无误，甚至还有几个脸熟之人后，还是将这一队东厂行事放了进去。 与此同时，原本萎缩在中锣鼓巷两边的乞丐则走进了何纸马胡同东头第一户，纷纷换上了京营巡捕营的服色等在院子里。 半个时辰过去后，镇抚司狱传来动静，之前进去的东厂行事押解着一名囚犯走了出来。与此同时，中锣鼓巷口出现了一队打着巡捕营旗号的巡弋官军。如同往常一般，无视了正在押解囚犯的一众东厂，锦衣卫官校，从镇抚司狱前走过，径直向东而去。 看监百户咒骂一句，接过东厂领班递过来的烟，看着番子们将教匪的大头目押进囚车。待一切妥当后，领班挥手与看监百户道别。 此时异变突起，原本被锁在囚笼里动弹不得的青龙突然站了起来，一瞬间他周围的数名番子已经中箭倒地。 此刻天空中升起数只烟花，点亮了夜空，也照亮了众人。远处有人大喊“莫跑了青龙……教匪脱狱了……东厂造反了，巡捕营造反了……” 不等看监百户反应，那名领班已经一刀捅进了对方胸膛，一边砍向其余的北镇抚司看监力士一边大喊“快……” 东厂的番子立刻从死去的同伴身上找出钥匙，将囚车打开。扶着青龙走出囚笼，上马之后向东奔去，准备和返身接应的巡捕营会合。 此刻北镇抚司司狱司内已经发现不妥，夜空中传来了告警的钟音。在大门附近的群房里当值的数十名看监力士从诏狱大门冲出，立刻与垫后的东厂番子厮杀起来。 青龙还没咒骂两句，就感觉身下坐骑一轻。他赶忙松开缰绳，跳了起来，却依旧狠狠地栽倒在地。顾不上察看坐骑状况，青龙在随后而来的番子扶持下从地上爬起来。正要换另外一匹马，却不想藏在暗处的人已经预判了他的预判，一支拇指粗的箭杆从马脖子直接穿透，热血喷了青龙一身“走，快走……” 众人簇拥着青龙继续跑向巡捕营，可是藏在角落里的卑鄙之徒依旧不停向他们的上空打烟花，同时射出冷箭。 为了不引起注意，教匪这次全都是东厂和巡捕营正常装具，根本没有带弓箭。 在又一名番子被射杀后，东厂番子和巡捕营终于会合到一处。可片刻后，队伍就散成了五六股分别向各个方向跑去，地上只留下了沾了一片血的囚服。 青龙本来以为此举可以最大的确保他的安全，却不想那些混蛋不晓得咋做到的，依旧死死盯着他们这伙人不放。依旧不停向着他们的头顶打烟花，为弓手提供指引。 眼瞅着前方道路尽头出现了一群锦衣卫，青龙咒骂一句“进胡同。”残存的四个人立刻簇拥着他顺势跑进最近的胡同。 “进院上房。”青龙十分冷静，并没有带着众人沿悠长的小径瞎跑，而是直接破门而入。在户主一家的惊叫声中，上了房。果然月光照映之下，不远处站着几个手持弓箭的人，看服色同样是锦衣卫。不过青龙立刻判断出，这些是假货，很简单他们的胳膊上绑着白布条。 对方没有任何犹豫，抬手就射。奈何他们已经没有了夜色的掩护，箭矢被精心挑选出的四个教匪轻松躲过。 “撤。”郑直低声下令。刘六他们每人已经射了至少二十箭，臂膀早就失去了灵活性，郑直拿着短弩垫后，同时也在伺机而动。就这么放过青龙，他不甘心。 刘六等人立刻返身脱离，刘三这次长了记性，站着没动，准备跟着郑直垫后。 “滚。”郑直虽然咒骂，却并不恼怒，抬手向已经冲过来的四个教匪攒射。 四个教匪眼瞅着距离暗算他们的小人不过只有几丈距离，根本不足以让对方再次引弓，心中也就少了防备。不想这些小人有此利器，猝不及防下，全都中箭。蹬腿几下就没了动静，为了今日，郑直特意在箭上涂抹了远胜杀虎药的剧毒。 原本准备捡便宜的青龙见此，立刻返身就跑。却不是跳下房，刚刚对面遇到的锦衣卫已经来到了院外，正小心的监视房顶上的打斗。青龙只能学着电视上看到的跑酷，一个助跑后，跳到了后巷另一户人家的门房房顶上。 不等青龙松口气，在远处叫嚣声中，身后也传来风声，他只能就势爬起继续跑了起来。 夺了刘三配刀的郑直，手持雁翎刀紧追不舍，暗自可惜。这青龙咋没也剃个光头呢？他们刚刚之所以紧盯这一伙人不放，就是因为这群人中有一个是光头。许是之前着急，脑袋上的伪装掉了，才为郑直等人提供了指引。毕竟一下子散出去那么多人，他也只能碰碰运气，自个带一路跟着这一支；刘七带一路，跟着另外一支。郑直甚至都不敢肯定，前边夺路而逃之人到底是不是青龙。无所谓了，无论如何也要弄死他。 青龙本来以为他的肺活量好，体力好，用不了多久就可以甩掉身后的追兵。却不想身后之人的体能也不差，依旧穷追不舍。眼瞅着天色越来越暗，青龙晓得，天就快亮了，愈发迫切的想要摆脱追兵。举目望去，四下里只有右前方灯火通明，一咬牙冲了过去。 渐渐的耳边传来丝竹之音，眼神不错的他，甚至看到了一幢幢小楼里如同放日本小电影一般各种姿势，各种场景尽收眼底。他这是到了妓院？ 心有洁癖的青龙还想挑肥拣瘦，可是身后之人已经趁着他片刻的迟疑，一刀捅进了他的胸膛。青龙再不迟疑，也顾不上狼狈，回踹对方一脚，就势跌下院墙。落地之后，咬牙爬起来，肆无忌惮的冲进了楼子里。他要把地方弄乱，只有乱了，他才能过下去。 郑直因为上次杀青龙太过易如反掌，以至于哪怕心有警醒，更多的也是防备有外人横加干涉。再加上对方生生被捅了一刀，他心头顿时松懈下来，不想青龙垂死挣扎，将他也踹下墙。更让郑直着恼的是，他跌落的是院墙的另一边。等重新爬上院墙后，除了听到一阵阵惊叫外，早就看不到青龙的踪迹。原本郑直还想追下去的，可是院子里冒出了一堆黑影，明显不怀好意，他也只好作罢。 此刻突然记起江侃所言，心中凛然，那青龙果然跑了，如此该是跑去山西。奈何他从始至终都没有看清对方的面容，就算追杀也无从下手。不过总有一日，俺会砍下你的脑袋的。 远处传来了晨钟之音，一整夜都没有睡的钱宁从书房出来，洗了把脸，准备上值。 “有心事？”李金花从正房走出来“也是那个乾隆当的事？没事，宁哥有世职，就算没了银子，我们日子紧一紧也能过下去的。” 钱宁怜惜的将李金花拉进怀里“俺成了穷鬼不正趁了娘子心意，到时候就可以把杜娘她们哄走了。” 李金花白了一眼钱宁，晓得想左了，靠在对方怀里“郎是做大事的人，奴不拦着，想做什么大胆做。咱们在云南什么也没有，日后就算依旧什么也没有，一样能够重头再来。” 钱宁应了一声，从一旁丫头手里接过褡裢出门了。 “将那些东西收起来吧。”李金花扭头对身旁的丫头道。 “娘子咋不把那银票的事说给爷？”丫头是李金花的近身婢女，同样是云南人，喜欢直来直去“五千两可不是小数。” “如今当铺都倒了，就算讲了又如何？反而让他心里难受。”李金花自有道理。 钱宁这几日下值都没有回来，昨个儿回来后也不吃饭独自在书房待了整晚。原本李金花打算把银票的事讲给对方，见此改了主意。送银子的那边想来也清楚，到时候再做计较好了。 这时后院的婆子找了过来“娘子，爷的舅母来了，已经到了后门。” 李金花一听，不敢怠慢，带着人向后门走去。心中奇怪，这位舅母向来孤傲，往日间从不出院子一步，今日是为了哪般？ 钱宁刚到北锣鼓巷，就看到了京营官旗封锁了前往昭回靖恭坊的路，看来事成了。为了确认，特意走到警戒的旗军面前，亮出腰牌“俺是北镇抚司看监百户钱……” “拿下。”不等他讲完，不远处的小旗大手一挥，瞬间周围的旗军将不知所措的钱宁围了起来。 钱宁有些慌乱，不就是丢了个教匪，至于吗？却不敢抗拒，乖乖的被一个旗军踢倒在地，五花大绑的捆了起来。 小旗缴了钱宁的腰牌立刻跑向身后中锣鼓巷旁的何纸马胡同，此刻这里也已经封了，一群东厂番子正在最东头的胡同口窃窃私语“报，锦衣卫北镇抚司看监百户钱宁已收押。” 立刻有番子接过腰牌呈送到戴尖帽，着白皮靴，穿褐衣，系小绦的石文义面前。 “先转去锦衣卫狱。”石文义看了眼一旁番子打开的狱中日志，很快找到了钱宁的名字，对方今个儿本就该上值。不过为了稳妥，依旧还押候审。昨夜劫囚之人大都死了，可依旧被一早闻讯而来的他们发现了端倪。里边有很多都是锦衣卫北镇抚司的在册力士，这意味着锦衣卫北镇抚司从上到下都不可靠了。 小旗应了一声，引着一个番子走了。 石文义则继续带着人探查昨夜教匪劫囚的现场。很显然，昨夜一共有两伙人。一伙是负责劫囚的，另一伙则是阻止劫囚的。而这两伙人，很有可能都是教匪。毕竟弥勒教行踪诡谲，外人哪里会轻易得知其行踪。 而随后经历司送来的关于青龙的招由旧档也印证了石文义的猜测，当初青龙被捕获就是教匪内讧所致。 这次还能如法炮制吗？若是白石在就好了。想到这，石文义有些无可奈何。他只是想要为白石获取杨督公的谅解，才把江侃的事讲了出来。哪里想到，事情从一开始就不是按他想的来。 杨督公得知江侃很有可能就是真定府水灾的幕后真凶，如获至宝。却立刻追问郑直可曾参与，好在石文义早有准备，立刻矢口否认。也不晓得杨督公信还是不信，之后就带他入宫面圣。 让石文义没想到的是杨督公将原本属于白石的功劳全都给了他。主上听了他的复述后，同样问这事和郑直有没有关系。若不是杨督公在场，石文义就真的知无不言言无不尽了。奈何开弓没有回头箭，他只能咬死了“没有关系。” 好在姓郑的和姓江的表面功夫让人挑不出来错，尤其是郑直若不晓得此人底细，任谁都会以为这是一个修桥补路的大善人。再加上勋贵之间就算是亲兄弟也会为了蝇头小利打的头破血流，主上才放心了。 回到东厂，杨督公就将他提为档头，专门负责追查江侃一案。石文义能讲啥，况且他也有上进的心思。石文义如今才略微懂了白石瞻前顾后的原因，无它，君心难测。主上和杨督公晓得内情后，竟然没有因为江侃的举动咬牙切齿，而是追问另一个人有没有参与其中。这内里有啥讲究他想不懂，也想不通，也许白石可以，只是永远也不会告诉他了。 没了退路的石文义只能一条路走到黑，昨夜他就召集杨督公给他补充的人手，准备一早来个开门红。却不想，有人给他们来了一个开门红。 杨督公得知有人冒充东厂从北镇抚司劫狱，还办成了。若不是被人识破，他就要白顶一口锅，哪里肯咽下这口气。借着主上龙颜大怒，将北镇抚司掌印千户牟斌等一干官校下狱的机会，让所有档头停了手里的事，先办教匪劫囚案，如此石文义才跑到了这里。 第377章 我在皇宫看大门（四十一） “侄子到的时候，郑勋卫还不晓得俺是啥意思，还以为主上晓得他下地四处溜达了。俺把叔父的那口宝刀拿出来卖给郑勋卫，他赶忙抠抠索索给了俺零零散散拢共一百两碎金子，忒也小气。”锦衣卫百户笑呵呵的将一个茄袋拿了出来放到了中官面前“临走时又死乞白赖的非要请俺去吃茶。若不是叔父有嘱咐，侄儿是万分不敢逗留的。跟着他中午在杨桥口的狮子楼吃了饭，这才回来。” 中官笑笑“都拿去吧，这趟你有功。”乾隆当等四当倒账，继而引发孔方兄弟会会票倒账，然后是全城勋贵豪门大户纷纷破产。如今郑直能够凑出一百两金子买那口刀，已经相当有诚意了。 百户却一愣，非但没有高兴反而紧张道“侄儿若是哪里做的不周到，还望叔父责骂，就是不要给侄子好脸色，俺怕。” 中官大笑“人家给你拿着就是了，难不成咱家还会害了自家人。” 百户挠挠头“叔，侄儿不懂。” “你不用懂，只要照做就行。”中官把茄袋拿起来扔给了百户“皇爷已经允了你的差事，过几日就去北镇抚司做个理刑副千户吧。” “多谢叔父。”百户赶紧跪下“俺爹地下晓得了一定高兴。” “瞧你这点出息。”中官哭笑不得，示意对方起来“原本这千户你也可以争一争，可是咱家给让出去了。一来你前几年惹了那些大头巾，他们指不定还记恨着，二来北镇抚司还不安稳，很多事都在风口浪尖。正好你也可以趁着这机会，好好磨练磨练。” 百户一听，虽然有些失望，却还是应了。面前人是他的叔父杨鹏，司礼监太监兼东厂提督太监，从小陪着主上一步步熬出来的人精。既然叔父说这样好，那就肯定是，他只管听就行了。 待侄儿离开后，杨鹏拿出烟点上，继续琢磨主上交代的事。 两年前弘治十五年十二月泰宁卫的一伙流寇袭击了建州女真向朝廷进贡的使团，并将财物都抢走。宁远备御都指挥张天祥率众出击，斩首三十八级，并追回了丢失的财物。一个月后，消息传到京师，张天祥等因此获得嘉奖。 不料与张天祥的父亲张斌有仇的杨茂、杨钦父子突然跳出来，伪造了一份文书呈给辽东巡按御史王献臣，说张天祥杀死的是无辜朵颜三卫部众，是冒功骗赏。朝廷于是派大理寺左少卿吴一贯，锦衣卫都指挥佥事杨玉前往调查。吴一贯等并未亲自前往事发地，而是派了几个当地官员复查，然后草率认定张斌、张天祥父子杀良冒功一事成立。张斌父子因此被逮捕，张天祥不久死于狱中。张天祥的叔父张洪不服，多次上疏称冤， 皇爷对此起了疑心，于是派出东厂缉事校尉前往辽东秘密调查。终于今年五月，派去辽东的行事校尉带回了有力证据，证明张玉祥、张斌、张洪等人是被冤枉的。 六月，皇爷召见刘健、谢迁、李东阳三大内阁辅臣，拿出东厂揭帖，指出案情有误，要求为张氏父子平反昭雪。 可首辅刘健等人找了各种理由搪塞，逼着皇爷发了很“当时御史王献臣止凭一指挥告诱杀情词，吴一贯等亦不曾亲到彼处，止凭参政宁举等勘报，事多不实。今欲将一干人犯提解来京，令三法司、锦衣卫于午门前会问，方见端的”。 刘健等这才勉强接受，但回去商议后决定以都察院已有定论为理由，搁置东厂揭帖，此后又百般阻止，拒不接受东厂调查结果。 几日后，皇爷得知内阁并未执行，又找了内阁三位阁臣质问缘由，刘健等人居然说“此事情已经法司勘问，皆公卿士大夫，言足取信”。言下之意，东厂校尉与士大夫不在一个层次，哪怕证据确凿，也不足信，没资格质疑法司结论。 李东阳更进一步表示“士大夫未必可尽信，但可信者多，其负朝廷者不过十中一二耳”，把皇爷是否接受都察院的结论和是否信任士大夫捆绑到一起，间接给皇爷施压。 好在皇爷是明主，此案在他的坚持下，最终以吴一贯贬官，张天祥父子获平反结束。 张天祥是否冤枉不是重点，关键是刘健等人在此案中的态度。皇爷御极以来，文官的地位迅速上升并逐渐形成对武官的碾压式优势。刘健等士大夫自称国之股肱，对待张天祥一案本应以事实为依据，秉公处置。但刘健、谢迁，李东阳等人的态度却是一味地强调士大夫足可信，认为“事当从众，若一二人言，安可信”？拒不考虑东厂校尉的调查结果，甚至设置障碍，阻挠皇爷御审。直到皇爷表示“此乃大狱，虽千人亦须来。若事不明白，边将谁肯效死”，刘健等人才暂时退却。 即便到了最后，众人还在试图以发圣旨的方式代替直接批复东厂揭帖以挽回士大夫的颜面。刘健等人号称名臣，尚且如此执着于文武之分，遑论他人？ 更可气的是，在张天祥一案中，锦衣卫都指挥佥事杨玉奉命与吴一贯一起前往调查。但实际执行时，原本负有制约职责的杨玉几乎没有发挥什么作用。皇爷御审时，杨玉称：“臣武人，不知书，不知律，惟一贯是从。”也因此，杨玉那个棒槌在结案之后，也被贬为千户调卫宣府赶出了京师。 皇爷长久优待文臣，以至于他们竟然敢蔑视，威胁皇爷，这根刺就算是种下了。皇爷的性子并不是强势的，除非旁人惹到他，而刘阁老等人显然做到了。 刘阁老等人张嘴‘士大夫’，闭口‘士大夫’，只有杨鹏晓得，士大夫在皇爷眼里跟市井之中的贩夫走卒没有区别。之所以优待他们，是为了有别于宪庙。可显然这些大头巾不懂，自认为高人一等，还想凌驾于皇爷之上。 这次纷争明面上是厂卫与大头巾们对法司的干涉，内里却是武臣与文臣之间的大小。于是皇爷就让他开始物色几个有文采的武臣，毕竟有始有终，始于厂卫与士大夫，也就终于厂卫与士大夫。皇爷要证明，武臣拿起笔，一样不输于文臣。 就是在这种背景下，郑直华丽的登场了。幼年入武学，却考中文举乡试头名。就在所有人以为他会是一颗冉冉升起的新星时，被人陷害会试落第。更是得罪了刘阁老，谢阁老。就在众人以为他将蹉跎一生时，对方却积极自救，再次华丽转身夺得武魁。 如果讲文举顺天府乡试头名还是机缘巧合，那么武举会试无疑是货真价实。也因此皇爷才会在太子的求情下，顺水推舟赏赐对方进入锦衣卫做勋卫。勋卫，秩比正千户，却又不是真正的武官。为了不引人注意，还特意选了几个武进士授予许久未授的散骑舍人。 原本皇爷还在考虑郑直可不可用，不想对方又不甘寂寞的自个蹦了出来。一手沈体台阁体青词，已经令人惊艳。紧接着为太子受过，更让皇爷赞不绝口。可皇爷依旧拿不准郑直，毕竟对方尚未成年，心性未免跳脱。还需要一根能够牵动对方，向左向右，向前向后的缰绳。 恰好此时，石文义不懂白石的苦心冒了出来，投机检举江侃，这就为皇爷提供了一个抓手。郑直真的洁白也好，假的无瑕也罢，皇爷根本不在乎。有了江侃，郑直不听号令，就要掉入万丈深渊。 想到这，杨鹏不由又赞叹白石，同样是个人精。大功面前，依旧能够拎得清，忍得住。 圣心难测，皇爷不好色好名。皇后老娘娘即便是天下绝色，这十多年下来也早就看腻了。只是这么多年被所有人吹捧，也愿意维持这番夫妻恩爱的荣景，所以对于皇后的某些举动就默认了。可皇后一家人却显然不这么想，举动越来越出格，这才有了皇爷的借题发挥。 原本打算震慑中宫一家，不曾想多年的养尊处优，同样让皇后老娘娘产生了错觉，她可以藐视皇爷。于是皇爷假戏真唱，原本太后宫内名不副实的两位宫人，目下已经成了名副其实的主子了。 中宫显然也察觉到不妥，可碍于面子依旧不肯低头。皇后老娘娘真的是被宠坏了，忘记了这天下是皇爷的，而不是她的，反而她的脸面是皇爷给的。 不过民间有句话‘床头打架床尾和’，皇爷拢归是要与皇后老娘娘重归于好的。同样的，夫妻打架，最忌讳外人掺和。倘若谁看不准风向，事后也捞不到好处。 白石显然对此有清醒的认识，所以但凡涉及到张家人，哪怕是张家姻亲，宁可被责罚也绝不乱走一步。假以时日，前途必然不可限量。 暮鼓敲响，快十八慢十八，不紧不慢又十八，如此两遍之后，城门落锁。 郑直到定国公府时，已经是傍晚，向郑仟致歉后，独自一个人坐在了桌旁发愣。早晨得知东厂提督杨鹏的侄子杨彪来找，着实把他吓了一跳，一时间想的是算日子。好在最后虚惊一场，对方是来卖刀，讲白了就是来勒索的。郑直自然不敢不给，也不敢给太多。故意弄了一些碎金块凑了一百两给了对方，糊弄过去了。 杨鹏此举意味着啥，郑直想不通。他和东厂可没有啥交集，若是讲因为真定的那些番子发现了啥，也讲不通。毕竟倘若事发，对方直接带人抓他不就得了，堂堂的东厂提督还稀罕一百两金子。 本来以为那口细长宝刀上也许有些许提醒，结果却让他大失所望。不过倒是在刀身上却发现了熟悉的字，马扁，这口刀竟然是史臻享的遗物。 吃晚饭时，徐光祚又来了。相比前个儿，今日的徐光祚看起来状况更糟。原因很简单，他家的银子也没了，只剩下了一堆废纸。问郑直为何晓得，自然是朱千户带着人做的。整整十万两白银，可真的不少。奈何如今被查封的乾隆当等四当顺带着他们的分号已经人去楼空，连哭都没地方哭。 “多少？”郑直被拉进了上次吃酒的地方，徐光祚需要守制，因此只有放了一个酒杯。 “至少一万五千两。”徐光祚猛抽一口烟“俺也是没法子了，家里的银子都被人坑了，如今连娘子出殡的银子都凑不出来。” “俺最多能凑出来五千两。若是能缓缓，也许还能再多一些。不过再多也不过七千，最多八千两。”看徐光祚不懂，郑直解释道“俺的银子都存在了真定的乾隆当，估摸着也成了废纸。家里还有些产业，七姐对俺的好，俺是一辈子忘不了的。就算都押出去也会尽力。” “好好好。”徐光祚赶紧道“如今是腊月，没事，十七弟赶紧派人去真定卖……”不免尴尬“俺一定会还的。” 郑直点头，沉默不语。还？拿啥还？你一个公爵岁禄才二千五百石，还是本色一千五百石，折色一千石。 “十七弟放心，待来年开春，你十五姐过门，俺就立刻上奏本，为她请封。”徐光祚自然看出郑直的心思，不动声色的点了一句。 按制，丧妻，夫守制一年。可也不是绝对，一般三个月就行。况且如今就是十二月，过了这个月，也可以讲一年了。 “啥？”郑直一愣“十五姐？” “内舅没讲？”徐光祚故作惊诧“二哥不能没人照顾，他老人家思来想去，还是觉得俺们两家的关系不能断了。” 郑直愕然。瞬间懂了，对方这是盯上了七姐的那些嫁妆还有这段日子挣到的东西。可徐光祚难道不晓得，七姐收的那些，除了一座院子外也是银票？不，他应该能够想到。一定是钟毅这个老王八提议的，害了七姐还不够，还想祸害十五姐。可郑直却不能反对，否则前功尽弃。 徐光祚的事情很多，在郑直这里刮了一层后，又坐了一会就走了。如今定国公府没了女主人，下人们早就没了规矩。不多时，院里只留下了自斟自饮，郁结心头的郑直。他瞅了眼定府祠堂方向，将杯中酒喝干，起身走了过去。 第378章 我在皇宫看大门（四十二） 按规矩，亲戚守制三日，亲人七日。第二日一早，郑直不等郑仟露面，就离开了定国公府。如今城门已经封了，这段日子想来外边会风声鹤唳草木皆兵，郑直索性哪都不去，直接回家。 却不想马车刚刚停到马厩外，一个人冒了出来，夏儒。 “八千两？”郑直以为听错了。 “若是不凑手，七千两也是可以的。”夏儒催促道“俺日后还郑勋卫便是。” “夏监生搞错了。”郑直皱皱眉头“莫讲七千两，俺如今连七百两都没有。” “那你有多少？都给俺就是。”夏儒立刻不满“不过几百两银子，俺都等了一日一夜了。” 郑直一听，原本还想给几百两银子打发对方，毕竟这么久的关系，他也不想断，此刻却立刻熄了。啥东西。 因为这次三不牙行的大获成功，身为锦衣卫勋卫，五千万两银子在手的他已经瞧不上夏家了。就算当了皇后又能如何？老子有银子往内阁那些王八家里送，升官更快，还不用承担污名。脑子不全的才愿意往你们这些外戚跟前凑呢“都给了夏监生，俺家这几十口人咋办？喝西北风？” 夏儒一听，更加不满“往日间俺不借钱，你偏让人硬塞给俺，如今急着用了，又没了。真不仗义。” “住口。”若讲郑直第一次收拾夏儒时，只是想着穿越前出出气，此刻却真的想彻底断了和夏家的联系“俺又不欠你的，再啰嗦，小心你的狗腿。”转身坐上车招呼贺五十往外走，不回家了。他瞅出来了，若是回去，姓夏的没准还要撒泼打滚。 只是不回家能去哪呢？出了巷子，郑直沉思片刻，让贺五十把车赶到了喜鹊胡同看汤素娥。正所谓灯下黑，汤素娥家就在夏家隔壁的隔壁，中间隔着一座四进的院子。听人讲是哪家勋贵的别院，只是从没有见到过人。 至于曹家，那日股本疯涨的时候，曹宁喝多了。等第二日醒来晓得了行情，还没来得及打断曹三郎的腿，就传来了乾隆当等四当倒账的消息，瞬间就病了。没错，吓的。郑直如今见不得愁容满面，听不得唉声叹气。也不晓得孙二娘夺舍是不是丢了过往的脾气，昨个儿早晨一睁眼就唉声叹气抹眼泪，好不厌烦。那又不是你亲爹，哭啥！ “这里奴要一个抱厦，地面全要铺瓷砖，两边的稍间与明堂全打通，东边稍间与明堂用锦屏隔开，卧房给达达做一个书房。西边稍间与明堂用红木做隔断，半腰装上可以旋转的铜镜。稍间里北墙摆张黄花梨的罗汉床，南墙放两张炕椅。卧房西墙放拔步床，南窗做一个暖阁。如此冬日，咱们一家可以吃锅子。”郑直一来，汤素娥就拉着对方看她这段日子写写画画的成果。 郑直到如今都还没适应天仙变谪仙，可是发现和这样的汤素娥在一起很舒服，很自在。不必曲意逢迎，不需拿腔作势，不用疑神疑鬼，反而有了一种久违的被呵护感。这样的汤素娥哪都好，就是太不矜持了。你瞅瞅，又来了。 汤素娥凑到郑直跟前，指着二人面前的草图“前边的二门改成外仪门；二院正房改成穿堂；咱这院子的门重修一道内仪门；后院修成群楼，后罩房也改成后罩楼。”晃晃郑直的胳膊“要花不少银子的。” “花喽。”郑直享受的回了一句，无意中瞅了眼图册，不由一愣。这字他看的眼熟，却又不同。 汤素娥顺着对方的视线看去，慌忙道“日子定了吗？奴等不及了。”她忘了，亲达达可是书法大家，自己的笔迹对方不但见过，还一笔一划的指点过。 郑直哭笑不得“咋也要开春了。”犹豫片刻道“俺打算把素娥的父母接过来，不晓得素娥咋看？亲生的。” 汤素娥并不惊奇，亲达达就是这样的人，爱屋及乌。虽然项泰一家不是她的亲生父母，但是她不介意惠及对方。可是亲达达此时提出来，似乎别有深意“他们是不是遇到坎了？” “他们做买卖被骗了，银子都没了。”郑直不愿意详谈，却诧异于对方心思灵敏，不由继续道“俺只问想不想，旁的，不必多虑。” “旁人就算了，给他们些银钱就好，否则只会搅得咱家不得安宁。”汤素娥想了想“若是可以，奴的娘接过来吧。” “好。”郑直心中对汤素娥观感更好。他原本只是随口问问，此刻却打定主意就这么办。再坏的人，也对孝顺的人有一丝善意。郑直早就是坏的流脓，却同样如此。 项泰之前的所作所为，郑直也是打听了的。申王在世时尚可，自从申王薨逝之后，则完全用欲壑难填来形容也一点不过分。待申府传出王妃项氏香消玉殒后，旁人还没有想东想西，都在等着朝廷发落，项泰就带着两个儿子将申府的几处产业抢了。 郑直之所以提出来，也是借机试探。汤素娥从进门到如今的反应太奇怪了，他舍不得伤害对方。不过若是汤素娥心存不良，怕是也只能不得已而为之。 可汤素娥却给出了让郑直满意的答案，项家父子要管，可是不能为此被对方拖下水。项娘子则不同，毕竟与汤素娥母女连心。郑直看得出汤素娥在极力讨好他，这其中真也好，假也罢，他都甘之如饴。至于可能的隐患，若他连两个女人都对付不了，这几年也就白活了。 却哪里晓得，汤素娥想的更多，她日后是要在郑家立足的，没人帮衬哪行。据她从安嬷嬷那里打听出来的只言片语，郑家如今的局面和初夏的时候相差无几。三奶奶，六姐，十娘子稳如泰山。倒是六太太那里她还摸不准，对方和十娘子似乎闹翻了。为什么？似乎早有前兆，又似乎不同。比如对方在真定时就嚷嚷着回京师，回来后却去都不去御河中桥。对于郑家的事，也比在真定时上心了。上一个变化这么大的似乎是三奶奶，这很有意思。 可不管怎么说，拢归之前人家就和她说不到一起。因此她要找朋友，若是找不到，就制造朋友。项氏的母亲，汤素娥是见过的，毕竟她能躲着项泰父子，却躲不过对方。看到镜子里的这张脸，就晓得对方该是何等风采。项娘子出身周家，姑祖母乃是侍奉了景泰皇爷的母亲吴妃三十年，当今皇后七年的安和夫人周氏，父亲周刚奉命为安和夫人守坟。为人最是多愁善感，优柔寡断的性子。好拿捏，也好揉搓，亲达达一定喜欢。 守在门外的秋狝虽然听不见二人在说什么，却看得出，牡丹君很开心。那种笑容之前申王在世时，从没有过。事已至此，她能讲什么，只要牡丹君开心就好。 “秋狝姐姐。”冀三娘凑了过来“刚刚咱家买办回来，讲有人在芝麻巷咱家门口吵闹。” 秋狝白了一眼对方“就你消息灵通。”转身走进卧房。 不多时郑直走了出来，看到冀三娘追问“晓得是谁吗？” “不认识。不过嚷嚷的整条巷子都晓得了。”冀三娘回了一句。 郑直点点头“行，俺走了。”转身走了出去。他估摸着八成是夏儒不死心，在门口大闹。闹就闹，不理会便是。 郑直之所以出来，很简单，汤素娥太主动了，他怕忍不住。这个女人是郑直长久以来的挚爱，只有他懂对方的一颦一笑究竟有怎么的魅力。也因此，郑直不愿意在婚前亵渎汤素娥，哪怕只是稍微亲昵，都让他感到了自责。至于对方早已为人妇，郑直不在乎。 冀三娘自然晓得郑直心里还没有放下对她的提防，却并不在意。冀三娘明明已经准备在皇姑寺长修，以换取老天垂青。如今比她想的最好的样子还要美满，她还有什么不满足？慢慢来。 郑直打发走贺五十后，徒步从后门回的芝麻巷郑家，却并没有着急去前边夏儒那听狗屁倒灶的事。经历过两次起起落落，在他看来这世上再大的事也没有自个女人、孩子重要。再者夏儒能闹出啥事？不是还有郭帖了吗？ “真的？”言奴盯着铜镜里老无赖的脸，似乎不打算放过任何细节。 “这还有假。”老无赖无奈将对方拉进怀里“你表姐和俺究竟咋回事，不是早讲了。不过是露水情缘，她无心，俺无意。” “可是讲不通啊。”言奴靠在老无赖怀里“表姐对那个王八一心一意，为了那个王八，什么都忍了。又怎么会被那个王八杀了呢？” “这个俺估摸着可能是江监生在张家受委屈了。”老无赖对言奴一口一个‘王八’有些无可奈何“张家那些人咋对他，俺见过，比对俺还差。” “他们欺负你了？”言奴果然被带偏，赶忙追问“让你端茶倒水了？”显然她对江侃在张家的境遇并非一无所知。 “不是讲了，稍好。”老无赖不想再顺着谈下去，抱起言奴“俺刚刚沐浴……好好好，没心情。”他嘴上服软，却动作不停，将对方放到了炕上，自个爬了上去。为了分散对方注意力，口不择言道“他让俺在这附近找处院子，听意思，像是要搬过来。” 这个他自然指的是郑宽。 “找院子？做什么？”言奴坐起身俯视老无赖“你要把我送回去？” “咋会。”老无赖将言奴拉进怀里“俺宁可把家里的产业都给了六叔也不会做这种事。” “真的？”言奴斜睨老光棍。 “日月可鉴。”老无赖义正言辞的回了一句。却看到对方伸出了玉葱一般的手指“啥？” “玉韘。”言奴理所当然道“不是所有家产吗？如今我只要我的。” 老无赖无语，将对方箍住“放心，等过些日子，理顺了还有一些旁的，一并给你。” 言奴却并没有高兴“还是大顺号？”她利用这两次穿越，可是办成了好多事。当然，言奴晓得，她的男人也一定不放过这个机会的，只会更发财。所以区区大顺号，有些配不上她的地位了。 “俺再给你一家铺子。”老无赖赶紧制住想要闹腾的言奴“那家铺子有清苑商街一成半的股。” 言奴狐疑的看着老无赖“姐……江侃那个活王八的股怎么在你这？” “他想着坑张家，银子不够，自然就要找俺。俺们亲兄弟明算账，所以银子都给他了，清苑和真定的商街押给了俺。”老无赖突然感觉言多必失，索性也不理会言奴的追问，开始以排山倒海之势压向言奴。 有了前车之鉴，老光棍到西院时就绝口不提旁的，只看娘子和孩子。 “弄死他，咋样？”龇牙咧嘴的老光棍抱着珠圆玉润的二嫚儿，搂着风姿绰约的锦奴，看着坐在他脚头的鹿鸣和腊梅怀里的一双儿女讨饶。 “呸呸呸！”二嫚儿立刻打了老光棍三下“我儿子……还有闺女可听不得这种话。” 锦奴没吭声，却也顺势跟着下了狠手。她这次十分凶险，稳婆讲，若不是这些日子的锻炼，让她有了体力，让孩子胎位动了动，很有可能一尸二命。 此刻锦奴才懂了言奴的苦心，不感激是假的。她原本就和言奴有金兰之谊，反而跟二嫚儿因为年龄、之前的经历存在巨大的鸿沟。如今的局面也是不得已而为之，毕竟当初她在低处。可随着言奴也着了老光棍的道，二人之间最大的障碍也消失了。这让一直以来对言奴爱搭不理的锦奴心态也发生了变化，目下只是还没有一个好的由头，拉不下脸来。 作为她锦奴的男人，这件事自然要老光棍来解决。偏偏自从她们生了孩子，对方远不似大哥和二姐出生时那般殷勤。锦奴心中是不满的，都是你的错，不打你打谁？ 吃一堑堑长一智的老骗子一瘸一拐的的来到了西院后罩房。小迷糊见了，立刻心疼的将对方抱进怀里“有什么事不能好好说啊，这也下得去手。” 唐姨妈拿着药膏走了进来，坐到了小迷糊身旁，二人开始合力给老骗子涂药“对了达达前一阵不是讲街上遇到一个长得像奴的妇人，在那条街遇到的？” “好像是大时雍坊的杨堂子胡同。”老骗子撇撇嘴，唐姨妈这明显是防着他“咋了？难不成真的是……认识？”因为小迷糊在，所以他问的很含蓄。 “哪啊。”唐姨妈一边心里默默记住，一边道“玉璞前一阵在街上也遇到了，回来讲给奴，奴好奇而已。” 对京师不熟悉的她并不晓得，凡是挂‘堂子’二字的胡同意味着什么。 “还有这事？”小迷糊好奇的追问“我还有个四姨？” “哪啊。”唐姨妈赶紧道“若是长得像就是亲戚，那咱家亲戚可多了。”刚刚讲完，就被老骗子拽进了怀里“没事啊，亲戚多了，热闹。”一只手开始不老实起来。 唐姨妈不由后悔，心急了。也怪唐玉璞这么久都没有消息，让她乱了方寸。这也没办法，离家的孩子对于故乡，对于亲人的思念，随着年龄的增长而不断累积，谁也说不准什么时候就突然爆发。 唐姨妈如今穿金戴银，绫罗绸缎，吃穿不愁，整日有大把工夫胡思乱想。得知妹妹有可能也在京师，离乡十来年的感情再也压抑不住，以至于昏招迭出。见还是不见，找还是不找？找到了人，这个老骗子肯放过？上次不就放过了。可上次对方也把她丢下那么久，然后抢了回来。 这个问题，直到老光棍下午离开都没有个头绪。思来想去，索性按部就班。若是妹妹被抢回来，那就和她作伴，慰藉思乡之苦。若是没有，那就让对方瞧瞧自己如今活的如何。 十三姐依旧坐在窗边看着那道背影消失在院门口，这次却没有怒不可遏，而是她彷徨，更准确的讲是怕了。怕这就是她的命；怕郑十七从中作梗。 算上胡家，她已经是第二次定亲就出事了。之前她对六姐讲的那些疯言疯语不屑一顾，这几日却也有些惶恐。甚至私下里让丫头寻了一张佛祖的画像祭拜，她不要连六姐都不如。 叶凤仪疯了，倘若郑直执意将她嫁入叶家，三奶奶也不会反对的。莫讲不可能出现残害骨肉的事，坏女人什么事都做的出。 十三姐曾经看过《女训》，里边每每对丧夫守节女子大加褒奖。之前她也认为身为女子理该如此，因此对失节的六姐充满了厌恶。可如今事情到了十三姐自己身上，她才懂，书上这简简单单的几个字，意味着啥。己所不欲勿施于人，简简单单八个字，将心高气傲的十三姐如今心态刻画的淋漓尽致。 原来她也只是个心志不坚的小女子；原来她也只是‘宽以待己，严以律人’的伪君子；原来她和六姐是一种人。曾经心中对六姐的一切不屑，鄙夷，如今一个不落的全都打在了十三姐自己身上。 恍惚间，瞧见丫头引着腊梅走了进来“十三姐，奶奶吩咐，明个儿是个好日子，姐就可以搬去隔壁了。” “我不。”十三姐吓得赶忙道“我不嫁，不嫁……” 原本定亲的第二日，十三姐就该按照郑十七的安排分宅别居。当时这消息让十三姐喜出望外，早早就收拾好了东西，盼着。可是因为第二日郑七姐死了，才延宕至今。如今母亲的决定意味着家里的决定竟然是十三姐最害怕的结果。一瞬间，她再也装不下去了，起身道“我要见母亲，我不嫁……”说着不等腊梅说明，已经夺路冲了出去。 人在最危险的时候，会激发心中一切的潜能，十三姐知道，她手里还有一张牌。与其让她守着一个疯子，她宁愿全家玉石俱焚。 刚刚梳洗的三奶奶还在琢磨郑直讲的那句戏言。也是，倘若人死了，那么十三姐就不用嫁给一个死人了。毕竟两家只是定亲，又不是成亲。虽然她中午那么凶，其实不过是有气没地发，倒不是反对，想来对方也是懂她的意思的。也因此，刚刚三奶奶才要让腊梅去告知十三姐明日搬家。她要让坏事变好事，正好利用这件事为十三姐搏一个好名声。 正想着，外边传来动静，不等三奶奶起身，十三姐已经冲了进来“我不嫁，不嫁那个疯子。” “住口。”三奶奶皱皱眉，冷脸道“父母之命媒妁之言，哪有你多嘴的份。”看了眼紧随而来的腊梅还有两个小丫头。 腊梅赶紧将小丫头赶走，从外边关上了门。 “母亲当真要把女儿往火坑里推？”十三姐见此，胆子也大了些。 “你还小，娘这一切都是为了你。”三奶奶不想落人口实，因此对于十三姐也没有打算讲。这种有损名声的事，她一力承担就是，好名声要留给对方的“听话，明日搬去别院，不过是一墙之隔……” “呵呵。”十三姐冷笑“是啊，左右我在这家里是个碍眼的，搬出去，就不妨碍你们双宿双……” “住口。”三奶奶脸色一下子白了，怒不可遏的看着十三姐“你胡说什么。” “是不是胡说，那就要问问十七了。”事到临头，十三姐索性狠下心来，甚至不再是恭敬的站在三奶奶面前，而是坐到了对面的炕椅之上“不如我们找对面的十嫂评评理？” 三奶奶一瞬间气的眼冒金星，手抖如筛糠“好好好，你不用搬了。出去。”都是那个冤家的错，摇摇欲坠的她目光冰冷，再没了从前的慈祥。 十三姐松了一口气，想要立刻认错，说好话讨饶。可显然三奶奶如今在气头上，根本听不进去，只好起身走了出去。她就不明白了，那个孽障究竟用了什么法子，让母亲把她往火坑里推？都是郑十七的错。 第379章 我在皇宫看大门（四十三） 郑直刚走进前院，郭贴就立刻凑了过来。果然是夏儒在门前叫嚣，只是让他目瞪口呆的是，对方竟然不是借银子“俺……勾搭他家泰水？” 不怪郑直发蒙，他都没想过世上还有这般寡廉鲜耻之人。竟然因为要银子不给，就诬陷郑直和对方的泰水私通。夏儒多大？年届四十，那么对方的泰水咋也该快六十了。但也不大……呸呸呸！ “夏监生讲他家泰水得的都是女人病，莫讲旁人不得而知，就连他家泰山也不晓得。可偏偏俺家派人送去的药，几副下去，就药到病除了。”郭帖也有些尴尬。若不是夏儒在大门口早就嚷嚷的人尽皆知，他可不敢讲的“俺晓得了，赶忙让李五十把他请进家，那夏监生却咋也不肯进门。还故意吆喝的整条巷子都晓得。俺也不晓得东家已经回来了，怕惊动了后院，只好关了大门，不吭声。” “老郭做得对。”郑直初时确实恼怒郭帖处理不当，可是很快懂了对方的心思。 一来，这件事夏儒已经嚷嚷的四邻皆知，一旦用强，不论是非，最先吃亏的就是郑直。二来，之前郑直交代过，家里啥事都不重要，唯独后院的各位主子的安危不能马虎。这种事郭帖如何敢报给后院，只能用这种示弱的方式僵着。三来，这种风流韵事若是不能当场捉奸，最多就是为人诟病，对于文人而言甚至还能当做美谈。当然，郭帖忘了，如今郑直已经是正儿八经的武夫了，这种事落在他的身上可一点都不美。还有最后一条，夏儒对郑直尚且颐指气使，可想而知平日间对待郑家下人的态度。 讲来讲去，都是他郑直纵容的结果，也是他郑直之前投机的后遗症。 亲近夏家人是当初他离京之时，交给李主簿办的。为了怕引起不必要的误会，李主簿才迂回到了夏儒泰山叶蔚家，甚至为了做好，还往叶家塞了人。如今可好，就是因为照顾的太周到，才弄得他里外不是人。想来夏儒上午要银子，他没有给，对方就决定撕破脸来勒索了“真当俺欠他的吗？把他这些年打的那些借据拿上，报官，让他还银子。把这些年从俺这吃的，拿的连本带利都要回来。还不起，就要她女儿抵债。” 郑直原本打算好聚好散，如今，太子那头猪猡的媳妇咋了？俺为啥不能骑？俺不但骑，还不给名分，让她一辈子没名没分。至于便宜了谁去做皇后，郑直才不管呢，反正姓夏的休想。之前他也抢过夏大姐，可那不过是泄愤，这一次，进了门就办事。 郭贴一听，晓得郑直恼了，立刻应了一声。他早就看那个夏监生不顺眼了，每次来，视郭贴如奴仆，要晓得就连郑直都不曾如此怠慢过他。 “等等。”郑直却又喊住了郭帖。只是不同于对方担心的，他变卦了，而是另有打算“报官太慢，况且他在大兴县也许有关系。这样，把所有借据都交给朱四郎，让他散出去，卖多少都是他的了。” 郭帖立刻懂了，郑直不是怂了，而是要玩死夏儒。他虽然才搬过来没多久，可是单单他晓得的，夏儒前前后后已经从郑家拿了数千两银子。听人讲夏儒玩股本，如今欠了一大笔款子，这时候人家拿着借条来逼帐，夏儒卖光了也不够。这可比报官给对方的打击大，毕竟若是对方真的在大兴县衙有人，那么官司必定拖延。自家这位爷恶名昭彰，只会越抹越黑，得不偿失。心情大好的郭帖决定，亲自去找朱四郎办理此事。 郑直越想越恼，索性走进外书房，继续想法子，准备好好折腾一下夏儒。枷锁一打开，各种见得人，见不得人的法子也就冒了出来。很快郑直决定，这次不但太子妃他要抢，魏国公嫡孙的娘子，寿宁侯嫡子的娘子他也抢，还有那个印象里挺着肚子的都督夫人也不能放过。对了夏儒如此夸赞他的泰水，那么，也抢回来。 郑家足够大，有的是地方。俺有的是银子，比那对猪猡父子还有银子。如今进了锦衣卫，日后也不想着得实缺了，就在京师吃老本。 对，一边吃老本，一边让太子的媳妇，小姨子，泰水，太泰水生孩子。想到这，郑直露出了邪恶的笑容。 这时郭贴走了进来“爷，孙举人来了，讲有要事。” “请。”郑直神情一滞，顿时情绪低落下来。 郭贴应了一声，出去后不久，孙汉急匆匆走了进来“五虎，快跟俺走。”讲完转身要走，却被郑直喊住。 “咋了？”郑直明知故问“俺这还一堆事呢。” “三弟出事了。”孙汉一拍脑袋，赶紧将江侃的事讲了出来“俺晓得你也一堆烦心事，所以才拖到今日。这几日俺查出了一些眉目，奈何手头没有可靠人手，若不然五虎就不用管了，借给俺几个人……” “这是啥话？”郑直不满道“侃哥的事，俺这做哥哥的自然义不容辞。走，去刑部问问去。” 二人出了外书房，直奔马厩，坐上孙汉的车从角门出了郑家。 “唉？那些人在做啥？”此刻孙汉才留意到一群人站在不远处“那里不是你家大门口？” “对啊。”郑直意兴阑珊道“有个监生玩股本，银子折进去了，正讹俺银子呢。” 孙汉一听，大怒继而自责“哎呀呀，瞧俺这事办的……” “这有啥。”郑直不以为然“人家是京师人，脸面看的比天大。可俺们是小地方来的，人家要踩，俺们接着就是。” 孙汉看出郑直的意兴阑珊，挠挠头“顾此失彼，知易行难。亏得俺还想半部论语治天下，可到头来谁也救不了。” 郑直听出孙汉话里有话，不过他实在不想去打听，车厢里再次陷入到了沉寂。 孙汉看着对面车窗旁发愣的郑直，深呼吸一口气。倘若不行，那就再来一次。 是的，孙汉也穿越了，还是主动的。上一次，江侃惨死诏狱，郑直在青龙脱狱当夜失踪，从此下落不明。从河南回来的他本来打算凭借科举有所斩获，继而为二人昭雪，却不想最终名落孙山。别无它法之下，他终于想到了陈汝嘉的那个法子。因为地方不熟，他找到的时候那亮盘已经出现有一阵了，就在他摸索该如何使用那亮盘时，冒出了一群膀大腰圆，一看就不像好人的莽汉。孙汉当即打算躲去亮盘后边，不想身子刚刚接近亮盘就被吸了进去，再睁开眼时已经是四月中旬。 大喜之下，他简单安排了家里的事，就快马加鞭赶去真定。却没想到因为真定大水，他紧赶慢赶，到藁城县廉台堡时依旧与上次的时辰一样。为了避免惨剧复演，他路上找了石头，直接冲进了正在举行宴会的正房，打掉了孙二娘的杯中酒。可还是晚了一步，孙二娘虽然比上一次多活了三日，却是生不如死的三日。 过后孙汉接受了郑直的道歉，却没有解释缘由，而是赶赴河南去解救母亲。上一世孙汉母亲的那个男人死在任上，他的几个庶生子巧立名目诬陷孙汉母亲是侍妾，将对方和孙汉同母异父的兄弟逐出了家门。这次他赶在那个男人死前将生母所有的名分确立下来。本来以为万事大吉，不想又是秋闱之后接到了生母的求助信，那些庶生子这次更过分，诬陷生母私通。关键私通的还是他刚刚十四的幼弟。 孙汉不得已只好再次赶赴河南，又是一番勾心斗角。期间他甚至杀了人，最终才化险为夷，送生母和兄弟踏上前往杭州，那个拐带母亲的混蛋故乡的客船。本来以为这一次万事大吉，不曾想，江侃又进去了。 孙汉不懂，前世为何没有三不牙行的事，也不晓得这是不是他莽撞所致。只晓得，他们还有机会，大不了重头再来。 马车来到阜财坊刑部大牢外停下，郑直和孙汉走下车，找到司狱要求探监，却被拒绝了“两位是江犯何人？” “外甥。”郑直脱口而出。 “兄弟。”孙汉同样不假思索。 郑直无语，无视了孙汉尴尬的笑容，硬拗“他是俺表姨丈。”之所以如此表述身份，自然不是为了救人，而是撇清。 “这么讲江犯杀得就是你姨了？”司狱有些好奇的看着郑直“你们为啥要见他？” “自然是问问他，为啥好好的杀了俺姨。”郑直顺着对方话音回复“两人平日里恩恩爱爱羡煞旁人，对吧？”扭头看向一旁的孙汉。 “就是，就是。”孙汉立刻附和。 “司狱瞧见了？他家的事，俺们最清楚，两人平日里都没有红过脸。”郑直又看向孙汉。 “就是，就是。”这次孙汉不用郑直开口，不但立刻附和，还学会了借题发挥“贤伉俪那可真是举案齐眉，夫唱妇随，琴瑟和谐，鸿案相庄，梁孟相敬，红袖添香。拢归羡煞旁人。” 郑直递给司狱一根烟，孙汉立刻拿出火镰为对方点上。 “两位这可不像是娘家人啊。”司狱抽口烟。 郑直拱拱手“帮理不帮亲。”却顺势将一锭五两银子放到了桌上推了过去“有劳了。” “还说呢。”司狱不动声色的伸手呼啦了一下桌子，上面的银锭消失不见“俺们还纳闷这江犯咋也没有个家人来送饭，这冷的天。” “这不巧了。”不等郑直开口，孙汉道“俺们来的时候在路上遇到了江家人，是来给他送饭的，只是走错了路。若是司狱不怪，回去时，俺们给他指指道。” 半个时辰后，外边又响起了暮鼓之音。 “有烟吗？”江侃把手里的鸡骨头一扔，不顾形象的将沾满油的手在身上蹭了蹭。 一身直裰，头戴幞头的郑直拿出一根烟递给对方。 “还是你懂我。”江侃笑着接过雪茄，凑到栅栏前点上。 “这里都是草，当心。”郑直不动声色的提醒一句。 “放心，我还等着有人救我出去呢。死不了。”江侃猛抽一口，然后剧烈咳嗽起来。 “奸夫是谁？”郑直隐晦的问了一句。 “事到如今我都不知道谁是奸夫。”江侃咒骂一句“我都多久没见我媳妇了？” “大明刑律……”郑直开始背诵发条。江侃不就是想表达，他怀疑祝英台没死吗？郑直听懂了。 “停停停，说人话。”江侃也豁出去了。 “只要两个人正偷情，这时你若是当时发现，杀死二人或者其中之一，无罪。”郑直讲了一句。 原本张延龄兄弟是打算遮丑的。可是因为江侃在三不牙行大堂被当众捅刀子太过惊世骇俗，还被人嚷嚷的都晓得。两兄弟才不得不新瓶装旧酒，将祝英台的死嫁祸给江侃。可是这就牵扯到一件事，必须证明祝英台没有失节。偏偏对方的尸体是和焦洵的尸体一同被人发现的。于是经过一番勾兑，祝英台的尸体神奇的被挪到了祝家。 “……”江侃吐出一口烟气，拿起一旁的酒坛猛灌一口“以前是小弟不仗义。你走吧，以后别来了。” 很显然郑直确实在外边想办法救他。若是他只有这一条罪自然无事，奈何昨日东厂来人了，追问他真定的事。虽然没有如同郑直讲的用那些恐怖的刑具，可江侃晓得，他要出去可不是那么容易。 到底要不要保郑直，他还没想好，可是这并不妨碍他在对方面前大义凛然一回。很简单，如此，假如郑直讲义气，一定会想办法救他出去。假如对方不讲义气，最起码也会以为他发傻，从而袖手旁观。一但出现第二种情况，那么江侃不介意有的时候拉着对方一起死。至于如何分辨，江侃也没想好，反正日子长着呢。 慢慢想。 郑直从刑部司狱司走出来的时候，却没有见到孙汉，正奇怪，却看到对方从司狱的工房内走了出来。 “二百两银子。”坐进车厢后，孙汉吐出一口酒气“只要三弟不被转监，受不了罪。” 郑直默不吭声，这不是他安排的。孙汉不一样了，变了，变得圆滑了。当年为了承接国子监工程，孙汉虽然也表现得很好，可那是被动的。如今的一切，都是对方主动的。这究竟是好是坏，郑直也分不清“三弟怀疑弟妹没死。” 第380章 我在皇宫看大门（四十四） “嫂子暂且和仪哥住下。”叶二娘子叹口气“慢慢来，会好的。” 叶大娘子点点头“多谢弟妹了。” 她没有想到，叶凤仪不过一次投机取巧，却最终落到这般田地。不，叶大娘子想到了，因此才只是把那处院子的房契拿出来，留下了两座园子。却不想，叶凤仪胆大妄为，也不再找她要房契，直接向放京债的借了两千两银子。说是两千两，可到手就被刮了一成。因为股本买卖紧俏，当时利钱也打了滚。等她知道的时候，两座园子都没有保住。 叶广的两处园子都是对方在世时精心修治的，平日间随便哪一处卖出去没有大几千两都下不来。奈何如今京师缺银，破门之家遍地都是，这园子自然也就卖不上价。好在有叶广曾经的部属代为转圜，才算把账平了。只是如今叶大娘子一家实在无路可去，这才投奔了叶二娘子。 “这话怎么说的。”叶二娘子安抚心力憔悴的叶大娘子“咱们是一家人，我不帮你，谁帮你。嫂子住西屋，仪哥委屈一下，我已经让人把二哥他们的东西搬去东厢房，仪哥住在西厢。” 叶大娘子感激的想要说些什么，却又无话可讲，只能抱着叶二娘子委屈的哭了起来。 东厢的位置一般安排长子，可是真要讲舒服，还是西厢舒服，叶二娘子这已经是相当的有诚意了。 正说着，丫头进来讲，前院有位二爷生前好友求见。叶二娘子不动声色的起身道“嫂嫂先歇歇，我去瞅瞅到底何事。” 女眷一般是大门不出二门不迈，除非是逼不得已。如今叶二娘子的丈夫已经没了，所以她去前院，也不是多么大的事。 叶大娘子此刻正伤春悲秋自怨自艾，点点头，被近身丫头扶着去了卧房。 叶二娘子来到外院，果然是张荣，不动声色道“敢问阁下是？” “某乃大汉将军营千户张荣。”张荣不动声色行礼道“俺与叶佥事往日多有来往，今日下值才得知叶佥事病了，特来探望。打扰之处，还请娘子原谅则个。” “原来如此。”叶二娘子不动声色道“既然是仪哥的至交，我家感谢还来不及，又怎么会责怪。如今仪哥应该醒着，张千户不妨稍候。”扭头对跟着的丫头道“去后院请仪哥。” 丫头应了一声，不疑有他，走了出去。叶二娘一共只有两个丫头，如今一个刚刚被她故意留在后院，另一个也被支开。对方才走出客厅，叶二娘子就被张荣抱住“咋回事？咋让她们住进来了？” “嫂嫂她们已经无路可去，求到我这，怎么好拒绝。”叶二娘子也晓得委屈了张荣，赶忙劝返“亲达达，为了奴的脸面，就忍忍吧。” 张荣能让郑直忌惮到胡乱杀人，自然有他的本事。在叶二娘子家里过了过干瘾，敷衍了明明还算清醒，却楞被他和叶二娘子断定糊涂的叶凤仪后，离开叶家。却并不是善罢甘休，而是想法子。 叶大娘子是叶广发家之后续弦，听人讲模样绝色，奈何摄于叶广的那些部属，至今无人敢染指。张荣也不例外，他只是想着把人赶走，亦或者干脆把叶二娘子偷出来。之前他是不敢想，如今不同了。 别看张荣祖孙几代都在锦衣卫当差，外快也不少。奈何居京师大不易，迎来送往，巴结这个，讨好那个，也剩不下几个钱，因此如今全家还挤在大杂院。到了张荣这一代一直想要有所作为，也一直想要攀高枝。奈何长相是父母给的，他又没有郑十七那副淫棍模样，所以一直蹉跎二十七年。 叶二娘子是他一眼就瞅上的，只因为那年给对方亡夫做墓志铭时，他扒着墙头瞅了一眼，就认定了这个女人。虽然开始时张荣不讲究用了强，可之后，一直都是掏心掏肺。为此他才夜以继日的苦练弓法研习兵书，终于在郑十七协助下迈过了武举这道坎。 如此张荣就想要求娶叶二娘子，偏偏对方认为他连一处院子都没有，始终不答应。好在此时候乾隆当倒账了，这对于旁人自然是天灾人祸，可对于他却是天大的喜事。因为张荣听了郑直的劝，早早的将攒下来的会票出手了，如今京师因为各家倒账，以至于银价上涨，房价下跌。他已经看中了一处院子，虽然是一进的，却进深宽阔，足够全家八口人热热闹闹的住在一起。 更让张荣高兴的是，叶广的儿子叶凤仪疯了。正所谓人走茶凉，叶广才死没几年，目下叶凤仪也有差事，所以大金吾之前的部属还会念及袍泽之情多加维护。可假以时日，一切都会变得，毕竟锦衣卫本身就是变来变去。 别看张荣如今只是署正千户，可因为身在大汉将军营，所以这一阵也认识了不少新朋友，比如在后军都督府经历司任都事的钱笈。此人也是个奇人，三甲同进士出身，先在锦衣卫任经历，然后又调入后军都督府任都事。官职越做越小，活的却越来越滋润，盖因为此人好财货。 锦衣卫虽是亲军卫，并不属于五军都督府管辖，可是却由后军都督府代管军户。所以要想弄叶凤仪，找此人最合适。 张荣刚刚走到府右街远远的就看到郑直行色匆匆的走到路口张望。不由加快脚步，讲实话，这次虎口脱身，多亏了对方提醒，算上武举还有墙外的事，郑直值得深交。 只是离得近了他才发现看错了，这人一副武臣模样，应该是有过一面之缘的赵耀庆，郑直的表兄。立刻熄了与对方打招呼的意思，走了过去。郑直与他的表兄还有亲兄不对付，张荣是晓得的。 此时一辆马车停到赵耀庆跟前，他迅速的上了车“快，明时坊芝麻巷。” 车夫应了一声，扬鞭催动马车。赵耀庆则坐在车窗旁望着外边发愣。昨日接到后军都督府经历司打发人送来的消息，兵部已为他续黄，让今日来后军都督府经历司录名。 这可高兴坏了赵耀庆，果然天无绝人之路。话说，他这一阵过得很不顺心，亏钱，亏人。不但几千两银子转瞬即逝，连好不容易搞上手的照夜壁也不敢再见。 好在他谨慎，好在天无绝人之路。股本买卖确实亏了，当然没有五千两那么多。可是将近四千两银子，对于赵耀庆来讲也不是小数目。郑直显然也不傻，只给了他三千两。这个数不上不下，让他十分难受，赵耀庆只好拿出他准备留下做个念想的照夜壁的私房，才把账清了。 可如此一来，赵耀庆在京师也就待不下去了。就在他打算金蝉脱壳，回真定恢复本身时，却得到了这么一个好消息。只要有了世职，他就可以正大光明的回神武右卫作威作福了。赵耀庆瞧出来了三不牙行倒账事很大，这段日子外边可不太平，哪家哪户上吊抹脖子，耳朵都听出老茧了。他还是老老实实做个外卫佥事为好，八嫂和九嫂还等着生儿子呢。 却不想今日到了后军都督府经历司赵耀庆才晓得，他并不是回真定，而是依旧补赵磊这对短命鬼父子的缺，去宣府。因为没有防备，他锦衣卫百户的腰牌，官照一进门就上缴了，跑都跑不掉。 因此，出了经历司，赵耀庆就直奔芝麻巷郑家，找郑直想法子，毕竟对方认识的三教九流人头多。赵耀庆可不想去那劳什子的宣府，谁晓得还有没有命回来。 不多时马车停在了芝麻巷口“爷，进不去了。” 正想心事的赵耀庆一听，没好气的从车窗探身张望，果然巷子里站满了人，听着里边吹吹打打，还很热闹。也不晓得谁家办丧事，赵耀庆咒骂一句，付了车钱，走下车，徒步向郑家走去。 “……你本是衣冠禽兽人间败类，你本是不仁不义狼心狗肺，杀人的贼。你纵然逼死我岂能跟你，我恨不能千刀万剐万剐千刀，挫骨扬灰把你的命来追……” 挤开里三层外三层的围观众人，离得近了赵耀庆才把戏文听真了，不由皱皱眉头。虽然百里不同俗，可毕竟是京师，这究竟是闹喜啊？还是报丧啊？也不晓得谁家请来的这上不得台面的南曲班子污人耳朵……咦？郑家！ 赵耀庆错愕的看着郑家大门口，一群老老少少正哭的稀里哗啦，旁边南曲班子吹吹打打，咿咿呀呀，不少人身上还戴着孝。这是谁死了？ “郑大老爷啊。”就在此时，有个中年人冒了出来，一下跪在了赵耀庆的面前“求求你大人大量，高抬贵手，饶了俺们吧……” 赵耀庆一看，这不是那个抢股本的夏监生吗？不等他分辩，一群人已经围了过来，七嘴八舌的要他放条生路。 赵耀庆也不是啥都不懂，甚至还听人讲过类似的事。刚刚只是没想到会亲身遇到，顿时发怒“瞎了你们的狗眼，看仔细了，俺姓赵。” 奈何根本没人理会依旧大哭大闹，就连离他最近的夏监生也只管闷头哭，显然人家赖上他了。这还不算，夏家的老弱妇孺全都围在外边哭，可被围在里边的青壮却恨不得把他扒光了。 “散了散了。”就在赵耀庆感觉他要被人分尸的时候，听到了几声呼喝。原本气势汹汹的夏家人顿时都蔫了，几个之前叫唤的最凶，下手最狠的半大小子早早躲在了有数的几个妇人身后。刚刚拽赵耀庆皂靴，扒他裤子，撕吧他锦袍的手纷纷消失。赵耀庆顾不得狼狈转身就跑，太可怕了，这姓夏的要做啥？ “桂五……不是还没到日子了吗？咋也不能坏了规矩吧？”夏儒看清来人，强打精神质问对方。他一向自认是很守规矩的，若不是郑直欺人太甚，见死不救，也不会捅出泰水家的丑事，毕竟如此也是伤敌一千自损八百。 偏偏夏儒没想到，郑直一个堂堂顺天府文举解元，锦衣卫勋卫，武举头名，竟然如此下作，将他之前的借债全都转卖了。因为价钱极低，一放出来，就被京里日渐活跃，缺少本钱，专事收债的光棍盯上了。 如此这几日夏儒一直在穷于应付时不时登门讨债的各类光棍。这些债，白纸黑字，又有人证，他赖不掉。况且收债的都是泼皮无赖，他也不敢不还。眼瞅着，家里的东西转眼间空了，院子这几日都要腾出来，这才想了这么一个法子，来郑家闹。 你之前帮了俺，为啥如今不帮了？分明存心不良。分明盯上俺家泰水了。分明盯上俺闺女了。分明盯上俺媳妇了。赶紧出来认错，再借给俺万儿八千的，俺大人不记小人过，原谅你就是。 偏偏，郑直紧闭大门，就是不出来。夏儒不怕郑直，对方如今有官身，是瓷器，碰不起。可对于桂五这种街溜子，啦唬，光棍，泼皮，无赖却心怀畏惧，毕竟对方烂命一条，啥都能做的出。 “呦呵。”桂五皮笑肉不笑的瞅了眼夏儒“跟俺讲规矩？” “瞎了你的狗眼。”桂五身后的篾片立刻猖狂道“在这，桂五爷的话就是规矩。” “对！”二人身后的一群啦唬顿时跟着聒噪起来。 “不不不，是是是。不……俺的意思是，五爷讲的是。俺没有不认账。”色厉内荏的夏儒更加怯懦，早没了之前的胆气，再也顾不得脸面，求饶道“请五爷再宽限几日，小的……” “别，俺可不敢在夏监生面前称爷。”桂五立刻打断对方的话“俺也不是不近人情。你前几日讲，家里揭不开锅了，让俺宽限日子，俺咋做的？当时就宽限了一旬对不对？可夏监生又是咋做的？”桂五指指一旁看戏的南曲班子“哦，有银子请戏班子唱大戏，没银子还钱。这到哪都讲不通吧？” 夏儒语塞。 “这戏班子，是俺借钱给俺内兄的。”夏儒身旁一个青年赶忙解围。 “谁没夹紧，把你露出来了？”桂五根本不屑一顾，他身旁的篾片立刻斥责一句“既然你这么有钱，那好，连本带利三千两银子，替他还了吧。” 此人乃是夏儒的妹夫，名叫何谦。一听对方这话，立刻缩了头，不吭声了。三千两银子，他若是有这数，能来这丢人现眼？ “哎哎哎，别缩啊。”那篾片立刻乘胜追击，旁边夏儒的妻弟叶相赶忙辩解“俺们是找姓郑的讨回公道，俺娘……” “你……唉，不对啊。夏老爷是你姐夫，这么讲，就是你娘被人睡了？咋是他挑头不是你？你这做儿子的连娘都护不住，到这充啥大个？咋了？你家男人都死绝了？要夏老爷给你们做主？你那个做个王八的爹老子呢？”篾片越讲越兴奋“该不会丈母娘瞅女婿，越瞅越上头吧？” 叶相此刻听了对方的污言秽语，顿时气的七窍冒烟，抬起手要打。 “打打打，给你打。”篾片见多了这种事，瞅了眼桂五的眼色，立刻主动伸着脑袋迎了过去“你不打，你是俺小舅子……” “莫……”夏儒见此，赶忙要阻止，却终究晚了。手无缚鸡之力的叶相一拳打在篾片的肩膀上。他同样是个文人，还有秀才功名，就算打实了，其实也没有多大力道，遑论中途他也收了力道。不曾想那个篾片立刻倒地不起“俺死了，夏家打死俺了……” “打人了，夏监生打人了……”周围的啦唬立刻跟着嚷嚷起来，一时间巷子里更加热闹。 有心思通透的站在高处张望，立刻瞅见巷子两边早就被人把着，本地总甲正点头哈腰的给那些人递烟。 “五爷，五爷，手下留情。”夏监生当着亲族的面，不好袖手旁观，虽然他真的不想掺和。稀罕你们帮腔啊，如今还不是俺来收场“五爷慈悲为怀，再宽限些日子。俺如今真的没银子，也没东西了，全家眼瞅着都要露宿街头……” “俺也晓得。”桂五爷和颜悦色“这不就来帮你了。”瞅瞅被弄了乱七八糟的郑家大门“你们这样讹银子太慢了，俺有个法子，能让你们立刻清了一大半的债。” 夏儒全当没听见，继续求饶。不用讲，对方来者不善，说不得就是郑直指使的。此刻他问出来，可就没了退路。 “咋的？”地上装死的篾片突然坐了起来“五爷的话你敢不接？哎呦……”却挨了桂五一脚，立刻醒悟，躺倒在地继续叫唤起来“打死人了，夏家人打死人了……” “俺听你讲，你家泰水长得勾人是吧？”桂五也不遮掩了“咋样？带过来抵债，三百两。” 夏家人一下子乱了，叶相立刻道“不不不，这是他夏家的债，咋能让俺娘抵债？就算低，也还是抵俺……不不不，俺娘不抵账……” 周围看热闹的立刻传来了哄笑，有人看热闹不嫌事大，嚷嚷道“夏娘子俊的跟画里的的一样，俺出五百两……” “他三个闺女也勾人，俺出一千两……” 巷子瞬间变成了人市，不论夏家人，叶家人如何撒泼打滚，都没人不在意。眼瞅着众人眼色不善，被喊来帮衬着讹郑家银子的几个老婆子，小媳妇顿时吓得四散奔逃。 那些无赖虽然不拦着，可是趁机摸两把也是有的。一时间，巷子里惊叫不断，好不凄惨。 第381章 我在皇宫看大门（四十五） 今个儿是十二，按照刘奉御讲的，一月之期的最后一日。昨个儿郑直已经打发人给锦衣卫经历司送去了腰牌，他明个儿就可以正常上值了。 今日也不避讳，一早就从后门出来，郑直先看汤素娥后，直奔钱宁家。这几日，李金花打发人邀请他好几次，为的自然是一就被关在锦衣卫狱内的钱宁。 原本郑直是不想见对方的，没法子，心里阴暗之人见不得内心充满光明的人。李金花虽然没有规矩，可是性格直爽待人以诚。郑直不想节外生枝，害了对方性命。可事与愿违，这一趟，他不得不来。 因为钱宁被关着，一直被对方关注的四时花馆终于落到了郑直手里。可是朱小旗等人找遍了里里外外，都没有发现想象中的银窖。反而意外的在那些龟奴里发现了几个疑似教匪的人。也就是讲，这里很可能是教匪的联络点，而不是郑直当初判断的钱宁银窖的位置。 在秘密将那几个龟奴审讯之后，也确认了这一点。郑直只好让朱小旗抹去痕迹，再次将他费了心思弄到手的四时花馆转手。不同于上个月，他如今不愿意张扬，毕竟手里有五千万两银子，为了这点事，暴露在所有人面前，不值。 原本他也就打算放弃了寻找，偏偏此时，孙汉找了来。他发现了钱宁这一阵和建昌侯来往密切，再加上对方长得妥妥的美男子，一个结论顺理成章的冒了出来“祝英台在钱家。” 郑直哭笑不得，却又无法辩驳，只好今日来钱宁家，虚应其事。 “沈大娘子也在？”钱宁不在，李金花为了救人，也就顾不上男女大防。得知郑直来了，直接让人把他请了进来。却不想，许久未见的沈大娘子也在这里。人憔悴了不少，看得出这一阵过得不怎么舒心。 也是，正所谓城门起火殃及池鱼。施懋也玩股本了，还投了不少。因此前几日怜儿带着她的女儿搬进了郑家借住。没法子，施纯留给对方的家产都赔进去都不够还的。如今想来，上一次沈大娘子改嫁也就是相当于变相被卖了还债。 “郑解元。”沈大娘子向郑直行礼。 “五郎，你是宁哥的好兄弟。”李金花对于繁文缛节一向不在意，不等郑直表演，开门见山道“如今宁哥出了事，你不能不管。” “到底咋了？”郑直好奇追问，看对方脸色，辩解道“俺这一阵在家养病，只晓得外边乱腾腾的，钱百户咋了？” 不得不讲这二年他的表面功夫越来越炉火纯青，李金花瞅了又瞅，瞧不出破绽，只好耐着性子，解释一遍“东厂怎么了？也不能乱抓人啊。” “这样啊。”郑直皱眉道“钱百户可有啥不妥？嫂子莫要着恼。你要俺救人，就该给俺一句实话。否则俺不要紧，耽误了救人可就悔之晚矣。” “什么早啊晚啊的。”李金花嘴上辩驳，心里却认同了郑直的说辞，想了想“宁哥的事我也不打听的，真的不知道。” “那……”郑直斟酌片刻“可否让俺去钱百户的书房瞅瞅？” “去吧，就是那一间。”李金花指指正房西头的耳房“不过都是些肥羊坊的账目，旁的宁哥也看不懂。” 郑直懒得辩驳，拱拱手走了过去。钱宁的书房，地方不大，简单的摆着几个书架。郑直开始仔细搜索起来，来都来了，他全当消遣，瞅瞅能不能搜出钱宁的秘密。可是结果让他很失望，一无所获。 就在这时，身后传来动静，郑直扭过头，是从不欺暗室的沈大娘子“大娘子有事？” “……”沈大娘子欲言又止，眼瞅着郑直起身走了过来，终于开口“不晓得郑解元多会入宫当值？”看郑直不懂，解释道“老身的母亲如今在皇宫内做女官，原本是有联系的，可近日宫内收紧了门禁，断了联系。若是郑解元有法子代为传话，老身感激不尽。” 郑直点点头“实不相瞒，俺虽然在宫内当差，不过一直都在乾清门，内宫是进不去的。”看到满眼失望的沈大娘子，他继续道“不过俺也认识几个中官，未知……” “哦。”原本失望的沈大娘子顿时重燃希望，赶紧道“家慈在尚功局任司制，姓宋。” “俺记住了。”郑直瞅了眼走进来的李金花，恭敬道“请大娘子等俺的消息。”然后对李金花道“果如嫂嫂所言，全是肥羊坊的账目。” “我都说了。”好在李金花晓得如今求人办事，没有再得理不饶人“宁哥正日间就稀罕在这拨拉这几间铺子的收获，也不晓得瞎乐呵什么。” 郑直哭笑不得“那就要等钱百户回来，嫂嫂亲自问了。俺这就去托关系，找人打听。”讲完拱拱手告辞。 “对了。”李金花赶忙从身旁丫头手里接过褡裢“这种事托人办事，少不了花银子……” “嫂子这是做啥？”郑直冷了脸“俺跟钱百户认识这么多年了，凭的是意气相投。若真的计较，俺也就不来了。”讲完甩手就走。 “不要就不要。”李金花虽然依旧嘴硬却心里感激“你还没成亲吧？我把我妹妹许给你……” 郑直一听，在银铃般的笑声中狼狈的跑了出去。待上车后，瞪了眼老不正经的贺五十“肥羊坊棋盘街。” 坐进车厢后，回望了一眼钱家，笑了笑。钱宁的银子藏在哪，他大概想清楚了，肥羊坊。果然是灯下黑。至于为何是棋盘街店，很简单，那里距离城门最近，也是钱宁在他离京之后开的分号，里里外外都是对方的人。每日进出货物，食材也不会引人注意。果然是好算计。 至于沈大娘子？郑直答应过沈监生好好照顾她们的，他实在想不出还有比养在家里更周全的地方。所以，那位宋女官还是不要出宫了。毕竟对方若真有本事，沈大娘子上次也不至于改嫁了。沈敬怜，施氏，沈大娘子，沈氏，李金花，没关系，都住进来，俺有的是院子。 恍惚间，一张俏脸稍纵即逝，被放下的明瓦窗遮住。 “驸马爷的意思是让小姐先静养一阵。”嬷嬷瞅了眼坐在车窗旁的丫头，继续对端坐正中的游芝游三姐道“待一切尘埃落定再做打算。” “可下月就是小姐大婚的日子……”守在车窗旁的丫头插话。 “住口。”嬷嬷冷了脸，瞪了一眼不知好赖的丫头，继续对游三姐道“前几日英国公家来人，讲张勋卫病了。请钟大真人瞧了，说是十年之内不得婚配，否则子嗣不保。不愿意拖累了小姐，驸马爷也深以为然。好在这亲事如今晓得的人不多，等过一阵，驸马爷会为三姐另行择婿的。” 游三姐默不作声，不悲不喜。她确实恨，恨郑七姐坑她。可对方已经死了，谁又能拿死人如何？ 如今可好了，三不牙行倒账，原本最不起眼的账册成了她的催命符。账册上清清楚楚写着，她们的股份。她也傻，竟然用了本名。如今银子没有挣到手，眼瞅着的美好姻缘也成了镜花水月，还要整日提心吊胆，防备着人来勒索。 至于英国公府？对方定然也是迁怒她为郑七姐牵线搭桥，被拖累了。想到昨日打听到的英国公长媳尹氏去长俸寺修行，心中也是哀叹。他们男人废物，到头来还要我们女人承担。 正在这时，外边传来了哭声。丫头习惯性的推开明瓦窗瞅了瞅“是武安侯家出殡……”话没讲完，就挨了一巴掌。 “小娼妇，姐儿如今艰难，也少不了你的撺掇。”嬷嬷终于动怒了，又是一巴掌，将这个平日里鼻孔朝天，狗仗人势的丫头打倒在地。 “冯嬷嬷……”游三姐皱皱眉头，她的丫头虽然放纵了些，可以往都如此，父亲也不曾管过。正所谓打狗也要看主人，对方显然是下她面子。 “驸马爷吩咐，姐往日素来谨言慎行，定是下人们撺掇，才让姐儿轻信了人言。”嬷嬷似乎早有准备“等到了城外，着奴婢严加管束。” 丫头一听，原本的滔天怒气瞬间化为了无尽惶恐。她平日间在家里，仗着三小姐受宠，可是把能得罪的，不能得罪的，都得罪狠了。倘若落在这个老虔婆手里，肯定落不得好。赶忙凑到游三姐跟前“三小姐……” 嬷嬷冷着脸，却不阻止，反而重新回到座位。 游三姐却想到了更多，难怪只让她带着一个近身丫头出来，只怕如今留在家里的那些老人已经被处理了。可这是为了什么呢？父亲最喜欢的就是她啊。往日里她做什么，对方也不曾责怪啊。不就是牙行倒账嘛？至于吗？她都要去城外庄子里独居了，父亲还想怎么样？ 却哪里知道，乾隆当等四当倒账的事情太大了，如今法司恨不得挖地三尺也要把四当股东揪出来。在这件事上沾沾边，莫说她一个驸马庶女，就是皇亲，国公都要被碾为米粉。没看到往日间耀武扬威，招摇过市的张皇亲一家如今都老老实实的闷在家里。没看到武安侯夫人因为债主登门，吓得花容失色，抱着唯一的儿子慌不择路躲避，却因为路滑，直接掉进了水塘，母子双双殒命。没看到衍圣公夫妇不顾严寒，昨日解封后，城门一开就往山东跑。剩下的她的姑母潜心佛法，长姐病重，保国公长媳疯疯癫癫，平江伯夫人半死不活，怎是一个‘惨’字了得。 那车缓缓停下，嬷嬷皱皱眉头，扬声道“怎么了？” “朝廷的露布奏捷。”厢外的车夫回了一声“打死了好几百教匪……” 正说着，由远及近，传来喊声“大捷，真保大捷……” 照夜壁站在露台瞅了瞅，转身走进屋内“看来你的人死完了……”话没说完就被赤裸上身，胸口缠着绷带的青龙搂在怀里拥吻。 这个男人是一旬之前的夜里突然闯进来的，受了很重的伤。当时她因为被赵耀庆这个该千刀万剐的骗去了所有私房喝的烂醉如泥。等醒了，已经被这个教匪骑了一整夜。虽然她自问是大明第一聪明之人，可不管前世还是今生，她都是手无缚鸡之力。在得知对方的身份后，照夜壁并没有惊慌失措，反而在想着如何得到好处。 “大明人口千万万，俺们是杀不完的。”青龙笑着将照夜壁抱起，放到了床上“跟我走吧，待将来我灭了大明，立你做皇后。” “婊子皇后？”照夜壁嘲讽一句，借以掩饰心中的怒火。她是大明的皇帝，虽然今生做了一个人尽可夫的妓女，可这只是暂时的。她迟早要一飞冲天，用自己的方式守卫大明。 “话不要这么难听。”青龙却一本正经道“你做这行不是你的错，是这世道的错。再说了，你以为朱元璋的老婆是什么出身？郭家义女？呵呵，你也可以做我的义女，义姐，义妹……”话没说完，就被照夜壁一脚踢了下去“你疯了？” “我……腿抽筋。”好不容易压住怒火的照夜壁赶忙道“来来回回都是这两下子，亏得你还是教匪的大头目呢。” “你懂个屁。”青龙不屑的爬起来，给了对方一巴掌“老子之前是撸铁的，不是撸管的。我要是知道……算了，我要开始装……” 这时传来了敲门声，青龙吓得赶忙从炕上爬起来，顾不得狼狈，拿起一把裁纸刀步两步躲进了衣橱里。 照夜壁爬起身，将对方散落在四下的衣服拿起来也塞进了衣橱，这才不慌不乱的穿上一件道袍开了门“梅东主，您有事？” “哦，俺听人讲姑娘伤到了？”梅琏笑着扫了眼屋内。 “我在做些丹药，需要几味药材。”照夜壁大方的让开门“梅东主进来坐坐吧。” “不了。”梅琏依旧面带笑容“若是姑娘还需要啥药材，只管给俺讲就是。”转身带着几个亲随走了。 赵耀庆受伤了？咋没听人讲呢？ 凭借赵耀庆的三脚猫功夫哪能逃得过梅琏布在媚香楼四周的打手耳目。只不过是他睁一只眼闭一只眼而已。毕竟是郑十七的兄长，哪怕郑十七与对方并不亲密，可只要没有放出话，不认赵耀庆，他就必须看不见。 只是梅琏不晓得赵耀庆是吃白饭里面最低贱的那种，不但吃白喝白睡白拿，临了还把照夜壁的私房卷包会了。因此，这一阵一直以为住在照夜壁屋里的是赵耀庆。若不是今日无意中得知照夜壁在采买伤药，怕有不妥，他才懒得管呢。 刚刚回到工坊，一个打手就引着刘三走了进来“唉，三郎，今个儿咋有空了？”梅琏赶紧起身迎了过来。 “自然有好事。”刘三给对方使了个眼色。 梅琏会意，赶走屋内其他人“咋了？” “那，这个是东家给梅东主的。”刘三笑呵呵的拿出一卷票据推给了对方。 梅琏好奇的接了过来，打开一看，眼睛一亮“这……澹烟楼、轻粉楼可是南京有名的楼子啊。这讴歌楼、鼓腹楼也是济南和杭州数一数二的楼子……” “如今都是老哥得了。”刘三笑着拿出烟，梅琏赶忙放下契书，为对方点火“三郎，好三郎，给俺讲讲，东家这是为啥啊？俺啥都没做啊。” “咋没做。”刘三笑道“俺们的消息，不都是从老哥这走的，进的。东家是个爽快人，有功就赏，有过就罚。” “对对对。”梅琏自然不敢质疑，却又心中忐忑“三郎是晓得俺的，啥本事也没有，东家给的这么多……” “莫讲老哥了。”刘三摆摆手苦笑“俺也心里发毛。”瞅了眼四周“东家待俺们没的说，可是，俺们咋还呢？以前俺以为，还一条命就行了。可如今……”摇摇头“还不起。” “三郎啥意思？”梅琏一听刘三话里有话，不由小心起来。 “你个老小子。”刘三在司狱司做了那么多年野牢子，啥看不出来，咒骂一句“俺想好了，等曹家和汤家的主母进了门，求东家赏门亲事。” 梅琏一愣，郑十七赏亲事？郑十七遇到的看上眼的可是直接骑……“对对对，俺也求一门。” 刘三一听，直接给了自个嘴一巴掌，这可是他的日思夜想才想出来的独门妙术啊。 第382章 我在皇宫看大门（四十六） 歇了一个月，郑直这才重新带着牙牌一大早按时上值。 他修养的这段日子，勋卫司的变更很大，最明显的就是目下勋卫司把总已经换成了朱麟。 这显然是受到上月清宁宫浑堂所之事的影响。郑直已经听说了，月初英国公张懋以其子张铭纵管庄之仆赵文才凶恶害民，其孙张仑非议朝政奉旨自劾。上曰‘懋为国大臣不能制其家扰民生事法当究问但念其先世勋劳特宥之。’只是却收回了张铭等人的所有官职还有赏赐。算正式揭去了太子青宫中的丑事。 这事本来就透着奇怪，当时郑直明明拿的是朱麟的辅弼，咋最后变成了张仑的？看来朱麟也不像瞅上去那么粗疏。只是张仑也不是啥好东西，二人终究是狗咬狗，咬到谁，郑直都不心疼。 再有就是他的班次也换了，倒不是专门因为他如此为之，而是月初重新打乱编排。如今他和勋卫李全礼（襄城伯)，赵世爵（武靖伯)，方东（南和伯)，张坤（安乡伯)，王桓（安仁伯），朱本（武进伯)，谭纶一伍。 原本郑直以为朱麟如今小人得志，会折腾他，不想对方看到他来了，虽然依旧不亲近，却也不招惹。看来是上次的事让对方长了记性，晓得平日不要随便惹是生非。毕竟他可以躲过去一次，不一定能够躲过去第二次。 点卯之后，领取佩刀之后，众人在朱麟带领下从东上门入东华门，按照新规矩，勋卫司二伍全部入乾清宫接班。月初调整的时候，由新任勋卫司把总朱麟提出，勋卫司人员缺失，无力承担乾清宫和清宁宫两处值守。主上考虑之后，同意了对方的请求，自此后，勋卫司不再担负清宁宫守卫职责。 勋卫司内部对此没有人提出异议，显然谁都懂，能够亲近太子固然好，可是因此丢了命就不值了。不是谁家都有张家的脸面的，就算是张家，这次也是脱了一层皮。 太子如今尚且年幼不晓得轻重，听人讲事发后，还为掌管浑堂所的一个叫张永的中官求情。甚至在对方被杖毙后，还曾暗自落泪。可他迟早有一日会长大，会晓得这件事对他的影响，继而恨上如今已经越来越没有存在感的英国公府。故而很多人开始判断，张仑很有可能连爵位都继承不了了，毕竟太子的女人都敢睡，没瞅着隆庆公主府已经悔婚了。 郑直可没有兴趣琢磨这些，而是一边站岗一边琢磨婚事。 是的，昨个下午，曹宁终于答应了他求娶曹二娘的事。双方也有了默契，这次下值之后，他就会请郑宽为郑四虎去汤家向汤伦提亲。同时请三奶奶为他去曹家向曹宁求亲。婚期定在明年二月初。 到时候，就算郑宽有啥不满意，也已经木已成舟。再者正室也罢，侧室也好，不过是个对外名义，在郑直看来，无关紧要。甚至也不必拘泥于曹二娘，谁问，谁就是正室好了。 没法子，郑直又变了。随着这段日子和汤素娥接触多了起来，他发现对方不是得了失心疯，更不是心怀叵测，而是发自内心的讨好。这让郑直找到了一种久违的满足感，哪怕是曹二娘如今也越发矫揉造作，再没了曾经的逢迎。若不是两次诏狱的情分，直接哄对方进门做妾也不是难事。可谁让他郑直郑行俭讲义气，重感情呢。 不知不觉到了换班吃午饭的时辰，众人默不作声的回到冬值房时，桌上已经摆好了食盒。郑直也不多问，直接将桌上的食盒拽了过来，准备开吃。不想旁边的谭纶道“大伙都没吃呢。” 郑直这才留意到，以往藏在大食盒后边的几个小食盒都不见了踪影。这是没银子了？不至于吧？连一顿一两银子的盒饭都吃不起了？几位可都是勋贵子弟啊。勋卫的名号可不是所有勋贵子弟都能获得，有爵之家，只有名正言顺的继承人还有在主上面前脸大的勋贵可以为极个别的近枝求来。郑直这样的是特例，一般旁人不可得。 既然是爵位继承人，这衣食住行自然也就不会差了。如今可好，连一两银子都舍不得了？还要跟他抢饭。 郑直狐疑的打开食盒，果然，里边的饭菜远超平日的量。他拿起碗，胡乱扒拉几筷子，坐到一旁吃了起来。 谭纶等人互相瞅瞅，默不作声的也扒拉了一份开始吃了起来。没法子在场诸位可以讲人品低劣者有之；道德败坏者有之；口是心非者有之；好吃懒做者有之；离经叛道者有之；狐假虎威者有之；财迷心窍者有之；循规蹈矩者有之，却没有一个傻子。郑直在主上面前露了脸，在太子面前露了腚，日后前途小不了。 再说出了张仑的事，虽然如今已经盖棺定论，可万一不是呢？所以也没有谁愿意轻易得罪人。 吃完饭，郑直打算猫一会，毕竟如今众人哪都去不了，只能在这方寸之地待六日。 眼瞅着就要到上值的时辰，朱麒来了，众人虽然没有起身相迎，可也坐直了身子。 “勋卫谭纶，方东，郑直，李全礼”朱麟也不废话，直接点了四个人“去西华门集合，其余人继续值守不可懈怠。” 郑直从没遇到过这种事，有些茫然，只是片刻就收敛心神，拿起佩刀跟着众人往外走。朱麟本打算特意向郑直嘱咐几句，他虽然不喜欢对方，可如今是出任务，马虎不得。至于为何选中郑直，自然有原因，徐光祚让他最近多和对方亲近。旁人的话朱麟可以不听，徐光祚的话却不能不听，很简单对方做勋卫时与太子甚为亲近。再加上郑十七在太子跟前露过腚，朱麟也就不得不慎重。 郑直刚刚站好片刻后三名勋卫，八名散骑舍人，大汉将军营和府军前卫带刀官各二十人也站了过来。此时郑直看到了有一阵未见的张荣，对方显然也瞅见了他，只是都识趣的默不吭声。点名之后，众人在朱麒等人的带领下出西华门，于西上北门旁的廊房里换了便装，然后再次列队向西安门走去。 趁着这功夫，朱麒对郑直等四名勋卫大概讲了一会的安排，主上父子要白龙微服“按照八卦站四正位，与俺最远二十步最近十步。”郑直晓得朱麒其实这是说给他的，因为其余三人俱是老人。心中对于朱麟的做法很认同，却不感激，毕竟倘若他出了错，对方也别想好。 这么大群人当然不可能一起出去，而是由府军前卫的二十名带刀官以类似行军的塘报骑兵的办法，每个塘有五人，这五个人不能离开彼此的视线先行探路，四塘按八卦从乾位逆时针分布；第二层是十名大汉将军营的力校；第三层是四名散骑舍人；第四层是包括郑直在内的两名勋卫，最后则是朱麒和同样刚刚履新的府军前卫把总南宁伯毛良。而后边还有同样配置的一组人，只是却是从乾位以顺时针分布，这样就把主上完全的包围住了。 到了西安门里的玉熙宫外，郑直看了眼朱麒，朱麒颔首，郑直和其他三人一起坐进早就等着的马车。待车门关上，马车缓缓启动出宫。 虽然不能开窗，好在马车不多时就停下，车门打开。同来的襄城伯嫡子李全礼当先下车。郑直跟着谭纶最后一个走下车，看了看地方，似乎是处酒肆的后院，早有店小二示意郑直等人跟他走。 众人也不拖沓，立刻跟着店小二，七绕八绕，来到门口，店小二低声道“再有片刻，老爷就出来了。”讲完转身离开了。 李全礼等人也不吭声，立刻不慌不忙的走了出去。郑直只好跟着众人却又与他们拉开一定距离，出了酒肆。 郑直今日得到的是一身青色圆领袍，背着行囊，手拿竹杖，俨然一个外地上京赶考的穷试子模样。一边装作欣赏沿途景色，一边留意宫门。果然片刻后，一辆双马轿车缓缓驶出宫门。 暗自苦笑，朱麒和那位毛伯爵到底经验不足，大伙都是步行，这怎么能和双马比脚程。眼见着桐车越来越远，郑直赶紧加快脚步，没有多远就看到有些不知所措的张荣，疾走而过“快跑”说着推了对方一把，然后大呼“抓小李。” 张荣自然比郑直经验丰富，奈何他也是第一次做这种事，没有吩咐不敢乱动。毕竟不干不错，多干多错。如今却被郑直这个蛮子弄的退无可退，咬牙咒骂一句向着轿车的方向追去。好在他今日得到的是一身破败直裰，也不违和。 众人闻言就瞅着一个壮汉蛮子正横冲直撞的跑开，后边还有一个蛮子气势汹汹的追了过来，下意识的纷纷避让。京中治安本就堪忧，如今出了三不牙行倒账风潮，更加败坏。白日里动不动就动刀子，没人敢多管闲事，郑直趁机跟在张荣几步之后追了过去。 油桐轿车来到了安福坊一户宅子外停下，门口悬挂一牌“宋第”，只是牌上挂着红绸，灯笼也是红色。坐在车头的朱麟和毛良无可奈何下车，准备自请责罚，这次丢人丢大了。 虽然主要是因为主上父子说好步行，却改为了乘车，而且讲好了是去参加诗会却又变更路线，来到这。可是终究是他们经验不足，才弄得漏洞百出。 正在这时，远处突然传来急促的脚步声，朱麒和毛良立刻提高戒备，看向胡同口。只见一个光棍身后一个士子正由远及近奔跑而来。虽然已经是黄昏，可是朱麟已经认出士子是郑直。 郑直看到油桐轿车，不由加快脚步加快脚步。张荣却停了下来，提醒一句“距离。” 郑直一愣，片刻后反应过来，越过张荣，在距离朱麟右后方二十步的距离停下。 朱麟和毛良松了口气，有了郑直和张荣，两人倒是不用再请罚了，毕竟处罚事小，掉面子事大。毛良给朱麟使了眼色，然后自顾自的去喊门。 按理讲这应该是四名府军前卫带刀官先去里边检查。可是如今就郑直和张荣，朱麟和毛良四人，既需要有人保护主上父子，又需要有人去把掉队的侍卫收拢，所以只好由郑直和张荣一起先进去探查了。这可让郑直直翻白眼，要没事就算了；有事，他一家就完了。 奈何官大一级压死人，都在猪猡父子面前示好半晌了，这时候翻脸就太傻了。爽快的领命后，走了进去。宋家管家似乎早就见惯了，也不惊慌，将两人引入影壁后，立刻有两人各捧着一盘四个五两银锭停在管家身旁“两位将军沾沾喜气”张荣看了眼银锭，又看郑直。 郑直笑着拿过一个托盘，将上边的四枚银锭放入怀里“有劳管家让人带路，这个蛮子去前院，某去后院。”管家笑着应了，示意一旁一位内宅婆子带郑直去。 而张荣听了也不生气，笑嘻嘻的收了银锭，跟着另一个管事向前院走去。所谓的检查完全就是过场，郑直走马观花的看了看，除了感觉这个宋家实在有些普通外，也没发现啥不妥。既不是勋贵，也不是豪门，却不得而知为何猪猡父子要来这里。 不多时就跟着那婆子从内院出来，又过了半盏茶的功夫，张荣也才跟着管家走了过来，然后一起出了宋宅去复命。看得出对方虽然拿了银子，却比郑直尽值。 此时外边已经有了些侍卫，郑直和张荣复命后，就要各自站回位置。却没想到朱麟拦住郑直和张荣，示意他们跟着进去。就这样不多时，郑直怀里又多了一锭十两的银锭。他也才弄明白这宋家哪里是什么豪门大户，家主是个指挥使，名宋凤，没啥特别的，可是这宋凤的娘子可不得了，是太子的奶娘乳媪田氏。 这家郑直不熟，可是却和这家的女婿很熟，郭勋。他的发妻姚氏弘治十二年去世后，弘治十三年就娶了陈淑清，郑直四嫂白氏的表妹，然后去年年初也病死了，再然后就娶了这位宋氏做继室。今日是田氏的儿子宋受恩大婚难怪太子会改变行程，郑直不由看向正坐在女眷正席盯着主席动静的妇人，果然不愧是大明第一乳媪。 又瞅瞅多日未见的郭勋，这都补不过来，得虚成啥样了？ 第383章 我在皇宫看大门（四十七） 下值之后，郑直照例跟着众人去孙舍浑堂沐浴。不同于之前诸位同僚一边洗漱一边吆五喝六，呼朋唤友去哪里游玩。如今众人虽然依旧有说有笑，却绝口不提之后作何消遣，洗漱以后也全都徒步回家。郑直这才相信，看来三不牙行倒账是全方位的坑了所有人。为了不遭人恨，他也不敢往贺五十的车旁走，直到徒步与众人拉开距离，这才上了对方的车“咋了？嘴角都咧到后槽牙了。” “俺媳妇来了，还有儿子。”贺五十少有的主动给郑直递了烟。 “呦呵，这可真是团圆年了。”郑直索性坐在了车辕上“不回去了，你请客。”贺五十的浑家才产子没几个月，这冰天雪地的莫讲孩子，就是大人也不一定受得了。可是如今调卫锦衣卫的贺五十坚持要把娘子还有儿子接过来。尽管对方讲的理由冠冕堂皇，其实还是怕那个小媳妇守不住。老不羞一个，咋不相信人呢？打定主意，回去院墙还得加高，汤氏等人跟前的下人还要再加一倍。 “别别别。”贺五十赶紧道“家里还等着东家哩。” “咋了？”郑直听出对方话里有话。 “曹家的大姑爷病了，曹老爷来了好几次。”贺五十想要表现出关心，可是嘴角依旧上翘，模样滑稽。 郑直一听，顿时没了心情，起身走进车厢“老小子，看俺笑话，扣工钱，一个月的。” 贺五十一听，顿时苦了脸，扬起马鞭催动牲口缓缓启动。好在郑直有啥好处都没忘了他，也不指望着每月那几两银子过活。 马车并没有直接回芝麻巷，而是来到了后边的喜鹊胡同。这次贺五十不用再跟做贼一般去马厩叫门，而是直接大大方方把车停到了胡同里汤家大门外。 下车后，郑直瞅了瞅一户之隔，正在修缮的另一家，走了过去。来到这家大门口，原本应该悬挂‘夏家’门牌的地方，已经换了‘郑宅’，另一边已经模糊的两道划痕依稀可以辨认。 这里原来是夏儒家，可夏儒耍光棍，郑直也就不装了。如今这里已经是郑家产业，当然不是他家，而是郑宽家，年后对方就要搬进来。院子不大，一座三进院落带一个二进跨院。夏儒自然没有那个余力，这次郑直把他家隔壁也买了下来。如今让人赶工修缮，毕竟再有十来日就要过年了。 “东家。”许久不见的李主簿冒了出来，赶紧行礼“过年吉祥。” “回来了？”郑直一把拉住要行礼的李主簿“俺还以为咋也要年后了。” “瞧东家说的，不合规矩的。”李主簿急忙要辩解。 “俺晓得，晓得。”郑直拍拍对方的肩膀，欲言又止，终究开口“俺对不起你，茉莉……” 有了江侃的前车之鉴，郑直也不敢保证这一次李主簿依旧能够初心不改。可郑直记得那一次对方没有背叛他。所以这次一穿越过来，他就让人重新在孙二娘的坟旁为李茉莉做了一座坟茔，然后将安放在真定城外漏泽园内的李茉莉的骨灰坛放了进去。同时写信告诉了李主簿，当然给了对方一个体面，妾侍病逝。 “东家，俺嘴笨。可是俺晓得，是她没这福气。”李主簿却抢先开口“俺这次回来，也是打算递辞呈的。” “这不就是打俺脸嘛？”郑直皱皱眉头“走吧，俺们回去谈。”拉着李主簿去了汤家。 汤家的门子自然早就瞅见了郑直，毕竟贺五十都把车停到了门口。守门的老叟赶忙把大门打开，待二人去了前院，这才招呼正收拾驮马的贺五十去门房暖和暖和。 “你懂个啥？”贺五十点上烟锅道“以后你家四姐就是俺家的主母了，莫讲送给娘家一座院子，就是十座院子那也是应当应分的。” “……”门子名叫汤若望，是汤家的家生子，几辈人都跟在汤家人跟前。月初奉了锦衣卫指挥汤绍宗之命，从南京来给老爷和太太送年礼，却不想就被打发来给四姐看大门了。汤若望是不愿意来的，毕竟在南京那本乡本土的都有个照应，北京这里他谁也不认识。况且在汤若望想来，汤伦刚刚换了宽阔的院子，估计汤家复爵不远，眼瞅着汤家就要兴盛了。而四姐好端端的被家里安排别门另居，不但地方应该大不了，日后没准还要被逐出家门。这让汤若望哪里受得了。 却不想看到四姐的院子，他就晓得错了，错的离谱。这么大的院子，比胡同口老爷新换的院子还要宽敞。汤家如今啥境遇没人比他清楚了，刨除掉朝廷赏赐的可能，最后就落在这位不守规矩的未来姑爷身上。 原本汤若望只是试探，不曾想这车夫不但大方承认了，还觉得自家四姐吃了亏。以至于汤若望都怀疑这车夫是不是吃多了酒脑子不清楚了，咋胳膊肘往外拐。 “老弟，俺比你多吃几口盐，劝你一句。”贺五十笑道“如今土都到脖子了，切莫这山望着那山高。谁好谁坏，你和俺心里都有杆秤，尽本分，到哪都没人小瞧了。” 汤若望一听，脸色微红，尴尬的点点头。 正在这时，一个小厮跑出来道“汤叔，顶簪姐姐传的消息，一会儿吃过饭去账房那里，咱家四姐要给南京的几位哥准备些东西。” 汤若望立刻应了一声，四姐果然不愧是汤家女，这胳膊肘没错。 郑直送走李主簿后，有些疲惫，也有些无奈。他就晓得对方是个老滑头，这次既是以退为进的试探，也是顺势而为的再次投孝。李主簿又给郑直送了一个据说类姨的外甥女，姓郭，他还不能拒之门外。 “放我这吧。”汤素娥跨坐在郑直腿上为他按压额头“我喜欢热闹。” 郑直睁开眼，目不转睛的看着对方。 “怎么了？”汤素娥有些不习惯，甚至想要起身。 郑直却抱住了她“俺反悔了，不让你做兼祧平妻了。” “为什么？”汤素娥一听，委屈哀怨的看向近在咫尺的郑直“说好的……” “俺想把你娶进门，不是骗人的平妻，是光明正大的做俺的妻。俺如今之所以还在宫里当差……”郑直望着这张精致的脸，不等继续解释，就被对方封住了嘴。 自打手里有了五千万两，郑直就啥都不想干了，更不想伺候人，尤其还是那两头猪猡。奈何三不牙行倒账的事情太大，他后边还有很多事要收尾，才暂时隐忍。 对于如何将两个女人娶进门说实话让郑直很苦恼。原本他打算两头骗，弄进来就没事了。可是这次上值护驾的事，让郑直无意中想到了江侃当初提的‘赐婚’。 确实民间不认两头婚，可若是皇帝赐婚，谁敢不认？如此也不用给十四哥延续香火了，他想要儿子找郑虤。有了这个打算，郑直突然对给皇帝看大门充满了兴趣。咋没人行刺那对猪猡呢？到时候俺奋不顾身，有了护驾之功，这赐婚一定水到渠成。 眼瞅着寡妇王妃要推倒文痞武状元，守在门口的秋狝，如今的顶簪实在看不下去，走了进来“牡丹君，新来的几个丫头又闹起来了。” 郑直说到做到，通过手段，如今夏儒的泰水刘氏，妹妹夏二娘，娘子叶氏，三个女儿大夏氏，夏氏，小夏氏，一个童养媳林氏，全都被弄到了郑家。 这么荒唐的事，三奶奶，六太太，十娘子自然不愿意沾手，毕竟留在身边谁晓得会不会使坏。偏偏汤素娥得了信，要了过来，养在家里。 正冒火的郑直一愣，牡丹君？孙二娘就喜欢牡丹，那个浑人之前也想叫牡丹君。 汤素娥太熟悉郑直了，一瞬间就晓得面前人的心飞了，心中恼火，却又无可奈何，甚至不愿坐直身子，趴在郑直怀里哭了起来“究竟什么时候成亲啊？” “再等等，再等等。”郑直赶紧轻声细语的哄了起来“俺要娶你，光明正大的娶你进门，可还需要工夫。放心，俺咋也不能委屈了俺的牡丹君。” 汤素娥一听，狐疑的偷窥郑直一眼，这不会被瞧出不妥吧？ 顶簪翻了个白眼，转身走了出去，显然她找的借口被这对公母无视了，多大的人了，竟然在方寸之地玩捉迷藏。 “照五郎的吩咐冯先生已经用福和、福远、福宁、福德、福吉、福延，福庆、福安、福源、福字等十家钱庄盘下了如今京师还有通州的酒楼，当铺，货栈，珠宝，田庄，煤炭，布庄，船行的五成店铺。”郑直到芝麻巷的时候，朱千户已经等着了。这段日子他虽然不在郑家，可是所有的事都要通过对方来汇总“还收了十二家官店。” 官店，主要是官府开设的一种特殊店铺，最初一为刺探情报；二为收商税。随着大明国运昌隆，官店经商取利的性质越来越明确。有的官店用来租赁收租；有的官店则充当牙行、塌房并兼收商税。 掌管官店者，主要是官府或勋贵的亲信看守官店，一般是佥派殷实大户，每店二至四人，按季更替。此外，各店还有管店小脚多人。 官店既然可以征商取利，所以一般权贵势要之家，为了掠取更多的财货，在“奏讨”、“请乞”田产、盐引的同时，还纷纷奏乞官店；另一方面，皇帝为了取得权贵势要的支持，也往往以官店来赏赐他们。 这十二家官店三家位于京师的大兴宛平二县，两家位于通州，两家位于天津，一家位于宣府，一家位于河间，三家位于山东张秋镇。是包括王皇亲，周皇亲，孙皇亲，钱皇亲在内的八家勋贵外戚讨要来的。说是入股，其实就是变卖。 郑直默不吭声，一边听着，一边看朱千户递过来的各种文书。也真的难为对方了，大字不认识几个，全都要死记硬背。郑直今日才发现，朱千户竟然有些谢顶了“才不到六百万两，算上李掌柜他们带走的三百万两，也不过九百万两，花不完啊。” 朱千户无语，不过他想想也觉得疯狂。郑直的手笔越来越大，去年抢张茂收获不过所有金银财货折价五万两，已经让对方高兴的找不到北。如今这一把，足足五千万两，却是让对方苦恼的睡不着。这么多银子，存起来瞅着不好吗？ “十全会咋样了？”尝到了嘉靖会的好处，郑直自然舍不得把这个点子抛弃。于是依葫芦画瓢，新瓶装旧酒，模仿慈禧钱庄另外组建了十家相同模式的钱庄，业务相同，却并不是在直隶，而是山东，山西，河南，陕西，四川，湖广，南京，浙江，福建，江西十个行省。每家钱庄一个行省，却又不固定范围，有本事继续越界抢地盘。而这十家钱庄的总掌全都是经过这次三不牙行风潮考验的嘉靖会八个总号掌柜，再加上改为福字号掌柜还有一个崇恩庆。 原本的嘉靖会郑直依旧不打算放弃，只是全都换成了边璋精心挑选，冯铎悉心调教的人。而十全会就是这十号的统称，日后将会和嘉靖会密切合作，争取早日实现汇兑天下。 “冯先生已经找好了人，不过好像不愿意选址真定。”朱千户立刻讲了出来。 “冯先生啊。”郑直无可奈何“他以为俺是谁？不过是给人家看门护院的。在京师这，不成的。” 朱千户没吭声，事实上他也不懂郑直如今都有这么多银子了，还当啥值啊“边先生讲虎威镖局有些太显眼了，也该散出去。旁的不提，运河这一条线总要拿下来。” 郑直想了想“你让老田他们选些可靠的人，也不用沿线每个大城都设，不过济宁、淮安、应天、杭州这四地总要有。银子不是事……这才哪到哪啊！花不完啊！” “要不，咱继续修廉台堡？”朱千户实在听不下去了。 “对啊。”郑直一拍脑袋“你让人找专门给勋贵设计大宅子的。以往俺们没银子，如今银子太多。这样，俺师兄，冯先生，你们兄弟，老田他们，刘三他们，还有各个总号掌柜一人一处五进带花园的院子，就围着廉台堡到廉台渡这修，那都是咱家的地……” “药材市场，皮货市场，度假村也在那呢。”朱千户提醒一句。 “……要不迁走？”郑直有银子烧的，豪气的询问。 “这第一期还没盖完呢。”朱千户无可奈何“俺们有回水堤，在回水堤对岸也可以修宅子的。” “那就花不了那么多银子了。”郑直想了想“给老程讲一句，俺借给他银子，把码头翻修往大了修，不管多少银子，俺出一半，剩下的无息贷给他。这也没多少银子啊。花不完啊！” 朱千户听不下去了“公事就这么多。剩下的都是私事。”郑直和朱千户如今已经定了规矩，所有事都按照先公后私的顺序来“三日前，曹家的唐相公不晓得咋跑出来了，在外边冻了一夜，待找回来后，就一直高烧不断。” 郑直拿出烟点上，讲实话，曹大姐如今对唐有才不闻不问，着实让他有些心里不舒服。当初那个婆娘对唐有才可是捧在手里怕化了，如今恨不得对方早点死。作为见证者，郑直甚至有种兔死狐悲的感觉。这也是听到这消息，让他顿时不愿意去曹家看二娘的原因。 “虎哥上月中添了一儿一女，消息是五郎当值那日送来的。原本前一日就进城了，可是送去了御河中桥。前个儿真定送来消息，二哥添了个儿子。”朱千户看郑直反应不大，继续“赵佥事还没走，最近与定国公来往密切。” 郑虎上月一直忙着剿匪，所以报信来迟可以理解，不过对方难道也认识钟毅？若不然咋也是龙凤胎？ 郑修有了儿子，想来也是可喜可贺，只是按照日子，几个月前大嫂就该生了，为何一直没有消息？反而是二嫂一生了，就跑来报喜？ 至于赵耀庆，得知对方被安排去宣府，郑直先花银子把调令改了，然后又花银子为对方纳级到都指挥佥事了，毕竟十娘子也该称呼一声太太才好，哪怕是郑直内心深处的自娱自乐。 原本以为赵耀庆会跑回真定耀武扬威，哪里想到对方竟然和徐光祚凑到一起。他们要做啥？当初这些人凑到一起是准备讹他的银子，如今呢？郭勋？亦或者钟毅？ 朱千户讲完这些日子的事情后，就直接走了。毕竟大顺号的货仓如今还有将近两千五百万两白银和一百五十万两黄金，郑直固然头疼，朱千户也没好多少。正所谓忠人之事，郑直把家眷交给他，把老底交给他，他感觉除了舍命报答真的没有办法回报了。 第384章 我在皇宫看大门（四十八） 送走朱千户，郑直疲惫的走进后院去西院看孩子。至于六太太，今日是沈禄的寿辰，不但她去了，怜儿母女去了，十嫂也去了。 后院的风向变化快，郑直也有些摸不着头脑，比如十嫂最近就和六太太来往又多了起来。比如三奶奶和六姐也更亲密了，比如之前与六姐形影不离的唐姨妈非但不生气，反而主动给三人提供单独相处的机会。 “四哥这回算是双喜临门了。”二嫚儿一边为老光棍量尺寸一边有些酸溜溜的问“听人讲，也是一儿一女。” 老光棍哭笑不得，收拾心情道“咱有儿子，也不差。” 眼瞅着要过年了，刚刚恢复没多久的二嫚儿非要赶工为老光棍做一身新衣。老光棍心疼对方操劳不愿意，奈何这个女人脾气倔，也只能随她去了。好在有小迷糊帮衬，可以稍稍放心。 二嫚儿拍打老光棍的胳膊，对方立刻支起双臂，任凭小迷糊在他腋下丈量。 “仟哥如今也纳了级。”小迷糊受不了二嫚儿那剜人心的眼神，只好开口“听人讲年后就要去边地赞画，吃苦自然不怕，就怕吃了六年苦，什么也没有落到。” 虽然老光棍一直嚷嚷为郑仟出银子纳级，可是也要碰机会。原本上半年可以凑着陕西募兵的名义，郑仟却有意武举，放弃了，可到了下半年却一直没有合适的名目。 好在，郑直搞来了。因为三不牙行倒账，连带着这几个月国库也捉襟见肘，于是内阁传旨，在直隶，山西，山东，河南重开纳级‘令百户加纳二百石，副千户至指挥使，每一级加纳五十石。许其子袭，百户加纳四百石，副千户至指挥使，每一级加纳五十石。’ 因为这次主要就是为了弄银子，故而有别于以往，署职在加纳时是不做数的。郑仟郁闷的只能照百户依次累加，交五百两纳级到都指挥佥事。虽然如今郑仟还没有后，可是为了日后能多袭职一辈，又交了七百两加纳可以传给子嗣。拢共一千二百两银子，花出去，如今三奶奶也可以被人尊称三太太了。可是显然，三太太连孙子都没有，就开始为对方考虑了，这好不容易拿到的位置自然要传不止一辈。 “俺又不是大司马，可没这本事。”老光棍敷衍一句。 “我早就瞧出来了。”二嫚儿一听，把皮尺一扔，转身要走“人比人气死人，人家这还没进门呢，心思就飞了……”话没说完，就被老光棍打横抱了起来“放我下来，放我下来……” “再使小性子，俺就不管了。”老光棍威胁一句。 “你敢。”二嫚儿瞪了眼茫然无措的小迷糊“怎么管？” 老光棍顺势坐在罗汉床上，伸手把小迷糊也拉进怀里“得了，得了，您吩咐，小的照做便是。何必整日夹枪带棒的，伤了感情。” “三哥之前就在虎哥那里当过差。”小迷糊这次不用二嫚儿继续用眼睛追杀，主动开口“自家弟兄，也有个照应。” 老光棍想了想，这倒不是痴心妄想“俺试试，虎哥那里自然没事，关键是兵部，俺得找人。” “这怎么说的？”听的老光棍松了口，二嫚儿眼珠一转“奴比不过曹二娘就算了，如今连这丫头也不如了？人家一开口，就千依百顺。奴累的口干手麻，依旧千难万难。”说着窝在老光棍怀里哭了起来“怕不是过二年，奴就得乖乖回去伺候老太太了吧？” 老光棍哪里瞧不出这是二嫚儿在找补，却突然不气了。她不就是这个脾气，自个如此欲罢不能，不也是为此。家里日后有汤素娥，曹节两位千依百顺的娘子就好，锦奴，言奴，二嫚儿和小迷糊若是同样如此，那就太无趣了“谁讲的？俺就喜欢二嫚儿这刁蛮模样。”扭头瞅向看戏的小迷糊“多跟着学学，你啊差得远呢。” 小迷糊一听，心中委屈，下意识的瞅了眼二嫚儿。这才发现对方也在看她，赶忙如同受到惊吓的小兔子一般错开眼。 二嫚儿如何瞧不出老光棍这是在挑拨离间，可她也晓得，小迷糊这样下去会吃亏的，正好借机调教一二。 几人说说笑笑，打打闹闹，眼瞅着到了饭点，却依旧不见十娘子和六太太的消息。二嫚儿瞧着不时望望月亮的老光棍没好气道“要走就走，留下我们孤儿寡母的……”话没讲完，就被对方封住了嘴。 小迷糊偷眼瞅了瞅，红着脸想要走。她和二嫚儿虽然彼此晓得对方与老光棍的关系，可是也很避讳。此刻，一只手冒了出来，直接将她拽了上去。 酒不醉人人自醉，上次在真定城外有替罪羊。今夜，都是月亮惹的祸。 第二日晌午，郑直才听郭帖讲，昨个儿下午六太太就打发人回来递话，讲沈禄最近身体不好，可能多住几日。因为院子是经过郑直改造的，用一道墙将垂花门和外书房与前院其他院子隔开。平日里二门有婆子守着，郭帖和朱千户轻易也不会进来，因此郭帖一直以为昨日郑直就没回来，拖到如今才禀报。 郑直这才松了口气，这事郭帖自然不会也不敢不向三太太报信，那么也就是讲昨夜……今夜要多看看孩子。他本打算去找边璋，这时李五十让人传话，刘三来了。郑直立刻让人将对方带来外书房。刘三被他派去专门盯着北镇抚司在名单上那些人的一举一动。没法子，东厂胡乱抓人，把郑直的很多仇家也抓了，以至于他不得不推迟了报仇计划。 话说这外书房他几乎一日都没有住过。好在郑直整日间神出鬼没，郭帖等人见怪不怪。再加上郑直喜欢走后门，目下还没有引起前院下人非议，否则后院早就闹腾起来了。不过年后他就要搬去隔壁的那处三进院子了，到时候只能从地道爬进后院了。 正胡思乱想，刘三走了进来“东家，那位放了。” 郑直一听，噌的站了起来，刘三指的‘那位’自然是原北镇抚司镇抚牟斌。因为青龙脱狱，他和其他北镇抚司官校全都被羁押在南镇抚司卫狱内。这也是郑直迟迟不动手的原因，避免打草惊蛇“钱宁呢？” “估计也快了。”刘三低声道“牟斌官大，所以先放了。” “你立刻派人盯着南镇抚司。”郑直直接道“只要名单上的人都放出来，立刻告诉俺。” 正说着，郭帖在外边招呼了一声“禀老爷，郭舍人来了。” 郑直应了一声，起身带着刘三迎了出去。几日不见，郭勋虽然并无不妥，可是额头的‘川’字纹将他的近况揭露无疑“二郎，咋了？”互相行礼之后，请对方入外书房详谈，刘三则顺势离开。 “俺遇到坎了。”郭勋闷声闷气的接过郑直递过来的烟“有人要俺把孔方兄弟会的银子吐出来，若不然就跟焦东宁一个下场。” 郑直一愣“二郎的意思是东宁伯……” “那些人不承认也不否认。”郭勋点上烟“娘的，俺确实从会票上挣了点钱，可是拢共也没多少，后边还被人家用废纸骗走了。如今到哪里找银子。” 郑直吐出一口烟气“这事是俺拖累了老兄了。” “不不不。”郭勋赶忙道“俺当初也是自愿的，况且原本就是你情我愿的事。”先声夺人之后，他继续道“俺这次来就是想问问五虎，那孔方兄弟会到底咋个章程。俺和老焦……进去后，根本插不上话，都是听钟大真人和钱百户的。拢共分给俺不到十万两银子，可是那些人张口闭口就找俺要几百万两，俺真的拿不出来。” “俺占四成，分给你和东宁伯一人二成。也就是所有会票利润的两成，当初不是讲的明明白白吗？”郑直不确定的问“每月月底都要看账的，你们没看过？” “啥？肏……不不不，不是，俺们真的没有看过。”郭勋不过是为后话铺垫，不想竟然听到了真相“他们讲虽然合股做买卖，可都是分开记账，然后从上缴的本金中提出一成再按照占股分红。” “噢。”郑直不吭声了。这些他自然听焦洵讲了，当时也感觉二人太蠢。可是郭勋此刻旧事重提，要做啥？ “俺听人讲最近有宵小在这里闹事？”郭勋却误会郑直不想牵扯其中，心里咒骂，却继续按照想好的对策继续道“可需要帮衬？” 郑直被对方的急转弯差点闪到腰“还不是银子闹得，俺瞅着他家可怜，帮衬一二，却不想他家蹬鼻子上脸。讲俺明明吃香的喝辣的，却见死不救。可也不想想，他吃香的喝辣的时候，有没有想着俺。好在之前人家也多多少少帮衬过，俺也不提了，井水不犯河水就好。” 郭勋对郑直夹枪带棒的话弄得有些尴尬，自然晓得，对方的意思。当初被坑，人家认了，汤氏的事人家感激，可是人家也用孔方兄弟会的股份还了人情，这也就扯平了“俺不是来讹银子的，也不是来翻后账的。五虎缺不缺银子？” “缺。”郑直回答的干脆利落。 “俺有法子弄来几百万两，甚至更多。”郭勋立刻道“干不干？” “……”郑直沉默片刻“俺和钟大真人……” “不是他。”郭勋打断郑直的话“是钱宁。钟大真人……俺也惹不起。” “郭兄难道不晓得俺跟钱百户的关系？”郑直不高兴的起身，却被对方拉住。 “俺有法子把他媳妇弄到手。”郭勋自然清楚郑直是啥货色，面对银子，这厮或可坚守本心；面对女人，漂亮女人，这厮就是个禽兽。 郑直皱皱眉头“俺就晓得不是自家的养不熟。” “不是郭帖他们……”郭勋话一出口，就晓得上了当，叹口气“俺也不瞒你，找俺要银子的是五虎的姐夫定国公，当然还不止他。俺自然不愿意坐以待毙，也就派人盯着他家。不曾想就瞅见了五虎时不时去定府东园。” 郑直没有吭声，他没去过定府东园。再者去过……郑佰，郑七姐，好吧。 “俺自然晓得事关重大，回来就把人灭口了。”郭勋赶紧强调一句“这事俺也是打算再不提及的。” “那郭舍人就没让人查查禄米仓那处院子里住的到底是谁？”郑直嘲讽的又点上一根烟。看郭勋不懂，冷笑“那里住着的是俺十六嫂。” 郭勋一愣“那……” “七姐入殓前俺只去过定国公府一次，俺是顶天立地的大丈夫，自然从正门进的。”郑直平静的回了一句“俺这人虽然不成才，可是敢作敢当还是能做到的。” 郭勋苦笑，拱拱手“如此，俺告辞了。” “若不然等钱百户出来，俺把你们约出来，当面锣对面鼓，掰扯清楚？”郑直咬咬牙“还是那句话，当初俺啥也不是，郭舍人第一个给了俺脸面，这恩情俺记一辈子。” 郭勋也不管这是郑直的欲擒故纵，还是真的良心发现，立刻顺杆爬“五虎言重了，俺这辈子做得最对的就是交了五虎这个朋友。这样，下午俺就让她们把俺妹妹送进来……听俺的，这本来就是当初言明的。” 四当股本正汹涌澎湃时，郭勋其实也熄了送妹妹拉帮手的意思，尤其是紧随其后郭家复爵。奈何人算不如天算，如今面对这几百万两银子，哪怕是侯门嫡女也不得不屈尊降贵给人做妾。 郑直送走郭勋，不由自主开始胡乱琢磨起来，待回过神的时候，已经来到了禄米仓附近。既来之则安之，他也有好一阵没有看王氏了。上月郑佰走后没几日好像就生了个女儿，这，出了月子吧？ “俺年后可能要去宣府。”郑仟今日吃了酒，习惯性的来到了正堂坐下“这么下去，不是个事……等出了月子，你跟俺回去，俺娶你。” 西屋没有动静，郑仟瞬间泄了气，他也不晓得究竟着了啥魔。原本只是尽人事，帮着郑佰照顾对方小妻，不曾想初见此人就再也错不开眼。原本郑仟还能控制心魔，可那日这个女人临盆，他不得不带着对方四处寻找稳婆。一整日的耳鬓厮磨下来，郑仟再也控制不住心中的杂念。原本打算后退一步，只是听听对方的声音就好。不曾想上次去看三太太，无意中从咿呀学语的外甥女口中听到了十三姐和郑直的荒唐事，让他回来后失了心智。 不过大错既然铸成，郑仟也不拖沓，深思熟虑后，决定抢了兄弟媳妇。郑佰就是个无赖，配不上这样的好女人。 “我配不上你的。”良久之后，才从卧房传来了一声。 “不，你啥都好。”郑仟却立刻道“你俊，手巧，人也聪明。”这都是他切身体会。旁的不讲，那事之后醒来，他只顾着遂了心愿高兴，还是对方教他如何善后，堵住院里的下人婆子。这种手段，果决，郑仟也就在太夫人，三太太身上见过，不曾想如今在对方身上也见到了，更让他着了迷。 “孩子怎么办？那么小，离不开我。”又是让郑仟难熬的长久沉默。 “送回家里……这毕竟是他的种。”郑仟斟酌道“三太太最是和善，平日里连蚂蚁都不舍得踩死的人，绝不会……”话没讲完，屋里传来了噼里啪啦的摔打声，他赶忙追问“咋了？” “没事，腿麻了。”里边的声音有些慌乱“都依你。” 走到门口的郑仟一听，心中大喜“好，好，好，那何娘好好养着身子，这身份也不用担心，俺想法子。”讲完苦笑，他哪有法子，这事最后还是得依靠郑十七。 讲实话，郑仟对郑十七如今是矛盾的。只有他懂，郑十七帮了他多少次。可十三姐毕竟是他的亲妹子，这种丑事若是被人瞅见，那他家完了，郑家也完了。思来想去，却没有任何良方，只好眼不见心不烦，装不晓得。 可自从有了何娘，他的想法又不同了。两次望门寡已经让十三姐在家长名声坏了，难道让他看着妹子远嫁他乡，如同三太太一般依靠泼辣，装疯卖傻求存？ 思来想去，只要二人收敛，他做兄长的肯定不会使坏，当然再多也不行了。十七那个名声，有一难保有二，有三。想到越发妖娆的三太太还有日渐妩媚的六姐，郑仟下定决心，要早日立下战功，无论如何都要给二人一处院子遮风避雨才好。 郑仟要求并不高，只想家和美满，奈何三房如今已经不是他认识的三房了。 第385章 我在皇宫看大门（四十九） 钱宁与几位北镇抚司同僚疲惫的走出锦衣卫狱，众人都晓得规矩，彼此连招呼都不打，就四散而去。他抬头瞅了瞅朝阳，想抽根烟，可是身上的东西早在送来的当日就被搜走，如今人出来就已经万分侥幸，更不敢奢求细节。 他走到西江米巷与锦衣卫后巷交口，四下瞅瞅，大步来到几辆在路边趴活的马车旁。看都没看，就上了第一辆车“咸宜坊二条胡同。” 车夫应了一声，利落的收了车凳，坐上车座，扬鞭催动马车。与此同时，身后的四辆马车的车夫也迅速的收了车凳，待钱宁的马车跑出一段距离后，迅速四散而去。 钱宁戒备的从车窗缝隙瞅了眼车后，确定没有不妥后，松了口气。想来这一关总算过去了，可回到家还有张延龄那道关等着他，青龙这个害人精。 一切的一切都源于钱宁的口腹之欲。两年前，他替补进入北镇抚司狱担任看监百户。这份工不累，还时不时有些外快，日子过得也还滋润。因为初来乍到，钱宁想把事情做的尽可能周到，所以最初几个月只要上值，他都会不厌其烦的将各监号巡弋一遍。 钱宁与青龙初次相见，就是巡视甲字间时。当时恰好是饭点，看监力士给对方送饭，他站在福舍外例行公事的看着。却不想对方仅凭一滴落在钱宁鞋上的芝麻酱就摆活了一堆新奇吃法。 钱宁这辈子没有大志向，只想带着李金花还有即将出生的孩子好好过一辈子，若有余钱满足一下口腹之欲就好。因此回去后就照着青龙的法子做了，却不甚满意。他当然不会认为是自个手艺不精，而是认为青龙胡扯。 偏偏这时，肥羊坊开门营业了。无肉不欢的钱宁在偶尔吃过一次后，就信了，是他手太潮。自此之后，有事没事就会找青龙请教美食。 正所谓‘千里之堤溃于蚁穴’，人‘无欲则刚’。青龙靠着渊博的美食知识慢慢的与钱宁熟识，钱宁投桃报李，也让对方在福舍里过得相对自在一些。 这种局面却随着青龙有意无意讲出各种天价美食而变了味。经受不住诱惑的钱宁终于迈出了第一步，按照对方的指点，在帽儿胡同一棵老槐树下，找到了十两银子。如今想来，他的前一任看监百户若不是突然被史臻享杀了，这些银子该是青龙为对方准备的。 先是十两，再是几十两，然后是几百两。先是小贪，再是大贪，继而是巨贪。他就跟夏日喝盐水一般，越喝越渴，越渴越喝，根本停不下来了。 最后，已经是好朋友的青龙向他提供了‘孔方兄弟会会票’的雏形。钱宁对此起初是保持怀疑的，这才找到了郑直赞画。之所以找到对方，一来义气相投，二来对方为人老实。 有了郑直的加入，事情的发展很快就超出了所有人预料，哪怕是青龙。当对方得知孔方兄弟会会票的构想后，立刻一改之前一副世外高人模样，不顾脸面的要参与其中，还要分红。提出可以拉来数十万人入会，作为交换，全部的本金除了头一年返还的三成外，留下一成给钱宁等人，其余的都是青龙的。 当时郑直已经退出，钟毅听他讲的云里雾里，却坚持再单独要一成，其余的不管。钱宁顺势向青龙提出单独要两成，本来他还怕对方不答应，甚至做好了让步的准备，不曾想青龙爽快的应了。 于是，在钱宁的纵容之下，青龙恢复了与外边教匪的一切联系。然后由外边的教匪配合钱宁，大肆贩卖孔方兄弟会会票。 就这样两年多的时间里，钱宁和钟毅靠着卖会票各分了两百多万两。原本他以为这买卖可以一直做下去，偏偏郭勋这个目光短浅的引狼入室。气不过的钱宁终于答应了青龙合伙坑一把所有人，待孔方兄弟会股份交割之后，利用孔方兄弟会如今遍布顺天府，河间府，保定府，永平府的下线，打个时间差。以假会票兑换空各地所有现银，然后让孔方兄弟会倒账。 为了以防万一，钱宁已经准备了一批账，一旦张延龄再得寸进尺，就抛出去。当然为了撇清，这批账都是张延龄接收股份之后的。一切都天衣无缝，可三不牙行倒账完全打乱了他和青龙的筹划。更让他恼火的是张延龄可是吃屎长大的，股份对方不要了，直接要之前的所有分红。青龙不得不提前脱狱，作为交换，对方答应出去后想法子弄死张延龄。事到如今钱宁已经没了退路只好信之，却不想因为事发突然，他们思虑不周被人发现了。 如今只能走一步算一步了。 “还俺银子……” “黑了心的……” 恍惚中车速慢慢降了下来，车外的人也渐渐多了起来，甚至不少人在咒骂。钱宁回过神，仔细瞧了瞧，马车已经到了小时雍坊，衍圣公街。又听了听，竟然是群氓将孔方兄弟会当做了衍圣公家的产业，来要银子的。钱宁哭笑不得，放下了车窗，却也因此心情好了些。 相比三不牙行倒账，乾隆当等四当倒账，这些虽然损失最重，却因为坑的都是有钱人或者勋贵豪门，影响反而有限，真正有破坏力的其实孔方兄弟会会票倒账。没法子，因为没有门槛，一分银子也收，所以坑的是所有人。 成化朝时，衍圣公奸杀四十多人都有无数官员袒护，最终也只是夺去冠带，就这还有无数人说处罚太重。不晓得这次会是啥结果，毕竟如今衍圣公家是犯了众怒。 又过了一会，马车停下，门外传来车夫的禀告“老爷，到了。” 钱宁收拾心情，走出车门一愣，这不是他在咸宜坊二条胡同的家，而是一处空地，远处都是高耸的仓库。再看周围，一群头戴尖帽，着白皮靴，穿褐色直身，系小绦的汉子冷漠的看着他。 “钱百户莫让俺们为难，问完话，自会送你回去。”一个模样富态，戴圆帽，着皂靴，穿褐衫的青年冷冷的看着钱宁。 钱宁心中一颤，难道他和青龙的勾当，被东厂发现了？东厂竟然敢不经过南北镇抚司私自讯问？谁给他们的胆子？主上晓得了，吾命休矣。 “俺已经和钱百户那边约好了，傍晚日中坊肥羊坊东上房。”郑直为郭勋点上烟“二郎可莫要坑俺，有啥事好好谈就行。” “五虎好生偏心。”郭勋抽口烟“你光怕俺坑钱百户，咋就不怕钱百户坑俺？” 他没想到郑直对这事如此上心，昨个儿他们刚刚约好，今个儿就办成了？据他所知，钱宁也是上午刚刚放出来。 “也是。”郑直叹口气“那就算了。正好钱百户为了躲建昌侯，也不敢露面，甚至家都不敢回。算了。” “不不不。”郭勋赶紧道“五虎误会俺了。俺的意思是，俺没银子了，可是钱百户不晓得啊。他要是反过来把俺绑了咋办？” 郑直想了想，认可了对方的话“那咋办？” “这样，旁人俺信不过，俺就信五虎。”郭勋道“暮鼓一敲，俺就顺着西直门大街从西往东走。五虎拉着钱百户沿着路找俺，到了俺就上车，俺们在车上谈。谈完了，各奔东西。” “俺都讲了，不掺和。”郑直立刻摇头“又不是杀人越货，咋还如此小心。” “妹夫如今啥都有，不晓得俺的难处。”郭勋苦笑“俺咋也不会坑自家人的。” “那行吧。”郑直心里冷笑，你都打算把你族谱改了，一个妹夫算个啥，再者一个妾的兄长又算个啥“俺去问问，二郎等着俺回话。” 郭勋拱拱手“一定一定，五虎咋就不信俺呢？” 郑直苦笑“你们都不是好人，俺瞧出来了，就俺傻。”在对方的笑声中走了出去。 郭勋没有动，自斟自饮起来。不多时，一个人被两个壮汉架了进来。 “是三郎啊。”郭勋摆摆手，架着朱总旗的两个汉子立刻松开“坐下吃着，俺对五虎可真的没有恶意。” 朱总旗有些郁闷的坐了下来“那为啥郭舍人把俺抓了？” 郭勋没有理会，朱总旗见此，既来之则安之，拿起一双筷子大口吃了起来。郭勋大笑，偶尔还会和朱总旗隔空对饮。 郑直想的简单了。自从得知焦洵死的不明不白，家产都被人变卖，郭勋就有了一种猜测。 包括他在内，晓得孔方兄弟会内情的剩余五个人里，有人要消除一切参与过的痕迹。会是谁？他？除非他有离魂症，否则不可能自个不晓得。郑直？这种可能，不能排除却微乎其微。对方从来不是个胆子大的，一直以来就是一只阴沟里的老鼠。但凡大点动静就吓得跑了，如今牵扯其中也是被郭勋推着走的。 剩下的三个人里钱宁？钟毅？张延龄？都有可能。至于徐光祚等人，反而排除了嫌疑。无它，那些人完全不需要脏了手，只需要拿到银子后，把内情捅出去，在一旁看着他们死就行。 郭勋不甘心，他辛辛苦苦经营的局面就这么土崩瓦解。所以他这一次不但要把秘密永远埋葬，还要那些人的银子。 良久之后，一个人走了进来，对着郭勋点点头。 郭勋起身，对同样想要起身的朱总旗道“三郎在这里等五虎吧，俺有事先走了。告诉五虎，改日俺定当赔罪。”讲完走了出去。 两个壮汉也不理会朱总旗，自顾自的跟了出去，关上门。 房门推开，郑直走进门“啥事？” “没事，请你一会看出戏。”坐在上首的钟毅笑着示意对方坐下。 郑直落座“都这会儿了，看啥戏？” 此刻一个道童走了进来，为他端上来一杯茶，然后退了出去。 “眼熟吧？”钟毅避而不答“桃花源的顺子。” 郑直扭过头瞅了瞅“俺还以为你养了个坤道。”拿出烟递给钟毅一根，自己也点上。 “我喜欢女的。”钟毅指指郑直旁边的位置“一会你姐夫坐这；你那个废物表兄坐在你如今的位置，然后是成国公家的朱麟。缺了保国公家的朱岳，还有最近霉运不断的英国公家张仑，他两好像被踢出去了。这三个废物今夜要来抢我。” 郑直狐疑的看向钟毅“你啥意思？” “这会，那会的都倒账了。这帮子败家子内里已经空了，如今他们都盯上我了。”钟毅得意的又抽一口烟“一个是你姐夫，一个是你表兄，还有一个是你姐夫的外甥。都和你们郑家有关系，要是不补偿我点东西，说不过去吧？” “你这是吃定了俺？”郑直不满道“俺欠你的？” “话不能这么讲，我也是在帮你。”钟毅看郑直不懂，笑的更开心了“年后主上就要为太子选婚，你家十三姐只要报名就能成为太子妃。怎么样？国舅爷，你不该谢谢我？” “俺讲过，俺家不做外戚。”郑直冷冷的看着掐灭烟的钟毅。 “我这是为了你好。”钟毅说着摇摇头“牺牲她一个，幸福你全家啊。哎呀呀，我猜猜，你不会舍不得吧？也对，听人讲，你家里，十三姐是真正的国色天香，比六太太都漂亮。我前天去沈士郎家祝寿，遇到了你家六太太，可一点都不像守身如玉的。” “肉烂在锅里，总比喂了狗强吧。”郑直看着钟毅“果然七姐这脑子不全的是被你骗了。咋的，七姐不尽兴，十五姐不满意，又盯上俺家十三姐了？” 钟毅皱皱眉头，摇摇欲坠的扶住桌子“你做的？”瞅了眼桌上的烟蒂，从桌下拿出了摇铃，一边摇一边道“我死了，你也别想跑。” 郑直好整以暇的又拿出一根烟点上“叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当……” 钟毅瞪大了眼睛“你穿越的？” “偶尅。”郑直点上烟“拜拜。”他虽然只会这两句简单的，却并不妨碍他装一装。 话音刚落，钟毅终于眼前一黑，出溜到桌下。 郑直起身，打开门，对门外的顺子道“交给你了。” 顺子应了一声，走了进去。 郑直一醒过来，就让朱千户去查顺子的下落。终究慢了一步，对方早就变成了阉人，虽然依旧在钟毅跟前，却正打算出逃。 因为前世二人相处一个多月，郑直对顺子的底细了解的一清二楚。让人从深州将顺子的娘接了来，悉心照料。今生今世他们不可能再患难见真情了，郑直确实会报答对方前世恩情，不过在这之前要做该做的事。需要对方一直待在钟毅跟前，为的就是今日。 他不会再莽撞的将徐光祚等人杀绝，甚至钟毅也只是被迷晕。然后由夜里来抢银子的徐光祚亲手杀死他，而徐光祚也会因为喝了顺子的一杯茶而发疯。那是钟毅研究的药里最失败的一个批次，据说连钟毅都吓得毁了方子。徐光祚的祖父徐永宁就是个疯子，这事很合理。 赵耀庆和朱麟这两个废物若是不死，也不敢再提的。至于从徐光祚口中讲出郑直和孔方兄弟会有关联，没关系，反正还能穿越。有了这次教训，他也不用为如何救出江侃头疼了，也不用为祝英台的死头疼了。 第386章 我在皇宫看大门（五十） “昨个儿夜里的事。”年三十一早郭帖就送进来消息，前街曹家的大女婿唐有才没了。因为十一姐的关系，郑家也要有所表示。 “难怪昨夜这炮仗里响个不停。”三太太叹口气。这是老规矩，放炮给周围邻里报丧“让郭管家给御河中桥那边送个信。” 郑直如今还在宫里当值，这种事自然要郑宽，郑仟帮衬，她们女眷到那里坐坐便好，毕竟不是正经亲戚。 “那给前街的年礼需不需要调整一下？”六太太拿着礼单瞅了瞅“有些东西不合适了。” “还送什么。”三太太瞧了眼不吭声的十娘子，只好来做恶人“老家的规矩，不能送的。” 按理讲这年礼都要头年十几二十日就送过去，可这一阵郑直很忙，白日不见人影，夜里也顾不上提一句。这次上值也只留下了几个人名的礼单，三太太等人只好自作主张。其他家都有来有往，甚至连后街的汤家都不曾落下，偏偏是前街十一姐那里直到如今都没有送过去。 三太太公私分明，自然不会落埋怨，这自然是六太太和十娘子犹豫不决所致。按照郑直留下的礼单，不是这人参不够斤称，就是那鹿茸不够年份，要不就是东珠不够圆。反正从年十三一直折腾到了年三十还没送过去。 “既然这样，那就把准备好的东西留出十一姐的，剩下送去文昌街张嬷嬷那好了。”十娘子是个杀伐果断的。 “再加上一百两银子。”六太太默契的补充一句。 三太太瞅着看向她的二人，白了一眼“就这么办吧。” 周胜家的看几位太太，娘子都不再吩咐了，这才应了一声，出了门。刚刚走到夹道，远远的就看到唐姨妈从南花院的屏门走了进来，赶忙主动凑了过去行礼“姨妈过年吉祥。” “大清早的，这是怎么了？”唐姨妈随口一问。 一旁的槐花笑着将一个红封塞给了周胜家的。 “谢姨妈赏。”周胜家的笑着接了过来，因为如今当铺倒账，红封里直接装的是银棵子，怪压手的“前街曹家的大姑爷昨夜里没了，这不诸位太太，娘子正要张罗着去吊孝。打发老婆子把不合适的东西也撤了。” “哦，去吧去吧。”唐姨妈点点头“下午仟哥就来了，莫要忘了，三太太吩咐的，让厨房准备的那几道菜。仟哥最喜欢的。”不再理会周胜家的，直接越前门不去，从角门回了后院。那几位的小心思让唐姨妈看的有些乏味，尤其是十娘子。之前与三太太同病相怜，相互支撑，对六太太爱搭不理。可如今六太太落水，立刻就不一样了。只是这都是郑家的事，她是岑家人不用理会。 一进门就瞅见了在院里望着枯枝发愣的十三姐，唐姨妈皱皱眉头。模样是顶好的，脑子却是个糊涂的，命更是个苦的“这冷的天，冻到了如何是好？”看向十三姐跟前的两个丫头“还不快点扶回屋暖和暖和。” “姨妈不用管我。”十三姐直接道“我在参禅。” “……”唐姨妈有些无语“若是春暖花开，我依然不拦着。可需知佛祖也是在四季如春的时候在菩提树下顿悟的。”说着示意槐花。 槐花赶忙凑到十三姐跟前“姐儿，今个儿年三十，除旧迎新，咱高高兴兴的过了今日，明个儿一年都是好日子。”说着扶住了十三姐。 十三姐见此，也不固执己见，向唐姨妈行礼后，被槐花交给了她的两个丫头，扶着回了屋。 唐姨妈看了眼得意洋洋回来的槐花，有些哭笑不得，带着对方直接来到了六姐的屋。刚进门，就听到了里边大姐的嬉笑声“呦呦呦，这是装不下去了？”对着六姐的两个丫头摆摆手，走进了里屋，果然六姐正抱着大姐嬉笑，一旁的奶娘还有六姐最得用的尺素和锦书赶忙行礼。 “姨妈又来取笑我。”六姐并没有把大姐交给奶娘，而是挥挥手，尺素等人退了出去。槐花有眼力见，不用唐姨妈吩咐也退了出去，关上门。 “怎么是取笑呢。”唐姨妈脱了鞋，上炕之后接过了颜大姐“我是高兴。本来嘛，他有本事偷，就要有本事养。” 有些事就是一层纸，有些执着就是一念之差。叶凤仪的事有好有坏，反正于六姐而言她彻底的放下了很多。这变化不但郑直看在眼里，唐姨妈同样察觉到了。因为六姐放下的越多，她越安全。投鼠忌器之下，三太太才能适可而止。倒不是三太太心思歹毒，而是对方防患于未然。这让唐姨妈心中又是得意又是无奈，得意是因为她还能成为三太太的心腹大患，无奈是因为，倘若易地而处，她做的可能更多。 六姐虽然是个糊涂的，可是‘愚者千失愚者千失必有一得’。她如今已然想明白了姨妈的心思“姨妈有话不妨直接给我讲，我脑子转不过来的。” 唐姨妈也不惊奇，叹口气道“我那个男人是个见银子眼开的，为了几百两就把我卖给了他。说到底，还不是因为我那孩儿命苦没了。可是因为他是土官，还致仕了，这件事晓得的没几个。” 六姐立刻懂了对方的意思，不由心动。毕竟总是这样不明不白的，大姐日后该如何自处“他同意？” “这话问的。”唐姨妈笑道“六姐若是不同意，怎么好去问他。” 不等六姐开口，外边传来动静，不多时尺素走了进来“姨妈，姐，前院太太传来话，一会要去曹家吊唁。” “吊唁？”六姐看向同样‘不明所以’的唐姨妈。 “说是曹家的大女婿昨夜里没了。”尺素解释一句。 “哦。”六姐点点头，却兴趣不大“就说我今个儿身子不舒服，请太太代我问候。” 尺素应了一声，欲言又止。 “都是一家人，有什么？”六姐皱皱眉头，唐姨妈看的一阵恍惚，这活脱脱的三太太附身。 “三爷来了，还带着个孩子，说是十六爷的。” 六姐和唐姨妈愕然。 此刻外边又传来了双响爆竹连绵不断的震动。 张婆子坐起身，瞅了瞅外边的天色。明个儿就是初一了，外边的爆竹声从早晨就断断续续响了起来，扰的她连午觉也睡不安生。听人讲今年外边人家因为三不牙行啥的倒账，日子过得艰辛，如今看来，还是有过的得意的。 来到正屋，看了眼上午芝麻巷那边送来的堆了半间屋子的大包小裹，张婆子苦笑。 洗漱之后出了屋，正在打扫院子的两个丫头赶忙停下手里的活，凑过来“嬷嬷赶紧歇着，有什么事吩咐我们就好。若不然周嬷嬷又要责罚了。” “我在这也没个事，你们忙吧。”张婆子摆摆手，自顾自的伸了个懒腰向外走去。这是她如今养成的习惯，睡到自然醒，然后去街口的铺子里打酒，夜里继续吃。吃醉了，就不头疼了。 张婆子这辈子见过各种稀奇古怪的事，本来以为不会再有任何事会让她大惊小怪，直到这趟跟着三……太太，六太太上京才晓得了是她见识少。 初时一切都好，偏偏十七爷入京后就变了味。对方还没见到她，就借口全家要搬去禄米仓，将她点了过去打前站。十七爷是主子，又是如今郑家的顶梁柱，张婆子自然不会多想。 哪里晓得，这个前站一打就是三个月。然后又被指派到了交趾胡同这里，依旧是打前站。不过院子是越来越小，芝麻巷那里是三路五进院子，禄米仓是宽敞的二进院子，至于交趾胡同则只是一处比一进院子稍大的二进院子。 张婆子好酒，却没有糊涂，显然是十七爷嫌她碍眼。甚至不光张婆子看出来了，她手下的下人们也看出来了。眼瞅着带过来的几个丫头婆子越发不听使唤，如今在三太太跟前顶有脸面的周胜家的来了。直接发落了闹腾的最欢的几个，然后又给她补充了好些个听话卖力的小丫头。 旁人不清楚郑家各院底细，所以只是认为三房靠着三哥，如今翻身了。偏偏张婆子作为老太太信重之人，对各房底细知之甚详。也因此，她才每日吃酒，不愿管事。 没法子，若是旁人作恶，张婆子舍了命也要捅出来报给老太太，偏偏作恶的是郑家最有成色的十七哥。她到如今都没有想好该如何向老太太回话，更让她头疼的是，三太太出色，六姐和十三姐更出色。而从始至终，六太太和十娘子都不发一言。头疼啊。 听人讲，这处院子原本是十七爷在京师时自个挣得，然后又送给了十爷。这次进京，十七爷又从十爷手里买了回来。难不成专门就是给她张婆子准备的？若是那样，还不如把银子都给她呢。 值守后门的婆子经过上次的事也安分了，看到张婆子赶忙放下手里的活计，低眉顺眼的打开了后门，甚至陪着笑脸。张婆子笑骂一句，抓了一把，走了出去。 不曾想往日冷冷清清的小巷，今日却热热闹闹，停了好几辆车。仔细一瞧，里边还有郑家的下人。 “张嬷嬷。”有机灵的已经凑了过来行礼。 “大奎啊，六太太来了？”张婆子立刻精神了许多，下意识的整整棉袍。 “是沈姨妈，这里是她小姑子家。”大奎赶紧低声解释一句。 “哦？”张婆子有些好奇，住在这里三个月，她只是知道这户住着一位寡妇，听人讲是啥大官的女儿，人长得极为漂亮。却不想，竟然也是郑家亲戚“那咋都在外边，不进去？” “来抢人的。”大奎低声道“这位沈姨妈小姑子的夫家叔子前一阵也学人家投机，结果赔光了。债主要用那位小姑子和她女儿抵债。沈姨妈得到消息，这不就来了。六太太怕沈姨妈吃亏，就让俺们跟过来了。” 正说着，前边嚷嚷起来，大奎赶忙道“嬷嬷歇着，俺过去瞅瞅。” “去吧，记着护着主子。”张嬷嬷提醒一句。 大奎应了一声，跑到了人群里，挤开众人，就看到一位体态丰腴的妇人被人从沈家大门哄了出来。正要大喊一声冲过去，却被旁边的同伴拉住“不是咱家人。” 大奎一瞧，果然那俏妇人他不认识。 “只要我男人还姓钱，这事我就管定了。”李金花说完，依旧要往大门冲，却还是被两个膀大腰圆的婆子挡住，不得寸进。李金花恼了“你们拿的是长房的工钱，不帮着主母，反而吃里扒外。要晓得，长房还有麟哥呢？三……他沈举人不过是代为掌家。你们还是长房的奴才，不是他三房的。” 两个把着门的婆子互相瞅了瞅，默不吭声，可是李金花再往里冲，她们就不敢真的拦了，任凭对方冲了过去。 李金花一招得手，立刻绕到正院。因为里边全无防备，又被她直接冲进了垂花门里。无事了脸色铁青的沈俌，重新坐到了沈大娘子身旁“开价吧？多少银子才能放过表妹？” 她也不是真的傻，只是不能一上来就满足对方的要求。如今眼瞅着沈俌是铁了心要卖表妹，李金花也就不纠缠了。 “笑话，俺们沈家的事，轮不到外人插嘴。”沈俌一甩衣袖“钱四郎呢？还没消息？他咋管教的浑家？” “克豁。”李金花一听，顿时火冒三丈。自从钱宁被放出来已经过去了将近半个月，一直没有消息。这本来就让她夜不能寐，不曾想沈俌还在她伤口上撒盐“瞧你那憨不鲁处的模样，人家让你看着家业，你把东西倒腾没了就算了，竟然还要卖表妹。你没有闺女，有婆娘吧？表弟也定亲了，你咋不都卖了还债？” “你……”沈俌脸色难看，扬手要打。 “有件事。”一直不发一言的沈敬怜开口“六娘如今是寡居，旁人我们可以不管，六娘的去留轮不到沈家指手画脚。” 沈大娘子一听，握住了沈敬怜的手。 “这么讲，大嫂是要改嫁了？”沈俌皱皱眉头，讪讪收回手。 “改不改嫁，跟沈家也没关系。”李金花立刻帮腔“还有表妹，我只听过父母之命媒妁之言，可没听人讲，叔父之命媒妁之言。人家亲娘一不借债，二不理亏，凭什么自己女儿要替你还债？” “住口。”沈俌烦了“这些不是俺的债，是沈家长房的。” “不对吧。”沈敬怜这时开口“沈家的产业我们可以不过问。可是我妹子的嫁妆什么时候由沈家做主了？” 沈俌语塞。 “对啊，这一整片的院子都是大舅母的嫁妆，值不老少银子呢。”李金花又插话“三舅欠了多少银子，扣出来。我就不信了，还凑不够表妹的卖身银子？” 沈大娘子一听，顿时觉得刺耳，想要把手从李金花那里撤回来，却被对方又拽了回去。沈大娘子显然忘了，她如今的处境。忘了谁在不顾一切的帮她，依旧对旁枝末节斤斤计较。 “大嫂可以改嫁，不过麟儿还小，想来大嫂也不愿意看到麟儿居无定所吧？”沈俌立刻改了筹划，退而求其次“难不成要用嫁妆去贴补那位武状元？”继而眼前一亮，看向正要反唇相讥的李金花“俺听人讲钱四郎和这位武状元形同莫逆，难不成四郎家的说媒拉纤到了俺们沈家？不但三姐要说给人家，连大嫂……” “住口！”沈敬怜松开了沈大娘子的手。 “曹耐！”李金花顾不得沈大娘子把手拽了回去“亏得你还是做长辈的，竟然如此荒唐……” “沈举人。”一直坐在角落的几个中年人瞅瞅天色，开口了“既然你们没说准就改日。”说着起身“天色不早了，俺还要回去过年呢。” “再等等，再等等。”沈俌赶紧道“就好，就好。”扭过头也不看六神无主的沈大娘子和恨不得咬人的李金花，对沈敬怜道“施娘子，若是俺们执意不允，想来大嫂也不得改嫁吧？” 沈敬怜没有吭声。 “一句话，大嫂改嫁可以，嫁妆和三姐留下。否则免谈。”沈俌也豁出去了。倘若今日不能消债，按照规矩，过年后这一个月是不能讨债的。可一旦过了正月，这利钱就翻了一番。到时候哪怕他全都赔进去，也不够还银子的。 “怎么就成了我来做主了？”沈敬怜却道“我是娘家人不假，可是一切都要看妹妹如何决断了。” 李金花一愣，施娘子的话风变了。却顾不上深究，扭头看向沈大娘子“舅母，无论如何也该带上表妹。” “够了。”沈俌看着李金花“既然外甥这么愿意打抱不平，那就替俺……们沈家把所有债都担下来好了。否则，长辈的事，晚辈就不要开口了。” “是不是只要我担下了所有债，从此以后，长房的事就与三叔无干了？”沈大娘子终于开口。 沈俌心中冷笑，故意踌躇片刻“不管咋讲二郎是俺们沈家人，至于三姐，那些债可以作为嫁妆。” 李金花听了眼睛直冒火“谁听过陪嫁赔债的？” “行。”沈大娘子不看依旧不肯罢休的李金花，扭头看向沈敬怜“嫂子，帮我。” 沈敬怜既然来就自然是帮忙的。可是听刚刚几人所言，沈大娘子似乎和郑十七有染，不免恼火。那个狠心人自打她回了家，就不闻不问。如今施懋也是自身难保，若是应了，只能带去郑家。这位小姑子可是绝色，怕不是到了最后，她反而孤枕难眠。因此，原本救人的心思就淡了。 “施娘子若是为难，我来。”李金花当仁不让，扭头看向那几位债主“这些账我家扛了。” 外边突然响起了连串的爆竹声，还有稚童的欢呼声。 第387章 三十债 钟声悠扬，爆竹声喧嚣。袁恺却无心感叹岁月如梭，光阴似箭。他如今在江西南昌宁王府，是来祈求宁王收留的。 用时将近一个月，累死了十四匹骏马，他自个也几乎散了架，才从京师跑了四千八百五十里路到了这里。这一趟京师行，袁恺多年的心血全没了，甚至路过扬州时他都不敢去接嫂子还有女儿。没法子，张家不会放过他的。 好在袁恺还有命，有命就有一切。他还年轻，可以再有后代。他晓得如何赚银子，甚至那段日子里又跟江侃学了不少。至于本钱？孔方兄弟会会票倒账了，那东西跟废纸一般。可是京以外的还不晓得，因此当时趁着张家人抓江侃，他跑出来的时候随手抓了一大把，路上全都换成了银子。 足足五百两金子，而这些也就成了他面见宁王的见面礼。说起来，最开始黔国公夫人是推荐他来江西这里经商的。可是袁恺自认为举世皆浊我独清，却不想一山更比一山高。他得意洋洋的入京，灰头土脸的逃了出来。 再回南京？魏国公那些老乌龟能放过他？估计不但抢了他的产业，还要逼迫他为对方赚银子。黔国公夫人？樊家在京师都护不住他，凭啥到了南京就可以？ 因此，袁恺干脆主动来到了江西，从头再来。是的，有人一遇挫折就肝胆俱裂，有人则越挫越勇，江侃就是后者。这段日子，他一直在回想三不牙行倒账的全过程。很显然，他，乃至江侃的每一步都在对方的算计中。这太过匪夷所思，除非，那个幕后之人一直就在众人之中。 是谁？若是郑七姐不死，袁恺就认定了郑直，毕竟定国公和成国公退股这事初看上去合情合理，细想却处处透着古怪。可偏偏郑七姐死了，而乾隆当等四当则是在对方死后崩盘。 银子去哪了？按照袁恺的估计，当日四当至少有二百万两现银。一旦银储不够，四当的账房应该提前告警。再者，因为之前冬至被抢，里边重新补充的镖师都是各家亲自挑选，同时还增加了外围巡弋。要想把银子弄出去，只有通过合规手段，抵押贷款，毕竟账房是下午休市后，才会盘账。如此才能避开账房，在那些护卫眼皮子底下把银根抽干。 奈何因为乱民随后冲击四当，里边的账册契书早就四散，幕后之人也就成了迷。 正胡思乱想间，有位答应走了出来，示意袁恺跟着。袁恺疾走几步，将一枚五两银锭塞给对方。答应笑了笑，开始将一些面见殿下时的注意事项说给袁恺。 从对方口中，袁恺大概对宁王有了个模糊印象，多才多艺，醉心山水，与世无争。可是他对此是怀疑的，毕竟有张家等一干勋贵外戚珠玉在前，大明的皇族能是啥好东西？ 待见到年届三十的宁王本人，袁恺却晓得他错了，甚至不由感叹，这才是皇家该有的样子。威严如同巍峨的山峰，庄重而不可侵犯，让人敬畏。谈吐如谦谦君子，出口成章，语速不快，却字字珠玑。 和聪明人讲话，最忌讳把对方当傻子。袁恺立刻推翻了来时的盘算，将他如今的窘迫和盘托出。请求宁王庇护，同时愿意为宁府贡献力所能及的力量。 “俺晓得了。”宁王朱宸濠刚刚三十岁，正是年富力强，龙精虎猛的年纪。对于袁恺讲的，不置可否，却还是释放了善意“先生满面疲惫，想来路上辛苦了。在府中歇息几日，浏览下江南喜庆，俺们再促膝长谈。” 袁恺自然晓得这事不是一蹴而就的，因此并没有表现出任何心急，起身告退。 待屋内只有朱宸濠一人，他拿出根烟点上，开始权衡利弊。庇护袁恺？这对于旁人来讲，要冒着天大风险，可是对于他来讲，一点都不难。关键就看值不值？ 按照袁恺自个讲的，如今搅动长江以北的三不牙行倒账案就是对方和其他几人联手而为。若果真如此，袁恺就是货殖奇才。朱宸濠会想尽办法庇护对方，因为他如今缺的就是这种人。 没法子，王府也没有余粮。不同于前世，没有银子，他就收留强盗四处拦路抢劫。今生，熄了争夺天下念头的朱宸濠面对府中窘迫财政，却囿于前世，束手无策。这不巧了，有人自个冒了出来，给他送银子。 是的，大梦三千年。当年他不听娄妃劝阻，执意造反争夺天下，却成了王守仁等人的垫脚石。不但累得生灵涂炭，还身死族灭，妻离子散。 朱厚照很有高皇帝的手段，看似胡闹的归还叛军刀兵，重新对垒擒获，目的却是打压文官势力。是他朱宸濠小瞧了天下人，因此对于朱厚照下令将他和诸子一同秘密处死也没有不满。朱家子弟，败就是败了。 却不想再睁开眼，朱宸濠又回到了弘治十二年的元月。此时他的王妃刚刚诞下大哥；他刚刚萌生异志准备广纳强盗。 一切都还来得及。 朱宸濠立刻改弦易辙，同时遣散了跟前那些蛊惑他的落魄酸儒和游方道士，从此窝在后宫不出。 在朱宸濠看来，他能够死而复生是常年吃斋念佛的王妃感动上苍所致。因此，这一世，朱宸濠再不敢有非分之想，只愿安分守己做个太平亲王。 人没了进取心，也就无外乎酒气财色。朱宸濠不好酒，习气尚可，对于金银，若不是为了造反，其实需求不多。唯独这色，过不了。不论旁的，咋也要把前世的紫，翠，素，趣四位夫人寻来共度余生。 好在朱宸濠还记得四位夫人的出身，依靠前世的记忆，他立刻派人前往各地寻找。却不想只寻到了翠夫人，而紫，素，趣三位夫人却一次次的得而复失，至今更是下落不明。 那位尤物落在谁手里了？那个姓孙的秀才？可是负责监视的人根本没有在孙家发现三位尤物的踪迹。那会是谁？ 此时，远处传来了暮鼓之音，快十八，慢十八，不紧不慢又十八，如此两遍。 “听人讲，定国公这疯病跟他祖父是一般的。一旦发病，喜怒无常。”方东听着外边此起彼伏的爆竹声，打个哈欠“之所以去钟大真人那里就是求医的。哪里想到钟大真人还没有对症下药，就被定国公一刀扎进心口了，把咱们把总直接吓尿了。” 周围几人没忍住笑了起来，张仑不管本质如何，反正平日里还算有些人望，朱麟则不然。因此这次不服对方做勋卫司把总的大有人在，哪怕是与成国公家平日来往密切的，也是怪话不断。 “这病难不成还往下传？”郑直却把众人拉回主题，担心的问。 “不好讲。”另一边的朱本抽口烟“反正也没瞅着徐勋卫他们有啥不妥。” 定国公徐永宁因为长子早逝，当时两个嫡孙年幼，所以在清醒的时候为嫡次子徐世华也请了一个勋卫的缺。这位徐勋卫如今都四十了，依旧还没有补实缺，这次因为替班，和郑直等人一起当值。 众人正议论纷纷，这时膳房的答应走了进来，端进来四个大食盒。众人的注意力纷纷集中到了桌上，几个沉不住气的，直接起身凑了过去。 大年三十，弘治十七年的最后一日，他们却要在乾清宫门外挨冻。好在主上体恤，下令膳房添了一道肉菜，不过没有酒。只是对于这道菜究竟能有几片肉，众人众说纷纭，有人甚至开了盘口。 好在众人自持身份，没有立刻发动，直到两个答应走了出去，作为庄家的谭纶才起身来到桌旁道“哥几个瞅好了啊。”伸手将大食盒一一打开。 众人先是屏住呼吸，继而破口大骂“肏，一片都没有……” 郑直笑着拱拱手“承让，承让……”然后拽着前襟，开始收账。 刚刚谭纶设赌，有‘一片’，‘两片’，‘三片’甚至‘十片’之分，唯独没有‘无’。毕竟以常理度之，今个儿过年，再如何膳房也该可怜他们给一片肉啊。所以大部分人都押的是‘一片’，有几个胆子大的押的是‘两片’。 落到郑直时，他就要押‘无’。看在五两银子的面子上，谭纶特地给他安排了，不曾想膳房真的这么不要脸，一片肉都不给。 “几片？几片？”众人正唉声叹气，下值的曹栋，徐世华等人走了进来，立刻追问。 因为取消了值守清宫，所以人手一下子富裕了，可乾清门拢共这么大。没法子，朱麟只好缩短了每一伍当值的时辰，改为每番半个时辰。这当然浪费人力，所以二月开始，众人的班次将会恢复，不过改六日一班为三日一换。 “不才区区。”郑直笑着走了过来。 曹栋等人只好骂骂咧咧的掏银子。孤不孤立郑直是一回事，可是必须有赌品，否则跌份。 “东厂与其查那些有的没的，还不如好好查查膳房呢。”历来庄家稳赢，可谭纶快输得当裤子了，不由抱怨一句。 “他们如今可顾不上。”难兄难弟曹栋凑过来从烟缸里捡了一根刚刚郑直掐灭的烟蒂点上“听人讲北镇抚司失踪了好几个人，东厂正找人呢。” “还找得到么？”谭纶撇撇嘴。还想再说，身旁曹栋碰碰他的胳膊，哼哼两声不开口了，开始看郑直数铜板。 找得着，咋能找不着呢？郑直一枚一枚铜板，仔细的数过之后放进茄袋。一共三十三个人，三十三颗人头，也不晓得那位石千户怕不怕走夜路？ 伴随着二更的悠扬钟声，噼里啪啦，远处传来了微弱的爆竹声。 石文义带着几个番子从钱宁家走出，耳听着身后传来门子喋喋不休的抱怨，不由恼火。他后悔趟这浑水了，早知道还不如听令行事。如今可好了，先是教匪青龙脱狱，然后是北镇抚司大量人员失踪。关键这些失踪人员中相当一部分人是之前被关在锦衣卫狱，经过东厂甄别的。 杨督公已经下了令，半个月内再找不到凶手，所有档头都要受杖刑。 不同于旁人，石文义新官上任，连一把火都没有点就要哑火，这让他如何受得了。更让石文义不愿善罢甘休的是，他得到消息，今个儿一早，白石和张彩等人回来了。 “档头。”一个番子凑了过来“问清楚了，钱娘子下午去跟人干仗了，抢了一对小娘子回来。” 众人哄笑，毕竟这听起来实在匪夷所思。 “到底咋回事？”石文义晓得这番子喜欢无中生有，原本不喜，只是今个儿三十，也不好吹毛求疵。 “抢回来的是钱百户的大舅母和表妹。”那番子这才道“听人讲，她家三舅欠了债要把嫂子和侄女卖了抵债。钱娘子听到消息，过去抢的人。为了这，还扛了一身债。” 众人一听，不由赞叹。他们身在黑暗之中，见多了人性龌龊，因此才会对这种豪气之人更加佩服。 “刚刚倒是失礼了。”石文义想了想“这样，今个儿三十，去瞅瞅哪的酒肆开着，俺会钞，弟兄们辛苦了。俺去给人家赔个不是，随后就到。” 众人叫好。虽然职责所在，上边催逼急迫，他们无法回家，可是能在三十吃顿热乎的还是相当开心地。 “三条廊坊那里有家羊肉馆，虽然比不上肥羊坊周全，可是量大，那是个达子开的，不歇业。”立刻有人提议。 “就那了。”石文义大手一挥“你们先去，俺一会到。” 众人欢呼一声，加快脚步。没法子，天气实在冷，早到一步早暖和。来到三条胡同，果然一盏气死风灯下，鱼旗写着‘羊肉馆’三个字，众人一拥而入。 店东不但是个鞑子还是个色目鞑子，不过官话讲的极好，立刻招呼众人落座。 与石文义相处将近一个月，就算之前不了解石文义的也晓得这是个爽快人。不过大伙也有分寸，点了锅子，白菜却都不动筷子，等着石文义来。 只是左等不来，右等不来，石文义可不是躲账的人，况且今日请的都是他的手下。众人想来，对方没准被泼辣的钱娘子缠住，几个石文义的亲信自告奋勇返回去找。 其余人边抽烟，边等。不多时，外边传来脚步声，众人正准备拿筷子，之前离开的人去而复返“快，档头死了。” 第388章 白茫茫 东厂的效率相比锦衣卫三房更胜一筹，半个时辰后，当于勇得到消息，带着人着急忙慌赶过来的时候，大批的东厂番子已经封锁了二条胡同。 看了眼远处的老相识，于提督识趣的转身就走。那个画匠来了，论动手，于勇一个人打对方十个；可论动脑子，对方一个打他一百个。不过有了此人，想来这件悬案也就不难了。 “双手双膝均被砸碎，去势，身中九刀，双目被挖，舌骨断裂，水银灌耳，铁钉入脑。”张彩一边禀报一边压抑怒火。 “五体投地，三茶六礼，目空一切，巧舌如簧，耳顺之年，醍醐灌顶。全都是锦衣卫的手段。”白石一边抽烟一边在脑中复盘整件事。 讲实话，石文义出卖了他，白石并不意外，只是失望。不过从杨鹏传递给他的公文可以看出，石文义也没有把白石卖了个干净，至少撇下了郑直，单单把江侃拎了出来。白石对此，只能摇头。这种首鼠两端的做法要不得，倒不如把江侃和郑直都拉出来划算。毕竟打蛇不死，反受其害。 以现有的证据判断，真定溃堤案郑直和江侃合伙的可能性越来越大。这就跟打双头蛇一般，打一头，另一个头肯定要帮忙，打中间，两边的头都要拼命。唯有将一条蛇整个消灭，才是正理。可偏偏石文义拉偏架，玩投机，如此对方一定捞不到任何好处。 原本白石还打算利用这一点，与对方交易，如今不可能了。石文义已经死了，死在了大年三十夜，被人用锦衣卫的各种不传刑讯手段折磨而亡。因为正过年，街上一直有爆竹声，所以哪怕是一墙之隔的住户也没瞅见嫌疑人。不过白石通过比对，在院墙屋顶上的雪堆里，还是发现了至少三组可疑的脚印。奈何他前世不是刑侦专家，无法据此判断出什么有用线索。 “档头的意思这是窝里斗？”张彩瞅了眼不远处窃窃私语的其他几位档头低声询问。 “可是太明显了。”白石苦笑““最起码没有作案动机。” 正说着，远处一名档头走了过来“老白，有消息，下午兵部刚刚选定了老石做北镇抚司掌印。” 张彩默不吭声站到一旁。 “不是都封印了？”白石奇怪的问。 “打算年后再补，毕竟北镇抚司事情那么多，不能一直空着。”那档头走了过来，低声道“老石最近为了查北镇抚司，很是得罪了一些人。” 在场都是猴精的人，对方一句话，白石就懂了什么意思“我刚从南京回来，之前没听人讲老石有仇家。” 那档头一听，有些失望，正要客气几句有番子跑到了距离几人不远的大档头跟前道“原锦衣北堂牟斌牟千户失踪。” 众人精神一凛。 白石突然感觉天气有些凉，抬头瞅了瞅，下雪了。 三更的时候京师下起了雪，初时不过雪粒，到四更天时已经成了鹅毛大雪。与此同时，宫内各处开始按照规矩，焚香放炮。这次膳房难得大方一回，换了新衣的答应送来了椒白酒和有数的几盘饺子，方东还从饺子里吃出了一枚银钱。 郑直等人初时还觉得有趣，可眼瞅着到了中午雪停了，却一个个的提着‘百事大吉盒’咒骂起来。无他，朱麟传令，所有下值勋卫午后不得外出，下午随京营于皇城扫雪。 掌管大内各殿及廊庑扫除的是二十四监中的直殿监。直殿监人数有限，实在力有未逮。大内每雪后，即于京营内拨三千名官旗入内扫雪，轮番出入，每岁俱然。亦有游闲少年代充其役，以观禁掖宫廷者。上边人自然不傻，奈何本就是白干活，若是再一一查验身份，实在得不偿失。因此就需要另外一批人监军，郑直等人做的就是这个。 原本这种事以往都是上二十卫带刀官负责，结果今早不晓得朱麟是不是吃错了药，竟然主动提出协理分担。 郑直还有一堆事等着回去料理，同样满腹牢骚，甚至不由后悔那日没有给对方送一杯茶。奈何时移世易，心里再不情愿，也只能在下值后守在东上门的值房里等着。待京营士卒入城后，再一同前往清宁宫附近扫雪。 皇城分为内外朝，内朝宫禁，平日间都不让男子进入，更遑论其他。因此由直殿监的诸般杂役负责内朝，这些班军是专门负责打扫外朝积雪的，而太子寝宫清宁宫就属于外朝。 按照习惯，后宫之中，太子居清宫，与此同时，后宫中最尊贵的宫妃也居住在清宁宫，其次居住在仁寿宫。太皇太后周氏生前就住在清宁宫，而太后王氏则带领宪宗的宫妃住在仁寿宫。直到几个月前周氏病逝，才有消息讲王太后要迁居清宁宫。 未时初刻京营班军分批进入东华门，郑直领一百班军前往清宁宫后殿主敬殿外墙进行清雪。他虽然在清宁宫当值了几日，却真的没有仔细瞅过这里。简单的划定了范围之后，就催促众人干活。 这一百人领头的是个指挥，不过是外卫坐营的。不知郑直深浅的对方，面对锦衣卫勋卫，明显底气不足。郑直也没耀武扬威的想法，递给对方一根烟，然后自顾自的找了个相对高的位置坐了下来，一边抽烟一边等着收兵。 这些京营班军本就不是情愿来的，见此更加散漫，好点的虚应其事，更有甚者干脆东张西望，聊了起来。 郑直也不理会，开始盘算下值之后要去拜访的几家。张延龄兄弟那里是必须去的，江侃被捕之后，郑直一直没有登门。一来那会二张余怒未消，他凑过去就是找不自在。二来还是因为二张余怒未消，根本不可能达成一个各方都能接受的平衡。目下则不然，郑直听人讲，今夜宫宴张家兄弟还有昌国太夫人依旧在受邀之列。这是两公母消气和好如初了？然后座师张元桢那里不能落下，四嫂娘家不能落下，石家。嗯，定国公府也要去，瞧瞧疯姐夫，否则容易让人非议，不好。 其实郑直也感觉有些不真实，大明身份最贵重的国公就这么被他弄疯了？武定侯的嫡子就被他堂而皇之的当狗养了？思来想去，唯一的答案就是承平日久，连他们都相信除了皇帝，没有人敢动他们。以至于让自个这个乡下无赖打了个措手不及。 正抽烟，远远的看到一群答应跑了过来。他赶忙掐灭烟，跳了下来，招呼正懒洋洋扫雪的众人“来人了，麻利点。” 却引来众人哄笑，好在那个指挥赶紧道“住口，干活，干活。” 众人这才老大不情愿的忙活起来。 不多时那几个答应气喘吁吁跑来，只是拍手儿，也不停留，继续向着正门跑去。众人大眼瞪小眼完全不懂啥意思，纷纷看向郑直。奈何郑直本身就是挂着羊头卖狗肉，也根本不懂，好在他有脑子“这是有遮奢人物来了，快快，停下。站到路两边，准备听俺号令。” 那指挥立刻又嚷嚷起来，连骂带踹，一百官旗才列了两条松散队列。 “来了，来了。”趁机再次爬到高处张望的郑直跳下来，站到了队首。不多时一队答应徒手走过，继而是数十名宫婢提着各种巧夺天工的宫灯，香炉等等的，郑直这些武夫认得认不得的东西紧随其后。 “拜！”眼瞅着十余顶宫轿出现在不远处，郑直大吼一嗓子，率先行揖拜礼，一众官旗同样跟着行礼。 杨太妃刚刚跟着王太后等人去仁智殿祭拜了历代先皇，然后依着皇后提议，随太后等前朝太妃正式迁居清宁宫。 见到了刚刚与皇帝和好如初的皇后张氏，不由想起自己的儿子儿媳申王夫妇。那么情深义重的一对玉人，为何却人间留不住？ 对于王妃项氏身故，杨太妃虽然难过，却并未对派去的宫人殉逝有追究的意思。无它，哀莫大于心死。项氏几次要服毒自戕，这件事不但她晓得，甚至就连皇帝和皇后都晓得。这虽然在民间是美谈，奈何皇家自有威严，晓得的人越少越好。也因此当项氏病故的消息传来，所有人都没有被追究，反而皇帝还特意下令为项氏风光大葬。因为申王的王陵已经修好，所以月初丧事就已经处理完。 杨太妃如今已经将所有思绪投入到了另一个儿子泾王身上了，毕竟无子国除。正在这时，前边传来一声雄浑的嘶吼，把往日间听惯了低声细语的杨太妃吓了一跳，不由侧目。 郑直目光盯着脚下，看着地面上匆匆而过的一个个淡淡的影子。心有所感，一抬眼，透过缠棕帽帽檐看到了一张让他念念不忘的俏脸，对方立刻慌乱的看向另一侧。郑直皱皱眉头，收敛目光。 啥意思？黄嬷嬷被宪宗睡了？还是被那头猪猡睡了？咋坐着轿子，还穿着宫装？不过唯一的好消息是，他晓得了对方住在哪？待轿队走过，郑直抬头瞧了眼清宁宫主敬殿。不过如此一来，赵耀庆就没用了。 “阿嚏！”赵耀庆打个喷嚏，与郑仟碰杯，一饮而尽“初六俺就走，回真定了。” “为啥？”郑仟好奇追问。按制赵耀庆一得到纳级就该返卫，可是对方却赖着不走。如今突然提出来，不由让人多想。 “俺就不该来。”赵耀庆郁闷的回了一句。 原本他打算跟着徐光祚捞一票大的，可事到临头徐光祚疯了。不等他们追问出银子，就把钟毅宰了。如今偷鸡不成，他反而得罪了皇家和定国公府。这个身份要来也没用，回去后他就恢复本身。就是做一辈子道士，也比诛灭九族强。而他之所以没有立刻走，是因为盘缠不凑手，等郑十七下值回来要银子。至于今个儿来曹家吊唁，他是郑家亲戚，好酒好菜好烟，不吃白不吃，不抽白不抽。 “那再等等，俺跟庆哥一起走。”郑仟也不深究“俺年后可能去清苑四哥那里，要不庆哥跟着俺一起去得了。兄弟几个一起有个照应。” 上午他抱着佰哥的丫头回了家，吓了众人一跳。待解释清楚，三太太自然对于佰哥近在咫尺却不回来恼怒异常。好在，孩子是郑家的，三太太还是在六姐和姨妈劝导下收养了。也好在是个丫头，若是个男娃，就算三太太认，太夫人也不会认的。也因此，郑仟得知十七已经给郑虎送了信，只等对方回信，他就可以去保定了。 “还是算了。”赵耀庆做武官是为了作威作福不是站岗放哨，瞧瞧郑直，丢人现眼“不过俺们一起走好了。”话一出口，赵耀庆又改了主意。若是郑虎那里样样清闲，他跟着入伙也不错。反正是赵耀庆的身份，等砍头的时候他再跑，总也要作威作福几日才不枉这一遭。至于郑家，他都是方外之人了，郑家算啥。 几个人正吃着，曹三郎走了过来“三哥，庆哥，去那边歇歇。”邀请二人去主席。 “这里挺好，挺好。”郑仟摆摆手接过对方递过来的烟“三郎不用管俺们，都是亲戚，赶紧招呼旁人就好。” 正说着，外边的执事唱名“詹事府左春坊左谕德兼翰林院侍读郑栗夫先生到。” 不光郑仟，赵耀庆，在场所有人都纷纷起身相迎。没法子，虽然大明每三年一位状元，可是能让状元本人亲临也要看脸面的。 郑宽今日也是飞帖一整日，虽然疲惫，却还是来了。没法子，这都是债。哪怕他不喜曹家，甚至对十一姐有辱门风的举动恼怒异常，还是来了。 曹三郎头一次见到泰山，不免紧张，却还是在郑仟引领下与郑宽见礼。 “三郎很好。”郑宽已经从郑直那里晓得了对方为人，虽然感觉郑直不免有些夸大，却也对曹三郎另眼相待。没法子，能让郑直夸的人不多。 曹三郎诚惶诚恐，恭恭敬敬的请郑宽上座。郑宽也不推辞，毕竟他来就是为曹家长声势的，与不认识的诸人见礼之后落座。 赵耀庆心虚，不敢往郑宽跟前凑。他冒名顶替如今已经有了经验，自度瞒不过老奸巨猾的郑宽。干脆抓了一把烟，正想着往外出溜，就看到曹宁急吼吼的走了出来，凑到郑宽跟前见礼。 相比郑宽为子女计，曹宁更多的是谨小慎微。 没法子，每每想起他之前猪油蒙了心的诸般匪夷所思的举动，都后怕的半宿睡不着。若不是有十一姐，想来郑十七不会瞧见曹二姐。若不是爱屋及乌，郑十七也不会逼着他卖了股本。同样的，若不是有十一姐看得清，站得稳，曹三郎也不会造曹宁的反，逼着他卖了股本。曹宁碍于面子没有讲，可是打心底里对这个儿媳妇是极满意的。至于婚前关于对方下嫁前的种种传闻，也就真正释怀了。不遭人嫉是庸才，有十一姐在，曹家未来可期。 因此，对于郑宽，原本就气势弱了六分，如今更是弱了九分，生怕对方拿前几日他犯糊涂说事。 好在郑宽之前几十年经商，早就习惯了见人说人话见鬼说鬼话，凡事留三分余地。虽然对目光短浅的曹宁不以为然，却也能顾全到对方的面子。没法子，给对方面子也就是给了十一姐面子。 两人正有一句没一句的拉家常，伴随着执事唱名，郑直出现在了门口。 “曹家那个二娘咋回事？”因为另有打算，郑直并没有在上次下值后请郑宽和三太太分别去汤家和曹家提亲。所以郑宽一直不晓得郑直另有打算。刚刚和曹宁简单聊了几句，他就听出了不对。好在郑宽这次只是以十一姐父亲身份在曹家坐了坐，回来后就在一同出来的郑直引领下，来到了郑宅外书房。 “俺……俺打算把她俩一起娶进来做平妻。”郑直可不敢四处宣扬啥赐婚，莫讲郑宽不足信，就是三太太等人也不晓得他有此打算。 “啥？”郑宽顿时感到了头疼“你是做官的，平妻这种事足可以让你万劫不复。” “待历练告一段落，俺就辞官回乡。这勋卫也好，千户也罢俺让出来，谁愿意做就做。”郑直早有腹稿，脱口而出“侄儿胸无大志，只愿带着两房娘子侍奉在祖母跟前。” 郑宽却冷笑“到时候随便一个皂吏就可以让你郑行俭苦不堪言。更何况，你没了世职，家里的人也就没了顾忌。你的东西，守得住吗？” 郑直语塞，他想到了前两次诏狱的事。看来赐婚是唯一的途径了，而锦衣卫的世职可以带俸差操却不能丢。 “听俺的。”郑宽拍拍郑直的肩膀“宁河郡王府虽然已经败落，可是也正因如此才最适合五虎。莫要三心二意了，就算再喜欢，身份到不了，你这样只会害了她。” 郑直心中不以为然。抢？郑宽太小瞧他了，除了三太太，郑家谁也不可能从他这里抢到任何东西的。 “行了，五虎好好琢磨琢磨。”郑宽起身“俺今个儿就住进喜鹊胡同那处院子了。” “那俺十五姐咋办？”郑直下意识的询问。 “莫提那个孽障。”郑宽突然暴怒“俺就不该养她。” “到底咋了？”郑直不由错愕，大过年的，郑宽这可不像假的。突然想到了徐光祚，那厮疯了，今个儿下午见了，甚至已经不认人了。原本郑直琢磨郑宽理该顺势退亲，可是瞧这意思，似乎不是。 “那个不知廉耻的孽障上次去为七姐守孝就……唉。”郑宽有些心力交瘁。三个女儿，七姐固然出色，奈何天不假年。十一姐迷途知返，也能让郑宽略微宽心。本来以为十五姐应该争气，却不想…… 郑直无语，暗骂钟毅个老王八。不用问，那日他还在外边给对方守着。想到如今定国公家当宝贝的那个杂种，心中不由懊恼，这他娘的叫啥事？ “如今定府那边以此要挟，十五姐必须嫁过去，俺也没法子。”郑宽无可奈何。徐光祚疯了，郑宽原本打算悔婚，毕竟他不可能眼瞅着亲生闺女往火坑里跳。却不想，定国公府竟然拿出了此事的人证物证。如今哪怕晓得十五姐是走上一条绝路，身为人父的郑宽也无可奈何。 “等等。”郑直一愣，沉吟片刻问“叔父问过十五姐吗？” “这种事难道还能错了。”郑宽甚至都不愿提及，哪里会去向十五姐求证。 “不不不。”郑直摆摆手“叔父难道不晓得兵不厌诈？如今定国公府嫡枝岌岌可危，他们就跟溺水之人一般，只要能抓住的，绝不放过。” 郑宽迟疑片刻，点点头“确实不得不防。可俺咋张得开嘴！” 郑直懂了，郑宽同样想到了这种可能，奈何囿于身份，无法求证。这是来让郑直向六太太求助“十五姐咋今个没来？” “她今日是要来的，可是俺事情多，飞帖之后，就直接过来了。”郑宽立刻心领神会“明个儿自然要来祭拜。” 这当然是托词，得知十五姐如此不知自爱，郑宽这几日正在将对方院里的人分批处理。同时对十五姐严加管教，倒不怕对方出逃，知女莫若父，对方舍不得，而是学规矩，学做人。为人处世，怎么可以为了利益不顾廉耻？ 送走郑宽，早就等着的朱千户走了进来，开始将这些日子的事讲给郑直听。 “那个新来的叶掌柜提了个法子，用银子买东西。”朱千户也是似懂非懂“他讲，如今市面上缺银子，就是因为很多商贾不敢生产，怕卖不出去。俺们真金白银的拿出来，那些商贾见到了银子，自然敢生产，俺们把银子换成东西，通过如今遍布直隶的货栈分销到整个直隶。如此商贾有了银子，自然需要花银子买原料，每多经过一道手，那么也就救了一个家，多救一个家，自然也就有一个人多花银子。” “他还去看王东主吗？”郑直不置可否。这个叶掌柜还是被李主簿举荐给了郑直。郑直依旧为了邀买人心，对叶良辅委以重任。当然还派人一直监视对方。 “俺得去问问。”朱千户的事情太多，又是大顺号库房又是汇总各种事，实在没空。 “算了。”郑直不过随口一问，王增个老不死的，不足为虑，倒是王氏不容小觑。 第389章 后手 “绝无此事。”十五姐脸色苍白“我虽然在灵堂，可周围都是婆子，丫头，从未远离。徐家怎么可以空口白牙，辱人清白。” “妹妹切莫动怒。”十一姐不动声色道“我自然相信妹妹的。清者自清，这事其实不难查证，只要请来稳婆一切自然……” “不要。”十五姐立刻出言阻止，尴尬道“我为什么要让那些贱人糟蹋……”声音越来越小，几不可闻。 十一姐瞪了眼十五姐“你这蠢货，连我都看得出，还指望能瞒得住谁？若是再不讲清楚，日后你就守着那疯子过一辈子吧。” “不要。”十五姐浑身一颤，吓得跪在地上，仰首看向十一姐“我……守灵第二日，我中午有些眩晕，就在徐家婆子的引领下去了偏院歇息。可醒过来……他说爹已经答应了亲事。他只是喝多了，把我误认为七姐……” “亏得你也信。”十一姐恼火道“你们一共在一起几次？” “就那一次。”十五姐赶紧道“我又不是那些贱人，哪会不知羞耻，不过是一着不慎，着了道……”突然记起十一姐之前的事，脸色一变，赶紧道“姐姐，我不是那意思……” 十一姐冷笑几声，斟酌片刻“我有法子救你，不过你得答应我件事。” “姐姐请讲。”十五姐赶紧应承下来“只要不是和那个疯子成亲，妹妹都依你。” “好，你把那个疯子诸般所为经过都写下来，画押给我。”十一姐不动声色道“怎么？难不成还想着翻脸不认人？” “不不。”十五姐游移不定，可形势比人强，她不得不答应下来。走到书案旁尽可能的写的简略，画押之后，递给了十一姐“小妹可全赖姐姐了。” 十一姐应承一声，接过字据瞅了瞅，也不深究，转身走出房间。心中冷笑，十五妹，果然是头养不熟得。可又叹口气，姐妹三人，如今七姐香消玉殒，她难不成还真的见死不救。之所以要对方立下字据，就是要防备十五姐过后翻脸。七姐的死让十一姐始终自责，她确实恨对方，可从没有想过要对方死。如今对于幼妹，哪怕恨得牙痒痒，也不会见死不救。 走进另外一处院子，来到正房，郑直已经等着了“确有其事，十七，你可不能不管。”说着将十五姐的自供状递给了郑直。 郑直顿感失望，又不甘心的接过来仔细看了起来。郑宽想要六太太出手，郑直思来想去，还是改为了十一姐。无它，若真有其事，六太太不会主动伸手帮十五姐的。至于十一姐，这段日子的相处，让郑直对她大为改观。十一姐有小心思，这不是错，他也有。可是十一姐没有七姐和他的狠心，这就够了。 事情的经过与郑直估摸着大差不差，唯有对十五姐讲的事发时在中午，不以为然。钟毅绝对不会白日去定府的，那么一定是夜里。可是守灵那几日每日傍晚十五姐等人就要被下人送回去，除非十五姐事先知情，甚至她跟前的人都知情。 长姐刚刚病逝，就如此迫不及待？看来十五姐将七姐的短处学了个彻彻底底。这种人该不会最后反噬吧？ 好在看到事发日期是守灵的第二日，郑直心里好受一点。那日他不在，是郑仟守灵。呸，啥东西“不好办啊！” “十七这是什么意思？”十一姐因为独得那六万五千两银子，如今对郑直观感很好“十五姐虽然不堪，可也是那疯子用了药，难不成你要见死不救？” “十一姐冤枉俺。”郑直无奈道“原本以为是私下二人，如今又冒出来一堆婆子，丫头，俺们也没法子找人，毕竟她们都是徐家人。再者事情过去这么久，人家肯定是早就有了万全之策才提出来的。” 十一姐虽然心有不甘，却也认同了郑直的解释“那就眼睁睁看着十五掉进火坑？” “也不是没法子。”郑直沉默片刻“诈死偷生。” 十一姐想了想“也只有这个法子了。不过我得先去问问十五什么意思。” 郑直点点头“应该的，反正也不是一二日就要做，让十五姐想清楚了。迈出去这一步，以后就都要看她自个得了。” 十一姐默然。郑直讲的虽然冷漠，却是实情。日后哪怕十五姐过得再艰辛，郑家人甚至郑十七都不会管的。无它，为了郑家的名声。 郑直没有等十一姐，而是在其离开后出了曹家，刚刚走进郑家大门，孙汉就冒了出来“俺咋每回来的都不是时候。” 郑直懒得开口，指指外书房，待二人入内后才道“有消息了？” “钱百户那里估计是俺们想错了。”孙汉沮丧的拿出烟扔给郑直一根，自个点上“他和张家不是合伙，好像是被欺负。” 郑直点点头“他失踪半个多月了。” “俺听人讲那些人专门抓锦衣卫，五虎出门也要当心。”孙汉却提醒一句。 郑直哭笑不得，不过还是应了一声“下一步哪办？” “俺这几日也盘算了一遍，思来想去，这主意最后还是要落在张家。对了，五虎听人讲昨日宫宴，那位金太夫人要主上追究群臣，主上却斥责寿宁侯了吗？”孙汉有些兴奋。 “有这事？”郑直摇摇头“事太多，不晓得。可这不就是小杖受大杖走吗？让张家参加宫宴，意味着如今那二位已经和好如初了。当众训斥，也不过是给群臣一个面子。” 孙汉一愣，原本的好心情顿时消失的无影无踪“再难也要救出人来。” 郑直看孙汉情绪不对，赶忙道“自然。俺刚刚讲的只是一部分，凡事有利有弊。虽然当众训斥寿张有遮掩的意思，可也正是因为如此，二张最近才不能惹出事。此刻俺们若真的把三弟救出来，他们也没法子。只要三弟人出了直隶，张家也就不足为虑了。” “对。”孙汉自然懂，倘若真的如此，张家就只会向郑直和他发泄不满。可如同郑直一般，孙汉认为对于兄弟就应该两肋插刀“还是老规矩，你不休息，俺跑腿。” 郑直有正经差事耽误不得，这种事也不足为外人道，因此一直以来，都是郑直每次下值后与对方商议，然后由孙汉出面。 两人嘀咕半晌之后，孙汉才行色匆匆的走了。郑直则坐上了贺五十的马车直奔漕西坊，他的事情很多。 不知不觉外边又下起了小雪，让整个京师看起来多了几分肃杀之气。 “升堂。带人犯钱宁。”惊堂木一响，伴随着坐在正中的四位官员中戴圆帽，着皂靴，穿褐衫的中年人下发令，已经失踪半月有余的钱宁被两个番子拖了进来“禀掌班，人犯钱宁带到。” 钱宁偷眼瞧了堂上四位法司官员，除了原本锦衣卫北镇抚司的位置改为了东厂，一切都中规中矩。心中对这里再不疑有它。北镇抚司门户大开，连带着锦衣卫都让人产生了质疑。因此权宜之下，调用东厂也是讲的通。至于之前这么久对他不闻不问，这也是锦衣卫的老手段，磋磨。 “本官都察院御史李良，奉圣命会同刑部，大理寺，东厂一同审问锦衣卫北镇抚司看监百户钱宁私通教匪一案。”那掌班身旁，身穿青袍，缝獬豸胸背的富态文臣斜睨堂下钱宁“钱犯可知罪？” “冤枉啊。”早就等着这一日的钱宁立刻喊冤“卑职素来奉公守法，不晓得究竟犯了啥事。” “呵呵。”李良冷笑“肥羊坊是钱百户的产业吧？” “是。”钱宁心下一沉，却立刻稳住，他的书房都是肥羊坊的账本，赖不掉。 “买卖不错。”李良似乎是随口一问。 “小本买卖。”钱宁惜字如金。 “不小了，肥羊坊做的菜确实好吃。可是再好吃也不可能让钱百户不到三年，赚了二百万两银子吧？” 钱宁错愕片刻，棋盘街的银子被发现了，果然是东厂。却立刻道“冤枉，那肥羊坊虽然俺也有股份，可是却不管事，平日里都是另一位股东锦衣卫勋卫郑直负责张罗。每年也不过九百两左右的出息，俺平日间吃穿用度，哪怕是过一两都要精打细算。若有二百万两，那哪还需要在镇抚司做个看监百户。” “这好生奇怪，既然你不管京营，为何肥羊坊的账册都在你家？”李良追问。 “俺们早有约定，他管经营，俺管查账。一般市井商贾皆是如此。”钱宁早有托词“况且二百万两，就是卖一百年俺们肥羊坊也赚不了这老多银子的。” “呵呵。”李良继续冷笑几声，风轻云淡道“带勋卫郑直。” 他身旁的掌班立刻道“带人犯郑直。” 李良斜睨那掌班一眼，掌班把脖子一缩。 好在钱宁此刻心神激荡，并未留意到。这是他留的后手，为的是预防万一，却真的只是预防万一没打算用。如今要和郑直当堂对质，心里不免戚戚然。只是事到如今，再难为情也要狠下心。 片刻后郑直在两个番子引领下，走进正堂“禀掌班，人犯郑直带到。” 李良差点骂人，立刻道“郑勋卫，你可认得旁边之人？” 郑直瞅了瞅不敢与他对视的钱宁“认得。锦衣卫北镇抚司钱宁钱百户。” “你们可有往来？”李良并没有直接问。 “有。”郑直痛快的回了一句。 “哪种往来？”李良很感兴趣。 “合伙做些小本买卖。”郑直一副坦坦荡荡的模样，也不隐瞒“肥羊坊就是俺们合伙开的。” “哦？肥羊坊的买卖好的很啊，可不像是小本买卖。旁的俺不晓得，棋盘街胡同那一家的买卖就是日进斗金啊。”李良感叹一句。 “这位御史弄错了……”郑直赶忙想要辩解，这时钱宁却立刻道“这买卖，俺和郑兄一人一半，难道错了？” 郑直狐疑的瞅了瞅钱宁“没错，可……” “大人听到了，俺们就是一人一半。”钱宁立刻截断郑直后边的话。 “住口。”李良不耐烦的从签筒拿出白牌扔在堂上“掌嘴。” 立刻有两个番子押住钱宁，又有一人将白牌捡了起来，走到钱宁跟前直接抽嘴。 不过几下，钱宁英俊的脸庞就挂了两根腊肠。 “郑勋卫瞅到了？”李良待番子掌嘴结束，这才开口“俺们在棋盘街那里找到了很多教匪的赃物，人犯钱宁讲那些不是他的，是你的。郑勋卫咋讲？” 郑直满眼震惊的看了眼钱宁，失望之余道“那家店俺没有股。俺也与此无关。”似乎依旧不愿意落井下石，只是想自证清白。 “大人俺有证据。”钱宁见此，却立刻不留情面的将保命的底牌拿出“俺有肥羊坊账册，那上边可是明明白白记录俺们的股份去向。还有那二百万两银子俺小人估摸着真的与俺们肥羊坊没关系，而是……而是……和孔方兄弟会有关。贤弟，抱歉了……” 郑直一动不动的听着钱宁将所有留下的后手一一讲明。不悲不喜，一副心灰意冷的模样。 “鉴于本案又新得证据，人犯钱宁暂且还押。待起出证据后，再做审问。”李良听的很仔细，待钱宁讲完，确认一旁的书手没有遗漏后，这才让人将对方押了下去。 只是钱宁前脚被拽了出去，李良后脚就从书手那里拿了记录，凑到了郑直跟前“东家。” 郑直看都不看“不都在里边了，起出来。找人原封不动的将股东改为郭勋，然后放回去。老小子，穿上这身袍子还真像那么回事。” 李良嘿嘿一笑“俺刘三跟着东家，迟早能真的穿上官袍的。” 郑直笑骂一句，打量了一下周围“等东西都确认了就把这毁了。人埋远一点，莫让人认出来。” 他之所以大费周章故布疑阵，就是上次去钱家使然。一屋子都是肥羊坊的账册，起初郑直也没在意。可是待从棋盘街肥羊坊分号内发现了那些银子，就越想越不对劲。正所谓吃一堑长一智，他总感觉钱宁还有后手。相比钟毅等人，钱宁是唯一和他有直接金银往来的人，不可不防。不想，钱宁还真的做好了拉他做垫背的全套准备。若是没有这一下，直接弄死了对方，说不得啥时候，那些东西就被人发现，将他炸的万劫不复。 原本郑直在话本演绎的影响下认为制定谋略，是越详细越好，可是这么多年下来，哪怕他已经先知先觉都无法做到周全。郑直想了很久，归结于一句，拘泥形式。如同史臻享讲的，两军对阵考验的是双方主将谁的反应快，谁的心上能放更多的刀。至于武将的个人勇健与否与战阵并无多大关系。咋快？环节越少越快。既然郑直和钱宁是一条绳上的蚂蚱，那么，就请钱百户为他保守秘密吧。 “尸首浑身涂满了蜂蜜，被野兽撕咬而亡。”张彩凑到白石跟前“要不是腰牌，根本认不出来。” “又是双手双膝被砸碎。”白石远远的瞅了眼正在被番子们收敛的残骸“老石回来前后也不过一个月，能掺和进北镇抚司什么事？” 从三十一直到今个儿，北镇抚司那里在不停的有人失踪，然后又陆续有失踪人员的尸首被发现。这些人虽然职责不同，也不单单北镇抚司，三房，三司全都有，甚至还有东厂的人，可归根到底他们都是锦衣卫。而这些失踪人员又是平日里和北镇抚司来往密切的人。 十月锦衣卫发生了一件大事，有民人徐俊、程真上告南京兵部贪墨，司礼监特给驾帖密差锦衣卫官校至南京兵部缉挐主事王昇，然而南京兵部旧无此官亦无此事。于是报到京师，司礼监彻查，发现这份驾贴也不是司礼监发出的。于是大金吾高德林不得不亲自带人去南京详查。因此可以讲，如今的锦衣卫群龙无首，这才有了先是三法司插手此事，继而是东厂。 想到这，白石不由对杨鹏指令东厂全面介入此案，不以为然。敌暗我明，殊为不智。 张彩没有吭声，晓得白石并不是在问他。而是自问自答，一起寻找可能被忽略的线索。 正在这时，远处传来马蹄声，不多时一个番子纵马来到近前，跳下马“禀档头，发现牟北堂了。” 白石和张彩赶忙追问“在哪？”话一出口，二人同时反应过来，在他们心里，牟斌已经是个死人了。 果然，番子给出的答案印证了二人的猜测“昌平县十里坡……”瞅了眼正从他们跟前过的尸骸“要不是腰牌，也认不出。” “双手如何？”白石并没有不满，反而追问。 “小的没看仔细，不过听人讲牟北堂全身尽碎。”番子缩缩脖子。 白石点点头，扭头对张彩道“张领班带着他们瞅瞅周围，有没有目击者，或者其他线索。我去瞧瞧牟北堂。” “多带一些人。”张彩不容白石拒绝，扭头去张罗了。如今有个比史臻享还变态的恶人躲在阴暗角落伺机对锦衣卫下手，不可不防。白石这两年也开始习武，可是底子太差了。 白石也不拒绝，片刻后，带着张彩安排的六个番子赶往昌平十里坡。可是路上又得到消息，杨督公的侄子，北镇抚司理刑副千户杨彪失踪。 第390章 本来面目 “俺们动手的时候，这个人突然从巷子里冒了出来，没法子，就一起绑了。”伴随着一句讨好的话，被捂着嘴的杨彪眼前一亮，被人从麻袋里倒了出来。因为太过突然，他嘴里的破布被带了下来，扫视一圈，立刻看到了一张熟悉的脸。他却不敢相认，毕竟人为刀俎我为鱼肉。 “原来是杨千户啊。”郑直一边抽烟，一边拿着骨朵走了过来。 “郑勋卫你咋，啊……”杨彪话没讲完，就吓得大叫。无他，郑直二话不讲，走过来直接砸碎了他身旁的锦衣卫东司房签书侯能的双手和双膝。 “杨千户想问俺啥？”郑直把骨朵扔在一边，坐在了杨彪跟前，一边看着几个壮汉将蜂蜜倒在怒目圆睁，却因为嘴被堵住，无能狂怒的侯能身上，一边抽烟。 “俺没惹到郑勋卫，那把刀不是俺要那么多银子的……”杨彪尽管在东厂里见多了各种龌龊，可是东厂并不负责审讯。如今虽然已经在北镇抚司当差，可诏狱已经瘫痪了，所有讯问都转去了南镇抚司卫狱，所以也是头一次亲临其境。一瞬间他懂了，近期让所有人谈虎色变的杀神，竟然是郑直。可为啥啊“郑勋卫，别杀俺，俺们无仇无怨……” “俺们确实无仇无怨。”郑直通情达理的点点头“这样，听人讲你不但家里有妻妾，外边还养着小倌。”用下巴点点发出阵阵哀嚎的侯能“开始吧。” 旁边立刻有人解开了杨彪的绳索，杨彪看着周围一群壮汉那稀奇古怪的表情，哆哆嗦嗦凑到郑直跟前道“不不不，俺晓得好多事，都告诉郑勋卫，求郑勋卫饶了俺。” “你讲的俺会听的。”郑直掐灭烟，一脚踹在了杨彪肚子上，对方顿时跪在地上“看着他，干不死这个，就两个一起送走。”讲完起身向另一边不远处的一座囚笼走去。那里关着一个人，武定侯郭良嫡子，郭勋。 “老郭，咋样，听人家讲，昨个儿还想求救？”伴随着不远处传来的嬉笑声，郑直走到囚笼之外，刘三立刻为他搬过来一个木箱全充墩子。郑直也不嫌弃，直接坐下。 原本郭勋是郑直安排背下所有锅的人，奈何他前一阵突发奇想，准备寻求赐婚，这才留下了对方。甚至为了不引起注意，每日都要让郭勋梳洗之后，坐车去外边招摇过市。这当然很危险，可郑直不怕，因为有穿越，成了就走下去，成不了，三月二十二，再来一次。 “给根烟。”郭勋精神萎靡，伸出手。 郑直拿出一根烟自顾自点上然后扔了进去，看着郭勋迅速的捡起来放到嘴里，笑道“俺本来以为你不回家，你家里肯定急眼，没想到啥事都没有。郭嫂子去汤家串门，还替俺遮掩，你在外边忙。” “讲吧，你留着俺到底做啥？”宋氏如此自然是因为之前郭勋嘱咐的，毕竟当时他需要拉拢郑直。至于他长时间不回家也没有引起郭家人大惊小怪，很简单，这么多年，他们家过年都是如此，为了拉拢那些穷酸。如今虽然郭家复爵，可惯性使然，没人觉得不妥，况且他每日都要招摇过市。郭勋承认大意了，他没想到对方竟然为了钱宁，要把整个北镇抚司想灭了。 “你跟了建昌侯那么久，肯定晓得他很多见不得人的事吧？”郑直又点上一根烟“说来听听。” “呵呵呵。”郭勋哭笑不得“俺真是瞎了眼，没瞧出五虎还是个养不熟的。你也不想想，若没有张家，你算个啥东西？解元？不过是俺们捧着你，要不是张家，俺们早就把你弄死了。” 郑直一点都不恼，心平气和道“好汉不提当年勇。你这么厉害，咋住到狗笼子里了？有人跟俺讲了一句话，能耐大不叫本事，活得久才算。”笑着抽口烟“俺一会去二郎家转转，没准嫂子还不但留顿饭还让俺上炕呢。对了，上次去二郎泰水家，啧啧啧，不愧是奶大太子的。二郎有没有兴趣晓得，明个儿一早俺能不能吃饱？” 郭勋从来都是心高气傲的，一听再也装不下去，开始狂吠起来。郑直却好整以暇抽完烟，起身对身旁的刘三道“既然不安稳，就打断他的手脚。从今个儿开始，每日拔他一颗牙。”转身走了两步，又停下“对了，姓杨的那完事了，让他骑骑武定侯嫡枝。”讲完大步的走了。 刘三应了一声，扭头瞅了眼郭勋。对方浑身一激灵，在这里这么久，这个人是最让郭勋害怕的，立刻对着郑直的背影大喊“杀了俺，杀了俺……” 刘三一边招呼手下开始按照郑直吩咐的做，一边笑“想死还不容易啊，把笼子咬下一块碎木头，自戕不就得了。” 郭勋一听，瞅了眼狗笼子的木栅栏，竟然真的张嘴去咬。 “肏。”刘三吓了一跳，他没想到郭勋竟然真的敢这么做“快点挑了他的手脚，给他换一个铁笼子。” 郑直是个说到做到的人，从仓库一出来，就上了贺五十的车，准备直奔金城坊武定侯第。不成想刚刚出了院门，就看到了于勇带着十几个行事出现在了路口“于提督这是咋了？”赶忙从车上跳了下来。 “没事，闲的无聊转转。”于勇瞅了眼马车刚刚出来的院子“这院子……” “俺租的，这不年后祖母就来了，俺家要翻修院子。”郑直立刻伸手，邀请对方往里边走。 于勇也不推辞，却对身后的一众行事道“你们去转转。”跟着郑直从仓库正门走了进去“这地方不小啊。” “碰对时候了。”看于勇不懂，郑直笑着解释一句“三不牙行倒账，这不，所有东西都降价了。让俺捡了便宜。” 此刻远处仓库传来了叫好声，郑直笑着请于勇走进工房落座“过年了，工匠回不去。” “郑勋卫可晓得最近京师出了怪事，北镇抚司失踪了几十口，然后这几日不断在京师内外被弃尸？”于勇接过郑直递过来的烟，对于仓库并不感兴趣。 “听过了。讲啥的都有。”郑直伸手为对方点上火“于提督就是为了这来的？” “那倒不是。”于勇摇摇头“今个儿东厂提督杨老公的侄子失踪了。” “啥？”郑直一愣“又开始绑东厂的了？” “这位杨副千户如今在北镇抚司任掌刑。”于勇哭笑不得，低声道“这还不算，东司房也丢了一位签书。听人讲这位签书早上刚被兵部推举，主上亲选接任北镇抚司，诏命都没来得及发，就失踪了。” “不会吧？”郑直有些无语，他哪里想到会这么巧，到目前为止，那二十多人里已经出了前后五位北镇抚司堂上官。这次更巧，主上刚刚选定，连诏书都没有发，人就没了“太过匪夷所思。” “谁说不是啊。”于勇自嘲一句“弄得俺如今都不敢回家，进出都要带十几个人跟着。” “不至于，不至于。”郑直摆摆手“于提督可是擒获反贼的能人，那些人藏头露尾，哪里是于提督的对手。” “不敢当。”于勇自谦一句“俺的意思是，郑勋卫进出也要留意，毕竟明枪易躲暗箭难防。” 郑直笑了起来“于提督讲的对，俺回去就窝家里不出来了。只是这北镇抚司到底惹了谁啊？难不成要跟朝廷死磕？根本螳臂当车，不自量力。” “俺听人讲，这是青龙在报复。”于勇低声道“那个贼囚这几年就被关在诏狱。” “俺们是兵，他是贼。兵抓贼，天经定义啊。”郑直觉得匪夷所思“他们被俺们抓还敢报复？反了他们了。” 于勇哭笑不得“郑勋卫莫恼，这都是俺们私下讲的。况且，俺们抓人家天经地义，可是强盗拘捕不也是应有之义。” 郑直语塞，苦笑“也是。”想了想“于提督那里可有富裕的人？莫误会，俺倒是不怕，不过就是站岗把门的。俺是怕有人进来这里偷东西。若不然于提督借给俺几个人，吃穿用度都少不了。” “郑勋卫……”于勇无奈“俺若是如此，那些御史就该扒俺的皮了。” “那于提督介绍几个下值的兄弟赚些外快如何？”郑直立刻道“不用穿官袍，也不用四处转，每日在这里歇歇。一个人一日一两银子。” 于勇立刻懂了，郑直哪里是防贼，根本就是提防各个衙门吃拿卡要。京师扔块罐头都能砸死一个当官的，所以锦衣卫勋卫，哪怕有重获圣宠的张家加持也不一定多么管用。可以理解，可以理解。 “于提督放心，年后俺有一处买卖开张，也算提督一股。”郑直立刻道“若不是不凑手，俺也不会如此寒碜。” 于勇倒是认同郑直的这个理由，很简单，乾隆当等四当倒账坑了所有人。如今哪怕巨富之家，也是囊中羞涩“股不股的无所谓，谁让俺们是朋友。俺就给郑勋卫问问。” 两个人又聊了一会，于勇这才起身告辞。走出工房时，远处的仓库又传来了一阵高过一阵的叫好声“到底是过年，喜庆。” “都是一帮子吃饱了不想明个儿事的。”郑直苦笑。 “这样倒也痛快。”于勇感叹一句告辞而出，与外边守着的一众行事会合。 “据这里的苦力讲，没见过郭家的那辆车。”一名行事低声向于勇禀报。 于勇点点头“去下一条街。”他们自然不是无缘无故来这里疏通下水道，而是来寻找郭勋的。这一阵不止一次有人看到了郭勋招摇过市。于勇也是突然有一种大胆的想法，对方可能和北镇抚司的事有联系。这看似荒诞的念头一经冒出，立刻难以遏制，因此才开始着手调查对方行踪。却不想意外得知，郭勋已经有半个多月没有回过家了。 果然奇怪。 原本郑直打算信守承诺，今夜去郭家，宽慰郭嫂子。可是因为于勇，他失言了。对方是一个经验丰富的笑面虎，此刻出现在漕西坊这种荒凉的地方可不是偶然。于是郭勋每日的例行巡游虽然照旧，却必须躲避街道房的行事了。而郑直只好回家，以静制动。 “五虎也去看三弟？”孙汉一上车就抱住了手炉“这天真冷。” “僧保也是？”郑直有些郁闷，他要回家，自然要绕道阜财坊，然后就遇到了徒步前往刑部大牢的孙汉“咋不坐车？” “俺刚刚见了个人。”孙汉也不隐瞒，低声道“三弟有救了。” 郑直眉角一扬。 “那人手里有三弟无罪的证据。”孙汉兴奋道。 “你咋找到这人的？”郑直皱皱眉头。 “俺去打听建昌侯的时候遇到的。”孙汉知无不言言无不尽“许是瞧着俺这一阵有事没事在她家转悠，起了疑，主动凑过来的。约好了明个儿夜里……” “为啥明个儿夜里？”郑直无语，破案这么容易？那人人都是神捕了。他自然有证明江侃无罪的证据，可是一来帝后刚刚和解，这时候拿出来也不一定有用。二来，没有合适的机会，张家兄弟那里还没有气消。 “她要五百两银子……”孙汉尴尬笑笑“俺不是撇下五虎，只是打算见过三弟，再去找你凑银子。” “明个儿俺也去。”郑直不置可否“你就不怕是假的？” “那个人俺年初在张家见过，确实是张家人。”孙汉自信道“俺也不傻，打算看完三弟，再去给五虎讲，顺便借俩人。” 郑直面对前后矛盾，耍无赖的孙汉也无可奈何“约的在哪？” “发祥坊，白米寺。”孙汉报出地址。 “尼俺？”郑直皱皱眉头“是个女的？” “对。”孙汉尴尬的笑笑，却不解释。 郑直不再追问，显然，为了江侃，孙汉豁出去了。不过如此一来，刚刚对方那听起来荒唐的经过似乎合理多了。 因为是过年，刑部大牢管理也宽松了很多。使了银子后，二人一同来到了关押江侃的福舍探监。 “能救我？”江侃听了孙汉的复述，想了想“那天我喝多了，直到第二天才清醒，我也不知道对方有什么证据。你们当心点。” “最多是被骗点银子。”孙汉并不在意“只要能救三弟，无所谓。” 郑直为孙汉点上烟，又四下转了转，这才凑了过来低声道“记着，打死也不承认没做过的，还有，莫提不相干的。” 江侃自然懂郑直什么意思“我当然懂。可是那帮王八蛋的耐性也不好，我怕……” “你有功名。”郑直道“其实俺感觉咱们走错了路。”看众人不解“俺们一直想直接证明三弟没有杀人，可是这又牵扯到了那边。为啥不另辟蹊径，只要证明祝娘子从俺家离开后的行踪，同样也可以证明三弟无罪。” “人为刀俎我为鱼肉。”江侃自嘲一句，突然道“你们要不办份报纸，替我喊冤。要不然我小胳膊小腿，屈打成招也不一定。” 郑直翻了个白眼，都啥时候了，对方还有心思说笑。尽管他听对方不止一次提了办报纸，可是究竟怎么办，江侃也模棱两可。再者他如今力求没有人瞅见，哪里愿意旁生枝节。 奈何孙汉却兴趣很大，赶忙追问。待听了对方的粗略描述后不确定的问“这不就是无头揭帖吗？” “那东西是告黑状的，这报纸是传播消息，对了。”江侃扭头看向郑直“可以卖钱的。” 郑直眼前一亮，心中咒骂江侃都这个时候了还试探他。按照郑直的自述，如今他也是周转困难。依着郑直往日的脾气，但凡此刻能赚点银子，都应该感兴趣。倘若不感兴趣，就是有诈“咋办？” “我只知道大概路数，得你们自己来。”江侃没有瞧出破绽，顿时没了兴趣。办报纸确实名利双收，可这需要时间。真等着郑直和江侃搞起来，他坟头草都一人高了。 想到这，不由咒骂一句。自己可是穿越者啊，郑直这个二愣子也算半个同道中人，竟然被一个土着婊子给玩了。丢人。 祝英台这个贱人，真能装。她肯定没死，一定是卷了银子跟着青龙跑了。老子只要不死，就是天涯海角都要把你们这对奸夫淫妇揪出来。 咱们死磕一辈子。 第391章 相见时难 “瞧见了，只是不晓得是不是姑母要找的人，侄子这不打听了对方的底细来请姑母确认。”经过多日准备，最后看着在九门守株待兔，今日总算有了收获。唐玉璞拿出一张纸恭敬的递给唐姨妈“人是今个儿刚刚从阜成门进的城，娘子姓段，男人刚刚得了保举入京赞画，是绥德卫的指挥姓安……” “行了。”唐姨妈打断唐玉璞的话“人呢？” “目下在榻店落脚，正找房子呢。”唐玉璞好奇追问“是他们？” “错不了。”唐姨妈想了想“我在牛角湾那有处二进的院子，让他们住。租金看着给就成，不过莫让他们发现不妥。” 尽管唐姨妈早有心理准备，可事到临头，还是慌了。什么意思？合着她私奔之后，妹妹又嫁了过去？那妹妹会不会恨自己？ 唐玉璞应了一声“这个好办，俺就讲不想院子空着，先租出去。” 唐姨妈点点头，立刻岔开话题。在没有想好下一步前，她不想打草惊蛇“对了，那位叶佥事如今怎么样了？” “听人讲还是疯疯癫癫的。”唐玉璞叹口气“为了还债把能卖的能押的都抵了出去。听人讲年后兵部就要以‘身有恶疾’，将他的世职停了，这不是苦了俺表妹。” “她们如今还住在妯娌家？”唐姨妈不过是随口一问岔开话题，此刻听了不免生出怜悯之心。 年前郑直忙的脚不沾地，回来就晓得乱拱，正经事都甩给了三太太和六太太。偏偏六太太借口前一阵照顾三太太和十娘子坐月子，累着了，就是不接手。三太太没法子，只好将三房，五房，六房的事都接了过去。根本顾不上打听这些。 “是。”唐玉璞恭敬地回了一句“原本叶家还有些老人，能够支应，可是最近听说也出了事。” 正在这时，三太太前呼后拥的出现在了穿堂外，门口的槐花赶忙行礼。三太太自然不会在自家人面前耍威风，单单带了腊梅走进来“这是怎么了？瞅见我就耷拉着脸？” “我们正说叶家呢。”唐姨妈不动声色道“十来号人挤在一起。” 三太瞪了一眼唐姨妈，对唐玉璞道“我在牛角湾那有处二进的院子，原本是打算给十三姐做嫁妆的，如今是不成了。把房契送过去，让他们住着吧。” 三太太自然不是见死不救，只是在等郑十七去了后患，再拿出房契善后。可显然，郑十七最近顾不上。今日若不有所表示，岂不是显得她太不近人情。 唐玉璞无语，却立刻应了一声。 “玉璞捐监的事我想过了。”三太太并不想为了叶家耗费太多精力“你得回东平州，先想办法弄到县学学生的功名，若不然一个俊秀生，哄哄乡下土财主尚可，在京师是不成的。” 随着正东号的买卖越做越大，唐玉璞与各方接触的机会也越来越多。这时，身份上的劣势尽显无疑，哪怕唐玉璞腰缠万贯，可身份的巨大鸿沟，依旧让他寸步难行。于是经过深思熟虑，年前唐玉璞提出打算趁着朝廷开捐，弄一个俊秀生的监生功名。 三太太哪里懂这些，这自然是郑十七的主意。无他，为了长远打算。 唐玉璞挠挠头“侄儿幼时顽劣，功课是兄弟几个最差的。父亲为此打断了好几个手板……” 唐氏姐妹一听，忍俊不禁“让你去，自然早有安排。正好我这里也有几处山东的产业，一并帮我收了去。” “我想想，好像也有。”唐姨妈立刻道“回头拿给你。” 这当然是不甘示弱，同样虚张声势。可是唐姨妈晓得，只要她开口，最快今夜就会有。无它，哪里有压迫，哪里就有反抗。被三太太割的血肉淋漓的郑十七，可不像瞧上去那么温良恭俭让。 唐玉璞却立刻感到此地不宜久留，赶忙应了一声“那侄儿多会走？” 讲实话，唐玉璞可舍不得离开二位姑母。倒不是有啥非分之想，而是怕他的位置被人顶替了。如今靠着二位姑母的指点，正东号不但在京师立住了脚，产业甚至遍布顺天府，保定府，真定府。里里外外的产业加起来已经有了十多万两银子。 二位姑母也没亏待他，不但正东号给了他一成股份，还时不时给他些看不上的产业。积少成多，如今唐玉璞也身价过万了。可越是如此，他越心怀忐忑。唐玉璞能掌握正东号，凭借的只因为他是二位姑母的侄子。换句话讲，这个位置，唐玉璞能坐，他的那几位兄长也能。 “自然越快越好。”三太太不假思索道“县里的老父母可不讲规矩。”顿了顿“你两位姑母的事，先不要给家里讲。” 唐玉璞缩缩脖子，二姑母果然消息灵通，四姑母还犹豫不决不肯相认，这位就已经给了实锤。 待送走唐玉璞，唐姨妈凑到三太太跟前搀扶住对方“姐……” “我晓得。”三太太笑笑“你是怕她也被抓进来，却又想在她面前炫耀。一切随缘就好，咱们三房地方够大。” 唐姨妈无语，这明摆着就是连妹妹段骓儿也不放过。打定主意暂时不去见妹妹了，免得两姐妹一起做那羞人的事。 二人在大队人马的前呼后拥下，刚刚走进东院屏门，就看到院里的丫头找来“太太，后街的汤家小娘子又送来一堆东西。” “倒是个乖巧的。”三太太揶揄道“比前街的通透。” 唐姨妈收拾心情，应和一声。不晓得这位未来的十七嫂从哪得到的消息，打从上月开始，就时不时的给三太太，六姐，十三姐甚至还有她送东西。却偏偏舍弃了六太太和十嫂。这自然让如今的三太太舒坦，十嫂最近和六太太形影不离，瞧这意思，搬去东院也是迟早的事。 众人回到院子，就看到了两个奶娘各抱着一个孩子在抱厦内踱步。 三太太叹口气“都是来讨债的。” 这讲的自然不是她的宝贝儿子，而是那个忤逆的郑十六。得知对方把女儿让仟哥送回来，他自个则带着野女人又跑了，三太太恨不得掐死对方。这当然是气话，可也是实话。若不是有人帮衬，三太太毫不怀疑，她此刻早就成了郑家所有人的大笑柄。 走进抱厦，瞅了眼奶娘怀里还睡得跟头猪一般的十八哥，三太太从奶妈怀里接过了孙女五姐。在腊梅小心看护下，抱着孩子走进明堂，她立刻看到了红木八仙桌上摆放的四件披风。瞅了瞅，对着唐姨妈努努嘴“赤、赤、蓝、绿。” 不用问那两件红色的自然是给她的六姑娘和十三姑娘的。三太太囿于学识，喜欢的是大红大紫。只是本朝恶紫，她也不好平日间穿着红色招摇。这一蓝一绿，不论哪一件，都是顶好的。 “这是番羓丝的。”唐姨妈见多识广，伸手摊开披风“也就南京那边的能工巧匠才能做出这种针线活。” 三太太想了想“给汤娘子下帖子，请她和汤二姐，十五那日来咱们这里高乐。”三太太也早就想瞅瞅究竟是何等美人才会让那个冤家费尽心思弄回来。前几日去曹家吊孝，她瞅了，曹二姐美则美矣，却不免有些孤傲，难怪六太太和十嫂不喜。 腊梅应了一声，退了出去。 “姐不是两不相帮吗？”唐姨妈扶着三太太落座，直接拿起那件蓝色斗篷披在了对方身上。 “两不相帮意味着两边都没好处。”三太太一边逗弄怀里的五姐“还是六太太讲的对，那个位置，需要的是听话的。” 在三太太想来，那位汤二姐应该是打听到六太太和十嫂对曹二姐不满，因此才刻意巴结自己这里。毕竟汤家是个破落户，财力有限，银子要花在刀刃上。却哪里晓得，汤二姐自打住到后街的院子里，就已经开始花郑家的了。 傍晚时分，在孙汉催促下，郑直简单化妆之后，跟着对方来到了发祥坊的白米寺外。 按照孙汉和那人的约定，二人没有从前后门进寺，而是爬墙头，然后来到了偏院。 “啥时辰了？”孙汉低声问。 “俺哪晓得。”郑直莫名其妙“酉时二刻吧？” “那还没到时辰，来早了。”孙汉笑笑，宽慰对方“宜早不宜迟。” 郑直无语“你们约的多会？” “戌时二刻。”孙汉尴尬的道“俺也没有这么干过。” “这冰天雪地的。”郑直想打人，他们足足来早了一个时辰。四下瞅了瞅，转身来到一堆劈柴旁坐了下来。孙汉见此，也凑了过来“挤挤。”坐了下来。 “记着，见面先别着急问那东西。瞧见了那柴房了吗？”郑直不放心，索性开始用他拿手的经验传授对方“先甜言蜜语，然后搂搂抱抱，最后进去。完事了之后，你问她啥，她都招了。” “这哪行。”孙汉顿时面红耳赤“与淫贼何异，俺们……” “事急从权。”郑直理所当然道“你都讲了人家贪图你的美色，若不遂了那边的意思，能拿到东西？为了三弟，哪怕对面是个老妪你也得从了。” 孙汉尴尬道“俺试试。”那女人自然不是老妪，还颇有姿色……呸呸呸。却又不放心道“你不能看。” “行。”郑直等了一会，想要抽烟，奈何地方不对，只好等着。 这几日京师又接连不断下了几场雪，天气清冷。好在郑直之前要饭，这种事见多，根本不怕。孙汉却不同，眼瞅着对方浑身抖如筛糠，郑直推推对方“你先去柴房等着，别人家没来，你先冻病了。” 孙汉有心拒绝，奈何他也怕耽误了正事。正要起身，却被郑直拽住。顺着对方的手看去，只见远处有两道身影出现在了院门口。 “是不是？”郑直低声问。 “太黑，看不真切。”孙汉小心回了一句。 郑直无语，难道就不晓得事前留一个暗号啥的。眼瞅着那两道身影一个停在院门，一个走了进来，郑直估摸着这二人来此也不像做好事。干脆趁着那人走进院门死角，猛地窜出，制住来人“谁？”果然是个女人，他松开了捂住对方嘴的手，却捏住了对方脖颈，一旦不测，那就灭口。 “是你？”不曾想，对方先认出了郑直。 这时孙汉也猫着腰走了过来“这人不是……” “是我引二位来的。”那人立刻道“莹娘在建昌侯第当差。” 孙汉一听对方讲出约定之人身份，立刻 信了几分“那……” “公子不妨在这里等等。”扭头对郑直道“我们去柴房。” 郑直松开女人，看了眼松了一口气的孙汉，跟着对方走进了柴房“夫人不是病了？” 面前之人是和他有过一面之缘，杀兄之仇的建昌侯夫人焦兰。前些日子郑直去建昌侯家飞帖，当时张延龄进宫了，门子讲焦兰也病着。如今看来，张延龄依旧没有吸取孙氏的教训。 “我有能让姐夫脱罪的证据。”因为不敢点灯，焦兰并不晓得面前人的危险。 “你想要啥？”郑直不置可否。 “你帮我重回张家。”焦兰听出郑直语气中的兴趣缺缺，奈何因为信息不对等，她还无从判断哪里出了岔子。 焦兰没想到，三不牙行倒账影响如此巨大，更没想到焦洵在这时不明不白的死了。至于之后张延龄翻脸无情，将所有过错推到她的身上，以至于让金老太婆将她幽居于此，虽然让她措手不及，却并不意外。张家从上到下，一家子就是这样的人，不足为奇。 当然焦兰也不是坐以待毙的性格。自达搬进这里后，就开始了积极自救。她不晓得来的会是谁，甚至也不晓得今夜会有人来。只是趁着东宁伯第家生子莹娘上次来给她送衣服，让对方寻找机会物色有力人士在这个时辰来白米寺。不曾想，来的是郑直。 “俺有个习惯。”郑直伸手将一步外的焦兰拉进怀里“先收账后办事。” 孙汉焦急的等在柴房外边，又拿出一根烟，点上。好吧，他承认，关于某些方面，郑五虎确实异于常人。可如今啥时候了，这都多久了，他带的十多根烟都抽光了，还没完事。 正腹诽，就看到一个黑影从柴房走了出来，赶忙迎了过去“完……”他突然发现，对方怀里抱着刚刚一个，只是裹着郑直的棉袍，看不见脸“死了？” “俺去拿证据。”郑直无语，伴随怀里细不可闻的轻笑，走了过去。 孙汉大喜过望，看来非常之事确实需要非常之人。嫪毐这样的，只要用对了地方，也有奇效。还好是郑直，若是让他，多半是不成的。 第392章 过河（一） “目前为止，北镇抚司失踪的三十五人已经发现了二十三具尸体。”张彩看了眼他的手账上长长一串被划掉的名字“另有北镇抚司理刑副千户杨彪等十二人依旧下落不明。” “档头，领班。”这时有个行事走了进来“侯千户上月的行踪已经查清楚了，并没有与北镇抚司重合的。”讲完将一摞纸放到了白石的面前。 白石拿起来一边看一边问“大金吾有没有讲啥？” 出了这么大的事，远在南京的高德林一得到消息就往回赶，昨日终于到了京师。 “没有。”番子想了想“小的得到消息，侯签书转任北镇抚司，大金吾也是回来后才晓得的。” 白石点点头，不再开口。张彩摆摆手，行事退了出去“这不像是青龙的报复。” 因为失踪的三十五人，全都是锦衣卫籍，甚至除了杨彪和侯能，石文义三人外，其余全都是北镇抚司官旗，故而如今东厂众档头倾向于这是脱狱的青龙对北镇抚司在狱内虐待的报复。可白石思来想去，还是否决了这个可能，却又拿不出足够让人信服的证据。 “对方冒了这么大风险，将这么多人绑架残杀，就算是报仇，也有些匪夷所思。俺们是兵，他们是贼。若讲狱内残害所致，根本讲不通。”张彩也赞同“俺去架阁库查过，北镇抚司已经很久没有人提审过青龙了。” “这三十五人一定有内在联系。”白石重复了一遍废话“这样，再辛苦弟兄们一趟。除了杨副千户外，将其余三十四人全部再排查一遍。这一次不止看每个人的脚色，还要去各家实地查看。多和他们的家人聊聊，看看有没有什么不妥的，突兀的。” 张彩应了一声，提醒一句“这里有几户家里只剩下了孤儿寡母，要不要避讳？” 白石挠挠头，这个时代男女大防可是很严重的事“多么？” “一共四户，钱百户，张总旗，刘小旗，连小旗。”张彩立刻讲了出来，并且补充道“钱百户那还很麻烦，钱娘子替人扛了债，如今那几人还借住在她家。” “也是因为三不牙行？倒是个义气的。”白石敷衍一句，脑子里却想的是郑直。 无它，三不牙行倒账，这手法实在太符合穿越者的德性了。事了拂衣去，饿殍留当地。这刮地皮也太狠了，以至于这月锦衣卫关饷，破天荒发的全都是折色，啥花椒木之类的，再有就是磨损度严重到几乎认不出的铜钱。 可是张彩已经查清楚了，郑家也在这次风潮里损失惨重。不但如此，钟大真人死了，定国公疯了，寿宁侯、建昌侯兄弟元气大伤，郑直的人脉可谓损失惨重。更关键的是，有这么多银子，郑直不造反，还给人家看大门？完全不符合穿越者的特性。假如不是郑直，那么就是江侃“派人想办法把刑部关于江侃的招有弄一份。” 张彩应了一声。很显然，白石又有了新的思路。跟着对方这两年，他对白石的习惯也有了解，不怕走错，就怕没思路。只要有思路，就一定有收获“东宁伯焦洵，通州卫佥事焦澜兄弟被害案暂时没有进展。不过这几日焦家人依旧不停的在张家门口吵闹，宣称建昌侯戕害妻子。” 此刻远处传来阵阵钟声，却不是来自京师，而是城外天地坛。 初八，由太常司官宿于祀祭清吏司。次日上本奏请皇帝致斋三日，次日进铜人（斋戒铜人亭，铜人高1．5尺，身穿古代文官服，手持一刻有“斋戒”二字的铜牌，相传是仿唐朝宰相魏征而制）。弘治帝来到奉天殿，并传制谕：“文武官斋戒，不饮酒，不食葱，韭，薤（俗称小蒜头），不问病，不吊丧，不听乐，不理刑名，不与妻妾同处。然后来到正阳门外的郊坛大祀殿致斋。 目下勋卫司人手足够多，所以这次依旧被选调八名勋卫参与随扈。郑直因为上次表现，再次被朱麟点名随行。这在旁人看来或许是苦差，是在郑直看来，却是能够获得赐婚的好机会。 郑直也没想到弘治帝这么配合，他选中的三十多人里，先后有六个人在牟斌获罪后被任命为北镇抚司掌印。结果这六个人如今或死于非命，或下落不明生死不知。最夸张的是兵部推选出一个石文义，刚刚得到皇帝首肯，昭命还没有发，人没了。 这已经超出了所有人承受的范围，能够这么短时间内得知圣裁，又能够这么迅速杀人，那么行刺皇帝也不难啊。于是锦衣卫也顾不上门户之见，西司房，东司房，街道房，南镇抚司一起上，不顶用；又请来刑部，依旧不行；大理寺，同样没招；最后捏着鼻子请来东厂。 厂督杨鹏亲自来砸场子，结果，第二天他的侄子杨彪也落得同样下场。这位不知名的杀手目下被三法司，锦衣卫，东厂起了一个很拽的名称“马蜂”。 京师可是大明中枢，如今街上有样学样的比比皆是。难保不会有人因为马蜂打了个样，而照猫画虎，行不可说之事。到时候，就该郑直出场了，为此他这次随身带上了那三颗神奇的小药丸。 只是想法很丰满，现实很骨感。郑直在神乐观待了整整三日，除了感觉城外的月亮比皇宫圆外，一切都没有任何不妥，无风无浪。 十三日一大早，百官，锦衣卫，府军前卫，上二十卫带刀官，在四勇营，京营等随同下，护卫圣驾回銮。因为参与了护驾，勋卫司所有勋卫特许中午一起参加庆成宴。 瞧着留在京里躲懒，此刻夸耀的谭纶等人，郑直不以为然。他又不是没吃过好东西，自然对端上来已经凉透的饭菜没有兴趣，而是惦记江侃。 算算日子，焦家那五个兄弟如今应该去张家闹腾了。为了自证清白，张家肯定得把焦兰接回去，如此他和焦兰的交易也就算启动了。 孙汉有了那些证据，张家那之前宣扬的也就不攻自破了。只要江侃咬死了不晓得是怎么回事，放出来应该不成问题。 至于事后张家的报复，他们目下因为主上警告，还不敢。以后？只要再熬两年就万事大吉了，老郑直不会骗自个的。一切都那么完美“且慢，吾等承蒙圣恩也获准入宴。按着先来后到，明明俺们先来，为啥他们却先入？” 宫宴设在奉天殿及殿前广场，此处正南为午门，正东为弘政门，正西为宣治门。待点卯之后，郑直等奉命随侍銮驾勋卫会合留守勋卫后，一起由东门弘政门入奉天殿外列席。不曾想刚刚到了弘政门外，守门的奉御却要让后到的几位文官先入门。 若是往常，也不会有人小题大做，可今日满朝文武都在，偏偏是武官被拦住给文官让路，这就太打脸了。 “这位乃是翰林侍读朱懋忠朱侍读，丙辰科状元。”值守弘政门的奉御皮笑肉不笑的看着一众勋卫“尔等武夫，还不让路。” 这下，不光咋咋呼呼的谭纶，曹栋等人不满，就连原本冷眼旁观，想置身事外的陈熹等人都恼了“咋说话呢？” 朱麟每当这勋卫司把总前也是横冲直撞的，如今不晓得为何，反而畏首畏尾，缩手缩脚，缩到了后边。 “吾等亦读书。俺们郑勋卫不但是武魁还是顺天府文解元呢。”这时曹栋不嫌事大，起哄道“这是没去考，若是考了，指不定也是个文状元呢。” 众人虽然与郑直多有隔阂，可是此刻涉及到文武之争，立刻一致对外，齐声道“对。”曹栋带头，立刻把门挡住了。 几位文臣不甘示弱，立刻针锋相对，也凑到了众勋卫跟前要强闯。大明的文臣最不怕的就是三件事打架，骂人，廷杖。如今内阁都敢指着主上鼻子威胁，一群米虫在他们眼里更不在话下。 这动静自然将弘政门里门外的一众文武官员注意力吸引了过去。只是反应不一，文臣纷纷起身助威，有些词臣甚至直接起身凑到两边跟前围观。武臣？只敢远远围观，冷眼旁观。 已经进入奉天殿落座的郑宽得到消息，起身与白钺，石珤等人一同来到弘政门西侧张望。心中不由担心郑直，千万莫要强出头。 这纷纷扰扰中，只有郑直和对面的朱懋忠留在原地没动，二人互相见礼。 “朱侍读，虽然文武有别，但是今日俺们不妨比试一番，谁赢了谁就先过去。”当曹栋一张嘴，郑直就感觉这是个坑。可目下已经骑虎难下，他若是此刻怂了，名头就真的臭不可闻了。立刻赶在矛盾激化前，想了一个相对都能接受的法子。 “某，自幼不通拳脚，若比武的话，俺自然甘拜下风。”朱懋忠，姓朱，名希周，字懋忠，号玉峰，直隶苏州府吴县人。弘治九年进士第一，授翰林院修撰，弘治十六以《大明会典》成，升翰林院侍读。也就是讲这位比郑宽提前两科的状元如今算上兼官，反而落在了郑宽身后，果然朝里有人好做官。 “朱侍读误会了，此乃宫禁之地，俺们虽是武臣亦读书。朱侍读既然是翰林，必然文采过人，不妨俺出一对子。如果阁下对上了，那么俺们认输让路。反之亦然，如何？”郑直眼瞅着又有大批官员走了过来，不愿意越闹越大，干脆快刀斩乱麻。 谭纶等人也晓得事情闹大了，有些心虚，此刻听了郑直明显资敌的比试，立刻抢先答应。毕竟若是输了，就是他郑行俭狗屁不是。甚至为了不给对方有托词，主动和另一边对峙的那几个文官脱离接触。那几个文官自信满满也不想让人诟病胜之不武，同样也退了几步。 周围渐渐静了下来。 “郑勋卫对对子的大名俺也晓得。”却不想朱懋忠不按常理出牌“不如由俺出一个对子请郑勋卫对，条件不变。” 郑直有些措手不及，他之前看过孙怀南送来的那些名对，这才有底气。此刻对方完全打乱了他的如意算盘，暗道这次多半要出丑了，奈何…… “怕啥，答应他。”曹栋，谭纶等人不嫌事大，慷他人之慨“不能怂。” “请。”郑直心里咒骂，面上不动。 “八音齐奏，笛清怎比萧和。”朱懋忠也不矫情，立刻讲出上联。 话音刚落，门里门外传来一片叫好声，自然是围观的一众文臣。有人看郑直周围的一众勋卫不懂，笑的更加开心。 郑直眨眨眼睛，这对子没错吧？朱懋忠出的对子，正是他打算出的。只是上下联相反而已，这是记载在孙淮南送来的书里。之所以能够记住，很简单，这还有一则小故事，讲的是文武状元争道，与目下十分相似。却不想，真的应景。之前他还怕这对子广为人知，有些犹豫不决，如今看周围人反应，放心了。 俺大明的文臣果然不读书。 “快点啊。”谭纶却带头催促道“上上上啊，咬……不，出对啊。” 方东赶紧道“莫吵闹，这又不是喝水。” 对面一众文臣顿时又是一片哄笑。 “有了。”郑直眯着眼瞅了瞅谭纶“两舟并行，橹速不及帆快。” 下联表面上是讲船在水中行，但是却又用了谐音，橹速谐音鲁肃，帆快谐音樊哙。与上联，笛清同音狄青，萧和同音萧何，异曲同工。 只是朱懋忠举的谐音，狄青虽是战功赫赫的武臣，但远远比不上拥有开国之功的文臣萧何。而郑直反其道而行之，文臣鲁肃的功劳，比不上开国武将樊哙。 大明文臣还没有到一百年后只看立场不看是非的地步，朱懋忠沉默不语。 暗道侥幸的郑直向不发一言的朱懋忠拱拱手，看了眼守着门的奉御。 “可惜可惜。”奉御笑着没动，几不可闻的揶揄道“郑勋卫有这好本事咋不考个文状元？” 郑直拱拱手，这才抬脚走进弘政门。一干勋卫此刻就算再傻也晓得郑直赢了，立刻耀武扬威的走跟了进去。 这件事在郑直看来不过是小事，可显然是他后知后觉。开宴之后，就有答应找了过来，将他带进奉天殿。 此刻在这里的，已经不是弘治帝还有几个杂毛老道和阉人，而是整个大明地位最尊贵的一群人。 “郑勋卫文采出众。”弘治帝的声音依旧不大，脸色相比上次相见更白了，看来皇后老娘娘不好伺候“近日可有佳作，供诸位品评？” “臣，偶有所得，不过言辞粗鄙，不成体统。”郑直余光扫了眼右手边为首的刘健，先撇清一句“目下确有一首词，请陛下与诸位大人品评。” 如今郑直秩比指挥佥事，正四品，所以腆着脸认在场诸位大辈并无不妥。斟酌片刻后道“怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。二十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。” 这是史臻享那些乱七八糟东西里的一首词，郑直读起来朗朗上口。想来对方是漏网鬼，东西都是后世的，这首词也该是后人做的。因此也不考证，直接背了出来。当然他如今才十七，四舍五入，二十。也就把原文的‘三十’给改了。 “这词的韵脚有些不妥，二十不如三十。” “这怕只是上阙吧？” 坐在皇座右手的都是勋贵和武臣，自然听不出好坏。可是左手边的文臣都是故纸堆里爬出来的，立刻有人指出了不妥。 “确实只有上阙，下阕还未成型。”郑直哪里瞧得出，毕竟那上边就这么几句，他就认为这是一首完整的词。不过这并不妨碍郑直顺势而为，反正只要不承认，旁人拿他也没法。 “妙。”坐在弘治帝下首的太子赞叹一句“好词。郑勋卫善用数字吗？为何每首佳作都有数字？” “卑职幼时寄养在隆兴观，香客稀少，供奉微薄，因此不得不精打细算。”郑直一点都不寒碜，自报短处。 大明是科举立国，讲究的是寒门出贵子。就算是再有钱，入仕之后也要时不时把家贫挂在嘴上。因此，公开喊穷，不会让人瞧不起。 “如此文采，可惜可惜。”弘治帝听后似乎是有感而发，连道可惜。 郑直一愣，想到了弘政门那位守门奉御，心头猛跳。这猪猡是不是那个意思？拼不拼？来不及多想，直接跪在大殿上“臣上科春闱失手，心有不甘。求陛下准臣本科会试入场一雪前耻。” 讲完之后，浑身一哆嗦，他在干啥？才从刘健那个老匹夫手里活下来，咋又脑子一热跳了进来。可目下事已至此，只好等待御座上猪猡的回复。倘若成了，这不就是他苦寻不到的赐婚机会吗？不成，不成就再穿越。 “嗡嗡嗡……”大殿里热闹开了。现任武臣参与春闱，本朝并非没有先例。所以并不是可不可以，而是陛下愿不愿意。 吏部左侍郎焦芳眼前一亮，压住了眼里的激动。好好好，倘若郑直再夺得文魁，那可就是北人开创了大明一人双魁的先河。 去年他对郑直讲的，确实更多的是安抚，如今则不然。只要能够压住南人，他都愿意帮衬。 好在这一次郑直乃至群臣都没有等太久，片刻后弘治帝道“可。” 奉天殿东侧的郑宽心头猛跳。 第393章 过河（二） 大明一切都有规矩，自弘治五年刑部删定《问刑条例》，使之成为正式律法后，正式出现了律、例并行的局面。品官参与文举会试，律中无典，却早有成例。 本朝已有由举人授千户，同时还有千户特许参加会试的先例。这两件事并不久远，都发生在弘治五年十二月，当事人为同一人，名叫周贤。当然此人还有另一个身份，是重庆大长公主子。换句话讲，不是随便任何人都能够获得这种特许， 周贤援引的也是公主子女成例。并且当时礼部也反对了，只是主上给予的特许。 郑直以舍人经武举会试授勋卫本以是特例，如今又要以勋卫乞会试，礼部当然表示反对。毕竟周贤是重庆大长公主子，尚有成例可以援引，勋卫郑直参与会试，无先例可援。奈何庆成宴后一直到正月二十都是假期，衙门封印。事缓则圆，大明每日都有无数的大事发生，郑直这种幸进之事实在不值得多少人持续关注。因此待正月二十一正式上值后，除了礼部象征性的上题本反对，都察院习惯性的上题本骂几句外，并没引起太多的波澜。在家提心吊胆装了七八日孙子的郑直总算松了口气。 “俺叔父讲了，这件事并不是皇后的恩情。”孙汉低声道“甚至事到如今，皇后都不晓得五虎已经弃文从武，入宫当差了。” “这样啊。”郑直皱皱眉头。 经过初时的兴奋之后，很快他就陷入到了焦虑之中。弘政门守门奉御的举动，太反常了。主上富有四海，雷霆雨露俱是君恩，哪里需要如此大费周章掩人耳目。考虑到杨彪临死前讲的，其中特意提了，杨鹏最近很关注郑直。阴谋的味道越来越浓，以至于郑直这些日子，心绪不宁。经历过这么多事，他懂得一个道理，这世上没有那么多便宜可占，况且主上的心思向来难以琢磨。 “要俺讲，事已至此，五虎何必多想。”孙汉看郑直如今患得患失的模样，不免有些气短“伸头一刀，缩头一刀，既然如此，拼了。”说着拿出一个布包“时不我待，这些都是俺历年心得，五虎赶紧记住。” 郑直瞅了眼孙汉递过来的布包，眼角有些抽。孙汉这蠢货果然变了，若没有猜错，这个布包里该是本科会试试题。这明明该是郑直来做的，可显然今生他还没有这么做。那么孙汉的这个举人咋来的？ “咋了？”孙汉看郑直不接，有些不高兴“这些都是俺多年的心血……” “僧保难道忘了你的主经是《诗》。”郑直苦笑“俺的主经是《春秋》。” 孙汉一愣，拍拍脑袋“哎呀呀，哎呀呀，俺忘了，俺，俺……”脸色涨红，神态尴尬。虽然瞧上去没多久，可算上他穿越，前前后后将近两年了，期间发生了一堆事。以至于孙汉忘了，郑直和他不同主经“俺回去再问问，问问旁人，瞅瞅有没有……”心中发苦，因为穿越无法携带任何东西，孙汉压根没有记住其它经的试题。 “算了，算了。”郑直摆摆手“僧保不用为俺操心。” 得知他又可以投考会试，六太太第一时间就将‘春秋’科的会试乃至殿试题目拿了出来。可郑直真的不用，两次穿越，他早就将这些试题背熟了。 “这意思就是亲达达没准又要做文状元了？”西院二门正房里，小迷糊不错眼的盯着二嫚儿求证。 “自然。”二嫚儿一边选布料一边道“这块怎么样？” 下月就是会试，腊梅打听到考棚奇冷无比，所以她如今正为老光棍选布料做一对护膝。如今普通的布料哪里能入二嫚儿的法眼，这些都是高价从皇城御用监买的一等江南绸缎。 “颜色太素了。”小迷糊瞅了瞅，拿出另一块“这块吧！” “颜色太艳了。”二嫚儿白了一眼对方，继续挑选。看小迷糊依旧在布料盒子里拨拉，打开对方的手“去去去，我平日间看个东西都费神，这还来抢。”小迷糊的女红在二嫚儿长年累月的调教下是相当出类拔萃的，哪怕二嫚儿心里再不服气，也只能话里硬中带软。 小迷糊撇撇嘴，却还是伸手继续挑选“那我做个招文袋。” 原本已经想赶人的二嫚儿一听，只好迂回“咱们一人一件，他戴的过来吗？” 小迷糊想都不想就道“做不做是咱们的心意，戴不戴是他的情份。” 二嫚儿一听哭笑不得，可是又琢磨了对方的话，点点头“对，你也别做什么招文袋了，帮着我一起做护膝好了。给她们那些手笨的，留点东西。” “您倒是大方。”有些事习惯成自然，在唐姨妈的鼓动，老光棍的纵容下，小迷糊如今已经不怕二嫚儿了。揶揄一句，却不反对“那还给前街的留吗？” 二嫚儿没吭声。芝麻巷郑家三、五、六房妯娌间，尽管原因各不相同，却早有默契，抵制前街曹二娘。 二人正挑着，外间传来动静，腊梅引着锦奴和言奴走了进来“我说什么来着，一准就在屋里呢。” 小迷糊赶忙下炕见礼，晓得三人又嘀咕怎么收拾前街的曹二娘，找借口走了。小迷糊虽然也瞅不上曹二娘，可并不愿意琢磨那些费脑子的事，等几人有了准主意告诉她就好。 “真是有了新人忘了旧人。”二嫚儿笑着邀请二人上了火炕，盖上被子“我还以为你们都忘了我这里怎么走呢？” 有些事做得说不得，二嫚儿不愿意家丑外扬，故而不停打掩护。因此直到现在，锦奴和言奴也不晓得老光棍和小迷糊的关系。同样的，在言奴和锦奴互为表里之下，小迷糊不清楚二人与恶少的那些勾当。作为唯一的知情人，二嫚儿是既苦恼又得意的。 “姐姐就晓得欺负我。”锦奴自然知道二嫚儿这话是半真半假，难得说了软话“我不管，今个儿我是来学做招文袋的，学不会，我就不走了。”直接钻进了二嫚儿的怀里。 “我来学做笏头。”言奴不甘示弱，搂住了二嫚儿的腰“学不会，吃你的，穿你的，睡你的。” 有过惨痛经历的锦奴，对自己女红有清醒的认识，因此选了招文袋。而不晓得深浅的言奴如同所有女子一般，首选笏头。 二嫚儿翻了个白眼“幸亏我选的是护膝，不过你们也不给前街和后街留点？” “后街汤妹妹那里我已经让鹿鸣打发人问去了。”锦奴回了一句，却不提前街。 “汤家也是武将出身，该不会也做招文袋吧？”锦奴不免担心，这些东西里边，招文袋是最简单的。 “放心。”二嫚儿话一出口，立刻改了口风“咱们先备着，待后街有了消息，再作定夺。” 按照礼制，只有老光棍的内宅女眷才有资格做这些。可目下，郑直尚未成亲，因此不管是二嫚儿，言奴，锦奴，小迷糊，还是曹二姐，汤二姐都没有资格。只是这话讲出来扫兴，干脆不讲。规矩？若老光棍是个讲规矩的，她们就不该聚在一起。 “如此也好。”锦奴心直口快“这次给他里里外外都分了，绝不给前街留一件。” 二嫚儿无语，这话听起来确实掷地有声。奈何左右这两个都是动口不动手的主，又不愿意让鹿鸣，早儿，晚儿分润功劳，算来算去，还是她们吃亏“选布料吧。” 其实锦奴与曹二姐见都不没有见过，之所以如此敌视，很简单，身份歧视。自古以来，士农工商。二嫚儿好歹还是监生出身的品官，哪怕是杂职；曹二姐的爹曹宁不过是个木植商人。许家不讲曾祖贵为永新伯，就是祖父兄三代也是武将，讲一句世代将门一点不为过。让锦奴接受曹二姐与她平起平坐，简直异想天开。 言奴则不同，经历过穿越，她始终记得恶少当初托付后事时，执意将那个嘉靖会给了曹二姐。而后来曹二姐伏低做小的进了门，就是靠着嘉靖会逐渐控制了整个郑家。当时，大敌当前，言奴不得不捐弃前嫌。如今，外贼已去，就要防患未然。没法子，前世郑家内宅几次冲突，左突右挡的曹二姐给她的印象太深刻了。自然也就晓得了这个女人在恶少心目中的地位，为此她甚至未雨绸缪，再次接受了锦奴。女人心易变。当初愿意为了锦奴去死的言奴，如今一心都扑在了恶少身上。心里再也装不下旁的，目下与锦奴不过是合纵连横而已。 “这郑家也真奇怪。”送走了前街的丫头，顶簪回来嘲讽一句“嫂子这么着急给小叔子说媒拉纤。” “这话日后不许说。”郑家前街内宅几个人的成色，汤素娥早就了然于胸。女红最好的是十三姐，然后是三太太和六姐，再次是六太太，最后是十娘子。虽然汤素娥于女红上，有信心碾压所有人，可为了不成为众矢之的，还是选择了退避三舍，给亲达达做足衣就好。就算要翻脸，也要等她名正言顺的进了郑家门。不同于三太太所想，汤素娥银钱捉襟见肘，相反，自打住进来，她就理直气壮的找郑直要银子花。之所以对于年礼区别对待，很简单，汤素娥始终记得，上次亲达达心情不好折腾她，是三太太和唐姨妈出手相助。爱屋及乌，今生今世，汤素娥都要护得三太太，唐姨妈，六姐，十三姐周全。至于六太太和十嫂子，对不起，不认识“让人听见了，对你不好。” 顶簪瞅了眼窗外，恶狠狠道“她们的身契都在咱们手里，不老实，都卖去楼子里。” 汤素娥笑着摇摇头“那不便宜了她们。” 汤素娥从来不是良善之辈，可为了郑直她愿意委曲求全。但若是有人敢伤害郑直，她也会不顾一切冲过去咬死对方。所以当汤素娥得知夏儒的所作所为后，直接把抢来的夏家女眷从郑直那里要了过来。然后刘氏，叶氏，夏二娘，大夏氏、夏氏、小夏氏，林氏就被分给了顶簪，满冠（冀三娘），挑心（郭二姐）管带。每日并不苛待，却独独不许众女食粟，只许吃肉，蛋，豆。至于原因，经过两个月的调养，身材略微妖娆的汤素娥自有打算。 顶簪一愣，之前汤素娥哪怕再不满，也从来不曾口出恶言的。 “我很坏吧？”早就练得心思敏捷的汤素娥笑道“怕了吧，赶紧拿了盘缠嫁人吧。” “就不。”顶簪倔强道“奴婢自小跟着牡丹君，生是牡丹君的人，死是牡丹君的鬼。” “我自然信的。”汤素娥面上不动，心中叹息。她之所以一而再再而三的要赶走顶簪，很简单，不同于冀三娘，顶簪对项氏了解太深了。每每想起这些，就让汤素娥坐立不安。她不怕汤二姐这个身份被揭穿，甚至也不怕被人发现诈死私奔，唯独怕郑直晓得她是死而复生。汤素娥想要在郑直面前永远都是最完美的，可顶簪的存在，一直都在提醒她，这完美的一切，都是她偷来的。 房间里一下静了下来，汤素娥终于选出了一块满意的布料。正在这时，满冠端着托盘走了进来“牡丹君，粥熬好了。” 顶簪瞅了眼满冠，把手里的碎布一扔，起身走了出去。如今满冠有汤素娥护着，顶簪越发的看对方不顺眼。 就在这时，一个丫头颤颤巍巍的跑了进来“顶簪姐姐，爷来了，又带进来一位小娘子。” 顶簪一听，顿时训斥道“站着，这里是什么地方，哪里容的你放肆。” 跑进来的丫头吓得赶紧闭嘴，站在一旁不敢吭声。这时满冠走了出来“挑心，牡丹君让你进来。” 丫头偷眼瞧了瞧顶簪，见对方不吭声，这才颤颤巍巍的走进了卧房“禀牡丹君，咱家的爷进来了，正在前院带人丈量。还带回来一位小娘子，安嬷嬷已经带着人去马厩那边接去了。” 汤素娥点点头“记住顶簪交代的话，她是为你好。”说着却抓了一把面前的麦芽糖塞给了丫头。 她叫挑心，原名郭二姐，是李主簿送来的，据说是对方的表外甥女。听人讲，原本是已经定了一户姓文的，却被李主簿做主退了亲。模样虽然不是绝色，却也可人，与当年的李茉莉最像的就是可以喂饱亲达达。 挑心 应了一声，笑着接过了麦芽糖，却捧着不肯吃。待从卧房退出来，不嫌寒碜的凑到比她小许多岁的满冠跟前“满冠姐姐，满冠姐姐，牡丹君赏的。”说着就往对方怀里塞。 满冠哭笑不得“主子赏的，你就留着吃好了。”推辞不过，留下一块，剩下的都放在了对方前襟上。看着心满意足的挑心，不由想到了曾经她在孙三娘跟前的种种。 刚刚调教了夏家一众人等回来的顶簪，站在明间撇撇嘴。这么点就会邀买人心，果然是郑十七送进来的拐子。 虽然顶簪自小就是奴才，可是她从小到大都是跟着项氏，五岁就在跟前服侍。项氏所受的正规教养，顶簪也是一点不落的学了。因此对于如今牡丹君的选择，心中是不满的。只是顶簪从没想过坑害对方，最多就是抱怨。却哪里晓得，她最想保护的人，已经把她当作了最碍眼的人。 弘治十二年（一） 大明弘治十二年三月初八，北直隶真定府城外东南九里龙兴观。如今已经日头西陲，观旁的村落已经敲响了暮鼓，可是这座三路三进的观内，却只看到一大一小两个道人在东路的公房内窃窃私语。 “……日照河那些渔户们今年第一网也比往年收成少了五成，可是县里的……”正在说话的少年名叫郑值，今年十一岁，个头在同龄人中略高，面容清秀，柳叶眉，丹凤眼，唇红齿白。已经留头的他配上一件宽大的青法服，显得弱不禁风，很像哪家还未出阁的小娘子，端的一位佳少年，坊间诨号“雌虎”。 郑值倒不是在拿捏，而是自小生下来就体弱多病。当时多少名医都说养不活，唯有在家中说一不二的母亲安氏愣是靠太行山的老山参将郑值的命从阎王爷手里留了下来。 俗话说，一两黄金一两参，等闲人家遇到这种事，肯定直接返贫，可是郑家却不同。郑家出身军官籍，山西平阳卫人，今上登基初年迁居北直隶真定府。因为宪庙时曾经全家调卫极边三万卫，倒是不用为购买价格不菲的老山参发愁。 只是人力有穷时，随着郑值年纪增长，老山参对郑值的作用却越来越小。眼见着郑值身子骨越来越弱，安氏终于做了一件违背祖宗的决定，花大价钱请高人指点，送郑值去真定城外的千年道观龙兴观修行，待十二岁时再接回来，以期祈福保命。之所以说是违背祖宗的决定，是因为郑家是靠着搏命才有的富贵，所以对于闲人是看不上的。自郑家九世祖大元平阳路百户郑八八时就明确郑家人不出世，别说是当六年道童，就是当六天都不行。 只是不晓得是不是三清显灵，如今已经是郑值在龙兴观修行的第五年，虽然他的体质依旧虚弱，却比入观时好了太多，最近一年，甚至连伤风也没有得过。 当然，安氏这么做的后果很严重，郑值入观当年，真定府境内的滹沱河因为大雨改道，郑家两代人在真定积攒下来的千亩良田全都被淹进了河底。第二年安氏病故，第三年郑直的父亲郑实骑马时暴亡，第四年郑值的四哥游泳淹死。周围人都说是因为郑实夫妻违背了祖宗的决定所致。可也有不这么想的，比如郑值如今在以附生身份，在府学读书的二哥，这么多年都对他不闻不问，甚至还躲着他，俨然将他视为瘟神。 俗话讲，十根手指还不一样齐，郑值兄弟五人，并不都是这么想，大哥郑虎就对郑值很好。不过自从对方去年上京参加武举中试，被留在京中赞画，更多的却是六叔郑宽定期来观中探望。 目下郑值早就已经适应了这里的一切。初来时，几个道士还算矜持，可是慢慢熟识后，观中四名给度道士的痞赖性子就暴露无疑。每天只要能坐着，绝不站着，能躺着绝不坐着；能比划绝不张嘴；几个月不洗澡也是常有的。为了更舒服，他们总是教授郑值各种稀奇古怪的知识，为的就是让对方去忙活，以满足他们的各种需要。 到了如今，只要郑值能够保证每个人所需，他们根本不干涉郑值。目下观中大小事情，甚至财货，都是郑值在主持。以至于周围的村民都称呼郑值为“小住持”。 今天一大早，郑值的师父，隆兴观真正的主持陈守瑄就喊他到公房会账。往日陈守瑄一年半载都记不起会账一次，这次却不同，原因很简单，今年真定地区大旱，大风，总之天灾不断。人们自己都吃不饱了，自然也就没多少人有心思求神拜佛了。隆兴观供养短时间内就少了很多，这让陈守瑄决定找来郑值了解详情后，再同几个师弟商量对策。这是陈守瑄说的，可是郑值根本不信，他甚至恶意满满的认为，陈守瑄是想要把事情推过来的借口。 陈守瑄懒洋洋的拿着木简挠挠后背，待郑值说完后，才说“这么紧巴了？” “师傅明鉴”郑值精神一振，右手轻微动作，说“俺们观里每个月从善人们那里得到的供养多的时候也就八千钱，少的时候还不到四千钱，换成银子，也就是十一两四钱二分八厘多到五两七钱一分四厘多。可是三位师叔修行，每人每月需要各类药石价值一两八钱，帮工二人，每人月饭钱一钱，拢共每个月的花费大概就要六两。如果再把每年修缮馆舍，修补神像这些的费用分摊下来，这点钱根本入不敷出。”得益于陈守瑄等人痞赖，郑值在观中这么些年，很学了些吃饭的本事，比如算法。尤其郑值从师叔那里学会使用算盘后，平日间月俸，佃租，迎来送往的花销，如此种种早就让他练就了心算的本事，右手的微动，不过是在拨弄虚空之中的盘珠。 “言重了吧”陈守瑄不过是想要郑值勇于担当责任，保证观中正常供应，却没想到实际情况这么严重“每月有多有少，况且善人们的供养除了钱财，还有吃食用度，这些也是钱，不过就是拆东墙补西墙。再说观里一百亩，大小林济，南奉那里还有足足五百亩的田土，难道租子还不够吗？怎么会入不敷出？”显然陈守瑄在质疑郑值的判断。 “……”郑值看向陈守瑄，一副欲言又止的样子。 “有什么就说。”陈守瑄越来越不耐烦郑值那便秘的表情“莫不是有人多吃多占了？” “哪有。”郑值看周围无人，小声的说“这不是还没算师父您的用度吗，您每个月都要到外边布施给大小林济，南奉那边的婶子啊，嫂子啊，每次最少的也有几百钱，至于多的，惠静师太那里……” 陈守瑄一听，脸色一白，伸手就用木简打向郑值脑袋“劣徒，休得胡说。” 郑值早有防备，赶紧抬起双手夹住了木简“师父息怒，俺都做好帐了。” 陈守瑄面对这么不守规矩的郑值，却并不着恼。拽回自己的木简，又恢复了刚刚慵懒的模样“这么着不是法子” “是啊”郑值这次学乖了。 “得想个办法。”陈守瑄又说。 “对啊”郑值点头附和。紧接着，郑值再次双手接住了陈守瑄朝着自己脑袋挥来的木简“俺这不还没想好，得兰，俺说。法子无非就是减少用度，再有就是想办法增加来俺们这的善人。”陈守瑄的木简力度大了不少，郑值明白，师父生气了，不得不拿出一个含混的法子搪塞。 陈守瑄一听，想了想，这才收回木简“就是开源节流嘛” “对”郑值一拍手“就是这个开源……节……”郑值虽然从四岁识千字，五岁诵唐诗，六岁背宋词；一年悬笔，二年拉笔，三年描红。奈何入观之后，整日奔走在田亩与木简之中，读的都是些杂家书目，正经的学问再也没看过。因此对于这种精炼词语所知甚少。 “开源节流”陈守瑄心中虚荣感得到满足“节流俺想想，可是再怎么节，也不如开源见效快啊”说着再次拿起木简，却不是去打郑值，而是给自己挠后背。 “俺们旁边那个普陀寺有不少信徒，要不俺去渡口截住他们？”郑值早就习惯了陈守瑄的恶作剧，放下挡在脑袋前的胳膊，清清嗓子。 “很好，很好，此事你只管去办，俺和你师叔们商量商量，看看怎么个节法。” 郑值一听，果然上当了，只是好汉不吃眼前亏，并没有再说什么，赶紧收拾自己带来的账册准备离开。 “对了，回去后罚抄青词五十篇，否则不准吃饭。”陈守瑄打个哈欠，无视了郑值幽怨的目光走出了公房“俺去小林济去布施，晚上不回来了。” 弘治十二年（二） 隆兴观建于唐中宗神龙初年，原本地处真定县险峻之处，只是沧海桑田，将近八百年日月变迁，如今在滹沱河，日照河和林济河的冲刷下，已经形成了一座四面环水的内河沙洲，名为林济洲。 因为水源丰富，所以洲上木植茂盛，盛产水稻，有大林济，小林济两个村分别位于沙洲东北角和西南角。两个村子之间有一条当地乡贤当初捐修的土路连接。也许是为了省事，位于沙洲中心位置偏西的龙兴观成了这条路的必经之处。来往的人多了，慢慢也就养成了习惯，以至于后来在沙洲东南角修建的普陀寺为了广揽信众，不得不从隆兴观门前修了一条新路引到普陀寺。之所以要从龙兴观门前引路倒不是普陀寺挑衅，而是不得罪大小林济村的信众，虽说没多远，可是让谁多走几步，都有可能是把人家往外赶，才有了这个折中办法。 据郑值所知，普陀寺里有六个禅和子，他曾经远远的见过几次，看得出这群阿秃过得也还说得过去，一个个都很富态。这也是郑值毫无压力的提出这种法子的原因，既然吃的这么好，想来一定日子过得富裕，就算被劫些善人也无大碍，况且善人们还不一定被劫去。对，自陈守瑄将这件事交给他来办的那一刻，郑值晓得，这件事就差不多黄了。无他，郑值自认他不是个嘴巧的，平时来了善人都是陈守瑄等人接待的，他只负责打下手。 而现在要他施展巧嘴来截留善人，他根本做不来。不过跟了陈守瑄等人这么久，他也早就将这几个邋遢先生的脾性摸清，凡事只要顺着他们来，什么事都没有，所以郑值倒也没有什么压力，权当自己哄哄诸位先生开心。 说干就干，第二天一大早，郑值就带着两个佃户搬了鹅颈长凳还有八仙桌来到了观外的大榆树下，挂出了做完自己连夜赶制的纸幌，然后打发两个佃户分别去大路两边守着，见着人就往观里拉，观里郑值也安排好了。虽说虚应其事，可是郑值也不想成绩太难看，特意对两个佃户说出临时想出来的办法，哪个佃户拉进去一个就给那个佃户一合米。两个佃户兴奋的跑了，郑值这才沏上一壶碎茶叶沫，拿起从师叔那里偷来的话本似懂非懂的看了起来。这已经是他能做到的极限，真让他拦住佛家信众，他也不晓得该怎么劝人家，左右不过是糊弄陈守瑄等人，大不了今年少吃点，又饿不死，凭的丢人现眼作甚。 只是郑值低估了一合米的威力，之后几天两个佃户愣是没让一个人拐到前往普陀寺的道上，不但如此，两个佃户因为都是大小林济村的，所以靠着乡谊，还把不少前往两个村子串门的同乡拉进了观里。一时之间，龙兴观门前好不热闹，有精明的民人索性带着一些用不上的东西或者现采的水果来到观外叫卖。郑值也乐意增加人气，非但没有驱逐，反而给足方便。之前不是没有人在龙兴观外叫卖，只是道家讲究出世清修，总要清净才好，所以经过隆兴观地处要路，可是门前却一向冷清，大多坚持不长时间，自己就换地了。 大小林济村各有土集，大林济是每旬初三，小林济是每旬初六。只是但凡有利益就有强人，刨去给各方的孝敬外，真正落在手里的也没多少。如今龙兴观一文不收，又有人气，不几天就聚拢了两个村里不少的妇孺来此交换一些需要的东西。 陈守瑄等几位先生开始对郑值能够这么快就将龙兴观的人气提升很满意，至于郑值支付给佃户的粮食，几个先生都是见过大世面的，根本不放在心上。可是很快，面对修养参差不齐的善人们，还有没完没了的俗务，先生们就厌烦了。终于在昨天，由陈守瑄出面再次和郑值协商，恢复成每天前院只留下四人中的一个应付其事，剩余三人依旧自行修行。倒不是先生们不信郑值，而是有些事郑值真的应付不来。 “只能请两京神道”陈守瑄双目微闭对大林济村张秀才的老娘说。 “如何请这远的？”张老娘好奇的问。张大娘可是培养出大林济百年来第一位秀才公的人，向来精明，凡事都要问个明白。 陈守瑄低声说：“近处都晓得你家的情性，说请他，他也不信。” 一旁偷师的郑值听得差点笑出来。张大娘一个寡妇要是没有点手段，怎么可能拉扯大孩子，还把孩子供成了秀才。所以郑值来龙兴观的第一年就听多了张大娘的传说，那是一根骨头都可以熬出油的人。只是郑值忍住了，周围等着求签问卦的其他民妇可没忍住，顿时哄笑一堂。 “小道长，小道长”张大娘立刻不高兴了，只是不等她开口，外边有动静，殿外由远及近传来了佃户廿子特有的大嗓门“出大事了，小道长” “慌什么？”郑值面色不变，向明显想要挽留自己的陈守瑄行礼后，沉稳的退出正殿，一扭身，迎面看到了闷着头往这跑的廿，呵斥一句，说着一把拉住廿子往外走。 “普陀寺的贼秃杀过来了”廿子却没有领会郑值的意思，扯着嗓子喊“乌泱泱的好多人哦” 郑值脚下一顿，君子不立危墙之下，他正要准备避其锋芒，余光却看到了正殿门口的那群婆娘，不用问，一定是想看热闹的。这种时候要是躲了，那么龙兴观的牌子就完了。好在如今这里还有师父陈守瑄，他可是龙兴观的住持，名正言顺的当家人。 似乎心有感应，陈守瑄的身影恰在此时出现在了正殿门口，依旧仙风道骨，只是脖子上多了几道红痕“值哥速去打发了他们，切莫饶了诸位同门的修行。”说完不等郑值回复，扭身消失在正殿门口，片刻后，正殿再次传来了陈守瑄那雄浑的声音“还有补救的法子……” 郑值心里直骂，奈何陈守瑄可以把山门一关自生自灭，他以后还要在真定府混，只好闷声闷气的应了一声，无视了缒在身后的一群三姑六婆，带着廿子，向观外跑去。 一出山门，果然，看到一群人站在对面的大榆树周围，只是却没有自己想象的那般多。待离的近了，才发现，不过六七个壮汉拄着锄头，扒犁，甚至扫帚懒洋洋的站在一个贼秃身后。郑值心中却定了神，瞪了眼身旁惊魂未定的廿子，无他，这贼秃看年纪不过和自己相仿，充其量不过一个沙弥；再看他身后的那些人，大概也就是普陀寺的佃户。郑值走到距离这些人几步远的地方站住“哪来的狂人，竟然敢在此撒野？” “贫僧庄静有礼则个”郑值话音刚落，那个沙弥上前一步“敢问童儿怎么称呼？”面对郑值的出言不逊，对面的沙弥也没有给好话。 郑值刚刚话已出口，就有些后悔，都说先礼后兵，自己刚才没有开好场。原本正想着如何弥补，如今听了庄静的回话，顿时打消了顾忌。无他，不管说什么，单单对自己称呼“童儿”就是没把自己放在眼里，略微沉思，突然想起什么，扭头对廿子说“那贼秃身后的几个你认识不？” 廿子此刻也还了阳，眼见着事情并不是自己想的那般，正想表现，赶紧点头“认识” “都记下来。”郑值故意大声说“一会带人去他们家收账。” “为啥？”几个普陀寺的佃农懵了，原本就是助拳看热闹的他们没想到如何就欠了龙兴观的债。 “因为它”郑直指着众人脑袋顶上的大榆树。几个佃农仰面看去，还是不明白“它咋了？” “此树乃是早年俺们全真开山鼻祖重阳子真人亲手所植，距今已经有五百年。万物有灵，道法自然，神树五百年，取天地之气,吸日月之精，一枝一叶具有灵性，凡沾染者，必福泽延……”郑值说着开始向周围聚拢过来的人们开始了科普。 “童儿，休要胡搅蛮缠”庄静却不上当，打断郑值的话“俺们怎么欠你龙兴观的债了，你要说不出来个一二三，俺们可不答应” 普陀寺的众佃户立刻附和叫嚣起来。 “那”郑值对于打断自己说话的庄静更加的恼恨，一边冷笑一边指着佃户们的脚下“这树荫乃是神树借天分身于地，神树一枝一叶，必在树荫中有它一枝一叶，凡人置于其下，同样可保福命。既然神树是俺们龙兴观的，那么树荫也就是俺们龙兴观的。这树荫是俺们龙兴观用来款待诸位善人的，旁人要是踩了树荫也不是不行，只不过就得给钱。” 弘治十二年（三） “一文钱沾福气了，……本观愿贴草纸。””廿子特有的大嗓门不时的从外面传来，正在山门内的倒座房会账的郑值放下身旁的钓褟，继续数钱。话说铺满一炕的各式钱币让他十分的无奈，新钱，旧钱，铁钱，铜钱，铅钱什么都有，心中不由腹诽，廿子个没脑子的，只知道搂钱，也不看看成色。 郑值没想到几天前随口胡说用来打发那些贼秃的戏言竟然有这般功效，自那天普陀寺的众人灰溜溜的离开之后，每天都有人去大榆树下沾沾福气。于是，见过大世面的主持陈守瑄当机立断，卖树荫。倒也不贵，一文钱就可以待一天。可是架不住人多，不过十多天，竟然已经有了将近一千钱。单只大小林济村当然出不起这么多，乃是周围十里八乡的善人们合力为之。只是越传越邪乎，昨个郑值还听到有人传，在树下纳凉可以保生儿子，当时郑值听到了就怀疑这莫不是陈守瑄想出来的吧。毕竟前几天大林济可是传来了大消息，连生九胎都是女娃的渔霸王大头家的娘子有了，这次终于生了儿子，人家最近一二年可是每隔一段时间就来观里上香，每次都要在大榆树下下娇。 “小道长，小道长”郑值正一边胡思乱想，一边整理钱币。一个人风风火火的就跑了进来“不好了，不好了。” “咋了？”郑值吓了一跳，赶紧站了起来“那帮贼秃又来了？” 来人名叫何鲤鱼，廿子的爷老子，在观里负责龙兴观的观田。“不是”何鲤鱼面对满炕的钱，咽了口口水，摇摇头“粪坑那出事了。” “啥？”郑值这下比刚才还要愤怒“啥事？” 何鲤鱼却笨嘴的说不清楚，郑值听了半天愣是没有明白“带俺去”。林济洲沙多，土少，为数不多的田土也没多少肥力，全靠人粪去栽培。凡事有利有弊，龙兴观地处林济洲中部，虽然陆路交通便利，可是没有水路通得粪船。只好靠佃户们在远近乡村田埂路上，拾些残粪，这粪倒比金子还值钱。如今凭着人气，郑值让人在大路另一边掘了一个大坑，砌起小墙隔断，墙上又粉起来，又分外盖起一间屋，掘一个坑，专放妇人进去随喜。怕众人不晓得，让廿子时不时吆喝。消息传出，那乡间人最爱小便宜，见有现成草纸，怎不动火？才几日，就已经蓄了半个大坑，眼看着今年说不得就要灾年丰收，却不想出了这种事。 虽然着急，可是郑值却还没有慌，简单的将钱装回陶罐，抱进橱子里上锁，郑值又锁好了门窗后，这才跟着何鲤鱼往外走。观外依旧熙熙攘攘，郑值却无暇分心，心里已经开始琢磨谁干的。这林济洲虽然小，可是也很是有几个光棍。之前龙兴观冷清，和他们彼此井水不犯河水，如今眼看着这里兴旺了，已经有人开始在这里闲逛了，只是聚集在此的大部分都是婆娘，这些人不便下手，这才没有闹出什么乱子。难保这些人最后不会盯上龙兴观。 只是待郑值查看过现场后就否定了自己之前的判断，周围没有粪渍，对方并没有偷粪。而是把粪坑灌满了水，根本就是想着不让龙兴观蓄粪。这就是典型的报复，要知道龙兴观外最近的水源也要两里开外，这还没有算蓄满一桶水需要的时候。郑值稍稍沉思就晓得是谁了，普陀寺，说不得就是那个庄静干的。郑值承认小瞧这个庄静了，他认为自己嘴笨，没想到这庄静比自己嘴还笨，因此自那次被自己耍嘴轰跑之后，郑值根本没有再关心过普陀寺。找场子竟然派这么个歪果裂枣，普陀寺也就这样了。却没想到他们竟然来阴的，好贼秃。 郑值当即让何鲤鱼去田里将观中的佃户都喊来，准备打过去，为龙兴观讨个公道。 “到时候人家要是不认你咋办？”今天当值的是郑值的师叔张日庆，得了消息，赶在郑值背着木简要出山门前拦住了他。 “还能咋办”郑值硬气的说“打他个贼秃，打到他认。”郑值虽然身子弱，可是脾气却出奇的差，尤其随着掌观日久，就越发的差，除了四位先生，他对谁都没有什么好话。 “凭你？”张日庆不置可否。 “俺们不是还有何叔他们吗”郑值有些下不来台，话说他想的可是自己指挥，让何鲤鱼等人冲锋的。 “前几日那个庄静也是这般想的吧？”张日庆揶揄一句“结果呢？值哥不是到现在还在笑话人家。” 郑值顿时语塞，半天憋出一句“何叔他们还是靠得住的。” “那边的佃农也是普陀寺的老人，难道值哥以为老何他们会为了俺们，和同乡打个你死我活？”张日庆说着伸手将郑值背着的木简摘了下来“不会吧？” “那就忍了？”郑值这下真的泄了气。却不想脑袋上挨了一木简，茫然地看着张日庆“为啥打俺？” “人家知道晚上偷偷的灌水”张日庆恨其不争的说“你就不晓得以其人之道还治其人之身？” “师叔的意思是……？”郑值突然开了窍“对，对，俺晚上也去。”说着对出现在门口的何鲤鱼父子挥挥手，扭头对张日庆说“还是师叔阴……”说着不等木简落下，赶紧往外跑去。 当夜月黑风高，正是干勾当的好时候，郑值为了保险，谁都没有带，自己只背着一只木桶，出了山门。普陀寺和龙兴观距离不太远，拢共不过五里路。待郑值气喘吁吁，汗流浃背的赶到普陀寺外，这才发现，普陀寺没有在寺外修建粪坑。不甘心的郑值只好围着普陀寺转了一圈，倒是让他发现了一处可以进入寺内的狗洞，除此之外，却一无所获。这可不是郑值想要的，于是郑值转身往回走。那个贼秃可以为了毁了粪坑挑一夜的水，他就能为了荣誉挑一夜的粪。 于是第二天，当普陀寺的沙弥打开门，准备打扫时，错愕的发现，门外的用石板铺就的青台竟然洒满了污秽不堪，臭不可闻的大粪。慌乱的叫喊声打破了普陀寺清晨的宁静。 弘治十二年（四） 不等郑值高兴，普陀寺就再次出手了，山门前一对石狮子被人用烂泥整个糊住了。虽然不过就是薄薄的覆盖一层，可是这人来人往的多少人都看到了，龙兴观丢人了。几位原本来此上香的善人，受不了这阵阵恶臭，转而去了普陀寺。 这次的当值师叔普昇倒是洒脱，乐得清闲，直接去了典造那里吃茶。郑值可忍受不了这种挑衅，只是前夜他已经有了教训，知道普陀寺外可以着力的地方不多，于是冥思苦想后，有了主意。从廿子那里借来了一张弹弓。不过让郑值没想到的是，想法很好，奈何自己太拉垮了，竟然无法拉开这张三力的弹弓。没办法，在廿子和何叔的协助下，几人赶工一下午，终于在落日前做出了一张一力弹弓。 郑值试了试，确认自己能够完全的拉开这张弹弓。虽然他的动作在廿子看来还不标准，也应该拿弹丸试射几次练练手感，可是郑值却找了借口拒绝了，要是太多人看到自己在练习弹弓，那么等普陀寺出了事，就太明显了。况且他已经很满意了，又不是要练什么神技，只是去普陀寺胡乱射一通，足够了。 当晚，再次巡查了观内之后，信心满满的郑值就背上新弹弓，带着一袋子特意挑出来的卵石来到了普陀寺外。果然不出郑值所料，对方也防备着郑值。远远的看到，竟然在门口留了一个沙弥，不是庄静是谁。郑值撇撇嘴，绕路从狗洞钻进寺内，摸索了半天，终于来到了正殿外，拿出佩囊里的卵石，摘下弹弓，张弓，发射。 刹那间，远处传来了一声清脆的响声，与此同时，郑值扔了弹弓，捂着自己的左手，先是蹲在了地上，继而又躺倒在地打起滚。刚刚发射出的卵石竟然打着了郑值自己的左手。虽然卵石没有打实，但是这痛感已经足以让郑值欲仙欲死。不过因为他怕引来庄静等人，所以只是空张嘴，发出一声声低沉又微弱的哀嚎。 缓了半天，郑值感觉总算缓了过来，不过自己的左手完全失去了知觉。哆哆嗦嗦的再次爬了起来，这次他也不用什么狗屁弹弓了，单手将弹弓背好，摘下自己的佩囊，来到正殿门外，确认里边没有人后，举起装满卵石的佩囊，照着木门上的格栅猛砸，一个不解气，两个，三个，直到砸完了所有门窗的格栅，这才意犹未尽的原路返回。 郑值的这次得不偿失的报复并没有换来普陀寺的屈服，反而是更加猛烈的回击，龙兴观的围墙上的瓦檐竟然被人一夜间全部打碎。这动静可是不小，以至于原本不当值的陈守瑄再次将郑值喊到了内院。 “算了？”郑值本来以为陈守瑄会责罚自己，然后与自己同仇敌忾，挽起袖子和普陀寺斗到底，却没想到陈守瑄竟然是这个意思。以至于陈守瑄放弃对自己的责罚带来的庆幸消失的无影无踪“不可以。” “算了，算了”陈守瑄一边用木简挠挠后背一边说“普陀寺就在那里，打也打不走。值哥做这么多，何苦来着。” “俺们息事宁人，外面的人会怎么看俺们？”郑值不甘心的还想说服陈守瑄“廿子刚刚告诉俺，外边已经有人不想再来俺们这里摆摊贩卖了。” “外人风评于我等世外之人有何干系？”陈守瑄无所谓道“况且她们散了倒好，如今外边整日喧嚣，反倒阻我清修。” 郑值有些无语，不得不另辟蹊径“外边人少了，那么善人们就少了，连带着供养就少了，粪就少了，卖树荫的钱就少了。”他看陈守瑄依旧云淡风轻的模样，只好使出杀手锏“如此一来，师父布施给善人们的财物也就要少了。” 陈守瑄正在挠痒痒的木简一顿，片刻后，叹口气“值哥看着办吧，只是莫扰了俺们的清修即可。” 郑值心头一松，赶紧称是。 “去你普师叔那里领一百篇符箓，抄不完，不准出山门一步。”陈守瑄不等郑值高兴，又给了郑值一份大礼。 “是”郑值苦着脸退出经堂，只是转身就露出了笑脸。自己这招屡试不爽，陈守瑄终究还是答应了。不过如今左手受伤，自己就算想要回击，也要先养好手。正好利用这段时间整理思绪，想个好法子总要治住这帮贼秃。至于誊抄青词，得益于陈守瑄，普昇的指点，郑值如今不但练就了一手不错的馆阁体，书写速度也还说得过去，并不耽误自己的事情。 回到十方堂，廿子已经等着了。见到郑值进来，赶紧站起来“小道长，俺回来了。”说着从怀里掏出一本书。 郑值顾不得客套，伸手拿了过来，厚重的书册首页用隶书写着《武经七书》。这是前几年兵部配发到卫所的，说是要卫所掌印签书带俸官研习。可结果只是放在真定卫经历司里发霉，根本没人看。郑值也是昨晚想了半天，才想到要看这个。这东西既然是教人用兵打仗的，那么对付几个贼秃，一定不在话下“好，很好” “对了俺还扫听到那个庄静的跟脚了”廿子表功的说。 “哦”郑值原本想打发走廿子，自己看书，却不想还有这等消息“快说” “他家里是匠户，自小死了爹，娘，这才在四年前，被族人送到了普陀寺。听说打小就聪明，认得很多字。”廿子一口气说了出来。 “俺当他……”郑值终究还是说不出恶毒的话“算了，不提他，你等等，一会俺俩去东院练弹弓。”一开始郑值确实打算以后再也不碰弹弓，可是冷静下来后，改了主意。这东西打人这么疼，自己身子弱，打架肯定吃亏，倒不如借此好好练练，以后用来防身也是不错的。 “得兰”廿子憨憨一笑。 郑值却去而复返，从怀里掏出一小串钱，塞给廿子“记住，切莫带荤腥进入观内，否则主持发落下来，俺也没的说。” “得兰，得兰”廿子一边搓手一边高兴的接过钱，足足十个“值哥，道长，小道长，俺先去东院那边等着”说完兴冲冲的跑了出去。 郑值笑着扭身去了自己的精舍，陈守瑄既然让他誊写完之前不准出山门，那么他就借此在观内练弓，打定主意要给庄静一个惊喜。 弘治十二年（五） 一转眼一个月过去了，除了村间的闲汉偶尔提及外，人们早就忘了之前龙兴观和普陀寺之间小孩子打架一般的争执。对于这场释道之争，很多人都说是龙兴观输了，理由就是龙兴观的小道长自上次墙檐全部被敲碎后一直就没有再出过观。 其实，对于输赢每个人都有自己的见解。不过现实是，郑值出不的观，也就没有人撑得跑去对普陀寺报复，再加上陈守瑄收回了一合米的奖励，之前打了鸡血的佃户们也就没了动力，不再对前往普陀寺的香客们阻拦，游说。廿子和另一个佃户，两人如今只是专门卖树荫还有看门，其他一切不管。普陀寺也见好就收，不再兴风作浪，一切又恢复了原样。虽然每天依旧还有不少人习惯性的来龙兴观外逛逛，可是却没了之前的那般喧嚣。 这当然不是郑值怂了，而是他遇到了瓶颈。原本他以为《武经七书》不过十本书，一共七万来字，自己掐头去尾，一旬就能粗通。然后就可以根据自己的体会去使用里边的计策好好收拾一下那帮子贼秃。却没想到，实际读起来，根本不是那么一回事。首先光是读通顺，他就整整读了一旬，这还是不求甚解的读。没办法，对于只读过一些浅显的唐诗宋词的郑直来说，这里边的每一个字他都认识，甚至闭着眼都能写下来，可是连起来他却不知道究竟什么意思。于是不得不每天去后院瞅那个先生有空向其请教。 如同以往，开始陈守瑄等人乐的郑值转移注意力，一一给与解答，只是时间一长，又旧态复萌，以至于开始躲着郑值。可是龙兴观就这么大，郑值又掌握观中大局，四位先生又能躲去哪里。于是实在躲不过的张日庆索性给了郑值一本掉了封皮的《说文解字》。郑值倒是安静了几天，可是很快，又找了过来，没办法，那上边解释的是每一个字，可是并不能对这些字组成的词语进行解读。最终还是陈守瑄有办法，告诉郑值，一个“不求甚解”的典故，让郑值不必死抠章句，而是“读书万卷其意自明”。 郑值也明白自己掉坑里了，可是半途而废又不甘心，只得看着自己日甚一日的往坑里滑。如今有了陈守瑄的指点，只好死马当活马医，开始了读书，以求尽快的达到粗通，这才耽误至今。 “小道长”郑值正读着《吴子》，廿子的声音就传了进来。虽然郑值不出龙兴观，可是廿子还是会将林济州地面上的新鲜事扫听回来说给他听，尤其是关于普陀寺的一切，为的就是将来的某一日自己报复普陀寺时不会出了偏差“进来” 只是今天廿子却不是来贩卖消息的，乐呵呵的进来“小道长，门外来了一队人，说是藁城四公铺的，骑的都是五尺马。” “请善人们在十方堂稍候，俺去请师傅”郑值不以为意，这种事他早就驾轻就熟，不过对方既然能够骑马，骑的还都是五尺高的马，一定不差钱，那就必须嘴皮子利索的陈守瑄亲自出场了。 “得兰”廿子赶紧出去了。 四公铺说是在藁城，可是却和林济州只隔着一条滹沱河，待陈守瑄师徒来到十方堂之后，郑值才发现，自己可能想左了。 对方为首之人体型富态，面相慈善，自称姓张，虽然是藁城人，可是自太宗时就已经在京师锦衣卫当差了，年初刚刚升了掌印千户。三月时其叔祖病逝，借着回来奔丧的时机，重修了祖坟。此次前来就是想请本地久负盛名的龙兴观给重修的坟茔做场法事。并且特意说明，所需费用和之后供养全不是问题。 这是个好活，可是让郑值意外的是，一向热衷于前往善人家宅，宣扬道情的陈守瑄婉拒了。张千户好说歹说，陈守瑄就是不接，不过也向张千户推荐了真定城白衣庵的几位全真女先生。好在这在张千户相由心生，虽然不满，却也没有以权压人。尽管郑值觉得可惜，但是也不会给自己师傅拆台，忽略了廿子的嘀咕，礼貌的将对方送出了山门。 却不想第二天，廿子扫听回来消息，张家出了龙兴观，并没有去真定城，而是去了普陀寺，那些贼秃已经答应了为张千户做法事。 这可把郑值难受坏了，他如今闷在观里，究其原因，还是因为普陀寺。如今普陀寺竟然敢把自家不要的活，接了。 岂有此理？ 郑值也顾不得自己如今学艺未成，断然决定出山门去抢普陀寺的买卖。不过在此之前，熟读兵书的郑值还要先内部统一意见。 怎么统一，明说当然不行，四位先生本来就不同意自己与普陀寺争斗，况且张家的活还是他们拒绝的。只有用四人都最在意的事情逼迫，这四位邋遢先生才会同意。 “不过两贯钱，如何就拿不出来了？”陈守瑄觉得匪夷所思，不说别的，据他所知，单单这一阵卖树荫可是收了不少钱。 “师父有所不知”郑值苦着脸，却不慌不忙的把账册双手捧到陈守瑄面前“俺们的瓦檐不是都被打碎了吗，这就要全部换下。再有观中已经多处出现漏水，朽坏，正好趁此一起修缮。”郑值一边说一边偷窥陈守瑄，见对方一副不以为然的模样，手捏账册页脚一页一页的翻看“如此光是用料就花了整整十六万三千四百钱，这还不算。平日人工，大工一天二十个钱，小工一天八个钱，力工一天十二个钱。眼看就要到端阳，人工整整翻了一倍。这还是俺们提供饭食，要不然更贵。如此林林总总，前前后后一共用了二十万钱。换成银子就是二百八十五两七钱一厘四毫二丝八忽。还有十方堂最近来了几位行者，俺想，俺们再苦，总也能匀口吃的，拢共也住不了几天。却不想这几个行者好生无赖，如今依然住了十几天，也不见要走……” “停，停，停”陈守瑄听得头疼，把面前的账册合上“你就说吧，观里还有多少钱？” “一千五百钱还是有的。”郑值可不上当，就是不给准话，看到陈守瑄的神情，赶紧说“不过也是有了去处。按则例，后天端阳，俺们要对周围善人进行布施，这些是用来购买膳食还有给帮办们的赏钱。” 陈守瑄张着嘴，盯着郑值看了半天才说“好好好，好徒儿。”却不等郑值开口，又说“你打的什么主意，说出来吧。” 郑值的本事大部分都是从四位先生身上学的，也从没有指望能够斗倒三人，如今话一说开，赶紧讨好的凑到对自己横眉冷对的陈守瑄旁“俺听说四公铺张家这次办法事，可是应承给普陀寺六十两金花银……” “你是说……？”陈守瑄皱着眉头，摇摇头“外人只晓得锦衣卫的风光，可是那是宪庙时。如今的锦衣卫，太半没有个差事，就是靠着铁杆庄稼过活。剩下的又分两类一类不过是有品级的京师皂役，另一类则是些权贵子弟寄职食禄。这张千户面白，体宽，脚下轻浮，言辞间多是敬语，别说东厂，就是东西司房还有北镇抚司都不会留用。最多就是在南镇抚司周转，管些军匠。俺们在都中时见惯了这种人，金玉其外败絮其中。多是在家中落下亏空，借着由头蹿到穷乡僻壤，拉虎皮扯大旗，坑蒙拐骗，无恶不作。你就不怕最后反被姓张的讹上？” 郑值知道陈守瑄等人曾经在京师神乐观有好大的前程。奈何今上继位，振兴朝纲，先前的体面一改革除，这才入驻龙兴观，却从没有了解详情。如今听到在他心中高大上的锦衣卫的些许内情，才晓得还有这种说道，心中不免有些惴惴不安。奈何为了逼迫四位先生，郑值昨天将观中积蓄突击散了出去，如今再要回头，已经不可能了。只好硬着头皮说“如今说这些都晚了，要是没有这笔进项，俺们过了端阳就揭不开锅了。师父说的这些确实不可不防，不过也是五五开。张千户事后可以一走了之，可是四公铺的张家族人呢？张千户就算要算计俺们，他本家这些人就真的应了？他张家就不怕周围十里八乡的人唾沫星子淹死他们？如此五分里面又去了二分。再说，不是还有知府大娘子……”话没说完，郑值赶紧连滚带爬的躲开了飞来的木简“师父饶命，师父饶命。” 陈守瑄怒视郑值半晌，郑值却一改往日见好就收，嘴上虽然不停求饶，可是脚跟却定在了地上。 “也罢”过了良久，陈守瑄叹口气“你待如何？” 郑值一听，心中得意，厚着脸皮再次凑了过来，一边说一边小心观察陈守瑄的反应“再去求他张家……”看陈守瑄眉头微皱，郑值赶紧接着说“……那是万万不可，要是挑明了向普陀寺讨要……”陈守瑄刚刚放松的眉头再次微动“……没得埋汰了俺们龙兴观，为今之计，俺们给它普陀寺下战书，打擂。” “打擂？”陈守瑄听的新鲜，略带嘲讽的问“那样张千户就会回来？” “自然”这当然不是郑值最初的设想，只是为了尽快达成目的，郑值只能退而求其次“要是周围的人都晓得俺们比那些贼秃厉害，张千户自然不敢请些没本事的贼秃凭的埋汰了祖宗。到时候俺再找人与张氏族人勾兑一下，这买卖不就回来了。” “值哥莫忘了，俺可是亲口回了他的。”陈守瑄哭笑不得说“你就不怕张千户既不去普陀寺，也不来俺们这？” “不会，不会”郑值得意一笑“左右缺的就是个牙人，俺昨个给平寡妇送了七百……”说着抱起账册，扭头往外跑“徒弟去张罗了。” 陈守瑄再次失手，却不着恼，仔细琢磨郑值说的，似乎还真有可能把事办成。作为专门在这一带说媒拉纤的平寡妇，死的都能说成活的，与自己不分伯仲，那张嘴还是有保证的。顺利的话，很快就有六十两的进项了，到时候别说布施几个村妇，就是城里白衣庵的法会也能多去几回了。想到这陈守瑄心头一热，赶紧默念清心咒。 弘治十二年（六） 战书是郑值亲自拟定和誊写的，字是真的不错，可是遣词造句却十分粗陋，不过也没人会在意。送信的自然还是廿子，作为龙兴观的实际主持，他怎么会自降身份。 廿子回来的很快，以至于郑值认为普陀寺大概胆怯回绝了他的挑战，可是结果，普陀寺答应了，甚至还提议将比试时间提前到后天端阳当日。 面对普陀寺赤裸裸的挑衅，郑值当然不能怯懦，爽快答应，又加码，将比试地点定在大林济村。那里有整个林济州唯一的社戏戏台，其实更主要的是，那里距离四公铺就是一条滹沱河。向陈守瑄禀报后，郑值在普昇的指导下再次写了一封规格正式，用词严谨的文书打发廿子送过去。 得了一串钱赏赐的廿子也不在乎烈日炎炎，拿了郑值的书信就出发，不到中午就再次带回了对方的答复。不同于上次只有口信没有只言片语，这次对方回了一封信。郑值拆开单只看了眼字，就撇撇嘴，暗骂粗鄙。待看了内容，却皱起了眉头。无他，普陀寺对于郑值的那些提议都同意，可是也提出了他们的要求。后边的擂台大家一起武斗。 这让郑值有些措手不及，他原本的打算，就是为了让龙兴观在张家面前显现耍嘴的本事，可没想着耍蛮力。再说，龙兴观算上自己一个个都是手不能提肩不能扛，搞阴谋诡计你还有些底气，拼膀子力气，差远了。想到那些个膀大腰圆，身宽体胖的贼秃，郑值想都不想就否定了。于是当天下午廿子开始在龙兴观和普陀寺的来回奔走，好在郑值有章法，每次都不让廿子白跑，虽然每次赏钱都越来越少，可是终究还是赏了。直到傍晚，双方才隔空敲定，文斗一场，武斗一场，然后弟子再斗一场。 郑值当然很不满意，可是如同以往一般，事事岂如预料，但凭迎难而上。收拾好心情的郑值立刻修改了计划，原本的大肆宣扬，立刻取消，免得阴沟翻船，提前控制负面影响范围。又私下答应了四位先生里边平日里最体力充沛的孟如松大胜之后可以悄悄给他增加炼丹火耗后，终于换取了对方答应后天打擂。虽然郑值内心已经认定了孟如松不过就是下马而已。 与此同时，普陀寺也没有闲着，郑值在做止损管控，可是他们却在做扩大影响范围。据廿子在第二天晚上打听来的消息，这帮贼秃不但派人宣扬明天端阳节要在大林济村布施，以期吸引四里八乡的更多人围观，还以清谈的名义邀请了周围的一些名流参加。 普陀寺邀请名流，郑值一点都不担心，本地名士崇信佛教，不管这次之后，是胜是败，都不可能因此改变他们的信仰。他担心的是四里八乡的乡人。那可是龙兴观在此立足的根基，龙兴观吃的就是他们的。如今郑值已经后悔了，他可没有想到会是如此的局面。当初他怎么就吃多了草木灰糊住了脑子，非要和普陀寺过不去。只是事已至此，郑值也只能走一步看一步。甚至因为这事知道的人太多，让他今晚也不敢去普陀寺再做些小动作。 日落日出，端阳节在众人的期待中到了，一大早，郑值师徒五人带着廿子等几个佃户，坐着租来的两辆桐油马车准时来到了大林济村。早就得到信的乡人已经以社戏戏台为中心，亚肩迭背围的里三层外三层。从没有见过这种大场面的郑值，心里一下子有些慌。 普陀寺的人比龙兴观众人来的稍稍晚了片刻，几个身穿七条衣的僧人恭敬有礼的走到了戏台对面。郑值暗自懊恼，自古以来，身份越是贵重，出场越是最晚，如今还未比试，己方已经弱了一分。 反而是四位先生，对此见不以为意，张日庆甚至戏言“客来矣。” 双方人都齐了，一位须发皆白的大头巾走到了戏台上，拱手八方后，开口说了起来。只是此人中气不足，尽管郑值就在戏台边缘，却只听到了一鳞半爪，什么鸿宾远来之类的客套话之后，开始介绍起了来此旁听的显贵，果然那个张千户也来了。如此进行了一炷香以后，最后终于进入了正题“第一场，普陀寺至善禅师对龙兴观陈道长。” “……人知其神而神，不知不神而所以神也。日月有数，大小有定。圣功生焉，神明出焉。其盗机也……”仙风道骨的陈守瑄站在擂台正北方，玄武位，声音抑扬顿挫，奈何环境使然，再加上周围闲汉村妇的不规矩，如同那位大头巾的遭遇一般，距离戏台稍微远的的地方就已经听不到了。 待陈守瑄好不容易说完，台下由一些妇人发起，响起了热烈的掌声。郑值看了眼远处上蹿下跳的廿子，总算松了口气，这二百钱没白花。 然后普陀寺的主持至善禅师迈着四方步登上擂台，走到了刚刚陈守瑄所站的地方停下。台下的郑值暗骂无耻，本朝自太宗以来崇信玄武，可玄武乃是道门星宿。 “……不可以身相得见如来。何以故。如来所说身相。即非身……”不管郑值高不高兴，至善那如同钟鸣般的嗓音已经传了过来，很对得起他那体型。 公平而言，不说谁高谁低，只说这效果，龙兴观又弱了一分。好在本轮陈守瑄，至善，一个道情一个讲经，如同鸡同鸭讲。来旁听的人不管要不要脸面，虽然内心已经有了认知，却不会在大庭广众之下得罪任何一方，所以第一轮平手。 郑值有些郁闷，他原本可是以为陈守瑄拿下开门红是手到擒来的。第二局想都不用想输定了，那么接下来就靠自己了。想到这，郑值摸了摸放在一旁的弹弓，心中稍安。 正在郑直愣神的功夫，双方的选手登上了擂台。出乎所有人预料，普陀寺这次派上场的至平和尚体格普通，竟然与孟如松不分仲伯。所有人都知道本场可是武斗，台下已经有人叫起好来。双方各自站定，互相行礼，场内一下子静了下来。只是二人却互相一动不动的站着足足一炷香，不少人已经不耐烦的聒噪起来。郑值却心中叩齿，祈求两人就这么互相瞪着眼得了。 终于孟如松有了动静“羽士孟如松，师从玄武庙太初真人，真人乃是宣庙时神乐观礼赞郎……”竟然开始絮絮叨叨的说起自己的师承。眼见着孟如松越说越顺当，越说越兴奋，郑值有些无语，眼睛死死的盯着至平和尚，生怕对方不讲武德。 终于足足两炷香之后，说的口干舌燥的孟如松闭嘴了。 这时，至平和尚身形一动，郑值的心提到了嗓子眼，却不想对方只是再次行礼，然后开口“贫僧至平，师从五台山广信禅师，禅师乃是宗庙时僧录司右禅教……”竟然也说起了自己的师承。 台下等了半天的乡人这下真的不耐烦了，不少人索性离开，剩下没离开的也大多是旁的原因，比如被廿子找来的托。 “值哥可莫小看了如松师弟和这位至平和尚。”就在郑值心烦气躁之时，旁边的张日庆悠然哑口茶“这可是有讲究的，这乃是最高雅的比武，坐而论道。” “那如何比的输赢？”郑直狐疑的问。 “那个师承厉害，那个就赢了。”陈守瑄动动肩膀，大庭广众之下，他不便用木简挠痒痒，十分不舒服。 “原来比的是三清老祖和大日如来？”郑值揶揄一句，赶紧下意识的想躲，却看到三位先生都没有反应，这才记起，三个人都是要脸的。 这第二轮的比试一直持续到了晌午时分，依旧不分伯仲。最后还是那位大头巾提议，第二轮依旧打平，下午由双方弟子，上台比试，文武不限。 看着陈守瑄等人并没有一点的诧异神情，郑值突然反应了过来，合着所谓的比试，就是自己和对面的那个姓孙的面目清秀小沙弥比试。 第394章 过河（三） 二月初七癸亥上命太常寺卿兼翰林院学士张元祯，左春坊大学士兼翰林院侍读学士杨廷和为会试考试官。 相比于乡试，朝廷对会试更为关注，故考官特别是内帘官的素质远远高于乡试考官。会试考官的组成与乡试一样，也分内、外帘官，内帘官有主考官和同考官，外帘官有提调官、监视官、收掌试卷官、弥封官、誊录官、对读官、受卷官、巡绰官、搜检官、供给官等。 内帘官由礼部推选，用表里作为聘礼，并赐宴于礼部。 同考官人数在成化十七年以前，《易经》、《春秋》、《礼记》三经各用同考官二人，《书经》、《诗经》各三人，共计十二人。但因《书经》、《诗经》考卷较多，便于成化十七年决定两经各加同考官各一人，使考官由十二人增加到十四人。其中翰林官员八人，六科和六部曹官各三人。十四人分房批阅试卷，又有“十四房”之称。 内帘官在出会试题目时，所遵循的原则与乡试相同。与乡试相比，会试题目基本上能够作到“冠冕正大”而不事“裁裂牵缀”，故内帘官因出题失误而遭弹劾治罪的事例并不多见。 “张学士是郑勋卫的恩师，听人讲，杨学士在翰林院与郑侍读也颇为相善。”汤太太笑着向对面的六太太道“想来本科之后，郑勋卫，该改称郑贡士了。” 上月汤太太受邀在郑家过十五，与三太太，六太太，六姑娘，十娘子，十三姑娘相约今日一同来东南墙根的元真观上香。按理讲距离喜鹊胡同两条街就有寺名为观音寺，再远一些还有久负盛名的娘娘庙，不该选香火不甚旺盛的元真观。可不管是汤太太还是郑家诸位太太都选了这里。只是今个儿早晨出来时，六太太身子不适，请了唐姨妈过去，十娘子也放心不下。因此，今日郑家只有三太太，六姑娘和十三姑娘如约而来。 不曾想刚刚上完香，就得到了这个好消息。 “如此自然是三清保佑。”三太太应和一句，同样甚感欣慰。 一旁随行的六姑娘虽然双手合十，却也是如释重负。 十三姑娘冷眼旁观，默不作声。在她看来，朝廷选才，应当德才兼备。十七有才无德，却先夺武魁，又得到之前只有公主子女才能得到的恩宠，这让十三姑娘既鄙视又无奈。只是目下她两次望门寡，恶名在外，已经无心干预了。 汤素娥靠着顶簪的指点，如今早就对道门规矩一清二楚，抱元守一，双膝下跪，双手十字，行三礼九叩。昨日亲达达来看她，虽然语焉不详，可是汤素娥听出对方似乎对让她做兼祧妻又有了新的打算。汤素娥虽然懂得不多，可是身在申王府的她却知道，历来只有主上恩赐臣下，从没有臣下向主上讨要。一旦如此，最后很可能鸡飞蛋打。不但平妻不可能，甚至最后她和曹二娘都不会有好果子吃。 可眼瞅着亲达达明日就要入贡院考试，汤素娥哪敢坏了亲达达的兴致，故而原本打算继续践行‘大门不出二门不迈’的她改了主意。之前汤素娥对于亲达达的安排其实是不满的，毕竟要和另外一个女人分享那正室的位置，奈何亲达达坚持，她也只好从了。如今则不然，三清老神仙既然又给了汤素娥一条命，一具让达达念念不忘，不忍亵渎的身子，那么她就要将前世想都不敢想的位置抢过来。 所以这一次汤素娥可不再局限于三房的几位妯娌，更重要的是六太太。要知道，对方可是一直对亲达达另眼相待。奈何六太太是皇后的表妹，一旦事有不谐，那么六太太一句话，比她瞎折腾一万次都强。却不想今日六太太没有来？究竟生了何病？听人讲先是请唐姨妈瞧了瞧，后又请了一直被养在郑家的尚太医确诊。打定主意一会派人去送些礼物，同时想办法解释一下年前的区别对待。 正在这时，有郑家下人笑呵呵的跑了进来，行礼“奴婢禀太太晓得，咱家大喜，六太太有了。” 原本正喝苦茶的三太太一听，急忙起身，却感到一阵眩晕，众人吓得赶忙七手八脚的扶住对方。 晌午时，从曹家回来的郑直才得到了会试主考消息，非但没有高兴，反而有些苦恼。没法子，张元祯是他乡试座师，若是录取难免惹人非议。另一位杨廷和也类似，郑宽差一点要向杨廷和提亲，二人关系自然热络。之所以如此，盖因为郑直早就对本科会试成竹在胸。他想做到极致，故而对于这种可能的瓜田李下，真的不稀罕。 却哪里想到，匆匆而来的郑宽听了郑直的担心，不以为然“张学士那里，五虎不用放在心上。倒是杨学士那里，五虎需小心应对。” 郑直自然不会再对郑宽袒露心声，甚至这话题本就是郑宽提出。他晓得，自从四年前乡试中举之后，逢年过节郑直都会派人大包小裹的去张家拜访。因此在郑宽看来，张元祯一定会保证郑直能够榜上有名。反倒是郑家曾经想要与之结为亲家的杨廷和那里，才是需要小心的。 “侄儿不懂。”郑直挠挠头，他本来以为有了张元桢和杨廷和担任主考，本科必中无疑，因此一得到消息想的就是日后与张、杨两家如何撇清关系。可是听郑宽的意思，难不成，他还能落榜？这简直荒唐至极。就算郑直答应，鼓动这一出戏的那头猪……主上能答应？ “翰林院里俺们的关系原本尚可，这也是俺要为五虎提亲的原因。”郑宽叹口气“奈何杨学士爱惜羽毛。若是不相干的人，他也许会睁一只眼闭一只眼。可如今五虎已经成为集矢之的，杨学士一定会更加严苛，以证清白。这还没有算那些同考，房考。” 相比三年前，如今的郑宽是全心全意在为郑直考量。无它，若是郑直能够本科得中，哪怕只是三甲进士，将来前程也不是他郑宽可比。 没法子，庆成宴当日，就有很多消息流传开。比如郑直曾经在御前写青词，比如郑直曾经在清宫露过腚，比如郑直在文武百官面前显露了不错的文采。能够以武臣身份参加文举会试，这份殊荣本身就证明郑直是简在帝心。甚至不止主上，还有太子。只要郑直能够拿到进士功名，日后郑家几十年的荣耀也就有了。相比于将女儿推进火坑来为郑宽搏一些虚名，他自然愿意推着郑直，为郑家添砖加瓦。 “叔父的意思是，就算俺会试考的再好，多半也要落榜？”郑直听懂了郑宽的话，心中苦笑，果然这御赐的亲事不容易拿到手。看似严格的会试，内里却有太多地方值得商榷。刘健这个老匹夫若是要搞他，随便一个房考在试卷上落下一滴墨汁就好。 “五虎没明白俺的意思。”郑宽却摇摇头“俺晓得五虎怕啥，可俺要讲，刘阁老绝不会在试卷上搞小动作，甚至都不会插手此事。” 郑直一愣，他不懂。不插手？前几次穿越，他被人整的欲仙欲死，那还不是插手？ “到了刘阁老这种地位，哪里用得到亲自开口，很多事就会有人替他想到。”郑宽虽然释遏时已经四十，可是因为之前的经历，让他在官场自有心得，成长的也更快“好在如今五虎的事情已经广为人知，若是不能够以一个让人信服的理由将五虎黜落，反而因小失大。故而，他们会用下做的法子，可是大面上一定让人挑不出错。俺算来算去，唯有落在这主考身上。俺已经扫听出来了，张学士担任主考年前就以敲定，而另一位主考，原定的是詹事府少詹事兼翰林院学士梁储梁厚斋。偏偏，前几日，这位梁学士升任吏部侍郎了。” “叔父既然条理分明，定然已有良方。”郑直越听，感觉郑宽讲的越有理，赶忙追问法子。明个儿就是初八，春闱入场的时间，郑直真的被打了一个措手不及。说不得三月二十二，还得带着六太太照镜子去。 就是在这时，李嬷嬷带来了六太太有孕已经三个多月的消息。 原本心生不耐的郑宽一听，噌的蹿了起来，几乎是瞬间移动到书房门口，拉开门走了出去。郑直掐灭烟，也起身跟了出去。他们此刻是在东院，之所以在此，很简单，六太太今个儿身子不舒服。郑宽得到消息，立刻找到了郑直来东院书房谈心了。至于为何这事郑宽反而比郑直还先得到消息，自然是李嬷嬷的功劳。六叔精于算计，这李嬷嬷拿着的可不止一二家的好处。 刚刚走到垂花门，就传来了郑宽的笑声，这种爽朗的笑声，自打对方中举之后，郑直就再没有听到过。郑直心中一动，赶忙加快脚步，绕过木影壁。穿堂之内，郑宽还在向尚太医还礼，这是有了？ 尚琬面对失态的郑宽有些哭笑不得，却也理解“好在太太身子骨壮，也因此才没有一般孕妇的不适反应。” 郑宽嘴角上翘，不停的称是，至于听进去多少，没人晓得。好在一旁的郑直有经验，不但仔细听了尚琬的所有建议，还小心的将各种注意事项问明。 送走了尚琬，郑宽一把拉住想要去向六太太问安的郑直，再次回了书房“俺记得五虎手下有得力人手？” 郑直此刻心早就飞了，反应了片刻，赶紧点头“叔父的意思是屠了杨家？行，俺……” “住口。”郑宽对于郑直这些年的举动不闻不问，可是并不代表一无所知。单单一处从前年就开始修的廉台堡，就前前后后扔进去了将近百万两。这不，他又得到消息，开春之后廉台堡还要再扩建。这么老多的银子哪来的？之前郑宽可以装糊涂，之后不行“记住，以‘力服人者，非心服也，力不赡也’。你日后是要当官做宰的，怎地还这般莽撞？” 郑直稳了稳心神，赶紧行礼认错“是侄儿莽撞了。”心中却早有计较，他一个武夫，玩心眼从来都不是那些文官的对手。虽然不晓得为何这次得主上垂青，却懂，若是侥幸过了会试，就算报得君恩。既然不能弃职回乡，那还是做锦衣卫官比较稳妥。到时候守着一对玉人，养着一院尤物，哪管外边的是是非非。 “晓得如今讲再多也无济于事。”郑宽无可奈何，只好长话短说“五虎赶紧让你的那些帮虎去外边散播，就讲‘本科杨石斋一定会黜落郑行俭’。记住今个儿傍晚前，一定要满城皆知。” 郑直强迫他冷静下来，想了想，不确定的问“这是……？” “上士忘名,中士立名,下士窃名。”郑宽耐心解释道“自古以来，除了圣人，都不是完人。每个人都有短处，杨学士如此，俺也不外如是，所以君子可欺之以方。若是没有人捅破这层纸，就算俺们有一万种法子将五虎的试卷夸成花，杨学士也有一万一种法子反制。可有了这则传闻，杨学士若是果然黜落了五虎的试卷，那么他有一万种法子自证清白，旁人则有一万一种法子证明杨学士不公。” 郑直想了想，向郑宽行礼“多谢六叔。”这是妥妥的阳谋，与他拿刀杀光杨家相比，不但更加稳妥，还好处多多。 “行了，快快安排。”郑宽起身“如今太太有了身孕，这院里原本的规矩，也要重新树立起来。其他的俺不管，可是五虎不可莽撞了。” 郑直老脸一红，赶忙称是。显然郑宽不关心六太太，而是关心的六太太肚子里的孩子。谁若是敢伤了六太太肚子里的孩子，郑宽是要拼命的。 “他就信了？”言奴狐疑的扭头看向抱着她的恶少。 “自然信了。”恶少大言不惭道“某年某月某日，俺们在某地宴饮，六叔回来后住进的院子里。” 言奴翻了个白眼，却没有反驳。讲实话，盼望许久，今日终于开花结果，她自然是高兴的。可也因此，想的也就多了。 时才尚太医诊脉，言奴突然听人讲郑宽来了，可她明明让人封口的。这也就意味着院里有郑宽的人，若是如此，那么这冤家和她的勾当，郑宽自然知之甚详。可一直以来，都相安无事。言奴每次去御河中桥那边小住，郑宽也都是会醉醺醺的在院子里的厢房内歇歇。之前言奴认为是郑宽愚蠢，此刻惊醒，她这怕不是着了二人的道吧？原本言奴是要挑破的，可是听早儿学了时才郑宽二人的反应，她改了主意，顺其自然。一个愿意装糊涂，另一个愿意满足心中龌龊，她？稳坐钓鱼台就好。 恶少笑着拿出那枚红色玉韘凑到言奴跟前，为对方戴上“还是大顺号，当然已经不是原来的大顺号。掌柜姓叶，叫叶良辅。” 言奴看了眼手上的玉韘“西院那边也该有份产业的。” “这是自然。”恶少苦笑“大西号给锦奴，丰收号给二嫚儿。有俺在，六姐、十三姐衣食不用担心，庆字号也不用给她们了。” “嘉靖会呢？”话已经讲到这种地步，言奴也就不藏着掖着。 “俺当初只打算娶曹二娘，可是目下又有了汤二娘，所以这嘉靖会先放放吧。”郑直自然晓得目下院里的气氛对曹二娘是多么的不利，所以不想为对方拉仇恨。 言奴没有反对，经过两次穿越，她懂了一句老话‘事缓则圆’。扭头对旁边的早儿道“去，把我准备的东西拿过来。” 早儿应了一声，走出去片刻后，端着一个托盘走了进来。托盘上放着一个做工还算精细的招文袋，还有一双皂靴。 “原本打算明个儿再给你的。”言奴慵懒道“可是这身子没来由的就是累。奴愿亲达达旗开得胜。” 恶少自然不会扫兴，大喜。伸手将托盘里的招文袋拿起来，不停夸赞起来，然后又拿过皂靴直接换上“好好好，正合适。” “真的？”言奴原本心怀忐忑，毕竟她的女红并不出色。不曾想恶少如此喜欢，心情更加舒畅“奴晓得，达达哄奴。论女红，奴是比不上二嫚儿姐姐的。” “各有千秋，各有千秋。”恶少笑着瞅了眼一旁低眉顺眼的早儿和晚儿“明个儿俺就穿着这双靴子，带着这招文袋去应考。” 言奴听后，心情更加舒畅。 不晓得究竟啥原因，早晨还精神百倍的言奴，自打得知有孕，一下子就变得嗜睡起来。吃过午饭后，恶少哄睡了对方，这才退了出来。刚刚走出东院，就得到了腊梅送来的消息，急匆匆的到了西院。 “都怪你，都怪你。”二嫚儿又捶又打“让奴如何见人？” 老光棍也不生气，搂着对方，一边傻笑，一边抚慰“对对对，都是俺的错。” 二嫚儿有经验，制止了众人寻医士的想法，待回来后，就让唐姨妈过来瞧瞧竟然真的有两个多月了。这让二嫚儿又喜又恼，无它，算下来，应该就是冬至前，那老光棍闯进来耍不要脸那几次。关键那时，她还没出月子。更让二嫚儿苦恼的是，这次该如何给孩子安排出身？还栽赃给郑安那个死鬼？因此一见到老光棍就鼻子不是鼻子脸不是脸。 “奴不管。”二嫚儿没好气道“达达得想法子……算了，奴想法子，达达来安排。” “为啥？”老光棍莫名其妙。 “明个儿是达达的大事，若是中了，下个月还有殿试，不能分心的。”二嫚儿年纪最长，因此想的也就最周到。 老光棍心疼的楼主对方“不用，二嫚儿有孕，不能思虑过甚。一切都比不上你的肚子。俺来想法子，不过得等考完之后。” 黄嬷嬷如今住在清宁宫，根本不是他能偷出来的。况且会试有结果前老光棍也没有资格再入宫，因此原本鸡肋的赵耀庆如今又有了作用。单单凭借前世小迷糊的不离不弃，老光棍就应当给小迷糊一个正室的身份，再给对方一个健康的孩子。 当然上月赵耀庆已经跟着郑仟去了保定，这件事必须面谈，老光棍还得把赵耀庆喊回来。 第395章 过河（四） 经过一个多月的摸排，一个人逐渐进入了白石的视野，锦衣卫北镇抚司看监百户钱宁，继而肥羊坊也成为了他的一个关注点。很简单，名满京城的肥羊坊每年得利至少有五千两往上，可钱宁这几年却一直十分低调。除了将隔壁院子扩充之外，平日里依旧紧衣缩食。 俗话讲，事出反常必有妖，朝廷可没有讲公职人员不准有副业。这些银子，只要来路光明正大，钱宁躲闪什么？于是在反复权衡之后，白石决定以钱宁好友身份去钱家搜寻可能的线索。 “内子在家之时，就喜欢在书房读书。”钱宁失踪将近两个月，李金花对其是否在世已不抱希望，毕竟锦衣卫已经死了几十人。再加上出了正月，每日登门讨债的不胜其扰，前不久刚刚大病一场，如今才刚刚有所好转“平日间交友不多，只有锦衣卫郑勋卫可算良友。” 白石点点头，又牵扯到了郑直“郑勋卫我也是认识的，为人古道热肠。钱兄失踪这么久，大嫂就没有向他求助？” “自然有的。”李金花叹口气“为了内子，郑勋卫一直四处请托，奈何内子始终音信全无。”她是个要强之人，哪怕再伤心，也不会轻易落泪。 白石见此，又开始对钱宁与郑直的旁敲侧击。奈何李金花终究只是内院妇人，哪里晓得她口中义薄云天的郑勋卫翻脸比翻书都快。不但早就将她的亲哥哥埋进了城外野地里种萝卜，甚至她的这场病都是对方派人聒噪所致。 李金花也是头脑一热，才担下沈俌所有欠债。本指望着钱宁回来后想法子，不成想对方生死不知。待进入二月，债主登门。郑直自然当仁不让，主动要揽下所有债务，可李金花哪里肯答应。奈何钱宁只是钱能众多义子中的一个，平日也不受宠，实在银子不凑手。于是在郑直协助下，开始将肥羊坊的股份转卖出去。 三不牙行，孔方兄弟会倒账，确实坑了京师所有人。可因为交通不便，长江以南除了金陵外，其他地方受到波及相对较少。于是年后得到消息的大批南方客商纷纷带着银子来京师抄底。肥羊坊所有分号都是实业，如今只是短期内现银不凑手，因此交割出去一部分分号股份后，总算把沈大娘子母女救了出来。可人都有私心，李金花仗义出手不假，却也感到了憋屈。因此月初交割了股份后，就大病一场。 就在这时门子走进来禀报“娘子，施家又来接人了。” 李金花一听，大怒“就算不是亲兄妹，可总也是名正言顺的亲戚。做兄长的没本事做买卖亏了银子，哪有用妹妹抵账的？”扭头对守在近前的婆子和丫头道“把施家人给我打出去。” 婆子得了李金花指示，用西南口音的土话应了一声，转身出去了。 白石有些好奇，却不便多问。甚至将剩余的问题咽进肚子里，起身告辞。李金花心绪紊乱，也无心多言。让门子礼送白石，自己则在两个丫头搀扶下向后院走去。 “问过了，这位沈大娘子的兄长施监丞去年投机股本，结果赔了。不但将东安那边施家的财产赔光了，还欠了一大笔款子。”张彩回来后就将打听来的消息告诉了白石“若讲让人齿寒的，自然就是他家。对沈大娘子见死不救便罢了，得知李金花卖了分号救下沈大娘子母女，几日前就找来，要对方替他还银子，要不就要把沈大娘子改嫁给一位南方的乡绅朝奉。” “咦？”白石有些好奇“我记得不是讲去年年三十施家娘子也去为沈大娘子说项吗？”既然还有心思帮助人，那就不该需要卖妹妹抵债啊。 “听人讲，原本债主看沈侍郎是皇亲，不敢逼迫太甚。可是年后施大娘子带着孩子投奔娘家，很多人猜测沈家不管施监丞了，所以才如此。”张彩不假思索的给出了答案。 白石点点头“江中书那里怎么样了？” “还押在刑部大牢。”张彩低声道“不过俺打听了消息，有江家人找到了江中书无罪的证据，正在四处喊冤。” “刑部不管？”白石皱皱眉头。 这事据他所知根本就是张家内部狗咬狗，原本文官们打算借此扳倒张家，奈何时移世易，如今帝后已经和睦如初。如此再扣留江侃似乎无利可图，那些人精为什么不放人？ “目下还是淹禁，据说要等到热审才会开审。”张彩打听来的消息也有限。 朝廷制度，每年小满后十日起，至立秋前一日止(立秋在六月内者以七月一日止)以天气炎热，凡流徙、笞杖，例从减等处理，称为“热审”。其制始于太宗永乐二年，初止决遣轻罪，命出狱听候。至成化时始有重罪矜疑，轻罪减等，枷号疏放诸例。 江侃的案子虽然惹人注目，各个衙门都讯问过。奈何从入监开始，从没有真正过堂。因此，江家人再着急，也只能干瞪眼。 “淹禁这种手段在下边很常见，可是在京里却不一样。”白石皱眉想了想“背后没有哪座山撑着，刑部可不会知法犯法。” “卑职还听到一件事。”张彩瞅瞅门口“去年东宁伯被其兄长刺杀后，建昌侯夫人就再未露面，哪怕是东宁伯出殡也只是让人送去祭品。从上月开始，焦家人就在张皇亲街那边闹，讲建昌侯杀妻。张家虽然一直否认可就是不让焦家见到人。不过眼瞅着到了焦家东宁伯太夫人九十大寿，建昌侯夫人再不露面就实在说不过去了。这不，今个儿这位大张旗鼓的去了东宁伯家。” “哦。”白石不置可否，没法子，牵扯到张家，他必须慎重“东宁伯的案子有定论了？” “有了。”张彩点上一根烟“仇杀。其堂兄焦澜所为。” “东宁伯家的那些当掉的银子呢？”白石有些好奇，毕竟这位东宁伯把家里所有东西都当掉，显然别有所图。 “这就不晓得了。”张彩摇摇头“俺听人讲，焦家一个劲要见建昌侯夫人，其实是料定了这位活不了了。” 白石并没有大惊小怪，这几年光怪陆离的事他也见了不少。甚至少有的揶揄道“那这位侯夫人真的处境尴尬了。” 娘家人盼着建昌侯夫人早死，以便从张家获得补偿。张家人若是看中这位建昌侯夫人，估计也不会将其软禁。 “算上乾隆当等四当损失的，加起来足有千万两。”张彩感叹一句“这么多银子，别说几辈子，就是几十辈子都够了。” 白石一愣，他忽略了一件事，如今大明还是用金属货币交易，而不是银票，更不是纸币。换句话讲，那些人弄走那么多金银，要么藏起来，要么花出去。可归根到底，得先有储存的地方。这个地方必须不引人瞩目，方便进出，如此只有仓库才算合适“老张，你立刻带着人对全城能够存整体放超过十万斤货物的仓库进行摸底。” 张彩早就养成了听命行事的习惯，应了一声走了。他的行动很快，第二日一大早就送来了详细的消息。白石据此开始在他画的简易京师堪舆上写写画画起来。 按理讲，乾隆当四当和孔方兄弟会倒账，不但引发了整个顺天府乃至直隶，山东，河南，山西，辽东都司的经济危机，还有总计千万两以上的白银下落不明，朝廷应该彻查，内阁在上月之前也确实这么做的。可随着帝后和睦如初，这件事目前也停了下来。白石对此的看法就是，大伙心中已经间接认定了这件事的幕后之人就是张家兄弟。如此，银子的去向也就不足为奇了。 白石之前也是这般认为的，也才有意避开这件案子。可是张彩无意中的提醒，让白石预感他之前的判断可能出现了偏差，这件事有可能另有蹊跷。 京师境内张家或可为所欲为，可孔方兄弟会倒账，牵扯的可不止京师，直接暴雷就有顺天府，永平府，河间府，保定府。尤其河间府，作为张家的老家之地，损失惨重。当然因为河间府总体经济水平不高，境内除了长芦盐场外，实在乏善可陈，与周围各府的经济损失相比，也不甚突出，所以并没有引起注意。 可这也恰恰证明了银子不在张家手里。 做这件事，需要周密的布置，大量可靠的人手，甚至还需要在顺天府乃至直隶拥有能够深入州县的触角。张家张狂，却是无根浮萍。只会靠着‘抢’做买卖，从来不会也不愿意深耕，这种精细活他们根本做不来。再者，据白石所知，张家是暴发户，对待乡党乃至家乡，虽然同样巧取豪夺，却大体上还会有所收敛。孔方兄弟会倒账，做的这么狠，张家难道不怕祖坟被人挖了？ 如此，白石要是能够破案，可就真的是大功一件。至少今上活着的时候，好处多多。至于‘马蜂’，就算破了案子，也没有好处。反而容易引来报复，故而白石决定‘和光同尘’就好。毕竟案子是朝廷的，命是自己的。 事发到如今已经两个半月，年前城门就打开了。就算让白石找到当初存放银子的地方，只怕也是人去楼空，而这正是他想要的。白石对于能否找到银子不感兴趣，他是阉人，要银子没用，他要的是为张家那两个畜生洗白。 人有了目标就有了动力，又过了两日在确定了可能的藏银地方之后，白石带着张彩等十多名行事开始对京师境内可疑的大型仓库进行摸排。 “咦？”一名行事凑到正准备前往下一处仓库的白石跟前，低声道“档头，刚刚过去的是武定侯的嫡子。” 白石正在琢磨刚刚勘察的仓库，闻言扭头瞅了眼远去的马车“不必多事。” 这已经不是他们第一次遇到郭勋了，最近这一个多月，白石等人多次见到此人招摇过市。据张彩打听来的消息，武定侯家这次也损失惨重，讨债的快把郭家门挤破了。郭勋并不可怕，奈何人家有个好老婆，太子奶妈的女儿。张家是当下，那位田乳媪可是未来。 正说着，远远的就看到有几个人从路边冲了出来，嘴里骂骂咧咧的直奔马车。而马车上的车夫反应也不慢，立刻扬鞭，纵马加速离开。此时正值放工，街上行人不少，一时之间躲闪不及的路人遭了殃。 “走。”白石并没有救死扶伤的想法，不多事，就不会被事情缠上。这虽然冷血，却也是明哲保身的法子。 只是很多事不是白石想要躲就能躲过去的。没一会，杨鹏就派人给了白石驾贴，到武定侯第勘验郭勋纵马案。这点小事，竟然能让皇帝如此兴师动众，同时杨鹏竟然能这么短时间就找到他，白石不由提高警惕。只是皇命难违，郭勋不得不勉为其难，带着两个行事，到金城坊武定侯胡同勘验。 “两个月没回来了？”白石不免好奇“过年也不回来？”别的不提，去年武定侯家可是刚刚复爵，这么大的事，难道不焚香不祭祖？ “实不相瞒。”武定侯郭良久在锦衣卫，自然清楚白石的底细，因此说话随和“俺家二郎之前和人做买卖，被坑了。债主每日登门，烦不胜烦，他在外边筹银子。” 白石点点头，难怪每日都要招摇过市。一来稳定人心，二来筹银子“冒昧问一句，郭舍人可有送银子回来？” “有。”郭良很给白石面子，立刻回了一句。 郑直为了延迟郭家反应的时间，特意不定期的让人以郭勋名义往郭家送银子。每次也就几千两，至少到如今，郭家都没有察觉不妥。 白石点点头，又和郭良交谈一阵之后，起身告辞。好在这次纵马，有伤没有亡，郭良愿意代郭勋赔偿伤患汤药费。郭良父子这十几年着力文臣，白石不用想也知道舆论会如何导向，因此对于郭良愿意善了还是很高兴的。 只是有人不高兴。 白石等人刚刚从武定侯胡同出来，就遇到了随侍在杨鹏跟前的答应。跟着对方七拐八绕之后，来到了不远处的一座院子。一进门，就有两个细皮嫩肉的青年拦住了他，对他搜身。 待卸下所有危险物品后，白石和答应才继续向里走。慢慢的一幢二层小楼出现在眼前。一层已经坐满了人，二层影影幢幢看不真切。不过小楼一角挂着鱼幡则显示此处是茶寮。又走了片刻，绕过木影壁，原本白石以为等着见他的杨鹏却站在小楼门外廊下。对方不等白石开口，摆摆手转身上楼了。 白石立刻闭嘴，一边接受两边冒出的行事再次检查，一边听楼上一个公鸭嗓道“钟大真人曾经讲过，当官不为民做主……” 白石冷汗立刻冒了出来，心中对于郭勋纵马，为何皇帝反应如此迅速有了答案，这是让微服私访的太子……不，皇帝和太子遇到了。松了口气的同时不免激动，看来杨鹏对他并没有监控。同时，这也是他第一次有机会在两代君王面前露脸，该如何对答呢？ 此时上面的声音消失了，片刻后，杨鹏走了下来，对着白石点点头。 白石深呼吸一口气，躬身跟着杨鹏向楼上走去。 第396章 过河（五） 伴随晨钟之音，十一姐起身梳洗之后，跟着曹三郎来到西院向曹娘子问安。托三不牙行还有孔方兄弟会倒账的福，年前曹家用极低的价格将左右两处院子盘了下来。目下曹三郎夫妇住在东院，曹宁夫妇还有曹家姐妹住在西院，中路学着那些巨富之家被空了出来改为了家祠。 曹娘子前几日又害了病，不过今日已经无碍了，面色红润，语气轻柔“前几日我身子不适，咱们都是亲戚，六太太有喜这么大的事，不好不去。大嫂安排一下，一会儿跟我去郑家恭贺。” 曹三郎点点头，扭头对十一姐道“外姑那里若是人手不够，娘子不妨留下来帮衬一二，家里不必担心。” 十一姐应了一声，却又不免头疼。无它，自然是十五姐的亲事。郑十七不靠谱，明明讲好的要把十五姐的亲事搅黄了，可一直都没有发动。 六太太有喜，自然不好继续在芝麻巷住着，只能搬回了后街的喜鹊胡同，郑宽如今的家。如此十一姐躲都没地方躲，想到妹妹一日胜似一日的逼迫，十一姐就头皮发麻。再有三日，三日后，郑十七就从贡院出来了。 曹宁瞅瞅日头，起身道“大嫂瞅瞅该咋准备，直接吩咐管家。俺和三郎今日约了几位好朋友，中午不回来了。”讲完带着曹三郎走了。 曹娘子说的都是属于内宅女眷的交际，目下郑家男丁除了郑宽都在外，而郑侍读此刻在关注贡院内的郑十七，想来也不愿被打扰。 曹宁和曹三郎自然不用去，正好带着对方多多见见世面。经过去年的事，曹宁彻底的放手，这一阵不管去哪都要带上曹三郎，以期对方早日立起门户。 对此十一姐自然是高兴的，在郑十七的指点下，七姐那些银子如今都变成了城内的店铺，城外的农庄。可郑十七不会帮着十一姐一辈子，这些东西终究是要曹三郎来经营。 其实十一姐更想要曹三郎跟着郑十七学本事，毕竟几万两银子对方眼睛都不眨就给了她，那就证明这个光棍已经有了，甚至有的更多。可十一姐终究忍住了，无它，郑十七好色，在廉台堡时听人讲院子里的女人就盛不下了。 经过了种种是是非非，十一姐如今只想守着曹三郎好好过日子。目下的生活，比上不足比下有余。曹宁夫妇对她敬重，曹三郎对她言听计从。若是再有子嗣，那就真的是阿弥陀佛了。 十一姐成亲一年多了，到如今都没有动静，这也成了她最大的心病。想到这心中不由对郑佰那个杀千刀的更加怨恨，继而心中也生出了对三房的不满。她虽然去的后院不多，可是也发现了蛛丝马迹，比如六姐可不像寡居之人该有的模样。至于三太太？十一姐倒没有多想，很简单，三伯的事是郑十七亲眼所见，亲手安排。 目下十一姐对郑十七是充分信任的，不单单是因为七姐那几万两银子，而是对方一贯如此。郑十七虽然好色如命，可十一姐从没有怀疑对方会不规矩。很简单郑十七对外人耍光棍，犯浑，可是从始至终，对她们这些亲人总是相忍为家的。试问这样的人，又怎么会做禽兽之事？一定是六姐趁着三太太刚刚产子，顾不上，偷偷跑出去偷人了。 曹娘子和十一姐正盘算给六太太带什么礼物，下人撩开棉门帘，曹大姐和曹二姐走了进来。十一姐瞅了眼曹二姐那不良于行的步伐有些恼火，郑十七这个光棍真不禁夸。不过左右就快有结果了，她也不好指责什么。最多隐晦的提一提，千万不要过火，否则跟她一般子嗣艰难就追悔莫及了。 两姐妹得知曹娘子要带着十一姐去看郑家六太太，神态各异。曹大姐有心想去，却因为重孝在身，不能去。至于曹二姐，在她看来，马上就要进郑家门，这时候登门拜访，恐有不妥。她又不是武夫之女，因此没有搭话。 是的，曹二姐并不缺手腕。虽然三太太，六太太把后院管的很严，可也仅限于各自院内的婆子，丫头。至于粗使丫头，婆子则并无过多关注。如此，郑家一些琐碎的事也就被曹二姐晓得了。 比如，郑直要娶做平妻的并不是曹大姐，很可能是破落户东瓯王汤家的嫡女。这让曹二姐心中松了口气的同时又愤愤不平，奴的长姐哪一点不好？那个强盗宁愿娶一个武夫之女。可想到了十嫂出身，不由释然，郑家也不过是新贵而已。看来以后要和三太太多多往来。至于六太太？外戚姻亲心高气傲，听人讲要不是郑六叔低头，还不肯搬回家住。哪怕贵为侍郎嫡女，曹二娘也不屑于交往。 曹娘子见二姐没有吭声，有些无奈，却也不勉强。闲聊几句后，就把姐妹二人打发走了。 相比于曹二姐，曹娘子看的更清楚，对方这么端着，日后嫁进郑家多半是不成的。这也是她选择了对那个无赖，光棍，啦唬，强盗，达达逆来顺受的原因。旁人不懂，可是有切身体会的曹娘子哪里瞧不出，她的达达又去爬了曹二娘的窗户。 难怪这几日她病着，曹二娘也病着。想到这，曹娘子心中又不免担心，达达日后不会弄进来几个小倌养吧？毕竟那腌臜法子，可是爷们用在他们身上的。却哪里晓得，郑直自认曹二娘非他莫属。再加上曹二娘苦苦哀求对方将清白留到新婚之夜，好给她个体面，这才独辟蹊径，继而推而广之到了曹娘子和曹大姐身上。 收拾妥当之后，婆媳二人坐车来到了郑宽家的后门。相比御河中桥那处中规中矩的三进院子，喜鹊胡同的这处院子则有些不规整。是由前后四处，二进的，三进的院子打通后重新砌墙合围而成。 “亲家身子刚好，也该多将养几日。”六太太对曹娘子来访还是很高兴的，为对方介绍了施娘子后一同坐下叙话“我这身子，没查出来的时候，什么事都不显。可如今，动不动就犯困。” “这可是好兆头。”曹娘子虽然年长六太太很多，可是身份上的差距，让她在六太太面前依旧谨小慎微“我怀三郎时，也是如此。可是怀大姐和二姐时，就不这样。” 六太太一听，自然高兴。二嫚儿，锦奴都有子嗣，若是一举锁男，那自然才不会在那恶少面前落了下风。 沈敬怜翻了个白眼，晓得堂妹这是在向她炫耀。奈何如今施懋乃至施家都已经烟消云散，她被对方接过来，与其讲是投奔，不如讲是被达达收了房。 沈敬言前些日子隐晦提出来，想要她给郑宽做妾，内里的勾兑由六太太负责。沈敬怜原本还有些犹豫，毕竟这除了让达达多了乐趣，于她而言全无好处。可堂妹一句“日后孩子也有个身份”就将她的一切推脱击得粉碎。至于那位状元公为何能够应下这么荒唐的事，沈敬怜不想想。祝英台走的太突然了，死的太惨了，以至于如今的沈敬怜做事果决了很多。人生苦短，及时行乐。 只是那个老光棍因为她去年犹豫不决，这次回来，对她不瘟不火，这让沈敬怜有些发慌。堂妹把她接过来，固然有姐妹情深的意思，可同样也有用她固宠。她呢？若是不能达到堂妹的要求，日后难道回去投奔还要仰仗叔叔鼻息的兄长？ 思来想去，想到了去年被沈敬怜视若洪水猛兽的小姑沈大娘子施素安。时移世易，沈敬怜若不进郑家门，那么施素安自然是离着那个光棍越远越好，毕竟僧多粥少。可如今沈敬怜入了郑家门，那么施素安就成了她固宠的抓手。 施家完了，落架的凤凰不如鸡。再者，那个光棍什么脾性沈敬怜早就晓得，越是不让做的，偏去做。沈监生有恩于郑直早就广为人知，二人虽无师生名分，却有师生之情。这比她进郑家做妾，似乎更稳妥。 不出十一姐所料，众人才聊没一会，得到消息的十五姐就匆匆前来。待与众人见礼之后，就拉着十一姐去外边说知心话了“姐姐还要我等到什么时候？” “这逃婚的事可大可小，你总得容我安排。难不成妹妹日后不做生计？不想嫁人？”十一姐立刻用想好的理由搪塞“还有，一旦做下此事，妹妹也就算断了和家里联系，今后祸福自担。我总要为你多准备些。” 十五姐却不耐烦道“些许微末小节，何须吹毛求疵，姐姐尽快安排便是。徐家前几日又来啰嗦，让人烦不胜烦。” 相比老谋深算的郑七姐，苦尽甘来的十一姐，十五姐虽然从两位姐姐身上也学了不少，可是大多流于表面。哪怕有十一姐一再提醒，十五姐依旧不以为然。在十五姐想来，这些都是十一姐的搪塞之语。她是大明文状元的女儿，武魁的姐姐，真有了难处，父亲和兄弟能不管？况且所谓的诈死偷生不过是掩人耳目，等事情过去了，她自然还要回来嫁保国公嫡孙的，毕竟她是大明文状元的女儿，武魁的姐姐。 十一姐有些无奈，显然十五姐根本不懂这一步的后果。正要为其分说，就看到一个婢女急匆匆走了过来“晴儿怎么了？” “两位姑娘。”晴儿行礼之后道“前街送来消息，讲真定老家来人了，不过是山西那边的宗亲。三太太的意思是请老爷过去一趟。” 大明根据官员身份地位的不同，给予不同的休沐假期。例如，身份尊崇的翰林、庶吉士五日一休沐。普通官员，每月月首休沐一日。今个儿郑宽休沐，自然不在六太太这里，而是姜姨娘的院里。 “去吧。”十五姐撇撇嘴“都是十七这不省心的，修坟修坟，修出事来了吧。平阳那边都快一甲子没音信了，如今找过来。瞧吧，指定是来占便宜的。” 十一姐虽然也觉得心烦，却没有十五姐这么大的抵触。毕竟她已经嫁人，同时这段日子也懂了人多力量大的道理。如今在京师算是站住脚的曹宁也正打算联络河南的宗族“能够和平阳本宗恢复联系，不也是祖父的心愿？” 十五姐虽然心有不屑，却因为有求于人，没有吭声。正想把话题拉回来，就看到另一边又有一个丫头走了过来“雨儿怎么了？” “二位姑娘。”雨儿走了过来行礼后道“隔壁汤家娘子又让人送来了两担阿胶，说是今年的头锅。奴婢这不来禀告太太。” “去吧。”十五姐扭头对十一姐道“到底是东瓯王嫡枝，原本以为她家败落了，不曾想依旧不容小觑。自打母亲有孕的消息传出，汤家每日好东西就没断过。” 十一姐对于妹妹看人下菜碟有些无语。推人及己，这幸亏是她在，若不然，可想而知曹家在妹妹嘴里会是怎样的被奚落，心中顿时不快。十五姐难道就没想过，汤家乃是开国重臣，这种人家上赶着巴结的会是郑家？ “这种富在深山有远亲的事，不足为奇。”汤娘子接过汤素娥递过来的冰镇樱桃汁喝了一口。 汤娘子姓张，乃是达官出身，后山人，年过四十，体态丰腴，举止大开大合，没有忌讳。之所以汤伦要娶对方乃是各取所需，张氏兄长张永忠目下是定州卫都指挥佥事，掌印管卫事。好在她不是色目人，否则汤素娥根本无法自圆其说。 对于汤伦认下汤素娥冒名顶替庶女的举动，张氏原本是应付了事。奈何郑直为了她这女儿是真的下本钱，银子如流水的花。经过将近三个月的金钱攻势，原本虚应其事的汤娘子也就真的弄假成真，对这假的汤素娥甚至比真的还上心。不但住进了汤素娥的院里，甚至每日都会教导对方持家之术。 “母亲的意思是装不知道？”汤素娥不置可否。 “二姐毕竟还未过门。”汤娘子又喝了一口冰镇樱桃汁，这才道“过多插手郑家事，只会费力不讨好。听娘的，多做不如少做，少做不如不做。” “女儿听母亲的。”汤素娥笑着应了一声，岔开话题“父亲复爵的事有消息了吗？” 汤娘子一听，放下冰镇樱桃汁，叹口气“哪那么容易，爵位都丢了一百多年了。”继而想到了之前汤素娥拿给家里的那么老多银子“不过去年武定侯家复爵了，这不就是个好兆头？” “说起武定侯家，女儿也扫听了些消息。”汤素娥不动声色道“他家复爵，就是亲近文士。我家为何不能效法？” “这法子并不新鲜。你叔祖公让公就想走这条路，奈何天不假年，战死在孤山堡。”汤娘子说来就来，竟然红了眼圈，原本刚刚拿起的冰镇樱桃汁又放了下来“漫山遍野的杀才，连尸首都寻不到。” 汤素娥哭笑不得，看了眼顶簪，对方赶忙凑过去扶住汤娘子为其顺气“母亲，既然如此，我家为何要郭家专美于前？” “那些穷酸说话咬文嚼字，咱家世代将门，实在搅不到一口锅。”汤娘子用汗巾手帕擦拭泪珠，又拿起冰镇樱桃汁吃了一口“一幅破画，要几百两。一块破石头，要上千两。谁家的银子也不是大风刮来的。” 汤素娥放心了，原来不是不想，而是舍不得那点银子“父亲这里不必操心，郑勋卫自当竭尽全力。可是兄长如今不过二十，就算现学也是来得及的。女儿这里有些私房，虽然不多，兄长先用。待不够了，女儿再想法子。不管怎么讲，汤家复爵，女儿脸上也有光的。” “对对对。”汤娘子没想到不用她开口，汤素娥就愿意主动帮着汤家复爵。要晓得，汤绍宗可是她的儿子。赶忙再次放下冰镇樱桃汁，拉住汤素娥的手“二姐放心，你是我身上掉下来的肉，这是无论如何都不会变得。日后在郑家受了气，只管告诉娘。我自然没本事，可是你舅父手下管着八百达官军，个顶个都是咱家的家生子。” “母亲说笑了。”汤素娥忍俊不禁“女儿又不做将军，要舅舅的达官军做什么。咱们母女一心，只有汤家好了，女儿在郑家才能更安稳。” 这是大实话，也是汤素娥不惜重金为汤家复爵的原因。不管郑直是有心还是无意，既然给了她这个身份，她就要自抬身价。否则，进门以后怎么压住一院子的妯娌。没错，尽管如今她对三太太，六太太，甚至十嫂曲意逢迎，可心里已经早早的开始准备收拾这些山头了。家事如同国事，政出多门，必然人心不齐。若她们从此断了和亲达达的往来，自然无妨。否则，一个个的都要安安生生本本分分的在家里生孩子。 亲达达的女人她都要管，一个都不能少。 第397章 过河（六） 二月十七日随着暮鼓敲响，在贡院呆了九天的一众试子先后走出考场，然后会合了亲朋家人匆匆离去。没法子，哪怕入了春，这天也冷的让人心寒。在里边，如同住了九天寒窑，不少人回去估计都要大病一场。 边璋一出考场，却没有着急离开，而是追问凑过来的王景林“郑解元呢？” “没看着出来。”王景林一指远处“朱大郎还在那等着呢。” 边璋顺着对方所指方向看去，果然朱千户带着几个郑家家人，面朝院门正在张望，立刻走了过去。 经身边人提醒，朱千户片刻后也留意到了边璋，赶忙迎过来行礼“边举人。” “郑解元还没出来？”边璋也不和对方客套直接追问。 “是。”朱千户干脆利落回了一句“上次五郎是第一个出来的。” 边璋点点头，上科他提前回去了，不晓得详情，可这科不同“考题简单，难不住郑解元的。” 他这么讲是有底气的。第一场考四书义四道、经义四道，郑直给他的全都中了。那么理所当然，郑直也不应该被难住。 朱千户一听，咧嘴笑了起来“那就好，那就好。” 正在这时，有人凑了过来“词荣兄，有礼了。” 来的是郑直跟前耀眼的举人篾片程敬，边璋心照不宣的回礼“惺斋兄。” 双方甚至都没有如同旁人一般互相询问考的如何，盖因为不需要。原本郑直并没有对程敬多么在意，毕竟一位篾片，只要银钱使足了就好。可是有前世狱中送衣送饭的恩情，他改了主意。在对方入京后的第二日，当着边璋的面亲手将《诗经》试题给了对方。不论日后如何，前世的一衣一饭之恩，郑直终生不忘。 “郑解元还未出场？”程敬与朱千户见礼之后，四下瞅了瞅。 “没见到人。”边璋应了一声，眼睛继续盯着考场大门。 程敬自然也就不再吭声，站到了一旁也等了起来。 又过了一炷香，孟鹏等几位乡党考生凑了过来。得知边璋等人都在等郑直，互相瞅瞅，也都驻足等待。过去两年郑直在真定，尤其是藁城上蹿下跳，结果自然几家欢喜几家仇。有仇的不是被扔河里喂了鱼就是埋坑里做了肥，欢喜的人里就包括了今日在此的诸位。 “边举人，程举人，孟举人……”正在这时，又有人凑了过来，众人一看，是真定县本科举人范进，范敏轩。得知众人在此是等着郑直，范进也不多言，主动站到一旁。意思很明确，他也要一起等。 郑直的百两纹银自然不用范进如此抛头露面，而是为了报答对方为其母迁坟的恩情。这是年前真定乡党相聚时，一位乡党商贾亲眼所见。范进自然懂这对于他是多么的重要，郑直的举动，无异于他的再生父母。 边璋等人都是藁城人，郑直说是真定卫，其实也可归为藁城人，所以并没有人感觉意外。可范进是真定县人，这就有些扎眼了。 好在大明是个人情社会，片刻后，一位不明就里的真定县举人凑过来和范进打招呼。得知众人是在等真定卫考生，本科的风云人物郑直郑行俭，立刻表示要入伙。 于是慢慢的一传十十传百，待郑直出现在考院大门口时，门口已经聚集了数百名本科试子。这当然不止藁城，真定二县试子，除了真定府本科二十余试子外，还有很多看热闹的外省试子。 比如，得知江侃身陷囹圄，立刻抱着行李连夜跑路的严嵩严惟中。没法子，原本他以为得罪了张家，江侃死定了，说不得他也要受到拖累。不曾想这都几个月了，案子杳无音信，从传出来的只言片语中，严嵩惊奇的发现，江侃在刑部大牢过得很滋润。若是没有人相助，那是不可能的，可究竟是谁？内阁？不可能，听人讲江侃刚刚进去时候，刑部，都察院，甚至大理寺，东厂都进去讯问过。思来想去，唯有面前被人架出来的青年最有可能。 “五郎……”朱千户挤开众人冲了过去。 “郑解元……”边璋和程敬也不顾众人或是躲闪，或是好奇，或是幸灾乐祸的目光，迎了过去。 “这是咋了？”所有人都感觉奇怪，郑直是被两名号军架着出来的。 这是作弊了？那也该是逐出门啊！难道直接在贡院打板子了？看这架势，又不像是押解更像是搀扶，难道生病了？一时间大门外嗡嗡作响。 “没事。”郑直脸色难看，脚底虚浮，犹如大病一场。 朱千户却不管不顾的从号军手里接过了郑直。 “我被他们……”郑直望着边璋和程敬话没讲完，推开朱千户，跑到一旁吐了起来。可显然他不是才吐，除了酸水，啥也吐不出来了。干呕了半晌，接过朱千户递过来的水壶漱漱口，起身。这才发现，周围黑压压的还围着一群人。 郑直有感而发，扬声道“本科若是俺榜上无名，定然是朱希周（字懋忠，一般称呼字，除非恨之入骨)在背后算计，俺就在长安道上把这厮给宰了。” 讲完，在朱千户的搀扶下，边璋等人的护送下向马车走去。 在场诸位没想到等了半晌竟然听到了这么一句惊世骇俗的猖狂之言，不由咋舌。只是不多时，有了解内情的试子现身说法，众人才晓得了原委，嘴上不吭声，内里多少也要骂一句“是条汉子，带种！” 无他，明明初八进场当日最先到达考场的郑直，却因为号军各种检查耽误，一直等到考院大门关闭的前一刻才被放进去。如此考棚好的位置早就被人占了，只留下了号称全场顶臭的一个臭号。之所以如此，乃是因为地方所限，旁处只放一座大恭桶，这里放了八座。原本这里并没有放这么老多，往日只有四座。可奈何实在没有地方了，只好特意从其他几处特意各调过来一座。再加上此处处于背风之地，空气不流通，旁人远远的闻一闻都干呕不止，遑论要住整整九日。 为了不让臭气污了自家女人，郑直并没有直接回家，而是邀请边璋等人来到了禄米仓旁边的院子。一进门，就吩咐朱千户大鱼大肉，好酒好菜招呼众人，自个则去沐浴更衣。 古人曾言，受梁陈影响，江南人都轻薄奢淫，河北人受安史之乱影响都斗狠劫杀。英宗曾言“北方人文雅不如南方人，但性格朴实正直，身材雄伟，国家遇有缓急之事，还得靠他们。” 对与不对，仁者见仁智者见智，可众人路上已经晓得了原委，很多之前对郑直在贡院的举动不以为然的士子，也为他愤愤不平。郑直以武臣身份求恩典入会试考场，虽然不合规矩却是钦恩。况且郑直本来就有举人功名，勋卫也只是虚职。朝中诸位谁有不满完全可以上本提出异议。当面不吭声，背后做这等龌龊之事，简直太欺负人了。 眼见着气氛越来越凝重，尤其几碗酒下肚，有人出言越发大胆，郑直匆忙从偏院走了出来，拱手向诸位道谢“诸位兄台的恩情行俭记住了，且看他们是否公正。” 郑直之所以如此很简单，他正用满满一袋子名贵香料泡澡，边璋闯进来告诉他，再不出去就要出乱子了。郑直这才狼狈的穿了中衣出来平事，大好局面乱不得。 原本他以为杨廷和会因为郑宽的那些流言蜚语，改了试题。甚至入场前已经开始盘算下一次如何做得更好。无论如何也要把江侃那个不省心的摘出来，嘉靖会和八当全都要保住，三不牙行还可以玩的更过火，这次怎么也要捞它个七千万两。 却不想会试题目原封不动，一字不差，故而郑直这次考的可以讲好的不能再好。只是他终究年轻，在臭号熏了九天，见到众人，拉不下脸，这才借题发挥。想要学郑宽玩阳谋，利用信息差，营造内阁都怕他的假象。这才头脑一热，讲了那些话。此刻见到事情朝着不可预测的方向发展，立刻怂了，转而主动帮助内阁安抚众人。 好在有边璋，尤其是程敬的协助，众人这才被安抚住。此时已经夜禁，郑直索性也不泡澡了。擦干身子，换了一身干净的棉袍开始打圈，挨个敬酒。 边璋讲的对，不管这些人此时此刻咋想的，外边的人已经将他们打入另册。人弃我取，这些人在京师名流眼中不过地方支脉而已，却都是藁城县乃至真定府的名流。掌握住他们，郑家在真定才算稳坐钓鱼台。郑直虽然已经落籍锦衣卫，日后老死京师，可郑家不可能都搬过来。况且就算这次中了进士，哪怕有郑宽，他们二人在京师也不过是无根浮萍。帮助正在在真定兴旺，其实又何尝不是在帮助郑直自个。 这顿酒究竟多会散的，郑直也不晓得，他再醒过来，已经是第二日午夜。第一件事是喊孙二娘要水喝，结果自然只有朱千户这个莽夫伺候。第二件事就是沐浴，没法子，有些事不能想，尤其是人脆弱的时候。 直到外边传来了晨钟之音，在香的让人作呕的浴盆里泡的发白的郑直才更衣来到正房。入考场前，他派人去请清苑的赵耀庆已经等着了。 “啥？成亲？”赵耀庆脸色难看“想得美，俺一个媳妇已经被你抢了，这个你还抢？” “一千两。”郑直一边回复一边下意识的闻自个身上，他总感觉还是有味。 “你就是给俺一万两，俺也不干。”赵耀庆悲愤道“你也欺人太甚了。” “呵呵。”郑直哪里看不出对方的心思“要不一万一千两？” 赵耀庆别过头，不理郑直。 郑直拿过桌上，朱千户特意摆放的熏香炉抱在怀里“俺没心思跟表兄磨叽，不行就找别人。俺就不信，一万一千两还找不到愿意做王八的。”他突然感觉在骂自个一家子，心里赶紧改口“俺就不信，一万一千两还找不到愿意给俺养孩子的。” 赵耀庆一听，怒不可遏“两万两，少一钱都不行。” “一万。”郑直冷笑“行，就准备一下三日后成亲；不行拉倒。” “你……你，你你你你……你总得告诉俺娶得是谁吧？”赵耀庆看郑直如此不上道，赶忙纠正“六礼都没过，你叫人家姑娘家咋想？” “……”郑直一愣，挠挠头，上一个这么做的好像是徐光祚那个疯子，奈何二嫚儿的肚子不等人，再折腾就三个月了“那就三月初一成亲，你不用管是谁，到时候就晓得了。”他已经派人去和那位西北土司鲁麟的儿子鲁经联络，只是还没有听朱千户的回复。不过两千两买鲁麟闺女的位置也不算亏了人家。至于为何不告诉赵耀庆，没法子信不过。 赵耀庆郁闷憋屈的问“那银子啥时候给俺？” “成亲之后，你就回清苑，每个月给你一千两，分十个月给你。” “为啥？”赵耀庆真的不答应了“这也太欺负人了，为啥不一次给完了。” “那老多银子落到表兄手里，你还能安心在清苑待着？到时候你脱籍跑了，俺找谁去？难不成让俺女人去充军？还是俺姑丈替役？你让虎哥咋办？” 赵耀庆面对郑直的追问无言以对“首付三千，俺瞅上一个女人，打算替她赎身。” “楼子里的？”郑直皱皱眉头，他想起了芸娘。 “对啊。”赵耀庆理直气壮道“梅琏媚香楼里的，要不你给说说，没准人家还肯让些。” 郑直听了这话都无语了，你郑虤好歹也是举人啊！他没想到对方竟然真的钟情照夜壁那个婊子“你赵家不在乎，俺郑家还要脸呢。” “那就给银子，三千两。给了银子，俺保证给你把事情做的圆圆满满，周周道道。” “行。”郑直看着走出去的赵耀庆，眼睛一眯，总算压下了动手的欲望。这次他没准能开创大明一个文武双元，千古留名的先例，故而不到三月二十二的最后一刻，他不想破坏大好局面。不论是郑虤还是赵耀庆，不值，不配。 郑直已经想好了，事情若真的按照他设想的，拿了双元，娶了双妻，那就留下；否则就再来一次。因此郑直已经做了两手准备，不走，赵耀庆和照夜壁就别想逍遥快活，老老实实的一个去楼子里躺着给梅东主赚银子，另一个给他儿子当爹。走，一个都不留。反了天了，竟然想娶个楼子里的回来败坏家风。 第398章 过河（七） “啥？你要当娘？”郑直一觉醒来，朱千户就告诉他，唐姨妈来了。本来以为对方是替二嫚儿和小迷糊来嘘寒问暖，不曾想竟然是给他出难题的。得知了六姐即将入京城长俸寺修行，同时小迷糊也将不日出嫁，唐姨妈要以娘的身份，看着对方出嫁。 “怎么了？”唐姨妈头一次真的恼了，挣脱了郑直怀抱，站起身“达达可是黑了心肠，当初把奴抢回来怎么说的？不让奴被欺负，不让奴受委屈。可如今呢？姐姐整日逼着奴给那个活不见人死不见尸的姐夫做小，达达让奴怎么办？奴身子是不干净，可自从跟了达达，哪一点比姐姐差了？凭什么奴要做小？” 郑直语塞，敷衍道“小迷糊那里……” “奴都讲好了，只要她同意。奴如今的产业，随便她挑，就是都拿走，也行的。”唐姨妈早有准备“就当奴给闺女准备的嫁妆。不但如此，岑先生那里，达达也不必担心，闺女的生辰名帖奴早就拿到手了。名字也好听，叫岑喜奴。”说着将一张纸拿出来递给郑直。 “这话烟娇咋不早点讲出来，如今俺都跟那边谈好了，银子也给了。”小迷糊一切都好，就是贪财。为了那点东西，竟然乱认娘，这让郑直哭笑不得。看着这张保存完好的纸，他不免对面前人心怀歉意，干瘪瘪道。 “奴怎么就这么命苦啊。”唐姨妈突然就哭了出来“难不成这日后，孩子都不能名正言顺的做人么？” 郑直有些头皮发麻，将正要唱念做打都来一遍的唐姨妈拽进怀里。退而求其次，想要再好言相劝“也不是不行，不过呢，也得二嫚儿同意才行啊。” “奴就晓得，比不上姐姐。”唐姨妈这下不哭了，却如同泄了气的鱼泡，一下子瘫软在郑直怀里。 如此反而让郑直挠头了“这样，俺再熏熏蒸蒸，争取明个儿回去，你不用开口，俺来……”话没讲完，就被唐姨妈搂住脖颈封住了嘴。 “奴今个儿不回去了。”良久之后，唐姨妈怯生生，羞涩涩的用额头顶着郑直的下巴道“奴等着达达有了准信，这才回去。否则，姐姐一定要撕了奴。” 郑直无可奈何，抱起对方走向浴室“那就好好伺候着，正好千户个莽汉不会伺候人。” 门口守着的朱千户嘿嘿一笑，挠挠头，转身走出后院，立刻变了脸。 “后院这是谁啊？”昨夜借宿在外书房的赵耀庆有些好奇的询问“又哭又闹？” “不晓得。”朱千户干脆回了一声“五郎请赵都佥这几日委屈一下，先去御河中桥那里住下。” 赵耀庆撇撇嘴，可是想到对方晓得他的身份，也不敢造次，转身就走。相比自个，郑十七才是个货真价实的武夫。就这样还想考进士？做梦吧，梦里也许还可以做状元呢。 “五千两啊。”白石拿着从郭勋书房翻出来的收据不停的翻看“画押对吗？” “不对，可是私章对。”张彩比对了钱宁留在锦衣卫经历司的画押底册后道“不过看样子，出自习武之人的手笔。” 白石放下收据“私下查查两家有什么联系，五千两在这京师也不是小数。” 张彩应了一声，走了出去，白石则再次拿起钱宁的脚色仔细看了起来。 原本他是对郭勋心存戒备的，毕竟对方是太子乳媪的女婿。打狗还要看主人，万一拔出萝卜带出泥，那就不美了。却不想此案就是主上与太子严令查处的。 为此，杨鹏直接将他从马蜂那个大坑里拽了出来。如此，白石只好勉为其难，打算找出郭勋，然后治罪。毕竟这也不是什么大案，抓住了，最多就是杖刑，再说了武定侯已经答应了赔偿伤患。 可郭勋失踪了，自从那日之后，就再也没有人见过对方。这很正常，奈何白石可不想在主上和太子面前，露脸失败，露了屁股。所以他必须挖地三尺也要把郭勋找出来，为此今日还特地登门，向郭良暗示了投案自首和逃逸的后果。郭良之前就在锦衣卫管事，哪用得到白石提醒，却始终否认知晓郭勋下落，反而邀请白石协助找人。 白石感觉他做到这一步，已经仁至义尽了，可郭家主流这种态度。既然郭家找不到人，他白石来。却不想，在郭勋书房意外发现了这张收条。按照上边的落款，钱宁收银子的时候就是会票倒账的前一天。 郭勋和钱宁到底什么关系？这二人跟……青龙脱狱有什么关系？正盘算着，外边传来敲门声，片刻后，一位行事走了进来“档头，有两位清宫答应要见您。” 白石点点头。 行事行礼之后退了出去，白石则把收条收好。估计是太子来追问案情的，这种事最近几日天天如此，他头都快炸了。他又不是柯南，再说了，柯南破一个案子死一堆人，多晦气。 片刻后，行事带着两名答应走了进来。 白石一愣，赶紧起身。来人他认识，正是日后叱咤朝堂，左右天下的大人物，刘瑾刘奉御。只是不等他开口，对方抢先道“白千户可否借一步讲话。” 白石点点头，示意行事，对方立刻退了出去，带上了门。 依旧不等白石开口，刘瑾让到一旁，此刻白石才留意到对方身旁的那个小答应，吓了一跳，竟然是太子。 “白千户不必大惊小怪。”太子制止了白石行礼，可是白石依旧执拗的行礼。领导只是客气，倘若听不出好赖话，还是不要混官场了。 太子并没有不满“俺听了这几次传回来的消息，总感觉白千户有难言之隐，不妨讲出来，俺们一同参详一二。” 白石瞅了眼老僧入定的刘瑾，躬声道“卑职确实有顾忌，毕竟郭舍人身份特殊，乃是武定侯嫡子。这才打算大事化小小事化了，却不想自那次撞车之后，郭舍人失踪了。卑职也怀疑是郭舍人故弄玄虚……”走到一旁书案，拿出那份收条呈送到太子面前“这是在郭舍人书房发现的。内容是真是假卑职还在查，若是真的……” “那就有可能和马蜂有关系？”太子虽然年少多病，却心思聪颖，一点就透。 “这只是一种可能，还有一种可能，双方确有买卖来往。”白石低着头，有一说一，不添加一分，也不减去一毫。 “有道理。”太子依旧没有不满“这么重要的案子，白千户的人手可够？” 白石沉默了，他不是傻子，瞬间懂了对方的意思，可他哪敢接话。太子是国之储君，此事假如真的牵扯马蜂，那就是相当的危险。再者，就算没有危险，主上也不可能饶了他。 “怎么？”太子这次有些不高兴了“白千户是不相信俺，怕父皇追查俺不吭声？” 白石冷汗直冒，却依旧闭口不言。他失去太子信任，或许之前的宏才大略雄伟蓝图将化作一道云烟，可命保住了。若是答应了，那可是全家四口的人头啊。 “白千户怕是不晓得。”这时刘瑾开口了“殿下身份贵重不假，可更是一位言而有信的豪杰人物。不晓得白千户听没听过顺天府解元，咱清朝独一份的武状元郑直郑行俭？” “自然听过。”白石对于太子和刘瑾认识郑直并不奇怪，毕竟勋卫本来就是负责清宁宫值守。 “当初郑勋卫贸然在太子寝宫妄动弓矢，若不是太子仗义执言，如今也就轮不到郑勋卫去考文状元了。”刘瑾立刻开始绘声绘色得向白石描述当日太子如何仗义出手，在刘首辅面前救下瑟瑟发抖，口不能言的郑直。听的太子热血沸腾，侧过脸不去看二人。 白石也听人讲了郑直在清宫露腚的传闻，不过和刘老公说的不一样。当然他也不是初哥，幽怨的看了眼唾沫横飞的刘老公，立刻做出幡然悔悟的模样，咬牙道“卑职确实需要人手。” 全家四口人的脑袋都在他的肩膀上了，这件事他必须办成，还要漂亮。心中对郑直又恨了几分，什么狗屁世界？什么狗屁穿越？什么狗屁主角光环？ 郑直终究食言而肥，足足在禄米仓的院子里呆了三日，眼瞅着实在耽搁不得，这才在唐姨妈鄙夷的注视下，硬着头皮回到芝麻巷。 可早早有人等着他了，孙汉。 “不放人？为啥？”郑直这几日光顾着想怎么向二嫚儿解释了，其他的啥都没顾上。此刻才从孙汉嘴里得知，江侃并没有被放出来。 “说是要等热审时再审。”孙汉无奈苦笑。 “僧保咋不着急了？”郑直好奇的追问。 “哪有。”孙汉赶紧辩解“能做的俺们都做了，如今证据确凿，想来就是再多等等。” 他已经不是相信公正公平的少年了，‘迟则生变’这四个字他懂。若不是因为河南之事耽搁，这一次他不但能救下郑直，还能救下江侃。可是因为他的经验不足，轻信宵小，才做成了夹生饭。况且，孙汉也不甘心。这几日没有等到郑直，孙汉和郑家六叔见面的次数多了起来，继而也就聊了本科会试题目。这才发现了他自认为很好的答案究竟有多么糟糕。 正如郑直当初所言，早一步没有啥不妥。这种万里挑一的神迹被他遇到了，就要好好珍惜。郑直在为郑家苦苦挣扎，他孙汉为孙家，又何必在意些许灰尘。重来一次，一切都会解决。 郑直点点头，不再多问。心中突然有了猜测，孙汉不会那晚也去过南居贤坊吧？有了这种警觉，之前被他忽略的很多细节再次浮现出来。 比如朱千户曾经讲过，在孙三娘毒杀众人后的第二日，为孙二娘采买各种解药的事。当时郑直因为心系曹二娘和汤二娘，并没有放在心上。此刻再品，难不成孙二娘不是立刻死的？言奴两次穿越都在那之后，换句话讲，只有一个新得穿越者才能破坏这个前提。 有了这个猜想，郑直突然懂了孙汉如今的心态，对方也想要再来一次。这……不是不可以，只是……需要看看最后结果。 不过送走孙汉后，郑直还是立刻让朱千户派人盯着孙汉的一举一动。他当然不会坑孙汉，也不会害了对方性命，而是以防万一。万一他不需要再穿越呢？对方想要救江侃，他有证据啊。哪怕过了三月二十二，一样可以逼着张家闭嘴。 每个人都有每个人的烦恼，正如孙汉对郑直先入为主一般，如今的郑直也对孙汉刻舟求剑。两个人心目中，对方依旧是曾经的模样，却不晓得，已然物是人非。 来不及感叹，郑直又来到外书房拜见这几日有事没事都要来院里转转的郑宽。 “你的想法很好，奈何思虑不周，这样就算有所得，也会让所有人都认为胜之不武。”郑宽同样很想见郑直，可是却并没有找去禄米仓那里。毕竟事已至此，该发生的不该发生的都发生了。他也懂郑直心中的愤懑，憋屈，宽慰道“待殿试时可不要再如此莽撞。对了，你准备请谁代上求赐殿试的题本？” “啥？”郑直茫然的看着郑宽“主上不都答应让俺参加会试……” “对啊。”郑宽一听，无可奈何“主上答应的是让你参加会试，可没有答应让你参加殿试。五虎不会到如今还没有上奏本谢恩吧？” 郑直面色尴尬“俺以为……” “记住。”郑宽正色道“官场上，没有你以为，俺以为，只有上官以为。一个人做官，先要学会做人。前倨后恭要不得，可胡作非为同样不足取。官家的东西，大到封爵，裂土；小到针头线脑都是记得清清楚楚，可丁可卯。讲了给多少，绝不会短了一毫，可同样的，也不会多了一分。五虎不会以为在奉天殿讨要入场会试是件轻而易举无足轻重的事吧？” 郑直面红耳赤的赶紧起身行礼“叔父责备的是，侄儿有些想当然了，也有些飘了。只是从考场出来已经这么久了，俺都没上奏本，这时候再上，会不会连累六叔？” 这不是郑直拿话堵郑宽，而是真的被六叔敲醒了。甚至隐隐感觉，他的筹划有哪里不对。 “五虎有啥主意，不妨明言。”郑宽不置可否。 “俺索性装糊涂到底，等二十八发了榜，俺再以询问啥时候上工为名，去勋卫司自个上本。”郑直也不藏着掖着。 郑宽想了想，突然问“五虎对本科会试势在必得？” 郑直也不藏着掖着“俺原本的打算，若是拿不到会员，就摘了朱懋忠的脑袋。” 第399章 过河（八） 正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。老光棍原本想了一堆的理由，准备说服二嫚儿答应唐姨妈的无理要求。奈何先是孙汉，继而是郑宽，弄得他进了二门后，在西院屏门前踌躇半晌。终于在听到了里边传来动静后，把心一横，推开守门婆子，大步闯了进去。 二嫚儿此刻心里正一边咒骂唐姨妈这个狐狸精，一边自怨自艾的抱着五姐（郑佰女）哄。听到动静，还没等看清，就瞅着一个莽汉大大咧咧的冲了进来，把五姐夺了过去交给一旁得腊梅，然后将她压了下去“贼强盗，贼配军，贼军囚，你来作甚？出去，出去。肚子……” 腊梅赶紧捂着五姐的耳朵，走出正房，看了眼站在明堂不知所措的奶妈“杜家嫂子是丘头人吧？” 奶妈赶紧应了一声，立刻收起了好奇之心。这种事传出去，她一家子都别想活了“奴婢刚刚什么都没看到。”说着就想去接被吓哭的五姐。 原本自认为很圆满的答复，却不想立刻挨了一耳光，杜家嫂子懵了。 “那就好好瞧瞧清楚。”腊梅冷笑“去，进去伺候着。” 捂着脸的杜家嫂子一哆嗦，赶忙跪下哀求“腊梅姑娘，腊梅姑娘，我，我有男人……” “我自然晓得。”腊梅将五姐递给了听到动静走进来的周胜家的，居高临下看着杜家嫂子道“可你男人不也是靠着我们郑家活着？不止你男人，你内舅，内姑，你大伯哥，你嫂子，你爷老子，你娘，你兄弟，你舅，不少人呢。” 周胜家的瞥了眼杜家嫂子身前的波涛汹涌，笑道“我说杜家嫂子，快去吧，莫误了五姐的饭点。” 杜家嫂子无奈起身，腿上如同灌了铅一般，一步步挪向西卧房。 “便宜她了。”周胜家的撇撇嘴“你也快进去吧。” 腊梅却调笑一句“要不你先去？” 周胜家的立刻闹了一个脸红，也不理腊梅，去了东暖阁。有些事太太不清楚，却瞒不住下边的人。 腊梅冷哼一声，净手之后，这才不紧不慢的走进了西卧房。 有人的地方就会有争斗，三房亦然。二嫚儿如今最信重的二人自然是腊梅和周胜家的。不同于周胜家的，腊梅其实已经相当于二嫚儿的通房。可是周胜家的自认为跟随三房最久，时不时要和腊梅别苗头。当然这都是二人之间心照不宣的事，对外却出奇的一致。如今三房日子安稳富足，谁要是想毁了这一切，她们就毁了谁。 傍晚的时候，唐姨妈得到消息，这才心怀忐忑的回到芝麻巷。那个没良心的自然早就不见踪迹，只留下了她独自面对三太太。 “你倒是好算计。”被郑十七劝了一整日的三太太声音都能掐出水“竟然打起我的六姐主意。” “姐姐可冤枉妹妹了。”唐姨妈赶紧凑到三太太跟前，伸手搭在了对方手腕上。 三太太见此，白了一眼对方，却也配合着不动弹了。 “还好，还好。”良久之后，唐姨妈开口，却顺势握住了三太太的手“咱家的小宝贝安然无恙，想来日后也会跟他爹一般，是个状元。” 三太太冷哼一声“少给我打马虎眼。”想要抽手，奈何唐姨妈不放。 “姐姐担心什么，妹妹自然知道。”唐姨妈赶紧道“妹妹固然有私心，可如此一来，六姐不就更好解释了。表姐妹长得相像，不足为奇啊。再者，有了这也算名分已定，奴，不是还在姐姐手心里攥着。” “这么讲，我还要谢谢妹妹了？”三太太玩味的看着唐姨妈“罢了，就这么着吧。” 唐姨妈本能的感觉不妙，什么意思，这件事如此轻而易举的就揭过了？她反而更加谨慎，脱了鞋，凑到三太太跟前“姐姐莫吓我。” “我怎么吓妹妹了。”三太太笑的很诡异“我疼你还来不及呢。得了，得了，明个儿就要过礼了，今个儿收拾一下，你先和六姐搬去牛角湾那住几日然后再回来。” 郑直不懂规矩，可是三太太对婚丧嫁娶的规矩十分熟稔。所谓的六礼，都是做给人看的。岑业一个致仕的土官谁会在乎，就讲之前已经过了三礼，只要岑家认了，谁会质疑。如此自然日子一下子就宽裕了。 唐姨妈脸色瞬间变了，她懂三太太在哪拿捏了“姐姐……” “我说过。”三太太伸手抬起唐姨妈的下巴“你逃不出我的手掌心的。乖乖的，过几日回来，就能见到咱们五妹妹了。” 唐姨妈自然不是没有心理准备，可她以为会是郑十七将妹妹坑蒙拐骗偷回来，却不想竟然是三太太直接抢人。苦笑道“五妹妹是嫁给了那位鲁土司了吗？” “西北那的土司可比不上南边的土司，我再想想吧，对玉璞不用多言。”三太太不是记吃不记打的人，这次固然有整治唐烟娇的意思，可是还有更重要的一层，预防万一。叶家那边传来的消息，叶凤仪的病越来越重，十三姐眼瞅着就要做第二次望门寡了。 如今莫讲藁城，真定，就是京师，直隶，也因为郑直的大出风头，连带着让她的十三姐凶名在外。再找合适人家，只能往更远的地方。若是找到了，自然皆大欢喜，若是找不到呢？亦或者再来一次望门寡？事不过三，到时候就该这位素未谋面的五妹妹派上用场了。至于那个老光棍？哼，别以为她不晓得对方的心思，十三姐眼色哪怕自个都自愧不如，可那是万不得已。有一分法子，她也想要给十三姐一个周全，哪怕对方并不稀罕。 慧静这个妖尼。 “三斤口外羊肉，三斤鱼片，三斤白菜，半斤羊上脑，半斤百叶，半斤虾滑，半斤火腿，半斤蘑菇，三两豆腐，三两丸子，三两山药，三两土豆，一斤面条。诸位客官，您们的菜上齐了，请慢用。”店小二恭敬的回了一句，告退后，关上了门。 “动筷子啊。”坐在首位的少年老气横秋道“快点，这东西如今吃的晚了，若是冬日，配上他家的蘸料，人间美味。” 张彩看白石不动筷子，也不敢乱动。他虽然不清楚这青年是谁，却认得跟着来的四个壮汉，都是锦衣卫勋卫，想来这位的身份也不简单。 “放心。”青年撇撇嘴“前个儿俺着急出来，今个儿……”直接将身上的茄袋拽了下来拍到桌上“俺请。” 白石哪里是心疼几两银子，好吧，他确实心疼。前个儿这位爷去醉仙楼，一口气花了整整五两银子，要不是他怕脑袋不保，坚决赶走了小唱，怕是只会更多。 白石穿越到如今，除了从史臻享那里刮了一些，真的再没有什么太多的浮财了。每每想到，有人宽了上千万两银子如今在某个角落逍遥快活，白石也恨不得把那个人找出来扒皮抽筋。什么狗屁穿越，我是穿越者，这些都该是我的。可是再想想他的裤裆，立马心平气和了。一个太监，要求那么高干什么。 白石拿起筷子，笑着招呼张彩。至于这位爷带来的四个人，他可使唤不动，也不想自取其辱。 其实在座所有人，不管有银子没银子，都来过这京师名吃‘肥羊坊’。因此对规矩都懂，见白石带头，立刻默契的各自分工，下肉，下菜，舀酱。 “这才对嘛。”少年笑道“其实吃这个，最该配着白酒……”讲到这顿了顿，岔开话题“老白，你咋就认为这地方有古怪？” 他们今日自然不是公费旅游，而是为了查案子。经过多日的摸排，尤其是前个儿夜里，白石摸进钱宁书房查了一夜账之后，他提出，来这家距离钱宁家最近的肥羊坊分号探探底。 一听少年问这话，张彩放下手中的筷子和肉，起身来到门口打开门左右瞅了瞅，又从外边关上了门。四个勋卫互相瞅瞅，也赶紧放下手中的东西，站到了房间四角。 “卑职……小的看过账册，发现所有分号，只有这里用了一种叫水泥的建筑材料。”白石放下筷子，毕恭毕敬的回复“这种东西干得快，还有一定防水效果。按理讲这一片地势高，就算打地基，也不可能打到地下水。于是又查了宛平县志，这才知道这里之前是前元的浣衣局。又问过了一些行家，一般浣衣局不会直接从井中取水，毕竟很多贵人的袍服需要小心维护。浣衣局都会修一条封闭式的暗河，在里边养上鱼，每日鱼活，才能取水。” “你的意思是，这分号下边有暗室？”少年立刻听懂了白石的话“那为什么不直接封了这里再找？” “一来这是小的猜的。”白石老实回复“二来，小的怕打草惊蛇。” “你怀疑背后另有说头？”少年笑了“啥？” “小的不敢妄言。”白石有些无奈。 “老白你讲的，探案就要小心求证，大胆假设。有俺朱寿在，大胆讲。”少年拍拍胸脯“屋里的，还有屋外边的小张，都是好兄弟，信得过。” “小的怀疑，孔方兄弟会的事可能和郭舍人有关。”白石哪敢说出真实猜测，虽然孔方兄弟会倒账波及很大，真要坐实了也是杀头，可跟牵连教匪还是不同的。 “理由。”朱寿皱皱眉头，却没有发作。相处这几日，他相信白石的判断。 “郭家虽然有祖上余荫，奈何子嗣众多。在弘治十五年，郭家一直在勉力维持。可从这年下半年就不一样了，郭舍人这三年来，出手阔绰，修宅治园，交际往来，几千两银子的书画眉头都不皱一下就送人。银子哪来的？郭家出身名门，又向来慕文，自然不会做鸡鸣狗盗之事。可究竟什么买卖，能这么赚这银子？而据小的所知，孔方兄弟会就是在弘治十五年年中冒出来的。在这之前，有一款名为尅哦尅哦堂的香水也用过类似的法子。” 朱寿想了想“若不是灵长……定国公身子不适，也许对俺们有所帮助。”他记起几年前徐光祚献宝似的送来了一瓶香水，就是叫尅哦尅哦堂。当时他送给了乳媪田氏“老白只管放手去查，不论牵扯到谁。” 定国公徐光祚在承袭爵位前，就在勋卫司当差，因为为人跳脱，和他最亲近。吃火锅配桑干酒，就是对方教给他的。甚至他第一次尝到女人的滋味，也是在定国公府。 不过这些和几千万两银子相比，根本不算啥。朱寿之所以要盯着白石，很简单，对方在两京都有威名，是个刑名行家。原本打算学了本事，他要亲自查出那几千万两银子的下落。不曾想白石误打误撞，竟然发现了他苦寻不到的端倪，果然是行家。 晨钟敲响，郑直在鹿鸣服侍下穿戴妥帖，又被十嫂拳打脚踢后，才出了东院。按照安排，他用了早饭准备带着贺五十还有朱千户去羊肉胡同。今个儿是二十七，会试写榜。为了给郑直讨一个好彩头，昨个儿一整日，三太太，六太太，十嫂，沈姨妈，曹娘子，曹大姐，曹二姐可没少吃苦头。甚至连汤素娥都让他抱着，听方家姐妹唱了一折戏。 只是刚到前院，郑直就被人拦了下来“自然万无一失。” “你打算怎么做？”十一姐身子微倾低声问。 郑宽已经做主把十五姐和徐家成亲的日子定了，四月十七。十一姐得到消息时，已经晚了。昨日她找了郑直好久，却始终寻觅不到，于是一大早在两个小姑那里找不到人的她就来郑家堵人。 “姐，这是俺院里，不必如此。”郑直轻咳一声。 十一姐气的直接瞪了一眼对方，不过也放开音量“快说。” “到时候俺让人也安排一支迎亲队伍，然后故意造成混乱，两个新娘子换一下轿子，就成了。”郑直胸有成竹，轻描淡写道。 “这么简单？”十一姐听的感觉郑十七的法子太过儿戏，可是又不敢不信“换谁？” “放心，绝对是个美人。”郑直诡异的笑了起来。照夜壁既然这么想进郑家，那就去做定国公夫人吧。到时候婊子配疯子，天长地久。至于日后，回门的日子就是徐家好看的时候了。 第400章 过河（九） “俺想好了，如今十全会有十家总号，师兄和冯先生各挑一家，每人两成股。”因为十一姐，晌午时分郑直才到羊肉胡同边璋家。却并没有着急接人就走，而是与边璋，冯铎商量另外一件事。 经过将近三个月的消化，郑直去年抢京师的四千多万两银子总算被腾转挪移走了大部分。剩下的一部分则会在近期被运回廉台堡银窖作为最后的老本储存，然后田文胜会接祖母尉氏进京来享福。虽然讲富贵不还乡如锦衣夜行，可他如今是锦衣卫籍又即将称为文官，除非十年后祭祖，否则回不去了。如此，只好请祖母来京里享福。 为此郭帖正在想法子高价收购芝麻巷内剩余的十几户院子，当年张皇亲胡同的见闻让郑直永生难忘。出了正月，大顺号就开始了对郑家各处的修缮。不同于之前，这次要大刀阔斧，该拆的拆，该堵的堵，该修的修。 至于廉台堡那处也不会停工，一样继续扩建，郑直回不去，他儿子可不少。 边璋松了口气，看向冯铎“还好不是直接给银子，否则俺夜里指定睡不着了。” 冯铎拱拱手“东翁仁义。”郑直给他的回报看似薄了，实则却更实惠。现银总有花完的时候，遇到个不孝子孙，也许冯铎都能瞅见自个露宿街头的日子。可是股份不同，十全会不垮，则这股息永远短不了。冯铎是具体负责十全会的，有了嘉靖会的经验，他自然懂，这些如今的小打小闹，日后会是怎么的收益。 “多余的俺也不讲了，见外。”郑直摆摆手“另外二位回去还是赶紧修银窖吧，去年的分红，每人一百万两银子，俺没地给二位放了。” 边璋差点咬住舌头，冯铎少有的放下矜持“那请东翁在廉台堡也给俺划一块地，住在那，俺安心。”这是他第二次用这个称呼，意思很明白，今后生死都跟着郑直了。 郑直拱拱手，瞅瞅天色，起身“师兄，估计已经晚了。” 边璋郁闷道“走走走。”他真的不是圣人，一百万两，想想就头疼。郑十七这泼才，不但要他当牛做马一辈子，这是想着让边家子孙世世代代给郑家做牛做马“误交匪类。” 这下冯铎也没忍住大笑起身道“俺恭祝东翁和边举人旗开得胜。”去年靠着这藏身幕后的小伎俩，郑直发了横财。因此尝到甜头的他，再接再厉，如今在外，依旧和冯铎保持距离。若非必要，冯铎是不会公开亲近郑直的。当然，婚丧嫁娶，宴会宾客这种场合没事。 郑直和边璋回礼之后，来到马厩坐上贺五十的车直奔贡院门口的望春楼。这次不用郑宽，孙家已经订了最好的包间。 原本以为不过一刻就可到，毕竟羊肉胡同距离贡院也就两条街。却不曾想，二人到的时候，已经是日暮西垂。 没法子，本科全部考生有四千五百人，今日都聚集于此。东城兵马司和锦衣卫巡城校尉经验丰富，也不分白日黑夜了，直接一起上街维持秩序。 郑直之前也多次在乡试，会试时，听写榜消息，却从没有见过这种阵仗。他和边璋，贺五十午饭都不得不用路边的烧麦充饥。 好在贺五十老当益壮，听他讲，那个小媳妇又有了。浑身充满活力的他愣是冲出一条路，将郑直和边璋送到了望春楼后门。 待二人走进包间，就瞅见程敬正在抹眼泪，旁边孙汉，孟鹏，范进等人都在劝。郑直不明所以，对方平日里可是最重仪表的。 “东翁，词荣兄。”程敬不等孙汉解释，急忙起身行大礼。 郑直和边璋赶忙躲开“惺斋这是为何？难道要赶人？” “非也，非也。”程敬否认，却动作不停“二位待俺老程，太厚矣。” 郑直赶忙和孙汉将还要继续的程敬扶起，不等开口，就听边璋询问“多少名？” “一百八十八，不值一提，不值一提。”程敬虽然自谦，可是嘴角已经裂开，再也合不拢“比边贡士，孙贡士，孟贡士差远了。” “多少？”郑直赶忙看向众人追问。 “二百四十九名。孙贡士更好，第九十九名。”孟鹏笑着自谦，却留下了边璋的名次做悬念，显然是想借花献佛，让孙汉讲出。 只是孙汉也没在状态，他认为这次失手了，却没想到成绩并不如想的那般糟糕“见笑。”好在孙汉如今脸皮够厚，不会认为这是偷来的，尽管……也算。 “二甲应该稳了。”郑直大喜，赶紧恭喜。他真没看出来，孟鹏这么厉害。不过如此藁城人本科已经中了三个人了，那自个是不是悬了？毕竟拢共录三百多人，按照北三五，南五五，中一的规则，整个北方那么多地方拢共才有一百多一点的名额。再算上孟鹏的主经也是《春秋》“俺师兄……” 不等讲完，房门被人冲开，王景林顾不得尴尬，兴奋的对边璋拱手道“恭喜老爷，贺喜老爷，高中六十一名。” “恭喜，恭喜。”孟鹏等人见谜底揭开，纷纷起身向边璋恭贺。 却不想，边璋愣愣的看着郑直，半晌没吭声。 “坏了坏了，痰迷心窍。”郑直赶紧道“快……”又不等他讲完，就看孙汉端起茶杯喝了一口，然后冲着边璋喷了出去。 被喷了满头茶叶的边璋眨眨眼，看看众人，苦笑着回礼“见笑，见笑。” “哪里，哪里。”范进赶忙道“若是俺也中了，说不得才真会高兴的发疯。” “范举人……”郑直正要宽慰对方，不曾想又被人打断，一个小厮冲了进来“中了，中了，恭喜老爷，高中本科第二百六十名。” 郑直不认识对方，可屋里除了他只有范进没有结果。郁闷的正要开口讲几句客气话，不曾想一道人影闪过。再看，哪还有范进。只有走廊里传来了对方的呼喊“中了，花儿，你瞧见了么，你可以回娘家了……爹，娘，儿子中了，俺光宗耀祖了……可劲的吃肉，吃肉……” “快……”郑直赶忙要招呼众人，话没讲完却听孙汉道“五虎等着，俺们去追。” 边璋等人立刻赞同，纷纷向外追去。转瞬之间，刚刚还热热闹闹的包间，变得冷冷清清，只留下了郑直一个人，朱千户正在楼下把着门等消息呢。人在最孤单的时候也是最容易胡思乱想的时候。尽管郑直对他本科夺魁有信心，可依旧心怀忐忑。万一那个杨廷和耍不要脸呢？万一张元桢这位座师反水呢？ 要不三月二十二，一起送走？看来有必要再考虑穿回去了。江侃那个王八必须救。人必须除掉。银子必须抢。媳妇必须娶。女人必须抢。这文状元要不……算了？ 就在这时，一个小厮的叫喊声将他拉回现实。郑直大怒，起身走出包间，来到楼梯，就听到“安徽泾县人章士瞻老爷，高中本科第三百零三名……” “惭愧惭愧，比不上严兄，高中第六，果然是江西才子。” “惟中兄莫要自谦……” 郑直一愣，江侃下狱之后，这个严惟中就躲了。郑直本来以为对方跑了，不曾想不但继续考了还第六……转身进了包间，来到窗边向贡院张望，五经魁要出来了。 只是让郑直恼火的是，贡院的灯，始终不见更换。没法子，诸位大人对本科会试第五名看法不一。这头五位的顺序是倒着来的，若第五名无法确定，那其他四人自然也无法产生。毕竟头五名是五经魁，秦琼斗吕布，比的已经不是文章好坏了。 青年站在角落，注视着堂中一众官员。他叫杨慎，字用修，今年十八岁，如今在京师读书，他的父亲就是坐在堂中的本科会试主考之一杨廷和。杨慎是以随从身份，跟着杨廷和来考场见世面的。前几日，他从故纸堆里翻出被同考刘武臣黜落的试卷，推荐给父亲后，这位叫崔铣的河南试子被选为本科《诗经》的经魁。此刻杨慎正在焦急的等待会员的结果，努力，崔铣，你要是做了会员，天下人都就晓得俺的本事了。努力，爹，你要是把崔铣推上去了，天下人就会晓得你是大公无私的。 努力！ 杨廷和并不晓得角落里的儿子正在发狠，他面无表情的看着邻座的同考官不顾官仪的拿起一份试卷闻了又闻，有些无语。 上有所好下必甚焉。百官都晓得主上是要用一个废棋来打脸内阁。主上也晓得百官晓得，却依旧如此安排。结果，内阁还能稳住，底下人已经动了。为了把郑行俭搞下去，真的是无所不用其极，竟然还用上了连环计。 先是借着安排郑直考位的机会，以人家如今隶属锦衣卫选了最末等的地方。然后又借故阻拦，逼着人家蹲臭号。待交卷之后，所有誊录书手先闻试卷，凡是沾有膻腥气味的全部黜落。然后在辨认笔迹，凡是字迹，行文样式与郑直往日风格相仿的全部黜落。好在学习《春秋》的本就不多，却不想选中的可堪入眼的还大都是真定人。就这样，人家的试卷依旧光明正大的送到了这里。 不同于旁人所想，杨廷和真的不想掺和进来。目下刘阁老确实风头无两，奈何对方已经七十多了。可是杨廷和也要考虑顺从圣意，在士林中的代价。因此从一开始他就有了定案，照章办事。 奈何郑直竖子，以小人之心度君子之腹。竟然为了防止被黜落，四处造谣。他也是有脾气的，这才坚持要把郑直录为本科第五。这本该是一呼百应的，奈何在座的其余十五人中，应者寥寥。就连正不厌其烦闻试卷的那位，也不表态。 “总要有个结果啊。”一直不开口的张元桢终于发言“外边还等着呢。”他是郑直的座师，这早就广为人知。为了避嫌，对方考前曾经请辞，却被留中了。如今不论张元桢如何表态，甚至不开口，众人都已经默认对方撑郑直。 “就文章而言，郑行俭字迹优雅，言之有物，鞭辟入里，行文流畅，当为第一。”来自礼部的同考官率先发言。谁都没想，刚刚始终不发一言的对方竟然此刻旗帜鲜明站到了同样不表态的张元桢一方。 短暂的沉默之后，又有四位同考官选择支持郑直为本科第一，其中就有被杨慎打脸的刘武臣。 杨廷和瞅了眼那几个人，除了张元桢和刘武臣外，剩下的已经表示赞同的六位主考都是北方人。不由心头一跳，这怎么又牵扯出党争了？他和刘武臣是中卷，可四川也属于北方啊。 其余七人却看向杨廷和，他们当然不是唯对方马首是瞻，甚至还有人想置身事外。可是不算张元桢，七比七，打平，这就需要到目前为止未表态的人里有人站出来表明立场。一旦有人反戈一击亦或者中立，那么郑直就是头名了。如今杨廷和无疑是最好的顶雷之人。 “第五。”杨廷和才不会屈服，依旧固执己见。 如此压力立刻到了旁边的吏部文选司郎中张采这里，对方直接道“第五。”扭头看向身旁脸色难看，一直拿着试卷闻了又闻的翰林检讨任温。 “第一。”任温却给出了与刚刚不一样的回答。 “既然如此。”张元桢不等后边之人开口抢先道“老夫也认为试子郑行俭文章第一。”算是避免了后边五人的尴尬“写榜。” 角落里的杨慎心中哀叹，又是这个丘八武夫。 终于，伴随着欢呼声，第五名的名字在易烛之后揭晓。 “没关系，没关系，还有四个。”众人找到范进，将其灌醒送回榻店之后，又返身来到包间。只是这人数比刚刚追出去时多了很多人。没法子，真定郑家已经出了一位文状元，一位武魁，很有可能再出一位文会员。哪怕是凑过来沾沾喜气，也是好的。 郑直突然记起了弘治十四年秋闱揭榜时郑虤的挖苦；突然记起了他总想忘记的两次诏狱之苦；突然记起了这么多年他为了苟活各种曲意逢迎之苦，笑了起来“没事，俺也不做他想了，今夜，要么做会员，要么就砍状元。”拿起酒碗向吓了一跳的众人敬酒“干。” “好。”孙汉却走了过来，也拿起一碗酒“不中的话，俺带上刀也去。” 程敬虽然觉得不妥，可是郑直与他有大恩，正要开口凑过去，却被一旁的边璋踩住脚“一定中，一定中，来来来，诸位满饮此杯。” 众人神态各异，不过还是端起酒碗吃下。 就在这时，就听到包间外传来跺地声，不等众人反应，一个莽汉闯了进来“五郎，中了，头名。” 孙汉错愕的扭头看向郑直。头名？那俺还摸镜子不？ 第401章 过河（十） 十一姐早晨起来，就得到消息，郑十七那个不让人省心的果然中了会试头名。破天荒的没有顾得上去西院，而是来到中路家祠上香。至于这是曹家的祖宗不是郑家的，十一姐也顾不上。 郑宽那里，她是不敢指望的。毕竟之前的种种让父亲丢尽了脸。郑十七则不然，她如今跟对方关系好的很。这日后两位小姑子再过去，她的子嗣也就有依靠了。 正胡思乱想间，突然听到家祠后院有动静，好奇的起身绕过屏门，却赶忙躲了回去。不远处曹娘子正一瘸一拐的从耳房走出，那腰都快断了。 十一姐脸一红，暗道内舅好身板，难怪都五十了，内姑非要又给对方纳了一房。可下一刻，十一姐瞪大了眼睛。一位做浮浪打扮的恶少年从耳房里晃晃悠悠走了出来，然后追上曹娘子，将对方按在了地上，撩起长袍，骑了上去。这就算了，稍后对方讲的那些污言秽语，让十一姐听了想拿刀砍人。 呸，这比郑佰还不是东西，难怪内姑和曹家姐妹时不时要卧床不起，这混账有正经门路不走，偏偏喜欢把窗户往里闯。 眼瞅着这对野鸳鸯没完没了，十一姐只好小心翼翼退回前堂。四下瞅瞅，好在这是曹家家祠，几个近身丫头还有婆子依旧守在院里，非她召唤不能进来。平复了心情，十一姐转身走出家祠，院里的婆子和丫头赶忙簇拥着对方出了院子。 这个混账，曹家这是被他吃了个干干净净。突然十一姐想到了还有一个漏下的，她自个。冷哼一声，若是郑十七敢祸害她，就把对方那东西剪了下酒，正好给三郎补补。想到这，忍不住又笑了起来。 “娘子咋了？”不防再回过神，曹三郎站在近前，关心的询问。 “没事。”十一姐下意识的目光下移，继而脸色微红，语气都柔了几分“三郎今个儿要出去？” 曹三郎笑道“这不，十七弟中了头名，想来一会人指定多。俺打算今个儿把事都推了，过去帮帮忙。”看着迥异于以往的十一姐，又忍不住关心询问“娘子可是不舒服？” 十一姐瞧见她的好三郎如此木讷，没来由的心气不顺，声音也不柔了，反而多了几分寒芒“对，不舒服。”说完气鼓鼓的挤开曹三郎，带着一众丫头走进了院里。 曹三郎虽然不明所以，却不敢大意，赶忙请来医士为十一姐诊脉。 时移世易，已经冷静下来的十一姐哭笑不得。眼看惊动了曹家上下，连又病了的内姑都打发人来询问，只好虚应其事。 “三个月了？”曹三郎一听，大喜，直接跳了起来，一边将茄袋拿下来直接塞给了医士，一边扭头对身旁的婆子道“赶紧报给俺爹俺娘。”讲完就往卧室走。可是没两步，又停了下来，看到无奈的医士，赶忙赔礼“您大人大量，俺……”一拍脑袋，扭头对跟前的丫头道“赶紧让人给后街外舅家送信。”既然三个月了，那就是坐稳了，可以张扬的。 往日间稳重的曹三郎完全换了样，仿佛猛张飞，想起一出是一出。一时之间，曹家东院人仰马翻，鸡飞狗跳。好在曹宁还没有出门，得到消息也赶了过来。看到疯疯癫癫的曹三郎，顾不上责备，赶忙招呼几个得力的婆子安排，然后自个拽着曹三郎去家祠上香。祖宗保佑。 郑直刚刚送走讹银子的报子，还没顾得上和郑宽讲一句，曹家就来人告知十一姑娘有喜的好消息。 正招呼贺喜乡党的郑宽先是一愣，继而笑道“好好好。”手里拿着还没挂回去的茄袋，却不停在腰间摸索，寻找“赏赏赏……” 一个青年赶忙凑过来，将他自个身上的茄袋塞给了曹家下人“告诉亲家，俺们稍后就到。” “六叔，又要做外祖了。”郑直也凑过来，不着调的打趣一句，握住了郑宽的手。对方这才发现茄袋一直在他手里“俺十一姐命好，这辈子是享福的命。” 若是旁人讲，郑宽也就听听。可是郑宽听到郑直这一句，老大宽慰，点点头“有福，有福。” 继子再好，也是旁人的，女儿再恨也是自个的。因为曹氏，七姐懂事太早。十五姐则处处模仿两位姐姐，却画虎不成反类犬。三个女儿中，他平日间关注最少，最以为耻的十一姐其实是最心疼他的。每年寒来暑往，不论他在哪，总要托人送来一身衣衫。哪怕是对方嫁人之后，他将送来的东西丢在门外，也依旧没有变过。 “好日子，今个儿是个好日子。”依旧是那青年笑着向旁边几个傻笑，却茫然无措的青年吆喝“诸位大辈，兄长，俺们快点扶着爷爷和叔进屋吧。” 那几个青年这才赶忙凑了过来，用山西口音的官话恭贺，准备簇拥二人进屋。 郑直摆摆手，示意众人先进去，自个则平复心情。看到刚刚六叔的反应，他有一瞬间懊恼之前所有的一切，当然只有一瞬。 因为孙汉，边璋，程敬等人同样高中，每个人也很忙，所以院里尽管来了很多人。可郑直认识不过孟鹏等少数几人，好在这几位如今不晓得已经上了贼船的乡党仗义，已经主动帮着招呼众人。 郑直瞧瞧日头，还在犹豫要不要等会再走，一个人走了过来“恭喜东翁。” “惺斋怎么……”郑直没想到程敬不在家享受众人的吹捧，跑他这做什么。 “今日是东翁大喜，俺自然不能缺席。”程敬一点都不寒碜“若是东翁有事，不妨直去，这里有俺，定然不会错了。” 郑直不晓得该讲什么，亦或者讲什么都是多余的，拱拱手“俺确实有些事需要回勋卫司，会尽快赶回来。”也不缀叙，留下朱千户协助程敬、孟鹏招呼众人，自个则坐着贺五十的马车出了门，来到了东安门找朱麟。 “啥？”朱麟瞪大了眼“上值？”郑直得了会员的消息昨夜里就有人在城外传了进来。他除了心里咒骂对方好命外，却认定了郑直会再接再厉，去参加殿试。却不想，郑直竟然跑来要上值“你不参加殿试了？” “瞧把总讲的，咋能不想呢。”郑直憨憨一笑“可是当初俺在奉天殿得到的旨意是参加会试，主上可没有同意俺参加殿试。” 朱麟大概懂了郑直的意思，哭笑不得，果然是读书人竟然来这一手“老郑你这差事还有没有，多会上，俺也做不得主。这样老弟先进来，俺去给老弟报上去看看怎么个章程。”一边拉着郑直去大门旁的值房换腰牌，一边扭头对跟来的谭纶道吆喝“老谭，快去找人在这挂彩，顺便请鼓乐奏贺。” 不管咋讲，这也算是勋卫司的荣耀，如今天下慕文，郑直也是在他朱麟任内有这样成就的。 郑直对此倒没有什么不高兴，换了腰牌之后，跟着对方来到东上南门廊坊外一边抽烟一边等消息。不多时，远处传来了锣鼓声，紧跟着就有不少闲人凑了过来要瞅瞅大明新鲜出炉的郑会员。 郑直无可奈何，他又成了稀罕物，干脆再拿出一根烟点上。半个时辰后，朱麟回来，带着郑直走进皇城。却不是进景运门而是来到了弘政门外，此处已经有一位身穿蟒袍的中官等候。而不远处，上次拦门的那位中官则规规矩矩的站着。 “禀老公，本科会员郑行俭带到。”朱麟咬文嚼字的向对方行礼。 郑直赶忙跟着行礼。他之前当值时听人讲过，在奉天殿也见过，此人名叫陈宽。与一直跟在主上身前的另两位中官李荣，杨鹏都是司礼监太监，主上极其信重之人。 “朱把总有劳了。”陈宽笑着回礼，客气送走了朱麟后，对郑直道“郑会员请。” “老公先请。”郑直可没有一点文人的风骨，立刻谄媚的躬身请对方先行。 陈宽哭笑不得，又让，郑直再辞。几次之后，陈宽拉住郑直的胳膊，与他一同走进弘政门，直奔奉天殿。 刚刚在奉天门下朝的弘治帝裹的很严实，可是依旧鼻头发红。看到走进来规规矩矩行礼的郑直，笑了起来“郑勋卫，不，郑会员不是一直慕文吗？为何不好好在家准备殿试，又要上值？” “主上当时只准了臣参加会试，没有准其他的。”郑直恭恭敬敬的看着面前的三级台阶。 “哦？”弘治帝玩味的看着郑直“那为何不会试一结束就回来上值？” “因为……”郑直忍着反胃“臣在贡院那几日，身子不适。开始几日，甚至不敢回家。待身子好的差不多了，已经是前个儿了。就……就打算瞅瞅结果，再回来。否则，实在没有脸。” 弘治帝大笑。郑直这一阵的举动，东厂一直盯着。当然也就是在郑家周围，因此弘治帝并没有发现对方的欺瞒。反而因郑直将心里一些小九九讲出而更高兴。没法子，这大明朝会玩心眼的人太多了，偶尔出来一两个纯臣，也是让人耳目一新的“这意思不就是来俺这里讨赏？” 郑直没吭声，身子弯的更低。 弘治帝示意，陈宽立刻走到一旁，从一名答应手里接过托盘，亲自端到了郑直跟前“御赐，锦衣卫勋卫，会员郑直文房四宝一套，和田玉韘一枚。” “臣郑直，谢旨。”郑直如今的身价，自然已经瞧不上这点东西，可这是获得赐婚的必要手段。因此哪怕弘治帝已经开口免了他的跪拜，郑直依旧一丝不苟的走完流程。 弘治帝待郑直做完这一切后，开口“郑勋卫文武全才，如今又身兼文武两榜会员，那究竟是想做文臣，还是武将呢？” “臣年幼。”郑直不假思索道“只是听家父在世时讲，俺家生是大明的人，死是大明的鬼。主上所指，臣下万死不辞。” 这当然很滑头，却又让弘治帝很满意。做臣子就应该听主君安排，需要文臣，那就从文，需要武臣那就从武，唯独不需要‘俺想’如何。 “郑勋卫回去准备殿试吧。”弘治帝“待有了结果再来。” 郑直立刻回了一声，再次行礼之后，跟着小答应退出奉天殿。刚刚走出大殿，恰好遇到了礼部尚书，被弘治帝尊称老神仙的崔志端。崔尚书恭喜郑直得中会员，郑直赶紧回礼，嘴上不停自谦。 讲起来，这位也该好好谢谢他。毕竟若不是郑直弄死钟毅，假以时日，那厮一定会取代崔志端的位置。就是不晓得这位老神仙晓不晓得！ 崔志端走进奉天殿，弘治帝立刻让陈宽将其搀扶到近前。按理讲人臣不可上御阶，可崔志端还有道门身份，因此才能走到御前。 “如何？”弘治帝拿起御案上的几张纸，上边是平阳卫和真定卫武职选薄。 “璞玉浑金。”崔志端躬身道“若有能工巧匠，必然是美玉无瑕。若是不得其法，恐金玉其外败絮其中。” “那朕是巧匠还是愚工？”弘治帝笑着问。 “臣不知。”崔志端并没有选择任何一个答案“陛下是起了爱才之心？” “再看看吧。”弘治帝不置可否。讲实话，他选择郑直的唯一理由是对方合适他的需要。弘治帝需要一个武臣，在文臣的主场将文臣打败。 可这次会试，成果远远超出了弘治帝的预料。郑直不但达到了弘治帝心里给对方定下的目标下限，还突破了目标上限，拿到了会员。因此原本打算适可而止的他决定继续，状元又有啥了不起的，不过是每三年一个。文臣也好武臣也罢，首先是臣。 只是如今的目的不再是为了和内阁的意气之争，而是朝政。尽管文臣一再吹捧，他治下的大明是盛世。可有哪朝哪代的盛世，会让鞑靼如同在自家花园散步一般随意进出劫掠？ 他多次深入民间，对如今文恬武嬉了解的不多却也不少。面对达延汗的屡屡挑衅，文臣如史琳，陈寿者，武臣如保国公朱晖者全都不堪一用。更不要讲内阁诸公，还有看门狗英国公，成国公等勋贵。为此，去年他甚至动过亲征的念头。 怎么办？该如何让他有脸下去后无愧于列祖列宗？只有变强，可历来要想图强，只有变法。怎么变？显然，文臣带不出强军；如今的勋贵只适合做看门狗；而阉人带军，有了曹化淳的前例，也未必多么可靠。 于是弘治帝有心想要从文臣手里收回兵权。可是太难了，就连往日间与他一同面对内阁的兵部尚书刘大厦等人也不赞同。 而一旦让群臣知晓他的真实意图，武臣勋贵一定置身事外，文臣一定群起攻之。这时，一个披着文臣外衣的武臣，作用就凸显出来了，把水搅浑。更何况这个武臣还能撬动相当多的文臣。 会员？两位主考，十四位同考，郑直竟然能够花招尽出，拿下至少九位。不管他是凭借一己之力，还是借助他人，都成了弘治帝刺向文臣的那把匕首不二人选。 “听人讲，订的是东瓯郡王六世孙？”弘治帝待崔志端告退后，扭头问御阶之下的杨鹏。 “是。”杨鹏躬身道“原本打算年后就成亲，可是因为会试，推迟了。” 郑直到底要娶汤家女还是曹家女，除了个别人外，就连郑家一般人都不晓得。这事杨鹏已经向弘治帝禀报了，对方今日明知故问，显然已经为郑直做出了选择。 “让内官监在喜鹊胡同寻处院子，大一些，东瓯郡王的后人总该有体面。”弘治帝看着武职选薄，抬头问“郑家还有一个锦衣卫千户的世职，为何没有人袭职？” “郑家嫡支，二房绝嗣，只有五房。五房长子郑虎目下为保定游击将军，大宁都司都指挥使；次子郑虤目下为道录司右至灵，在林济州监造皇观；第三子和第四子早逝。郑勋卫是第五子。至于其他人，都是庶子和旁支。”杨鹏立刻报出郑家目前的情形。 “在本科进士里，为曹家的女儿选门好亲。”弘治帝思维又跳了回来。 年轻人很容易冲动，冲动好啊。郑直和内阁乃至文臣结怨越深，弘治帝才越有利可图。 第402章 过河（十一） 三月初一，刚刚敲过晨钟，一支接亲队伍就抬着花轿，吹吹打打的簇拥着两位马上青年，有说有笑的来到了澄清坊甜水井第六户院门前停下。 早有准备的巷口两边青壮打队伍进了胡同，就开始噼里啪啦的放起了爆竹。因为没有掌握好量，霎时间胡同里烟雾缭绕，充满了浓浓的硫磺味道。 赵耀庆看了眼已经跳下马的郑直，不紧不慢的也下了马。今日他来这里正式迎娶前内阁制敕房书办兼山东布政司左参议岑业长女为正室娘子。 三太太也不过是说说而已，哪里会真让唐姨妈等人搬去牛角湾，毕竟她还有长远打算。大门已经被娘家人唐玉璞带着一众家人堵住，嚷嚷着要喜钱，要新郎官赋诗，否则不让进。 今日身穿二品红袍的赵耀庆因为早晨刚刚查收了三千两银子，格外高兴。因此不但有求必应，还不停嚷嚷“给喜钱，给喜钱。”到底不是他出银子，所以一点都不心疼。 他还以为郑直瞅上谁了？原来是唐姨妈的闺女，一个土司的女儿，想来是个没见过世面的野丫头。配上郑直这个贼会员，倒也般配。尽管时移世易，尽管他没有亲眼所见，赵耀庆依旧认为这次郑直能够在会试拔得头筹，还是那位沈监生的功劳。否则单凭郑直，莽夫一个，举人都拿不到。 一旁的郑直也不生气，赵耀庆嚷嚷，他就抱着一筐钱往外撒，反正是铜钱。看着被吵醒的妇孺附身捡钱，他不由感叹，还是英国公府会玩。 今日郑直同样一身新衣，穿的是青色曳撒，缝着熊罴胸背，头戴乌纱，脚踏黑缎方头靴，束印花银革带，颇有些喧宾夺主的意思。他也不想如此，可架不住有人喜欢，昨个儿甚至请来了三太太说项，这才勉为其难。好在郑直如今已非吴下阿蒙，不管是赵耀庆还是跟来的郑家人远亲，没有人觉得不妥。 院外还在对峙，院里也在不停忙活。虽然目下京师唐家人只有唐玉璞，岑家人只有唐姨妈和岑氏母女，可架不住家仆众多。周胜家的和槐花正在对院里准备一会抬走的陪嫁进行最后的清点；腊梅则站在二门正房前，指挥粗使婆子布置酒席。 岑家在京师确实没有亲戚，可唐姨妈为了图喜庆，邀请了胡同里认识不认识的邻居中午开吃喜宴。男宾自然唐玉璞负责，后宅女宾则是三太太和唐姨妈。 此刻一墙之隔的后院却显得有些冷清，除了守着屏门的婆子外，院内无人。 今日，三太太一身紫色缎面圆领袍配蓝色马面裙显得端庄大方。唐姨妈则是一身绿色缎圆领袍配橙色马面裙，显得成熟妩媚。目下二人坐在后院东廊房内，听着外边吵吵闹闹，鞭炮阵阵，却谁都没有开口。 良久之后，一身吉服的岑喜奴在丫头尺素和锦书搀扶下，走了进来。三太太看着对方这身似曾相识的装扮，一瞬间有些情难自抑。待尺素和锦书退出后，终于再也按耐不住，起身抱住了岑喜奴哭了起来。 “好了，孩子就住在咱家隔壁，弄得我也难受。”唐姨妈赶紧凑过来，挤出几滴眼泪，免得被三太太记恨。 三太太瞪了唐姨妈一眼，可也因此，冲淡了刚刚的伤感“大姐你不用惦记，颜家就算不认，我认。记住，成亲之后，紧守门户，切莫再招惹什么不相干的人。” 惠静师太到底是人是鬼，她已经不想去探究。只要晓得，有一就有二，她们二人能着了惠静师太的道，难保日后不会再着其他人的道。到时候，那个老光棍会杀人也敢杀人的。 很多事不能细想，从始至终，郑安的一切都是老光棍在自说自话。郑安真的还活着？当初廉台堡那个佃户临死前讲的，究竟是虚张声势还是确有其事？更有甚者歪打正着？可就算是他动的手，那又如何？事已至此，她认命了，日后安安分分过日子就好。好在郑佰果然平安无事。 岑喜奴自然听懂了三太太的话，虽然她并不认为惠静师太坑了她，甚至还心存感激，可还是点头应下。亲达达不在意其它，唯独在意的就是‘本份’，她也打定主意绝不见郑家女眷以外的人“女儿……奴，记住了。” 三太太原本还有千言万语，一听，立刻烟消云散。这没脑子的东西，心早就飞了。 唐姨妈见此，又劝了起来，这次三太太没有再多言，就势坐了下来。 唐姨妈则将今日特意准备的一件玉镯摘下，为岑喜奴戴上“真漂亮。” 岑喜奴有些羞赧的低下头。 唐姨妈转身拉起还在生闷气的三太太，将盖头递给了对方“妹妹可不敢，否则姐姐不记恨一辈子。” 三太太翻了个白眼，却还是收拾心情，为岑喜奴盖上了盖头。 唐姨妈则招呼门外守着的的尺素和锦书进来。二人也晓得实情，对外自然是六姐清修，将两个丫头送给了表妹，内里则是跟过去照顾岑喜奴。 尺素和锦书扶着岑喜奴出了后院，来到垂花门。早就在此等着的唐玉璞立刻摆好姿势，背起表妹，在众人注视下，走出大门，来到轿前，这才将对方放下。喜婆立刻凑过来接住岑喜奴，一边念叨旁人听起来晦涩难懂的吉祥话，一边扶着新娘走进轿子。 伴随执事高呼，又响起爆竹声，与此同时，鼓乐齐鸣，吹吹打打的向胡同口走去。待花轿走起，迎亲队伍却没有动，岑家人的陪嫁队伍开始从正门鱼贯而出。上好全套的黄花梨家具，名贵的玻璃镜子，四十八抬红木大箱子，十里红妆也不过如此。围观众人不由咋舌，这西南土司真有钱啊。 “这表兄成亲，表弟打扮这么精神作甚？”朱寿站在酒楼窗边看着从楼下经过的迎亲队伍。今个儿郑直看上去格外精神，相比之下，身穿红袍的那位反而显得弱不禁风。听人讲还是个都指挥佥事，大明的武臣这般不堪了吗？ “许是得了会员，夸耀一二。”朱寿身边的人看白石没吭声，凑趣回了一句。 朱寿不置可否，坐了下来。 “卑职想了个法子，就是有些冒险。”白石这才开口。 经过这几日努力，他们已经确定了肥羊坊地窖的大概位置。可是究竟应该以何种方式进入地窖，还没有一个好办法，毕竟他们大费周章的目的就是不打草惊蛇。 “讲出来听听。”朱寿没有忙于下决定。 “乔装打扮，混进去。”白石的法子并不新鲜。 “可是肥羊坊那里并不缺人。”朱寿身旁的人立刻指出漏洞。 “人嘛，总有个头疼脑热的时候。”白石平静道“俺们先派人去他们那里混个脸熟，然后再选几个缺一不可的人，一次意外，就解决了。” 朱寿听着好玩“意外？” “比如这几个人一起吃饭，然后误食了毒蘑菇。”白石解释道“也不用要了性命，只要他们几日上不了工。如此，卑职的人就可以顶替几日，夜里掩护摸进去。” “夜里啊。”朱寿一听，有些失望，他白日可以跑出来，可夜里，真的不行。 “如此才是最稳妥。”白石之所以用最笨的法子，就是为了撇开这位。教会徒弟饿死师傅。不论将来如何，过分开发土着，肯定没好处。 郑直就是个鲜活的例子，杨儒，史臻享，江侃这几个穿越者或者疑似穿越者如今全都没有好下场。反而是郑直，武状元当了，眼瞅着文状元也要收入囊中。只说是巧合，打死白石都不信，哪那么多巧合。白石读书少，却知道大明就没有出现过文武两榜状元同一人的事。所以即便郑直不是穿越者，白石也打算躲着对方走。没法子，太邪门了，连看他都不想看。 “行，老白你去安排。”朱寿同意了对方的法子。 白石应了一声，双方又开始边吃边探讨案情。直到朝霞映红了天边这才分手。待朱寿坐进车后，对跟进来的壮汉道“你有啥法子？” “卑职看过，肥羊坊前边是街，两边是商铺，唯独后边有条小巷，里边有很多乞丐。”那人自然不会放过这么好的表现机会“京里时常有群丐聚众哄抢商铺，尤其这段日子。事后店铺大都自认倒霉，也没听人讲有人穷追不放。慢慢的也就形成了一些规矩。伙计和掌柜的只要守好库房货物，就成。肥羊坊就是饭肆，他们要守的自然最紧要的就是银子。如有余力或可看护库房里的食材，想来它处是顾及不到的。一旦肥羊坊被乞丐冲进来，俺们就直接去地窖，应该耽搁不了多久。” 朱寿想了想“这事交给老徐你，成不成？” “卑职定当不让殿下失望。”壮汉大喜，立刻应了下来。 “再等几日。”朱寿却摆摆手“一来你准备也需要工夫，二来老白那法子毕竟更稳妥。” 壮汉有些失望，却还是应了下来。太子不是讲了吗，只要白石那里没有结果，就会按照他的法子。要想做成一件事，实在太难了，可要想做坏一件事，似乎并不难。 朱寿根本不在意这些，他又开始琢磨起郭勋和钱宁的案子。他懂慢工出细活的道理，按照白石讲的，做刑名的尤其如此。差之毫厘失之千里，真相和假象之间有时候只是一张纸的正反面。可是每每想到那么多银子都落在贼人之手，他就压抑不住心中的怒火。 此时正阳门方向传来暮鼓之音，不多时，四面八方也敲了起来。芝麻巷第二户院子里人来人往，摩肩擦踵。虽然眼瞅着殿试在即，甚至郑直特意没有知会，可是边璋，程敬，孟鹏，范进等人依旧前来恭贺。连带着当日在贡院门口等郑直的真定府二十多名举人几乎全都到贺。 郑直今日很忙，程敬再次自告奋勇代为陪席。至于闻讯而来，误认为郑直成亲的真定乡党，则交给了严文甫。没法子，昨日，丰收号已经正式成了岑喜奴的产业。作为丰收号的掌柜，严文甫自然躲不过去。 不等郑直松口气，同样闻讯而来，误认为郑直成亲的一众勋卫司同僚则让他犯了难。这群王八多半就是来蹭饭的，郑直别指望他们能够拿出什么像样礼物，却还要为如何招待这些人费神。勋卫司的同袍成事不足败事有余，一个招待不周，丢的就是他郑行俭的人。 奈何郑直在勋卫司真的没有啥朋友，随便指使个人过去，只会尴尬。好在这时，张荣来了。虽然锦衣卫大汉将军营署正千户相比各家勋贵子弟云集的勋卫司还是差点意思，却也勉强够格。于是郑直又将低调前来恭贺的梅琏指派过去后，张荣就立刻披挂上阵了。 郑直刚刚安排好，一回头，就看到于勇笑呵呵的站在一旁“于提督……” 人言不做亏心事不怕鬼敲门，郑直做了太多亏心事，竟然也不怕了。只是单纯好奇，对方这次又想敲多少？ “俺得到消息，是来讨杯水酒的。”于勇无奈道“只是消息不真，听人讲是郑会员成亲。” “啥会员不会员的。”郑直笑道“俺生是锦衣卫的人……”后边的话今日不合适，不过意思没变。本来嘛，主上都一口一个“郑勋卫”称呼，郑直要是还想不明白是不是太傻了。好在娶双妻就在眼前，否则他真的感觉跳进来不值“于提督今日能来，就是瞧得起俺，俺们高兴还来不及呢，快请。”却不把对方往赵耀庆那里引，而是去到了许泰等人那桌。这厮眼毒，赵耀庆难保不露怯。 再次回到门口，郑直就看到了焦黄中从一辆马车上走了出来，赶紧迎了过去“焦举人。” “郑会员。”焦黄中笑着向郑直回礼“得知令兄成亲，俺这恶客来讨杯水酒。” “焦举人能来，俺家高兴还来不及。请。”郑直殷勤的邀请焦黄中进入正院。他发现自从前几日去过皇城后，跟谁说话，都有种和恩客开口的感觉。没法子，自从贡院点头名的经过传出，郑直就晓得有人相助。可究竟是谁，却无法确认。如今看来，这个人多半是焦芳，那个当初一直鼓动他继续走文举的人。 郑直听钟毅讲过，做官就是把自己人搞得多多的，把外人搞得少少的。他不管日后如何，与吏部左侍郎搞好关系，绝对没坏处。 相比之下，新郎赵耀庆反而清闲，一进门就和几个路上遇到的旧识有说有笑的聊了起来，然后再未起身。 郑宽作为新郎长辈，坐在上首。只是有些虚应其事，心不在焉。赵耀庆是昨个儿下午才跑过来告诉他要成亲的，需要郑宽行六礼中的请期。可是去年四月赵耀庆的嫡祖母才死于非命，守孝也该一年，若是被人抓住把柄，后果很严重。 郑直整日勾三搭四，朝秦暮楚，况且两次穿越，让他对时间的概念有些模糊，早就忘了赵耀庆在孝期。毕竟真定府被水淹，闹匪已经是很久之前的事了。 赵耀庆却从始至终都记得，毕竟身份曝光他就死定了。可是面对一万两白银，赵耀庆选择性的忘了。甚至面对郑宽的规劝，他给出了一个不容拒绝的回答，岑氏有了。 郑宽无可奈何，只能答应。不过也对岑氏，唐烟娇乃至三房的意见更大。郑家大好局面，眼见着要成为世间佳话，为何不能安安稳稳。 三太太要去唐姨妈那里帮衬，六太太有孕，六姐出家做姑子了，今个儿都没有来。十三姐如今不方便招摇。十五姐肩不能扛，手不能提，花架子一个，不得用。如今后院一力抗之的十娘子边招待女宾席，边心中抱怨满院子上蹿下跳的郑十七让她闹心。 什么时候郑直和赵耀庆关系如此亲近？这赵家表兄为何不与岑家表妹在真定成亲，却跑回京师成亲？越是解释不通，也就越证明郑十七在里边扮演了重要角色。此时汤娘子进门恭贺，十娘子赶忙起身招呼，继而拉着对方一起坐下聊了起来。 十一姐有孕，自然也不能参加，不过曹娘子跟着曹宁和曹三郎也来恭贺。十娘子自然不会差了礼数，只是相比热络的汤娘子，对曹娘子则骨子里有种疏离。当然，这一点小门小户出身的曹娘子是无法察觉的。 众人正听着汤娘子讲定州秘闻津津有味，鹿鸣凑过来低语几句。十娘子顿感头疼，却不动声色的找了理由起身向后门迎了过去，叶大娘子来了。 待吉时一到，管事扬声“新人行礼。” 郑直站在一旁，看着身穿吉服，身材婀娜的新娘不自觉的笑了起来。心有所感，一扭头，看到了女宾一侧，角落里的叶大娘子正看着他。见郑直瞧了过来，心虚的赶忙错开眼。片刻后，才装作漫不经心的又去看郑直，却哪里还有人，终于松了口气。 她自然不是想要红杏出墙，只是感觉世事无常。几个月前她家尚可略低郑家一筹，如今要不是十娘子及时出现，差点进不了郑家门。叶大娘子今日也不是来搅局的，而是得知郑家三房有喜，真心实意来恭喜的。毕竟托三太太的福，她和叶凤仪如今能够不再寄人篱下。 原本她以为妯娌李氏会跟她一样，守节终生，不曾想早就红杏出墙。关键那个人叶大娘子还认识，是个锦衣卫的百户。以前时常跑到家里忙前忙后。有了这个发现，她哪敢再住下去，毕竟谁晓得李氏会不会把她献出去讨好奸夫。就在此时，三太太派人送来了房契，可算是帮了大忙。 叶大娘子也是有骨气的人，看着正在拜天地的一对新人有了决定。叶凤仪如今已经认不得人了，与其连累无辜，不如放手与郑家结个善缘。只是来了才晓得三太太今日不在，去了妹妹家，多会回来也没人晓得。这虽然透着奇怪，叶大娘子却无心去多想，看来只能过些日子了。 待礼成之后，正式开宴，原本想要偷懒的郑直却成了一众宾客的目标，乡党，同榜，同袍，朋友，哪个都得罪不得。 喝的酩酊大醉的郑直眼见着不对，找了借口就跑了，今夜里他还要洞房。 这处婚房其实就是原来方家姐妹等人住的那处小三进院子。名义上是借给赵耀庆暂住，内里自然早就到了赵家嫂子手里。大的院子也有，只是东边院墙就不是三太太的院子了。不过院子后的那处三进院子上月郭帖已经入手，过一阵就会与这处三进院子合拢，到时候地方就会宽敞许多。 郑直摇摇晃晃从暗门走进内院，准备绕到东边直接去新房。突然，一道丽影出现在远处，郑直看不真切，不过是个美人错不了。 十娘子得到消息，皱皱眉头，找了借口脱身之后，带着鹿鸣来到了东跨院。杜妈妈已经带人守在周围。见到十娘子赶紧凑过来“爷还在里边。” “是谁？”十娘子路上已经听鹿鸣讲，郑直喝多了，然后闯进了东司，将里边的女宾堵住了。 “不晓得。”杜妈妈轻声道“身边就跟着一个丫头，如今都在里边。” 十娘子压着怒火“派人将西边备用的私房打开，就讲这里有贵人使用。” 鹿鸣应了一声，去安排了。 十娘子等了片刻，耳听着里边那动静依旧惊心动魄，立刻晓得还要好一阵。对杜妈妈道“妈妈守着，等有了结果，速来告诉我。”转身走了。酒宴那里不能离开人，她只能如此。 十三姐郁闷的捂着耳朵，可是隔壁一声高过一声，扰的她无可奈何，心里咒骂郑十七混账。这得亏他摸进去的是隔壁，若是自己这里，她不但名声毁了，连清白也得毁。 好在相比刚刚群魔乱舞，此刻也就郑十七在唱独角戏。慢慢的十三姐竟然在这腌臜之地打起了瞌睡。昏昏沉沉间突然一激灵，十三姐警惕的睁开眼，侧耳听听隔壁，不晓得何时，隔壁终于没动静了。 没等松口气，隔断门突然被人推开了。十三姐正要大声呼救，借着月光和微弱灯光，看清了门外站着的是十嫂。 第403章 过河（十二） 一早郑直被怀里的喜奴摇醒，然后在尺素和锦书服侍下穿戴好，这才绕路来到前院。 因为早有安排目下院子里的人除了尺素和锦书外，都是重新采买的，所以他昨夜是以赵耀庆的身份小登科。这是前个儿二嫚儿提出来的，反正夜里暗，看不真切。至于会不会有隐患，不论是二嫚儿，郑直还是小迷糊都忽略了。因为这个提议，太诱惑人了。尤其是小迷糊，二嫚儿的提议，弥补了她所有的遗憾。 赵耀庆已经在前院等着了，见到郑直从偏院进来，并没有吭声。郑直也懒得搭理对方，默默的站到一旁拿出烟点上。 又过了一阵，二门打开，婆子向赵耀庆行礼“爷，娘子已经准备好。” 赵耀庆这才大步走进院里，绕过木影壁，看到一众丫头婆子簇拥的新娘子，错愕的扭头看向跟进来的郑直。 “怎么了？”郑直笑着问“兄长可有不妥？” “没有。”赵耀庆心里暗骂，郑直无耻。表姐妹长得相像并不少见，可是像成这样，根本不可能。难怪郑十七对三房有求必应，原来别有所图。 “如此，小弟先行一步，在六叔那里等着。”郑直向不远处的赵家表嫂行礼之后，率先向后门走去。 待来到喜鹊胡同郑宽的院子，三太太，郑宽，六太太，十嫂，十一姐，十三姐，十五姐还有几位远房宗亲，已经在正厅等着了。一会他们要共同观礼表兄赵耀庆夫妇向三太太，六叔，六太太敬茶。 郑宽打量郑直，片刻后闭上眼。因为刻意回避，三太太的样子一直停留在三年前他回廉台堡时。可是今早一见，差点没认出来。不讲穿戴，就是谈吐也不再是往日的尖酸刻薄，举手投足间都让人赏心悦目。以至于他看了一眼，就闭目养神。 这不对啊。 想想之前传廉台堡回来的郑直被三太太敲诈勒索，再想到他自个，郑宽恨不得想拿着牙牌扇郑十七。可事已至此，他能如何。难怪六太太之前要搬去和三嫂住一起，继而又想到了十嫂。这这这……罢罢罢，郑直这孽障本科若拿不到状元，俺活剥了他。 十嫂面色不愉，没法子，昨夜她得到消息赶到东司时，郑直已经跑了，杜妈妈哪里敢拦着。她原本就为那莫名其妙冒出来的一主一仆头疼，不曾想在隔壁又发现了十三姐。好在对方只是受到了惊吓，并无不妥，否则真以为三太太不会杀人？ 三太太虽然与六太太，十嫂低声细语，却正暗自后悔。没法子，她也昏了头，忘了闷声发大财这话，今日特意盛装而来。六太太，十嫂，十三姐见怪不怪，可是旁人不同。 那些平阳旁支不必理会，六叔自打一见面就闭着眼装瞎子算怎么回事？十一姐时不时露出笑容，哪怕晓得多半是因为对方有孕，可让人看了还是不舒服。至于十五姐，瞅见自个，那表情就跟抢了她家银子一般。借着吃茶的工夫，三太太斜睨不远处的另一人，这也做和尚了？ 郑直早就忘了昨夜插曲，此刻正学着郑宽闭目养神，同时也在考虑该如何上奏本。是的，面圣时，他隐隐有感觉，皇帝似乎还想用他打内阁的脸。 这让郑直倍感压力的同时，却也看到了娶双妻的大势所趋。毕竟要想马儿跑的快，你得给够草料吧。否则，俺疯了去找内阁的麻烦，关键该怎么提出来，啥时候提出来？ 有了前几次的经验，郑直懂了，主上给的必须要，还懂了只要能够做到主上想要的，那么皇家会很大方。这也算是另外一种，等价交换。 那么该怎么让主上晓得，自个要的是娶双妻呢？不能出手太迟，否则主上给了旁的，要还是不要？也不能让主上会错了意，否则主上招他做驸马咋办？还必须有一个冠冕堂皇的理由，否则这不是要主上为难？ 这真的好难。 卖命没问题，只要能够满足郑直娶双妻的想法，就是和内阁死磕到底，他都不皱眉头。没法子，内阁再厉害，不也得听主上的。之前两次郑直被内阁玩的欲仙欲死，可没有主上的支持，如今有了主上支持，他真的想不出有何不妥。 故而，刘阁老，焦侍郎，俺保证日后为你们马首是瞻。没法子，若是主上长寿，郑直就甩开膀子干了，可主上命不久矣。按照老郑直讲的，最多再活两年，他疯了拿全家的脑袋为一个死鬼卖命。 原本郑直还不晓得如何解套，甚至打算骗到双妻之后就半夜去刘家输诚。然后出工不出力的混二年，到时候，太子登基，他就可以名正言顺的投靠刘阁老了。如今有了焦芳这条线，郑直更加从容，也更加体面了。他打定主意，配合刘健，焦芳，演出戏请主上观看。 官场新丁郑直依旧用商场逻辑，强盗思维去理解大明朝堂。在他看来，主上最大，毕竟是皇帝。内阁第二，毕竟是内阁。焦芳是吏部左侍郎，和刘健是乡党，那么二人就是一伙的。再加上刘健女婿程文最近一封信里的拉拢，焦芳向郑直表达善意，那么自然就是刘阁老要招安他。 俺从了。没法子，皇帝太远，内阁太近。可官场历来没有是非对错，只有利益立场。彼时的礼部右侍郎焦芳与此时的吏部左侍郎焦芳因为地位的变化，关系也早就有了变化。 以至于将贡院内的博弈看成了体会刘阁老本意的嫡系和管中窥豹盲动的杂系之间的较量。甚至如今已经自比徐庶，身在主上，心在内阁。 郑墨看六爷爷郑宽，十七叔郑直二人老僧入定，神态随和的十一姑母时不时傻笑，仪容最盛的十三姑母愁眉不展，有些俗气的十五姑母左顾右顾，只有人比花娇的三祖母，雍容华贵的六祖母，英姿飒爽的十婶三位女眷在低声细语，也不敢造次。 心中后悔，若是晓得真定四曾祖这一支前程似锦，他哪还顾得上脸面，前年就会跟着回乡重修祖坟的傲叔来了。只恨当时猪油蒙了心，他还想着中举之后到真定向旁支夸耀，却不晓得，上科状元就是六爷爷。这还没有算已经夺得武魁，眼瞅着又会得到文状元的十七叔。 来的时候他在真定廉台堡住了几日，那真的是豪奢无比，让他感觉比晋王府都不差。听人讲就是这位十七叔张罗的。如今在藁城流传着一句话，郑门走狗富流油。那个一直跟在十七叔跟前听用的朱大郎，人家在廉台堡的院子是整整五座五进的大院子。那老太君吃穿用度，比山西都司家的太太都要好。 他若是能够得到十七叔的垂青，举人功名该也就不用愁了。大明是个人情社会，前些年没提学御史的时候，知府直接就可以点童生入学。就算如今管的严了，可提学御史不也是京官吗？真是因小失大。 因此入京后，他总是想尽办法往十七叔跟前凑。奈何时候不对，十七叔要备考。也就上次会试报喜时，才露了一回脸，可对方的反应让他有些失望。 通过这段日子的观察，郑墨明显感到了四曾祖这一支的疏离。这也没法子，正所谓疾风知劲草，真定郑家名声不显时，他没有共苦。此刻凑过来，人家不冷不热，也是可以理解的。 不管同来的其他几人，郑墨已经打定主意，日后就跟在十七叔跟前效力。人心都是肉长的，石头都有捂热的时候。吃得苦中苦方为人上人，一旦十七叔肯拉他一把，之后这一辈子他这个庶子就稳了。 正在这时，外边传来响动，赵耀庆夫妇来了。当赵家表嫂出现在屏门的那一刻，郑家本宗之人不由神色怪异的看向三太太。无它，这位赵家表嫂，与六姑娘长得太像了。 郑宽眼光微动，却并没有任何显露。事已至此，他能如何。表亲结亲，乃是自本朝才明文禁止的，况且民间私下也依旧我行我素。难怪昨日岑家陪嫁如此豪奢，原来都是郑家的银子。 六太太斜睨一眼郑直，她之前没有多想，此时见到这位外甥媳妇，立刻想起了很多穿越之前被忽略的事。难怪六姐好端端的去皇姑寺出家了，瞅了眼三太太，您可真疼人。 三太太故作不知，注视着被下人簇拥走进来的赵耀庆夫妇。 十嫂因为对赵耀庆这张脸厌恶，所以今日不过是虚应其事。看到这位表嫂与六姐如此相似，不由惊奇，反而更加厌恶赵耀庆。连模样都照着六姐找，真龌龊。 十一姐，十五姐同时看向三太太，继而是十三姐。十五姐到底年幼，只是好奇这位表嫂也太像六姐了。十一姐却瞄了眼神色不变的郑十七，果然是郑家好男儿，看来有必要随身带把剪刀。 十三姐不停打量这位岑家表姐，心中隐隐有猜测，却又不敢肯定。毕竟表兄能答应这种屈辱的事？可是好好的锦衣玉食不要，孩子也不要，奸夫……也不要了，六姐突然出家又为了什么？ 赵耀庆哪里晓得，他如今脑袋上已经多了一堆‘孽障’，‘王八’，‘幌子’，‘扒灰’的标签。待来到堂中，站好。 郑直自然当仁不让起身，扬声道“新人敬茶了。” 赵耀庆待岑喜奴端起旁边下人送来的茶碗，玩味的瞅了眼三太太准备行礼。 “哎，表兄也不给表嫂认认大辈？”郑直瞅见三太太脸色已经黑了，赶紧道“不然嫂子哪晓得俺们是谁？三太太可不给红包了。” 赵耀庆从身旁郑直的话里听出了浓浓的威胁意思，精神一凛。郑十七和三房胡闹不要紧，可是他还有七千两银子没有拿到手。立刻扭头看向身旁的岑喜奴，正色道“这位是三舅母。” 多说多错，与其欲盖弥彰，不如简单直白。 岑喜奴喊了一声“三舅母。” 三太太应了一声，接过岑喜奴奉来的茶，然后摘下手里的玉镯为对方戴上。因为赵耀庆那一眼，原本有些入戏的三太太冷静了下来。整个过程中规中矩，没有丝毫偏差，之后郑宽夫妇也如法炮制。 待礼成之后，郑宽扭头对六太太道“太太与三太太还有小辈们在后院高乐。俺们在这里待会儿也摆上一桌。” 六太太点点头，在早儿和晚儿搀扶下起身。十嫂瞥了眼郑直，在鹿鸣搀扶下起身与三太太还有赵家表嫂一同去了后院。 郑宽之所以不再要求郑直埋首苦读，也是有原因的。不同于乡试、会试，殿试只考“时务策”一道，考生的对策要求“惟务直陈”，限一千字以上。因此埋头苦读经书已然没用，一般贡士都会在这段日子找关系去内阁做书手，以便增长见闻。故而内阁也愿意选用这种临时工，以便考察贤才。 由于殿试名义上是皇帝“亲策于廷”，皇帝本人就是主考官，所有贡士都是天子的门生，因此只设读卷官和执事官若干名。 读卷官由内阁大学士和五部（礼部除外）、都察院、通政司、大理寺正官及詹事府、翰林院堂上官充任，提调官由礼部尚书、侍郎担任，监试用监察御史二人，其余受卷、弥封、掌卷等官则由翰林、春坊等官员充任，巡绰有锦衣卫，后勤供应由礼部和光禄寺。几乎所有在京文职衙门都参与这三年一度的大典。 “前一阵十七用心功课，今日也算与平阳的诸位宗亲正式相见。”郑宽开始按照长幼有序向郑直和赵耀庆介绍身旁的五位青年“这是你平阳长祖家的兄长郑权。” 伴随着郑宽介绍，距离郑直最近的精壮青年拱手“直哥，庆哥。”因为排序已乱所以他选择了一个相对合适的称呼。 “兄长。”郑直和赵耀庆回礼。 “这是二祖家的兄长郑柄还有侄子郑垒。”郑宽待三人见礼之后继续介绍。 郑权身旁站着的两个个头矮小，却同样精壮的汉子学着郑权行礼。 “这是你三祖家的两个侄子，郑坤，郑墨。”待四人见礼之后郑宽继续介绍。 最后两个青年身子羸弱，头戴唐巾，身穿道袍，足蹑云履，一副读书人模样。 “你二人可有功名？”这二人看起来，就年长郑直很多，奈何郑直辈分高。见礼之后，他学着郑宽的口吻询问。 “侄子在县学已是增生。”郑墨等嫡兄郑坤摇头之后，才躬身回话。 “哦。”郑直不再多言。有些事，做了就行，讲出来，徒增烦恼。至于考校两个侄子文采？他如今连半瓶子醋都没有，全靠晃荡。 赵耀庆瞅了眼隐隐有不平之态的郑坤，扭头对郑宽笑道“俺瞅着权哥，柄哥还有表侄这身板，不从军太亏了。不如俺回清苑时一起走。虎哥如今那里参随并不多，自家兄弟信得过。” 郑宽没有着急回答，看向郑直。 “虎哥前一阵来信还抱怨过。”郑直立刻道“保定五卫自成一系。”扭头问郑权“权哥可有军功？”这当然是含蓄的问对方有没有袭职。毕竟同宗，他总不能盼着郑权没爹。 “俺爷老子不让。”郑权显然没听懂“一有招兵的，他那就给否了。若不然，俺咋也该是个总旗。” 总旗？据郑直所知平阳宗迈嫡枝是世袭平阳卫指挥佥事，那也就意味着，长祖这一房不是嫡枝。他又看向郑柄叔侄。 “家父还在卫里掌印，俺俩都是舍人。”郑柄老老实实回答。 “这样啊。”不等郑直开口，赵耀庆道“那不如三位跟着俺。虽然是军伴，可是俺咋也亏不了亲戚。”立刻开始天花乱坠的游说三人。 赵耀庆虽然已经是纳级都指挥佥事，可在郑虎那里同样是个参随，没有资格再带参随，却有挑选军伴的资格。赵耀庆之所以要招纳三人，一来是想给郑直使绊子，二来回去有个使唤人。至于亲戚？他姓赵。 郑宽和郑直都没吭声。 郑权，郑柄，郑垒三人都出身卫所，晓得军伴什么意思，也懂意味着啥，自然不愿意。可是架不住此赵耀庆非彼赵耀庆，动手不行的他耍嘴完全碾压了三个同宗。慢慢的，三人在赵耀庆的合纵连横之下，因为存着好勇斗狠之心，就这么应了下来。 郑坤和郑墨从始至终同样不发一言，赵耀庆的蛊惑本就不是对他们的，再加上二人虽然功名不如人，却也有脑子，自然看清了对方的意图。 果然是郑家人，人心不齐，内斗的老传统没有丢。 郑直拿出烟袋，递给郑宽一支，自个留了一支，剩下的给了郑权。郑权之前从郑宽那里得到过几支，拿出一支烟，将烟袋给了赵耀庆。赵耀庆又给了郑柄，郑柄给了郑垒。郑垒给了郑坤。郑坤就手拿出一根烟递给郑墨，自个留下一根，然后堂而皇之的将烟袋揣进怀里。 赵耀庆看的心旷神怡，这郑坤比他当初还要洒脱。大伙只是同宗，都快出五服了，谁还欠着谁不成？ “表兄，姑丈是不是要外放了？”郑直为郑宽和赵耀庆等人点上烟之后，随口一问。 “没有。”不得不讲，如今郑直和赵耀庆配合的越来越默契。只是他原本打算看郑直笑话的，此刻对方既然窥破，干脆顺水推舟“只是改为了管理镇江到九江的沿江芦洲。这么大一片水道，俺爹跟前也没个得用之人。正头疼呢。” 镇江至九江一带俱有芦洲，近些年江州县并巡检司每年斫办本色芦柴及折收银两解送。南京工部烧造买办应用已有定额，洲场年久坍涨不一。或因淤塞而新生，或因移徙而重出，多被富豪军民人等占为己业，又或投献官豪势要之家，以一包十恣意霸占。而旧额洲场日见侵削，所在有司因而交通富民，阿顺势要怠惰不理。甚至不复取芦于洲，但科民陪偿。又有不近大江县分，原无芦洲处所，亦一概科取。积弊多端，以致小民受害，连年告讦不已。国课亏少，遇有南京工部烧造修理等项工程，紧急未免拘并各处铺行窑头人等，揭借应用累及无辜。 故而去年南京工部请设主事一员管镇江至九江沿江芦洲。朝廷不答应，只是让南京工部简司属一员，奉敕理之官，不必增设。而赵硕就被选中，年后已然赴任。 郑宽有些无语，这么粗陋的法子，怎么…… “表叔。”郑坤却道“俺识文断字，你看俺成不？” “成啊。”赵耀庆看向依旧默不吭声的郑墨“墨哥有功名，也可以一起去。” “侄子多谢表叔美意。”郑墨这才开口“只是侄儿想跟着十七叔学习功课。” 众人神态各异，郑直干笑几声。学习功课？学习话本他还能指点一二，至于功课…… “对对对。”赵耀庆却抢先道“舅舅学问好，俺们都晓得。可是精力有限，表弟就不要推辞了。” 第404章 过河（十三） 尽管不愿意，可是被赵耀庆摆了一道的郑直还是‘爽快’答应了带着郑墨。只是借口所学不精，没有收对方为徒。 沈大娘子，惠静师太，可都是他货真价实的师母。推己及人，他可不会给旁人种下心魔的机会。为此直接将芝麻巷巷口的一处一进小院让给了对方居住，然后中午的时候差点让赵耀庆醉里挑灯看剑。 饭后从郑宽家出来后，郑直将人事不省的赵耀庆扔给了朱千户，送去媚香楼。自个则带着郑墨上了贺五十的车，至于郑权等人，他管不着。 郑墨晓得郑直不待见他，因此也不吭声，待郑直走进车厢后，关上了门主动坐在了外边的车辕上。 贺五十乐呵呵的叮嘱一句，扬鞭催动马车。郑墨拿出小心留下的烟，递给贺五十，对方摆摆手，他只好再次小心的将烟收好放回怀里。 不管咋讲，总算凑到了十七叔跟前。郑墨的父亲郑椭如同十七叔一般十三岁就有才名，早早成了平阳县学生，奈何此后将近三十年郑椭再无寸进。 嫡母马氏乃是盐商之女，时人都认为郑椭将来必然不同凡响，因此外祖才送了丰厚的妆奁将她嫁进了只有一处逼仄小院的平阳三房。正所谓吃人嘴短，拿人手短，家里一切都是嫡母做主。 他的生母贺氏出身卑贱，从小就被卖去做了瘦马。待养成之后，刚刚准备挂牌子，就被祖父买回来送给了父亲做妾。之所以如此，乃是因为那年嫡母刚刚有孕，怀的就是郑坤。偏偏当年是秋闱之年，都在传郑椭必然高中，因为主考曾经在看过郑椭文章后当众夸赞。得到消息的外祖也晓得嫡母平日间在郑家的所作所为，才特意如此。结果自然空欢喜一场，这才有了他。 这十八年郑墨母子二人寄人篱下，尤其贺氏，为了他能读书，每日不论寒暑都尽心尽力的在嫡母跟前听用，也才有了他在郑家的一席之地。 胡思乱想间，马车停了下来。郑墨看向贺五十，对方并没有提醒车厢内郑直的意思，反而怡然自得的从怀里拿出一个精美烟袋，掏出一根烟递给了郑墨，然后自个又拿出一根。 郑墨来不及多想，赶紧拿出火镰为对方点上。果然跟着十七叔都是富得流油，他当做宝贝的烟卷，人家竟然有满满一袋子。 一根烟之后，车厢门打开，十七叔走了出来。只是换了一身衣服，是官袍，昨日迎亲时的打扮。这是又要迎亲？ 郑直没有理会郑墨，伸手从正要往怀里揣的贺五十手里夺了过烟袋“啧啧，手真巧。”拿出一根烟，又将烟袋扔给对方，跳下车向胡同里走去。 郑墨茫然不知所措。 “这位哥，快点跟着啊。”贺五十一边小心收好烟袋，一边催促。 郑墨顾不得文士体统，撩起前襟，就追了过去。很快来到郑直身后一步的距离，停下来，放慢脚步。 郑直没有吭声，此刻胡同的另一个方向驶过来一辆马车，车旁还有两个军汉。待走到第六户大门前，郑直停下脚步，将手里的烟掐灭。 郑墨不等郑直开口，赶忙快走一步，拿起门环叫门。 “谁啊。”不多时里边传来动静，是个女人的声音。，不过应该上年纪了。 “是安把总家吗？”郑墨不晓得该如何回话，这时郑直开口了，他赶忙让到一旁。此刻迎面过来的那辆马车停了下来，一位军汉凑到了郑直跟前，递给对方一个香囊还有一块腰牌，马车上则走下来两个丫头。郑墨这才晓得，这些人都是十七叔的，却不懂对方为何如此。 郑直上前一步，片刻后有位老妇人打开门，审视郑直，用浓浓的西北官话问“官人哪位？” “俺是安把总帐下管队，敢问可是刘嬷嬷？”老妇人点点头“正是。” “俺们管队上午操练被炮蹦到了……”郑直急切的将香囊和腰牌递给刘嬷嬷“一直念叨着要见娘子，提调让俺们来请。” 刘嬷嬷接过来，确认无误后道“你们等着。”关上门，去报信了。 郑墨脸都绿了，这啥意思？ 郑直没有理会郑墨，不多时，里边传来动静。片刻后，院门打开，一位美妇人出现在门口“我家官人怎么了？” “炮崩到了，进气多出气少。”郑直回答的一点都不含蓄“就念叨要见娘子。”让到一旁“还请娘子移步，去晚了，就见不到人了。” 美妇人瞪了一眼对方，又扫了眼一旁的读书人还有马车旁的丫头，扭头对刘嬷嬷道“刘妈，去把我给官人准备的东西拿来。”说完在跟前丫头搀扶下走出门。刘嬷嬷应了一声，转身回了院子。 马车旁的丫头立刻凑过来将那妇人和丫头搀扶上车。这时刘嬷嬷提着一个布包急匆匆走了来，从窗边递了进去。 “你看好门。”美妇余光扫了眼站在一旁的那个青年军汉，瞅着就不是好东西。可是腰牌，香囊错不了，这辆马车是昂贵的真定车，拐子可舍不得买。更何况她有提防，更何况官人大营在城内，更何况沿途都是大道。 两个军汉叮嘱一声后，上车向着郑直等人来的方向赶去。 刘嬷嬷好奇的看向郑直二人“军爷咋不坐车？” “俺们坐车，那哪盛得下。”郑直转身向回走“行了，紧守门户，不晓得最近京师拍姑子多的是啊。” 郑墨向刘嬷嬷行礼之后赶忙跟了过去。刘嬷嬷却被郑直的话吓到了，赶忙走进院，关上了门。 郑直依旧默不作声，郑墨则心怀忐忑，刚刚那位娘子与赵家婶娘的娘长得很像，却更年轻。他不晓得这有啥门道，也不敢打听，不过这显然不像是拍姑子。 路过第三户时，就听到墙内传来一个男人的声音“抛，快抛，五百两，四百两，三百两……” 郑墨猜测这该是受到去年那个三不牙行倒账所害，自打进了直隶，尤其是保定境内后，这种事屡见不鲜。 待出了胡同口，郑直直接上了贺五十的车“进来。” 郑墨瞅瞅贺五十，立刻跟着郑直进了车厢。贺五十关好箱门，扬鞭催动，马车追着刚刚出胡同的那辆车而去。 “瞅见了？”郑直一边更衣一边问“现在后悔来得及。” “侄儿不后悔。”郑墨躬身道“叔父去哪，侄儿就跟着去哪。” “刚刚回来时第四户嚷嚷的听见了？”郑直不置可否。 “听见了。”郑墨回答的言简意赅等着下文。 “给你半个月工夫，弄死他。”郑直语气轻松的如同踩死一只蚂蚁。 郑墨一激灵，目瞪口呆的看着郑直。 “俺这人不喜欢弯弯绕，有一说一。俺需要朋友，需要帮办，需要一切，唯一不需要的就是亲戚。”郑直换好衣服，坐在一边拿出烟“墨哥要跟着，就得让俺看见你有用。” “侄儿懂了。”郑墨赶忙为对方点上烟“半个月内侄儿一定做好。” 听人讲过绿林规矩投名状。却不想叔父一位文武全才，竟然也懂。立刻省悟，廉台堡是拿银子堆出来的，那些银子，估摸着也就是这么来的。他听人讲过四高祖年轻时去西北做过刀客，也因此才被族里排斥。难不成四高祖这一支还有如此传承？ 郑直自然不晓得郑墨在编排他的曾祖父，否则非得吃了对方。他没有理会郑墨，开始闭目养神，车厢里恢复了安静。 良久之后，马车停下，郑直道“去吧。” 郑墨应了一声，赶忙起身走了出去。心不在焉的向贺五十点点头，跳下马车。这才看到是芝麻巷，此刻他站在巷口第一户，也就是郑直承诺让他住的院子外。 贺五十扬鞭，马车向着巷子里的郑家驶去。郑墨还在犹豫要不要推门而入，里边已经有一个青壮打开了门“墨哥回来了。”赶紧让开。 郑墨收拾心情，走进门，绕过木影壁，院子比他想象的要大，要好。 “小的墩子，以后就听候哥差遣。十七爷让人送来了些东西，小的放在了正屋等着哥过目。”青壮操着一口类似山西东南却又有不同的官话憨憨一笑，露出一口白牙。 郑墨点点头，走进正屋。让他失望的是，郑直送来的只是一身时令儒杉，一双鞋，还有相应的唐巾，文房四宝，却并没有送啥金银财宝。如此郑墨反而松了口气，看来人家就没指望着他能做成，也没打算逼着他做成。一切顺其自然，十七叔甚至都不怕让他晓得刚刚那些。 郑墨坐在正堂，眼睛盯着那些东西发呆。他不是在犹豫，而是在盘算，该如何去弄死那个疯子。对方究竟是谁，与十七叔有没有过节他不关心。只晓得，对方已经疯了，只会连累人，不如送给自个还有母亲一场富贵。 郑直一进院门，就听到了西厢房传来的喊骂之语，不由感叹，到底是西北的婆姨，性子烈。绕过木影壁，就看到了腊梅，笑着摊开手。腊梅心虚的扭头看看正屋，小跑着扑进了郑直的怀里，喂了对方一口胭脂，低声道“刚刚这位新来的姨妈，差点要杀了姨妈。” 郑直抱起对方，蹑手蹑脚的凑到西厢房窗边，奈何里边的二人讲的是西北土话，他听不懂。怀里的腊梅伸出手，轻轻掰开吊搭，方便郑直偷窥。果然，里边两位衣衫不整的艳丽妇人正在唇枪舌剑。可显然，唐姨妈理亏，所以很被动，不过却也让郑直看的赏心悦目。就在这时耳朵一痛，回头看去，一双杏眼似笑非笑的看着他，怀里的腊梅吓得赶忙站了起来。 唐姨妈好说歹说，才稳住了妹妹段骓儿，走出西厢房，已经是傍晚了。瞅了眼院里行礼的腊梅，没理会，直接进了正屋。别以为下午对方跟着那个冤家听墙角，她不晓得，有收拾的机会。 一进卧房，就看到了床上躺着的三人，没好气道“呦，我们唱戏都没有累，你们这些看戏的怎么就累了？”说着伸手去拧正老光棍的腿。二嫚儿她惹不起，小迷糊惹不得，那就只有冤有头债有主了。 老光棍龇牙咧嘴的愣是不吭声，怀里的二嫚儿忍着笑，也不理会。反而是搂着老光棍的小迷糊装不下去了，赶忙道“不装了，不装了，疼。” 唐姨妈愤愤不平的收手，赌气般的脱了鞋，钻进了二嫚儿和老光棍之间“瞧瞧，瞧瞧，为了你们，她打我，她骂我，她还掐我。” 老光棍这才睁开眼，一边轻抚唐姨妈身上的掐痕一边道“这小蹄子如此很辣，绝非良善，赶紧赶走……” 当初唐姨妈跟人私奔，那户指挥家虽然家道中落，可到底是正儿八经的朝廷世职。段家只好将将成年的段骓儿送了过去做填房。那段骓儿也是有心上人的，结果自然恨上了唐姨妈。今个儿在马厩那边见面，立刻从包袱里边掏出了一副九节铁鞭，要抽死对方。好在负责护送的是刘三，几句话把那东西骗了过去，否则真要出人命。 “不要。”唐姨妈脱口而出，立刻反应过来，憋屈的要走。却被二嫚儿拦住“得了，得了。你跑之前就没想到他们会让你妹子顶过去？就当还债了，日后对她好点不就行了。”瞥了眼老光棍，对小迷糊道“走吧，瞧瞧你的五姨妈。” 小迷糊这次听懂了意思，待腿上的手收回，立刻起身，抢先跳了下去，扶着二嫚儿走了出去。 老光棍将依旧愤愤不平的唐姨妈拉进怀里“晓得心肝委屈了，这大把大把的银子撒出去，还被她们作弄。”凑到对方耳边开始各种许愿。情话老光棍是不会讲，他本来就不是文士，也讲不出，只会掏银子，只会干该干的事。 第405章 过河（十四） 段骓儿手里握着九节鞭，戒备的坐在西厢房角落。她要逃出去，可显然段驹儿不会让她轻松如愿。打定主意，待一会段驹儿再进来，就劫持对方跑。当然得快，一旦在这过了夜，她就算回去，名声也毁了。同时懊恼刚刚光顾着宣泄这么多年的愤懑，竟然没有先下手为强，反而被对方脱身反锁在了这里。 你段驹儿自甘下贱，我段骓儿可不一样。你段驹儿可以抛夫，我段骓儿绝不会弃子。你段驹儿人尽可夫，我段骓儿守身如玉。 正想着，外边传来动静，一队下人端着各色她听都没听过，看都没看过的美味佳肴，走了进来。段骓儿轻蔑的看向门口，果然，待下人们放下东西退出去后，一个男人抱着不敢看她的段驹儿走了进来。而这个男人，正是今个午后把她诓骗出来的拐子。 “闹腾了这么久，饿了吧？”郑直坐到了炕上，却并没有将怀里的美人放下来。“你姐姐晓得这么多年亏待了你。”郑直看着站在屋内死角戒备的美人，把玩着怀里美人的小手“想要补偿你。” “补偿？把我推进火坑都不够，还要再来一遍？”段骓儿轻蔑的看看着奸夫怀里的唐姨妈“我不稀罕，放我走。” 当初段驹儿跟人私奔，家里没有法子，只好准备将她填房。段骓儿自然不答应，因为她有心上人。可对方的出身太低了，低到朝廷的抚恤都可以被侵没。为了让心上人的家人有些慰藉，最终段骓儿还是坐进了花轿，嫁给了曾经她认为最好的姐夫。成亲这么多年，她从没有笑过。哪怕郎君处处关怀备至，都无法再让段骓儿变回曾经的飒爽女子。可这并不意味着，她段骓儿就会跟段驹儿一般自甘堕落，她是节妇不是淫妇。 “不急。”郑直依旧放肆的打量段骓儿，甚至每看一处，都要在怀里丈量“先看看再做决定。”不等段骓儿开口怒斥，直接道“进来。” 又是刚刚那队下人，再次抬进来一堆东西，放到了段骓儿面前。 段骓儿看着她这辈子都没有见过的大银锭，各种光彩夺目的绫罗绸缎，原本锋锐的目光，铿锵的语气，坚如磐石的气节瞬间变得危如累卵，甚至手中的九节铁鞭也有些沉了。 “这是你姐补偿你的。”郑直拍拍怀里的段驹儿。段驹儿这才起身，却没有理会又警惕起来的段骓儿，而是开始服侍郑直宽衣解带。 “你们这对奸夫淫妇。”段骓儿眼瞅着二人这是要在她面前唱活春宫，恼火道“快停下，快停下。” “达达这还有一个位置。”一直默不吭声的段驹儿重新钻进郑直怀里，指着对方身旁另一边“妹妹若是愿意，就过来帮我。不愿意，拿着那些东西走吧。” 段骓儿这次没有张口闭口就闹着要走，段驹儿就心里有谱了。果然，妹妹也穷怕了。对方可以抵御美食，可以抵御面前的金银绫罗，却终究无法抵御日后享受不尽的荣华富贵带来的诱惑。杀人诛心，郑直甚至不需要甜言蜜语，只需要让对方明白跟着他以后都是好日子就行了。 本来以为你段骓儿是贞洁烈女，原来也只是一个俗物。段驹儿再不理会段骓儿，肆无忌惮的服侍起郑直来。 段骓儿没有动，瞅了眼炕上苟且的二人，瞧了瞧面前的山珍海味，金银绫罗。她是堂堂的大明正三品武将的娘子，你段驹儿算什么东西。 “过来。”郑直看都不看段骓儿，翻身压住了段驹儿“伺候你姐，要不就滚。” 段骓儿看着浑身遍布累累伤痕的拐子，躺在对方身下，玩味的看着她的段驹儿，冷哼一声大步走了出去。 段驹儿搂住郑直脖颈“达达，美人儿跑了。” “没事，她只是你的影子。”郑直无所谓，讲实话，若不是二嫚儿逼迫，他原本打算装不晓得段骓儿入京之事的。无关其他，怕日后头疼。西北女人胆子大，性子烈。段驹儿的脾气只是因为这么多年磨平了，换了段骓儿，日后少不了头疼。你算个啥东西，不是谁都可以进俺家门的，哪怕做个妾，也不配。 正说着，外边传来脚步声，段骓儿去而复返，一进门就开始解大带“这些都是我的。” 郑直没有理会，也不必理会。上赶着和被上赶着，待遇是不同的，再者他也顾不上。 “骓儿，助我……”段驹儿伸出了手。 段骓儿憋屈的握住了段驹儿的手，她晓得，若不然，更难堪。 “啧啧啧。”坐在窗边偷听的二嫚儿在小迷糊和腊梅搀扶下起身“我可听不得这动静。” “那是下午听够了。”小迷糊揶揄一句，却搂住想要抽手的对方“姨妈去我屋里歇歇吧。唉，又得换一批下人。” 二嫚儿哭笑不得“活该，谁让你由着他胡来。” 下人们可不晓得旁的，只晓得刚刚进去的是院里的爷，还有娘子的娘。经过二嫚儿提醒，小迷糊才晓得不该应下老光棍的安排。可她又怎么舍得，怎么敢回了那个冤家。如此，她就只好换人了。奈何可靠得用的人哪那么好找“您那里人手多，给奴几个吧。” 二嫚儿推辞了几次，还是应了。看着如释重负的小迷糊，不由乏味。果然是个笨的，不过如此一来，赵家后院就算是被她握在手里了。段驹儿，段骓儿，呵呵。 一早唐姨妈带着虚弱不堪的唐小姨妈来到了正屋，给三太太奉茶。一旁的小迷糊非但不觉得尴尬，反而瞧着新奇。她也是才晓得，原来唐姨妈不是三太太的亲妹妹。可是这位唐小姨妈却是唐姨妈的亲妹妹，太复杂了，太有趣了。 “咱家的规矩，你不懂，就跟在我身边多学学。”三太太放下茶碗，示意腊梅。对方立刻将一个信封送到了有些愤愤不平的唐小姨妈面前“记着，在这个家，爷们之下，就是我。” 唐姨妈翻了个白眼，这明摆着是在讲给她听的。 郑直才懒得管内院的事，尤其是三房。找了借口出了赵家，在巷口上了贺五十的车，直奔媚香楼。 他小瞧赵耀庆这个蠢货了，昨个儿竟然是装醉。夜里喊上郑权等人，去媚香楼抢人。幸亏梅琏认出了人，否则表嫂刚刚进门就要守寡。 “谁让你不帮俺。”一见面，鼻青脸肿的赵耀庆就抢先发难“俺就是喜欢照夜壁，你就给俺三千两。梅琏你个王八，晓得俺有银子了，坐地起价，要八千两。这不明摆着就是看俺好欺负，没准就算俺凑够了八千两，他还要涨，干脆，抢了。” 站在门口的梅琏苦笑着拱拱手。 郑直无语，他还真的打算这么做。看了眼旁边同样鼻青脸肿的郑权等三人，扭头对梅琏道“带他们去歇着。” 梅琏应了一声，走了出去，片刻后，带着人进来，解开三人身上的绳索，扶着他们出了门。梅琏识得赵耀庆，却不认识其他三人。所以这三个不但被捆着，还被重点招呼。 待房门关上，郑直才开口“到底咋了？昨个儿还好好的。” “赵砺个老不羞，又有儿子了，还是两个。”赵耀庆恼火的接过郑直递过来的烟“俺昨个回去就接到了消息。” “他们咋晓得你在京师？”郑直没反应过来。 “他当然不晓得，这事也不是他们告诉的俺，而是俺从旁人那里听到的。”赵耀庆恼火道“你算算日子，正月生的，怀的时候正好是俺嫡祖母病没的时候。都察院正准备弹劾呢。” “这不扯呢。”郑直不以为然“从南京到真定小三千里，当时又发大水，咋也不可能立刻晓得，没准俺们送去的消息，比朝廷邸抄还要快呢。” “你懂个屁！”赵耀庆一脸鄙夷“这道理谁不懂，人家就是要搞臭家父。” 郑直反应了一下“那个差事？” 赵耀庆点点头“眼红了呗。这事就解释不清楚。到时候家父回来，俺这位置还能有？就算到时候你给了俺银子，梅琏会怕俺一个没了世职的舍人？还有，凭啥璧儿还要被旁人骑半年。” 郑直无言以对“能不能换一个，换个大家闺秀，俺都可以给表兄想法子。” “不，俺就喜欢璧儿。”赵耀庆坚定道“反正都是妾，俺也不在乎她之前，就要她。” “俺确实可以逼着梅东主让出来，可是表兄也要考虑风评。”郑直听出了对方的意思，这是赖上他了，逼着给对方保位置。也就是讲昨夜的闹剧半真半假，赵耀庆在借题发挥“无论如何，俺对乡党如此，日后谁还理俺？” “那咋办？”赵耀庆掐灭烟“世职世职没了，女人女人没了，俺不做赵耀庆了。” “住口。”郑直压住怒火“谁讲世职没了？谁听过老子抢儿子位置的？住口！”他晓得对方要讲出狂悖之言，立刻制止。大明朝还真有这事，英宗就抢了宪宗的皇位，让宪宗多做了整整八年的太子，期间还想过废黜对方。 赵耀庆嘴唇动了动，不吭声了。 “等他们养好伤了，赶紧走。”郑直耐着性子宽慰道“至于你那两个兄弟，成人还十好几年呢。” 赵耀庆郁闷的听出郑直就是不想管，那他昨夜闹出这一出图啥？ “这样，人俺不会赎，不过可以让梅东主答应，这段日子，不让那个……”郑直退了一步。 “璧儿，照夜壁。”赵耀庆立刻道。 “不让照夜壁再接客，就等着表兄。”郑直敷衍一句，当然若是定国公府愿意日后的国公夫人躺床上接客，他无所谓。起身道“赶紧回去……” “俺不。”赵耀庆也起身，这段日子，俺就住在这，这你要是再不管，俺就不干了。 郑直攥紧拳头，突然松开“随你。”转身走了出去。 梅琏好不容易等到郑直亲自来，自然不会放人，好说歹说，将他请进了早就准备好的院子。里边燕瘦环肥，被梅琏视若珍宝的八骏图中七骏尽出。 郑直下意识的有些担心，深闺妇人再多他也不惧。可是这种风月女子，睡过的男人比他郑直吃过的米都多，他昨夜也是砥砺前行爬了四座山头，如今还能行吗？ “东翁累了，好生休息就是。小的在外边，若有吩咐，东翁招呼便是。”梅琏也不管如今才晌午，正是一日之间最好的时候，赶紧退了出去。如今梅琏和郑直的地位远比真定时还要悬殊，他真的不晓得有啥资格坐在对方跟前，更不晓得能讲啥。所以投其所好，就好。 待院门关闭，七匹骏马就如脱缰一般，开始在驭手操控下嘶鸣，奔腾起来。 药呢？ 赵耀庆恼火拿出药就这酒喝了下去，一旁的照夜壁面上不动，心里腻歪。越来越不中用了，这刚脱裤子，就找药了。因为药劲还需要功夫，她索性拿起书读了起来。白日宣淫已经是不堪，想淫还淫不起来，就更加不堪了。 过了一炷香的工夫，照夜壁估摸着赵耀庆应该行了，却不想对方竟然睡着了。瞅了眼对方平顺的裤裆，撇撇嘴。 此刻她的丫头妖儿走了进来“姐，那位盛公子又来了，在楼下。” “你在这看着。”照夜壁一听，起身向楼下走去。眼瞅着赵耀庆不但无法助她脱离苦海，还越发不顶用，照夜壁只好另寻他法。 这位盛公子，全名盛安，乃是江浦县人，盐商。自从年初跟随其父进京，就对照夜壁痴心不改。奈何对方空有一个好皮囊，一堆银子，旁的一无所有。照夜壁决定助其成为下一个郑直。 没错，就是如今京内风头正盛之人，也是她的第一个男人。大明直到她飞升都没有出过一位横跨文武的两榜状元。可事实胜于雄辩，不出意外的话，郑直就会摘得这项荣誉。照夜壁不晓得这是不是和她飞升有关，却晓得郑直可以做到，她就能推着另一个人也做到。 虽然如今发生的，和他从实录上看到的颇有出入，比如张金奴这个贱人又为伯父生了一儿一女，可大势不会变。几年后出生的他，依旧会登上皇位。这一次，她会通过盛安，做得更好。绝不会让娘再死的不明不白，张家人都要死。 第406章 过河（十五） 晨钟敲响，赵耀庆一脸郁闷的坐起身。不晓得为啥，他发现越来越不中用了。往日靠着药剂，总能支撑半夜，昨夜却连半盏茶的工夫都不到。 “要走了？”照夜壁被对方的粗鲁弄醒，却没有动，看着正在穿衣服的赵耀庆。 “俺去办事。”赵耀庆心中愤懑，语气不善“俺跟梅琏那个王八讲了，你日后不接客了，俺把你包了。安分点，若是让俺晓得你勾三搭四，让你骑木驴。” “你舍得？”照夜壁慵懒的直起身子“中午想吃啥？奴让妖儿给你做。” “夜里吧。”赵耀庆并未察觉被套话，拿起折扇，走了出去。 照夜壁伸手拉动绳铃，片刻后，妖儿走了进来“姐。” “怎么样？”照夜壁坐起身，浑不在意身体暴露在空气之中。 “应该在独领风骚。”妖儿低声道“银河练姐姐她们昨个进去就没出来。” “我要沐浴。”照夜壁迅速有了决定。昨日赵耀庆胡言乱语，她就判断应该是有背景更雄厚的人给梅琏施加压力了。否则，梅琏早前为何不退让。思来想去，唯有郑直最有可能。原本她以为再不会与对方有相见的机会，不曾想，那个蠢东西竟然留宿在媚香楼。真是高看他了。不过也因此，她有了一次真正的机会。不是脱身，而是完全操控盛安的机会。 收拾妥当以后，照夜壁带着妖儿出了小楼。媚香楼对勾栏内的妓女管理相对宽松，只要不跑，可以任意走动。 只是刚刚走到院子西北角，她们就被楼内的护院拦住了。 “照夜壁啊。”闻讯而来的梅琏合气道“这几日银河练她们有贵客，待过些日子……” “梅东主可否容奴单独讲几句？”照夜壁恭敬的打断了对方的话。 梅琏眼角微动“请。”将照夜壁引入到了不远处的廊坊内“不晓得何事？” “奴不想赎身。”照夜壁低声道“奴不喜欢赵都佥。他不行，还打奴。”说着撩起衣衫，露出胳膊腿上的青紫。 “赵都佥可是对姐儿情有独钟啊。”梅琏懂对方所为何来了“况且里边那位已经应了。” “求梅东主让奴当面讲清楚。”照夜壁一咬牙，跪在了对方面前。他自从登基以来，只跪天地父母，没想到今日竟然跪了一个龟奴头子。 “何必呢？”梅琏摇摇头“你如今可是赵都佥屋里的，俺若是放你进去，不是坑人吗？” “奴会房中术。”照夜壁只好又拿出看家本领。那些都是前世他花费几十年，摧残了天下无数女子才总结出的养生秘辛。可如今她是女儿身，又受制于人，干脆拿了出来。她有信心，只要郑直接触到这些，就再也不会舍得她了。 梅琏有些犹豫，从昨个儿到如今，里边已经用药了“那好，你进去吧，不过，日落之前一定要出来。” “一定，一定。”照夜壁大喜，起身走出廊房，走向院门。 赵耀庆口才不错，奈何赎人不是争论是非，而是谈买卖，梅琏寸步不让，他也无可奈何。郑直的袖手旁观，让他还需要等五个月，甚至更久才能抱得美人归。这让赵耀庆恼火，却又想通了一件事，郑直见死不救，可他赵耀庆成亲了，有媳妇。 “八千两？”岑喜奴冷笑“做什么用？” 赵耀庆找来，想要和她面谈。奈何岑喜奴十分珍惜如今的一切，哪里肯见对方。赵耀庆无奈只好通过尺素传话。 “爷没讲。”尺素摇摇头。 “告诉他，我娘家的陪嫁就在那，若是他不怕被人戳脊梁骨，偷出去换银子便是。”岑喜奴一边玩弄新得的汉白玉韘一边玩味道“现银没有。” 尺素应了一声，走了出去。 银子，岑喜奴有，还不少。可贪财的她哪里肯为了一个不相干的厌物，虚耗一厘。为了坐实岑家的地位，唐姨妈大方的为岑喜奴陪嫁了不少好东西。只是都是与女子日常生活息息相关，如今都被放在前院还未来得及归置。银子自然也给了，足足五千两。这还不算，新婚之夜，亲达达将丰收号给了她。昨个儿掌柜严文甫来报账，岑喜奴兴奋的一夜没睡。多亏了惠静师太为她指点迷津，可对方究竟去哪了？十四嫂跟前那个姑子讲她师父云游四方去了。真想要对方为她指点迷津，该如何为十三姐选婿。 胡思乱想半晌，岑喜奴瞅瞅日头，想来今个儿母亲和两位姨妈该是在郑家用饭了。 正要去回屋里再瞅瞅丰收号的账本，值守的婆子走进来禀报“娘子，唐姨妈院里的十三姑娘打发人来告知，一会要来。” 岑喜奴立刻没有看账的兴趣了，看了眼一旁的锦书，还有被吓了一跳的婆子，这才记起今夕何夕“那就让下人准备着吧，告诉厨房中午做一顿素斋，马虎不得。” 婆子应了一句，转身走了出去，岑喜奴却开始盘算该如何面对十三姐。只是她的脑子比不上三太太，直到外边再次传来动静，尺素将十三姐迎进来，都没有良策。只好硬着头皮，如同前几日在六叔后院一般，和盘托出。 “荒唐。”十三姐那日见赵家表嫂与六姐如同一个模子刻出来的，瞬间懂了郑直几人李代桃僵的勾当。原本就想要当面直斥其非，奈何三太太等人一直守着，没有机会。这几日三太太又住在赵家，直到今日，三太太，唐姨妈，还有一位新冒出来的姨妈回来，她才偷偷跑了过来，打算骂醒对方。 之前六姐出家，十三姐以为对方这是想要到外边和那个混账双宿双飞。心中虽然不快，却也庆幸不用再尴尬。甚至她以为赵耀庆新婚那夜是郑十七撒酒疯，才爬进来祸害人。如今看来，却是来洞房的。而表弟赵耀庆竟然寡廉鲜耻到这种地步。 “表妹若是看不惯，去菩萨面前继续烧香便是，没准也能够求得一门好姻缘。”岑喜奴外强中干道“何苦出来给嫂子我添堵。我如今可不能伤身。” 十三姐一愣，错愕的看向岑喜奴“你，你……”声音放低“有了？” 岑喜奴不过是托词，此刻听了对方的话，立刻想到了三太太，灵机一动“你倒是精巧。” “谁的？”问完十三姐就后悔。 果然岑喜奴恼了，坐起身道“难道在妹妹……表妹眼里，我就这般不堪？” “这是我的不是。”十三姐不想做无谓辩解顿了顿“其实妹妹如今也是凶名在外，又有什么资格对姐姐评头论足。” 岑喜奴原本的怒气，被这句话瞬间浇灭，心有所想，却又忍住没有吭声。惠静师太当初讲过的，十三姐和他也有暗姻缘的。原本以为，有了三太太入局，可以救下十三姐，如今看来……神通广大，慈悲为怀的惠静师太，你在哪里啊？信女到底要不要迈出这一步呢？ “隆庆长公主府？”老光棍在名师指导下，于媚香楼苦练骑术三日三夜。直到感觉双腿颤栗，双手哆嗦，双目发窘，头昏脑涨才狼狈的回了家。原本打算在东院养精蓄锐，不曾想一见面锦奴就告知了他在赵耀庆新婚之夜的荒唐事，不免头疼“她咋跑到俺家来了？” “来找我求助的。”锦奴也头疼，她没想到那夜被蹂躏之人乃是她的故人，隆庆长公主的庶女，游芝游三姐。锦奴未出嫁时，与对方虽然不是无话不谈，却也算熟识“她被家里关在了城外庄子里，那日带着丫头偷跑出来，想要找我引见六太太。” 老光棍想到三不牙行，大概懂了这位游三姐要做啥“目下咋办？” “我怎么知道？”锦奴没好气道“谁惹出来的事情，谁去平。” “是俺混账。”郑直赶忙认错“俺认错人了……” “是啊。”锦奴没好气道“认成喜奴了。” 敬茶那日在后院，避开不相干的人之后，妯娌几人也就说开了。后知后觉的锦奴这才晓得老光棍果然没有亏待了他的名号。这种事，谁不是尝尝鲜便罢，最多就是当做外妇。他却偏偏把小迷糊堂堂正正娶回了家。那个赵耀庆还不如郑虤，那是个瞎王八，这是个活王八。 老光棍搂住锦奴，无赖道“俺都听媳妇的。” 锦奴心里不满，推老光棍，可是对方的脸皮太厚，力气太大，哪里推得动。反而累的她钗軃鬓松，衫垂带褪。 良久之后，锦奴才有气无力道“为今之计，只好把她留下了。”事情都过去了这么多天，老光棍又一直避而不见，锦奴只好快刀斩乱麻强行将游三姐主仆留在了院里软禁。 “她能答应？”老光棍明知故问，拿出烟点上，。 “又在装傻。”躺在对方怀里的锦奴任凭鹿鸣为她清理“英国公府会要一个失节女子做嫡孙媳妇？隆庆长公主府会认一个失踪多日的失节女儿？” 老光棍搂住锦奴“那就养在娘子院里给你解闷吧。” “是给达达解闷吧！”有了小迷糊的事，锦奴就看透了老光棍的龌龊心思“英国公想娶奴，结果不但奴落到了达达手里，他的嫡亲孙媳妇也没有跑了。” “嘿嘿嘿！”老光棍干笑几声，算是默认了。 女人一旦喜欢上一个人，绝对会掏心掏肺的。因此老光棍也就搞清楚了当初究竟是英国公府那个王八要娶他的锦奴，却不想竟然是张懋那个老不羞。算起来，那时对方已经六十了，竟然想娶刚刚及笄的锦奴。 据说张懋内宅有侍妾一百多人，老光棍不由好奇，难不成对方那东西也被钟毅扎过针，照夜壁手把手教过骑术？突然老光棍想到了在勋卫司听到的一则传闻，张仑的继母尹氏如今在长俸寺修行。锦奴，尹氏，游三姐，若是凑到一起……翻身压住了察觉不对，想要丢下鹿鸣的锦奴。 照夜壁那个婊子让他这一阵静养，可守着一群妖精，他做道士，不是有病吗？ 于是第二日，郑直发现他头一次直不起腰来了。立志要把英国公府三代国公夫人请回家的老光棍却不肯罢休，他的身体不行了，可还有脑子，立刻开始了筹划。 至于游三姐，不必理会。只要出了郑家，所有人都会逼着她死。当然，游三姐也有可能用一条命换郑家一家人的命，关键她舍得吗？ “求求你，放过我，我保证不说出去。”游三姐感觉她做了一场噩梦，她可是高贵的公主之女。好吧，驸马的女儿。可她将来是要做公爵，侯爵，伯爵夫人的。如今竟然成了这个人的玩物，他怎么敢？ “跳支舞，俺不让停，就不准停。”郑直看都不看对方一眼，趴在炕上，一边任凭杜妈妈为他膏药，一边道“否则没饭吃。” 游三姐哪里肯听，见求饶无效，威胁道“大道，我是皇室女眷，你这样是要诛九族的。还不快点放了我……” “看来不饿。”郑直不为所动，待杜妈妈贴好之后，顺势躺在了对方怀里。 杜妈妈老脸一红，不敢去看游三姐。之所以由她来伺候郑直，很简单，游三姐之前没见过她，那夜之后一直都是她来看管游三姐的。这不但是十娘子的吩咐，也是郑直的要求。 郑直一边吃饭，一边继续考虑该怎么进长奉寺呢？冲进去？不是不可以，反正开春以后，京师恶性事件频发，关键郑直感觉掉价。况且明抢，就相当于和英国公府不死不休了。 就这样想了一整日，郑直都没有好办法，第二日从西院过来，又在杜妈妈怀里一边吃饭一边琢磨起来。 “你放过我吧。”饿了一日一夜的游三姐哀求道“我家有很多银子，只要你放了我，都给你。” “呦？”郑直很讨厌有人打断他的思路，腾出嘴“合着你家里十几个兄弟，四个姐妹都比不上一个婊子生的你？” 游三姐脸色顿时傻白。她的母亲出身教坊司，是乐人。可乐人不是妓女，奈何世人偏见，她也无力改变。因此讳莫如深，却不想被对方晓得了。更何况她的父亲隆庆公主驸马都尉游泰确实喜欢最像生母的她，却也不会为了她将家中所有产业拿出。更何况经过三不牙行和孔方兄弟会会票倒账，家里也举步维艰。 “跳舞。”郑直继续一边吃饭一边琢磨起来。 如此又是两日之后，游三姐终于在又一次见到郑直之后，跳了起来。 “你没看过西域舞姬的天魔舞那？”郑直经过几日休养生息感觉他又行了“快快快，一件一件的来，俺不喊停不准停……” 窗外侧耳倾听的二嫚儿和十娘子交换了一下眼神，向院外走去“也不晓得跟谁学的这腌臜法子。” “去哪？”锦奴不想讲什么，至少事情算是盖住了。 “先去瞧瞧六太太。”二嫚儿早有定案“然后去汤家。二姐手巧，绣出来的跟活物一样。” “以发入衣，也亏她想得出。”十嫂虽然语气不善，却并没有反对。 会试过了这么久，很多内情也就暴了出来，比如那位闻试卷的翰林。以常理度之，那些试卷都被熏了三天，多多少少总该有些骚气，因此誊写《春秋》试卷的书手才都化身为了猎犬。偏偏就被那个光棍夺了过去，这当然多亏了汤二娘，汤素娥。 她虽然只是做足衣，却也用了心思，布料用的是熏香之后的，更绝的是，以发入衣。足衣上的线都是用上好的头油维护之后相连，然后缝在了足衣内。 老光棍察觉之后，立刻就将足衣脱下当做了熏香袋，写完之后的试卷直接塞进去封口。如此才躲了过去。 “听赵家表嫂讲，那还是二姐自己的头发。”二嫚儿和锦奴走出后院，外边候着的的婆子丫头，立刻凑了过来“比前街的知冷知热。” “那是自然。”锦奴冷笑“听人讲，前几日，有病了。” 讲完二人笑了起来。 第407章 过河（十六） 长奉寺，英国公府家庙。但凡寡居的英国公府女眷，只要没有子嗣，也不愿意改嫁，那么就会被送进这里修行。因为内部管理严格，从未发生过有损声名的事，在京师内享有良好声誉，很多畿内女眷也会被送来修行。 经过几日的准备后，三月十三日清晨，郑直接了锦奴，二人一起易装，扮做夫妻准备实地探查长奉寺内部。 没法子，锦奴只是不去琢磨，却不傻。这几日郑十七只要来，都会蒙住游三姐的眼抱过来。二嫚儿讲老光棍这一阵让人扫听关于英国公家的事，言奴也说老光棍有意无意的向郑宽求证尹家背景。再加上汤素娥派人送来消息，老光棍正在向她手下一个曾经出家为尼的丫头打听尼俺作息，一般庵堂布局，心里就懂了这个龌龊男人的龌龊心思。 好在冤家并没有骗她，锦奴开口询问时，直接毫无保留的将筹划和盘托出。这让满腔怒火的锦奴，都根本没有地方宣泄，于是她也要加入。锦奴要帮老光棍，偷差点成了她儿媳妇的尹氏。好刺激。 长奉寺的名声很大，可是规模并不大。格局为左中右三路，每路都是三进院落。如同皇姑寺一般，长奉寺每月也会定期开放，供香客奉香。 京师习俗，三月朝东岳，城东有古庙祭祀东岳神。规制宏广，神像壮丽，国朝岁时敕修编庙户守之。因为与长奉寺相隔不远，很多信女总喜欢顺带脚来此奉香。 马车停下，老光棍走下车，四下打量周围人潮。这里他曾经多次路过，却从未进去过。毕竟郑直才成人，少年的他想过银子，功名，世职，唯独没有想过女人。 片刻后，头扎包头，身穿直领大襟衫袄，下着马面裙，裙不曳地，露出膝裤和粉红布鞋的锦奴从车厢走了出来。为了低调，今日鹿鸣留在了家里。虽然这在老光棍看来，有公器私用的嫌疑，却并没有反对。 贺五十很有眼力见，赶忙搬过来车凳，放在车辕下，方便锦奴下车。老光棍瞅了眼贺五十，这个老不羞坏得很。 贺五十心有所感，缩缩脖子，待锦奴走下车后，赶忙道“东家，俺去那边等着。”拾起车凳顾不得再绕到另一边，直接跳上车辕驾车跑了。 “哎，娘子瞅瞅，那边的风车不错，大哥，二姐，四姐一定喜欢。”老光棍预感不妙，赶忙指着不远处货郎跟前琳琅满目的小玩意，故作惊喜。 锦奴一听，下意识的瞅了一眼，立刻被带偏，走了过去。老光棍瞬间化身狗腿子，挤开众人护在娘子身旁。 于是二人明明一早就到了长奉寺外，却直到傍晚，眼瞅着长奉寺就要闭寺，这才记起了所为何来。 锦奴将手里的七个布偶放进已经招架不住的老光棍怀里，从容的跟着知客进了山门。虽然如今她和二嫚儿没有之前那么亲密无间，可该有的礼数也不会忘了，不但言奴，喜奴甚至佰哥家的那一份也算上了。 老光棍则无可奈何的再次走向远处的贺五十。长奉寺是尼寺，不接受男香客，所以他只能等在外边。好在与他有相同境遇的不是一两个。 贺五十满脸无奈的迎了过来，赶忙接过去大部分。二人来到车旁，打开车厢门，里边早就各种百货堆积如山。 “今个儿这些摊贩赚了。”贺五十嘟囔一句，待郑直放下东西后，关上车箱门。 郑直笑骂一句，从贺五十的烟袋里捏了些烟叶，拿出随身携带，刚刚藏在车箱里的烟锅点上。锦奴闻不得这味道，尤其沾了水后，那味道让她作呕。 正抽烟，就看到长奉寺的侧门打开，一辆马车缓缓驶出。郑直瞅了眼那个坐在车窗，目不斜视的身影，突然笑了。张仑张勋卫也来瞧母亲？ 正瞧着，就看到长奉寺山门出现了几道熟悉的身影，郑直下意识的站到了贺五十身后。夕阳之下，一位妇人挺着肚子，在两个丫头搀扶下走了出来。不多时，一辆马车凑了过去，停在了三人跟前，与此同时，四个孔武有力的健妇也跟着从山门走了出来。 至于吗？好吧，这显然是后遗症。不过看来那件事并没有对小妇人造成影响，真为她高兴。 待马车离开，郑直才重新站了出来“这双眼告诉俺，面前之人没安好心。” “彼此彼此。”张荣远眺那辆马车“这车好像是俺们老家造的吧？” “二狗哥不去给人看家护院，跑这盯着人家小媳妇看，不妥吧？”郑直接过张荣递过来的烟。 “五虎不也是给人家看大门的。”张荣立刻反唇相讥。 “二狗哥不会盯着俺吧？”郑直狐疑的瞅瞅山门。 “俺还道五虎盯着俺呢。”张荣心虚的转身要走。他哪晓得陪叶小娘子来还愿，竟然遇到了郑直。叶小娘子在叶凤仪定亲当日也去过郑家，张荣怕波及无辜，这才来一探究竟。如今想来，是他杯弓蛇影，反而引起了对方的怀疑。 “二狗哥快三十了吧。”郑直大概懂了对方的心思，反而拉着对方不让走“啥时候吃你的喜酒？别急啊，前几日多亏了二狗哥帮衬。兄弟一直没有工夫感谢，走走……”他看到了锦奴出现在了山门，瞬间哑火。 张荣是谁，贴上尾巴比猴都精，立刻扭头要一窥究竟。 “唉？那是叶小娘子……”郑直疑惑的要伸脖子看。 张荣汗毛炸立，赶忙回过头，挡在郑直跟前“啥叶小娘子？你把夏监生泰水的妹妹也抢了？” 旁人不晓得那些放债的底细，张荣可是一清二楚。自打听人讲了那个夏监生在郑直门口闹事，然后被无赖逼着卖了妻女他就感觉有猫腻。前一阵正好遇见了其中几个，一打听，果然如此，如今人估计都被郑直收房了。 “呦呵？”郑直原本不过敷衍，如今才晓得对方真的盯着他“咋的，欠债还钱，没有不妥吧？” “戏言，戏言。”张荣也是病急乱投医，讲出来就后悔，赶忙求饶“下次俺请。”不等郑直开口，他直接跑开了。张荣反应过来了，他留下，就永远纠缠不清。 郑直没动，扭头瞅了眼贺五十，对方会意，立刻驾车去迎锦奴。郑直可不敢保证，张荣甚至旁人有没有继续盯着。 锦奴自然也瞅见了有人在和郑直说话，因此并没有着急凑过去，待看到贺五十驾车过来，直接上车走人。 就在此时，叶小娘子的身影出现在了山门，开始四下寻觅张荣的身影。 不远处躲着不敢露头的张荣和跟傻子一般不敢动地方的郑直同时咒骂对方，然后各自挤进人群。 待郑直徒步走到路口，立刻发现了停在对面的马车，贺五十坐在车座上悠哉悠哉的抽烟。郑直大步走了过去，跳上车，钻进了车厢。贺五十嘿嘿一笑，扬鞭催动马车。 第二日一早，有位老妪来到长奉寺上香，却趁着知客不留意来到了偏院精舍外，被守在这里的比丘尼抓住。 “冤枉。”老妪说着拿出一个手帕绑成的布袋“老婆子有几件家传首饰，这不闺女要嫁人，想要求贵人换点银子。” 吵闹声很快引起在这里修行的诸位居士留意，却并没有谁出面理会。 眼瞅着两个比丘尼又要赶人，老妪突然发了狂，几步来到了第三座精舍门外大喊“天杀的啊，若不是那该死的三不牙行倒账，老身何至于如此……” 两个比丘尼虽然同情，却也不能由着老妪如此。就在这时，老妪身后精舍门被打开，一个丫头冷着脸走了出来“这里是何地，怎的如此没有规矩，还不赶走。” “姑娘啊。”老妪却赶紧将手帕打开，露出裹在里边的首饰推到对方面前“姑娘瞅瞅吧，都是好东西，俺闺女的嫁妆。” 显然老妪太着急，以至于前后不一，只是并没有计较。 那丫头赶忙躲开，不经意的瞅了眼婆子手里的首饰，心中一动“你的？”凑了一步仔细查看。 两个比丘尼原本要来拉人，此刻识趣的站住。 丫头确认无误后道“等着，我去问问娘子。”转身走了进去。 半个时辰后，一辆马车在几位壮汉护卫下，停到了距离长奉寺不远的小院外。待马车停稳，丫头率先从车厢里走出来， 皱皱眉头，却还是踩着车凳走下车，来到门外抓起铺首叫门。 不多时，刚刚在长奉寺卖首饰的婆子打开了门，看到丫头，立刻让开。 丫头却没有进去，而是返身来到车窗旁“娘子到了。” 话音刚落，一个满脸褶子的婆子从车厢走了出来站到了院门旁，继而英国公嫡长媳尹氏变装走出车厢。 丫头小心翼翼的扶着尹氏走下车，直接走进院子，而那婆子和几个壮汉则继续守在门口和大车旁。 婆子根本不在意大门，引着尹氏和丫头绕过木影壁，直接向院里走去。 尹氏再一次将心中盘算想了一遍，打定主意，不能心软。没法子，如今直隶乃至山东，河南全都有民变，究其原因就是三不牙行和孔方兄弟会会票倒账。孔方兄弟会会票与尹氏无关，可是三不牙行她脱不了干系。一旦消息走漏，不单单是她，就连英国公府都要被牵连。所以面对游三姐拿着她送给对方的首饰来求助，尹氏才不得不如约而来。能帮她一定帮，若是帮不了也得稳住对方，待摸清底细后再做打算。该死，她眼瞅着就是国公太夫人了。 为了避免消息外泄，那些负责她安全的家丁也不能跟进来。至于那个婆子，就是为了不引人注意，毕竟一群家丁杵在门口太惹人留意。 “娘子少待。”婆子引二人在正堂落座后，讨好道“俺家姐刚刚太着急把茶杯打翻了，正在后院换衣服。”说着为对方倒了一杯茶，然后退到门口。 尹氏哪有心情，瞅了眼地上的茶杯碎片，摘下手中十八子，默念起来。却哪里静得下心，反而更加烦躁。等了好一会却还不见游三姐的身影，睁开眼，看向身旁的丫头。 “你家小姐这衣服换的有些慢吧？”丫头立刻走到门外，语气不善的质问老妪。 “姑娘赎罪。”老妪无奈“咱家小姐……若不然请姑娘跟着老婆子一起过去催一催，老奴过去是不成的。” 丫头冷哼一声，扭头瞅了眼尹氏，见对方没有反对，这才道“还不带路。”跟着婆子去了后院。 心情烦躁的尹氏不由对游三姐更加不满，瞅了眼面前的茶碗，端起来喝了一口，然后继续等了起来。只是不晓得为何，没过一会，眼皮就打起架来。 再睁开眼，她已经躺在了一具浑身布满疤痕的男人怀里。尹氏骇然，却不敢发出动静，顾不得周身不适，小心翼翼的想要下炕。不曾想一回头，游三姐躺在她的身后，同样一丝不挂。 尹氏怒从心起，却依旧不敢发作，掩耳盗铃的咬着牙，坐起身，刚刚弓起身，就被人拽倒“别闹，听话。”是刚刚抱着她的男人“日后给俺多生几个。” 不等尹氏开口，已经被对方压在了身下。 就在尹氏打算咬舌自尽，扞卫自己的贞操时，耳边传来了让她颤栗的声音“三不牙行的股东难道不会叫吗？大点声，大点声……” 一旦失去了尊贵的身份，贵妇往往比普通妇人更加懂得变通。 尹氏搂住强盗的脖颈，恍惚间一扭头，才发现游三姐醒了，此刻正要装睡“是你，是你，都是你……” “不是我，不是我，真不是我……”游三姐连忙否认，却已经被那个强盗拽了过去。 “真不是东西。”窗外的三太太冷哼一声，转身在面红耳赤的腊梅搀扶下，走进了正屋“你就由着他的性子，胡闹吧。” “我有什么办法。”十嫂立刻否认“要不是我看着，还指不定闹出多大动静。” “这两个就这么听话？”三太太志不在此。 “指定是有把柄。”十嫂以手扶额“这就跟抱了两个炮仗一般，头疼。” 一早就传来消息，英国公嫡长媳尹氏病危。显然这事没完，英国公家还不死心，打算找人。找得到吗？ “让他想去。”三太太没好气道“他是爽利了，留下烂摊子，全是咱们的。哪有光吃肉不挨打的好事。” 两人正说笑，鹿鸣走了进来“禀两位太太，外边传来消息，隆庆长公主驸马都尉游家的三姐没了。” “这不就得了。”三太太笑道“都妥了。”如今屋内二人都已经是活死人了，就算将来跑出去，也没有人会认的。当然那样的话会很麻烦，只是这就不是她们女人该操心的了“走，去二姐那里学钩针。日子过得真快啊，这眼瞅着就进门了。” 第408章 过河（十七） 三月十四日己亥，鸿胪寺官在奉天殿东室预设“策题案”，光禄寺预备贡士试桌，陈放于殿外东西两庑。 三月十五日庚子，上御奉天殿策会试中试举人郑直等三百三人。 先由礼部官将一众贡士带到奉天殿前丹墀内，分东西两群面北站立，文武百官各具公服侍立殿内外。然后由鸿胪寺官员请弘治帝升殿，鸣放爆竹，百官行叩头礼。礼毕，由殿中御史捧着策题来到殿前，再由弘治帝近身中官李荣将策题付礼部官置于案上。 此时，鸿胪寺官已带着贡士做好跪拜准备。由通政司官员举着策题案由左阶而下，置于御道中，郑直等贡士朝案行五拜三叩头礼，然后分东西侍立。通政司官再将策题案举到丹墀东，鸿胪寺官向弘治帝奏告仪式结束。伴随着弘治帝孱弱的回复，奉天门前又燃起了爆竹。在爆竹声中，弘治帝退殿，文武百官也依次退出。 如此，殿试正式开始。一队大汉将军将准备好的试桌，按照礼部官员指引，在都察院御史监督下，于丹墀东西两侧面北排列。待一切做好后，由礼部官散卷。郑直等一干贡士列班跪接，叩头就位，露天答卷。 按照制度，如遇到大风或下雨，则在奉天殿东西两庑考试。好在今日无风无雨，春末微风拂动甚是清爽。 虽然主考已经溜号，目下还用不到读卷官，可提调官，监试官，巡绰官等都恪尽职守。况且这里拢共三百三人，完全不需要担心作弊看不到。 一拿到考题，郑直就差点仰天长啸，果然依旧是前世的题目。 制曰：朕惟自古帝王之致治，其端固多，而其大不过曰道、曰法而已。是二端者，名义之攸在，其有别乎行之，之序亦有相湏，而不可偏废者乎，夫帝之圣，莫过于尧舜王之圣，莫过于禹汤文武，致治之盛，万世如见，其为道为法之迹，具载诸经可考，而证之乎，自是而降，若汉若唐若宋贤明之君，所以创业于前，而守成于后，是道是法亦未常有外焉，何治效之，终不能古。若乎我圣祖高皇帝定天下之初，建极垂宪，列圣相，承益隆，继述为道为法，盖与古帝王之圣先后一揆矣。朕自莅祚以来，夙夜兢兢图光，先烈于兹有年，然而治效未臻其极，岂于是道有未行，是法有未守乎，抑虽行之守之，而尚未尽若古乎，子诸生明经积学，究心当世之务，必有定见，其直述以对，毋徒聘浮辞，而不切实用，朕将采而行之。 郑直为了这道题，前世可是让言奴想办法将本科能够搜集到的十多位贡士的卷子都背了下来。他虽然不会写，可是做个裁缝挖挖补补还是可以的。 微微舒缓心情，郑直并没有着急下笔，而是开始望着天发呆。做戏做全套，写的太快，怕诏狱不收人吗？ 早就对郑直另眼相待的一众官员彼此默契的看着对方的表演。当然，落笔前，试子需要沉思也是正常反应。不过依旧有人对郑直故作高深的样子，不屑一顾。 眼瞅着案下影子越来越小，终于，郑直提笔写了起来。只是并非在草纸上，而是正式答卷上。周围一众官员都瞧见了，却再次默契的无人理会。这是啥地方，谁不是慎之又慎，先用草纸打底稿？很显然，郑直远没有看上去那么心如止水，慌了。这很好，殿试试卷都是可丁可卯的，污了就只能自认倒霉，谁也不会再多出一份。 不过运笔飞快的郑直，依旧引起了在场诸位的好奇。一直盯着他的几位官员故意装作巡视，借着路过之时，瞟几眼对方笔下渐渐写满的考卷。内容自然只来得及扫到只言片语无法置评，可这手台阁体，果然如同行云流水般自然顺畅。 按制殿试考试需要一整日的时间，当然若是自认改无可改，可以交卷。郑直哪怕再虚度光阴，也只是坚持到了晌午就停笔了。无他，写完了。毕竟他是背答案，根本不需要费脑子去考虑那些行文规矩，结构等等的一切。 原本郑直打算等有人也写完交卷之后，他再附骥尾而行。发愣多时，眼瞅着就要到到中午了，也没有人交卷。郑直这才决定不等了，坐直身子看向不远处的监试御史。 可那监试御史却根本不予理会，很简单，郑直的举动，被误认为他已经发现了误答试卷，想要更换新的试卷。 郑直见无人理会，只能举手，以期能够引起在场官员注意，奈何依旧无人理会。眼瞅着即将大功告成，他哪肯敷衍，只好继续举手，却还是无人理会。周围的一众执事官干脆退避三舍，装瞎子。如此郑直反而更加疑神疑鬼，甚至担心一旦他稍有逾矩，这些人就会化身疯狗咬过来，只好把手抬到最高。 如此特立独行的举动，不但一众执事官看到了，就连周围的考生也看到了。众人虽然不敢东张西望，却也都密切留意本科风云人物的一举一动。 僵持良久，一名中官领着几十个皂隶，两人一组，扛着硕大的箱子来到了殿外阶下。郑直见此，赶忙把另一只手也举了起来，以期趁着为首的中官不识底细，赶紧交卷。 青袍中官很快走了过来，不等郑直开口，对方闪开，身后的一个皂隶端着盛放糕点和热汤的盘子来到了郑直桌前。 显然郑直搞错了，对方也搞错了。不过一上午他虽然没怎么用脑子，可是精神压力不小，此时已经大功告成，又受了这么久窝囊气，干脆将错就错大口的吃了起来。 吃完之后，他再次朝着执事官举手。为了避免误会，看都不看正向其他人分发食物的中官。却不想眨眼之间，又是一个皂隶凑了过来，依旧不理会郑直，给他重新放了一份糕点和热汤然后离开。郑直刚刚只吃了半饱，毕竟人高马大，不吃白不吃。又痛快的吃完之后，再次举手，又有皂隶送来了糕点和汤。 如此数次后，不但在场官员，中官为之侧目，就连同科考生也羞与为伍。远处的监试官甚至面露鄙夷。果然是见过风浪的，为了引诱执事官过去，郑直这么腌臜自污的法子都能想出。不过，俺们不上当。 终于，在郑直又吃完一份糕点再次举手时，最开始的那名中官走了过来，面色不善道“这位贡士，此处供应的茶点都是有数的，已经一再破例了，再给，其他人就要饿肚子了。” 郑直苦笑着指指他的卷子“交卷！” 中官一愣，试探着问“那刚刚……” “交卷！”郑直又打了个饱嗝。 一众关心此处的执事官彼此瞅瞅，赶紧装没听见，太丢人了。 郑直也没好多少，按制度贡士答完，应该将对策交往在东角门的受卷官处，并由此出。可从没有人告诉过郑直这些，以至于他如今撑得难受。 出了宫门，郑直打发走贺五十，慢慢悠悠的步行前往国子监领取进士巾服。 好在他也算在国子监有些来路，到了国子监，就遇到了周成，否则真的会让人以为是骗子。任谁都觉得时间不够用，郑直可好，提前半天交卷？周成自然忘不了武学的骄傲郑直，算起来，他也算对方的蒙师。只是如今身份悬殊，互相不提而已。 得知郑直来意，周成接过他递过来的烟，乐呵呵的带着对方找到了国子监典薄王双。不多时，郑直就得到了一件合身的进士巾服。 此地距离集贤街很近，郑直也走了半晌，索性找过去歇歇脚。顺便提前和张嬷嬷通通气，毕竟祖母就要入京了。 走进跤趾胡同，路过曾经的沈家时，郑直笑了笑。李金花何苦蹚浑水，把沈大娘子母女交给梅琏派过去的人不就得了。如今听说都累病了，何苦来哉。 虽然他费尽心思要把沈大娘子母女弄进家，可天地良心，他从始至终都没有打过二人的主意，一切只是为了更好的保护二人。若是沈小姐日后有了心仪之人，他还会准备嫁妆，吹吹打打的把对方嫁出去。否则，他终究是外人，遇到施懋，沈俌那种王八，真的有心无力。 眼瞅着再有几步就是巷口，一大一小两个人迎面走了过来。郑直扫了一眼，大人应该见过，却早忘了在哪，那个小孩应该就是他曾经的学生沈麟。只是时移世易，郑直没兴趣相认。不过如此说来，旁边之人就是沈麟的那个王八叔父沈俌。 “郑会员。”不曾想认出郑直的既不是沈麟，也不是沈俌，而是从角落里冒出来的施懋。 “施寺丞。”此时正值饭点，胡同里几乎没有人，郑直不好装没听见。同时纳闷，这厮蹲在这做什么？ “俺来讨债的。”施懋也不寒碜，看了眼疾驰而过，想要躲进院门的沈俌叔侄道“不过今个儿是好日子，算他们走运，遇见了贵人。郑会员可吃了？走走走，俺请。”讲完拉着郑直往集贤街方向走。 郑直突然想到了犹豫不决的沈敬怜，笑着跟了过去。那娘们吃俺的，用俺的，还跟她男人磨磨唧唧，想做啥？干脆想办法让施懋写了和离文书，断了她一切念想。 此时还是饭点，集贤街上的酒肆也都满着。二人找不到地方，郑直瞅了瞅，招呼施懋，走向不远处贺五十的马车。 “啥已经和离了？”旁的郑直心里没数，可对于吃遍京师所有酒肆泔水的他来讲，全城美食能做到如数家珍。奈何这个点旁的地方根本没有位置，他只好带着施懋来到最近的肥羊坊，要了一个包间，然后开始旁敲侧击。却不想施懋大大方方告诉郑直一个消息，沈敬怜早就与施懋和离了“俺咋没听人提起过啊？” “正月里。”施懋也不觉得寒碜“六太太晓得，这事就是她让俺办的。” 郑直点点头“可令爱毕竟是施家人啊。” “俺欠了一身债，施家也完了，俺在东安的那位嗣姐年初上吊了。跟着俺还有啥活路。”施懋讲完端起酒杯一饮而尽。 “为啥？”郑直这倒真的不知底细“贵宅在东安也算名门……” “啥名门。”施懋摆摆手“不成了。”讲完顿了顿，咒骂一句“都是孔方兄弟会害得，那些人不得好死。” 郑直一听，懒得理会。施懋明明是投机三不牙行赔的本，关他嘛事？ “郑会员怕是最近没有听过外边的消息吧？”施懋这一阵也是尝尽人间冷暖，哪里看不出郑直的反应。 “确未留意。”郑直并没有否认，拿出烟，递给对方一根。打定主意，抽完烟走人，跟这种厌物多费唇舌，简直吃饱撑的。好吧，他确实很撑。 “去年年末永平府那边就闹腾起来了。只是人数不多，可是出了正月，霸州，祁州，沧州，德州就全乱了。烧杀劫掠，无所不为，朝廷已经派大军前去征讨了。” 郑直没听懂，这些事他都清楚“这跟……” “都是被孔方兄弟会会票倒账坑了的苦命人。”施懋感同身受“在外边，一两银子就可以买一个黄花闺女了，往年咋也要五两。” 郑直无语。 “这不就意味着活不下去的人多吗？”施懋看郑直还是不懂，有些鄙夷“卖身的人多，价钱自然就塌了。这还是丫头，妇人更便宜，几十斤大米，就领走。人家没活路了，不铤而走险，咋办？” 郑直沉默了。施懋讲的这些，不管是朱千户，边璋，还是冯铎都曾经讲给他，只是没有这么直白。而郑直最近想东想西，却真的没有想过旁人。 难怪唐玉璞为小迷糊采买婆子丫头时，颜色俱佳，很多还读过不少书。他确实想要过得更好，还想着将曾经欺负他的那些人掀翻，可真的没有想要波及无辜。奈何如今看来，想当然了。 突然郑直想到了孙汉，对方虽然也在用心读书，可是真的对城外的事一无所知？若是以往，一定会向他吐露一堆废话，可如今？孙汉也变了。 正在这时，包间门被推开，沈俌叔侄站在门口。 “在下沈俌。”对方不理会施懋，看向郑直，自报家门“家兄沈传。” “快请。”郑直敷衍的起身，却开始考虑脱身之法，他可没兴趣掺和进去沈俌和施懋的纠纷。 沈俌推着沈麟走了过来“麟儿，这是你的师父，郑会员啊，咋不行礼？” “麟儿，你叔把你家的东西都偷完了，还跟着，当心日后缺银子卖了你。”施懋不满道。 郑直瞅了眼有些抵触的沈麟，心里咒骂一句沈俌混账，耐着性子道“麟儿……” 话没讲完，沈麟转身就走。沈俌措手不及，没有拦住，只好尴尬道“在下一到京师，就听到了郑会员与俺兄长的美谈……” 郑直一听这些陈词滥调，就乏味。也没兴趣再坐下去，起身。却不等开口，外边就传来喧哗，继而急促的脚步声，然后，一群乞丐踹开门，冲了进来，不由分说的挥舞拳头，木棍砸了过来。 郑直也不理会施懋二人，转身推开窗户，直接翻了出去。乞丐抢东西他最近也听朱千户讲过，还抢了郑直的不少铺面。好在这些人只抢东西，不杀人。只要不出人命，郑直没兴趣参与，至于沈麟，估计早就躲远了。 几次腾转挪移后，郑直跳到肥羊坊的院墙上，直接翻了出去。 第409章 过河（十八） 郑直是第二日才得知施懋，沈俌叔侄都没有躲过去，被群丐打死在店里的，当时就感觉头疼。他确实袖手旁观了，却真的没想置众人于死地“沈家人晓得了？” “昨个儿折腾到夜禁才清理完，估计这会该晓得了。”朱千户低声道“若不是于提督，俺们也不晓得会这样。据于提督讲，是有人雇乞丐这么做的。” “那里？”郑直眉角一扬。他突然记起那家肥羊坊分号正是钱宁藏证据的地方。 “俺们没进去。”朱千户不得不扫兴。 郑直见怪不怪“这事不用管了，让他们狗咬狗去吧。你派人盯紧了南居贤坊那里。”昨个他回来，本来打算好好捋捋思绪，奈何汤二娘太碍眼，哪怕背对着她，依旧让郑直心绪不宁。好在昨夜在唐姨妈和小迷糊帮助下，才有所顿悟。 既然孙汉可以穿越过来，那还有没有其他人跟过来呢？比如第二次时，远处的那一片灯火之处。故而郑直一早才找到朱千户，让其安排人早早对神迹周围监控。却不想，听到了沈家叔侄和施懋的噩耗。 郑直答应过好好照顾沈传后人，可阴差阳错，成了这样。安排朱千户派人去收殓尸骸，自个则来到了喜鹊胡同。 “都和离了，管他作甚？”沈敬怜心虚的急忙撇清“奴是爷的人。” “你自然是俺的。”郑直一边抚摸言奴的肚子，一边道“可是你不回去，施家人若是将善聪接走，俺也拦不住的……哎呦。”话没讲完，就挨了一巴掌。 “怎么着，我们姐妹落在你手里了，这如今还要让我们学三太太不成？”言奴没好气的又为郑直轻揉脑袋。 “冤枉啊。”郑直无语“这是怜儿身上掉下来的肉，俺不是怕她想不开。既然如此，不管了。轻点。” 不论是言奴还是怜儿才不信郑直这泼皮无赖讲的，毕竟三太太那样自强聪慧之人都着了道，可是对方刚刚说的，也确实不能忽视“这事你得管，必须管，不过堂姐就不必出面了。” 郑直翻了个白眼，无可奈何“那行，俺走了。嘱咐下人们嘴严点，孩子还小。”因为先入为主，哪怕如今怜儿母女都住在六太太这里，可是直到现在，郑直都没有见过施善聪。而他之所以特意来这一出，自然是打着引蛇出洞，瞧瞧怜儿到底啥意思。至于施善聪，院里人够多了。他感觉每日走路腿都发颤，还是节制一些比较好。 几人正聊着，早儿走了进来，行礼后道“禀爷知道，太太家的大姐来了。” “嗯，知道了。”言奴抽回手“让她去和表姐说说话。”待早儿退了出去，立刻抽手推郑直“行了，你也忙，我这不留你了。” 郑直无语，言奴这明摆着就是防着他，顺势起身道“那行，俺走了。”抓了一把还胡思乱想的怜儿，走了出去。 “堂姐还是派人把你小姑子那一家接过来吧。”言奴轻声道“那是早晚要进咱家门的。” 沈敬怜点点头“进了门，她也得在六房。”不患寡而患不均，她们母女都寄人篱下，凭什么沈大娘子母女可以坐享其成。我做这没名没份的外室，你也不要想正大光明的有个身份。 出了郑宽家，郑直坐着贺五十的车，直接来到跤趾胡同。 不出预料，沈家大门敞开，里边已经有不少人了“嫂子？”李金花，沈大娘子，带着几个下人正与一位娇俏的小妇人还有一个婆子对峙。 “五郎。”李金花听到动静，见是郑直，顿时松了口气，指着那小妇人道“这女人要把舅舅的东西卷了出逃。” “住口。”小妇人正色道“钱李氏，我再怎么讲也是钱百户的舅母。你们一大早闯进来，找我要儿子，还污我清白，难道就不怕王法吗？” 郑直瞧着这妇人急言令色的模样，奈何一口吴侬细语，怎么听怎么感觉像在撒娇。不曾想那妇人此刻瞧了过来，看到郑直目光放肆，瞪了一眼。 “那就打官司。”沈大娘子一改之前的一切矜持上前一步“我就要见我的麟儿。” “嫂子。”小妇人依旧不为所动“我敬着你，可不是怕你。莫忘了，你已经不是沈家人了。” 沈大娘子终于恼了，抬手要打对方，却被小妇人伸手握住她的手腕。 李金花见此，立刻要过去帮忙。 “都住手。”郑直吼了一嗓子，将李金花拉住“闹够了没有？”看向小妇人“敢问沈娘子，大兴县派人来过没有？” “我们又没报官，为何要三宣？”小妇人在南方见多了打官司，因此怡然不惧。 李金花一听，看向郑直“我们是听人讲，舅舅和表弟昨个在肥羊坊被乞丐打了，伤得很重这才来的。不曾想一进门就看到她大包小裹的往外装东西。” “这明明是官人因为……”沈小娘子瞧了眼沈大娘子“因为那个施监生日日吵闹，这才打算另寻住处。昨个儿已经找好了地方，我这才搬家，你们就来了。” “这不就得了，都误会了。俺得到消息，昨个儿肥羊坊被乞丐抢了，死了好多人，你们不想着打听……”郑直赶忙松开李金花的手，抢先一步，抱住了摇摇欲坠的沈小娘子。不等嘱咐李金花，又伸手抱住了同样没好多少的沈大娘子。 李金花却顾不上三人的暧昧，赶紧追问“舅舅和表弟……” “这是沈家吗？”正在此时门口传来动静。郑直赶紧给李金花使眼色，扭头对盯着郑直放在沈小娘子身上那只手的婆子道“不想死就跟着俺嫂子出去打发走他们。” 讲完扛着两个女人进了屋。 来的是这里的总甲还有大兴县的公差，果盘送来了沈俌叔侄被人打死的消息。李金花带着婆子好不容易应付走几人，这才赶忙插上门来到后院。 郑直站在院里正抽烟，无视了急匆匆往屋里走去的婆子，对李金花道“大早晨的，到底是听谁讲的？” 李金花不懂郑直为何关心旁枝细节，耐着性子道“我家里的买办去采买，在菜市那里听人议论的。” 郑直沉默不语，很显然，这是有人把李金花等人引了过来。至于原因，估计和肥羊坊里的证据有关。 “是不是我又做错事了？”李金花试探着问。 “没有。”郑直笑笑“俺考完了，这段日子加派人手，会尽快给嫂子一个结果的。” 李金花反而摇摇头“五郎不用找了。”看对方不懂，只好道“没消息，就是好消息。” 郑直还想开口，却听到屋里有动静，似乎是在争吵。那一口纯正的京腔，让郑直大为惊奇，原来沈大娘子不但会打人，还会发骂人“沈大娘子……” “为母则刚。”李金花叹口气“你进去嘛？” “不合适。”郑直摆摆手“别什么都自个扛，有事告诉我。”讲完就要走。 “你是不是打我主意？”李金花敢爱敢恨，直接开口。更何况她如今撑不住了，需要一个人来帮她。 郑直敢做不敢认，尴尬的不知所措。 “怂货。”李金花走了过来，仰视郑直“他回来前，我是你的。”讲完摸了郑直裤裆一把，错愕的捂住嘴，步伐凌乱的跑去了厢房。 郑直瞅瞅正房，咒骂一句，跟进厢房。 “俺都讲了，这厮指定没安好心。”朱寿拿着单筒千里眼，不错眼的盯着沈家院子“人家男人生死不知，还好兄弟呢，呸。” “现在很清楚了，钱家女眷最起码不清楚钱宁和郭勋的勾当，更不晓得肥羊坊就是二人的产业。”白石却仿佛没听见，一边抽烟一边做出结论。说实话，昨日的事让他的一切计划全都打了水漂。可朱寿他又惹不起，只好跟个裱糊匠般，对朱寿的那个漏洞百出的计划修修补补。 “这么快？”朱寿本来打算收起千里眼，不想就在这时郑直换了一件衣服从屋里走了出来，绕到后门走了出去。显然朱寿判断失误，对方并没有趁人之危，心中又将已经被他打入另册的郑直拽回了贤臣良将的一侧。可是郑直要做什么“郑行俭换了衣服从后门走了。” 白石一听，起身走到窗边看了看，自然什么也看不清，毕竟他脸没那么大“估计是发现咱们在背后推动了。” “那群差人？”朱寿立刻有了判断“我派人盯着他。”放下千里眼准备走出去。昨天的事朱寿同样也不满意，虽然没有处罚徐世华等人，可如今这里只有他和白石了。 “不用了。”白石摇摇头“他估计是想反向钓鱼，把咱们引出来。”回到座位“肥羊坊里边的账册显示，股东只有钱百户和郭舍人。那五千两银票似乎就合理了。可既然如此，为什么钱百户还要另外地在家里准备一套假账？” “当然是预防万一了。”朱寿立刻给出了答案。 “防谁？”白石追问“官差？无赖？这些他们都可以轻松应付。一般官面上的终究会给锦衣卫面子。文官郭舍人开口就好。所以一定是见不得光的势力。” “还有一种，位置太高……”朱寿脱口而出，就在此时，外边传来动静。 伴随着白石的回应，张彩走了进来，关上门，从怀里拿出那张五千两的银票道“王家当铺的账房认过了，这是开给东宁伯的银票。” 白石和朱寿一愣“哪位东宁伯？” “焦洵焦伯爷。”张彩调查的很仔细。 “他们怎么确认的？”朱寿不管不顾的追问。 “这银票业务也是王家当铺学的乾隆当，刚开展没多久，大都是几两到几十两不等。当然豪商也有，可是开具的都是万两以上。听那个账房讲，那几日，东宁伯四处筹银子，也都是开具上万两一张的银票，唯独这张五千两是单独开的。”张彩一口气说完” “想办法把东宁伯一案的详细招由搞一份。”白石立刻道。若真的是东宁伯开具的，那么郭勋，钱宁的失踪，焦家兄弟的死可能别有内情。 既然怀疑有人跟踪，郑直自然不会耽搁，他虽然不晓得千里眼并非江侃独有，却晓得做戏做全套。从沈家出来直奔大兴县县衙，认领尸首。沈大娘子今日将所有的矜持，高贵亲手打了个粉碎，不过这也可以理解，毕竟她除了自个，再没有人可以依靠的人了。 铁打的皂隶流水的官，旁人不认识郑直，可司狱司的狱卒哪会忘了这个足够他们吹一辈子的人。郑直刚刚来到县前街，就被一个下值的狱卒认出。然后，就简单了。不但一切手续不用郑直参与，就连知县闻讯都更衣之后，出来和他见面。 中午在县衙后院用餐之后，郑直又赶回跤趾胡同。县衙已经派人送来了沈俌叔侄的尸首，贺五十订的沙板，也送了来。至于施懋，朱千户已经出面操办。施家已经败落，除了郑直外，没有谁会在意他们是否和离了。 此时大小沈娘子也不再争执，而是守在棺材旁哭，李金花则正指使下人们布置安排。看到郑直，对方找了借口，直接将他拽进了一旁的厢房。进了门就自然的钻进了郑直的怀里。郑直反而有些不好意思，不安的看向门口。 “她一个寡妇，又没有孩子，改嫁是迟早的。”李金花说着伸手摸进郑直的裤裆“与其便宜了旁人，还不如给你。” 郑直哭笑不得“你平日里也这般对钱兄？” “他？我手拿把掐。”李金花白了一眼郑直“他不成的。” 郑直无语了，难怪钱宁对李金花总是怪怪的，这娘们一切都不是中原女子的路数。 “别打我大舅母的主意。”李金花仰视郑直“她毕竟还有表妹。” “你这够偏心的。”郑直深呼吸一口气“两个都是你的舅母，用一个换另一个，好吗？” “十个指头还不一般齐呢。”李金花被窥破心思也不生气“行了，你准备一下，过几日出殡后，就来抬人。”讲完放过了郑直，却又拽过他的衣领喂了一口胭脂，转身走了。 郑直平复了心情，走出厢房后，找了理由再次离开了沈家。李金花强调不让郑直打沈大娘子主意，不也就是告诉郑直，别想把她留在后院。沈大娘子有女儿，她钱大娘子也有，还是两个。 郑直无所谓，讲实话，若不是顾及士林公论还有心怀对沈传的谢意，他早就不想理会沈家的事了。好看？俺有四千万两银子，啥好看的女人勾搭不到。何必为了这二人污了名声。 看看天色，又耽误了一整日了，边璋那里只好明个儿再去，谁晓得如今有没有人盯着他。回去看媳妇，总不会是错吧？ 他到喜鹊胡同汤素娥家时，就从安嬷嬷那里得到消息，汤娘子如今正在后院。索性拐进偏院，从夹道直接走进了方家姐妹的院子。 “为救李郎离家园，谁料皇榜中状元。中状元，着红袍，帽插宫花好新鲜……”一进屏门，就看到方大家一身青袍正和一身红袍的方正霸配戏。旁边杜丽娘等人也都装扮好，正坐在一旁等着。 这是孙淮南送来的南曲《双救主》，徐琼玉来了之后就找他要新得曲目，郑直索性将这出戏在内的百多种曲目都送给了她们。却不想得知主上要他充场会试，徐琼玉就把这曲目翻了出来，改成了杂剧。 汤素娥晓得后，更是大手一挥，全套的行头都要按照官制给众人配齐了。甚至还要请人为徐琼玉量身定做公主翟冠,红大衫、鸾凤纹霞帔、金坠子。郑直得到消息，吓得赶忙冲回来喊停。这戏里可是有皇帝的，咋的还想做龙袍不成？就是公主的这些行头，传出去也要人命。 好说歹说，服装全都按照杂剧的规矩重新做，不过每个人的首饰确实全换了货真价实的。方家班众人自然高兴，可是却没人感激郑直，全都去谢汤素娥。 郑直此刻要是再没有醒悟，他被草船借箭，就太傻了。那又如何？谁让汤素娥这位谪仙是自个的娘子呢？又没便宜外人，郑直忍了。不过这位糟蹋银子可比三太太狠多了，到底是做过王妃的。旁人听的是曲，这位听得是银子。 瞧瞧方家姐妹，杜丽娘，崔莺儿，窦娥几人这身段，顿时感觉银子花的物有所值，郑直松松本就单薄的领口。 “达。”正在这时，扮上妆的徐琼玉最先发现了郑直，嫔婷而来，停在一步之外，转了一圈，自然的钻进了对方怀里“好看吗？” “不错。”郑直收敛心神“这是新送来的戏装？” “对啊。”徐琼玉扭头看向已经停下来的众人“姐妹们，快来，给达瞅瞅。” 方正霸翻了个白眼，自从当初喊错之后，徐琼玉就将错就错。弄得她们也只能跟着喊了起来，可恨“姐妹们，快点，给达瞅瞅。”赶忙帮忙招呼方反霸，杜丽娘，窦娥，崔莺儿等人在郑直跟前亮相。 杜丽娘还好，早在去年就有了结果，如今最尴尬的反而是窦娥和崔莺儿。留下来？人家对她们唾手可得，却始终不取。走？到哪里找比这里还好的日子。 “达。”徐琼玉凑到郑直耳边“奴要做班主，可你不把窦妹妹，崔妹妹交给奴，这班主就做不成了。徐家班。” 郑直感觉这不好，毕竟前院就是汤素娥的院子。不由后悔，果然玩火者必自焚“班主可不是这么容易做的，俺的好好思量，仔细考校……”打定主意，没成亲之前，在这院里，一定要守身如玉。 郑直也奇怪，在曹家，除了十一姐和曹二娘，他谁都不在乎。可在这里，他甚至连汤二娘身边人都格外上心，生怕引起对方的不快。 这似乎对曹二娘很不公平，可这世上哪有那么多公平的事。又不是亲生父母，何必在意。 第410章 过河（十九） 三月十七日，一早郑直从曹家回到家，就准备去羊肉胡同，不曾想半月未见的郑墨已经等着了。 “俺用了一旬的工夫盯着他，发现他每日都会在巳时三刻发病。”郑墨一边抽烟一边讲“在这之前，总还算认得人的。叶家主母该是也晓得，故尔每日都会让看门的老仆在此之前带着在胡同里转转，听人讲对他有好处。俺昨日就雇了两个无赖将那个门子引开，原本打算将那位叶公子掳走，不曾想恰好集贤街上有人讲了句，巳时三刻。那位叶公子听到这就发了病，一边嚷嚷一边跑了。冲到象宝坑那，人就一头栽下去了。” 郑直点点头“有字吗？” “侄子字灼之。”郑墨收敛心神“家父取得。” “熟灼之，明其兆。”郑直看的书不多，记住的更少。可对《周礼·卜师》还是记忆犹新，无他，算命必备“明日你叔父他们启程后，来找俺。” 赵耀庆眼见着无法预支银子，竟然故意挑了这么一个日子离京，来恶心他。明日就是奉天殿唱名，眼瞅着就是不想看他好。 “侄儿预祝叔父六元及第。”郑墨收拾心情，赶忙讲了句吉祥话。 “跟着俺，不必讲这些。”郑直拿出烟，郑墨赶紧给他点上“俺这人不是好人，处久了墨哥就晓得了。可是跟着俺的，谁也没背亏待。当然，不想跟着，也行，讲出来，好聚好散。若是背后下黑手，俺也不会手软。” “侄儿想的就是跟着叔父，绝无二心。”郑墨赶紧表忠心。 “俺不在乎墨哥咋讲的，俺要看墨哥咋做。”郑直吐出一口烟气“墨哥跟俺就一次机会。” 打发走郑墨，郑直坐车来到了羊肉胡同。前个儿听了施懋讲的直隶境内的惨况，他承认怕了。不是怕旁的，而是怕报应。真定府城一场大水，老天爷都拿雷劈他，还让他住了两回诏狱，可见多么天怒人怨。而三不牙行倒账，孔方兄弟会会票倒账，破家何止万千。虽然这并不是郑直想要的结果，甚至他都没有预料到会如此严重，可他终究于心难安。 “咱们有句老话，财不露白。”边璋听了郑直的担心还有想法，有认同的，也有反对的“积阴德这没错，可是大张旗鼓则没有必要。俺们的目的是救更多的人，只要目的达到不就成了，何必去在意用什么名目。” 郑直想了想“师兄讲的对，是俺邯郸学步了。”他想到的办法，就是以类似藁城同善会的名目来召集一帮人，再借着他们的名义拿出银子给各地捐衣捐物，可显然边璋想的更多。 “俺们是师兄弟，何必如此。”边璋无可奈何“俺这一阵也在想城外的事，可想的再多也就是在县里施粥。若论魄力，俺是不成的。” “二位是在表功？”一旁的冯铎少有的揶揄“俺就想着躲在城里，哪都不去，根本就没想着这些。” 郑直和边璋二人哭笑不得，不过气氛也活跃了起来。奈何这法子真的不是张嘴就来。众人合计了一上午也没有头绪。吃完饭，郑直辞别二人，出了羊肉胡同，并没有按照之前的筹划去看叶大娘子，而是直奔刑部大牢。思来想去，唯有江侃能够有本事做这些。 一个多月不见，江侃胖了些，他的解释是“心中无事天地宽。”顿了顿“恭喜了，郑状元。” “寒碜俺是吧？”郑直并不意外，毕竟有孙汉这个大漏斗“放心吧，俺又找到了新得证据。” “哦？”江侃很有兴趣。 “那个女人可能不是死在你家的。”郑直低声讲“是验尸的仵作讲的，不过人跑了，俺在找。” 江侃不置可否。 “你咋了？”郑直赶忙追问。两个人一起做了那么多怪事，早就熟识。也因此，他才不愿意与江侃过多见面。 “除了这件案子，可能我还牵扯别的案子。”江侃斟酌之后，低声道“去年年底，东厂一个千户来问我关于真定的事，我没搭理他。原本以为那厮会穷追不舍，却不想之后再没有来过。” 郑直的心都提到了嗓子眼“姓白？”他收到消息，东厂久负盛名的刑名老手白石白千户从南京入京了。奈何神龙见首不见尾，很少有人见过对方。 “不是。”江侃摇摇头“姓石。” 郑直瞬间想到了石文义“身高五尺二寸左右，一只眼大一只眼小，河南口音……” “看起来很壮，属于四肢发达头脑简单那款的。”江侃接话。 “那就没错了。”郑直低声道“年初死了，被一个叫马蜂的宰了。” “难怪。”江侃一听，兴奋的笑了起来“肏，这几个月我吃不好睡不好，就怕……原来是死了。呵呵呵！”笑过之后突然正色道“快点，有什么赶紧问。” “问啥？”郑直莫名其妙。 “你小子总是临时抱佛脚。”江侃撇撇嘴“我还不知道你，一定遇到了难题。” “屁。”郑直一副无赖模样“俺就是来看看你，顺便告诉你如今啥状况，怕你想不开。” “真的？”江侃狐疑的问。 郑直也不搭话，站起身就走。对方的话已经表明了态度，他若是顺杆爬，这个王八一定会多想，因此郑直改了主意。 出了刑部大牢，郑直有些茫然，他实在想不出还能去哪。走过路口，突然瞅见有人在卖烧纸，愣了片刻，拍拍脑袋，上了车。 马车很快来到明时坊牛角湾，郑直走进胡同，远远的就看到了第四户挂着白幡。再瞅瞅第六户，看来最近这里的租金要降些。第六户死完，第四户，也不晓得过几日附近会不会又有住户想不开。 叶家门口冷冷清清，只有一个老叟在发愣。郑直走进去，对方甚至都没有反应。想来就是这老叟弄丢的叶佥事，真可怜。 走进屏门来到前院，几个下人绑着孝带却有说有笑，看到郑直赶忙收敛。郑直也不在意，直接进了垂花门，绕过木影壁，远远的就看到叶大娘子和叶小娘子跪在灵位旁发愣。啧啧，又是两个俏寡妇。 “您是？”正说着，一位身穿六百武职服色的少年迎了过来。 “在下郑行俭。”郑直拱拱手。 “原来是郑……会员，在下叶凤鸣。”少年赶紧与郑直互相见礼，然后请郑直进了灵堂。他早就忘了几年前见过对方，甚至他爹的墓志铭都是郑直誊写的。 叶大娘子瘫软在叶小娘子怀里，郑直走进来，并没有引起她的反应。 “伯母，郑会员来了。”叶凤鸣赶忙招呼。 叶小娘子一边打量郑直一边也轻摇叶大娘子。 良久之后，叶大娘子才有了反应，看到郑直，想要起身，却因为跪的久了站不起来。 “不必了。”郑直摆摆手“俺来上炷香。”说着接过叶凤鸣递过来的焚香行礼。 叶大娘子不愿意失礼，固执的起身，待郑直行礼之后，邀请对方到稍间歇息。郑直没有拒绝，走了进去。灵堂不能离开人，叶小娘子没有跟着。 待郑直走进稍间之后，叶大娘子也跟了进来，准备讲几句客气话答谢，顺便谈谈叶凤仪和郑家十三姐的亲事。她早就料到了这一日，只是没想到这么快，以至于没来得及退亲，又要害了一位好姑娘。 郑直见没有人跟进来，低声道“娘子如今孤身一人，若是不嫌弃，跟着俺吧。”他之所以让郑墨下手，就是为了叶大娘子。当然，原本他不是这么打算的，反正不会这么肆无忌惮提出。可每每想到，就算不成，大不了重来一次，他就啥都不怕了。也因此，他对于沈麟的死，更没有感觉，毕竟对方说不得还能死而复生。 叶大娘子不想对方竟然口出这种荒唐之言，顿时气的浑身发抖。 郑直却顺势抱住了叶大娘子，无视了站在门口进退不得的叶凤鸣。因为距离和角度，此刻对方眼中，叶大娘子完全依偎在郑直怀里“俺们不要世职了，也不要叶家了，俺养娘子。” 原本羞愤的叶凤鸣一愣，叶凤仪死了，那么世职当然就是叶家最年长的他承袭。可叶凤鸣年纪太小，俸禄都要折色。若是伯母改嫁，那么日子就会宽裕很多，况且这处院子可比他家大了很多。 郑直不动声色的看着叶凤鸣，轻拍用手死死抵住他，想要挣脱的叶大娘子“这处院子就当赔给叶家了，娘子的嫁妆也不要了，俺只要你。” 叶凤鸣沉默片刻，退了出去。 “你做的好事。”叶大娘子没看到之前的，却看到了叶凤鸣退出房间。待舒缓半晌，她愤愤不平道“毁我清白……” “俺讲了，养你一辈子。”郑直如同哄孩子一般“养咱们得孩子一辈子。” 叶大娘子却冷笑“郑会员还是哄旁人吧，奴虽读书少，却也知道礼义廉耻……” “娘子晓得这些，再好不过。给俺守着，本本分分。”郑直故意歪曲对方的意思。 叶大娘子趁着对方胡言乱语，猛然发力挣脱了郑直“你走……”突然记起，这院子郑家送的“我走……” “那叶佥事咋办？”郑直没有阻拦，平静道“娘子为啥宁愿做叶家的贞妇，也不做俺郑家的节妇？” 叶大娘子愣在原地，留住她的，自然不是郑直的歪理邪说，而是叶佥事叶凤仪。如今身无分文的她连给叶凤仪停灵的地方都没有。叶凤鸣那里不必多想，靠不住的。双目缓缓闭住，两行清泪流下，她再次被郑直抱在了怀里，坐到了炕上。 “俺给叶佥事风光大办。”郑直伸手为对方擦拭眼泪“不但叶佥事，大金吾的坟茔俺也给好好修修。叶家两兄弟日后有难处，俺一定帮忙。” 叶大娘子惨笑道“郑会员所言当真？” “当真。”郑直痛快的答应下来。 “莫骗我。”叶大娘子死了男人，如今连养老送终之人也没了。叶凤鸣出去那么久，叶家都没有人进来，已经表明其他人出卖了她“只要能让凤仪风光大葬，奴都依你。奴没有诰命。” 朝廷制度，命妇不得改嫁。 “一会俺就让人办。”郑直轻摇身子哄叶大娘子“睡吧，这有俺，浸猪笼俺也陪着。” 叶大娘子没有笑，却也安心闭住了眼。这几年简直是一场噩梦，究竟什么时候开始的？该是叶广奉命前往大名府查案。 眼瞅着到了中午，外边终于传来动静。叶凤鸣急匆匆走到门口，看了眼炕上不堪的二人“来人了。” 昏昏沉沉的叶大娘子一激灵，就要起身，却被郑直抱着不放“就说大娘子累了，俺一会就来。” 叶凤鸣跺跺脚，无奈转身走了。 “放我下来。”叶大娘子既羞愤又无奈，显然叶凤鸣竟然真的应承下来了。叶家完了，人家踢门踏户抢女人，竟然都不敢管。不，是为了几两银子，把她卖了。顿时心如死灰，对叶家再没了依恋。 郑直起身，将叶大娘子抱进东暖阁，放在了床上，拿过被子为她盖好“行了，好好休息。这都交给俺。”讲完起身走了出去。 叶大娘子索性真的不理会，待醒过来时，外边天色已经暗了下来。几乎睡了一白天的叶大娘子却不愿意动，无它，她不晓得再出去时会是怎么的结果。 “你咋瞧出来的？”张荣郁闷的低声询问。 “俺女人讲的。”郑直毫不犹豫的断了叶大娘子的路“若不然，俺家给她房子，她就住过来了？” “你……叶大……”张荣仿佛发现了新大陆“你们……啥时候……” “刚刚。”郑直大言不惭的将上午的事添油加醋的讲了出来“大丈夫当断不断反受其乱，该出手时就出手。” 张荣脸色一红，瞧了眼远处张罗的丧事的叶家兄弟“她有两个儿子。” “瞧你那点出息。”郑直不嫌事大“你把她后路都断了，她还有的选吗？”讲完，扬声道“叶百户，可否借一步说话。” 叶凤鸣与旁人告罪一声后，走了过来“郑会员请讲。”声音带着疏离。 “这位张千户，俺兄弟。”郑直低声道“俺的事，不瞒他。令兄下葬后，俺就来接人。这里的一切，再加上五百两银子，都留给你们。俺请张千户就是做个见证。” 叶凤鸣敢做不敢认，听到此，脸色难看，却没有拒绝。 “不过你也得找个见证人。”郑直不动声色道“改嫁文书可以不写嫁妆啥的，不过得写明你们答应俺女人改嫁，否则空口白牙，做不得数。” 叶凤鸣本能就排斥这事，若不是伯母早就红杏出墙，若不是伯父已经没了子嗣，他是断不会答应的。只是请谁呢？家丑不可外扬，思来想去“俺娘可为见证。” 郑直皱皱眉头，似乎不愿意，脚却踩了不吭声的张荣一脚。 “又不是啥大事，就写几个字。”不在状态的张荣终于开口。 “行吧。”郑直勉为其难，叶凤鸣起身去找母亲。郑直待对方走后，低声道“一会看着你女人，俺让这俩蠢货把她的改嫁文书也签了。” 张荣目瞪口呆，儿子同意娘改嫁。果然是见过血的，真的就不怕叶家闹事“别乱来。” “放心。”郑直笑笑“俺打听过了，大金吾可靠的那几个死的死散的散，俺们不吭声，叶家有脸提？至于你女人？两个儿子都有世职了，比你还高，该知足了。二十多的半老徐娘，再不抓紧，咋生娃？” 张荣无可奈何，却真的不再阻止。张荣院子都买好了，偏偏李氏啥都从，就是不愿意改嫁。如今……索性……干了。 半晌之后，叶凤鸣送走了最后一波吊唁之人后，带着兄弟，引着郑直和张荣，来到了稍间。叶大娘子，叶小娘子已经等着了。看到郑直，叶大娘子心虚的低下了头。 “再重申一遍。”郑直当仁不让的坐到了叶大娘子身旁“……”他突然记起还不晓得叶大娘子姓甚名何。 “叶谢氏净身出户。”张荣瞅了眼同样默不作声的李氏“所有产业，嫁妆，还有郑家这处院子外加五百两银子，都是叶家的。” 郑直看叶家兄弟“你们不写文书吗？” “俺们识不得几个字。”叶凤鸣插话。叶凤鸣平日间哪里顾得上识字，兄弟如今正是人嫌狗弃的时候也不识字。 郑直点点头，拿出手账，抽出笔写了起来“那交给俺了。” 叶大娘子和叶小娘子自然是多少识字的，尤其是叶大娘子。因此当她看到放婚书上，不但有她的名字，还有妯娌的名字，一下子懵了。一抬头，叶小娘子却没有看她，也没有看郑直。 叶小娘子在放婚书上也看到了自己的名字，想到刚刚张荣的叮嘱，瞬间懂了。想到郑直的身份，张荣那决绝的态度，神色复杂的看了看叶家兄弟，又看了看张荣，终究没有吭声。 第411章 中状元（下） 与乡试、会试不同，殿试不另用朱笔誊录，故糊名后直接由掌卷官送东阁读卷官处，以定高下。读卷官的工作是将试卷分成三等，即一、二、三甲，关键是定出送皇帝“钦定”的前十几名，尤其是前三名。 殿试的第三日举行‘读卷’，早朝后，弘治帝来到文华殿，读卷官少师兼太子太师吏部尚书革盖殿大学士刘健、太子太保兼户部尚书谨身殿大学士李东阳、太子太保兼礼部尚书武英殿大学士谢迁、少师兼太子太师吏部尚书马文升、户部尚书韩文、兵部尚书刘大夏、太子太保兼刑部尚书闵圭、工部尚书曾鉴、都察院左都御史戴珊、右都御史史琳、通政使司通政使田景贤、大理寺卿杨守随、翰林院学士刘机、侍讲学士杨时畅等十四人各持一份试卷，东西序立，然后按官职的高低依次跪在御前读卷。每读完一份，即由李荣将试卷呈于御案。 “再读。”弘治帝听三位阁臣读完手中试卷后，不动声色道。一般‘读卷’只读前三份，如有旨再读，则继续读卷，直到下旨免读。读卷结束后，读卷官们退门外候旨。 “臣对，臣闻帝王之临宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人……”吏部尚书马文升领旨之后，不动声色的拿起手中试卷读了起来。 弘治帝面无表情的听着，待马文升读完之后，依旧道“再读。” 户部尚书韩文同样领旨后拿起手中试卷读了起来“臣对，臣闻天之道，恒久不已；圣人之道，悠久无疆。是非任人立政之徒以其具文尔也。盖必有精勤纯笃之心，以周于鼓舞变通之地，而后持中正以肃官方，则失公失慎，必期实效……” 刘健抬眼瞅了瞅弘治帝，见对方的手缓缓舒展开，有些无奈。群臣已经尽力了，郑直毕竟是五经魁，况且对方文章确实可圈可点，将他排在第五已经是内阁最后的努力。如同主上拿天下以奉张氏般，这个状元主上非要塞给一个娃娃，他们也没办法。好在如此一来，大明不但有了文武六元，还有了叔侄状元，也算是一段佳话。 实话实说，他对郑直虽无恶意，却也没有好感，毕竟嫡孙生前与之颇有龃龉。可他并不会因此就小肚鸡肠，而是因缘际会。这里有表忠心的，有纳投名状的，有不明就里的，有浑水摸鱼的。只是郑直命硬，让他先武后文，不但全部躲了过去，还成为了国朝举业百余年的奇葩。 自前唐以来，天下间终于又有了一位文武双全的状元。这也算内阁诸公的殊荣，因此内阁诸公在会试结果出来后，心态就不一样。毕竟这是出现在他们任内的，阁臣荣耀或许会随着时光流逝而消散，可两榜状元这段佳话，只要还有科举，就永远不会消失。 主上既然想发泄对内阁的不满，那就发泄吧，只要莫耽误了国事就好。不过郑直这厮出尔反尔，左右横跳也确实让人厌恶。若非对方负有钦命，刘健怕彻底触怒弘治帝，真的要再亲自教训一二。 “免了。”待韩文读完，弘治帝回了一句。 十四位读卷官随着李荣的提示，行礼之后退到门外候旨。 李荣则将收回的试卷呈送到弘治帝面前。 此时，该弘治帝“御笔”钦定一甲了。 按规矩，若内阁与主上及司礼监关系融洽，那么最先由三位大学士读的卷子就为一、二、三名，即状元、榜眼、探花，故尔许多人认为是“读卷官取状元”。若主上“乾纲独断”，则往往打破次序，但这种情况“十不一二”，弘治朝之前五科从未发生过。 弘治帝看了眼试卷，李荣立刻将前四份试卷挪开，露出第五份，果然卷头写明‘殿试举人臣郑直，年拾柒岁，系锦衣卫人。应弘治十四年乡试中试，由举人应弘治拾捌年会试中试，今应殿试，谨将三代脚色并所习经书开具于后。三代曾祖骥，中军都督府都督同知，故。祖福，真定卫指挥佥事，故。父实，真定卫指挥佥事，故。习《春秋》。礼字第伍号。’ 弘治帝拿起御笔，毫不犹豫的在上边写下“第一甲第一名。” “钦定”前三名后，其余试卷被退回东阁。弘治帝由光禄寺造办赐读卷官宴于文华殿，以慰劳诸官辛苦，同时彰显圣恩。 宴毕，将钞赐予读卷官。刘健等十四人回到东阁，开始将第二甲第一名以下进行排列，然后拆卷填写黄榜，拆开的试卷随即封送内阁，等待明日“放榜”。 院子里传来鸡鸣之音，还想再睡一会的老光棍就被人拧着耳朵拽了起来“快点起来，六叔已经在前院等着了。” 老光棍无可奈何，懵懵惺惺的坐了起来。今个儿是个重要的日子，因此，昨夜二嫚儿，少有的没有赶人。 “看什么？”二嫚儿瞪了眼猥琐的望着她的老光棍“今日若做不了状元也没事，咱一样是文武全才，奴知道。” 老光棍也不搭话，晓得对方怕什么，笑着凑过去找食吃了起来。如同昨夜一般，二嫚儿嘴上依旧喋喋不休，却顺从的搂住了对方脖颈“达达，跨马游街时一定要穿上奴做的足衣。” 老光棍含混的应了一声。受汤二娘会试送足衣的影响，这几日二嫚儿，锦奴，小迷糊甚至言奴都送来了各种足衣。偏偏汤二娘再次独辟蹊径，送来了一条丝线编的手串。这都是老光棍的女人们一片心意，舍弃哪个，日后他都不要想好过。因此，老光棍决定，今日全穿戴上。至于有可能丢人现眼，谁在乎。有本事你们中状元游街去。 此刻外间传来动静，不多时唐姨妈拉着唐小姨妈走了进来“哎呀呀，这都是咱家的，又跑不了。快点，都在前院等着了。我们一会也要去望凤楼看达达跨马游街呢。” 老光棍只好舍了美味，起身下床，摊开手，任凭唐姨妈姐妹为他穿戴。腊梅则凑到二嫚儿身旁服侍。 “望凤楼今个儿被咱家包了，记得汤家二姐也在三楼。”躺在炕上的二嫚儿提醒一句“是个万里挑一的美人。” 老光棍瞬间精神，小心翼翼答道“小生何德何能，得诸位美娇娘垂青……”话没讲完，就被唐姨妈拽了出去，身后传来了二嫚儿的冷笑声。 唐小姨妈瞅了瞅，没有跟过去，而是留了下来，凑到炕边，帮着腊梅伺候二嫚儿。 “有话就说啊。”二嫚儿慵懒的问。 “奴怕，怕遇到奴的男人。”唐小姨妈低声道。 “你男人刚走。”二嫚儿语气一下子变得不高兴“记不住这一点，那就回去做你的官太太吧。” 唐小姨妈脸色一下子白了“奴记得，记得住。” 金钱的魔力很大，大到只是几日的工夫，就可以将天不怕地不怕的段骓儿变成了受气小媳妇，说话声音都如同蚊子一般的唐小姨妈。至于过门前学的那些防身本事？如今的唐小姨妈肩不能扛，手不能提，比柔弱无骨的江南女子还要软弱可欺。 “你若是不想去，那就留下陪着十三姐。”二嫚儿敲打一下，适可而止“你们就差六岁，谈得来。” “不不不。”唐小姨妈不晓得对方何意，哪敢应承“老爷大喜的日子，奴怎么会不想去呢。奴只是怕给达达惹事。” “这样啊。”二嫚儿笑着伸出手，握住了对方的手“记住，咱们男人不惹事，却也不怕事。” 唐小姨妈赶紧附和，心里也没有丝毫质疑。没法子，得知那个强盗是清朝唯一的武状元，又要成为文状元，她就真的听姐姐的话，安稳下来了，这日子指定错不了。至于如今几人的关系，嗐，这种事哪没有，光她晓得的卫里这种事两只手都数不过来。 “哎呀呀。”眼瞅着到了屏门。唐姨妈拉住了老光棍“忘了达达可不能直接出去。” 老光棍哭笑不得，抓了一把，接过了槐花手里的包袱“晓得你用心了，这双官靴可比上次的那双好多了。” 讲出来尴尬，他之所以能够在会试想出用足衣熏试卷，实在是当时穿的那双官靴不合脚。 “呵呵，小心奴告诉六太太。”唐姨妈威胁一句，却喂了老光棍一口胭脂，然后如同蝴蝶般飞出了他的怀抱。 老光棍无奈，一伸手将看戏的槐花拽进怀里摸了两把，吃了两口胭脂，这才跑向暗门。 槐花偷眼瞅了瞅盯着老光棍背影的唐姨妈，一边轻柔身后，一边赶紧擦擦嘴。 不得不讲，有了举业的各种荣誉加身，郑直不但真的可以为所欲为，就连周围的人也会认为理所应当。原本很多不过是把这里当做临时容身之地的人，一下子安分下来。 当然，对此郑宽等诸位前科状元是不认同的，毕竟他们一向严于律己，哪像郑直这么荒唐。 “是不是快了点？”郑直本来以为郑宽这么早赶过来是要提醒今日需要注意的地方，却不想郑宽绝口不提，反而讲了另外一件事，有人向十三姐提亲。 不怪郑直有此一问，毕竟叶凤仪是前个儿才没得。他昨个才把叶大娘子弄到手，只等叶凤仪出殡后，抬进门。 “此人姑母是卫圣恭僖夫人，主上的保姆。原本是锦衣卫都指挥佥事，去年因为一点小事获罪，被贬出京师，目下在宣府前卫。”郑宽耐着性子解释。 很多事他只是不愿意深想而已，三太太一直和十嫂住在一起，两个人为什么冒着生命危险来京师生孩子？赵耀庆好端端的突然进京成亲，成亲之后，又要立刻离京，图什么？果然士别三日当刮目相看，曾经被郑虤，赵耀庆欺负的郑直做起坏事来，更可恨。 好在所有人都可以证明郑安还活着，再加上他这位兄长素来放荡，郑宽才没有往更深的地方想，可这已经让他警钟长鸣。不过郑宽本身就立身不正，家宅不宁，也没有办法当面斥责郑直的不堪。估摸着能救一个算一个，这几日赶紧为十三姐寻了一门亲事。 “这倒不错。”郑直没有多想，内宅长久的安逸让他已经失去了对一些事情的警惕“俺去问问十三姐……” “父母之命，媒妁之言，哪有她多嘴的。”郑宽真的恼了“也不用说给旁人，五虎晓得就好。” 郑直若是此刻再听不出郑宽话里有话，就白活了，立刻心虚的问“三太太那里……” “五虎说呢？”郑宽看向郑直。 殿试放榜叫“传胪”，照例要举行仪式。比起三月十五日的殿试，传胪仪式的气氛要轻松得多。 辰时初刻，弘治帝来到华盖殿，正式填写殿试一甲。李荣将前三名的试卷放在十四名读卷官面前，退后。此刻桌案上试卷罗列的顺序就是本科殿试一甲前三名的顺序。 “第一甲第一名锦衣卫人，郑直。”刘健等人按钦定的一、二、三名依次唱名。 写榜官随即在早已写好二甲、三甲全部进士姓名的黄榜上填上一甲三人姓名，籍贯，并撰写传胪帖子。待一切妥帖后，由尚宝司官员在黄榜上用印。 随着鼓乐声，执事官将黄榜束后，交由翰林院官捧出殿外等候。然后，由鸿胪寺官引导执事官行五拜三叩之礼。礼毕，鸿胪寺官奏请弘治帝升殿。 辰时初刻，弘治帝在导驾官引导下，由华盖殿来到奉天殿升座，文武百官按常朝侍立，作堂下乐，鸣放鞭炮。礼部官由翰林官手中接过黄榜，置于案上，之后，敕房官将传胪帖子授鸿胪寺官，传胪正式开始。 此时，郑直等一干贡士早已在殿外丹墀两边拜位上排列，传制官请旨后出奉天殿左门，在丹陛东朝西站立，执事官高举放有黄榜的榜案来到丹墀御道上放定，传制官高唱“有制！” 郑直立刻按之前郑宽的提点，规规矩矩行礼。待众贡士跪下后，传制官高声宣读：“弘治十八年三月十五日策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”然后开始念第一甲三人、第二甲和第三甲的第一名共五人姓名“郑直，顾鼎臣，谢丕，董玘，叚炅。”念罢，众进士随着口令俯、兴、四拜。 郑直听到他的名字时，突然有种解脱感，又有一种空虚感，还有一种不真实的感觉。这就中状元了？这也没有想象中那么难啊？果然如同史臻享讲的，一切的规矩都是给别人定的。只要你上边有人，啥规矩都不是事。 孙汉站在队伍后排，心中不失望是假的。毕竟他会试第九十九名，殿试自问答得也言之有物，可是竟然连三甲传胪都不是。果然如同伯父所讲，他能够考中已然是侥幸，那么还有必要再次冒险四天后回到过去吗？五虎中了状元，三弟下月就会获释，他就算背的再好，也只能是在三甲打转。再想想。 随着武百官依次入班，有致词官于丹陛中跪定致词：“天开文运，贤俊登庸，礼当庆贺！” 接着鸣放鞭炮，皇帝起驾回銮。礼部尚书谢迁捧榜，用云盘承榜，黄伞前导，率众出奉天门、午门。诸进士、王公百官皆随榜而出，至东长安门外张挂。 郑直因为是状元，当仁不让率领诸位新科进士一同观榜。带着探花顾什么（没有留意听）和榜眼谢丕向大明门走去。 郑宽一边跟着百官同行，一边接受时不时冒出来的相熟官员祝贺。这些人里，真正高兴的恐怕百不存一，甚至还有人应该心中鄙夷。毕竟一早他来了，就听到了很多人在绘声绘色传昨日读卷的事。 对此郑宽就当听个乐呵，毕竟人家之所以让他听到就是为了看他笑话，让他痛苦。不过让这些人失望了，成王败寇，实录里只会记载他郑宽是弘治十五年的状元，他的侄子郑直是弘治十八年的状元。讲郑家诗书传家，谁敢质疑？郑家在真定，谁敢怠慢？ 再回过神，郑宽才发觉旁边之人是张元桢，赶忙行礼。对方笑着拉住他“五凤楼全开了。” 郑宽远远望去，果然，五凤楼五扇大门都已经大开。今日郑直等一甲三人可以唯一一次从正中大门走过。这是朝廷的规矩，而郑宽三年前就从那里走过去看榜的。 穿过正中城门，郑直三人率领新科进士一同步行到长安左门观榜。 他瞅着已经悬挂好的皇榜，仔细看了起来。边璋等人名次变化不大，可是孙汉的名次却变成了第一百八位。他毫不怀疑，若不是规矩，殿试名次与会试名次不可相差悬殊，对方做担榜进士都有可能。 观榜结束后，顺天府尹为郑直在乌纱帽上插金花，披红绸，并陪同出宫。 随着顺天府伞盖仪从，吹吹打打，浩浩荡荡的走上长安街，三年一次的新科进士跨马游街正式开始。 第412章 想要 望凤楼在棋盘街的东北角，虽然只有三层，于周围的建筑而言却已经是鹤立鸡群。因此，每次殿试之后，这里都会人满为患。店东为了给方便食客观看新科进士游街，去年还特意换了玻璃窗。可今日，此处却冷冷清清。 寻常时都没有空位的马厩此刻空空荡荡，只停了十来辆马车，几十匹马。 此刻四个骑马的家丁护卫着两辆真定造新式马车刚刚进院，片刻后停下。 先是后车走下几个婆子丫头来到头车前，然后顶簪和另一个丫头从头车车厢走出下车，待一切妥当后，轻声呼唤。汤素娥这才搀扶着年纪不大的汤娘子从车厢走了出来。 汤素娥自打搬进喜鹊胡同，这是第一次出门。为了避免引起不必要的麻烦，不但妆容，服色尽可能的低调，甚至还带了帷帽。当然，此刻已经来到了院里，她也不必再藏头露尾。 很简单，这是她男人的产业。原来的店东受三不牙行倒账影响，不得不将这聚宝盆让了出来。这件事晓得的人不多，她却始终都是其中之一。 得到消息，三太太带着唐姨妈，十嫂和赵家表嫂迎了出来。汤素娥晓得赵家表嫂如今就住在前街，只是听人讲为人漂亮。原本还奇怪达达什么时候和他这个表兄关系如此亲密，此刻才晓得，又是一位十嫂。这是不是就是达达曾经讲过的‘炒股炒成股东’？如此十三姐呢？ 一番客套后，众人上楼，汤家带来的护院则在一楼用餐。 赵家表嫂果然依旧全无城府，几句话就被套出了十三姐下落。让汤素娥失望的是，对方病了，没有来。那就不用考虑了，不识抬举，今个儿是什么日子？不过看在三太太的面子上，她也没想着如何。 这里的布局都是重新装潢的，为了讲究私密性，二楼和三楼的楼梯在主楼两侧。一上三楼，众人顿时感到了视野开阔。无他，四个方向全都是透明的玻璃窗，配上淡蓝色的窗帘，看上去就让人心旷神怡。因为今日不接待外人，这里的屏风隔断全都撤去，只在中央摆着十几张圆桌。六太太，沈姨妈，十五姐，施大姐，还有郑家的故旧女眷已经等着了。 当初三太太为她仗义执言，唐姨妈将她救回来，汤素娥是一直都铭记于心的。因此，一落座，她就与几人亲近起来。连带着和几乎是唐姨妈翻版的唐小姨妈也热络起来。 汤娘子则按照路上的约定，与六太太，沈姨妈，和十嫂迅速的来到早就摆好的麻将桌前，开始了斗智斗勇。 十五姐不动声色的审视，远处费力讨好唐家三姐妹的汤素娥。果然，妍姿艳质，楚腰卫鬓，软玉温香，绰约多姿。用‘芙蓉不及美人妆’来形容一点也不为过。 只是，美则美矣，素则素矣，雅则雅矣，可卿乃东瓯王的嫡脉啊。如此不顾体面的讨好三个七品杂职后人，体面吗？ 继而想到了郑十七。她以前听十哥讲过，对方能够中举多亏了父亲郑宽。可是自个不过是让他帮着搅黄亲事，就推三阻四，亏得以前对他那么好。 十七靠不住，那么，她不能一棵树上吊死。想到这，十五姐扭头看向身旁可以装老成持重的施大姐。小妹妹，想不想当国公夫人呢？ 女眷在三楼，二楼则是男宾，为了避免失礼，二楼面朝马厩的一侧全部用窗帘和屏风封住。 此处人数远比楼上多，没法子，若非居京师，谁的正室娘子不是在家孝敬父母。如此，很多人今日都是独来独往，没有带女眷。不过今日来的大都是郑家乡党，同业，还有郑直都不晓得从哪冒出来的上科秋闱同年。稍后，郑宽还会引几位同僚，同年一起来此高乐。 唐玉璞作为半个郑家人，自然忙前忙后，好在有梅琏帮衬，他还应付得来。原本梅琏打算把媚香楼的词史接过来一同庆贺，却被有点文化的唐玉璞否了。 朝廷制度禁止官员聚众宴饮，更不要讲挟妓饮酒。虽然如今这一条日渐废弛，却也要小心有人拿来恶心人。今日郑宽可是要和很多同事要来，哪怕如今望凤楼都已经清场，却也难保人多口杂，不出纰漏。 梅琏听了唐玉璞的解释，立刻赞同。他是要凑趣让郑直高兴，可没想着坑人。正忙活，郑墨走了上来。因为之前在郑直中会员时见过，众人立刻见礼。 原本赵耀庆出城后还想吟诗作对，偏偏在城门口遇到几位士人争论本科状元人选。他顿时没了心思，带着郑权三人上马后，头也不回的走了。 至于郑坤，那日赵耀庆醒了酒，他就向对方讨要了文书，直接南下了，如今估计都到山东境内了。 郑墨送走四人后，立刻租了马车向望凤楼赶来，总算没有误了时辰。 “开始了，开始了，出来了。”这时站在窗边的人嚷嚷起来。众人纷纷聚拢在窗边，向外张望。 伴随着吹吹打打，一队仪仗，举着旌旗，抬着“进士及第”牌匾，引导着一众新科进士出现在长安街上。 此刻楼上突然传来女子尖叫“头名，状元，状元……” 众人来不及猜测这是哪家的女眷，却纷纷把着头，验证。果然，当先之人不是郑直是谁？ “中了，中了，状元。”唐玉璞和梅琏也跟着众人喊了起来。相比楼上女眷更多的是与有荣焉，楼下的男宾则是各怀心思。 特意代表新任真定知府彭泽来此的同知立刻向唐玉璞等人道贺。没法子，郑宽还没来，郑直正在游街，只有唐玉璞是广为人知的郑家人。 郑墨站在一旁，并没有任何不满。他虽然是郑家宗亲，可毕竟是远亲，真的比不上唐玉璞。趁着对方与众人寒暄，他看向窗外，只见告牌手之后，为首之人身高体健，头戴簪花进士巾，手执槐木笏板，坐下一匹高大枣红马，由两名皂隶牵着向这里缓缓走来。果然翩翩我公子。 只是，为何官靴一双，粘袜……七彩？ 郑直看了眼望凤楼方向，二楼和三楼都站满了人。不动声色的向着那里拱拱手，然后又向着另外一边相对更远一些的状元楼方向拱拱手。 曹二姐被其余所有人排挤，郑直已经听汤素娥讲了，因此为了避免冲突和尴尬，今日曹家人都在状元楼。 讲起来，郑直也对汤素娥有些无奈。若讲他抢回来的是个疯子，可是每件事都条理分明。若讲是个精明的，又透着傻气。 曹二姐被众人排挤，就是汤素娥告诉他的。对方甚至明言，为了进门，她也会跟风随大流。对此，郑直哭笑不得却无能为力。为了后院大局，只好苦一苦二娘了。 其实曹二娘原本学识并不差，可毕竟如今她的身体里是个村妇。就像郑直直到如今都适应不了勋卫司那些同袍，被众人排挤一般，曹二娘如今也面临相同的局面。不过成亲之后大伙在一起多讨论几次理想，人生，生命真谛就好了。三太太和六太太她们，如今就挺好的嘛。 想到这，此刻穿了七双足衣的他感觉脚更热了。 外人或许不晓得，可是汤家二姐用足衣助他过会试的事已经广为诸位娘子所知。郑直都没想到，曹二娘等人也就罢了，昨日他回去，竟然收到了一位意想不到之人送来的足衣，焦兰。 为了日后好相见，回去好上炕，郑直才不顾尴尬的将所有足衣都穿上，然后又挨个挽了起来，以便每一件足衣都能被外人瞅见。至于朝靴，至于体统，跟诸位娘子相比，算个啥。 按照制度，所有新科进士都要先送状元归第。待鼓乐手仪杖将郑直送到芝麻巷巷口时，里边已经站满了人。众人也不用催促，立刻自觉的让开路。郑直拱手向这些不认识的人行礼，道谢。突然一愣，恍惚间他似乎看到了太子，奈何再去看时已经不见了对方踪影。不容他多想，就被孙汉，边璋，程敬，孟鹏，范进等人簇拥着走向郑家。 “好悬。”朱寿拉着白石向外挤去“咱们差点就被瞅见了。” 白石无语，若不是对方非要瞧热闹，何至于此。好好查案子不行吗？这明明眼瞅着差临门一脚，就可以把焦洵，焦澜，郭勋，钱宁四人关系缕清，偏偏不得要领。原本他是和朱寿打算去钱家再打听一下的，不想遇到了游街的新科进士，跟着众人才来到了此地。 人生地不熟的白石和地生人不熟的朱寿，显然低估了众人对于郑家出了文曲星，武曲星，文武双曲星的灼热兴趣，他们推搡半晌也没走出去多远。 “这里。”白石瞅了眼两人身后不远处敞开的院门，门边站着几个婆子正倾身张望，拉着白石走了进去。果然，那几个婆子根本没有留意到二人溜了进去。 “这不妥吧。”朱寿还是十分注意这种细节的。毕竟他是大明储君，国之垂范，擅闯民宅，被人瞅见，可是要被御史喷死，被那些老先生们数落一辈子的。 “事急从权。”白石不以为意“这是箭道，应该一直到前院正门。咱们快点走过去，没事的。”讲完，闭嘴了，面前不远处出现了一位大美女。他感觉脑袋不保，也不吭声，拉着朱寿就要跑。 “小娘子莫怕。”不曾想朱寿赶忙对着美人行礼“小生是来看状元的，因为走不出去，所以事急从权。俺叫……”说着拿出腰牌要自证清白。 “你们走吧。”不等白石阻止，大美人靠在墙边，戒备的看着二人“快点走吧。”显然不想听。 白石心中一动，只是赶人，也不求救，也不逃跑，对方这不像是第一次遇到这种事啊。若他们是歹人，还真的无法判断周围虚实“好。” 朱寿没有察觉什么不妥，就是感觉这位妇人胆子很大。却也晓得此地不是久留之地，拱拱手，大步跟着白石向另一边跑了过去。 待来到垂花门附近，二人立刻停下脚步。没法子，这里有婆子值守。朱寿没好气的踢踢白石，努努嘴，示意对方想法子。他明明是大明垂范，如今可好，眼瞅着就成名留青史的恶霸太子了。哪个正经人会擅闯民宅？传出去，他不活了。 白石深呼吸一口气，硬着头皮，挺直身板走出藏身处，却随着一阵叫门声，缩了回来。 守门婆子赶忙打开门“老爷，奶奶回来了。哥，娘子，姐。”赶忙让开。 一位中年人带着一个青年当先走了进来，后边是三个有说有笑的女人。看发型，旁边那个与刚刚在箭道相遇的妇人颇为相像的大美人尚未婚配。 “三郎赶紧收拾一下，一会儿咱们一同过去。”为首的中年人点点头，却对身后的青年道“今日来的必然都是数得上号的人物。”顿了顿，客客气气对青年身旁的妇人道“还要大嫂给三郎捯饬一下。” “内舅不必如此。”妇人虽然不是绝色，却也是小家碧玉“我那兄弟从小野惯了，和三郎最对脾气。” “话虽如此。”中年人摇摇头“可是俺们也不能给郑家丢了脸面。” 妇人也不回嘴，立刻应了下来，在婆子和丫头搀扶下，向东院走去。 中年人又对一直默不吭声的绝色美人道“二姐放心，郑状元心里主意正……” “父亲不必如此。”美人神色平静“女儿要做就做正妻，不会让父亲和母亲蒙羞的。” “自然，自然。郑状元都讲好了，娶双妻，二姐和汤家的那位地位一般的。”中年人似乎更像是说给自个听的。如今谜底揭开，得知郑直坚持要娶的另外一位是东瓯王的嫡脉，曹宁没来由的心虚，哪怕他的女儿差一点做了亲王妃。没法子，人家祖上的故事，他从小听到大。曹宁经历过最初的无奈后，甚至感觉曹二姐能和人家一起做平妻，乃是与有荣焉。 “二姐跟着我去歇歇。”一直不吭声的美妇人此刻打圆场。 待几人离开，白石趁着守门婆子去帮忙，拉着朱寿就往外跑，穿过马厩，趁着无人看门，拽开门闩冲了出去。待跑出一段距离后，二人才气喘吁吁的停了下来。 “这家是谁？”朱寿回望远处敞开的马厩大门，似乎都去后街看状元了，路面上几乎看不到人“郑行俭不是要娶东瓯王的后人吗？” “不清楚。”白石不想听关于郑直的任何事，不过也不敢敷衍太子“听意思，郑状元打算两个一起娶。” “荒唐。”朱寿正色道“天无二日，嫡庶有别。” 白石恨不得捂住对方的嘴，只好道“也许错了。” “老白，查查这是谁家。”朱寿却不肯放过他“听口气和郑家还有亲戚关系，荒唐至极。那小娘子……不不不是……”理屈词穷，直接给了白石一脚“快去。” 白石无语，他招谁惹谁了？ 第413章 恩荣宴（一） 一早老光棍就被锦奴踹醒，然后迷迷糊糊的在鹿鸣服侍下穿戴起来。待看到摆放在一旁的进士巾，微微一怔“送来了？” 按制新科进士与各考官在参加宴席时，均需佩戴带有恩荣宴标志铜牌的簪花。惟有状元所用簪花，枝叶皆银，饰以翠玉，其牌用银抹金。 昨日众女眷回来，立刻争相要近距离目睹簪花的新科状元。老光棍前院还有宾客，索性摆摆样子后，就脱下了来让她们看的再仔细一些。不曾想夜里回来，才晓得，簪花被十五姐不小心掰断了。汤素娥已经带了回去，想法子找人修。 老光棍无语，那虽然是银的，却一点都不软，甚至比一般的银钗都要坚固，偏偏断了。对于能否修好，老光棍不抱希望。好在六太太那边传来消息，早晨会送来六叔的那一对簪花。 “修好了。”鹿鸣手上不停，解释道“听人讲，汤老爷昨夜里去了好几个地方，最后还是找到内官监的珠宝大匠修的。” “呵呵。”老光棍捏捏跪在身前，为他整理革带的鹿鸣脸颊“人家给了你啥好处，这就开始帮衬上了。” “达达就晓得冤枉奴。”鹿鸣给老光棍使了眼色，起身走了出去。 老光棍不动声色的凑到锦奴身旁“娘子不管管？” “行。”锦奴昨夜被折腾的苦不堪言，此刻哪有心情听这些，没好气道“小蹄子不安分，一会就让杜妈妈发卖了。” 老光棍无语“俺都答应人家了。” 昨个曹宁父子来恭贺，席间问起了亲事。郑直早有计较，爽快答应下月提亲。却不晓得，这消息竟然比他还先到后院。然后昨夜锦奴就逼他，造了反。因为喝了酒，所以……老光棍轻抚锦奴裸露在锦被外，肩头上的青紫“俺错了。” 锦奴却依旧背对着他，不理会。原本以为对方会负气离开，亦或者大吵大闹。不曾想，这个无赖干脆又爬了上来。锦奴一回头，他竟然在脱衣服“你走开，你你你，穿上衣服，快迟了……”她都听出了自己声音发颤。 “娘子不原谅俺，小生只好以身作则……”老光棍一副淫荡模样，继续缓缓的脱去衣服。 “行了，行了，赶紧滚吧！”锦奴无奈，憋屈的想要打发走对方。 “那不行。”老光棍将澜衫扔给了闻讯走进来的鹿鸣，戴着簪花的进士巾，不伦不类道“讲好的以身作则，小生要赔不是。” 鹿鸣翻了个白眼，不管身后锦奴的呼救走出卧房。瞅了眼西厢房，转身去了东厢房和杜妈妈打发时辰可。爷的脾气，没个把时辰，不尽兴得。 一早就等在前院的郑宽，眼瞅着时辰都快过了，才见到了匆匆从后院出来的郑直。好在他误以为郑直是昨日饮酒过量所致，若不然真的把对方打一顿也不一样。这种时候，还贪恋女色，简直不知所谓“今日恩荣宴，切记，你是状元，没有人能够强迫五虎做任何你不想做的事。” “那刘阁老他们呢？也不行？”郑直不确定的问。 “你是状元，天子门生，日后也是翰林词臣，不必理会。”郑宽想都不想就道“切莫再豪饮。” “那不成。”郑直摇摇头“最多用碗。俺还差六叔一碗酒。” 郑宽一愣，瞬间懂什么意思了。当初鹿鸣宴之后，郑直一直讲还差一壶酒。郑宽没放在心上，此刻才晓得这是要敬他的“量力而行吧。”心中五味杂陈，明明是个懂事的，为何做那么多混账事？ 二人出了外书房，直接来到马厩，上车后赶往礼部参加恩荣宴。 进士恩荣宴，也作“琼林宴”，是为嘉奖新科进士，特地御赐的宴席。依例，恩荣宴在传胪次日举行。进士恩荣宴的参加者为新科进士，以及当科殿试各读卷并执事官。恩荣宴虽为御赐，但弘治帝并不亲临，本次恩荣宴于礼部举行，钦命太师英国公张懋主宴。 郑宽虽然是上科状元，如今又是侍读，奈何今日只招待读卷官，执事官，新科进士。待马车来到礼部大门，郑直下车后，就离开了。 早有礼部的胥吏人着簪花，巾服迎了过来。确认身份后，将他引入今日的会场。看去，边璋，孙汉，程敬等人已经到了，碍于规矩，互相只是点点头，郑直落座。 按照制度，一甲每人单独一桌，其余新科进士，全都是四人一桌。御赐酒，三鼎甲用金碗，随其量尽醉无算。 待宴公侯均坐于左手第一席，内阁首臣则坐右手第二席，其余依次分坐，即俱左右分席，无“主席中坐”。 郑直坐在左手第七席，上首是殿试的几位执事官，斜对过是本科探花顾鼎臣，下首则是老冤家谢丕。两人昨日同行，就互不理睬。今日则面带笑容，心里互相咒骂。 待吉时一到，英国公代表弘治帝致辞。郑直一个字都没听，瞅着这红光满面的老头光傻笑了。没法子，张懋的媳妇，被他抢了；张懋儿子张铭的媳妇被他抢了；张懋的孙子张仑的媳妇还是被他抢了。用江侃的话就是‘缘分啊’。 待回过神时，张懋已经宣布，恩荣宴正式开席。会场中央传来了丝竹之音，一队乐人走了出来，似乎是要献艺。郑直扭头看了眼玩味看着他的谢丕，端起酒碗，起身越众而出“诸位大人。” 见是本科状元，也是本朝武状元，还是本朝最年轻的状元，众人纷纷停下，等着郑直的表演。受此影响，就连刚刚起调的歌舞也不得不停了下来。 “晚生，锦衣卫籍进士，郑直，今年十七，幼时体弱多病，全赖祖父祖母，才能苟活于今。”郑直一点都不尴尬，看看张懋，又瞅瞅刘健等人“今日俺占用诸位片刻，先敬二位尊长。”讲完一饮而尽。 有了解郑直过往的人不由无语，到底是二壶解元，嗜酒如命。 “晚生与父母至今阴阳相隔已经十一个寒暑，每每想起家严谆谆教导，家慈殷殷期盼，就夜不能寐。今日晚生再敬二位高堂一杯。”果然郑直自斟一杯后，又讲出了与当初乡试鹿鸣宴类似的话。 此刻反而有些人好奇，对方这第三碗酒要敬谁。 “这第三碗酒，晚生敬叔父。”郑直这次没有东拉西扯，直接又是一饮而尽。向张懋，刘健等人行礼后，坐了回去。 众人神态各异，不该再敬英国公和诸位殿试读卷官，执事官吗？ “晚生，南京昆山人顾鼎臣，敬诸位大人一碗酒。”郑直刚刚坐下片刻，董玘起身走到正中，开始中规中矩的敬酒。 本朝陈规陋习，只有对尊长者才可以使用卑谦的自称，如“侍生”、“晚生”之类，而且使用时也有区别。如果本人比对方迟中进士三科至六科，则应自称“侍生”，若迟了七科以上，才可以自称“晚生”。 奈何世风日下，原先迟七科以上才可以自称“晚生”的规定也被搞乱了。郑直当初中举后，差点逢人就自称晚生。 只是今日场合特殊，在座诸位读卷官都是内阁，六部九卿堂上官，绝大部分都比这群新科中试要早。因此用卑称，并无不妥。 郑直并没有关注顾鼎臣，一个榜眼，算啥？他目下的注意力都在面前的佳肴上，今个儿的菜确实不错。更重要的是，如今已然是春末，天气不冷不热，端上来的菜不像冬日庆成宴那会，透心凉。 郑直面前桌上，有酒五盘，果子五盘，宝妆茶食五盘，凤鸭一只，小馒头一碟，小银锭笑靥二碟，棒子骨二块，羊背皮一个，花头二个，汤五品，菜四色，大馒头一分，添换羊肉一碟，酒七钟。 这些都是精心挑选的，档次选较二甲和三甲进士的餐桌上的菜品要好。 之前原本不这样，不论一二三甲，席面是一样的。直到弘治三年后，才重新将恩荣宴膳食分档，划分为上桌、上中桌、中桌三个档次，膳食丰盛程度由高档依次小幅降低。 顾鼎臣敬酒之后，并未回到座位，转身看向郑直“俺敬郑状元一杯。” 郑直起身，端起酒杯一饮而尽。 清朝最忌结党，却唯独不禁同年来往，盖因为殿试所选进士乃天子门生。同年之间互相扶持，立足朝野，乃是应有之义。奈何郑直这状元来得太过容易，哪怕是同年之中不服气的依旧大有人在。甚至顾不得同年之谊，要让他原形毕露。 好在郑直习惯了单打独斗，从来都是独自一人面对四面八方之敌。他本色终究是武臣，信奉的就是绝不让对手出第二拳。顾鼎臣既然想让郑直出丑，他就是沦为笑柄也要把对方拽下去。至于来时郑宽的忠告，早被郑直抛诸脑后。 “听闻郑状元精通音律，短短数年，创作曲谱无数。”顾鼎臣吃干酒，却没有回去。 “讲精通，未免言过其实。”一直戒备的郑直不由一怔，不问四书五经？那他怕啥。虽然音律他同样不懂，那些曲谱都是徐琼玉改好之后，冒他之名散出去的。可谁规定状元就必须都会，立刻大言不惭道“不过顾榜眼有何不懂，俺可以指点一二。” 对方张口一个‘状元’，闭口一个‘状元’，似乎生怕一会郑直出丑，旁人忘了他的身份。 “哦？”郑直不按常理的回复，猖狂的语气，不但让顾鼎臣措手不及，也让会场为之一静“子曰:安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐。二者相与并行。是以音分宫、商、角、徵、羽。蔡邕《月令·章句》有言‘以耳齐其声’，故又在五声之外增加变徵和变宫两声，如此世间才有七音。不晓得这世间可有第八音？” “有。”郑直想都不想就回了“还有第九音。” “愿闻其详。”顾鼎臣已经有了心理准备，步步紧逼。目下可是群英荟萃，信口胡说，丢人的可不止郑直。 “言事相兼,烦省合理。”郑直掷地有声道“岭南发音九声，口口相传。古人做《诗经》，采风九州，岭南亦为九州。既有九声，必有九音。顾探花文章不错，于音律一道，尚需慢慢体会，只是不可误了学业。”讲完拱拱手，坐了下来。 顾鼎臣差点如同当初的刑部右侍郎李士实一般口吐鲜血，总算忍住，回了座位。虽然郑直是诡辩，可是人心都有一杆秤，他输了。已然落败，却不可落了下乘。 礼部宴会之处地方不算太小，因此远处的进士只晓得顾鼎臣在和郑直较技，却听不见。此刻看到郑直平静如故，顾鼎臣悻悻然的模样，顿时有谱了。 场中一众盛装的乐人虽然也很好奇，却在左韶舞的催促下，急忙准备。 不等教坊司的丝竹再起，早就蓄势待发的谢丕立刻起身，来到正中“晚生，浙江余姚人谢丕，敬诸位大人。” 坐在前头几桌的诸位全都不动声色的端起酒杯，一饮而尽。 马文升发现相比四年前，郑直变得有担当了，自然也更锋芒毕露了。可以理解，毕竟连中六元，独占两榜。可踩着同年进入官场，好吗？ 果然，谢丕吃干酒后，又倒了一碗。同样来到了郑直面前敬了一碗酒后，开始发难“郑状元一手快书传为美谈，不晓得可有师承？” “无。”郑直依旧干脆。 “哦？”谢丕笑道“那在下请教，世间真有无师自通之人？” “有。”郑直感觉对方言过其实，问的一点都没有水平。瞧瞧顾鼎臣，人家还能之乎者也一大堆“某虽不才，可当也。” “俺也是。”谢丕汲取了顾鼎臣的教训，立刻改了主意“蘸黑土墨，执竹毛笔，文章早立。” “提金占钻，凿山石岩，清泉白水。”郑直下意识脱口而出，讲完一愣，这对子是孙淮南那本书上的。顿时看谢丕的心态就不同了，你丫的也是文抄公啊“不才区区略胜一筹。” 谢丕这上联可是他冥思苦想多时，才作为当头炮讲了出来，却不想郑直这一点都不磕绊的回了，还对仗工整，心中凛然“能挥五色生花笔。” “必是十年面壁人。”郑直可不是只守不攻之人“笔底一诗能撼世。咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”这首诗钟毅在智化寺时提过，他回去后就偷偷背过了。至于占乾和尚，那家伙只认银子，不认字。 谢丕杂么杂么嘴。对联或许可以短时间拼凑，可好诗并不是这么容易做出来的，还好他也有所准备。关键，对联加诗的出题方式，是谢丕打算一会用来对付郑直的法子。不想棋差一着，被对方抢先发难。更关键的是，相比郑直这首诗，他准备的，未免太暮气“砚池半面可容身。才名少与斗山齐，三考中书日已西。回首湘江春草绿，鹧鸪啼罢子规啼。”心有不甘，立刻用给人贴标签，占领道德制高点的拿手好戏抢先道“郑状元文采过人，奈何锐气太重。还需多读前人佳作，开拓心胸。” “郑行俭风华正茂，何须古人开俺心胸！”郑直却想都不想就怼了回去“谢探花，尽信书不如无书，还需知行合一。” “子非鱼安知鱼之乐。”谢丕哪里肯如同顾鼎臣一般轻易认输。 “子非吾，安知吾不知鱼之乐？”郑直反问。 “万般皆下品，惟有读书高。”谢丕再反驳。 “宁为百夫长，胜作一书生。”郑直如今才十七岁，正是一个人吃饱，全家都得吃饱的时候。早就忘了他在哪，只想着彻底将谢丕打服了，至于其它的，打赢了再想。 可郑直忘了，从来都是‘武无第二，文无第一。’这种口水仗，更多的也就是争的气势。至于让对方口服心服，除非他诸葛亮在世。 谢丕一听，笑了“郑状元不愧文武全才。只是重武轻文，要不得。” “这话等彼时谢探花坐在俺上首再讲比较好。”郑直也不免后悔，却不让谢丕好受“否则，呵呵。”拱拱手，直接坐下。他突然记起，谢迁和郑宽关系不错，还帮着对方升了官。打狗也要看主人，太冲动了。 谢丕盯着神态自若，自斟自饮的郑直，努力平复心情，转身回了座位。这场比试又变成了口水仗，他自认没输，当然也没赢。真真的自损一千，敌损八百。 第414章 恩荣宴（二） 宴会依旧继续，只是相比开始时的其乐融融，此刻气氛变得十分诡异。 对于郑直能够夺魁，很多人跟顾鼎臣，谢丕一般是心里不服气的。看到二人先后发难，都等着看郑直这个武夫出丑。却不想郑行俭诡辩之术炉火纯青，同时才思敏捷，聪慧过人。顾鼎臣算是小试牛刀，谢丕由书法到作对，再由作对到吟诗，郑直不但丝毫不落下风，反而一直压着打。尤其是那首诗，高下立判。 不由都掂量掂量自个的本事，斗不过不要紧，可是不能丢人。 只是他们能够权衡利弊，有人却不行。教坊司的丝竹之声刚起，又不得不停下。负责领舞的清丽乐人不由好奇的随着众人看向新科状元那。 “晚生，浙江会稽人，董玘，敬诸位大人。”坐在顾鼎臣下首的四人中，有人起身，端着酒碗来到殿中敬酒。 张懋，刘健等人等着看下文，纷纷端起酒杯同饮。 “郑状元，请。”待董玘吃干一碗后，也如法炮制，来到了郑直面前。 郑直耐着性子起身，端起酒碗，与对方隔空对饮。 “听闻郑状元曾经向野叟学习棋术？”董玘也不拖泥带水“某有一残局不知如何破，还望指教。”对方的姿态摆的很低。 “指教不敢当。”郑直还没疯四处引敌，同样低姿态回应“不妨一起探讨。”此时此刻，他也顾不上为李晟正名。 “此局名为《梦入神机》，不晓得郑状元能否下盲棋？”董玘依旧坦坦荡荡。 “可以。”郑直痛快答应，可心里发苦，那么一张大棋盘，他哪里记得住。 “红方一个炮，两个车，三个兵。黑方一个象，一个车，四个卒。红方:帅原位、车三一、车二一、炮二三、兵一五、兵四八、兵六九 ; 黑：将六一、车五一、象五三、卒二八、卒五八、卒四九、卒六九。”董玘也不客气，立刻讲出残局布局定式。 却把郑直听的目瞪口呆，他以为董玘讲的是围棋。毕竟对方既然晓得他向李晟学棋，就该默认是围棋。故意的。 奈何话已出口，他此刻再回绝，可就丢大人了。好在他虽然不怎么下象棋，却还懂‘马走日象走田，兵卒过河横竖走，士象不离老王边，车行直路炮翻山。将帅不出九步宫，双士不离将帅边。’这些基本规矩。只好一边腹诽一边赶紧将各个棋子的位置默默记在心中。 “请郑状元选棋。”董玘讲完又重复了一遍，这才大度的让郑直挑选颜色。 “红色。”郑直也不客套，直接挑了有两个‘车’的一方，然后依着红方先走的规矩开口“炮二平四。” “卒五平六。”董玘立刻跟进。 与此同时，周围有好事的进士已经用酒水画了简易棋盘，然后用酒碗，菜盘，乃至酒壶当做棋子依着二人报出的路数开始下了起来。 能够让董玘拿到这里的残局自然非同小可，原本还因为多了一个‘车’一个‘炮’，感觉赢面稍大的郑直很快发现，他错了。是他太傻太天真，这残局太坑人，处处是陷阱。 没走三步，他的炮丢了。此刻在楚界另一侧，他还有两个‘兵’，而董玘有四个占据绝佳位置的‘卒’。更要命的是，郑直还不能走闲棋，因为他的‘将’和对方的‘车’中间隔着一个黑色的‘象’。一瞬间，冷汗就冒了出来，棋速也就慢了下来。 “车三退一。” “将六进一。” “车三退二。” “车一进七。” 郑直本来就不善此道，如今反复校量，不免心浮气躁，眼瞅着又丢了一个‘车’。他想了想汉河一侧，又想了想楚界另一侧完全当做摆设的两个‘兵’，决定冒险“车三平四。” “将六平五。” “兵七平六。” 随着最后一个车换了对方的象，棋盘上郑直只有三个‘兵’可以使唤。而董玘，还有一个‘车’，三个‘卒’。唯一的好消息是他的最后一个‘兵’过了河。 “兵六平七。”郑直如同赌徒一般，牺牲‘将’的空间，来为‘兵’换取临近董玘将帅宫。 此刻董玘的书生之气显露无疑，竟然不是想着用‘车’将郑直的‘将’驱赶到他的三个‘卒’一侧，而是想着用‘车’杀郑直刚刚过河看起来很有威胁的‘兵’。郑直利用此机，一面躲避追杀，一面将‘兵’挪动到了对方将帅宫一步之遥的位置。 “将六平五。”待董玘从容的将与他的‘帅’只有一步之遥的，郑直的‘兵’杀掉后，郑直挪动‘将’，扶住餐桌。他真的感觉累到虚脱，好在赢了“将军。” “……”董玘不懂，他明明占有绝对优势，他还有一个可以满盘跑的‘车’，怎么就输给了两个过河兵“受教。”董玘拱拱手，返回了座位。 郑直扭头看向董玘那桌旁的另外一人。 “晚生，江西分宜人，严嵩，敬诸位大人。”严嵩被包括郑直在内的所有人看的浑身不自在，却不得不起身敬酒。 此刻有人走到郑直的身旁，扶着他坐了下来，是孙汉。郑直瞅了眼远处，边璋和程敬，范进也都起身走了过来。 待严嵩敬完酒，郑直立刻推开孙汉，起身道“严进士，你也要敬俺一碗酒？那就快点，俺还要去其他桌敬酒。” “如此……”严嵩又倒了一碗酒“俺敬郑状元。”与郑直隔空对饮之后，转身向着他的座位走去。 原本蓄势待发，准备在水墨一途接招的郑直差点憋出内伤，却松了一口气。拿起酒碗，倒了酒，趁机低声对孙汉道“离俺远点。”然后不管不顾的向着左手第一桌张懋的位置走去。不管咋讲，人家送给他一妻二妾，其中一个媳妇，一个儿媳妇，一个孙媳妇，实在应该多谢几碗酒。 孙汉晓得郑直这是怕连累到他，却浑不在意，索性端起酒碗，来到殿中“晚生，武功中卫人，孙汉，敬诸位大人一碗。”待喝完，转身朝着谢丕走了过去。 “晚生，直隶藁城人边璋，敬诸位大人。” “晚生，直隶藁城人程敬，敬诸位大人。” “晚生，直隶藁城人孟鹏，敬诸位大人。” “晚生，直隶真定人范进，敬诸位大人。” 这里的都是人精，郑直打算撇清和他们的关系，却忘了北方人讲义气，藁城又素来民风淳朴。若是乡党在外边受了欺负，袖手旁观，那么就再也别想回乡了。这无关是非曲直，而是乡情。 众人中唯一例外的是范进，不同于之前单纯因为回报郑直而站到这里，他也有自个的盘算。人的心态是会变得，尤其是先中举，后中贡士，身边也凑过来了很多人。 那一百两，换取他为郑直拉拢了大批真定府内士人，明明是对方赚了。此次，范进在赌，赌郑直蒙主上青睐，将来一飞冲天。 几人和前几桌诸位大人吃完之后，就彼此默契的向着顾鼎臣，董玘走过去。至于严嵩，算是被放过了。 张懋对郑直先找他敬酒并不意外，毕竟他是今日主宴，代表着弘治帝。却格外高兴，几杯酒下肚，热络的询问“郑状元可曾婚配？” “卑职已有婚约。”郑直自然晓得有些话事含糊不得“待成亲之日，还望国公赏脸观礼。” “未知是哪家女郎能与郑状元共结连理？”张懋有些失望，随口一问。 “请容卑职卖个关子。”事情还没有个结果，郑直不想因小失大。这种场合讲出的每一句话，都有可能被人抓住做文章。更何况，他也没法子回答，汤二娘和曹二娘他都要。 张懋不曾想这事还有说道，笑着应了下来。郑家叔侄不论用何种法子，总之已经是士林中拔尖的人物，有资格让他等等。 郑直客套两句，转身走向三位首辅一位尚书共坐的第二席敬酒。他原本打算在张懋那里多耗一会儿，奈何气氛破坏了“晚生敬诸位大人。”大人来大人去，他一辈子都没有称呼郑实夫妇这么多次。 “郑状元善饮，也要适量。”作为可以和内阁三位阁臣相抗衡的吏部尚书，马文升全无顾忌，给了双方一个台阶。 “是。”郑直听出人家让他赶紧走，喝完之后，就借坡下驴，准备去下一桌。 “郑状元不善水墨？”李东阳却开口。 “晚生家贫，幼时忙于生计，无缘窥其门道。”郑直这次不好大言不惭，很简单，这三位是他日后的东家。刚刚郑直已经得罪了谢迁，这次更加小心。 “可惜。”李东阳叹息“郑状元诗词豪迈，正该在大写意上有所作为。酾酒临江，横槊赋诗，豪雄豪放豪情壮。” “越关迈步，倚天抽剑，伟彦伟奇伟略宏”郑直眨眨眼，原来李阁老也是同道中人啊。这个孙淮南到底印了多少书贩卖出去，这要是被人发现，大明阁老，新科状元，探花都是文抄公，可就滑天下之大稽了。 李东阳早有神童美誉，尤其对对子，甚至被坊间编成了故事传颂。看今日郑直太过风骚，本来只是想试一试对方成色，不料真有几分本事“绘万里宏图，鉴古开今，豪气云登天宇上。” “兴无边伟业，卧薪尝胆，雄心步迈汉唐间。”郑直无语，抄书都抄的这么肆无忌惮吗？ “海到尽头天作岸。”谢迁忍不住也参与其中。谢丕虽然是他儿子，可是谢迁身为宰臣应该有容人之量，所以始终面带笑容。 “山登绝顶……”郑直停住了，这话有点狂，却也将四个老叟的注意力吸引过来。毕竟这是今个儿恩荣宴，郑直第一次磕绊。脸色阴晴不定变幻之后，郑直躬身，低声道“……我为峰。” 这姿态配上这语气，与对方口中讲出来的霸气楹联形成了鲜明的对比，以至于刘健都没有忍住大笑起来。 郑直初时也没觉得有何不妥，毕竟他自个都感觉太过滑稽。可眼瞅着四人一直笑个不停，郑直心里突然就不高兴了，继而产生了逆反心理。娘的，日后有机会，谁要是整这几个老家伙，他一定助拳。干笑几声，行礼之后，走向下一桌。 一般恩荣宴采用“九盏制”，吃尽前五盏就开始歇宴赐花，人们感恩皇恩浩荡后就各自归位，再行酒四次，宴会结束。 可是因为郑直带头，顾鼎臣，谢丕跟进，孙汉，边璋，程敬，孟鹏，范进等人的襄助，直到此时，连一盏都没有吃。恩荣宴更是足足延迟了将近一个时辰才结束。 与会诸位固然记住了才华横溢，恃才傲物的郑直，却也记住了真定籍进士的抱团。没法子，之后直到恩荣宴结束，边璋，孙汉，程敬，孟鹏，范进五个人才停止了与顾鼎臣，谢丕的文斗。真定众人固然是稍逊一筹，可顾、谢二人同样也不是全才，一样狼狈至极。 好在恩荣宴之后，众人还要去鸿胪寺学习礼仪领受冠带朝服，宝钞，彼此都点到即止。 鸿胪寺似乎着急下值，简单教了几个动作后，就发了冠带袍服赶人。新科进士对普通人也许新奇，对有心仕途之人也许留意。可对于鸿胪寺内这些晋升无望之人，不过是又来了一群蠹虫而已。 待发钞结束后，众人从鸿胪寺出来各自散去。郑直并没有与孙汉等人一起，而是来到了东安门外。依旧如同上次一般，找朱麟。 “……汤氏，东瓯王之后，为人谨慎……曹氏，世为良家女……求赐双妻。臣不敢陷陛下于不义，愿革去一切职事……”刘瑾是内书堂出来的，后来还做过佥书，所以一般公文难不倒他。 太子听着白石送来的，郑直给父皇的奏本抄文默不吭声。 刘瑾读完之后，看向朱寿。对方点点头，他立刻凑到烛台前点燃抄文。这种事本来就犯忌讳，更何况做的还是太子，传出去一定是滔天巨浪。 刘瑾暗骂郑直没眼力见，皇爷扶着你起来，就是为了打内阁脸。如今拿了好处，想跑，简直是猪脑子，呸呸，狗脑子。难怪刚刚传来消息，今个儿皇爷大发雷霆。 “东瓯王无辜。”良久之后，太子开口了。 “谁说不是啊。”刘瑾赶紧附和“奴婢估摸着，郑状元莫讲娶双妻了，这两位没准一个都娶不到。” “为何？”太子很有兴趣。 “惹了皇爷不高兴了呗。”刘瑾有些好奇，自从昨日回来，太子对查案突然没了兴趣，反而对郑直的一切都充满了好奇。难不成，郑直犯事了？有了这种猜想，他开口也就小心起来。刘瑾没打算害人，可也不想再重游鬼门关，廷杖他也受过。 太子想了想，笑了起来，却又道“郑侍读的娘子和皇后老娘娘有亲？” “有，郑侍读的娘子是老娘娘的嫡亲表妹。”刘瑾见怪不怪，赶紧讲明。 按理讲皇后的亲族太子应该熟稔于心，奈何自幼太子就和老娘娘不亲，再加上最近几年外边的风言风语，如今更加疏离。 “那还不去。”太子没好气的拿起桌上的炒花生米抓了一把放进嘴里。 刘瑾反应了一下，不确定的问“殿下如此厚待郑状元，要不要告诉他？”看太子反应，郑直不像是涉案，反而是得了太子垂青。 “不许讲。”太子却立刻道“不准让他们晓得俺。” 刘瑾莫名其妙，却赶紧应承下来，跑了出去。 第415章 不能讲 “我得到消息，这不就请二姐过来了。”六太太如今已经显怀，身子也发福了，却更加娇媚，一颦一笑都自带一种魅惑“事已至此，二姐给我个痛快话，愿不愿意进郑家门。” “太太就逗奴。”汤素娥稳稳心神，凑到对方跟前，一边为她揉腿一边道“奴虽然读书少，却也懂廉耻，知道一女不侍二夫的。这辈子，下辈子，下下辈子，奴都是郑家的人。” 郑直昨日进宫递本这事谁都没讲，不过回来后很高兴。汤素娥当时就判断亲达达一定有所动作。只是对方不讲，她也不问，一切都交给天意就好。老天爷把汤素娥送回来，一定不会让她惨淡收场的。 果然，今个儿郑直刚走，汤素娥就接到了六太太打发人送来的消息“有要事相商，请移步东边郑宅。”心中奇怪，却也不敢大意，寻了过来。亲达达果然闯了祸，竟然上本求赐双妻，还要挟皇帝，要致仕。听六太太讲，龙颜大怒，如今皇帝不但不会赐双妻，还会将亲达达指给她和曹二娘之外的女子婚配。 经过短暂的慌乱后，汤素娥有了主意，求六太太相助。对方既然告诉她这个消息，就证明愿意相助。再者六太太可是皇后的表妹，皇帝和皇后虽然去年有不愉快，可是如今已经复合。为此，汤素娥也不再矜持，极尽能力的在对方面前示弱。 “好。”六太太伸手握住汤素娥的手“我已经给宫里递了牌子，明个儿一早就进宫向皇后求情。二姐可愿意一同前往？” “自然愿意。”汤素娥压住心中慌乱，毕竟她的容貌皇后可是见过的，甚至宫里很多人也见过。 “不妥不妥。”六太太却突然摇头“二姐还是不要去了。”看汤素娥要解释，赶忙道“不干二姐的事。那个浑人若是晓得了我们只救二姐，不管另一个，一定会迁怒二姐的。” “多谢太太体谅。”汤素娥赶忙道谢，尽管心里生出一丝不悦。晓得六太太是帮着她的，可是这话听着另外一层意思就是亲达达不会对六太太不满。凭什么？汤素娥不经意的瞅了眼正在为她筹划的六太太肚子，突然懂了，又被偷到手了。 “这事二姐晓得就行了，不要外传。”六太太把着玩汤素娥的手，画蛇添足道“我这里二姐不用担心，消息保管不会走漏。二姐那里也不要露了相，这件事我谁都没有告诉。到时候就是圣意，谁也别想翻过来。” 汤素娥赶忙又道谢。却醒悟，六太太叫她来，根本不是商量的，而是卖好。让她知道，欠对方一个人情。当然这也是她和汤娘子之前刻意结交，才换来的。否则，人家旁观就好，毕竟谁嫁进郑家做十七嫂，对她们都没有影响。 回到汤家，汤素娥沐浴后，换了一身轻便的合领衫躺在暖阁发愣。人情可以还，可是有些东西却不是那么容易消失的。汤素娥很不喜欢被别人操控的感觉，前世身不由己，被卖做童养媳，是达达让她摆脱了那种命运。 如今六太太让她重新感到了久违的窒息感。可汤素娥也知道，对方真的没有恶意，只是单纯的不想白帮忙。这让汤素娥想作恶，都于心难安。 难道以后就这么活下去？除非对方也有把柄在她的手里。亦或者，六姐可以嫁给赵耀庆，为何六太太的外甥女不能嫁给郑家什么亲戚？如此大家扯平了，既不用作恶，也可以有了保障。 只是片刻后否了这种想法，他对自己不一定真情，可自己对他却是实意。这件事结果如何，汤素娥都不打算瞒着郑直。还是那句话，老天爷最大。 汤素娥从来不想伤害谁，她只求能够和亲达达长相厮守“顶簪，让人给前街传口信，就讲我病了，想见他。” 外边传来丝竹之音，将郑直吵醒，他一翻身，才发现身旁是空的。浑不在意的正要继续睡，就听到了轻微脚步声，片刻后对方来到近前“爷，莫装了，奴都看见了。” 郑直慵懒的回过身，伸手将照夜壁拉进怀里“你这妖妇莫非会啥采阳补阴的法子？为何俺每日困乏，你反而精神百倍？” “爷就晓得戏耍奴。”照夜壁顺势爬进了郑直怀里“爷是状元也不能冤枉奴啊。奴不依不依。” 郑直大笑，翻身压了下去，用照夜壁教给他的法子真的戏耍起来。只是倘若郑直晓得压着的美人其实是个六十多的老叟，不晓得会不会瞬间六根清净。 上本后，郑直去看了看汤二姐和曹二姐，然后就住进了媚香楼。没法子，他怕说漏了嘴。原本以为成与不成，当夜就会有结果，最晚也该是第二日。可郭帖传回来的消息，朝廷毫无动静。这让郑直犯了难。 他何尝不晓得这事玩不好后果很严重，可谁让他能穿越呢。若是不成，大不了穿越回去，重新再来。之所以一直拖到十九才递本，很简单郑直舍不得这来之不易的大好局面。谁让他能穿越呢？大不了龙颜大怒，他把家一丢跑了，然后穿越回去就好。 郑直算到了一切，唯独没有算到这都二十一了，主上那里依旧全无动静。这是不是意味着事成了？至少主上很犹豫。这似乎是个好兆头，只要没有立刻龙颜大怒，一切就都能有好的结果。 却哪里晓得，汤二娘一次次的派人来找，都快把郭帖逼疯了。心虚的郑直交代过，除非边听来人，否则一概不知道，尤其是六房来人。 汤二娘也郁闷，这事她也不好明言，尤其要防着十嫂得知，否则六太太就会知道。奈何郑家如今看家护院的是刘三郎，汤素娥熟识的朱千户跟贺五十都不见踪迹。只好每日不厌其烦的一次次派人追问郭帖。 而始作俑者，郑直郑行俭，自认为一切尽在掌握，反而越来越自信，除了白日去南居贤坊外，回来后就和照夜壁继续学习各种高明的养生术。 “讲吧，究竟怎么了？”云收雨散后，郑直懒洋洋的在对方伺候下更衣，他自认对身下的这个女人还算有清醒的认识。 “有个叫盛安的书生打算为奴赎身。”照夜壁一边忙个不停，一边回了句“他是南京人，贩盐的。” “想从良了？”郑直坐了下来，看着对方因为洗漱背对着他，那曼妙的身躯。 “奴不小了。”照夜壁回身，小心翼翼的回话“再不想想出路，难不成爷就忍心瞅着奴老死在这？” “俺再想想。”郑直敷衍一句。照夜壁是他打算送给徐光祚的新娘，如今眼瞅着婚期临近，这样的尤物，怎么能缺席。当然，事后他也许会放对方去南京。 照夜壁有些无奈，走过来为郑直系好大带“奴就晓得，教会了爷，就脱不了身了。” 郑直大笑，捏了一把对方，起身走了出去。 照夜壁笑笑，再次走到脸盆架旁拿起皇伯父发明的牙刷，开始刷牙。她固然有借助盛安脱身的想法，却也有逼宫的意思。若是能够进入郑家哪怕是妾，也比一个盐贩子要有滋味。他被对方兄长睡过，若是又抬进家……想想都有趣。 马车已经停在媚香楼马厩，郑直和贺五十打了声招呼上了车。郑墨立刻跟了进来 随着郑直势力扩张，朱千户已经实在应付不来。纳了投名状的郑墨如今跟在郑直身边，开始学着处理一些小事。待出师以后，会逐步将朱千户负责的一些事接过去。当然最机密的还是朱千户负责，毕竟相比郑墨，朱千户更可靠。 “怎么样？”待车门关上，郑直开口询问。 “一共抓住了十二个人，没有人询问。”郑墨恭敬的回复。 郑直点点头，不再言语。如同他猜想的，果然第二次穿越时，他和言奴被人发现了。那些人就是抢劫朝廷甲字库的强盗，当时因为朝廷追查，不得不临时隐藏在那。至于为何隐藏还要弄得灯火通明，没法子，都是一群玩命徒。 这些强盗发现了他们和那个发亮的盘子，就寻了过去。偏巧这时孙汉冒了出来，然后消失在亮盘之后，强盗们不明所以也凑了过去，如此就跟着穿越而来。因为事发突然，谁也讲不清这些强盗到底来了多少人。他们本就是乌合之众，彼此都提防，甚至穿越而来后，相互还追杀。却都不约而同的以为可以凭借先知先觉，靠着孔方兄弟会会票大赚一笔。结果被三不牙行倒账，打回了原形，如此他们又打算再穿越回去。 不同于郑直，这些强盗因为不晓得这亮盘究竟啥时候出来，之前有没有，故而这一阵想尽各种法子凑了过去。如此才被邢老大带人守株待兔，全抓了。 可郑直才不相信，就这么点人，还有那个绰号‘木头’的带头大哥，直到如今也没有现身。没人晓得此人的身份，这人甚至从不以真面目示人，一直戴着面具。郑直对故弄玄虚之人从来没有好感，反正最迟明个儿夜里，此人一定出现。 看押人的地方同样在南居贤坊，是处不引人注意的货仓。马车一到地方，郑直就跳下车，在朱千户陪同下去了仓库。 郑墨老老实实的站在外边，拿出烟递给贺五十“贺叔。估摸着得好一会，你先眯一会吧。俺守着。” “多谢哥好意。”贺五十接过烟，郑墨为他点上“老头子年纪大了，觉少，没事。哥还是歇歇吧，这几日怪累的。” “俺不累。”郑墨立刻道“往日读书都是通宵的。” 两个人正聊着，朱千户手里拿着郑直刚刚穿的圆领袍独自一人出来。走到二人跟前，拿出烟，郑墨要为他点，朱千户赶忙摆摆手，自个点上“老贺，俺听人讲，上了岁数，那东西就不顶用了。你咋了，是不是有啥秘方，一年一个。”讲完引起周围的一众家丁哄笑，将远处隐隐传出的惨叫声压了下去。 “没法子，这是爹娘给的。”贺五十也不生气，反而嘚瑟起来。如此就连郑墨都没有忍住，笑了起来“大郎，你家里整日间传信，要你成亲，你咋不理？莫不是喜欢带把的吧？” 郑墨脸色一白，却很快反应过来，对方是在说笑。 朱千户笑骂一句“俺把话撂这，今年铁定成亲。”扭头对周围的一众家丁道“都来喝喜酒。” 众人叫好。 郑直在里边待了很久，这才一身血的走了出来。解开大带，用脱下的血袍擦擦手“千户得亏你提醒，否则回去俺就没法交代了。” 郑墨不明所以，就看到朱千户将圆领袍为郑直穿上“俺就是瞅着这袍子做工好。” 郑直笑骂一句，系好大带，突然问“九衢货栈的王东主还没信？” 朱千户反应了一下“没有，俺去问问。” “算了。”郑直摆摆手“去旧仓吧。” 虽然在地窖里依旧没有打听出‘木头’的身份，可是那些人形容的木头口音，体型，一些细微的地方让他想到了王增。这个王八不会一直都装瘫痪吧？那他和王娘子，王小姐的那点事，就太尴尬了。 “四嫂也回京？”昨个儿回到清苑，赵耀庆见过郑虎。对方竟然比他还早得到郑直夺魁的消息。许是心情不错，不但没有反对他擅自把平阳远支带回来做军伴，还让他多歇几日。赵耀庆今日闲来无事，就来找郑仟吃酒。却被告知过两日太夫人的车驾过来，四嫂白氏也会回京。 “四嫂该除孝了。”郑仟含混的回了一句。 郑虎后院的事，他也有所耳闻。明明四嫂是正室，可家里管事的从来都是那位金姨娘。如今又怀上了，可管事权并没有还给四嫂，而是金姨娘的姐姐，另一位姨娘拿着。对此，郑仟也不晓得该如何讲，毕竟宠妾灭妻，这事传出去不好。 继而想到了另外一件头疼事，亲事。眼瞅着周氏的周年就要到了，他也该除孝了。临来之时，母亲已经讲要为他选一门好亲。可他不是个贪心的人，王氏就很好。郑仟可不想如同郑虎一般，每日来到军营就唉声叹气。更何况，王氏有了，已经两个月多了。算算日子，是到了清苑这里有的。这是他的第一个孩子，果然是块好地。 许是因此，不免多吃了几杯，本来酒量就不大的他直接醉了。 赵耀庆无可奈何，摇摇晃晃走出书房，对守着的丫头道“你家爷吃醉了，赶紧服侍。”自个向外走去。 三太太不是自己享福苦孩子的，因此这次郑仟来保定可是大为不同。二进的宽敞院子，丫头，婆子，仆人都有。 因为是表亲，郑仟为了显示亲近，特意拉了赵耀庆在内院吃酒。 他走出书房没两步，就被听到动静，从正房迎出的美妇吸引。对方瞅见赵耀庆，立刻尴尬的转身走了进去。 那女人样貌或许比不上照夜壁，却一看就是良家。远不是照夜壁那种魅眼烟行的风尘女子可比，三哥捡到宝了。 赵耀庆心里腹诽，依旧摇摇晃晃的向外走去。这么漂亮的女人，都是讹俺们五房的银子买的。 走出郑仟家，赵耀庆停下脚步，回望大门。照夜壁漂亮是漂亮，可瞅着就不是甘于寂寞的主。他如今连半盏茶都坚持不住……八千两似乎，好像，有点贵。 “瞅啥呢？”身旁突然传来郑虎的声音，吓了赵耀庆一跳。 一回头，果然是郑虎领着那个宣府侉子江彬“没，俺就是想，是不是有啥落在三哥家了。” “那想啥啊。”江彬笑着拉住要走的赵耀庆“走走走，一起去三哥家讨杯酒。”说着就往郑仟家走。 郑虎哭笑不得，跟了进去。当然不是去后院，毕竟江彬在，郑虎也不喜欢。他们来到前院明堂落座。江彬自来熟，一边让管事准备酒菜，一边催促对方去请郑仟。 “仟哥喝多了。”赵耀庆苦笑“俺也是。” 郑虎和江彬笑着不再勉强，待管事布置好酒席，开始边吃边聊。 “这功劳都报上去四个月了，咋也不见个消息。”江彬多吃了几杯，不由讲到了去年他们跟着郑虎连续捣毁教匪巢穴的事。 “等等吧。不是讲半年吗。”郑虎也不在意。原本朝廷规矩，军功上报之后，经过核实，一般要一年后才能发表。可是前几年弘治帝给改为了半年，虽然缩短了不少日子，可对于靠军功吃饭的武臣来讲，还是太长。没法子，谁让武臣的军法掌握在文臣手里。 “半年恐怕不止。”赵耀庆虽然如今越来越适应这个身份，可是江山易改本性难移，又习惯性的特立独行“俺在京师听人传，三不牙行，孔方兄弟会会票倒账，没准都是教匪做的。京里没个讲法，虎哥这里自然也就只能等着了。” 江滨听后骂了一句“娘的，听人讲教匪一下子刮了上千万两。这老多银子，俺听听都眼晕。” 赵耀庆捧场的笑了起来。 郑虎笑笑，没吭声。郑直给的消息太准确了，每个点都一清二楚，因此去年他才横扫直隶境内的一众教匪据点。虽然他按照郑直的提醒，隐去了对方，可是也不免生出疑虑，郑直和教匪啥关系？那丢失的上千万两银子又和幼弟啥关系？金苗讲，年初幼弟给合伙做买卖的分红，足足给了十万两银子，又和那些失踪的银子有啥关系？ 正聊着，郑仟得到消息从后院出来了，几个人继续东拉西扯闲聊起来。 第416章 尘埃落定 上表谢恩有着严格的礼制规定，作为殿试的一个重要环节，与殿考一样，上表谢恩仪的举行地点也在主殿奉天殿。 进表谢恩举行的前一日，鸿胪寺官先将表案布置于奉天殿殿门东侧。三月二十二日早，弘治帝穿皮弁服，御华盖殿。执事官行礼完毕，再由鸿胪寺官奏请转升奉天殿。 百官则穿朝服，按常仪行礼侍班。鸿胪寺官引诸进士按序入班，向弘治帝行四拜礼，身穿冠服的郑直率诸进士进表。然后，礼部官跪宣表目。宣毕，郑直及诸进士行四拜礼。仪节完成后，鸣鞭，弘治帝起驾，上表谢恩仪结束。 郑直随退朝的文武百官缓缓走出午门，尽管昨夜又是一夜没睡，他今日依旧精神饱满。这次郑直没有再撇下众人离开，而是拉着有事想要离开的孙汉，邀请边璋等人去镇江胡同看他准备成亲用的宅子。这当然是借口，为的就是拖住孙汉，以免这厮今夜搅局。 却哪里想到，孙汉虽然确实有事，却并不是搅局而是防止有人搅局。他想清楚了，这样的结果已经很不错了，虽然三弟还要在刑部大牢吃吃苦，可下个月就出来了。虽然孙二娘等人会因此再不得重生，可按照陈汝嘉讲的，他就算再回到过去，也应该赶不上了。如此，就放手吧。 此刻一辆马车从不远处经过，看着前呼后拥的一堆新科进士，窗边的朱寿笑了起来。 白石却无心理会，继续琢磨案情。趁着这几日朱寿心不在焉，在查看过石文义的招由后，白石突击审问了樊二汉。通过前后招由的比对，他很快发现了问题，教匪应该真的和孔方兄弟会会票案有关。同时，宣府有教匪的分赃组织，很可能已经跑了不过应该有蛛丝马迹可查。至于郭勋案，他们如今就是去漕西坊一处仓库，根据张彩反复核对，郭勋曾经多次出现在那里。而肥羊坊的账册上，在漕西坊内，常年租用着一处仓库。 马车很快来到目的地，还未停下，朱寿就跳了下来。与此同时，张彩和朱寿的四个伴当也凑了过来“扫听过了，院子如今空着，没有人值守。” 一旁的朱寿一听顿时气馁，这不是他想要的。可来都来了，还是跟着白石撬开大门后，冲了进去。果然，里面空空如也。 “晦气。”朱寿转身要走。 可是白石却拿出皮尺，开始对着地上的土层丈量起来。朱寿见此，有些好奇，却没有追问，而是站在一旁冷眼旁观。 “找一口长五尺的木箱来，要最坚固的。”白石头也不抬，说了一句。 张彩应了一声，转身就走。 “东西都没有了，还找什么？”朱寿看不出门道，索性席地而坐，接过徐世华递过来的烟点上。 “可以算出这里曾经放了多少银子。”白石懂什么时候应该开诚布公。 朱寿一听，想了想“曹冲称象？” “对。”白石指指仓库“这么大的地方，得多少银子？要运走，恐怕得需要不少马车。我们查马车，最近四个月的。” “九门应该不设录事吧？”朱寿不确定的问。 “问他们没用，得从附近打听。”白石的法子很笨。 “老白，你这名捕平日就做这？”朱寿实在忍不住问了出来。 “细微之处见真章。”白石回答的尽可能通俗“不积跬步无以至千里。卑职的名声，是诸位弟兄们四处奔波撑着的。靠卑职一个人是不成的。” “那郑状元为何一个人能撑起郑家？”朱寿瞅了眼因为白石这句，挺起胸膛的几个行事，好奇的问“俺咋没有看到他有一帮弟兄跟着？” “卑职不知。”白石无奈“不过百足之虫死而不僵。郑家这样的家族，哪怕再小，就算败落，也该有些底子。然后郑状元横空出世，这些底子自然就倾斜到他那里。” “有道理。”朱寿想了想“俺听人讲，上科会试，其实是郑状元的试卷丢了，不是广西的那位土举子？” “这个卑职就不得而知了。”白石试探着问“要不卑职查查？” “算了。”朱寿摇摇头“当事者都否认，旁人又怎么会承认。” 正聊着，张彩带着几个行事抬着一口大箱子走了进来，按照白石的指示，放到了地上，然后将从仓库外找到的石块往里边放。直到地面泥土的凹陷度与其他地方大致相当，这才又把石块拿出来称重。 “一口箱子能一千多斤？”朱寿很快对白石的那些奇怪符号算出的结果表示异议。 “所以至少堆了三层。”白石一边用面积公式开始计算，一边道“这么多银子，需要多少箱子？这也是一个点。” “档头，不对。”张彩却突然道“装这么老多银子需要的箱子同样少不了，那些人心思缜密，会留下这么大一个空档？”白石的规矩，群策群力，他不比别人多个脑袋，因此谁发现了不对，就要立刻指出。 白石和朱寿对视一眼，一点不寒碜道“老张，你又不是不知道，我每个月俸禄全都上交，到如今还没见过一百两的银锭长什么模样。快说吧。” “卑职的意思是，一般地方州县装银子都用竹杠。”张彩指指仓库内的空地“这些箱子摆放的痕迹如此明显，那些人看不到？还有这么重的箱子，普通马车只能一次拉两口，可是四个月前因为抓教匪青龙，全城大索。讲不通。” 白石略微沉吟，苦笑“我懂了，这是人家让咱们查到的。” 朱寿一听，恼了“这也太过匪夷所思了，他们如何晓得俺们要查郭舍人家？” “其实不难。”白石坐了下来“只要布置好后续，再把那张收条放在郭舍人那里就好。剩下的，我们就会按照人家定的路子走。” 朱寿从没有像现在一般愤怒，长这么大，谁也不敢如此愚弄他。此刻他暂时放下了对美人……对人间正道的坚持，斩钉截铁道“老白，把他找出来。” 白石无语，他要是这么牛，还会被愚弄？无奈的应了一声“如此，恐怕郭舍人和钱百户凶多吉少了。” 朱寿反应了一下，点点头“可这事他们也有份，天理昭昭也算报应不爽。” 至于焦洵，这银票只能证明银子是焦洵的，可不代表是焦洵送给钱宁的，哪怕间隔时间太短，也可以讲是焦洵给了郭勋抵账，郭勋又给了钱宁。 白石不是钻牛角尖的人，毕竟孔方兄弟会存在不是一两年，没准当初从一开始，人家就已经在布局这些。突然心中一动“老张，你去周围打听，不要最近半年的，往前打听，问问这里半年之前是不是车进车出，用的是什么车？” 张彩也不含糊，应了一声转身就走。 “卑职怀疑，这里不是事发之后仓促布下的，而是早就为俺们准备好的。”白石向朱寿解释。 “有区别吗？”朱寿不懂。 “若是提前布置好的，那么，这些人转移银子就不是在三不牙行倒账之后，而是之前。”白石给出了答案“这么大量转移，周围州县肯定多多少少有印象。当然，这需要大量的人手。” “俺让……”朱寿语塞，他虽然是太子，可除了清宫卫士，并不能调动任何力量。就是如今跟着白石查案，还是他偷跑出来的。 “或者并不用再增加人手，俺们多跑跑就行。”白石立刻给了对方台阶。 “行。”朱寿立刻道“老白只管放手做，需要啥，俺解决。” 白石立刻应承下来，却不以为然。他要是还没看出来太子是偷着出来过把瘾，就白装了这么久神探了。可有了这里的前车之鉴，目前京里的一切，他都怀疑是有心人布的局。与其在这兜兜转转，倒不如另辟蹊径，正好暂时甩开太子这个累赘。 跟在太子身边能露脸固然好，可若是跟郑直一般，露了腚，那就丢人了。 至于朱寿，您可是太子啊，抢女人都这么猥琐。白石虽然不清楚太子要怎么做，却明白，太子瞅上了曹家那个二姐。状元？又怎么样？ 郑直打了个喷嚏，走出孙家，临了不忘嘱咐门子“告诉你家娘子孙进士难得畅快，让他多睡会。”也不理会门子的腹诽，瞅了眼天上的月牙，直接上了车。 想来这一世，甲字库不会被人抢了。毕竟大部分强盗都提前入土了，剩下的少部分人，都在等着重活一次。 他审了那么多强盗，发现有一部分人真的一无所知。换句话讲，这些人并没有穿越。而这一次，也没有人再勾连他们要去抢甲字库。如此也就证明，那个木头一定穿越了。 郑直真的很好奇，这位木头是不是也在三不牙行栽了跟头。倘若真的如此，那就有意思了。 马车很快来到南居贤坊的东南角停下，郑直走下车，从贺五十那里又抢了一根烟“老胳膊老腿就别动了，赶紧回去。” “那不行，俺一夜也好几次，伺候的媳妇哭爹喊娘的哇哇叫，不比壮小伙差。”贺五十不服气。 “滚。”郑直从郑墨手里接过五壶箭“赶紧滚。”亮盘子这事晓得的人越少越好，因此今夜他只能自个动手。朱千户带着人守住了那一片的所有路口，许进不许出，今夜来多少人，他就送走多少人。为此他还带上了史臻享的三枚小药丸，过了今夜，一切都会好。 弘治帝直到如今都没有消息，郑直想过再来一次，却又害怕不一定再能有如此成果。毕竟这一世有太多的机缘巧合，况且六太太，孙汉这一次都不会同行，他真的怕出意外。 事到如今，他只能走夜路吹口哨，没有消息就是好消息。那道奏本确实可能触怒主上，可郑直若不挑明，主上又怎么会晓得他要啥。不晓得郑直要啥，又怎么能让他心甘情愿的卖命？只要主上还想着用他，就一定会捏鼻子认得。只要想办法挺过这两年，等主上一蹬腿，就万事大吉了。 多次穿越让郑直产生了一种迷之自信，认为他是无所不能，缺一不可的。甚至因为可以多次穿越，让他对每走一步都不再深思熟虑，而是冒险前突。输了，大不了从头再来。以至于，他忘了，此刻的他，正在试图关闭穿越的大门，关闭他最大的凭借。过了今夜，再有没有穿越这种好事谁也不晓得。 很长的一段路之后，郑直来到了那条小路，在早就探查了无数次，选好的落脚点隐蔽起来。 良久之后，远处传来动静，一个柔弱的身影出现了。 陈汝嘉瞅瞅高挂天空的月亮，加快脚步。这次重活真的是他那么多回里，最惨的一次。千辛万苦的准备，结果事到临头，在会试考场睡着了，结果自然名落孙山。 娘的，究竟咋回事，俺前几次穿越，那个姓郑可没这么猛。乖乖，武状元就罢了，竟然连文状元也得了，还在恩荣宴大杀四方。羡慕的陈汝嘉这几日都睡不着，好友孙汉劝他想开些，有了举人功名也不错了。 真是枕着说话不腰疼，你孙汉一个阉庶之后，娘跟人私奔的都能中进士，俺咋不成？想到这，陈汝嘉突然记起，前几次，好像孙汉也没有中进士，对方中没中举人他忘了，进士肯定没中。 陈汝嘉不由放慢脚步，他酒量不行，该不会是和孙汉讲过啥不该讲的吧？再想想今日原本孙汉是约了他的，可对方最后失约了。之前他认为孙汉是小人得志，此刻不由心里发毛，姓孙的该不会在某处等着他吧？ 此刻突然一道亮光出现在了远处，陈汝嘉看了眼那面光亮似火的圆盘打定主意，等再醒过来，就放出消息，一定要把孙汉搞臭。正要大步走过去，就看到远处冒出一道身影跑向那面亮盘。不等他反应，胸口一痛，一把刀从后穿出他的胸膛。 残杀正式开始，躲在角落里的郑直无动于衷。他只盯着圆盘附近，谁靠近那里，谁就死。可能郑直的要求太低了，各路绿林好汉根本没有给他开弓的机会，早早的在周围厮杀起来。 因为都是亡命之徒，招招毙命，所以所有的厮杀短时间内就分出了胜负。然而获胜者并没有着急走向圆盘，而是三步化作两步，借着几堵墙的遮掩潜藏了起来。谁都不是傻子，这种好事，晓得人越少越好。 周围静悄悄的，仿佛一切都没有发生。时间在流逝，郑直已经感到了那片光比刚刚暗了些。就在此时，他感到身旁有轻微动静，一扭头，一个壮汉嘴里叼着匕首，正小心翼翼的从他身旁爬过。因为对方注意力都在那片光源，以至于根本没有发现近在咫尺的郑直。 郑直没有动，静静地看着。待那人爬过去片刻，又一个人紧随其后。因为这里位置看上去太过普通，所以那几个藏在墙边的人并没有察觉不妥。 两个人来到墙的跟前，彼此配合默契的弄死了距离他们最近的一个人。待二人准备向另一人下手时，突然一支羽箭射中那人的脑袋。中箭之人自然没救了，可他临死前的惨叫，也惊动了其他人，新的杀戮又开始了。 能够在刚刚的厮杀中幸存下来的，自然都是好手，奈何对面偷袭的人也不弱。二虎相争，两败俱伤，偷袭者固然全军覆没，可是固守的人也只剩下的两个，还都受了伤。 此刻那片光源变得更暗了，残余的二人也顾不上藏在暗处的弓手可，直接跌跌撞撞地向着光源跑去。奈何他们的腿，比不上弓箭快，几息之后，全都不甘心的倒在了距离光源几步的距离上。 郑直手中握着羽箭，随时击发，眼睛盯着周围。他已经不在刚刚的地方了，史臻享讲过，偷袭最忌讳在一个点不动。郑直目前的位置处于光源的正侧方，如此不管那个方向有人，他都可以射杀。 到目前为止，郑直还没有看到符合木头特征的强盗出现。没关系，光源又暗了一些，他不着急，他玩得起。 就在这时，斜对面冒出两个人，快速的向着光源冲了过去。而后边那个人的特征跟木头相符，郑直立刻抬手就射。眼瞅着羽箭飞了过去，木头大吼一声，将跑在他前边的汉子拽了过来，并且顺势一个翻滚来到光源面前。正要抬手，一支羽箭直接射中他的胸口。木头猝不及防，栽倒在地。与此同时，那片光源突然消失了。 郑直没有动，更没有去查看地上的木头。谁也不敢保证，附近再没有伺机而动之人。 木头仰面朝天看着渐渐明亮的天空，他想到了很多，如今为了他依旧委身于人的娘子，被折磨的女儿，还有留在家乡刻苦用功的儿子。多么美满的一家人，若不是当初禁受不住诱惑，他如今又是怎么样一番景象。 他不甘心，明明中风瘫痪那么绝望他都挺了过来，为了能够重头再来，他耗费了那么多心血。若是晓得会是这样，打死他也不会去触摸那团光。否则，他带着金银财宝回乡接了妻儿，远走他乡，也不会落得这种地步。郑直这个孽障命真硬啊，上一次能从诏狱逃出，这一次不但免了牢狱之灾，还能连夺武魁，文魁。他都不晓得这是不是因为自个重活，报复徐光祚的那些事引起的。可都不重要了，一切都过去了。 僵局直到天边吐白，朱千户带着人寻了过来才被打破。郑直一边让人搜索灭口，一面走到了叫唤老半晌的木头跟前，扒下了他的面巾“还真是王东主啊。” 王增脸色傻白，已经进气多出气少了。看到郑直，满脸惶恐，却已经开不了口了。 郑直就势坐了下来，拿出烟，朱千户为他点上，转身走开了。 郑直将烟放到了王增嘴里，自个又点上“你个老王八，俺骑你媳妇，你闺女，就在边上瞅着？咋想的？咋不那时候捅俺一刀？” 王增眼圈突然红了，嘴里的烟掉了，含混道“钗儿……” “放心，人好着呢，有了两个闺女。”郑直重新点了一根塞进了对方嘴里“装瘫子，你媳妇也该晓得吧？”王增当初中风，是郑直找医士瞧过得，可并不意味着人家之后不能好。当然，如此一来，王娘子就可以被他从内疚的名单里划去了。 “钗儿……”王增没有理会郑直，含糊的继续呼唤。 “都讲了，人好着呢。”郑直诡异的笑了笑“每年一个娃，真是块好地。” 王增一听，脸色更加灰败。 “你怕是不晓得吧，你媳妇去年就死了。”郑直却并没有适可而止“然后没多久，你儿子就从县城的城门楼子掉了下去摔死了。要不，让王小姐给你招一个上门女婿？” “求……求……饶……”王增挣扎着想要起身，嘴里的烟又掉了。 郑直摆摆手，瞅瞅天色“放心，你闺女俺能不心疼，保她一辈子都舒坦，毕竟是国公夫人啊。行吧？快点咽气吧！俺还有事哩。” 王增哆哆嗦嗦的握住了胸口的那支箭，一咬牙，杵了进去。 第417章 不能要 上表谢恩仪的次日，换上官员袍服的诸位新科进士在郑直率领下来到国子监“谒先师庙，行释菜礼”。“先师”，即孔子，“谒先师庙，行释菜礼”，意在提醒状元及诸进士，在日后的为官生涯中，务必将儒家思想作为辅君辅政之道。 郑直到目前看过最多的就是《春秋》，其余的几本，早就没了印象。因为听多了杨儒，钟毅，江侃等人的奇谈怪论，他对于孔圣人真的没有多少感觉。不过对于人家万世师表，每朝每代都有官做，还越做越高羡慕异常。听李主簿讲，曲阜的知县都得是孔家人来做，人家这公爵可比亲王都要舒坦。 待释菜礼结束，郑直走到孙汉跟前，笑问“咋了？” “没事。”孙汉敷衍一句“俺还有事先走了。” “哎，昨个儿讲好了，今个儿去俺师兄家吃酒，忘了？”郑直还没有收到郭帖传过来的消息，因此，依旧不敢回去。如今心头一块石头落地，他总要找点事做。当然，为了以防万一，他今夜还要去南居贤坊守着。 “有这事？”孙汉看向走过来的边璋，程敬，孟鹏，范进等人。众人纷纷点头，只好歉意道“今个儿确实有些事，这样，师兄家俺也认识，办完事就过去。” 昨日他喝多了，一早醒过来才记起约了陈汝嘉。暗自追悔莫及，也只能参加释菜礼之后过去查看。虽然他猜测，对方昨夜八成已经去了南居贤坊。可还是心存侥幸，毕竟今个儿已经是三月二十三了，郑直依旧中了状元，他依旧中了进士，三弟依旧被关在大牢，娘子依旧挺着肚子，一切都没有改变。 郑直等人见此，也不再强留，孙汉出了国子监就直奔陈汝嘉的住处船板胡同。果然，到了地方，已经人去屋空，对方甚至都没有锁门。确认并不是遭了贼，孙汉垂头丧气的出了胡同。却实在没有心情去边璋家，怏怏不快的回了自个家。 他为了避免陈汝嘉被郑直发现，甚至在陈汝嘉准备的会试食篮里下了药，却不想如今反而是陈汝嘉成了搅局者。 “官人怎么了？”孙娘子被两个丫头扶着正在院里走，看到孙汉，赶忙问。早晨孙汉出去时，脸色就不对。 “无事。”孙汉收拾心情，走了过去“娘子又在炼身？” 生孩子耗费女人体力，孙汉不晓得至今尚未婚配的郑直为何晓得这些说法。对方一得到韩氏有孕的消息，立刻告诉他必须要韩氏多走动。孙汉半信半疑，问了稳婆，稳婆也表示了赞同，于是韩氏每日有事没事都要动动。 韩氏见孙汉顾左右而言它，顿时不满，她本来就是直脾气，怀孕之后，脾气更大了“伯父早晨派人送来消息，真定有几个后辈过几日要来，让官人挑选几个带在跟前听用。” “哦。”孙汉皱皱眉头，却没有反对。外人不晓得孙汉娘的事，孙家族人如何不晓得。当年他之所以去普和寺剃度，也有不堪忍受亲族诟病的原因。只是想起伯父，叔父受过的那些委屈，又算得了啥。 陪着韩氏又走了一会，这才被对方赶到了西厢。早就等着，一直不敢露头的刘耐惊儿立刻迎了过来“达达累了吧？”赶忙殷勤备至的服侍对方更衣。 “惊娘给俺唱个曲儿吧。”孙汉坐到了躺椅上“啥都行。” 刘耐惊儿的心思也是通透的，立刻应了下来，接过丫头递过来的茶放到了孙汉身旁，然后唱了起来。 孙汉却不过片刻，就走神了。他从来不是傻子，昨个儿郑直一反常态，拉着他与众人吃酒，席间又不停挑他感兴趣的话题，这才误了事。为何对方会如此？莫非……郑直早就晓得三月二十二？可今生他从未对郑直提过啊？陈汝嘉不是照样好端端的活蹦乱跳的活着？突然，孙汉想到了他去找那团光的时候遇到的的强盗。 难不成那些强盗中有人被郑直抓住了？这不是不可能。郑直和江侃在真定的买卖做的很大，孙汉一直都晓得。对方几次三番要拉孙汉入伙，都被他回绝了。可是孙汉懂，做买卖，若只靠功名，是做不大的。想到陈汝嘉，他相信郑直手里一定有些亡命徒。 左思右想之后，孙汉决定今夜再去左居贤坊。若是还有那团光，就再摸过去，不为别的，就为陈汝嘉。如今的大好局面，来之不易，每个人都能好好活着，陈汝嘉已经得了举人功名，该知足了。 说干就干，晚饭饱餐一顿，陪着韩氏聊了半夜，把他从不曾讲过的情话一股脑的都讲了出来。韩氏虽然奇怪，却哪里禁得住一位新科进士的哄骗，郁闷一整日的心情顿时消散，高高兴兴的被丫头扶着睡去了。 孙汉是个讲究人，不像郑十七那个牲口，自从确认韩氏有孕，夫妻二人就分房睡了。 赶在夜禁之前，孙汉换了衣服，出了门。他十分想知晓韩氏肚子里的孩子是男是女，十分珍惜如今得来不易的功名，十分想为黎民百姓做些力所能及的事。可是，他也懂，若是不能确认陈汝嘉死活，这一切都会改变。他怕，他怕失去为数不多的几个好兄弟，还怕，怕失去这个费劲千辛万苦好不容易得来的进士功名。 尽管南居贤坊他醒后再未来过，可是依旧记得脚下的悠长小路。因为是春末，此处已经有了蟋蟀的叫声，衬托着周围更加静谧。 来到印象中的地方，瞅瞅月亮，还没到时辰。孙汉索性找了一处隐蔽的地方躲了起来，他不晓得那些强盗到底有没有跟过来回魂，却不得不防。 二更天，什么都没有发生。 三更天，什么都没有发生。 四更天，什么都没有发生。 五更天，什么都没有发生。 天亮了，孙汉疲惫，沮丧的从藏身之处走了出来，拼尽全力大喊一声“陈汝嘉！” 可是四周依旧静悄悄，没有任何动静。过去了，一切都过去了。 三月二十六日辛亥，于吏部授第一甲进士郑直为翰林院修撰，参修起居注。顾鼎臣、谢丕为编修，第二甲董玘，三甲叚炅等分拨各衙门办事。 状元授修撰乃是应有之义，可能够参修起居注的都得是翰林院的老翰林，论资排辈怎么也轮不到郑直这个新科状元。况且郑直到如今都不晓得他的武职怎么个说法。军籍进士有了功名，世职可以停年。可是勋卫并非世职，郑直也没听人讲过能够借职。上次他去找朱麟递请婚书时问过，对方只是表示会通传，到如今也没个准信。以至于他前几日行释菜礼时，是缝了五品熊罴的胸背过去，不想路上被郑宽看见，被骂着改了。 边璋被分到了刑部，程敬被分到了兵部，孟鹏被分到了礼部，范进被分到了户部，而孙汉被分到了都察院观政。 一众进士领取了开办费，官照和驾贴之后，这才散去。 孙汉提议众人今日去他家高乐，补偿大前天他的缺席，边璋等人纷纷答应，只有郑直表示需要晚一点到场。 直到如今弘治帝都没有消息，郑直已经将近一旬也没回家。他实在忍不住，终于决定趁着今日正式授官，借口询问勋卫可否按照世职的规矩传给旁人，打探一下弘治帝的态度。 “奉天承运皇帝，制曰，奉公守正，人臣以尽职为忠。国家褒任职之臣，旌奖贤德乃朝廷之着典显扬。兹闻汤氏女素娥，乃东瓯王第六世……。”正在东安门前，当着周围旗军，中官宣读诏书的，是弘治帝近前的近侍，司礼监太监李荣。 而几步之外，跪在地上聆听诏书的是几息之前，还在想着如何腾转挪移，以便利益最大化的本科状元郑直。 此刻的他哪敢再有非分之想，只能内心祈求，老天爷保佑，千万不要把汤二娘，曹二娘两个都指给旁人。好在主上仁慈，他保住了汤二娘却丢了曹二娘。 用杨儒的话讲，出包。用史臻享的话来讲，搞坏咗。用钟毅的话讲，玩脱了。用江侃的话讲，演砸了。 郑直一动不动的，再没了几日前质疑一切，挑战一切的勇气，因为他没法子再回到过去了。他突然感觉做这个状元很没意思，因为他辜负了曹二娘。不，是辜负了孙二娘，郑直突然感觉害怕去想起对方。他已经负了对方一次了，难道还要再委屈对方一次？ 当时怎么就昏了头，想着求赐双妻？若是不声不响的，关起门来过日子，谁又会在意他一个……好吧，叔父讲的对，那样的话，一个皂隶就可以收拾了他。 “……永膺光宠！”李荣宣读完诏书，见郑直没有动，提醒一句“郑勋卫，接诏！” 郑直一激灵，才反应过来，顾不得身上的新官袍，跪前一步，伸出双手的同时鼓起勇气道“李老公，主上没有看到小臣的奏本？” 他祈求是因为没有按照规矩将奏本送通政司而是朱麟这个王八那，才有此一遭。 “看到了。”李荣不动声色道“若不然何来赐婚？” 郑直神色阴晴不定，终于接诏。却立刻道“小臣十四兄，素来与俺情深义重，如今小臣得赐亲事，求老公代为向主上恩求，再赐婚俺十四兄。” “郑勋卫，据咱家所知，郑家的十四哥已经故去多年了。”李荣有些无语，转身要走。 “确实故去多年。”郑直起身，撩起前襟就追“俺们兄弟情深，他托梦给俺，让俺代替他娶妻生子……” “郑勋卫。”李荣停下脚步，不满道“荒唐至极。郑勋卫身为武、文两榜状元，难道不晓得《大明律》，妻在，再娶者，杖九十，并改正和离？不要再癫狂不知所谓了。”扭头对看热闹的一众小答应道“快把郑勋卫送回家。” 郑直如同泄了气得气球一般，一下子蔫了。就这么算了？ “俺想过了。”回到家的郑直面对闻讯而来质问她的十一姐还有十五姐没了往日的从容“若是二娘坚持做正妻，那就再等三年。三年内，俺一定求得皇命，若是等不及了，俺今个儿就可以把她抬进来，进来后……” “那不就是妾？”十五姐不满道“汤家二姐是二姐，难道曹家二姐就不是二姐？” 郑直和十一姐不免诧异，十五姐啥时候这么为曹家着想了？ “怎么了？”十五姐不满道“十七，你这样让姐姐怎么办？曹家还怎么待？” 郑直郁闷的不吭声了，良久之后吐出一句“都是俺的错。俺还有些产业，都给……” “那你这算是娶妻还是纳妾？”十五姐更加不满“谁稀罕你的臭银子，二姐今年已经十七了，再过三年，二十了。这么大的，孩子……”想到十一姐，立刻改口“要么现在就娶，要么趁早放手。” “十五，走一趟，帮我请十嫂过来。”十一姐开口。 十五姐一顿，悻悻然起身就走。 “十五姐不对啊。”郑直待对方出了门低声道。 “谁让你不上赶着帮忙，如今好了，成仇了。”十一姐没好气的拉回话题“你怎么想的？” “俺真的想娶二娘。”郑直立刻道。 “哪一个？”十一姐追问。 “两个。”郑直立刻回答。 “我的傻兄弟。”十一姐都无语了“圣旨都下了，你就算不要前途了，可这个家也不要了？” “俺若是不要这个家，何苦自寻烦恼。带着她俩远走高飞，关起门来过日子就好了。”郑直无奈辩解一句“俺哪里不晓得名分的重要。为此才拼了命想要夺下这个状元，为的就是赐婚，赐双妻。可，可……唉！” “真的三年后能做到？”十一姐沉默片刻，开口问。 “真的。”郑直精神一振“俺拼了命，也要把二娘娶回来。” 再有两年御座上的那头猪猡就要死了，然后是太子登基。他这几年想办法凑过去，再加上刘太监的帮衬，应该能。至于先皇不答应，新皇不可能改弦易辙？去他娘的，事在人为？ 再难，还能比当初在诏狱难？ 十嫂来之后，郑直留下姑嫂几人，找了借口脱身。来到前院，准备亲自给曹二娘讲明，不想出了二门，刚才进门就给他使眼色的郭帖凑了过来“这些日子，喜鹊胡同的汤家每日都要派人寻爷的下落，开始讲咱家太太身子不舒服，到了这几日，干脆就要爷一回来就赶紧过去。” 郑直顾不得管郭帖这称谓前言不搭后语，转身就往后院走。直觉告诉他，汤素娥要讲的和今个儿赐婚的事有关。 第418章 绝非良配 从汤家出来时天色已暗，郑直哪都没去，而是漫无目的的行走在无人的街道。 赐婚这事有喜有悲，喜得的是，他确认了，汤素娥是他这辈子要娶的女人。对方不会不晓得，一旦郑直提前得知那头猪猡要指婚可能的后果，却依旧选择向他预警。疯癫就疯癫吧，郑直感觉他就是太清醒了，才会落到这种地步。 待再回过神的时候，郑直发现，他已经站在了四牌楼旁边。正寻思回去时，一辆马车停在了他的跟前，紧跟着一位漂亮的小娘子从车厢里走了出来“敢问可是郑状元……不不，郑修撰？” “姑娘是？”郑直不记得认识对方。 “奴是臧官儿，修撰忘了，之前跟在琼玉姐姐跟前的。”那小娘子没有任何不满，赶紧自我介绍。 “哦。”郑直点点头，他有点印象，臧贤的果然女大十八变“姑娘这是刚回来？”礼不下庶人，虽然郑直不以为然，可是今夜他懒得作假。 “奴刚刚去大司空的宅子献艺。”臧官儿想要下车，郑直赶忙道“夜深了，小娘子还是莫在外停留，路上不靖。” 臧官儿听话的没有下车，却跪坐在车辕上“修撰这是要去哪？奴的车可以代步。” 郑直哭笑不得，这丫头不会思春了吧？可眼神太差，他可不是啥好人“俺无事，就要到了。”下意识的指了指南边。 臧官儿脸色一红，低声道“修撰去的时候也要挑仔细，里边很多人……不成的。” 郑直一想，才记起四牌楼旁边是演乐胡同，而他指的方向则是演乐胡同的南边，勾栏胡同“自然。” 臧官儿见此，误以为郑直不满，却又不晓得该如何补救，一时间，静了下来。 “姑娘，夜深了。”终于，车厢里走出一个婆子打破了二人间的沉寂。 “如此，俺告辞了。”郑直笑着向臧官儿拱拱手，转身向勾栏胡同走去。他就算再差，也还有照夜壁可以骑，真的不至于。不过刚才已经讲了，做做样子而已。 待确认了臧官儿的马车离开后，郑直又开始胡逛起来。不曾想，迎面一个人走了过来，张荣。 “喝闷酒容易醉的。”张荣放下酒杯。拿起一串肉吃了起来。 这是京师另一道特色，烤肉。听人讲，东主是卫里兄弟，之前在东厂做行事。是他前几年办案时，因为伪装需要，摆的摊。结果买卖太好，干脆找了借口转成带俸差操，一直做了下来。都是本卫同袍，所以这里难得的夜里不打烊。据说也是开始时东厂的某位档头定的规矩，因此这里就成了很多人春夏秋冬喜欢小聚的地方，二人找了一处偏僻的角落坐下来就开整。 “一醉解千愁。”郑直苦笑“咋滴？这是去偷嫂子？” 张荣看出郑直心情不好，也听人讲了上午郑直荒唐的求娶双妻的事“人都是俺的了，咋叫偷？” 郑直大笑，算算日子“这他娘的才过了十日。” “忍不住了？”张荣哭笑不得“忍不住你过去不就得了，讲的是到时候去抬人，又没讲你不能过去。” 郑直笑骂一句，拿起酒杯一饮而尽“二狗哥，俺是不是忒不是东西了？有一个女人，为了俺，啥都不在乎。一心一意为了俺，啥苦都能吃，可俺心里，就是没有她。她跟了俺这么多年，唯一求俺的就是名分。可就这，俺还辜负了她。” 酒壮怂人胆，郑直开始将很多他不愿意讲出来的心里话讲给张荣。若是旁人，哪怕郑直醉了，也不会如此。可是张荣前世救过他，今生他们也算互相帮衬过，因此郑直难得的坦诚一回。 张荣静静听着，他或许不是一位好朋友，却真的是一位好听众。 不知不觉，天边吐白，郑直唠唠叨叨就讲那个曹二娘的好了。可是这位小娘子一会嫁人了，一会没嫁人，一会抛夫跟他私奔，一会后院受委屈，一会又给他去诏狱送饭，送衣，一会又待字闺中。张荣只当郑直吃醉了，胡言乱语，全没放在心上。 待远处传来晨钟之音，二人才跌跌撞撞的会钞之后，出了烤肉店。张荣不放心喝多的郑直，想要把对方送回去。可是郑直就是不愿意，没法子，只好把他带到了牛角湾叶大娘子的院子。 叶大娘子神色憔悴，看到醉的已经认不清人的郑直，尴尬的问“张千户，这不妥的。” “身契都写了，没啥不妥。”张荣直接道“娘子只管进去吧，这里交给俺。” 叶大娘子又羞又无奈，只好不理对方，转身扶着郑直去了后院。如今她这里原来的丫头，仆人都已经被赶走，被郑直换上了郑家人。 因此并没有人大惊小怪，反而有丫头凑过来为叶大娘子引路“娘子要不要沐浴？” 叶大娘子含羞忍辱不吭声，被扶着的郑直反而没忍住笑了起来。不等叶大娘子反应，就被对方抱了起来，看了眼东厢房走出来的叶小娘子，调笑道“娘子，问你呢，要不要沐浴？”脚下不停，去了西厢房。 他确实喝了不少，可心里也有根弦，江侃两次为了他去死，这一次依旧毫不犹豫要坑他，遑论张荣。再者走了一路，他的酒也散出去不少。叶大金吾，叶佥事，瞅好了，俺给你们打个样。 再睁开眼，外边天色已暗。郑直瞅了眼怀里小鸟依人的谢氏，瞅着窗户发愣。没多久怀里有了动静，郑直瞅瞅正盯着他看的谢氏“醒了？” 谢氏认命的回了一声，没有动。 “下个月俺就要成亲了。”郑直平躺着望着帐顶。弘治帝给他选了四月二十六成亲，一个好日子。 谢氏心里委屈，却强忍着依旧回了一声。 “大娘子人不错。”郑直没有理会，继续道“日后进了门，有俺呢。” 谢氏伸手搂住郑直“君莫负了奴。” 郑直敷衍的应了下来，翻身压住了对方。 待畅快之后，郑直简单的穿上衣衫，出了后院，不想正看到张荣拦着一个中年人不让进。对方看到他从二门出来，顿时不满“张千户，你不是讲叶大娘子身子不适吗？那这是谁？” 张荣赶紧道“这跟王副千户没关系吧？”说着就要继续赶人。 郑直大大咧咧的走了过来“你谁啊？” “这是咱们卫里的同袍，北镇抚司的王副千户。”张荣有些头疼，赶忙介绍，却回避了郑直的身份。 “哦，北镇抚司啊。”郑直拱拱手“本官勋卫司勋卫郑直。王副千户有何见教？” “郑直？”王副千户愤愤不平，听了对方的名头想了想“郑状元？” “王副千户也听过俺？”郑直算是默认了。 “就算是郑状元，如今天色已暗，也不该入内院……”王副千户却并不怕。 “该不该，本官自有计较，轮不到王副千户指教。”郑直心里正不爽，立刻反唇相讥“俺听人讲，己所不欲勿施于人。王副千户深夜来此又意欲何为？” 王副千户语塞，张荣见此，赶紧将对方拉了出去。带回来后道“五虎和他纠缠作甚，这个王佐虽然是副千户，却是北镇抚司的理刑。” “他来这还不是想着骑俺女人？”郑直冷笑“他……”郑直突然记起，他没有办法再回到过去了，顿时更加郁闷“得了，快去吧，俺守着。” 张荣也不作假，笑着搓手，走进了二门。 郑直拿出烟，点上，无聊的走到院外正准备坐在抱鼓石上，才发现第六户院子上的白幡没了。好奇的问门子“第六户的住户呢？” “前几日搬走了。”门子是李五十介绍的，赶紧解释“听人讲是搬去军营边上住着了。” 郑直不再多问，待到二更天，让门子插好门，重新进了二门。他想好了，得给曹二娘一保证。 “啥？纳大姐做妾？”曹宁本来以为郑直一大早登门有何妙方，这才不情不愿的出来相见，不曾想对方竟然直接舍了二姐要纳大姐。 “姻伯听俺讲。”郑直赶紧道“二姐俺是一定要娶的。位置也留好了，就是正妻。可俺一时半会办不到，为了让二姐安心，让大姐先过来占个地方。进了门，大姐就是俺十四哥的妾，所有东西比照二姐，俺给她补齐。二姐进门前，大姐就是俺郑家十四门的内助。” 曹宁犹豫了，片刻后道“大姐还在孝期，传出去不好听。” “俺想了，这么着，先定下名分，待大姐出了孝期，俺就抬人。”郑直直接道“在这之前，大姐就暂住曹家。当然，若是伯父这里不宽裕，隔壁的院子俺想法子都买下来。” 这当然是场面话，院子就在那，后街就是郑家。到时候曹大姐究竟是不是住在那座空院子，还不是曹家和郑直说的算。 曹宁有些心动，可是一旁的曹三郎却道“十七哥不必费心思了。事已至此，若是十七哥有心，就把俺二姐抬过去吧……哎呦！”话没讲完，就挨了曹宁一巴掌，赶紧躲开“十七哥，俺二姐样样出色，大姐也是好的，若是无心，就不要纠缠不清……”讲完抱头鼠窜，逃了出去。 郑直赶忙拦住要追出去继续打的曹宁“姻伯，俺是真心实意要娶二姐，当然俺也确实瞅上大姐了。按三郎讲的，按此时把人抬进门，那确实万事大吉，可俺舍不得委屈了二姐。”讲完拿出几张纸递给对方“这是闹市口的几间铺子，是先敬您的。还有，俺想好了，大姐和二姐那的用度以后俺包了。” 曹宁尴尬道“郑状元，郑修撰这话讲的，好像跟俺卖闺女一般。” “哪里哪里。”郑直赶忙否认“俺求来的。若是姻伯不反对，俺明个儿就让他们把大姐的聘礼送来。” 躲在穿堂后偷听的十一姐瞧瞧身旁的内姑，翻了个白眼。到底是有银子能使鬼推磨，十七的鬼话，曹宁信了，身边这位更不用讲。待郑直走后，她随着曹娘子走出，不用曹宁吩咐就道“媳妇去后边瞅瞅，这两日两位姐姐可吓得不轻。” 曹宁自然不反对“三嫂也忙里忙外，还怀着身子，切不可累到了。” 十一姐应了一声，在丫头搀扶下出了穿堂穿过游廊，走进屏门，来到后院。看着消失在门口的身影，果然吓得不轻。 “占位子？”曹大姐一听，就不高兴。虽然她也晓得妹妹嫁过去是做正室，她最多是妾。可那个冤家把话讲的如此难听，她哪受得了“不去，我还在孝期，我也不做妾。” 十一姐无可奈何，看向曹二娘。 “他这浑人说的确实不中听，难道姐姐愿意瞅着妹妹嫁过去被其他房的长辈妯娌欺负？”曹二娘难得的用自污的方式，为郑直说了句话。 前日得到消息，曹二娘就已认了命，准备做妾。没法子，二人虽然未有夫妻之实，可该做的不该做的，都做了。她不从郑直，还能如何？ 好在那个强盗言而有信，哪怕这个时候，都没有顺水推舟。汤二娘固然是名正言顺的郑家媳妇，可郑直是为了她曹二娘愿意在东安门前抗旨的。 因为太过传奇，郑直东安门前承旨指婚被传的早就面目全非。再加上曹家两姐妹最直接消息源曹娘子和十一姐，因为各自目的歪曲事实，如今郑直在曹二娘眼里，倒是比强盗好了些。无论如何，敢抗旨请婚的人，就连戏文里也没有。 “妹妹这是什么话？我怎么会看着她们糟蹋你。”曹大姐立刻否认。 “对啊。”十一姐立刻也给了曹大姐台阶“虽然是做妾，可是我那个混账兄弟讲了，该给大姐的绝不少给。” 曹大姐没有吭声，算是默认了妹妹和三嫂二人的承诺。 十一姐松了口气“阿弥陀佛，两位姐姐总算有了笑脸，这几日，我们连喘口气都是小心翼翼。” 曹二娘哭笑不得“哪有三嫂讲的这般严重，明明是你兄弟欺负我们姐妹。” “就是，就是。”曹大姐立刻附和。算是彻底将这几日笼罩在众人头上的阴霾散去。 三人谁都没有提若是郑直做不到该如何，毕竟这次对方就失手了。十一姐是只图眼前，不做它想。曹大姐左右是做妾，想那么多也没用。至于曹二娘，本来已经打算做妾，郑直却愿意放手为她拼个出身，她又有什么不敢。 有人是一见钟情，如同汤二娘一般，心里再也容不下旁人，至死不渝。有人心思通透，却依旧禁受不住金钱的诱惑，如同二嫚儿般甘愿被宠溺。有人是患难见真情，如同言奴一般，心心相印。有人是先婚后甜，如同十嫂一般，慢慢的互相了解。有人随波逐流，却懂要什么，如同小迷糊一般死心塌地。 在曹二娘眼里，郑直绝非良配，可是她已经没有选择了。 第419章 似禽非禽似兽非兽吾乃禽兽 按制，吏部取职之后，三日内要去所属衙署填注脚色。总算解决难题的郑直将准备聘礼的事交给了郭帖，自个就出去了。 虽然上次是找的借口，可他身上的勋卫职衔一直没个说法，也不是事。李荣宣旨时可是一口一个‘郑勋卫’喊得，这是否意味着，那头猪猡并不想郑直去翰林院？不过这次郑直学聪明了，并不是去勋卫司问，而是锦衣卫经历司。 经历钱笈，进士出身，同样见多识广，却也没有遇到过这种事，毕竟勋卫早在大明初期就是用以代替勋贵‘世子’这个称谓的。‘公侯子应袭者授勋卫及带刀舍人不当言世子也’，可是近年勋卫也开始授给有爵之家的一部分不能承袭爵位的嫡子，但郑直属于特例中的特例“郑勋卫恐怕还要等些日子，这事俺也得牒呈兵部。” “如此，俺是不是就不用去翰林院填注脚色了？”郑直再次确认。 “这俺就不得而知了。”钱笈谨慎道“需要等待兵部的扎付。” 郑直对钱笈这滑不留手有些无可奈何，拱拱手，转身告辞。因为不能再穿越，郑直的腰杆柔软了很多。若是依着之前，哼哼，老子不伺候了，回去抱着一屋子美娇娘生孩子去。如今只能老老实实，等候发落。 待到出了经历司郑直突然想通了，那头猪猡大费周章安排这一切，定然还有后续。他只管该吃吃，该喝喝应承着就好。不过，总这么等着也不是事，大动静不敢闹，小动静总是可以的。当然必须是闹文官，不管那头猪猡到底是不是打算用他折腾内阁，按着这条路走总是没错的。 “找家裁缝铺。”郑直对贺五十讲了一句，坐进车厢，将前几日被他拽下来随手扔在匣子里的熊罴胸背找了出来。待贺五十驾车来到最近的绣裁缝铺，郑直拿着胸背找到了裁缝，让对方将他身上的鹭鸶胸背挑开，缝上熊罴胸背。 京师藏龙卧虎，哪怕是个裁缝也有见识，不由好奇的询问“客官这胸背没错吧，这是武官的胸背。” “没错。”郑直听着对方问出如同上次用鹭鸶胸背换熊罴胸背的那个裁缝类似的话，笑道“改行了。” 缝好胸背之后，贺五十驾车这才来到了翰林院外。待马车停下，郑直从车厢里走出，跳下车，整整乌纱帽，大步的向翰林院正门走去。 翰林院，原为鸿胪寺旧址，正统七年在此建翰林院。掌制诰、史册、文翰之事，考议制度，详正文书，备皇帝顾问。主官为翰林学士，下有侍读学士、侍讲学士、修撰、编修、检讨等官，另有作为翰林官储士的庶吉士。 为五品衙门，翰林官品秩甚低，却被视为清贵之选。翰林若得入直文渊阁参与机密，则更是贵极人臣。内阁虽然早就是大明的中枢，可公文往来仍然称翰林院。 翰林官自出现之后，便一直是百僚之中学术水平最高的一群。同时，翰林院的职掌也决定了他们必须在学术与教育领域有所作为。众翰林的创作为天下所景仰，风靡全国，成为洪武至今的文学创作的重要组成部分。 “这位老爷是不是走错路了？”郑直正要跨门而入，守门的皂隶立刻凑了过来“俺们这是翰林院，不是都督府。” 旁边的几个皂隶顿时嘻嘻哈哈的笑了起来。 “没错。”郑直也不理会，继续往里走。 “哎。”皂隶立刻伸手去拦“老爷咋能乱闯，你找谁？哎呦。”话没说完，就挨了一巴掌，倒在地上，吐出了一颗牙。 周围几个皂隶见此，虽然不敢凑过来，却嚷嚷起来“打人了，武官打人了。” 郑直笑笑，伸脚提起门旁的长凳拿起来就将只敢叫唤不敢动手的其余三个皂隶砸倒在地。面对周围从四面八方冒出来的人理都不理，把手上的凳子腿一扔，直接向里边走去。 正前方的几个缝着七品鸂鶒胸背的翰林官立刻躲开，露出了一个缝着鹭鸶胸背的中年人。郑直一看，这人他认识，去年在奉天殿写青词，这厮就在旁边做起居注。拱拱手“这位翰林请了，经历司咋走？” “本官翰林院修撰伦文叙，汝乃何人？”不想中年人不答反问，一口岭南官话就冒了出来“竟然如此大胆，闯俺翰林院？真当俺们都是泥捏的？” “本官锦衣卫勋卫司勋卫……”郑直站定，不动声色道“……翰林院修撰郑直。” 伦文叙一愣，仔细瞅瞅，果然有些印象，脸色稍缓“既然是同僚，为何要殴打皂隶，没得埋汰了身份。” “他们不让俺进来。”郑直倒不生气。他早发现了，文人官越大，越不把普通人当人看。那些皂隶还属于这些人平日间挂在嘴上的‘蠹虫’，哪里会真的在意。 “郑修撰既然已经授了官职，就该正衣冠，为何穿着武弁袍服入内？”原本躲开的几个翰林见此纷纷又凑了过来。 “此职乃朝廷因为武举会试特授，秩比正千户，某又蒙圣恩食指挥佥事俸。”郑直胡搅蛮缠道“有五品的熊罴俺不缝，为何偏要缝这区区的六品鹭鸶？” 众人语塞，有些道理都懂，可是讲出来就不好听了。如今虽然清朝右文，可是并不代表文职对武职就是完全的碾压。 “经历司顺着这条道一直走，右拐。”伦文叙开口，为郑直指明了道，算是将对话结束。他看出来了，郑直是来找事的。 郑直朝众人拱拱手“对了，这位伦翰林，俺日后也是要修起居注的。若有不懂的，说不得也要叨扰一二。”大笑着走了过去。 还未到中午，新科状元穿着武袍到翰林院填注脚色，拳打门子的逸闻就传遍的六部、五寺、两院、一司，甚至连今日休沐在家为梁氏画眉的郑宽都晓得了。 “理由就是，侄儿想闹出点动静。”填注脚色后郑直就被告知明日才能上值。他也不在乎，回来却被等着的郑宽抓个正着。面对质问，低声道“有人给侄儿讲‘会叫的孩子有奶吃’。人家要做啥，身为从属，俺侄儿自然责无旁贷。可是哪怕再轻而易举，也要叫唤几声，让人家晓得侄儿费了力。” 郑宽沉思片刻“五虎心里有数就可。”顿了顿“再过几日，你祖母她们就到了。若无意外，下月初八，杨家就要来人接亲。” “侄儿就不去了。”郑直听出郑宽询问的意思“十三姐和侄儿不对脾气，不过俺会派人护送。” “如此，就让健哥和伟哥他们去吧。”郑宽点点头，看郑直不明白解释道“健哥和伟哥这次也跟着来了。” 郑直无语这两位去年跟着七姐上京捞好处，结果一无所获。如今听这意思，是冲着他来的“要不俺把沈监生的那本书给……” 郑宽立刻瞪了他一眼“五虎也是见过世面的，升米恩斗米仇难道不晓得？郑家不需要那么多颗脑袋。” 郑直不吭声了。显然，六叔已经将他确认为第七代子嗣里文科挑头得了。可郑直一点都不高兴，因为他真的不稀罕郑家。 又和郑宽聊了一会，郑直这才偷偷进了后院看言奴。讲实话，这次多亏了对方，否则他连汤二娘都保不住。 不曾想，一进院子，就看到正堂里一位不该出现在这里的尤物坐在了沈姨妈身旁。三个让他赏心悦目的女人正在闲聊，那尤物竟然在笑。 因为习惯了，早儿和晚儿，还有沈敬怜跟前的闭月，羞花都没吭声，场面顿时尴尬了。这可是六房后院，他的身份不该在这随意进出。 “呦，十七爷这是在哪闯了祸躲我们这了？”沈姨妈不动声色化解了尴尬，招招手“快来，瞧瞧我把谁给请过来了？” 郑直也不躲闪，大大方方的走到三人面前“沈大娘子。”看来钱娘子果然撑不住了，终于变相放了人。 沈大娘子赶忙起身见礼，时移世易，今时今日的郑直已经不是她能坐着见礼了。更何况，那日在小叔家，她颜面尽失。 郑直看到沈大娘子一副谨小慎微的模样，哪里还有几年前的从容不迫。暗叹一声道“侄儿是来给六叔商量下月成亲所请宾客的，六叔的意思是这事需要问问太太这个媒人。故尔时才冒失了。” 六太太笑道“你们叔侄惯会使唤人。” 这话懂得都懂，媒人？千真万确。看来汤素娥的胆子还是太小，不过日后可以多亲近。 沈姨妈和沈大娘子凑趣的笑了起来“行了，这事我帮着太太，准保误不了十七爷的好事。” 虽然如今沈姨妈也在孝期，可郑直让人告知她施懋死了，对方看都没看，就让人埋在了城外漏泽园。郑直对此是无语的，一日夫妻百日恩。你们闺女都多大了？还是他出银子给施懋买了沙板，选了墓地。不过回来后就让人给沈姨妈送了间铺子，他的女人不一心一意守着自个，想前夫做啥？ 六太太瞅了眼出现在院里的李妈妈，起身道“你们先聊着，我又得去院子里走走了，要不然十嫂又该不依不饶了。” 不晓得被救下性命的十嫂自从得知六太太有孕，就以彼之计还施彼身，开始督促对方锻炼身体。六太太恨得咬牙切齿，却也晓得马虎不得，打定主意，下次继续互相伤害。 “十七爷，我记着你是做了武臣，怎么这缝着的是走兽不是飞禽呢？”沈姨妈待六太太离开后，好奇追问。 “俺的勋卫如今还没个说法。”郑直也没多想，顺着对方的话回答“这五品的武职比从六品的文职看起来唬人，也就缝了。” “那十七爷到底是文臣还是武臣？”沈姨妈笑道“或者两个都是？” “都是。”郑直不懂沈姨妈问这作甚。 不想沈姨妈突然发笑而且一发不可收拾。尤其是看郑直和沈姨妈都不知所谓，笑的更开心。眼珠一转，揶揄道“文官飞禽，武官走兽，倒也实至名归。” 沈姨妈一听，反应过来，侧过脸去。 沈姨妈却起身“哎呀，太好笑了，我去讲给六太太。”直接走了出去。 明间只剩下了郑直和沈大娘子，一下子静了下来。沈大娘子一时间不晓得该讲些什么，气氛变得有些尴尬。 “大娘子准备一下。”郑直先开口了“俺给大娘子和大姐准备了一处院子。” “郑修撰何意？”沈大娘子脸色一下变得煞白。 “俺没啥意思。”郑直直接道“俺当初答应沈监生照顾你们一辈子，麟哥的事已经让俺自责了。” 沈大娘子这才晓得她误会了对方“多谢郑修撰，我们母女如今能在……” “若是大娘子什么时候想好了，改了主意，可以告诉俺。”郑直也不勉强。事情过去，沈大娘子又变成了老样子，以为自个图她什么“俺还有事，告辞了。”起身走了出去。 因为已经指婚，按照民间规矩，新人在成亲前是要避免相见的。不过指婚当日郑直就和汤二娘已经私下见面了，况且郑直如今也算阴间漏网鬼，汤素娥的生辰八字都不是她的，有啥可怕“伯母。” 他也无语了，没想到，汤娘子正在卧房和二娘在一起。紧随其后的顶簪瞪了眼刚刚负责值守的满冠，转身去忙自己的事了。 女人都是善变的，顶簪承认看走了眼，倒是小瞧了这个莽夫，不但胆子大的出奇，竟然还真的考中了文状元，倒也配得上牡丹君。只是这莽夫听人讲从小好色如命，瞅着那块头也吓人。看来牡丹君成亲之后，自己要多分担一些。 “郑修撰。”汤娘子笑着打了招呼“行了，我得去看看下人们准备的锦被如何了。那都是好东西，可不能短了。”自说自话的起身走了出去“你们先聊着。” 郑直无奈的看着汤素娥。 汤素娥起身伸手将郑直拉过来落座，然后自然的坐到了他的怀里“达达这是安抚住前街了？” 郑直深呼吸一口气，好不容易稳住心神“俺给她们讲三年内要为曹二娘弄来指婚。” 汤素娥听后并没有不满，笑道“奴的亲达达一定能做到。” 郑直没来由的有些不满“俺都没把握……娘子为何这般肯定？” “因为亲达达是无所不能的。”汤素娥一瞬间把握住了对方的情绪波动，却依旧没有改口“亲达达是老天爷赏赐给奴的。” 郑直无奈的苦笑。不晓得为何，对方的举动，让他总是想起孙二娘，可明明孙二娘在前街“娘子，俺想发火，无名火，却真的不想让你受委屈……” “这样啊。”汤素娥听后非但没有不满，更没有害怕，扭头扬声道“满冠，把你们带的丫头喊进来。” 门口的满冠应了一声，走了。 “奴都给达达备着呢。”汤素娥狡黠一笑，伸手抚摸郑直的脸颊“没有人可以让奴的亲达达受委屈，谁都不行。” 正说着，满冠带着四个身材婀娜的小丫头走了进来。 郑直即刻认出，这些都是夏监生的家人，其中三个就是夏监生的女儿。 “我说的是全部。”汤素娥看都不看满冠等人，依旧盯着郑直，甚至她是从对方的眼睛里看到进来的是几个人。 满冠应了一声，不多时，又带进来三个妇人，其中一老一少，身材妖娆。 “叶刘氏，夏叶氏留下，其她人出去。”汤素娥的声音依旧好听，可是传入那一对妖娆妇人耳中却不美妙了。可这段日子的磋磨，她们甚至生不出求饶的心思。 “奴要看。”汤素娥凑到郑直耳边，让还想保持一丝理智的对方彻底疯狂。 第420章 翰林院 因为已经填注脚色，郑直不得不早起，以便在辰时前赶到翰林院点卯。至于勋卫司，到如今都没有消息，郑直有了前车之鉴，坚决不凑过去找不自在，索性忘了。 一出卧房，就看到腊梅正在蹑手蹑脚的准备洗脸水。郑直同样蹑手蹑脚的凑了过去，从后边抱住了对方，吃了口胭脂。好在对方已经习惯否则屋里的两个人都要被吵醒。 唐姨妈自打岑氏成了亲，就搬了出去，美其名曰陪闺女。虽然每日都要过来和两姐妹说笑，却坚决不留宿。十三姐已经有了去处，如此唐小姨妈留在这里的唯一作用就变成了二嫚儿的帮衬。 “听人讲，昨个儿跟鹿鸣置气了？”郑直一边洗漱一边问。 为了汤素娥的名声，他昨个儿傍晚就回来了，直接来看二嫚儿，然后就听唐小姨妈讲了这事。 也不是什么大矛盾，不过是公库里有一匹蜀锦，二嫚儿晓得了，让腊梅领回来，准备给十三姐做一件圆领。偏偏腊梅过去时，鹿鸣也到了，同样要领蜀锦，说是准备给六太太做一身月子里穿的中衣。以如今郑家三房和五房的底气自然不会在乎一匹蜀锦，偏偏这东西因为年初四川闹匪一时半会没法补齐。于是两个人就由和颜悦色到冷嘲热讽再到急言令色，最后还是闻讯赶来的，刚刚从跤趾胡同搬过来的张嬷嬷发话，这东西谁也不给，才告一段落。 “人家是姨娘，奴婢可不敢。”显然腊梅是受了委屈。 “那是俺十哥的姨娘，又不是咱三房的。”郑直坐下，将对方拉进怀里逗弄一句“黄姨娘咱是大辈，不生气阿。” 腊梅撇撇嘴“爷就和稀泥吧。小心，最后莫掉进了裤裆里。” 郑直一听非但没有生气，反而笑了起来。 吃过早饭，郑直来到前院，确认了郭帖送过来的曹大姐聘礼单子，他就准备上值，不曾想孙汉已经等着了。为了不迟到，他拉着对方上了马车 原本要跟着一起的郑墨识趣的留了下来，帮着郭帖准备一会给曹大姐送聘礼。 “咋了？”郑直点上烟。 “赐婚这么大的事，你咋不讲一句？这都过去多久了，若不是刚刚路上听人讲起，俺都不晓得。”孙汉直接将郑直的烟袋拿了过来，抽出一颗，剩下的没收了。 郑直无语，他以为大前个儿赐婚的事对方早就晓得了，却不想孙汉耳目太不聪明。边璋等人第二日就得到消息，因为找不到他，只好昨日来问“俺玩砸了。本来想要俩，结果主上只赏了一个。” 孙汉也无语，赐婚是可遇不可求的好事。本朝连表亲成亲都不允许，遑论平妻，郑直真的是太狂妄了“五虎，你是不是晓得可以还魂的事？” “啥？”郑直不是装的，他真的没听懂。毕竟‘穿越’这个词是杨儒，史臻享他们讲的，郑直自然就接受了这个词。 “算了。”孙汉见此顿时打消顾虑“俺们走到如今不容易，何不安分一点。你说说你，已经是状元了，缝着武臣的胸背四处转悠，何苦来哉？” “你以为俺想啊。”郑直郁闷的讲了前因后果“赐婚的时候，李老公可是一口一个‘郑勋卫’的喊着。俺若是不特立独行，该怎么娶双妻？” “你还没死心？”孙汉恼了“遇到这种事，谁不是如履薄冰？五虎咋还甘之如饴？” “有人给俺讲‘危机’就是机会在危险中。”郑直却坚定的说“一年前，俺讲俺能中状元，还是文武都中，僧保会信……” “俺信……”孙汉立刻坚定的打断了郑直的话。 “滚。”郑直笑骂一句“俺自个都不信。” “那是五虎把事情想的太难了。”孙汉却一本正经道“俺之前也是，以为做事情千难万难，可是真正做起来，全然不是那么回事。关键就是下决定，那是最难的。” 郑直看孙汉的神情，大概懂了，对方这是深有体会。岔开话题“对了，僧保往礼部交卷没有？” 殿试之后，从进士之中，再次选拔优秀人才，然后进一步加强培养，使其成为合格的国家政治人才储备力量庶吉士。 朝廷会从每科二三甲的进士中挑选庶吉士。庶吉士的选拔被称为“馆选”，想参加馆选的，要在观政一个月内，向礼部呈交平时所作的诗、赋、论、策共十五篇。 礼部在审阅之后，会将这些作品进行编号整理，这一过程不会暴露考生姓名，然后交给翰林院。 翰林院在查阅之后，觉得可以就按号择人，然后再由礼部与内阁出题对考生进行考核，本次答卷的水平如果和先前送上来的文章水平相近，就算是通过了。 随着文官地位提升，庶吉士也越发被看中。散馆之后，会根据历次阁试的成绩定等，表现优异的就可以留在翰林院供职编修和检讨，其余的也可以在京师担任给事和御史等科道职位。 “俺是不成的。”孙汉摇摇头“有这工夫俺打算好好在都察院学学本事。” “俺师兄，老程，老孟，还有范进士都打算试一试。”人各有志，这一次郑直没有强求，毕竟孙汉的出身在会试和殿试时被多次针对。 “对了，你的状元坊修在哪？”孙汉之前一直没顾上问“俺们卫里来人了，讲了一大堆，可是县里也来人了，弄得俺头疼万分。” 武功中卫卫衙在京师，名字霸气，内里却全是工匠。分散在真定府，保定府，顺天府境内。因为每地驻扎不过一个总旗左右，至多一个百户所，因此连地方志都不会过多记录。 “俺教给你个法子，价高者得。”郑直笑笑“修不修，咋修，你不要插手，谁给的好处最多，你就选哪。不是在乎那点银子，而是你的牌坊修到哪，就是哪的政绩。他们凭啥不劳而获？” 孙汉有些无语“那谁给五虎的价高？” “俺的喜报送去藁城县了，至于牌坊自然修在了真定。跟俺六叔相反。”郑直卖弄道“刘知县在俺会试结果出来前就派人来了。” 其实知府彭泽派的人也来了，明年严童生就要变成严秀才了。 看郑直早就成竹在胸孙汉也就不劝了，待马车到了都察院他就直接下车走了，郑直则在翰林院大门前下了车。 门口已经新换了门子，对方瞅见他，立刻点头哈腰的让开。 无故殴人，后果可大可小。这就跟郑直的那个疯了的姐夫徐光祚一般，明明杀了人，证据确凿，可只在大兴县狱住了一夜，就回家养病去了。借口很好，旧病复发，谁让老定国公就是个疯子。 可当初老定国公不过当众拦下了宪宗宠信的中官抽了三鞭子，就差点被夺爵。郑直昨日可是把四个人砸的半死，反正直到如今，也没有人找他的麻烦。 因为都是清贵名流，自然不用如同丘八一般需要列队，而是按照先来后到的顺序去经历司划卯。划卯之后，郑直老老实实的跟着已经等着的郑宽，开始在翰林院内拜码头。 如今不算兼差，翰林院内一共有四位翰林院学士刘机、江澜、武卫、张苪。不过武卫上月病休回乡养病去了，估计病得很重，否则都坐到了翰林院学士的位置哪会轻易离开。 剩下的三位翰林院学士刘机，江澜，张苪在院内各管一摊。 三人之下是左春坊大学士兼翰林院侍读学士杨廷和，侍读学士刘忠，侍讲学士杨时畅，刘春，白钺。然后其余的春坊官，翰林官就无足轻重了。 能进来翰林院的，除了偶尔读书读傻的，绝大部分人的智商都是不错的。昨日郑直若是没有闹出动静，那么对方的勋卫职没个讲法可以说是被忽略了。可自从郑直打了门子后，哪怕都察院昨日就有御史风闻上本弹劾，朝廷依旧没有正式回应，这就耐人寻味了。被特许身兼文武两职，不就间接证明郑直简在帝心。 这里是翰林院，不是都察院不是兵部，除了居心叵测之人外，不会多言。哪怕就是受会试影响颇深的杨廷和都对郑直笑脸相迎。 郑直原本以为这些老学究会各种卖弄考校，甚至昨个儿夜里还想着温故而知新。奈何被二嫚儿这婆娘搅了，早晨还惴惴不安。不曾想根本没有人讲那些，一杯清茶，几句话就行了。 松了口气的郑直送郑宽回了公坊后，来到了他的桌前坐下。这时翰林院经历司经历钱笈将一扎名帖送了过来，也不多讲，行礼之后走了。 郑直好奇，打开几个瞅了瞅，是各个翰林的贺仪，礼金全都不过七分银子。 词林交际最简，其始入者，合衙门自政府以下至史官，各送贺仪分金七分，即书名于书仪之上，不具他柬。其以奉差谒补入者，具青布一端为礼。 郑直哪里会在乎这点东西，不过他看人人都是七分银子，也就懂了这是规矩。将名帖收好之后，起身走了出去。 不多时再回来，手里已经多了一堆帖子，并不回自个座位，而是来到距离最近的一位正在闭目养神的翰林跟前“这位同僚，俺在望凤楼订了几桌，还望晚上赏脸。”说着将帖子恭恭敬敬的放在了桌上。 那人睁开眼，瞅瞅郑直，瞅瞅帖子，拱拱手“一定一定。” 郑直也不懂对方啥意思，反正只要人家答应就好，立刻走到下一桌邀请。 等郑宽得到消息找过来的时候，郑直刚刚走进白钺的公坊。郑宽无奈，转身就走。 君子之交淡如水，词林虽号清华，然迁转最迟。编检历俸须九年始转，即已得五品，亦有至十余年始得再转者。况且翰林院不理俗务，因此所有人都是靠着朝廷俸禄，家乡供养过活。郑直可好，一来就包桌宴请众人，还是京师数得上号的望凤楼。 “又错了？”郑直从刘机公坊出来，就被郑宽拽进了屋“俺就是想着日后大伙同朝为臣，多个照应。” “照应谁？”郑宽原本只是想忠告几句，此刻听了郑直的话，气的想骂人“你跟谁照应？君子不党，书都白读了？” 郑直缩缩脖子却还是不服气“那俺瞅着叔父的那些同年……”看到郑宽刀人的目光，不吭声了。 “俺们是同年，同年之谊朝廷是不会计较的。”郑宽压住火，低声道。 “……”郑直要哭了，他哪晓得这些，早知道恩荣宴上就给谢丕等人留点脸了。而经过恩荣宴这么一闹，同年之中究竟有多少人还愿意和他来往也未可知“如今咋办？要不晚上算了？” “算了？五虎帖子都发了，要是算了郑家的脸才算是彻底没了。”郑宽怒其不争“五虎，这里是做翰林院，你是做官的，不是行商的。五虎奇遇不断，所有人都会对你的一言一行观察入微，日后一定要谨言慎行。还有官场没有仇人，只有老朋友和新朋友。就算是如今做不成朋友，可只要目的一致，日后也会成为朋友的。凡事不到万不得已要留三分余地。记住，不要害怕被人利用，五虎想想你行商时的那些本事哪学的？” 郑直点点头，从郑宽公坊出来，再看各个公坊内无所事事的一众翰林，他顿时感觉浑身不自在。 傍晚下值的梆子声响起，无所事事一天的郑直终于一溜烟的冲出了疯人……不……翰林院。贺五十早就等着，待郑直窜上马车后，就一甩鞭子，上了官道，直奔望凤楼。 在永乐至正统年间，文坛上盛行以“三杨”为首、以翰林作家创作为主的台阁体，几乎达六十余年。随着“台阁体”流弊渐多，馆阁文学创作万喙一声，在景泰、天顺年间失去活力，成化至正德时期，李东阳重振翰林院馆阁文学，他和友人、学生组成以翰林作家为主体的茶陵派，这是一个创作上与三杨“台阁体”有一定区别的作家群体 第421章 大明楷模 君子坦荡荡，小人长戚戚。 谁都没想到，郑直对众人如此坦荡，所谓的摆几桌酒根本就是借口，整个望凤楼今夜不接待任何外人，只招待翰林院的一众清贵。这还就算了，每桌花费十两银子都下不来。各种山珍海味流水般的送上来，不等诸位清贵吃几口，又有新菜送上。 酒水更是品种多样，京师之“黄米酒”，蓟州之“惹酒，”永平之“桑落酒”，易州之“易酒”，沧州之“沧酒”，大名之“刁酒”“焦酒”，应有尽有。 若不是朝廷礼法，再招来舞姬就真的圆满了。 席间郑直不管之前有啥仇怨是否相识，都挨个敬酒。哪怕是今个儿来看郑直出洋相的顾鼎臣和谢丕，也被郑直敬了一杯。 待曲终人散后，有马车的自然被喝的摇摇晃晃的郑直亲自送走，而没有马车的翰林则蹬上了郑直租来的马车送回家。 这一晚上花的没有大几百两银子下不来，不是没有人说怪话，可更多的人却冷眼旁观。很简单，人家敢花出来，就不怕有人在这事上做文章。更何况，谁都晓得，郑宽之前是经商的，郑直上科落第之后也去经商了。更有消息灵通的晓得藁城药市，皮市，瓷市，避暑山庄都是郑直的产业，如此也就讲得通了。 “卑职就是觉得人敬俺一尺俺敬人一丈。”回到家难得准备自个躺着的郑直就被一位恶客扰了清梦。王岳，内官监右监丞，目下在太子跟前随侍，地位比刘瑾高。郑直去年在清宁宫时与对方有过几面之缘，却没有说过话，没法子人家是大忙人。 “郑勋卫不懂‘守拙’二字，难道连郑侍读也不懂？”王岳无语。 他的差事已经接了多日，可郑直行踪一直飘忽不定。为了不堕了威风，直到今日，小答应送来消息，郑直今夜在望凤楼摆酒，王岳估摸着对方今个儿指定在家，这才寻了过来。 “卑职叔父劝过。”郑直尴尬笑笑“今个儿上午还劝来着，可卑职瞅见这么多翰林官给俺脸面，就忘了。时才回来时，还挨了骂。” 郑宽怎么会不懂，偏偏这就是对方让他做的。郑直实在搞不懂，郑宽不是要他低调吗？咋闹出来的动静比郑直原本的打算还要大？别看他如今身价四千万两，可谁让祖上是山西人，直到如今吃过最贵的席面也就那年昌国太夫人大寿时的五两一桌的席面。就那已经是极其豪奢了，不曾想这次郑宽定了请这群穷酸一桌十五两的席面。 对此郑宽的解释是“廉台堡迟早有人会拿出来说事，与其到时自说自话，不如目下就让人晓得，俺家有银子。如此，俺们都在翰林院，谁也挑不出错。” 郑直听懂了，不同于他头疼医头，脚痛医脚。凡事预则立不预则废，郑宽目下就在为几年乃至十几年后布局了。毕竟当所有人都已经习惯了郑宽和郑直有银子时，他们就是再奢侈一些，也不会有人揪着不放。 王岳哭笑不得，片刻后正色道“太子教令。” 郑直赶忙跪下。 “郑勋卫乃文武全才，忠孝之臣，着赏赤金镶宝富贵牡丹花头面、赤金镶玉荣华茉莉花头面各一套。”王岳一边宣令，一边按照‘太子’要求，留心观察郑直反应。 只是郑直虽然好奇东西在哪，却并没有失态。头面两套？这不会是太子从皇后那里偷来的吧？毕竟这种女眷的东西，太子哪里找，对方又没有银子买。待王岳宣令结束后道“卑职谢太子赏赐。只是这都是卑职应该做的，哪敢领赏。” “郑勋卫怕不是嫌弃太子赏赐的太薄吧？”王岳笑着问。 郑直赶紧喊冤“雷霆雨露，俱是太子赏赐，卑职哪敢嫌弃。可做人要知足，如今俺侥幸得了状元，已经算是得了天大便宜，若是再以此为功劳邀赏，岂不是贪得无厌的小人？” “郑勋卫。”王岳对于郑直这段话还是认可的“咱家比郑勋卫多吃了几年米，劝一句。皇家的赏赐，给你的，必须要。不给你的，不能要。” 郑直精神一凛，尴尬的笑笑“如此，如此，卑职就多谢太子厚爱了。”心中却对王岳有了不满。 他之前只晓得‘皇帝赏赐的必须要’，却根本不懂‘皇帝没有赏赐的不准要’这个道理。倘若提前懂了，哪里会落到这种地步。 王岳很满意郑直的反应，笑着将郑直扶起来“郑勋卫是不是还琢磨这勋卫的差事咋办？” 郑直回了一声，洗耳恭听。 “要咱家讲，何必在意呢？没有人给个说法，不就意味着多了一份工钱？难不成郑勋卫嫌银子多了扎手？”王岳点拨一句。 “卑职惭愧。”郑直低下头，行礼。王岳这次真的只是代表太子？ 这种疑问，待送走王老公，见到了被四个下人抬进来的两口大箱子后，终于有了答案。满满一箱首饰，却只是一副头面的，一共有三十七件首饰。另一口箱子里同样是琳琅满目，虽然用料不一样，却也是一副头面，拢共三十七件首饰。除非把清宁宫太后的首饰偷了，否则凭借太子根本不可能搞到。 也就是讲，王岳是借着太子的名义为那头猪猡传旨，让他日后做禽兽。回报就是日后某一日准他娶双妻，可那头猪猡再有二年就死了，坚持的到吗？ “俺不做禽兽，不做。”身穿青袍，缝着一半熊罴，一半鹭鸶的胸背，郑直站在乾清门前大吼“俺就想要双妻，然后和六房娘子安安稳稳的过日子。要是有机会，再把黄嬷嬷偷出来，俺就知足了。若是再骑一骑皇后，俺就心满意足了。最多再压一压太后，俺就更……你个猪猡瞅不惯那三个老贼自个和他们咬啊，干嘛折腾俺？你个猪猡咋不早点死？” “喊啥？”郑直喊得口干舌燥，突然一位身穿红袄，披环臂铠，腰挎朱红鱼皮鞘银妆红绦穗儿短刀。面色黝黑，满脸沟壑，却双目炯炯有神的老卒站在乾清门前看着他。 郑直一愣，四下瞅瞅“俺还奇怪，咋胆子这么大，连心里话都喊出来了。”凑了过去，小心翼翼问道“这二年不见，你咋又龙精虎猛了？”对方自然是老郑直。只是相比上次相见，如今的老郑直仿佛换了一个人，头发虽然发油却是乌发，膀大力宽，魁梧奇伟，瞅着打死一头牛也不在话下。 “是啊，龙精虎猛。”老郑直自然也认出了对方，摊开他布满老茧的双手瞅了瞅，冷笑“记住，杀光兴王府。” “啥？”郑直不知所谓，这次老郑直倒是不荒淫无耻了，可给他的感觉似乎带着滔天恨意。 “不管你在啥时候，记住杀光兴王府。”老郑直看着身着怪异胸背的郑直，目光阴冷，不带一丝感情“替二娘，二嫚儿，锦奴，言奴，小迷糊报仇。尤其是兴王世子，朱厚熜，别一下弄死他，一刀一刀来，千刀万剐了。” “莫动怒，莫动怒。”郑直怕对方一激动醒了，赶忙道“你给俺讲清楚，毕竟那是亲王府……” “肏，怂货一个。”老郑直不屑的四下打量周围“你那是啥时候？弘治十……八年……” “弘治十八年。”两人几乎异口同声，看得出这次老郑直的记忆力，思维都没有退化，身体相比前几次，好的太多。唯一不妥的是，整个人怨气很重。 “明年弘治八月那头猪猡就死了。”老郑直抽出腰间短刃放在一边，直接坐到了乾清门前，伸伸手“来根烟。” 郑直赶紧掏出烟递给老郑直，又拿出火镰为对方点上火“那跟兴王府啥关系啊？孙淮南害死二娘她们了？” “别打岔。”老郑直语气强势“听俺讲。十九年下半年太子登基，然后俺就被刘健那个老匹夫打发去了南京。刘老公当政那几年，俺也跟着刘健那群老匹夫闹腾过，结果被夺了职。好在刘老公瞅着这么多年情分没杀了俺，让俺回乡了。等刘老公被他们搞死以后，俺又跟着六叔一起复出。可是那帮子穷酸不认俺有抗刘之功，也不让俺回翰林院，之后十来年俺就在真定老家安安稳稳的过活。直到宁王造反，俺才重回京师担任兵部右侍郎。就在这时，武宗……就是太子也死了，偏偏他没有儿子。按理讲嫡枝不能绝嗣，咋也该给武宗过继，可杨廷和那个老不死的不答应。于是就选了兴王府朱厚熜那个小崽子做皇帝。那小崽子属狼的，翻脸无情，到京师第一日就要追封他亲爹。大伙都反对，有了刘太监那一遭，俺哪敢掺和，就没吭声。结果小崽子夜里就派人来拉拢俺，俺本来就跟杨廷和有仇，那时候六叔已经没了，俺哪敢掺和，干脆两不相帮。结果，结果……”老郑直愤愤不平“没几日，两边都骂俺，俺瞅着风头不对，就又致仕了。杨廷和当时光顾着逼着那个小崽子认弘治那头猪猡做爹，没顾上俺。过了三年，那小崽子斗赢了杨廷和，不晓得咋就记起了俺。挑了俺几处错，把家抄了，发配到了肃州卫永远充军。” 郑直听的懵懵懂懂，这跟上次老郑直讲给他的不一样啊！太子无子？不能吧？不是好几个儿子。就算如此，也该是皇后的另一个儿子继位，咋也不会是兴王世子，难道又没养活？宁王那个王八果然不是好东西，造反了。想来这就是史臻享讲的那个“蝴蝶桥情……郊迎”啥啥的，毕竟郑直等人来回穿越了那么多次，指不定哪出了岔子。只是这些都是小事，目下最要紧的“二娘她们……” “都是好女人。”老郑直脸上难得出现了一丝柔软“那狗崽子让人抓俺把柄，汤家人里有人出首，二娘为了不连累俺，认了所有罪，仰药自戕了。锦奴的那个姓杜的奶妈偷家里银子给她儿子，锦奴将她赶走。这贱人找准了机会出首，告二嫚儿，言奴，锦奴，小迷糊和俺私通。郑虤……赵耀庆这个养不熟的为了银子，当堂作证，绘声绘色的给那些王八讲俺们如何如何。郑修，郑健，郑伟三个为了银子也落井下石……张家那群畜生被狗崽子欺负不敢还手，怕被连累，逼着言奴也出首。言奴不肯答应，直接喝了药。二嫚儿被郑仟的堂客欺负，一病不起，没几日也走了。锦奴原本打算跟着俺一起去肃州，可是俺没答应，毕竟十几个小崽子不能没有人照料。最后只有小迷糊和三娘主仆跟着……这几十年跟着俺就没享过几日福，你日后务必对她们要好。” 老郑直上一次几乎记不住他的所有妻妾名字，如今竟然了然于心，这让郑直也不晓得该咋讲“三娘是谁？冀三娘？” “李金花。”老郑直摇摇头“冀三娘也是好的，跟着二娘一起走的，。名为主仆情同姐妹，也算有始有终。” 郑直挠挠头，他还真的把钱宁的娘子李金花拐回家了“她咋成了仆？” “自然是东厂顺着俺留下的那些东西，把钱宁，郭勋，焦洵他们定了罪。不过查案的那个千户也没落到好，没多久就让鞑靼人杀了。”老郑直可没心思理会郑直的尴尬，毕竟他也懂，这是翻盘的唯一机会“对了，家里闹腾起来后，边璋的那个蠢儿子为他爹鸣不平，这时候也不安分，不但逼死了冯铎的孙子，还把程敬一家抓了起来。老程……俺欠他家祖孙三条人命，你瞅准了机会帮俺还。老谢这老狗虽然没有为了俺再舍一条命，可是也出家做了和尚，得知俺来了肃州卫，就凑过来。” “俺师兄……”郑直一下子听到这么老多的消息，有些茫然，赶紧追问“他也坑了俺？”若是这样，几百万两银子，一番辛苦都白费了。师……边璋果然不是圣人。 “没有。”老郑直皱皱眉头，似乎因为郑直跟不上趟而不满“师兄中进士都已经五十一了，等那狗崽子当皇帝，师兄都埋进土里好几年了。是他儿子，真他娘的一代不如一代。眼红俺的银子，到头来，他啥都没得到，不但最后便宜了那个小崽子，自个还被严嵩借着复套摆了一道，丢了命。” “还好，还好。”郑直松了口气。九龙九子，子子不同……“严嵩，你讲的是严嵩？你上上次提醒俺小心的是不是就是这个严嵩？他咋给俺报仇？” “忘了。”老郑直回答的很干脆“啥给你报仇，人家可是首辅，就是为了斗前任首辅夏言，跟你没关系。你要是不怕最后被抄家，可以多巴结巴结人家。没错，他最后被夏言的学生搞下去了。俺算是瞅出来了，兜来兜去，全便宜了那个狗崽子。” “咋没听你讲虎哥呢？还有叔父今年才四十四，按你讲的，那朱厚熜做皇帝也就是二十年内的事吧？那才六十多……”郑直赶紧岔开话题，想到哪就问哪。 “十五姐为了嫁给曹三郎，给十一姐下药，一尸两命。”老郑直语气平淡，毕竟阴阳相隔几十载，再浓的感情也淡了“这事后来被曹家人查出来了，十五姐自然活不下去了。六叔得到消息，辞了官回家修道……若是叔父还在世，那个小崽子咋也不敢动俺。” 郑直突然记起郑宽一再讲的，却被他无视的忠告“俺不都通过少冢宰焦芳向刘阁老输诚了？咋还整俺？” “俺被骗了。”老郑直愤愤不平道“刘老公执政，刘健被赶走，焦芳留了下来，入了阁。俺那时候才品出来味，姓焦的一直装好人，让俺按照那头猪猡的意思骂内阁。俺以为和刘健那群匹夫是演双簧，其实，俺做了别人的刀。”讲到这，把短刃拿在手里拔出比划起来。 郑直眨眨眼，啥意思？也就是讲，刘健并没有接纳他？那老郑直被刘健整到了南京，咋还跟着刘健闹事，正要追问，反应了过来，老郑直估摸着又被骗了。 难怪之后十几年再也不出来做官了，想来当时有郑宽在，没有人敢动郑家，任凭郑直可劲折腾。等郑宽死后，预感到不妙的郑直这才出来做官，结果啥都不懂，还是被坑了“那六叔在世时，你咋不做官？俺师兄他们没劝你？” 果然，老郑直眼神微动“整日迎来送往，低头哈腰，见人三分笑。俺有几千万两银子，凭啥看他们脸色……”看得出他也后悔没有听郑宽的良言。 “还记着江侃老挂在嘴边的不？人在，银子没了。”郑直苦笑着又拿出一根烟递给对方。 老郑直把短刃放下，接过烟。郑直瞅了眼那短刃上的铭文“正德元年十一月初六高丽罪臣李?执大恩剑自裁 ”。不由觉得老郑直许是充军太久了，竟然带着这么一把晦气的东西。 “这官不能辞了，按六叔讲的，就在翰林院九年一转熬资历就好。也不要听他们嚼舌头，武职只要没有人吭声，你就老老实实挂着。俺就后悔给辞了，若不然，摸进宫里捅死那个狗崽子。”老郑直痛定思痛，终于没有欺骗自个，回望乾清门“还有要问的不？” “刘老公啥时候死？”既然不能辞官，那就要想想咋做好官。 “正德七年。”老郑直想了想“他侄女婿袁凯和好些人一起揭发的。说是谋反，其实都是胡说。就是刘老公要清查军屯，变法，结果各方面合起来把他搞下去了。” “你咋不提孙汉？江侃？”郑直才不关心刘太监是不是冤枉，赶紧记住继续问“他们咋样？”朱千户等人都是武职，覆巢之下无完卵，不问也罢。 “跟俺一样，没捞到好。”郑直撇撇嘴“孙汉那头犟驴，听了旁人几句奉承，就昏了头，竟然跟着杨廷和的儿子要那狗崽子认爹，直接充军云南。不过他们家都是这种倔头，他那个在坤宁宫当差的叔父为了张家那个老孤婆子直接在奉天殿上吊了。至于江侃，被太子放了后，听人讲去了化外之地，找祝英台去了。俺都快给他说实话了，可那蠢东西不信，非要把祝英台找出来。” “太子放的？”郑直追问“咋拖了这么久，俺没有拿出证据？” “没用。”老郑直冷笑“晓得谁不让放吗？就是弘治那猪猡，猪猡，猪猡。那用江侃做绳子，只要俺不听话，就用江侃威胁俺。” “为啥？”郑直不记得他跟江侃这么亲近啊。 “番子查到了水淹真定跟江侃有关系。”老郑直记忆犹新，立刻解释“只要江侃一日不放，那么俺不听话，就会成为水淹真定的主谋。” “你上次给俺讲，太子儿子多着呢，咋这次他又没有儿子了？”郑直稍稍舒缓心情，问了最想了解的事。毕竟前后对比，只要太子有后，似乎一切迎刃而解。 “俺咋晓得。”老郑直幸灾乐祸道“该，让他抢俺女人，死绝户。” 郑直错愕的看着老郑直“抢谁了？”他突然记起老郑直只讲了汤二娘，那曹二娘呢？弘治帝那头猪猡难道真的没有坚持住“曹二娘……” “姓曹的贱人，攀了高枝做皇后了。”老郑直瞅了眼郑直，一拍脑袋，吓得郑直赶忙去拦，生怕对方被拍醒“这贱人不是孙二娘，孙二娘夺了汤二娘的舍，是汤二娘死之前告诉俺的。” 郑直感觉脑子有些不够用，可是很多之前他想不通的一下子就明白了。难怪自个去抢人，对方这么配合，原来不是疯了，这根本就是他的女人“俺刚给曹大姐下了聘。” “刚下聘啊。”老郑直想了想“这么讲定国公还没退亲？” 突然四周传来钟声，郑直迷茫的抬起头瞅了瞅，他昨夜睡在了外书房的书案上旁。不远处就是昨夜王岳送来的两口大箱子。 曹二娘不是孙二娘，汤二娘是孙二娘。老郑直是不会骗他的，那为啥汤二娘不坦诚相告呢？ 原本鱼与熊掌不可兼得，如今好了，合二为一。双妻？天无二日，嫡庶有别。俺是大明楷模，一夫一妻，天经地义，哪会做出有辱身份的举动。 远处传来鸡鸣，郑直再次瞅瞅两口箱子。无论如何，现在天下人都晓得了曹二娘是他要娶的女人，若是被太子抢了……他郑直这脸面往哪放？ 想到这，郑直记起了夏家那一屋子女人。皇后？呵呵。 第422章 谁好谁坏 安排郭帖将一箱头面直接送去汤家，另一箱子小心藏起来后，郑直也顾不上啥规矩，从后门来到了汤家正门外。门子自然不会拦着，二门的婆子自然不会挡着。无视了丫头伺候下，在院里洗漱的叶刘氏和夏叶氏，急匆匆穿过屏门来到三门的郑直就尴尬的看到只穿着合领衫正在院中吃早饭的汤娘子“伯母。” “郑修撰啊。”汤娘子没有一丝不满，似乎理所应当，起身问“可曾用饭？昨夜我们母女聊的太晚，没回去。” “是俺唐突了。”郑直瞅了眼出现在正房廊下的汤素娥还有满冠笑了，与此同时，顶簪从东厢房走了出来。 汤素娥以为郑直有什么要紧事，急忙问“郑勋卫有事？”郑直给她讲过的每句话，汤素娥都铭记于心。因此，很快留意到了宫内称呼郑直一直都是用武职。 “昨日得了一副头面。”郑直听到汤素娥的称呼，看到她的反应，突然熄了向对方求证的想法。二娘对身份讳莫如深，一定有原因让她心存顾虑“俺过来讲一句，若是牡丹君瞅着哪不满意，告诉俺。” 这头面是那头猪猡打着太子的名义送来的，若是改动后果也未可知。可郑直不在乎了，因为他拥有了梦寐以求的美人。不能否认，是郑直被项氏的容貌等等外在的一切吸引，一见钟情，可对方还真的不一定看得上他。甚至郑直还因前一阵汤素娥的投怀送抱，疑虑重重。如今则不然，这个女人从里到外都属于他。 汤素娥感觉今日郑直有些不同于往日“奴……我记住了。” 汤娘子在一旁看的牙疼，你俩又不是刚认识，两个人不都私奔了吗？扭头对翻白眼的顶簪道“顶簪，给郑修撰盛碗饭。” “真的不用了。”郑直赶紧行礼道“今个儿事情多，俺还要请六叔敲定成亲当日宴请的宾客。”又看向汤素娥“目下没有事比得上这事重要。” 汤素娥错愕片刻，脸色微红，郑直竟然是为了她如此上心。继而想到了对方却不是为了她，而是项氏。只是这种念头才冒头，就消失不见。她就是汤素娥，汤素娥就是她。老天爷给了汤素娥机会，不是让她自怨自艾的“那……一会我和母亲也要再敲定一下宾客名单。” “好。”郑直行礼之后，转身就走。再待下去，他怕忍不住。 汤娘子瞅着望眼欲穿的汤素娥，哭笑不得“二姐，来吃早饭。” 汤素娥反应了片刻，笑着凑了过去“母亲又取笑我。” 汤娘子正要打趣，安嬷嬷从屏门走进来“娘子，姐，郑家送来一口箱子，讲是给姐的。” “拿进来吧。”汤娘子虽然不是汤素娥的亲娘，可这段日子二人关系越来越近，这种小事，对方越俎代庖，也并无不可。 安嬷嬷应了一声，走了出去，不多时四个粗使婆子抬着一口大箱子走了进来，放在了院里。 “这是一副头面？”汤娘子本来以为郑直送来的头面，了不起是两个人抱着的首饰箱，不成想这么大。饶她自认见闻广博，也没有见过。 还是顶簪见多识广，笑道“这种的是三十七件或者三十五件的全头面。” 汤素娥不动声色的瞅了对方一眼，凑到正盯着箱子的汤娘子耳边“母亲，给女儿掌掌眼。” 安嬷嬷拿出送来的钥匙，打开箱子，汤娘子不由自主的发出惊叹。 今个儿是四月初一，休沐。郑直从汤家出来，就直奔郑宽家。六叔和那位梁小娘住在第四进院，因此郑直过了二门，直接进了第三进院子。 “你怎么了？”言奴瞅着郑直进来后就凑了过来，一边听儿子的动静，一边甜言蜜语，心中狐疑。 “没事。”郑直无赖般的蹲在言奴跟前，耳朵贴在对方肚子上，可是眼睛却盯着对方精致的脸庞“俺就是感觉委屈媳妇了。” 言奴哭笑不得“你知道就好。” “媳妇放心。”郑直抚摸对言奴的肚子“俺这人浑，可是谁对俺好，俺晓得。日后俺不会让你们母子受委屈的。” 言奴沉默不语，郑直奇怪，正要继续，对方却握住了他的手问“你又去南居贤坊了？” “没有。”郑直把玩着手里的小手“三月二十二已经过去了，那里啥都没有了。俺就是想给媳妇讲，日后不论遇到啥事，都有俺扛着，不准你再自作主张。” “呦，合着大清早的是到奴这里耍威风了。”言奴嘲讽一句，想要抽回手，却被对方攥着不放。 “俺是你男人。”郑直抬起头，笑看言奴“日后小事俺不管，可是大事俺做主。” 言奴哭笑不得“那小事究竟是奴做主还是十七嫂做主？” “……”郑直语塞。面对这种问题，他晓得该如何给出让言奴满意的答案，却讲不出口，他不想骗面前的女人。 言奴冷笑，顺势掐了起来“问你呢？谁做主？” “这这这……”郑直一边咧着嘴忍受，一边狡辩“她是五房的，哎呦，哎呦……轻点……” 门口的早儿和晚儿对视一眼，关上了门。这位爷今个儿真是少见，似乎就是凑过来让主子出气的。 却哪里晓得，郑直确实受了刺激。上一次老郑直讲的那些，除了郑大车母女外，很少牵扯到具体人，郑直全无感觉。这次却不一样，得知二娘，二嫚儿，言奴，小迷糊，锦奴为他受罪，郑直的心里堵得慌。 自小生活在隆兴观，郑直其实渴望温情。可现实一次次告诉他，这是奢望。上次郑大车也证明了对方图的是孙二娘那个女人，不是他郑直这个男人。这次不同，五个女人都是为了他。而老郑直却辜负了这五个好女人，没能保护好她们。 做官嘛，很简单的。杀人越货郑直都不怕，还怕做官？兴王府，怎么也有千把号人，怎么才能一个不漏的都宰了呢？朱厚熜，你死定了。 从郑宽家出来后，郑直又走进赵耀庆家。原本还考虑如何支开唐姨妈，不曾想，小迷糊的表兄唐玉璞来了。 “达达是怎么了？奴做错什么了？怎么就不要奴了？”小迷糊委屈道“奴哪里做的不好，以后改……” “乱讲。”郑直抱住要给他跪下求饶的小迷糊，将对方搂进怀里，指着桌上厚厚一摞房契铺契“这是俺给娘子的体己银子，咋就还把你吓成这样？” 小迷糊却根本不信“难道达达不是因为被指婚了，要和奴断了？奴又不跟二姐争，只要达达闷了，叫奴过去也行的。” 郑直听着小迷糊越讲越不像话，心里越听越难受“谁要和娘子断了？娘子这辈子，下辈子，下下辈辈子都是俺的女人。俺这就是给娘子的体己银子。” 小迷糊眨眨眼睛“真的？”待得到对方肯定的答复后，立刻扭头看向面前的厚厚的契书，眼睛就再也挪不开了“这……让二姐晓得了，不妥吧？要不……”伸手随意拿起房契书的一部分，不成想，拿了将近三分之二。有些心疼的赶紧松松手，手中大概有了一半。可还是心疼，又松松手，待到将近三分之一，这才狠狠心递到了郑直面前“这些达达留着哄二姐吧。” 郑直早就看的心旷神怡，此刻终于忍不住大笑起来。待看到小迷糊心虚的又抓起一把添了回来，委屈的望着他，才凑到对方耳旁道“娘子若是不要，俺就孝敬姨妈了。” 这话仿佛有着无穷魔力，对方的手立刻缩了回去“达达就晓得欺负奴。”此刻外边传来动静，小迷糊又迅雷不及掩耳的将面前剩余的契书抓在手里，却因为着急，一时间不晓得藏在哪里。 眼瞅着对方手忙脚乱，郑直立刻撩开衣襟，小迷糊眼前一亮，全都塞了进去。耳听脚步已经近了，直接死死的抱住了郑直。 “哎呀呀。”唐姨妈走进来，瞅着腻在一起的二人“这就又没事了？” “怎么了？”郑直轻拍钻进他怀里不敢露头的小迷糊，仿佛安抚一只乖巧的猫儿。 “下人告诉我，姐又哭又闹。”唐姨妈无奈的坐到了郑直跟前“以为出了事。” “日后院里要立规矩。”郑直一听，不急不慢道“再嚼舌头，都发卖了。” 唐姨妈不过随口一提，找的借口，不曾想郑直反应这么大“这院里都是咱家的人，总还是信得过的。” 小迷糊也转过脸，求证郑直是否戏言。 “你们若是下不去手，俺来。”郑直却正色道“俺不愿意让你们受委屈。”伸手握住了唐姨妈的手。 唐姨妈这才确认郑直这不是对着她来的，却也不敢久留“都听亲达达的。行了，一会我们还要去三太太那里吃茶，可不能误了。”唐姨妈瞅出来了，今个儿这位有邪火，她可不想落得当初孙二娘那样的结果。只是也不会让她的护身符被糟蹋了，点了一句，起身要走。 可已经晚了，一只手将她拽了回来。至于某人怀里的房契，呵呵。 好在郑直虽然浑，却懂谁对他好。有了孙二娘的前车之鉴，这次倒是体贴。唐姨妈非但没有落得孙二娘一般下场，反而在小迷糊帮衬下敲了郑强盗一笔款子。郑直非但没有恼怒，反而心情舒畅，这总比人活着银子没了强。中午被二人伺候着吃了一顿舒心饭，这才懒洋洋的回家，进了东院。‘不成想’锦奴不在，又去了六太太家。 “生孩子？”杜妈妈老脸一红“奴都多大了？” “不愿意？”郑直一边把玩手中细腻，一边质问“你这还惦记家里的啊？” “没有，没有。”杜妈妈顾不得狼狈，赶忙道“都听爷的。奴是爷的人，心里只惦记爷。” “那不就得了。”郑直笑着把对方往身下按，目光却阴冷“给俺生个你这样的。” 杜妈妈脸色煞红，良久以后，才吭吭哧哧的问“那，姐……娘子能答应？” 郑直一副不耐烦的模样“你啥意思？” “爷莫急。”杜妈妈赶紧道“奴若是怀了，娘子脸上无光的。” 郑直沉默不语。 杜妈妈趁热打铁“奴是愿意怀的，只是，求爷莫伤了娘子脸面。” “你想搬出去？”郑直冷着脸，俯视跪在身下狼狈不堪的杜妈妈。 “……”杜妈妈不敢吭声，却又忙活起来。 待郑直舒爽之后，疲惫道“搬出去可以，俺给你个院子，安排丫头和婆子。不过你男人……” “奴就爷一个男人。”杜妈妈赶紧道。 “男人可以不认，你儿子若是晓得了，搬过去咋办？”郑直恼火的将对方拽进怀里“若是不愿意，俺也不勉强……” “愿意。愿意。”杜妈妈又无奈又好笑，她都没想到对方会对自己着了魔，托起胸前的宝贝“奴不告诉他们。” 郑直不再多言搂紧对方。 他已经放过杜妈妈一次了，可是不会再给对方第二次机会了。一旦杜妈妈主动离开，日后再出现个三长两短，就与郑家无关了。至于杜妈妈的儿子，呵呵。既然杜妈妈这么惦记对方，咋能不跟过去尽尽孝道。 赶在吃晚饭前，郑直终于进了西院。他才发现，好女人太多，也是头疼的。不出他预料，二嫚儿已经等着了。 “呦，还以为要等明个儿才能瞅见人呢。”头戴抹额的二嫚儿慵懒的躺在炕上，见到郑直，就冷笑“十嫂好像一整日都在六太太那里吧？” 郑直不吭声，挥挥手，腊梅退了出去。唐小姨妈见此，也起身要走，却被二嫚儿拉住“不准走，这是我的院子。” “俺饿了。”郑直疲惫的坐到一旁的圈椅上。 二嫚儿撇撇嘴，松开了手。唐小姨妈忍着腹诽，走了出去。 郑直这才凑到二嫚儿跟前“莫气了。”摘下身上的褡裢献宝似的把里边的东西往外掏“瞧瞧俺给媳妇准备的啥。” 二嫚儿早就习惯了郑直的称呼，也晓得对方的把戏，坚决不看。可知妻莫若夫，这次郑直可是拿出了真正的好东西金镶红宝石头面一套。郑直拿起镶嵌着红宝石的顶簪在对方眼前一晃，还未收走，手里就已经空了。 原本不带搭理他的二嫚儿已经回过身，一把将郑直手里的褡裢收走了“多少件的？” “……”饶是郑直早有准备，也有些措手不及“十二件。” 受孔方兄弟会会票，三不牙行倒账，很多巨富之家朝夕倾覆，于是各家的传家宝也就落在了郑直手里。原本郑直是打算留着日后没银子化了卖出去，可是经过老郑直提醒，他懂了，挣这么多银子，不给自个女人花只是放着，真是愚蠢透顶。只要能够哄五位美娇娘日日开心，他哪怕天天送，也是愿意的。 “这么精巧的东西，你就放在这褡裢里？划坏了怎么得了？你瞧瞧，这宝石上都有划痕了。这件也有，你赔，你赔。” 郑直无语，果然小迷糊还有很多要学，不过今个儿夜里总算有地睡了。 第423章 俺也行（一） 休沐之后是四月初二，一大早依旧特立独行，缝着熊罴胸背的郑直在翰林院划卯之后，从经历司领了‘文’字牙牌。 随杨廷和与其他三位修起居注的词臣互相认识后，一同入皇城来到奉天殿东侧弘政门旁廊庑内上值。此地被用作实录馆、玉牒馆和起居注馆。与之相对应，西侧宣治门旁的廊庑为编修《大明会典》的会典馆。 “郑修撰刚来，就先整理起居注，顺便熟悉各处。”杨廷和为郑直安排了座位，介绍了一位出身翰林秀才，名叫张文宪的书手后，给他分配了差事。 郑直应了一声，老老实实走到他的座位旁落座。廊坊内地方够大，郑直的书案位置在窗边。杨廷和给的理由十分光明正大，毕竟主上只是让郑直参与修起居注，可没讲要他跟在身边录起居注。 起居注馆有五位翰林词臣，相应的也有五个书手协助，为此经历司还派了一个司吏来协助杨廷和管理。 其实修起居注，除了每日跟在主上跟前的词臣之外，其余几人不过是换一个地方发呆而已。誊写的活有书手负责，他们更多的时候就是校对。因为每位书手只誊录所属翰林记录的起居注，所以每日空出来的那个书手负责端茶倒水，洒扫廊庑。 张文宪恭敬的为郑直端来一杯茶，然后退到旁边的小桌坐下。虽然不晓得要做啥，却也不敢闲着，拿出纸笔，做好一切准备。 张文宪，浙江人，七岁即善八法，以幼童入翰林院习楷书，得给廪饩。他如今走的路，就是五年前郑直和沈传求而不得的路。只是竞争无处不在，越到底层越激烈。张文宪虽然进了门，却也是足足等了十年，因为他与郑直同龄，这才得到这次机会。 张文宪是很珍惜这份差事的，按旧制京官三考称职者升二级，近来中书舍人由进士举人者升员外郎由监生升主事其余止升从六品。也就是讲，他只要在起居注馆待够九年，就可以直接得到从六品的冠带了。他也听人讲了这位郑修撰得罪了内阁，可那又如何？他只是听命行事，难不成还要因此获罪？ “张书手。”恍惚间张文宪听到了郑修撰的声音，赶紧收敛心神，起身走了过去“郑老爷。” 郑直愣了愣，他还没有习惯被人如此称呼，却很快恢复“去把之前的起居注借过来一些。还有，日后称呼俺官职就好。圣人言有教无类，整日想着做人家祖宗的能是啥好鸟。” 郑直的声音不大，可整个公坊内的其余八个人听的一清二楚。 端坐正中的杨廷和眼皮都不抬一下，继续忙自个的事。开始了，开始了，可你就不能换个地方闹事？文官绣的都是飞禽，这骂的可谓锋利无比，连带着郑宽都没躲过去。 张文宪冷汗一下冒了出来，主上的衣食住行都是秘而不宣，哪怕同处起居注馆，可是诸翰林史官彼此间也是互不传阅的。奈何这是郑直让他办的第一件事，只好硬着头皮道“郑修撰，小的不懂规矩，还望示下，借……哪位翰林的起居注。” 郑直抬起头，正要借题发挥，突然看到对着他躬身的张文宪脸色发白，嘴唇不停抖动“杨学士不是讲了，让俺整理起居注。”话已至此，若是再不懂，他就真的不能留下此人了。 张文宪应了一声，不由得后悔蹚浑水。同时也暗骂自个大意，明明晓得郑修撰是会搞事情，竟然对之的对话没有留意。来到杨廷和书案旁行礼，说明来意。 杨廷和早有准备，自然不会给郑直起居注，而是指指书案右角上的一本小薄册子。身旁的书手华淳立刻行礼，拿起后转给张文宪“此乃起居注定式，请郑修撰熟记于心。” 张文宪松了口气，赶忙回礼。 杨廷和差事不少，除了掌修起居注，因为还是春坊官，所以要负责教授太子。所以吃过午饭，就去了清宁宫。 郑直拿到簿册子一上午就已经背熟，看杨廷和短期内并没有让他当差跟随那头猪猡随行记录的意思，于是在下值时对闲坐一日的张文宪道“明个儿将《大明律》还有《问刑条例》带来。”讲到这，拿出一枚二两银锭扔在桌上，转身走了。 张文宪无可奈何，跟随司吏回到翰林院点卯之后，就急匆匆的来到棋盘街买书。 “都传遍了。”书生一边为张文宪满上，一边道“这果然是把宝刀，不过庭鉴可要当心，莫做了磨刀水。” “俺就是吃粮当差，这种事可掺和不起。”张文宪立刻否认。面前之人名叫祝肇光，同样是翰林院秀才。二人年纪相若，对方年长他四岁，平日间关系不错，刚刚在书店遇到了，索性小酌。 “错了。”祝肇光摇摇头“如今大好前程就在眼前，庭鉴为何临渊慕鱼？” 张文宪不懂对方何意，郑直就算是状元，也不过是修撰。翰林词臣虽号清华，然迁转最迟。编检历俸须九年始转，即已得五品，亦有至十余年始得再转。就算郑直真的入阁，张文宪又能得到多少好处呢？ “庭鉴，该不会还不晓得你如今的处境吧？”祝肇光看出对方的茫然“难道就没想过，这炙手可热的起居注馆书手位置凭啥落在了你的身上？” 张文宪脸色一红，他真的没有仔细想过，只是认为他年龄合适，条件符合，才会被经历司选中。如今想来，怕不是所有人都晓得这是个大坑，避之唯恐不及，只有他兴高采烈的跳了下来“也就是讲，目下俺已经跟郑修撰一荣俱荣一损俱损了？” “这有啥。”祝肇光不以为然“正所谓富贵险中求。庭鉴若是按部就班，一辈子也不过是个书手。郑修撰比庭鉴还要小几个月，如今这好大局面，也是从智化寺开始的。”跟着开始将他打听到的关于郑直的一切讲了出来“庭鉴想想，五年前，你我都已经在翰林院食廪饩了。可郑修撰不过是个靠祖辈余荫的武生，如今呢？这内里固然有因缘际会，可若是郑修撰没有胆子放手一搏，又怎么会有今日局面？” “俺懂了。”原本经过今日的事，张文宪打定主意，当一天和尚撞一天钟，混过去。如今才晓得，他已经无路可退。要么跟着郑直走下去，要么泯然众人。起身向祝肇光行礼“多谢兄长。” “庭鉴不要把俺想的太好。”祝肇光摆摆手“俺也有私心。”看张文宪不懂，道“于俺而言，不过费费口舌，可庭鉴他日有所成就，俺又何尝不会得到好处？” 张文宪一听，哭笑不得“若真有那一日，兄长只管开口。” 朋友相交，贵在坦荡，哪怕别有所图。像郑直一般跟着杨儒，史臻享，钟毅，江侃学的蝇营狗苟，不过是旁门左道，为人不耻。大明正经人做事，都会提前将前后内情如实相告，从来不会拿朋友当傻子。毕竟彼时彼刻或许不察，可总有一日，会大白于天下。 马车缓缓驶入郑家马厩，坐在窗边的郑直瞅了眼曹家后门。他还没想好该如何给自个解套，然后如何给太子设套。因此除了每日不停让人给曹家姐妹送东西外，暂时避而不见。 不晓得为啥，郑直感觉老郑直虽然记忆力，思维都还好，可是看事情太过执拗。按理讲两人相隔六十年，对方不讲比他站得高看得远，可也该如同前两次一般，对他有高屋建瓴般的帮助。 这次却不一样，除了给他提供了一堆繁杂的消息外，再没有醍醐灌顶般的指引。难道之后六十年自个全无长进，一直就目下这水平？难怪都做了兵部侍郎还会被人两头堵。 不过还好，有了老郑直提供的帮助，郑直倒是省了不少力气。焦芳？果然老奸巨猾，两头骗。没有老郑直破题，他真的就会愣乎乎的以刘阁老门下走狗自居了。 郑直今日之所以要大鸣大放，很简单，他需要把焦侍郎拽到前台。哪怕退而求其次，也要和焦侍郎面对面。如此，内阁才会有所顾忌，焦芳才会备受鼓舞的继续支持他。 如同焦侍郎两头骗一般，他要两头借势。一面用弘治帝这面旗子，为他自己壮胆，引诱焦侍郎给好处，一面利用焦侍郎的协助，在弘治帝面前营造出‘吾道不孤’的假象。 车子停稳，郑墨赶忙跳下车，搬下车凳等着。片刻后，郑直走了出来。刚刚下车，郭帖已经迎了过来“爷，太夫人已经入城，目下在准备的院子里歇息。” “啥？”郑直一愣“昨个儿的消息，不是明个儿才到吗？”他已经请了半日假，准备明个儿一早跟着郑宽出城迎接，怎么今个儿就到了？祖母年纪大了，每日旅途辛苦，这六百多里路都是按部就班，精打细算走的。为何临了一日走了六十里？ “小的不知。”郭帖自然也晓得“不过听人讲这次四太太也来了，却没见到人。” 郑直有些无语，虎哥啥都好，就是咋被那位金姨娘吃的死死的。还有件事郑直也是才想到，老郑直讲了那么多，几乎所有兄弟都有涉及，却唯独没有郑虎和郑仟的。啥意思？奈何郑直也是一地鸡毛，直接出门去拜见祖母。郑墨不敢耽搁，赶忙跟了过去。 为了表明决心，郑直将他在芝麻胡同准备迎娶曹二娘的院子拿了出来，供祖母使用。曹二娘态度如何，郑直也不晓得，不过听曹大姐话里话外的意思，似乎不大愿意。之前也就忍了，如今……你一个赵王府的弃妇，有啥资格挑肥拣瘦。惹恼了俺，把你们娘仨都弄回来做奶妈。 郑直二人到的时候，三太太，郑宽夫妇，两位唐姨妈，郑修夫妇，郑健，郑伟，十嫂，赵家表嫂，十一姐夫妇，十三姐，十五姐正陪着祖母说话。 郑直心中不免诧异，郑修夫妇之前可没有讲要来。来不及多想，带着郑墨与众人见礼。 郑墨早在藁城时，就与郑修等人见过，因此也不用特意重新介绍。郑直虽然对祖母态度恭敬，语气亲热，却再也没有如同几年前一般失态。无他，心念成熟了。 “明日你们过去，不可怠慢。”尉氏见过大风大浪，偶尔的舟车劳顿并没有让她不适。见到如今让尉氏最满意的嫡孙，面上虽然平静如初，可这声音中的欣喜是怎么也藏不住的。 “是。”郑直老老实实的回了一句，和郑墨坐到了郑宽一侧下首。 人力有穷时，谁都没想到，四嫂刚出了母孝，又要服父孝。白千户昨个儿夜里没了，早上得了消息，郑宽就打发人快马扬鞭出城寻找车队给尉氏送音耗了。白氏下午进城后，就直接回娘家了。 “眼瞅着暑毒就来了，京师的规矩，四月赏西湖，登玉泉，耍戒坛，游高粱。”三太太如今装病，又心虚，一直不吭声。六太太瞅着气氛有些压抑，赶忙找了一个众人感兴趣的话题“二嫂可都要去瞅瞅。” 话虽然是讲给范氏的，可意思却都懂。大伙凑趣，立刻七嘴八舌的聊了起来。 尉氏扫了眼依旧不错眼盯着郑直的赵家表嫂，眼中闪过一丝恼怒。赵耀庆的真实身份，尉氏自然清楚，毕竟是她做的主。赵家表嫂的身份能作假，可从小将这群孩子带大的尉氏哪里看不出对方是谁，奈何她接到消息时木已成舟。在清苑见到那个孙儿，倒是比之前长进了不少，本来打算不吭声了，可怎么又要出幺蛾子了？郑直可是郑家的顶梁柱，谁若是要折了这根柱子，她可不答应。 一旁服侍的锦瑟瞅了敬陪末座的郑直跟前无茶，立刻端了一杯送了过去，低声道“十七爷请用茶。” 郑直道谢，伸手去接，无意中看到了对方身后远处的祖母。心虚的拿过茶碗，装作口渴，一饮而尽。借着机会瞅了眼，果然，他的小迷糊还盯着呢。赶忙再去看祖母，不想却先看到了二嫚儿，心中无奈，你二人如出一辙，是怕俺死的不够快吗？眼瞅着祖母的目光扫向二嫚儿，郑直赶忙故意将茶碗重重放在桌上，将众人目光吸引过来“祖母，叔父，曹家伯父许是不晓得，俺去请。”根本不管曹三郎就在跟前，讲完起身行礼。 “汤家伯母也该请的。”这时十五姐扬声提醒一句。 十一姐扭头瞅了眼对方，这风向什么时候变了？前几日可是义正辞严的要郑直有责任有担当的。 郑直尴尬道“自然，自然，俺亲自去。”讲完带着郑墨走了出去。 六太太，十嫂本来就对曹二娘不以为然，此刻一听更加不满。三太太不动声色的瞅了眼正听郑宽解释的太夫人，笑了起来。赵家表嫂略感失望，却也没有多想。 祸水东移之后，郑直出了院子，打发郑墨去苏州胡同曹家递话，自个则绕路去了喜鹊胡同报信。正所谓爱屋及乌，得知了汤二娘的真实身份，郑直甚至考虑过，要不要在成亲之后，留下汤伦夫妇的性命。当然最后依旧决定，送走。 是的，秘密自然晓得的人越少越好，尤其是得知汤素娥的身份是从汤家暴露出来的。他已经在设法搞清楚，目前究竟有多少人有可能晓得汤素娥身份有假。这个秘密，只有他们夫妻二人晓得就行了。 不得不讲，郑直此刻的思维依旧是江湖习气，除了杀，就是杀。不服，杀；看不顺眼，杀；看对眼了，杀；怀疑，杀。没有一点高深莫测。郑直早在去年水淹真定府时，就已经发现了这个缺陷。奈何积重难返，也不是他想改就能改的。毕竟这条路他走的通顺，走的畅快。 “祖母是下午到的，小侄来请伯父到家中小酌。”郑直到的时候，得知汤伦出去了不在家，只有汤娘子在。只好请门子代为通传，越是这种时候，越要礼数周全，出了事才能置身事外。果然，汤娘子得了消息，请郑直到正堂相见。 “内子今日在外。”汤娘子一听，赶忙道“这样，郑勋卫先回去，我这就打发人去寻。” 郑直一听，就晓得汤伦该是已经有了安排，赶忙道“这哪好意思，本来就是俺家临时起意，怎好扰了伯父的正事。” “那这样。”汤娘子想了想“老夫人进京，我这做晚辈的也该过去拜见，待内子回来，明日再去拜会。” “如此也好。”郑直发现汤娘子果然是北地女子，性情洒脱“晚辈在寒舍恭候伯母。” 第424章 俺也行（二） “有了就要。”男人语带戏谑“到时候你跟俺十一姐一起奶孩子。” 女人无奈，为对方系好大带“他会晓得的。” “你今夜把他扶进房里，明个儿一早他哪记得。当然，假戏真做，也未尝不可。乖，过几日俺们去大姐那院。”男人轻佻的摸了一把，笑着摇摇晃晃走了出去。 女人叹息一声，开始收拾身上，片刻后，起身走了出去。 又过了一会，躲在角落里的二嫂丁氏走了出来，小心翼翼的听听外边动静，蹑手蹑脚的走了出去。 这个郑十七果然不是善类。家宴自然十分热闹，闻讯而来的不止有郑宽的同僚好友，还有郑直的同年，很多都带着家眷。丁氏得知曹娘子也来了，还带来了曹二娘，不免好奇。晚饭后，得知对方正在西侧花园，这才留下丫头，摸了过来，打算瞅瞅这位能让郑十七差点抗旨的女子究竟什么模样。不曾想远远的就看到郑十七走了过来，丁氏心里有鬼，不得已只好躲进这里，然后郑十七抱着一个女人就进来了。通过二人的淫词浪语，她才晓得了那女人竟然就是曹娘子，而且这次曹家姐妹并没有来。 这这这，确实混账。尤其听到后来，对方讲的那些不堪入耳的话，竟然还想把汤娘子和那贱人放在一起评头论足。丁氏心中冷笑，这禽兽对汤、曹二位娘子尚且如此，那么三太太和十嫂呢？这不就是把柄。 不同于之前只想着自保最多再沾沾光，如今丁氏想要的更多。她原先只以为有银子比啥都强，可是跟着太夫人上京的这段路算是见识到了权势的作用。沿途州县但凡得知是郑家太夫人过境，老父母都会亲自来拜会。驿站更换马匹都是挑的最好的，哪怕郑家明明有家丁护卫，依旧派人保护。若不是太夫人感觉张扬，命郑修等人一入保定府地界就收起了郑家旗号，进入顺天府地界就打发走了郑虎派去的参随，想要不到半个月走完这六百四十里路只怕是妄想。 丁氏听不懂太夫人讲的‘迟早要还’，她只知道郑直如今不光有银子，还有权，手指头漏出一点，都够她和孩子好好活一辈子了。 “二嫂。”刚刚和焦躁不安的丫头会合，身后就传来了三太太的声音。丁氏回过头，收拾心情，笑着迎了过去“太太这是怎么了？” “气闷，我在这，你们也不尽兴。”三太太瞅了眼丁氏身后的园子，无奈道“你们继续，我先回去了。”按理讲宾客都没有走，身为主家之人三太太不该提前离席。可是谁都晓得对方已经病了好几个月了，就连太夫人也没有不满，旁人哪会多想。 丁氏忙道“这可不是小事，马虎不得，明日再请个医士瞅瞅吧。” “已经请了，开了些方子，我嫌弃难闻，没喝。”三太太这只是借口，毕竟太夫人来了，想想都让她心里发毛。 今个儿三太太一得到消息，就让人将提前准备好的衣衫找出来，又特意往脸上敷了厚厚的一层粉。看上去，有种病重欲盖弥彰的意思，这才敢过来。好在她一直天生丽质，才没有被窥破手脚。可显然，六姐那个只长肉不长脑子的，露了马脚。 丁氏哭笑不得，正在这时，又有人走了过来，是唐小姨妈。旁边还跟着三太太的丫头腊梅，显然也是要离开。 因为这院子当初修缮时已经打通了与隔壁郑家东院的联系，所以三太太等人也不用再绕路出去。二人坐上粗使婆子扛着的软轿之后，与汤娘子道别后回自个院子去了。 丁氏转身带着丫头沿着原路返回，刚刚走过屏门，就看到郑十七与那个曹三郎正扶着一位醉醺醺的中年人往外走。心中明了，想来那就是今夜的主角曹宁。啧啧啧，没瞅见刚刚的，还真的想不到。 回到后院，汤娘子等几位官娘子正和太夫人说话，旁边是六太太，唐姨妈，赵家表嫂，十嫂，十一姐和十五姐。两家是御赐亲事，尉氏对汤家这门亲事很满意。名门之后，又家道中落，既不失体面又不会抢了郑家的风头。再加上汤娘子早就从汤素娥那里打听到尉氏喜好，今夜可谓宾主尽欢。 丁氏扭头瞅了瞅，向着十三姐走了过去“十三姐怎么不去和祖母聊天？” “祖母她们讲的我听不懂。”十三姐自嘲一句“二嫂不必理我。” 丁氏不以为然“那杨千户只是暂时蛰伏，日后定然一飞冲天，姐就只当去宣府那边散散心。待回来，可莫要嘲笑我们没见识。” 之前在家时，她因为无法怀孕，活的很憋屈；六姐和十三姐则因为郑实夫妇活的很郁闷，因此三人私下里关系颇为亲密。可如今六姐已经不敢见她了，十三姐则变得与所有人疏离。 十三姐听出对方是在宽慰她，强颜欢笑道“若真如此，那时定要请二嫂带我游遍京师。” 她入京将近一年，可是始终没有出过这芝麻巷。六太太时才的话题，在旁人听来只是有趣，于她而言，却是伤心之处。三太太顾不上她，六姐不愿意管她，都是郑十七那个孽障的错。说不得六叔这次将她远嫁边地，背后也是对方的撺掇。无非就是嫌弃她碍眼，甚至不肯从了那孽障。 瞅了眼远处笑颜如花，人比花娇的赵家表嫂。哼，如此倒也清静，免得被你们连累了名声。不同于三太太不识字，六姐不求甚解，十三姐平日最喜读书，因此为人最为正派。面对身边人和事，她知道不对，却无力阻止。才懂得古人为何有‘独善其身’的说法，果然至理名言。 第二日一大早，郑直早早的被唐姨妈和小迷糊喊醒，穿戴整齐，熟悉之后，顾不上吃饭，去西院吃了一口二嫚儿和唐小姨妈的胭脂后，就来到前院会合了郑墨，坐车来到后街喜鹊胡同。郑修，郑健，郑伟，曹三郎已经到了，正在前院闲聊。 不同于去年，郑健，郑伟看到郑直，赶忙起身道“十七可曾用过饭？” “已经用了。”郑直与诸位兄长，姐夫见礼，待郑墨与众人见礼之后，一同落座。郑直看向郑修“听人讲，二哥年初也入学读书了？” 郑修有些尴尬“碰巧，碰巧。” 年后从没读过书的郑修在有心人鼓励下报了考试，还过了县试。太夫人自然看得清，催促众人就要启程。不曾想，此时郑宽送回消息，郑直获得钦命充场会试。太夫人只好暂时作罢，在廉台堡等消息。 紧跟着二月最后一日，传来了郑直中会试第一的消息，如此太夫人就不得不头疼了。果然不过三日，郑修的文章就在府试上被知府彭泽夸赞，点入府学读书。 按理讲，彭泽素来方正，不该如此。奈何经过去年的大水，还有孔方兄弟会会票倒账的余波，真定府百业凋敝，盗贼丛生。为了重振府治，拉拢本地豪强，是必须的。郑家虽然是新近冒出的家族，奈何影响力如今已遍布直隶全境。彭泽怎么可能无视，又怎么可能不拉拢。 况且郑十七是真的猛，贡院门口扬言要砍死前科状元；明明被内阁针对，却依旧能够摘得会员。官做得越大，想的就越远，在不昧良心的前提下，示好对方，没有坏处。 果然三月十八，郑直中状元的消息被真定会馆用飞奴传回。高兴的不止郑家，还有彭泽。这是政绩，他彭泽的政绩。 这次真定府算上郑直有足足六个进士，除了郑直外，边璋站稳了二甲第六十九名，四人都是三甲。偏巧这其余五人都与郑直关系莫逆，这内里若没有门道，正途出身的彭泽是打死也不会信的。 大明两京十三布政司，十六都司，三行都司，一留守司拢共有州县四百一十，每科却只录取三百人上下。算上南北中三地划分，每科能出一个进士已属不易，遑论六个。 如此太夫人又不得不等了一日，简单安排以后，这才匆忙启程，留下大伯郑富夫妇主持大局。很多事，太夫人不在，没有人敢拍板。当然，作为安抚，这次也就带上了郑修夫妇。 可据郑直打听来的消息，这次郑修其实不愿意上京，是二嫂撺掇的，甚至不惜将刚生下来的儿子留在了真定交给大伯母带。这是啥意思？你自己背德，还要讹俺银子？凭啥？ “十哥在林济州咋样，俺给他写信，十封也回不了一封。”郑直看对方听不懂他啥意思，只好又问。 “俺们也好久没有见过他了，每回都让人带话，一切都好。”郑修脸色闪过一丝不适，身子挪动了一下。 “俺听人讲，那位钟大真人去年死了，十弟可是他的徒弟。”郑伟插了一句，一下子把话题堵死了。 郑直拿出烟分给众人，郑墨赶紧起身要为他点烟。郑直摆摆手，郑墨立刻懂了，转身去为其他人点烟。 郑修几人不由新奇“墨哥如今跟着十七弟？” “嗯。”郑直道“俺也教不了墨哥啥，不过是暂时留在身边。若是他日有了好去处，自然要推荐一二。” “提起这。”郑伟一听，不等郑墨找补，赶紧道“如今十七也做了翰林，可晓得翰林秀才？” 翰林院秀才由前代科举中的“童子科”发展而来，专门选拔天资过人、聪敏伶俐的幼童以作储备人才。他们由地方官员或朝中大臣推荐至京，经考核通过后便可入翰林院读书学习经义和书法，在学习的同时亦需要在翰林院参与相应的书办工作，最终可直接授予官职，或选择通过科举入仕。张文宪就是此出身。 “翰林秀才要十岁以下的。”郑直有些无语，却早有准备，不等两兄弟失望道“三位兄长近来可有练字？” “有的。”郑伟脑子活，立刻道“十七弟不妨指点一二。”起身就要去现写。 “不急。”郑直看郑宽走了进来，一边赶紧起身一边道“来日方长。” 郑宽虽然才进来，可是刚才也听了一耳朵，对于几位侄子的想法有些无奈。当然，看郑直的反应，应该能解决，只做不知，招呼众人启程前往白家吊唁。 “禀牡丹君，五百两的奠银已经给了四太太的乳媪赵妈妈。”顶簪急匆匆进来，顾不上喝口水，就赶忙向汤素娥复命“果然如同牡丹君所料，四太太带回来的银子不多。” 汤素娥对于顶簪依旧改不了用宫里称谓有些无奈“可给她讲，若是不够，只管打发人来拿？” “讲了。”顶簪并未察觉“赵妈妈拒绝了。” “为何？”一旁的满冠插嘴。 顶簪没搭理她，一点规矩都不懂，这里哪有你插话的份，继续道“奴婢出来的时候，听人讲，郑侍读和郑勋卫几个也去了。” 汤素娥点点头“去歇着吧。” 顶簪应了一声，瞥了眼为牡丹君按摩额头的叶刘氏，还有一旁捶腿的夏叶氏，转身走了出去。满冠拿起《郑注五千言》继续读了起来。 汤素娥心中叹口气，她疏忽了。正所谓家丑不可外扬，哪怕是家中，正妻被妾室欺负都是丢人的事，更何况她还没有进门的妯娌。这也没法子，汤素娥要趁着曹二娘没进门，抢先拉拢家里所有人。白氏虽然在四门被欺负的毫无反抗之力，可终究有名分。这就够了，家中之事，做主的都是正室，那位金小娘哪怕在四门只手遮天，也终究上不得台面。 这时挑心端着一碗牡丹君的独门秘方走了进来“牡丹君，该吃药了。” 汤素娥摆摆手，叶刘氏和夏叶氏起身站到一边。她信不过二人，吃的、喝的从来不让二人沾手。 满冠放下书，端起碗，先用银勺子舀了一勺，尝了尝，这才拿起一旁的玉勺喂汤素娥“姐从哪得来的方子，如此管用。” 汤素娥哭笑不得，晓得对方讨好她“不晓得啊，梦里老神仙告诉的。” 满冠一听，无可奈何“奴保准不讲出去，就是爷……也不讲的。” “怪道我这里针大点的事都瞒不住人，原来是你这小蹄子。”汤素娥假意恼怒“你既然这么爱给他传话，干脆，我把你送去前街好了。说不得，这姨娘的位置来的更快……” “牡丹君莫气。”满冠瞧不出真假，慌了神“奴对牡丹君可是一心一意的。” “这次罢了。”满冠花招尽出，眼瞅着都要胡言乱语，汤素娥这才开口。待吃完药，扭头对一旁的叶家母女道“昨个儿夏监生来了？” 正看戏的叶家母女精神一凛，夏叶氏不敢吭声，叶刘氏屏住呼吸。 “我家虽然是武臣，却家规森严。”汤素娥语气平淡“叶蔚家的知情不报，革去所有下人。夏儒家的按照家规，充做洒扫庭除。” 满冠立刻道“还不谢谢牡丹君恩典，难不成要将你们剥去衣衫赶出汤家才晓得好坏？” 叶刘氏和夏叶氏如梦初醒，赶忙跪下来。 汤素娥却没有理会，挥挥手。满冠放下碗，和挑心一起将叶刘氏和夏叶氏轰了出去。既然罚了，自然不能再让二人近身服侍，谁晓得她们会不会怀恨在心。 汤素娥则继续闭目养神。这自然是杀鸡儆猴，做给院里的夏家那三个小丫头瞧得。汤素娥已经发现了亲达达对三人另眼相待，虽然不明所以，却不妨碍她早做打算。 前世汤素娥不过一个身份尴尬的妾，很多事只能听之任之。可如今她就要成为亲达达的正室娘子，则不同了。自然不是将亲达达的女人拒之门外，而是分出三六九等。如此她们才会内斗，才会争相斗艳的逢迎亲达达。否则，一群女人吃饱了喝足了，没事做什么？去勾搭男人？ 第425章 俺也行（三） 上午在白钺等人陪同下，祭拜了白千户，吃过午饭，郑直和郑宽就各自上值了。来到起居注馆他的座位，两部书《大明律》和《问刑条例》已经放在了桌上。 郑直立刻打开《大明律》开始看了起来。张文宪为对方端了一杯茶，依旧乖乖的回到了座位。这一次，他并不是枯坐，而是同样拿起一本《大明律》看了起来。 不同于张文宪的盲人摸象，郑直则是有的放矢。杀光兴王府，这个想法很诱人，可郑直做不到，毕竟兴王府上上下下千把号人。可这并不等于郑直放弃了，当今那头猪猡可是已经圈禁了三位亲王，逼死了两只手的王妃。所以他在学习，学习罗织罪名，只要兴王被圈禁了，到了中都，有的是法子玩死他。 如此几乎是一眨眼，就到了下值时辰，郑直起身，对走过来的张文宪道“明个儿你不用来了，按着单子，去刑部，大理寺，都察院，锦衣卫把招由要来。” 郑直的声音依旧不大，可是整间房内所有人都听的一清二楚。 今日不用录注的伦文叙皱皱眉头，却没有吭声。郑直做什么只要不坏了规矩，他没权利管，也不会管。 张文宪硬着头皮称是，他啥都没有，单单一介翰林秀才，谁又会当回事。可张文宪也懂，讲出来非但无用，反而会被旁人看轻。待郑直走后，他来到对方书案，这才发现招由单子下还有郑直的‘文’字牙牌，和一封没有封口的信。不动声色的拿在手里，跟着司吏回了翰林院划卯。 待回到租住之处，张文宪才小心翼翼的打开封套，里边有四页纸，最上边的一页只写了很短一句‘兹有翰林秀才张文宪到衙索取招由”下边是郑直的名字还有画押。再看之后几页，一模一样。 张文宪哭笑不得，郑修撰显然连公文都不会写。不过这总好过他空口白牙，啥都没有强。抱着试一试的想法，第二日一大早，张文宪就守在了成功可能性最大的锦衣卫经历司门口。待上值之后，就自报家门，被带到了经历钱笈面前。张文宪赶忙说明来意，拿出郑直的牙牌和书信呈上。 钱笈见到也是无可奈何“朝廷自有制度，若郑修撰想要借阅，还是让翰林院扎付本司吧。” 翰林院人人羡慕，可它不理俗务。人们看中的是挂在它下边的内阁，还有里边一众翰林们日后的前途。可并不是怕如今的清华词臣，更不必讲张文宪不过一个翰林秀才。 张文宪尴尬的称是，接回牙牌还有书信，准备离开。 “张秀才是否得空？”不想钱笈却开口询问。 “钱经历吩咐。”张文宪立刻给出了明确的回复。 “张秀才既然在翰林院习字，想来书法一定妥帖。俺有几份招由需要誊录，不知张秀才能否施以援手？”钱笈确实不怕如今的郑直，可是所有人都晓得得罪了内阁的郑直背后是主上。主上才三十五，刘阁老已经七十了。所以他必须按照规矩将郑直的牙牌和书信退回，却又变通，请对方誊抄。当然，誊抄后的公文依旧不能带出，能记住多少，就看对方了。 “敢不从命。”张文宪松了一口气，能够七岁就进翰林院读书习字的，脑子都不笨。一理通百理明，他晓得一会去三法司如何做了。 于是当新的一日来临，郑直跟随杨廷和等人进入起居注馆后，就看到了他桌上放着厚厚一摞的招由。 郑直初时没有当回事，可是连续看了几份之后，就不同了，这些招由的笔迹全都是一个人的。 “这样啊。”中午吃饭时，郑直第一次主动询问张文宪，对方也不隐瞒，将昨个儿的前后和盘托出“原来张书手记忆力异于常人。” “幼时笔速太慢，不得不如此。”张文宪谦虚一句。 “张书手。”郑直笑笑“俺们年纪相若，不必学那些老学究。好就是好，倘若因为做得好反而得罪人，只能讲错的人不是你。” 张文宪不是无语可，而是想哭。郑修撰，郑老爷，你就免开尊口吧。张文宪的格局太小了，他以为郑直是极尽所能，不分场合的挑衅杨廷和，却哪里晓得棋盘之上的郑直正在极力想从棋子变成棋手。 初八一大早，杨家的迎亲队伍吹吹打打的来到了芝麻巷。 三太太和赵家表嫂，唐家姐妹坐在一旁，看着丫头为十三姐插好最后一根发簪。 不得不讲，龙生九子，子子不同。六姐略逊于三太太一筹，而三太太又逊色十三姐三分。此去千里之外，从此之后不知能否再相见，三太太一改之前见面没几句就会和十三姐争吵，只是静静地看着。 可是梳妆镜之前的十三姐宁愿对方如同往常一般，和她大吵一次。 “行了。”唐姨妈起身道“咱们都出去，让三太太给十三姐再掏点压箱底的东西。”拉着同样默不吭声的赵家表嫂招呼屋里哄笑的众人往外走去。 三太太笑骂一句，待屋门关上，脸色却立刻变了。拽过依旧倔强不看她的十三姐的手，先将手腕上唐玉璞特意搜来的，价值连城的玉镯为对方戴上，然后从袖口拿出一个潞绸茄袋塞给了对方“我这里你不用挂念，只会更好。日后成家过日子，要学会精打细算。记着，遇事不要怕，一切有娘做主。” 十三姐抽抽手，却拽不动“更好？你就打算这么过一辈子？” “我不跟你吵。”三太太压住心中不快“这辈子我就认定他了，谁都拉不回来。”说着松开了手。 她问心无愧，十三姐的嫁妆可以讲丰厚异常。五千两银子，整整一大箱各种金银首饰，全套的紫檀家具，九十九套新装，宣府二十家店面，千亩良田。这都是她得到准信之后，让唐玉璞置办的。就这三太太还不满意，好在郑十七实在看不过去，跑过来求对方收了神通，这才作罢。不讲还有仟哥，佰哥，就是太夫人也不一定满意。 屋里恢复了寂静，这种寂静让三太太感到了窒息，却倔强的没有退让。直到外边传来敲门声，十三姐呼出一口气“照顾好自己。” 原本倔强的三太太听到这话，再也忍不住，抽泣起来。与此同时，一堆人又推门而入，起哄的走了进来。 因为今日不是成亲，所以有孕之人不怕冲撞。特意去元真观问明之后，三太太才被人簇拥着坐到了上首，受十三姐拜礼。 旁边太夫人，六太太，沈姨妈，唐姨妈，唐小姨妈，十一姐，十五姐，二嫂，十嫂，赵家表嫂一同观礼。 太夫人看着拜别三太太的十三姐，有些无可奈何。郑家往上数七辈人都没有见过的十里红妆，今日真真的出现在眼前。说是三太太的外甥唐玉璞的本事，这个人她也是知道的，这两年在真定府也有些名头。按照此人的说法，这些都是三房参股他的买卖得来的，太夫人是不信的。 早在藁城时，三太太就是讹银子的好手。偏偏就认准了郑直一个人讹，偏偏自己那滑不留手的孙儿次次吃瘪。之前她还疑心对方混账，这才派了张嬷嬷跟过来。此刻才晓得是误中副车，被六姐钻了空子。 事已至此，她只能暂时压住一切，从长计议。郑直亲事临近，什么都比不上这件事。 因为要去宣府成亲，所以不用乘坐花轿，也不用兄长将十三姐背出大门。赵家表嫂目送十三姐被喜婆扶着上了车，想到日后天各一方，不由伤感。 丁氏凑了过来“表嫂怎么了？” “无事。”赵家表嫂压住心中慌乱，敷衍一句“高兴的，为表妹高兴。” 她已经从亲达达和二嫚儿那里晓得了丁氏图谋不轨，还有太夫人的戒心。如今睡觉都要小心翼翼，生怕下一刻贺嬷嬷就带着人冲进来将她绑了发卖。同时心里恼怒，这二嫂原本是可怜得，为何如今变得可恨。 丁氏自然没有发现不妥，因为不止太夫人发现了赵家表嫂身份可疑。不过她终究是妇人想不到郑家男丁道德普遍不高，只以为六姐孝期未除就成亲，羞于启齿，心里有事，难免的。作为过来人，丁氏自认对赵家表嫂的心路历程一清二楚。 看着那成箱的妆奁，丁氏不艳羡是假的。只是她对唐玉璞知之甚少，深闺妇人听多了一掷千金的戏文，反而想的少。毕竟丁氏的认知不足以让她相信世上有一个男人会为了另外一个毫不相干之人挥金如土。 瞅了眼对面观礼的曹娘子，丁氏唯一的遗憾就是今日郑十七借口请不下假，没有在。否则，说不得又能听一场好戏。这次她可是做足了准备，怎么也要拿到一两件硬手的证据才好。 伴随着执事扬声“吉时已到！”外边立刻响起了爆竹声。与此同时杨家的迎亲队伍和郑家的送亲队伍缓缓出了芝麻巷。 郑修骑着高头大马，得意洋洋的走在送亲队伍前边。因为郑健，郑伟自告奋勇留下来协助郑宽料理家务，所以这次由郑修和唐玉璞送亲。 锣鼓喧天，爆竹声声，十三姐终于忍不住，拉开了车窗罩帘，妄图在人群中找到三太太的身影。奈何沮丧的发现，车外丫头抬着的屏风直接挡住了视线，什么也看不到。 郑墨顾不上看热闹，带着人送走车队之后，又开始帮着郑宽，郑健，郑伟一起招待来恭贺的郑家好友。好在三房认识的人实在不多，再加上郑直低调，除了闻讯而来的孙汉，边璋，程敬，孟鹏外，都是郑宽的同年，同僚还有郑家的姻亲许家，沈家，石家等。 待曲终人散后，郑墨看看时辰，赶忙会合了贺五十，坐车来到宫门之外等着郑直。 上午的婚礼带给他的震撼还未散去，郑墨算是开了眼，果然深藏不露。旁人都讲三房不堪，却不想人家还有一位巨贾外甥。这十里红妆，他要记一辈子。也不晓得，自个成亲时，能够娶到啥样家世的女子。听人讲那位杨千户为人并不精明，在锦衣卫时常出错，还因为牵扯到刘阁老孙子的命案被人诟病。可即便这样，叔爷都要花费巨大将十三姐嫁过去，图啥？思来想去，唯一的解释就是家世。 天下巨富之家何其多也，那么有没有一位腰缠万贯的巨贾贪图他郑家子的身份呢？ 正胡思乱想，车子一轻，郑墨赶忙收敛心神。果然郑直出现在午门门口，而贺五十笑呵呵的迎了过去。郑墨赶紧拿出早晨收到的请帖凑了过去“叔，早晨收到的，寿宁侯家人送来的。” 郑直接过来也不看，直接上了车。郑墨赶忙坐到了车辕上，贺五十扬起马鞭，马车缓缓启动。 郑直并没有着急去看请帖，而是在琢磨该如何闹出更大的动静。郑直原本不着急，能拖就拖，反正后年弘治帝才死。可如今不行了，晓得了弘治帝明年就死了，晓得了刘健根本不认识郑直是谁，还要被清算，他决定必须尽快找到新得靠山自救。而引出焦芳，郑直才能拉虎皮做大旗，为投靠对方做准备。 苦思良久，依旧不得其法。郑直穷极无聊的下意识打开了手里的请帖。 四月十三，昌国太夫人大寿。郑直看着请帖，突然记起了那时那刻那曼妙的尤物，还有彼时彼刻另一个让他恣意纵横的美人。张家兄弟这是又能出来溜达了？要干啥？讹银子？ 老实讲，郑直从始至终都没想着坑张家，毕竟他之前就是靠着人家那面大旗才走到今日的。可自从老郑直告诉郑直，对方逼死了他的言奴，就不一样了。管你是谁，老子都要弄死你们。 寿宁侯，谁？建昌侯，谁啊？ 俺是堂堂的大明锦衣卫勋卫司勋卫，翰林院修撰。咋会和你们这群‘夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求，无中觅有。鹌鹑嗉里寻豌豆，鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油’的外戚有啥关系？ 可笑至极，直接将请帖撕了。 第426章 俺也行（四） “锦衣卫勋卫郑行俭送贺仪银八分。”执事阴阳怪气的大声吆喝。 周围排队的贺客顿时哄笑一片。 郑直也不着恼，扭头看看一旁憋着笑的朱千户，打开二十文一把的折扇轻摇。 郑直食言而肥了，没法子，谁让他脑子不全。眼瞅着到了四月十二，郑直都没有动静，郑宽把他喊了去询问昌国太夫人寿宴安排。这才得知郑直压根没准备去，顿时火冒三丈，将他数落了一顿。 开始郑直怀疑郑宽是为了六太太的事借题发挥，可听了对方的理由，还是老老实实的来了。没法子，他如今还真的离不开人家。郑直有千般理由，可郑宽只是轻飘飘一句“主上该如何看？”就烟消云散。 只是请帖都被郑直撕了，碎屑也早就不晓得扔去了哪。思来想去，他索性故技重施，提议让郑健和郑伟代他们二人送过去。可是又被郑宽否了，很简单这次对方是要亲自去的。也才晓得，之前两年郑宽也都是亲自去的。之所以如此，盖因为谢阁老也会亲自去。人家都不嫌弃，他们又何必如此做作。郑直无可奈何，思来想去，一早在曹家姐妹服侍穿衣时决定，不拿喜帖直接去。 他虽然依旧没有想出咋坑太子一道，却已经决定了，只要太子一日没有大婚，他就是二曹的合法男人，多睡几次总不吃亏。因此这七八日夜里哪都不去，就在曹大姐院里过夜。虽然曹二姐的正路他不敢破，可是斜路走了个遍。至于曹大姐自不必说，他还等着对方生出来一个顶替了七姐留下的那个孽生子做国公呢。 相比上次，这次许是郑直给的银子太少，根本没人招呼。门口的下人对着他努努嘴，又对着朱千户二人撇撇嘴，就不再理会了。 郑直自顾自的走了进去，朱千户拉住想要跟进去的郑墨往一旁的草棚子走去“俺们在这。” “千户叔……”郑墨瞅瞅棚子里的人，都是各家下人，行止粗鄙，难登大雅之堂。旁人郑墨不清楚，可朱千户家里啥样，他是一清二楚的。不讲家仆成群，也是吃穿都有章法的。 “坐下讲。”朱千户不以为意，选了一处干净的地方坐下。 郑墨只好跟着，坐在了对面。 “墨哥不要小瞧了这里。”朱千户一边讲，一边从竹筒里拿出两双筷子，递给郑墨一双“这厨子的熬菜让人回味无穷，莫讲二郎他们，就连五郎都不晓得。” 郑墨看对方那垂涎欲滴的模样，想笑不敢笑“叔若是喜欢，咋不请回去顿顿吃。” “那味就不一样了。”朱千户接过郑墨递过来的烟，憨憨一笑，也不解释。这三年他也跟做梦一样，几乎一天一个样。以往梦里才能顿顿吃上的大肉片子，如今竟然吃腻了，每日里想着就是吃口青菜。 去年离家时，娘特意郑重其事的叮嘱他，务必跟着五郎好好干，莫做亏心事。看得出他跟着五郎闯荡这几年，母亲在家扬眉吐气了。如今家里啥都不缺，唯一缺的就是一位当家娘子。刘三那野牢子脑子活，只是管不住嘴。待十七娘子过门以后，求个恩典，娶个跟前的丫头就齐活了。 至于是不是完璧，谁在乎。不过朱千户相信，无论之前如何，进门之后，五郎是不会再去碰的。一来没必要，五郎从来不缺女人。二来五郎不管咋花，没有对不起兄弟。哪怕是徐小娘那也是孙进士不要了，扔给他快一年才被收进门。 郑墨为朱千户点上，自个也点上一根，开始和对方胡说八道起来。朱千户岁数不大，可是见多识广，讲的光怪陆离，甚是好玩。 “咦？”正聊着，有人冒了出来“朱大郎？你咋坐这？”来人是个中年人，管事模样。不等朱千户回答，立刻扭头看向大门“郑状元又走错地方了？”语气带着无奈，转身就跑。 朱千户也不理会，赶忙凑到大锅跟前，挤开众人，抢过两个空碗“让让，让让，俺饿了。” 众人看朱千户孔武有力，敢怒不敢言，待对方盛了满满两大碗之后，又挤在一起。 外边的郑墨见此，赶忙凑了过来，接过一碗。扭头看去，他们刚刚的位置已经没了。朱千户浑不在意，又抢了两个饽饽递给郑墨一个“快吃。”就势蹲在一旁，大口的吃了起来。 郑墨瞅了眼碗里的肥肉片子有些难以下咽。他虽然不是锦衣玉食，可是生母总是百般呵护，哪怕自个饿着也要让他吃饱吃好。闭住眼，大口的吞了下去。 “大郎，朱大郎。”二人正吃着，刚刚跑开那人又冒了出来“赶紧的，跟着俺去院里，吃席。” 朱千户哼哼几声回应，可是嘴上不停，狼吞虎咽的就吃完了一大碗熬菜。憨憨一笑，放下碗，为对方介绍郑墨“李管事，这是俺们老爷的族侄。” 李管事瞅了眼郑墨“失敬失敬。如此同去。” 谁家还没有几个穷亲戚，既然能跟在郑直跟前，自然也不可怠慢了。几年前，就是郑直主仆二人玩的这一出，害得他们被侯爷责罚。自此以后，郑状元出入张家根本不需要通传，有个门子不长眼拦了一次，结果就跟翰林院的门子一般下场。 都做了状元了，还是个光棍做派。 郑直这次真的没想着坑人，他就是想悄悄地来，再悄悄地走，挥一挥衣袖，不带走一丝晦气。奈何非战之罪，人家没认出他，认出来朱千户。于是不得不再次移步寿宁侯第，只是相比上一次，这次张家根本不用他走，而是用肩舆抬着他。 按制，三品以上才可乘轿。郑直自然不答应，奈何管事都跪下了，并再三保证，不走外路，而是直接穿过屏门进入寿宁侯第，他这才答应。 坐在肩舆之上，看着累的满头大汗的两个轿夫，还有旁边跟着的管事，郑直突然有种‘左牵黄右擎苍’的诡异感觉。 待穿过屏门，管事与寿宁侯家的门子解释后，这才请郑直落轿。因为郑直等人不走寻常路，门子请郑直稍候，他去寻管事。 郑直扔给管事一袋烟卷“行了，你们走吧，俺在这等着。” 管事犹豫片刻，应了。今日事情确实多“朱大郎他们在俺们那院吃酒，若是有吩咐，爷可以招呼下人来寻。”这才带着轿夫原路返回。 郑直从脖领后拿出折扇，坐在门墩上，一边摇扇子一边欣赏两个院的景色。不比不晓得，他上次啥都不懂，瞧不出来，这次看出了门道。这寿宁侯第比建昌侯第强的可不是一点半点，看来张家内部也不是一潭死水。 “门子，这是通向哪里？”正闲得无聊，远处出现了几个女人。开始是对着四周指指点点，到了后来，一个机灵的丫头跑了过来。紧随其后，跟着一个婆子。 “建昌侯第。”郑直瞅了眼不远处依旧浏览周围景色，被一众丫头婆子簇拥的贵妇人，继续抽烟。 丫头见此撇撇嘴，转身，不等婆子开口，拉着对方走了。 郑直瞅瞅对方那干瘪的背影，这才对着那贵妇人继续瞅了起来。不用问，这一定不是张家人，否则早就找人打他了。如此郑直还怕啥，他是门子，这腰肢，啧啧。 正看的入迷，又有一堆丫头婆子从远处冒了出来，看得出是专门来寻这贵妇人的。仔细一看，呦，这穿上衣服都快认不出来了。 寿宁侯夫人王氏正陪着内姑受礼，就被告知成国公夫人刚刚和英国公府的四太太闹了不高兴，如今被请去西院散心。内姑自然不能轻动，不用问，这种事如今也只能她来出面。倒不是妯娌焦氏地位如何，而是对方刚刚查出有了身孕，没瞅见内姑今日对着妯娌也有了一个笑脸。 一见面，双方谁也不提英国公家那晦气事，反而聊起治园。无意中王氏发现成国公夫人身旁的人总是瞅向屏门，余光扫了眼，吓了一跳。 对方懒洋洋的站起身，向她行礼。王氏稳住心神，邀请成国公夫人移步它处，可脑子里不由自主想起了那日午后的一切。 郑直瞪了眼依旧盯着他的小丫头，待对方摆动腰肢，跟着大队人马离开，他这才不慌不忙的坐了下来。若是让张延龄晓得了他心心念念的嫂子被旁人骑了，不晓得会不会发疯。 有些人不禁念叨，片刻后有人冒了出来，一脚把他踢倒“再瞅挖了你的眼。” “舅舅咋不讲理？”郑直坐在地上“那小丫头舅舅也瞅上了？” “小丫头？”张延龄一愣，继而大笑起来“早就瞅着你不是啥好鸟，这次还想摆俺一道。起来。” “俺是来贺寿的。”郑直起身，瞅瞅身上沾满污秽的长衫“咋办？” 张延龄无语，他远远瞅着，只看到对方盯着王氏那边不错眼，就把一切都忘了，这鞋上故意抹了些污秽之物“跟俺走。”扭头对跟在身边的家人道“赶紧给俺外甥寻一身衣服，送去闭月阁。” 那篾片应了一声，转身就跑了。 郑直又打开折扇，扇了扇，赶忙收了起来。越扇越臭，以至于走在前边的张延龄赶忙道“一会先洗了再去。” 郑直没吭声，他怕一张嘴，吐了。好在如今是初夏，季节，还有微风。虽然郑直周围闲人免进，可郑直很快习惯了。没法子，他又不是没有更臭过。 来到一处二层小楼，张延龄将他交给了值守的婆子，自个就跑了。用他的话就是，怕熏死。 郑直褪了衣衫，走进浴盆，简单梳洗了一下，就走了出来。面前已经摆放了一身干净的圆领衫，还有中衣。郑直赶紧穿好，走了出来，门口已经有下人等着，立刻将他引到正院。一过屏门，就听到了有人扬声道“锦衣卫勋卫，翰林院修撰郑六元先生贺。” 郑直顿时感觉门子坑他。啥时候他也敢称‘先生’？啥时候他改名叫‘郑六元’了？可形势比人强，压住踹人的冲动继续往里边走去。下意识的瞅了眼过道另一边，果然一堆穿着各色服饰的人被拦在那里。与此同时，早有下人凑了过来，为郑直引路。 待走进正堂，昌国太夫人金氏端坐正中，张鹤龄站在对方身旁。王氏不在，可是她旁边的位置坐着一个半大孩子，才刚留头。另一边，焦兰郑漫不经心的喝茶。 郑直来到印象里上次的位置停下，恭恭敬敬的行礼“祝昌国太夫人福如东海寿比南山。” “好好好。”与几年前相比似乎稍稍丰满的昌国太夫人笑着回应，同时仔细打量郑直“有心了。” 郑直本来这就要离开，毕竟他不善交际，毕竟上次他也就如此退出。 不想站在金氏旁边的张延龄道“早就听闻郑勋卫练的一手好字，更有‘五福临门’这等佳作，不知先生近来可有佳作？” 郑直立刻道“晚辈正有此意，愿太夫人长命百岁。”想来人家瞅着他送的贺仪太少，误认为别有洞天了。事到如今，郑直也只好将错就错。 立刻有下人搬过来书案，摆上文房四宝。郑直趁机，开始搜肠刮肚琢磨写啥。其实也不用多想，一个‘寿’字就好。关键人家都提出来了‘五福临门’他要是中规中矩，就差了点意思。 思来想去，待一切妥当后，提笔一蹴而就。众人看去，莫名其妙，似字非字，似画非画，尤其配合寿字最后一笔，更像是一只猴子的尾巴。 “猴寿。”张鹤龄见多识广，大喜过望。赶紧挪开镇纸，拿着字凑到了金氏面前“郑勋卫这一字，与五福临门有异曲同工之妙。” 人君者， 猴也，猴寿八百岁。“猴”因与“侯”谐音，故猴画中，多有将“蜂”与“猴”同绘为一体，或“枫树”与“猴”合绘，有“封侯”之意。 郑直的字本来就有功底，再加上过去几年心境变化，自然如今笔上功力早就今非昔比。只是他全无样本临摹，这次真的只是随意写下，却被张鹤龄牵强附会。 焦兰远远的瞅了眼那幅字，又拿起茶杯喝了一口。 等了好久，终于等到今天，你这强盗总算来了。 第427章 俺也行（五） 正所谓花花轿子众人抬，今个儿来这贺寿之人虽然动机不同，却没有谁打算得罪张家。再加上如今郑六元也算小有名气，因此对于他的这幅字都是赞叹不已。 金氏虽然是监生娘子出身，却除了一张脸，斗大的字也不识几个。张家二兄弟，张鹤龄还算有点追求，写出来的字勉强能够见人；张延龄却是个不学无术之徒。因此张鹤龄把这幅字夸的跟花一般，金氏也就信了，立刻让人挂在堂上。 郑直余光扫了眼闻讯而来的寿宁侯夫人王氏，又扫了眼漫不经心的建昌侯夫人焦兰，立刻微微躬身，深呼吸，摒弃杂念。心中默念‘皇后老娘娘，皇后老娘娘。”却哪曾想到，不念叨还好，一念叨他反而更难受。只好四下扫视，企图分散注意力，却偏偏瞅见了金太夫人。这这这，郑直要哭了，身子更弯了。 “问你话呢！”就在这时，消失不见的张延龄冒了出来，一句话让郑直瞬间恢复如初。哪里晓得谁问话，问的是啥，他立刻道“恭贺昌国太夫人福如东海寿比南山。” 昌国太夫人金氏对于郑直如此答复并没有不满“元哥是好的，都讲了这是自己家，莫要拘束。听人讲和汤家女儿定了亲？” “是。”郑直强迫他冷静下来，可是身子依旧不动。也不晓得啥时候他又改名字了‘元哥’？根据金氏前言后语，估摸着对方刚才多半让他不用弯腰。可这是他能决定的吗？好在目下张延龄帮他解决了问题。 焦兰余光瞄了眼郑直下身，又瞅瞅对此獠露出欣赏目光的内姑，心里冷笑，果然是个胆大包天的淫贼。对方什么人，她还不懂？什么心思，她还不知道？这八成是已经盯上了。没准此刻对方脑子里，还不止内姑一人，说不得…… 可若非如此，她又怎么能脱困？如今已经是弘治十八年了，她虽然不曾留意过弘治帝什么时候死的，却清楚的记得当时太子尚未成年。如今太子已经十五，明年就十六成年了。一旦弘治帝没了，张家再想恣意妄为，就是做梦了。到时候，郑修撰对她的帮助就更大了。 拜寿之后，郑直才发现他被安排到了谢迁，郑宽等人旁边一桌。在座的也都是翰林院同僚，顾鼎臣，谢丕赫然在列。果然，翰林院也不是啥清高之地。 郑宽对于郑直的举动已经懒得再予置评了。对方送八分贺仪的事刚刚已经传了进来，郑宽虽然感觉郑直哗众取宠，却还是能接受的。奈何如今有了‘猴寿’字，完全成了先抑后扬，这与郑直的本意根本南辕北辙，背道而驰。 郑直与众人见礼落座后，不由得开始东张西望，寻找孙汉。之前几年，对方可是每次都会代表孙家来的。可是很显然，暂时没有找到对人。 “郑修撰究竟有多少别号？”不曾想谢丕却开口了“如何又有了一个‘六元’的雅称？” 郑直笑道“俺也不晓得，左右大伙能听懂就好。” “君君臣臣父父子子，上以明贵贱，下以别同异。”谢丕立刻道“道之以德，齐之以礼，有耻且格。” “无名，万物之始也；有名，万物之母也。”郑直听出谢丕讲的都是孔子的话，可是年代久远，乱七八糟的他从始至终都不晓得什么意思。干脆利用最熟悉的《道德经》，还是他坑杨儒的《郑注五千言》反击。 “名定而实辨，道行而志通。”旁边立刻有一位郑直有些印象却忘了名字的翰林反击。不过听口音，对方该是南人。 “名者实之宾也。”郑直又搜肠刮肚记起《逍遥游》里的一句话。 “治天下之端，在审辨大。辨大之端，在深察名号。名者，大理之首章也。”立刻有人辩驳，不出意外依旧是南人口音。 “恒先之初，迵同大虚。虚同为一，恒一而止。湿湿梦梦，未有明悔。神微周盈，精静不熙。故未有以，万物莫以。故无有形，大迵无名。”郑直依旧不甘示弱，也不管是道家哪门哪派的经文了，直接背了出来“道常无为。侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。” 开始周围人不过把郑直等人的辩论当做了闲极无聊的斗嘴。可是随着双方不停罗列于己有利的圣人言，慢慢的，谢迁等人停下了议论听了起来。 很简单，郑直对于儒家经典不过是市侩的虚应其事，他拿手的是道家典籍，因此也就信手拈来。如此也就变成了儒道论战，而他们讨论的题目，竟然鬼使神差的应了“名实之辩”这一千古争论。 儒家一贯倡导的是“名决定实”，并一以贯之。孔圣人都讲‘名不正则言不顺’，‘正名’其实就是儒家一切理论的根基。而道家则相反，认为“实决定名”，这事根本不是靠斗嘴就能解决的，因此唐初，唐末两边才会大打出手。偏偏如今郑直这位儒家的状元正在用道家的理论，来挖整个儒家的根基。 郑宽冷汗直流，侄子，咱要不要每回都玩的这么大？这事你扛不住，俺也扛不住啊。奈何碍于在场诸位，他也不能制止，只好跟着干着急。 其实郑宽想多了，以郑直和谢丕等人如今的学识，真的还不足以挑战这种难题。没一会两边就搜肠刮肚讲完了书本上看到的章句，偏偏上一句是郑直讲的，如今压力来到了同桌谢丕，顾鼎臣在内的另外九名翰林一方。 郑直瞧瞧诸位同僚抓耳挠腮的模样，心里稳了，原来他们也不读书。却哪里晓得，人家回的都是要有理有据，而郑直答的却是信马由缰，记起哪句只要意思大差不差就讲了出来。 说了这久他也口渴了，正要拿起酒杯润润嗓子，就听到对面一个翰林道“郑修撰以名教弟子身份入仕，却在这里用道家典章，不妥吧？” “呵呵。”郑直把酒杯一放“这位同僚可以无术不可以无品。” 对方一听就急眼了，旁边立刻有人按住对方“君子口不出恶言。” “以德报怨，何以报德？”郑直立刻用史臻享拿来教训他的话怼了回去“辩不过就泼脏水是吧？俺今日来此做客是为了贺寿，给人捧个场。世人都晓得直呼其名乃是大恶，主家即便高抬俺几分，诸位难道就不能看在老寿星的面子上抬抬手？偏要揪着俺的名号不放是何道理？” 郑直这神来之笔，一下子让同桌蓄势待发的九人语塞。此乃非战之罪，关键他们选错了发难的地方。有了郑直这段话，他们若是再揪着不放，就不止丢人还落人口实，只好作罢。 却忘记了‘不靡有初，鲜克有终’，他们兴师动众，妄图在大庭广众之下让郑直难堪，却并没有达成目的。哪怕郑直刚刚讲出的典故都是牵强附会，驴唇不对马嘴，可真相只有在场诸人晓得，更多的则是道听途说。如此落在旁人眼中，不就是现实版的‘舌战群儒’。 “诸位久等了。”瞎了一只眼的张鹤龄此时冒了出来，算是给郑直等人一个台阶“开宴。” 郑直瞅了眼门口一闪而过的张延龄，不动声色的拿起筷子吃了起来。不同于同桌诸位要保持风度，他就跟饿死鬼一般大吃大喝起来。这是当初两次住进诏狱后养成的毛病，郑直也晓得不雅观，可他没有想过改，只有真正饿过的人才懂每一粒粮食的珍贵。 打了个饱嗝之后，郑直拿出烟，起身道“诸位慢用，俺去抽根烟。”走了出去。 出了院门郑直一边点烟一边四下瞅瞅，果然远处有个丫头探头探脑。看到他，转身就走，郑直不动声色的跟了过去。 “我哪记得住。”焦兰抚摸面前人的脸颊“不是你的就是他的。” 焦兰贵为大清的老佛爷，这种事都是下边人惦记，哪用得到她掰着指头算日子。 “俺不养别人的。”男人不满的将她按了下去。 身穿命妇冠服的焦兰当然不甘心，奈何上次对方更过分的也做过。如今焦洵死了，焦家不但直到如今都不能袭爵还欠了巨额债务。只来得及说了一句“我要银子。” “那就听话。”男人抚摸焦兰头上的各种饰品“兰儿一向最听话了。” 焦兰心里恼火，对方把她当做了宠物，却无可奈何。直到对方心满意足后，才含混道“你给我银子，现在就要。” 男人一边回味一边道“你拿啥换？” 焦兰并没有生气，一副认命的模样为对方提上裤子，系上大带“你说吧，奴听亲达达的。” “俺会写字，奈何缺根好笔，笔杆已经找好。”男人诡异的看着对方“娘子会帮俺吧？” 此刻寿宁侯前院，张延龄正在满院子找郑直。开席前他还看过，郑直就在桌上和一堆穷酸之乎者也吵个不停。张延龄听着无聊，这才决定过一会再来。不曾想跟着兄长敬酒回来，就瞅不见对方人了。问了一堆人，都不晓得那厮去哪了，不过可以肯定，郑直还在张家。 “去，让人把俺外甥的那俩帮虎看住了，好酒好菜管够，只是莫放了。”他也没法子，年初入宫，不但没捞到好处，他们两兄弟反而被主上禁足，一年内没有旨意，不准出胡同，若不然他早就杀到郑家揪人去了。 郑直在望凤楼宴请翰林院他也听人讲了，很多人都认为是郑家有银子，可张延龄晓得根本不是那么回事。同时才得知，郑直前几年在真定鼓捣出好大的买卖。去年的三不牙行和孔方兄弟会会票倒账，张家着实也损失了不少，虽然靠着抢江侃和袁凯产业补偿了些，可太少了。如今，郑直这个外甥总不能瞅着他两个舅舅吃糠咽菜卖媳妇吧？ 入夜之后，张家人才把朱千户和郑墨放了。郑墨不懂，也不敢问，直到上了贺五十的车，才向朱千户询问原由。 “这是建昌侯要找五郎，就扣着俺们。”朱千户浑不在意“这眼瞅着入了夜，也不见五郎踪迹，人家又舍不得一顿熬菜，就放了。” 驾车的贺五十大笑，坐在车厢门旁的郑墨似懂非懂。却明白，十七叔本事真的大。车子到了芝麻巷外，远远的翟管家守在巷子口。朱千户立刻招呼，贺五十驱赶马车缓缓跑了过去。 翟管家听到动静，在一个青年搀扶下迎了过来。 “翟管家，咋了？”朱千户见此，不等贺五十停稳车，赶忙跳下来询问。 “十七爷呢？”翟管家不答反问，直接往车窗旁走去。 “东家没回来。”朱千户赶紧道“家里出啥事了？” “唉。”翟管家有些失望，沉吟片刻，低声道“定国公家今个儿来退亲了。” “啥？”朱千户等人一听，顿时不满起来。这退亲若没个合适理由可是要两家结仇的。可是一想如今定国公根本就是个疯子，也就心态平和了“为啥？” “徐家讲，定国公好了，之前不是疯了，是脏东西上了身。如今请了一位法力无边的道长做法，已经醒了。和家里一对，是徐家下人搞错了，之前定国公根本就没有讲和咱家定亲。”翟管家脸色难看“偏巧今日六老爷和十七爷都去贺寿了，太夫人这不就让俺等着六老爷和十七爷。” 虽然定国公是个疯子，可是十五姐过去毕竟是做国公夫人，况且定国公长子可是七姐的。太夫人的意思很明确，不想断了这门亲。 “东家吃了席，就没和俺们照面。”朱千户自然听懂了意思，对此不置可否，毕竟这不是他们能参与的“六老爷俺们也没瞅见。” 正说着，翟管家身旁的青年指着远处道“爷爷，六老爷的马车，是金叔。” 此刻天空中传来阵阵滚雷之声，朱千户抬头瞅了瞅，真快啊，一年了。 丁氏得到消息，却并没有去后街看十五姐，而是来到了隔壁十嫂的院子。她生了儿子，每月月钱涨了不少，却依旧没资格做肩舆。再者，郑家在真定时也没这条件和规矩。偏偏到了京师才发现，不止三太太，六太太，唐姨妈姐妹，沈姨妈，就是十嫂和赵家表嫂也是出行做肩舆的。这事太夫人不吭声，她也只能眼馋。 到了地方，才得知十嫂去了后街六老爷家还没回来。心中不由腹诽，果然焦不离孟。两个人在藁城时就形影不离，如今更甚。却不晓得心高气傲的十嫂哪里是姐妹情深，完全是借着亲近的由头报复六太太之前在她有孕时的折磨，正互相伤害呢。 不甘心的丁氏只好带着丫头往回走。三太太病着，况且那是个灵通剔透之人，她可不敢凑过去，免得被看破手脚。 刚刚走过屏门，就看到了郑直晃晃悠悠的跟着六叔从正院走了出来，直奔偏院。 “之前咬死了定亲的是他们，如今说没有就没有了？”郑直愤愤不平“定国公府欺人太甚。” “算了。”郑宽虽然当初也不愿意，好不容易接受了，又遇到这种事，心里也不满。只是他这几年居移气养移体的功夫渐长，不像郑直外露“五虎今日太过锋芒毕露了。” “是。”郑直没有反驳“可是箭在弦上不得不发。侄儿已经被晾在起居注馆快半个月了，杨学士就是想这么耗着。” 郑宽想了想，苦笑“身居官场，谁不是战战兢兢如履薄冰。五虎既然晓得利害，俺就不费口舌了。” “侄儿不是这意思。”郑直感觉郑宽这‘战战兢兢如履薄冰’实在妥帖，一边记住一边道“侄儿莽撞，啥都不懂，若没有叔父提点，俺不止吃亏，还要栽大跟头。侄儿最近一直在读史，叔父是晓得的。发现很多家族都是政见不同。之前还不懂，可昨夜读《三国志》蜀书·诸葛亮传，心有所感，想通了。诸葛瑾弟亮，及从弟诞，并有盛名，各在一国。於时以为‘蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗’。” 郑宽瞅了眼郑直“有必要么？” “有。”郑直恭敬道“如今人家一直按兵不动，想来早已成竹在胸。侄儿身不由己，只能听之任之。叔父则不同，一直和谢先生相善。将来不论平地与山尖，总能保证郑家平稳。” 这是他为自个准备的后路之一，毕竟明年那头猪猡就要蹬腿了。兵法有云，未虑胜先虑败。郑直已经在布置后路了，程敬已经联络上赖在京师没有走的程不识，梅琏已经派人南下去金陵扩充产业。李主簿也已经亲自动身前往南京，一面接收江侃之前给郑直的那些产业和竹园，一面进行修缮，防止他明年真的被赶出京师。反正郑直打定主意，熬死了那头猪猡，就装孙子，只要能做官，管他谁当政。 郑宽想了想“其他人也不是傻子。” “所以，侄儿要得罪十五姐。”郑直躬身行礼。 郑宽错愕片刻“你要用定国公这件事做文章？” “谁都晓得侄儿是个莽夫。”郑直低声道“况且这件事徐家欺人太甚。俺有件事没讲……”他斟酌片刻，凑到郑宽耳边低语一句。 郑宽听后，已经不是错愕，而是羞愤交加，怒视郑直“啥时候？你之前咋不讲？你咋还留着这孽障？” “七姐守灵那几日。”郑直等着挨打“十五姐从小待俺最好，这几年俺们都长大了才生分起来。可俺真的是想着十五姐有个好归宿……”郑宽那最后一问自然不是讲的旁人，而是十五姐。 郑宽却无心听郑直的废话，起身就走了出去。那气势再没有一丝沉稳，反而带着凛然的杀气。郑宽再也装不下去了，为了分红不均，曾经一把刀杀光好友全家的狠劲终于迸发出来。 讲此乃奇耻大辱，也不为过。更重要的是，这件事一旦日后传扬开，他和郑直为郑家好不容易积攒的名声，就全完了。不但十五姐，十一姐也别想好了，甚至已经远嫁的十三姐都有可能被休回来，那贱人是要逼着整个郑家的女人都去死。 郑直望着空荡荡的房门，叹口气，死一个总好过死两个。郑直已经想明白了十五姐为何要害死十一姐，嫁给曹三郎。爵位。曹二姐若是做了皇后，按照规矩，曹宁就要封伯，甚至封侯，乃至封公，那爵位迟早就是曹三郎的。经过定国公府退婚之后，十五姐再也不可能嫁入勋贵之家了。要想做超品夫人，只能如此。为了荣华富贵，七姐可以牺牲十一姐的贞洁，为了功名利禄十五姐可以牺牲十一姐的性命。而失去了三个女儿的郑宽，恐怕真的承受不住这种打击。如此，那就留下一个好的，全了孝道好了。 第428章 俺也行（六） “今日是郑修撰第一次伴驾，务必谨守本分。”杨廷和终于在郑直上值后的第二十二日，安排郑直随驾录注了。这不是他想要的，可有些事也不是他能左右的。 主上当然不会自降身份去点名要哪位翰林官随行录注，甚至连暗示也没有，这一切都是郑直自个争取来的。一切都要怪谢丕那几个吃饱了撑的，没事竟然去招惹郑直。自从昌国太夫人大寿后，郑直舌战群儒的事就传遍了京师。 真相不重要，人们总喜欢相信他们愿意听到的。郑直既是文状元又是武状元，斗赢了一切对手，很符合平头老百姓心里的预期。如此，几日后，又有一条消息传出，文武双全的郑六元竟然如今只能在翰林院起居注馆内打杂。这暗戳戳明晃晃的指责，让杨廷和如何受得了，他不是嫉贤妒能，他没有嫉贤妒能，他只是一切听命行事。可人们不会在乎杨廷和的苦衷，只会盯着事实。为了自证清白，杨廷和只能捏着鼻子安排郑直排班录注。 “杨学士许是不晓得。”不出意料，郑直的回复依旧特立独行“卑职在宫内当差时，早就在主上身旁护卫。” 一旁的张文宪低头躬身，脸上精彩。他算是服了，明明一句话的事，郑修撰却非要咬着不放。可事实胜于雄辩，谁都晓得杨学士是想压着郑修撰的，偏偏人家自个折腾到了机会。 “到时辰了。”杨廷和不置可否。 郑直学着规矩行礼之后，拿着起居注册还有一杆新做的毛笔，跟着司吏前往乾清门等候。 待来到乾清门前，正好瞅见方东站在门口发愣。对方瞅见他，精神一振，露出一个笑容。郑直回以微笑，来到宫门石级下，司吏行礼之后走了。 郑直顺着方东的目光扭头瞅瞅，另一边是陈熹，对方同样对他挤眉弄眼。因为宫规三人也不吭声，只是时不时眼睛四处飘。 就在这时，远处传来动静，爆竹声响起，那头猪从猪圈出来了。按照规矩，皇帝起来之后，从寝宫出来，每过一道门，就放一声爆竹。郑直在直舍当值，听到爆竹从远到近，就晓得圣驾到了乾清宫。冬天的这个时候，蜡烛还要再烧一寸多，天才大亮。 众人收拾心情，果然不多时，乾清门从里边打开。片刻后，晨曦之中身穿龙袍的弘治帝，在一众内侍，宫人簇拥下走了出来。 弘治帝似乎并不晓得今日是郑直当值，走下石阶后，看到对方“咦？今日是郑勋卫录注？” “是。”郑直躬身回复。他可不相信弘治帝不清楚。 “甚好。”弘治帝笑着讲了一句就不再多言，一旁的李荣立刻扬声，圣驾向着清宁宫走去。郑直自然也见过，懂规矩，一边拿出毛笔在舌头上沾沾，写了几个字，一边跟了过去。 之所以圣驾要到清宁宫，很简单，大明以‘孝’立国，弘治帝要去清宁宫向王太后问安，然后在太子陪同下用些早餐。 郑直这才清楚，弘治帝的女人并没有住在这里，清宁宫内都是先帝宪宗皇帝的妃嫔。这当然是掩耳盗铃瞒着旁人的，宫外都传遍了，太后在皇后有孕期间送了两位绝色宫人给那头猪猡，然后就被寄养在太后宫里，想来其中之一就是黄嬷嬷。他的黄嬷嬷。 大猪已经抢了他的女人，小猪正盘算着抢他女人。站在角落里的郑直瞅了眼桌上的饭菜，这要是一包药下去，该不会便宜了兴王府吧？当然这都是郑直穷极无聊等着的时候胡思乱想，他又没疯。曹二娘，这写出来的字也没有比曹大姐强到哪里去。 食不言寝不语，弘治帝父子二人吃过早饭，来到一旁偏殿听早课。授课的是翰林院侍讲学士杨时畅，此人还是殿试时的读卷官。羙风仪，善谈论，是故户部尚书杨鼎之子，通晓多国朝典故及前辈遗事。与此同时，不远处还有一群人站在一边，那些都是翰林院的经筵讲官，郑宽赫然在列。 郑直站在一旁听的也是津津有味，却没留意到太子的余光不时往他那里飘。经过几个月的调查，他带着白石将钱宁，郭勋，焦洵几人的关系，‘洗钱’门道终于摸清了。白石前几日出京了，前往宣府调查教匪在那的巢穴。临行前和他约定，一挨查实，京师和宣府一起动手。 可是事到如今，太子依旧对郑直在其中所处的位置摸不清。毕竟郑直跟钱宁，郭勋，焦洵三人往来密切。可白石却告诉他，去年因为大破教匪刚刚升为署都督佥事的郑虎就是郑直兄长。这虽然没有让太子完全释怀，却也不再想有的没的了。 早课之后，圣驾移步奉天门。大明实行早朝，并在御门听政，这御门就是奉天门。 猪猡升座之后，郑直依旧站在角落，俯视石基下的百官。这是他平生第一次参加这种仪式，不免瞅着哪哪都新奇，很快他就瞅见了郑宽，刘健，谢迁，李东阳，焦芳。 同样的，作为关心朝政的百官，也或是听人讲或是看到了缝着熊罴熊背录注的郑直。 按弘治十一年定，通政司五月至七月日引奏五事，其他月份日七事。 如今是四月，通政司按照挑选出的题本，宣读起来。 郑直将新毛笔在舌头上沾沾，开始记录。山东暴民；直隶流民；湖广郧阳府乱民；南京又有饥荒前兆；琼州府那边的暴民已经平息；宣府附近出现了鞑靼人；寿宁侯求用旧盐买引长芦盐场余盐。然后都察院抢先发难，却是弹劾内官监浪费内帑，修造宫观。 嗯，后一条没安好心，不用详细记。很显然有人想让郑直难堪，他们弹劾的是在真定修建的隆兴观。 弘治帝轻描淡写的将都察院的御史打发后，兵部尚书刘大厦，刑部尚书闵珪，户部尚书韩文，工部尚书曾鉴，都察院左都御史戴珊开始就如何处理直隶，山东，湖广的民贼，各抒己见。没错，连都察院，工部这种文官都对行军部署指手画脚，反而是武臣一边集体沉默。如同泥胎一般，默不吭声。不多时，几个老头子开始吵了起来，时不时冒出几句乡野土语。 郑直看的心旷神怡，就这，俺也行啊。在他心目中，御门听政那可都是讲国家大事得。咋也该诸公促膝长谈，调兵遣将，排兵布阵，小卒子尽出，待有了高下，幕后之人这才一锤定音。不曾想人家干脆就是赤膊上阵，好在诸公都是斯文人，没有动手。 只是这种假象，很快随着张鹤龄兄弟被特意招到朝会分说买盐的理由而告破。户部郎中李梦阳拿着槐笏板直接在朝会上追打张鹤龄，然后敲掉了对方两颗牙。张延龄也没好多少，躲闪不及，挨了好几脚。 殿中御史还有金瓜武士立刻将三人拉开。瞅着张延龄身上的各种鞋印，显然不是一个人能做成的。 弘治帝依然很生气，把李梦阳直接下狱。这件事的另一个后果就是张氏二侯用旧盐引在长芦盐场购买食盐的题本通过了。 郑直特意又换了一杆新得毛笔在舌头上沾沾，如实记录下来。很有纪念意义。 之所以如此很简单，这是他给建昌侯夫人出的主意。与其给她银子腾转挪移，不如给她一条路，改变在张家不尴不尬的处境。而这自然才是焦兰需要的，毕竟张家做主的是金氏还有他的两个混账儿子。 巳时二刻，圣驾移步华盖殿东暖阁用饭。郑直这才留意到为何皇帝要吃那么多道菜，原来每道菜只吃一二口，最多三口就会被撤去。有时看不上，动都没有动，旁边的李荣就会命人撤去。果然皇家气度，如今各地不是造反就是饥荒，这位的饭粗略下来至少要五两银子。可这是宫里，就是翻个十倍也不惊奇。 郑直就不行了，坐在角落，不过片刻就把御赐的三道菜一道汤一碗米饭吃完了。按制，他是没资格在华盖殿用餐的，而是应该退到殿下裙房用饭，可今日弘治帝给了他恩典。 按照养成的习惯，郑直想抽烟了，正琢磨找个啥借口溜出去，就看到一个小答应端着几道菜还有一碗面走过来低声道“皇爷赐勋卫兼修撰郑直菜两道，汤一道，面一碗。” 郑直赶紧起身谢恩，他真的不想吃得太饱，可君命难违，看来是当初殿试时的后遗症。好在吃一堑长一智，这次他开始细嚼慢咽起来。 待吃完饭，等在殿外的兵部尚书刘大厦应诏入兑。郑直自然没有资格旁听，退到了明堂。如同在奉天殿一般，此处角落有张桌子，郑直坐了下来开始发愣。 黄嬷嬷在清宁宫，人不好偷出来啊，毕竟前殿就是太子寝宫。可韶华易逝，容颜易老。哪怕晓得明年那头猪猡就蹬腿了，郑直也难受。 刘大厦和弘治帝嘀嘀咕咕了将近两个时辰，郑直一边记录一边寻思这怕不是要用兵了吧？毕竟直隶山东湖广如今盗贼丛生。 未时二刻，刘大厦走后，弘治帝再次传膳。郑直这次没有被留饭，而是来到殿外廊坊用饭。吃的自然也就没有多么精细，可是比起在外边站岗的方东等人要好太多。更让他高兴的是，可以抽烟了。郑直拿出烟点了一根，美美抽了起来。 宫内烟火管制，火镰根本不被允许带进来。可郑直烟瘾不小，于是让朱千户弄了两个磨得极薄的镰片放在乌纱帽里就这么堂而皇之的带了进来。反正这都快一个月了，也没人瞅见。 郑直抽完烟，这才打开窗户透气。这间屋子是专门提供给起居注官使用得，非皇命，旁人是不准进来的。他瞅了瞅外边，干脆将火镰和烟包藏在了书柜后边，方便日后抽。 待外边传来脚步声，郑直走了出去，果然一个小答应走了过来“郑勋卫，皇爷已经撤膳。”宫里规矩多，不让用‘完’这个字。 郑直点点头，锁好门窗，跟着对方再次返回华盖殿。弘治帝正在御座上看着几步之外的陈宽写什么，而李荣的旁边还站着一名中官，看品级也是太监。郑直向弘治帝行礼之后，默默的回到座位。 陈宽很快写好，拿起纸呈送御前。郑直这才认出纸是青藤纸，换句话讲，这是青词。看来今个儿事情不多，直隶，山东，湖广民乱不算事，南京要闹饥荒也不算事。 “郑勋卫。”弘治帝看了看陈宽的青词“卿的青词写的甚好，可有新作？” 郑直起身道“有。” 弘治帝笑笑“那今日朕可以再饱眼福了。” 陈宽立刻捧着笔墨纸砚放到了郑直面前。郑直谢过之后，问明规矩后，开始写了起来。 看着斟酌章句的郑直，弘治帝不由再次重新审视此人。对方这种直来直去的性格弘治帝还是很满意的。虽然鲁莽，却也真诚。原本他是估摸着等上一年半载，再找个由头帮郑直获得录注的资格，不曾想人家自个弄到了。这固然让弘治帝惊喜，却也不免惊诧，郑直太能闹腾了，为达目的手段太过下作了。 昌国太夫人寿宴郑直以一敌九固然是对方不得已而为之，可后边散布起居注馆内情的恐怕也少不了此人的手尾。君子可欺之以方，杨廷和太爱惜羽毛了，结果就被郑直抓住痛脚一而再再而三的欺负。 初时弘治帝是恼火的，可是慢慢的又高兴了。很简单，他要做的事，就需要这种有闯劲的人来办。若是循规蹈矩之人，根本不堪大任。 既然郑直提前走到了他的跟前，那么之前的筹划也要提前展开了。弘治帝并不着急，他还年轻，才三十五岁，还有三个月也才三十六。慢慢来，十年之内，能够从内阁拿到一部分军权；争取二十年拿到一半军权；待将来留给太子一个互相牵制的中枢就好。 很快，郑直的青词写好，陈宽送到李荣面前，李荣呈送御前。 弘治帝尽管已经有了心理准备，可是入目一手漂亮的沈体字就让他赏心悦目。待看完之后，不由连道“好好好。” 第429章 义子 张文宪看着一早郑直拿给他的起居册，立刻就对上边的一手字暗暗叫好。待看了册子上满满四页内容，差点骂出来，无它太过无耻。 “卯时初刻，帝于乾清门前赞勋卫兼编修郑直。” “巳时二刻，帝于华盖殿赐宴勋卫兼编修郑直。” “申时初刻，帝于华盖殿赞勋卫兼编修郑直文章，连道三好。” “申时末刻，帝思东瓯王功勋，谓勋卫兼编修郑直，卿当勉之。” 东瓯王就是汤和的赠爵，主上已经赐婚郑直与汤和五世孙汤氏，张文宪是晓得的。他毫不怀疑这些内容的真实性，可……旁的不提，单单夸赞文章。您那是文章吗？昨个就传出来了‘上符天造，日月为之光明。下逮海隅，夫妇无有愁叹。离九霄而膺天命情何以堪，御四海而哀苍生心为之伤。’ 也不晓得对方这词是怎么想出来的，用在青词之上简直是大材小用。总不能日后被世人称为‘青词翰林’，‘青词状元’吧！ 奈何张文宪人微言轻，只好老老实实誊录。 郑直则拿起毛笔在舌头上蘸了蘸，继续苦读《大明律》。 十五姐毕竟是郑宽的女儿，哪怕再不堪，又怎么会真的手下无情。虽然十七日那天的亲事取消了，可是两家的婚书并未退回，两家还在拉扯。兴王府就在那里，不着急，反正还有十几年，郑直如今想的是怎么折腾定国公府。你徐光祚既然一再声称当时只是中了邪，不是疯，那么三法司不能不吭声吧？都察院的疯狗没事都咬人，这时候总不能哑巴了吧？钟毅的命再不值钱，也是人命啊。再有几日，远在四川的钟毅妻儿就要被接过来了。 下值之后，郑直直接来到喜鹊胡同，自然不是去汤家，再有几日他就要成亲了，是来看院子的。皇家出手自然不同凡响，于是汤素娥隔壁的一座五进的，一座三进的，三座两进院落就被改成了一座五进，东西两路，带两座花园的院落赐给了郑直做新居。 那处五进院落的原主祖上还是户部尚书，子孙不思进取荫了个中书舍人后就整日醉心治宅。之前郑直愿意出银子八千两买下院子，人家都不屑一顾。奈何皇命难违，如今只好收了内官监八百两银子，乖乖搬家了。 待郑直成亲之后，再打通和隔壁汤家的夹道，那么这处院子就足足占了半条胡同，不比当初他看到的庆云侯别院小。 正看着，一名中官迎了过来“郑勋卫。” “毕太监。”郑直瞅瞅远处人头攒动，虽然如今因为群臣劝谏，已经不再调京营盖房子，可是内官监手里也有不少工匠“俺瞅着这院子怕不是几日就可修缮好的吧？”所谓太监自然是尊称，来人是内官监的监丞毕真，这院子修缮的具体负责人。 “郑勋卫好眼力。”毕真笑笑“东边那处院子位置太过突兀，俺准备挖一处池塘，从沟沿那边引活水，再放上太湖石搭一处凉亭。如此夏日炎炎，郑勋卫也好登高纳凉。只是这里地基有些硬，最快也要中秋之后了。” 郑直点点头，不再多讲。一般人家禁止挖水池放假山的，当然御赐的除外。虽然这是赐给他的院子，可是郑直也懂，断人财路如杀人父母，闷声发财就好。 “俺瞅着如今汤娘子那边的院子与此处风格迥异，若是郑勋卫不着急，不妨趁着机会一起。左右年底前一定能让郑勋卫和郑娘子一同住进去。”毕真见此，心里有谱了。 “这……”郑直低声询问“不用了吧？” “应该的。”毕真赶紧道“皇爷降下隆恩，讲汤家不同于旁人乃是名门，与郑勋卫郎才女貌，这院子住的舒服一些才好。” “多谢毕太监了。”郑直只好道“那俺这亲事……” “对对对。”毕真赶紧道“自然不能耽搁了郑勋卫的大事，亲事自然要在这院里。俺已经让他们修缮好了西头那处宽敞的三进院，自然委屈了郑勋卫，俺们到时也要恭贺的。” 皇命不可违，这院子讲了是作为婚房赐给郑直的，所以毕真有天大的胆子也不敢让郑直去别的地方成亲。只是院子大，又用不了全部。 “毕太监哪里话。”郑直摆摆手“诸位能为俺高兴，俺感激还来不及呢，不需其它，诸位到时只管来就是。” “这样啊？”毕真眼珠一转“俺瞅着后门窄巷那几间茅草屋实在碍事，影响了宅子的格局，这样，干脆一并扩进来得了。” “毕太监。”郑直有些不高兴了，你赚银子俺不拦着，可是糟蹋俺的名头就不好了“这御赐的蓝图已经呈送御前了吧？” 毕真笑笑“确实，可那蓝图当初就已经含了后边那几处土坯房。” 郑直听懂了，原本人家就是打算这么搞钱的，只是因为时间紧，他们也摸不清郑直的脉，才没有声张。若是郑直没有和他们达成默契，那些房主和郑直都不会晓得这件事。如今郑直为他们大开方便之门，对方也就不装了“如此，毕太监斟酌就是，只是莫要让俺难做。” 毕真笑道“郑勋卫讲的哪里话，这是皇差，又怎么会让郑勋卫难做呢？” 按照规置，一亩三分地大概就是一处三进院子的大小，五进的院子大概二亩七分地到五亩地不等。再算上汤家那处三进院子，这御赐的五进院子大概有十二亩地。而若是加上后街那些砖瓦做的土坯房子，拢共大概有十四亩地。天子千亩，诸侯百亩，大夫十亩，勉强不算坏了规矩。 事实上这喜鹊胡同的其余各处院子包括后门的那一排独院早就已经是郑直的产业了，可有了前车之鉴，郑直并没有声张，更没有打算改建，大部分院子还照常往外租赁。 与此同时，郑直已经派崇恩庆和朱百户南下，经营南京产业。有些事不可不防，他也要做好再次玩脱了全家搬去南京保命的准备。 又转了一会，郑直这才带着郑墨来到郑宽家。这几日因为十五姐，对方也没有出去应酬，一下值就早早的回来了。 “朱凤？”郑直看向郑宽。 “成国公嫡二子。”郑宽这几日明显有些憔悴。 郑直不置可否“他当初跟俺虎哥抢过四嫂。”虽然是姑表亲，可成国公府在武臣中的地位远不是定国公府可比，究竟是啥原因能让对方应承下来呢？ 郑宽摆摆手“往事已矣。” 郑直听懂了郑宽的意思，想到十五姐若是嫁了人，也就再不能害十一姐了“祖母啥意思？” “你祖母还不晓得。”郑宽也感到头疼。 郑直无语，这意思就是让他去提“叔，祖母近来看俺不顺眼。” 这话不是假的，如今三太太，十嫂，赵家表嫂的院里都被太夫人指派去了得用的婆子把守门禁。哪怕是同处一院的二嫂那里也加了人。六叔这里还好，太夫人只是派了一个懂得助产的婆子，为几个月后孙辈的降生做准备。 若不是有地道，郑十七都要哭了。这也是促使郑直改了主意，决定和曹家人多处处的原因之一。 “你做的好事。”郑宽点到为止“罢了，俺再想法子。”依旧是不敢自个出头。 因为再有几日就要成亲，郑直再也不好直闯汤家，虽然他晓得汤素娥一定不在意反而更高兴。向六太太问安以后，郑直又绕路回了自个的独院，这是他为了应付太夫人准备的，虽然平日里都是朱千户住着。 刚刚喝口茶，朱千户拉开门帘，孙汉进来了“咋了？” “明个儿小满，俺睡不着。”孙汉坐了下来。 “你媳妇都快生了。”郑直无语“赶紧回家，省的找不到你。”他这才记起江侃的事。有了老郑直，郑直当然清楚，哪怕准备的再充分也没有用。江侃就是那头猪猡扥着他的一根线，不会被放的，况且对方也不会有危险的。 “俺晓得。”孙汉挠挠头，嘴角的笑容再也压不住，很不得体道“俺成亲一年多就有了。徐大家跟了你都两年了吧？” “滚。”郑直哭笑不得“满打满算才一年，况且这中间俺们才在一起几日？比生孩子？你等着，不出三年，俺给你凑一队。” 孙汉大笑“对了，俺咋听人讲，最近定国公家的人老往你家跑？” “嗨。”正所谓家丑不可外扬，郑直敷衍道“他家没银子了，打算把真定的地卖给俺家。” 孙汉自然不怀疑郑直财力“如今地价塌的这般厉害，你可量力而行。” “他家得地便宜，都是抢的卫所的，无本买卖。”郑直画蛇添足道。 孙汉点点头，突然记起去年郑直就给他讲过类似的话，只是当时他人微言轻“俺叔讲，五虎是俺的，也是俺家的贵人。如今你身兼文武两职，俺也要劝你，这不是法子。” “俺瞅着你这是羡慕……对，羡慕嫉妒恨。”郑直似乎懂老郑直当初为啥放弃武职了，有身边人劝。自然不是孙汉，否则依着老郑直那脾气，估计会指名道姓让他杀了孙汉全家。只能是他的一众娘子里有人冒傻气，做了蠢事。会是谁？首当其冲小迷糊。 “滚。”孙汉脱口而出，不由一愣，郑直听了大笑。孙汉之前好像从未口出恶语过。 “赖着不走就算了。”郑直扬声道“千户，弄点酒肉。” 外边的朱千户应了一声。 孙汉没有拒绝，瞅着外边昏暗天色，不由多愁善感道“一晃眼都十多年了，日子过得真快。俺还记得五虎你耍无赖卖树荫的事。” “还说哩。”郑直翻了个白眼“瞅着俺的买卖红火，就来捣乱。贼秃。” “牛鼻子。”孙汉不甘示弱。 待朱千户送来酒肉，二人边吃边聊，不讲其他的，只是说童年趣事。 眼瞅着到了二更天，外边传来动静，不多时朱千户领着一个孙家下人进来“爷，奶奶要生了。韩嬷嬷让小的来寻。” 孙汉一听，噌的站了起来，却没有站稳，还好被郑直扶住。扭头对郑直道“俺还有事……” “啰嗦啥。”郑直推着对方“走走走，俺也跟过去瞅瞅，都讲生下来第一眼看到谁就像谁，你这模样可亏了俺侄子。” 孙汉笑骂一句，与郑直一同走了出去。 二人到的时候，孙娘子已经进了产房。孙汉终究露了怯，顾不得招呼郑直就着急忙慌的进了二门。郑直哭笑不得，他虽然和孙汉关系不错，却晓得自个的毛病，直接让迎出来的管事给他安排个地方休息。 管事自然是晓得郑直和孙汉的关系，再加上郑直的身份不同，立刻找借口请郑直先到客厅稍待，然后赶紧让人进后院询问孙汉。孙汉得了消息才记起郑直，赶忙让管事请郑直去外书房歇息。这一番折腾，郑直反而睡不着了，来到书架上瞅了瞅，拿出一本书看了起来。果然，不过片刻就酣然入梦。 再醒过来，竟然已经传来了晨钟之音。郑直今日还要上值，起身伸了个懒腰，走出外书房。孙家的管事赶忙迎了出来“孙进士还没有出来？” “没有。”管事自然晓得对方问的是啥意思。 郑直有些犹豫，毕竟他不声不响的离开有些太不地道。 “小的已经让人给郑老爷准备了些早点。”管事讲完为郑直引路“请老爷跟小的来。” 郑直也不多言，跟着对方走进倒座房的客厅，果然，八仙桌上摆放着一盆汤还有一盘饽饽和一碟小菜。郑直落座之后，开始大口吃了起来。打定主意，吃完饭写个手本让人送去翰林院请假。 眼瞅着两个饽饽吃完，此时一个人风风火火跑了进来，看到郑直，兴奋的跳了起来“儿子，儿子，儿子……哎呦……”话没讲完，就被对方踹倒。 “脑子不全的。”郑直哭笑不得，指着后院“你儿子在后院呢。” 孙汉也不着恼，大笑“对对对。怨俺，怨俺。”向闻讯跑进来的管事摆摆手，这才爬起来，拉着郑直要去内院“走走走，瞅瞅俺儿子去。” “得了。”郑直没好气道“改日吧，俺该上值了。” “哎哎哎。”孙汉不答应“也不差这一会，快快。俺儿子可好看了。” 郑直无可奈何，跟着对方进了后院。孙汉立刻嚷嚷“快把俺儿子抱出来让俺兄弟瞅瞅。” 郑直无语了，正要开口，一扭头，看到了早就离开许久的刘耐惊儿。对方如同受到惊吓的小鹿一般，赶紧躲进了西厢房。 “这这这……儿子，儿子，快快，抱过来。”孙汉也瞅见了，老脸一红，只好硬着头皮装傻。 郑直却没当回事，毕竟这个刘耐惊儿他碰都没有碰过，就是好奇，这娘们原来被孙汉收房了。 婆子笑呵呵抱着襁褓里的婴儿走出产房，孙汉却双手不停地揉搓，就是不敢伸手接。郑直反而有经验，伸手接了过来“咦？” “咋了？”孙汉慌忙追问，生怕有啥不妥。 “这孩子咋这好看，越瞅越像俺，不会是你偷了俺儿子吧？”郑直可是睚眦必报的脾气，对方刚才占了他那么大的便宜，咋也要找回来。 孙汉笑骂一句“想要过几日找你家娘子生去。”这次毫不犹豫，伸手接住了婴儿。 郑直自然也不敢乱动“小心，小心。”待孙汉接过婴儿以后道“俺决定了，这以后就是俺干儿子了。” 孙汉自然不答应“凭啥？” “就凭俺是大哥。”郑直大笑着向外走去。总算占了便宜，孙汉儿子日后且等着挨他收拾吧。 第430章 错过 远处传来隆隆鼓音，白日里因为‘清苑新世界’开张，喧嚣了一整日的府城才渐渐归于平静。 不怪清苑本地人少见多怪，这种融天南地北吃喝玩乐于一体的地方谁听过？谁见过？唯一让清苑本地人遗憾的是这好地方比真定城那个‘新世界’晚了几日开业。 因为地理原因，作为京师最后一道屏障的清苑城虽然是小字辈，却一直对真定城乃至真定府不服气。故而清苑处处要和真定别苗头。凭啥各种有油水的买卖到你那扎了堆，俺就只能吃瓜捞？凭啥那些丘八在俺这扎了堆，你那锁钥太行之地才不过三卫？ 对此大西号掌柜张遐龄也无可奈何，原本他和嘉靖会的掌柜毕鸾约好了同时开业，奈何前些日子知府董杰突然中风，不能理事，只能上本致仕。董杰可是张遐龄请到的最具分量的人物，如今出了这种事，他只能等新任知府张列文接任。 可毕鸾那里同样耽误不得，董杰一个知府而已，真定府上至巡抚，下至巡按哪一个不比他重要，于是日子也就错开了。 今日最风光的张遐龄送走即将离任的徐知县，这才往后院走，打算小憩片刻。他也自认算是有些见识的，原本是不想坐吃山空，才接受冯铎相邀。本来他以为东家是个暴发户，见面后才晓得对方还有功名。原本以为对方的买卖不过是其叔父的障眼法，如今才晓得一山更比一山高，人家自个不但拿到了武状元还又拿到了文状元。从他掌握的消息判断，这些买卖哪里是郑谕德的，而是郑修撰自个的。看来真的是学无止境。 刚过二门，立刻有亲随凑了过来“表老爷又来了，看架势不见到爷是不会走的。” 张遐龄一听，有些头疼。东家给他传话，每个月只给对方一千两，连续给八个月。可这才第二个月，对方就要把其余的银子都提走。为了这，来来回回已经很多次了。 走进后院，一过木影壁，就看到了在正房来回踱步的赵耀庆。突然，张遐龄感觉今日对方似乎并不是要银子这么简单。 郑虎起身，一边穿衣服一边道“俺去巡关，估摸着秋后回来。” 按制，保定副总兵春秋两防移驻浮图峪，遇有警，移驻紫荆关以备入援。今年边墙外鞑靼不安分，朝廷传令派一路官旗在浮图峪提前驻防。保定副总兵帐下有四参将，六游击。郑虎是去年年底上任的，春班当时已经安排，这次到他了。毕竟有精力抢巡捕旗军的活计，去晒晒太阳也不错。 榻上披头散发的金苗应了一声，却也没有再多理会。 郑虎叹口气，走了过来，拉起对方的手“没关系的，俺们日子还长着呢。” 半个月前郑虎不满周岁的儿子没了，金苗伤心欲绝。毕竟孩子生下来，一直都是她在照料。当时郑虎着急赴任，金苗刚出了月子，对方就走了。她既要照顾孩子又要照顾另一位孕妇，还要打理家中事务。至于那遵泥菩萨，全程冷眼旁观，当然这也和金苗严防死守有关。好不容易熬了过来，郑家太夫人都见了孩子，却不想一场水痘全没了。 “放心，我没事。”金苗面无表情道“姐姐那里达达也不必记挂，我会照顾好她的。” 郑虎点点头“俺把庆哥留下，这小子偷奸耍滑，不过还算靠得住。” “我看未必。”金苗冷冷道“此人眼神飘忽，脚底虚浮，眼底青白，做事从来自私自利。你留他在这，不是等着我们姐妹被他偷了。” 面对金苗的百无禁忌，郑虎无语，可这也是他割舍不下对方的原因之一“那留下猴儿？” “他是你的一员虎将。”金苗摇头“别想了，你就随便挑几个信得过的人留下就好。至于三爷，江把总，李把总他们，都带走吧。” “那哪成。”郑虎摇摇头“你们是俺女人，不把你们安置好，俺哪有心思想旁的。这样，让仟哥留下，俺带走庆哥。” 他们虽然住在清苑，安全应该无忧，毕竟家里有家丁，这清苑县知县还是唐家的亲戚，可也不得不防。 金苗不再劝“记着，在外边当心，可是上了战场就不要想着奴，心里有牵挂的男人命不长。” “娘的。”郑虎咒骂一句，推倒金苗，骑了上去。 “会吵醒姐姐的……”金苗开始不愿意，可片刻后放肆起来“亲达达，再给奴一个儿子……” 动静很大，以至于对面房间内，化名金珠的周氏很快就被惊动。她如今刚刚被查出又有身孕，听不得这动静。 无可奈何的坐起身，一旁的丫头立刻凑过来，扶住她“什么时辰了？” “酉时初刻。”婆子赶忙报时。 金珠有些无可奈何，这一回来就扰人清梦“六姐呢？” “奶妈抱着在院里玩呢。”婆子晓得小娘最在乎什么“小娘放心，娘子派了两个丫头瞅着呢” 金珠不再多言，她懂三哥没了，让对方小心异常。因为她们二人都怀疑，三哥的死并不是得病这么简单，凶手直指远在京师的大娘子白氏。 而如今金苗在做的，就是让郑虎也这样想。 正盘算着，房门打开，郑虎一边系大带一边讨好的走了进来。人穷志短，马瘦毛长。郑虎某些地方和郑直很像，有了，多了也就不在意了。若是没有，那真是伏低做小不在话下“吵醒了？” 金珠没有吭声，却顺从的钻进了对方怀里。与此同时，房间里其他人退了出去。按理，郑虎不通货殖，维持偌大家业十分困难。可没法子，他外边有个善货殖的兄弟，家里有个善理财的小娘。因此院子里的下人，家仆足足百十号人。这还没有算他的几十个参随，家丁，军伴，伴当。 “俺要出去一阵。”郑虎一边轻声细语一边抚摸对方的肚子“俺晓得，娘子最不容易。”说着拿出一卷纸递给对方“给六姐存着。” 金珠哭笑不得，郑虎难道忘了她是何人？可是对方的举动确实让她心中一暖“达达也要当心，不用记挂奴和苗儿。” 郑虎越听越欢喜，两个女人都是好女人，忍不住道“放心，俺的儿子，一定是从你们肚子里爬出来的。” 金珠心头一动“大娘子听到会不高兴的。” 郑虎叹口气“俺对不起她。” 成亲两年多，因为他坚持让对方守全孝，所以直到如今二人都尚未同房。郑虎又不傻，自然已经隐隐感到了金家姐妹的意图。可正室的位置就那么一个，他有啥法子？更何况金家姐妹的身份又见不得光。 安排妥帖之后，出城回到大营，郑虎喊来郑仟等人“三哥这次留下，带着人把家里都给俺们守好。庆哥这回跟俺走。” 郑仟和赵耀庆回复的都有气无力。郑仟早就想着杀敌报国，建功立业，结果落得这么个差事。赵耀庆是想跟着郑虎升官发财的，可如今都讲边墙外边鞑靼来了不少人，谁晓得会不会一口气杀到京师，他可不想把命丢了。 看到二人反应，李怀，江彬等人哭笑不得。 赵耀庆出了军帐，回到自个营房招呼郑熹三人准备，自个则琢磨起来。自打得到军令，他就打算找张遐龄把银子提出来跑回真定恢复身份。至于郑虎，郑直会不会大义灭亲，他才不管，反正他是郑虤不是赵耀庆。奈何，张遐龄这个王八死活不松口，没银子，他回去做啥？吃啥？ 军令如山，按照军制夜间严禁喧哗，以防止营啸。可是大军明日清晨就要出发，所以众人都趁着天色没有黑透迅速准备。 赵耀庆扛着甲包，放在了驮马身上。不动声色的将一把草扔在了地上，扭头站到了马后半丈外督促郑熹等人不可大意。就在这时，突然一股强力将他直接掀翻。 晨钟之后，郑直依旧准时来到乾清门外。这是他第二次录注，不过明日开始郑直也就要休假了。杨廷和开头只给了他九日假，还美其名曰‘月满则亏’。郑直差点没打人，他请假是要成亲的。谁不是十全十美，对方竟然偏偏用这恶心他。然后对方下午又换了一套说辞，给了郑直十日假，原来人家真的忘了他要成亲这事。偏偏理由还光明正大，君子之交淡如水，这可真是官字两个口。 爆竹声由远及近，不多久，乾清门打开，弘治帝一行人走了出来。这次对方并没有再对郑直讲什么，直接走了过去，郑直则识趣的跟在后边。 依旧是请安，吃饭，早课，早朝，吃饭。 随着跟着弘治帝的次数增加，很多见闻颠覆了郑直的认知。比如李东阳这个老头，仗着他有些学问瞧不起这个看不起那个。人家焦芳惹你了，你管人家叫“驴板肠”。比如谢迁，你讲的笑话一点都不好笑。比如刘健，不过就是一个沽名钓誉的人。至于其他，因为接触不多，郑直还看不清。却感觉内阁中枢的三个人都不是多么高尚之人，不过是沽名钓誉之辈，弘治帝直接下旨，把这些人赶出朝堂不就得了，何必舍近求远，拿他当猴耍？当然只是想想，毕竟人家给了他金钱无法买来的两榜状元的荣耀。 掐灭烟，郑直将火镰和烟包藏好。这才打开窗户散味，突然瞅见一个漂亮的女官上了华盖殿的石基，不由猜测对方身份。这里可是重地，没有皇帝的传召，谁敢无故擅闯？ 正纳闷，不多时，外边传来脚步声，郑直赶紧放下支棱窗。果然片刻后门外传来了小答应的声音“郑勋卫，皇爷起驾。” 郑直应了一声，赶紧拿上起居注册，走出廊房锁好门。跟着小答应上石基的时候，恰好那女官迎面走了过来。双方打了个照面，就听那小答应道“梁姑姑。”站到一旁让开路。郑直心里咒骂，向对方点点头，自顾自的拾阶而上。女官有些意外，却也不甘示弱，缓缓拾阶而下。好在石阶足够宽，双方彼此并行不悖。 郑直快步靠近缓缓走出华盖殿的銮驾，小答应赶紧跟了上来“郑勋卫，多担待。” “都不容易。”郑直听到对方讨好加辩解的话，同样模凌两可的回了一声。对方身处宫中，一步都不能错。他身处官场，又何尝不是。若是被人瞅见他向女官让路，成什么体统。 圣驾移步清宁宫，瞅着弘治帝像是要到文华殿，郑直估摸着可能是要检查太子功课。文华殿内显然并没有准备，很快郑直就瞅见了一群中官还有宫人跪在文化门前。许久未见的刘瑾、王岳也在其中，却不见太子的踪迹。显然，太子并不在殿内。 这怕不是跑出去勾搭他女人了吧？郑直偷看弘治帝，对方脸色难看。可是皇帝到底是皇帝，也不点明，圣驾穿过文华门后拐去了文华殿东北方的清宁宫。郑直也是第一次走进这里，一边小心记下沿途的一切，一边搜索黄嬷嬷的身影。 果然不出郑直所料，弘治帝打着的是向太后请安，全然忘了他早晨的时候刚刚问安过。郑直自然没有资格跟进去，而是站在清宁殿外的石基上一边对这头猪猡的孝心大加赞誉一边等着。正百无聊赖之时，发现有几位身穿宫装的女子被人簇拥着走出清宁殿。郑直立刻小心望去，却失望的发现黄嬷嬷并不在里边。瞅瞅日头，炎炎夏日，原本一会弘治帝是要去祷雨斋戒的，估计让钦天监需要重选日子了。 左等右等，终于傍晚时，弘治帝疲惫的走了出来。郑直眼皮一跳，看来这太后宫里果然有女人，不是，果然有皇帝的女人。 伴随着李荣口令，圣驾向文华门走去。途经文华殿时，下跪的人里出现了太子的身影。不光郑直瞅见了，李荣立刻喊停圣驾，凑到弘治帝身旁耳语。弘治帝点点头，李荣立刻道“宣太子觐见。” 太子立刻起身，趋步来到圣驾近前行礼。 弘治帝并没有责备太子，甚至都没有追问对方去哪了。在考校了太子几道题后道“你也多日未去拜见皇后了，一起回宫吧。” 太子心虚，只好从了。 郑直随着圣驾回到乾清门外，待圣驾入内后，这才出了景运门，向弘政门走去。错过了一场大戏，让他有些遗憾。却不曾想刚刚走了一会，身后就传来杂乱的脚步声。郑直一回头，一队红盔将军手执军棍，在几名中官带领下向着清宁宫跑去，他立刻跟了过去。 这群人冲进文华门，不由分说的将包括刘瑾，王岳在内的一众宫人全部抓了起来杖刑。至于那些年纪幼小，眉目清秀的火者更是被带走了。 郑直不由后悔干嘛不早点走，这事是写还是不写。不写，传出去，他还要脸吗？写了，弘治帝父子不恨上他。正愣神，突然有人拉了拉郑直，低声说“我的状元爷，男人的屁股这么好看？” 郑直反应了半天，才愕然发现他一直盯着被打的刘瑾。赶紧扭头，更吓了一跳，竟然是田氏。赶紧行礼“田……乳……田……”他突然发现好像不知道怎么称呼田氏。 “甜不甜郑勋卫怎的知道？”田氏没好气的怼了一句，转身就走。 郑直盯着田氏摇曳的身姿，咽了口口水，不防田氏一回头，正好看到。撇撇嘴，加快脚步走了。 郑直心虚的瞅了瞅文化殿内，都被抓出去了啊？又瞅瞅文化殿外，这么多人等着发落，可不是一时半会就好的。 赶紧摒弃杂念，转身一边走一边继续琢磨写不写？ 作为太子乳媪，田氏自然有体面，不会被波及，可是再多也不要想了。只是目下田氏也顾不上庆幸，而是在为女儿宋氏的心烦。原本以为郭家复爵，女儿再熬几年也能风光，不曾想……天杀的，那小状元大咧咧的走了进来，将她一把推倒“俺来尝尝甜不甜。” 黄昏时分，衣冠楚楚的郑直站在文化殿角落瞅了瞅，殿前还在行刑，他转身绕路向向文化门走去。 几经考虑，郑直最后还是决定不写。至于解释，他没看见，没听见，当时在起居注馆歇息。证据，有，田……添几笔减几笔的事，何必那么认真。你不服气，你自个写，反正俺不晓得，谁也别想诬陷俺。谁不认可俺的记录，可以自个写。可谁要是背后胡讲，小心老子晚上找你家尝尝甜不甜。 第431章 夫妻一体 四月二十六，一大早，郑直头戴乌纱，身穿青袍，腰束银带，身披红绸，足踏虎纹乌头靴，骑在一匹高大的枣红马上在朱千户郑墨等人簇拥下来到了喜鹊胡同第一家门外。汤素娥的院子是她自己的，这里才是汤家，前几日她已经带着顶簪等人住了进来。 因为是赐婚，所以不但成亲的一切费用皇家都负责，宫里甚至派了女官和护兵陪同他迎亲。好巧不巧，带队的管队千户正是张荣。因为收了好处，面对郑直提出，想要用民间礼仪，花轿迎娶绕城一周，内官监的中官并没有不满，自然该给的喜钱也就免了。 不得不讲，能选进宫的就没有庸脂俗粉，尤其是领头的那个漂亮的晃眼的女官，除了常例，郑直特意让朱千户又给了对方十两金锭的红包。没法子，谁让人家好看。当然，黄嬷嬷郑直都没有弄到手，这位女官他也就是瞅瞅。 伴随着爆竹声，汤家大门被一众青壮堵住了。作为大明曾经的有数豪门，汤家在勋贵圈子里可比郑直想的人脉广。不但武定侯家派来了郭勋的兄弟郭??，连远在南京的魏国公府，黔国公府，宁河王玄孙邓炳，岐阳王裔孙李浚，开平王曾孙常复也都派专人贺喜。 不出所料，这群南蛮子一上来就让郑直吟诗作对，还净找刁钻的命题。好在郑直早有防备，立刻把在旁边咧着嘴乐的孙汉拽了过来充数。没法子，谁让这厮有儿子了。 孙汉自然不会搅局，立刻搜肠刮肚，开始答题，旁边的边璋等人同样也是眉头紧锁，冥思苦想。只有郑直无所事事，接过朱千户递的烟，旁边郑墨立刻凑过来为他点上。 终于，边璋绞尽脑汁，与程敬，孙汉，孟鹏拼凑了一首诗应付。把着门的汤家亲友自然不满意，待还要阻拦逼着郑直亲自下场做催妆诗，朱千户从田文胜手里接过一个竹筐放在众人面前。掀开上边的盖头，露出了满满一筐银钱“发喜钱了……”顺势捞起一把，撒向天空。 众人谁没参加过婚礼，旁人发喜钱，都是发的铜钱，谁想到郑家竟然是发银钱。顿时堵在门口的一众人等军心涣散，被看准机会的郑直带着人冲了进去。 奈何他有过墙梯，人家有张良计。众人到了屏门外，又被挡住了。里边却是女子的声音，听动静人还不少。嚷嚷着让郑直给喜钱，不然不开门。 能用银子解决的都不是事，郑直大手一挥，朱千户身后的朱总旗和郑墨抱着两个同样的竹筐跑了过来，放到了门口，掀开上边的盖头，露出了满满两筐银钱“你们自个拿。” 许是里边的人已经透过门缝看到了竹筐里的银钱，朱千户话音刚落门开了。郑直顺势走了进去，不想一个人猫着腰就去抱竹筐，却一不留神扑进了郑直怀里。 郑直扶住对方“银子就在这，莫急。”顺势摸了一把，那妇人瞥了眼郑直，不理他，蹲下开始抢银钱。郑直笑笑，蹭着燕瘦环肥的一众妇人走了进去。 孙汉与边璋对视一眼，苦笑着摇头，程敬和孟鹏，范进暧昧的笑笑。朱千户等人瞅瞅门口哄抢银钱的妇人，一边大饱眼福，一边呼喊“五郎，五郎，等等……” 郑直可以不要脸，他们或是不愿，或是不敢，或是不能，总之都被挡在门外。 郑直听到动静，一回头，才发现只有他走了进来。更让他无语的是，妇人们因为忙着抢喜钱，全都面朝门外，此刻一个个都是背对着他。这这这，好生养。郑直赶紧转身，大步走了进去。沿途都是闻讯过去抢喜钱的，竟然无视了身披红绸的郑直，任凭其大大咧咧的走进了二门。 “你你你……怎么进来了？”这时有人终于瞅见了他。 郑直审视了一番今日同样焕然一新的丫头，竟然是顶簪。想来是怕有心人认出，这才一改之前装扮“没人拦着，就进来了。”故意探身瞅瞅对方身后。 顶簪赶忙挪动身子挡住，想想又觉得不妥“今个儿是爷大喜的日子，可不兴这样，赶紧到门口等着吧。” 郑直笑笑，抬手扔过去一样东西转身走了出去。顶簪接住，是一枚金钱，一面写着‘百年好合’，一面写着‘永结同心’。 郑直刚刚走到二门，不想有一个体态丰腴的妇人冒了出来，因为对方着急，直接撞到了他的身上。郑直一边扶住对方，一边又摸了一把，退后一步。 “是你。”不等郑直开口，对方认出了他，伸手“给喜钱。” 郑直也认出对方，就是刚刚撞进他怀里的妇人，笑道“再不捡，一会儿她们回来就被人抢了。” 妇人一听，扭头看了眼屏门，撇撇嘴，赶紧弯腰去捡。 郑直走到石阶下，瞅着妇人妖娆的背影，有些无语，怎么是个没脑子的？眼瞅着屏门的妇人们已经走了过来，赶紧道“她们来了。” 妇人听到，扭头瞅了瞅，慌忙将手里银钱塞进胸口，却依旧不肯落下任何一枚。可是银钱撒的哪都是，好在有木影壁遮挡，院里的人没瞅见，可依旧缓不济急。耳听着门外的声音越来越近，妇人有些慌。 “哎哎哎。”这时一个男人的声音响起“诸位英雌，得了俺的喜钱，是不是该向俺道声喜？” 众人哄笑。立刻有人起哄，紧跟着越来越多的男子声音传来。好在趁着这空档，妇人已经找到了最后一枚银钱，同样揣进领口后，起身扭头看去。这才发现，正拦着众人不让她们进门的就是摸自己的那个浮浪子。再看，此刻才发现对方竟然披着红花。这就是那个状元？ 吵闹过后，伴随着后院传来爆竹声，为首女官扬声道“升舆”。汤娘子率领亲朋女眷送身着凤冠霞帔，头罩盖头的新娘到垂花门。特意请旨，从南京快马赶过来的汤绍宗陪同汤伦一同护送新娘至大门外。 新娘在顶簪，满冠，挑心等人簇拥下，众人欢呼中，坐进轿子。 郑直却在众目睽睽之下，对那漂亮的女官拱拱手，不放心的凑到轿旁，试探的喊了一句“媳妇。”没法子，偷新娘的事他干的不少。 “十七爷！”里边传来了郑直熟悉的声音，回答的很干脆。 郑直放心了，在误会了的旁人哄笑声中重新上马。与此同时，迎亲女官率领其余宫婢也纷纷上马，缒于花轿之后。 迎亲队伍立刻开始吹吹打打的出了胡同，却并不是向着几步之外的芝麻巷，而是直接北上绕城。 为了这，刘三，刘六，刘七，田文胜，朱小旗等人甚至贺五十都被他派了出去在几处落脚点严防死守，生怕有人半道把他媳妇换了。 汤素娥的妆奁不多，自然不够十里红妆，可勋贵之家自有气度。不提新娘，也不提新轿旁边跟着的八个丫头，单单是跟在身边的两个婆子穿的戴的，一举一动，都让人看的赏心悦目，赞叹不已。 朱家两兄弟近水楼台先得月，早早就盯上了几人。太漂亮的不成，怕爷舍不得，剩下的，剩下的就没了。只好矬子里边拔将军，瞅着那唯一不耐看的丫头琢磨起来。 很快朱总旗认出，这是夏儒儿子的媳妇林氏，只是刚刚拜堂就被梅琏的人抢来顶债。至于那两个婆子一个是夏儒妹妹，一个是夏儒的娘子。 因为是赐婚，所以并不在家行礼，而是双方长辈一同到日忠坊真武庙举行仪式。黄昏时分，队伍到的时候，郑家在京师的亲属，除了三太太卧床，六太太和十一姐有孕，四奶奶重孝在身缺席，只能参加婚宴，其余人都来了。汤家人也都已经到了。 郑直跳下马，女官正要开口，他却再次拱手，凑到花轿前“娘子？” “官人。”轿子里传来了汤素娥的回应。 站在一旁的女官无奈，顶簪哭笑不得的掀开轿帘。满冠将红绸的一端递给郑直，另一端递给了被顶簪扶着走出花轿的汤素娥，然后顺势扶住对方的另一只胳膊。 因为这是皇家道场，因此除了两家人和少部分至交好友外，其余人都在外等候。 弘治帝跟前的司礼监太监李荣待新人站好，开始按照流程拜天地。坐在上首的太夫人看着依旧罩着盖头的孙媳妇喜不自胜，二嫂上下打量新娘子，琢磨这位新妯娌。十嫂虽然依旧心里有些酸，却总算松了口气。赵家表嫂跟着傻乐，十五姐则冷眼旁观。 汤娘子因为汤素娥的刻意讨好，如今竟然真的生出些许伤感。拿出丝帕遮掩，喜庆日子可不能落泪。汤伦一副老大宽慰模样，汤绍宗则是合不拢嘴。 郑墨站在角落，不敢多看新娘，只是感觉若是能混到十七叔如今这种地步，也算不白活了。 待礼成之后，李荣却又扬声道“有制，锦衣卫勋卫兼翰林院修撰郑直，妻汤氏跪迎。” 汤素娥应了一声，在郑直搀扶下双膝跪地。郑直也不晓得弘治帝又要如何，不过如同他在宫门接旨一般，因为这里是真武庙所以也不需要再做准备。待汤氏跪好，郑直也跪了下来，否则太难看。 “奉天承运皇帝，制曰，坤着含章，妻道有同臣道。晋言蕃锡天卿，特重列卿。乃铨衡之勚既昭，斯敬助之褒宜并尔。锦衣卫勋卫兼翰林修撰郑直母安氏，毓贞华系俪，勤俭以从官心怡綦缟，躬慈仁而逮下惠洽衾裯。令仪协羙于山河，懿范垂芳于閈阈。睠鵍序澄清之効，知鸡鸣儆戒之勤。兹赠尔为宜人，鱼轩翟佩已承三锡之荣，麟趾鹊巢尚衍二南之化。”李荣的声音不大，可是落进每个人耳中可就不一样了。 郑直眼珠乱转，这这这，正所谓锦上添花多，雪中送炭少。按制四品到七品可以追赠一代，同时母未封，则妻不能封。如今弘治帝赠郑直母亲安氏诰命，也就意味着汤素娥也会有诰命。这恩情大了，按制，为官三转九年才可以为母，妻申领诰封。 弘治帝这一手，可是捅进了他的心坎，心中突然对主上没有那么恨了。当然，此时郑直忘了，弘治帝并不晓得汤素娥就是项素娥就是孙二娘。更忘了，除了他，所有人都晓得，还有一个曹二娘。 果然片刻后，待郑直接旨之后，李荣又从身后的小答应手里拿过一份旨意宣读。这次内容差不多，却是给汤素娥的，敕封对方为六品安人。这显然又是按照郑直文臣身份，给的汤素娥的敕命。 “臣妇郑门汤氏谢恩。”汤素娥同样压抑住激动，双手抬起，接旨。郑家除了太夫人，可是没有一位内眷有诰命。 傍晚时分，迎亲队伍准时回到了喜鹊胡同。按照不走回头路的习惯，迎亲队伍从另一边来到了喜鹊胡同第五户外停下，这里已经站满了人。 郑直笑着下马，不曾想就瞅见了曾经的申王府左长史如今的工部郎中郭瑀，然后是杨恭太妃的兄弟杨谦。王禾调去了山西任按察司佥事，泾王府，荣王府几位长史也都已经提前送来了礼物。 郑直拱拱手，接过女官递过来的红绸，侧身挡住顶簪，对着走下花轿的汤素娥道“安人留意脚下。” “多谢勋卫提醒。”盖头下的汤素娥哭笑不得，却也不敢马虎大意接过塞进手里的红绸。 郑直朝着一旁无奈的女官笑笑，迈着四方步走进大门。因为是三进的院子，所以拜堂被安排在了二门，篝火照映之下，男宾，女宾分列左右。 这处三进院子瞅着院子宽敞，奈何今日来的宾客众多只好将隔壁汤素娥的那处三进的院子也打开，又占了整条胡同这才勉强够用。原本郑直是打算占用汤素娥的那处五进院子的，奈何毕真不答应。在对方承诺把小池塘改为大池塘，多加假山后，郑直才捏鼻子认了。 待郑直将汤素娥送到三门门口，对方立刻被顶簪等人迎了进去。然后转身站定，这才留意到张荣和于勇站在不远处，依旧拱手，二人立刻回礼。然后郑直又看见了焦黄中，不得不同样行礼。再然后是女宾中的钱娘子，沈大娘子，沈姨妈，唐姨妈姐妹，寿宁侯夫人，建昌侯夫人，张家兄弟如今还是在张皇亲胡同关着，这次倒是不用行礼…… 因为是赐婚，天地已经在真武庙拜了，所以待新娘进后院，仪式也算正式结束，担任执事的中官大吼一嗓子“吉时到，开宴”。 郑直许是过去做的腌臜事太多，因此处处提防。到了最后，趁着四处敬酒的空档，与张荣吃完，就给了郑墨一个眼神，从他身后的角门走了出去。张荣瞅着茫然的郑墨哭笑不得，却立刻为郑直打掩护，端起酒杯找于勇对饮。 屏门之后是花园，花园深处没有门通往喜房，可是就隔着一堵墙。郑直虽然喝了不少，却还大概记得路，打算一会翻墙头爬进去。他可是深深记得，当初郑虤是怎么丢了娘子…… 此刻远处一道曼妙的身影正背对他仰望天空，似乎是钱娘子。难怪刚刚往花园的方向看。郑直四下瞅了瞅，他装了一整日了，把胸前的红绸扯下，蹑手蹑脚的走了过去。俺的，都是俺的。 第432章 合纵连横 郑直翻墙头爬进院子的时候，顶簪正陪着汤素娥说话。没法子，这敕命来的太及时了。有了这道身份，哪怕是郑家的大伯母，三太太，六太太也奈何不得汤素娥了，更不要提旁人。 汤素娥此刻已经去了盖头，默默听着却不吭声。郑直已经给他讲了，朱千户等人正眼巴巴等着她指几个得用的女使许配给他们。只是该如何开口呢？顶簪一向很聪明，稍有不慎，后果很严重。她不想主仆一场，最后让对方如同孙三娘一般。 就在这时，外边传来动静，然后满冠带着挑心扶着衣衫不整的郑直走了进来。瞅见端坐婚床之上的汤素娥就傻笑“娘子！” “快去伺候达达更衣。”慌忙罩住盖头的汤素娥应了一声，看对方身上全是泥土，如同在地上打了滚，哭笑不得。 一旁的顶簪这才道“满冠，挑心，你们守着娘子。”起身走过去扶着郑直往外走。 汤素娥张张嘴，叹口气，她的心还是不够狠。诸般筹划到头来，全都付诸东流。算了，就在跟前，看着她也好。 满冠虽然心有不甘，却没有吭声。此刻闻讯而来的女官开始带着满冠、挑心准备合卺酒。 不多时郑直又摇摇晃晃的走了进来，换了衣服，人精神很多，头发看着湿乎乎的，显然沐浴了。跟在对方身后的顶簪脸色有些不难看，刚刚她近身伺候，对方背上不但有抓痕，下身还有血污。只是顶簪识得大体，没有发作。 郑直走到喜床旁坐下，伸手从女官手里接过撑杆。 “面如满月，家道兴隆”，声响神清，必益夫而发福，干姜之手，必善持家，照人之鬓，坤道定须秀气。”在女官的唱赞声中，挑起了盖头，然后就不错眼的盯着近在咫尺的美人。 “请郑勋卫与娘子饮合卺酒。”女官提醒一句，满冠笑着端过来准备好的酒水。 郑直与羞赧的汤素娥拿起匏瓜瓢，绳子不长，汤素娥怕郑直够不到，身子前倾，不曾想与同样有此想法的郑直撞到了头。 “娘子，请。”郑直也不着恼，任凭对方轻抚他的额头。 汤素娥应了一声，二人同饮。 待一切礼成之后，女官招呼顶簪，满冠等人将床上铺的各种东西拿开。这花生才冒出来没几年，如今成亲，竟然都讲究要在床上放些，说的是‘生’。 待一切做好之后，女官又从顶簪手里接过一个红封这才带着一众宫婢离开。 顶簪将她们送去厢房之后，打发走了满冠，挑心，关上门。然后在郑直和汤素娥注视下走到二人近前“奴婢伺候爷和娘子休息。” 被冷水一激，已经醒了酒的郑直有些尴尬的看向汤素娥。若是平时，他才不在乎，可今夜不成，毕竟他有好多话想要和汤素娥讲。 不等汤素娥开口，顶簪已经上手“这是规矩。”后边的她不讲了，煞风景。 汤素娥无可奈何，任凭顶簪伺候她卸妆，宽衣解带。郑直郁闷的坐到一边，喝茶。待顶簪忙活完正要退到一旁，开口道“俺呢？”讲完站起身，摊开手。 顶簪没吭声，走了过来，再次伺候对方将刚刚为他穿好的袍服脱下。 郑直趁着顶簪转身，突然一拳打在对方脖颈，将她抱到八仙桌旁放在圈椅上。 “把顶簪送出去吧。”汤素娥突然道，她改主意了，顶簪一定嫁出去。 郑直却转身看向汤素娥“何必费事。媳妇俺伺候你。”讲完扑了过去。 你侬我侬，忒煞情多；情多处，热似火。把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱两个一齐打破，用水调和；再捻一个你，再塑一个我。我泥中有你，你泥中有我。我与你生同一个衾，死同一个椁。 顶簪是被羞人的动静吵醒的，却不敢动。虽然她不晓得为何自己会躺在椅子上，却懂，多半和郑直脱不开干系。 本来以为忍一忍就过去了，却不想左等右等，没完没了。到了最后，娘子都声若游丝了，那强盗还不罢休。顶簪再也忍不了了，站了起来，然后在昏暗的烛光照映下走到了床边“爷若是不尽兴，奴可以，只求爷容娘子缓缓。” 郑直有些无语，伸出手。 顶簪却退后一步“不成，这是娘子的婚床，爷还是起身吧。” 郑直倒是对顶簪另眼相看“出去歇着吧，明个儿……一会早点起来服侍。” 顶簪却没有走“只要不在床上，哪都行。” 郑直没有理会顶簪，对方固然长得水灵，可是和他的美人相比差远了。更重要的是，郑直今日才晓得，老天爷对他厚矣。申王个废物，原来真的是个废物。你娶回府整整两年，竟然都没有碰她！ 得知这一点让郑直一下子陷入了癫狂，瞅瞅怀里不省人事的媳妇，他感到了心满意足。同时庆幸自个的当机立断，将这心肝抢了回来，若不然谁晓得会如何？ 顶簪见此，也犯了倔，干脆坐在床边木榻上跟对方耗了起来。奈何白日里奔波整日，夜里也操劳半夜，没多久顶簪就睡着了。再醒过来，她却已经躺在了稍间的铺上。顶簪心里感觉有些异样，郑直这个强盗该不会不顶用了吧？无怪顶簪多想，当初申王大婚之日，连衣服都没脱就把她们哄走了。然后合衣枯坐一夜，也让娘子等了一夜。 正胡思乱想，外边传来钟声。顶簪不敢大意，赶忙起身走了出去，为娘子准备洗漱用具。 三太太看着镜子里的自己“你这是怕我不被骂死？重来。” 腊梅应了一声，服侍对方重新净面之后，又开始鼓捣起来。没法子，她瞅出来了，太太心里有气。至于原因，很简单十七娘子得了敕封。 正画着，唐小姨妈走了进来，瞅了瞅“不晓得这些东西抹多了会让身子不适啊？听我的，洗了，还是擦粉就好。” 腊梅没吭声，却也停了下来。 三太太白了镜子里的唐小姨妈一眼，却并没有反对。腊梅不得不伺候着对方再次净面之后，重新擦粉。 “不必画眉。”唐小姨妈提醒一句“姐姐底子好，不能捯饬，否则就漏了底。” 三太太冷哼，却依旧没有阻止。待腊梅做好一切后，让开，三太太瞅瞅镜子里的自己，倒真的有那么几分倦容“这么会琢磨，日后我的妆，都让你来。” “好啊。”唐小姨妈一点都不觉得尴尬，凑到三太太跟前“姐姐也要记得，这妆容只是陪衬，平日可不能再无病呻吟。”不等三太太恼怒，继续道“太太难道没听人讲过病西施？若是不懂，对着镜子照照就晓得了。” 三太太哭笑不得“好一张巧嘴，我怎么以前没有发现。” “以前和如今可不同。”唐小姨妈笑着伸手拉住对方的手“以前我哪敢啊。”之前唐姨妈的叮嘱再加上唐小姨妈的谨慎，一直提防，如今局势渐渐明朗，唐小姨妈感到了危险。按照唐姨妈的路数，如今十三姐已经出嫁，她就处境尴尬了。难道就这么不明不白的过一辈子？ 三太太审视唐小姨妈一眼“放心，你我是姐妹，我又怎么会让你难堪。”扭头对腊梅道“一会给岑家大娘子递个话，请着下午来一趟。” 提起这个，三太太就来气，六姐这没脑子的，若她不招呼，对方无论如何都不往这边走一步。也不晓得如今究竟谁才是她的娘。还有十三姐，出嫁就算安生了？六姐孩子都生了，不也要重走这一遭？总之十年之内，唐小姨妈就安安生生在三房待着吧。待十年期满，她会做主替郑安将对方纳入三房的。 收拾妥当后，腊梅带着一众丫头簇拥着三太太来到了老太太院里。因为是病着，所以肩舆一直送到了正厅廊下。此时厅里人不多，只有一男一女，郑十七和十七嫂。二人见到三太太，赶忙起身行礼。 待郑直为双方介绍之后，三太太瞅了眼郑直扶着十七嫂的手，再瞅瞅让人心生怜爱的十七嫂，笑道“不必如此，赶紧坐下。” 郑直也不虚假，一边提醒汤素娥当心，一边扶着对方落座。没法子，昨夜他没搂住火，以至于一早醒来，汤素娥差点都动弹不得。倒不是被摧残的，而是形神俱妙后的虚脱。这才晓得，这正室娘子与侍妾果然不一样。 三太太剜了一眼，端起一旁锦瑟递过来的茶，品了一口。茶水是温的，不动声色的瞅了眼锦瑟。 就在这时，十嫂在鹿鸣等人的簇拥下走了进来，与众人见礼之后，隔着一个座位，坐到了十七嫂一侧。不同于三太太，十嫂看都不看郑直夫妇，反而审视对方。三太太被看的浑身不自在，侧过脸不去瞧她。 慢慢的来的人越来越多，郑宽夫妇，二嫂，郑健，郑伟，郑墨，十一姐夫妇，十五姐。除了需要守孝的四嫂，其余郑家在京之人都来了。众人此刻才晓得这位一直作为曹二姐陪衬的十七嫂究竟是何等出色。反而对只闻其声不见其人的曹二娘更加好奇，毕竟十七嫂已然如此出色，郑十七还要想着把曹二姐抢回来，就证明曹二姐比汤二姐更要出色。 也只有十一姐和曹三郎心中发苦，论模样，十七嫂和曹二姐各有千秋；可是论气质，曹二姐完败。而十一姐更加清楚，从郑十七最近的反应看，曹二姐做妾的可能越来越大了。三年？三年之后又三年？女人一共有多少个三年，那时候，恐怕被拖着容颜老去的曹二姐就算再心有不甘也不得不含羞忍辱的被抬进郑家了。这恐怕才是郑直的最终打算。 可十一姐不能捅破这层窗户纸，不是为了曹二姐，而是她的孩子。 老太太尉氏被贺嬷嬷等人簇拥着从后院来到正厅，众人起身行礼。 “都坐下吧。”尉氏笑着招呼众人，眼睛同样审视十七嫂，越看越满意，越看越高兴，待落座后，少有的用轻松地语气对郑直道“十七哥，你旁边坐着的是哪位神仙啊？” 不晓得郑直是不是有意的，竟然一直坐在女宾一侧的下首。此刻尉氏挑明，众人也都哄笑起来。 郑直起身行礼道“祖母，孙儿身旁的神仙是您的孙媳妇。” 尉氏哭笑不得，郑宽面上不动，余光却瞅了瞅左右，有趣。三太太面带笑容，六太太更多的是好奇，她总感觉好像在哪见过这样精致的一张脸。二嫂笑意盈盈，十嫂不置可否在听十一姐讲小话，唯有十七嫂身旁的十五姐接话“原来咱家也出了一个后羿，牛郎，董永啊。” 郑直眉角微扬，心有所感，看向羞赧的望着他的汤素娥，笑笑没吭声。后羿射日，可是嫦娥盗药飞升月亮；牛郎织女，被银河所阻不得厮守；至于董永也是落得天地两隔，反正都是没有好下场。 “十七弟，为十七嫂介绍一下吧。”郑伟此刻插话，给了一个台阶。 郑直也不怯场，起身，伸手扶起汤素娥，二人走到老太太面前。“孙儿带媳妇汤氏拜见祖母。”郑直讲完行礼，汤素娥也小心翼翼的作福。 郑直的父母都已经故去，故而按理应该是尉氏代为提点汤素娥日后在郑家的言行。可是尉氏只是笑道“好好好，不必如此了。”扭头看了眼锦瑟，对方立刻捧过来一个托盘，上边放着一个锦盒“这是五太太留给你们的，日后要和睦相处。” 十娘子没吭声，五太太自然就是郑直的母亲，可既然如此，为何她没有。唯一的可能就是，老太太这是偏心，明明给十七嫂东西，却假借五太太的名义。 只是十娘子低估了老夫人，三太太此时插话“这么多年老夫人还给五太太存着呢。”看众人不解道“当初咱家在辽东，吃了上顿没下顿，五太太就把嫁妆都当了应急，最后只剩下这个空匣子。老太太当时就和我们几个妯娌讲了，日后这五房最后一个孩子成亲的见面礼就用这个装。” 郑宽也是第一次听到这事，看祖母没有否认，心有戚戚。 十嫂倒是不气了，反而和六太太对视一眼‘最后一个孩子成亲。’那么也就是讲，那个曹二姐在祖母这里也过不去了。 曹三郎倒没有多想，可是十一姐却心头一沉。果然，曹二姐若要进门，就算朝廷同意了，祖母这里也不答应。毕竟皇帝也管不了家庭礼法吧。 第433章 谋事在人 见礼之后，郑直留下汤素娥与诸位长辈高乐，自个则和郑宽，郑健，曹三郎，郑伟，郑墨等人出了院子各奔东西。昨个一早，都察院发了榜，庶吉士的人选尘埃落定。边璋，程敬中了，孟鹏落榜，而范进竟然也中了。 郑直不得不对范进刮目相看，他通过郑宽苦心运作，才把边璋和程敬办了进去。而范进竟然谁都不靠，就又成了庶吉士。只是目下他不是去拉拢范进，而是和孙汉约好了一同去看江侃，有些事还是讲透比较好。 “也就是讲只要你活着，我就出不去？”江侃一边抽烟一边郁闷的问。 “是这意思。”郑直瞅了眼几步之外望风的孙汉“人家要俺听话。” “肏！”江侃爆了粗口“合着老子成了狗绳了？”瞪了一眼不满的郑直“我都混到这种地步了，骂你几句怎么了？” 郑直郁闷的不吭声了。 “那祝英台这婊子的事也没必要揪着不放了。”江侃给自己找了个台阶。 “不。”郑直摇摇头“一码是一码，这事必须要还你清白。俺已经让人找到证据了。” 孙汉和江侃精神一振，这也算是一条好消息“啥？” “在那具女尸的体内，发现了东宁伯的牙牌。”郑直低声道“为了怕人不认，俺让仵作没有吭声，又放回去了。” “东宁伯？”孙汉一愣，心中狐疑“那女人是东宁伯杀得？”郑直若是用些常规手段，也是讲得通的。 “不晓得。”郑直看向江侃“俺会想办法让你的案子送到热审的桌案上，你到时候就只管喊冤，要验尸。剩下的，到时候会有人办的。” “东宁伯？”江侃却没有接话，而是想了想“肏，一定是祝英台那个小婊子跟人联手做局卷了银子，坑了俺们跑了。”看郑直和孙汉不信，解释道“三不牙行倒账前，有大笔的资金炒买炒卖。我让人查过，有几个牙人平日里和东宁伯走的近。只是事后听人讲这人死了，我就一直没在意。” “讲不通啊。”孙汉却凑过来“牙牌长五寸，宽二寸，对方为何如此大费周章……” “老二。”郑直无语“俺们是为了救人，你管他为了啥，老三平安无事不该才是当下最要紧的？” 孙汉尴尬的点点头“是俺糊涂了。” “得了，得了。”江侃也不在意“既然这样，你们谁有什么武林秘籍……就是拳法之类的。我在这已经胖了十几斤，这么下去，没有被杀头，估计也要高血压，糖尿病。我要健身。就是练拳，没准我成了武林高手，直接越狱了。” 事到如今，他都不信祝英台死了，一定是诈死偷生，然后躲在某个地方，被某个男人一边压一边看他的笑话。这个贱人，竟然用这种方式报复他，果然最毒妇人心。 郑直和孙汉无语“俺会些拳脚法子……” “那就别废话了，赶紧教教我。”江侃赶忙道。郑直给他讲过，监狱里的生活最忌讳的就是无所事事，他要让自己忙碌起来。至于什么武林高手？反正跟郑直学，他是不抱希望的，无他，对方若是有这本事，也不会都不明不白的死了。好在心里有了底，江侃反而彻底的放弃卖了郑直一起死的想法。很简单，郑直完了，他江侃还是出不去，还会因为真定大水的案子也跟着丧命。 “对了。”在司狱司待了一整日，临走前孙汉才道“前些日子，俺有了个儿子。” “恭喜，恭喜。”江侃一愣，心情似乎一下子变差了“赶紧滚蛋哄儿子去吧。” 待郑直二人走出刑部司狱司，孙汉开口“三弟到底咋了？俺有儿子得罪他了？” “他后院的一屋子女人都被建昌侯抢了。”上了马车，郑直低声道。当时郑直也没在意这些细节，待焦兰提醒他之后，才记起，里边可是有相当一部分是江侃从真定各家抢回来的，还有那个有孕的杜十娘和叶秀文妻女。 换句话讲，张延龄找他要东西，也许真的有些底气。不过眼下时机未到，他是不会凑过去找宰的。 马车先送孙汉回家，然后才回到喜鹊胡同。如今已经成亲，他们可以想住哪就住哪了，贺五十直接将车开进了汤素娥那处五进的院子。不曾想安嬷嬷告诉他“太太还在前街陪着老太太高乐，传话回来，讲晚饭之后才能回来。” 郑直瞅瞅高挂正中的日头，想了想，起身出了家门，来到苏州胡同第三户人家的后门。敲门之后，守门的婆子打开门，见是郑直，立刻让开。 “十一姐又不是不晓得，老太太是谨遵臣子本分。”郑直不动声色道“如今的旨意如此，自然就要顺着来，可将来的事谁又能讲的准？” 十一姐冷笑“对啊，将来的事谁又讲的准，可是二姐如今已经十八了，三年后就二十一了。” “她是俺的人。”郑直看向对面“不止她，还有大姐也是。” 十一姐身旁的曹娘子暗自松了口气，面对盯着她的郑直，侧过脸。她们一直在等郑直给个解释，毕竟今个儿一早郑家太夫人的那话可是再明白不过了。曹娘子自个认命了，可是若不能为曹家姐妹换来应有的身份，也是不答应的。兔子急了还咬人呢，咬死你个杀杀杀…… “行了，莫讲那些没用的。”十一姐一副大义灭亲的模样“这事没讲清楚，不准你再来。若是不听，一会儿就把那守门的婆子领回去。赶紧走。” 郑直无可奈何，起身对曹娘子道“伯母歇着。”行礼之后走了出去。 十一姐待对方的身影消失在门口这才低声道“阿姑，放心，我这兄弟旁的事横冲直撞，可是为了二姐都敢在宫门下跪的。” 曹娘子点点头“难为三嫂了……” “阿姑这事讲的什么话。”十一姐忙道“我这兄弟做的混账事，凭什么让大姐和二姐受委屈。阿姑放心，这件事，我来盯着，他要是帮不到，我饶不了他。”讲完自个就笑了。 曹娘子也是哭笑不得，心情却好了不少。 “行了，阿姑歇着，我去瞅瞅大姐和二姐。”十一姐起身道。 “我也去吧。”曹家大姐搬了过来，因为昨日郑直成亲，曹宁夫妇不放心曹二姐，于是前日她和曹二姐也搬了过来暂住。不想如今出了这事，她们也只好在这多住几日。 十一姐忙道“阿姑就早些歇着，两位阿姊脸皮薄。” 曹娘子一想也是，从善如流“如此就有劳三嫂了。” 十一姐自谦一句，笑着走出了曹娘子的院子，带着人拐上箭道，果然不远处郑十七那混账正在抽烟。见到十一姐笑着指指旁边的院子走了进去。十一姐身边的丫头婆子都是原来郑家的，直接跟了过去。这是一处独院，平日都是储放粮食的。郑直已经走进了正房，十一姐留下婆子和丫头在院里，自个走了进去“你究竟怎么想的？” “姐姐想做命妇吗？”郑直郑直低声道问。 “呵呵。”十一姐没好气道“这么讲就是做妾？” “行了，那姐姐啥都不要问，也不要管了。”郑直道“以后她俩的事少掺和，这诰命俺包了。” 十一姐这才晓得郑直不是在戏言，斟酌良久“二姐……算了。”起身走了出去。十一姐承认她是个自私自利的人，可是她真的也要为肚子里的孩子考虑。女人做命妇，不就意味着她的男人有了官身吗？ 郑直待十一姐等人离开后，这才起身，出了独院，来到了曹娘子的院子。守门的婆子早就等着，立刻打开门让了对方进来。 “啊？”曹娘子感觉她的脑子不够用。 可是这个强盗却故意吊她胃口不讲了，曹娘子之后一改之前的矜持，逆来顺受，主动地压住了对方“达达，亲达达，讲啊，奴听着，都听你的……” 施绫被，解罗裙，脱红衫，去绿袜。花容满面，香风裂鼻。心去无人制，情来不自禁。插手红裈，交脚翠被。两唇对口，一臂支头。折搦奶房间，摩挲髀子上，一啮一快意，一勒一伤心。鼻里酸痜，心中结缭。少时眼华耳热，脉胀筋舒。始知难逢难见，可贵可重。俄顷中间，数回相接。 “俺能让大姐做国公夫人。”郑直慵懒的躺在曹娘子怀里“可俺还犹豫要不要毁了这段姻缘。故而来问问娘子。” “哪家的国公会娶一个寡妇？”曹娘子强打精神追问。 “你只管讲要不要。”郑直冷了脸“其余的不用你管。” 曹娘子心头一惊，赶忙道“要，要，都听达 ……”没讲完咳嗽起来。 郑直却笑了“乖，以后就这么喊。不过你的给利息。” “什么利息？”曹娘子无可奈何。 “咋也该补偿个孩子吧。”郑直想好了，曹娘子嫁去定国公府，她不亏，生了儿子就是国公。甚至有机会还可以请定国公太夫人一起来捧捧场。 至于曹二姐，又不是孙二娘，就凭当初对方为了明哲保身，毫不犹豫出卖曹大姐，给唐有才开门，他就不待见。不过哪怕他不喜欢，也不是谁都可以抢的，太子不是没儿子吗？俺帮你，给你度种。有了这种想法，郑直就再也按耐不住，毕竟一旦事情成了，这整个大明朝都是俺们郑家的了。到时候，俺就是皇后的奸夫，未来太子的野老子，皇后，太后，太皇太后想睡哪个睡哪个……想多了。鉴于曹二姐这种狗脾气，郑直就用曹娘子来控制曹二姐。皇后，要不是怕进宫时验身被发现，他早就把太子的两个皇后凑到一起了。 当然饭要一口一口吃，一次给的太多，有些人会起别样的心思的“别怕，不痛。” 再回到家，也不过才傍晚，郑直趁着等吃饭的工夫在内书房敲敲打打起来。 “爷，吃饭了。”伴随着一声动静，徐琼玉走了进来。 郑直应了一声，笑着将一杆新作的毛笔挂在已经有了三杆毛笔的笔架上，拍拍手走了过去 一早郑直夫妇出门之前，徐琼玉，方正霸，方反霸还有刚刚恢复本来姓名的刘花卉算正式端茶见过了主母，进了门。只是身份不同，汤素娥定的徐琼玉，方正霸，方反霸是偏房，而刘花卉只是侍妾。 又将方家班里的杜丽娘，崔莺儿派去服侍徐琼玉，丁佩兰，窦淑秀派去服侍方正霸，何谦家的，夏臣家的派去服侍方反霸。至于刘花卉？则直接打发了夏儒家的过去服侍。 “怎么样？院子喜欢吗？”郑直将徐琼玉拉进怀里。 “喜欢。”徐琼玉盯着郑直“整个院子都是我的？” 刚刚安嬷嬷领着徐琼玉四人去隔壁已经修好的院落看了，因为地方够大，所以四个人每人都是独院。这自然是十七太太的安排，可徐琼玉认为郑直也有作用。 “不一定啊。”郑直逗弄这个堪堪被他驯服的小野猫“不听话我就多找几个女人都塞进去，让你练功都没有地方。” 徐琼玉撇撇嘴“那我就去方姐姐那个院子。” 郑直笑笑“孙进士有儿子了。” 徐琼玉盯着郑直“看到了什么？” “无可奈何。”郑直大笑，抱起对方走了出去。 时间可以冲淡一切，他没有讲，徐琼玉听到‘孙汉’名字时眼中还多了雀跃。这自然不是因为江侃，而是对方因为猜中了郑直的心思而高兴。 第二日回门，郑直夫妇可谓是诚意满满，哪怕一个在胡同第一户，一个在胡同中间，也依旧驾上马车，装了满满一大车的礼物，早早来到了汤家。 汤素娥自然直接被迎进了后院，汤俌，汤绍宗父子还有魏国公的次子卫勋徐应宿，武定侯郭良的小儿子郭??则与郑直在正厅闲聊。 讲起来郭勋的妹妹如今还被他养在家里，依旧没有收进门。之所以如此，很简单，怕被郭家牵连，可是郭??竟然不清楚这件事。而郭家一直到现在都以为郭勋是出去躲债了，那么是不是郭氏就可以直接退回去了？ 第434章 接踵而至 吃完午饭，郑直并没有在汤家歇息，而是回到了自个家。他酒后无德，这是公认的。因此怕失礼，这才回来。刚刚进家，郑墨迎了过来“叔，有位井陉杨家娘子来了，千户叔安排在了路对面裱褙胡同第一家。” 郑直皱皱眉头，摇摇晃晃的徒步走了出去。郑墨赶紧跑去马厩，找到了正在值房啃棒子的贺五十“贺叔，俺叔醉着出去了。” 贺五十一听，把棒子轴一扔“走。”招呼郑墨出了值房，却不是备车，而是给门子打了声招呼，走了出去。 恰好，郑直刚刚走了过去。贺五十也不拦着，只是跟在对方身后。拿出烟扔给郑墨一根。郑墨接住，赶紧给对方点上。两个人就这么默默的跟在郑直身后。看着对方走过街口，来到裱褙胡同第一户叫门不多时门开了，看到郑直赶紧让了进去，然后关上门。 “行了，走吧。”贺五十掐灭烟就要往回走。 “那是井陉的杨娘子。”郑墨提醒一句，虽然他跟着郑直的时候不长，可是对方一些恶趣味他也是晓得的。这位井陉的杨娘子据朱千户讲是杨家窑厂的东家，而这个窑厂的名号，他在山西也是听过的。到了真定更是如雷贯耳，听人讲杨家窑出来的瓷器在瓷市都是精品中的精品，那都是进贡宫里使用的。 “嘿嘿嘿。”贺五十笑了笑，没有解释。 郑墨一愣，大概懂了，这位杨娘子怕不是十七叔的外室吧？这并非不可能，毕竟就连真定人都对明明已经没落，却以寡妇身份扛起杨家的这位杨家娘子颇多猜测。原来对方上边真的有人，就是十七叔。 “不走了？”纵马捭阖之后，郑直瞅瞅日头，天还早，索性躺着没动，任凭对方为他点上烟。 “达达嫌弃奴？”杨娘子趴在郑直胸口“那窑厂虽然不值几个银子，可不也是咱家的？” 郑直没吭声。真快啊，一年了，内官监的窑厂约定到期了，他如今确实是看不上那点买卖了，甚至如今根本不过问窑厂的事。原本打算好聚好散，却不想，对方反而凑了过来。 “奴这次上京，还带来了甄二郎夫妇。”杨娘子如今最害怕的就是对方的沉默，立刻道“如今他们就在货栈。” 前年的时候两个人一起伺候过郑直，就认识了。原本二人对这种尴尬处境都极力回避，可如今不同了。 “他儿子不是才半岁？”郑直皱皱眉头。 “不是奴。”杨娘子赶紧辩解“是甄二郎。他盘下了京里一家货栈，听说想要在这大展拳脚。去年人家就在京师大赚一笔，回来后买了一处五进的院子，还有一千多亩地。” 郑直哭笑不得，甄二郎这怕不是来找唐玉璞吧“那就留下吧，不过你暂时不能进门。” 杨娘子一听，松了口气，又感觉委屈，她连做妾都没资格。可如今的郑直真的是她仰望都不一定看得到的，也因此才真的舍了脸面破家而出。杨婆子讲的没错，杨家离不开郑直。 “帮俺盯着一个人。”郑直也不解释“做好了，就进门。” “奴听话的。”杨娘子精神一振。 傍晚时分，郑直返回喜鹊胡同，准备到汤家吃晚饭，顺便接汤素娥。不曾想刚刚走到胡同口，一辆旧式马车缓缓驶出，郑直立刻认出是郭家的。误以为郭??在里边，下意识的望向车窗，恰好与里边的人对视。正是那日抢喜钱的丰腴妇人，郑直笑着向擦身而过的马车拱拱手。 因为外人已经走了，因此众人也就在后院用餐，当然依旧是不同桌。 汤绍宗的娘子还有幼弟在南京没有来，故而只有汤俌夫妇，郑直夫妇和汤绍宗。郑直下午养精蓄锐，因此不但醒了酒还精神饱满。反观汤俌父子，因为要招呼郭??等人，显得精神萎靡。 汤素娥知道郑直不是个善言谈的，因此开始挑着汤娘子感兴趣，又能和汤家有关系的话题讲“兄长着急回南京吗？” “俺就是带俸差操，不着急的。”汤绍宗自嘲一句。 “那就好。”汤素娥笑道“前些日子，六太太代我求了几位书法大家的字画，请兄长带回去让大嫂品评一番。” 汤家如此热衷这门亲事，自然最重要的就是想要学郭家联姻文士，以求复爵。汤素娥如今得偿所愿，不管她愿不愿意，都要有所表示。 汤绍宗应了一声，他的娘子是岐阳王李家女儿，也是武臣出身，哪里瞧得出。这不过是汤素娥要把一些名贵字画送给汤绍宗，方便他在南京联络文士。 “娘子的字画可以再多找一些。”郑直这时插话“俺打算过段日子重开七元会，需要兄长助拳。”扭头看向汤绍宗“原本应该先征询兄长的，奈何你妹妹不讲武德，俺就自作主张了。” 昨日他收到真定会馆的邀请，下月二十八出席真定同乡会。受此启发，郑打算想法子找回四年前的场子。 汤绍宗哭笑不得“若是能帮到妹夫，俺自是乐意的。” “七元会啊！”汤俌精神一振“文坛又一佳话。未知可选好了地方？” “也是这几日定下来的，还未想好。”郑直闻弦知雅意。 “母亲。”汤素娥笑道“女儿找你借样东西。”她自然晓得四年前的七元会让郑直耿耿于怀。 汤娘子也不细问，立刻道“拿去。” 众人哄笑，汤素娥也不害羞“女儿瞅着咱家的花园景致就不错，那就借给你女婿在此做东好了。” 汤娘子一副痛心疾首的模样“果然女生外向，刚刚嫁出去，就来欺负我这老婆子，使唤你兄弟。” 郑直笑着端起酒杯与汤俌，汤绍宗满饮一杯。 待吃过晚饭，郑直夫妇起身告辞。今个儿得了汤素娥一匣子珠宝的汤娘子拉着对方的手久久不愿松开，弄得众人哭笑不得。 “母亲若是无趣，女儿多来就是，左右几步路。”汤素娥靠在汤娘子身旁宽慰。 汤娘子听后想了想“还是算了。我去你那好了，老回娘家算哪门子事。” 众人哄笑。 待回到家，一进二门，郑直就将软若无骨的汤素娥抱了起来。汤素娥一点都不尴尬，大大方方的躺在对方怀里，看着郑直笑。 汤素娥今日很开心，前世她没有属于自个的家，是亲达达给了她。今世亲达达不但给了她一个真正的家，还给了他父亲，母亲，两个兄弟。 相比之下，被她夺舍的项氏原本的父母已经微不足道了。既然如此，那就该物尽其用。只是如今她还有更重要的事，传宗接代。汤素娥这一世已经圆满，若是再有个一儿半女，就不做它想了。 这样的后果就是，第二日一早，带着两个黑眼圈的顶簪看谁都不顺眼。 “我就听了听外边城隍出巡的动静，又没去看，就被骂了一顿。”刘花卉愤愤不平道“我再怎么也是老爷屋里的，她呢？” 夏儒家的赶紧示意对方小点声“小娘……”不等说完就挨了一巴掌。 “你个没脑子的。”刘花卉大怒“外人编排你娘就罢了，你也跟着。你才是小娘养的……不对，小娘才养你……不对……闭嘴。” 夏儒家的委屈的站了起来，不吭声。 “怎么？”刘花卉没好气道“骂你几句不成了？滚滚滚，这都什么时候了？饿死我把你配小小子是吧？” 夏儒家的转身走了出去，眼瞅着到了屏门口，徐琼玉的那个丫头杜丽娘冒了出来。因为郑直夫妇还未有子嗣，所以徐琼玉等人如今都被安排住在了后罩楼里，等新院子修好，再重新安置。 刘花卉则郁闷的坐在窗边看着，她何尝不晓得被老爷和太太当做了一个玩物。可人不能往回看，只能往前走。既然已经这样，就要挣扎着活下去。有人要看戏，那就演了。刘花卉倒要瞅瞅，究竟是她这个半路出家的厉害还是那几个戏子厉害。 不多时，肿着半边脸的夏儒家的提着食盒上楼走了进来“娘，吃饭了。” 刘花卉听了顿时火冒三丈，可终究没有发作。瞅了眼打开的食盒，比往日要丰盛许多。 “那位杜姐姐与厨房的几位厨娘关系好。”夏儒家的小心翼翼的解释，她不傻。 “一起吃吧。”刘花卉走到桌旁坐下“瞅见了吧？都盯着咱们呢？巴不得把咱们踩死，也就你还糊涂，想着接济那些窝囊废。” 夏儒家的心中委屈，却不敢吭声。 “这里是状元第，皇爷爷修的院子。老话讲一入侯门深似海，这里也差不了。你还是先顾顾自己吧。在家你何曾过过这种日子？”刘花卉语重心长的说“难不成你想连我都比不上？二姐她们三个连你都不如？” 夏儒家的一听，苦笑“我又能做什么？” “你能生。”刘花卉道“等太太有了结果，爷一定就来的多了，到时候都是你的。只要你有了儿子，一定能恢复身份。二姐她们也就好过了，放籍也许难点，可是总归不会被人欺负了。” 夏儒家的沉默片刻“谁养？” “你……”刘花卉一拍桌子“我都多大了？” 楼下原本要去瞅瞅方正霸的郑直想了想，推门走进了刘花卉的小楼。他伺候睡了汤素娥，却怎么也睡不着，这才想来后院歇歇。顶簪那丫头，认了死理，就是不上炕。那就晾着，看谁熬得住。 一楼没有人，郑直直接上了楼。因为楼梯的动静，片刻后，夏儒家的出现在了门口。看到郑直，有些慌乱的让开，顺便赶紧擦了泪。 郑直笑笑“不听话了？”走到对方跟前。 刘花卉听到动静，也不吭声，凑了过来，钻进了郑直怀里“奴是为了把爷引过来。” 郑直哭笑不得，却顺势抱起刘花卉，依旧看着沉默不语的夏儒家的。刘花卉心中着急，却忍着不发一言。 “奴想给爷生孩子。”夏儒家的抬起头看着郑直，钻进了对方怀里。 郑直大笑，将她抱起，走进了房间。 “原本以为她可怜，原来是个老虔婆。”徐琼玉听了杜丽娘的话，冷笑“想生孩子？呵呵！” 方正霸翻了个白眼，继续一边吃冰饮一边看戏文。她如今修成正果，可不打算掺和。郑直愿意来她就伺候，不愿意来最好。反正她离人老色衰也没几年了，有徐琼玉在这，她也不怕没个着落。 方反霸却道“何必呢。都是苦命人，女人何苦为难女人。” “你们之前一个个的都是假的不成？”徐琼玉郁闷的质问“如今既然进来了，我们不压着她，没几日，就会被她欺负。到时候，你们想这般悠闲看书品茗也不成了。因为我都把她得罪了。” 方正霸和方反霸对视一眼，徐琼玉虽然胡闹却讲的很对。她们哪怕是为了自保也必须联合起来“你说吧，怎么做？” “我打算把这事讲给太太。”徐琼玉立刻道“太太一定恼……” “不妥。”方正霸立刻否了“太太不会管的。哪怕再生气，也不会管的。” 徐琼玉看方反霸不停点头，忙问“为何？” “因为太太是一锤定音的人。”方反霸解释“伺候老爷，为郑家传宗接代，在哪都不算错。不管太太怎么想，这件事你讲出来就是没用。” 徐琼玉郁闷的坐下“就这么看着？” “对，看着。我们不但不阻止，还提供方便。”方正霸幽幽道“是人就会有错处，小错会积累成大错。要么不动，要动，就要记住，把她连根拔起。” 后宅的女人不在乎外边的世界，因为她们的一方天地就是这处院子。爷就这么一个人，太太要一半，剩下的可是无数女人在抢。她们不惹事，却也不会眼瞅着旁人毁了她们来之不易的一切。 五月初二一大早，易服粘了假胡子之后，郑直带着朱千户和郑墨来到阜成门口附近的茶社坐下，不多时一辆马车缓缓开了进来。马车并没有停下，而是直奔对面的头条胡同，在第四户门前停了下来。两个青年扶着一位中年妇人走下车，那妇人就是钟毅在四川的媳妇。长相普通，不过一看就是好生养的。 待三人搬了进去，对面桌上坐着的刘三起身带着两个跟班走了过去。 时移世易，因为郑宽还在犹豫，所以徐光祚依旧没有向曹家提亲。如此，钟家人暂时还派不上用场，刘三过去就是要稳住那几个人。 半个时辰后，刘三带着人走了出来，却并没有来这里，而是直接拦马车走了。 郑直默不吭声，起身就走。郑墨赶紧拿出铜钱，会钞之后跟着上了马车。却并没有与刘三同路，而是拐去来到了观音寺，焦兰已经等着了。 张家见他迟迟不滚过去，于是就把转入建昌侯第软禁的焦兰放了出来。可这也意味着，张延龄认可了用旧盐引换盐带来的利润。那么张延龄还找他做什么？ “自然是为了银子，看我能给他赚银子就放出来了。”焦兰温顺的躺在郑直怀里“去年三不牙行的事，张家亏了几十万两，如今就是蚊子腿他们都不会放过得。” 郑直抚摸对方的肚子“药材市场那些确实只是蚊子腿。” “得了。”焦兰握住了郑直的手“我才不管他呢。你已经过了最难走的一关，还用在乎他们的脸色？可你不能让奴受委屈。” “……”郑直有些无语，这娘们连勾搭人都不会，这方面三太太可是行家，甚至六姐都比焦兰道行高“然后呢？” “你不是有个避暑山庄吗？”焦兰早有准备“给奴吧。” “那个庄子拢共没有多少东西啊。”郑直不明所以。 “那是你们不懂治园。”焦兰起身从书包里拿出一卷纸展开“我画的，避暑山庄太普通了，就叫‘圆明园’。”然后开始滔滔不绝的讲了出来。 郑直一边听一边琢磨对方的目的，圆明园？听着这名字似乎有讲究啊！待对方告一段落，这才开口“这亭台楼阁要不少银子吧？” “是啊。”焦兰一听，顿时气馁“奴去哪找呢？” 郑直懂了，这位不会是弄了个无底洞，然后以此找借口让他填吧“隆兴观那边的工程快修好了。” 焦兰没吭声。 “内官监的孙太监是俺叔。”郑直不得不再讲的直白一些“他是真定人，就是孙进士的叔父。若是你把这些图给他送过去……” “奴一个妇道人家，哪能四处走动。”焦兰可没想着插手细务，她从来都是发号施令的。况且，别看她是皇后的弟媳，人家真的不一定瞧得上，谈判一定吃亏，这内里的弯弯绕太多了。 “俺进宫可去不了坤宁宫。”郑直无可奈何“俺会请孙进士帮忙的，你也不要贪心，一点一点来。就整一期、二期啥的，争取这圆明园修一辈子。” 焦兰眼睛一亮，她图的就是细水长流。至于这图上的园子是不是适合真定本地的气候谁在乎。只要有银子赚，哪怕去戈壁滩修避暑山庄都行。 第435章 恶五月（一） 回门之后的第六日，郑直就上值了，没法子杨廷和只给了他十日假。郑直堂而皇之的将一个大口袋扛进了皇城，逢人就散喜糖、喜饼、喜烟、喜茶，喜酒，瓜子，花生。面对郑直的出格举动，杨廷和又选择了沉默。 郑直很大方，起居注馆不连他十个人，每个人一个单独的精致喜包。哪怕今个当值的伦文叙也有一份。这是喜事，可成亲当日，起居注馆内众人，除了张文宪只有经筵讲官弘治十二年的探花刘龙去吃了他的喜酒。 下值之后，郑直急匆匆出了宫，坐上贺五十的车直接来到了牛角湾。今个儿五月初四，叶大娘子正式除孝的日子。刚刚到路口，张荣就冒了出来。 “早等着了？咋不进去？”郑直跳下车，扔给对方一根烟。 “银子一会俺给你。”张荣接过来点上“正好，你跟弟妹来俺家吃杯喜酒吧。” 郑直一愣，他没想到对方如此干脆“行。那银子就当俺的随喜了。” 张荣也不推辞，他如今开销不小，大方不起来。 两个人直接走到第四户外敲门，不多时叶凤翔打开了门“郑勋卫，张千户。”让开门。 郑直如今身兼双职，可是天下聪明人太多，早就从李荣的称呼有了判断。以至于如今就连翰林院众人私下都称呼他为勋卫，郑直对此也不在意。 进了二门就看到了叶凤翔的兄弟，郑直也不废话，来到正屋，拿出契书“行了，让她们收拾一下跟俺们走吧。” 叶凤翔也没听出有何不妥，应了一声，走到西屋外敲敲门“母亲。”然后让开。 片刻后，叶大娘子在叶小娘子和一个丫头搀扶下走了出来，后边还跟着另一个丫头扛着包袱。 “那行。”郑直将身上的褡裢递给对方“一千两太沉，这是一百一十二两黄金，叶百户验验。” “一千两？”叶凤翔以为他听错了。 “对啊。”郑直招招手，叶大娘子带着那个扛着包袱的丫头走了过来。 叶凤翔误会郑直要买丫头“郑勋卫错了，那丫头是俺伯……谢氏自个的。” “没错。”郑直比叶凤翔还清楚那丫头的来历，握住了谢氏的手“那五百两是张千户买叶小娘子的银子。” “啥？”叶凤翔和他的兄弟立刻道“错了，错了，俺没有……” 蓄势待发的张荣立刻道“咋没有？白纸黑字，你们都画了押，按了印。”几步走到了叶小娘子面前抱起对方就要走。 郑直都蒙了，二狗哥，你平日的精明哪去了？ 果然叶凤翔兄弟立刻堵住门，吵吵起来。 “叶百户，你们别闹。”郑直拍拍谢氏的手“这里是俺们老爷们的事，你带着嫂子去屋里歇歇。” 谢氏早就料到那张字据不简单，顺从的走到了被张荣放下来的叶小娘子跟前，这次反而是她扶着对方带着两个丫头走了进去。 “叶百户不会以为你们申请，这世职就一切顺利承袭吧？”郑直接过张荣递过来的烟“叶佥事在世时大伙或许卖面子，如今呢？听人讲那个马蜂到如今都没有抓住。” “那是俺娘。”叶凤翔冷着脸倔强道“俺不卖了。” “可以。”郑直拿出文书“毁约的话十倍奉还，你们兄弟亲自画的押。拿银子，俺们立刻走。” 屋里陷入到了沉寂，此刻张荣锈住的大脑才反应过来，拿出烟递给叶凤翔，朝另一个半大小子道“你还小，长大了再抽。” 郑直为叶凤翔点上烟“你想想，有了俺们，日后谁敢欺负你们？这事你知我知，他知，咱们不讲，谁晓得。有了这笔银子，你们娶媳妇的银子也够了。话已至此，给个痛快话，行，俺们就走了。”搂住叶凤翔“一会咱们喝喜酒去。” 张荣无语。 “张千户可是要明媒正娶。”郑直指指天色“四礼都已经过了，如今就是第五礼。” 叶凤翔错愕的看向不停点头的张荣，又看看西屋，顿时如同泄了气的气球。 郑直来到西屋敲敲门，门立刻开了，是叶小娘子李氏，看是郑直立刻让开。 “不用了，咱们一起走。俺们几个吃喜酒。”郑直让开，待张荣抱起李氏走出去后，笑着对谢氏主仆还有李氏的丫头道“走吧。” 靠着郑直的提醒，张荣躲过了孔方兄弟会会票倒账，又趁着机会，用买二进院子的银子低价买了一处三进的院子。当然只是比一般的二进院子大了些，可依旧是三进的，如此张家人都有地方了。 众人到的时候，院里已经有不少人。好在谢氏提醒，郑直才拦住了想要直接回来的张荣。在成衣店为李氏买了一身吉服，又买了一匹马这才乐呵呵的进了胡同。 郑直等人作为宾客观礼之后，就任凭谢氏等人扶着李氏去了后院，然后就挑拨叶凤翔兄弟敬张荣酒。张荣许是真的醉了，旁人的酒总是能躲就躲，叶家兄弟的有求必应。 郑直则瞅准时机，来到后院门口叫开门，带着谢氏主仆离开了。 到家的时候夜已经深了，看了门口石槽里正在焚烧的菖蒲，估摸着还是他几年前在御河割的。再瞅瞅贴在门上的钟馗像，凑到被他扶下车的谢氏耳旁道“克五毒。” 谢氏终于没忍住笑了起来。 按理，民间四十才准纳妾，皇室宗亲更夸张四十了还要皇帝批准了才可以。可郑直刚刚成亲，就又纳了一房。 顶簪得到消息立刻禀报了汤素娥可是对方只是笑笑，并未在意，反而让顶簪去给新进来的小娘安排。 顶簪无语，却还是去了。不但所有的物品都送来新的，还另外给对方又配了两个识文断字的丫头。如此一来，后院里，这位新来的谢小娘一下子成了众矢之的。毕竟除了那个老虔婆，如今大伙都是两个丫头，偏偏这位谢小娘是三个。 “这样啊。”汤素娥躺在郑直怀里“奴安排的。” 顶簪想要开口，可是看了眼汤素娥，忍住了。 郑直笑笑“今个儿千户给俺讲，想求娘子一个恩典，赏个媳妇。娘子怎么看？” 顶簪心头一紧，不等汤素娥开口，直接跪下“奴婢命贱，这辈子就是侍奉人的命。老爷太太也晓得，奴婢脾气差，旁人谁受得了？嫁出去一定是打架。那个朱千户奴婢见过，一拳打死一头牛都不是事。奴婢就侍奉老爷和太太，什么也不稀罕。” 汤素娥叹口气“我就两个知心人，顶簪是不成的。” 郑直笑笑“满冠才多大，千户那样也不般配。俺再想想吧。” 门口的满冠停下脚步，松了口气，甚至还很高兴。顶簪是舍了脸皮求，她却不用。其实求郑直赏媳妇的不止朱千户，可是朱千户不同于旁人，他真的想给对方一个好的。顶簪模样出色，身材高挑，有脑子，有学识，唯一缺的就是脾气太差。许给朱千户正好，偏偏人家看不上。原本郑直是恼火的，俺的兄弟个顶个都是棒小伙。可没想到这丫头句句不离他，只好另寻他法。 汤素娥看了眼喜不自胜的顶簪，有些无可奈何“既然不走，那就上来伺候老爷。” 顶簪一听，脸色一红，想要拒绝，却想到了朱千户，欲哭无泪“奴婢不配，奴婢在外边伺候爷。” 汤素娥哭笑不得，伸手握住顶簪的手“难道要我也出去？” 顶簪哑口无言。 “满冠。”汤素娥没好气道“再偷听，日后不让爷收了你。” 门口的满冠吓得转身就跑，好在没有忘记关门。 第二日一大早，郑直感觉脑门有些凉，继而一股雄黄味直冲鼻腔。一睁眼，外边天已经有些吐白精神萎靡的汤素娥在同样精神萎靡的顶簪协助下，拿着毛笔在他脑门上写字。 “别动。”汤素娥柔声道“写不好了。” 郑直哭笑不得，在男孩子脑门上用雄黄写王字，在小孩子耳朵里、胳肢窝擦雄黄粉是京师端阳习俗。郑直是晓得的，可是从没有人这么对他做过。 “好了。”汤素娥看着她慢工出细活在郑直脑门上写下的‘王’，很满意。放下笔，又钻进了对方怀里“奴早就想了，一会洗了吧。记得，出门前一定要喝菖蒲酒。”然后就睡起了回笼觉。 顶簪小心翼翼的把毛笔和雄黄汁收起，正要将托盘放下去，一只手已经夺了过去，放在了炕头，摊开了另一边，顶簪也不扭捏，直接钻了过去。 又过了一会，满冠蹑手蹑脚的走了进来，瞅了眼三人，正踌躇该怎么喊醒郑直，对方已经轻轻坐了起来。 满冠立刻凑了过去，小心翼翼的伺候。郑直穿戴整齐佩上艾叶，对再次被吵醒正要出去准备打水的顶簪道“躺着吧。”讲完走了出去。 满冠瞅瞅顶簪，对方瞪了她一眼依旧固执己见小心翼翼的走下床。拿起衣服，瞅了眼床上的红梅，起身。满冠立刻凑了过来，倔强的扶住了对方来到稍间躺下“姐姐别管了，我来。” “瞧你懂得。”顶簪输人不输阵。 “我自然懂。”满冠不以为意，却也不解释，惠静师太一直都是她伺候得。也不晓得师父如今在哪，怎么样了？ 今个儿是端阳，京师习俗，端阳打马球，赛马，赛龙舟，逛庙会，去崇文门外游金鱼池，逛天坛。太医院例于端阳日差官至南海子捕虾蟆酥，以合药，制紫金锭。同时也算京师女儿节，出嫁女子今日都可以回娘家。原本郑直要汤素娥今日去汤家的，可是汤素娥选择去六太太那里帮着对方招待回门的十一姐。 郑直拿了两块糕点，直接出了院子，坐着贺五十的车，早早来到宫门外，今日端阳，朝廷例给百官一日假。奈何他是起居注官，今个儿弘治帝的活动还不老少，更重要的是杨廷和讲郑直之前请假，需要还班。过了今日，明日又该他跟随弘治帝录注了。 若是往常，能多在皇帝身边待一刻，这些人都是愿意的。可今日不同，都晓得阖家团圆，这才把好事给了刚刚成亲，瞅啥都不如愁媳妇顺眼的郑直。 因为百官放假，所以一进宫郑直就从司礼监得到了消息，弘治帝上午要与皇后赏石榴花，合诸药画治病符。待到午时饮了菖蒲酒，吃过粽子还有加蒜的过水面后才会出宫。 换句话讲，一上午他都没事做。如同其他衙署一般，起居注馆每日都有人留守，自然不是官，而是书手。遇到需要史官留守的，自然跟随那位史官的书手也坐班，若没有史官留守，则是所有书手轮流。 “端午送扇子的习俗最早出自于《唐会要》。当时唐太宗李世民亲自书写了扇面，然后将其送给了朝中重臣长孙无忌和杨师道。然而在李世民的话中，这已经是“五月旧俗”。可见习俗早于唐代。”因为闲极无聊，郑直干脆拉着张文宪胡说，结果就讲到了端午送扇子。对方不同于郑直的不学无术，竟然还能言之有物。 郑直听得津津有味“那老张你们那过端午吃粽子吗？” “吃啊。”张文宪有些无语“俺们那的鲜肉粽可是名声在外。那鲜嫩的肉馅与糯米的香甜相互映衬，让人瞅着就欲罢不能。家母年初托人给俺送来……” “等等。”郑直仿佛发现了了不得的事“你们的粽子咋放肉？这热的天气，哪还能吃？不是放枣或者红豆啥的？” “现做现吃。”张文宪已经懒得辩解了，因为郑直不是第一个这么问他的“俺们一次吃不了几个。” “要吃不都照着解气吃吗？”郑直不是挑衅，实在是理解不能，只好脑补答案“也对，那么甜，一次吃太多……” “俺们的粽子是咸的。”张文宪立刻强调。 “咸的？”郑直实在理解不能“一会下值之后，给俺一个，俺尝尝。” 张文宪看郑直不想戏言，只好无奈应了下来。他的粽子拢共没有几个，正如刚刚郑直所言，天气炎热，从浙江到京师数千里，乃是冬日里母亲做好之后求着京运官兵趁着天气尚未转暖开河之后送来。他为了存到如今，也是费尽心思的求着司吏帮忙，将那些粽子寄存在了豪门之家的冰窖里，为的就是今日。 郑直讲完，就发现了张文宪的不妥，预感到那些粽子可能对张文宪很重要。只是话已出口，他也不想收回。却也打定主意，一会找了借口推了就好。将心比心，有孝心的人不该被如此欺负。 之后的气氛似乎破坏了，双方再没有了谈下去的兴致，更没有要争辩究竟粽子是甜的好吃还是咸的好吃。吃过午饭后，郑直起身在一名小答应的陪同下来到乾清门外站住，刚刚小答应已经将弘治帝一会的行踪讲了，圣驾幸万岁山前插柳，看御马监勇士跑马走解。 第436章 恶五月（二） 众目睽睽之下，一骑前驱，数丈之外另一骑紧随其后。就在这时，后骑松开缰绳，弯弓搭箭，对着前骑射去。继而扔了骑弓，抓住缰绳奋力驱赶胯下坐骑。 几乎一眨眼，后骑射出的箭就擦着前骑的手飞了过去，骑士无恙，可是他手中的柳枝被射断，一截已经掉了下去。眼瞅着就要落地，却被紧随其后赶来的后骑侧身拿在手中。高高举起，全场欢呼。 射柳的风俗在北地流传已久，只是方式各有不同。如真定，只是射垂柳。而自元代起，就有京城端阳的记载了。如《析津志》记载，五月节要“射柳”。射柳风俗出现得较早，至少在辽、金时代已出现。《金史·礼志》中就有：“金因辽俗，重五日插柳球场为两行，当射者尊卑序，各以帕识其枝，去地约数寸，削其皮而白之。先以一人驰马前导，后驰马以老羽横镞箭射之，即断柳，又以手接而驰去者为上，断尔不能接去者次之，或断其青处及中而不能断与不能中者，为负。” 郑直跳下马，顾不得看成绩，就拿出起居注册和毛笔迅速写下‘乙丑年，五月初五，上御西苑，命勋卫兼修撰郑直射柳校技。郑直以横镞断柳，又以手接而驰。’ 刚放下笔，就有小答应凑过来讲弘治帝传召。他赶紧穿过层层护卫，在包括内阁三位阁老在内的一众陪臣注视下，来到御前，目不斜视，看着脚下行礼。 可是弘治帝此刻正和一旁的皇后说什么悄悄话，忘了郑直，没有理会。 郑直只好站着，偷眼看了看皇后，这小嘴，这身条，这笑容，就是不知道比六太太如何。这声音，哎呀，不行了，不行了，要出丑。好在郑直是背对众人，面前只有弘治帝和皇后。李荣今日不在，是司礼监另一位太监戴义近身服侍，此刻对方正承旨敬内阁诸公。 郑直赶忙把腰弯了一点，头低下，为了分散注意力，干脆开始研究地面上的瓷砖。这大概就是杨家窑厂新出的，规矩是每五块砖差一个颜色。 “郑勋卫。” 正胡思乱想，突然弘治帝的声音传来，郑直下意识的愣了一下，赶紧应答“臣在。” 弘治帝笑着看向郑直“皇后可美？” 周围吃酒聊天吟诗作对的一众陪席瞬间安静下来。 郑直冷汗一下冒了出来，赶紧道“身为臣子，怎敢做如此举动。臣刚刚一直在数地砖。” 皇帝哪里肯信“数了多少。” 郑直不由庆幸他算数不错，又学会了九九乘法口诀，赶紧回答“御座为首，臣脚下为止，拢共二百七十三块。” 弘治帝看向戴义，对方立刻放下酒杯亲自数了起来。 郑直弓着身子，倒不是他的劲还没过去，而是怕稍有不妥就被拉出去砍了。 心中正胡思乱想，突然听一旁有人道“郑勋卫，皇爷让你抬起头。” 郑直扭头一看，吓了一跳竟然是应该数地砖的戴义，对方也被郑直的举动弄得有些狼狈。郑直赶紧抬头却发现面前只有弘治帝端坐酒案，皇后早就不知去向。啥时候走的？ “郑勋卫又在想啥？”弘治帝哭笑不得。这自然是他在借题发挥同时试探郑直，事实上皇后早就走了，而郑直在那里一动不动躬身杵着半晌了。 “战战兢兢如履薄冰。”郑直突然想到了郑宽给他讲的词，立刻讲了出来。 弘治帝不觉莞尔，对戴义道“戴伴伴再报一遍。” “启禀皇爷，演武台御座为首，至郑勋卫脚下，拢共有瓷砖二百七十二块。”戴义立刻禀报，还故意扬声“尚有一块空位缺一块砖。” 刚刚陪着戴义数砖的可不是一两个人，众人都没有异议。 “继续吧。”弘治帝不再看郑直。 郑直这次可不敢再三心二意，赶紧起身退到一旁，拿出毛笔和起居注册，记下一个标准文臣的范例。 有幸陪席的杨廷和看着远处正在角落里奋笔疾书的郑直无语，不用看起居注册他也晓得对方在写啥。见过不要脸的，可是谁这么不要脸？你靠着数地砖青史留名，不怕大伙管你叫地砖状元或者数数状元？ 刘健继续看京营校射，想的却是不能再放任郑行俭不管了。此人如今的路数完全是幸臣，佞臣。 下首一桌的焦芳同样注视着这一切，看来这位郑行俭确实入了主上眼了，那么主上到底要如何使用此人呢？ 校射之后，郑直随圣驾来到乾清门外，和方东等人打了个招呼后，直接回到弘政门旁的起居注馆。张文宪正在打扫馆内，见到郑直赶紧行礼“郑修撰。” “行了。”郑直把起居注册往桌上一扔，此刻恰好传来暮鼓之音“这活永远做不完，明日再收拾，走吧。” 张文宪不敢反驳，应了一声，赶紧拿起他的东西，跟着郑直出了起居注馆，锁门以后，一同出了宫门。 “俺家在城外。”张文宪一出宫门赶紧道“俺去租马车。” 郑直早就忘了他不要脸勒索人家粽子的事，此刻对方提起，他才记起“那是戏言，俺咋会夺人所爱。”摆摆手，指着一辆疾驰而来的马车道“得了，俺还有事，先走一步。”直接上了马车。车夫关上门后，扬鞭纵马而去。 张文宪苦笑。 “庭鉴错矣。”祝肇光夜里来找他一起过节，得知了郑直找对方要粽子，有些无奈“你应该立刻应承下来，否则不就得罪了上官。” “下值之后，俺确实如此，可是郑修撰又讲那是戏言，做不得数。”张文宪无可奈何。 “你瞅瞅，这不就气上了。”祝肇光一副早就想到的模样。 “俺这是不是把郑修撰得罪了？”张文宪心头一紧“俺明个儿把粽子送过去……” “罢了。”祝肇光却道“事已至此，如此除了让人看低贤弟外，没有任何作用。好在来日方长，总有补救的机会。贤弟记住，郑修撰年少成名，最忌讳旁人轻视。” 张文宪沮丧应了一声。 为了弥补昨日错失，第二日一早进城，他早早在翰林院划卯之后入宫。一进起居注馆，就拿起郑直昨日丢下的起居注册誊录，然后差点骂娘。整整四大篇，竟然三篇都是郑直如何如何。剩下一篇着重记载了主上和皇后之间的和美，这这这？张文宪想想昨日，再瞅瞅起居注拿起笔誊录起来。 他本来以为郑直已经够出风头了，却不想待一众翰林老爷上值后，司礼监太监戴义来了“……升锦衣卫勋卫兼翰林院修撰郑直，锦衣卫勋卫食指挥同知俸詹事府左春坊左中允兼翰林院修撰……” 对郑直加食禄群臣都没有异议，毕竟对方射柳第一，获赏食禄，乃是应有之义。可是加郑直兼官，这就不免让人侧目了。咋滴，数地砖就能当春坊官？这对文臣简直是奇耻大辱，消息一出，群情激奋，写题本骂郑直的可以淹了通政司。 弘治帝也没法子，郑直如今跟没头苍蝇一样横冲直撞。若是没有引导，很可能还没有发挥作用就被内阁按住。而要想郑直发挥作用，春坊官是必须有的。否则每个月只能见六次，很多事情都没有办法随时掌握。有了春坊官，郑直就可以每日参加早课了。 郑直松了口气，升官不升官还真的讲不准好坏，可是命保住了。赶紧跪下谢恩“臣郑直谢陛下恩。” 他身后的张文宪都感觉在做梦，要不要这么不要脸。不过也真的佩服郑直这么不要脸，翰林官从来都是熬资历的，就没听人讲还能这样升迁的。旁人要熬九年才能获得升职，人家入职一个多月就办到了。突然他想到了郑直的叔父郑宽，如今叔侄二人品级相若，算上武职，郑直反而领先一筹。 吏部的反应很快，上午就有人送题本到了通政司。甚至公开了副本供所有人传阅“翰林院，詹事府都乃是清华之地，臣尚未有闻不经吏部而得府院之职。况郑修撰已入正途，不易再兼职锦衣卫，武字牙牌益缴回，挨有子嗣依制传袭。” 显然是把弘治帝刚刚升赏郑直的詹事府职务定为了传俸斜封。并且终于撕破脸，让郑直将武职退了。话讲的好听‘依制’，郑直前一阵翻遍典籍，按制勋卫就没有如同旁的卫所世职一般可以承袭的。 郑直下午就在起居注馆看到了这份题本的抄本，心里早有准备。他如今也没有好的办法应对，只好低调，以不变应万变。下值之后，哪都没去，直接回家，他想要一会夜里去找边璋和程敬合计合计。做戏做全套，郑宽那里，他还是走密道比较方便。 却不想，家里已经有人等着了。被他扔在南京太仆寺一年，不闻不问的主簿谢国表来了。老郑直告诉郑直详情后，他就立刻写信，让谢国表想办法脱身回来。有了前车之鉴，郑直不会让对方再被牺牲。况且三不牙行倒账之后，对方留在那里的作用就是配合程敬挖坑。一个随时能把刘健的女婿坑的满门抄斩的大坑，然后通过程文的人把刨出来的土洗白之后装进郑直等人的口袋。 一年多未见，谢国表风采依旧，见到郑直立刻起身行大礼“东翁。” “老谢。”郑直一把拉起对方“俺们是兄弟，你要是这么见外，就赶紧从哪来回哪里去。” 谢国表有些受宠若惊，时移世易，一年多前他听到对方讲这些，或许不会太在意，可如今不同了。谢国表晓得郑直有一飞冲天的可能，这才打算烧冷灶，打算趁着还能动弹，还有雄心壮志，最后赌一把。却不想这把不但赌对了，还通吃。郑直只用了两年就一飞冲天了。 “你回来了是致仕还是病休？”郑直如今揣摩人心也有些心得，并没有封官许愿，而是请对方坐下，直接问。 “南京太仆寺需要有人来京师商议今年俵马的事。”谢国表也不拖泥带水直接讲了“俺就来了。” 郑直想了想“对，不能打草惊蛇。”立刻将他如今的窘境毫无保留的和盘托出。郑直晓得他不是聪明人，既然已经确认谢国表可以相信，那么就不藏私。钟毅讲过，给就给够。 谢国表收到信已经有了猜测，此刻听了郑直讲的还有路上道听途说的，心中苦笑，果然这条船不好上。 “走。”郑直瞅瞅天色“俺们去见几个人，都是真正的老弟兄。” 谢国表立刻应了一声，对方这话比讲一堆有得没得还让他高兴。这就意味着，郑直把他当自家人了。 郑直和郭帖讲了一句，就带着谢国表坐了马车直奔羊肉胡同。为了避免暴露，这次不但车换了，也不用贺五十赶车，而是刘三。这货装啥像啥，一般人轻易认不出。 “这事不能怂。”谢国表与边璋，程敬结识之后，就率先开口“如今谁都晓得东翁是主上的人，倘若此时东翁对文官弹劾置身事外，那么主上咋想？” 郑直一边点烟，一边把其余的烟扔在桌上。 “老谢讲的对。”边璋虽然没有见过谢国表，不过二人也是有过书信联系的“师弟，你给俺讲过，主上在乾清门前见到你时，是很满意的。这就证明你挣扎着走的这条路没错。倘若你不愿意走了，那么主上轻则推着你走，重则……” “弃之不用。”郑直猛吸一口烟。这就跟郑宽讲的一般，被利用也是一种认可。倘若他没有表现出该有的利用价值，如今把他捧上天的弘治帝也会把他打入十八层地狱，江侃已经拴好绳等着他了“那就琢磨一下，该咋斗了。” “第一，主上旨意讲的是‘兼’字，也就是兼官。第二，以前就没有听说过兼官有传俸斜封之说。”程敬想了想。 谢国表与对方不熟，没有吭声。 “不足以震慑人心。”边璋想了想。 “东翁可有弹文抄本。”谢国表自然也没有好法子，只好开口打算另辟蹊径。 郑直立刻从褡裢里拿出那份吏部题本的抄本递给对方。 “有古怪。”谢国表看完之后，立刻道“按照官场的规矩，各扫门前雪。吏部只管文臣就好，却画蛇添足的把兵部的话都讲了。” 郑直等人虽然如今都是进士，可是论从政经验与谢国表相差十万八千里。在他们看来，如今大明的官都是得寸进尺，往前一步，没人吭声反对，那这日后就会成为前例遵循了，所以吏部此举并无不妥。可谢国表在各个衙门流转几十年，一眼就看出不同。 “这规矩越是往上走，越要遵循。”谢国表解释道“否则俺们下边只会更乱。” 郑直想了想“俺突然记起这个郎中，张采，俺会试时房师就有他。”起身道“师兄，老谢这一阵先住你这，俺去会会这位张郎中。” 他有了一种猜测，焦芳要发力了。 第437章 恶五月（三） 郑直走下车，来到了大时雍坊李堂子胡同一户人家下了车。刚刚找到张采家，原本准备了一通说辞，不曾想门子核对了身份，就把他支到了这里。叫门之后，一个小厮打开门，自报家门后，对方将他引入二门。里边正房之中，焦芳和一个中年人正在推杯换盏。 “晚辈来晚了，还望先生恕罪。”郑直一进来先行致歉。 “确实有些晚，却不迟。”焦芳笑着起身为郑直介绍“这位是安定张尚质。” 郑直暗道侥幸，看来这也是焦芳对他的考察。若是郑直连这内里门窍都无法窥破，人家也就不会再和他多言。赶忙向焦芳身旁的中年人行礼，此人脸色白皙，身材修长俊美，须眉浓密，好一条西北大汉。既然是老朋友，那么再称呼官职就不妥了“侍生郑行俭见过前辈。” “行俭何必如此。”焦芳示意郑直落座“今日在这里的都是好朋友。” 张采一直不吭声，却也面带笑容。 “是行俭露怯了。”郑直赶紧拿过一个酒杯“俺自罚三杯。”他和人接触尤其是初次见面之人，还是不善交际，只能用最实在的法子表达善意。 二话不讲，先干为敬。 “行俭可是为了白日尚质的那篇文章而来。”焦芳依旧掌握主动，待郑直三杯下肚之后，直接问。 “是。”郑直恭敬道“俺怕有误会想要向前辈解释。” “行俭错了。”焦芳笑道“尚质不是那种敲闷棍的人，他是在帮你。” “行俭愚钝。”郑直老老实实回答“还望先生和前辈指点迷津。” 焦芳不开口了，看向张采。 “行俭的武职一直没个讲法。”张采的声音不大，却很有磁性“若不趁机落实，将来旁人就会大做文章。比如文臣改职武臣。当年定兴郡王的堂兄兵部左侍郎张信就被调任世袭锦衣卫指挥同知。可宣宗时的武臣与如今的武臣是不一样的。” 所谓的定兴郡王就是故英国公张辅，如今的英国公张懋的父亲。大明朝活着的人臣最高只能封国公，只有一种情况能封王，死后追封，否则大明国将不国。 “行俭多谢前辈。”郑直不管心里咋想，赶紧起身对着张采行了一礼。 张采那份题本的目的表面上是要掀起对郑直的口诛笔讨，其实却是为了坐实郑直身兼文武双职。至于那个詹事府的兼官，有它不多，没它不少。若是能够舍了詹事府的兼官，坐实武职兼官，郑直反而赚了。 张采也不躲避，坦然受之。 “只是如今俺却不晓得该如何应对。”郑直也光棍，直接把他和边璋等人百思不得其解的问题抛出。 “行俭多大了？”张采笑而不语，焦芳这才开口。 “今年十七。”郑直坦荡相告。 “果然江山代有才人出，俺这岁数的时候还正想着去勾搭隔壁朝奉家的小姐。”焦芳笑道“三十岁才中了进士，五十二岁才懂进退，六十三岁才晓得为官之道。” 郑直沉默不语。 焦芳和张采也不催促，自顾自的继续吃喝。 “晚辈敬两位前辈一杯。”良久之后，郑直举杯“明日一早俺就送题本到通政司。” 他想通了，晓得该怎么办了。骂回去，这一杯酒就是为明日的失礼道歉。 弘治帝看中的是他的闯劲，还有上哪条船，而不是旁的。他只要骂回去，就已经完成了弘治帝的预期，反而是骂什么，根本无关紧要。 至于权术？一个十七岁的孩子懂啥权术？诸葛亮都是二十七岁出山，他能比？甘罗他能比？周瑜他能比？郑直斗不过这些老狐狸才是正常的，如此弘治帝才能平衡。倘若他这十几岁的娃娃把这些老狐狸打的满地找牙，弘治帝恐怕就该真的灭他九族了。 同时郑直也发现了一个误区，他晓得弘治帝明年必死，可是弘治帝不晓得，焦芳不晓得，所有人都不晓得。大伙都是以常理度之，见招拆招。如此，他明年从刘健手下偷生的机会又增加了。 心结一解开，之后在郑直刻意逢迎下，这顿酒吃的也算宾主尽欢。只是焦芳毕竟也已经七十了，熬不了夜，待二更天时起身“你们聊，俺歇着了。” 郑直没听懂，误以为对方要走，赶忙起身“外边雨露重……” 话没讲完，张采突然笑了起来。焦芳也哭笑不得“行俭不会以为俺人老的连女人都骑不动了吧？” 郑直语塞，他没想到焦芳老当益壮，更没想到焦芳一点都不雅。赶紧拱手“行俭惭愧。” “走走走。”焦芳反而拉住郑直“老张，俺们让这后辈小子瞅瞅，啥叫老当益壮。” 张采这次没有矜持“敢不从命。” 郑直无语，你们一个吏部左侍郎一个吏部文选司郎中，太不要脸了。可是想想他自个，凑趣道“那晚辈就给二位呐喊助威。” 三人大笑走了出去。 第二日一早，扬威吏部的郑直先来到通政司送了他刚刚在车上一气呵成的题本。内容就是强词夺理，胡搅蛮缠。以《问刑条例》修成，赏升参与者为先例，类比端阳当日他纵马射柳较技。同时又以‘射艺’本就是太祖高皇帝所规定六艺之一，认为他加詹事府兼官并无不可。自然不能提数地砖，郑直也是要脸的。 拿到司吏的收单之后，郑直又马不停蹄的赶到翰林院划卯。他如今有了兼官，所以若不录注，每日上午就要到清宁宫听课。至于上课，他也想，可是怕误人子弟。 郑直想好了，吵架谁不会，无理搅三分。既然那头猪猡只要他表态和文臣势不两立，他就现本色出演，咋也要熬过去这一波再讲旁的。刘阁老，俺这只蚂蚁，要咬人了。您这头大象可莫要被俺咬死啊！ 马车停到刚刚重新营业不久的肥羊坊咸宜坊分号外，一身粗布衣衫的于勇从车里走了出来，大步向着刚刚卸下门板的肥羊坊走去。与此同时周围的乞丐，摊贩全都从四面八方围了过来，每个人都携带利刃。有路人见机不对，赶紧躲开。 这群人不等肥羊坊看热闹的伙计反应，就被治住，其余人则一拥而入。 “一个都不要放过。”于勇大喊一声，一拳将无所适从的掌柜打倒在地，然后坐到了最近的一张椅子上。 经过四个多月的查证，他终于在四时花馆查到了教匪的踪迹，继而查到了锦衣卫北镇抚司看监百户钱宁。又顺藤摸瓜，查到了这家肥羊坊分号。按照留守的教匪交代，这里就是钱宁收转银子的地方。 “提督，有发现。”一名行事走了过来禀报。 于勇精神一振，起身跟着对方来到了分号后院的一间不起眼的厢房外，门口已经有人把守。 “地窖就在里边。”行事指着房里被掀开的木板“没人进去过。” “让李总旗带人来。”于勇自然懂对方的意思。可是他对于这里是否还有银子根本不抱希望。 行事应了一声，转身跑了，不多时一个壮汉带着几个人跟着那个行事走了过来“提督。” “带着火把，当心些。”公事上，于勇对老部下从来不废话。 李总旗应了一声，找了两个火把，走了进去，于勇则和几个管队站在地窖口等着。 不多时李总旗带着那几个人走了出来“里边没银子，都是书。俺瞅过了，都是账册。” 众人顿感失望。根据已经掌握的，可以肯定孔方兄弟会和教匪是有联系的，那可是几百万两甚至上千万两银子啊。 “找些可靠的算手，查。”于勇要有心理准备，扭头对一旁的管队道“立刻派人去二条胡同，钱宁家围起来，里边的人暂时不要动。” 那管队应了一声，转身走了。于勇瞅瞅天色，走出厢房“都送去南镇抚司。” 郑直下值回到家，正打算回后院，有人就找了过来，于汉，于勇的儿子。 “俺跟钱百户不过泛泛之交。”郑直听到钱宁被翻了出来一点都不意外“若是他真的做了这等恶事，俺自然愿意于提督将他绳之以法。” 于汉忙道“郑勋卫能够体谅家父，俺们父子就放心了。” 时移世易，三年前他正眼都不会去多看的郑直竟然一飞冲天。相比上次为郑虤脱罪时，郑直仿佛变了一个人。 “对了。”郑直拿出烟，于汉立刻凑过来为对方点上“这事不晓得会不会牵连到沈监生的家眷？” 于汉一愣，这哪讲的准，毕竟这可是杀头的大罪，没准就要灭九族……突然他记起了几年前盛传郑直勾搭沈家母女花的事，心里有了谱“钱宁不过是钱太监的义子，况且钱太监是阉人，与沈女官只是对食而已。” “如此俺也算对得起故人了。”郑直笑了起来。 此时朱千户敲门后走了进来，将一个小匣子放在茶几上，打开，即便是四锭一百两的金锭。 “这？”于汉喜欢银子，自然更喜欢金子。可是当初救郑虤也没有用这老多，他不敢拿。 “实不相瞒。”郑直平静道“钱娘子俺早就瞅上了。只是那婆娘脾气倔，不容易上手。俺不求旁的，只要让她在里边莫吃苦就好。”如今锦衣卫还能使用的就是南镇抚司的锦衣卫狱，那里的环境……总好过北镇抚司。 于汉会意，有些哭笑不得，郑直果然没有亏了他‘通吃’的绰号“这个小的可以保证。若是可以，钱娘子依旧能住在她家。” 郑直点点头“俺得了皇差，明个儿出京，来回估摸着也要三个月左右。若是有事，汉哥可以去找俺师兄翰林院庶吉士边璋。他的意思就是俺的意思。” 没错，早晨郑直豪情万丈，做足了准备，要和内阁骂个酣畅淋漓，结果人家只是轻描淡写就把他打的落花流水，发配出京了。 礼部主事彭缙昨日上本，言山西浑源州北岳庙旧址自上次修缮已经十年，需派员为秋季致祭早做准备。今早弘治帝痛快批了，然后朝会一散，致祭的差事就落到了郑直的身上。借口很好找，一来这差事本来就需要翰林院派员，二来郑修撰青词绝佳乃是祭拜北岳庙的不二人选。 郑直以刚刚成亲为由抗辩，人家来了一句“先天下之忧而忧。” 郑直以如今要上早课为由抗辩，人家拿出成例“此乃皇差。按制，除非主上专旨否则应该以皇差为先。” 总之不论郑直找啥理由，人家都能轻易化解。 郑直想过再上题本抗辩，然后走他的隐形外舅沈禄关系，今日就送到司礼监。可终究忍住了，无它，显得他自个太不得用了。先不提这种小事就搬出那头猪猡，人家咋想。单单这传出去就不好听，皇帝怎么可以插手各部院细务？早晓得，郑直之前在起居注馆闲置半个多月，那头猪猡都是不闻不问的。 吃过午饭后，冷静下来的郑直认命了，甚至想通了。人力有穷时，这前后三个月甚至更久并不是他郑直的错，要他咬人，你皇帝得先把他弄回来。俺已经纳了投名状，该皇帝表态显示收纳了。 郑直却哪里晓得，他郁闷，弘治帝和刘健也没好多少。端午当日，刘健就有了决定，哪怕不能对付郑直，也不能让这厮在弘治帝跟前晃悠。可刘健等人都是臣子，要调开受到弘治帝关注的郑直则需要一个合理的理由，一个过程。因此哪怕礼部主事彭缙第二日一早就上本，可还是比口含天宪的弘治帝慢了一步。 弘治帝自然没有察觉到彭缙题本暗藏的意思，毕竟春秋祭祀浑源州北岳庙旧址乃是弘治六年七月他定下来的。虽然今年提前了一些，可想到如今大同附近鞑靼窥探，早做打算也可理解，因此就同意了。却不想中午杨鹏就送来消息，他才晓得走了败招。可如同郑直所想一般，弘治帝并没有想过去阻止。毕竟不过三四个月，对方还是要回来的。 送走于勇之后，郑直直接回到后院，赶走所有人后，凑到汤素娥耳边轻语。 “去多久？”汤素娥才过了几天舒心日子哪里舍得，却也晓得她的男人心存高远。 “快的话三个月。”郑直握住汤素娥的手，为她戴上一枚红玉韘“这是嘉靖会的信物。俺已经写信给掌柜毕鸾，短则几日，快则半月左右他就会来报账。” 因为江侃的存在，整个嘉靖会其实已经废了。可是郑直又不想放弃八当打下的基础，于是将里边的钱业专才挪到了新成立京师同善会，通过京师同善会来控制整个直隶的当铺。而嘉靖会则兼并了转入南京发展的庆字号在真定，保定，河间的产业。依托遍布整个直隶的八当分号，还有安阳煤业行会，主业改为了货栈、仓储、煤矿，码头。 汤素娥看着手上的玉韘，却没有收回手“奴不要。”看郑直不明所以，解释道“奴很费银子的。有了它，日后怎么找达达要银子？” 郑直哭笑不得“这样啊，这原本就是俺给太太的私房……”说着要去摘那玉韘。 汤素娥一听，立刻缩了手“奴的……”不等说完就被封住了嘴。 汤素娥算到了一切，却唯独忘了她今生不是做惯了体力活的普通妇人，而是从小养尊处优的富家千金甚至四岁就被选为了申王妃。 因此掌灯时分，郑直已经重新穿戴好“今个儿俺事多，不回来了。收拾几身衣服，明早俺来取。” 顶簪为郑直挂好玉挂“明个儿就走了，爷还不在家多陪陪太太？” “你咋听墙根？”郑直突然冷了脸。 顶簪也晓得犯了忌讳，默不吭声，一副认打认罚的模样。 “再有下次。”郑直将对方拉进怀里“俺就不让你要孩子。”狠狠抓了一把，这才松开对方，走了出去。他娘子多，这哪一个不安抚好了，叮嘱好了都是事。就算这样，朱千户这一次也得留下，盯着各院。郑直偷人家的娘子，自然也要防着人家偷他的。 顶簪摊开手，多了一副玉镯，戴在手上正合适。她会些拳脚，因此身子骨比太太高大，手腕也就粗。不用讲，这副镯子是专门给她的。 心中抱怨一句，用衣袖遮住，转身揉着后身，为郑直准备出行的衣服去了。 第438章 恶五月（四） 敲过晨钟，请安过三太太；致意过六太太；慰问过十嫂；问慰过赵家表嫂；致意 过曹娘子，曹大姐；存问过杨娘子后，郑直才摇摇晃晃的回到家，顶簪已经在二门等着了。 瞅了眼对方的手腕，郑直询问“行李呢？” “都给了邢老大了。”顶簪不动声色的将一个荷包塞进了对方的手里“太太等着呢。”讲完抽回手，让开。 郑直闻了闻荷包，塞进怀里却盯着顶簪没动地方。顶簪心虚的扭头看向四周，却不防身子一晃，就被对方拉进怀里，吃了一口胭脂。郑直又摸了一把，这才松开了这蛮横的丫头。绕过木影壁，大步走进客厅，汤素娥已经带着五房妾室等着，见到他纷纷起身道“奴等恭送达达。” 郑直头一次见到这种场面，有些茫然。毕竟他又不是去一年半载，不过三个月而已，弄得跟出殡一样，呸呸呸。 汤素娥端起面前的酒，走到郑直面前递给他“达达，请。” 郑直脸有些抽，越看越像断头酒，却伸手接了过来一饮而尽。郑直晓得这世上倘若只有一个人挂念他，一定是面前这个女人。 此刻顶簪走了过来，郑直这才留意到，对方手里拿着的是他让朱千户藏好的大神锋。好奴才，好奴才。 汤素娥笑着从顶簪手里接过大神锋“这口刀乃是利刃，奴向千户打听寻来，望达达早日回京。” “这口刀跟随俺多年，之前有一大二小。旁人都认为是兵器，不愿沾手。只有一个人夸赞它，喜欢它，对它爱不释手，不愿离开它。”郑直看了眼大神锋“那两口小刀俺留给她和另一位故人了。这口刀就送给太太，让它替俺保护太太几日。千户那里还有口苗刀，俺一会带上。”他是去拜神，又不是去砍人，不过也趁机将一些事涂脂抹粉后告诉对方。想到北岳庙在山里，那口苗刀足够长，正好可以当拐杖。 汤素娥一愣，神色复杂的低头道“是。” 这么多年的等待，她终于等到了意中人的认可。虽然有些迟，可她真的高兴。 郑直瞅了眼徐琼玉等人“俺不在的时候，家中一切都听太太的。谁忤逆太太，谁就是忤逆俺，这个家是容不下她的。” 刘花卉心头一颤，不敢与郑直对视。 郑直自然瞅在眼里，就想斥责。在他眼中，夏家的一干人等不过就是个玩物，哪里真的在乎。 “达达放心。”此时，舒缓情绪的汤素娥插话“家中诸事有奴在。” 郑直点点头，转身向外走去，顶簪和满冠立刻跟了出去。 汤素娥终于能够以女主人的身份，名正言顺的抱着这口大神锋，心中得意是再也藏不住的。又稳了稳心神，这才看向方正霸等人“方姨娘，祖母六十三的寿辰就要到了，你们姐妹是行家，这段日子什么也不用管了，全心排戏就好，需要什么只管跟我说。” 方正霸早就得了郑直叮嘱，立刻应了一声。其实，哪怕郑直不叮嘱她也不敢对汤素娥有任何不敬。很简单，汤素娥出身好，又有郑直这位一家之主的鼎力支持，方正霸如今已经过了花期，争什么？要不是徐琼玉四处得罪人，她连对方和刘花卉的事也不想掺和“奴婢们一定不给太太丢脸。” 汤素娥又看向默不吭声的谢氏谢瑶光“谢姨娘识文断字，若是身子无恙，就教教新来的那些丫头规矩，免得做出让达达有损颜面的事。” 谢瑶光一愣，赶紧应承下来。教导丫头规矩虽然一般是嬷嬷做的，可因为丫头们日后是要分发各处，所以权力大。就算是太太招揽她，也是很大的诚意了“奴婢定当竭尽所能。” 汤素娥笑笑，看向满怀希冀看着她的刘花卉“花卉，你能帮我什么？” 刘花卉面色一僵“奴婢……会种花。”猛然间想到了夏儒家的扫听到的消息，老爷给太太从河南买了整整五十本牡丹，过一阵就来了。 汤素娥笑笑“那好，日后内院花圃就由你来管。”想了想“一会去安嬷嬷那里要几个丫头听用，切莫伤了手。” 刘花卉脸一红，太太这是话里有话，老爷曾经夸她这双手好看，却不敢迟疑“奴婢定不会辜负太太。” 顶簪和满冠此刻走了进来，听到这句，没吭声，却心中不屑。这样想的可不止一两个，方正霸瞅瞅刘花卉身旁的夏儒家的，余光扫了眼徐琼玉。呵呵，有些人就是烂泥扶不上墙啊。竞争无处不在，哪怕同处尴尬境地，可她方正霸和徐琼玉就是要压你刘花卉和叶哥儿一筹。 汤素娥权当没有看到，继续道“顶簪，一会将正房收拾出来，我的东西搬去西厢房。” 顶簪一愣，不明所以。汤素娥可是家中主母，她不住在正房住在哪？ “爷因公不能侍奉祖母，还是太太想的周到。”这时刘花卉奉承道“真是我们做女人的榜样。” 汤素娥看了眼刘花卉，没有否认。郑直远行好几个月，她只是要让亲达达放心，所以才用接过来祖母尉氏奉养的法子来让对方放心，却不想这个刘氏还能拉得下脸说这种阿谀之词。 徐琼玉没有吭声，毕竟已失先机，不免有拾人牙慧之嫌。可是方正霸却没有包袱，立刻出言附和，继而谢瑶光也应和，一时间屋里热闹起来。 郑直坐车先去了礼科，拿出昨日从翰林院领到的‘请精微批’，本来以为还要磨蹭，不曾想对方核对无误之后，立刻拿出了批文给他。看的郑直目瞪口呆，这他娘的怕不是巴不得他早点滚出京师吧？ 郁闷的来到礼部外，门口已经站着一群人，看袍服是大汉将军营的，张荣赫然在列。 待马车停下，他从车上下来，张荣立刻凑了过来“五郎。” “二狗哥这是……”郑直才留意到，那些人旁边不远处还有十几匹马和好几辆大车“也要去山西？”按照惯例大汉将军营要派出一队随行，这个规矩郑直是晓得的，却不想竟然是张荣带队。 “是啊。”张荣苦笑拱拱手“这一路上还望五郎多多照顾。” “好说好说。”郑直扭头对充当参随的朱小旗等人道“这是张千户，好朋友，晚上一起吃酒。”讲完拍拍张荣肩膀“俺先去礼部领驾贴，二狗哥先等等。”讲完向礼部大门走去。 这次他离京，带的人不多，朱千户留下负责‘保护’郑直家眷；朱百户去了南京；朱总旗则继续和田文胜经营虎威镖局；萧韶在河南经营猛虎镖局，施勇在湖广经营寅字号镖局，陈懋则在山东经营西门镖局。几乎都是各管一摊，哪怕是要动身去南京的梅琏都被临时留下，得了郑直的令盯着曹家。 为此前一阵他又花银子让张荣帮忙，把朱百户，萧韶，施勇，陈懋他们四个改为了锦衣卫带俸差操。如今这四个被人发现就是逃丁，郑直不免后悔，瞎折腾。可这也怨不得郑直，毕竟他自个都想不到局势一日一新。 郑直这次只带了朱小旗，刘三，邢老大，刘六，刘七，贺五十还有郑墨同行。昨个他已经去锦衣卫给钱笈写了朱小旗等六人的‘保书’，征调六人为参随出京。 郑直原本想要贺五十留下，对方却怕李五十不当门子抢了他的买卖，坚持跟来。不明就里的郑直很感动，可刚刚上车前，朱小旗告诉他，贺五十的小媳妇再有两月就生了。这让郑直顿时好感全无，老贼。 礼部的门子显然早就对郑直久仰大名，待他拿出腰牌，立刻放行，还贴心的将他引到了礼部祠祭清吏司。 郑直打发走门子，正要进去，一个七品青袍从里边走了出来，瞅了瞅他的胸背，皱眉走了过去。郑直全当没瞅见，毕竟狗咬了人，人难道还咬狗？ 清吏司的书办同样不遑多让，收了他带来的‘请给勘合咨’，立刻奉茶，请郑直落座。然后不等他端起茶杯，对方就已经将堪合取回。依旧是这书办，还是不见一个官。好在有了礼科的前车之鉴，郑直并没有大惊小怪，起身就走。 出了礼部大门，来到张荣面前“太常寺还要派个博士，等等吧。”这才发现，叶凤祥竟然也在人群之中。这这这，果然应了江侃那句‘买一送一’不‘买一送二’。 张荣自然不晓得郑直的龌龊心思，赶忙道“人家早进去了，估摸着一会就出来了。” 郑直点点头，拿出烟递给张荣一根“这次正好路过真定，不回去祭祖？” 张荣接过烟聊了起来“俺打小就没回去过。” 从直隶到山西虽然有太行八径可走，可最顺当的只有两条，一条是井陉口，一条是从万全都司走。这两条路谈不上好坏，各有利弊，比如井陉口路途稍长，却安全。万全都司这条路，距离适中，却因为需要经过一段边墙，危险四伏。 郑直昨个儿夜里被杨娘子闹腾的想起了庞娘子那个老货。更重要的是想顺路去瞅瞅虎哥，他们已经三年没见了。 两人正聊着，张荣不吭声了，给郑直使眼色。郑直扭头一看，刚刚在清吏司外遇到的那个七品官走了过来。对方瞅见他也是一愣，走过来拱手道“敢问可是郑修撰。” “是。”郑直皱皱眉头，按照官场规矩，对方应该称呼他所有官职中最大的，哪怕撇开勋卫，也该是左中允。 “下官太常寺博士陈九川。”七品青袍自我介绍。 “陈博士。”郑直笑笑“本官如今身兼詹事府左中允，切记。否则如何做官。” 陈九川没有想到郑直竟然当众这般说辞，却还是忍了。没法子，这事他不占理。不管是不是中旨传升，朝廷没有新得旨意之前，人家讲的一点毛病都没有。 “启程吧。”郑直也不理会这蠢材，直接向贺五十的马车走去。却不是上车，而是解下了拴在车厢旁的高大乘马骑了上去。 他大小也是个两榜状元，不敢讲富甲天下，也能说为富一方。受刘健的气就罢了，哪里会忍受一个太常寺的博士慢待。 张荣见此，也不理会陈九川，招呼那十几个大汉将军一同上马，押解两车朝廷赏赐的祭品准备启程。朱小旗等人更不用说，直接上马，待贺五十的马车一动，众人立刻跟随。 陈九川心中咒骂，却无可奈何，坐上了马车会入队伍。 一出正阳门，郑直就瞅见了孙汉，边璋，程敬，孟鹏等人。郑直已经拜托张采帮忙给谢国表弄份差事，去哪无所谓，只要先离开南京太仆寺，因此对方今日没有来。 他走下马，哭笑不得“俺又不是赴任，不过几个月的工夫。”话虽如此，还是拱手道“多谢诸位同年。” 吟诗作对，郑直实在不擅长，拿起一旁孙家下人端着托盘上的酒碗一饮而尽“行了，都回去吧。记着，同乡会时替俺多吃几杯。” 孙汉，边璋，程敬，孟鹏哭笑不得。 因为今年真定府一下子冒出来六个进士，所以原本应该年底在真定会馆旅行的同乡会，在月底要加开。而且不再是藁城同乡会，而是名副其实的真定同乡会，毕竟这对双方都有好处。郑直自然答应出席了，却不想出了些事，只能缺席。 “俺没准也要缺席。”孙汉一向扫兴，这次也不例外“若是如此说不得还要请诸位同年帮俺照看家里。” 郑直撇撇嘴，一般让他照看，对方的媳妇都被看到床上了“没空。”讲完拱手与众人道别，跳上马招呼停下的队伍继续前行。 按理讲，遇到这种相送，队伍可以不必理会，继续前行。待后者与友人尽兴后追上就好，偏偏整支队伍就停了下来等郑直。车队内的陈九川冷眼旁观，却没有吭声，因为也有人送他。 果然拐上官路后没多久，又出现了几位便装男子。陈九川立刻认出是他的几位同年，催促车夫改道迎了过去。 郑直瞅了一眼，理都不理，继续不急不慢的带领队伍向卢沟驿走去。你丫挺的不过一个小小太常寺博士，能奈俺何？ 虽然郑直没有耽搁，可上午六科，礼部来回跑，出京时已经不早了。于是行了二十里，队伍在卢沟驿住宿顺便等陈九川。好歹是个人，丢了就不好了。 “啥？走宣府？”傍晚才追上来的陈九川一见到郑直就追问郑直为何不北上，反而南下？是否浪费公帑？是否假公济私妄图中途回乡？ 郑直哭笑不得“这堪合，精微批只是让俺如期到达，可并没有指定路线。”至于旁的，你陈九川算啥东西？爷爷不屑于解释。 “从井陉口走，足足多走了五百里路。按照每六十里一处驿站，至少要多走八日，多用八次驿站。这不是浪费公帑是啥？”陈九川虽然是太常博士，可也是正途进士出身，因此对郑直一点都不怵“俺也相信郑中允没有假公济私。可这路线太让人怀疑了，毕竟瓜田李下，为郑中允清誉计不可不防啊。” 郑直被对方说的哑口无言“如今都讲达子在边墙外集结……” “俺一个太常寺博士都不怕，郑中允堂堂两榜状元为何顾虑重重？”陈九川得理不饶人，厉声质问。 “……”郑直差点一口血喷出去，他就是想假公济私看看郑虎怎么了？果然人不能有私心，无欲则刚。陈九川这贼王八就是要恶心他，郑直还拿对方没办法。 于是当夜，住在驿站的一位小娘子遭了殃。直到第二日凌晨，郑直才懒洋洋的回到了他的房间。 既然徐光祚要娶曹大姐，郑直还指望儿子做国公，自然照夜壁也就没用了。看在照夜壁如此善解人意，郑直也就答应了那个叫盛安的盐贩子为她赎身的请求。今日对方正好也启程南下清苑追债，然后由河间回南京。卢沟驿虽然是大驿站，等闲官员都不在乎，更不怕什么监生，秀才，可也正因如此，银子才更管用。 盛安为了在美人面前逞威风，特意花了大价钱住了进来，然后就成全了喜欢在江侃面前逞威风的郑六元。 第439章 恶五月（五） 尽管照夜壁的出现，让郑直的心情好受了一些，却还是治标不治本。郑直第二日一早，不得不捏着鼻子选择走宣府的驿路。没法子，他发现拿陈九川真的没办法，人家光脚的不怕穿鞋的。这事闹出来，吃大亏的是郑直自个。他也才悟出一个道理，官场不怕势均力敌，也不怕实力悬殊，而是怕豁的出去的。除非撕破脸，否则，郑直只能如此。 况且陈九川自认并非无理取闹，卢沟驿旁边的浑河源自山西管涔山北麓的桑干河和源自宣府的洋河，在怀来卫境内汇合后始称浑河。陈九川背过地方志，还晓得浑河是可以载人的，因此才会借题发挥。毕竟从京师到浑源州八百里路，想想都头疼。 郑直和张荣自然晓得对方是纸上谈兵。这浑河确实有部分路段可以通行装载货物，可过了太行八径之一的军都径，就因为河道湍急，暗礁不明，到怀来卫一段就没办法通行了。只是二人默契的都没吭声，看着陈九川找船，甚至还找马贩子卖掉众人的马。 郑直算是开了眼，要不是马贩子说漏了嘴，众人这趟差使才出来就得砸锅。陈九川不信马贩子的，又找来船工追问，待确定他的奇思妙想无法成行后，一整日已经过去了。于是照夜壁又被驾驭，纵横在辽阔的炕上，奔跑了一夜。 待第二日，队伍正式启程，却依旧不是南下，而是绕回京师，前往昌平榆河驿。郑直夜行数百里也早就乏了，索性躺在车里补觉。 短短两日，陈九川就成了队伍里最不受欢迎的人。他自个似乎也晓得，一到延庆州榆林驿，立刻钻进官舍闭门不出。 郑直伸了个懒腰走下车，笑着递给张荣一根烟“俺还以为咋也该日行百里，结果这才不过七十里就受不了了。估摸着明个儿能走上五十里已经是顶天了。” 张荣无语，他跟郑直又没法比。接过烟“当心点，俺瞅着那个姓陈的在车里写写画画的，似乎没安好心。” 郑直笑笑“俺就算谨守本分，他就能罢休？” 张荣不再多言，对方心里有数就行。 入夜后，郑直因为坐的是新式马车，白日一直在车上补觉，反而不困了。夏日炎炎，于是他制止了郑墨等人，起身来到驿丞的院子想弄些酒肉。不曾想驿丞不在，开门的是个妇人。 “那翟驿丞多会回来？”郑直扫了眼妇人身后。 “知不道。”妇人晓得郑直等人都是京师来的官，虽然不怕，却也有些拘谨。 “那大嫂这里有啥吃的不？”郑直无奈道“让下人给俺送过去就行了。” “站里只有两个马夫看着马，其余的人都跟着去收麦子了。”妇人全无防备直接道“俺这还有半只鸡，老爷若是不嫌弃，拿去吧。”说完转身进了院子，摸着黑直奔厨房。因为地方熟，几步就摸到了盛放着半只肥鸡的盘子，一回神，撞到了一具身体。 张荣掏掏耳朵，瞅瞅天色，有些无语。他记得郑十七原本是个挺守礼本份的人啊，咋如今这不是东西？前两日是个盐商的娘子，今日又变成了驿丞娘子。 或许人有了权，就变坏了。张荣感叹一句，拿出烟，立刻有人凑过来给他点上，是朱小旗“张千户歇息去吧，俺们东家没个把时辰不尽兴。” 一旁尴尬的郑墨无地自容，张荣差点吸岔气，个把时辰？吹牛皮都吹破天了，他倒要瞅瞅郑十七个把时辰后咋出来。 朱小旗和郑墨见张荣不走，也只好陪着对方在外边听曲。三人彼此不熟，只好不停抽烟打发时辰。慢慢的，三个人的烟都抽完了，里边也从二重唱变成了独唱，却依旧没有停歇的意思。 张荣打了个哈欠，咒骂一句，起身回屋了。他服了，打定主意天亮后讨教一二，然后回去对付李氏那只深藏不露的母大虫。 奈何张荣骑得是马，睡了没一个时辰，就被手下喊了起来，吃饭后启程。而昨夜同样骑了一宿的郑直则留下五两银子，爬回车里补觉了。 有了这个发现，之后的旅途郑直也就不寂寞了，五十里到居庸关过街塔驿，又五十里到隆庆州州治城，六十里到榆林堡，三十里到怀来卫城，五十五里到土木驿，五十里到鸡鸣驿，六十里到宣府。因为八月初十才致祭北岳庙，所以他们其实并不着急，几乎站站停。 一路之上每到一处，郑直就会沐浴之后，带着郑墨以各种理由去找驿丞。然后由郑墨引开驿丞，郑直则不管这驿丞娘子是老是少，是俊是丑，开始软硬兼施，试驾一番。事后留下五两银子，倒也真的应了江侃那个‘开盲盒’的话。 五月十八，赶了六十里路，下午时分，队伍来到新开口堡投宿。此处已经是边墙重地，不远处是当地最高山名为虞台岭，此山西段最高，山下有军堡群东南被一条河旧城河分割，置新开口堡和新开河堡两座军堡，同时在周围广建木寨。 原本郑直提议在防御位置相对更好的右卫城落脚，亦或者今日再多走几步，到西洋河堡，最好是陈家堡落脚，偏偏陈九川不答应。 郑直无可奈何，这里是军堡，关键是边地军堡所以也就不设驿站。张荣拿着他的堪合一进新开口堡就找到能做主的人去了。 自从决定走宣府这条路，郑直就再没有拿过他的堪合更不要讲精微批。陈九川开始还能主动拿出，可是后边见郑直如此，过了怀来卫也就不再出示。张荣无可奈何，只好拿出他的堪合。 虽然上边标明了人数，可他们是皇差，只要人数不要如同陈九川的堪合一般相差悬殊就好。 “叔。”郑墨压低音量喊了一声。 坐在车辕上一边抽烟一边望着北边山脉的郑直顺着对方的视线看去，眼睛一亮。几个妇人有说有笑的从牛车上下来，进了斜对过一间寒酸的杂货铺。 郑直以为这地方太小，住的大部分都是战兵，所剩无几的军户又彼此相熟，今夜该孤枕难眠了，却不想意外之喜无处不在。扭头看向郑墨“墨哥，搞点吃的。” 朱小旗听到这句，正要提醒郑直，贺五十那老货多着哩，却看到郑墨抬脚走了过去。砸吧砸吧嘴，墨哥学坏了。 郑直则开始目测新开口堡大概的范围，这时张荣带着一个军官回来了，只是脸色不太好。待众人跟着军官在一处简陋的院子落脚之后，张荣找了过来。 “边墙外鞑靼火筛带着人要进贡，让边军放行，边军以火筛没有走指定路线为由拒绝，这不就杠上了。目下鞑子就在口外的牛心山、黑柳林一带，听人讲长阔二十馀里。”张荣一边抽烟一边低声道“讲是从上个月就开始了，只是没这么多人，都是慢慢汇聚而来的。” “肏，肏，肏！”郑直听完，再没了夜里翻墙头的好心情，不停咒骂起来。此时恍惚记起上月朝会上确实听到有这么一件事，心中懊悔“难怪一过右卫城路上连个鬼影子都没有，进堡的时候守门的看俺们的神色也怪异。原来都他娘晓的这是死地。”生死攸关，继江侃之后，郑直又一次撕去伪装，不顾形象的破口大骂。 郑直家里有五位千娇百媚的娘子，一大堆的侍妾，国公夫人都排不上，王妃是媳妇，皇后做下人，四千多万两银子，他还是两榜状元，锦衣卫勋卫，詹事府左中允兼翰林院编修。郑直不甘心，不甘心死在这里。人拥有的越少，留恋的越少，豁的出去。可是一旦拥有的多了，顾虑也就多了起来。当年七八个人就敢冲进鞑靼贵人营地大杀四方的郑直，如今早就被红尘酒色扼杀了所有胆气。 “咋办？”张荣在司狱司听多了这种徒劳的咒骂，他想要找郑直讨主意，不是听牢骚。张荣也不甘心，他刚刚娶了媳妇，置了房子，他不甘心这么死。 “啰嗦啥。”郑直起身“跑，快点，招呼人，俺们……” 不等他讲完，外边传来了隆隆鼓音，二人大惊失色，赶忙冲出屋子。 院里懒洋洋的众人同样不明所以。 “这是有了军情，提前闭了堡门。”刚刚被陈九川拉去一旁的军官走了出来“诸位就在院里，切莫乱走。”讲完向陈九川拱拱手，走了出去。 郑直为了方便夜里爬墙头，出了榆河驿就换了一身鸦青色圆领，再加上他年纪太轻，军官根本没有理他就走了出去。 陈九川脸色也难看，同样不看郑直，对跟来的家人道“莫要污了俺的书。”转身进屋了。 是他力主走这条路的，当时闹得人尽皆知。又是他力主在新开口留宿的，同样闹得人尽皆知。如今众人深陷险地，就算谁也不吭声，他们心中在想啥也不问自知。 “墨哥，弄坛酒来。”郑直转身也进了屋，事已至此，他能讲啥。虎倒架不散，看谁不怕死。 张荣无语，咒骂一句“东西都不要卸，警醒一些。”郑直如今的反应让他颇为失望，几年前那个一个人砍死近百鞑靼的人真的是郑直？ 十三姐猛的坐起身，抱着木枕，警惕的看着周围的一切。可是除了空荡荡的房间，什么都没有。片刻之后，十三姐才松了一口气，继而悲从心中来。郑十七果然不是好人，把她远嫁就算了，还把她推进了火坑。 她们是四月二十八到的左卫城，可当时朝廷已经传下旨意，所有军卒不得擅离职守。杨玉如今在新开口堡任把总，手里也有些权利，奈何左参将李稽坐镇此处，同样不敢乱来。 于是送亲的队伍一等半个多月，直到昨日才得了准信，杨玉求了李稽，特准他明日成亲。不过需要把十三姐送到新开口堡拜堂。郑修和唐玉璞虽然同样不满，奈何杨家和郑家的亲事是郑宽亲选，郑直首肯的，也只好从了。不曾想送亲的队伍刚刚进堡，这堡门就关了。 良久之后，外边传来动静，不多时十三姐的近身丫头潇潇扶着灯走了进来。看到十三姐的模样，赶紧道“姐，醒了？二爷在外边，让姐换上这些。” 十三姐这才留意到潇潇手中抱着的一个包袱，待对方打开，是男子的袍服“你们呢？” “姐不必担心。”潇潇却顾左右而言他放下油灯“奴婢伺候姐，赶紧换了吧。” 十三姐没有多言，待换了衣衫后，带着潇潇走出卧房。外边堂兄郑修和表兄唐玉璞已经等着了，不等二人开口就道“旁人我可以不管，潇潇和飘飘都是从小跟着我的。二位兄长务必帮我。”说着直接跪下。 郑修恼火，唐玉璞赶紧道“没那么严重，快起来。”碍于大妨，他又立刻催促十三姐的两个丫头“快扶起你家姐，就算事有不谐，一起走就是，俺去再找两身衣服。”讲完走了出去。 郑修冷声道“十三妹要的，俺们会竭尽做到。可如今局势不明，却不敢保证啥。再者俺们只是做最坏的打算，还不一定到那一步。”转身也走了出去。 十三姐松了口气，待潇潇和飘飘换上了唐玉璞打发婆子送来的两身衣服后，三人合衣坐在明间。 眼瞅着天色渐亮，就在三人以为一切过去时，外边又传来动静。 “姐，杨千户来了。”一个婆子端着一个小匣子走了进来。 “千户人呢？”飘飘赶紧起身张望。这种时候姐可是最需要他的，虽然于理不合，可是二人就要做夫妻了。 “千户又走了。”婆子有些尴尬。 飘飘接过了盒子端到了十三姐面前。 十三姐看了眼盒子，飘飘打开，吓了一跳，里边竟然是一把匕首。 十三姐粲然一笑，她已经有以死守节的觉悟，可是看到连她面都没见过的未婚夫送来的礼物，顿时心如刀绞。对方怕是顾不上她了，又不愿意她失节，污了名声。这才送来了这把匕首，让她到了最后自裁。 就在她心神激荡之时，传来了急促而令人窒息的鼓声。身为卫所子弟，十三姐懂，这是出征的鼓音。 一瞬间，她原本灰败的心重新焕发了力量。她的男人在为大明厮杀，自己又怎么能让他蒙羞。死则死矣，与其留在这污浊的人间看着郑十七这等浑人祸害，不如走了干净。 第440章 恶五月（六） 十九日一早，鞑靼人由新开口毁垣而入，驻守新开口堡的参将李稽立刻点兵出堡前往迎敌。 穿着一身直裰带着斗笠的张荣急匆匆的走进郑直的房间“李参将已经带兵出堡，守备廖中官如今负责全堡，俺们咋办？” 按制，边将出城应战，镇守中官负责全堡安防。 “肏，俺哪晓得。”宿醉的郑直咒骂一句，捂着额头坐了起来“难不成还能溜出去？” “堡门没关。”张荣失望透顶，却还是耐着性子道。 “啥？”郑直一愣，犹疑片刻，立刻道“不成了，赶紧去西门，这里守不住了。” 他当初在威远堡见识过鞑子的战术，把人引出去，然后用骑兵穿插夺城。好在当时王游击带出去的人不少，而鞑子人不多，才没有被鞑子得手。可这一次不同了，方圆二十里，那得多少人，李参将才有多少人。 “啥？”张荣错愕道“你咋晓得的？” “啰嗦啥。”郑直推着张荣走出院子，对院里茫然的众人大喊“都带上保命的家伙，其余的啥都不要了……” “大胆！”陈九川听到动静走了出来“亏得你郑行俭也是两榜状元，竟然敢散布谣言。” “住口。”郑直彻底恼了，正色道“本官乃是锦衣卫勋卫，招呼众人上城协防，有何不妥？” “……”陈九川哑口无言，只恨他快了一步，若是再等片刻，郑行俭咋也洗不干净。 “陈博士身为大明一员也不能置身事外。”郑直指指从礼部领到的两辆大车“这两辆车乃是朝廷致祭物品，切不可有闪失。俺们这些人死光了都没事，可若是丢了这些，本官就是做鬼也要告你。” 陈九川差点吐血。如今这里危机四伏，倘若事有不谐，带着这两辆车咋跑？好在陈九川不懂兵事，在他看来，李参将既然敢主动出击，一定有很大把握。况且昨日那军官也对他保证，堡内安全，只好闷声闷气的应了下来。他固然有危险，可郑直的话，这么多人都听见了，对方也只能上城头，危险更大。 郑直对不吭声的张荣道“张千户你带着人去，记着亮明身份，免得误会了。待谈好了，打发人告诉俺。”直接坐到了木阶之上，拿出烟，郑墨赶忙拿出火镰为郑直点上。 张荣点点头，招呼他的十几个手下走了出去。 十三姐走上二楼，推开吊搭，虽然知道除了堡墙依旧瞅不见什么，却还是想要望向北边的天空。 果然，除了能看到天空中盘旋的飞鸟外，其余的什么也瞅不见。就在她准备让飘飘放下调搭时，无意中看见不远处的院子里，一个身穿青袍，绣着飞禽胸背的中年人披头散发的从屋里跑出来，却没走几步就被后边的人用一把长的出奇的刀砍了脑袋。那人浑不在意的拿着转身走了，片刻后，一个瘦弱的青年拽着那文官的尸体进了屋。 十三姐浑身发抖，他为什么也在新河口堡？慌忙转身，向楼下跑去。一旁的飘飘不明所以，赶紧跟了过来“姐，怎么了？姐？” 十三姐脑子很乱，这个时候，郑十七杀官，他要做什么？造反？给鞑子开门？不行，她要阻止。 冲出小楼，立刻看到了唐玉璞等人，他们手里也拿着刀。因为突然，郑修直接抽出了刀。待看清是十三姐，恼火道“刀枪无眼，快回去。” 飘飘和跟出来的潇潇赶忙将十三姐拽进了屋。十三姐懵了？不止郑十七要造反？郑修他们也要？这场亲事究竟是无心之举，还是根本就是阴谋？郑十七疯了？郑家疯了？祖母她们怎么办？娘怎么办？六姐怎么办？ 因为事发突然，十三姐根本无法理出头绪。可就在这时，外边传来喊声“鞑子进堡了……” 不等她反应，郑修，唐玉璞已经带着郑直给他们的六个好手冲了进来“走，啥都不要了，走。” 十三姐浑浑噩噩的就感到她被人架着走出了院子。街上已经乱了，四处都是忙着逃命，却又不晓得去哪的人。 “去西门。”已经上马的唐玉璞大喊，抽出刀“快。” 十三姐被飘飘和潇潇扶着上了马车，不等坐稳，马车就动了起来。 “带俺走，求求老爷，带俺走……”突然外边传来叫喊，继而车厢门被撞开，众女发出惊叫。一个浑身血流，身穿胖袄，吊着膀子的壮汉大喊“带俺走，带俺走，俺家有八十老娘，而是独子……”不等讲完就消失了，马车继续启动。 被两个丫头死死护在身后的十三姐虽然没有看到那个壮汉，却将那人的话听的一清二楚“俺是宣府右卫左所的于得水，诸位兄弟有好心的回去给俺娘带个话，儿不能尽孝了……” 十三姐感觉短短一日，她经历了哪怕是话本上都没有的起起伏伏。堂兄表兄他们带她去哪？会把她献给鞑子？想到这，她抱紧了怀里的匕首。 “鞑子……”刘仲淮大吼一嗓子“二位爷护着姑奶奶走。”双腿一夹马腹，带着一个同伴迎着误打误撞拦住路的几个鞑子冲了过去。 唐玉璞不同于郑修，正经混过江湖，立刻招呼其他人绕路继续向西门闯。奈何四处都是急于奔命的堡民，车队根本走不快。 “鞑子！”不晓得谁又喊了一句，街上更乱了。十三姐透过忽开忽关的车门，看到十几个身着迥异于明军重甲的壮汉出现在了不远处。 众人之中，有垂死挣扎，抱着一根柱子冲过去的。有抱头鼠窜的，有麻木的望着这一切无动于衷，等待最后一刻的。 “表妹。”凑到车厢旁的唐玉璞将十三姐拉回到现实“快，你们上俺们的马。” 十三姐本能的感到了抗拒，毕竟郑十七杀官造反了。可还是被两个丫头推了过去，然后飘飘和潇潇上了另外二人的马，众人再次绕路，却不想这里已经有一队精壮汉子在和鞑子拼命。 “冲过去。”唐玉璞看了眼众人身后敞开的西门，扬起手中刀，大吼一声“杀……” 郑修三人也晓得他们无路可逃了，毕竟整个新开口堡一共只有四条街。同样大吼一声，杀了过去。 眼瞅着气势汹汹杀过来的几骑，正被纠缠住的鞑子完全施展不出本事，在损失数人后，狼狈撤去另一条街。 唐玉璞等人顾不上喜悦，顺势冲了出去。去哪？他们本能的看向右卫城方向，却错愕的发现远处一队鞑子正从那个方向迎了过来。而另一边，几里之外，烟尘滚滚，显然也去不得。 “进山。”就在这时，几骑从他们身边冲了过去。坐在唐玉璞身后，还在琢磨要不要给表兄一刀，然后逃跑的十三姐看去，是一个玉面青年。不由后悔，她不会骑马。 眼瞅着就要进山，飘飘突然栽下马，十三姐大喊“停下，停下，飘飘，飘飘……表兄……” “这就是命。”唐玉璞大吼一嗓子。 十三姐扭头看去，才发现一队鞑子追了上来，而飘飘并不是无缘无故坠马，她被射中一箭。此刻为首的鞑子直接将倒在地上生死不知的飘飘拽了上去，鞑子发出欢呼。 眼瞅着那些人距离众人越来越近，弓箭时不时擦着众人射在了几人之前的那些人身上，突然鞑子的欢呼停止了。 “是仲淮……”郑修指着远处“快快快……” 十三姐看去，那个她不曾正眼看过的燕赵汉子，此刻浑身是血，勒马不远处，正在举弓攒射。十三姐突然感觉她错了，郑家没有造反，那个孽障应该也没有，可是他杀官了。 “援兵……”驮着潇潇的家丁指着远处“俺们有援兵了。” 郑直等人冲出西门，上了对面的虞台岭，总算将周围看了个真切，无数的鞑靼人正不停的和前出的明军厮杀。虽然明军勇气可嘉，可是双方兵力悬殊，又是这种空旷地形，根本没有办法，已经在向距离他们最近的虞台岭东头退却。 而鞑靼人不但趁机顺势将新开口堡攻破，还分兵夺了新河口堡，然后向着右卫城方向杀了过去。 新开口堡内残余守军当然不会坐以待毙，向着两座堡门突围而走。可是离开了堡垒，又缺少马匹的明军完全要凭借血肉之躯和鞑靼的弓矢，弯刀，长矛，战马对阵，厮杀或者说屠杀还在继续。 就在这时柴沟堡方向一队打着赤色战旗的明军突然冒了出来，杀向前往右卫城的鞑靼马队身后。 郑直没有吭声，看向另一边，果然右卫城方向也出现了明军的青色旗号“这仗有的打。” 张荣没吭声，他去西门，那里开着门却没人敢做主，只好跟着守门管队去找守堡把总。不曾想这守堡把总竟然是曾经的街道坊提督杨玉，据张荣所知，此人可是娶了郑直的十三姐。 本来以为这更好说话，不曾想杨玉依旧如同传闻一般，冥顽不灵，不知变通，坚决不答应放走他们甚至也不答应关闭堡门。就在张荣打算卖了郑直的时候，外边战场风云突变，率领主力出城的李参将所部因为对来犯鞑虏估计不足被围。与此同时，两队鞑骑越过李稽所部，直冲新河口堡。 杨玉这才立刻命令守堡士卒关闭堡门，之前李稽离开没有交代，廖守备也没吩咐，他不敢擅自做主。可已经晚了，从前方后送的伤兵堵塞了堡门。眼见着一切已经晚了，张荣只好丢下杨玉跑到西门，却不想遇到了已经赶过来的郑直等人。陈九川毕竟是承旨之人，丢了也要担责任，张荣急忙追问，郑直告诉他，对方带着那些车夫已经跑去正门。 张荣当时没多想，跟着郑直逃出西门，又在山下用锦衣卫和皇差的身份收拢了一同逃出来的一百多青壮，这才上了山。 可到了此处，见到了郑墨，张荣突然发现不对。尽管他从没有亲手杀过人，却在司狱司见过太多杀人犯了。郑直确实没有露出破绽，可是郑墨被他瞧出端倪。 正在郑直看的心神激荡时，从边墙处又传来杀声，放眼望去，鞑子的一支生力军又绕过李稽的白旗军冲向正与青旗军前后夹击鞑靼突击右卫城骑兵队的红旗军侧方。 郑直叹口气，看不下去了，转身拿出烟“你谁啊？” “小的是柴沟堡的夜不收小旗田震。”几步之外，被刘六，刘七押着的一个中年人立刻回复。 郑直接过刘七递过来的对方腰牌挥挥手，刘六，刘七立刻为对方松绑。拿出烟扔给对方一颗“躲着吧，你们的人也坚持不了多久。” 田震伸长脖子瞅了瞅，却摇摇头“那不是俺们的人，是紫荆关那边来的援军。” 郑直一听，有些不高兴，人家大老远从紫荆关前来救援，你们可好，还说风凉话。 田震却根本看不出眉眼高低，这些人一进山他就盯上了。本来以为是鞑子的哨探，不曾想是锦衣卫，趁着对方收拢散员混了进来，不成想忽略了这里除了锦衣卫，就是新河口堡的人“得亏俺们游击机灵，让这帮子大宁都司的官军做了替死鬼……呃……”话没讲完，脖子已经被卡住。 张荣想要去拦，一旁朱小旗，刘六，刘七，邢老大，贺五十同时拔刀，与周围的锦衣卫对峙。正在给叶凤翔点烟的郑墨一看，立刻伸手掐住了对方的脖子。 郑直无视了扭打在一起的叶凤翔和郑墨，扭头看了眼山下让所有人都魂飞魄散的恐怖场面，指着远处那支打着红色认旗（五方旗，青赤白黑黄分别代表东南西北中），不断退却的人马问田震“紫荆关的援军是不是一个姓郑的游击打头？” 田震瞬间晓得他拍到马蹄子上了，张开口却无力发声，只能不停点头。 郑直的眼珠一下子红了，松开田震，转身就要走。好在张荣已经想到，立刻一把抱住了郑直“五虎，没用的，五虎，过不去的……” “俺兄长，俺兄弟，俺乡党都在那……”郑直大怒甩开张荣，已经压制住郑墨的叶凤翔却接着抱住了郑直。 郑墨爬起来想要帮郑直，却被朱小旗拉住，摇摇头，遥望远处那支打着红色认旗，正在节节败退的明军。周围之前不明白真相的人此时也大概晓得咋回事了，众人都是长叹一声，没有人嘲笑郑直的不自量力。 甚至一些边地新卒还哭了起来，这些年鞑靼人年年犯边，边地儿郎，谁家没有仇，谁家没带孝，习惯了就好。 “滚。”郑直怒吼一声，挣脱了叶凤翔，抽出朱小旗手中苗刀指向张荣。 “大胆”不等他开口，有人推开了朱小旗，走了过来。对方竟然戴尖帽，着白皮靴，穿褐色贴里，系小绦。待此人让开后，显出了身后一名身穿锦绣袍的中年男子“东厂掌刑指挥佥事白石，白佥事在此，还不见礼。跪下！” 第441章 恶五月（七） 听到那番子的介绍，众人神态各异，郑直没有理会，却收回了刀，冷眼旁观。 张荣与白石也曾有过几面之缘，看郑直不吭声，赶忙道“卑职见过大指挥。” 他手下的一众锦衣卫大汉将军立刻跟着见礼，而朱小旗等人却同样没有理会，刘六，刘七甚至盯着白石和张彩等人，不怀好意的上下打量。 郑直沉默片刻，才行平礼，冷冷道“锦衣卫勋卫，詹事府左中允兼翰林院修撰郑直见过白佥事。” 他也不是桀骜不驯，虽然如今他领的是指挥同知俸，可见任和带俸差操还是不同的。人家是有差遣的，郑直不过是混吃等死。 对方身上带着一股尿骚味，他还以为是中官，原来是锦衣卫。可阉人难道也能做锦衣卫？ 白石并没有因为郑直的平礼而动怒，抬手制止了身旁不满的张彩“你我同属锦衣卫，何必生分。”说着看了眼地上的叶凤翔“这位是？” 张荣赶紧解释“这是俺的参随，摔倒了。” “张千户也有参随了？”白石突然冷笑，刚刚缓和的气氛一时之间又凝重起来。 “有事说事，没事滚。”郑直将苗刀放在肩膀上，睥睨道“俺还有事，白佥事可是要阻拦？” “外？”白石夸张的看着对方。 郑直听不懂，可是看样子这个字的意思并不友好。 “速去，速去”白石一副看乡巴佬的模样“你们赶着送死，我又怎么会阻拦呢。” 众人皆不忿，白石旁边的张彩等几个东厂番子一边捧场的嘲笑，一边戒备的看着众人。 “那依白同知的意思，俺们就该在这看着，啥也不做吗？”郑直质问“俺晓得，俺们人少，可是……俺……”郑直看了眼周围这十几人想到了还有山下的几万人，无言了。 “你说啊”白石笑着问“你要干什么？你不说我怎么帮你啊？” 郑直一激灵“你能帮俺？” “恶妇靠死”白石瞪大了眼睛，得意的说“说啊！” “俺要带人救出打山下的残军”郑直还是要脸的最终没有把他的整个打算讲出来，而是找了一个光明正大的理由。 “聪明”白石大笑“我就知道你是这个想法。”可表情却是一种我懂得的模样。“我这个人啊，有个毛病，不在乎钱，不在乎权，就在乎名声。”只是却开始顾左右而言他“算了不献丑了，老弟是谁，名满天下的文武双元，累朝累世也只此一份。” 郑直此刻哪还顾得上些许脸面，赶紧行大礼“白兄教俺。” 朱小旗按住想要去扶起郑直的郑墨，郑墨瞪着朱小旗，可是朱小旗依旧不为所动。郑墨只能扭头不再看郑直，甚至都不想再去听。 张荣叹口气，郑行俭的腰已经弯了。可这次为了救兄弟，不丢人。 “我又不是诸葛亮。”白石却好像在戏耍对方“山下一时半会也打不完，先给我找个地方歇歇脚。” 郑直猛然抬头看向白石，白石浑身一颤，犹如被恶虎盯上。好在他多年刑侦，终究忍住了没有露怯“亦或者郑勋卫现在就可以带着人去大杀四方。” 一鼓作气再而衰三而竭，连续两次被阻止，郑直也已经冷静下来“这荒郊野外的，哪有地。” “去找。”白石冷冷的看着郑直，心中却暗自松了一口气。 讲实话，他其实并不愿意与郑直接触。这厮邪门，谁跟他接近，最后谁完蛋。奈何命运捉弄，他来宣府查案，昨日是得到了线索来新开口堡查实的，却不想被困住了。原本这线索也不必白石亲自来，奈何月初那个于勇搅乱了白石和太子所有的筹划。眼瞅着于勇即将揭破谜底，太子抢先为白石请功，将已经查实的事向弘治帝和盘托出。这才有了他被传升为锦衣卫指挥佥事的事。 而之所以白石要盛气凌人，也不是事先想好的。他开始打算与对方和睦相处，可几句话后，就晓得行不通。既然退无可退，那白石就不退了。提前划出边界，让对方哪凉快哪待着去，离他远点。 至于救人？这里有几万人在火拼，白石要是有这本事，就直接带着大明统一全球了，不过是走一步算一步。这里的人没有谁听他白石的，若是郑直坚持裹挟，肯定也都要下山去找死的。没了这些人，他白石也休想活下去。 郑直盯着白石，白石不甘示弱的同样盯着他。二人对视良久，郑直起身“田震，这里可有洞？” “有。”田震赶紧冒出来“在山西头那边，挺多。” 张荣松了一口气，赶紧对手下的大汉将军们道“赶紧帮着去找。”一扭头，才发现不远处还站着几个人，其中就有郑直的二哥郑修“五郎。” 郑直顺着对方的视线看去，皱皱眉头，走了过去“修哥，庆哥你们咋在这？十三姐呢？” “十七，莫急。”郑修刚刚上来的时候就看见郑直给人下跪，然后就瞅见刚刚和他们一起逃出来的那几个人对郑直的奚落，晓得对方心里有气“十三姐安然无恙。”赶紧让出站在身后的十三姐。 郑直这才看到二人身后的穿着男装的十三姐和她的丫头，终于松了一口气。只要十三姐活着就好，如此二嫚儿那里就好交代了。却再不理会对方，追问郑修二人为何在此。 郑修这才说明来历。 十三姐一直冷眼旁观，看来是她多虑了，郑直并没有和鞑子串通。继而又恼怒，郑直胆大包天，竟然敢借着鞑子的名义残杀官员，果然不是良善。 白石瞅了眼那漂亮的扎眼的美人，原来是郑直的姐妹。这世界真是无巧不成书，转身随着众人离开。 得知杨玉就是守堡把总，郑直扭头看向早就没影的张荣，这老小子一定晓得这事却没告诉他“些许钱财无妨，只要人没事，比啥都强。”看了眼山下已经被鞑子围住的红旗，青旗，白旗三路明军“先找地方躲躲吧。” 郑修，唐玉璞不晓得在山下打生打死的人中有郑虎等人，自然从善如流。招呼十三姐主仆跟着众人撤去山的西部。 田震作为夜不收又是本地人，很快就带着会和了邢老大的几十散兵游勇的众人找到了合适的地方。一座宽敞的溶洞，如此众人才算有了容身之地。 可紧随其后就是粮食，众人本来就是仓皇出逃，谁都没有准备。 “杀马。”郑直似乎恢复了一些往日的果决，当机立断“新来的人重新编队。” 白石一副事不关己的模样，张荣没有反对，事情就这么通过了。待他和郑直出了溶洞，周围没有旁人后，郑直这才道“二狗哥是不是有啥要问俺？” 张荣有些措手不及，沉默片刻，低声问“陈博士……” “死了。”郑直拿出烟点上“丢失祭品的事总要有人扛。” 张荣无可奈何“算上车夫，七八条人命……” “山下有几万条人命。”郑直回答的也干脆“俺不解释。二狗哥看不惯大可置身事外。” “……”张荣咒骂一句，对方这话看似有担当，可也是逼着他做出选择，否则，陈博士可以死，为啥张千户不能死“五虎真的相信那个白佥事的话？” “不信。”郑直一边抽烟一边道“俺只是需要一个大伙活下去的理由。” 张荣愕然。半晌才懂郑直的意思，如今山上这百十号人都是惊魂未定。此刻白石放出消息，可以解救山下被围的明军，不也就意味着，有几千人获救？做主的同样是郑家人。如此，郑直在这里的说话，才没有人敢抗拒。 果然是见过大场面的，郑十七想的远比他张荣想的多。 其实张荣高看郑直了。恢复心智后，他就想明白了，郑虎救不出来了。当年在墙外，郑直看到成群的牛马遮天蔽日，就已经有些惶恐。此刻山下数万人的厮杀，让被酒色财气掏空了身子的郑直更加心生怯懦。可那是他的大哥，两次救他，为他出头的大哥。 所以他才会因为白石轻飘飘的几句话就跪了下来，那是心存侥幸，祈祷如同以往一般，总能化险为夷。可白石骗了他，而他呢？旁人郑直可以骗，却唯独骗不过他自个。 郑虎若是死了，四房的所有人他都扛了。因为郑虎的儿子还未过三岁，因此直到如今郑直都不晓得他的侄子已经没了。 正在这时，朱小旗走了过来“东家，俺们瞅见打白旗的明军有一股人冲进了山的东头。” “派人去联络。”郑直想了想“就讲俺们是钦差。” 张荣无语了，却没有反对。如今的局面活下去才能谈以后，况且这一趟他们确实有皇差。 二人来到不远处，被邢老大等人收拢的七十多人还有张荣的十几号人已经等着了。 郑直要的只是把这些人控制住，并没有打算做山大王，因此并没有如同张荣担心的拆散了那十几个大汉将军，反而又给了他十几个人，凑够了三十人。剩下的六十多号人全都让朱小旗，刘三，刘六，刘七，邢老大，刘仲淮乃至贺五十分领。 而白石的那几个番子，郑直没有动，自然也没有肉包子打狗去给对方添人手。说到底如今有兵才有安全，再者一旦分给他们人，等到需要人手时，白石扣着手里的人不给他用咋办。 真是不经历不晓得，郑直都为他某一时刻的某些想法脸红，可还是干了。没法子，脸红总比见红好。 入了夜，郑直换了一身环臂甲，带着刘三得一队人下山了。他们趁着夜色下山，一来，泄愤。鞑子领头的火筛已经被郑直认定为仇人，奈何几万人里他也不指望能遇到，不过杀几个喽啰还可以。二来，搜集给养。军制，米一升，一人可食一日；牛一头食之，五十人可一日；马一匹食之，五十人可一日；驴一头食之，三十人可一日。如今所有马只有二十多匹，可不能都吃完了，逃命的时候也要用。 五月的天闷热异常，郑直身着铁甲，头戴铁盔，不过片刻功夫就已经大汗淋漓。只是他根本不敢脱，这东西是保命的。 此地不同于新河口堡那边，因此山下有处十几间土坯房子组成的村落。只是里边没了欢声笑语代之以鬼哭狼嚎。鞑子在里边或残害战俘，或蹂躏村民。 郑直看的一清二楚，听的清清楚楚，却啥都不敢做，啥都做不了。他们的运气不好，这一片全都是鞑子，所以打算摸几个鞑子泄愤，根本是引火烧身。他们的运气很好，从被杀死的明军身上剥去的甲胄，刀剑，行囊都堆积在不远处。 不多时，刘三凑了过来，拍拍郑直肩膀，郑直再次扭头瞅了眼村子里的群魔乱舞，转身撤走。 当初边墙外求助的女子再次浮现在他的眼前“救救我！” 郑直本来以为他已经无所不能，可此刻才发现，他也只是个凡人。 回到山上，郑直并没有进溶洞，而是来到了虞台岭最高的山峰俯视周围，山下篝火无数，总体上看与白日并无不同。只是才发现远处还有一处营寨，看来至少有两支明军被围，另一支或者两支明军在与鞑子对峙。 “虎哥，你受了伤留下，俺去。”江彬拿起刀“今夜不杀出去，俺们都的死。” “那行，俺断后。”李猴儿不甘示弱，站了起来“这帮侉子欺负俺们外地人，出去找他们算总账。” 江彬是宣府蔚州人，若是往日听到李猴儿这夹枪带棒的话一定恼了，可今日不同，宣府诸军确实把他们当做了弃子，白日里一次都不曾救援。反而趁着他们和鞑子拼命，收拢了古城河那边同样被围的三股明军。鞑子一般不到万不得已，夜里不动，因为两边都有很多人晚上看不见，所以要想活命，他们必须趁着今夜冲出去。 “好。”肩舆上的郑虎也不矫情，看向郑仟“三哥跟着俺。”下午的时候，他被两个鞑子各砍了一刀，虽然性命无碍，可是骑不得马了。 赵耀庆那个滑头倒是个狠人，为了不来，宁可自残。郑虎只好留下赵耀庆，带着郑仟来了。本想着带着兄弟发财，不曾想到头来，落得这种结果。 “虎哥，俺留在你这也不得用。”郑仟却道“还是跟着猴儿哥吧。” 他想要建功立业，可如今的局面保住命已经不错了。奈何若是这么回去，郑仟怕以后再也提不起刀枪了。想到家中的母亲妹妹，还有清苑的那个王氏，郑仟决定拼了。他想让家人在郑家抬起头，他想要为家人遮风挡雨。死了就万事皆休，若是活着就风风光光回去。 如今也容不得郑虎多想“就这么做，回去准备，二更弦月，动手。” 众人行礼，纷纷转身去准备。其实也没啥好准备的，他们来的匆忙，一到柴沟堡就得了军令过河增援，如今甚至只剩半日军粮。 二更时分，江彬带着江泰还有他的十几个军伴打头，后面跟着精心挑选三百衔枚选锋骑马直冲二河沟。此处是古城河唯一的浅滩，却地形奇特，易守难攻。可谓一夫当关，万夫莫开。 按照常理度之，迁延时日，并非上上之选。可郑虎偏偏选了这里，如此才能最大可能的出其不意。 鞑子在这里放的人并不多，只要快，并非不可能。至于这究竟是鞑子大意，还是故意留出破绽，没有人再愿意多想，因为哪怕那里是刀山火海，也必须冲过去。为将切忌犹豫。 如此多的马匹很快惊动了周围的鞑子，哪怕因为是夜里，依旧派出了数支轻骑打着火把增援而来。 江彬等人到了二河沟，才发现这里泥土松软，根本不适合骑兵，不得不弃马。 “干死他们……杀！”江彬举起手中马枪大吼一嗓子率先冲了过去。 江泰却拉住江彬，将他推给一旁的参随，大吼一声“跟俺回家……杀！” 江彬想要再冲，却被他的两个参随死死拉住“爷，二爷已经上去了，弟兄们不能没有主心骨。” 江彬咬咬牙，扭头大喊“先过河者赏银百两……” 因为地形限制，这里并排只能走四人，哪怕再多的人，也只能添油加醋。 江泰上去没多久，就被抬下来了，虽然伤得很重，好在都是皮肉伤。 褪了甲衣，赤膊的江彬瞅瞅远处闪动的火光，他晓得耽误不得，一把推开身旁的军伴“不怕死的，跟俺来。”跳下岩石，夺了旁边军伴的盾牌冲了上去。 几个参随军伴没法子，赶紧拿着刀兵跟了上来，有几个甚至跑到了江彬前边。也不理会对方又踹又骂，挤开前边等着的一众官旗，杀了过去。 郑虎坐在简易的肩舆上不停张望二河沟方向，却迟迟没有等到消息。 这时一身血的李猴儿来了“虎哥，这么吊着不是事，天快亮了，你带着中军先往二河沟走。不管能不能打通，与其被四面围死，俺宁愿被水淹死。” 郑虎接过对方递过来的烟“夜不收送来消息，张雄，穆荣两位游击那边刚刚也开始突围了。” “难怪鞑子打的稀汤寡水的，原来是打算先粘着俺们，等天亮了再收拾。”李怀看看天色“那就更不能等了，动吧，否则俺们真的成了擦屁股的土坷垃了。” “滚。”郑虎朝着大摇大摆离开的李怀咒骂一句，却立刻道“猴子，记着，一定回来。” 李怀也不回头，摆摆手走了。 郑虎这才对身旁的参随冷声道“兵发二河沟。” 今日黎明之前的夜空分外明亮，无数人在为活下去拼尽全力。 誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。 可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。 第442章 恶五月（八） 朝阳的第一缕阳光刺透了厚厚的云层，喧嚣了一整夜的边墙附近渐渐停歇下来。 衣甲不全的李怀带着郑仟等几十人向着虞台岭狂奔，后边则有数量更多的鞑骑穷追不舍。 黎明时分，江彬终于打通了二河沟，只是不等李怀殿后的二百人凑过来，就又被已经能看清路的鞑骑切断。眼瞅着鞑子的增援越来越多，在郑仟建议下，李怀当机立断，全军向虞台岭突围。这注定是一场猫捉老鼠的游戏，一路走来，无数袍泽成了鞑子的猎物。可所有人都晓得，不能停。 “三哥，你们先走，俺垫后。”眼瞅着鞑子越来越近，李怀一勒马，拐了回去。与此同时，人群之中立刻有几个人也纷纷调转马头。 郑仟已经没了昨夜的胆气，看着这么多袍泽遗尸在路上，他懊悔向李怀提议撤向虞台岭。这些人聚在一起往二河沟冲，哪怕是死，不但能换来同等数量的鞑子，没准还能冲过河去。可如今全因为他的胡乱建议，死在了逃亡路上。 “哦哦哦哦哦哦……”就在这时，又有一股鞑骑怪叫着冒了出来。不等众人反应，一片箭雨已经冒了出来。郑仟肩膀一痛，栽下马去。 鞑骑没有理会掉下马去的明军，没有马，他们注定是猎物。呼啸着继续追逐残余的明军，不过片刻就跑远了。 躺在地上的郑仟这才发现天已经亮了，天空很蓝，云很低，天空中盘旋着那些草原的雄鹰。他后悔了，晓得要害死这么多人，还不如学庆哥，老老实实在家。突然郑仟想到了何娘子，想到了对方肚子里他未出世的儿子。郑仟突然不甘心死在这里，强撑着身子坐了起来，正想瞅瞅有没有马，就听到了马蹄声，接着被人拽了上去。 “三哥，抓好。”是李怀，此刻对方身上七八处伤口还在流血，却依旧生龙活虎“俺们都要活着回去。” 趴在马上的郑仟还未搭话，就瞅见远处出现了鞑骑“鞑子……”他突然发现自个的声音都变了。 李怀扭头瞅了瞅“三哥，抓好。”驱赶战马向着已经近在咫尺的虞台岭奔去。 奈何马上坐着的是两个人，鞑骑与他们的距离，以可见的速度在缩短。 “三哥，俺挡……”李怀正要提议他下马垫后，不曾想趴在身前的郑仟突然抓向他腹部伤口，李怀闷哼一声，栽下马去。而郑仟则拉住缰绳，翻身落在马鞍上，头也不回的扬长而去。 被摔得七荤八素的李怀不可置信的盯着决绝远去的郑仟，却动弹不得。片刻后，耳边传来了马蹄声，鞑靼人的吆喝声。 “姐，外边吵起来了。”自从搬进山洞就不再露面的十三姐正要如同往日般参禅，潇潇急匆匆走了进来。 “他们哪日不吵。”十三姐并未放在心上。 “这次不一样，他们手里都拿着刀。”潇潇强调一句。 十三姐心头一惊，赶紧起身向外走去。刚刚出来，就看到唐玉璞抱着刀正要出去，看到她赶紧道“进去，不管啥事都不要理会。”然后对守着洞口的郑修点点头，走了出去。 “二哥，到底怎么了？”十三姐低声问。 “有人不服俺们。”郑修经过前几日的事，胆气反而壮了“你进去吧。只要有俺们一口气，就……” 不等讲完，突然外边传来比刚刚更加喧嚣的叫骂声。郑修立刻抽出一直握着的刀，与两个家丁一起堵住洞口“回去！” 十三姐晓得这种时候她是累赘，转身正要走，就听到了由远及近的脚步。 “二哥！”郑修挥刀就要砍，那人却大喊，是唐玉璞。郑修赶紧停下“咋了？” “右卫那个王指挥带着一伙子人想要夺了十七爷的权，两边呛呛上了，老贺让俺回来守着这。”唐玉璞一边说一边探身看向黑洞洞的过道“估摸着要打起来了。” “要打了？”郑修心头一紧“王指挥手里有四五十人，不老少呢。” 唐玉璞浑不在意“俺们还一百多人呢。” 郑修不吭声了。 正说着，外边突然传来了砍杀之音，唐玉璞等人立刻闭嘴，戒备的守在洞口。 声音持续的时间不长，没一会就弱了，继而戛然而止。郑修等人心中更加警惕，这是谁赢谁输了？他们甚至不敢出去，生怕自投罗网。 站在洞口没有进去的十三姐此刻才懂，没了郑十七，她们的处境会是多么窘迫。 “修哥，玉哥。”好在不多时传来了脚步声和朱小旗的声音。 “小旗哥咋了？”唐玉璞松了口气，赶紧询问。 “没事。”朱小旗走到洞口“五郎不放心，让俺过来瞅瞅。”看到不远处的十三姐赶紧行礼。 “王指挥他们服帖了？”郑修追问。 “服帖了。”朱小旗怕吓到十三姐，没有多说“行了，你们没事就好。俺走了。”转身走了出去。 十三姐起初以为是两位兄弟在自己吓自己，可吃饭时才发现今个儿饭的分量多于往日。 “不知道，大师傅讲做多了。”潇潇的回答没有为十三姐解惑，却也印证了十三姐的想法。 待潇潇又一次打饭回来告诉她“真的往日洞里吃饭人挤人，今个儿宽松了不少。” 十三姐懂了，所谓的‘服帖’就是把人都杀了，心中不免对郑直更加厌恶。有什么事不能好好谈呢？动不动就亮刀子，如今山下那么多鞑子，这里多一个人，大伙不也多一分保障吗？ 右卫城依稀可见，夜色之中灯火通明，那是为了防备鞑靼人偷城，在墙头点燃的篝火。 几里之外，古城河依旧缓缓流淌，带到怀安卫汇入洋河，继而是浑河又名无定河。 十几个黑点突然浮出河面，慢慢靠近南岸，片刻后，爬上岸。 “快，搜罗一切。”郑直哆哆嗦嗦讲完，就率先跑向白日他们选中的位置。五月底的宣府夜里已经凉了，为了方便，他们都是在对岸脱了衣服，赤身游过来的。自从十四哥被水淹死后，郑直就再没有下过河，可如今没法子，山上几百号人，郑家还有好几个人都在饿着。 因为两次穿越，郑直可以毫不在意遍地肿胀的尸骸，干净利落的取下他们的一切可用物品。今个郑直运气不错，竟然搜到了一个精致的烟袋，还有一个烟杆。 鞑子虽然夜里眼神不好，可是因为方圆几十里都被他们控制，所以时不时就会有打着火把的游骑巡弋。 简单搜捡之后，郑直回到了岸边，将所有东西都装进羊皮口袋。待所有人返回之后，众人按原路返回。 这种事，他每日都会带着人做。俺寻思好的时候，几百人一整日的粮食就有了。不好的时候不但颗粒无收，还会搭上几条人命。无关贫富，高贵低贱，所有人都为了活着，这就是命。 郑仟是上山后的第五日才被郑直派出采摘野菜的一股明军遇到，当即把他背回了营地。临时充当医士的郑墨很快认出了他，赶紧告知郑直。 十三姐得到消息，立刻带着潇潇出了这几日寸步不离的小洞口，寻了过来。 “没事，就是饿的。”郑直无视了满脸通红的郑仟“俺们这都是人，姐瞅瞅就回去吧。” 他自然不会见死不救，可是山上没有草药，郑仟只能干挺着。郑直刚刚按照白石那个王八教的法子，为郑仟剜了腐肉消了毒。十三姐毕竟是女眷，在男人窝里待着，传出去日后就真的没人敢娶了。 按照张荣等人讲的，那个杨千户为人木讷，活下来的可能极低。郑直能讲啥，他除了咒骂惠静师太，旁的也无可奈何。 十三姐倔强的不吭声也不走。 郑直冷了脸“姐若不想俺拿你的丫头解解乏，就听话。” 十三姐错愕的看着郑直，对方直接伸手将低头不敢吭声的潇潇拉进怀里，一边肆无忌惮的把手摸了进去一边道“要不等俺解了乏，再让他们一起也高乐……”没讲完，挨了对方一耳光，怀里的潇潇被十三姐抢走了。 郑直捂着脸，正要走，突然扭头，郑仟醒了，赶紧凑了过去“仟哥，虎哥咋样？” “受了些伤，没有性命之忧。”郑仟声音沙哑“如今应该已经在右卫城。” 郑直赶忙拿过水袋喂郑仟。 “”郑仟灌了一肚子水，这才开口问。 “虞台岭。”郑直歉意道“俺们这没有药……” “外边咋样了？”郑仟追问。 “鞑子正在围攻右卫城，还散出去不少在周围劫掠。”郑直赶紧讲出他晓得的“俺已经让人在山里找药了，三哥忍一忍。对了，三哥饿了吧，俺去给你弄点吃的。” 郑仟虚弱的点点头，看着郑直走了出去。 刚刚郑直威胁十三姐的话郑仟没听到，却看到了十三姐扇对方。还有十三姐的那个丫头，衣衫不整的样子。十七这个浑人，俺妹子哪一点比不上一个下人？ 经过出卖李怀，郑仟的心态变了。再也不敢提刀捉枪，继而想开了，啥都是假的，活着才是真的。 郑直找到朱小旗要了一小碗小米粥，山上啥都缺，就这点小米，还是他们昨日下山时从死人身上扒拉出来的。如今山上的粮食全都握在朱小旗手里，毕竟人心不稳，有粮就有人，有刀就有权。 正等着熬粥，郑墨就凑了过来“许守备来了。” 郑直皱皱眉头“墨哥在这等着，粥熬好了给你三叔送过去。”说完走了出去。 正所谓无巧不成书，他都没想到这兵荒马乱的宣府能遇到这么多熟人。所谓的许守备是他的大舅哥许泰，他就是上山第一日带领打白旗的明军冲出重围的那个领头的。 目下郑直手里有小三百人，不过编制没变，许泰的人都被打散了直接混编。许泰自然不满意，可真的没有胆子给郑直提。前几日万全右卫一个指挥想要夺权，直接被对方把那个指挥的所有部下都屠了。 “求援？”郑直不置可否“右卫城也自身难保吧？” 许泰道“只要过了河，三十里外就是西洋河堡……” “要多少人？”郑直看在锦奴面子上，也不强人所难。 “至少十人，二十匹马。”许泰一听就晓得郑直不会把他的人都还回来，只好退而求其次。好在许泰也有心理准备，不过马，却再也不能让。哪怕他晓得，山上拢共也只有二十七匹马。 “好。”郑直起身“你挑人吧，俺去给他们讲一声。”走了出去。 许泰拱拱手，哑口无言跟了出去。事已至此，多说无益。人家问都不问援兵借到之后如何，很显然，郑直懂他的意思，却并没有在意，甚至很大方的满足了所有要求。 当夜，天空中云层增厚，遮住了月亮，许泰带着十个可靠的手下，在所有人期待的目光中，牵着二十匹马下了山。 郑直努力裹紧了身上的袍子，拿出烟点上。山里本来就冷，如今的战事又不晓得多久结束，所以每个人都是半饥半饱。虽然这几日每到夜里，郑直就会和许泰，张荣轮流带着由夜不收和边军还有大汉将军中的敢战者下山搜罗物资，可是依旧杯水车薪。 正无可奈何的时候白石的跟班，据说还是锦衣卫的副千户张彩走了过来“郑勋卫，俺家二档头有请。” 郑直心里暗骂一句，来到了白石的洞穴。让郑直意外的是，田震也在。 “继续说”白石对郑直指指洞口的石块，继续对田震说。 田震不敢怠慢，向郑直行礼之后继续道“夜里要防备山洪……” 郑直静静的听着，他不知道白石葫芦里边卖的什么药，给他下马威？好玩吗，一而再，再而三。真的惹毛了大不了一拍两散。正想着，田震说完了。 王白点点头，看向郑直“郑勋卫可听明白了？” “明白了，明夜里可能有暴雨，暴雨会引发山洪，要小心。”郑直闷声闷气的说“白佥事喊俺来，就是听这个？” “滚”白石说着把手里的折扇扔向郑直，对方赶紧躲开，顺势握住刀柄。白石盯着郑直的手冷笑“就你这样，两榜状元怎么骗来的？” 郑直愤愤不平的说“那么白兄倒是讲讲，俺究竟哪做错了？”说着将如今不离手的苗刀往地方一墩“否则郑某的刀也不是吃素的。”多日的厮杀让郑直白皙的脸上布满杀气。 “好，好”白石大笑“说你蠢，你还不服气。”挥退田震，虽然态度依旧嚣张，可是却也真的不敢再嘲讽郑直。他也听张彩讲了郑直下山的情况，前几日还亲眼观摩了这个变态一个人砍十几个，将万全右卫指挥一刀两断“你整天想着救你大哥，我给你找到办法了，你这头猪还不明白吗？” “俺……办法？？”郑直一愣，仔细品味了一下刚刚田震所说“白佥事讲的是……暴雨？”扭头疾走几步，来到洞外，抓住等在不远处的田震“这里经常发洪水？”看到田震如同受惊吓的猎物一般，郑直松开田震，摸出一锭五两金花银扔了过去。 田震下意识的接住，待看清，有些手足无措。“赏你的”郑直抬头看看远处溶洞洞口“给本官讲讲你凭什么讲这点小雨就能引发洪水。” 第443章 恶五月（九） 第二日一早醒来，果然如同田震讲的天气凉了了不少。 郑直却对此还是始终犹豫不定，毕竟就算下雨，也并不意味着有山洪，田震的那些理由太牵强了。 白石则一改之前故作高深，主动找心存顾虑的郑直完善计划。他就不懂了，这么好的机会对方有什么可犹豫的。 白石现在真的相信郑直邪门了。按照田震讲的，这里并不是经常下雨，可一旦要下雨就会是暴雨。不过近些年已经很少见到，如今竟然真的被他们遇到了。这是军功啊，按照史书上说的，太子可是对有军功的臣子十分偏爱的。有了这一条，再加上之前和太子的一些缘分，那么这次之后他进宫做个中官应该不成问题。太监不行就少监，少监不成就监丞、奉御，只要能成为宦官，白石的人生就不同了，这是他唯一的机会。 当然，白石也没疯，这次不奢求杀死多少鞑子，毕竟他们一共才多少人，只要逼着鞑子退军就是大功一件“关键是要找到在哪修大坝。” “这个交给俺。”良久之后，郑直终于下定决心，干了，这时候也不藏着掖着了。也许冥冥之中自有天意，当初为了水淹真定府城，江侃可是把这本事仔仔细细教给了他。 “好。”白石心中一动，他懂郑直为何犹豫不决了，对方不会就是水淹真定府城的真凶吧？毕竟水利工程的选址可是一个高深的技术活。一瞬间，白石有了事后坑郑直的想法。 可是片刻后就否了。不提张家，郑家，单单为了他自个的前途就不值。如今白石和郑直合则两利，若是翻脸了，可真没有好。抢了真定府那得多少银子？十几万两总还是有的吧？有那么多银子还怕买不到亡命徒？况且往事已矣，这件事之后，他不管进不进宫，有郑直帮衬，才会爬的更快“郑勋卫需要我做什么？” “俺兄弟还有姐姐不是做活的人。”郑直并不清楚面前之人就是暗查他的人，也不藏着掖着“白佥事负责他们的周全。” 相处这些日子，郑直已经搞清楚了对方就是当年被史臻享砍成阉的那个锦衣卫百户。听人讲这人脑子活，他可不想被对方窥破啥，所以直接将对方还有他那伙人排除出人选。 “这个放心。”白石立刻答应下来。他也没想着去动手挖渠，毕竟在鞑靼人眼皮底下，生死难料。 “白佥事去把人召集来吧，要做事就要吃饱饭。东西都做了，剩下的夜里吃，成不成就这一锤子。俺和张千户还有田小旗要去东头那边选地方，争取中午就动手。”不同于白石的小富即安，郑直下了决心就会全力以赴，绝不留退路。这种方式赢了固然是通吃，输了就赔光。 白石听出了对方的决绝，可是要干活必须吃饱，山上的粮食真的没多少，原本配合着各种野菜可以多坚持几天，如今也不好拒绝“行了，快去吧。” 郑直不是拖泥带水的性子，出了洞，就喊上张荣和田震往东山方向走。 张荣显得无精打采，毕竟这趟差事办砸了。更让他失望的是郑直变了，变得让他鄙夷。鞑子人多，你兄长就不救了？好在人家自个突围了，若不然你一辈子不亏心？ 郑直自然早就看出，却没有理会，一路上只是不停追问田震这虞台岭的一切，事无巨细都不曾放过。 虞台岭位于新河口堡一里处，东西走向。山梁中间有一道自然形成的豁口，是连接内外的重要通道。东南有一条古城河，发源于虞台岭，由北向南流，地域开阔。而郑直等人的目的就是截断这条河，然后等今夜暴雨后再放水。 慢慢的张荣发现了郑直的不妥，待田震奉命去往古城河下游离开后，低声追问。 “淹死他们。”郑直也不隐瞒，简单的和盘托出，恶狠狠道“凡是进来的都别走了。” 张荣已经不是错愕而是认为郑直异想天开，可细琢磨又并非不可能“那个白佥事靠谱吗？就凭俺们做得到？” “大丈夫生于天地间，总要做些足够向后辈夸赞的事。”郑直看向密林缝隙的山下，纵横在各处的鞑骑“不试试咋晓得成不成。” 张荣这才晓得郑直心里根本没有底，可同样怦然心动。郑直有大好前程都不怕，他怕啥？同样脑补出了对方忍辱负重，所为何来。当初郑直当众下跪，大概就是韩信的胯下之辱吧“某虽不才，愿跟随五郎试一试。” 郑直笑笑，指着上游道“如此，俺们就速速寻找合适位置。趁着目下你我脑子不全，都做了。” 张荣哭笑不得，却一改来时的颓废，跟着郑直向上走去。 虞台岭东低西高，东头也就四百来丈，他们又是从半山腰爬的，很快选定了几处位置。瞅瞅天色，待会和了田震后又跟着对方向下去瞅了被对方选中的几处位置后就匆匆返回。 本来以为溶洞里众人已经吃上了，却不想进来后才发现几百人无精打采的散坐四周。白石脸色难看的与他对视一眼，不吭声“都吃完了？” 朱小旗等人应了一声，其余大部分都没回复。 郑直接过郑墨递过来的马肉坐了下来“那等等啊，等吃好了，俺带大伙升官发财去。” 这话让洞里的众人有这些兴趣，奈何郑直不再言语了，开始不紧不慢的吃着难以下咽的马肉。待细嚼慢咽之后，他依旧不吭声，接过了郑墨递过来的水润润嗓子，这才起身“各位的大富贵就要来了。” 郑直不善口才，况且这事是拼命，动动嘴让人家把命拿出来，他没这本事。可是他出身卫所，做过强盗，太懂这些人想的啥了。银子，女人，官位。 张荣似乎这一刻和郑直心有灵犀一点通，立刻凑趣道“勋卫快讲，啥大富贵。某不怕死，就怕没有大富贵。” 张荣一开口，气氛顿时轻松不少，跟着有好几个大汉将军同样起哄“苟富贵无相忘！” 郑直就这样等所有人都说了一阵后才笑着说“今晚上俺们三百人把山下的鞑子屠了。按照军制凡斩获达贼领军官，成化十四年申明、把总领官军五百人、部下擒斩达贼五名颗、陞一级。每五名颗、加一级。领军一千人者、十名颗、陞一级每十名颗、加一级。凡头功奇功官军人等。有计谋膂力过人、众所推信者、编入行伍、当先破贼、斩首数多、不能挟持者。听从征军官保结。抚按核实。名为头功、奇功。不必看验首级、量贼之多寡、捷之大小、具奏。超格陞职。有世袭字样、准与世袭。”郑直看众人神态各异，继续道“啥叫头功，奇功？咋奖？成化十四年申明、阵前当先、殿後、斩将搴旗、擒斩贼首等项奇功。临时奏拟陞赏。意思就是不用等朝廷下文，总兵，参将，游击出了保结，巡抚，巡按查验证明就行，就能升官。山下边几万颗鞑子人头，就是六千个军功。”扭头看向白石“白佥事，俺讲的没错吧？” “郑勋卫讲的没错。”白石回了一句。他的身份众人都晓得是东厂的档头，虽然大伙不喜欢，可是相信他当众确认的事。 “这是升官，还有发财。”郑直笑着拿出烟，一旁的郑墨赶紧又拿出火镰给他点上，听到身旁轻咳，还是女人，皱皱眉头，走向一旁“凡俘获等功。成化十四年申明、俘获贼属人口、夺获头畜器械、并齐力助斩者、量赏。人口、就给俘获原主。意思就是，除了鞑子抢咱们的，剩下的，就是你们自个的。”依旧看向白石“白佥事，俺讲的没错吧？” “没错。”白石哪里晓得，他又不懂军法却立刻肯定。 “想想，山底下那些鞑子，哪个没有几匹马？几头牛？你们若是事后不愿意要马，都卖给俺……”只要能达到目的，郑直真的不在乎几万两银子。用史臻享的话就是‘洒洒水，毛毛雨。’ “我也收。”白石已经发现了周围的情绪波动，同时发现了财路“童叟无欺，跟郑勋卫一个价。” “俺也是。”张荣也想到了。 众人又不一样了，毕竟牲口拿到手，有人眼红，若是换了银子可不显山不露水。 “郑勋卫，俺们是配军，若是有了军功咋算？”这时有人扬声发问。 “凡立功赎罪。军职为事问拟充军、已到卫所收伍、奉文立功赎罪者。指挥、亲自擒斩四名颗、千户、三名颗、百户、二名颗、俱准赎罪。仍复本职。若指挥、获功三名颗、止得复副千户。获功二名颗、止得复试百户。指挥千百户、各获功一名颗、俱准开赎。不给冠带。听回原卫所闲住。若系永远军、照前拟、各递加一名颗、方准开赎复职、回卫闲住。愿在边方立功者、听。若系领兵部下获功、每五名颗、亦准一级。本身不许报功。”郑直很感谢他看了两个月的《大明律》，所以一点都不磕绊的就讲了出来。 “没错。”这次白石不等郑直问他，直接给予肯定答复。 十三姐一直静静的听着，她从没想到不学无术的郑十七这么能蛊惑人心。像白佥事这种温文尔雅之人都无法聚拢人心，说动众人一起冒险，郑十七却做到了。 三百破万人，这在十三姐看来不是冒险，而是送死。她甚至想要阻止对方这样做，不为旁的，为了三太太和六姐。可十三姐不敢，终究没有开口，眼睁睁的看着原本不屑一顾的莽夫们各个如同喝了鸡血。不光那些莽夫，甚至连堂兄郑修，表兄唐玉璞都跃跃欲试。 十三姐抬起头，仔细端详还在蛊惑人心的郑十七，既然不是造反，为何要杀官？有什么事不能坐下来好好谈呢？ 郑修被郑直的话讲的热血沸腾，他也是军户子弟，祖上六代人为大明披荆斩棘。他虽然连鸡都没有杀过，此刻却也不愿意甘于人后。 唐玉璞本来就是家乡浮浪子，因为前年的事才收敛了性子。这二年银子有了，却血仍未冷。 郑墨原本以为十七叔是个杀人越货的行家，舞文弄墨的专才，不曾想还是小瞧了对方。可郑直讲的所有的都是真的，一切似乎都唾手可得。以至于郑墨都怦然心动，要不不做秀才了，俺也做军汉？ 因为特意强调所有人都在出来，所以伤重的郑仟也在一旁听着。只是不同于旁人的跃跃欲试，他是浑身抖个不停。郑仟想阻止，阻止郑十七冒险，可是同样晓得，这事他阻止不了。郑直从小在外，啥事都有主见，不会听的。扭头瞅了眼十三姐，她也不成，做不到。 “那，俺刚刚讲的，句句属实。”郑直讲完，不容众人多想“俺们要做的，不是拿着刀去冲过去直接砍死他们，俺们放水，淹死他们。想跟着俺得大富贵的一起走，不愿意就留在这。”讲完转身向外走去。 朱千户等人立刻起身跟着走了出去。 张荣二话不讲，也跟了出去。十几个大汉将军互相瞅瞅，叶凤翔率先跟了过，其余的人也只好也跟了出去。他们是张荣的兵，按照军制，张荣死了，他们也没好。况且只是放水淹，又不是跟鞑子面对面拼命。 有这种想法的人大有人在，片刻后万全都司的战兵有人跟了出去，继而越来越多。一出洞口，就听到有人道“都衔枚，都衔枚。” 这自然是郑直一出来就交代邢老大和贺五十的，生怕路上众人交头接耳，冷静下来跑了。 待洞里所剩无几后，白石突然旁若无人的拍拍手，笑着起身“剩下的人都跟着张副千户去领兵器，别一会鞑子摸上来了。” 十几个散兵游勇只好跟着张彩和三个番子一同走向后边山洞。 郑修和唐玉璞原本刚刚也想起身跟出去，奈何已经被白石的东厂番子挡住。如今这些人依旧挡着，只好不吭声的坐到十三姐和郑仟身旁，好在郑直给他们的两个家丁也没有走。 “诸位莫怪我啊。”白石向十三姐笑笑，这个花痴“郑勋卫是去拼命，委托我照顾你们安全。况且你们都是读书人良家女……”看向病恹恹的郑仟“……伤号。打打杀杀的不好，还是等着做官发财吧。” 挡着郑修和唐玉璞的两个番子这才让开。 就在这时，洞里传来刀兵之音，继而是惨叫声。 “你……他们……”郑修一哆嗦，看向白石。 “这就是战争。”白石讲了一句高深莫测的话“会死人的。” 十三姐浑身一颤，她突然发现，这位白佥事变得面目可憎。 白石却根本不在乎郑家人如何看他，而是坐到一旁开始复盘整个计划，争取查漏补缺。他也是第一次玩这种买卖，心里跳个不停。 如今白石和郑直是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣益损俱。至于为什么他直接成了局外人，没办法，名不正言不顺。一来，这支散兵大部分都是郑直的手下控制，还有张荣的人协助；二来，白石是东厂的人，不管他们自己怎么想，世人对东厂的排斥是不争的事实；第三，白石尽管提出了这个法子，可是对这次实在没有必胜的把握。如果败了，有郑家兄弟当挡箭牌，他也好脱身。 无毒不丈夫，这次最好连你这个怪胎一起淹死。 第444章 恶五月（十） 众人到的时候已经是午后了，好在此时天色阴沉，还刮着风。山下的鞑子就算发现了他们，也不敢轻易上来。 有了之前真定府的经验，在朱小旗的协助下，郑直很快选定的山腰一处地方。然后立刻按照预先的盘算，分队，分段施工，同时特意留下一队人，顶盔挂甲防备鞑靼人发现后上山阻止。 “又不是造福一方，俺们不要大木，只要树枝就好。也不用上好泥浆，就用树脂还有烂泥就好。” “你娘的，修这么牢靠，打算拦着谁？” “去打点野物，弄死之后，扔里边……别给俺讲旁的，他们若是不死，死的就是俺们，这山下还有几个俺们大明的子民？” “往河道里拉，对，随便尿，往河道里……” 老天帮忙，当入夜后第一滴雨水落下来的时候，简易土坝已经初具规模。到此时为止，山下的鞑靼依旧毫无反应。事情顺利的简直让郑直有些疑神疑鬼，怀疑他是不是中了鞑靼人的圈套。可是理智告诉郑直，他没有错，鞑靼人真的没有发现他们这支近三百人的队伍。亦或者看到了，只是没想到这支大明的军队胆子如此大。 山上有明军余部，根本不是秘密。奈何鞑子马上本事大，步战真的不占优，况且如今他们要全力攻打右卫城，所以一直听之任之。 所以当雨势变大的那一刻，数百人先是用一块巨石截留，彻底堵塞了河道，然后又用搜集来的石块，土块将缝隙封死。古城河是自北向南流的，山下东西两侧都是山。蓄满水后，一旦堤坝毁坏，那么洪水就会把山谷的一切冲向几十里外的万全右卫卫城。 如此古城河东岸新河口堡一线则会称为洪泛区，就算水退了，短期内也不适合骑兵大规模移动。而西岸因为河道阻碍，虽然也会被洪水波及，却肯定没有东岸那么严重。没了辎重，鞑靼人要想活命，就只能从新河口他们毁坏的缺口撤离或者舍近求远沿着阴山冲破无数军堡杀向大同。 郑直站在树下，看着河道里快速上涨的水位，扭头对身旁的张荣道“二狗哥，带着你的人留下，一会放水。”讲完不理会张荣，对众人道“有愿意多赚一笔的，跟俺来。”向着边墙豁口的地方走去。 此时天空的雨越下越大，真正能听到郑直话的少之又少，可是所有人都看到郑直向西走去，身后还跟着一群人。 原本对郑直质疑的人，因为即将到来的胜利，对他有了些信任，想当然的跟了过去。其余的没主见之人见此，也就跟着走了。毕竟人越多，越安全。 不过片刻，刚刚还热闹的河道变得冷冷清清。 张荣不懂，郑直要做啥，毕竟这大功已经轻易的到手了。 郑直确实完全可以见好就收，坐视鞑靼人撤走，再去捡便宜。可是这么多天，在山上看着鞑靼人在山下残杀大明士卒蹂躏百姓，郑虎、郑仟的重伤，都让郑直不甘心坐享其成。 他这次不为别的，就为了历次以来因鞑靼而家破人亡的大明子民报仇；同时也是告慰枉死在真定府城大水中的数千条人命；更是一种自我救赎。 一个时辰后，郑直在田震的指引下，带着跃跃欲试的几百散兵游勇，深一脚浅一脚的来到了边墙豁口附近。一旦决堤，这里将是鞑靼人出谷的唯一通道。 郑直观察了片刻，才惊愕的发现此地竟然无人驻防，不由怀疑他是不是踩在神犬的屎上了。来不及多想，抽出苗刀就冲下山。朱小旗等人见此，也不犹豫，立刻跟着冲了下去，继而是越来越多的人。可事实上，绝大多数人都不晓得郑直为何来到这里，要做啥。 郑墨的心都快跳到嗓子眼，要不是嘴里含着石头，他都能咬掉自个的舌头。果然十七叔的胆子大，竟然真的想要把所有的鞑子都留在这里。可想想一旦得手后可能带来的收获，郑墨又忍不住颤抖起来。 “快，垒墙，别管用啥，垒起来！”鞑子攻破边墙之后，残砖并没有清理，都随意的丢弃在边墙内外的道路两旁。郑直爬上破碎的边墙，一边督促众人动手，一边摸黑四下查看。 边墙被拆毁了一截，两侧敌台下边的藏兵洞自然也被破坏了，可终究能够遮风挡雨。当时鞑子可能想着增加修复难度，故意破坏的是对着草原一侧的城墙，如今反而成了防守的帮手。至于草原那边会不会来人接应？到时候再说，郑直已经顾不上了“快点，这几万首级都是俺们的。” 若是上午，郑直这么讲，所有人都认为他疯了。下午郑直这么讲时，所有人都会是半信半疑。此刻郑直再这么讲，绝大部分人甚至产生了认同感。没法子，水坝已经修好了，水位在快速上涨，美好前景近在眼前，唾手可得。 于是破损的城墙在短时间内被极其敷衍的用碎砖堆砌，堵住了缺口。此时天空中的雨水开始夹杂着冰雹，可依旧没有任何鞑骑出现。 郑直索性也不伪装“邢老大，带着你的人，去砍些树，用刀，要快。再凑十套甲，穿上随俺戒备，其余的人进藏兵洞。” 之前怕砍树声音惊动鞑靼人，还不愿意折损刀剑，可是如今箭已在弦，就算鞑靼人听到也无所谓了。况且就算有藏兵洞，地方也有限，人太多了。 邢老大应了一声，兴奋的一甩身上湿透的短褐，招呼身旁的一群汉子爬了下去，跑向远处的山林。 不多时，在雨水的沙沙之声中多了叮叮咚咚的声音。 不知过了多久，就在郑直以为他们这些人完全会把这段通道用简易的石块和树木堵住的时候，一小队鞑靼巡骑终于发现了这里的不同寻常，冒雨过来了，只是迎接他们的是早就准备好的弓箭。 虽然弓箭手雨中的精度实在喜人，可是好歹起到了迟滞作用。正当鞑靼人一边反击，一边准备回去预警时，远处巨响传来，接着仿佛千军万马由远及近。鞑靼巡骑显然比郑直等人有经验，立刻舍了他们，转身就跑。 朱小旗等人站在边墙上立刻欢呼，郑直却厉声喝骂。让众人以三十人为一队分成八队，一队准备御敌，一队准备应援，其余六队继续伐木，在边墙二十步后，再修建一道木墙。 眼瞅着一道木墙修好，张荣带着他的大汉将军们找了过来。郑直见此，又拨给对方一些人，凑够三十人，一边歇息一边备敌，换下了在藏兵洞歇息的朱小旗一队人去伐木。他对张荣选择回来同甘共苦很高兴，至于为啥没有看见白石那个贱人，郑直才懒得想。 第一批鞑靼人是在第三道木墙修建到一半时出现的。只是这些人几乎都是衣甲不全，有得根本就一丝不挂，很快就成了正在休息同时戒备的大汉将军们的战利品。这让就连他们都以为自个是花架子的大汉将军们格外兴奋。一个个如同打了鸡血般争先恐后的割人头，这可都是银子。 “别抢。”郑直对提着一颗人头的张荣道“首级均分啊。” 这事是江侃曾经调侃大明卫所军时讲的，不患寡而患不均，不能为了忙着割首级耽误了杀敌。况且如今这二百多人同乘一条船，若是因为人头发生龃龉就不美了。 张荣一听，把人头一扔。 可有人却对郑直的话置若罔闻，依旧我行我素，结果一支羽箭直接钉在了那人头上。郑直收回弓，对着边墙下游移不定的张荣手下的众人道“谁不听俺号令，死。” 就这样，第一座小景观垒在了边墙前边，尸体都被扔进了旁边不远处湍流的洪水里。然后大汉将军们就被换了下去，毕竟郑直要平衡各方。这种白捡的银子的活计，每个人都争取沾沾手。 第二批鞑靼人是在第三道土墙修好后没多久时出现的。这次他们之中有不少披甲的，而且人数也比第一次多很多。 可最多拿的就是单刀，看来洪水来的太急，他们的兵器都没有保住。有郑直还有一百多官旗压阵，守在土墙旁的邢老大的三十个人竟然干脆利落的把这批人清理干净了，当然也有了真正的伤亡。郑直立刻下令，清理完首级之后，再次换班。 天色渐亮，郑直也终于能对如今墙内的一切有个大概的了解。果然如同他所料，山洪过了古城河后威力大减，虽然洪水依旧淹了不少地方，可是也留下了如同孤岛一般的丘陵，上边密密麻麻站着不少鞑子和他们隔着不知深浅的洪水相望。这还不算，沿着虞台岭山下，有一条不宽不窄的通道直达远方。 看来这注定是要拿人命来填的。 悠闲杀人赚军功的日子，终于在午后前结束了，数百骑兵从狭窄的通道杀了过来，骑兵身后是没有了战马的鞑靼人组成的步兵，他们似乎真的打算用人堆，把边墙推平。之所以用骑兵，就是为了快速直抵墙下。 于是郑直也就不分什么八队九队了，所有人一起上，只留下一些力气弱的蹲在地上拉伤员，砍喘气的鞑靼，清理战场。郑直则和十几个弓手开始尽可能的迟滞鞑靼人的进攻速度。 这一波攻击停止时，郑直已经丢了边墙，还有两道木墙，人数不但只剩下了不足百人，所有人还都挂了彩。 此时天已经渐渐暗了下来，雨停了，洪水的水势也不知道能持续多久。似乎已经到了郑直最害怕的局面，他们毕竟人少。刘三和朱小旗已经不止一次找来，提出要护着他撤走，都被拒绝了。 郑直让张荣募集的三十个最后的敢战士，穿好拼凑的铠甲，回头看了眼众人。这种时候他认为该讲几句提气得话，猛然想起叶秀文在真定的豪言，大吼一声“国朝养士百四十年，仗义死节，就在今朝。”转身冲向同样正在不远处的木墙后准备下一波攻势的鞑靼人。 郑直的举动太过突兀，等张荣等人反应过来时，他已经带着一个老卒冲进了对面的木墙。 敢战士们本来就不惧生死，看到一个平日间被供着的人带头冲锋，也不再犹豫，大吼一声，跟着张荣等人冲出木墙。 等众人冲进对面的木墙时，就看到郑直正手拿苗刀和那老卒追着鞑靼溃兵冲向另一道木墙。张荣感觉，那个让他顶礼膜拜的战神又回来了。立刻回头对身后的邢老大大喊，让他把后边那些伤员带过来接手，转身赶过去支援郑直。 这次众人在木墙后，发现了郑直身旁的那个老卒倒在地，上生死不知。而郑直竟然已经站在了边墙之上追砍鞑虏。 郑直一边计数，一边将面前的所有鞑虏斩杀。是的，他又吃药了，史臻享的药。毕竟人力有穷时，他后悔穿这么重的甲胄，可是若不穿，哪怕有十个贺五十，他也得死。 因为郑直的出其不意，墙后的鞑子没有防备，在被他砍了几人后，余下的就撤向下一道木墙。毕竟眼瞅着明军没几个人了，能活着谁想死。 却不想那里的鞑虏同样准备不足，就这样，被他和贺五十又杀了进来。刚刚对方就是为了掩护他，才被砍了一刀。眼瞅着到了边墙下，郑直已经无力再往上爬了，就拿出了史臻享的药吃了。这才能一个人追着杀光了墙上的百余鞑子，这条边墙必须夺回来，他没得选。 郑直瞅了眼正向后撤的墙下鞑虏，又回首望了眼另一边大呼小叫往上爬的张荣等人，又哆哆嗦嗦拿出了一枚药丸塞进嘴里，对着身后的敢战士大喊“为了媳妇！”为了节省时间，他直接跳了下去，然后每一刀都要带走无数的生命。 不过片刻，乌泱泱一群鞑虏就慌不择路的被他一个人堵住了去路，他们的后边就是依旧咆哮的洪水。而同伴正在争先恐后的从那条血路弃他们而去。 退无可退的鞑虏鼓起勇气，杀向明军的这个杀星，妄图冲出一条血路。可苗刀太长了，除了又留下无数断肢外，没有一个人逃脱。后边的人除了眼睁睁看着那个一身血，看不出样貌的人在机械的挥刀，杀死前边的所有人外，别无它法。 可郑直的药效到了，当他准备用最后的力气挥刀砍掉面前鞑靼人的脑袋时，手一抖，苗刀掉了。同时郑直的身子眼瞅着就要栽下去，后边的张荣终于赶了过来，迅速的扶住了郑直，顿时感到了对方的虚弱。 张荣正要挥刀去砍面前鞑子的脑袋时，那人噗通一下跪在地上，不停的求饶起来。而片刻后，犹如瘟疫一般，这边死地的数百个鞑靼人竟然都跪在了地上。 张荣反应了半天，耳边传来郑直断断续续的声音“投……名状！” 张荣大喊“告诉他们，俺们只要三百个人，多了不要。” 立刻有机灵的敢战士用鞑靼语大喊，突然，不远处传来惨叫，接着鞑靼人乱了，开始了自相残杀。 张荣看到面前的一切，扭头看向郑直。此刻再也压抑不住心中的喜悦，大笑起来。 远处山峦之上，白石等人也是看的目瞪口呆。他以为自己已经很高看郑直了，此刻才晓得还是小瞧了这个土着。水淹七军能够成功，已经算是老天爷眷顾，郑直竟然得陇望蜀，打算把这数万人都留下“这里不能待了，走吧。” 困兽犹斗，鞑靼人也有聪明的，到时候进了山，他可不能保证什么。 郑修和唐玉璞扶起惊魂未定的郑仟，招呼表妹主仆放心，这才又望了眼边墙那边。天亮后，雨停了，他们跟随白石向着东边走，然后就看到了边墙上的一次次杀戮。 那个认不出是谁的人在墙上杀几百人，不光唐玉璞没见过，郑修也没见过。 然后更神奇的事发生了，那些鞑子先是跪了下，然后自相残杀起来。 十三姐望着远处正在欢呼的明军，尤其是那个摇摇欲坠的将军，不由心生摇曳。自小熟读各种典籍的她只以为世间再无兰陵王那般的人物，却不想近日遇到了。这是哪位将军，竟然如此英武？郑十七何德何能，竟然能够得到此人神助？ 第445章 恶五月（十一） 繁华落尽是寂寞，郑直被安置在了腾出来的藏兵洞，原本这里的伤患都被移走了。不管他愿不愿意，此刻没有人想要看到带领他们赶走鞑子的英雄虚弱的一面。 “老贺没事，胸口那一刀没中要害。”同样一身血的朱小旗凑在郑直跟前“不过也动弹不了了。” “呵……呵……”郑直哆哆嗦嗦的笑了两声，他又欠贺五十一条命。果然老而不死是为贼，这老家伙不出手则已，一出手，就是让他感激不尽。 “五郎不必担心了，多注意吧。”朱小旗将一件破袄盖在了郑直身上“弟兄们都晓得了五郎的神勇，这回墙里的几万鞑子，俺们给他都端了。” 郑直浑不在意，却也不再言语，闭住眼养神，他目下啥都不愿想。 朱小旗正准备起身，头顶传来动静，一抬头，张荣走了下来“张千户。” “五虎咋样？”张荣对郑直的称呼又恢复成了以往。 “并无大碍，累到了。”朱小旗回了一句，起身。 张荣走下楼，将从鞑子身上搜罗来的各种野味递给了朱总旗，这才凑到郑直跟前“五虎，咋样？” 刚刚郑直浑身瘫软，吓坏了张荣，误以为对方如同上回一般受了重伤。好在刘六等人晓得利害，一再保证只是累到了，毕竟一个人砍死了几百人。张荣也只好听之任之，毕竟如今郑直可是他们这群人的主心骨，只要他在，这回买卖他们可赚定了。 郑直睁开眼，只是看着他，张张嘴，讲不出。 张荣赶紧摆摆手“歇着，歇着。俺让那些鞑子效死去伐木了，争取在墙内也修几堵墙，五虎瞅着咋样？” 郑直点点头。 “那就行，那就行。”张荣放心了“行，五虎好好养着，外边交给俺和刘三郎他们。”起身对朱小旗道“俺一会让人拿点木炭来，淋了雨，伤身子，可别冻到了。” 朱小旗应了一声，开始将张荣带过来的野味撕开，准备喂郑直。 张荣走上敌台，瞅了眼昏暗天空下，正在明军监视下被纳了投名状组成的效死修筑的木墙，笑了。有这些墙，他们今日的战果就可以继续。 此时耳边传来了前年在大同时听到的大同小调。听得出，哼唱之人很悠闲。只是配合木墙旁的七座京观，显得颇为诡异。 那七座之中竟然有四座是郑直的，以往千难万难才能拿到的一个首级，如今竟然唾手可得。果然，将为兵胆，瞅见郑直如此威武，他们这群原本已经快崩溃的乌合之众，挺了过来。 再看向远处，不远处因为溃坝形成的一片湖水，比白日的时候退了些。这也没法子，毕竟水坝蓄水工夫不长。不过自从傍晚时，他们反推了鞑子后，那些人就消停下来了。 如今的局面，郑直就算是想要出去拼命，包括他在内的所有人也不会答应的。无它，只要郑直在，所有人都不怕。可一旦郑直有个好歹，军心就乱了。 好在第二日午后，郑直就脱离了那种让人看着都心惊的模样，只是因为淋了雨，又烧了起来。 面对这种情况，所有人都没有法子，毕竟在西山的时候他们就缺药。不但郑直，还有十几个人也出现了高烧不退。 就在众人束手无策时，郑墨想起了新收的一批效死里有鞑子的萨满，提出这人也许能治病。 只是人心叵测，这能不能治先不提，万一来个行刺，大伙的命都得交代在这。 “让萨满来吧。”已经恢复正常的郑直依旧躺在藏兵洞之内，如今他喉咙痛，高烧，好在人还清醒“也不用让弟兄们试药，都是爹生妈养的，鞑子也不会给俺们那么长工夫。” 张荣见此，这才不吭声了。郑墨赶忙跑了出去，不多时带着一个穿着麻衣的效死走了下来。 张荣皱皱眉头，刘三看向郑墨，朱小旗已经不满“咋穿成这样？” “他不懂俺们的规矩。”郑墨这才留意到这萨满的装束，弄的手足无措。 “怕啥。”郑直摆摆手“快点吧。” 郑墨会鞑靼语，立刻催促那个萨满。对方却先对着郑直下跪，拜了三拜，弄得这几日胆气壮了不少的郑墨都想砍人。好在对方拜完之后，也不拖沓，赶忙走过来，按住郑直额头，然后又是好一阵查看，这才扭过头对着郑墨唠唠叨叨起来。 “他讲需要草药，这山上应该有，还有需要放血。”郑墨后悔了，却不得不将萨满的话讲了出来。 “那就快点找吧。”郑直抢先开口。既然是他提出来用人家的法子，就要按人家讲的做。专业的事交给专业的人，这是这么多年，郑直一路走来的体会。 张荣和朱小旗等人无可奈何，刘三道“俺去安排几个人。”起身走了上去。 郑墨赶紧讲给那个萨满，二人同样往上跑。出了敌台，刘三喊过来几个家丁嘱咐几句后，让他们准备，却把郑墨拉到一旁“墨哥，有些话就当俺胡言乱语，对也好，错也好，都莫动气。” 郑墨大概懂对方要讲啥，心中沮丧，应了一声。 “你叔福大命大，不忌讳这些，可是俺们这些指望你叔吃饭的可是都小心着呢。”刘三低声道“在郑家，东家是墨哥的叔父。可到了外边，务必记住，东家就是东家。切记。” 郑墨听刘三并没有责骂他，松了口气“多谢三叔，俺晓得了。” “啥三叔啊。”刘三憨憨一笑“行了，快去吧。” 郑墨行礼之后，接过了刘三递过来的雁翎刀，转身会和了萨满和家丁后走了。 刘三走下藏兵洞，张荣已经走了，朱小旗正忙着将烤干的袍服给汗透衣衫的郑直更换他立刻凑了过去帮忙“东家，回去后，咋也该升个都督吧？” “三郎是想问你能升个啥吧？”郑直虽然一动浑身疼，却揶揄一句“俺也不晓得。不过你们可以想想子侄里有没有得用的人了，这功劳太大，总不能舍人，力士，校尉直接窜成都督吧？” 刘三和朱小旗一听，不免有些失望，却又盘算起来“东家，俺求个恩典。” “咋了？”郑直心念一动，故作不知。 “俺如今有了银子，马上就要做官了。”刘三舔着脸道“家里啥都不缺，就少一位当家的娘子。” 朱小旗一听赶忙道“东家，俺也是。” 郑直一听果然，哭笑不得“俺媳妇跟前有几个人你们不晓得。剩下的才来多久？那不是便宜了她们？” “没事，没事。”刘三赶紧道“俺才三十，还小哩，能等。” 朱小旗无语“俺也是。” 换好衣服的郑直重新躺好“看上谁了？” 朱小旗和刘三互相瞅瞅，却都不吭声。 “大男人一个，说啊。”郑直拿过仅剩的半根烟。 朱小旗无可奈何，拿出火镰给他点上。 “俺瞅着腊梅姑娘好。”刘三却直接道。 朱小旗吓了一跳。 郑直神色古怪“她是三太太的丫头。”有些话他不想讲太白，对方应该懂。 “腊梅姑娘自打进了门，伺候的三太太从没疏漏。”刘三却道“瞅着就是旺家的。” 郑直狐疑的看向刘三“这都不是外人，三郎想必应该晓得腊梅如今啥局面。” 刘三赶紧跪下“小的自从三年前跟着东家，一路走来，东家都不曾亏待了俺。俺自然晓得腊梅姑娘啥局面，俺求得就是给她一个名分，然后能在三太太那替俺孝敬。” 朱小旗无语，这这这，赶紧跪下“俺也是。” 郑直突然头疼了“小旗也要腊梅？” “不不不。”朱小旗摆摆手“俺想要夏臣家的。” 郑直想了想，试探着问“俺这人啥毛病你们两个都晓得，俺不想瞒你们，她俩俺都近过身子。” “那是她做丫头的本分。”刘三立刻道“应当应分得，俺懂。” 朱小旗无语“应当名分的。” “滚滚滚。”郑直捂住脑袋，活脱脱的又两个黄狗剩。 刘三却乐呵呵的应了一声，跑了，朱小旗茫然不知所措。 “小旗别跟三郎学。”郑直苦笑“林氏俺碰都没碰过。” “不不不。”朱小旗赶紧道“东家没睡过俺还不要呢，三郎讲的对，那是她的本分，等回去东家就破了……” “你也滚。”郑直想打人。 傍晚的时候，郑墨等人回来了。不管旁人信不信，反正当夜，郑直的烧退了，可烦心事也随之而来。 “是新河口堡的残军，拢共三百人，领头的是个都指挥使。许是瞅见俺们的豹尾旗从墙外找过来了。”张荣一边扶着郑直走上敌台，一边道“他们人比俺们多。” 郑直瞅了眼墙外乱哄哄的一群人，大汉将军他们不敢惹，旁边的几十个跟着郑直拼杀多日的残军已经被挤到了一旁。扭头对郑墨道“调墙内的效死等着。” 张荣想劝，却忍住了。 郑直走到墙边，俯视墙外的乱兵“报出名号，让他们领头的上来。” 另一边的刘三立刻对着墙下大喊，同时挥手“锦衣卫勋卫，詹事府左中允兼翰林修撰郑直在此，尔等何人？” 这几日郑直先前带着的人彼此已经有了些约定俗成，此刻站在墙下的邢老大等人不动声色的把手放到了刀柄上，缓缓向死角退去。 乱兵仰头看向墙头，或是好奇或是戏谑或是藐视或是畏惧。这时坐在一旁正啃羊腿的中年人站了起来，他对京师的职务有些了解，因为见识少，他把郑直的两个官职听成了两个人“俺是万全都司都指挥使陈彬。这位郑勋卫可是武安侯近枝？” “请陈都指挥使上来回话。”刘三避而不答。 陈彬皱皱眉头，他和武安侯家有些渊源，本来以礼相待，不想对方竟然不识抬举。可想到有翰林官跟着，想必身份不简单，扭头点了几个参随大大咧咧的挤开挡在碎石烂木组成的石阶前的军余走了上去。 被挤开的军余却立刻重新挡在了石阶之前，与新河口堡的残军对峙。 陈彬几人走到边墙上，看到对面站着的几个军汉簇拥着一个有些虚的青年，走过来不确定的问“哪位是郑勋卫？” 青年看着陈彬，只讲了一个字“杀！” 不等陈彬反应，青年身旁的军汉扬起军刀就砍，与此同时无数的鞑子从墙内爬了上来，用弓箭对准了墙外正要应激的新河口残兵。 墙下的一众明军见此，不用人招呼，已经纷纷刀剑出鞘，准备殊死一搏。 “陈彬已死，尔等难道要造反那？”这时一个壮汉手提人头，对着墙下新河口乱兵大喊。 几次之后，墙下众人互相戒备的脱离接触。 “俺乃大明勋卫，所带皆为锦衣卫。”郑直俯视城下的乱兵“只诛陈彬，余者不论。” “那些鞑子咋回事？”乱兵中有人开口。 “这些是大明的效死。”郑直一挥手，原本站在墙边的效死立刻在张荣等人的驱赶下，又反身撤往墙内“俺们奉了保定游击将军郑虎的军令，要在这里挡住鞑子，陈彬乱俺军心，该死。尔等都有妻小在右卫城，切莫自误，贻害九族。” 乱兵懵了，他们这几日一直在山上，也是误打误撞才找了过来。并不清楚郑直等人的底细，此刻听了，不免感觉匪夷所思。就这么点人打鞑子几万人？可如同郑直讲的，他们若是不听军令，可是要牵连九族得。 此时大明还没有形成嘉靖初年逃丁反出边墙聚集板升的叛乱新模式，因此郑直用这些人的家人威胁，还是相当管用的。 “大伙别听他的。”乱兵里立刻有人搅局。 “谁杀了陈彬余党，赏银五两。”郑直说了一句，一旁的郑墨这次不用刘三开口，立刻大吼。 几次之后，乱兵交出了十几个所谓的‘陈斌’余党。 郑直看到那十来个脑袋，扬声道道“待此间事情平了，军功平分。”转头对张荣低声道“把他们与鞑子的效死混编。”讲完转身向藏兵洞走去。 “过后记得提醒俺杀光陈彬家。”郑直对扶着他的郑墨讲了一句。郑直虽然退了烧，可是身子骨真的虚。 郑墨应了一声，跟过来想要追问如何混编的张荣有些无语“动手前先把他的底盘清了，把兄弟也不能放过。” 几步之外的刘三咧嘴笑了起来。 有了新得明军加入，边墙上的气势又盛了几分，甚至之后修的两道木墙也不再是间隔狭小，而是已经顶到了通道口。 一道山梁之上，十几个人将刚刚的一切尽收眼底。看着刚刚被残杀的明军将领的脑袋被高高挂起，白石扭头问沉默不语的郑仟“你家这大鱼吃小鱼的带兵手法怪特殊的，是不是想做军阀啊？” 郑仟听不懂，却晓得不是好话“白佥事跟五虎都是一口锅吃饭，可莫吓唬俺们。”他虽然如今已经畏鞑靼人如虎，可经过这几日的休养，精神也有所恢复，一般不会露怯。 白石大笑。 郑修，唐玉璞倒是没啥，旁边的十三姐却心乱如麻。她已经从白石和郑仟口中晓得了那日英姿勃发的将军就是郑十七，原本对此人稍稍改观，不曾想这厮又杀官了，还是众目睽睽之下。这？不会诛九族吧？她还没成亲。继而想到了生气不知的杨千户，心乱如麻。 此刻远处传来了牛角号声，白石放眼望去“人家真的要拼命了，咱们换地方吧。” 他也无奈，按理讲此刻他们和郑直等人合流才是最优选择，奈何看到刚刚一幕，白石还是相信他的判断，躲着吧。 众人顺着白石的视线看去，只见远处无数的鞑子从洪水旁的浅滩冲向堵住出口的木墙。 奈何鞑靼人攻了一整日依旧毫无进展，反而让会和了新河口堡残军的郑直拥有了更多的鞑靼效死。算上边墙还有墙外的两座，拢共有十堵墙，仿佛成了鞑靼人永远绕不过去的坎。 第446章 恶五月（十二） 经过多日打探，被围在万全右卫城里的众位监枪，副总兵，参将，游击们在日夜兼程赶来主持全局的张俊分析下，终于得出结论，鞑靼是被一股不明来源的明军堵在了虞台岭谷口。鞑靼人这么多天都没有走成，就证明这股明军战斗力不弱。 “据夜不收得到的消息，火筛就在这股鞑虏之中，敌军总数可能不下于三万人。”鞑靼入寇当日，张俊着急救人摔伤了，此刻依旧带伤指挥。这在目下房中在座诸将之中并不是特例，除了极个别人外，其余的绝大部分都是这样。副总兵白玉、大同副总兵黄镇、参将李稽、游击郑虎、监枪内官李增等各个带伤，都是一番血战才能坐在这里。而分守新河口堡和柴沟堡的游击将军张雄，穆荣以下四十余将官三千官旗已经战死。 “这他娘的是谁下的这一网兜？”白玉盯着堪舆“也不怕撑破了肚子。” 他这不是高兴，而是羡慕。没法子自太宗以来，明军再没有一次决定性的胜利，哪怕是汪太监的时候也没有。不是不想而是鞑靼马多，机灵，一看时机不对，拔腿就跑。而明军对墙外已经不熟悉，再加上文官掣肘，彼此钳制，真的已经几十年没有遇到过这种局面了。以至于他们这些边军宿将都有些不会打了。这要是真的一网成擒，莫讲超升，就是封伯也不是妄想。 “卑职认为，这洪水坚持不了多久。”李稽提醒一句“堵在鞑子后边的那些人也坚持不了多久。” 这是很简单的道理，能够阻拦住鞑子的那些人战斗力一定不弱。如此普通人就可以排除，只能是目前溃散在古城河北岸的三路人马，两路堡内残军可以做到。可那些人拢共加起来不可能超过五千人，那还是没有战损的前提下，而入墙的鞑子至少三万人。 常言道‘穷寇勿迫’，为啥围城一定要‘围十缺一’，不就是怕困兽犹斗吗？你要杀光人家，人家能不搞死你？ “某愿率本部为大将军前驱。”郑虎起身请命。目前为止他已经损失了一多半兵力，包括战死一个远房同宗兄弟，一个同宗侄子。虽然不愿意承认，可是堂兄郑仟和把兄弟李怀多半也已经战死。于情于理，郑虎都要报仇。 “郑游击身受重伤，本部也损失不小，随俺一同就好。”张俊和郑虎不熟，对方是客军还被穆荣给坑了，这时更不敢让对方打头。无他，信不过，张俊看向其他人。 奈何所有人都不吭声，毕竟城里也只有一万人，出去的人少了不顶用，反而会被吃掉。去的人多了，这右卫城咋办？ “京师已经得到消息。”李增此刻开口“想来不日京营就会增援。” 众人沉默了。对方这话不是息事宁人，而是提醒大伙，京营的老爷们要来了。若是不能尽快决断，最后肉不但吃不到，估摸着汤都不会有。 “俺借给郑游击五百人。”同为客军的大同副总兵黄镇开口“明日出军。” 张俊有些无语，果然山西老细，精打细算。赢了，自当分一杯羹，输了，不沾一点关系。可目下他也实在无人可派“俺也借给郑游击五百人。” 白玉一听，立刻道“俺借给郑游击三百人。” 李稽虽然同样损失不小，却也道“俺借给郑游击二百人。” 郑虎一算，加上他的五百多人，拢共两千五百多人，起身道“末将得令。” 张俊等人立刻调兵，争取毙其功于一役。这可是大功，一战封侯也未可知啊。至于那支不知道从哪冒出来的明军是谁，张俊才懒得问，只要事成了就行。京营来之前，这里他是最大的，最大的。 郑直等人很快就发觉了鞑靼人绝望的气势。已经好几天没有再披挂上阵的郑直站在第二道木墙后，看着对面木墙上的影影幢幢。其实两堵木墙就二十步距离，互相都能看得清，根本不利于大军调动，可这正是郑直想要的。 如今郑直有了人，已经在边墙后又修了十道木墙。只是如今洪水慢慢褪去，木墙和洪水间的空隙以可见的速度在扩大。郑直就玩起了这种被江侃称为‘关门打狗’的策略。 正想着，郑直鼻子有些痒，弯腰打了个喷嚏，一支清光弓矢钉在他身后的家丁头上，陪着来的张荣赶紧把郑直拽回木墙之后。 不等两人感叹，就听到有人喊“鞑子上来了。” 新得木墙争夺又开始了。 因为是近距离作战，达达的长矛无法施展，弓箭则因为双方混战作用不大。两边完全就是用短兵，用石头殊死拼杀， 很快，面对潮水般的鞑靼人，明军的第二道木墙失守，接着是第三道，第四道，第五道，第六道。 边墙已经近在咫尺，鞑靼步卒士气如虹，嗷嗷叫的冲向面前的最后一道木墙，没有人能够阻挡他们回家的步伐。不想此刻先前城头稀疏的箭矢如雨点般落下，继而从最后一道木墙之后蹿出了三十余匹披甲战兵。马上的骑士根本不用刀，而是全速冲进了鞑靼步卒之中，与此同时，跟在马队后边的鞑靼效死如同疯魔一般杀了过来。 这些骑卒并不是攻打木墙，而是从木墙两端的无数京观绕过，直接杀向已经扩大到足够十人并行的通道。而身后留给了效死和明军来解决，鞑靼步卒顿时大乱。 眼瞅着马速因为鞑靼步卒而快速慢了下来，骑卒这才抽出马刀，一边挥砍一边调转马头，向后折返。待距离陷入混战的人群几丈后，又调转方向，重新加速杀向通道。 而此刻通道上的鞑靼步卒正在重整队列，这又为马队加速提供了宝贵的距离。 明军骑兵打头的并不是风头正盛的郑直，而是一名前日主动投奔，纳了投名状的鞑靼百夫长。据说是因为他们的头人抢了他的媳妇献给了啥塔布囊，心中气不过才带着人投诚。 郑直不是不晓得此人可疑，奈何好骑兵真的凑不出来三十多人，就选择让对方打头，不老实就弄死对方。 此刻这个叫塞因度杜鲁的百夫长一边驱动战马加速一边回头大喊。 “他在喊啥？”跟在头马之后的郑直询问身旁的张荣。 这三十五匹马是他们这几日趁着鞑子进攻空档四处搜罗的，也是郑直这次的杀手锏。事实证明，这法子不错，不过只能用一回。 “不晓得。”张荣此刻也是杀得兴起，只想着砍人，哪顾得上那么多，不老实就宰了“杀杀杀……” 这几日的厮杀或多或少对每个人都有影响，张荣发现他竟然敢对着鞑子拔刀了。由此他仿佛找到了第一次翻娘子的墙头，把她按在地上的一次次蹂躏的感觉。 因为洪水渐渐退去，通道的距离大大缩短，几乎一眨眼他们就杀穿了鞑靼人的溃兵，眼前豁然开朗，打头的百夫长嚎叫着杀向一群正四散奔逃的鞑子。郑直等人立刻从那些人的穿着判断出他们不是普通的鞑靼人，是鞑靼的贵人。 “杀，杀光他们，一个不留……”郑直兴奋的扔了雁翎刀，抽出肋下两把鞑靼弯刀架起。因为马速足够快，他甚至不需要挥舞，而是双臂前伸，就能收割无数鲜活的生命。 只是他们毕竟人少，很快鞑靼人就从慌乱之中恢复过来。一群举着长矛的鞑靼骑兵冲了过来，远处也有鞑靼人在弯弓搭箭。 “五郎，撤。”朱小旗和刘三一边疯了般大喊，一边快速靠近郑直。 奈何郑直正盯着被一群鞑子护卫，快速向着那些鞑骑奔去的一个鞑靼贵人“挡俺者死……”话音未落，他已经将手中刀当做砖石扔了出去，奈何第一口刀偏了，落在地上，第二口刀虽然刺中，却偏了，刺在了马腿上。好在那匹马得用，直接栽倒，将它身上的贵人摔在地上。 郑直不等那贵人的护卫下马救人，就赶在他的战马被砍翻前抽出靴中刀腾空而起，扑在了贵人身上，划在了对方脖颈“杀汝之人，大明郑行俭……”毫不犹豫的将对方甩开，用匕首扎在冲过来鞑靼护卫面门，直接夺过了对方的马刀重新砍了起来。 “五郎……”朱小旗大喊着凑了过来，跳下马“快，快，上马，鞑子来了……” 郑直跳上马，瞅了眼转瞬即至的鞑骑，从他原本的坐骑上抽出已经崩刃的苗刀“一会把俺扛回去。”讲完一夹马腹，迎着面前乌泱泱嗷嗷叫的鞑骑冲了过去“杀！” 他懂啥叫见好就收，可若是这么撤了，鞑靼效死们该咋想？郑直真的只是想有限反击，他也不想这样。都怪那个杀杀嘟嘟噜，带着他们杀穿了通道，可已经没法子后悔了。若是不能再创造奇迹，不止他，边墙上所有人都要死。 张荣赶过来，朝着朱小旗大吼“你他娘的咋不拦着？” 朱小旗也不吭声，跳上一匹伤马，向着郑直冲了过去。他晓得郑直要用秘技了，虽然不懂郑直为何不退，却还是记得对方的叮嘱。 张荣大骂一句，用刀背抽打坐骑也追了过去。与此同时，场中残余的十来骑也向着郑直冲去。此刻在他们心中，郑直是无敌的，他不会败，可是会累。他们要在郑直累的时候为他挡刀。 眼瞅着对面色目鞑子的眼睛都能清晰可见，郑直将苗刀一挥，咬碎了嘴里的药丸“杀……” 白石捂着脑袋看向山下，他就纳闷了，怎么转移到哪里，郑直那个神经病就跟到哪里，仿佛非要给他直播求打赏。 不过很显然对方一定跟着史臻享学到了什么，或者得到了史臻享什么东西。否则根本无法解释山下这种非人的场景，单人单骑一眨眼砍死百多骑兵，然后又单人单骑追杀无数的步兵。 郑仟也在目不转睛的看着，他不懂，为何郑十七会这么强，难道是隆兴观的那位陈道长教的？之前在武举会试时，他还觉得对方锋芒毕露，此刻才懂，郑十七那已经算收着了。 一旦战事结束，那么虎哥他们一定追问李怀的下落，李怀死了便罢，若是活着……郑仟忍不住打了个冷颤，那时郑十七就是他的保命符。心中不免后悔，当时应该捅李怀一刀。 他也是一时鬼迷心窍担心李怀丢下他，才先下手为强。这些日子同样饱受煎熬，可做就做了，他要活下去，三房还需要他，母亲，妹妹还需要他，何娘还在等着他。他不能死，不能平庸。 扭头看向同样默不吭声，注视山下的十三姐。对方和郑十七早有奸情，似乎留下比嫁出去对三房，对他更有利。 “十七！”唐玉璞等人也已经站了起来，领头的那个人，照白佥事讲的就是郑直，此刻对方突然栽下马。奈何那些鞑子已经丧胆，竟然头都不敢回的继续逃跑，并没有抓住这次机会。 随后而来的零零散散的明军骑士，总算赶了过去，将对方扶上了马，远处已经出现了明军步卒的身影。 十三姐终于松了口气，心虚的瞅了眼周围。她不会承认是担心郑十七那个混账的安危，而是害怕对方影响到了战局。是的，这几日白佥事不停跟她们讲那堵墙的作用，十三姐才明白郑十七为何搭上无数生灵也要堵在那里。 “好悬啊。”此刻坐在白石身旁的中官也是长舒一口气。 “廖守备认识郑勋卫？”白石不动声色询问。 “之前俺在真定抽分厂做管事。”廖守备并没有否认。 廖镗过去一年过得很滋润，通过窑厂，瓷市，皇庄清退，他终于获得了京里老公的赏识，然后年初调入宣府担任新开口堡镇守中官。这相比抽分厂简直是受罪，还要接受兵部调令，可廖镗却甘之如饴。 很简单，这就是兜兜转转快速升迁的法子。因为边地镇守中官与内地镇守中官晋升标准不一，故而他下一次再调入内地某处担任镇守时才不会遭遇太大阻力。毕竟边地一年到头都在干仗，比如这一次，他若是立了大功，回去走走门路，说不得就可以立刻做内地哪个布政司的镇守太监了。 当然，这只是想想而已，现实很残酷，因为他的失误，杨玉忘了关堡门，以至于新开口堡失陷。要不是廖磊拼死护着，他早就死在山下了。在山上困了十来日才遇到了同样东躲西藏的白石等人。 这时张彩走了过来在白石耳边低语几句。 “廖守备咱们准备下山吧。”白石并没有心思感慨“这些鞑子已经没有心思再攻打此处了，再不走，就真的都要被砍了头筑京观了。” “柴沟堡？”廖镗试探着问。 “右卫城。”白石示意郑仟等人一起“这功劳咋滴也有咱们一份。” 廖镗一听，眼睛一亮，立刻从善如流，扶着廖磊站了起来走走走。 众人不得不纷纷起身跟着白石向山下走去，却没有留意到张彩几个人并没有跟着。 不多时七八个衣衫不整的明军彼此搀扶的走了过来“千户，这里好像有人待过。” 为首的千户吊着胳膊，一听，赶忙道“瞅瞅，小心。” 众人之中腿脚好的抽出刀开始探查起来，不多时有人戒备的看向一处“谁？” 其余人也赶紧摆开架势。 “俺们是明军，你们是谁？”千户小心翼翼的试探询问。 “俺们也是。”片刻后，对面也传来了字正腔圆的京师官话“俺们出来了，莫伤到。” 千户示意众人后撤，不多时对面出现了四个衣衫还算干净的壮汉。 “锦衣卫的？”那千户瞅了眼四人的装束，试探着问。 “正是。”张彩一听拱拱手“在下副千户张彩，不晓得……” “俺是杨玉。”那千户一听，松了口气，张彩这名字他听过，之前跟着一个画师在东厂做事“都出来吧，这是东厂的弟兄。” 张彩迎了过来“敢问可是杨提督？” 杨玉苦笑“惭愧惭愧。” 张彩赶紧道“杨提督哪里话，哪里话。”瞅了眼几个手下，缓缓抽出了身后的匕首。 原本他要留下来收拢这些溃兵，可如今不能留了。这当然不是白石让他做的，事实上，白石也不会晓得的。 至于原因，很简单，杨玉在锦衣卫比他们门路广。跟着白石他见多了光怪陆离的事，张彩懂，一旦有这等大功，杨玉冒出来抢一点都不为过。与其到时候他们担惊受怕空欢喜一场还要担心被灭口，不如，掐掉源头就好。如此皆大欢喜，反正兵荒马乱的，死个把人也没谁在意的。 俺们是用命来拼一场富贵的，凭啥你张张嘴就抢。 第447章 恶五月（十三） “禀游府老爷，江把总已经斩获鞑虏三十人，目下正往西洋河堡追击。”夜不收纵马来到举目遥望新开口堡方向的郑虎跟前禀报“另……”特意放低音量“江把总得到消息，鞑子的火筛昨日死在了新开口边墙那边。” 郑虎一愣，扭头看向一旁的李晟。难怪昨个夜里鞑靼突然改道向西，沿着洋河向大同方向杀去。他们也因此不得不提前到三更出兵，只是黄镇和李稽找了借口，讲好的兵不借了。如今郑虎手里只有一千六百人，另外他的班底四百人则给了江彬统领充做前锋。 这固然有李晟判断鞑子要跑，多捞战利品的原因，可也是不得已而为之。张俊等人虽然借给他兵，可是都派来了把总，并不是郑虎想调动，就能调动的。 “让你家把总不必恋战，即刻前往新开口堡，扫荡鞑虏余孽。”李晟顾不得和郑虎商量，立刻发令。 夜不收却看向郑虎。 “去吧。”郑虎回了一句，对方接过郑虎的参随递给他的白牌，调转马身跑了。 “如今看来，鞑子不是向大同袭扰而是跑了。”李晟的声音很小“那股溃兵必须掌握住。” 郑虎立刻懂了李晟的意思。朝廷对屡次袭扰宣大，辽东的火筛恨之入骨，奈何束手无策。如今火筛死了，就是为天子分忧，那么赏赐必定丰厚。 而他们呢？死了那么多人，都成了旁人的嫁衣？就算郑虎忍了，手下能忍？ “告诉张，杜，冯三位把总率所部以品字形，沿洋河继续追击。”郑虎稍稍琢磨，就立刻下令“本将在后为他们掠阵。”他相信江彬应该懂啥意思， 参随立刻又将新得白牌写好，递给一个凑过来的夜不收，对方双手接过，后退三步，转身上马离开。 李晟回望右卫城方向，又道“将军的想法很对，奈何太过畏首畏尾。右卫城最多一二个时辰就会看出不妥。” 郑虎直接道“李先生俺是信得过的。” “好，将军把全军交给俺，自个带人赶紧去追江把总。”李晟低声道“务必斩草除根。” 郑虎一愣，这老杂毛果然是个官迷。这固然是为了他郑虎，可是同样对李晟好处多多。沉吟片刻“好！” 无毒不丈夫，这大功就摆在他的面前，只要做好了，就是封伯也不在话下。面对这诱惑，哪怕是郑虎也已经忍不住，干了。当即将手里残存的一百多游骑还有令牌都交给了李晟，转身带着十个参随脱离大队人马。 “首级都已经清点，尸首正在掩埋。”张荣拿出个本给又躺在藏兵洞内的郑直报账“目下俺们拢共斩首五千二百三十七级（包含不要脸的从河里捞出来的死尸），另有鞑子贵人首级七颗。各种马匹四百七十匹，牛三千七百八十头，骡子四百九十三头，驴二百六十一头，羊六千只，猪三百一十头。银子一万六千九百两，金子五百两，金刀五口，宝石一麻袋，腰带四百束。剩下的都是一些零零碎碎的。” 昨日鞑子大败，丢下了一堆东西，这自然就便宜了郑直等人，当然也没多少。不过天亮后，田震带着人来回报，鞑子撤了。郑直也不管是不是有诈，就让邢老大注意安全，带着拢共近千的效死追了过去。 他的盘算很好，效死不是鞑子就是新河口堡的残军，反正他都不放心，死了活该；没死就赚银子。然后，邢老大就带回来了成群的牛马羊还是近百的首级，和近千人的新的鞑靼效死。新河口堡所剩无几的效死也终于完成了他们的使命，为这片土地贡献出了一切。 “全……均分。”郑直依旧哆哆嗦嗦，惜字如金。 “那些活物没啥，可是金银，还是留给五虎补补身子吧。”张荣直接把想法讲了出来，他相信没有人会反对的。毕竟若没有郑直，所有人莫讲立功分银子了，能不能活下来都是事。 “分。”郑直坚定吐出一个字。 张荣哪里晓得他面前之人乃是大明，甚至世界首富，立刻劝道“五虎，你也家大业大，朝廷的封赏也就是几十两撑死二百两银子……” “分。”郑直依旧坚定的讲了出来。 就在这时，朱小旗走了下来。看到二人争执，不晓得该上去还是下来。 “小旗，你劝劝五虎。”张荣立刻起身“他非要把所有东西都均分。” 朱小旗一听，顿时松了口气“张千户，俺家东家言而有信，讲出来的一个吐沫一个钉。” 张荣本来以为对方是帮手，没成想也是个榆木脑袋，恼火道“分，分，都分了。”转身走了上去。 朱小旗茫然的看向郑直，凑到对方跟前“三郎他们没找到，想要多要些人。” “算。”郑直闭住眼睛。 一得知鞑子退了，他就让刘三带上所有信得过的人去溶洞杀白石。郑直不在乎功劳，可是逼着他当众下跪这件事，一辈子都忘不了。这当然也不足以让郑直动杀心，毕竟对方的法子真的管用。奈何刘三带来的人里有人认出了白石就是去年在真定府转悠的一伙人中的一个，郑直今早才晓得，立刻就让刘三去杀人。不用问，白石和石文义一定是一伙人 ，而那个几年前东厂有一位姓白的神捕，应该就是此人。于情于理，都必须杀了他。 可显然，白石聪明过人，已经料到了郑直的所有图谋。还是动手慢了，若是当初大坝修好就动手，那厮一定跑不了。不过话又讲回来，当时的他开口，除了邢老大，朱小旗他们几个人外，谁听啊？ 史臻享讲过‘祸害活千年’如今看来，果然如此。’ 朱小旗见此，为他盖住衣裳，坐到一旁开始熬药。死了这么多人，天气如此炎热，很容易产生疫病，于是那个萨满又有了作用。 好在这药不论吃几颗，郑直都是虚一日一夜，所以待到了午后，他已经可以坚持下地。正犹豫要不要派人往右卫城奏捷，张荣找了过来，告诉他有一队明军气势汹汹的奔了过来。 “快，所有人都戒备。”郑直得到消息，非但没有高兴，反而立刻嚷嚷“敲钟，准备迎敌。” 将心比心，他杀陈彬时，可并非都出于公心。他在这，至少阻挡了鞑子归途，砍了三千多……不，五千多颗脑袋。再者，目下他有小两千鞑子效死，这也是两千颗人头啊。 张荣一拍脑袋“对对对。”转身爬了上去。 郑直在郑墨搀扶下走到墙上，那个昨日发疯的鞑子百夫长立刻凑过来行礼。郑直看着天边的一彪人马，攥紧了拳头“等俺口令。” 郑墨立刻将郑直的话讲给他，对方行礼之后，招呼他的人准备了。 那支明军显然也察觉到了边墙上的异常，立刻有几骑越众而出，绕过残破的木墙，来到了一箭之外“郑勋卫，俺是东厂的领班张彩，宣府的张大将军亲自来了。” 躲在女墙之后的郑直仔细瞅了瞅，咒骂一句，那个白石果然狡猾“告诉他们，俺们是奉了保定游击将军郑虎的军令，郑勋卫的死了。” “五郎。”郑直话音刚落，他周围的朱小旗，郑墨等人都急了“哪有自个咒自个的？” “咋了？”墙下的张荣爬上来，听到众人嘀嘀咕咕，猫着腰走过来“咋了？” “俺叔讲胡话哩。”郑墨急忙遮掩。 “你才讲胡话呢。”郑直笑骂一句，看向张荣“外边是东厂番子，说是要找俺，谁晓得他们是人是鬼，你和俺都别露头。” 张荣透过女墙瞅瞅外边“对，大风大浪都过来了，可别阴沟翻船。” 于是，不论张彩如何吆喝，边墙上的人全不理会。 这时又有两骑来到近前，其中一人对着边墙大喊“郑勋卫，俺是廖镗啊，滹沱河抽分厂的廖镗！” 靠在女墙嚼草根打发工夫的郑直一听，转身仔细瞅了瞅“让他和身边那个过来。”廖镗跟前那个，就是白石。 刘三立刻扬声道“你们两个过来。” 片刻后，廖镗催马向前，而他身旁那个人则没有动。 郑直咒骂一句，显然那个白石晓得他不会杀廖镗，选择以身做饵。如今两边都没有撕破脸，他又不敢真的杀中官造反，只要同意廖镗过来，人家就占主动了。他索性也不藏了，直接站了起来。 廖镗更快被带到边墙之上，一见面，不等郑直试探，立刻道“恭喜郑勋卫，贺喜郑勋卫，斩杀鞑酋火筛为皇爷去一心腹大患。” 郑直等人一愣，张荣反应最快，扭头问郑墨“那个百夫长讲被五虎砍死的叫啥？” “一个叫塔布囊，一个叫伯尔色博罗特。”郑墨立刻道“俺叔杀得人里没有过筛。”他也在山西听过这个名字，最近十来年在宣大，辽东肆虐。 “对对对，塔布囊，就叫这个名字。”廖镗大意，赶紧道“火筛就是他鞑靼语郭锡的音译。塔布囊则是驸马的意思。恭喜郑勋卫。”至于另外一个廖镗也不清楚是谁，也不在意。 “问问那个百夫长，另一个是谁。”郑直扭头对兴奋的郑墨讲了一句，然后对廖镗道“听人讲如今廖中官在新开口堡做守备？” 廖镗尴尬道“惭愧惭愧！” “哎。”郑直摆摆手“难道廖守备忘了，俺带的这些人，除了郑游击借给俺的，剩下的都是找廖守备借的。” 廖镗和郑直对视一眼“是吗？” “不是吗？”郑直反问。 “好像是这么回事。”廖镗松了口气“那位白佥事送来了消息，张总兵这才带着标营而来，令兄的人恐怕来不了了。” 郑直看向墙外“廖守备不懂俺们这些小地方出来的心思。” 廖镗洗耳恭听。 “只要能往上爬，就是石头缝大的空隙，俺们也会塞进去的。”郑直粗鲁的解释。 周围立刻笑声一片。 廖镗却没有不满“可如此一来郑勋卫与诸位将士的赫赫威名岂不埋没？” “那廖守备以为如何？”郑直不置可否。 廖镗笑而不语。 “请。”郑直扭头瞅了眼城下的白石，邀请廖镗去藏兵洞详谈。 廖镗拱拱手，跟着对方来到敌台旁往下走，立刻闻到一股恶臭。 “寒舍简陋，廖守备还望见谅。”郑直却不以为意，当先走了下去。 廖镗见此，也没有不满“俺们到这也不是享福的。” 今日阳光格外明媚，墙内，墙外众人彼此对峙，都没有退让的意思。 尤其是张俊麾下众人看到那一座座京观，垂涎欲滴。那些已经不是首级，而是银子，官位。 白石依旧坐在马上，静静的看着边墙。这时他的身后传来动静，一骑纵马而至“白佥事，还要等到啥时候？姓郑的是不是已经被这股乱兵宰了？” 白石扭头看向此人“这位将军，那里的人头一半都是郑勋卫一个人砍的。” 来人一听，非但没有被震慑到，反而大笑“就凭刚刚城头上那个病秧子？” “将军在质疑我们东厂？”白石反问。 那人语塞，有些下不来台。此刻一旁的张彩等人把手放在了刀柄上。 “哼。”那人自讨没趣，纵马又返回了军阵。 白石继续好整以暇的等着，他相信郑直会答应他的条件的。 镇守中官虽然隶属兵部，可是也有直发题本入司礼监的权力。今早他找到右卫城，向张俊等人说明之后，就利用右卫城守备中官的管道，将题本送了出去。 当然，因为还没有与郑直达成一致，他题本上内容很简单，大捷，斩首数千，达达塔布囊火筛被郑直手刃，其余的并没有写。 就在此时，张彩凑到他跟前“档头，来了。” 白石扭头看去，果然，远处又出现了一支明军，对方正朝着这里疾驰而来。 郑虎来了。 第448章 恶五月（十四） 鞑虏突袭虞台岭的当日京师就得到了飞奴传书，第二日，从宣府发出的六百里火牌军报就被送到。不等朝廷做出反应，当日下午火牌告急文书再次送来，鞑靼数万大军入境且已经攻占新开口堡，新河口堡，兵围柴沟堡，右卫城。 朝廷立即命都指挥陈雄、张澄俱充右参将，各率京营兵二千人以往，限三日启行。既而以守臣告急，复命都督李俊、神英充参将，各领兵二千驰往援之。 第三日弘治帝正式命太监苗逵监督军务，保国公朱晖佩征虏将军印充总兵官，右都御史史琳提督军务，太监张林管理神枪铳炮，都督同知李俊、都督佥事神英充左参将，都指挥同知陈雄、都指挥佥事张澄充右参将，统领京营官军往宣府征剿。 为了统一号令，命朱晖“宣府大同偏头关及延绥等处游骑等兵，俱听调用，参将而下及各镇巡等官悉听节制，官军头目人等敢有违犯号令者，重以军法处治。其临阵退缩不用命者，指挥以下，就于军前斩首示众，然后奏闻。斩获贼级俱送纪功官处审验，从实开报，以凭升赏，不许冒滥。军中事有难拘常例者，听尔等便宜处置。” 弘治帝晓得朱晖是个庸才，可是朱晖已经是勋贵之中难得的人才了，打不了胜仗总归不会打败仗。比英国公张懋，成国公朱辅，魏国公徐俌这些庸才都算不上的蠢材，蠹虫已经强太多。 为了防备，弘治帝又命兵部于团营简兵二万人，令怀宁侯孙应爵、狭西都指挥佥事王戟督操以待之。 原本应该同为京营参将的武定侯郭良与孙应爵一同负责此事，奈何前些日子锦衣卫查实武定侯郭良嫡子郭勋与锦衣卫看监百户钱宁牵涉教匪去年的孔方兄弟会会票倒账案及青龙脱狱案，已经被下狱。 此刻京师已经流言四起，人心浮动，一日三惊。甚至传出，鞑靼不日即将兵临京师。 弘治帝与内阁除了严令东厂，锦衣卫，五城兵马司，巡捕营，顺天府，大兴县，宛平县，严防也实在没有良方。 就在这纷纷扰扰中，五月二十七日，陈雄，李俊，张俊纷纷飞奴传书，言有人在虞台岭筑坝，趁昨夜今晨暴雨，水淹鞑虏。鞑靼寇境各部全无防备，损毁颇大。 不是张俊，陈雄等人高风亮节，而是当时各部消息不畅，彼此互不隶属，若是贪天功为己有，事后查明，就是祸事。毕竟宣府巡抚就在左卫城，谁也不敢保证对方会讲什么。 之后几日消息不断，总算搞清楚是一股不知哪来的明军不但放水，还堵在了边墙上。 保国公朱晖等求战心切，一改往日拖沓，不等大军完备，就带着一万先锋出京，群臣不由侧目。 奈何天意弄人，大军刚过土木堡，就遇到了宣府的奏捷舍人。 “斩首五千三百二十九级，另反正鞑靼草原勇士塞因度杜鲁以下一千八百三十一人，缴获牛羊马匹无算……勋卫郑直，指挥佥事白石，署正千户张荣，副千户张彩，在保定游击将军署都督佥事郑虎所部纳级都指挥佥事郑仟，新开口堡守备廖镗所部舍人廖磊配合下，于弘治十八年五月二十六日夜趁雨于虞台岭东山筑坝，拦古城河放水，淹死无算……阵斩鞑靼小王子第三子阿着、塔布囊火筛以下贵人七人，鞑虏军大溃……首级一千一百级……”郑伟抑扬顿挫的在刚刚挂上风林火山堂牌匾的正堂宣读露布上的告文。 郑家在京诸位，哪怕是继续守孝的四嫂也来旁听。 郑宽，叹口气，他们叔侄两辈人的努力，都被这场大富贵给毁了。毕竟小王子的第三子和火筛都被大明杀了。主上如今嘴角的笑容藏都藏不住，可以想见之后的封赏会是多么丰厚。 却哪里想到，杀二人的正是那个不让人省心的侄子。更想不到，郑直得知被他当小卒砍死的护卫其实是小王子的三儿子也吓了一跳。不是激动，而是后怕，怕鞑靼人发了狠派杀手进京报仇。 因此才把这功劳卖给了一群人，不但郑虎，张俊，白玉，黄镇有份，甚至还有通过郑虎找来的保国公朱晖。若不是火筛死在边墙的事早就广为人知，没法遮掩的，郑直也会一并卖了。没法子，激情过后，理智重新占领大脑的郑直又怂了。 郑健一边听，一边捶胸顿足，后悔没有跟过去。若是跟过去了，这就是大富贵了，他才不稀罕考功名呢。 深藏不露的三太太一边听，一边双手合十不停祈祷，一旁的唐家姐妹则不停安慰；而近日刚刚被确诊有孕的赵家表嫂则是用道门手印祈祷，旁边的十嫂和十七嫂也在劝慰；十一姐和二嫂一边为四嫂顺气，一边抚慰对方；汤娘子则同样劝慰有孕在身的六太太。 待听到“勋卫郑直”这几个字，全家都懵了，就连稳重的太夫人也是心头一沉。众人得到的消息，一直都是郑虎带着郑仟奉命月初前往宣府增援，然后在前些日子打了大败仗，生死不知。这还没有算嫁去宣府的十三姐，送嫁的郑修，唐玉璞。为此三太太昏过去好几次，十七嫂得到消息，每日都要亲自过门探望。 郑宽却松了一口气，他身在翰林院，自然晓得郑直也被困在了宣府。可是为了怕吓到一屋子女眷，只好隐忍不发。然后各种稀奇古怪的消息就冒了出来。好在当时母亲就下令封闭家门，有胆敢私下散布谣言者逐出郑家，这才保密至今。 其实郑宽还得到两条消息，一条是郑直不止阵斩鞑靼贵人七人，而是他一个人杀了一千人。不过有过实操的郑宽是不信的，露布上讲郑直等人一共杀了一千一百人，合着其他人拢共才杀了一百人？那一千人就是站着不动，一个个的砍都能累死人。另外一条是前几日在真定同乡会上听到的，十三姐的夫婿千户杨玉死于乱兵之中。弄得他今日都不敢过来，十三姐这门亲事，他真的想不到会这样。 二嫂瞅了眼脸色难看的十一姐，不由心中狐疑。刚刚听到郑直的名字，对方整个人都不妥帖了，这似乎不该是对方应有的反应。 “祖宗保佑。”十五姐的话，将众人惊醒。 “十七也在宣府？”尉氏看向最近不在她面前露面的郑宽。 郑宽赶忙起身，言简意赅道“若是从井陉口走，路途遥远。” 尉氏点点头，一切尽在不言中，身在官场不得不处处小心，尤其郑直得罪了太多人。看向脸色苍白的十七嫂“快，扶着十七嫂。” 锦瑟立刻走了过去，与顶簪，扶着有些虚脱的汤素娥落座。鹿鸣和早儿也扶着神色疲惫的十嫂坐了下来。 尉氏扬声道“这事确实凶险，可告文上不是讲了吗，赢了，这就好。”少有的向一众不明就里的后辈解释“只要能在露布上出现，就证明人活着。” 死人是没有办法为自个争功的，甚至地位不到，力弱者都没有资格。 “如此，是不是三哥，四哥，十七哥他们都要升官了？”十五姐相当露骨的问了出来。 “住口。”郑宽冷着脸看向十五姐“赏功罚过，朝廷自有制度，岂是尔等可以过问的？” 十五姐心里不服气，却也不敢顶嘴。 “拢归今日是个高兴日子。”汤娘子看向老太太道“这几日大伙的心也揪着，不如今日都去我家高乐一番。” “母亲这不是舍近求远。”汤素娥强打精神道“女儿这就让她们准备。”扭头看向顶簪，对方行礼之后，这才退了出去。 走出外廊这才长舒一口气，她刚刚听到那个冤家也在，心里同样提了起来。却不是为了自个，而是牡丹君。好在神仙保佑，那个欺男霸女的强盗命硬。 走出屏门，找到安嬷嬷告知对方汤素娥的吩咐。无意中看到一个丫头提着喜饼走了进来“这是哪家要成亲了？” “汤叔讲是苏州胡同的曹家下聘……哎呦！”丫头没讲完就挨了顶簪一耳光，摔倒在地。 “怎么学的规矩，什么不三不四的人送来的都敢收？”顶簪立刻变了脸，扭头看向安嬷嬷“麻烦嬷嬷告诉汤若望，若是觉得咱家的规矩严，可以回南京。”转身走了出去。 安嬷嬷的脾气也不好，奈何这事她不占理同时也一肚子气，对着被打哭的丫头道“嚎什么？今个儿是高兴的日子，你嚎什么丧？脑子不全的，那曹家的东西你也敢收。” 十七爷刚刚离京一旬，曹家就来将曹大姐的聘礼退回。十七太太自然没有答应，毕竟十七爷不在家。可是曹家似乎铁了心，先是曹三郎离京，接着十一姐哭哭啼啼的回来了。最后由曹宁出面，找到了太夫人面前。谈了啥，咋谈的没有人晓得，拢归太夫人做主，退了聘。两家都是姻亲，既然曹家执意如此，太夫人自然不会强留。而十一姐则称她只是担心兄弟，这才回来住几日。却忘了，她回来的时候，郑直还好端端的开盲盒呢。 没过二日就传来消息，已经从郑家退亲的定国公徐光祚去曹家求亲了，今日行的就是六礼中的纳采。 这下郑家就是再好脾气，也要气炸了。如此，十一姐就尴尬了，很显然曹家一定抓住了对方的把柄，郑家才会如此。十一姐有啥把柄呢？不能问，不能想。 只是不同于郑家其他各房半真半假，汤素娥这里是真的发了火。按理讲曹大姐悔婚，最高兴的就应该是汤素娥，毕竟如此一来，日后曹二姐进门的事真的遥遥无期了。如此也算为汤素娥去了心头之患，可偏偏她不这么想。汤素娥是皇帝赐婚，哪怕曹二姐日后同样如此，也要屈居她之下。汤素娥担心的是，如此一来，会折损了郑十七的颜面。 这让将郑直视若生命的汤素娥如何能够忍受？连带着对十一姐也有了不满。 主子不满，相应的顶簪对曹家更没有好脸色。一个行商，为了贪图定国公府的荣华富贵，竟然推女儿嫁给了疯子。郑家当初为何瞎了眼选了这门亲事？曹三郎如何瞎了眼投了这家？ 有老太太在，不管众人心里如何，这场喜庆总算勉强撑着到了中午才散去。赵家表嫂一到家，唐姨妈特意向六太太求来的管事婆子，腊梅的老娘池铜家的就找了来禀报“老太太，太太，咱家在真定的亲戚来了，只是去了郑家。”这亲戚讲的自然是赵家人。 各家论各家，在郑家唐姨妈自然不敢被称呼老太太，可这里是对方闺女家，并无不妥。 “怎么找到这里了？为何不去保定？旁人都在宣府拼命，他在清苑逍遥快活，怎的不带上亲戚？”赵家表嫂今日心里不痛快，再加上如今被哄着找到了当家主母的感觉，立刻道“我这里没银子，让他们另想褶。若是寻了过来赶紧打发走。” 池铜家的有些尴尬的看向唐姨妈，对方一边为赵家表嫂顺气一边道“不晓得哪来的无赖嚷嚷几句就信了？你家老爷近亲支脉都已经没了，如今就只有他这一支，休要听那些拐子胡言乱语。你也是跟着太太的老人，不晓得远近亲疏？” “老太太这可是冤枉了老婆子了。”池铜家的赶紧辩解“奴婢自然是跟老太太和太太最亲。只是，只是那些人已经被翟管家安排到了巷子女东头那处小院住下。” 赵家表嫂和唐姨妈对视一眼“胡说什么？” “奴婢哪敢放肆。”池铜家的低声道“真的是奴婢亲眼所见。” “严守门户，不准那些人进门。谁若是不听，就处置了。”唐姨妈立刻道。 池铜家的瞅了眼不吭声的赵家表嫂，应了一声，转身走了出去。 “你们去外边。”唐姨妈不等赵家表嫂开口，示意槐花，尺素，锦书几人离开。 赵家表嫂压住心中的胡思乱想，耐着性子等屋内只剩母女二人这才道“母亲为何如此？” “人家既然敢闹一定有所凭借。”唐姨妈轻声分说“你若是想要压住，那就要掏银子。” 赵家表嫂立刻撇撇嘴，为他赵耀庆，凭什么？可是想到池铜家的讲的后半句，又不免担心“万一……” “那位爷会看着我的女儿受委屈？”唐姨妈哭笑不得，拍拍赵家表嫂的手“左右都不吃亏。” “女儿想去看看三太太。”赵家表嫂松了口气，可是想到上午在十七嫂那里瞅见三太太的模样，不免担心。 “见了又如何？”唐姨妈反问“你们二人除了你吓她，她吓你，又能如何？莫让三太太再动了胎气。” 赵家表嫂一听，叹口气“好吧。” 却不晓得此刻送走了十七嫂，左等右等都不见赵家表嫂的三太太恨得牙痒痒。 “您信了吧？”唐小姨妈凑过来为三太太捶腿“她就是要让姐姐和表嫂那里生分了。” “你也用不着装好人。”三太太冷着脸看着唐小姨妈“你就是再心比天高，也飞不过我去。” 唐小姨妈赶紧道“妹妹哪有这意思。” “没有最好。”三太太不动声色道“继续讲你们家之前的事。” 唐小姨妈面色一僵。 “你若告诉我，从此我疼你。”三太太一张俏脸笑意盈盈，可眨眼间就变成了冷若冰霜“你若不细说，仔细你的皮。” 唐小姨妈一哆嗦，无可奈何，只好道“她跟人私奔了，那安家哪里肯饶了我们家。我爹和兄弟直接被绑了要送官，讲段驹儿是他们杀了。安家虽然不富裕，可也是指挥佥事，在西安也有脸面。再加上他家在米脂县……” “怎么又米脂县了？不是西安左卫吗？”三太太听得有些糊涂。 “他家本来是那边的指挥，因为宪宗时立了功，所以又得了一个西安左卫佥事。他是庶长子，自然就给了他，算是分了家。”唐小姨妈解释一句“好在我爹在平日里有些过命的弟兄，疏通关系，两边说和，就把我嫁了过去。” “原来是这样啊。”三太太不置可否，继续听了起来。 段驹儿想逃出她的手掌心？做梦吧。至于那个脑子不全的，不去管她，只要自己这里有银子，乖乖的就跑回来了。如今让三太太担心的就两个人，一个是那冤家，另一个就是十三姐。 至于唐玉璞，分别多年，她和对方又能多亲，不过是因势利导，她需要外边有个信得过的人听用而已。要不要写信给兄长呢？还是等等吧。想到姐姐唐步娇，三太太的眼眯了起来。不过才四十来岁啊，还能生吧？就算不能，抓回来暖暖床也不错啊。 姐妹？若是摊上唐步娇这样的姐姐，还不如要段驹儿这样的姐姐呢！至少不是有心害人。 第449章 斩草除根 刚进入六月，更加准确的消息传了回来，这场淹了鞑靼数万大军的水，是东厂的一个档头白石献策，宣府总兵张俊派出熟悉当地的夜不收选地方，新开口堡守备廖镗，保定游击郑虎各贡献人马，由锦衣卫勋卫郑直，署正千户张荣，副千户张彩带人具体实施的。 不但如此，放水之后，郑直等人又按照之前张俊和郑虎的筹划，在宣府副总兵白玉，大同副总兵黄镇，新河口堡守堡许泰等部增援后，于边墙溃口堵截数日。斩杀千余人，并收拢反正两千鞑靼。后期保国公率领五千铁骑赶到后，又指挥诸部绞杀代替火筛妄图负隅顽抗的小王子第三子阿着。 弘治帝大喜，一面催促保国公追击鞑靼溃兵，一面督促前往宣府验功的御史加快行程。就在这时，郑直派人送到通政司禀明过程的题本到了。着重描述了太常寺博士陈九川一心为公，护送祭品，直面鞑靼刀剑的事迹，然后请求继续前往北岳庙致祭。 按理讲郑直等人已经到了宣府，虽然太常寺博士陈九川死于新开口堡，祭品全部损失，可只要重新派人带着祭品赶过去继续行程就好。可目下宣府那边乱的很，郑直又在抗击鞑虏时因为身先士卒，身受十余创。若是强令郑直折返然后绕路走井陉口，一来时间仓促，二来显得朝廷不近人情。 于是六月初三，郑直得到了内阁敕书，命他随新附鞑靼人一同返京。得到旨意后，又经过一番讨价还价，六月初六晒书节，郑直随同保定游击将军郑虎所部七百人，与一千八百名鞑靼新附军启程返京。 “那个白佥事呢？”郑直疲惫的坐到圈椅上，开口询问。 “问清楚了，前个儿就跑了。”张荣忧心忡忡的递给对方一根烟，并为他点上。如今经过虞台岭，二人关系可算真正亲密起来。毕竟一起坐过监，一起玩过命，甚至郑直的一个妾和张荣娘子还曾经是妯娌。 “怕啥。”郑直抽口烟“这事讲出去，所有人都得恨他。” 张荣想想，苦笑“也对。还是五郎体面，不像俺，没见过世面。” 大伙谈完买卖，自然各找各妈。如此郑直就又见到了郑修，唐玉璞，十三姐等人。没等他感慨，就从唐玉璞那里晓得了白石这些日子的行踪。奈何人多口杂，郑直只好等全军启程之后才带着人杀个回马枪。 眼瞅着大功就在眼前，白石却跑了，张荣不免恼火又后怕，可是郑直一语惊醒梦中人。如今的局面所有人都绑在了一起，倘若白石揭发郑直，那么包括白石在内的所有人到手的功劳都要废了。 “不过是吃亏吃多了。”郑直自嘲一句“二狗哥院子还是买早了，若不然如今可以换一处更大的。” 五千多首级，郑直等人自然吃不了独食，可是张俊等人若是想着白拿也不可能。于是在白石和郑虎的居中撮合下，心虚的郑直默许中，达成一致。为郑直等人留下一千一百级，郑虎一千级，许泰一百级，剩下的三千级由张俊和朱晖等人用银子买。 郑直已经趁着往回送题本的机会让程敬找钱笈去勾兑了，增加了朱千户，朱百户，朱总旗，田文胜，陈懋，施勇，萧韶，刘仲淮，黄连生等九人做参随。如此算下来，每个人超升三级也不为过。 至于郑虎如何分配军功，就不是郑直需要过问的了。想到这，郑直不由为李怀可惜，若是对方活下来咋也该捞一个指挥的。 两人有一句没一句的聊着，直到郑墨和叶凤翔衣衫不整，腿脚发软的走出来，这才起身向外走去。 张荣听到屋里传来的抽泣声皱皱眉头，抽出刀瞪了叶凤翔一眼，走了进去。郑墨是郑直的侄子，轮不到他管。 郑墨听到屋里的惨叫声，抽出腰刀，反身进了另一边的卧房。叶凤翔不甘示弱，也抽出刀转身回了屋。 片刻后，一身血的三人走了出来，会合了郑直和朱小旗等人，出了院子。郑墨扭头瞅了眼悬挂在门上的‘都司第’，加快了脚步，很快融入在茫茫夜色之中。 第二日一大早，右卫城开门半个时辰后再次闭城。很快传出消息，昨夜万全都司都指挥使陈彬家遭了贼，阖家满门上下七十三口无一幸免，众人一时之间议论纷纷。 郑直等人易服分散出城之后，在鸡鸣驿追上四日前启程入京的大军。 “这是都忙完了？”郑虎盯着这几日称病不见他的郑直“敢出来见人了？” 郑直露出憨傻的笑容“虎哥啥意思？” 郑虎笑了，伸手给了郑直一耳光“看见你杀陈彬的还有修哥，仟哥，唐家表弟，十三姐，对了还有那个白佥事带着的番子，郑勋卫要不要一锅烩了？” 郑直默不作声。 郑虎拿出白牌扔在了郑直面前“俺们做事不是不能狠，可外边的恩恩怨怨有必要牵连家人吗？” “俺在外边闯荡这几年，学会一个道理。”郑直肿着半边脸看向郑虎“人没有永远得意的时候。未知今日俺刀下留命之人会不会变成来日全家的索命鬼！俺现在有媳妇，有家，日子过得比上不足比下有余。俺不想日后后悔，哪怕老时心怀愧疚也好过后悔。” 郑虎神色复杂的看着郑直“你长大了，懂得如何出拳了，却还不懂的如何收拳头。” “收拳不也是为了下一次打的更狠？”郑直毫不退让“虎哥，咋了？咋胆子小了？莫不是眼瞅着封爵，就想做夫子了？俺们郑家七辈人都是一刀一枪砍出来的，就算日后留在京里做个米虫，也要把灰尘打扫干净啊。” 郑虎笑骂一句，沉默片刻，转移话题“十三姐的男人又死了。” “所以别往回带了。”郑直平静道“虎哥的那些弟兄哪个瞅着不错，嫁了吧。” “算了。”郑虎不怕死不代表不敬鬼神“从长计议吧。”好苗子，他舍不得；上不得台面的，他还是舍不得。 郑直有些无可奈何却没有反对。 八日后，大军来到榆河驿，兵部，礼部分别派人来点闸和教导鞑靼新附军入城礼节。 “兵部姓王的那个鸟主事讲，俺们所有人的封赏都要等朝廷核准之后。”江彬一边啃羊腿一边道“鸟，俺们打生打死的时候，他们做啥呢？” “还能做啥，修坟呢。”张荣一直在京里，所以对来的这位主事有些了解。经过了这一场生死，为人也敞亮起来。 众人也不嫌弃晦气，哄笑。 因为郑虎在，郑直这些日子一直茹素，好几次与几家驿站驿丞的娘子相望，却只能唉声叹气。此刻听了张荣的话笑道“俺也给人誊写过墓志铭，这买卖来银子多。” 众人又笑。 张荣可是始作俑者，最是清楚，打趣道“这么一讲，这位王主事与五郎颇为相像。他的父亲也是状元，如今在礼部任左侍郎。” “原来是实庵先生的后人啊。”郑直突然记起了史臻享，又记起了桃花源，似乎每次遇到对方，都会发生有趣的事。 “五虎认识？”江彬好奇的追问。 “有过几面之缘。”郑直于是将雪中对联还有中秋诗会的事讲了出来“听人讲，他儿子聪颖过人，有状元之才。” 众人这下子笑的前仰后合。 “五虎好生埋汰人。”江彬打趣道“你这不是讲人家鲁班门前耍大刀吗？” 他为人豪爽，最喜欢交朋友。和郑直认识也有六年，自然不陌生。只是之前，江彬不过将郑直看成了郑虎跟前的一个幼弟。这次却不同，江彬不但承郑直人情，还真的将对方看成了弟兄。讲到底，大伙都是糙汉子，最喜欢的就是敢拼敢干的人。只有见过战阵的人，才懂那条破败的边墙意味着啥。 郑直也不理会江彬这讲的四六不靠，笑着举杯与对方共饮。他已经认出江彬就是前世劫狱之人，还有江泰，而李怀应该也在。别看江彬为人孤傲，却对有本事人向来十分亲热。因此，对于李怀至今生死不知，他心里是有气的。这次全军班师，江泰却找了借口留下了。说是顺道回乡探望家里人，可实际应该是寻找李怀。 郑直也有相同的看法，所以这次贺五十被留了下来，边养伤边与刘仲淮一同找人。 郑仟与郑修坐在旁边，一边吃一边听众人东拉西扯，想的却不一样。 这趟虽然凶险，却总算平安。郑修还被郑直照顾，在右卫城的牛马市小赚一笔。若不是害怕不安全，想念妻子，他也就和唐玉璞一同在右卫城开荒了。此刻听到郑直等人荤腥不忌的话题，更多的是听个热闹。 郑仟却不同，郑虎一见面就对他多加宽慰，江彬等人对他也比以往亲热许多，甚至愿意拉着他一起吃酒。这要在之前，郑仟一定高兴，可如今只有满满的羞愧，继而是排斥。因为他晓得，自个不配。 这世上有一种人活的很痛苦，就是碌碌无为的善良之人。他们不会记住曾经的善举，却对做下的每一件错事，都会坐立不安很久。 郑仟之所以要立战功，除了为家里，又何尝不是抢了郑佰的娘子，心怀愧疚想要日后补偿对方。却不想战阵之上，刀枪无眼，这不算啥，他挺过来了。可是因为他的出谋划策，连累了数百朝夕相处的弟兄，自责让他崩溃；鞑靼人的穷追不舍又让他不甘心，不甘心就这么默默无闻的死了。以至于做出了坑害李怀的举动。 更让郑仟耿耿于怀的是李怀最后的那句话，虽然没有讲完，可意思他已经想懂了。对方是打算留下来，掩护他逃走。每每想起这，就让他要发狂，发疯。 夜风凉凉，吹拂在无际的荒野，野草随风摆动，似是摇曳的舞娘般不停舞动腰肢。 醉醺醺的郑仟被江彬和郑修扶着回到了馆舍放到榻上之后，江彬就回去继续和郑直拼酒去了。郑修则开始梳洗，准备休息。这时，郑仟却坐了起来“哥，你打俺一顿吧。” 郑修哭笑不得“俺力气小，打不动三哥。” “那就骂俺一顿。”郑仟突然抱头痛哭“骂俺一顿，俺心里好受些。俺不是人，俺该死！” 郑仟一路上闷闷不乐，郑修是晓得的。郑虎他们讲，这道坎只能郑仟自个迈过去，旁人都无能为力“三哥。”坐到对面“俺们都不是四哥，也不是十七弟。莫强求，只要尽力就好。” 郑仟欲言又止，终究长叹一声，躺倒不吭声了。 这么一闹，郑修也无心梳洗，躺了下来。那个儿子是怎么来的，他自然清楚。丁氏自从回来后就对他一改往日的体贴，郑修也懂，不是对方变了心，而是感觉委屈，屈辱。可总归有儿子了不是？如今长房只有他有儿子，他的腰杆都是直的。 对于郑虎要分给他军功，郑修拒绝了。一来真的不喜欢砍砍杀杀，二来他想做文官捞银子。这靠郑虎或者郑宽都不行，只有丁氏能帮他。 被人骑一次有了儿子，再骑一次，说不得他也可以做官了。想到丁氏打探到的消息，郑修笑了。瞅了眼天上的明月，螳螂捕蝉黄雀在后。 十三姐枯坐房中，收回看向月亮的目光，不悲不喜。杨千户终究是死了，这在目下的宣府并不是什么了不得的事情，毕竟当时兵荒马乱，事后又有洪水。如此也就意味着她又做了望门寡，这已经是第三次了。 十三姐不想再嫁人了，所以这次回去，打算去尼庵出家，她甚至都不想再跟着回京。有了这种想法，十三姐的心就再也无法平静，所以她打算今夜就走。潇潇虽然不赞同，却还是答应跟她一起走。 正愣神，潇潇走了进来，在昏暗的灯光中对着十三姐点点头。 十三姐立刻起身，拿着准备好的包袱跟着对方向外走去。 第450章 知行合一 “呜呜呜……”十三姐不停的厮打面前的婆子，对方却不吭声，直接捆住她的手脚，在另一个婆子协助下将她扔进了车里。片刻后，潇潇也被扔了进来，继而马车动了起来。 十三姐后悔了，早晓得她会遇到这面慈心黑的女强梁，还不如不出来。早晓得这面相敦厚的车夫是拐子，她还不如直接自戕。如今落到这种地步，她以后会是怎么样的下场？ “啥还跟上次一样？”远处的郑直瞪了眼刘三“直接把她送回家。” 刘三立刻点头哈腰“对对对，姑奶奶跟徐姨娘不同。” 郑直哭笑不得“赶紧的，你亲自去，别又把人吓得……” “那不能够，不能够。上次都是六哥和总旗坏的事。”刘三赶忙撇清“再者那位潇潇姑娘也在。” 郑直点点头“走吧。” 刘三赶紧应了一声，跑向不远处他临时顾来的几个村妇。结账够，招呼手下追马车去了。 郑直松了口气，这得亏是被他晓得了，否则回去，他不被人咬死。刚刚正吃酒，十三姐的丫头潇潇就找了过来，将那位的筹划和盘托出。之所以如此，很简单，这丫头跟十三姐固然姐妹情深，可对方终究是三太太省吃俭用供养出来的，心里晓得站在哪一边。郑直对于十三姐的异想天开哭笑不得，出家做尼姑？如今的尼庵，有多少是守清规戒律的？旁的不提，真定的白衣庵他上京前可是睡了个遍。管你愿不愿意，管你遁世之前是什么人，由不得你。 至于如此一来潇潇就暴露了？想多了，以十三姐的执拗，她还真的想不到。 十三姐浑浑噩噩的被婆子从车厢里抬出来，穿过熟悉的夹道，来到后院。进了屋就看到了帷幕之后的熟悉身影，三太太。待嘴里破布被取下，十三姐顿时委屈的哭了起来。 三太太已经听赵家表嫂读了郑十七的信，晓得前因后果，冷笑“找人牙子把那个贱婢发卖了。” “不不不，你不能。”十三姐顿时止住了哭声“娘，求求你，飘飘已经没了，都是女儿的错，求娘给女儿留下一个贴心人吧。” “呦，这说的跟我多苛责你一般。”三太太依旧冷笑“对，我还忘告诉你了，我不是你娘。” 十三姐一愣，粲然一笑“您也不认我了？” “呦，听这意思，我还没理了。”三太太瞪了眼一旁的唐小姨妈。 对方一愣，待三太太又瞪了她一眼，这才试探着往帷幕走了几步。见三太太不吭声，这才走了出去，腊梅立刻将帷幕封好。月份大了，若非迫不得已，三太太可不愿意抛头露面。 “好了，好了，都是一家人，莫讲这伤情分的话。”唐小姨妈走到十三姐跟前将绳子解开，扶着对方走了出去。 三太太则疲惫的看向为她按摩的唐姨妈“你也去吧。” 唐姨妈自然晓得对方要和赵家表嫂说话，起身道“行。”与赵家表嫂交换了眼神后，走了出去。 “惠静师太有消息了吗？”三太太看向赵家表嫂。 宣府那边一传来鞑靼入寇的消息，她就晓得十三姐的亲事哪怕成了也多半是守寡。立刻拿了一千两银子，让赵家表嫂派人去找惠静师太。却不想这个没良心的收银子时甜言蜜语，转过头就再也不露面了。瞅着今个儿若非十三姐这一出，赵家表嫂依旧不会过来。 “哪有那么快。”赵家表嫂斜靠在炕座上，一边把玩手里的玉镯一边道“毕竟一年多了。” “给你的银子……”三太太恼火的瞪了眼赵家表嫂，不用问，那些银子，过了对方的手，至少短了一半“行了，你把那些人交给我。” “您这是不信我？”赵家表嫂本来有些心虚，一听不高兴了“我那里也一堆事，赵家那边的亲戚正期间惹是生非，还不是要我去给二嫂，四嫂那里赔不是。” 因为郑直偷人偷惯了，因此留了朱千户看家。朱千户自然有分寸，对各院严防死守。只是之后老太太被十七太太请去住在后街，朱千户的人就被二嫂和四嫂禀明老太太撤了。这本来是防止那些血气方刚的家丁与内院出事，不曾想反而便宜了赵家人，整日惹是生非。 三太太冷着脸道“用你，你三心二意；不用你，你又不高兴。怎么着，等那个没良心的回来让他办？” 赵家表嫂迟疑片刻“要不您再给我一千两，半个月内准保有消息。” “好好好。”三太太怒极反笑“那可是你的亲妹子。” “她如今吃的苦，比起太太和我之前可差远了。”赵家表嫂也有自个的道理“就妹妹这脾气，若是不治治，就算请来了惠静师太，嫁进来也多半是不成的。他那脾气太太还不晓得，也就太太能治得了。” 事已至此，不论是三太太还是赵家表嫂都已经有了共识，十三姐还是和她们作伴吧。如今局势渐渐明朗，虽然全是那老光棍的人了，可因为身份，都是单门立户，而如今郑家五房只有十四哥那个位置空着。 原本曹二娘是铁板钉钉的，结果出了曹大姐的事，再加上老太太，这就悬了。于是本来在曹二娘的事情上一直中立的三太太，还有冷眼旁观的赵家表嫂，如今和六太太还有十嫂，十七嫂愈发活络起来，在牵扯曹家的事情上，也积极了很多。 “呦，这捻酸泼醋的，在这等着我呢？”三太太无语“这是瞅准了你表兄没回来是吧？莫忘了，山东老家你还有三个表兄。” 赵家表嫂一听，只好退了一步“那就再出五百两。他有什么好东西都少不了你，五百两又不多。” “你也没少了。”三太太不想纠缠下去，这都是前世的债“五百两，一会给你，赶紧派人去找，半个月内拿不出来消息，我可不依你。” 赵家表嫂立刻道“一定，奴这就去。”讲完起身，走了出去。 实话实说，如今莫讲五百两，就是万儿八千她都不在乎，可谁又会嫌弃银子多了烫手。左划拉一点右划拉一点，就够她平日用的了，剩下的自然是颜大姐的，毕竟这辈子她就指望着这一个。当然，若是三太太这次肚子里依旧是男胎，那就不得不另做打算，日后还要再从对方那里多花拉些。 三太太轻抚额头，算了算了，一次是丢人，两次也是丢人。只要都安稳，她还在乎什么。 因为旨意是让郑直随同反正的塞因度杜鲁等人一同进京，因此在没有新得旨意出来前，众人只能等在距离京师五十里的榆河驿。有郑虎在，可闷坏了郑直，他只好带着郑墨每日在驻地闲逛。 “原来是王主事。”走的夜路多了，总要遇到鬼，今日他就在营内遇到了刚刚点闸完毕，回来的兵部主事王主事“不晓得俺们要在这里待到啥时候？” “郑中允问的，非俺可以知晓。”王主事回答的不卑不亢。虽然他算是前辈，奈何郑直双榜状元，品级远超他，如此也不算失礼。 “如此，在下告辞了。”郑直一听，没了兴趣。 “俺听人讲，郑中允也曾入道？”王主事却开口。 “正是。”郑直在隆兴观六年也就是身兼多职的火工道童，不过他并不打算示弱“王主事若是问道家的事，就大可不必了，俺就学了个‘不求甚解’。” 王主事一愣，哭笑不得“那未知‘知行合一’如何解释？” “非知之艰，行之惟艰。”郑直也没当回事。 “这与朱夫子的‘论先后，知为先；论轻重，行为重’有何不同？”王主事好奇的询问。 “求理于吾心。”郑直还好之前为了在程文面前有所表现把那本晦涩难懂的《传习录》瞅了好几遍，如今虽然记忆模糊，却也足可以拿过来充数“知中有行，行中有知。” “合二为一？”王主事眼前一亮。 “内外合一谓之至道，知行合一谓之至学，如是则天地乾坤君臣父子夫妇之道在我矣。”郑直拱拱手“俺还有事……” “在下最后一问，郑中允悟出的这些，是儒门还是道门？”王主事打断郑直的话“亦或者旁的？” “非儒非道。”郑直拱拱手走了，他哪晓得那个王阳明的心学从哪悟出来的。郑直读书，除了兵法和有意思的史书，话本外从来都是不求甚解。中了状元之后，那些之乎者也的书早就丢在书房充门面了。 本来以为之后和这位王主事也不会有再多交集，不曾想对方当日晚饭之后又找了来，讲的还是似是而非，没有定论的理学各种争论。 郑直听着就头疼，却又不想堕了名头，于是继续用《传习录》里的话回复。然后这就没完没了，之后几日对方一有空就找过来，问题慢慢的集中到了“知行合一”上。 如此当六月二十八得知明日就可全军拔营入京时，郑直差点想哭。终于解脱了，这个叫王守仁的主事已经把他快掏空了。 “明日入京，想必行俭就要忙碌起来了。”王守仁与郑直慢慢熟络，如今过来，不用招呼，就从郑直面前的烟盒里拿出一根烟，然后等着郑墨送来的一碗茶。 “身不由己。”郑直对王守仁也没了开始礼遇，甚至对方刚刚进来，他动都没动地方，继续就着炸花生小酌一杯。 开始自然不是这样的，可当王守仁问他“该如何做到‘知行合一’”时，郑直干脆用道家的“道常无为而无不为”回了。本来还头疼该如何与那个‘知行合一’联系上，不曾想王守仁如同得到了啥了不起的密辛般，自个就找了一堆郑直听过没听过，看过没看过的书来佐证。郑直见此，索性也不装高深莫测了，该吃吃该喝喝，反正自有守仁为俺辩解。 “行俭误会俺了。”王守仁却摆摆手“这正是将行俭的心学推而广之的好机会。毕竟若是行俭的‘心学’能在翰林院得到同僚认可，那么何愁天下没有同路人？” 郑直咯嘣咯嘣嚼着花生豆，王守仁讲的这些，郑直可从来没想过，更不会去做。翰林院里，除了他，哪怕是郑宽都可以讲学富五车。若是真的如此，那才叫班门弄斧呢。 “行俭可是因为前事心存顾虑？”王守仁懂了“其实朝中还有一些如同行俭一般，想要变革的才俊，只是他们个个桀骜不驯。若是行俭能够得到他们的赞同，必将‘吾道不孤’。” 郑直拿起烟点上，青年才俊？王守仁的想法虽然好，可是行不通。对付桀骜不驯之徒，他一般用银子砸，砸不动就用刀砍。可唯独没有想过降服，划不来。一个不慎，他的两榜状元名头就毁了。 “行俭可是担心被有心人指摘？”王守仁又懂了，主动请缨道“若是行俭不嫌弃，俺愿意为行俭居中联络。” 郑直端起酒碗“干！” 王守仁心领神会，端起郑墨送来的茶“干。”喝完之后，心有所感“个个人心有仲尼，自将闻见苦遮迷。而今指与真头面，只是良知更莫疑。” 郑直放下酒碗“好好好。守仁兄……” “行俭日后称呼俺‘阳明子’就好。”王守仁道“俺成亲后在阳明山研习过道家经典，奈何学艺不精，如同当初‘格竹’一般，无所得。” “阳明子……还是阳明兄吧。”郑直讲着拗口“这世上有付出必有所得，只是你我不自知。”他立刻记起杨儒的话“如同幼儿，咿呀学语，他发对了音，你我才有回应。那么自然就记住了，下次需要时就会如此发音。” “知行合一，稚儿学语。无声无臭独知时，此是乾坤万有基。抛却自家无尽藏，沿门持钵效贫儿。”王守仁又又懂了“果然与行俭相谈，总能发人深省。” 郑直不由腹诽，王阳明的诗咋听都像是打油诗，对方的殿试第七名不会也是走后门得来的吧？毕竟王阳明的爹……王阳明？阳明子？王阳明？郑直错愕的看向又又又懂了的对面之人，就这？ 第451章 有啥事好好讲 六月二十九在赶过来的京营伴随下，郑直等人与郑虎、江彬等人道别，启程入京。而郑虎则需要率领保定游骑返回清苑整补，候旨。 当日傍晚，新附军来到正阳门外京营腾出的一处营房驻扎，早就等着的朱千户立刻进营求见。 “谢先生月初已经得了差事，任后军都督府经历司经历。谢先生让小的告知五郎，这差事正好。” 郑直晓得张采帮了大忙，却还是不免失望。后军都督府经历司经历从五品，相比谢国表南京太仆寺的差事名义上升了一步，可权力大大缩水。这也没法子，毕竟谢国表只是吏员出身，又非正途。奈何如今的都督府除了管理屯田，还能做啥……？后军都督府的地盘好像不小，直隶，山西还有部分河南的卫所，好多田土啊。 “赵家的那几个子侄越发的无法无天。”朱千户继续躬身禀报“整日间在老太太的那处院子闹腾。太太多次派人问过四太太，那边始终不答应搬去咱家，也不同意俺的人再派回去。” “老太太还没有吩咐？”郑直前些日子已经得到了朱总旗带过来的口信，并没有恼怒。只是叮嘱莫要吵到三房和赵家表嫂，把人派回去瞅着四嫂那里。如今既然四太太坚持，他也无可奈何，毕竟朱千户不是郑家人。 “没有。”朱千户回答的很干脆“派去山西那边查这些人身份的人也没有消息。” 郑直不再追问。这件事他想清楚了，就算挑明了赵耀庆是抱养的，那么世职也不可能给那些旁支。毕竟赵硕还在，毕竟赵硕还有两个儿子。那么，那些来路不明的赵家人图啥？为赵硕打抱不平？哪有那么多仗义执言。所以这件事幕后之人，一定在赵硕那里。 可是赵硕难道不懂得罪了如今的郑家没好处？对方当然懂，所以绝不会做这种事。不要忘了，赵硕还有两个儿子，也就意味着对方身边至少有一个能够威胁到姑母的女人。一旦操作得当，姑母在赵家就成了活菩萨了，被供着，却绝对啥都管不了。可这又怪的了谁。 “钱百户的案子呢？”郑直岔开话题。 “因为证据确凿，郭家和焦家昨日已经被下狱，所有家眷连同钱百户的家眷一起被关在南镇抚司。同时，锦衣卫已经派人去南京取回钱太监了。”朱千户赶忙报出他晓得的消息。 郑直沉默片刻“送汤舍人夫妻上路吧。” 朱千户应了一声，汤俌又不是汤素娥的亲生父母，所以并没有下不去手这一说。之后他又讲了几件事后道“太太得到消息，让俺送了五百两银子算是议程。” 郑直点点头“如此也好。” 不晓得沈大娘子走的谁的门路，她们母女竟然被选入宫成为女官和宫婢。郑直实在搞不清楚沈大娘子的想法，宫婢在宫中多苦，他不但听过还见过。哪怕对方做了女官，再加上那位宋嬷嬷，也不能保证沈氏一辈子安然无恙。难不成人老珠黄之时，找个阉人做对食？可人家已经选了，他也问心无愧不必理会就好。 直到离开，朱千户才吭吭哧哧把曹大姐退亲的事讲了出来。 郑直面上不动，心里高兴，他的筹划成了。却哪里想到，这副样子落在朱千户眼中，是一种怎样的难堪“五郎，俺请五郎准了，亲自料理了曹家那对忘恩负义的蠢夫蠢妇。” 郑直愣了片刻“千户不必如此，俺没事。人往高处走，水往低处流。跟着俺做妾，确实比得上给一个疯子做国公夫人。” 主辱臣死，朱千户反而郁闷道“五郎瞅上的，那就是她的福气……” “千户。”郑直摆摆手“俺们有大好前程，莫要为了这种人毁了。俺自有决断，千户容俺想想。” 朱千户一听，不再啰嗦，转身退了出去。 郑直坐在桌案旁，有些挠头。他到底是年轻，忘了他已经不是一个人，而是带着一群人讨生活。女人被人抢了，传出去，就算郑直无所谓，那么其他人呢？用江侃的话就是‘人心散了队伍不好带了’。 咋办？可开弓没有回头箭。再者，这是他想阻止就能阻止的了的？这还只是馒头熬菜垫补一下，后边的大鱼大肉都没上呢。 那时候郑直咋办？宰了太子？他疯了。若不是曹家节外生枝，郑直真的想要安安稳稳的过日子，不折腾了，可他没得选。 第二日清晨，伴随着晨钟之音，郑直，张荣，等人与塞因度杜鲁带领的一千多人从缓缓开启的正阳门入城，准备在承天门外朝圣。 因为是夏日天亮的早，得到消息的人们很多都凑了过来。倒不是看郑直，而是看新附的鞑子。自从宪宗之后，已经很多年没有鞑虏率众临阵内附了。 靠着多日的训练，鞑靼新附军还算规矩，过了大明门，来到千步廊前肃立。几个鸿胪寺官员开始调整一些身材突兀将士的站位，郑直因为‘个高’，直接被安排到了张荣身后。张荣哪里肯答应，待那几个鸿胪寺官员走后，又拉着郑直换了回来。 待鼓乐齐鸣之后，承天门上出现了黄色伞盖，鸿胪寺官员立刻扬声道“拜！兴！” 郑直也闹不清楚这礼仪有啥说头，他也不想去想？如今郑直脑子里全是家中五房美娇娘十几个侍妾，啥也装不进去了。 街上热热闹闹，可芝麻巷郑家老太太宅内，却是一片惨淡。 汤素娥和许锦坐在堂中沉默不语，不多时二嫂抹着眼泪，在丫头搀扶下走了出来。待落座之后，哀叹“如何就这样了？” 今个儿明明是个好日子，原本郑家女眷相约一同去望凤楼围观郑直等人入城，不曾想五更天时传来消息四嫂咽了气。内院管家娘子陶力家的得了消息，立刻报给二嫂丁氏。丁氏一面打发人给后街的老太太报信，一面招来人为四嫂准备后事。 老太太得到消息，立刻点了许锦和汤素娥过来帮着二嫂张罗。 “二嫂一会把为四嫂请脉的医士告诉我。”汤素娥打破了沉默“四嫂父母都没了，这一阵担心四爷安危，伤心过度，这几个月身子本就不好。” 二嫂，贺嬷嬷，陶力家的看向十七嫂。 “白家那边家里先备着，待六老爷和十七爷回来，再去报丧。”许锦瞅了眼贺嬷嬷“请翟管家立刻派人去四爷那里告知。” 许锦是果断的，因此特意忽略了正在前院忙活的郑修，郑健，郑伟等人，偏要等郑直回来主持大局。至于郑宽，一早就走了，如今也在参加朝觐，不必理会。这虽然会引起非议，却不会让人乱想，毕竟只有郑直在，这场丧事才能广为人知，哪怕郑宽都不行。 “四嫂的身后事该有的体面，必须有。”汤素娥又道“请翟管家将咱家在京中故旧的名册准备出来。不必大张旗鼓，先备着，待六老爷和十七爷回来再张罗。” “老太太已经发了话，四嫂要送回老家祖坟下葬。”许锦紧跟着又道“沙板要好的，石料要定州的。四嫂跟前的那两个丫头既然愿意，就送回真定白衣庵为四嫂祈福。” 郑直进京了，可是白衣庵并未摆脱郑直的掌控，尤其是去年年底的孔方兄弟会会票倒账，让白衣庵彻底的落入郑家手里。如今的志清师太和净月法师不过是郑直的两个玩物，傀儡而已。 贺嬷嬷和陶力家的应了一声，见汤素娥和许锦不再开口，这才退了出去。 二娘子，十娘子，十七娘子三人相对无言，房间里又恢复了沉寂。 丁氏有些受不了屋内的压抑气氛，很显然，不论是十嫂还是十七嫂都打算利用四嫂的死做法，为郑家谋福利博同情。她懂这也算是坏事变好事，奈何心里发堵。 因为各种原因，自从六姐和十五姐上京之后，她就和四嫂的来往密切起来，哪怕后来对方去了清苑，彼此的联系也不曾中断。对于四嫂的苦闷，丁氏是一清二楚的。郑家毁了这么一个好女人，甚至连人死了都不放过。 奈何她人微言轻，真的什么也做不了。好在四嫂终究能进祖坟，按照规矩，若是没有子嗣，哪怕是正室娘子都不一定允许进祖坟。当初三嫂周氏可是三太太舍出脸面到老太太那里求来的。 苦命人。 “宣锦衣卫勋卫，詹事府左中允兼翰林院修撰郑直，鞑靼勇士塞因度杜鲁觐见。”中官走到午门外，扬声道。 张荣一听，不免有些失望。承天门朝觐之后，他和郑直，塞因度杜鲁三人就被宣到了午门外侯旨，本来以为有机会在主上跟前露露脸，却不想，还是不行。 郑直向他拱拱手，跟着中官走了。塞因度杜鲁学着郑直，同样拱手之后跟了过去。 张荣不由腹诽，比不上郑直他也认了，毕竟这功劳一多半都是人家拼出来的。可是一个小小的色目鞑子，还是媳妇被抢了才反正的鞑子都爬到他的头上，让张荣有些恼火。 郑直等人过了金水桥，来到奉天门前，此刻百官林立。不等行礼，就听道李东阳道“奇男子来了！” 郑直大窘，赶紧收敛心神，向御座上的弘治帝行礼然后垂首。身旁的塞因度杜鲁依旧照猫画虎，不敢怠慢。 弘治帝很高兴，更觉得长脸。都讲是他坐视鞑靼日益扩张，才造如今的局面的，这个弘治帝可不认。如今有了虞台岭之战，弘治帝发现他的功绩已经超过了父亲宪宗皇帝，直逼宣宗皇帝，这怎能不让他高兴。 只是想到这战功要他的银子去填补，又不免有些肉疼。军功最重边功，边功最重人头，虽然都察院最终的题本还没送来，可是凭借之前的战报还有朱晖，张俊等人的题本，东厂的奏报，弘治帝可以肯定，他这回要割不少肉。不过弘治帝不在乎，总归如同那些高傲的翰林学士每每讲学之后，弯腰捡他扔在地上的金钱一般，赏赐功狗而已。 弘治帝场面的夸赞塞因度杜鲁几句后，由李荣宣布了对方及其部署的去处。定州卫指挥佥事，赐冠服宅院，所部编入定州卫，设中后所，由塞因度杜鲁的兄弟担任掌印千户，给与所部土地屋舍钱粮为国效力。 塞因度杜鲁听了通事的翻译，大喜，不用郑直提醒，就把前些日子礼部官员教导无数遍，却依旧做不好的礼数做了出来。果然是蛮夷，有银子就啥都会了。 待塞因度杜鲁跟着中官下去后，今日的朝觐也就算圆满结束了。至于郑直，原本鸿胪寺的官员只安排了塞因度杜鲁觐见。 可是显然弘治帝不这样想，于是有人待塞因度杜鲁刚刚离开，就走出朝班“臣都察院右佥都御史李良弹劾翰林院修撰郑直身负皇差，行四百六十里，过驿站二十三座，一挨落脚，就假借皇差名义向驿丞索贿。臣有故太常寺博士陈九川生前题本为凭。” 郑直这才晓得那个陈九川是谁的人，只好沉默以对。 紧跟着又有几个人弹劾郑直，张荣，张俊甚至还有身受重伤的郑虎轻兵冒进等等的一大堆罪责。仿佛郑直等人不是打了大胜仗，而是一场动摇国本的大败仗。 然后又冒出了一堆郑直不认识的人为他和他们鸣不平，双方争的不亦乐乎。郑直心中原本对朝廷的，内阁的，对众大臣仅存的一点敬畏之心，顿时烟消云散，什么玩意！！！ 郑宽站在翰林院一侧，远远看着郑直。伴随着虞台岭的细节，郑仟为郑虎殿后，郑直喊的那一句‘国朝养士百四十年’等等也传遍了朝堂。原本一些对郑直，对郑家不屑一顾的人，如今已经能够做到心态平和的看待郑直在翰林院上蹿下跳了。没法子，国朝讲究‘孝’，文人讲究‘忠’，武人讲究‘义’，但凡有人能够做到一点，都会被大肆褒奖。也因此，郑直才会意外获得了很多心存中正，原本冷眼旁观的官员的同情。 这就是本钱啊！看来郑家从文的路没有断，而习武之路也更加宽阔了。这也算是塞翁失马焉知非福，待六太太产下儿子，有他和郑直的帮衬，日后的郑家也就真的能够成为钟鼎之家了。 弘治帝显然也习惯了，任由众人吵了半晌，才决定众军士之功，待都察院呈送详细验功题本后再厘定。毕竟李良闹出这事，若是直接封赏，就太难看了。 现如今先赏赐郑直银五两、彩(土商)一表里。张荣银三两、彩(土商)一表里。其余百户、镇抚、每员银二两、绢二疋。校尉、力士、旗军、舍余，总小甲人等每名银二两、布二疋。 郑直早有心理准备，老老实实谢恩，在弘治帝，百官的注视下，恭敬的跟着中官向皇城外走去。 第452章 家丑外扬（一） 郑直刚出了皇城，朱千户就带着郑墨驾车凑了过来。昨日翰林院就派张文宪告知，因为皇差有人领了，他明日依旧要正常上值。如此今日郑直就不用再去翰林院装呆卖傻了。 到了家，郑直没有去芝麻巷而是先回家拜见祖母。他晓得汤素娥的心思，为的是自证清白。可是对方显然忘了一句话，请神容易送神难。不过不同于之前，这次只是腹诽几句，却并没有不满。汤素娥虽然是孙二娘的魂，可她的人是项素娥。对于这由里到外，天造地设的美人，郑直舍不得指责一句，遑论其他。 老太太尉氏见到郑直很高兴“你懂事了，这官面上的事也不是我能指手画脚的。只是如今既然立了军功，朝廷多半也就有了章法。郑家世代为大明戍边，朝廷也没有亏待我家，切不可再多生事端。” 年少得志之人因为见识浅，将所得到的一切都当做了他靠着自个付出，努力换来的，因此难免自负。郑直之前没有资本，如今则不然。虽然屡次被事实打脸收敛很多，不敢再忘乎所以，却认为长者的见识并不高明，哪里有他见多识广。郑直心中不以为然，不过还是顺从的应了祖母。 讲到死在宣府的仨个本家，太夫人只是淡淡说了一句“都是军户子弟，日后多帮衬就是。” 不是冷血，而是战阵之上，刀枪无眼，这次真定这一支年轻一辈里出挑的也差点全都折进去。他们既然当初应了赵耀庆，就一切只能硬着头皮走下去。 提起四嫂白素贞，老太太只能长叹一声“也是个苦命的孩子。” 郑直原本以为这一世没了白钺牵连，四嫂哪怕不能在家里一言九鼎，却总可以平平安安活下去，目下却是这般结果“虎哥受了伤，按制可以回来休养……” “看他自个吧。”老太太却道“四郎是个懂事的。” 郑直不再强求，显然，所有人都晓得郑虎这次有可能封爵，这对于武臣之家诱惑太大了。这种关键时候，请假回家，岂不是落人话柄？ 因为四嫂的事，老太太今个儿精神不济，郑直又待了一会，就退了出来。转到芝麻巷老太太的院子，准备帮忙料理丧事。 “眼瞎啊。”正要进大门，里边风风火火走出来几个人，为首之人直接撞在了郑直身上，却张嘴就骂。 郑直皱皱眉头，那人还想再骂，郑家的门子立刻凑过来“十七爷回来了。” “这些是什么人？”郑直皱皱眉头。 “直哥是吧？”不等门子答话，那人立刻道“俺们是你赵家的表兄，俺叫赵耀鹏。” 郑直晓得了，冷着脸道“既然是赵家人为何在俺家横冲直撞？有这样的亲戚吗？” 那人呵呵一笑“这不给四嫂帮忙，心急了，直哥见谅。”拱拱手，走了出去。 郑直不动声色的看了眼门子。 对方立刻凑过来道“老太太吩咐的，讲不可怠慢了亲戚，就把他们安排住在了东头那处院子。今个儿人多，他们就凑了过来。” 门子没讲，这些赵家人虽然不敢进后院或者别院，可是这些日子在前院吆五喝六，很是霸道。 郑直点点头，打定主意，娘子和十嫂赶紧回家去。既然老太太还想护着姑母，那看戏就好。 进了前院，就看到郑修在和翟仁商量。二人瞅见郑直立刻道“四嫂的墓志也只能十七你来找人了。” 郑直点点头，却道“这几日来往人多，后院女眷也多，门户需要严防。” 郑修和翟仁一听就晓得郑直指的是什么，不由犯了难。若没有太夫人，那几个赵家人早就被收拾了。 “外院小老儿可以张罗。”翟仁开口。 “内院让陶力家的组织一些健妇，加强巡视。”郑修也表了态。太夫人搬去了郑直那里，估摸着也不会再搬回来，后院伺候太夫人的下人，婆子也都跟了过去。目下后院管家娘子是丁氏的奶妈陶力家的。 郑直点点头不再多言，找了借口来到二院，终于见到了汤素娥和许锦，奈何场合不对“这里外边有俺们，十嫂瞅着模样还是回去歇着吧。” 汤素娥和许锦立刻懂了对方的意思“老太太吩咐……” “嫂子。”汤素娥挽住许锦的手“我有些头晕眼花，许是中暑了。” 许锦无语，果然不是一家人不进一家门，这眼瞅着都七月该入秋了“既然如此，我送妹妹回去……我那院歇歇。” 她突然记起太夫人就住在郑直那院。 郑直关心道“若是难受，就多歇歇，俺去请二嫂来做主。”看向不远处的顶簪。 对方立刻凑了过来扶住汤素娥，满冠也跟了过来，从许锦手里接过了汤素娥另一只胳膊。 待众人离开，郑直这才找到了丁氏说明原委“有劳嫂子了。” 丁氏虽然也迷恋一呼百应，奈何她从没有操办过这种大场面“十七爷这怕不是准备坑我吧？” 郑直瞅了眼对方“绝无此意。” “赵家那些祸害整日间在前院闲逛，今日更是想进二门。焉知不会趁着人多顾不周全，夜里摸进来。”丁氏愤愤不平“旁人是十七爷的嫂子，我也是，为何扒高踩低？” 郑直语塞，索性也不装了“那二嫂啥意思？” “有老太太的话，自然奈何不得赵家人。可是老太太总不愿意家里名声被这些光棍毁了吧？”丁氏道“你把他们看住总是可以的吧？若是闹出了什么，我们脸上不好看，其他妯娌呢？” 郑直有些不愿意，看住了那些人如何作恶？不得不讲，郑家此刻在郑直眼里啥都不是。因此他根本不在意赵家人会闹出那些丑事。可经过丁氏提醒，郑直突然醒悟，只要在郑家出事，那么他的所有女人都要跟着遭殃。同时懊恼，一次，两次，他总是忘了，不论啥时候，郑家和他根本分不开，这种牺牲郑家的声誉的法子万不可再用。 “俺把他们安排去牛角湾。”郑直想了想“祖母那里俺去。” 丁氏松了口气“如此最好。” 中午得到消息的边璋等人就纷纷登门吊唁。郑直这才晓得边璋的娘子还有两个儿子前些日子上京了，目下真定留着长子夫妇读书。因为这次老郑直脑子不全，所以也没讲到底是边璋哪个儿子卖的他，故而郑直只是提前做些防范，待两年之后再追问老郑直。 程敬倒是没有接过来娘子，毕竟对方还有内舅内姑要侍奉，不过却纳了一个媚香楼的清倌人。听人讲那小娘子才及笄，岁数比程敬的孙女大几岁。对此郑直差点用江侃的那句“老牛吃嫩草”打趣，好在忍住了。 孙汉，孟鹏和范进都跟着部里的官员去了外地，不过三家也都送来了奠金，已经出了月子的孙娘子还亲自去了后院。 自然不用郑直去后院招待，他在前院与郑健，郑伟，郑墨等人帮着郑修忙前忙后。郑宽下值之后，也过来应付闻讯而来的同僚还有白家人。 白氏的兄弟自然哭的泣不成声，他刚没了父亲，姐姐又走了，听的谁都是心里不是滋味。郑修和郑直走过去，搀扶起对方到一旁落座。 “其实这一次俺二哥也是出了大力的。”郑直不善言谈，不过为了安抚白二郎，也硬着头皮和对方聊了起来，不知不觉讲到了虞台岭。自个吹嘘自个太丢人，吹嘘旁人白二郎不认识，他干脆就张冠李戴吹郑修，反正肉烂在锅里“只是俺兄长不好虚名，一心举业，这才把功劳让了出来。” 一旁的郑修无可奈何，不过为了不拆郑直的台只好向白二郎拱拱手“惭愧！” “郑家果然都是允文允武。”白二郎赞叹一句。 “俺家的二郎家长女八岁了吧？”这时几人身后传来询问声。 众人一扭头，是白氏的叔父白钺。众人赶紧起身见礼“白学士记忆超群，长女今年正好八岁。” 白钺扭头看向白二郎“二郎，大哥今年……” “五岁了。”白二郎立刻懂了对方的意思，来不及多想，赶忙介绍。 “郑左谕，俺有意为侄孙求娶郑儒士的长女，不晓得意下如何？”白钺看向一旁的郑宽。虽然如今郑家处于风口浪尖，倒是他不想断了和郑家的亲。单凭叔侄两代状元，只要郑家叔侄不作死，永远不会出大事的。 按理讲结亲自然是郑家五房或者六房才好，奈何年龄相差悬殊。除此之外，只有郑修的女儿最为合适。 郑宽看了眼郑修“四嫂在家一向端庄自持，俺们郑家上下有口皆碑。如今白学士愿意再续两家缘分，这当然是再好不过。” 相比去年三嫂周氏的葬礼，郑直已经习惯眼前的一切。逝者已矣，况且就当补偿四嫂在郑家受的委屈吧。 傍晚时，张文宪带着一个叫祝肇光的翰林秀才前来祭拜。郑墨认出对方，立刻找到了正和边璋，程敬等人合计的郑直。 “俺们下值后才得到消息，还望郑中允莫怪。”祝肇光看张文宪笨嘴拙舌，只好越俎代庖。 “二位有心了，能来的都是朋友，俺感激还来不及呢。”郑直赶忙招呼二人走进了边璋等人的房间。能以翰林秀才身份在翰林院学习的可没有样子货，郑直要想在翰林院混下去，就需要张文宪，祝肇光这样的人。 之后陆陆续续来的人越来越多，一直忙活到二更天，郑直这才有功夫歇脚，同时拿过底册瞅瞅谁没来。第一个自然就是曹家人，可以理解，毕竟彼此尴尬。于是郑直决定去问问曹娘子和曹家姐妹如今咋样。至于几位娘子，他如今心里有一股邪火，可舍不得。 第二日一早，郑直并没有上值，依旧回来帮忙。他昨夜已经写了假本，杨廷和爱批不批。 张荣昨夜没走，因为守灵打了一夜麻将。正要去翟仁安排的地方躺会，就瞅见了郑直。见对方那模样就晓得做啥了，有些无语“这情啊爱啊的真的比不上银子管用。俺回去把银子一拿出来，五虎猜咋样？那婆娘就恨不得吃了俺。” 郑直听后直翻白眼，这是灵堂“那二狗哥昨夜咋不回去让她啃。”虞台岭的十多日，让二人关系亲近了，讲话也随意多了。 “俺又不是你。”张荣没好气道“那就是个无底洞。” 郑直赶忙侧过头，咳嗽起来，他吃呛了。 吃过早饭，张荣直接去补觉，他则找了块地方，一边盘算如何给自个解套，一边听不远处的郑墨炫耀。 郑墨经过虞台岭，整个人都变了个模样，身上的酸气消失不见，代之是一种匪气。他正跟郑健，郑伟等人吹嘘在宣府睡得女人如何白，如何销魂，就瞅见两道身影出现在了门口，郑虎，郑仟回来了。 “也是赶巧了，俺们路上遇到了即将卸任的刘老爷，于是请了假。 ”众人将兄弟二人簇拥着往二门走，郑虎不吭声，郑仟低声向郑直等人诉说原委。 巡按八月派出，所以每年朝廷的上一任巡按都会在六月或者七月回京。 解了乏的郑直点点头，递给郑仟一根烟“这里有俺们，仟哥一会有空去三太太那里瞅瞅吧。”讲完他就后悔了，如今这都七个多月了。 郑仟应了一声，正要跟着郑虎进院，外边传来争执声。郑直等人催促郑虎和郑仟进院，他们则转身走出大门，就看到几个巡城校尉押着赵家的那三个人站在门口。 “郑勋卫。”为首的校尉拱拱手“昨夜此三人夜闯观音寺，被人发现绑了。他们讲是郑勋卫家人……” “俺家没这几个人，不认识！”不等暗道侥幸的郑直开口，郑虎走了出来，直接道“麻烦诸位兄弟依法处置了。” “姓郑的。”原本鼻孔朝天的赵耀鹏一听就恼了，他不认识郑虎，盯着郑直质问“你们真的见死不救？” 郑虎狐疑的看向郑直。 郑直冷着脸“笑话，俺们郑家诗书传家，可没有你们这号人。” 巡城校尉是夜巡没错，可是出了事不送南镇抚司，反而大摇大摆的来到这？南城兵马司真好通融。 “好好好。”赵万鹏一听，扬声道“郑家为了侵占俺们赵家财产，用他家的孩子冒充俺们赵家人。” 郑虎大怒，就要上去打人，却被郑直拉住。看向始终无动于衷的巡城校尉“诸位不妨查查他们，据俺们所知，赵家人除了俺姑丈这一支，去年都被人祸害了。如今又有人冒了出来，在这里败坏俺们家名声，怕不是哪来的骗子吧？” 那几个巡城校尉干笑几声“好说，好说。” 这时被吵醒的张荣冒了出来“洪百户，咋调到巡城校尉了？”凑了过去，搂住对方的肩膀走向另一边。 郑虎冷冷的瞅着赵耀鹏几人，郑直则对着赵耀鹏等人笑。 赵耀鹏被盯着不舒服，声音也弱了下来。奈何这条街住的可不止郑家，早就惊动了四邻。 很快洪百户就反身走了回来，招呼几人将赵耀鹏三人堵住嘴以后带走了。 郑修等人赶忙想法子转移众人注意力，郑虎和郑直则被喊去了太夫人那里。 “是真的。”面对郑虎的询问，老太太尉氏直截了当的给出了明确答复“当初这事是我做主的。” 当时尉氏虽然还在三万卫，可宪宗皇帝已经驾崩，当时的光景也好了很多，家里的书信总算不用等半年才能收到。因此尉氏得知了女儿郑六娘在赵家的窘迫，当机立断，让好生养正怀着一胎的安氏抱了一个儿子过去，那就是十二哥，后来的赵耀庆 郑虎听后并没有多么欢喜，实在是赵耀庆上不得台面。若是认祖归宗，根本是给祖宗抹黑。可事已至此，对方已经没法留在赵家了“孙儿莽撞了。” “这种孽障处置也就处置了。”尉氏却道“原本当初是情非得已，如今不过想大事化小，小事化了，用银钱打发了。不曾想那些人得寸进尺，还败坏我家声誉，死不足惜。” 当年尉氏还担心郑实心眼小不愿意，却不想对方早就和赵家那个崔氏有染，真是上梁不正下梁歪。想到这，不由皱皱眉头，看向默不作声的郑直“五月的时候，我已经写信给平阳那边，让他们寻一门好亲给十三姐，想来应该快有消息了。” 郑虎无所谓，反而松了口气。虽然远嫁，可只要陪嫁丰厚，再加上六叔，他和郑直，相信十三姐在婆家也吃不了亏。 “祖母想的周到。”郑直预感到了杀气，却不敢辩解，以免拔出萝卜带出泥。五月的时候，也就是讲太夫人也信了慧静师太那些鬼话。不过清者自清，他对十三姐真的没有所图。对方固然模样出挑，奈何看不清她自个，这样的女人，谁娶进门就都是自寻烦恼。 尉氏没有看出不妥，这才稍稍安心，又把话题拉了回来“我家走到今日，没有人容易。如今赵家既然已经晓得，我们也不必惹人嫌弃。待你姑丈的文书到后，就让十二哥回来吧。” 郑虎兄弟称是退了出去。 这意思，太夫人已经给姑丈写信了？那么留下这些赵家人，并不是姑息养奸，而是当做活证据。奈何赵家人太折腾，彻底惹怒了太夫人，决定不等了。 二人默不吭声向外走，不曾想一队人前呼后拥的出现在夹道。为首之人看到郑直，赶忙下了肩舆迎了过来。 郑直的冷汗立刻冒了出来。 “六妹咋了？”郑虎赶忙追问。 “四……哥，哥……”赵家表嫂一听，这才看清郑直身旁之人，顿时大脑一片空白。 “赵家表嫂可是来看太夫人的？”郑直赶忙硬着头皮硬拗“这事也不怪表嫂，切莫自责。如今太夫人已经歇息了，晚些时候再来吧。” “这样啊。”赵家表嫂赶紧道“如此，四爷和十七爷慢走。”转身就带着前呼后拥来也匆匆，去也匆匆的跑了。 从始至终，郑虎的眼角直跳，尤其是此时才发现赵家表嫂挺着肚子？他们都没有见过面，人家就能立刻认出他。郑虎也晓得赵耀庆娶了三太太妹妹家的女儿，如今看来……扭头看向目光呆滞的郑直。 郑直干笑几声，这顿打…… “再打……再打就……打死了。”郑直一手捂着肚子，跪在地上，一手赶紧摆动求饶“真的就她们几个……” 不出郑直预料，半路上他就被郑虎提溜到了小花园逼问。郑直也权衡半晌，干脆一股脑的将郑虤和赵耀庆二人的事改头换面都讲了，然后就成了沙袋。汤素娥为了今日觐见特意让朱千户送来的袍服早就破损，好在为了脸面，虎哥这次没有扇他。 “孽障。”郑虎恨不得吃了郑直，又是一脚踢在郑直肚子上“孽障！”他还感叹郑虤废物一个，干嘛嘛不成，生孩子挺拿手。不曾想如今那三个是这么来的。还有赵耀庆，更加无耻，卖了媳妇的名分还债“他张家这么羞辱俺们家，你就这么瞅着？对对，你都占了，高兴还来不及呢。孽障！” 郑直直接趴在地上，大口喘着粗气“俺也是被迫的！” 他描述的故事里，寿宁侯，建昌侯自然是大坏蛋，因为当初郑虤和赵耀庆被怀疑偷了建昌侯妇夫人，所以才被二人报复。至于六姐，自然是无辜的被那些张家下人喂了药。木已成舟之后，郑直和对方也就一起了。 郑虎对郑直讲的不全信也没有不信，只是终究心里窝火，打雷了之后，这才转身就离开。他这几年也听了郑直很多传闻，本来以为是刘健老匹夫无中生有，如今才晓得，人家讲的还收着了。 郑虤和赵耀庆这两个窝囊废，活着做啥？ 第453章 家丑外扬（二） 防民之口甚于防川，不过半日，赵耀庆就是郑家十二哥的消息就传遍了。正因为昨日见不到那个冤家气闷的三太太错愕半晌，幽幽道“这都是命。” 一旁的唐小姨妈有些无语，这这这，传出去可真是惊世骇俗“我听人讲，老太太已经写信给平阳那边，让为十三姐寻一门好亲。” “好亲？”三太太笑了笑“如此最好。”她是不抱希望的，十三姐的结局一定是第四次望门寡“我的身子骨做不来，妹妹就替我多看顾十三姐一些。” “这是自然。”唐小姨妈心中腹诽，却立刻应承下来。这怕不是又要拿她做法，行段驹儿之事吧？奈何唐小姨妈却甘之如饴，没有法子，只有挨过饿的人才晓得粮食的珍贵。唐小姨妈虽然是被骗进郑家的，可是如今的一切比起她在原来的夫家好上千倍。因此哪怕动动手指就可以把如今在她面前耀武扬威的三太太好好收拾一顿，却还是任凭对方欺凌。 正聊着，外边传来动静，腊梅引着赵家表嫂还有唐姨妈走了进来。 三太太瞅着赵家表嫂那怎么也藏不住的笑容没好气道“这都什么时候了，还笑？” 赵家表嫂也不生气，坐到了对方跟前“自然是有好事。” 三太太心念一动，看向唐姨妈。 “行了，行了，你们两个好好聊聊。”唐姨妈如今可以讲对三太太了如指掌，不用对方开口，起身对等着听新鲜事的唐小姨妈道“咱们也去瞅瞅十三姐，花一样的人，可不能枯了。” 唐小姨妈无奈起身，跟着姐姐走了出去。在利益面前，之前姐妹之间的那点恩怨也就算不得什么了。况且她也打算跟着对方学学，如何拐骗六姐的本事。 “找到了？”三太太不动声色问。 “您猜到了？”赵家表嫂有些错愕，她不记得讲过，更没有写在脸上啊！ “你那是报信吗？分明就是来讨债的。”三太太白了对方一眼。 赵家表嫂略微有些尴尬，她真的没想着拉十三姐下水。况且多一个人，她的亲达达就又被人分走一块，为的无非就是银子“人在延禧寺。”看三太太不懂，解释道“广德长公主家的家庙。” “怎么去了那？”三太太好奇的追问，听这意思，对方就在京师。 “说是在河南被骗了银子，然后就到安阳的尼庵挂单，结果遇到了广德长公主那位驸马的妹妹。这不，去年就被举荐来了京城，算算日子好像跟咱们上京是前后脚的事。”赵家表嫂也不藏着掖着，和盘托出“如今正为广德长公主祈福，听人这月下旬就可以出来走动了。奴已经让人安排请她过来。” “不。”三太太想了想“先等等。” 赵家表嫂不置可否。讲实话，她是很想见慧静师太的，毕竟如今的好日子全赖对方。只是三太太的意思似乎又变了，对方这是还不认命，还想替十三姐争取一下。于情于理，她都不该拆台，毕竟十三姐是她的亲妹妹，那就再忍忍吧。 看对方不懂，三太太只好很解释一句“老太太又为十三姐说了门亲。” “能成吗？”赵家表嫂脱口而出，看到三太太脸色，赶忙住口，搬起对方的腿轻捶起来。 “成不成总要试试。”三太太也习惯了，任凭对方为她捶腿“若是那个废物认祖归宗，你的东西可要收好。”以前郑家和赵家分门别类，赵耀庆自然不敢过分，如今则不然。郑直这瓷器若是被赵耀庆那烂瓦片磕到碰到，她会心疼的。 “凭他？”赵家表嫂不屑的笑笑“那就是个没卵子的废物。” 三太太皱眉道“于情于理，你也不该如此的。”这个没脑子的，被人家哄了一年，就忘了自己是谁。 赵家表嫂也不着恼“晓得了。” 赵耀庆身份曝光，这在旁人看来的烦心事，对于赵家表嫂而言却是件美事。绕了一圈，她又成郑家的媳妇了。只有经历过黑暗才会懂的光明的可贵，之前的寄人篱下促使赵家表嫂对于这来之不易的幸福格外珍惜。如此，孩子也不用改姓了“还有件事。” 三太太白了一眼赵家表嫂，估计是闯祸了，这是对方从小养成的毛病。 “四哥，四哥认出我来了。”赵家表嫂低声将刚刚的事情说了出来。这也是她着急忙慌的拉着唐姨妈过来三太太这里的原因，讨主意。三太太脑子好，这种事一定有法子。 三太太有些哭笑不得，想了想，故意板着脸道“你们都是表姐妹，长得相像又怎么了？偏是你做贼心虚，坏了事。” 赵家表嫂尴尬道“四哥一见面就喊我，我……我……”自感理亏讲不下去了。 “既然如此你还四处乱跑。”三太太如今终于找到了由头，可是数落起赵家表嫂这段日子以来的种种不是。待说的赵家表嫂羞愧难当，眼瞅着要自戕时才道“行了，赶紧回去，这段日子称病不出，哪都不要去。都有孕了还四处跑。” 赵家表嫂哪里看不出三太太这是在借题发挥，奈何有求于人，心中憋闷的应了一声，起身走了出去。打定主意，三太太这里日后能不来就不来。至于大姐，只要银子不短了，吃穿不缺，小孩子懂什么。 “难怪如此相像。”六太太如今已经八个多月的身子了，被早儿和晚儿扶着正在院里散步“原来是亲兄弟。” “……”一旁的十娘子碍于十七娘子，撇撇嘴没吭声。她们哪里是坐得住的人，因此并没有回东院，而是来到了六太太这里。 十七娘子想了想“如此赵家表嫂，不，应该是十二嫂和我们两个岂不是最亲？” 十娘子想到三太太，点点头“确是如此，咱们本就是一家人嘛。” 六太太听后，赶紧躲到早儿身后，免得失态。好在有十嫂遮掩，十七嫂‘并没有’发现什么不妥。 几人正聊着，李妈妈走了进来“太太，十一姑奶奶回来了。” 六太太也没当回事“不是讲了吗，孕妇不要去祭拜，她也有了身子，为何不听？”十一姐前一阵回来小住，然后待定国公府与曹家定亲之后，就又被接了回去。前几日曹三郎也从河南回来了，这按理讲应该风平浪静啊。 李妈妈尴尬的瞅了眼早儿等人。 “你们去吧。”六太太不动声色道。 早儿等人应了一声，李妈妈赶忙凑过来搀扶住六太太。 十娘子和十七娘子见此也支开了鹿鸣，顶簪，挑心等人。 李妈妈扶着六太太坐下，这才道“老婆子瞅着十一姑奶奶又是哭着回来的，问姑娘跟前的婆子和丫头，都不敢吭声。” 六太太，十娘子，十七娘子皱皱眉头，这曹家又怎么了？ 郑直得到消息，不由头疼，曹三郎晓得了十一姐在真定时被人逮住和人偷情的事。不同于曹宁借题发挥，又有礼有节，将影响限定在一定范围，这次闹得几乎曹家上下都晓得。若讲恼火，郑直自然恼火，毕竟当初成亲两家天差地别，难道曹三郎心里没数？难道曹宁就没有讲给对方？十一姐嫁过去做的如何，难道曹三郎不晓得，看不见？ 可更让郑直恼火的是这件事为何被翻了出来？早晨他离开时，急匆匆赶过来帮忙的曹三郎还好好的，咋一个时辰就冒了出来？ 还没等他有所行动，六叔家又送来消息，十一姐胎动了。算算日子，这才八个月。郑直心头一紧，七活八不活，郑七姐就是这样没得。顾不得浑身酸痛，赶忙拄着拐杖一瘸一拐的来到了郑宽家，追问门子“俺姐咋样？” “太太已经请来了尚太医和尚小太医。”门子赶忙回禀，也不敢多事询问郑直这是咋了。 郑直恼火的坐到了门口。 不多时得到消息的曹三郎风风火火的带着人赶了过来，看见坐在门头，拿着拐棍的郑直，心头一紧“十七哥。” 郑直没吭声，拄着拐杖进了门房。曹三郎犹豫片刻也跟着走了进来，一旁的朱千户顺势从外边关上了门。 “姐夫。”郑直干脆将错就错“俺姐是啥样的人姐夫不懂？嫁给姐夫后咋做的姐夫没瞅见？旁的不讲。为了你们曹家能和徐家结亲，故意做苦肉计，跑回来，姐夫就算不在场也该听人讲了吧？” 曹三郎脸色尴尬，悔恨，焦虑，懊恼诸多汇聚一起，颓废的蹲在门口“娘子跟了俺以后，咋做的，俺当然懂，也有眼。俺也不是揪着过去不放的，你家啥局面，肯把你姐嫁给俺，俺高兴还来不及呢。可……出了这事，俺只求她给俺讲实话，这难道也不对？俺只想晓得那个毁了俺娘子的是谁，只要一个名字。可她不讲。你想想，这啥意思？你十一姐对那个人还余情未了，余情未了。” 郑直尴尬的不吭声了，也就是讲曹三郎并不是想要翻后账，而只是想冤有头债有主。亦或者曹三郎之前了解一些，但是不晓得是谁，这次传闻可是有鼻子有眼儿，他索性试探十一姐对于那个人是否余情未了。结果，十一姐不讲，曹三郎这样……似乎没毛病。 “十七哥想必也晓得，你就告诉俺是不是郑佰干的？”曹三郎却突然开口。 郑直一愣。当时的知情人都被处理了，如今怎么会有外人晓得？不用问，十五姐开始动手了。可是你都和成国公嫡次子要定亲了。思来想去，郑直懂了，十五姐瞧不上一个国公嫡次子，而是直接想做正儿八经的‘伯夫人’，‘侯夫人’，乃至‘国公夫人’。可你这样，稍有不慎，就是要郑家所有女眷都去死啊。 “难道连十七哥也不愿意如实相告吗？”曹三郎满眼失望，起身要走。 “姐夫。”郑直赶紧道“这是有人见不得你们好……” “十七哥。”曹三郎心灰意冷，扭头看向郑直“俺不傻，只是不愿意用那些龌龊心思看俺身边的人。俺还是那句话，若是真的喜欢大姐和二姐，就抬进门吧。莫想着旁的了。若是不喜欢，就断了吧。”讲完走了出去。 郑直拿出烟，这事……这事他们真的不占理，所以十五姐就老老实实嫁给一个老实人吧。 日落之时，一老一少疲惫的来到书房，同样一老一少已经等着了。 “十一姑奶奶和胎儿都无恙，如今已经送去产房。”尚琬低声向郑直禀报“不过日后可能子嗣艰难。” 郑宽松了口气，赶紧拱拱手。郑直立刻拿出五十两银子送到尚琬面前“俺家幸有尚太医，些许心意不成敬意。” 尚琬连忙摆手“得亏有郑家，俺们才能在京师有容身之处。” “一是一，二是二。”郑宽忙道“尚太医每每竭力而为，这不过是茶水费。”瞅了眼跟在尚琬身后的五官端正，中等身材，颇有文士模样的青年“这位是令公子？” “正是犬子尚敬。”尚琬却依旧不要，不过也没有走，而是招呼儿子过来。 “果然一表人才。”郑宽笑道“中原人杰地灵，本朝多位驸马都是河南人。可曾读书？” “粗通圣人言，尚未取得功名。”尚敬回答的规规矩矩。 “是俺耽误了他。”尚琬苦笑“总想着将手艺传给他，好去太医院做个食粮医士。” 郑直笑了“尚太医何必自谦，令郎相貌堂堂，再加上家学渊源，将来成就必然青出于蓝而胜于蓝。” 郑宽笑着点头。 尚琬听了郑直的话，立刻道“有几味药不好熬，若是郑左谕和郑中允不嫌弃，俺和犬子愿意亲自为十一姑奶奶熬制。” 郑宽赶紧道“有劳了。” 本朝禁绝医户子弟参加科举，却也为他们留出仕途门路。一条是在太医院增设了医学，挑选各地医户子弟中的优秀人才进行培养，不过人数很少，因此竞争十分激烈，入选后学成的学生就能够进入太医院任职。另一条是在各地也兴办医学，鼓励医户子弟入学深造，以备朝廷不时之需。 太医院设院使、院判、御医、吏目、大使、副使等，皆是医官。 其次，设“医士”，就是无品级的太医院大夫。分为食粮医士、冠带医士、支杂职俸医士和支品级俸医士四个由低到高的等级。 最后，设“医生”，就是无品级的太医院医官、医士的助手。 医生与医士最大的不同在于：医士可以独立看病，拥有处方权，而医生则不能独立看病，更没有处方权，只能充当医士或医官的助手，并负责太医院的杂役。 郑宽刚刚不过随口一问，不曾想尚琬就提了出来，虽然心里不喜，却也理解。做父母的为了子女的前途，啥脸面，都不会在乎。如同他如今为了保住那个丢人的闺女性命一般，不丢人。 按理讲读书有本事的，不为良相必为良医，奈何郑宽这状元是一路水出来的，郑直比他还不如。让他和郑直砍人绝对是把好手，让他们治人也能有声有色。唯独救人，对于叔侄二人来讲，难上加难。奈何如今郑家是众矢之的，外边的医士哪里比得上从真定带过来的尚琬可靠。 “你是咋了？”待送走尚琬父子后，郑宽这才有心思关心旁事，追问郑直。 “俺的伤一直没好。”郑直敷衍一句“叔，俺问过姐夫了，这次是真的误会了，两个人都太在乎对方了。俺姐怕讲出来，让俺姐夫做不可言之事，是怕毁了俺姐夫。俺姐夫只是求俺姐对他坦坦荡荡。” 郑宽脸直抽，这种丢人的事，你还给他们分析的头头是道？ “俺姐夫是真的好人。”郑直赶紧道。 “住口。”郑宽冷着脸道“还嫌不够乱。”起身直接走了出去，听都不听。 郑直挠挠头，他也尽力了。奈何，事情遇到曹家就邪了门。 第454章 家丑外扬（三） 郑宽也是有脾气的，十一姐在娘家生孩子，传出去可是有损他的颜面，偏偏就这么被允许了。老太太还有各房得到消息，纷纷派人来守着消息。只是大多是内眷，男丁只有郑宽，郑直叔侄还有曹三郎。 面对等在产房外的曹三郎，郑宽没有指责啥，直接道“这件事，俺想好了。若是三郎愿意，你们就继续过下去；不愿意，不管是‘休’还是‘和离’俺家都行。嫁妆不要都行，只要你们把闺女还给俺家。”讲完坐下不再理会。 曹三郎无奈，想要辩解，却被郑直拉着来到偏院“姐夫在这里等着吧。这事不提了，你跟俺姐日后好好过日子，莫想那些有的没的。那些嚼舌头的，不就是瞅着你们过得好吗？姐夫如今这样，不就趁了她们的心意了？你想想，俺姐为啥不告诉你？俺也不讲旁的，都是男人，哪个不懂。谁受得了这种奇耻大辱，得知对方的身份，不活劈了他。俺姐这不是心里还有那个人，那是怕姐夫压不住火。” 曹三郎晓得郑直是帮着他的，否则依着对方的脾气，揍他一顿，都没地说理去“俺想好了，不提了，不提了。只要她和孩子……不不不，只要她好好的，啥都行，咋都行。” 郑直松了口气“行，俺去给俺叔再讲讲，姐夫歇着。”转身走了几步，又停下道“记着，这里虽然是郑家还是俺姐家，可是难保有人也眼红，那些小话都是故意让姐夫听得，莫信。”讲完走了出去。按理讲应该隔绝曹三郎和郑家其他人的联系，奈何如今十一姐正在生孩子，郑直若是如此，十一姐也不会感激。 曹三郎此刻正沉浸在各种思绪之中，根本没有听进去。在他想来，郑直是有些杯弓蛇影了，这里是郑家，若是连自家人都信不过，还有谁能相信。 出了郑宽家，郑直又马不停蹄的赶去前街，毕竟四嫂还在发丧。刚刚进门，张荣就找了过来，给他使眼色。二人来到偏院，对方也顾不得郑直为何突然腿脚不便，赶紧道“那几个杀才赶紧想法子。”看郑直不懂，有些无奈“洪百户他们在这些人的行李里发现了个绣着‘昙花’二字的女人肚兜。目下俺已经按住了。” 郑直脸色顿时又难看起来，昙花是四嫂的贴身丫头。而张荣之所以笃定找来，是因为昙花和另一个丫头被当做忠仆，昨个儿被他们大肆宣扬“俺晓得了，二狗哥俺要进去问点事，该花的银子你只管找千户拿。” 张荣点点头“都是过命的弟兄，俺来找五郎就是知会声，外边的有俺。”讲完转身就走。 他找郑直自然不是卖好，而是提醒对方，郑家内部也要清理一下。对此郑直是深以为然的，毕竟十五姐连亲姐都要往死里逼，遑论他人。 一转身，才发现郑虎又站在身后“虎哥！” 人吓人吓死人，郑虎以前到底是做啥营生的？来无影去无踪，脚下一点动静都没有，弄得郑直汗毛炸立。幸亏他对郑虎问心无愧，否则咋死的都不晓得。 “俺还奇怪，咋上京之时还好端端的，突然就病了，短短两个月人就没了。原来是这样。”郑虎声音带着一种讲不出的意味，有歉意，有愤懑，有悔恨“你去当面把事情问清楚。”讲完转身走了。 郑直有些头疼，这事无论如何都怪不到四嫂头上的。不过虎哥真的变了，若是以往，估计要把所有知情人都砍了，他自个能不能活还两说呢。 “为何是我？”丁氏脸色难看。 “那几个畜生进京前直到如今，这院子不都是二嫂的人管事？不找你找谁？”郑直冷着脸，他总不能带着几个莽汉给那个昙花和蝴蝶验明正身吧。丁氏是女人，方便很多，再者对方也是郑家人，消息走漏也好不了。至于旁的，郑虤还在林济州修行呢。 丁氏游移不定。 “愣着做啥，快去啊。”郑直恼火道“俺听人讲二嫂跟四嫂关系好的很，难道你不想为她洗脱嫌疑？让四嫂清清白白的走？” 丁氏叹口气，转身走了出去。 郑直自然不能等着，又马不停蹄的找到张荣，跟着对方来到了西江米巷锦衣狱附近的一处院子。这里他曾经来过一次，为了郑虤。 不多时，张荣拉着一个老熟人走了进来，于汉，于勇的儿子，如今在南镇抚司内做书手。自从马蜂出来之后，这种让子侄以舍人身份在锦衣卫担任书手算手的人越来越多。 “自从北镇抚司出了去年那档子事，如今的规矩改了，任何人都不能探监。”于汉得知郑直来意，有些为难“不晓得郑勋卫要问的，能不能旁人代为转问？” 郑直苦笑“俺不是信不过汉哥，实在是家事，不足为外人道也。”锦衣卫那么多人，唯独于勇能够挖出来郭勋和钱宁的关系，这种人他哪里敢透露太多的消息。况且事关四嫂，他只能亲自询问详情。 “那……”于汉也有些为难。 “汉哥能不能让他们闭嘴？”张荣自从虞台岭回来之后，直来直去很多。出身老狱卒的他，自然懂，如今二人郎有情妾有意，这是在寻价。奈何这种事必须当机立断，哪还能慢工出细活。 郑直拿出一根烟点上，是他混了头，这种事竟然还想着探寻真相。还是张荣做得对，把整个事情抹了，那么四嫂永远是贞洁的。 “夜里把人绑好，然后用布口袋压到人身上，一压几日。若是怕不妥，白天不压晚上压。”对面的于汉怕郑直不信道“布口袋里都是几百斤的土。无声无息，等咽了气，直接报个病没就好，谁都查不出来。” “就这么办。”郑直也不含糊，立刻有了决断“不过等风头过去再动手，目下，只要人活着就行。” 赵耀庆那事已经宣扬出去，指不定多少人盯着。所以此刻这几个人死不得，可也不能任由他们胡言乱语。 张荣把桌下的褡裢拿出来放到桌上推了过去。 于汉笑着接过来，掂量掂量，笑容更盛“您二位就瞧好吧，准保他们跟活死人没分别。”起身走了出去。 张荣主动请缨，留下来盯着这事。郑直也不多言，直接回家。贺五十还在宣府养伤，所以朱千户如今赶车。 郑直有些心烦意乱，他同时越发惶恐，看来家里各个院子的墙还得加高。只是再高也不能超过正房的高度。实在不行，拆了房子，都修成楼。真是千防万防家贼难防，看来娘子她们跟前的丫头都要再睡一遍，免得没见过世面，被人拐了。 再回到家已经入夜，郑直又一瘸一拐的进了后院，找到丁氏，追问结果。 “身子都坏了。”丁氏低下头道“说是那些人用的强。” 郑直不敢问了“一会俺让人带走。” “那两个丫头也是可怜人。”丁氏于心不忍道“不如留在我的跟前听用。” 郑直狐疑的看向对方。 “难道我会坑自己？”丁氏强自镇定。 郑直转身向外走去“二嫂还是独善其身就好，四门那处院子不用管了。” 丁氏叹口气，转身向另一边走去。 事情朝着最坏的方向发展，郑直又不得不一瘸一拐的来到前院找郑虎。 “捡的？”郑虎看着郑直。 “捡的。”郑直坚定的回答“俺又不放心，特意请人去看了那两个丫头的身子，都是清白的。” 郑虎审视郑直“谁？” “六姐。”郑直早有准备“不过俺没给她讲原因。” 郑虎眼睛一眯“那俩丫头呢？” “俺……”郑直面不改色的正要开口，直接又被郑虎一拳打在腹部，跪在地上，郑虎则直接去了后院。 郑直捂着肚子，缓了半晌这才站了起来，赶紧追了过去。 守门的婆子瞅瞅天上的月亮，明智的选择暂时不关门。 待郑直找到那两个丫头的院子时，正房的屋门关着，灯亮着。郑直停下脚步，立刻开始盘算一会该如何为四嫂辩解，如何劝……这他娘的咋劝。 正患得患失间，正房门开了，郑虎走了出来。而对方身后，两个丫头正在仓促的穿衣服。 郑直可不敢凑过去，却又不愿意走，只好畏畏缩缩的跟着郑虎，他还没想好该咋劝。眼瞅着对方出了二门，郑直咬咬牙，凑了过去“虎哥……” “刚刚是俺鲁莽了。”郑虎一改之前愤怒的模样，代之以欣慰又歉意的面容“既然让五虎去查，就应该信五虎。” 郑直一愣，啥意思。 郑虎从来没有向人道歉过，见郑直不吭声继续道“昙花和蝴蝶你不用管了，俺给她们收房。” 郑直神色古怪的盯着郑虎“虎哥都验过了？” “都是黄花闺女，当然如今都是俺的人了。”郑虎难免尴尬“行了，这事过去了，那几个杂碎你处理了。”讲完直接要躲。这事闹的，不过他也是为了还娘子清白。 “虎哥。”郑直赶紧拦住对方“既然已经这样了，那么她俩就先接出来，俺安排到旁边的院子，免得有人发现不妥。” 郑虎皱皱眉头“随你。”直接走人。这种事他没有经验，真的不晓得该咋办。毕竟直到如今，他只抢了金家姐妹，除此之外，再没有碰过其他女人。他一心都在仕途上，对于女色甚至钱财看的都不重。当然那是以前，如今，金姐姐妹是他最亲的人。 郑直盯着郑虎的背影良久之后，向大门走去。这件事若是有差错，只能是丁氏验身那里出了错。丁氏要么根本没有验身，要么就是验了说假话，终归是诓骗了他。既然如此，那他就等着，瞅瞅对方到底要做啥。 心里恼火的郑直又不得不拄着拐杖，一瘸一拐的捂着肚子返回六叔家，今个一整日他挨了好几顿打。门子打开门，郑直立刻追问十一姐生了没。 “没呢。”门子也是郑家老人，赶紧道“都在产房那里守着呢。” 郑直点点头，进了二门，向偏院走去。他还要和曹三郎商量一下曹家姐妹的事。刚刚绕过木影壁，就看到了郑宽站在穿堂门口。心中不免好笑，看来对方还是疼女婿的。蹑手蹑脚的走上游廊，正要开口。 突然屋里传出茶碗破碎之音，郑直扭头看去。透过支棱窗缝隙，屋里一男一女正在纠缠，男的自然是曹三郎，而女的是……十五姐。 郑直快气炸了，却赶忙要转身退走。心有所感，一抬头，郑宽站在门口看着他。 “那酒菜不是俺安排的。”郑直站在书房里，郁闷的辩解一句“俺走之前特意嘱咐了婆子看紧门户。” “俺晓得。”郑宽一下子仿佛老了很多，笔挺的脊梁弯曲的坐在圈椅上“入了夜，俺让人送的，婆子也是俺嘱咐她们撤了。” 郑直叹口气，这叫啥事。郑宽果然是照顾女婿的，怕对方饿了，送酒菜。怕对方太老实，特意撤了人，方便曹三郎去产房守着。奈何螳螂捕蝉黄雀在后，相信对方也瞅出来了，曹三郎的样子像是被人下了药。这当然不会是郑宽做的，而是十五姐。那个疯子，疯子，疯子。 突然郑直皱皱眉头，这种媚药，十五姐一个闺阁女子从哪来的？ “俺想过了。”郑宽的声音将郑直的思绪拉回到现实道“出了这种事，十一姐和三郎的缘尽了。” 郑直张张嘴，不吭声了。郑宽能够容忍侄子左拥右抱，可是不会接受女婿如此对待他的两个女儿的。况且十五姐那种疯子谁晓得若是和十一姐在一起，会不会给对方下毒药。 “十五既然这么喜欢三郎，那就嫁过去吧。”郑宽看向郑直“等十一姐生了，让十五抱着孩子滚去曹家，替她姐坐月子去。俺守着十一过，给她再找个知冷知热的。朱家那个俺们也不稀罕，俺不在乎他们家咋样，只要能疼俺闺女，不让她受委屈俺就认。” “这……”郑直有些无语，这比他还儿戏，毕竟状元给女婿换闺女，传出去可就轰动天下了。 “不用和离文书了。”郑宽却早有计较“从此十一就是十五，十五就是十一，她们只需要换个名字就行了。” 郑直长大了嘴，六叔，这移花接木您也会玩啊？ 第455章 争夺公论（一） 十一姐是第二日中午的时候产下的孩子，一个胖小子，足足八斤重。不足月竟然这么沉，简直都成了奇闻。自然不能在娘家坐月子，于是下午就被郑家人裹得严严实实的，抬着床，连着孩子一起送去了曹家，为此还特意拆了两堵墙。 曹家下人逢人就发红鸡蛋，这阵一直躲着的曹宁也终于冒了出来。郑直没有凑过去，而是冷眼旁观。事已至此，十五姐得到了她想要的一切，那就自求多福吧。郑直越来越感觉十五姐，不，如今的十一姐乃至曹家根本就是个累赘。他已经有了决定，曹家宁可死绝了，也不能进宫。他也不奢求那么多，啥大明天下，天下能比俺的面子重要？更不奢求坑那个绝户啥，你的两位皇后俺都弄进家养着，让她们给俺生儿育女。 众人待大床抬进曹家以后，就散去，郑直回到前院，继续帮着郑修等人招呼客人。今个是七月初二，因为明儿是万圣节，所以来的人格外多。 程敬和谢国表这几日都请了假，就住在了前院，帮着料理。边璋原本也想的，可是对方毕竟年纪大了，被郑直等人劝住了。甚至也不答应对方请假，而是下学之后再来。 又送走一波客人之后，三人这才又落座，不由聊起了诗社的事情。这是谢国表的想法，历来朝廷忌讳官员拉帮结派，可是却不禁诗社。慢慢的就被文臣抓住这个漏洞，每每以结诗社的名义，勾连，最出名的就是李东阳的茶陵派。 “其实，还有一个更好的法子。”谢国表的提议自然获得了边璋和程敬的支持才提出来的，可是他还是有些不满意“就是东翁的一众同年。” 郑直和程敬相视苦笑“老谢，俺也不瞒你，恩荣宴上，俺可是得罪了不少同年。” “东翁的事俺也听人讲了。”谢国表不以为意“官场的规矩是打断骨头连着筋。东翁若是再无出头之日，自不必多言。奈何入境东翁闯过了第一道坎，如今是本科新贵之中最出挑的。东翁好了，对他们而言，只有好处没有坏处。况且同年之谊可是为世人所称道，不花银子不丢面子，若非深仇大怨，是不会有人拒绝亲近东翁的。” 郑直想想“那老谢认为俺该拉拢谁？” “东翁何必小气。”谢国表对于郑直能够采纳他的见解十分高兴，却不答反而哼唱起来“摽有梅，其实七兮！求我庶士，迨其吉兮！摽有梅，其实三兮！求我庶士，迨其今兮！摽有梅，顷筐塈之！求我庶士，迨其谓之！” “广撒网，多敛鱼？”郑直哭笑不得。这是《诗经·召南·摽有梅》，意思抛梅许亲，可这么一大筐抛出去，捡到的肯定不会是一个男的。自然不能一女侍二夫，只能挑一个。 “择优而从之。”程敬凑趣。 “其实东翁的乡试同年也可妥善利用。”谢国表继续“东翁毕竟首先是直隶人，然后才是大明人。进士同年可以让东翁的名字被大明每个省晓得，乡试同年可以让东翁在直隶境内举足轻重。” “善，大善。”郑直一拍手“老谢，老谢，有你的。俺是一窍不通，有了师兄和老程这才通了四窍，得了老谢，如今七窍全通了。” 程敬同样赞同。他们和乡试同年联系更多的只是想着互相有个照应，可是经过谢国表这种老吏提点，这才醍醐灌顶，也才懂了为何李东阳要对茶陵派如此上心。到了李东阳那种地步，乡试同年，乃至进士同年已经对他无法形成帮助，反而是制约，这才用诗社来网络各地的才俊。 谢国表矜持道“东翁和惺斋兄过誉了。这些道理日后就能晓得的，俺不过是提前道破而已。” “俺懂这都是你老谢几十年提炼的。”郑直根本不认，却岔开话题“那俺们说干就干，趁着如今进士们都还观政，大部分在京师，定个日子喊上他们，一起去望凤楼撮一顿。谁愿意来都行，俺们都接着。” “这个交给俺了。”程敬当仁不让。 “如此乡试同年会的事就交给在下了。”谢国表主动请缨。 “这诗社就让背后骂俺的师兄去攒。”郑直笑着端起酒碗与众人一饮而尽“原本俺去宣府前，还打算重组七元会。奈何这一耽搁，回来后，心就淡了。不过经过老谢这一开导，看来这七元会还得攒。” “做官说简单，只要上完成朝廷差事，下守牧一方，并不难。”谢国表趁机又把一些心得告诉郑直和程敬“说难，知县上边有府衙，有兵备司，有参政司，有提刑司，有布政司，有巡按察院，有巡抚察院，还有总督察院。迎来送往，缺了逆了哪一位，这官也做不长。地方上，刁民，豪强，游侠，胥吏，名流，同样也要处处提防，稍有松懈，这官同样也做不长。” 郑直听着就头疼，原本是不耐听的，可是有了老郑直的前车之鉴，强迫着听了起来。没法子，他摔倒，毕竟爬起来依旧可以追上。却怕在同一个地方再摔倒。他这辈子，就是为了家里的五位娘子，也不可能脱下官袍了。活到老，干到老。 几个人正聊着，朱千户敲敲门走了进来“五郎，曹家姑爷来了。” 郑直一听，拱拱手“二位慢聊，俺去去就来。”起身走了出去。一出门就看到了神情憔悴的草三郎。 昨夜因为担心娘子的身子，又担心之前的举动引来岳丈不满，曹三郎就吃了两杯酒打算壮壮胆然后去产房守着。却不想竟然一觉睡到了天亮，更让他惶恐的是怀里躺着的是十五姐。他感觉天都要塌了，顾不得狼本赶紧穿了衣服就往外跑。本来以为这事没人知晓，忐忑等到中午，守在产房外的母亲终于派人送来消息，娘子一举索男。高兴的曹三郎一下子忘了一切，耐着性子跟着曹宁去祭拜家祠之后，这才带着人砸墙，迎回娘子。 他承认光顾着看娘怀里抱着的那个小东西了，等反应过来要去看娘子时，才被娘拉住，告知了实情。曹三郎这才晓得，他做的事郑家已经知道了，索性将错就错，十五姐就换了十一姐，只是身份也就换了。曹三郎哪里肯答应，根本不听曹宁夫妇讲的啥黄花闺女，身子清白，直接风风火火的跑去喜鹊胡同。可门子告诉曹三郎，日后没有召唤，不准他登门。没有法子，这才找来想要郑直帮忙说和。 郑直不等对方开口，赶紧道“姐夫跟俺来。” 曹三郎点点头，看来他的事果然郑直晓得，跟着对方来到了偏院。待进了正屋直接到“十七哥，昨夜俺真的吃多了酒，糊涂了……” “事已至此，姐夫又何必呢。”郑直不等对方辩解完，就道“日后好好过日子吧。” “俺喜欢的是十一姐，不是……她。”曹三郎沮丧道“她不是十一姐。” “可俺们郑家也要脸面的。”郑直心中不忍，却依旧板着脸“对也好，错也好，这是俺叔的决定，姐夫还是莫要再提了。” 出了这件事，郑宽也只好用十五姐来‘补偿’曹家了。毕竟十五姐可是清白之身被曹三郎睡了，郑家没有把曹三郎浸猪笼已经是看在曹三郎人品卓绝的份上了。 曹三郎欲哭无泪“妙瑞尚未见过孩子……” “姐夫。”郑直无奈道“郑妙瑞就在你家，想啥时候看，都行。俺家只有十五姐郑妙庄。日后你们夫妻二人多多亲善，明年再抱一个，就啥都好了。” “十七哥也气俺吧？”曹三郎颓废的坐在地上，抱头痛哭“俺混账，俺不是人……”说着开始扇自个耳光。 “姐夫。”郑直一把拉住对方“珍惜眼前人。俺十一姐那些事，终究是根刺，与其日后每每想起，都要咬牙切齿，不如就这样吧。”拍拍对方的肩膀，走了出去。他实在不晓得应该如何劝慰对方。 曹三郎没有错，这本来就是别人的局。郑宽已经在为对方和成国公家联系，准备回绝对方。他想开了，不稀罕啥国公府，而是想要为十五姐找一个能真正对她好的女婿了。经过这么多事，对方终于晓得了，那个闺女才是真心实意的好。 可代价呢？ 东西植松柏，左右种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶相交通。中有双飞鸟，自名为鸳鸯，仰头相向鸣，夜夜达五更。 焦黄中是入夜之后来郑家吊孝的，对方一祭拜完，就被疲惫的郑直引入偏院详谈。 “这是明日的邸抄。”焦黄中将一份卷着油墨香气的纸递给郑直。 邸抄，由通政司发行，刊登的是朝廷明发旨意，内阁决定等军国大事，还会采选部分朝臣题本刊登。因为是通政司发行，各省的驻京报房都会摘抄然后送回省内。钟毅曾经讲过，要做官就必须得学会看懂邸抄。郑直直到如今也想不懂，做官和看上边五花八门的音耗有啥关系。 郑直接过来看了看，不由皱皱眉头。硕大的‘邸抄’二字下边，就刊登着前日那些光棍在他家门前闹事的消息“俺家这点事难道也值当的占用国帑？” “行俭错矣。”时移世易，如今焦黄中可不敢再一口一个‘直哥’喊了。宣府传回来的那些光怪陆离的消息不值一晒，可是郑直如今的身份，再加上父亲对此人的重视，都当得起他如此郑重其事的称呼“这邸抄历来就是朝廷的风向。不信，行俭瞅着吧，要不了两日，都察院那边弹劾行俭的题本就会淹了通政司。” 郑直一听顿感头疼“实不相瞒，那些人讲的赵耀庆，确实是俺兄弟。可并不是这上边讲的那些，姑母姑丈多年无子，这才求得俺家。如今俺姑丈就在南京任职，一问便知。这些御史咋能乱写！”瞅了眼署名，李良，又是那个王八“还有，那赵家的老太君早就在二月就没了，俺兄弟可是三月初一才成的亲。就算不论这些，俺兄弟也是郑家人，也不该讲有违人孝呢？还有，俺表嫂是俺家三太太妹子的女儿，不是家慈妹子的女儿，咋能讲有违人伦呢？还有……” “俺是相信行俭的。”焦黄中摆摆手“御史本来就是风闻奏事，就算错了，也没法子。关键是行俭如何应对。” “请兄长教俺。”郑直赶忙行礼求教，对方今夜来果然不简单。 “那俺就献丑了。”焦黄中也不矜持“敢问郑家打算如何处理赵都指的事。” “原本俺家就是助人为乐，如今既然赵家人误会俺们好意，自然就要让俺十二哥认祖归宗。”郑直一副委屈的模样“好在俺姑丈这二年得了两个儿子，也算圆满。一挨得到姑丈书信，俺兄长就和赵家没有关系了。” 焦黄中眨眨眼，有些无语。这意思要不要如此明显，他又不是瞎子“如此，行俭写一份题本，讲明原委，把所有骂你的人都骂回去，明个交上去。然后就老老实实的准备‘众口铄金，积毁销骨’，待上值后就用到了。” 郑直一愣，他不懂，舔着脸问“俺骂他们，总得有理有据吧？再者骂了之后，他们一定还会骂回来。到时候通政司……”郑直似乎懂了。 “这几日沈侍郎的嫡孙病了，司里是通政使田景贤管事。”焦黄中笑道“想来明个儿之后的邸抄再不会出现这些了。” “那这个亏，俺就只能认了？”郑直郁闷的问了一句。 “这也没法子，士林公论，不在行俭这里。”焦黄中故作高深道“所以俺才让行俭准备那篇课。俺听人讲，太子已经请主上恩准行俭授课了。” 郑直本能就心虚，赶忙道“俺叔父学富五车尚且只能充任侍书官，俺哪敢班门弄斧。” “行俭又错了。”焦黄中一副世外高人模样。 郑直无奈问“又错了？” “又错了。”焦黄中很享受此刻的感觉，如同当初死了儿子后，看着疑似凶手的郑直在他面前伏低做小。露骨道“翰林院固然论资排辈，可是也讲学无老少，达者为先。行俭与郑左谕不都是郑家人嘛？” 郑直游移不定，最终苦笑“惭愧。” “对了。”焦黄中又和对方聊了一会，眼瞅着就要接近尾声，才仿佛无心道“行俭的兄长荣立战功，想来朝廷就会大用，不妨早些运作，以免河道，四川这些好位置被人挤占了。” “俺听人讲……”郑直一愣，这些地方的总兵一般和九变一样，不用勋贵，而是五军都府官。有些尴尬，却还是小心请教“这封了爵的……”看焦黄中的反应，后边的话他都不敢讲了。 “封爵？”焦黄中一副无奈的模样“行俭又又错矣。” “又又错了？”郑直懵了，虽然他分了一部分首级，可是把首功给了郑虎了，难道这都无法封爵？ “又又错了。”焦黄中凑过来低声为郑直分析“行俭简在帝心，本朝有规矩，勋贵不予九卿。宣宗之后还有个不成文的规矩，勋贵之家不予九卿事。当初定兴郡王的堂兄都已经做到了侍郎，不也是改为锦衣卫同知了。” 郑直苦笑，也就是只要弘治帝活着，哪怕郑虎立再多的战功都没用，依旧无法封爵。还好弘治帝明年就死了，可虞台岭这种功劳乃是可遇不可求的。谁晓得下一次再遇到这种兵危战凶的局面会是个啥结果？终究错过了。 第456章 争夺公论（二） 二嫚儿睡得迷迷糊糊，感觉身前身后热意滚滚，继而就被人搂进了怀里，待睁开眼果然是那个冤家。往对方怀里钻了钻“疯够了？”突然睁开眼扭头看去，却是小迷糊“你也不学好。” 显然对方是跟着那个没良心的冤家偷跑进来的。往日里左盼右盼，不见登门；今个儿不想见她，却偏偏摸了过来。 身后作怪的小迷糊凑到她的耳边讨好起来，二嫚儿无奈任凭对方施为。 老光棍用胳膊支着脑袋看着二人你来我往，想的却是郑仟。他总感觉再次见到对方，不一样了，却又讲不出哪里不一样了。 不过可以想象，李怀的失踪，郑权、郑柄、郑垒的战死，难免让对方自责。郑仟一直是个努力上进的人，若不是王氏实在不合适，他自然要撮合的“俺三哥这次没准也能有个实职，孝期也过了。二嫚儿有没有钟意的？” 正和小迷糊你来我往的二嫚儿一听，诧异的看向老光棍“这是太阳打西边出来了？” “啥话。”老光棍看着二人“他好了，你们才能安心。” 二嫚儿推开了小迷糊，钻进了对方怀里，却不想小迷糊接踵而至，又把她夹在了中间“奴原本瞅着沈姨妈那个外甥女挺好的，只是人家进了宫。” 郑直一愣品了品，神色古怪“沈姨妈的女儿？”他都佩服对方这迂回的本事。瞅上沈敬怜的闺女，非要拿沈大娘子的闺女说事。 “达，那不会是我们的姐妹吧？”小迷糊难的精明一回。 二嫚儿一听，眼神突然锐利的盯着老光棍。 老光棍无语“俺又不是猪，是菜就拱。” 二嫚儿一听，半信半疑“我们认命了，三哥平日里对你也没啥错处，可不能让坑他。” 小迷糊赶紧道“不会的，不会的，达不会的。”赶忙看向郑直，寻求对方的支持。 “自然。”郑直轻抚二嫚儿的肚子“天亮了问问三哥，若是他愿意，俺去提亲。” “亲达达，奴高兴。”二嫚儿一听，难的主动喂胭脂封住了对方的嘴，同时伸手打开游走在她身上的另外一只嫩手。 晨钟阵阵，今日是万寿节，天子诞辰，所以不能挂孝，也不能吊唁。一早十三姐起来，梳洗之后开始继续孜孜不倦的抄写经书。这是她从书上看来的法子，讲用血和着墨抄下经文，就可以保平安。为此自打得知祖母又为她去山西寻亲后，就开始用这法子誊抄起来。 十三姐已经做了三次望门寡，名声全毁了，这次若是嫁不成，她真的想不出除了出家还能如何。她就不懂了，明明作恶作丑的是三太太和六姐，为何受罪的是自己。 正写着，潇潇推开房门，让到一旁，六姐，不，赵家表嫂，不，十二嫂在两个丫头簇拥下走了进来“妹妹起的这么早？” “嫂子不一样？”十三姐反问，继续誊抄。 虽然赵耀庆还没有认祖归宗，但是赵家表嫂已经以十二嫂自居，坐到了炕座上，边打量十三姐，边把玩昨夜新得的一对镀金座上镶粉红碧玺葵花、翠玉叶及点翠缠枝；背镂雕古钱纹玳瑁指套。 十三姐心有所感，皱皱眉头，放下笔，看着对方“嫂嫂要讲什么？” “没有啊。”赵家表嫂故意用戴着指套的手托着下巴看向十三姐“我就看妹妹好看。”扭头对尺素，锦书，潇潇道“你们都去外边吧，我们姑嫂要讲讲体己话。” 十三姐无语，却没有吭声。 潇潇应了一声，转身跟着尺素，锦书走了出去，从外边关上了门。 “妹妹还是不认命？”赵家表嫂指指身旁的炕座，一副主人的姿态。 十三姐翻了个白眼，可她若不坐过去，气势上就弱了。只好怏怏不快的走了过去“什么命？” “呵呵。”赵家表嫂却不上当“我又不是法师，哪里晓得。”把手伸了过去，却不是要做什么，而是炫耀道“好看吧？我还有一对，这副给你？”却没有摘得意思。 “我又不留指甲。”十三姐也不上当。 “其实妹妹抄写经书没有用的。”赵家表嫂瞅了眼十三姐包裹的手腕“加了血也没用。” “你如何知道没用？”十三姐不服气道。 “因为你做的这些，我当初都做了。”赵家表嫂不屑道“结果，该死的还是死了，该遭的罪还是遭了。” “所以你才自甘堕落？”十三姐反唇相讥。 “堕落？”赵家表嫂不以为然“我现在有用不完的银子，有达……他……宠着，有一堆下人听命。这叫堕落？我不堕落的时候，娘俩吃口热的都要看人脸色，添件衣服还要跑回娘家来在妹妹面前赔着笑脸。还是堕落的好。” “你给我讲这些做什么？”十三姐不想听“你苦，不是你做这些没脸事的理由。外边年轻守寡的多得是，就算不想守了，改嫁便是。有哪个像……”后边不吭声了。 “我不生气。”赵家表嫂长舒一口气“我不生气。我只是听人讲你在做傻事，不想你到头来白忙一场，这才来告诉你。与其在这里闭门造车，不如请高人帮着参详一二。” “高人？”十三姐有些意外“谁？” “我哪晓得。”赵家表嫂今日智商相当在线，不上当“你又不是没银子，散出去打听啊。京师人口百万，总有高人的。只是要小心分辨啊，有些人可是骗子，银子骗了去不打紧，切莫让人把身子骗了去。我们郑家的名声……” “你……”十三姐恼了，直接起身冲了过去和赵家表嫂撕扯起来。 外边的小小等人听到动静，赶忙冲了进来，各自拉开了自家主子。好在二人下手有分寸，只是往身上头发上招呼，却没有抓脸。 “你……”被潇潇拉开的十三姐错愕盯着赵家表嫂的肚子，刚刚她气急了，给忘了对方有身孕的事。却不想此刻因为撕扯，一个枕头从对方衣服里露了出来。 尺素赶忙将枕头塞回了赵家表嫂的衣服里，和锦书护着心虚的赵家表嫂落荒而逃。 十三姐无语，扭头看向潇潇“不准说。” 潇潇点点头“奴婢晓得的。” 十三姐这才松了口气，看着手里的战利品，两个护套，想到赵家表嫂装孕不由莞尔。只是片刻后脸色就变了，不是赵家表嫂有孕，那就是…… “你个脑子不全的。”正因为三哥拒绝娶施家女而气恼的三太太，听了落败而回的赵家表嫂哭诉，顿时火冒三丈“你招惹她做什么？还嫌不够乱？” “我哪晓得会是这样。”赵家表嫂如今的心气被某人捧着也是颇高“她好端端的就动起手来，您瞧瞧，这都是她掐的。我要不是心疼我的……”看向左手“呀，我的护套，我的护套呢？一定是她，一定是……”转身就要往外走。 “回来。”三太太无语了，却也因此被逗乐了“你妹子要你点东西，那还如此大惊小怪。”看赵家表嫂那吝啬模样“一会我赔你一副。” “我那是玳瑁的，为了配这个，我的指甲留了快半年了。”赵家表嫂一听，赶紧道“镀金座上镶粉红碧玺葵花、翠玉叶及点翠缠枝；背镂雕古钱纹的。” 三太太恼火道“你再不闭嘴，我就不管了。”屋里登时没了声音，赵家表嫂瞬移到对方跟前，为她捶腿。 三太太轻揉额头“你想做什么，我懂。可不到万不得已，你总要盼着她点好吧？” “与其瞎折腾，不如早点安分下来。”赵家表嫂也有自己的道理。都三次望门寡了，还想怎么样？难道要七次才……呸呸呸。 “我还能管得住。”三太太自信的回了一句，然后又心虚的补充一句“况且他也没有那个心思。”最后再欲盖弥彰的添了一句“进了门除了让大伙难堪，还能如何？你男人在外边整日间已经够心烦了，回来再让他糟心？” 赵家表嫂一听，顿时气焰全无“那不行，不行的。”想想三太太讲的确实有道理，她想的少了，看来十三姐必须要嫁出去，赶紧嫁出去。 三太太看着脸色不停变换的赵家表嫂已经不是无语了“不过人是会变的，慢慢来吧。”瞅着对方这意思，一定是不管阿猫阿狗的，只要是个人就准备将十三姐往外推，三太太赶忙灭火。毕竟若是真的不成，十三姐最后还是要进门的。 赵家表嫂一听，想到十三姐那楚楚可怜的模样，又想到曾经的自己，顿时刚刚心里冒出的那点邪念就烟消云散“对对对，人是会变的。以前娘……太太……姨妈……我行了吧？我不也和她一般的想法一般的做派，还是慧静师太有本事。” 三太太捂着肚子“你赶紧走，看见你一次，让我难受好久。” “……”赵家表嫂凑到近前，追着对方吃了口胭脂“您答应赔给我的指套还没给呢。” 三太太差点坐起来打人。 就在这时，腊梅走了进来，看到慌忙分开的二人也没大惊小怪“太太，三哥让人送来消息，山东大姑母家的表兄来了。” 三太太和赵家表嫂一愣。 “原本家父去年就写信催促，奈何当时俺人在杭州。”面前之人长的眉清目秀，颇有徐骐的风范。自称徐卓，字自立，乃是徐骐的儿子，是县学生。之前与人结伴云游天下。昨个刚刚进的城，按照徐骐给的地址找到了御河中桥那里，然后才找了过来。 “这么讲表兄还未见过姨丈？”郑仟看对方摇头，解释道“上个月底姨丈九年任满，已经升任定州知州了。” “定州？”徐卓一听，脱口而出“穷乡僻壤。” 在座的郑修、郑虎、郑健、郑伟、郑直、郑墨面面相觑，郑仟略显尴尬“俺姨妈可好？” “家父交待俺不准把表弟的事讲出去，故而俺这次就没回家。”徐卓立刻道“讲起来也有两年没有见过家慈了。” 这下连郑仟都不晓得该咋接话了。 “表叔是独自游历？”一众郑家人里，都不大会说话，只有郑墨稍好。 “哪啊。”徐卓道“俺和几位好友，四处游历，昨日进了城这才分手。原本是来恭喜表弟高中，不想……嗨。” 郑虎的脸有点抽，起身道“来客人了，俺去招呼。”走了出去。 “俺去帮忙。”郑伟不等众人开口，赶忙起身跟了过去。 “抽烟，抽烟。”郑直递给对方烟，郑墨赶紧为对方点上“想必表叔去过不少地方吧？” “还行吧。”徐卓道“登州，中都，扬州，南京，苏州，杭州，宁波，福建，广州俺都去见识过。”得意的向众人吹嘘道“果然上有天堂下有苏杭。山好水好，人更好。” “哎，来了。”郑健似乎听到有人喊他，起身道“你们聊。”走了出去。 “听人讲宁波有好多番邦夷人？”郑仟尴尬没话找话“表兄听得懂？” “有通事的。”徐卓笑笑“蛮夷不知礼数，可真的是人傻钱多，就跟白捡的一样。” 郑修叼着一支烟“哎，火镰呢？你们聊，俺去借个火。”走了出去。 “表弟是没瞅见。不分男女，坦胸露乳，衣不蔽体，白日宣淫，妻妾父死子继，兄死弟继也不足为奇。”徐卓故作神秘道。 郑仟赶忙伸手拿过茶壶“没水了，你们聊，俺去打点水。”讲完落荒而逃。 “墨哥。”郑直笑着又点了一根烟。 郑墨会意，起身走到屋外，关上了门。 “你真是徐家表兄？”郑直笑着打量对方“俺瞅着咋跟强梁差不多。” “表弟说笑了。”徐卓拱拱手“如假包换，若是不信可以让家严派人相认。” “那表兄为啥要把他们支开？”郑直看着对方“俺们不是亲戚吗？” “俺的买卖他们掺和不起。”徐卓笑着从怀里拿出一张纸递给郑直。 郑直接过来，却没有看“不妨将来听听。” “俺们几个去游历天下，年初误打误撞去了闽粤交界的诏安湾梅岭港。原本俺们小命不保的，可是偏偏他们发现家父写给俺的书信，然后就是表弟高中本科状元的消息传了过来。”徐卓指指那张纸“那里的商人有意请开海禁。” 郑直笑了“俺为啥要这么做？” “他们愿意出银子十万两。”徐卓深呼吸一口气，才平复心情“只要表弟把题本送上去，不论成与不成，都给。” 郑直一听，大笑起来，仿佛听到了世间最好笑的事。 徐卓一开始还不以为然，可是慢慢的感到了有些不舒服“表弟就算不愿意，也不需如此啊。” “他们给表兄多少好处？”郑直好不容易才止住笑声，一边舒缓一边问。 “……”徐卓有些尴尬“一千两银子，还有一个女人。” “这东西俺是不会往上递的。”郑直好整以暇的抬起手，制止了想要游说的徐卓“你过来帮我，俺们自个做海贸，咋样？” “不可能，绝不可能。”徐卓想都不想就回绝了“做海贸你得有官面上的……”他突然记起面前人是谁“你得有港口。” “港口不是现成的吗。”郑直笑笑。 “梅岭港？”徐卓一听摇摇头“不可能，绝对不可能，俺们北方人在哪玩不转的，那里都是南蛮子的地盘。盘根错节，帮派林立。” “表兄听过达官军吗？”郑直笑着问“广东应该也有吧？” 徐卓点点头“啥意思？” “广东的达官军是从定州和保定调入的。”郑直言简意赅讲了出来，能懂就懂，听不懂他也没法子“事成之后，你就是梅岭港的掌柜……” “他们不兴叫掌柜……”徐卓纠正一句，看了眼郑直，不吭声了。 “还有事吗？”郑直不置可否。 “俺多会走？”徐卓对郑直讲的那些是半信半疑的，不过他在广东真的见过达官军，确实是北方色目达子，口音和郑直类似。只是如今的局面他不论愿不愿意，显然郑直都要逼着他愿意。路上他已经听人讲了对方在宣府砍人的光怪陆离的传闻，之前以为是乡野村夫的无稽之谈，此刻感觉还是小心为好。 “等另一位表兄来就走。”郑直笑了。等的自然是唐玉璞，他对徐卓可不相信，做啥都要先把对方的身份弄清楚。 不论杨儒，史臻享，钟毅还是江侃都讲过海贸利润巨大。甚至老郑直也讲了，江侃出狱之后就跑到异域成为巨贾。虽然前世今生有所不同，可是郑直相信，以他如今五千万两银子的身价能够形容旁人成为巨贾，对方只会比他还有银子。咋来的？只能是海贸。 所以这条路他早就想涉足，奈何没有好的契机，如今则不同。只是涉及到定州卫的达官军……郑直皱皱眉头，汤娘子乃至汤俌都必须活着。否则，广东那边的达官军如何联络？至于同样和定州卫有关系的二嫂，还是算了，人心难测。 第457章 争夺公论（三） 郑直一早被顶簪叫起，还有些意兴阑珊。没法子，兄弟几人昨夜大醉一场，今日郑虎，郑仟就要启程南下，再聚之时也不晓得啥时候。 昨个儿是四嫂头七最后一日，今个儿郑虎和郑仟就要护送白氏的棺椁出城了。郑虎是掌印官，请假已属破例，所以不会回乡；郑仟主动请缨回乡替对方安葬白氏。郑宽已经在想法子为白氏申请诰命，虽然郑虎得职未满九年，可是有这次大功，想来朝廷也会开恩的。 郑虎昨日已经将幼子早殇的消息告诉了众人，弄得郑直心情欠佳。毕竟四嫂，二侄子先后离世，其中任何一个都足以将普通人打倒。反正他没有信心面对这种情况还能若无其事。扭头瞅了眼依旧熟睡的汤素娥，郑直又突然感觉这一刻很安心。 原本汤素娥不睡懒觉的，毕竟还要早起向老太太问安。可是得知郑虎的幼子早逝，老太太就让汤素娥还有其他妯娌，免了问安这事。 为郑直穿衣的顶簪看对方不错眼的盯着牡丹君，立刻低声道“家里事也不少，要不爷今个儿送走了三爷，四爷再歇几日。” 郑直伸手拧了拧对方的脸颊“俺若是再歇下去，赶明有人来抢你，可就护不住了。” 顶簪绝决道“奴的主子是太太和爷，若是旁人来抢，就跟他们打，打不过，就撞柱子。” 郑直伸手摸摸对方的额头“脑子不全的，撞柱子死不了的。” “那就咬舌头。”顶簪蹲下开始为对方系大带，戴玉挂。 “嗯哼……”郑直俯视对方，摸摸鼻子“也死不了。” 顶簪白了一眼对方。 吃过早饭，郑直才被顶簪送出了门。 郑修，郑伟，郑健，郑墨已经在前院等着了“六叔昨夜也吃了不少酒，六太太刚刚打发人来传话，就不过来了。” 郑直点点头。昨夜郑宽也豪饮一壶老酒，被他们扶着送回了家。都讲人逢喜事精神爽，这，看来六叔是把十五姐恨死了。 不多时郑虎和郑仟来了，一众人这才进了二门，来到祖母院外向老太太叩头，然后绕路回到芝麻巷。 白氏的棺椁昨夜已经装好车，几个家人也已经等着。四嫂的离世并没有让郑虎消沉太久，此刻对方再次恢复了往日的威严“俺们走后，诸位兄弟侍奉祖母和六叔不可懈怠。” 郑直等人拱手称是。 因为众人都住在临近的几条街，因此也不用刻意去城外相送。郑直待郑虎等人上马出门之后，就坐着朱千户的车去翰林院了，由郑修，郑健，郑伟和郑墨一起送出城。为了避免‘风言风语’，昙花和蝴蝶早在昨日就被人送到了城外二十里铺。今日会合郑虎等人后，一同返回清苑。 直到在阜成门外再也望不到郑虎、郑仟等人背影之后，郑墨这才租了马车直奔皇城；郑修则徒步去他新盘下来的一家铺子；郑健和郑伟则往国子监赶去。郑直已经给他们隐晦的提了一句，求官的事最近就会有消息，二人也不能太差劲。 眼瞅着就要到国子监，郑伟才记起他前几日请假前墨条不够了，这才下了车，打算穿过跤趾胡同到集贤街买些。不曾想刚出胡同口，就看到了不应该在这里的人，赵耀庆……不，郑虤“十哥？你咋在这？回来了？” 不怪他认错，对方一身儒衫，若不是衣服不对，和记忆里赵耀庆一模一样。 “表兄，俺是赵耀庆。”对方却道“走走，屋里坐坐。”将他拉进了院里。 郑伟不免好奇“表弟不是在清苑养伤，咋进京来了？”他自然没有忘记前些日子赵家人闹出来的事，因此语气也颇为亲近。 “俺听到消息，有几个远枝去堂兄家里闹，这不怕惹出事端就急匆匆赶了过来，结果……来晚一步。”赵耀庆痛心疾首道“只好在这里暂住。”这处院子变来变去，开始是当初的那个广西土举子送给郑直的，后来被郑直转送给了郑虤。待去年郑直上京，又买了回来给张嬷嬷住。今年老太太入京，张嬷嬷自然也就回去了。如今究竟在谁手里，没人晓得。还好郑伟压根也不清楚这是郑家的院子，否则赵耀庆讲的就穿帮了。 “咋不回家？”郑伟立刻懂了，赵耀庆想来还不清楚内情。 “俺咋还有脸面。”赵耀庆尴尬道“就打算瞅着，若是那些败类不依不饶，俺定要出来揭露他们丑恶的嘴脸的。” 郑伟点点头“若是如此，想必表弟还不晓得，那些人因为私闯尼寺已经被人抓了。” “啥？”赵耀庆面露惊愕，继而是如蒙大赦“如此最好，还算让俺在表兄面前留些脸面。” “那不如表弟就搬回去住吧。”郑伟依旧不讲破对方身份的事“表嫂也许久未见了，你们夫妻若是因为这些许不快不得相见，反而是俺们的不是了。” 赵耀庆摆摆手，指指身上的衣衫“这件事究竟是俺们赵家的不是，表兄就当没有遇到俺，也算让俺存了脸面。” 两人正磨叽，突然一位妇人从西厢房走了出来，显然没想到正屋有外人，赶忙退了回去。 郑伟立刻被那惊鸿一现的妇人吸引，这才懂了赵耀庆为何不回去，那妇人竟然有了身孕。 暮鼓敲响，郑直从皇城走了出来，坐上马车直接回家。太子果然对他有意思，今日早课问主讲杨廷和《李卫公问对》中的‘正’，‘奇’之分。 如今看来他真的有给太子授课的可能，那‘众口铄金，积毁销骨’是不是太直白了？他有没有必要……算了，看不清，就不要盲动。焦芳固然是利用他，可在没有达到目的前，一定不会让他变成废棋。 无聊的望向车外，不由一愣，相邻的马车里，一位俏妇人正冷冷的盯着他。郑直尴尬的笑笑，余光扫了眼对方车后，那些婆子没有跟着。 一切都水到渠成，朱千户停车后，他上了对方的车。朱千户则驾车引导对方的马车来到了北居贤坊内的一处院子。俏妇人的两个丫头伺候他们沐浴，歇息。 从始至终对方都没有拒绝，也不主动。初更时分，郑直从三个女人身上爬起来，留下这里的房契，会和了前院等着的朱千户和郑墨。瞪了眼那俏妇人的马夫，扔给对方一锭五两银子走了。 郑直晓得在玩火，可是虞台岭之后，他的心态也变了。有句话咋讲的‘牡丹花下死做鬼也风流’谁让你没带着那些健妇。不得不讲，对方生了孩子后，风采比之前更盛。 回到家，先去给太夫人请安，这才进了他自个的院子。 眼瞅着下个月御赐的院子该修缮妥帖，他们也就要搬家。然后由毕真带人将这里也彻底修缮，打通，所以如今全家又在张罗装箱。 太夫人有感于四嫂的事，刚刚提出，她搬回芝麻巷。一来，但凡有郑家男丁拜见，就要进内院，有了四嫂的前车之鉴，老太太谨慎了很多。二来，她刚刚收到长房大伯的信，也想让大伯母冯氏带着傲哥夫妇上京孝敬老太太。最后可能还有没讲出口的就是不放心住在前街的一串儿媳，孙媳。 郑直也不敢吭声，只能充当看客。讲实话，莫讲老太太，就是长房，三房，五房，六房都住进来，这里也是能盛下的。这处御赐院子拢共十四亩，再加上郑直之前准备作为婚房的五亩院子，十五亩园子，地方与早前的廉台堡大小相偌。 只是老太太若是搬去了前街，他这里就真的少了拘束。到时候想去哪，直接走密道，就可以去看二嫚儿，锦奴，言奴，小迷糊。若是得了便宜，可以让四位娘子就住在园子里，若是再把二娘拉进来……嘿嘿嘿。 郑直进屋的时候，汤素娥正和谢瑶光，刘花卉听方正霸，方反霸，徐琼玉几人排的新戏。郑直很不得体的直接躺在了汤素娥腿上“媳妇，俺饿了。” 汤素娥哭笑不得，同样也不得体的就要解身上的纱衫。吓得旁边的顶簪赶忙道“爷这么多小娘，谁还喂不了两口。” 郑直哭笑不得“俺没吃晚饭。” 众人松了口气，不过对顶簪都不免另眼相看。 汤素娥笑道“奴晓得啊，就是这纱衫有些紧了，不舒服。” 顶簪无语，后院汤素娥就是她们的天，人家讲的都是对的，只好道“奴婢去准备。”赶紧跑了，她才反应过来，若要喂，她也跑不了。 郑直看着对方摇曳的身姿，不由又为朱千户，朱小旗，刘三求亲的事头疼。 “奴想过了。”夜里汤素娥躺在对方怀里道“千户不同于旁人，顶簪既然不愿意，那么就换成奴在山东的堂妹。” 郑直反应了片刻，才试探着问“汤家？” “对。他家与家父是从兄弟，一直在鲁王那边。”汤素娥道“听人讲刚及笄，这次千户怎么也该升百户了，又是锦衣卫，算是门当户对。” 郑直想了想“娘子想的周全，原本顶簪……” “奴不嫁。”汤素娥身后的顶簪又没规矩的冒出来插话“这辈子就跟着娘子。” 郑直并没有生气，他发现汤素娥很有拿捏人心的本事。前世的孙三娘，三太太，唐姨妈，今世的顶簪，听人讲这段日子对方又和六太太，十娘子，赵家表嫂来往密切“那行，俺就和千户做连襟吧。” 如此汤俌夫妇的事就必须真的往后拖一拖了，毕竟一旦二人死了，朱千户成亲也要明年了。 第二日一早，郑直见到朱千户，将汤素娥的决定告诉了对方“他家虽然是旁支，可是也算名门之后，比娶一个丫头好了不晓得多少。” 朱千户听郑直不厌其烦的解释，晓得对方怕他不满，直接道“五郎多虑了。只要她跟太太亲近，俺就愿意。” 郑直哭笑不得，扭头瞅了眼眼珠滴溜转的郑墨“你不是定亲了？始乱终弃要被人骂一辈子的。” 郑墨一听，顿时泄了气“那是俺嫡母做主的，怕俺超过坤哥，定的是个老秀才的闺女。”因为虞台岭，郑墨如今开朗了不少，于是家中的事也讲给了郑直不少。他一直瞧不上那个老秀才的女儿，这次出来投奔郑直就是想着做出一番成就然后回去退亲。 “墨哥。”郑直一听，皱皱眉头“你也是堂堂七尺男儿，功名自当亲手得。旁人能给你，一样能拿走，只有自个拿到的才不会被抢。若是有一位家势优渥的岳家固然好，可没有了又如何？你自个不争气，去了人家，谁又会瞧得起？” 郑墨一愣，惭愧道“侄儿受教。” 却哪里晓的，面前被他当做榜样的十七叔从始至终都没有想过亲手去拿啥，都是打算等着吃现成的。却等来等去，啥都吃不到，发现无人可靠后，才被逼着去抢的。 至于娘子的家世，郑直若是不在意，又何必为了汤素娥的身份翻来覆去几个月？不过是如今发达后的郑直，洗白他曾经的种种不堪而已。 早课之后，郑直跟随杨廷和回到起居注馆，桌上已经放着一份昨日的邸抄。拿起来简略瞅了瞅，果然，再没了对郑家的口诛笔伐。 郑直不由对邸抄发生了兴趣，继而想到了江侃一再给他提起的报纸。 刘健那帮老匹夫为何能让郑直退避三舍，自然是因为他们在内阁。郑直可没想着他能进内阁，所以可以想见以后的大趋势还是那帮老匹夫欺负他。 原本郑直是打算在那头猪猡的帮衬下有理有节的演一出戏，可真相很残酷，刘健那些人压根就没打算收他。欲卖身而不可得的郑直只能另辟蹊径来想办法，为弘治帝死了之后做准备。 可弘治帝若是死了，在刘太监掌权之前他只会更难。思来想去，唯一能制衡内阁，让他们，和他们的狗收敛一些的就是这看似虚无缥缈的士林公论。用江侃的话就是‘掌握话语权’。瞧瞧，俺外舅一出手，不论你们写多少题本，天下人都不会晓得。 可是昨个听给沈家送礼物的郑墨回来讲，沈禄的身子骨也不好。那么这通政司的通政使田景贤一旦掌权，他就又被动了。此刻再想江侃讲的那个报纸的提议，似乎就成了良方。 第458章 争夺公论（四） 回到家，风尘仆仆，狂奔四百多里的唐玉璞已经等着了。 “人看过了，确实是卓哥。”唐玉璞恭敬道“只是前年他就跟着同学外出云游了。” 郑直点点头“他平日里在家如何？” “姑丈一直在外，因为表兄生的高大威猛，再加上平日里大姑母放纵，喜好……”唐玉璞硬着头皮道“渔色。” 郑直点点头，单凭这一点，郑直就对徐卓没好感。对方不能再住在这附近，他院里一堆漂亮女人呢。 “也是因此，如今都二十四了，尚未婚配。”唐玉璞看郑直没有不高兴，这才补充一句“十七爷可是认为不妥？” “没有。”郑直摆摆手。 “他突然冒出来，又不愿意去定州，嫌弃那里是穷乡僻壤。”郑直苦笑“俺这才对他有了怀疑。如今既然确认无误，那就按他讲的，给他银子送他回老家好了。” 唐玉璞却道“俺其他三位姑母不想家里晓得她们的近况。” 郑直哭笑不得“那这话还得表兄开口，俺不方便。这样，俺让人准备五百两银子……” “十七爷这是啥话。”唐玉璞道“俺能有今日，都是姑丈的引荐，于情于理都要俺来款待表兄的。” 郑直也不勉强“表兄可见过三太太了，这些日子每日都要打发人来找俺要人。”提起来都憋屈，堂堂的大明锦衣卫勋卫，詹事府左中允兼翰林院修撰竟然让一群妇人好一阵勒索。 唐玉璞一听，哭笑不得“俺一回来就到了十七爷这里，若是十七爷没有吩咐了，这就过去。” 郑直点点头，待送走了唐玉璞，对跟进来的朱千户道“让梅琏准备一下，不去南京了。等俺安排好了，让邢老大带上人跟着一起去福建把那个私港占了。还有那个徐卓跟俺家没关系。” 朱千户应了一声，转身走了出去。跟郑家没关系，意味着完事之后，就一起收拾了。心中不由诧异，这可是三太太家的亲戚啊，五郎啥时候这么硬了？ 郑直不晓得朱千户背后编排他，此刻还在考虑他的筹划。人无远虑必有近忧，于公，这个买卖能赚银子；于私，他研究了这么久，依旧找不到置兴王府于死地的法子，不得不再做更严重的准备。若是那样，江侃就别去海外了，俺去。所以梅岭港他会不惜一切代价拿到手的，哪怕他连黄河以南都没有去过，却并不妨碍他要在大明最南头划一块地。 至于徐卓？你娘欺负俺女人，你不死谁死？他也不懂如今咋想的，拢归见不得他的五位娘子受任何委屈。书上说得一佳人乃人生幸事，他有五位，夫复何求。 正在这时郭帖进来，奉上一封信“刚刚一个小厮送来的，没有讲是谁。” 郑直接过信，随口一问“老郭，你侄子咋姓郑了？” 因为有郑虎牵线搭桥，保国公承诺，这次郑直手里一堆家丁也能通过京营报功。于是他索性连早有军籍的郭帖，李五十等人也走了对方的门路报功，反正他拿的不亏心。 郭帖有三个闺女没有儿子，兄弟家有个侄子，如今只是舍人。所以这一次，就把这功劳给了对方。也因此郑直刚刚晓得，郭帖的侄子郭四维今日去旗手卫填注选簿时，写的是‘郑四维’这个名字。 “这事俺早就想讲了。”郭帖直接跪下“小的本来是郭家家生子，并不姓郭。自从弘治十四年跟着爷以后就想着求爷恩典，改为家姓。只是没有寸功，又顾虑老爷嫌弃俺朝秦暮楚，才迟迟不敢开口。可是这次爷在外边立了大功，连奴才都有一份，这才擅作主张让侄儿改了姓，求爷责罚。” 郑直哭笑不得“老郭，你这么多年做的咋样，俺都晓得。这姓氏不必变来变去，俺习惯了。至于另侄，既然已经注册，若是你们愿意，就如此吧！” 郭帖大喜。他何尝不晓得郑直根本不在意这些，他如此做，一个不好还会惹来猜忌。奈何郭家已经败落，而郑家正在冉冉升起。郭帖自问他行得正，也只是想要以此向郑直表示忠心，所以才提了出来。 如今的局面，自然是最好的，郭帖不用变更姓氏，那么在下人面前也就保住了颜面。而侄子擅作主张改姓郑，又得到了郑直许可，意味着对方接受了他。 打发走郭帖后，郑直瞅瞅信的封套，字体没见过，打开，皱皱眉头，是田氏。她能有啥事？ 郑直咋呢咋呢嘴，有些饿了。可他刚刚还抒发了一通对五位娘子的一往情深。江侃咋讲的‘家里红旗不倒，外边彩旗飘飘。’要不，试试？ 一大早，汤娘子就来了，先去和老太太聊了一会，就来到偏院看闺女。 “做什么的？”汤娘子夹起一块樱桃肉放进嘴里。 不得不讲郑十七把汤素娥宠到天了，特意高价请了一位苏菜厨子掌勺。汤娘子如今已经习惯了汤素娥院里的一切，若不是郑家老太太也住在院里，就不是隔三差五的来了。 “买卖东西。”汤素娥放下筷子，示意。 顶簪挥挥手，明间里伺候着的刘花卉等人行礼后，跟着顶簪一起退了出去。 “有人拉你女婿做海贸。”汤素娥低声道“这不，我听到了，就想着兄长也该入一股。” 汤娘子一听，心里自然高兴，却又担心“朝廷不让的。” “他们那是私港，都存在一百多年了，打从洪武爷的时候就有。”汤素娥小声解释“那里太偏，官府不管的。” “这海贸赚银子，我也听人讲过。”汤娘子有些心动，又有些不安“可是内里门道太多，稍有不慎，血本不归还算了，说不得也要人仰马翻。” “女儿难道还能害娘家？”汤素娥低声道“那地方从来不打听底细，只认银子。要是碰对时候，一次五六倍的利。” “这老多？”汤娘子吓了一跳，心里的惶恐，不安，瞬间烟消云散。却又担心道“需要多少本钱？” “母亲这是什么话？”汤素娥终于不满“难道女儿为家里出出力，还要娘家掏银子？” 汤娘子松了一口气，尴尬道“瞧我，该打。”作势去掌嘴，却被汤素娥拉住。 “母亲这是责备女儿。”汤素娥摇摇对方的胳膊“女儿不要母亲的银子，要母亲的人。” “人？”汤娘子哭笑不得“拿去，拿去，就是要我，也行。” 讲完两人笑了起来。 听到正房传来的笑声，刘花卉想了想，凑到一旁的顶簪跟前“姑娘，需要进去伺候吗？” 顶簪没吭声，转身走了进去，片刻后出来示意。 刘花卉走了进去，继续拿起碗筷为太太和汤家老太太布菜。她就纳闷了，汤家这位老太太看起来粗枝大叶的，怎么就生出了太太这般精致的人物。 正吃着，满冠走了进来行礼“太太，赵家太太来了，正往老太太那里去问安。” 汤素娥有些无语，放下筷子“母亲慢用，累了就在我这歇着，等女儿回来细说。”这是她和赵家表嫂约定的暗号，意思是请她同去老太太那里问安。不晓得为何，只要对方去见老太太，一定要请她陪着。 “不用管我了，赶紧去吧，妯娌之间总是周全才好。”汤娘子也是这么走过来的，反而劝解对方。 汤素娥笑着应了一声，留下挑心，带着满冠和顶簪走了。 一个人吃饭自然没有意思，汤娘子看服侍的婆子模样周正，不由问“瞅着不像是伺候人的？” “回老太太的话，去年奴婢家破了。”刘花卉小心翼翼回复。 “哦？嬷嬷家以前是做什么的？”汤娘子好奇询问。 “奴婢男人是读书人，家里也有些产业。”刘花卉又为对方夹了一块盐水鸭“不过破了家之后，就来家里了。” 汤娘子诧异的瞅了眼对方的手腕，赫然戴着一只成色不错的镯子。若是拿出去，也有几百两的，不由腹诽汤素娥乱花银子。这个嬷嬷自打汤素娥成亲后，就一直伺候在对方跟前。她之前也没在意，今日细看，年轻时也是个美人，言谈举止很是得体。想到汤俌最近让她整治一番后院，多谢文气，不由起了爱才之心。 待吃完饭，汤娘子来到东暖阁歇息。挑心送来安神香，正要退出去，汤娘子问“在你家太太身旁布菜的那位嬷嬷是从哪请来的？” “嬷嬷？”挑心反应了一下“回老太太的话，那是我家刘小娘。” 汤娘子一愣“哦。我还说呢，看着就是个美人。” “老太太那是没瞅见刘小娘跟前的夏儒家的，那才是一等一的美人。”挑心赞叹一句。 “夏儒家的？”汤娘子想想那位刘小娘的年纪，也就释然了。 “原本该是被我家爷收房的，可是她不规矩，私下里接济她男人。这才被太太罚到刘小娘跟前。”挑心为汤娘子分说“不过跟着刘小娘也不会受罪。” “为何？”汤娘子是女人，对于这种隐私事，还事关汤素娥家的自然上心。倒不是存了别样心思，而是好奇。 挑心瞅瞅外边，凑过来低声道“那是刘小娘的闺女。” 一旁的婆子忍不住咳嗽起来。 汤娘子哭笑不得，不过是对上不得台面的玩物罢了。不过传出去终究不美“这话不要再给旁人提了，否则你家太太要打板子的。” 挑心一听，赶紧道“那是，那是。”再不敢多言，退了出去。 汤娘子瞪了眼身旁的婆子“你要胡言，我也打。” “瞧太太讲的。”婆子讨好道“奴婢打小就跟着太太，自然懂得规矩。只是姑爷如此，不免委屈了咱家姑娘。” 汤素娥是妾室生的，之前一直养在外边。再加上汤娘子性子直爽，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。这婆子只晓得有汤素娥这个人，却没见过，所以真的以为如今汤素娥是翻了身。二姐不但对汤娘子出手大方，就连她们这些汤娘子跟前人也有好处，故而胳膊肘往外拐了。 “我那女儿从小就有主意。”汤娘子也不揭破“姑爷少年得志，难免的。你们切莫插嘴，让他们夫妻生了间隙。否则我可不依。” 婆子赶忙道“不敢！” 她自然晓得，姑爷好了，二姑娘才能好，二姑娘好了，汤家也才能好。突然记起那刘小娘瞅着模样也不过四十左右，比太太还年长一些，心头狂跳，赶忙收敛心神，暗道罪过罪过。 “办抄报？”下值之后，张文宪和祝肇光被郑直请到望凤楼小酌。二人自然诚惶诚恐，虚伪客套后，郑直才讲明意图。 “如今天下买卖不好干，盖因为音耗不通。四民不富，则国弊也。俺们都是读书人，怎么能袖手旁观。”郑直大义凛然道“俺们要把哪里的物品稀缺，哪里的货物积压告诉他们。有了这，商人就会逐利，不用朝廷调拨，他们就会贩卖。运东西需要雇佣车马船舶，长途需要缴纳厘金税钞，这期间衣食住行都要花银子。如此各地的灾情都会缓解，官府税收也就能缓解，商税多了，朝廷自然就会减轻农税。” 郑直也是动了一番脑子的，今个儿中午个和边璋，程敬，谢国表等人合计半晌，才有了这抛砖引玉的法子。文人耻谈利，可是背地里一点没少谈。如此他就可以掩人耳目的将这些文人的目光吸引过来，到时候再一点一点的增加郑直想要的内容。按钟毅讲的‘谎言重复一千遍就是真理’，到那个时候，内阁再想如同碾死一只蚂蚁般对付他，就要考虑身后名了。妙妙妙。 “妙妙妙！”祝肇光立刻赞叹“六元先生此法乃是治国良策。”看张文宪不懂，赶紧道“历来肚子里没东西才会铤而走险，若是各地通过六元先生抄报上的音耗来互通有无，谁还会跟着胡闹。如此则天下太平无事矣。” 郑直眨眨眼睛，办个抄报这么厉害？他就是想着用这在士林里闹出点动静，继而让内阁有所忌惮。这就太平无事矣？不由对祝肇光刮目相看“二位都是贤才，不知可愿助俺一臂之力？” “固所愿不敢请尔。”祝肇光想都不想就感激涕零的起身行礼“得蒙六元先生看重，小人愿肝脑涂地。” 张文宪赶忙起身“小人愿附骥尾！” 郑直大喜“大善。俺已经买好了地方。”一指望凤楼对面的茶馆“明个儿换了招牌，二位就可以秉笔了。后边的院子虽然不大，却可以充做歇息之处。” 既然是打擂台，他就要拿出气势。所以用‘从宣府带回来的银子’‘买下了’望凤楼对面的茶楼。话说那茶楼的东家真是黑了心肠，昨后半夜快把他榨干了，才勉强答应下来，果然是个财迷。 和祝，张二人分手后，郑直又坐车来到安福坊宋宅，田乳媪一定等着了。 “放妻书？”郑直看着身上的田氏“合适吗？” “郭家完了，我费尽心思，求爷爷告奶奶，才打通了关节。如今只要郭家肯出放妻书奴的玉儿就可以出来了。”气势汹汹的田氏俯视郑直“我扫听了，你和郭家关系匪浅，这件事不找你招谁。” “俺家”郑直话没讲完，就被强行喂食。差点一口气没上来，呛死。 “奴不讲那些有的没的。”良久之后，气喘吁吁的田氏躺到郑直右怀之内“只要你让郭家同意，啥都依你。” “真的？”突然想到了被他一直扔在城外的郭勋的妹妹，然后又被恼火的田氏强行喂食。 良久之后，气若游丝的田氏躺在郑直的左怀之侧“你究竟如何才能依？” “真的？”郑直斟酌良久“俺听人讲太子时常燕服出行……想哪去了，俺的意思是，多亲近太子。再者你男人都死了，俺就算把你抬回家养着又咋了？” 五月的时候锦衣卫指挥宋凤突然失踪，之后在城外护城河里发现了他的尸体，据东厂推测是马蜂所为。关键马蜂他不承认啊，当时他和田氏才勾搭上，再者他又没想着把田氏弄回去，何必杀人。关键马蜂不可能公开否认，所以这案子不是也是了。 其实据田氏推测，应该是宋凤喝多了酒夜里坠了河，被淹死后冲到了城外。只是不敢张扬，很简单宋凤的锦衣卫指挥是传升，兵部只同意舍人宋受恩袭宋凤祖职旗手卫小旗。这一个指挥和一个小旗，一个锦衣卫和一个旗手卫，待遇相差十万八千里。 太子得知之后，当然不答应，和兵部你来我往好几次。而皇后则因为太子素来与田氏亲近，对此事冷眼旁观，以至于那头猪猡也当没这回事。因此，宋受恩袭职到如今还僵着。 “都依你。”孝服四散的田氏叹口气，终于安分的钻进了郑直怀里。 第459章 争夺公论（五） 不同于之前的三心二意，如今郑直对文事颇为上心。原本四月底的时候，他就打算筹备七元会，奈何之后奉命出京，只能延后。回来之后一时顾不上，偏偏此时四嫂病逝，白钺感伤，马中锡等人也因为各种原因要出京履职。这七元会眼瞅着就开不成了，这可急坏了郑直。 “为什么要开七元会？”言奴抚摸着对方身上的青紫，仿佛忘了这都是她刚刚做的恶。 “当然是给俺打名声。”老光棍抚摸对方的肚子“名声能保住俺的命。” “要不说你整日不学无术。”言奴没好气道“比你们七个名气大的人多的是。谁又会因为你们七个老头……达达是小老头，在一起聊天就会对达达改观？欣赏的自然还是欣赏；瞧不上的还是瞧不上。” 老光棍气沮“俺也晓得这事就算搞成了，也没多大点动静。只是不做的话，啥动静也没有。做了，俺就能让抄发房登在报纸上，这样晓得的人不就多了些。俺又不求远近皆知，积少成多总是好的。” “报纸？”言奴不懂。 “就是邸抄。”老光棍开始简略的将他的构思讲了出来。 “这是达达想来的？”言奴眼前一亮，她就晓得眼前之人总是与众不同，出人意料。 “娘子可是认为不妥？”老光棍心虚的问。 哪怕这是他和边璋，程敬，谢国表四人呕心沥血鼓捣出来的，也不过是盲人摸象。谢国表确实熟知官场，可那是基层，对于高层也只能是揣摩。比如郑虎封爵这事，他们所有人都想错了。而言奴不同，人家出身就是官宦世家，表姐又是皇后。 “正所谓名不正则言不顺。”言奴抚摸对方粗糙了不少的脸庞“干嘛要悄默声的做，该像行商那般大张旗鼓的开业才对。如此才能广而告之。然后这抄报房的名字也要想好，报纸，这个名字太过普通。还有这报纸印出来，你打算怎么发出去？” “免费送。”老光棍对于经商总要比言奴有经验，立刻解释什么叫‘免费的才是最贵的’，什么叫‘粘连度’。 言奴仔细的听着，一边听一边不错眼的盯着认真讲解的老光棍。用心做事的男人最迷人，言奴的心都醉了“奴……疼，肚子疼……” 郑直一愣，反应了一下，这才慌了神，舍了身下的小怜，顾不得狼狈，抱起言奴来到稍间，对听到动静起身的早儿和晚儿道“快快，太太快生了。” 又是一阵兵荒马乱，六太太才进了产房。郑宽得到消息，急匆匆的寻了过来，见了郑直脸色阴郁的瞪了对方一眼。郑直心虚的低头瞅瞅，赶紧将大带系好。好在这屋刚刚只有小怜，早儿和晚儿进出。 郑宽哪怕做了好几次父亲，如今也是心思不属，时不时瞅瞅产房的位置。郑直开始还想以过来人的身份劝对方，却又挨了一次白眼。吓得他连烟都不敢抽，只好不停的抓耳挠腮。 “想抽就抽吧。”郑宽看着可怜兮兮的侄子，有些无语。 “侄儿还是去外边，外边。”郑直赶紧走了出去。赶巧李妈妈从对面走了过来，看到郑直赶忙行礼，却被对方拽进了旁边的夹道鼓捣起来。 因为怕郑宽责怪，他也不管李妈妈死活，自个爽利了，这才走出夹道懒洋洋的拿出烟点上。眼瞅着都吸了三根烟，李妈妈才扶着墙一瘸一拐的从夹道走了出来，却不敢去产房而是回去换衣服。除了上边的短衫，其余的都撕烂了，哪能见人。 郑直掐灭烟，回到穿堂，继续在郑宽面前装委屈的小媳妇，老老实实的坐在一边不吭声。 言奴半道生孩子让郑直很恼火，毕竟二人才刚刚把报纸理出个头绪。这胎要是儿子，日后天天揍他。 “五虎要办邸抄？”郑宽许是也想舒缓情绪，终于开口了。 二人筹划着各自投靠一边，却不晓得为啥，竟然真的有假戏真唱的趋势。再加上十一姐的事，还有虞台岭的事，回来后就没有仔细谈过。当然，这和郑直有了边璋，程敬，谢国表等人的帮助也有关系。 “是。”郑直不得不再次解释了一下初衷。只是这事他才起头，风声就传到了郑宽耳朵里，看来诸位同僚对他是相当厚爱啊。 “想法很好。”郑宽听了听“可是为何要拾人牙慧做啥七元会？俺记得当初五虎就对此不以为然。” “侄儿如此也是为了让士林晓得有俺这么个人。”郑直实在难以启齿他当初是心虚，不是反感。 “如此，这七元会就更不该办了。”郑宽一副看傻子的模样“士林？士林在哪？有文人的地方就有士林？为何自古以来文无第一？因为文人彼此互相不服气。不讲旁的，五虎想要用六位成名已久的解元来亮自家名号，人家就愿意捧场？旁人就愿意买账？不过是临渊慕鱼而已。” 郑直如今因为李妈妈已经没有刚刚那么焦躁不安，此刻冷静下来想了想，苦笑“是侄儿高看自个了，如此七元会不办也罢。” “五虎不是高看自个了，而是看低了自个。”郑宽无语“如今提起五虎，谁不是高看一眼，伸出大拇指。士林公论重要么？当然。可他能主导天下公论，又不能主导天下公论。” 郑直听不懂。 郑宽也看出对方听不懂“天下读书人无数，可这天下的读书人中只有做官的人才能起到钳制刘阁老他们的作用。当士林公论与这些做官的想法一致时，就是滔天巨浪，反之。普通读书人就算学富五车，声名远播，人家供起来，或者躲着装听不见，看不见，不就得了，能够掀起什么风浪？” 郑直想了良久，大概懂了“叔父若是不反对，俺打算过一阵邀请本科同年小酌。” “下个月礼部的《会试录》就要刊印完成了。”郑宽对郑直还算满意，总算这个侄子脑子不笨。他也是琢磨了整整三年，才窥到门道的一丝半爪。 却哪里晓得，郑直不是心思通透，而是搬运工，将谢国表等人的筹划现学现卖。郑直是个市侩的人，发觉郑宽对如今的他帮助大，立刻收起所有的小心思，开始将这一阵想不明白的官场问题向对方请教。郑宽虽然同样市侩，却比郑直对郑家有感情，因此哪怕里边的六太太正在生孩子，依旧知无不言言无不尽。 人的智力是相似的，可是人的经历是不同的。论官场之道，三年前的谢国表别讲郑直，就是郑宽都要跪地拜师。可是三年后的今日，郑宽却将谢国表冥思苦想的所有招术都能轻易窥破，同时查漏补缺为郑直指明方向。 “五虎太年轻了，这一步也迈的太大了。”郑宽语重心长道“这不是五虎的错，可却是五虎的短处。年轻意味着诸事欠缺，沉不住气。步子迈的大，意味着根基不稳。为何要‘博观而约取，厚积而薄发’？谁不想走捷径，一步登天？五虎记住了‘战战兢兢，如履薄冰’，那也该懂‘暴虎冯河’要不得。如今既然已经看准了方向，要和内阁争夺士林公论，又怎么畏首畏尾？小打小闹？无声无息的抄报房，谁晓得它是做啥的？” 郑直不停点头，言奴也是这么讲的，看来他真的太小家子气了。 二人正聊着，外边传来动静，不多时贺嬷嬷带着两个丫头走了进来。郑直这才察觉，外边天色渐亮，不知不觉二人已经聊了一夜。 “老太太听到消息，就打发老婆子来守着。”贺嬷嬷赶紧道“六老爷和十七爷歇着，老婆子去隔壁。”她进来时听李妈妈讲了六老爷和十七爷在讲朝廷的事，转身走了。 郑直看郑宽一脸憔悴，赶紧不过脑子道“叔父赶紧歇着吧。这里侄儿……”想了想，明智的闭嘴了。 郑宽也懒得计较，走到书案，拿起纸笔，开始写了起来。片刻后将一封信装入封套递给郑直“俺今日告假，五虎帮俺送去经历司吧。” 郑直无语，想要开口讲如今二人是各为其主，却还是忍住。接过后找到李妈妈让她给前院得一条筋送去，自个则从密道返回家。向老太太问安顺带禀报了六太太的情况后，与同样来老太太这里问安的汤素娥一同返回院里吃早饭。 “哦，俺正好有事情请教六叔，这不就跟着守了一夜。”郑直不在的时候，汤素娥起的都很早。得知郑直昨夜在六叔家，‘好奇’的追问，毕竟两叔侄已经很久没有私下相聚了。 “一会奴吃完饭也要过去瞅瞅六太太的。”汤素娥有些无奈，她又有了一条不满，以前亲达达对她从来都是知无不言言无不尽的。 可这也没法子，毕竟她已经不是孙二娘而是汤二娘。汤素娥千算万算，唯独漏算了郑直会不给她讲妯娌之间的事。这让汤素娥有千般筹划，却碍于身份无法施展。同时心中警惕，亲达达还不相信她。 “娘子这两个月也累到了。”郑直有些歉意。他何尝瞅不出汤素娥对其它各院那跃跃欲试，虎视眈眈。可对方不道破身份，他如何能自揭其短。如此，那就耗着呗。 吃完饭，郑直哪怕再牵挂言奴，终究还是去翰林院上值了。没法子，做戏必须滴水不漏。 “牡丹君，这是汤家奶奶送来的。”汤素娥正准备去看六太太，顶簪走了过来，递给她一张纸。 汤素娥毕竟是深闺妇人，不便出面。朱千户等人可靠但有些事也不方便晓得，于是汤娘子就成了她的助力。有了汤素娥提供的银子，汤娘子从娘家兄长那里要了十个可靠的色目达官在家里听用。隐秘的事自然做不得，可是打听消息，跑腿的事还是可以的。 汤素娥打开纸条瞅了瞅，惠静师太找到了，在广德长公主的家庙延禧寺。心中一喜，这就是她想到的破解今日僵局的钥匙。 汤素娥是守规矩的深闺妇人，若非得已，也不愿整日间抛头露面，哪怕是去几个妯娌的院子。可是亲达达不提，她不能问，那就只能让三太太和十二嫂自投罗网。至于十三姐，嫁了三次，克死了三个男人。哪怕汤素娥自个都是夺舍，也要怀疑对方是不是命太硬会妨害到亲达达。 不急，一辈子，她可以慢慢观察。除了周氏，她不会主动为亲达达张罗一个女人；可是亲达达的每个女人她都不会放任不管。 “让母亲出面，请这位师太来家里坐坐。”汤素娥起身，顶簪立刻凑过来扶住对方的手走了出去，满冠等一众丫头立刻跟上。 走进穿堂，就看到了站在游廊里，正在督促婆子料理花圃的刘花卉。 对方瞅见汤素娥，赶忙迎了过来行礼“太太这是去老太太那？” “去六太太那里瞅瞅。”汤素娥瞅了眼已经谢了瓣的花圃，这里五月的时候开满了牡丹花，奈何当时亲达达远在宣府。不过今年不成还有明年，宣府一战，她听的也是心惊肉跳，可亲达达不但闯了过来还立了偌大的名头。她果然没有看错，她的男人就是大英雄。 顶簪瞅都不瞅刘花卉和她身旁的夏儒家的，提醒道“牡丹君，老太太还等着消息呢。” 汤素娥不再言语，走了过去。身后的夏大姐，夏臣家的对着二人点点头，跟了过去。夏二姐，夏三姐，夏四姐低头不看二人，也匆匆跟了过去。 刘花卉松了口气，看都不看那几个还在花圃里劳作的婆子，转身向屏门走去。 “您不瞅着了？”夏儒家的低声提醒。 “瞅着什么？太太今个儿那么忙。”刘花卉不屑一顾“做事要动脑子。太太在，自然一切要尽心尽力，若太太瞅不见，那咱们就歇歇也无妨。谁不是苦命人，但凡有出路谁愿意低三下四的去人家做工？大伙都是苦命人，何苦为难她们。” 夏儒家的听着刘花卉讲的一通歪理邪说有些无语。可事实胜于雄辩，直到如今，刘花卉在太太这里从没有吃过亏。 “还没说你呢，瞧瞧你养的那三个白眼狼。”刘花卉愤愤不平“若不是你那个死鬼男人，我们能落到这种地步。” 夏儒家的心里委屈，也不敢吭声。这种话刘花卉不是头一次讲了，而是日日讲，时时提。夏儒家的就算不想听，也不行。稍有不满，对方就欺负她。如今夏儒家的只能装作悉心受教，免得遭受无妄之灾，却不懂有些东西是潜移默化的。 还没进后罩楼，就听到了里边一堆小娘皮在咿咿呀呀的唱着。刘花卉撇撇嘴，走了进去。夏儒家的不由头疼，跟了进去。 果然，进了院子，刘花卉没事找事的不走了，坐到了游廊的围栏上听了起来。 奈何今日徐琼玉也不生气，无视了对方，与方家姐妹依旧有说有笑的继续排戏。 刘花卉一拳打在棉花上，自讨没趣，听了一会，忍住戏瘾，起身上楼去了。 徐琼玉撇撇嘴，继续唱了起来。她不是认输，而是今个儿不同，六太太正在生孩子。方正霸一再提醒她，往日没人管，今日若是闹出动静，哪怕郑直也护不住她，这才忍了。来日方长，反正要斗一辈子，不必在意一朝一夕！ 第460章 争夺公论（六） 下值之后，郑直哪都没去，直接来到了郑宽家。一下车就追问一条筋六太太生的是男是女，不曾想还没消息。郑直心念一沉，赶忙进了后院。 郑宽看起来比早晨还要憔悴，郑健、郑伟等人也都在。让郑直意外的是，尚太医和他的儿子也在。郑直与众人见礼之后，和郑墨坐到了一边。此刻突然传来欢呼，众人纷纷起身走到门口。与此同时，隔壁传来了赵家表嫂兴奋的喊声“生了，生了。” 果然，片刻后稳婆抱着一个婴儿走了出来，见到郑宽赶忙道“恭喜老爷，贺喜老爷，太太为郑家添了一个姐。” 郑宽眨眨眼，大笑“好好好，赏，赏。”看了眼想要躲的郑直，很不得体道“有一就有二，下次一定是儿子。” 众人无语，却都以为郑宽是真的高兴昏了头，赶忙跟着叫好。 “六太太如何了？”郑直同样不得体的追问稳婆，毕竟折腾了将近一日一夜。他之前确实存心不良，可是这么多次的相互扶持，很多时候真亦假时假亦真。 “太太身子无碍，不过也要静养。”稳婆赶紧道“多亏了尚太医的药。” 郑直此刻才晓得尚太医并不是以防万一而是真的派上了用场，心里有了计较。 “见姐夫？”得知六太太母女平安，众人也就贺喜之后各自散去。郑直也识相的赶忙准备溜之大吉，却不想被郑宽喊住了。 “难不成你还真想着我在郑家坐月子？”帷幕之中的十五姐质问郑直“还不都是你出的馊主意。” 自打生了孩子后，对方就被哄骗着住进了院里，跟前也都是原来的丫头婆子，所以直到如今都不晓得她如今已经不是郑妙瑞而是郑妙庄。虽然父亲和母亲的殷勤备至让十五姐受宠若惊，可她也是做了母亲的人，心里自然同样牵挂她的儿子。 “……”郑直郁闷的不吭声了。 定国公请人登门探口风，曹宁自然不是绝情的人，奈何架不住有人一个劲的吹枕头风。就算如此，也把事情和曹三郎两口子挑明了。曹三郎大为光火，坚决不答应。当时的十一姐表面不吭声，可是等曹娘子私下询问时，还是‘袒露心声’了“媳妇嫁进曹家，自然就是曹家人。” 于是曹三郎就被曹宁支去了河南，当时的十一姐也找了借口搬了回来，演苦肉计。可事情到了这就出乎十一姐预料了，曹宁竟然晓得她之前的丑事，对方之前可从没有显露。如此曹宁找到了太夫人，这事郑家自然不占理，于是顺其自然的漠视了曹家退了曹大姐的聘礼。哪怕事后曹宁夫妇依旧和颜悦色，表示不相信那些流言蜚语，可十一姐却越来越疑神疑鬼。 好不容易熬到吊孝那日，曹三郎风尘仆仆回来，不曾想对方开口就质问郑佰的事。十一姐又气又急，还委屈，终于动了胎气。 如今她前途未知，这一切的始作俑者郑直就别想跑了。之前十一姐没有机会，今日好不容易打发丫头逮住对方，哪里肯放过。一定要问清楚，究竟是郑家不让她回去，还是曹家不要她回去？ “难道让你姐夫回来这种小事你也不肯答应？”十五姐也感觉刚刚讲的太伤人，毕竟这么久以来，郑直一直对她颇为照顾“这官太太，我不做了，我就想安安稳稳过日子。” “晚了”郑直咬咬牙“俺姐夫已经晓得了姐之前的事，要走了儿子。” “什么？”十五姐一听，顾不得不能见风，赶忙起身要出去。 郑直已经进来挡在了十五姐的面前“姐，他亲口跟俺讲的，你和郑佰的事他晓得了。觉得丢人，觉得抬不起头。” 十五姐发疯一般厮打郑直“都是你，都是你，你毁了我，毁了我的家，还我，还我男人，还我儿子……” 郑直一动不动，任凭十五姐打他，骂他，踢他。直到对方打不动了，骂不动了，踢不动了才将她放到了床上“姐，事已至此，俺们得往前看。俺……曹三郎确实人品没得讲，俺跟人家没法比，可这世上好男人多的是。”他感觉对方情绪波动，后悔画蛇添足“曹三真的迈不过那道坎，况且他也有私心。” 正沉浸在悲痛之中的十五姐看向郑直。 “他给六叔提，要了十五姐。”郑直一把按住了又要暴起的十五姐，有些事开弓没有回头箭，他只能昧着良心，不停抹黑曹三郎“俺叔不答应，那个孽障就嚷嚷着要休妻。十五姐这次通情达理，帮了姐。” “不是真的，不是真的，三郎不会如此，不会的……”十五姐捂着耳朵片刻后瞪着郑直“十五呢？对，十五呢？这里边她又做了什么？十七，你骗我，骗我！” 又开始厮打起来，若想治住一个癫狂之人可不比杀人，哪怕十五姐一个弱女子，郑直也是为难。好在为了掩人耳目，这里的下人都被郑宽支开了，否则更难收场。 “听俺讲。”待郑直好不容易治住对方“从今往后，你就是俺十五姐，曹家的那个是十一姐。姐，你不用担心，六叔和俺会给姐找一个更好的，知书达理的，知冷知热的，诚实可靠的好男人。” 十五姐看着郑直“十七，姐求你了，放姐走。三郎还有儿子，我都要。我不要你找的人，我自己已经找到了你要找的人。”见郑直不为所动，顿时恶语相向“郑十七，你这个孽障。你以为和我内姑，大姐，二姐的事，没人知晓吗？当年十四被水淹死的时候我就晓得，你是个黑了心，见死不救的……” 郑直默不作声，静静听着。十五姐直到再次骂累了，又开始使出各种手段求对方帮她回去。显然她并没有失去理智，还想再次狸猫换太子，和那个十一姐换回来。奈何十五姐不是郑直，落棋无悔。几次三番之后，月子里的十五姐终于在不停咒骂郑佰和郑直声中，疲惫的静了下来。 “你有没有合适人家？”郑宽看郑直手上，脖子上，脸上的抓痕，有些无奈。 “没有。”郑直干脆的回答。原本边璋的三儿子不错，可有了老郑直的忠告，郑直只能放弃。 “俺找找吧。”郑宽无奈。他已经明确回绝了成国公家的亲事，如今十五姐的名声有了，可若是旗鼓相当的人家成亲后就会露馅。若要再找那些低门小户，又怕委屈了闺女。 “哦。”郑直其实不建议这么快逼着十五姐嫁人，却又懂，只有如此，十五姐才会忘了曹三郎。太头疼了，十五姐下手真狠。 出了六房，郑直并没有回五房，而是徒步打算去看杨娘子。不曾想门子讲对方去芝麻胡同了，还没回来。郑直无奈，来到东单牌楼大街，正漫无目的的胡逛，一辆马车停到了他的跟前“郑勋卫。” 郑直瞅了瞅车窗旁的俏脸有些印象，对方赶忙走出车厢，跪在了车辕上“奴是臧官儿。” 郑直记起来了“小娘子又去献艺了？” 臧官儿点点头“那里好些人都在议论郑勋卫。” “一定不是好话。”郑直笑道。 “不是的。”臧官儿赶紧道“有位王主事对勋卫大加赞赏。” 郑直想了想“兵部的？”王守仁前几日刚刚回京，赶在头七最后一日登门致祭。因为郑直有心要闹出点动静，和对方又聊了聊。当时王守仁就答应帮他联络一些志同道合之人约个日子小酌。郑直本没放在心上，不想对方还认了真。 臧官儿点点头。 “记着。”郑直低声道“听了啥都不要讲出来，否则小娘子的名声就毁了。” 臧官儿却道“旁人奴自然不会讲，可是讲给郑勋卫奴不怕。” 郑直笑笑“要不赶明我去给臧司乐提亲？” 臧官儿脸色一红，摇摇头“奴是乐籍，会毁了郑勋卫的威名。”良贱不得通婚，这是律法规定，别讲郑直，就是内阁都不能乱来。显然她忘了郑直已经成亲。 “姑娘，要迟了。”依旧是上次那个婆子走了出来提醒一句，特意瞅了眼郑直，显然听到了二人对话。 郑直笑道“莫非臧司乐也做买卖亏了银子？” 臧官儿没有接话“奴走了。”行礼之后，走进车厢。 郑直看着马车远去，待转身，瞅见远处停着一辆车，那张俏脸冷冷的注视着这一切。他笑着走了过去，依旧瞪了眼车夫，上了车。 朱千户和郑墨互相瞅瞅，拦了一辆车，跟着。郑墨都无语了，这十七叔也也太着人疼了。 这次马车被郑直指引到了另外一处院子，小娘子依旧不喜不悲，不顺从也不抗拒，甚至两个丫头也温顺如同羔羊。待风平浪静后，郑直又如同上次一般留给了对方这处房契，走了。 上次那处院子，小娘子之后几日都住在里边，可是郑直始终没有去。因为隔壁的院子第二日就被人租下，住进了一群膀大腰圆的婆子。很吓人。 这次对方又遇到了他，结果又失算了，准备的那些婆子又没有用上。偏偏这小娘子是个脾气大的，为此孩子都给了奶妈照看，非要以身饲虎，弄死这个浮浪子不可。这个光棍能够有多少宅院可以挥霍？她就不信逮不住对方。 之后连续几日小娘子又住到了那浮浪子最新给她的院子，可是对方始终没有来。小娘子又不甘心的让车夫驾车四处闲逛，除了引来无数喇唬外，却再没瞅见那个杀才。 “呯嗙呯嗙……”七月二十日，一大早棋盘街望凤楼对面的茶楼就传来了震耳欲聋的爆竹声。 一支舞龙队在锣鼓声中上下翻飞，煞是好看。郑墨穿着一身簇新的蓝衫，头戴儒巾，不停向周围人回礼。 郑直有官职，张文宪和祝肇光等人又在翰林院当差，帮忙没问题，出面就真的不合适了。于是郑墨就勉为其难的成了郑直的马前卒。 原本郑直还想着对郑墨封官许愿，不曾想对方立刻就应了下来。追问原因，郑墨干脆利索的回复“跟着叔，吃不了亏。” 郑直不由对郑墨刮目相看，立刻给了对方五百两银子，并且将小迷糊的这家茶馆让他施为。讲实话，听了郑宽讲的那些道理，郑直对办报纸的兴趣大减。毕竟这报纸是给升斗小民看的，可影响不了那些官老爷。可郑宽讲的也对，开弓没有回头箭，既然已经办了，就要闹出声势，捧捧人场也好。况且这事六太太已经晓得，并且给出了意见，郑直也只好将错就错，图个让六太太开心。 官场有官场的规矩，他已经让边璋，程敬，孟鹏，范进几人帮着张罗，打算下个月找个日子，邀请辛酉科乡试同年和乙丑科会试同年小聚。能来多少，郑直也不晓得，可哪怕来一个人，对他也有帮助。 可显然郑墨是全力以赴在经营报纸，不但按照六太太讲的选了一个响亮的名号，还请郑直亲笔题字。如今做成了匾额，盖着红绸悬挂在了门楣之上。 “道报斋？”前来恭贺的程敬好奇的瞅了瞅匾额之上龙腾虎跃的三个字，好奇的询问一旁的张文宪“何意？” “治世不一道，便国不法古。”张文宪牵强附会道。这名字是郑直起的，虽然他和祝肇光一致认为，对方这是还想着黄老之术，可是明面上却绝不会讲的。好在这个‘道’字的解释太多，如何理解都无所谓。 程敬的儿子程平一听，好奇的问“这不是法家的话？” “天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”程敬却不等张文宪开口，直接回了一句。这句话出自《论语》，意思就是讲：人与生俱来的自然秉性叫做“天性”，遵循天性而行叫做道，把道加以修饰，推广与众叫做教。可以引申为‘中庸’。这与《道德经》之中，老子讲的：道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。引申出的‘大道’一般意思。看似讲的是法家和儒家，其实说的是儒家和道家。显然程敬也和张文宪等人想的一样，认为郑直还是对道门念念不忘。 程平就算心中不以为然，也不敢和老夫聊发少年狂，刚刚又纳了一房妾的父亲硬顶，俯首称是。 待鼓乐结束之后，郑墨越众而出，拱手道“本报不为名，不为利，只为诸位士绅提供消息。当然，若是诸位有各方消息，也请不吝馈赠，以便黎庶昌盛。”又简单讲了几句后，邀请前来观礼的一众名流入内。 如此‘道报’算是正式开张营业。 自古以来，讲究的就是开门红。为此这些日子，就报纸的版面设计，郑墨和张文宪，祝肇光每日都要秉烛夜谈。没法子，张文宪二人都有差事，只有夜里有功夫。俗话讲三个臭皮匠赛过诸葛亮，奈何三个穷秀才对于货殖实在不甚精通，以至于书坊都已经将他们的报纸刊印出来，郑直定的开业日子近在眼前，几个人还是一筹莫展。 不过开弓没有回头箭，输人不输阵，郑墨还是硬着头皮先开业了。不过也灵机一动，今日来的宾客，围观的众人道报都提前免费赠送一张刊印出来的报纸。 好不容易应付完一众贵客，郑墨瞅瞅日头，让店里的伙计去守着，他要去书坊改良版面。无它，中午吃饭时，郑墨发现几个无良文人竟然拿了道报斋的报纸背面去书店抄书。因为讲好了是给商贾提供信息，可一张纸太大，他们费尽心思也才排满了一面，故而报纸的背面是一片空白，结果就被钻了空子。 这太欺负人了，为了开门红，这头版的纸张都是上好的宣纸。郑墨打定主意，下次的时候，哪怕写一些乱七八糟的，也不能给报纸留下空白的地方。 此时因为正是放工的时候，人潮汹涌，奈何街上还时不时的有稚童穿梭。郑墨嫌烦，躲着，可是没走几步又冒出来一个。仔细瞅了瞅，这些孩子都带着竹篮，里边装着的不是梨就是板栗，亦或者山楂之类的时令水果，不时追问路人谁要买。郑墨不免心有戚戚，也熄了斥责的心思，大步继续往书坊走，可是步伐越来越小，速度越来越慢。良久之后，郑墨停下脚步，扭头走向那些孩子中的一个“小哥，你们一日能卖多少？” “公子要做啥？”那孩子顿时戒备的看着郑墨，显然将他看做了光棍。 “俺有买卖。”郑墨瞅了眼周围的几个凑过来的孩子，果然到哪里只有抱团不吃亏“大买卖，你们干不干？” 第461章 争夺公论（七） 七月二十三日，都察院前往宣府验功的御史还有兵部点闸的官员先后回京复命，兵部按制开始为众人议功。因为朱晖、张俊等人承奏的立功人员人数多达万人，所以想要半年之内筹功真的时间紧任务重。 与之不同的是，对于列虞台岭之战郑行检所部壮举为奇功是没有人反对的。按制原本在宣府，朝廷就可以升赏，如今拖了将近两个月已经有些迟了。这也没法子，对于郑直究竟该以文臣身份升赏还是武臣身份升赏，内阁和六部还没有掰扯清楚。 内阁坚持这是文臣立的战功，因此郑直应该升赏之后正式进入都察院然后赴边地担任督抚，以便发挥他的作用。偏偏这事不但兵部和都察院不答应，吏部也不答应。按照他们的意思，郑直本身就有锦衣卫官身，虞台岭之战本身就是武臣的分内之事，因此应该升赏武职。至于升赏之后去哪里任职，二部不参与。 弘治帝对此一直冷眼旁观，各不相帮。毕竟郑直出京前，吏部就要摘了他武臣的身份。只是当时翰林院突然指派对方去山西，将明晰身份的事拖了下来。不曾想，郑直出去睡了一圈，然后又风光的回来了。如此，弘治帝想要刻意模糊郑直究竟官身是文是武的谋划也算正式破局。 这当然不怪郑直，毕竟身为臣子，国家有事就该挺身而出。可是弘治帝心里也不舒服，这才袖手旁观。如今事情过去了这么久，很多虞台岭的细节也被白石等人带回。对方那句‘国家养士百四十年,仗节死义,正在今日’还是颇为可圈可点的。 于是七月二十四日，司礼监就吏部郎中张采的题本批红。 “升锦衣卫勋卫，詹事府左中允兼翰林院修撰郑直为世袭锦衣卫指挥使，昭勇将军，上轻车都尉；不世詹事府右春坊右谕德兼翰林院侍读，奉训大夫，协正庶尹。赐麒麟袍一领，玉带一束，红缎单靴一双，绣春刀一口，茄袋一个。” 郑直的武职升赏实在乏善可陈，按制度来就行。不过因为郑直所部杀得人头滚滚，若是按照定制，就是所有官职都不够他升的，故而由食指挥同知俸升为世袭锦衣卫指挥使，已经相当于超升四级（锦衣卫勋卫虽然食千户俸，给予世职时，却一般授锦衣卫百户，极个别授千户。以千户计升为指挥使，则三级，因为是战功，所以准予世袭，又算一级），并没有人反对。 郑直的文职升赏就众说纷纭了，翰林院一个萝卜一个坑，侍读，侍讲没有空位，不论是内阁还是吏部都不赞成文臣军功连升或者超升更何况是清华词臣。奈何大明是讲究成例的地方，今日若有军功不封文臣，则他日何以激励人心。毕竟如今在边地统帅武臣的都是挂着都察院和提刑按察司的文臣，因小失大，不值得。 因此弘治帝将郑直的军功分成好几段摊开，又特意将正在丁忧的侍读顾清改为南京翰林院侍读掌院，众人也只好捏着鼻子认了。此次封赏最大的不同就是将郑直如今在官场不尴不尬，不文不武的局面摊开在了明面上，彻底的将他定成了禽兽，摆脱了勋卫这个尴尬的位置。 “快快快。”郑墨拿着誊抄而来的关于郑直升赏的告文找到了书坊“刻出来，俺要今个下午见报。” “这咋可能。”书坊的掌柜赶紧劝“郑斋长，俺们雕版师傅半日可雕不了这大一张。” “那就……”郑墨想了想“这样，就只登这一条，还有这几条音耗，其余的只要能够占住地方，别留白，你随意，不过一定要在申时初刻刻好。” “不是。”掌柜有些无语“郑斋长，俺们手头还有活计呢，你们的报纸讲好了十日一刊……” “加银子。”郑墨也不磨叽“李掌柜，老李，帮帮忙。” 掌柜赚够了人情，这才故作为难的答应下来。 郑墨也不废话，赶忙转头就出去，找他前几日雇佣的那些孩子。因为当时讲好的是十日后送报纸，只要把五百张报纸免费送完，就可以每人得到二十文的工钱。对于郑直给的那五百两究竟能够支撑多久，郑墨也不清楚，反正他决定了，银子不够他自个掏也不会再找郑直要银子。郑墨要证明给十七叔看，他的本事。 “你这是喊了多少人？”不怪郑墨发问，实在是面前站满了衣衫褴褛的稚童，一个个那清澈的眼睛都在盯着他。以至于在虞台岭见惯了生死的郑墨突然不忍直视。 “俺也不晓得。”当初郑墨随意找的那个孩子道“开始就几个，可是后边就互相传话都来了。” 郑墨挠挠头，这些孩子怕不有百多人，可是一共五百份报纸，就太浪费了。况且他的能力有限，真的大方不起来“你叫啥？” “狗蛋。”不等那孩子回答，旁边立刻有人报出了对方的名号。 周围立刻一片哄笑，那孩子也不生气，跟着傻笑，显然他的威信并不足以震慑所有人。 “狗蛋，你把这里的孩子算算一共多少人。”郑墨扬声道“俺以后把工钱给你，你来发，还有不准欺负人。” 顿时周围静了下来，之前不以为然的孩子们立刻闭嘴了。 “老爷，真的每日二十文？”这时一个蓬头垢面的女娃娃奶声奶气的问郑墨“女娃也是二十文没错吧？” “没错。”郑墨回了一句“申时初刻，在这等着。记着必须把俺的东西发去每一家茶馆，酒楼，酒肆，饭馆，戏楼。” 这就是郑墨想出来的破局之术，由他雇佣孩子将载着各地商讯的报纸免费送去这些吃饭，杂耍的地方。毕竟民以食为天，只要这五百张里边能够让一个人发了财，那么‘道报’的名号就算立住了。当然因为孩子太多，他决定多印一些。郑墨确实心未冷，奈何跟着郑直这种禽兽处久了，也谈不上滚烫。只是能力所能及，他决定印五千张。 暮鼓之音敲响，张文宪在翰林院外会和了祝肇光之后，就跟做贼一般，避开众人向着‘道报斋’走去。讲实话，这几日下来，他们两个也对这报纸兴趣大减。再加上今日郑直的封赏宣布，两个人心中直打鼓。 郑直升为了右谕德，这显然是为他量身定做的，毕竟如今春坊官一般只授予左春坊。更让人叹为观止的是，如今的左谕德就是郑直的叔父郑宽。叔侄同为翰林词臣，文职品级一般。真论起来，郑直还略胜一筹。毕竟不用等九年一转，就直接抢先迈入侍读的行列。官场是论资排辈，也是达者为先，一步快可就是步步快了。 可也因此，明日之后，郑直就不能再去起居注馆当值了。可以讲，郑直得了面子，丢了里子。同时内阁丢了面子，得了里子。半斤对八两，谁也没沾光。 关键郑直不在起居注馆当差了，他们呢？ 二人刚刚走到道报斋门口，就跑出一个稚儿，却不是如同以往般推销梨，山楂之类的水果，而是求他们每人收下一张纸。张文宪看那稚儿可怜，也就接了过来，看都没看，走进道报斋大堂。门口的小厮赶紧凑过来行礼，看到二人手里的纸，笑道“这帮猴崽子，咋送到自家手里了。” 张文宪和祝肇光一听，这才摊开手中的纸，果然题头“道报”，底下确实斗大的字刻着今日朝廷明发的对郑直的升赏告文，张文宪有些无语。报纸的另一半才是郑直要求他们刊登的那些商讯，至于原本应该留白的报纸后边竟然刻着更大的几个字“真书坊就是好”。刊印报纸的书坊就叫真书坊，反正郑墨要求刻啥都行，于是书坊掌柜就浑水摸鱼，刻了自家名号。 祝肇光道“有意思。”看张文宪不懂，解释道“这不就是郑中允……右谕德讲的销路吗？” 张文宪瞅了眼外边依旧穿梭在各家酒肆，茶楼，乃至古玩字画店里的稚童，点点头“对，好法子。” “二位仁兄来了？”二人正聊着，郑墨急匆匆的从外边走了进来“实在抱歉，原本的版面因为事发突然，都被俺给改了，还望两位仁兄勿怪。” “唉。”祝肇光赶紧道“这本来就是咱们三个盲人摸象，如今倒是感觉郑兄这法子才是对头。” 张文宪立刻附和“这请稚童送报，简直是神来之笔。” “两位仁兄不怪廷珪，廷珪就心中偷笑了。”郑墨赶紧自谦一句。 “哎。”祝肇光赶紧道“这真的不是俺们吹捧，此法甚为妥帖，如此俺们的报纸就永远不怕送不出去了。” 正在喝水的张文宪差点被呛到，没法子，送东西都送不出去。若不是亲眼所见，他也不信。可偏偏，前些日子开业时，真的出现了他们拿着精心印好的报纸送给围观众人，人家都当了厕纸。 不管咋讲，这个开头不算好也不算坏，反正张文宪和祝肇光倒是比之前有了些兴趣。就在几人各抒己见，商量过几日下一期咋办的时候，几个人走了进来。 “斋长。”小厮一看，赶紧吆喝一声郑墨，然后迎了过去“何掌柜。”立刻起身与张文宪，祝肇光一起走过来见礼。此人就是对面望凤楼的掌柜，不晓得对方来意。遇不到就罢了，如今三人都在，若是只有郑墨过来招待就太失礼了“不晓得有何见教？”请对方落座。 “郑斋长。”何掌柜从身旁的亲随手里接过那张报纸，递给郑墨“这是贵斋出的？” “对。”郑墨等人心头一紧，不晓得哪里不妥“还望何掌柜指教，俺们是不是做错了？” “不不不。”何掌柜哭笑不得，指指郑墨手里的报纸“这背面咋还有真书坊的字号？” “哦。”郑墨小心回答“他家印的。” “那能不能登别家的？”不等何掌柜开口，他身后的一个中年人赶忙插话。 何掌柜瞪了一眼身后人，他已经看出来了，郑墨等人不过是无心插柳，奈何身旁人已经露了怯“实不相瞒，这位是俺妻弟，有家绸缎铺子，料子手艺都不错，奈何他为人吝啬，舍不得租好门面，这不买卖半死不活的。这样，郑斋长开个价，俺们掏银子，把字号也印在上边，要多少银子？” 郑墨三人眼睛瞪大，同时瞅向那人手里那最让三人嫌弃的斗大的‘真书坊’三个字，这似乎是大买卖啊。 下值后郑直哪都没有去，直接回了家。一下车郭帖就告诉他，曹三郎来了，郑直皱皱眉头。 “俺已经相看了院子，待那边修缮之后，就会搬过去。”有一阵没见，曹三郎面色青白，脚底虚浮，再没了没了往日神采“若是十七哥愿意，就把俺二姐抬进门吧。” 郑直不由腹诽“三郎不信俺？讲好的三年……” “那是她在的时候。”曹三郎打断郑直的话“俺想通了，很多事错过了就是错过了，过去了就是过去了。揪着不放，最后多半是要后悔的。俺虽然不识几个字，可还懂些事。那七姐夫守孝不到一年就能再娶？大姐守寡还不到一年就能嫁去国公府？那能是正室吗？民间寡妇再嫁都要守孝三年呢。可俺爹已经应了人家，俺也无力阻止。俺不想二姐最后也落得一个没着没落。” “三郎。”郑直面无表情道“这世间很多事看起来很难，可做起来并不难。俺讲了三年，就一定会做到。” 这也是郑直一直想不通的地方，他想到了徐光祚提亲，可估摸着对方成亲也要等曹大姐守孝之后，偏偏现实不是这样。 如今是弘治朝不是正德朝，况且文臣连弘治帝都敢指着鼻子骂，一个太子可没有那么大本事压制舆论，徐光祚咋敢明着违反《大明律》？这背后一定还有人支持。是谁？ 再者太子盯上了曹二姐，他不论是娶还是纳，最后都好不了。所以郑直只能拖着，拖到他有合理的理由甩开曹家两姐妹为止。这并非痴人说梦，田氏已经开始向他提供太子的行踪了。 而徐光祚想娶曹大姐，做梦吧。钟大真人的妻儿这段日子一直东躲西藏，已经对徐家充满了愤恨。 打发走喋喋不休的曹三郎后，郑直不得不借着探望的借口，又溜进十五姐那里寻求蛛丝马迹。可对方显然恨上了郑直，根本一无所获。 原本召集方氏等人，准备为郑直庆贺的汤素娥看到一身疲惫的郑直，立刻改了主意。把众人打发走后，将他拉进怀里为对方按摩“官人若是累了，不妨在家歇息几日。” 郑直苦笑“不成的。” 出乎所有人预料，郑直得知升职后并没有高兴，反而尴尬。毕竟如此一来，他的资历就跑到了郑宽前边了。他又不是杨廷和，不需要自个做翰林装清高养望，爹去外放捞银子杨家。更为难的是他和边璋等人正在张罗的会试同年会。 郑直如今也算半个士林中人，因此对这些人啥德行一清二楚。他得状元不服的本来就大有人在，如此一来，这同年会前途堪忧。奈何开弓没有回头箭，一部分请帖已经散出去了，他就是后悔也来不及了。 “那，官人今夜去刘小娘那里吧。”汤素娥想了想“奴晓得官人心里有火，又舍不得对奴发。” 郑直哭笑不得“不成的，俺曾经犯过错。”看汤素娥不懂，歉意的看着对方“俺有一妾，唤做孙二娘。为人通透，一心全都放在俺身上。俺也对他知无不言言无不尽，有啥都不愿意瞒她。可去年又一次，俺心里憋屈，伤了她。从此以后，俺就决定再也不乱发脾气了。” 汤素娥迟迟不见动静，郑直不得不选择主动出击。果然如同钟毅所言“历史是任人打扮的小姑娘”，他很满意对方此刻的反应。快快坦白，如此，俺才能将心里的各种不堪倾诉给你。 “哦？”汤素娥有些躲避郑直的目光“此人如此懂官人，那为何不接回来与我相见？” “她已经为俺殉情而亡。”郑直伸手抚摸汤素娥的脸庞“那两口小神锋就是为她和俺另一妾殉葬。太太不会恼了吧？若是不喜，那口大神锋……” “我的。”汤素娥脱口而出，搂紧了郑直“能有如此忠仆替奴照顾官人，奴欢喜还来不及呢。” 郑直对孙二娘如此恋恋不舍，让汤素娥又惊又喜，却更不敢泄露身份。与它，越在乎才越怕失去，越怕改变。孙二娘已经死了，就让汤二娘来照顾亲达达吧。 一旁为二人摇扇子去热的顶簪有些无语，牡丹君这欲擒故纵的本事真高。这不，强……达……官人……爷连饭都不吃，就抱着对方进屋了。心中也不由好奇，那孙二娘究竟长得什么模样，是什么样的人？才能让能让爷对她念念不忘。据安嬷嬷讲，是个胸前顶着两个球，心地善良的无知妇人。可是顶簪不信，爷是啥人，怎么可能对那种俗物恋恋不舍？ 瞪了眼端着饭菜进来的满冠，顶簪放下扇子，向卧房走去。太太不行的，没有她，就更不行了。 第462章 争夺公论（八） 又是口干舌燥的一日，下值之后，郑直走出翰林院，来到路旁等着朱千户驾车过来。 这时一个斜挎布袋的稚童跑了过来“老爷，要报纸不？” 郑直伸出手，那孩子立刻笑着递过一张，然后跑去伦文叙那里追问。 郑直装没看到伦文叙的那轻蔑的表情，低头看看手里的报纸。因为是特意折了一层，当先看到的就是一堆酒肆绸缎铺子的音耗，足足有三家。摊开之后，拢共有十五家之多。 不由对郑墨刮目相看，他对报纸早就不抱希望，不想郑墨竟然把道报斋做的有声有色。不讲盈利，营收平衡已经相当不易。这还是郑墨等人一个琢磨出来的，果然应了江侃那句话‘世上从来不缺能人，关键是要给他舞台。’ 翻到报纸正面，立刻仔细看了起来，是他中午才听到，上午朝廷敕谕礼部的《选皇太子妃敕》。 “皇太子年渐长成，宜慎简贤淑，以为之配。尔礼部出榜晓谕北京、直隶、南京、凤阳、淮安、徐州、河南、山东，于大小官员士庶良善之家用心选求，务择其父母行止端庄、家法齐整女子，十四至十六、容貌端洁、性姿纯善、言动温恭、咸中礼度者，令其父母俱赴京来。钦哉！故谕。” 这意味着，曹家又要有动静了。若是没有猜错，下月曹家等十一姐出了月子，搬走之后，曹二娘就该应选入宫了。若是几个月前，郑直一定高兴，可是如今，郑直感到心烦。曹二娘绝对不能进宫，曹大姐也绝对不能进定国公府。他还没准备好，可显然，已经拖不得了。 离京前钟毅的妻儿已经入京，奈何当时他鬼迷心窍，想着图谋大明江山，把对方给压住了。如今越发感觉用自个声誉和全家性命做这事不靠谱，于是郑直就准备想法子让那两个女人以合理的理由消失。可这也不容易，再加上这事不比旁的，郑直根本无法和旁人商量，只能自个胡思乱想。 此刻一辆马车停到了他的跟前，郑直一抬头，是贺五十这个老匹夫“多会回来的？” 贺五十在宣府养了将近两个月，同时也在打听李怀的消息。可宣府这次死了数万人，到如今都还未肃靖。贺五十打探良久，也没有发现李怀的下落。可对方那个小媳妇月中的时候又给他生了个儿子，郑直哪好瞅着人家夫妻分别，于是发消息让这老家伙回来了。 “上午。”贺五十笑着为郑直放下车凳“中午先干了那婆娘一回，这不，爽利了就来接东家。” 郑直笑骂一句，上车进了车厢，看到里边放着一个竹篮，不由好奇。 “俺媳妇让送给东家尝尝的。”贺五十笑着讲了句，关上门。 郑直从篮子里找出一枚红鸡蛋，坐到车窗旁敲碎一边吃一边继续看报纸。很快他就看出如今的道报和他当初筹划的不同，多了很多鸡毛蒜皮的乡野趣闻。如此，就算是不做买卖，瞅着当新鲜事看也是可以的。 待到家之后，郭帖又凑了过来“东家，六老爷在老太太那里。”操劳了一整日的郑直不由头疼，紧接着郭帖又奉上一张名帖。郑直打开瞅了瞅，是兴府典膳正孙怀南约他三日后小酌。 郑直点点头，向后院走去，这个家伙终于来了。苦寻不到置兴王府于死地的东西，郑直就打算另辟蹊径。可所有的一切都要有内应，有消息。于是四月的时候他就写信给对方请他来京师。当然那时他还不曾料到，如今的局面会如此微妙。 通过密道，来到言奴的院子。早儿最先发现了他，赶忙将闲杂人等打发走，引着郑直进了卧房。 原本郑直是打算瞅瞅就走的，奈何有了二嫚儿的珠玉在前，没走成。直到初更时，才被心满意足的言奴赶了出来。显然，没有生下儿子，不光郑宽不满，言奴也不满。 瞅了眼不远处的另一处院墙，郑直各吃了早儿和晚儿一口胭脂，进了密道。 不晓得是不是因为郑直能够带来曹三郎的消息，这段日子，只要他不去见十五姐，对方就会在屋里摔摔打打。于是郑宽不得不每日都要去老太太那里问安，而郑直也不得不耐着性子凑到十五姐跟前。可是见面之后，对方又对郑直横眉冷对。 几次以后，郑直也烦了。这原本就不是他的错，要怪就该是如今的十一姐还有郑佰的错。于是这次郑直并没有去看十五姐，而是求到了十娘子这里。 “好个黑了心肠的！”锦奴又打又掐“难怪这一阵动不动就讲你在外边救了奴的兄长，给他分功，原来是这在里等着奴。你升官发财，却让奴去给人家伏低做小。” 老光棍陪着笑脸赶紧道“误会，误会。俺不过是让娘子多陪陪言奴，她还在月子里……”这眼瞅着人家就要掀桌子，他赶忙张冠李戴遮掩。 “月子里？”锦奴冷笑“是啊，你不提，奴还忘了，这三太太看起来比前一阵又发福了。”老太太入京之后，她们彼此间收敛了起来，平日里都是下人勾兑。因此上月去老太太那里听消息时，见到二嫚儿着实吓了一跳，对方这怕不是又有了吧？ 老光棍尴尬的笑笑。 锦奴一看，顿时懂了“奴就晓得命苦，只见新人笑不见旧人哭。”讲完将老光棍扑倒，骑了上去。 老光棍哭笑不得，赶忙扶住对方怕摔到“娘子咋讲傻话，二虎在林济州呢。” “奴不管，奴要生。”锦奴正在气头上讲完就后悔，却绝不收回。 “好好好。”郑直轻拍对方“俺想法子。” “莫想了，一切随缘吧。”看到郑直伏低做小委曲求全，许锦心软了，顺势趴在了对方怀里借以掩饰力不从心“有大哥，二姐，四姐陪着，奴知足了。” 郑直没来由的感到了一股戾气，不是针对锦奴，而是曹家，是太子。原本这事很简单的，三年后曹家姐妹抬进来做妾就好。如今可好越来越复杂，两个女人他抬进来是惹祸，放手是威信扫地。 于是第二日化了妆的刘三就带着一辆马车，找到了北居贤坊内的一处院子。不多时，钟家母子三人神色匆匆的跟着刘三上了马车，离开了廊坊头条。七拐八绕之后来到了一处院落落脚。 待三人下车后，才发现这里比之前逼仄不少。 刘三赶忙歉意道“定国公府势力太大。俺好不容易才把三位的血书送到那位贵人手里，谁晓得就被他们盯上了。实在是情非得已，来不及安排。” 不怪刘三致歉，这已经是三个月内钟家母子三人第九次转移了。没法子为了营造风声鹤唳草木皆兵的假象，郑直也颇费了一番心思。当然后边刘三跟着郑直去宣府了，就由刘三的几个手下帮忙转移的。 “恩公哪里话。”钟娘子赶紧道“若非恩公，我们孤儿寡母如何能从四川为内子申冤。若非恩公，我们孤儿寡母进了京师又哪里找得到关窍申冤？” “在下也不成的。”刘三赶紧道“俺也是受人所托。” “又是恩公时常提起的那位好心人？”站在钟娘子身旁的钟二郎年少，胆子大，张口询问。 妇人和钟大郎赶忙制止。 “无妨。”刘三赶紧道“确实是那位好心人。碍于身份，他不方便相见，不过相信钟真人沉冤昭雪日，他就会现身。” 不同于钟家兄弟的响应，钟娘子没有吭声。 “诸位进去瞅瞅，缺啥俺准备。”刘三赶紧道。 母子三人拱手，走向正房。 刘三瞅了眼被簇拥在中间的钟娘子笑了笑，显然钟娘子怂了。 果然，待刘三离开后，钟娘子将两个儿子喊过来表示想要回乡。可是两个不知人间险恶的儿子却不答应“定国公府势大，我们孤儿寡母如何能够申冤？” 钟二郎正是天不怕地不怕的年纪立刻道“刘叔不都讲了，朝廷只是被蒙蔽……” “人心隔肚皮。”钟娘子打断幼子的话“被蒙蔽？为什么他们不去告？”看钟二郎依旧愤愤不平，又道“这几个月东躲西藏，难道你们还不懂？定国公府作恶多端也不是一日两日了，他家能蒙蔽的了所有人？” 两兄弟语塞，只能徒劳的问“那俺爹的仇不报了？” “为何不报。”钟娘子道“古人都说，君子报仇十年不晚。你们兄弟回去，娘就是吃糠咽菜也要把你们供出来。到时候你们考了状元，咱们亲手报仇，怎么这点志气都没有？” 两兄弟哪里受得了钟娘子的激将，立刻不假思索的表态，然后对方顺势就提出“如此，回乡。” 两兄弟无可奈何，心中不免对几位出手相助之人生出愧疚。奈何钟娘子去意已决，他们也不再犹豫。 待钟大郎确认门外无人之后，立刻扶着钟娘子，带着钟二郎走了出去。因为时常搬家，所以他们行李已经极尽精简不需要多做准备。此时刚刚晌午，路上行人不多，母子三人也不晓得他们在哪，只是辨认了东西南北后就徒步向着城西走去。此去四川数千里，他们的盘缠自然能省则省。 因为心虚三人也不敢往人多的地方走，更不敢与五城兵马司的士卒对视，一路上胆战心惊。 慢慢的越往西走，街上的行人越少，偶尔出现的人也是不三不四，一副光棍模样。 “娘，俺们回去吧。”钟二郎毕竟年幼，胆气来的快也去得快。 钟娘子不过一个普通妇人，平生也是头一次出远门。虽然头脑清晰，却囿于见识，也是心里打鼓。可开弓没有回头箭，难保那些人不会晓得她们已经走了，那里已经回不去了“快走。” 钟大郎还好，手里一直攥着用包袱裹着的半截砖头，随时应对不测，却也不由自主的加快脚步。 刚刚走过一个胡同，只听身后传来一声吟唔，扭头看去，几个喇唬搂着钟二郎的脖颈，就往胡同里拽。吓得钟娘子赶忙去拉，钟大郎大吼一声冲了过去。 刘三打了个哈欠，坐在车里，看着远处的厮打“这川妹子胆子就是大，永恩寺这里平日间俺不带几个人都不敢来。” 朱小旗没心思听废话“救不救？” “救一个就行了。”刘三也不生气，他晓得对方这是羡慕，前个儿东家已经答应将腊梅许给他了。而朱小旗要的那个，还有点麻烦，毕竟如今对方在方小娘那里当差。 “救哪个？”朱小旗追问。 “自然是那个好生养的。”刘三暧昧的笑笑“川妹子啊。” 朱小旗无语“这回你不能跟俺抢。”自然不是他瞅上了钟娘子，而是指的去郑直那里表功。五郎已经给兄长选了门好亲，真正的好亲，太太的堂妹。别管亲不亲，单单这名分就对得起兄长。他也不是非林氏不娶，所以一定要多表现。 “行了，快去吧，要不然就赔本了。”刘三应了“记着别露了痕迹，你是定国公府的。” 朱小旗应了一声，走出车厢，向着远处的胡同走去。与此同时，几个身着各色的青壮跟了过去。 夜色茫茫，皎白月色之下，几个人正在围殴一个被吊在树上的青年。与此同时，房间里则是另外一种声音。 直到被吊在树上的青年没了动静，几个打手才毫不在意的凑在一起，边抽烟边听屋里的动静，时不时发出低沉暧昧的笑声。 良久之后，折腾了钟娘子半夜的男人才心满意足的走了出去。而麻木的钟娘子这才拼尽全力，将已经变成碎布的衣衫聚拢到身上。 突然外边发出了一阵哄笑，可是在钟娘子听来，仿佛是魔鬼的狞笑。她后悔偷跑了，更后悔来京师了。小儿子生死不知，大儿子为了救她被这些人也抓了过来在外边毒打，同样生死不知。 此刻突然记起几个月前入城时，那人的劝告，京师有很多地方是喇唬，光棍聚集之地，去不得，奈何一切悔之晚矣。 郑直今日休沐，却没有在家陪着一众家人，而是出城来到了城外的庄子里。自然不是躲清静，而是见一个人，一个差点成为侯夫人的女人。 “令尊已经下狱，令兄也已经失踪半年多了。”郑直看着对方“郭小姐有何打算？” “郑郎难道也不要奴了？”郭氏委屈的看着郑直。在有心人帮助之下，郭氏对于京城，尤其是郭家的消息一清二楚。原本以为郑直之前是故作清高，如今想来人家是怕惹上麻烦。原本以为在这里能安安稳稳，如今看来不成了。可是她一个弱女子又能如何，所以她学着曾经不屑一顾的那些魅眼烟行的女子一般，死命的抓住最后的稻草。走到郑直面前，如同一只猫般温顺道“求郑郎可怜可怜奴吧。” 郑直叹口气“郭小姐误会俺了。俺之所以之前避而不见，是真的不愿亵渎郭小姐。如今，郭家遭了难，俺虽然不能伸以援手，却也不会落井下石。” 郭氏一听，赶忙扑进了郑直怀里，她不管这个男人讲的是真是假，或者什么目的，她只能当做真的“奴的兄长提出让奴做妾时问过，奴是愿意的。” 郑直闻听此言，这才将摊开的双手轻轻合拢，抱住了对方“不后悔？” “奴为什么后悔？”郭氏抬头仰望郑直的脸庞“奴只恨兄长遇到郎君晚了。” 看来郭勋并没有将汤素娥的事告诉郭氏。如此，郑直也就不用再牵连一条人命了。 “进来。”郑直喊了一声，吓了郭氏一跳，赶忙往对方怀里躲。 片刻后，朱小旗走了进来“东家。” “俺做主了。”郑直将郭氏推给了对方“成亲的时候记得请俺吃酒。” 汤素娥那里实在没有合适的，若是把那个夏臣家的给朱小旗，不免节外生枝，于是郑直就想到了目下如同鸡肋的郭氏。 郭氏一听，无可奈何，顺从的扑进了朱小旗的怀里。 “东家。”朱小旗早就瞅见了郭氏的容貌，虽然比不上绝色，却远不是夏臣家的可以相提并论“俺不要。” “啥？”郑直一听皱皱眉头，郭氏心灰意冷。她可是名门之女，如今竟然沦落到这种地步“为啥？” “讲好的。”朱小旗理所当然道“东家没睡过，她没尽本分，俺不要。” 屋里一下静了。 第463章 争夺公论（九） 八月初一，苏州胡同北房十二甲响过一阵爆竹声后，一队马车从马厩开出。与此同时，曹家的一位管事来到了位于芝麻巷的郑家。在芝麻巷总甲的见证下，向郑家管家翟仁和十七房管事郭帖，将苏州胡同两处院子的契书送还给郑家，顺带又将后边曹家兼并的两处院子卖给郑家。 不论是翟仁还是郭帖脸色都不好看。没法子，如今郑家声名在外，叔侄两代状元，又有兄弟抗击鞑虏的名声，外人听到郑家谁不高看一眼，连带着郑家下人出去开口声音都大了一分。曹家就如此下郑家面子，将郑直下聘的妾退了聘礼，另嫁他人，偏偏对方还是郑家姻亲。 总算郑直早有交代，翟仁和郭帖只能耐着性子交接。因为这半年多，郑直对曹家的照顾，连带着郭帖与曹家的管事也彼此熟识，可是全程郭帖都是能不吭声就不吭声。 待拿到契书之后，翟仁和郭帖返回十七房分别向老太太和十七太太报账。 “让毕掌柜把苏州胡同那几处院子打通，碍眼的全拆了。”汤素娥坐在穿堂，不带一丝感情“尤其是他家的西院，还有十四甲。日后那就是咱家的园子，多种花木。” 郭帖应了一声，从安嬷嬷手里接过对牌“适才那曹家的管事磨叽了几句，听意思，这退回院子，咱家的十一姑奶奶也是点了头的。” 汤素娥冷笑“不必理她。” 果然是个没脸皮的蠢货，不晓得她的根在哪。汤素娥自然不晓得此十一姐非彼十一姐，不过并不妨碍她恨上了对方。 待郭帖等人离开后，顶簪一边为汤素娥按摩，一边道“女子出嫁从夫，本是应有之义。可是靠踩着娘家在夫家面前争脸面，还真不多见。” “那就是个糊涂的。”汤素娥轻蔑道“不必理她。” 正说着，满冠掀开珠链，汤娘子来了，汤素娥和顶簪起身见礼。 “我听人讲，曹家搬走了？”汤娘子被汤素娥扶着来到东屋落座，却把对方拉在身旁低声问。 顶簪晓得这位汤娘子人不坏，又是和牡丹君一颗心，为对方奉茶之后，转身退了出去。 “搬走了。”汤素娥叹口气“这不，刚刚把我家的院子退了回来。不讲旁的，凭着我家的姑奶奶为他曹家添了人丁，也不该如此啊。” “你啊。”汤娘子搂住对方“若为她们气坏了身子可不值当的。走了也好，清净。咱不提他们了，我这有好消息，你舅舅那里有回音了。” 汤素娥一听，有了兴趣“舅舅如何讲？”郑直这边早就万事俱备，只等着汤娘子这里回信了。只是汤素娥却耐着性子，并没有表现出任何急迫。 “广东那边的达官军有个指挥是你舅舅的儿女亲家，那家的三儿子娶得是你最小的表妹。”汤娘子笑着拿出一封信“女婿只要让人拿着这封信还有带着他家派来的军伴过去，这事也就成了。” “这事怎么讲咱家也有一股。”汤素娥却不接信“母亲那里派个人，带着人和信跟着一起去。” 汤娘子有些不愿意，毕竟这事吃干股没事，若是被人逮住了，可是大事。 “女儿还能害娘家不成？”汤素娥只好耐着性子道“那处私港日后是你女婿的，吃干股哪比得上买条船走一趟，拿得多？女儿也是刚刚听来的，郭家为了复爵，前前后后花了几十万两银子，就这样还是多次失败。兄长若是要复爵，这银子只能多不能少。” 汤娘子一听，赶忙掉头“对对，是这么个理。如此，我给你爹……” “母亲。”汤素娥拉住对方的手“这银子，只有握在咱们自个手里，才能不受制于人。兄长是你的儿子，娘能不舍的花银子？” 汤娘子一愣，品了品，不由自主再次点头“对对对，你爹是没银子，他若是有了，指不定给你真的又聘回来一位嫡母。” 汤素娥笑了，好鼓不用重锤，岔开话题“母亲帮我查一户人，姓项。” 郑直下值之后，并没有着急回家，而是坐车来到了西江米巷锦衣卫狱旁的那处院子，张荣和于汉已经等着了。 “武定侯应了，不过要带出去他的两个儿媳妇。”双方落座之后，于汉开门见山“都有身子了。” “……”郑直挠挠头“俺不瞒着汉哥，这事本来就是受人所托。为了一个人，俺们冒着杀头风险，弄出去他家两个人，这不成的。” “可武定侯咬准了必须两个人一起走，否则他不答应。”于汉则苦口婆心的解释。 此刻仿佛于汉是急公好义，救人于水火。郑直是吃拿卡要，坐地起价的胥吏。之所以如此，很简单，多弄出去一个人，这好处可就翻翻。 “汉哥。”张荣此刻的作用显露出来“俺们也不是刚认识。郭武生的娘子是啥来路不用俺们讲，你也该晓得。俺们帮了人家，日后这恩情可比几两碎银子更值钱。” 郑直好忙符和“老张讲的对，这人情有时候可比几两银子重。” 于汉斟酌片刻，笑道“两位兄弟误会了，这是武定侯讲的条件，可不是俺。”不等二人再费力气，就道“俺的意思是，这救人一命胜造七级浮屠，俺们于家哪能袖手旁观，这次权当助拳。今个儿就是来知会声，等接人的时候，准备的车大一点，毕竟要带三个人。” 郑直赶紧道“原来如此，是俺误会了好汉哥。不过谁都要过日子，俺们真的只是不想招惹是非。这规矩还是一定要守的，不能让汉哥和诸位兄弟担惊受怕。” 于是转瞬间，二人态度又来了一个大拐弯。一个坚决白帮忙，一个坚决不答应。 又是张荣一锤定音“汉哥急公好义，可毕竟手下人也要吃饭养家。如此不如合二为一。” 郑直和于汉都没有吭声，张荣立刻道“就这么定了，到时候买两个丫头送进去把那两位妇人替换出来。反正她们也是被牵连，想来也判不了死罪。” “对对对。”于汉不免尴尬，赶忙应承下来。 郑直拱手道谢。 “姓于的一个色目鞑子，跟俺们玩心眼。”从那处院子出来后，郑直和张荣直接上车离开了西江米巷。张荣瞅了眼远处的锦衣卫狱，愤愤不平“他爹俺们还掂量掂量，他算个啥。” “总算事情成了。”郑直拿出烟递给对方“俺约了兴府的典膳正，你去不去？” “算了。”张荣接过烟，为郑直点上。结交藩王这事可大可小，他相信郑直有分寸“俺得回家。”看郑直神情古怪，尴尬道“翔哥定了门亲，俺的去打听打听人家底细。” 叶凤仪的佥事可不是军功得来的，当初也没讲世袭，没准承袭就要减等。有了虞台岭的军功，叶凤翔哪怕不袭替叶凤仪留下的军职也能升到指挥佥事。因此对方就大度的将堂兄的世职给了还没留头的幼弟。 而原来的叶小娘子如今的张娘子因着这回的功劳，她在叶家兄弟面前又恢复了往日威严。目下正为叶凤翔张罗亲事，才十五就有了军功，在锦衣卫内也是很体面的，如今让张荣打听的就是王皇亲家的庶女。 郑直哭笑不得。 中途张荣下了车，郑直则直接来到南居贤坊的‘欢乐时光’。按图索骥，在一处小院，找到了两年未见，正在自斟自饮的孙怀南。 “门路？”郑直试探着问“俺听人讲，兴王已经保举孙典膳为纪善了。为何又想调出王府？” “安陆州穷乡僻壤，实在是离家越久，越思乡。”孙怀南这两年也长进不少，此刻竟然能挤出两滴眼泪。 自从晓得了皇后并没有如同那些髡发人讲的，只有一个儿子，他虽然每日依旧将手里的活计打理的井井有条，却再没了之前的心气。靠着为王府带来了可观的收益，兴王却愈发的看重他，时常将他召到王城内。一来二去，孙怀南就和几个女官还有宫婢搞到了一起。因为手里有使不完的银钱，那几个女官也愿意帮他遮掩，以至于今年一不小心把兴王最宠幸的王夫人给睡了，偏偏还闹出了人命。就在这时，他收到了郑直的书信，于是找了借口，跟着朝觐船队再次入京。至于兴王的啥保举，那东西做不得数的，去年兴王就保举他了，可朝廷不同意。 “确实故土难离啊。”郑直不由无语，他虽然年幼，可并不是啥都不懂的孩子，对方显然没明白今日的郑右谕与往日的郑解元究竟有何不同。 “对对，故土难离。”孙怀南赶紧附和一声“俺自个无所谓，可是家里的孩子和媳妇实在受不了，每每想起桃花烧麦，都要哭好几日。” 郑直点上烟“若是孙典膳回来，那俺们的买卖……” “这个放心，郑右谕尽管放心。”孙怀南一听，赶紧道“俺都安排好了，就算俺回来，那边的买卖依旧可以做下去。”讲完，拿出一个褡裢，放到了郑直面前“规矩俺懂，郑右谕费心了。” 郑直瞅了银光闪闪的褡裢，已经不是无语了。从王府捞人是那么容易的吗？若是容易，前几年那些进士就不用去尚书家里闹腾了。把褡裢推了回去“这事俺给孙典善问问，不过需要孙典善自个去。如今俺在京里也是诸事缠身，若是俺出面，孙典善这事只怕想都不要想。” 孙怀南本来有些不满，可是听了郑直的解释，点点头“对对对。是这么个理，若是让人晓得的郑右谕和俺的关系，这事就不成了。” 气的郑直差点打人，不过为了探寻兴府奥秘，他终究忍住了，强行岔开话题“孙典善若是调回京师，这买卖若是出了问题，可有相熟的好朋友到时能够伸手？” “相熟的？”孙怀南立刻警惕起来，他读书少并不代表蠢。毕竟一旦离开湖广，短期或许无事，长此以往，难免郑直找到新的门路，甩开他“俺一个粗人，在府里真的没有啥好朋友。不过郑右谕尽管放心，俺留下的那些人都是可靠的。” 那些髡发人，他已经和对方讲好了。定期把搜罗来的书，雪茄，稀奇古怪的好玩意放到山上的指定位置，然后拿着银子撤回山里。然后由在王府担任校尉的孙怀南的妻弟，带着人运下山转运。 之后二人你来我往，一个不停试探兴府虚实，另一个严防死守。 “对了。”眼瞅着意兴阑珊的郑直就要告辞，孙怀南一拍脑袋“俺还带了一车土特产给郑右谕，值不了几个钱，就是给郑右谕解闷。郑右谕啥时候派人去俺那取就成。” 郑直看向对方。 “雪茄。”孙怀南道“俺听他们讲，郑右谕喜欢抽，这不就带了一车。” “一车？”郑直狐疑的问孙怀南“孙典善咋晓得俺喜欢抽？”当初孙怀南的人送给他一百支，他转送了五十支给刘家那个无底洞，剩下的自用。东西是好东西，就是太贵了。经过这么多次折腾，郑直依旧不改本色，反而越发惜福，舍不得再抽这东西了。可是听对方的意思，似乎和实情不符。 “确实不多。”孙怀南略带歉意“不过品相比前几车好，真正的古……霸雪茄，比吕松的强多了。” “古霸雪茄？”郑直拱拱手“俺明个儿就让人来拜会孙典善。”很显然孙怀南派来的人两头骗。不过郑直不会揭破，正好可以让孙怀南的那些人做些事。 孙典善碍于身份，并没有出面相送。郑直上了车之后，闭目养神。孙怀南若是离开湖广似乎对他更有利。对方的那点心思郑直懂，可是孙怀南太小看他了。啥都是假的，只有银子是真的。孙怀南再大方，能把赚来的银子都分给手下？参与进来的人愈多，孙怀南离开后，他所有的买卖瓦解的越快。到时候，没了兴王府的庇护，孙怀南只能求助到自个这里，如此兴王府的一切也就不是秘密了。 第464章 争夺公论（十） “国公爷若是喜欢那小娘子为啥不弄回府？整日间在这鼓捣？” “这你就不懂了，如此才够味。” 外边传来哄笑。 躲在屋里门后，衣不蔽体的钟娘子愤愤不平。这几日那个男人一入夜就来折腾她，原来根本不是什么喇唬，而是定国公的打手。没准那个男人就是定国公，她必须逃出去。至于堂堂国公如何会瞅上一个乡野妇人，钟娘子不管。她可是钟大真人的娘子，有些畜生，心里龌龊，再者她可是出了名好生养的。 目下长子恐怕已经遭遇不测，幼子也多半凶多吉少，钟娘子能做什么？思来想去，她想到了法子。那个人讲过，可以敲登闻鼓的。对，敲登闻鼓。 “若是国公爷多会腻了让俺睡一夜就是死也行啊。”这时刚刚絮絮叨叨那人冒出一句，片刻后传来打骂声“好你个怀安，小畜生，跟在国公爷跟前是打这主意，给俺打。” 钟娘子不免心中快意，片刻后又陷入到了沮丧之中。 入夜之后，那个男人又来了，依旧是不点灯，折腾的她死去活来几次之后，这才心满意足的走了。 钟娘子麻木的看着漆黑的屋顶，等待下一个日出的来临。过了不晓得多久，门口突然传来动静，继而是开锁的声音，钟娘子没有动，以为那个国公爷这次不尽兴。甚至为了免遭皮肉之苦，翻了个身，爬到了咫尺之外一堆绳索角架旁，方便对方一会施为。 不曾想房门打开，走进来的脚步声并不是国公爷的。不等她反应，身子一凉，已经被人亲了一下，钟娘子一哆嗦，一块带着浓浓汗味的布料包裹住了她“小娘子莫怕，跟俺走。” 这声音是白日里想要睡她那个怀安，钟娘子已经枯萎的心，一下子活了。透过缝隙，伸手抱住了对方。这人立刻狠狠的抓了一把，揉了揉，捏了捏，算是回应。 一阵颠簸之后，透过缝隙，有微风吹入，她该是来到大街上了。只是钟娘子吃一堑长一智，并没有吭声。又是好一段颠簸，以至于疲惫的钟娘子都睡着了。 再醒过来，钟娘子发现她躺在一张干净的床榻上，外边已经天亮了。顾不得狼狈，也不在乎是哪里，钟娘子赶忙走下床，来到门口，果然上着锁。沮丧的回到卧房，不由有些头晕目眩，她昨个儿就没怎么吃东西，不由赶忙伸手拿起桌上的茶壶很不文雅地对嘴喝了起来。再恶心的事都做过，这对于如今的她来讲根本不算什么。无意中瞅见了支棱窗，钟娘子精神一振，赶紧放下茶壶，走过去小心翼翼的推开，竟然真的没有锁。 钟娘子差点发出比夜里还响亮的欢声，正要爬出去，才惊觉不妥，开始翻箱倒柜。还好，她不但找到了衣服，竟然还有藏在角落里的银包，赶忙穿上了有些肥大的男人衣衫爬了出去。 太祖高皇帝时设立了登闻鼓，并设有御史专门负责接收登闻鼓案件的状纸并转达到皇帝御前。一有冤民申诉，需皇帝亲自受理，官员如有从中阻拦，一律重判。后改为了六科给事中和锦衣卫轮值。因懈怠时常缺守，于是从成化二十二年开始，锦衣卫增设“守鼓官”一名，保证对于登闻鼓的值班管理，并且严惩负责值班看管登闻鼓却懈怠的官员。 登闻鼓被敲响后，给事中或者锦衣卫会把诉状转呈到都察院处理。不过为了避免产生更大的冤案，大部分的情况下还是让多个部门一起参与案件的审理。 钟娘子逃出那处小院后，就一路小心翼翼，专门往人多的地方走。待确认安全后，才来到了长安右门外。远远的就看到一座凉亭，中间摆放着一面两人高的大鼓，想来这就是登闻鼓。 钟娘子仔细瞅了瞅，却没有看到鼓锤，同时也没有看到鼓的周围有人。不明就里的她直接在众目睽睽下冲了过去，使劲用拳头砸大鼓“冤枉，冤枉，定国公杀我相公，残害我儿，冤枉……” 奈何她力气本来就弱，又一日未吃东西，敲了半晌也没有人回应。 “大嫂，这会没人，敲了白敲。过来排队吧。”不远处有人招呼一声。 钟娘子一扭头，才留意到旁边排了不少人，显然也是要敲鼓的“我有冤情。” “这里谁没有。”排队众人有人回了一句“小娘子，你有状纸吗？” 钟娘子一愣，她的状纸交给那个人了。 “回去吧。”有人劝道“没有人来，敲了白敲；就算有人来了，没有状纸，也白来一趟。” “在这自残，那些人定会来。”有人起哄。 钟娘子可不敢离开这里，生怕被那个定国公抓回去。原本绝望的她一听那人讲的，大喊“定国公徐光祚杀我相公大真人钟毅，两个儿子，还辱我清白，愿诸公为我做主。”讲完在众人惊呼中，往石柱上撞了过去。 郑直下值后，并没有直接回家，而是来到了长安右门外，远远的望了望。那里依旧有一群人排队，似乎并没有受到上午钟娘子自戕的影响“锦衣卫狱。” 朱千户应了一声，催动马车。 “只是重伤，不过按照规矩，已经收监。”郑墨低声将打听来的消息告诉郑直。 “果然刚烈。”果然最难算计是人心，郑直千算万算，却没想到真有不要命的“继续吧。” “俺们几个这几日合计了一下，单单罗列那些商讯实在无法填充纸张。思来想去，想要顺着上次特刊的样子，添加一些邸抄上的东西，若是再不够，就用搜罗来的乡野趣闻。” 郑直一直静静听着，始终不发一言。这报纸江侃只告诉他轮廓，具体如何经营，他也没有顾上问。 如今郑墨讲的一些，也是郑直打算后期让郑直逐步推进的，不曾想对方自个就摸索出来了。就如同用稚童发报，比如利用留白处为店铺宣传，这些郑直都没有想到。 一理通百里明，其实没有谁是傻子，所有人的差距只有眼界。倘若眼界大开，带来新思维的穿越者并不占优势，比如死在郑直手里的一干穿越者“放手做吧，有啥事，俺会出面的。” 郑墨应了一声，却真的没有打算郑直出面，很简单，那样岂不是显得他太没用了。 郑直不再言语，开始闭目养神。不多时，马车来到西江米巷停下，郑直和郑墨走了下去。 他今日来是接人的。经过两个多月的审理，在充分的证据面前，武定侯郭良嫡子郭勋，锦衣卫百户钱宁勾结教匪案终于有了结果。武定侯郭良教子无方，夺爵，全家永远充军三万卫；东宁伯焦洵夺爵；钱宁妻女发配给功臣为奴。因郭勋和钱宁失踪，故海捕天下，待缉拿归案，依律徒刑。 东宁伯家能够脱罪，这里固然有张家的功劳，可是也有英国公，成国公，保国公，衍圣公，定国公等众多公府勋贵鼎力支持。当然应该没有一家是自愿的，哪怕是张家。可是过程不重要，结果是焦家保住了元气。 经过于勇走动，所谓的给功臣为奴，自然就让钱娘子落在了郑直手里，他今个儿就是来接人的。 这事自然不用郑直出面，可是他依旧来了。朱千户停好车，就拿着礼部的驾贴进了南镇抚司。良久之后，带着神色憔悴的钱娘子走了出来。 朱千户将车门打开，李金花立刻看到了端坐车内的郑直，心头一松。在南镇抚司福舍关押了将近三个月，里边的环境再好又能好到哪里，她走进车厢正要坐到角落，却听对方冷声道“过来。” 李金花非但没有不满，反而感到暖意“奴婢身上……”不等讲完，就被对方伸手拉进怀里。 朱千户关闭车门，扬鞭催动马车。 “山上的野花为谁开又为谁败……”李金花躺在郑直怀里，不错眼的望着他。郑直并没有再做啥，只是如同哄孩子般哼着李金花从没听过的小调，两个人没有再讲一句话。 待马车停下，郑直抱着李金花走下车，他们来到了一处小院“你在这里先缓缓，然后进门。” 李金花看了眼院子，还有两个她曾经的贴身丫头，扭头看向郑直。她入狱时，这两个丫头也被抓了。后边一直没有消息，她以为再也见不到了。 “伺候小娘沐浴。”郑直没有解释。 “奴那二舅母呢？”李金花却思路清奇。 “回乡了，她是宝庆大长公主的后人，锦衣卫也不想多事。”郑直有些无语“俺讲了，对她们无恶意。”讲完要放对方下来。 李金花却道“爷今夜莫走了。” “不成的。”郑直依旧不解释“明个儿俺来看你。”却不放对方了，抱着进了正房坐下。 两个丫头也是伶俐的，立刻将浴盆搬到了正房，开始蓄水。 李金花直到郑直起身才忍不住问“奴的大姐二姐……” “哦。”郑直歉意道“俺把她们送给老家一个百户养着了。放心，他们人很好。” 李金花苦笑“是奴要的太多了。” “若是你愿意，那就接回来吧。”出乎意料，郑直却并没有强求。他确实不养别人的孩子，可是李金花可以破例。不是对方的容貌，胆气，而是因为老郑直讲过，对方前世对他不离不弃。 李金花仔细盯着郑直看了半晌“不用了，奴以后会有的，只要她活得好就成。” 李金花不恨钱宁造反连累她们，男人做大事，没谁敢讲一定成。可钱宁你事情败露就算跑，也该告诉我们一声啊。好在对方有郑十七这么一个好弟兄，不要再回来了，就让奴替你报答他吧。 几个月的担惊受怕，哪怕李金花胆大也不过是强撑。如今有一个男人愿意替她撑起一片天，又是声名鹊起的两榜状元，还有什么不满意的。 一更天，二更天，三更天，四更天，五更天。李金花沐浴，整整一整夜，才筋疲力尽的酣然入梦。 “卖报，卖报，一文钱一张……大真人含冤身亡，凶手逍遥法外……”一早京师的棋盘街等几块繁华之地就传来了稚嫩的童音。只是不同于之前两次白送，这次竟然还要一文钱。 “廷珪有些冒险了。”祝肇光瞅了眼跑过去的报童，低声讲了一句“这事如今还没有定论。” 张文宪想了想“兄长多虑了。”指指带着失望走出茶楼，转去另一家的报童“应者寥寥。” 事实上，道报的这篇文章就是郑墨昨夜请他写的，当时祝肇光有事出城了。张文宪也认为此举不妥，奈何他胆小，不敢阻止执意如此的郑墨。好在对方随后提出这次报纸收费，他立刻赞同了。 之前白送，人家或许就要了，如今一旦花钱，恐怕愿意掏钱的真没多少。如今米价因为去年孔方兄弟会会票倒账一斗四十文，一升米四文，比往年涨了一成多。用将近三合米的价钱买一份报纸，对于普通人还是有些奢侈了。 “那本来就不是给他们看的。”祝肇光却不以为然“郑侍读难不成还真的去对行商伏低做小？” 张文宪一愣，他真的是如此以为的。奈何祝肇光不再多言，张文宪也只能闷在心里。 二人走进翰林院，就听到有人道“毕竟是勋贵，事情真伪不知，怎么好让黎庶评头论足？” “民可，使由之；不可，使知之。”昨夜差点被吸干，刚到翰林院正准备去上早课的郑直，面对气势汹汹杀过来老翰林掷地有声的回了一句“君子坦荡荡，小人长戚戚。” 他也没法子，虽然道报斋当家人是郑墨，可没有谁是傻子，所以对此不满者直接找到了正主面前。至于郑墨，谁？谁啊？ “礼不下于庶人。”那人立刻回了一句“是非曲直，自有法司。法司尚未开审，这报纸就已经将消息传的满城风雨。则法司如何自处？” 郑直看了眼面前道报的文章“诸公请看，这篇文章，只是将去年钟大真人被害案经过，还有昨日钟娘子东安门外触柱的事原原本本写了出来。没有一句是妄言，没有一句是评论，只是就事论事，正本清源。俺记得这钟大真人被杀案去年邸抄上也有，对不对？哪位有今日的邸抄？瞅瞅上边有没有？通政司的消息就是要广为人知，拨乱反正的。若是道报妖言惑众，自当要追究。可反之呢？”讲完拱拱手，走向准备上早课的众人。 他也没有法子，定国公明目张胆的抢他女人，若是不做出点反应，日后定国公府出点啥事，太子咋想？会咬人的狗不叫，蔫人出豹子。郑直叫了，闹了，很多人反而放心了。日后定国公府哪怕死绝了，也没有人会疑心郑直的。 至于啥亲戚，俺是出于公心。俺七姐通情达理，善解人意，明辨是非，想必在天之灵也会赞同的。 第465章 争夺公论（十一） “以德治国，刑不可过重，法不可过严。”面对太子的疑问，杨廷和的声音不大，可是整个文华殿前殿众人都能听的一清二楚。 太子点头“杨先生宽厚。”瞅了眼一旁低着头不吭声的郑直，扭头问弘治帝“父皇陛下，长子厚照听人讲孤军独守边墙的郑侍读也来上早课了。想要听听郑侍读的见解。” 弘治帝点点头，李荣立刻扬声道“宣，锦衣卫指挥使，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直奏对。” 郑直应了一声，出班站到御前行礼“臣，郑直对。” “郑卿。”弘治帝道“你对杨学士刚刚所言，有何独特见解？”如今没了‘勋卫’这个模糊称呼，弘治帝干脆不称呼对方官职。 “臣也以为国法应宽仁厚德、劝善惩恶。不过并不认同刑不可过重，法不可过严。”郑直恭敬回答“《新唐书·礼乐志》有言，由三代而上，治出于一，而礼乐达于天下；由三代而下，治出于二，而礼乐为虚名。何解？礼不下于庶人。可天下终究是黎庶百姓众于士大夫，这才需要‘法’来规范。倘若刑轻法宽，他们违法所得重于为此付出的代价，试问谁还畏惧国法，敬畏朝廷？” “臣，左春坊左中允兼翰林院侍讲费宏不同意郑右谕讲的。人君之于族属。固主于亲睦之仁，而不可无裁制之义。德者何,爱亲敬长是也。人君之于天下,当无所不爱,而立爱则自亲始。太祖曰：“人之不能明断者，诚以欲害之也。然明断亦不以急遽苛察为能。苟见有未至，反损人君之明。求之太过，则亏人君之量。”此刻一群旁听的翰林官中有人越众而出。 “太祖尝与翰林待制吴沈论持身保业之道，曰：“安生于危，危生于安。安而不虑，则能致危；危而克虑，则能致安。安危治乱，在于能谨与否耳。”郑直听费宏讲的那些似懂非懂，却晓得人家不赞成他讲的。原本郑直也不晓得该如何应对，可对方偏偏要拿太祖做幌子。他这一阵在翰林院闲的发慌，除了看《大明律》就是翻储存在那的闲书。正好翰林院有太祖以来诸位帝王对翰林院的语录，立刻想都不想的反驳“子曰天地之性，人为贵。人之性，莫大于孝。孝莫大于严父，严父莫大于配天。故大孝尊亲，其次不辱，其下能养。身为人臣，所不能谨言慎行，岂不是要铸成大患？如何让国人晓得那哪些该做，哪些不该做？只有制定了严谨的律例才能有法可依。然后再执法必严，才能让他们敬畏。人臣黎庶只有懂得敬畏律例，才能懂得敬畏朝廷，敬畏天子。” 费宏语塞。 “臣，翰林院修撰汪俊……” “臣，翰林院编修刘瑞……” 不等郑直松口气，就接二连三的冒出一堆人来旁征博引。郑直哪里是对手，事实上若不是费宏画蛇添足，他早被人家驳的哑口无言了。 原本准备继续旁观的弘治帝也看出郑直似乎不善言谈，没有急智。正准备想办法拉偏架，不曾想郑直开口了。 “诸位同僚口才甚好，奈何都是空谈。”郑直立刻‘换赛道’，这是杨儒教给他的法子“只是不晓得哪位同僚晓得今年米价？” 正在蓄势待发，准备痛打落水狗的众人一愣。 郑宽张张嘴，又闭住了，戏演过了就不好了。同样的，一众翰林之中有真才实学品学兼优的，自然晓得这些。奈何看周围同僚都不开口，只好默不作声。旁人都不晓得，就你了解民间疾苦，看把你能的。 不同于风闻奏事的御史，他们谁的面子都不给，可以获得好名声。翰林院则不同，针砭时政不是他们的首要，养望才是本职。如今这不过是一场太子早课，倘若特立独行，那么下场与如今的郑直也差不了多少。 “吾等所职乃讲读撰述之事非钱榖簿书。”杨廷和见众人都看他，只好干瘪瘪的回了一句。他自从释褐以来真的一直在翰林院，从没有做过亲民官。一直靠的是他老子杨春在外做官捞银子；他兄弟杨廷仪在兵部做官搂银子，接济。因此他也不晓得如今米价。 “好。”郑直有了点把握，继续问“敢问诸位同僚上一年全国秋决几何？” 同样有不少翰林欲言又止，最终碍于陈规陋习，还是选择了闭嘴。大伙都在反对严法，若是此刻露头，谁晓得那个光棍会不会拉人下水？ “吾等所职乃讲读撰述之事非刑律簿书。”这次杨廷和也不吭声了，不曾想有人顺着他的话回了。 “好。”郑直把握又大了些“敢问诸位同僚，五军都督府所司为何？” 这一点所有人都晓得，按照祖制五军都督府拥有统兵权，而兵部拥有调兵权。互不隶属，互相牵制。可那是老黄历了，如今五军都督府甚至连唯一的职能管理屯田都岌岌可危。奈何这是文臣之间的默契，哪怕弘治帝也晓得，却无处发力。被内阁以‘祖制’严防死守。却不想郑直这个混不吝掀了桌子，如此谁还敢接话。一个不好，日后前途尽毁。只能一个个的深呼吸，怕被气死。 却哪里想到，郑直真的只是旁征博引，生搬硬套。只是要证明翰林院除了他……和郑宽，其余的都是只知道耍嘴，不事生产，不分五谷，不务实的废物。郑直都没想到翰林院号称集天下精华之所在，如今竟然真的全是废物。 “臣家境贫寒，自幼父母早逝，全靠师父和叔父才能苟活。见过一些世态炎凉，请为陛下和殿下分说。世间买卖倘若有一成的利，人们就会闻风而动；有两成的利，人们就会趋之若鹜；有五成的利，人们就铤而走险；为了一倍的利，人们就敢践踏一切人间法律；有三倍的利，人们就敢犯任何罪行，甚至冒被砍头的危险。若翰林院每日只是做华美文章，教人向善，那么陛下和殿下如何晓得人间险恶？防止宵小蒙蔽圣听？长此以往，大明危矣。”与旁人想着把官做下去，做好一样，郑直同样也想着把官做下去，做好。只是不同于其他人的谨言慎行，郑直则是大鸣大放。他晓得，只要文臣反对的他赞同；只要文臣赞同的他反对，弘治帝就会让他过关。 在没有摆脱目前境地的办法前，这也是郑直唯一能做的。毕竟相比押注一头，两边都不靠岸，才更加糟糕。刘阁老的威胁是明年的事，弘治帝的胁迫却近在眼前。 “空谈误国。”郑直等了片刻，看始终无人吭声，忍住了追问其他三部事务的打算，躬身向弘治帝和太子行礼“翰林院乃国家养才储望之所，身负教导皇储之责。如今充斥尸位素餐之徒，德不配位。臣锦衣卫指挥，詹事府右谕德兼翰林院侍读请废翰林院。” 前殿静了下来。 太子眨眨眼，他突然发现，郑直果然如同白石所言，是个滚刀肉。君子可欺之以方，平日间在他面前口若悬河的老学究，如今全都成了哑巴。 “先生们吃茶！”李荣瞅了眼不发一言的弘治帝，扬声道。 这是规矩，该退班了。郑直松了口气，总算让他挺过来了。 走出前殿，郑直才发现他独自走在两旁翰林官之间，赶紧往自个那一队走去。不曾想此刻听到一声冷哼，抬头看去，是郑宽。 郑直赶忙躬身行礼。 对方理都不理，一甩衣袖，随着其他侍读官走了。众目睽睽，郑直不得不又调整方向，向着郑宽的背影行礼。 郑直待最后一人走过，这才站直身子，跟在队尾。这也算向所有人表态，郑家叔侄彻底闹翻了。如此将来有一日，总能保全家人。他不晓得老郑直是如何躲过弘治帝和内阁的上下压迫的，可这是他目前能想出的唯一法子。 ‘郁闷’的回到翰林院，刚刚走进工房，有人敲门走了进来，竟然是严嵩。 “哦？”郑直看了眼向他请教青词的人“老严，俺还以为又找不见你了。” 严嵩面色一僵，略显尴尬，苦笑道“惭愧惭愧。” 郑直见此，顿时感觉他刚刚的话太伤人了，况且会咬人的狗不叫，才记起对方几十年后的飞黄腾达“刚刚是俺失礼了。”起身向对方行礼致歉。 严嵩赶忙躲开，他不懂为何郑直如此。讲实话，来郑直这里输诚，他也是深思熟虑后的决定。不论旁人如何看，郑直简在帝心是没错的。他是个有进取心之人，不求对方拉他一把，可若是能够获得对方的善意，对江侃入狱之事体谅他的难处，就善莫大焉了。因此特意守在郑直工房附近，一挨对方回来，就赶忙找了过来。 郑直大笑，拉着严嵩，真的开始与对方探讨起青词，直至午饭饭点。原本他还想要邀请对方吃饭，却被严嵩婉拒。郑直也不强求，亲自送对方出门。 严嵩辞别郑直，松了口气，转身瞬间看到一名有过几面之缘的翰林。正要行礼打招呼，对方却理都不理转身就走。严嵩对此早有准备，些许龃龉，他也不放在心上。回到工房，里边大部分人都已经走了，只有同为庶吉士的乡党傅元不停给他使眼色。 “你不晓得？”待二人先后出了翰林院，来到不起眼的酒肆要了房间，傅元这才把今日郑直大闹早课，申请裁撤翰林院的事讲给了目瞪口呆的严嵩。原本以为对方过去烧冷灶别有内情，原来是消息闭塞。 “俺真的不晓得。”严嵩郁闷的喝口酒，他还奇怪为何郑直时不时瞅着他发笑，原来是眼睁睁的看着自个跟一个傻子般跳进来。 “惟中兄，听俺的，这是俺们掺和不起。”傅元劝了一句“有道是阎王打架小鬼遭殃。今个儿要拆翰林院，谁晓得明个儿会不会把……不对啊。”他神色诡异的看向严嵩“这内阁可就在翰林院底下挂着。” 严嵩不由长叹“一上来就要拼命啊。” 却哪里想到，要裁撤翰林院不过是口嗨的郑直突发奇想。毕竟他已经验证了，翰林院都是废物，留着做啥，同样早就忘了内阁一直都在翰林院之下。 可他此刻就算讲出来，也没人会相信的。你郑直算啥？文武双元？不过三年就有一个。抗击鞑虏的英雄？鞑虏一共才死了多少人？那么点人就砍了一千多脑袋？不会是从水里捞的吧？诗词歌赋？能跟唐宋大家相提并论吗？不能就闭嘴。这点东西放在唐宋，啥也不是。就凭你一个整日间琢磨女人裤裆那点事的丘八，还敢议论朝政？不得不讲，越是聪明人想的就越多，越爱琢磨。 张文宪上午就从华淳那里听说了早课的事，他都服了。太子不过是问了“能不能让百姓议论刑案”，结果居然就变成了又一次的舌战群儒。他平日里也没发现郑右谕如此能言善辩啊，竟然将其他十几位翰林词臣问的哑口无言。这就算了，都晓得郑直背后是主上，如今对方明目张胆的提出要废翰林院，这究竟是郑直的想法？还是主上的意思？ 果然，下午一上值，主上传下旨意，八月初七，开东宫讲读，锦衣卫指挥，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直、詹事府左谕德兼翰林院修撰郑宽等四位翰林词臣直讲。 经筵专为皇帝而设，每月的二日、十二日、二十二日，在文华殿开经筵，寒、暑暂免。备位东宫的皇太子，其实也有类似特设的讲席，就是“东宫讲读”。东宫讲读是在文华殿的东厢房里举办的，规模次于经筵。 张文宪本来已经打算靠着办报纸挣钱贴补家用，奈何郑直这次太猛了，竟然要废翰林院，这完全就是把所有人都拉下水一起死的意思。心中不由惴惴不安，还有必要掺和吗“不去了？” “是啊。”祝肇光一点都不尴尬“俺最近事情多，贤弟若是方便，不如帮俺告罪一句，顺便把俺的行李取回。” 张文宪无语，他也想不去啊。可是不同于祝肇光是凑过来的，他之前就一直跟着郑直。这要是不解释清楚，万一这次那个小东方记恨，他可就完了。是的，如今郑直在翰林院多了一个诨号‘小东方’。没法子，这身在翰林院还要请命裁撤翰林院，简直是叛徒，也只有前汉东方朔那种俳优弄臣才会做出这种狂悖之事。 第466章 争夺公论（十二） 郑直也不是傻子，傍晚下值时已经感受到了翰林院的这群疯子对他的态度又有了不同。不是愤恨，而是轻蔑，惋惜。总之说不清道不明，十分耐人琢磨。奈何郑直谁都问不了，甚至包括边璋和程敬。 郑直有自知之明，他如今处于旋涡之中，拉住谁，谁就死。故而一下值就回避了所有人上车离开翰林院。 “都卖出去了？”郑墨带回来的消息让郑直有些意外。他本来办报纸是打算先赔个两三年，然后再找机会收费，不想郑墨提前办成了。 “通过这几次办报，侄儿感觉，这报纸要想有人要，关键得写大伙想看的。比如第一次……”郑墨突然记起第一期可是完全按照郑直的路数走的，不由踌躇。 “讲嘛。”郑直笑着递给对方一根烟。 郑墨受宠若惊，赶紧接过来，却拿出火镰为郑直点上“比如第一次，俺们刊登的都是商讯，可是哪里都是小本买卖多，这些对于他们，真的只能眼馋。第二次俺们加上了叔父升赏的音耗，顿时就都要完了。这一次也是，俺们对翰林院口诛笔讨，还要收钱，按理讲要的人就多不了，偏偏大伙都感兴趣，慢慢的买的人就多了。” “对。”郑直一边听郑直讲的一边个和江侃告诉他的一一印证“这路子对。” “故而，侄子想着，俺们这几日雇些人专门打听街上的东家长李家短，然后刊登出来……”郑墨备受鼓舞，赶紧讲出了想法。 “不。”郑直摆摆手“做买卖讲究开门红，你们这一炮打对了位置，为啥要偃旗息鼓。那篇文章谁写的，写的很好，继续写。明日接着发。” “是张秀才写的。”郑墨辩解“不过最快也要后个了，这雕版刻的没有那么快。咋也要一日……” “记着。”郑直不熟悉官场，却熟悉商场“做不到那是因为银子没有给够。这样，你让他们连夜开刻，也不要只写一篇，多写一些，要从多个角度……就是以不同的人的身份去看待这件事。有支持，有反对的，这样才有争论。”看郑墨不懂“你看过光棍打架吗？” 郑墨点点头。 “若是两个光棍和颜悦色，你还愿意看吗？只有打起来，围观的才多，才愿意去看个胜负，对不对？”郑直也是突发奇想。 “侄儿懂了。”郑墨赶紧道“明个一早，这道报准保发售。” “总是用人家的书坊也不好，你们自个儿也要想法子。”郑直越讲越兴奋，补充道“银子不用管，明个儿俺让人给墨哥送去一千两。” 郑墨虽然励志不向郑直伸手，却没有拒绝。跟着对方的这段日子，他发现，郑直给的，自个若是不要，对方会不高兴的。当然，十七叔若是不给的，也不能开口要。他和郑直还没有到刘三，朱小旗那样的时候“叔父若是没有吩咐了，侄儿就赶回去开始了。” 郑直点点头，郑墨行礼后，打开车厢门对朱千户招呼一声，待马车停下，走了出去。 郑直拿起刚刚在翰林院顺出来的邸抄继续看了起来“降南京工部主事赵砾为辽东都司副断事。” 这是吏部昨日发布的委任，如此持续将近半年，对赵砾的弹劾，终于告一段落。姑丈赵砾的差事丢了，虽然降了职，却还算保住了元气，没有不入流。当然也没有好多少，副断事？这官职他一直以为是杂职，大宁都司就有断事和副断事都是监生充任，如今才晓得并不是。至于都司断事司是做啥的，郑直不晓得，也没兴趣晓得。如同目下他着绯袍缝虎豹胸背般，在卫所设置文官本来就十分另类。 他想的是如何为赵耀庆的事收尾。毕竟赵砾要贬去辽东，咋也该走水路，然后经过京师。如此，赵耀庆也就该认祖归宗了。可是姑丈和姑母毕竟养了赵耀庆十九年，哪怕这么多年未见，难道真的认不出儿子？ 一旦露出破绽，那么会不会出现变数？郑直如今才懂，既然撕破脸就不要想着彼此再复曾经亲善。目下对方的隐忍不发，反而更加危险，没准只是在等他和六叔失势那一日。更何况，四嫂的仇，总要有个讲法，郑家的人不能白死。 “五郎！”此刻马车突然停了下来，伴随着朱千户一声提醒，车厢门打开，一位俏妇人走了进来。在郑直诧异的目光中，坐到了他的腿上。 朱千户瞅瞅紧随其后进去的两个俏丫头，无可奈何。 郑直似笑非笑的看着自投罗网的俏妇人主仆“大时雍坊，肖家胡同。” 朱千户应了一声，关上了车厢门，片刻后马车启动。 郑墨跑回道报斋的时候，张文宪已经等了一会了。看到对方，郑墨赶紧道“张兄抱歉来晚了。祝兄呢？算了，来不及了。” “咋了？”张文宪看对方风风火火，害怕有啥不妥赶忙追问。 “张兄昨日写的文章太好了，俺们今个儿的报纸都被抢光了。”郑墨一边讲，一边示意对方跟着他去工房。 张文宪是个典型的文人，对于钱财够用就好，可是一听他的文章受到欢迎，就不同了，顿时追问“真的？都卖出去了？” “对。”郑墨打开门锁走了进去，点上油灯“随便坐。”一边翻箱倒柜一边道“张兄的文章人人夸赞，俺叔也讲好。所以，明个儿报纸继续出。” “郑右谕！”张文宪一听到郑直，瞬间清醒，尴尬道“廷珪，俺今日来……” 不等讲完，就看到郑墨从书桌下翻出一个茄袋，拿出一锭五两银锭放到了张文宪面前“这是昨日张兄的润笔，以后只要报纸都卖出去了，就是这个价。” 张文宪瞅瞅那锭五两银子，他虽然不好钱财，奈何居京城大不易，一文钱难倒英雄汉。 “这都是张兄应得的。”郑墨赶忙将银锭拿起塞进了张文宪手里“行了，张兄赶紧写，俺还要去书坊那里，让他们连夜赶工，明个一早必须出。”讲到这，他一拍脑袋“张兄刚刚要讲啥？” “……”张文宪摸摸手里的银锭“没啥。” “那行，俺走了，一会就回来或者让人来取稿子。”郑墨也不锁门了，直接打了招呼就急匆匆的向外跑。出了工房瞅了眼门旁的行李，快速的走了出去。他一进门就瞅见了那些行李，大概懂张文宪为何在此，祝肇光为何不在此了。可郑墨没有功夫再寻找合适人选了，不起烂山局贺，等俺们闯过去瞧着咋收拾你们。 依旧是一更天，依旧是留下了一张房契。不同的是，这次是那个叫长铗的丫头伺候的郑直穿衣，并将他送走的。若不是前世他差点被这丫头废了，就真的相信‘日久生情’这几个字了。 郑直回到喜鹊胡同的时候并不晚，毕竟大时雍坊和明时坊并不远。进了卧房，就看到汤素娥侧卧在炕上，正听满冠读书。读的依旧是《大观园》，旁边坐着谢瑶光和方正霸，站着刘花卉“今个咋了？” “太太身子不舒服。”顶簪走了过来，开始为他解官袍“谢姨娘和方姨娘陪着听书呢。” 郑直看向汤素娥，对方忙道“本就是女人家的事，偏就她们大惊小怪。” “爷这一阵不在家，太太忙里忙外，怎么能讲是大惊小怪。”方正霸却赶紧道“那位尚小太医讲了，必须静养一阵。” “尚小太医？”郑直记起了尚琬的那个儿子，那小子长的可是人模狗样的，咋能进后院？ “是尚太医的女儿。”这里没有人比汤素娥更懂郑直，赶忙解释。 “哦。”郑直故作大度“原来尚太医还有女儿啊。” “长的还俊呢。”刘花卉终于找到了开口的机会。 郑直看了眼对方，这老货忒不会讲话。哪曾想对方误会了，继续道“明个儿还说来呢。” 郑直笑笑，看向已经快炸毛的顶簪“这是给太太熬的啥？” “太太的秘方。”刘花卉脱口而出。 不等郑直开口，谢瑶光起身道“夜深了，爷和太太早点歇着吧。奴婢回去了。”方正霸也起身“正是。” 原本还想开口的刘花卉见此，只好怏怏不快道“奴婢也走了。”瞅了眼郑直，随着方正霸和谢瑶光走了出去。 “顶簪。”顶簪转身要跟出去，却被汤素娥喊住“满冠读了一夜也累了，你替她。” 顶簪翻了个白眼，却并没有执拗，从满冠手里接过书，继续读了起来。而满冠却没有闲着，赶紧端起碗，为汤素娥试吃。 郑直起身走到炕边，汤素娥不等他坐好，就钻了过来。对着郁闷的俏奴婢，得意道“人间美事啊。” 满冠偷笑，顶簪恨得牙痒痒却无可奈何。 调戏顶簪一阵后，汤素娥就催促原本想躺下歇息的郑直去后院“奴这几日身子不适，妹妹们这么久也提心吊胆，怎么也该去抚慰的。”郑直无语。上月整整一个月，汤素娥可没有提过一次的。 顶簪这时道“就是，就是，后院可是一堆人等着生孩子呢。” 郑直皱皱眉头，顶簪顿时感到了有些心慌。没法子，虽然对方不过出去两个月，可是那种在几万人中厮杀出来的气势，远不是她能承受的。 “顶簪，我腿酸了。”汤素娥的声音给了顶簪一个台阶，对方应了一声，爬上炕为汤素娥捶腿。 郑直这才道“好好伺候太太，若是不听话，就把你送去后院等着生孩子去。”讲完转身就走。 按理讲以顶簪和汤素娥的关系，去了后院至少是做偏房的，地位可远比最低的通房要高得多。偏偏汤素娥在郑直的支持下，权威远非普通的正室娘子可比。因此顶簪还真的有些畏惧郑直的这个威胁，顿时忍了。 “好了。”汤素娥待郑直离开后，这才让满冠去外边守着，对顶簪道“我晓得你为了我，可是你不想想谁是一家之主？” 顶簪已经对汤素娥这种主动投诚，助纣为虐习惯了“那老虔婆已经杀到太太这里，若是不好好整治一番，还不翻了天。” “放心。”汤素娥笑笑“那蹦跶的反而不足为虑，你该注意的是那没蹦哒的。” 顶簪想了想“太太讲的是谢姨娘和方姨娘？” “方姨娘不过是随波逐流。”汤素娥了解之前的事，再加上这一阵的观察，已经大概摸准了方家姐妹的想法。 “都指挥佥事很大么？”顶簪冷笑“还不是抬进来成了给爷解闷的。” “咱家爷有个在虞台岭过命的弟兄姓张，如今娶的是她之前的妯娌。”有汤娘子，赵家表嫂的协助，汤素娥的消息很多。 顶簪无语，果然是郑直过命的弟兄，都一个德行，不过对方似乎还好，是娶的“难怪谢姨娘这几日闷闷不乐。” 原本是妯娌，结果如今一个做妾，一个做正室，这地位本就天差地别。更何况有了虞台岭的大功，跟在郑直的身边人都要连跳好几级。如此一来，二人的地位更加悬殊。 “过两日母亲那里挑选的健妇就来了。”汤素娥笑笑“你切不可慢待了。” “奴婢晓得。”顶簪叹口气“其实只要太太愿意，从咱家里要些老人，远比这些人可靠。” 这‘咱家’自然指的是项家。作为汤素娥最近的贴心人，她自然懂郑直对主子如何。不讲旁的，单单爷给主子直隶境内的财物，就让顶簪夜里睡觉都会笑醒。 大名府上田五百顷，铺面酒肆十九座，油厂十二座；广平府上田七百顷，铺面酒肆八座；顺德府铁厂三座，上田四百顷，林场三千亩，铺面酒肆七座，石灰厂七座；真定府两千顷上田，铺面酒肆八十八座；宣府七座马场，三千顷上田，铺面酒肆十二座；保定府上田三千五百顷，渔场百顷，铺面酒肆十八座，药庄十座；京师四家车马行，二十家古玩字画行，三间琴行，十间棋社，一间镖局，九家米行，三百二十家铺子，一千一百八十顷上田；通化铁厂暗股两成，林场三百亩；北通州八家船行，两家米行，十四家饭庄，十座仓场；天津三卫两条街铺面，三十七座仓场；永平府九百顷上田，四百四十二间铺面；河间府三家盐行，六家铁厂的地契，股契。 剩下的都是南方地面的，不多，南通州四家酒肆，一家船行；扬州一家盐铺；应天府七十一家商铺，两座绸庄，两家米行，一家车马行，一家船行，一家古玩店，一家字画店，一家棋社，一家琴行，五家当铺，三家药铺；另外应天、镇江、宁国、太平、凤阳、扬州、淮安、庐州八府及徐州、和州、滁州、广德州四州草场各五百顷；苏州二十家绸缎庄，四家油厂；杭州九座茶庄，十二家织厂，四家金店；宁波一家酒楼的地契和股契。这还没有算那个嘉靖会和煤业行会，家里银窖常年放着的十万两现银，五十箱各种名贵珠宝首饰。 顶簪承认她小瞧了自家这位强盗状元，也因此才要不停触怒对方。唯有如此，太太才舍不得她。毕竟很多话，充好人的太太不方便说出口，就需要她来做恶人讲出来。也唯有如此，爷才能记住她顶簪，看在太太的情分上，怜惜她。将来有了一儿半女，才能不被任何人欺负。 “若是如此，这个家多半就毁了。”汤素娥故作伤感，心里不由又冒出了将顶簪许配出去的小小恶念。 汤娘子已经打探出了消息，项泰父子从申府抢占的那些财产都在去年孔方兄弟会会票倒账时输光了。没了申王府的庇护，如今完全是靠着朝廷赏赐的那点俸禄过活。好在那些债主从未登门逼债，否则项家就完了。 显然郑直对项家保护的太好了。这怎么行，她需要帮手，需要助臂，需要周氏进门来固宠。可是这种事不能让顶簪晓得；也不能让汤娘子和郑直看到她在作恶。所以才有了这些色目健妇进院的事，否则，谁愿意让一群骚达子进门。哪怕是妇人，也不行。 顶簪张张嘴，还是忍住了。老爷做的那些事，确实把太太伤的狠了。 第467章 争夺公论（十三） 郑直一早醒过来，怀里只剩下了夏儒家的，刘花卉却不知去向。今个儿不上值，他还想要补补觉，听到了门外的楼梯声。片刻后，刘花卉蹑手蹑脚的提着一个饭盒走了进来，轻轻放在了桌上。然后迅速的脱了衣服，爬上了床，来到了郑直的另一边躺下。 郑直突然感觉刘花卉并不像看上去那么蠢笨，那么粗疏。此刻一条胳膊从他身后慢慢伸出，靠近夏儒家的，片刻后，对方传来一声痛呼“哎呦！” “吵什么？”刘花卉不满的将似乎被吵醒的郑直拉进怀里喂饭，对迷迷瞪瞪醒过来的夏儒家的道“打了饭就等……”话没说完就被怀里的强盗压在了身下封住了所有的嘴。 如此原本热气腾腾的饭菜到吃的时候，自然也就凉了。好在郑直也不在意，简单吃了一碗，就起身走了。 待关上门，刘花卉才低声怒斥夏儒家的“究竟你是主子还是我是主子？都睡到啥时辰了？” 夏儒家的心里委屈，起身下床。毕竟昨夜刘花卉不顶用，全要靠她来勉力维持。 “行了，赶紧吃吧。”浑身酸痛的刘花卉咬牙坐了起来“厨司那些婆娘真是狗眼看人低。晓得昨夜老爷在我这里，瞧瞧，如今这饭菜不用掏银子也有素菜了。” 因为她们犯了错，所以如今一日三餐只能吃肉，不能见一点素。开始刘花卉还感觉不错，可慢慢的才晓得了太太的厉害。没法子，为了吃点蔬菜，她们要么掏银子，要么就只能偷花圃里的花。 正吃着，外边传来楼梯脚步声，夏儒家的赶忙放下筷子，扶着凳子起身迎了出去，片刻后推开门，让到一旁“顶簪姑娘来了。” 刘花卉只以为又是哪个婆子、丫头来打秋风，不曾想竟然是顶簪，赶忙放下筷子，起身道“顶簪姑娘，有什么吩咐，我们自个过去领受就好，何必来这里。” “得了。”顶簪也是第一次来刘花卉的屋，瞅着确实比方家姐妹，甚至谢姨娘那里差很多“太太瞧出最近刘姨娘用心了，这花圃赏心悦目，连老太太都夸赞。”讲完拿出一张纸塞给刘花卉“这是太太赏的，你若愿意送人也随便。”讲完理都不理陪着笑脸的刘花卉，转身往外走。 刘花卉来不及细想，赶紧做出一副欢天喜地的模样送走了顶簪。待房门重新关好，这才拉着夏儒家的上了楼“快给娘瞅瞅，这是什么？”她不识字，夏儒家的多少认识一些。 叶官儿接过那张纸瞅了瞅“是椿树街上的一间瓷器铺子。” “椿树街？”刘花卉自然晓得是哪，三年前弘治十五年，她男人叶蔚就是死于那的爆炸。立刻有些恼怒，可是片刻后反应过来，太太应该不晓得她男人死在哪。那虽然是她的伤心地，平日都是绕道走，可是也晓得自从那年的第二灯市名头打响后，这几年商铺都很值银子“值多少银子？” “去年十二月前，总有千把两吧。”夏儒家的也不懂，可是大概行情还是晓得的“孔方兄弟会倒账后就不晓得了。” 刘花卉一把夺过了那张房契“我的乖乖，这太贵重了，要不起。”讲完走了出去。 夏儒家的心里有些发酸，却赶忙收拾心情，锁好门，跟了出来。不曾想一出门就瞅见了刘花卉凑在原本早就离开的郑直跟前，装疯卖傻。夏儒家的赶忙扭头，果然谢姨娘的那个丫头彩月站在不远处正发狠。 “既然是太太赏给你的，你就拿着吧。”郑直刚刚从刘花卉的小楼出来，就直接去徐琼玉的小楼，与三姐妹一起吃了早饭。正准备再去瞅瞅谢瑶光，不曾想就遇到了急匆匆下楼，瞅着要拼命的刘花卉。本来以为这老货要造反，哪曾想对方不是找汤素娥拼命，而是要退回赏赐，因为数额太大。 “行。”刘花卉这次却没有推辞，却为难道“奴不懂经营，要不爷和太太讲讲，给奴指派个账房吧。” 郑直笑道“后院是太太管的，你这老货不是让俺们夫妻失和？居心不良啊，该打。” “那……”刘花卉余光扫了眼门口的夏儒家的，不远处的彩月“白日里，请爷忍忍；今个儿夜里，爷使劲责罚奴婢吧。” 夏儒家的听得面红耳赤，她这岁数尚且如此，可是刘花卉竟然能毫无顾忌的讲出来。 郑直哭笑不得“这俺讲的不算，你自去太太那里领罚。”伸手将对方额头前的一缕碎发别入耳后。 刘花卉老脸一红，应了一声，行礼后向屏门走去。夏儒家的看的目瞪口呆，赶忙向郑直行礼后，跟了过去。 郑直扭头看向委屈的彩月，笑着走了过去。彩月快走两步，将他迎了进去“姨娘晓得爷喜欢三清，特意画了一幅留着请爷落款呢……” 日头很快来到了正中，下人们开始准备午饭，只是今日十七太太用的是素斋。 “太太是富贵命。”侍立在一旁伺候的刘花卉静静听着，有道高人不停夸赞汤素娥命好，人好，总之啥都好。心中腹诽，这些姑子惯会骗人。太太啥都好，是个人都能瞧出来，还用你讲。 汤素娥始终面带微笑，在得道高人诱导下，不停将家里的底细告知对方“我家老爷乃是本科状元。” “哦！”得道高人连连赞叹“万里便随金鸑鷟，三台仍借玉连钱。太太日后福气不绝。想来状元公定然玉树临风，与太太乃是珠联璧合，天作地设。有道是蓬瀛乍接神仙侣，江海回思耕钓人。如此，太太还有啥需要贫尼的呢？” “不是为我，是为我家妹子。”汤素娥语气平淡“我想要在家中设一座庵堂为她祈福。听人讲惠静师太……” 正说着，一道身影出现在了远处屏门旁。 刘花卉赶忙道“太太，老爷来了。” 得道高人一听，赶忙起身，拿出最好状态，用余光看去，不由一愣，吓得转身就要跑。 “怎么了？”旁边的顶簪赶忙抓住要躲去后院的的尼姑，她原本就因为满冠不喜欢姑子，如今哪里肯依“说你做什么亏心事了？” “亲达达吃饭了吗？”汤素娥才不管这称呼会不会难听，她是郑直合法的娘子，想怎么喊就怎么喊。 “没呢。”郑直扶着汤素娥坐下，这才看向躲闪的惠静师太“这位是？” “贫尼婉君见过老爷。”惠静师太心头一松，听口气对方没打算弄死她。顾不得狼狈，试探着报出本名。 顶簪立刻道“好狡猾的姑子，怎么见到我们老爷，法号都变……” “亲达达。”汤素娥却立刻截断道对方的话，对郑直道“奴打算在东花园那里设一座庵堂，请惠静师太做住持。” 郑直似乎一点都不关心“娘子定吧。”无视了依旧狼狈的惠静师太，瞅了眼刘花卉道“你们聊，俺去花园瞅瞅。” 刘花卉看了眼腾不出手的顶簪，傻傻的挑心，赶忙向汤素娥行礼，转身带着夏儒家的跟了过去。 汤素娥似乎才发现顶簪扣着惠静师太“顶簪，怎可无礼？去把素斋摆去花园八角亭。” 顶簪这才松开了惠静师太，转身走了。 “挑心，瞅瞅满冠从赵太太那里回来没有。”汤素娥看了眼挑心，对方还是能够懂她意思的，行礼后，走了。屋里只剩下了汤素娥和惠静师太，夏家的几个丫头都在院里站着。 “师太和我家老爷之前认识？”汤素娥索性摊牌。 惠静师太赶忙道“太太误会了，贫尼以为状元郎是位俊后生，不曾想不但英俊还高大，这才心生胆怯。” “原来是这样啊。”汤素娥一副原来如此的模样，继续和惠静师太聊了起来。 惠静师太终于松了口气，打定主意，在那个强盗后悔前赶紧走，甚至于延禧寺的那点刚存的家当也不要了。真是晦气，哪次遇见对方都会让她损失惨重。 这也怨不得慧静师太，若不是那个强盗害得她所有心血付诸东流，哪里需要随波逐流来到京师又自投罗网回到郑家。 只是郑直这个强盗竟然真的做了状元？ 按理讲整日间坑蒙拐骗，最忌讳的就是消息闭塞。奈何京师人平日间鼻孔看人，除非拿银子否则休想有人帮助。偏偏惠静师太是以给驸马樊凯的母亲贾氏祈福的名义进京。这段日子哪都去不得，直到上个月才满了一年。正急于改换门庭时，这位郑家阔太太的人就拿着银子登门相邀了。她耐着性子回了几次，这才登门，不曾想竟然是自投罗网。 有了这件事，惠静师太开始使出浑身解数脱身，坚决婉拒这庵主身份。 郑家太太却诚心实意，一再相邀。 “太太。”惠静师太正和汤素娥正相持不下，眼瞅着慧静师太就要告辞，这时刚刚那个丫头和另一个丫头走了进来。 惠静师太自持身份，不再开口，然后一道熟悉身影就进入了她的眼帘。是染香。 “刚刚师太讲我家老爷高大威武，才被吓了一跳，如今又是为何？”汤素娥似笑非笑的看着惠静师太。 满冠闻言站到一旁，一抬眼“师父。” 惠静师太认命了，双手合十“阿弥陀佛，太太神通广大，贫尼自愿入庵。”她此时再看不出面前之人早就将一切掌握在股掌之中就是傻子了，索性认命。 汤素娥笑道“如此，师太这几日就陪我好好说说话吧。” 惠静师太口呼佛号，欣然从命。面前这位几息之前她还认为可以轻松拿捏的小妇人，如今让她感到了惶恐。这种感觉似曾相识，依稀记得孙二娘就让她如此不舒服。 此时顶簪走进来行礼“禀太太，素斋备好。” “请师太去沐浴然后用斋吧。”汤素娥一点都不在乎惠静师太的难堪。 惠静师太顾不得屈辱，起身行礼，跟着顶簪走了出去。满冠有些茫然的看向汤素娥，对方白了一眼“还不伺候你师父去。” 满冠一听大喜，赶紧行礼之后，追了出去。 汤素娥有些哭笑不得，这时挑心凑过来“太太，奴婢给您揉揉额头，奴婢跟着满冠姐姐学的。” 汤素娥笑笑闭住眼，挑心赶紧动作起来。慢慢的汤素娥感觉头上的手不同了，睁开眼，笑道“达达这样若是被人瞅见，老太太就要责罚奴了。” 郑直笑笑索性坐到了汤素娥身旁，将她揽入怀里“俺记得牡丹君不是信道吗？咋请了一位法师？” “老太太崇信佛法啊。”汤素娥立刻用想好的答案应对“听人讲，这位师太也曾在真定挂单，指不定与老太太也有几面之缘。” 郑直恍然大悟“对对，老人家念旧。”他轻抚汤素娥的秀发“那为啥又请人家单独去花园用餐？” “因为奴信道。”汤素娥狡黠一笑。 郑直大笑，将对方抱起“俺也信道，走，吃饭去。顶簪这丫头忒坏了，饿瘦了俺的心肝哪成。” 汤素娥温顺的躺在郑直怀里，三太太，表嫂，你们还不自投罗网？ 果然如同汤素娥想的，下午赵家表嫂就得到了消息，支开了唐姨妈，带着人来看汤素娥了。至于答应三太太的不乱跑，早就忘了。再者，这里是她男人家，不算招摇过市。心中不由埋怨三太太，若不是对方，惠静师太如今就在她家挂单了“闭关？” “是啊。”汤素娥拉着赵家表嫂的手“讲是秘术，每到新的地方，就要闭关短则九日，长则九九八十一日，否则就法力尽失了。” 碍于身份，她虽然压制住了惠静师太，可是索要如臂使指，还需时日。况且三太太那里也不容有岔子，所以这段日子她一方面要收复惠静师太，一方面则要拉近和赵家表嫂的关系。掌握了赵家表嫂，三太太就可以平稳的从了她了。 “这样啊。”赵家表嫂不免有些失望。 “嫂子若是着急，我把她请出来。”汤素娥一副不以为然的样子“我请她来家里只是为了让老太太安心，可不是兴风作浪招摇过市的。” “不不不。”赵家表嫂一听，赶忙摇头。汤素娥不信，她却深信不疑。毕竟自己是靠着对方指点如今才活的有滋有味“不急，不急。最晚也才九九八十一日，就是……十月二十一，二十二出关是吧？”一瞬间，平日里简单的数都容易弄混的赵家表嫂就算出了惠静师太出关的日子。 “对。”汤素娥笑道“等惠静师太出关，一定先为嫂子占卜。” 赵家表嫂赶忙道谢。 “嫂嫂切莫如此。”汤素娥赶紧道“你我分明就是一家人，咱们和十嫂才是最亲的。” “对对对。”赵家表嫂赶忙应和“咱们是最亲的。” 第468章 争夺公论（十四） 八月初七，一早郑直在徐琼玉姐妹伺候下穿戴整齐，到谢瑶光那里吃了早饭，这才准备出门接太太去为老太太问安。不曾想刚刚还没人的院子里，多了两个出工不出力的花匠。 “哪怕是瞅瞅爷，奴的心里也会快活一整日。”刘花卉学着昨夜她逼着夏儒家的翻话本找出来的话“奴错了。” 看着风韵犹存，年届五十的老妪学着小姑娘勾搭人，郑直哭笑不得。伸手再次抓住对方的一绺碎发准备为她别到耳朵后，不曾想对方一副陶醉模样，侧过头，用脑袋和肩膀将他的手夹住。 郑直瞅瞅天色，咒骂一句，扛起对方反身进了小楼。 夏儒家的再次看的目瞪口呆，这也行。 时间紧任务重，郑直也就没了怜香惜玉的心思，况且对方也不香。待爽利之后，提裤子就跑。喂了爷一口胭脂，夏儒家的这才上楼，为刘花卉收拾残局。 “娘，这是厨房送来的。”说着将一碗汤药送到了还在昏昏欲睡的刘花卉跟前。 “我都多大了。”刘花卉恼火的瞪了眼夏儒家的“你不嫌丢人，我还嫌呢，倒了。” 太太还没有身孕，郑直的其他侍妾自然可以有，不过后果自负。于是都识趣的选择喝避子汤，刘花卉虽然当时也应了，可喝不惯这种药，于是每次都想法倒了。 夏儒家的不敢违逆，只好放在桌上，准备一会出去倒掉。 “那不是有花吗？”奄奄一息得刘花卉无可奈何“倒进花盆里。” “那花不就枯了？”夏儒家的担心道“不成的。” “你……”刘花卉愤愤不平的伸出手，从夏儒家的手里接过药碗“若不是怕害了你的身子，哪用这么费事。”只好捏着鼻子喝了药。 夏儒家的刚刚接过药碗，外边就传来脚步声。赶紧放下碗，迎了出去，不多时让开门，挑心提着篮子笑呵呵的走了进来“刘姨娘咋躺着呢？” “挑心姑娘啊。”刘花卉赶忙遮掩“一早嗓子有些不舒服，坐。” 夏儒家的搀扶着对方靠在炕头。 “不了。”挑心摆摆手，从篮子里拿出一盒喜饼放在桌上“三太太跟前的腊梅姐姐定亲了，这是送来的喜饼，太太让诸位姨娘沾沾喜气。” “是啊？”刘花卉好奇追问“三太太舍得？”她是晓得腊梅姑娘可是三太太第一信重之人。 “咋舍不得。腊梅姐姐嫁给刘三郎了。”挑心笑道“听人讲朝廷封赏下来，刘三郎也是要做官的，腊梅姐姐不就是官娘子了。” “还是三太太疼腊梅姑娘。”刘花卉一听有些发酸。 “那是自然。”挑心想的少，应了一声“行了，姨娘歇着，我去谢姨娘那里了。”转身和夏儒家的打了声招呼，接过一串钱，走了出去。 夏儒家的送挑心走了，回到卧房，就感到了阵阵杀气。 “你这脑子不全的。”刘花卉不等对方脱身就骂了出来“若不是你勾搭那个乌龟王八，如今你我求求太太，三个姐的出路不也有了。” 夏儒家的一听，委屈的低头不语。经过刘花卉长达几个月的耳提面命，如今的她也对夏儒没了柔情只有恨意，这一切都是那个王八做的恶。 刘花卉一边骂一边盯着对方，心中冷笑，总算不枉她装疯卖傻几个月。打从进了门她就晓得了，不论是女儿叶官儿还是三个外孙女，这辈子都不要想出去了。唯独没想到，连她都保不住“别哭了，今夜爷爷来，你多伺候着。” 夏儒家的张张嘴，终究没有拒绝。以往刘花卉都是前半夜挑逗，后半夜才是她。如今瞅着，怕不是一整夜都要她扛了。 “行了行了。”三太太白了腊梅一眼“莫以为我不知道，你眼馋鹿鸣那姨娘的位置不是一日两日了。” 腊梅脸一红，凑到对方跟前“太太就给奴婢留点脸面吧。” “我哪里不给你脸面了？”三太太把眼一瞪“你这嫁妆带过去，他刘三郎也不能小瞧了你吧？” 所谓日久生情，自从两年前腊梅被安排服侍她，两个人一直风雨同舟，相互扶持。真论起来，比六姐和十三姐还要亲。因此这次腊梅出嫁，虽然碍于身份，场面会小，可实惠反而更多，那十里红妆都折算到了如今腊梅抱着的小匣子里。 三太太不是个小气人，之前是没有实力。如今，但凡是她愿意，都能风风光光的嫁出去，有个好出身。 “关他嘛事。”腊梅赶紧道“奴婢生是太太的人，死是太太的鬼……” “呸呸呸。”三太太恼了，赶紧拍打腊梅“大吉大利，大吉大利，快快。你这不让我省心的。” 腊梅笑着，也啐了三口，这才道“太太的位置可得给奴婢留着，不能让人占了。” “难不成你新婚夜就跑回来？”三太太哭笑不得“得了，你又有什么主意？” “周妈妈可以替奴婢照顾太太三日。”腊梅赶紧道“回门之后，奴婢就回来了。还有求太太把石榴赏给奴婢做通房吧。” 腊梅要石榴做通房很简单，对方是唐玉璞去年在真定采买送进来的。为人老实，颇得三太太喜欢。 “好奴才。”三太太白了一眼对方，却没有反对。 腊梅要石榴，第一，可以让三太太掌握她的一切行踪，自证清白。第二，三太太原本是打算等腊梅嫁人后，将石榴调到跟前的。只是，腊梅跟着三太太学了不少，晓得哪是她的根。哪怕离开这几日都宁可让一直和她别苗头的周胜家的服侍，也不给旁人机会。 两人正聊着，外边传来动静，周胜家的走了进来“太太，岑家奶奶和赵家大娘子让人送来了寿礼，讲八月节再过来为太太祝寿。” 三太太一听就想骂人，腊梅赶紧为她顺气。扭头对周胜家的道“妈妈不是给我讲，老家有新鲜事，赶紧给太太说说。” 周胜家的反应了一下，赶紧道“对对，奴婢也是听人家讲的。”赶忙搜肠刮肚道“老家那有个姓顾的后生，之前跟着他爹在县城五里铺卖面条。后来咱家的药市开张，他们也凑了过去摆摊。借着咱家的宝地，如今也发了家，不但有了铺子还住上了二进的大瓦房。这男人一有钱，心就活了。赶上去年年底那股破家风，直接纳了县里董举人家的闺女为妾。那董举人素来是和善的，那晓得这闺女却是个心狠的。过门这才半年，就把顾二郎的原配逼死了。这还不算，竟然连孩子都不放过。好在顾二郎的爷老子是个明白人，抓了个现行。却不想顾家还没如何，董氏直接喝了药。现如今两家正掰扯呢。” 三太太都气了这么多回，哪里是真的在意，不过是自娱自乐。否则她又不能抛头露面，多没意思。如今听了周胜家的逸闻，不免心有感触“让你打听老家良家女子，可有眉目了？” 娶妻娶贤，三太太如今事事如意，样样顺心，唯独对之前的四个子女不满意。六姐她不愿管；十三姐不愿她管；郑佰已经不是她能管得了。唯有郑仟的终身大事，她愿意管，能管。 周胜家的苦着脸道“太太莫急，这前前后后才一个月，奴婢又没有火牌令箭，估摸着这会消息也才传回去没多久。” 三太太点点头，不再言语。 腊梅却记在心里，太太终究离不开她的。 “卖报嘞，卖报嘞，钟大真人被杀案再起波澜，翰林院郑侍读舌战群儒。” “卖报嘞，卖报嘞，朝廷要裁撤翰林院……” “卖报嘞，卖报嘞，翰林院藏污纳垢……” “翰林院请托成风……” 一大早报童就穿街走巷开始吆喝各种耸人听闻的消息，这立刻吸引了各色人等的注意。 一夜没睡的郑墨虽然满眼通红，可是精神很好。外边的消息，全是真的。只是除了极个别几件，其余的都是他在张文宪的协助下，从史书里摘抄的。毕竟翰林院早在唐代就有，报纸上可没写是本朝的。 这主意是郑墨和几个手下新招募的文痞昨夜琢磨的主意。本意只是用来填充版面，毕竟报纸篇幅不小。如今看来，歪打正着，效果很好。刚刚出去吃了碗豆汁，回来，就看到留在家看门的墩子等在一旁。 “来人自称姓于，讲是哥的舅舅，来瞅瞅哥。小的将那人交给了李五十守着，就跑来给哥送信。”墩子一进工房就将来龙去脉讲了出来。 “这人啥模样？”郑墨不动声色追问。 “个子不高，脸长，富态。操着一口山西官话。”墩子想了想回复。 “这人确实是俺舅舅。”郑墨点点头“你去黄华坊那里租个小院，然后把人领过去，给他讲俺过几日去。”拿出五两银子扔给墩子“家里的事不要给他讲。” 墩子接住银子，行礼之后，走了。 郑墨则坐到一旁拿出烟点上，这姓于的确实是他们家的亲戚，只是并不是他的亲舅舅而是郑坤的。此人名叫于昂，是嫡母幼弟。于家女儿不少，却只有于昂这么一个男丁。因此从小不免娇纵，待几年前，于朝奉故去后，渐渐染上赌瘾，家里的产业这几年也都折腾光了。 此人这时候来，要做啥？勒索银子？郑墨也学郑修拒绝了军功，宁愿把郑直分给他的首级全都转卖换了银子，为了不想让嫡母和郑坤沾光。郑墨如今兜里的一千多两银子都是在虞台岭拿命拼回来的，就算给，也是给母亲，而不是给于家人。 讲实话，郑墨如今很怕再遇到平阳族中亲人。不是怕纠缠，而是怕他们和自个抢十七叔，毕竟族里已经有表叔考中了举人。只是贪图安逸，不愿意再跑到京师忍受九天考棚的煎熬，才便宜了他。 这也是郑墨放弃军功的原因之一。毕竟一旦评功，就会贴黄，没有专门的差遣，他就只能返回平阳卫靠着那点俸禄过活。而有郑直的帮助，郑墨相信，举人应该不在话下，没准将来他也能考中进士。如此郑墨日后的前程就不一样了，他可以跟在十七叔跟前，发财，升官。郑墨如今才懂了郑直为何当初一见面就给他讲，唯独不需要亲戚。果然至理名言，真的很烦。 东宫讲读与经筵一般，在文华殿举行。不过不是正殿而是东厢房。此处共有三间，东宫直讲的座席设置在东厢房北边的一间，讲读举办时，此间向南打开一门。 每次举办东宫讲读，当日早上，参与其事的官员都要身穿绣服入内。进入之后，这些官员要向皇太子行叩头之礼。行礼毕，即分班而立。皇太子在座席之上，背诵此前所学的内容。背诵完毕，东班讲官直接上前，到地平之前站立。内侍将牙签（翻检书籍用的牙骨制成的签牌）交给东班讲官。东班讲官手执牙签进行讲授。 讲完经书之后，东班讲官从西面退下，横向折行至东边，还班站立。接着，西班的讲官进讲。西班讲官从下面横折经过东边，直接上前，到地平之前站立，其礼仪与东班讲官相同。讲完之后，西班讲官从西面退下，横折还班站立。过程之中，行进方式都是从左边前进、从右边后退，出班、换班，中间的曲折而行，全都符合规矩，这些都是按照礼仪进行的。 整个讲读过程中，书册都是向上的。讲读完毕，稍事休息之后，皇太子换穿曳撒佩金镶宝石或玉钩条，在西窗之下，练习摹写书法一张。 参与讲读的一众官员换上素袍，再次进来，通讲需要三日学习的内容。 讲完之后，皇太子道：“先生们吃茶！”如此为期一整日的东宫讲读正式结束。众直讲，侍读官，侍书官退班。 一出文华殿，就有侍读官对郑直愤愤不平道“郑右谕功课粗疏，实在德不配位。” 郑直也不生气“这位同僚怕不是眼中除了你之外，俺们在场诸位全都德不配位吧？” “你……”那位侍读官立刻恼了，却赶忙自辩“俺没有，俺讲的是你郑右谕。” “圣人口含天宪，言出法随。是为，天言。天之言者，非实在之天，为大他者之天。大他者之天，天之天，凌虚御实，一心万法也。”既然人家已经踢门踏户，郑直索性咬人了“蛇有蛇道，鼠有鼠道。同僚可听过‘殊途同归’这几个字？怎的？你以为这是科举考试，背一个标准答案，就行了？俺这是郑家独有的循循善诱。让太子晓得‘贵人语迟，敏于行却不讷于言’。俺叔，俺，就是这么一路学过来的。这位同僚因此而贬低俺，不妥吧？” 之所以会这样，很简单，今日的东宫讲读郑直讲《论语》‘道听而途说,德之弃也’。 这题目他准备了一个多月，也算得心应手。开始一切正常，然后到为太子释惑这个环节出了岔子。太子超纲了，问“既然众口铄金，岂不是就证明前几日在早课上关于‘能不能让百姓议论刑案’的争论是郑直错了。” 郑直立刻尴尬了。好在他反应快，硬拗道“议论刑案是以事实为基础；而众口铄金，则是在不了解事实的前提下，听风就是雨。两者不同。” 这自然有强词夺理的味道，可郑直总不能今日之我打倒昨日之我。只能利用杨儒，史臻享，钟毅，江侃，甚至焦兰讲给他的各种新奇观点，旁证左引，愣是给圆了回来。 太子似乎对这话题很感兴趣，继续问“郑右谕不停讲以‘事实’为基础，为前提，那么如何认定这个‘事实’就是真实的事实？” 全身熟透了，还能剩张嘴的郑直立刻道“自然是大明朝廷认定的就是真实事实。比如钟大真人被杀案，报纸上所有的内容都是摘自去年的邸抄。邸抄是通政司校审之后刊印的，这就是朝廷认定的事实。” 太子又问“如此，那当主上讲的与通政司刊印的不一致时，谁讲的是事实？” 郑直都想哭，却只能硬着头皮道“如此，则通政司失职。” “为何？”太子得理不饶人。 昨夜里都没有出过这么老多汗的郑直斟酌片刻，用了一个比喻“武臣征战，文臣治国，各司其职。通政司的职责就是向群臣传递皇帝旨意，皇帝不会错。” 就是这最后一句话，引起了包括郑宽在内的所有直讲，侍读官，侍书官的不满，以至于刚出门就有人指着他鼻子骂。 这种毫无营养的骂战并没有随着众人返回翰林院停歇，反而愈演愈烈。直到暮鼓响起，众人才不欢而散。 第469章 争夺公论（十五） 郑直并没有如同往常一般，赶着回家，而是来到了许久未来的黄华坊智化寺，占乾和尚已经等着了。见到了在车里换了衣服的郑直，笑着行礼“郑居士。”不同于旁人，智化寺的消息一直很灵通。因此占乾和尚并没有随着外边的人称呼郑直武职，而是‘居士’，毕竟如今主上称呼对方也是‘卿’而不是‘指挥’。 “典座风采依旧。”郑直回礼“许久未见，别来无恙。”这话也许对于占乾和尚有些客套，可是对于郑直则不然。他自从弘治十五年回乡之后，算上两次穿越，已经有五年多未见对方了。 占乾和尚笑道“郑居士却已经一飞冲天了。”讲完伸手为对方引路。郑直与对方互相谦让之后，一同向偏院走去。 他今日之所以来这里很简单，廖镗相邀。这厮的封赏已经下来了，去福建做镇守中官。原本郑直并不想再和这种坑人联系，可有了这项任命，不同了。有了廖镗的协助，再加上广东达官军，梅岭港才真的跑不了。 只是让郑直意外的是，院子里并不是廖镗，而是许久未见的白石，白佥事。 “托您的福，爷们如今已经进宫，在内书堂任斋长。”白石得意洋洋的看着郑直。 郑直同样神情古怪的盯着对方，好奇追问“白佥事可是正四品武官，又立有战功，为何还要在内书堂学习？” 内书堂读书始于太宗永乐末期，定型于宣宗宣德年间。内书堂乃宫内正规的宦官教育机构，类似外廷的国子监。内书堂对学生的选拔、教学以及教师的配备都有一套严格的规定，毕业之后的内官有机会进入司礼监等重要内官衙署，在内书堂读书的内官们常常自比为外廷翰林。 内书堂的教学是非常严格的，有着一套完整的奖惩制度。年长而且有势力的六到八人会被任命为斋长，稍能写字者被任命为司房。 “怎么，郑指挥对朝廷的安排不满？”白石似笑非笑的看着郑直。 郑直不吭声了。 白石耸耸肩“看来你没有幽默感，那么不谈感情了，咱们谈买卖。” 郑直脸只抽，他跟一个死阉人有啥感情可谈“啥买卖？” “我这个人直脾气。”白石看着郑直，露出诡异笑容“一条人命值多少银子？” “……”郑直不明所以。 “瞧我，太激动了。”白石大笑，却立刻变了脸，冷漠道“不如换个问法。郑家不连下人，亲戚，拢共三十八口人，你打算用多少银子把你们的命买下来？” 郑直默不作声，余光巡视周围，伸手去拿面前的茶杯。 “哎哎哎，别让我误会啊。”白石好整以暇的看着郑直的手“我死了，你全家都得给我陪葬。” 郑直的手僵在半空，片刻后收了回来，看着白石“白斋长的戏言太过了。俺们全家七辈人为了大明……” “那又如何？”白石打断对方的话“你不是提倡‘严刑峻法’吗？就先拿你全家祭旗，除非你掏银子。” “你要杀俺全家，总得有罪名，有证据吧？”郑直靠在了圈椅上，看着对方。 “罪名？”白石冷笑“水淹真定大抢府城，你跑不了吧？这罪名杀你全家，还便宜你了。” “哦。”郑直不置可否，起身，看着戒备的望着他的白石“你去告吧！”转身要走。 “哎哎哎。”白石没想到郑直是这种反应，立刻被动了。对着郑直的背影道“你真不怕是吧？你出了门，我就去抓人。”眼瞅着对方已经出了门，白石咒骂一句，赶紧起身追了出去。不多时又把郑直拽回房间“你真不怕死是吧？” “想做买卖就拿出诚意，别想做无本买卖。”郑直拿出烟点上。他如今还真不怕白石捅出去真定府的事，毕竟那头猪猡要用他。当然，等那头猪猡死了，这事就很麻烦了“俺全家三十多口总要杀一阵，可你全家三口……不，四口，只需要眨眨眼就没了。” 郑直不喜欢坐以待毙，所以回来后就让张荣把白石的所有消息扫听出来了。只是当时想的是如何让白石全家整整齐齐，如今则不得不用来制衡对方。 白石没有恼怒，毕竟是他先用杀全家威胁对方的。他晓得一定有不为他所知的内情，才会让郑直有恃无恐。出发点错了，越努力错得越离谱。一切的一切，都怪他不清楚御座上的那头猪猡的真实想法，否则郑直只能引颈就戮“你想娶双妻？” “不想。”郑直的回答，又出乎白石意料“一个媳妇挺好。” “那曹二姐咋办？”白石不动声色的问。 “谁愿意要谁要，反正俺没碰过。”郑直借机洗白，却不晓得，言多必失。 “……呵呵！”白石突然大笑起来。 郑直被对方那故意拿捏的腔调弄得难受“有意思吗？” “你晓得那位贵人瞅上你女人了吧？”白石诡异的看着郑直。 郑直语塞。 “不用解释，解释就是掩饰。”白石重新找回了自信“原来你也有怕的时候。” “俺听人讲，白斋长的娘子也是绝色。”郑直是个一招鲜吃遍天的主“你搞俺女人，俺就搞你女人，把她抓过来送给那位贵人。不信你试试。” “……”白石忍住怒气“我看那位曹大姐也不像守身如玉的人……” “听人讲令堂肤白貌美，出行必用墨敷面……”郑直从来不晓得啥叫适可而止，既然找到了对付白石的法子，他就专门往对方死穴戳。 “曹娘子……” “令婢金蝉……” 白石深呼吸一口气“给我十万两银子，我帮你洗白，然后想办法让那位放过曹家。” 郑直狐疑的看着对方。 “是不是要少了？”白石似乎摸准了脉“曹家那三个通吃啊，还有沈家那两个，我也可以安排，不过得加钱。” 郑直撇撇嘴，却没有反驳，毕竟沈家母女如今就在宫里。他反而奇怪的看着对方“你为啥这么做？” “老子受够没银子的苦了，我要往上爬。”白石大大方方讲出来“没有银子，谁理我？” 这是实话，他确实不在乎银子，可是进了宫才晓得，没有银子，在宫里寸步难行。哪怕他有军功，有军职，又有太子几分面子，若是孝敬不足，依旧难以获得一个合适的品级和差遣。因此做生不如做熟，才瞄上了郑直。只是因为心存忌惮，打定主意，只做买卖决不和对方交朋友。 “俺没那么多。”郑直摇头“最多两万两。” “你耍我？”白石真的不高兴了“你十三姐出嫁可是十里红妆，你在望凤楼请客可是小一千两，你在真定多少买卖？你的矿场？货栈？绸缎庄子呢？” “白斋长有所不知，俺家大业大，这样样都要银子，缺了谁的都是事。再加上去年郭勋那些王八弄得那一出，俺如今都是寅吃卯粮。”郑直耐着性子解释。 “哎哎哎。我跟你又不熟。”白石看着对方“刚讲了，解释就是掩饰。一口价十万两，行就行，不行，就拉倒。” “拉倒就拉倒。”郑直直接起身，头也不回的往外走。 “我……”白石恼火的起身，对空挥舞拳头，却又不得不又把郑直拽回来“你给个实在价。我也一堆手下，我还要打点上官，都要银子。” “我？”郑直故作沉思，眼珠乱转，终于给了一个价位“三万五千两……” 白石二话不说，转身就走。 郑直撇撇嘴。极限施压，简直班门弄斧。拿出烟点上，抽了一口，却不再动了，白石并没有回来。这下轮到郑直心里忐忑了，他只是合理砍价，并不是真的想破局。毕竟能够光明正大的解决曹家这个隐患，花十万两真的不多。这个脑子不全的，做买卖嘛？不都是有来有往，涨一涨，降一降？咋急眼了？ 眼瞅着一根烟抽完，依旧不见白石。郑直再不敢耽搁，起身追了出去。终于在智化寺马厩看到了角门外正在离开的马车。顾不得狼狈，直接冲了出去，跳上马车。在车夫反应过来前，推开了车厢门，里边竟然是个漂亮的妇人还有两个丫头。 “好汉作甚？”漂亮妇人小心翼翼追问。 郑直理都不理，回头向智化寺看去，果然白石那个王八此刻正从角门里探身朝他张望。两人对视一眼，互相咒骂。 “得罪了。”郑直又钻进车厢瞅了眼那漂亮的妇人，这才跳下了车。在车夫的咒骂声中，跑进了角门。 “你还真风流。”白石嘲讽一句。 “但不下流。”郑直大言不惭的怼了一句，伸手抓住对方往回拽，扭头对占乾和尚道“大师见谅。” 白石也不生气，反而很高兴。郑直逼着他丢人，如今扯平了。 “一口价，五万两。”郑直一进门就直接道“俺就这么多银子，行就行，不行也得行。” 白石被对方的无赖模样逗乐了“郑右谕这手段耍的溜，难道是行家里手？” “你是要银子？还是想做殉职的神捕？”郑直答非所问。 白石这时才记起对方可是一个人砍死几百人都跟玩一样，立刻道“什么时候给我？” “你怎么保证办成？”郑直同样不甘示弱“俺总不能跑进皇城杀进司礼监吧？” “先给八成……”白石立刻讲出他的打算。 “先付两成。”郑直却打断对方的话“你是神捕，可并不代表你是神算，俺的银子也不是大风刮来的。” “两成太少，五成。”白石立刻还价。 “你上嘴唇下嘴唇一碰，俺就拿出二万五，太亏。”郑直不干“这样二成五。” “那不行。”白石立刻道“八成，我可以给你几条消息。” “……”白石不按常理出牌，郑直立刻道“不稀罕，一成。” “没得谈了？”白石威胁道“这事只有我可以帮你。” “不谈就不谈。”郑直立刻松开手“没有你帮忙，俺也活的好好的。” “四成。”白石见此再次让步“再送你几条消息。” 在虞台岭时，因为白石怕被郑直砍死，所以二人更多的是通过廖镗来穿针引线，如今白石二人直接当面锣对面鼓的对阵。不论是白石和郑直都需要重新评估对方，也需要重新调整与对方的相处之道。 郑直想了想“咋给你？” “你准备好银子，让人去东四牌楼的老六烧烤那里。订六只六十斤的羊，送货地址就是取银子的地址。”白石立刻将暗语讲了出来。 “那还真是你们番子的开的？”郑直不由腹诽，张荣年初带他去过。 白石也不废话，转身走到门口，向外瞅了瞅，然后关上门。回来道“你得罪那位贵人了，赶紧想法子补救吧。” 郑直刚刚点上烟差点被这消息呛死“为啥？” “这几天陆续有人上本弹劾定国公，那位贵人和他关系好，自然认为这事你在推波助澜。”白石解释一句。 “俺推波助澜？”郑直郁闷道“明明是俺帮着摆平的好吧。”因为他在早课标新立异，结果眼瞅着就要掀起的对定国公的滔天巨浪竟然只是冒了个泡就没影了。都察院那些耍嘴的就跟瞎了眼一般，装看不见了。以至于郑墨那边也不得不紧急调整版面，放弃了对定国公的穷追猛打。直到昨日，才又有御史弹劾徐光祚，却并不是关于钟大真人命案的事，而是细枝末节。 “那位贵人可不管，就认定你了。”白石笑笑，继续道“第二条，太子已经晓得你那个姐姐被换给了曹家的事。” 郑直表情很精彩。 “没错。”白石冷笑“你如今在曹家那个姐姐前一阵和那位贵人勾搭上了。” 郑直突然懂了十五姐的药从哪来的了“可为啥啊？” “我哪知道。”白石双手一摊“第三条消息，太子对武定侯的案子心存怀疑。” 郑直莫名其妙“他怀疑让你查案不就得了，这给俺讲做啥？” 白石道“我都讲是消息了，消息也许和你有关，也许和你无关。” 郑直‘郁闷’的不吭声了，心里却冷笑。九真一假，这套还有人敢在他面前卖弄？但凡郑直脑子慢一点，表情浮夸一些，早就被杨儒，史臻享，钟毅，江侃玩死了。 “最后一条。”白石没看出破绽“太子派我查你家四太太的死因。” 郑直一愣“所以呢？” “赵家那几个人虽然在南镇抚司都成了活死人，可是我依然查到了他们的身份。”白石似笑非笑的看着郑直，终于又找到了胜利者的感觉“其中一个是神武右卫的军余，所在的百户就在清苑。” 郑直品了品，脸色难看“还有呢？” “没了。”白石耸耸肩“我对你家隐私不感兴趣。” 郑直差点吐血。 第470章 争夺公论（十六） 第二日一早，郑直在李金花主仆服侍下吃了早饭，直接去翰林院上值。他昨夜没回家，就近在李金花的院子里过的夜。 “卖报嘞，卖报嘞，郑六元三斗翰林院……”正闭目养神，从车外传来了稚童的声音。 郑直一听，有些无语。好在昨日他们斗嘴都是围绕的废话打转，所以有心人也无从下口。打开车窗“来份……” 此刻一个人懒洋洋的从对面胡同里走出来，抓了一把相送的风韵犹存妇人，正要调戏。郑直皱皱眉头，接过报纸，关上车窗。 看着那辆熟悉的马车迅速离开，曹三郎叹口气，却没有在意。小厮拦了一辆马车，他又与书寓老鸨调笑几句后，这才上了车。 学好三年，学坏三天。短短一个多月，曹三郎学会了吃喝嫖赌，每日留恋花街柳巷，勾栏瓦舍。这两年十一姐为他们夫妻攒了不少家私，曹三郎之前登门准备亲自送回，却被郑家婉拒了。既然郑家不要，他也不准备留着这些。 没有了十一姐，曹三郎才晓得，他之前嗤之以鼻的啥‘杜丽娘’究竟是咋想的。如今曹三郎就认为他就是杜丽娘，他就在等着他的‘十一姐’回心转意。 回到家，下人禀报，曹宁已经在正堂等着了。对方看到曹三郎如今的鬼样子，顿时不满“瞅瞅你如今像啥样？你有儿子了，还有媳妇……” 曹三郎依旧是提不起兴趣的模样“那是俺妻妹，不是……” “那你就莫要在人家里做出那种丢人现眼的事。”曹宁大怒“你大姐就要成亲了，这件事对俺们家何等重要，难道三郎不晓得？过了门，那可就是国公夫人……” “定国公府究竟是为啥要娶一个未除孝的寡妇？”曹三郎打断对方的话“这位定国公前后娶了两位夫人，第一位好端端的死了，他们还不给名分。然后诓骗俺家泰山，娶了七姐，结果当年人就没了。如今……” “住口。”曹宁大怒“他是状元，啥能瞒得住他。不过跟俺们一样，贪图定国公府的名而已。” “俺不住口。”曹三郎头一次明目张胆的顶撞曹宁“爹，你不能一错再错……哎呦！” 不等说完，感觉脑袋一痛，与此同时，身后传来破碎声。 曹宁错愕的看着自个的手，刚刚在气头上，他没压住火，拿起茶杯扔了过去，就这么巧，砸中了对方。 曹三郎捂着额头，转身走了出去。 刚刚走进翰林院，郑直路上就遇到了前几日主动往他这口大坑里跳的严嵩。 对方见到郑直，并没有躲，也没有失措，拱手“郑右谕。” “严庶吉。”郑直回礼“有空去俺那吃茶。”讲完走了过去。 严嵩应了一声，待对方离开这才松了口气，赶紧向学舍走去。当前的局面显然郑直不占优，因为对方最大的优势是将来，不是目下。因此，哪怕他下错了注，却依旧决定以不变应万变。毕竟变来变去，只会让人看低了。毕竟看郑直如今的气势，似乎一点都不虚。 郑直在工房枯坐半日，看了半本《大明律》，终于熬到了午休。中午与程敬，谢国表和边璋一边吃一边聊进士同年会，举人同年会和诗会的事。 三人进度都很快，程敬上个月已经发出了请帖，八月节当日在望凤楼宴请本科进士同年。而谢国表则把乡试同年会定在了九月底，毕竟遍布直隶和辽东。边璋的诗会则还在筹备中。 总体来讲，相比应者景从的举人同年会，会试同年会则前景堪忧。不过相比应者寥寥的诗社，会试同年会则能用成绩斐然来形容。 国初之时朝代更替，经此动荡的诗人颇能言之有物，所以尚有刘基、高启等人略充门面。逮至永乐年间，以杨士奇、杨荣、杨溥为首，弄出了所谓‘台阁体’一统诗坛，肤廓冗长千篇一律的应制和颂圣。面对这一局面，如今的首辅李梦阳等人便开始以‘轶宋窥唐’为口号，推行复古运动。因为对方是阁老，所以很快就形成了风气，被称为‘茶陵派’。 很显然，郑直等人若不想让诗社泯然于众人只能独树一帜。 “他们复古，俺们就创新。”郑直看着面前三个有些气馁的臭皮匠，大言不惭道“轶宋窥唐无异于刻舟求剑，缘木求鱼。人往高处走，水往低处流。俺们样样跟他们反着来就成了。” 如今的复古，不过是重又走上了重理智而轻感情的道路。所以郑直决定，诗社的主题就是提倡‘豪放不羁’。 边璋没吭声，谢国表一言不发，就连郑直的篾片庶吉士程敬也苦了脸“那俺们得有拿得出手的东西，否则不能服众啊。” 讲实话，作诗真的很难，需要平仄、押韵、对仗、粘对。这还不算，一首好诗还要立意深、构思巧、形象美、感情真、意境高、语言新、手法巧。 郑直从始至终都是抄，所以语气轻松。可边璋等人抄都没地方抄，怎么能不苦恼？ “俺琢磨琢磨。”这又不是银子，挣不来可以抢。再者如今诗坛的样子，他们抢来了也没法用。 郑直想到了那本被他束之高阁好几年的《纳兰性德》文集。不过那里边的调调他真的不喜欢，看着软塌塌的，不到万不得已实在不想拿出来。不过好在他还有法子，孙怀南。 下午一上值，就有中官传来圣谕，十分关心太子功课的弘治帝命翰林院词臣试论文臣掌兵优劣。郑直只会抄书，哪里讲得出一二三，好在也不着急。他只要随大流，到时候找人捉刀就行。 可显然旁人不这么想，纷纷走进郑直的工房指责他乱法。郑直自然不认，于是又和一众翰林吵了起来。 不得不讲，在翰林院小半年，郑直旁的本事没学会，吵架，无理搅三分的功夫见长。换赛道，避实就虚，偷换概念，已经被他玩的炉火纯青。 旁人讲后唐藩镇，他就讲南宋群氓。旁人讲太宗如何如何，他就讲太祖如何如何。一众翰林旁征博引历朝历代文臣统兵如何大获全胜，郑直却直接回以两宋文臣误国。 吵来吵去，外边传来了暮鼓之音，无聊的日子又过去了。出了翰林院，郑直没有回家，而是直接找到了孙怀南求助。 “诗集？”孙怀南想了想“俺回去后找找。” “那算了。”显然对方就算有也没有带在身边“俺还没问过，你这些书究竟卖给过多少人？咋好多人新做的诗跟你书上的一模一样？” 孙怀南尴尬的笑笑“他们那都是小买卖，比不得郑翰林。”孙怀南贩卖的书都是后世的，收录有本朝优秀诗词一点都不足为奇。故而郑直提出这个疑问，孙怀南毫不避讳，直接认了。 “俺是个痛快人。”郑直直接道“孙兄那些书良莠不齐，不过诗集里有些还是可圈可点。俺出银子，不如你给俺介绍个作诗能手如何？” “俺不过是四处找书商搜罗而来，真的不认识啊。”孙怀南无可奈何，却不得不直言相告。 郑直郁闷的点上烟，退而求其次“孙典膳不是有意回京任职吗？这样，俺想法子，给孙典膳找个正经衙门，只求典膳多搜罗来些诗集。” 诗社不是一锤子买卖，虽然孙怀南不能帮着一鸣惊人，却可以锦上添花，让诗社有源源不断的佳作。只要诗社成社，那么郑直就算推迟关于兴王府的部署也无妨。相比搞死兴王府，办诗社更加重要。 很简单，有诗社做保障，郑直日后在官场将拥有更多的力量，如此收拾起兴王府才更加省力气。到时，将兴王一家圈禁在凤阳高墙也许真的只需要一句话的事。故而郑直决定旧事重提，当然如此一来，他就会很被动。 果然，孙怀南不通文墨，却听懂了郑直的打算，如今反而不吭声，拿捏起来。 “不着急。”郑直如今有求于人，生怕惹毛了对方黄了买卖“孙典膳再想想。” 孙怀南笑着端起酒杯“郑翰林给俺脸，俺自然感激不尽。可郑翰林如今愿意和俺坐在一起吃酒，不也是因为俺有湖广的买卖吗？这话虽然难听，却就是这么个理。俺确实一直有心重回京师，可一旦回来了，这买卖里的变数就多了。” 郑直一听，误会对方是讨价还价，心里难免有些不高兴却没有表现出来。你一个书贩子在俺面前讨价还价，啥东西。 回到家，郑直陪着汤素娥吃完饭后，就来到了花园。前个儿惠静师太搬进来，就住在园中那三间厢房里。 惠静师太正在做晚课，院子里传来动静的时候，她的身子不由自主的颤了一下。果然不多时，有人从身后抱住了她“你咋不跑了？” 惠静师太索性靠在身后人怀里“你要是用对付孙二娘那种法子折磨我，我还跑。” 郑直一愣，原本心里的邪火一下子小了很多“你跟她不同……” “我还比不上她。”惠静师太直接道“你就是那婆娘的天，她的命。奴却不一样，没有达达，这一年也逍遥快活。” “娘的！”郑直恼火的将对方推倒骑了上去。如此，刚刚被十七太太收编，有贞洁污点嫌疑的惠静师太就成了他发泄白日郁闷的出气筒。 好在郑直还记得之前卖好汤素娥时讲过不再故技重施；好在郑直还记得陈守暄；好在惠静师太不像孙二娘一般逆来顺受。故而当对方第二日一早离开时，惠静师太虽然饱受拷问却并无大碍。 汤素娥得到消息，就打发了满冠过来照顾。惠静师太将养了三日，这才能下床。只是做的第一件事就是在满冠搀扶下拜见汤素娥。 “快起来吧。”汤素娥看着脸色煞白的惠静师太“不好好养着身子，跑我这作甚？” “给太太敬茶。”惠静师太无视了斜睨她的顶簪，打开满冠过来搀扶她的手，一点不磕绊道“奴婢都被太太算的死死的，难道还能再走出郑家？” 汤素娥玩味的看着惠静师太“师太不会再云游四方吧？毕竟当初我未进门，如今师太若是再胡闹，我可不依。” “当初若是太太在，奴婢哪用得着去外边颠沛流离。”惠静师太这几日也从满冠那里打听了这位十七太太的底细，名门之后，待人和善，那个强盗抢回来的女人不管是何来历都被妥帖的养在家里。如此，惠静师太还能如何？再跑，被那个强盗抓住，真的能弄死她的。 “顶簪。”汤素娥笑了。 顶簪转身端来一个托盘，送到了惠静师太跟前。 惠静师太这才发现，除了意料之中的茶碗外，还有一张身契。不由奇怪，按照规矩，妾室的身契都是男主人订立的。 “你是我选中的。”汤素娥面带微笑“日后除了我，谁也不能欺负你。” 惠静师太有些无语，却还是伸手拿起笔画押，然后端起茶碗“主母在上，奴婢齐婉君奉茶一杯。今生今世，愿侍奉主母左右。” “好。”汤素娥伸手接过了对方手里的茶碗，喝了一口放下，将手中的红宝石十八子放在了对方手里“你不用住在后院，依旧住在花园庵堂。” 惠静师太初六进门的时候就瞅见了这副手持，当时就羡慕的不得了。不曾想今日十七太太直接送给了她，不由对日后充满了期待“是。” 汤素娥看向满冠“满冠依旧过去照顾你师父。” 满冠没吭声，能和师父相逢，她自然高兴，可是若被派回去，她如何做爷的姨娘？可这是太太的决定，也不容她拒绝，只好有气无的应了一声。 顶簪站在一旁幸灾乐祸，这时汤素娥道“顶簪，让安嬷嬷按照谢姨娘的样子，给惠静师太重新准备起居。” 顶簪应了一声，走了出去。 “起来。”汤素娥指指身旁。 满冠赶忙又凑到惠静师太身旁将她去扶，这次对方没有拒绝。待落座之后，满冠又有眼力见的走到院外守着去了。 “你对我果如刚刚所讲，我自然也会疼你的。”汤素娥拉住对方的手“出嫁从夫，官人生的风流，那我也只能为他守好家，再就是照顾好咱们所有的姐妹。可我进门迟了，又不好去扫听，到如今对于究竟谁是谁都不清楚。这可难坏了我。” 惠静师太一听，太太虽然只讲了前半句，可显然，后半句才是重点。自己若是不能知无不言言无不尽，那后边被太太收拾也就莫喊冤了。心中不免后悔，刚刚签下的身契，这就是被打死都没地方说理。 汤素娥一点都不着急，再苦，再难她都走过来了。 “太太真的不是对付爷？”惠静师太给自己找台阶。 满冠照顾她这几日，已经把过去这一年多，能讲的都讲了。因此惠静师太已经晓得了孙二娘等人得病而亡的事。这也是她身上的伤刚有起色，就跑过来求进门的原因。其她人都死了，谁晓得那个强盗会不会感觉她是还起没起的。 也因此，只要有个合理的理由，惠静师太不介意将孙二娘等人的事再拿来搪塞。 “不一定啊。”汤素娥却连梯子都不给。 “太太能护住奴婢吧？”惠静师太沮丧的再给自己找台阶。 “应该能吧。”汤素娥依旧敷衍。 “奴婢晓得的也不多，毕竟离开了一年有余。”惠静师太无可奈何“想必太太也晓得，爷之前的女人都得病没了，如今可能还有两位。” 惠静师太瞅出来了，太太晓得很多。若是不能拿出对方不可能晓得的东西，估摸着她会比被那个强盗欺负还要惨。 第471章 争夺公论（十七） “恭喜老爷，贺喜老爷。”稳婆走出来“姨奶奶又为贵家添了一位小姐。” 郑虎面容一僵，却赶紧道“好，赏。”扭头对同样守了一夜，面容憔悴的金小娘道“俺营里还有公务……” “若不然爷就搬去营里好了。”金苗冷着脸道“最好再把二位白小娘也带过去。” 郑虎瞅了眼尴尬的稳婆，恼火的转身就走。 金苗却理都不理，对稳婆道“还不快把孩子抱给我瞧瞧。” 稳婆如蒙大赦，赶忙转身跑了，不多时将襁褓里的婴儿抱了出来。 金苗接过孩子，冷峻的面容多了些笑容“呦，可比六姐生下来俊俏。” 一旁的丫头婆子赶忙凑趣，夸赞。如今天已经凉了，今个儿又是中秋，金苗把孩子交给奶妈，进屋又宽慰了姐姐几句后，这才回了自己的院子。 其实金珠生下女儿，金苗是高兴的。原本白素贞在，她们姐妹尚能同仇敌忾，可如今白素贞没了，金苗才发现姐姐也许另有想法。也是她也只不过是对方一众女儿中的一个。 走进卧房，金苗正想好好想想该如何应对时，身子一轻，被人从后边抱起，然后扔到了床上“娘的，长本事了，给俺甩脸子。” 金苗看着对方那吃人的目光，毫不畏惧“达达不是带着白小娘去军营双宿双飞了吗？怎么？那俩都没有伺候舒坦达达？” 郑虎也不吭声，直接扑了过来。 良久之后，郑虎懒洋洋的翻身，从旁边的衣服里翻出烟。金苗伸手夺过火镰，为他点上。 “俺晓得娘子咋想的。”郑虎把对方拉进怀里“怕再有一个正室娘子欺负你们。放心，不会的。” “达达说的轻巧。”金苗将错就错“就算达达不在乎，老太太那里呢？” “俺想好了。”郑虎凑近对方耳边“给你弄个身份，然后重新光明正大的把你娶进门。” 不得不讲人的潜力是无尽的，看到了郑虤、赵耀庆、郑直的无耻，回来后又得知了赵耀庆把郑仟的一个妾拐跑了，郑虎如今也想开了。与其最后再去祸害另外一个女人，他的这个筹划不但实惠而且伤害最小。 原本只是想顺坡下驴的金苗眼前一亮“能成吗？” “能。”郑虎坚定的回了一句“不过这事还得让十七办。” 金苗有些好奇“为何？” 郑虎不想家丑外扬，哪怕是金苗也不愿多言，只好含糊的回了一句“他干过。” “十七太太是假的？”金苗错愕的看着郑虎。毕竟那是汤家嫡脉，竟然沦落至此了吗？不怪她大惊小怪，在从小衣食无忧的金苗看来，当初她的父亲以孙家庶子身份，才得了一个锦衣卫指挥佥事的世职，已经可以讲家道中落了。 “那啊。”郑虎哭笑不得“那是御赐的，谁能作假。” “那是谁？”金苗敏锐的察觉了郑家的秘密，郑虎提出来这个主意，又讲郑十七做过，还不是十七嫂，那就是郑家的其他兄弟。想到她被对方抢回来，赵耀庆偷郑仟的妾，这，似乎不难接受。 郑虎是个杀伐果决的将军，却实在不是个耍心眼的能手，干脆不动口，身体力行，封住了金苗探寻的好奇心“问那多做啥？你还想着被他骑？” 心中不由后悔，真不该心软提前把筹划和盘托出，果然言多必失。 金苗一听，恼了，原本顺从的如同小猫一般，顺便变成了暴躁的雌虎，一把将身上之人掀翻，压了上去“谁骑我？我骑谁？” “太太说的这生辰八字不对。”宝相庄严的惠静师太一边掐指捻算一边观察对面的贵妇人和一旁的贵女“奇怪，奇怪，这八字之人该是已经不在人世了。” 十三姐狐疑的瞅了眼身旁激动不已的赵家表嫂“那请师太算算这八字。”讲完拿出一张纸递给一旁的潇潇。潇潇接过来，拿给了惠静师太。 十七太太从京内的延禧寺请了一位道法精明的法师做家庵住持，在经过九日闭关之后，于今日出关。赵家表嫂一听到消息，就撺掇她来占卜求签。十三姐对这所谓的法师是怀疑的，毕竟是那个孽障家请的，奈何还是赶早来了。 山西平阳那边今个儿上午传来消息，已经寻了一门好亲。对方是平阳府的府学生，今年二十六，尚未婚配，家中父母双全，有个兄弟，并且送来了对方的生辰八字。虽然母亲已经请人去找卦师验算，可十三姐终究架不住心里的惶恐，面对这蠢笨的姐姐不停撺掇，顺势跟了过来。只是为了验证，刚刚的八字，是真正的岑喜奴的八字。 惠静师太瞅了眼纸条，掐指一算“请问二位施主问什么？” 十三姐闺阁女子，哪好意思开口。还是旁边的赵家表嫂通透，笑道“自然是姻缘。” “那为何纸上只有一个人的八字？”惠静师太无奈道。 十三姐却不等赵家表嫂开口，直接道“请师太算算这个人阳寿几何？”她不问八字配不配，而是先问这人能不能活到成亲。 一旁的赵家表嫂差点笑出来，好在忍住了，赶忙轻摇团扇。这不是也怕了，看你能装到何时？ 惠静师太算了算“嗨！还是算旁的吧。” 十三姐心头一沉，赵家表嫂也吓了一跳“师太这是何意？” “不可言。”惠静师太宝相庄严，一点都看不出昨夜被那光棍用法，请魔女附身的模样。 “不可言，信女就不问了。可有破解法子？”赵家表嫂不等十三姐开口，直接道“还望师太不吝赐教。”一扭头，身旁的尺素立刻拿出一块五两银锭放到了惠静师太面前。 果然银子是人胆，要不是早晓得对方底细，惠静师太可不敢认了。一边腹诽这六姐如今真的有银子了，一边为难的退了回去“不可，不可，这是有损我的修为……”话没讲完，一枚宝石金戒指已经放到了她的手里。 “我这妹妹模样周正，心地善良，唯独死心眼。求师太务必给出个法子。”赵家表嫂赶忙解释一句“我总不能看她没个着落……” “姐。”话没讲完，身后传来潇潇喊声，赵家表嫂一扭头，十三姐已经转身走了。她赶忙压住怒火，陪着笑脸“师太勿怪，从小在家娇纵惯了。不如师太先想着破解法子，我们过几日再来。”讲完，又把手腕上戴着的一只水头足的玉镯塞给对方。 惠静师太点点头“也只好如此了，不过请太太提醒令姐这六六三十六日切莫乱跑，最好谁都不见，否则……不好。” 赵家表嫂赶忙应了一声，又行礼后，这才追那个不省心的去了。 陪着过来的满冠待众人离开后，这才凑到惠静师太跟前，扶着对方坐下“师父为何不按太太讲的，促成她们姻缘？” “你懂什么。”惠静师太将玉镯戴在手上“有求必应那还是佛祖吗？” 满冠有些担心“那太太那里……” “太太是让我促成，可我不也讲了，需要两到三个月的工夫。”惠静师太自有道理，将那块银锭放到了满冠手里“怎么一年不见，胳膊肘还往外拐？” “师父。”满冠把银锭又塞给了惠静师太“咱家爷最疼的是太太，徒儿不想看着师父最后没个着落。去年的事爷不是忘了，只是疼师父。” 惠静师太恼火的瞪了眼对方“小蹄子反倒教训起我了。”起身大步走了。 她何尝不晓得郑直是压着火，这不正想法子给对方泄火呢。太太让把十三姐支走，能支多远支多远，可那是她的保命牌。十三姑娘长那么水灵不留下来和三太太，六姑娘一起给那个强盗生孩子做什么？奈何惠静师太和太太真的不熟，也不亲，还没有想好如何劝，这才先拖着。毕竟听太太的意思，也是要收服三太太和六姑娘的。 一回家，十三姐就婉拒了赵家表嫂邀请她去为三太太祝寿的提议，找了借口回了后院。奈何那姑子可恨，讲话已经不是遮遮掩掩了，而是没一句实话，弄得十三姐心绪不宁。 吃过午饭，干脆带着潇潇去西园散心。 “十三姐？”走过竹障，不曾想，二嫂丁氏也在。对方看到她，赶忙凑了过来，看对方愁眉不展，追问道“这是怎么了？” “没。”十三姐自怨自艾道“就是瞅见桂花落地，有些伤感。” 丁氏哭笑不得，她虽然是官眷，却同样大字不认识几个，实在弄不懂这些读书人的调调“这不就是六叔那话本里讲的‘黛玉葬花’吗？十三姐切莫学那病秧子的调调。” 丁氏虽然不读书，可是喜欢听戏。徐琼玉等人上京前，将《大观园》的部分章节改编为了戏折为老太太解闷，她也就跟着一饱耳福。如此，自然也就晓得了这么一个事。 十三姐一听，心里更不舒服，六叔的《大观园》她也看的。对于黛玉和宝玉这对痴男怨女也是心生怜悯的。 “妹妹可别不信。”丁氏煞有介事道“你猜猜六叔这书写的宝玉是谁？” 十三姐一愣，她还真的从没有想过“二嫂以为是谁？” “自然是六叔自个啊。”丁氏理所当然道“你年纪小，记不得，我可不一样。六叔之前就是宝玉那种做派，不喜欢读书，整日围着六婶……” 十三姐白了一眼对方，赶紧道“二嫂就晓得逗我。”这六婶自然指的是郑宽的继室曹氏，若是如此，六叔又怎么会让贾宝玉和林黛玉阴阳相隔呢？ “妹妹莫走啊。”丁氏赶忙拉住作势要离开的十三姐，正要说和，一个丫头冒了出来“禀二娘子，陶奶奶讲定州那边来了亲戚，请二娘子回去。” 丁氏皱皱眉头，她娘家前一阵才来过人啊。 “二嫂赶紧去吧。”十三姐赶忙借机脱身“小妹自己再逛逛。” 丁氏只好道“那行，切莫再想有的没的。人活着就要有个心气，任凭旁人搅风搅雨，只要心里那口气不散，咱们就不怕。” 十三姐听出对方是安慰她，却不领情，敷衍的应了一声。这生了儿子的，心气就是高。 暮鼓刚刚敲响，郑直就拽着张文宪匆匆的坐车来到望凤楼。之所以如此很简单，张文宪私下帮着道报斋写文章骂翰林院的事被有心人散播了出去。昨日对方已经被起居注馆的司吏找借口退回了翰林院。 郑直得到消息，就在今个儿找刘机要张文宪帮着备课。刘机以没有前例拒绝，奈何架不住郑直不要脸，直接搬到了他的工房，还扬言天天就耗着了。终于在下值前，由白钺，石珤等人说和，以郑直旧伤未愈，派张文宪协助压根不授课的郑右谕备课。 事到如今，张文宪如今已经没有回头路了。原本以为他会被赶出翰林院，却不想郑直还算仗义，竟然不要脸面的把他留下了。只是前路茫茫，张文宪也不晓得郑直能否坚持到刘阁老……不，如今是整个翰林院的前辈致仕那一日。毕竟，如今郑东方已经不止得罪内阁了，还得罪了整个翰林院。 想想都让人战栗，走一步算一步吧。 他们到的时候，汤绍宗，程平，郑墨等人已经守在门口，汤俌和谢国表正在大堂调整座次。今日，会试乙丑科所有在京贡士将要在此相聚。 官场严禁结党，可是不禁同年来往。郑直没想着影响整个官场，更没能力影响整个官场，他只要确保内阁无论何时都对他不要下死手就行。倘若乙丑科的同年大部分站在他这里，那么，内阁也要掂量一下摧毁国朝栋梁的风评。 至于为何要用会试同年不用进士同榜的名义，很简单，郑直请了他的座师张元桢高坐首位。至于杨廷和，谁？谁啊？ 如此，很多对郑直此举不以为然的同年也不得不捏着鼻子前来。他们可以反对，抵制郑直，却不能无视内阁专管诰敕、掌詹事府事太常寺卿兼翰林院学士张元祯。比如顾鼎臣，谢丕，董玘等人也都答应赴约。 不得不讲，选老师也是要撞大运。四年前懵懵懂懂因势利导下，郑直才厚着脸皮拜在张元桢门下。不曾想，四年后，张元桢一飞冲天，如今衬托着郑直也水涨船高。若不是最近小半年对方上蹿下跳，实在搞得天怒人怨，则在乙丑科内无人可以望其项背。 不多时边璋和程敬也坐车赶了过来，看到程平，边璋四下瞅瞅“平哥，俺那两个痴儿呢？” “九韶，九经两位兄长在大堂呢。”程平赶紧道“两位兄长今个儿做的最多。” 边璋点点头，与程敬站到了汤绍宗和郑墨身旁，共同恭候一会的宾客。按理讲汤绍宗年纪轻轻，又是武臣；郑墨年纪轻轻，不过只是个秀才，实在无趣。可是因为二人一人是十七太太的兄长，一人是郑直的侄子，故而在程敬不断调节气氛下，众人很快熟络起来。 程平这才发现，平日里在家不苟言笑的父亲，竟然如此能言善道。难怪父亲新纳入门的两房姨娘竟然争风吃醋，大打出手。果然老当益壮，深藏不露。 几人正聊着，一辆马车停到了不远处，本科担榜状元章嵩走了下来。如此，乙丑科会试同年开始陆陆续续的来了。 第472章 争夺公论（十八） “今日俺在此攒这个局，不过是为了方便俺们同年之间相识。啥都不讲了，今夜诸位吃好，喝好，聊好。”出乎所有人的预料，郑直的开场白简单到令人发指，介绍完张元桢之后，直接一句话结束了。 事前原本判断郑直有意拉拢同年，打算竖着耳朵挑错的谢丕等人不由苦笑，又被这厮躲了过去。 却哪里晓得，原本郑直不是这么打算的。毕竟机会难得，有意在同年会上插旗招兵的郑直上午突发奇想，让张文宪拟好了一篇声情并茂的稿子。中午拿给边璋，程敬看过后，打算开席前宣读。不想被刚才得知此事的谢国表拦住了。 无他，若是郑直众望所归，自然无妨，关键不是，如此就显得他没有自知之明。若是没有张元桢在场，郑直作为召集人，硬要讲几句，其他人只能捏鼻子认，关键不是，如此就显得他欺师灭祖。在常人想来，这件事若是郑直起意，事前一定和人商量过；若是旁人献策，一定是郑直首肯，如此就显得他没有识人之明。 如此，郑直花了银子，费了心血，却向所有人自揭不识己，不尊师，不识人，实在不智。郑直听后想吐血，他不过是灵机一动，哪里想到，差点把他和边璋，程敬等人的前程都断送了。 如今主上愿意支持郑直，就是因为他能骚扰内阁，内阁又碍于主上，对他束手束脚。若是郑直如此上不得台面，主上自然厌弃。弃置不用还好，若是干脆把他丢给内阁作为弥合之前两边的龃龉，那郑直才要哭都没地方哭呢。 如今的局面，郑直不能不得罪内阁，否则主上那里，焦侍郎那里交不了差。可是也不能把内阁得罪太狠了，否则主上死了，太子登基后刘老公掌权前，他就真的危险了。 莫忘了，郑直不但得罪了内阁还得罪了太子。虽然白石承诺把事情摆平，可对方能不能做到，郑直心里也没谱。 如此这场声势浩大的聚会，就以这种近乎儿戏般的方式开场。 当然，意外之喜，无处不在。很多通过观政，早就对内阁被几个老家伙把持不满的新科进士，纷纷对今日懂进退的郑直有了回应。这些人中，不限于北方籍进士，还有相当多的南方籍进士。 边璋则立刻邀请这些人一同参加如今除了名字啥都没有的‘东林诗社’。之所以起这么个名字，很简单，当时定名字时，酒肆东边有一片小树林。原本郑直打算将诗会命名为‘红花诗会’或者‘天地诗会’之类的，可是边璋和程敬认为乡野气息太浓，只好如此。 对于郑直等人拉人头入社，出身宦官世家的进士自然一看就懂，若非志同道合多半推了。可本科进士中大部分都出身普通，不会做官的不止郑直等人。不明所以的新科进士纷纷应和，甚至有人主动加入。没错，就是严嵩。 “自然可以。”郑直今夜喝了不少，面对找来主动要加入诗会的严嵩，落座后，好奇询问“严庶吉也喜欢作诗？” “偶有所感。自然比不得郑右谕。”严嵩小心翼翼回答。 “太好了，吾道不孤。”有恩荣宴上的乐、诗、棋在前，今夜哪怕是谢丕都没有给小心戒备的郑直机会。 “不知诗社以何为主题。”严嵩小心翼翼的询问。 “豪放。”郑直立刻道“吾等皆男儿身，自当要做男儿事。写那些娘们唧唧的‘一生一代一双人，争教两处销魂’；‘山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。’不成的。” 严嵩脸直抽，这诗词好啊，还都有数字。不用问也晓得，这是谁写的。显然，这位为了和李阁老曲隔，已经是‘今日之我打倒昨日之我’了。 可他如今既然已经跳进来了，不力争上游，难道要退出吗？那样之前的一切就白费了。再瞅瞅吧，江侃讲过‘风险越大，收益越大。’ 张元桢按理来讲不该出现在这里，毕竟郑直如今在翰林院可是闹得天怒人怨。可不同于四年前，如今根基稳固的张元桢有了更高的目标。为此他已经与朝中反对内阁的一些重臣形成了默契，利用这次机会，假戏真唱，倒阁。 之所以由张元桢出面，也是没法子，不管他认不认，所有人都把对方和郑直看成了一派。与其遮遮掩掩，倒不如由张元桢出面加重主上倒阁的信心。毕竟就算错了，他也只是爱护学生，无可指责。而一旦成了，他作为台面上的人，收获也最大。 做事不冒险，咋能成？ 曲终人散，送走张元桢等一众宾客，微醺的郑直回到家刚下车，郭帖就凑了过来，讲二嫂派人请他过去。郑直心中冷笑，这是终于忍不住了。 “他来了。”丁氏见到郑直后，支开了旁人，直接道。 “谁？”郑直反应不过来。 丁氏脸色难看“你十哥。” 郑直如今一堆事，实在没心思掺和“他还有脸来？做啥？” “要银子。”丁氏低声道“五千两。我没有。” 郑直皱皱眉头“俺兄长呢？” “他哪里会有。”丁氏无奈道“十七爷就不能借给我们？” “俺也没有。”郑直不动声色道，看来郑修隐瞒了在宣府的收益。 丁氏气不过道“我听人讲，十七嫂正在为老太太准备寿辰，那银子花的海了去了。为何就不能借给我们？” “确实花的海了去了，也正因如此，俺真的拿不出。”郑直为难道“这事讲出去，他也没好处，不用怕他。” “你……”丁氏脸色一僵“十七爷真的要见死不救？” “二嫂，莫非还要图赖俺？”郑直反问。 “我自然不会。”丁氏叹口气“那我只能写信找四爷要了。” 郑直故作惊诧“啥意思？” “十七爷贵人多忘事。”丁氏终于揭出最大底牌“我也不想这样，反正拿不出银子，你那好十哥就要让我也没有脸面了。我死，也要拽着一群人死。” 原本曹娘子，三太太，十嫂的事也能拿来说道说道。奈何如今曹家和郑家翻脸了，就算讲出来，除了逼死曹娘子，没有任何作用。而三太太和十嫂的事都是她的猜测，没有证据。至于四嫂，人死如灯灭，就当欠她的吧。 “二嫂想做就做吧。”郑直转身就走。原本以为丁氏骗他别有所图，结果竟然为了这么点事就拿了出来，显然是他想多了。 丁氏怒不可遏，气的直跺脚。她还有儿子，怎么可能不要脸面，怎么可能让儿子没了脸面。 郑直并没有立刻去找郑虤，毕竟今个儿事情多。比如，二嫚儿今个儿过寿。只是因为同年会耽搁，如今已经二更天了。本来以为多半各自散去，不曾想，守在门口的腊梅告诉他，唐家三姐妹，还有赵家表嫂都等着呢。 “俺的错，俺的错。”老光棍一进屋就伏低做小，拿出早就准备的贺礼送了过去“这是俺给娘子的贺礼。” 二嫚儿没有动，小迷糊当先伸手把匣子接了过去，当众打开，是一副六件套的红蓝宝石金头面。唐姨妈见怪不怪，唐小姨妈眼睛则盯着那小匣子飘忽不定。 小迷糊撇撇嘴“就这。”立刻合拢上匣子“我们苦等半夜，达也太敷衍了。不算，不算。”却把匣子放到了自己身旁。 “这不省心的。”二嫚儿今个儿却不生气，而是简单抱怨一句，就轻轻带过了，显然默认了对方那认银子不认人的做派。无它，今个儿她是寿星。 此刻腊梅带着槐花儿和唐小姨妈的丫头玉香端着饭菜走了进来。微醺的老光棍坐到了二嫚儿身旁，却将小迷糊拉进怀里“今夜不醉不归。” 二嫚儿冷笑几声，却没有反对。小迷糊鼓掌“好啊，好啊。” 唐姨妈翻了个白眼，唐小姨妈羞得无地自容。老光棍何意众人都懂。之前瞅不见，也就当不晓得。不想如今对方堂而皇之的提了出来，瞅了眼小迷糊身旁的首饰匣子。都是他的人了，从了吧！ 丁氏心烦意乱的回到自家院子，正看到郑修拿着算盘噼里啪啦算账。没好气的坐到了一旁“你那个好兄弟不管。” 算盘声停了下来，郑修不动声色问“你咋讲的？” “还能怎么讲，借银子啊。”丁氏郁闷的复述一遍“他可好，楞说没银子。” “然后呢？”郑修追问。 “然后我就回来了。”丁氏隐瞒住了关于四嫂的事。她诬陷对方确实图谋不轨，可就是为了讹一点银子，没想旁的。况且这事告诉郑修，谁晓得会咋样。 “你啊。”郑修瞅瞅屋门，起身坐到了丁氏身旁“你糊涂啊。” “你精明。”丁氏一听炸了锅，顿时恼了。 “听俺讲。”郑修低声道“俺那兄弟平日里对银钱真的不在意，可他也有弱点。” 丁氏等着下文，偏偏对方不讲了“说啊。” “喜欢女人。”郑修盯着丁氏。 “呵呵。”丁氏懂对方什么意思了，冷笑“呦，二爷这是兵书看多了，草船借箭借上瘾了。怎么着，再借一个儿子，连带着还有银子？” 郑修一点不着恼，心平气和道“俺是后悔上次糊涂，舍近求远。否则直接从他那借，如今就啥都有了。” 丁氏听了肺都要气炸了“你当王八上瘾了？” “俺也是为了咱儿子。”郑修晓得面前女人的弱点“再者，老十那就是个无底洞，俺们这点根本不够填的。” 丁氏沉默了。 “如今你在俺家腰杆挺直了，说话都硬气，凭啥？不就是那个儿子吗？”郑修道“老十七的本事你没瞅见，一个人砍死几千人，那真是个杀星，只有他能治住老十。” “我都多大了。”郑修讲的，丁氏十分只信一分。可牵涉到儿子，丁氏还是信的，只是她依旧不愿意再做那丢人的勾当。 郑修低声道“别跟俺讲你瞅不出来三房她们咋回事。” 丁氏不屑一顾“那是人家有个好表弟表弟……” “你还真信啊。”郑修一副羞与为伍的模样“我那个表弟为人精明，咱们这法子就是学的人家。” 丁氏一愣，反应了一下“你是说……” 郑修赶忙瞪眼，起身瞅瞅外边，走了过来“不止她，三伯母在老家啥样，如今呢？” 丁氏脸一红“那不能够，三伯母虽然刻薄，可为人正派……” 她懂三太太，十二嫂，乃至十嫂怎么回事了。感觉荒唐，匪夷所思。难怪郑虤，赵耀庆成了亲，媳妇往家一扔就不管了。简直是混账透顶，一屋子龌龊王八。 “谁说三伯母……”郑修一愣，沉默片刻，突然拍手，不但吓了丁氏一跳，也吓了他自个一跳，起身又跑到窗边瞅瞅，然后来到门口四下张望，这才关上门回来“一语惊醒梦中人。俺还想着这究竟啥亲戚能这下本钱，原来就是他的。” “他有那老多银子？”丁氏狐疑的看着郑修。 “你懂啥。”郑仟开始添油加醋的将这一趟在宣府时，众人分银子，卖军功，卖牛羊的事讲了“好几万两银子，人家一口气均分。你想想，若是没有更多，哪个做官的敢这样？” 丁氏确实羡慕，却还是不愿意，她也是好人家的闺女？没想着害谁，只是想活的好一些，轻松一些。可成亲这十来年，她因为生不出儿子，被欺负，无奈上次才从了。这一次，她有的选“四嫂的两个丫头被赵家人偷了亵衣。” 郑修反应片刻，皱皱眉头“啥意思？你这是打算俺家的女人跟着一起死？” 丁氏语塞。这是她保全清白的底牌，果然，对方宁愿卖媳妇，也不愿意败坏家声。 “你也三十多了，还能鲜活几年？不趁着最后来一把大的，难道要儿子长大后看人家眼色过活？”郑修见此，不得不耐着性子“有了十七帮衬，过几年你也可以做官太太。” 丁氏惨然一笑“那好，你去把他找来吧。” “这种事，咋能是俺去。”郑修赶忙回绝。 “你都把我卖了，还在乎这？”丁氏彻底的对郑修失望了“不过我可告诉你，这一次你把我送出去，我就不回来了。往后日日陪着他。给他生儿子，生一堆。” “那你就生一堆，俺给你养。”郑修哭笑不得，丁氏颜色确实不错，奈何十七娘子，三太太，十二娘子都在，丁氏最多不过是让人家尝尝鲜而已。若是对方真的能够拴住十七的心，他高兴还来不及呢。女人？有钱有权，啥样的女人没有？ 丁氏彻底的死了心，甚至后悔当初答应对方那个荒唐的举动。一边收拢发鬓，一边起身向外走去。她想大哭一场，不是哭旁的，而是哭她自己。从此以后，那个本分的丁香儿死了。 片刻后，房间里又响起了算盘声，似乎比丁氏进来时还欢快了。 第二日一早，正要进入密道的郑直从匆匆而来的腊梅那得到消息，二娘子没了。 第473章 争夺公论（十九） 哀莫大于心死，丁氏为了传宗接代，为了在家里能抬起头，这才答应了郑修的那荒唐主意。可昨夜的种种，让丁氏明白，她看错了郑修，对方待她不过是当成了一块敲门砖。更让她惶恐的是，对方昨日可以为了传宗接代将她塞给郑虤；今日可以为了钱程将她塞给郑直。那么明日呢？ 她是人，不是一件玩物，于是丁氏选择了有尊严的离开。 良久之后，郑直放下手里的信，一边掐额头印堂一边问“还有啥？” “没有了。”依偎在他怀里的杨娘子也情绪低落“这是一早她让人送来的，若是有也该在她跟前的那个婆子手里。” “收拾一下。”郑直拍拍对方“一会俺让人接你回去。” 杨娘子一听，似乎比刚刚灵动了些。 “怎么了？又不愿意了？”郑直苦笑“被俺二嫂吓住了？那……” “奴愿意的。”杨娘子赶忙搂住郑直“愿意的。” 郑直粗暴的将对方推倒，将信揣进怀里，撩袍解带骑了上去。杨娘子哪有心情，奈何眼瞅着大功告成，也只好勉力支应。 良久之后，郑直捏捏对方的嫩脸，起身一边系大带一边道“该打发走的打发走，俺家规矩很严的。” 杨娘子踉踉跄跄的坐起身，应了一声，目送对方离开。 待上车后，郑直对守在窗边的朱千户道“进祖坟吧。”然后闭目养神。 朱千户应了一声。 贺五十挥动马鞭，马车加速远去。 原本没有丁氏这事，杨娘子进门并无不妥。奈何丁氏自戕了，若是被有心人发现杨娘子在他家里，那就是大事。可杨娘子已经抛家了，若是养在外边迟早还是出事。俺给过你机会，从此互不相欠，是你想多了。 回到家，没等郑直打发人找陶力家的来，郭帖就凑了过来“老太太吩咐，爷回来了，就过去。” 郑直收拾心情，交代朱千户找人后，急匆匆进了后院来到风林火山堂外。走进屏门，刚刚绕过木影壁，就看到了跪在院子里门海旁的郑修，心中一突。这才发现往日里祖母院子里叽叽喳喳的丫头婆子，今个儿全不见踪迹。来不及多想，赶忙迎着老太太的目光，走进了正房名堂“祖母。” 名堂里除了老太太没有旁人，哪怕形影不离的锦瑟也不见踪影。 “跪下。”老太太的脸上再没了往日的慈善，目光阴冷。 郑直只能跪下。 “修哥家的和你什么关系？”老太太盯着郑直。 “没关系。”郑直老老实实回答，却不敢多言。 “三房呢？”老太太依旧冷着脸。 郑直不吭声了。 “你就欠我用家法揭你的皮。”老太太无语了“你那位大娘子人美心善，做事滴水不漏。你划拉回去的香的臭的，都给你在院里养起来，就这还不满意？莫以为我不晓得你们的事，那是给你们留着脸面。可如今十三姐还要占？我就纳闷了，你怎么就和三房干上了呢？三房若是有十个，你就占十个？”越讲越气，伸手拿过桌上的藤条直接抽打郑直脊背。 郑直尴尬的恨不得找地缝钻进去，他冤枉啊，十三姐从何说起啊？可也晓得此刻老太太在气头上，根本容不得解释，只能不停磕头求饶，却也不敢躲。 “古往今来多少英雄豪杰都折在美色上，美人窟英雄冢。”老太太看着唯唯诺诺的郑直，不由想起对方生下时的狼狈模样。十几下后，终究停了手“及时行乐固然让你尝尽人间美好，可也莫要忘了，这同样能要了你的命，所以该有所节制。” 郑直松了口气，还好老太太高高举起轻轻放下。 “行了，你收拾收拾，去为修哥家的张罗吧。”老太太冷冷的看了眼跪在院门口的郑修。 郑直如今只求自保，哪敢多事，赶忙龇牙咧嘴的起来，退了出去，一定有啥他不晓得的事。 顶簪守在夹道口，瞅见郑直就带着人将他扶回了院里。十七太太得了老太太吩咐依旧和十娘子主持二娘子的内院丧葬事宜。 “今个儿一早前街送来的消息，讲二娘子没了。”顶簪一边为郑直处理伤口一边道“听消息，二娘子早上还打发人给老太太送了信。然后支开了旁人，自个悬梁了。等丫头们察觉不对，人已经走了。” 郑直不再问了，估摸着二嫂临死把郑修，郑傲，郑虤的事都禀报给了太夫人。然后又连带着往郑直身上泼了脏水，可昨个他也没有讲啥重话啊，二嫂咋就想不开了？这里边一定还有啥他不晓得的事情，思来想去，郑直想到了一个可能的知情人，郑虤。 可是京师人口百万，朱千户昨夜里才得了信，也不可能这么快。郑直只好简单处理伤处后，重新换了一身鸦青色圆领，赶往前街正院。 他到的时候，郑健，郑伟，郑墨已经在张罗下人有条不紊的挂白，贴白。看到郑直，一条筋转身去了偏院。郑直不动声色的和郑墨等人聊了几句，就跟了过去。果然，郑宽独自一人坐在偏院正房，默不作声。 郑直赶忙凑了过去“叔父。” “郑修和郑虤的勾当你清楚？”郑宽看着郑直。 “不清楚。”郑直赶忙否认“俺跟二虎都一年多没联系了。至于二哥他们夫妇，这事若不是祖母告诉侄儿，俺也不晓得。” 他绝口不提其他，甚至利用信息差将极力自个摘出来。 “这事你想好如何解释了吗？”郑宽却问了一句莫名其妙的话。 “侄儿不懂。”郑直真的没听懂。 “我家三个月内，住在同一处院落的妯娌二人先后而亡，就算是无风无浪也要惹人非议。”郑宽苦笑。 “……侄儿没想到。”郑直略微尴尬的回了一句，他真的忽略了。毕竟打心底里，二嫂这院发生的事，郑直就不认为与他有关。 “五虎年轻，有闯劲。”郑宽皱皱眉头“可是也不要忘了，你和俺还有三太太，六太太她们都是郑家人。一荣俱荣一损俱损。” 郑直尴尬的点点头，合着他们的事，如今老太太，六叔都晓得了。只是在郑直看来，几位妇人接连病逝虽然惹人注意，却也最多被人议论又能如何。 郑直显然忘了四年前，他被妄图巴结刘健的那些人围剿的事。亦或者他认为，今非昔比，那些人不应该再用那种上不得台面的法子对付他。 目下大伙都身在官场，就算有龃龉，也应该按照官场的规矩来。毕竟连绿林强盗都晓得祸不及家人，难道大明的官员会不晓得？只是郑直做强盗的第一笔买卖就把霸州大盗张茂全家赶尽杀绝，最近一笔买卖万全都司都指挥陈彬家同样如此。 自个不守规矩，又妄图期待对手按照规矩束手束脚，只能是缘木求鱼。 一更天时，马车来到阜成门内大街廊坊头条胡同第三户门外停下，片刻后郑直从车上走下来。既然晓得赵耀庆已经进京，他就立刻让朱千户派人在对方可能出没的地方找人。原本估摸着要好几日才能有结果，可是中午吃饭时，郑伟说漏了嘴，郑直才晓得郑虤给他玩灯下黑住在跤趾胡同。如今郑虤自然已经搬走了，可朱千户顺着这条线索，就找到了这里。 “呵呵！”郑虤擦擦嘴角，也不爬起来，看着杀气腾腾的郑直“咋滴？连二嫂你也睡了？” 郑直冷着脸坐到了他的面前“你不是在林济州炼药吗？咋回来了？” “炼啥药。”郑虤愤愤不平“若不是俺见机得快，指不定都埋在宣府了。为了这，俺的左胳膊都差点保不住。”心中懊恼，他也是听人讲给马喂马厥草容易惊马，这才找了一些。为了怕出意外，还特意只喂了一株，哪曾想差点被踹死“如今世职没了，俺还留在那做啥？” “那为啥不回林济州？”郑直拿出一根烟扔给对方，自个也点上一根。 “没银子。”郑虤光棍道“那个张掌柜油盐不进，没你的准信，就是不给。四千两你不在乎，俺可做不到。” “赵家那些人是你找来的？”郑直心念一动，冷了脸。 “……”郑虤想要否认，可是看到郑直那吃人的目光，只好道“还不是都怪你，你要给了俺银子，哪会如此多事。” 他不甘心丢了四千两银子，岑喜奴那吝啬之人又指定不给，这才出此下策，用即将露底的赵耀庆的身份讹银子。 郑直恼火的一把揪住郑虤的领子，他后悔没有弄死对方了，手摸向靴中刀。 郑虤被吓了一跳，面对郑直嗜血的眼神，心中凛然，张口结舌道“不过就是讹了些银子，俺又没做啥伤天害理的事。四嫂疾病缠身，俺想不到人就没了，你该不会把这事算到俺头上吧？” 郑直沉默片刻，收回手，将郑虤推翻在地“那些人已经嚷嚷的满城都晓得，也是你的主意吧？” “俺一开始不是这么打算的，可谁让你在宣府那边闯出好大的名头，这身份在你那里总能换些银子。”郑虤也光棍，继续抽了一口刚刚一直叼在嘴里的烟，狮子大开口“一个孩子一万两。” 郑直怒极反笑“俺的女人要生孩子，你使坏试试。”伸手给了对方一巴掌。 郑虤嘴里的烟被打飞，脸立刻肿了“你想如何？别讲你拿不出来，三房那算咋回事？俺俩媳妇那算咋回事？今个儿你要不打死俺，要不给银子。” “……”郑直长舒一口气“你回来也好。” 郑虤不吭声，等着下文。 “如此，十二哥就可以参加科举考试了。”郑直不慌不忙道。 “科举……对啊。”原本破罐子破摔的郑虤精神一振，甚至不用郑直威胁就站了起来，一边踱步一边道“太对了，俺又能……”扭头看向郑直，满脸堆笑的凑了过来。奈何他一边的脸肿的老高，看上去颇为滑稽“五虎，俺晓得之前是俺不对。这样，你也不用给俺银子，你把那位沈监生教你的告诉俺……” “十二哥原来也想中状元？”郑直玩味的看着郑虤。 “五虎也想六……俺娘子有个好出身吧？”郑虤唾面自干道“俺也不奢求状元，进士就可。” 郑直想了想“二伯的世职你不要了？” “俺也想啊。”郑虤一听，不过脑子的就回了一句，却立刻反应过来“五虎，之前都是做兄长的不是。对对对，五虎不是喜新厌旧的人，俺娘子给五虎生了仨……” “那就老老实实的备考。”郑直不听废话“明年拿到秀才功名，剩下的俺给你想法子。” 郑虤一愣，品了品“六叔真偏心。”很显然郑直一反常态的大包大揽让他误会了郑宽，误将郑直金榜题名当做了郑宽的运作。毕竟六太太是皇后家的亲戚，有了这一层关系，皇帝自然点郑直做状元了。 郑直也不解释，看着郑虤“现在可以告诉俺，那些人是谁了吧？” 郑虤脸色不停变换，瞅瞅门口，凑过来“虎哥的那个金小娘。二哥没了，她怀疑是四嫂害得。于是虎哥刚走就让俺上京来了。” 郑直脸色更加难看“你为了一点银子把四嫂逼死了……” “俺不是，俺没有。”郑虤急忙否认“俺就打听消息。可是五月底传来虎哥在宣府打了败仗，这几个人就拿着那位金小娘的信，找了过来。俺又不晓得他们会做啥，谁想到四嫂就没了。等俺得到消息，那几个人都被你们送锦衣卫了，俺只能东躲西藏等消息。” “然后勒索二嫂。”郑直对于郑虤讲的只是当做参考，根本不信对方这么干净。 “俺也要活下去啊。”郑虤理所当然道“谁能想到你们不但没死，还都发了。俺是你们兄弟，俩媳妇就算了，总不能还吃糠咽菜吧？” 郑直又点上一根烟“二嫂今个儿上吊了。” 郑虤一愣，脸色立刻难看了“就算没有五千两，可以跟俺好好讲嘛，俺又不是不近人情。如今修哥这不会赖上俺吧？” 郑直无语，起身随口一问“西厢房住着谁？” “路上捡的一个女人。”郑虤刚刚讲完，郑直已经走了出去。他赶忙跟了出去，还打算再确认一下对方刚刚的承诺，不曾想就看到郑直走向西厢房，赶紧道“这是……”瞅了眼站在院子里一动不动的朱千户，拉不下脸“你……你快点。”转身回屋去了。 郑直不过是试探，见此反而招呼朱千户准备走。不曾想，此刻西厢门开了，一位妇人倚门而望。 郑直皱皱眉头，转身走了进去。 朱千户的下巴都快掉下来，错愕的看着郑直消失在门口的背影。这妇人是被庞文宣拐去，然后被郑直抢回来送给了何鲤鱼，然后又被郑佰拐去，继而被郑仟拐去的王氏。瞅这意思，这又被郑虤拐去了。算了算，这娘们已经睡完了三房，若是再被虎哥拐去，可就把郑家五房也凑齐了。 虎哥，你可顶住。 “他夜里翻进来，奴一个女人，又有身孕，如何抵挡得住。”王氏躺在郑直怀里“奴不管，这次再不让达达离开了。否则过不了多久，又会被人抢了。” 郑直哭笑不得“被人抢来抢去不也是讲你生的勾人嘛？” 王氏叹口气，也不勉强“若是奴嫁进郑家，达达还抢吗？” 郑直敷衍一句“俺家成年的都成亲了，你能嫁给谁啊？”其实若不是为了印证郑虤所言，他根本不会走进来，毕竟今个儿二嫂刚走。虽然郑直自认昨夜没有错漏，可也于心难安。 王氏笑了笑，也不生气。不晓得是不是和郑家人有缘，遇到的所有郑家人都迷恋她。郑家男人又不止郑直一个也不止郑家五房，她相信总有一日，对方再也不敢将她甩开。 事实上若不是赵耀庆这个杀千刀的，她如今已经被郑仟娶回家了。面前的男人毁了王氏一生，她要让对方好好活着，却活的痛不欲生。 第474章 争夺公论（二十） 马车经过芝麻巷，车厢内的人瞅了眼巷子里悬挂的白幡笑了笑。郑家也不晓得走了啥霉运，从去年年底到如今隔三差五的死人。估摸着真跟外边传的，家里的命数都让郑直那个妖孽吸走了。 马车很快来到了明时坊内的肥羊坊外停下，徐世华从车上走下来。今个儿他来此是要为几日后徐光祚的亲事，聘请京师有名的大厨张小刀。原本请的那个厨子前几日切到了手，做不得菜了。按理讲徐光祚成亲，徐世华该跟前两次一样袖手旁观就好。可这次不一样，他全程主动参与。很简单，太子得知徐光祚定亲后，特意吩咐的。 店小二很快将他引入包间，不多时张小刀带着一个年轻人走了进来“徐老爷久等了。” “哪里话，俺也刚来。”徐世华因为与爵位无缘，所以脾气并不差，起身见礼。 “这是俺刚收的徒弟叫冯大力。”张小刀主动介绍“这次俺打算带着他见见世面。” 徐世华一听，有些不高兴，他家是定国公府，虽然如今名声不显，可还没有沦落到让一个新厨子练手的地步“张师傅难道不下场？” “徐老爷……”张小刀晓得对方误会了，虽然他如今在京师也闯下了名号，可是还没有自大到藐视国公府。 只是不等他辩解，包间门被踹开，冲进来一群拿着刀剑，足踏草鞋的壮汉“锦衣卫办案，蹲下。” 徐世华还没反应过来，就被人一脚踹翻在地，用破布捂住了嘴。与此同时，几个大汉不由分说的用麻绳将他们双手反剪捆住。如此动静，自然惊动了肥羊坊内的食客，纷纷探头探脑。只见那些壮汉一副如临大敌的模样，将三个人押上了停在店外的马车扬长而去。 “这就是锦衣卫拿人。”今日在此吃饭，听到动静来到窗边冷眼旁观的郑墨，递给身旁脸色苍白的于昂一根烟。 于昂接过烟，却赶紧拿出火镰为郑墨点上，然后自个点上。 待楼下人群散去，二人这才回到座位“舅舅到底来找俺做啥？不妨明言，能帮的俺一定帮。” “俺在平阳欠了债，原本是打算投奔坤哥的。”于昂也光棍，直接道“可俺瞅出来了，你家要发家，靠他是不成的，还得是墨哥。” 这话讲的半真半假，不过得知郑坤舍了两个做状元的长辈，投奔一个人家的表亲，于昂就晓得郑坤是的脑子不全的。 郑墨并没有因为于昂的吹捧而开心，反而更加谨慎“舅舅的意思俺不懂。” “俺姐之前在家里咋对你们母子的，俺也晓得。”于昂直接道“可俺没有得罪过墨哥对不对？墨哥有功名，日后是做大事的，鞍前马后需要个体己人是不是？” 郑墨不置可否“舅舅抬举俺了，俺不过是在十七叔跟前跑腿的……” “可坤哥连跑腿人家都不要他。”于昂如今已经一无所有，所以拿的起放的下，直接跪在了郑墨面前“求墨哥给俺一个鞍前马后的机会，俺虽然读书少，可是市井之事一清二楚。虽然讲平阳与京师不可相提并论，可大差不差，总能出把子力气。” 原本已经躲开的郑墨陈思片刻“俺凭啥信你？” 于昂一听有门，赶紧道“墨哥讲出来，俺一定做到。” “行。”郑墨拿出一锭五两金花银放在桌上“那就请……老于去打听一下刚刚被抓的人到底啥事。” 于昂一听，顿时苦了脸，奈何话一出口，他只能硬着头皮接下来“可有期限？” “越快越好。”郑墨不带磕绊道“最晚明个儿这时候。” 于昂应了一声，起身拿了银子，拱拱手，走了出去。 郑墨对于于昂是不抱希望的，毕竟那是锦衣卫办案，哪里是那么容易打听到的。他不过是想品尝一下当初郑直那挥洒自如的感觉，果然美妙。 徐世华一路上昏昏沉沉，待反应过来时，已经到了北镇抚司外。他完全懵了，不晓得究竟咋回事。很快他被人押进一间摆满刑具的工房，按在了一张依旧挂着血污的方凳上。 很快几个身着直裰的武夫出现在徐世华面前，为首之人自我介绍是北镇抚司理刑百户沈彬。直到此刻徐世华才懂，他被西司房当做‘马蜂’抓了起来“冤枉，冤枉，俺是故定国公次子，勋卫徐世华，咋会做这种事。” “冤枉？”沈彬冷笑笑着拿起面前的一堆招由“去年十一月初九你在哪？去年十一月二十二你在哪？去年冬至节你在哪？去年十一月二十九，三十你在哪？去年十二月初九你在哪？本年正月初八，你在哪？本年正月十六你在哪？本年二月初二你在哪？本年二月初九你在哪？本年二月十四你在哪？本年二月二十你在哪？本年三月初一中午，你在哪？本年三月初四下午酉时，你在哪？本年三月初七，中午你在哪？本年三月十五下午，你在哪……” 徐世华一听，脸色顿时变得很难看。这是他跟着太子偷跑出来的行程。更关键的是有好几处都是北镇抚司失踪人员最后露面的位置。这当然不是他闲的没事胡逛，而是太子非要跟着白石过去探查现场。如今徐世华自然不敢把太子拉下水，白石也不成，可是也他不能认罪，只好继续“冤枉。俺就是闲得无事四处瞅瞅，难道这也不成？” “闲得无聊？”沈彬冷笑“徐勋卫，这件事太大了，你还是把晓得的都讲出来吧。否则俺们北镇抚司不会放过你，东厂，东、西司房，街道坊也都还在外边等着消息呢。” “冤枉。”徐世华欲哭无泪，只能继续喊冤“俺没有杀人……” “你再讲一遍！”沈彬一拍桌子“本年三月十五，下午，棋盘街肥羊坊发生乞丐抢夺殴杀十四名食客案。徐勋卫要不要和那些乞丐对质？” 徐世华一哆嗦“俺……俺……俺冤枉。” 旁的都可以抵赖，可是他收买乞丐时，确实露脸了。 “徐勋卫。”沈彬不耐烦道“你也是勋贵子弟，自然该懂，俺们既然敢把你请进来，就是有把握的。讲讲吧，为啥要对俺们北镇抚司报复？你和教匪有啥关系？” “不不不……”徐世华一听，他又多了一条勾连教匪的罪名，吓得站了起来，却被身后的校尉直接按回凳子上“俺没有勾结教匪，俺没有……” “现已查明，棋盘街肥羊坊分号乃是教匪钱宁的据点。对方在去年年底失踪，可是据点依旧被使用。乞丐殴杀案后，肥羊坊分号的伙计发现有人动过挖有密室的柴房。不是你是谁？”沈彬讲的一环扣一环，环环相扣，让徐世华百口莫辩“来啊，好生打着问！” “是徐光祚，俺是去查他……”徐世华不敢供出太子，又无法自证清白，只好一咬牙一跺脚，卖了侄子“他跟孔方兄弟会有关系。” 不同于大明其他勋贵之家，定国公府从始至终都是膏粱子弟，外强中干的花架子。一听对方要动真格的，徐世华就啥也不顾了，保命要紧。 他确实可以胡乱攀咬，可是北镇抚司也不是吃干饭的。况且这些人把他当做了马蜂，哪里会轻易相信。徐世华瞬间有了决定，这么做确实有可能惹太子不满，之前的种种心血都付诸东流，奈何能活命。况且太子看重徐光祚，徐光祚应该死不了。这是无妄之灾，他没供出太子，已经是顶忠心的了。 沈彬拿着白牌的手一顿“空口白牙……” “他有孔方兄弟会会票的印模，还有五百万两未来得及销毁的会票。”徐世华自然不是有意探寻。当时定国公夫人郑氏难产而亡，继而徐光祚疯了，他就被嫂子定国公太夫人袁氏请去帮着料理家事，这才在定府别院无意中发现的。这种事宣扬出去，自然是大案，徐世华哪敢声张。这才一边揣测徐光祚弄到了多少银子，一边装不清楚。也因此，对于太子要出宫密查会票案，才格外上心。 于昂鼻青脸肿的蹲在路边，心中后悔。他为人光棍不怪郑墨给他指了一条夜路，只是怪自个做事不周密，被这些头戴尖帽的锦衣卫给抓了。如今银子被抢了，怕是回去，就会被郑墨赶走。 “起来。”锦衣卫踹了一脚于昂“跟俺走。” “军爷，去哪啊？”于昂本来以为他啥都没做，银子被抢，人被打了，对方就该放人了，那晓得瞅着不是。 “吃牢饭。”那锦衣卫冷笑“哪个晓得你会不会是想着劫囚？” “冤枉啊。”于昂一听，怕了，赶忙道“俺，俺是……郑状元家亲戚。” “谁？”那锦衣卫皱皱眉头。 “真定的郑直，文武状元。”于昂看对方反应，赶忙道“真的，若不然，军爷可以派人去问问。” “等着。”那锦衣卫转身走向不远处正在吃面另外几个锦衣卫。 不等于昂松口气，片刻后，那人回来，将他带到了那几人中一个当官模样的中年人跟前。 “你是他家啥人？”那人不动声色的问。 “他侄子的舅舅。”于昂赶紧道“他是俺表兄。” 话音未落，直接挨了一拳。 “你多大了？”那出手之人冷笑。 “三十。”于昂顿时反应过来“俺没见过郑状元，俺外甥是卖字的，叫郑墨。” 正要继续教训对方的中年人停下了手“六子，走一趟，问清楚。”顿了顿“换了衣服。” 身旁的壮汉应了一声，转身走了。 “你不好好在棋盘街待着，跑到这做啥？”那发号施令之人示意于昂坐下。 “这位军爷见谅。”于昂一听对方能够讲出郑墨买卖的位置，顿时松了口气，拱拱手“受人之托，忠人之事。俺事情干砸了，已经够丢人了，就不再做没品的事了。” 发号施令之人笑笑，不再理会“那就吃碗面吧。其实你刚刚不东张西望，也不会有事。” 于昂尴尬的拿起筷子，待面条端上来以后，大口吃了起来。 张彩则拿出烟，不紧不慢的抽了起来。朝廷因为大胜，再加上有保国公等人的保举，白石终于如愿以偿入宫了。而他作为白石的助手，也成功当上了东厂档头。当然，排名最后，毕竟他没法子和白石相提并论。可这也足够让张彩感觉到兴奋，这几年果然没有跟错人，杨提督果然也没杀错。至于为何他要在这，很简单，随时掌握徐世华的动向。 锦衣卫和东厂虽然传的神乎其神，可内里依旧是刑捕那一套。因此若没有他们的鼎力相助，通过手段间接将徐世华引入西司房视野，又不动声色提供出徐世华这几个月的动向，锦衣卫又怎么可能锁定徐世华，进而将他定为马蜂？ 白石为何要这么做，张彩不清楚。却懂，白太监如今已经鱼跃龙门了，只要他继续跟着对方，好日子还在后头。 从昭回靖恭坊到棋盘街可不近，因此，等郑墨跟着那个易服后的番子找来时，已经是中午了。 “登报？”张彩听郑墨给出的理由哭笑不得“这件事可大可小，况且朝廷尚未有公论。郑秀才如此，无异于把郑指挥架在火炉上烤。” 郑墨心头一紧，赶紧道“张档头教训的是，俺确实鲁莽了。” 张彩瞅了眼从北镇抚司方向走过来的手下，直接道“这次就算了，走吧。” 郑墨松了口气，赶忙拱手“多谢张档头。”又向其他在场的东厂番子拱手后，带着狼狈的的于昂上了马车，向黄华坊赶去。 “墨哥。”于昂沮丧道“能借给俺几两银子不？” “做啥？”郑墨瞅了眼车窗外渐渐被甩在车后的东厂番子。 “俺去找坤哥。”于昂老老实实道“不用多，几两就成。” “老于不帮俺了？”郑墨一边问，一边拿出五两银锭扔给对方。 “墨哥还用俺？”于昂一听，赶忙追问“俺把差事办砸了。” “可老于终究没有卖了俺。”郑墨递给对方一根烟“谋事在人成事在天，事情成与不成，不是俺们定的。可是老于没有卖了俺，留下吧。不过你得戒赌。” “成。”于昂大喜。 郑墨留下此人的目的当然不是如此简单，他刚刚听到风声，坊间有传言。讲郑家三个月内连续两位女眷身亡，乃是被前一阵抓进镇抚司的几个地痞无赖坏了名声。 这自然是胡扯，虽然郑墨目下还没有法子应对，却并不妨碍他着手找到散布谣言的源头。可郑墨实在不懂如何与地痞无赖打交道，所以无法详查。这时，于昂这个累赘的作用就凸显出来了。 第475章 争夺公论（二十一） 今个儿是头七最后一日，明个儿郑修就要护送二嫂灵柩回乡。按照老太太的讲的，老老实实在家乡读书，替二嫂在郑富跟前尽孝。大伯母和郑傲夫妇已经到了城外，奈何因为二嫂的事，只能等到明日才能进城。 郑直和郑健，郑伟正商量下午请来郑傲，几个兄弟夜里拽上郑修一起吃回酒，朱千户找了过来。 得知定国公徐光祚被东厂缉拿，送入北镇抚司，郑直差点想打人。若他没猜错，这该就是白石安排的阻止徐光祚娶曹大姐的法子。打算瓜瓞绵绵，由徐世华牵扯出徐光祚，这个主意确实不错。奈何，徐光祚手里有郑直的把柄。若他晓得白石的法子是这样，早就阻止了。 徐光祚晓得郑直参与过孔方兄弟会的初期活动，虽然讲后边他就撤出了。可如今为了保命，不用怀疑，那条疯狗一定会知无不尽的。 关键这事还不能和白石这个王八明言，否则徐光祚的事解决不了，又得多一个白石，如今只能郑直自个想法子。 思来想去，成国公嫡子朱麟该出出力了，毕竟对方嫁祸给英国公嫡孙张仑这事可大可小“不在家？” “是。”朱千户道“小的问过了，朱勋卫一早就出门了，也不晓得啥时候回来。” 郑直斟酌片刻“千户再拿让人着俺的手本去英国公府约他家嫡孙张仑，借口跟朱麟的一样。” 朱千户应了一声，转身走了。 郑直没工夫耗下去，既然朱麟没有这个命，那就张仑。毕竟对方和英国公府的前途受辅弼影响都毁了，想来一定对嫁祸之人恨之入骨“不在家？” “是。”再次进来的朱千户点点头“同样是一早就出门了，不晓得啥时候回来。” “再派人去保国公府，随便找个借口，打听一下朱岳的下落。”郑直皱皱眉头。 中午边璋被从翰林院匆匆请来，郑直也不废话“师兄俺可能遇到过不去的坎了。” 边璋不由有些眩晕，没法子，他已经五十一了，身子骨比不得去年。眼瞅着如今繁花似锦，冷不丁被郑直来了一闷棍。大喜之后最忌讳大悲，身子哪受的了。郑直赶紧扶住对方落座“没事，俺讲的是最坏的打算。” 边璋摆摆手“到底啥事？” “定国公晓得俺当初有份参与孔方兄弟会，这厮如今进去了，为了脱罪，难免要把俺拉出来垫背。俺想好了，与其坐以待毙，不如主动出击，想办法弄死他。”郑直回答的也干脆“师兄俺信得过。若事有不谐，俺进去了，还望师兄多照顾俺家里。” “等等。”边璋想了想“师弟咋能确定定国公一定会供出你？” “这不明摆着吗。”郑直理所当然道“他是因为孔方兄弟会的事被抓，要脱罪，只能供出藏的最深的俺……” “错了。”边璋想了想“他要脱罪，就该啥都不讲。否则就算保住了命，爵位也得没了，这事他担不起，不扛也得扛。” 郑直不懂。 “本朝功勋袭爵自宣宗起就日渐艰难。定国公一系与成国公，英国公同为靖难功臣，却因为出身贵胄，向来难成气候。尤其是先后两任定国公皆犯罪被圈进在家，名声就更不显了。俺早就听人讲，当代定国公一直有意重振家声。这种时候，他若是出首师弟，不就间接承认了自个也参与其中了？如此就算脱罪，定国公府的名声也就完了。”边璋这段在翰林院读书，真真正正的读了进去，因此对于官场的理解已经不是如今还在误打误撞的郑直可以相提并论。 “师兄的意思是静观其变？”郑直游移不定，良久之后道“行，俺听师兄的，不动手了。”直接喊“千户。” 朱千户立刻走了进来“五郎。” “让他们停下吧，都回来。”郑直讲完坐到了边璋对面“这一上午弄得俺胆战心惊的，若是早听到师兄这番话，哪用如此大费周章。” 边璋看着离开的朱千户，无语“师弟莫非……” “俺先准备着，师兄这边稳妥了，俺就打算动手。”郑直苦笑“俺这还是原来的路子。” “师弟。”边璋劝道“如今这局面，已经亘古未有。师弟这段日子太心急了，以至于忽略了修身。” 边璋看出郑直的缺点，郑直也晓得他自个的缺点。可还是那句话这条路走的太顺了，以至于郑直遇到事还是想当然的沿着原本的野路子做事。不止手段没有提高，连眼光也有些跟不上如今的形势。 郑直想想，立刻附和“对对对，德不配位。”看边璋打算辩解，摆摆手“师兄讲的对，自从进入翰林院，俺想着都是旁的，反而真的忽略了自个修为的提升。” 边璋见此，很高兴，毕竟郑直今时不同于往日，能够听他劝就证明二人关系未变。响鼓不用重锤，边璋起身告辞，他要去设法打探徐光祚的动向，还要和冯铎做必要的协调。边璋只是反对郑直盲动，虽然他不认为徐光祚会拉郑直下水，却也不反对提前做出各种准备以防万一。 送走边璋，郑直，朱千户返回道“刚刚总旗去了保国公府，朱勋卫也不在，将是一早就出去了。” 郑直皱皱眉头“多派人手，瞅瞅建昌侯第，永康侯第，平江伯第，隆庆长公主府，衍圣公府有啥动静。” 朱千户应了一声，赶忙出去了。 冷静下来的郑直有了一个猜测，却又不敢肯定。他只想着徐光祚会出卖自个来换取平安，却忘了对方知晓的事情很多，比如去年三不牙行内部股东明细。这事都在疯传和张家兄弟有关，毕竟他们都跑到三不牙行二楼开房了，奈何始终没有切实证据。郑直之前光想着撇清责任了，却忘了三不牙行的其他股东一样有此想法。郑直担心徐光祚为了自保把他卖了，其他人呢？ 果然，后续的消息印证了郑直的猜测，各家都有所动作。或是彼此勾连，或是交通内外。 郑直这些年来的一切都是靠着装疯卖傻，然后以快打慢，出其不意攻其不备得来的。他的性子哪里是坐以待毙，可如今却不得不逼着自个冷静下来，以静制动。 边璋讲的让郑直修身，其实就是让他重新认识自我。很显然，郑直的地位和实力发展的太快，不止旁人看不清，就连他也看不清自个。 不知彼不知己，危矣！ 枯坐多时，郑直终于悟到一点，这次不管徐光祚讲不讲他有份参与孔方兄弟会，都应该万事无恙。很简单，如今弘治帝还需要他。 继而郑直又想到了他得罪太子的事。听老郑直的意思，弘治帝的打算，其实太子并不清楚。如此，这一次徐光祚究竟讲了啥，太子很可能也不清楚。那么，他能否反其道而行之，做点啥，以便获得太子谅解呢？ 不得不讲，逆境让人成长。一瞬间，郑直已经摸索到了政客必备的素质之一，危险中发现机遇。 “这定国公已经被收监，亲事到底还结不结？”曹宁得到徐光祚入狱消息的时候已经是傍晚了，顿时慌了神，赶忙让人把正在赌坊厮混的曹三郎拽了回来商量对策。 “大人问的好没道理。”曹三郎冷冷的回了一句“这事跟俺有啥关系，就是问俺娘子都比俺有用吧？” “你……”曹宁想扇对方，却又无可奈何“当初这事，你媳妇也是同意了的。” “大人讲的好没道理，俺媳妇自从做完月子，大门不出二门不迈的，这种事哪能掺和。”曹三郎拿出一根烟“要不大人把她喊出来问问？” 曹宁气的直接跳起来，曹三郎却早有防备，拔腿就跑。出了正院，并没有继续往外跑，而是来到了偏院，少有的进了自家的院子。他进门的时候，守着门的婆子都愣了片刻，才反应过来，赶忙行礼。 十一姐听到动静，抱着儿子，被丫头们扶着出来的时候，曹三郎已经坐在了明堂上首“爷回来了，吃饭了么？” “你们出去吧。”曹三郎瞅了眼对方怀里的儿子，支开下人，尽可能的放缓语气“妹子不用招呼了，坐下。” 奶妈从十一姐怀里接过孩子，与其他丫头婆子一同退了出去。十一姐则缓缓的走到曹三郎下首位置坐下，若讲此十一姐与彼十一姐最大的不同就是持家。彼时的十一姐样样精打细算，平日里哪怕多吃一道菜也要考虑彼此喜好。此时的十一姐则不同，短短一月有余，这院里已经添置了一堆乱七八糟的东西。跟前也多了很多新面孔的婆子，丫头。 “妹子这几日若是得空，问问俺姐，后悔了没有。”曹三郎轻咳几声，继续道“若是后悔了，就跟俺回乡吧。” “回乡？”十一姐却关注的是另外一点“咱家要回乡？” “不是咱家，是俺。”曹三郎叹口气“事已至此，俺也想明白了，留在这里，俺们谁也别想好受，还是回老家吧。” “这件事爷跟阿舅讲了么？”十一姐追问“若是阿舅不同意……” “不同意，俺也回去。”曹三郎讲完立刻感觉语气不对，只好又调整语气“俺晓得这件事从始至终妹子都没有错，是俺混账。妹子不用勉强，毕竟安阳比不得京师繁华。妹子不妨留下照顾两位大人，俺送两位姐姐回去。” “二姐也回乡？”十一姐游移不定。 “难道妹子不晓得家里外边整日有不三不四的啦唬光棍转悠？”曹三郎随口一问“等她们都走了，咱家也就安生了。” “爷讲的，我这就去问。”十一姐却道“只是这事总该知会阿舅阿姑一声，如不然二老该多伤心啊。” 曹三郎想了想，叹口气“行，俺这就去问娘，妹子去探探她二人的口风。”讲完后起身走了出去。 十一姐则盯着曹三郎的背影，冷笑。回去？若是如此，那么她费尽心思搞得这个把戏，不就白费了。曹三郎这个蠢货，放着现成的荣华富贵不想要，竟在这里添乱。想到这，十一姐起身向外走去。曹三郎如此急迫，想必是被定国公下狱的事吓到了。那可不行，唾手可得的爵位，荣华富贵就在眼前，她搭上了一切才搏来的机会，怎么可能这样结束。原本还打算按照和那边约定的，等定国公成亲之后，再提出让二姐进宫候选，如今看来需要提前了。 傍晚时分，程敬送来消息，都察院已经有不少御史弹劾定国公徐光祚了。涉及的罪名很多，很杂，五花八门。可以讲，把这些年徐光祚做下的乱七八糟的事都抖搂了出来。比如弘治十六年年初大名府劫船案，比如至今扑朔迷离的去年冬至，三不牙行银库命案。总之各种扑朔迷离的案件都往徐光祚身上泼。 “这是障眼法。”夜里郑家人一起相聚，郑宽也就又和郑直有了公开见面的机会。看到对方坐立不安的样子，待曲终人散后，二人自然又不得不找到偏院合计“为的是把水搅浑。把所有人的注意力先从定国公从孔方兄弟会这件事上摘出来，亦或者淡化，然后过一阵再用另一件举世瞩目的事情掩盖住这件事，让所有人忘记这件事。高高举起，轻轻放下。” “都这时候了，还有人想着法子救他家？”郑直想不通，定国公家平日里在京师可没有这么大的人脉啊。 “应该是不得不救。”郑宽沉思片刻“按照你讲的，这些题本里，那位李良李佥都御史是刘阁老的学生。而这位汪俊汪编修，是今年二月才丁忧服阕，复除原职，是李阁老的学生。” 郑直记得李东阳是成国公的女婿，同时英国公和刘健的关系颇为和睦。如今看来，各家是投鼠忌器，打算如此拖延下去，大事化小，小事化了。这咋行？风险越大，收益越大。如今他的风险已经不是大小而是遮天蔽日，而利益竟然没了。 “五虎不必担心定国公会不会讲出啥。”郑宽看郑直的模样，继续道“所有的事，都是有因有果的，每个人做事都是有目的的。比如目下，徐世华供出定国公为的是脱罪，这看起来合情合理，却又讲不通。” “讲不通？”郑直听不懂。 “将心比心，徐世华也是徐家子，哪怕迫不得已，他也应该竭尽全力隐匿下徐光祚的所作所为，然后私下里勾兑，逼着对方想法子救他才对。如今可好，一进去就把定国公府的顶梁柱拆了，为啥？”郑宽旁观者清“他一定在保护一个比定国公还重要的人。其他人的分量太轻了，不够分量将厂卫的注意力吸引走。” 郑直都服了，大伙同样在翰林院，瞧瞧郑宽，瞧瞧边璋，程敬，再瞅瞅他。若不是晓得前因后果，他都怀疑郑宽在危言耸听“比定国公还重要的人。” 第476章 争夺公论（二十二） 郑直与郑宽琢磨半晌‘也没有找出’徐世华在保护谁，眼瞅着耗下去无用，只好分头离开。他一回到家，郑墨已经等着了。 一波未平一波又起，三个月内，住在一起的妯娌先后自戕，虽然郑家对外都讲二人是病逝，可内里如何就不好封堵了。街上已经出现了“赵家子连坏郑家二妇贞洁，郑家二妇以死明志”的谣言，甚至刚刚已经出现了还有好事者的揭帖。 郑直差点被气死，关键这事郑宽前几日已经提醒了。可当时郑直认为他做官了，那些人就算对付他也该光明正大，当面锣对面鼓。却不想，啥都没变，这不过又是几年前围在刘健周围的那些马屁精们故技重施而已。 冤枉你的比你都晓得你有多冤枉，如同他习惯了遇事先动手抢一般，人家也已经习惯了用流言蜚语来抹黑污蔑整个郑家。也才懂，那些从旁处听来的，看来的，玄之又玄的所谓官场手段，根本就是糊弄群氓的，现实中自然咋顺手能一击致命咋来。 “墨哥瞅着这事该咋办？”郑直平静的拿出烟，郑墨麻利的为郑直点上。 “俺已经让人去查谁做的了。”郑墨也没有好法子“一有消息，俺就给十七叔信，请千户叔把他们揪出来。” “那就做吧。”郑直不置可否。事实上，流言蜚语一旦冒出来，查堵源头的作用已经不大了。可是郑墨既然愿意主动帮他，郑直也不好冷了人心。 郑墨应了一声，起身走了。 郑直掐灭烟，回了后院，却没有进正屋，而是来到了内书房。没法子，这事若是处理不好，郑家女人，尤其是他所有女人的名声就全完了。 如今那些人无中生有，把两件不相干的事掺和在一起。郑直吃过这种苦，无论咋解释，都没有用，人们只愿意相信他们想要相信的。这看似上不得台面的法子，其实却是阳谋。 经过这么多事，郑直也体会到了江侃曾经念叨过的“讲理不讲理，不在那个‘理’上，而在那个‘讲’上。”郑直与升斗小民讲理，那么有理的永远是郑直；同样的，郑直与刘阁老等人讲理，那么有理的永远是刘阁老。 为啥，因为人家有权，因为人家比郑家有实力。 很快烟灰缸里就装满了烟蒂，郑直掐灭烟，又要拿起一根点上时，房门被敲响，顶簪端着一个托盘走了进来“夜深了，爷还是少抽一些吧。” 郑直皱皱眉头，没有理会对方。他想事的时候不喜欢旁人打扰，这一点二娘晓得的。依旧我行我素的打着火镰，点燃了烟。 顶簪也不生气，走过来，将托盘上边的东西放在了郑直面前。一碗粥，一碟烧麦，一碟八宝菜，转身退了出去。不等郑直收敛心神，对方又走了进来，关上门，坐到了他的跟前。 “你该陪着太太。”郑直真的不高兴了。 “挑心她们在屋里侍奉着呢。”顶簪从头上摘下发簪，挑拨几下青花瓷书灯的灯心“爷权当这里没有奴。” 郑直看着顶簪，对方却真当他不存在，伸手从旁边书架拿出一本书看了起来。郑直冷笑“小蹄子，莫怪俺没提醒你。”指指面前笔架上的六杆新毛笔“今夜留下来，这里就会多一杆新笔。” 顶簪不明所以的看了眼那笔架，这上边的毛笔都是爷亲手所做“一撮头发而已。” 郑直翻了个白眼，伸手端起碗拿起筷子夹住一个烧麦往嘴里送。正所谓内外有别，焦兰是他的宠物，曹娘子三人不过是猎物，至于刘花卉二人不过玩物。对于顶簪，毕竟是太太跟前唯一信重之人，他总是要给体面的，哪怕对方没有跟着太太走到最后。 第二日一早，在顶簪伺候下，郑直洗漱后，穿戴整齐来到前院。不多时，郑宽，郑傲，郑修，郑健，郑伟，郑墨先后来了。 郑墨昨夜也是一夜未眠，情绪不高。很显然那些人要对付的是十七叔，他如今唯一的依仗。有了廉台堡这一遭，郑墨懂，倘若能够在这件事上有所建树，那么十七叔对他会更加看重的。 故而昨夜郑墨回去就和手底下的一群文痞琢磨办法反击。经过一夜的集思广益，办法没想出来，他却察觉之前想的简单了。关于郑家的消息已经扩散，就算查到源头，也无济于事了。而郑直显然懂这一点，却依旧让他做了，这让郑墨有些沮丧。 众人一同进了二门，来到老太太的院外，却被贺嬷嬷拦住了“老太太讲她今个儿要清修，二爷不必耽搁，启程便是。” 郑修面红耳赤，却还是固执的在院外磕头后，才起身离开。 郑傲，郑健，郑伟，郑墨三人不明所以，也不敢吭声，跟了出去。 郑直虽然问心无愧，却还是将真定的几间铺子送给了郑修。只是这事弄的他也里外不是人，因此依旧没有再送对方出城。向郑宽行礼之后，快步离开。 郑直昨夜虽然没想到万全之策，却想到了应对之法，学陈九川。当初郑直相比对方，可谓优势占尽，却不得不屈从选择走宣府，就是因为那头倔驴豁的出去撕破脸。既然郑直没有好的法子，那么不妨学学。毕竟被那帮杀才欺负这么久，他一直装孬种，也受够了。 有了这个想法，回头再看，郑直突然发现他的格局太小了。之前总想着各方讨好，能不得罪尽量不得罪，非要得罪，也是尽可能少得罪。就这还想着从各方捞好处，这种想法真的要不得。 他能有今日，就是弘治帝捧着，没有弘治帝，不用内阁出手就会冒出一群人把他撕碎了；没有弘治帝，焦芳乃至如今的张元桢也不会对他多看一眼；没有弘治帝，他啥也不是。 因此，哪怕弘治帝明个儿就死，郑直今个儿也要旗帜鲜明的完成使命。否则，他毫不怀疑，一定死在弘治帝前边。做官真的不是行商，容不得左右逢源，瞻前顾后，脚踏几条船。 当然，不同于之前郑直无理搅三分，他这次要稳扎稳打，要博得所有人同情，要让人晓得，他不是疯狗。故而需要一个合适的理由还有一个合适的时机才能趁势而为。 不管郑直愿不愿意，关于郑家内宅的风言风语都成了目下他最理想的发难理由。至于时机，原本郑直以为这个时机是今日和一众同僚吵架时出现，却不想他错了。 “廷鉴的文章写的很好。”郑直早课回来后，就把早上张文宪拿给他的《论文臣领兵优劣论》还给了对方。 这是他八月节前让张文宪写的文章，准备应付弘治帝那个疯子的，刚刚早课时他站在角落把整篇文章读了几遍。这篇文章中规中矩随大流，没有优点，却绝不会让人挑出错，这也是当时郑直要求的。若是之前他一定觉得文章很好，可如今不同了。郑直要改弦易辙，旗帜鲜明的冲锋“今个儿下值之后若是得空，俺们小酌几杯。” 张文宪却不懂人心险恶，受宠若惊的赶忙答应下来。于是下值之后，他跟着郑直直接坐车来到了望凤楼。 原本张文宪以为这真的是二人小酌，待进了包间，看到早就等着的郑墨，才晓得，郑直多半今日要讲《道报》的事。 郑直显得很疲惫，虽然他今日回到工房后，就高挂免战牌闭门不出，倒是也没闲着，看了一整日《宋史》。本就郁闷的心情更加阴郁，大宋？大送。送钱，送女人，送皇后，送皇帝，送天下“都坐。” 郑墨和张文宪坐下，等着郑直的下文。对方却拿出烟袋，从里边抽出一支又长又粗的烟，然后将其余的扔在桌上“自个拿。” 郑墨应了一声，赶紧拿出火镰为郑直点上，这才伸手从桌上的烟袋里拿出同样的两根烟，递给张文宪一根，点上。 “二位都是国朝年轻俊彦，对本朝国史可有研究？”郑直却并没有讲道报斋，而是闲聊一般，问起了旁的。 虽国初文化言论管制非常严格，但最近十几年，文学管制放宽到前所未有的程度。只要你的书没有抹黑皇家，发表对朝廷的恶意言论，这时你只要有钱，就可以找到私营书坊，甚至官营书坊进行刻书。 不管你是三教九流，各种冷门新奇，都可以出书分享个人的见解。也因此才会有司礼监官营书局为白莲教刊印经书的千古奇闻。 如此，也就带动了民间私修史书的风潮。历朝历代官修国史都是秘而不宣，本朝也不例外。可不同于前代，民间私着本朝史书种类繁多，本朝私人修史之多，冠绝历代。大明是以成例治国，因此但凡是个读书人，都会有一堆各类的本朝史书，方便读者以史为鉴。 郑墨并没有再抢，而是礼貌的看向对面的张文宪。 “略有涉猎。”张文宪和郑直相识几个月，就算不晓得对方要做啥，还是本能的提防起来。 “侄儿看的高皇帝一朝的书比较多。”郑墨恭敬的回答。 “前朝的呢？”郑直点点头。 “俺看《史记》和《唐书》比较多。”张文宪这次回答的比较干脆，毕竟他为了帮郑直写这篇论，真的翻看了二十三史几遍。精读是不可能的，走马观花都是夸张，毕竟他是有目的的在史书里寻找论据。 “侄儿看《汉书》，《后汉书》多一些。”郑墨也没有隐瞒。 “那你们瞅着，文人带兵真的比武臣带兵强吗？”郑直随口一问。 张文宪苦笑，郑墨想了想“若是如此，那要武臣做啥？” 郑直突然笑了起来。 就在这时，房门被推开，边璋，程敬，严嵩，谢国表走了进来。 张文宪没想到来了这么多人，赶忙起身行礼。郑墨同样不敢怠慢，也一同行礼。 郑直起身为众人介绍后，请大伙落座。其实这里，只有郑墨不认识严嵩和谢国表。 “今个儿邀请诸位来，一是感谢诸位这一阵相助。”郑直待边璋等人点上雪茄后，起身，端起酒杯一饮而尽。 郑墨赶忙起身，端起酒壶为郑直斟满酒。 “第二，介绍大伙互相认识。”郑直讲的理由很随意，瞅着就是拼凑的。可是郑直不在乎，端起酒杯再次一饮而尽。 众人谁都没有吭声，等待着郑直讲出真实目的。 “第三，就是请大伙帮个忙。”郑直直接道“主上命翰林院试论，文臣统兵优劣。俺要证明，文臣统兵，啥也不是。” 张文宪手一抖，他该想到，他应该想到，他早就应该想到。 严嵩瞅了眼程敬，中午这厮拿着一篇文章给他看，讲是郑直写的《论文臣统兵优劣论》。他见文章四平八稳，本来以为已经风平浪静，这才应邀而来。如今才晓得，对方这是请君入瓮。 这不给好处，先冒风险，不划算啊。可与郑直的目光一对，严嵩心头一紧，罢了，罢了先冒险，再拿好处也可以的。 按理讲，要完成一篇实务文章，长则一年半载，短则一个月都不一定。毕竟这种文章不同于殿试的策论，只需空谈就好，而是要言之有物。也因此弘治帝虽然命题，却也给了一个月的工夫。可显然郑直没打算放众人回去的意思，直接让朱千户带着人扛进来一整套的二十三史。 意思很明确，今日事今日了，于是边璋等人苦笑着开始了构思文章。郑墨和张文宪在边璋等人面前自然没有开口的份，郑直也没准备让他们参与。而是要他们负责为边璋等四人，从二十三史浩如烟海般的史料里寻找合适的例证。 原本郑直以为这么多人，又是寻找武臣带兵优于文臣的例证，不讲手拿把掐，也该得心应手。一更攒文章，二更校验，三更誊录，四更收工才对。不曾想，直到外边传来晨钟之音，这篇集五位进士一夜之功的文章才堪堪完成。没法子，宋代以前，文武之间的区别真的不算太大。武将转做仆射，太守带兵打仗也是常有的事，毕竟御射也是六艺之一。 不过好在完成了。 “多谢诸位，俺去上早课。”郑直拱拱手“诸位不妨去后院歇歇。今日俺给你们请假。” “不用。”边璋一脸憔悴，赶紧道“课程耽误不得。” “俺也是。”程敬打了个哈欠。 严嵩拱拱手，显然同样如此。郑直还算讲究，并没有逼着他们署名，而是以他本人的名义交稿。这让胡思乱想一整夜的严嵩安了心，郑行俭人光棍，但是言出必行。 谢国表拱拱手“俺确实需要躺会。” “小的不累。”张文宪本能的想赶紧离开这里，免得再被郑直坑。 郑墨瞅瞅众人“俺也睡会。” 众人哄笑，算是化解了尴尬。 第477章 争夺公论（二十三） 郑墨心里有事，没睡多久就起了，在望凤楼吃了点东西，这才满脸憔悴的回到道报斋。一进门，就瞅见了于昂。 “俺打听了多日，虽然没找到源头，可是也有发现，这传坏话的和贴揭帖的该不是一家。”于昂跟着郑墨一进工房，就小心翼翼的将这几日打探的结果报给了郑墨。没法子，他人生地不熟，真的已经尽力了。 “辛苦了。”郑墨拿出一锭一两银子扔给了于昂“若是再有啥发现，定要告诉俺。” 于昂带回来的结果让郑墨当然失望，可是想到了郑直昨夜的举动，他选择了鼓励而不是责备。况且这事郑直也束手无策，遑论于昂这个刚到京师不满一个月的平阳光棍。 “墨哥。”于昂接住银子松了口气，大着胆子道“要俺讲，就算查到了源头只怕也缓不济急了。可俺们为啥要查源头呢？” 郑墨皱皱眉头“老于，有啥话你就直接讲。俺经的事少，有啥事俺们一起合计着来。”于昂讲的这种废话他当然不愿意听，可是前边已经装了好人，如今也不能前功尽弃，只好耐着性子敷衍。 “墨哥是读书人，晓得的比俺多。”于昂斟酌片刻道“还记得你们卫里的董寡妇不？” 董寡妇是平阳卫里有名的贤惠媳妇，公婆交口称赞，郑墨当然晓得。他不懂于昂此时提出来啥意思，等着下文。 “那骚货男人死了，内舅上了边墙，她在家守孝，连着孝敬内姑。俺当时有银子，瞅上了，于是花了十两银子请街口的王老头牵线把她睡了。”于昂自然不是炫耀“可常在河边走哪有不湿鞋，没多久就被她内姑发现了端倪。只是那个老虔婆傻，打算不声不响的手在外边把俺赶走。却不晓得董寡妇早有防备，趁着那老虔婆夜里去西厢蹲守，把俺藏进了老虔婆屋里。那之后，俺们仨就睡在一起了。” 郑墨错愕片刻，不等于昂开口，他摆摆手，良久后“高，高，铢两悉称，俺们不干净，那么大伙就都别干净了。” “对对对，就是这么个理。”于昂立刻赞同道“俺们没有本事把旁人的嘴堵住，可是凭啥他们只对着俺们指手画脚。要死……”他赶忙闭嘴。 “要死就一起死。”郑墨起身来回踱步“老于，俺给你二百两银子，你有没有法子把京师那些高官的隐私龌龊事打听来？” 郑墨确实没法子还郑家女眷公道，可是他手里有道报斋，他能够拉着京师那些权贵之家的女眷一起死。流言蜚语上不得台面，口口相传才有多少人晓得。道报斋每一刊有五千份，也就是有五千人会看到那些王八们的丑事。 于昂不是没有见过大钱的主，曾经也是一夜输了五百两不皱眉头的人，斟酌片刻“墨哥信得过俺，俺一定做好。” “好。你等等。”郑墨立刻走了出去。 于昂则激动的搓起手。他确实见过大数，可是自从家产败坏干净后，已经很久没有见过了。有了这笔款子，足够他到外边安安稳稳，舒舒服服过好几年了。是的，打从一开始，于昂就想着从郑墨身上捞一笔，可并不是真的愿意跟在此人身旁鞍前马后。至于郑家，原本他还对叔侄两榜状元有些畏惧，如今瞧瞧，都被人整成啥样了？根本就是个中看不中用的镴枪头。 不多时，郑墨走了过来，手里果然拎着一个褡裢“老于，用心做，事情成了，俺不会亏待你。日后有机会俺跟十七叔提提，给你弄套官身，衣锦还乡。” 于昂一愣“官身？”原本有些迫不及待摸向褡裢的手，顿住了。 “对啊。”郑墨将褡裢塞给对方“俺叔那个车夫贺叔晓得不，这次估摸着要做锦衣卫百户了。” 于昂怕听错了“锦衣卫的百户啊？” “你也可以的。”郑墨拍拍对方的肩膀“只要这次做好了，俺这就给你向十七叔请功。” 于昂应了声，记不清郑墨又唠唠叨叨了啥，浑浑噩噩的走出道报斋。回头瞅了眼，发现工房里的郑墨一边点烟一边看着他。于昂的身子不由自主的弯了下来，露出一个比哭还难看的笑容，再次行礼后，走了。 士农工商,四民有业。学以居位曰士,辟土殖谷曰农,作巧成器曰工,通财鬻货曰商。在大明舍弃万贯家财求一官身，这并不稀奇。相比于郑墨那虚无缥缈的承诺，于昂感觉肩膀上那二百两银子啥也不是。有了官身，哪怕不是锦衣卫的，他到外地也能耀武扬威作威作福。更关键有了权，银子还是问题吗？ “让人把你妹子关起来算怎么回事？”二嫚儿没好气道“再怎么的，去花园逛逛，散散心也好啊。” “您就别添乱了。”小迷糊没好气的继续为二嫚儿捏腿“我这是为了她好。” “……”二嫚儿无语“让我别添乱，可你总得给我讲清楚啊。” “什么？”小迷糊停了下来，斜睨二嫚儿，将那个老光棍的做派拿捏足了。 二嫚儿翻了个白眼，没理对方。奈何小迷糊欺人太甚，直接凑了过来，吃了她一口胭脂“什么？” “达达。”二嫚儿捂着肚子，心里咒骂那个老光棍混账，无可奈何道“能讲了吧？” 床笫之间其乐无穷，只是自从那次小迷糊在她们撺掇下扮了一回老光棍后，对方就深陷其中，不可自拔了。 “二嫂死前最后见得就是我那个蠢妹子。”小迷糊心满意足又返身为二嫚儿捶腿。 “那又怎么了？”二嫚儿不明所以。 “惠静师太讲了。”小迷糊又停下，凑到二嫚儿跟前，对方立刻侧过脸“这段日子，她见到谁，谁倒霉。” “什么？”二嫚儿一回头确认，被对方又吃了一口胭脂“你诓我？” “真的。”小迷糊坐到二嫚儿跟前，将对方揽进怀里“八月节那日，十三也在，她也听见了。还不当回事，回来后就去了南花园。结果遇到了二嫂，然后……”不等讲完，嘴被二嫚儿捂住。 “那有什么法子破？”二嫚儿顾不得狼狈，赶紧追问。 “我这段日子一直帮着十嫂和十七嫂脚不沾地，哪顾得上。”小迷糊敷衍一句，又将三太太的做派拿捏十足。 “那是你亲妹子。”二嫚儿恼火的把手抽回来。 “谁说我不疼她。太太该晓得，人家惠静师太法力无边，可是也喜欢黄白之物。我上次为了替十三赔不是，银子，首饰都赔给了人家。”小迷糊伸手握住了二嫚儿的手，不停的摩挲对方戴着的宝石金戒指“上次十三可是狠狠地得罪了惠静师太了。” “……”二嫚儿翻了个白眼“没完了？你不去是吧，我让他去。” “好好好。”小迷糊一听，无奈道“可你总不能让我空手去吧？” “你……”二嫚儿无奈“找腊梅要二百两，快去吧。” “二百两？”小迷糊一听，顿时不干了“我那戒指是‘耕读渔樵纹镶嵌绿松石’的。镯子……” “行。”二嫚儿把眼一瞪，把手抽回“我出五百两，不过以后你别再让我瞅见你。” “……”小迷糊一愣，又讨好的的握住了对方的手“二百两就二百两，我应下了。莫生气嘛。”又将那老光棍的无赖模样学了个不差分毫。 “还不快去。”二嫚儿无可奈何。 小迷糊应了一声，却又凑了过来，却不动了。二嫚儿磨牙凿齿的喂对方吃了口胭脂，小迷糊这才心满意足的走下床。一边把桌上的枕头往肚子上绑，一边向外走去“腊梅，给我拿二百两银子。” 三太太恨得咬牙切齿却无可奈何，都是那个冤家的错。 郑直打了个喷嚏，继续看手里的东西。事情果然如同边璋猜测的，如今已经是徐光祚进去的第三日了，北镇抚司依旧没有传出对方松口的消息。 原本郑直以为今个儿早上那篇文章交上去，立刻会掀起轩然大波，结果却波澜不惊。 固然有翰林院不是通政司，所有人的文章在御览前是不准泄露的，可更深层的原因则是定国公案。 如今郑直手里拿着的就是刚刚张文宪从旁人那里誊抄来的御史题本，内容是弹劾定国公徐光祚丧期成亲还有两年前的大名府银船被抢案。 这并不稀奇，这几日很多人都在弹劾徐光祚时提到了这两件事。可是稀奇的是这个题本上又重点提了一些与此案不相干的内容。比如，当年三月，奉旨前往河南安阳查案的故锦衣卫都指挥佥事叶广死的那几日，安阳城发生了一件丑闻，有曹姓姐妹与秀才唐有才，总甲易昌崆私通，被人发现。 郑七姐是去年十一月底没得，按照规矩，妇死夫需守孝一年，不过很多地方也有守孝三个月的习俗。况且如今都八月底了，定国公府与曹家毕竟还没有来得及请期和亲迎。所以这件事仁者见仁智者见智，反正郑家从始至终不发一言。 至于第二件事，定国公府如今已经袭爵百年，就算有几万两银子也不必大惊小怪。可再联系到题本最后关于曹家偷人的事，内里的关系就不言自明了。 明眼人立刻懂了，定国公要娶的是个不守妇道的女人。消息灵通的更懂了，本科状元要娶的是个不守妇道的女人。耳聪目明的人心中了然，太子要娶回来做皇后的是个荡妇。 郑直能讲啥，若这就是白石讲的破解太子钟情曹氏的法子，他除了跪地下拜别无选择。太神了。 把徐世华抓进去，将徐光祚牵连进来，这一步郑直还能够理解，也能够想到。可是对方竟然能够算到由此，御史们一定会借题发挥，在无下嘴处寻找缝隙下嘴恶心郑直，继而让太子得知内情，偃旗息鼓，就真的让人毛骨悚然了。 若不是亲身经历，郑直一定感觉他在看前唐的传奇。初听匪夷所思，可是细细琢磨又合情合理。人心把握至此，果然是神捕。不过不管咋讲，如今郑直虱子多了不怕痒。曹家的事如此结局，虽然他的名誉依旧有损，可是只要操作得当，元气无碍。毕竟如此，朱千户等人就不会再兴风作浪了。 不过姓白的比诸葛亮还精，着实让郑直坐立不安。郑直是个‘见贤思齐’的性子，只恨当初在虞台岭没有剁了对方。如今悔之晚矣，此獠入宫了再者人家对郑直也早有防备。为今之计，跟这种人少接触才是上上之选。 当然抛开这一切，让郑直真正倒胃口的也就出现了。几个月前，为定国公徐光祚辩护的这些翰林们如今一个个对徐光祚咬牙切齿，恨不得把对方千刀万剐。 无他，这些人去年都被孔方兄弟会会票倒账给坑了。徐光祚目下作为能够确认的与孔方兄弟会有联系的头面人物，自然成了千夫所指，人人都想踩一脚。 相应的，原本整日气势汹汹看他不顺眼的一众同僚，竟然都变得有涵养了，哪怕再看他不顺眼，最多视而不见听而不闻，却不会再如同前一阵般踢门踏户了。 整整一日，身价五千万两，任官锦衣卫指挥使、詹事府右谕德兼翰林院侍读，客串强盗，喇唬，光棍的郑直坐在窗边，用鄙夷的目光扫视院内一众靠微薄俸禄过活的同僚。 这就是俺大明选的才、育的才、储的才。你们的洒脱呢，咹？你们的清高呢？咹？你们的放达呢？咹？ 原来你们也是普通人。 下值之后，郑直并没有着急回家，而是让贺五十赶车在街上漫无目的的闲逛。良久之后，马车突然停下“东家。” 郑直探身窗外，果然一辆马车拦住了他们的去路，一位小娘子正被两个丫头簇拥着走下车“请娘子上来。” 贺五十不明所以，却立刻应了一声，放下车凳，看着小娘子主仆三人走进车厢。 “日忠坊龙华寺街第二户。”郑直伸手将小娘子拉进怀里。 贺五十应了一声，关上车门，再回头，对面那辆马车的车夫竟然已经给他让了路，大概懂这是谁了。朱千户跟他提过，有这么一位小娘子。合着今个儿郑十七就是专门来勾搭这位的。刚刚坐上车座，就感到了后箱有些起起伏伏不安稳，咧嘴一笑。扬鞭策马，直奔日忠坊。 随着真定马车日渐普及，如今郑家的车也全都换成了自家产的这种车。好是真的好，奈何因为有减震，所以后车厢稍微有点动静，贺五十都一清二楚。他瞅瞅刚刚升起的月牙，等回去后一定把媳妇拉上车，尝尝滋味。 第478章 争夺公论（二十四） “哗啦啦……” 远处传来破碎声，吓得宫人们纷纷躲避。在皇城里，听墙根是会丢命的。 田氏也听到了动静，却没有理会，继续把玩着新得的一副翡翠手镯。这是那个冤家前一阵给她的，真想不到还是个知冷知热的可人。 正在这时，外边传来敲门声，田氏收拾好东西，起身打开门“王伴伴这是怎么了？” “田姑姑，小爷这会心里不痛快，还请过去瞅瞅。”王岳身上颇为狼狈，红色麒麟袍竟然被染了半身墨。 田氏自然不会拒绝，事实上她能够以年近四十还留在宫里，靠的就是能够安抚太子的本事。应了一声，走出门，两旁的宫婢立刻簇拥着对方走进偏殿。 地上已经一片狼藉，太子站在书案旁脸色难看。只是看到进来的是田氏，勉强挤出笑容“姑姑也被他们惊动了？”瞅了眼门外，却没有瞅见是谁请来的对方。 “殿下忘了钟大真人的嘱咐了？”田氏对周围的一切视而不见，绝口不提太子刚刚的失态，只是提醒“眼瞅着已经秋末了，切不可动怒。” 太子苦笑“这偌大的皇城，只有姑姑待俺最好。”凑过来扶住对方，主动岔开话题“大姐咋样？” “谢殿下关心。”田氏不动声色得跟着太子走向旁边的寝殿，与此同时早就守在外边的小答应赶忙走进偏殿收拾残局“大姐已经回家了。” 按照大明制度，司礼监自妃嫔有孕后，就于二月、四月、八月、十一月这四个月里在东安门外礼仪房从民间挑选乳媪。要求是年龄在十五岁以上到二十五岁以下，清白人家的已婚生过三个孩子的妇人。每一次仅遴选二十名良家女子，而在这其中又分生产男丁的奶母十名，生产女娃的奶母十名。若是生了皇太子的时候则会选择用生产女娃的奶妈以母乳哺养，但若是生了公主的时候，就需要生产男娃的奶母以人乳喂养。 田氏除了儿子宋受恩和女儿宋氏外，还有一个女儿，奈何三岁时走丢了。田氏刚刚生下宋受恩，就被选为了太子乳媪入宫。直到六年后被皇后赶回家，才得以见到只看过几眼的宋受恩，故而田氏对宋大姐不免有所忽略。可随着日子越来越好，她的岁数越来越大，心中对两个女儿的亏欠之情也越发深刻了。因此才会竭尽全力的营救宋大姐，妄图以此来弥补对两姐妹之前的亏欠。 “那就好。”太子不免有些歉意，毕竟受郭勋牵连，田氏的女儿宋大姐又和离了。 是的，又和离了。宋大姐之前嫁给了锦衣卫所镇抚杨谦，奈何双方过不到一起，三天两头大打出手，于是两年前和离。之后宋三姐才嫁给了郭勋，奈何天不遂人愿，对方竟然为了银子和教匪勾结。 太子晓得他的决定没错，奈何看到田乳媪整日愁眉不展，心中总是不自在“俺准备给三姐说一门好亲，姑姑以为如何？” “自然是好的。”田氏一听，赶忙道“只是怕委屈了人家，毕竟三姐……” “姑姑何必妄自菲薄。”太子立刻打断对方的话“俺三姐要模样有模样，又贤惠。明明是他们杨家，郭家没福气。这件事俺管定了，一定让大姐风风光光的嫁人。” 田氏晓得太子是在宽慰她，宋大姐模样不丑，再加上对方继承了她的妖娆身材，绝对可以称为美人。奈何因为从小当家，脾气大，性子要强。前一阵在郭家受了那么大委屈，宁肯去人家婚礼上抢喜钱也绝不给娘家开口。田乳媪听说后，偷着抹泪了好几日。 暮鼓敲响，田乳媪才神色疲惫的从太子寝宫退了出来。重新换了一身青袍的王岳这才又冒了出来“田姑姑有劳了。” 田氏瞅了眼小答应捧着的药碗，伸手接过，一饮而尽“王伴伴若无事，我回去了。” 王岳拱拱手，赶紧让开。 正在这时，有几个人出现在文华门外，田嬷嬷立刻认出其中之一是太子身边的刘奉御。另外一名戴着三山帽的年轻中官倒是眼生。 瞅见田乳媪和王岳，刘瑾赶忙凑了过来行礼，而另外一个中官则站在殿外“田嬷嬷，王大监。” “刘奉御。”田氏点点头，带着前呼后拥向自己的房间走去。 “一下午都没见刘奉御的影子，咱家还奇怪呢。”王岳瞅了眼那名年轻中官，待田乳媪离开后，才阴阳怪气道“那是谁啊？咋瞅着眼生？” “内书堂行走白石。”刘瑾陪着笑脸“小爷中午点名要见的。” “哦。”王岳点点头，不再言语，转身就走。 白石站在殿前台基之上，目视面前的地板，待刘瑾礼送那位拉风的中官离开，向他招手后，这才小步凑到了刘瑾跟前“大监。” “走吧。”刘瑾瞅了眼面色如常的白石，转身带着对方来到太子寝殿外。示意白石等着，他又向着值守的中官凑了过去。 白石瞅着此刻逢人点头哈腰的刘老公，久久无语，谁能想到日后叱咤风云的刘太监如今活的这般憋屈。看来，每一个人风光的背后，都是一片泪，一片血。 不多时，刘瑾返身回来，低声对白石道“殿下入寝了，等一会吧。”讲完后，站到了一旁。 小爷是瞅见了都察院佥都御史李良的题本后大发雷霆的。至于是因为此人让定国公徐光祚难堪还是让那位文武状元难堪，才惹怒了小爷，刘瑾就不得而知了。好在有了这么一个由头，徐光祚和郑直也算难兄难弟了。他日后在小爷面前，就好为郑直开口了，也不枉郑十七从宣府回来送他的一堆土特产了。 刘瑾瞅出来了，郑直这孩子胸无大志。可如今却被皇爷做法和那些大头巾打擂台，不得不耍光棍。用那些大头巾们的话讲，就是‘外强中干’。也因此，对方才会不要脸皮的巴结他刘瑾这么一个小喽啰。人家求得自然不是靠他飞黄腾达，只是日常在太子跟前遇到诽谤之言辩解一二。 刘瑾自认这还是能够做到的，他的志向也不高，在不被牵连的前提下，安安稳稳的混一个太监位置。司礼监，御马监，内官监这些大监不敢想，惜薪司，宝钞司，混堂司，钟鼓司这种地方就可以。如此再算上郑直送的院子，田庄，还有马车，也就可以舒舒服服颐养天年，做个富家翁了。当然，若是兄长能过继一个侄子给他做嗣子，那就今生无憾了。 “刘大监，刘大监！”正浑浑噩噩间，刘瑾听到了有人喊他。睁开眼才发现是白石，而自个竟然靠着柱子睡着了“刘大监，太子爷好像醒了。” 刘瑾仔细一看，外边天色已经完全黑了，一队中官正端着各色瓜果走进寝殿。 “切。他算啥大监。”这时有个路过的中官不屑的瞥了眼刘瑾，故意扬声嘲讽，周围立刻传来了一阵哄笑。 刘瑾早就见怪不怪，笑着对无所适从的白石道“俺去问问。” “是。”白石却恭恭敬敬的向刘瑾行礼。 刘瑾虽然面色如常，可是心中却如同记住郑直一般，真正记住了白石。按理讲此人进宫后，应该已经晓得了刘瑾在内廷的真实地位，以对方的品级，就算反过来对他指手画脚也不为奇。可白石对刘瑾真的始终如一，恭恭敬敬。 又是一阵等待后，吃过晚饭的太子召见了白石。 “俺晓得你在东厂还有人，让他们去河南，把曹宁家的底细查个干干净净。”一见面太子就直接下令。 这件事他曾经想过是不是郑直听到了风声，故布疑阵。可很快就否了。讲不通，郑直总不能往自个身上泼污水。也不可能，太子的行踪就几个人晓得，除非徐世华冒着杀头风险和郑直演苦肉计，况且李良那个王八是首辅刘健的学生。 如此，曹家被人针对，就只能是城门失火殃及池鱼。可旁人乃至郑直不在意曹宁一家是否清白，太子在乎。 “是。”白石回答的很干脆“此去河南没有个把月拿不到消息，在算上一来一回所需时日就要两个月。其实小爷若是想查曹家底细，还有一个法子，更快。” “快讲。”太子一听，赶忙追问“啥法子？” “曹家在京师，安阳都有产业，想必在安阳也是有头有脸的人家。京师人口百万，来自五湖四海，这安阳籍商人，官吏也不在少数，只需向这些人扫听，就可大概清楚。”白石恭敬回答。 太子看向刘瑾。 “重庆大长公主的后人还有广德长公主驸马都尉樊凯都是安阳人。”刘瑾恭敬的回了一句。 太子点点头“一起来。”他如今已经不再想曹二娘了，就算面容似天仙，若是个水性杨花的女人，也断不能要。 白石和刘瑾立刻应了一声。 八月二十五一早，老太太在郑宽，郑傲，郑伟，郑健，郑直，郑墨等人簇拥下，重新搬回芝麻巷的院子。 原本十五之后就该搬得，因为二嫂的事，耽搁到了如今。与此同时，汤素娥等人也开始准备，过几日就从那处五进的院子搬进御赐的宅子。 毕真的工匠下月初一正式开始对这处五进的宅院进行修缮。 因为今个儿休沐，郑直和郑宽也是忙的脚不沾地。尤其是郑直，去了前街指手画脚一番后，又要来到后街自家院子再次小心探查一番。谁晓得那些工匠有没有偷偷挖地道啥的，防人之心不可无。 如今这处院子的格局经过毕真大刀阔斧的修缮，已经没了原本的痕迹，形成了三路格局。单单东路花园就东西距离十九丈，南北距离二十九丈，只比郡王府的规格短一丈，可这只是花园。中路和西路还有两处占地相偌的院落，拢共二十八亩地。这当然远远超过了郑直之前的预估，奈何有主上那句“地方大一点”，毕真啥都不怕。毕竟他们是阉人，不需要考虑后代如何。 若不是郑直拦着，估摸着日后这里改称郑家胡同都不为过。虽然目下整条街其实已经都落在了郑直手里，可太张扬了也不好。 刚刚从惠静师太的庵堂出来，远远的就瞅见一个漂亮小娘走向中路屏门。郑直赶忙追了过去，这是谁家的小娘子？端的可人。 不得不讲，自从有了安安生生做弘治帝狗，人家让他咬谁他就咬谁的觉悟后，郑直整个人都轻松了。再加上如今曹家的破事被甩开，郑直发现，他又找回了两年前的感觉。 老太太搬走了，目下这是他的院子，这里的所有女人他都有权睡一遍。 入夜之后，郑坤风风火火的找到了芝麻巷，讲是赵砾夫妇让他打前站。 “姑祖父的差事延误不得，直接在天津卫做水军的海船去辽东了。”郑坤一边胡吃海塞，一边对郑宽等人讲“姑祖母她们沿着运河，大概再有半个月就到通州了。” 郑宽皱眉“坤哥只有口信？” “噢。”郑坤这才‘记起’啥，放下筷子，去拿一旁的褡裢。 “俺来吧。”郑墨瞅瞅对方的一手油渍，赶忙凑过来。 “俺能行。”郑坤却一把将褡裢拽到一边，如同防贼一般，戒备的看着郑墨。 郑墨尴尬的坐回座位。 在院子里找了一下午，也没找到美人的郑直拿出一根雪茄，将其余的散给了郑傲等人，郑墨赶忙接过一支递给郑宽，并为其点烟。 “这是姑祖母的信。”郑坤不情不愿的从褡裢里拿出来一封皱巴巴的封套，却没打算交出来的意思“姑祖母讲曾祖母看到会给俺赏钱的。” “千户。”郑直抽口烟“拿二十两银子来。” 门口的朱千户根本没有出去，直接从茄袋里拿出两锭十两银块，走进来放到了郑坤面前。郑坤紧攥着信的手却没有松开“俺带着这个，走了十多日，腿……” “千户，再拿三十两去。”郑直等人算是开了眼，郑宽猛抽一口雪茄。 朱千户应了一声，走了出去。随身带着二十两已经可以应付大部分的麻烦了，再多他真的没有带。 郑坤把二十两银子放进褡裢里，那封信放在了桌旁，继续大口大口的吃了起来。 屋子里一片沉寂，只有郑坤吸溜哈喇声。 郑墨抽口雪茄，不动声色的欣赏嫡兄的丑态。不读书的人就是没见识，五十两银子就被打发了。也许在郑坤眼里，这已经是一笔巨款。瞅着对方的意思，大概也不想在郑家待下去了。 突然郑墨想到了远在平阳给人端茶递水的母亲。他如今比上不足比下有余，日后也没打算再回平阳，那么母亲咋办？不论郑墨往家送啥好东西，最后又有多少能到母亲手里？ 朱千户很快去而复返，将三块十两银锭放在桌上，这次郑坤没有再阻止对方拿信。 朱千户恭敬的将信交给了郑宽，退了出去。 郑宽撕开信，瞅了瞅。并没有给其他人看的意思，起身道“俺去见老太太，你们散了吧。” 第479章 争夺公论（二十五） 郑素勤的信不长，只讲了两点，第一，赵砾晓得了抱养赵耀庆的原委，表示不在意，打算继续过继郑三虎做嗣子。第二，辽东天气变幻莫测，她们夫妻要赶在九月底前到辽阳，所以不入京了。 郑宽立刻看出了赵砾的意图，终于松了一口气。不就是贪图官位吗？简单。若不是赵砾这次事情太大，再加上当时郑虎，郑直等人在宣府生死未卜，对方还真不一定沦落至此。总括只要赵砾不撕破脸，他会尽量想法子满足赵砾的一切要求的。 至于信上的行程和郑坤讲的对不上，身为郑家人的郑宽都想趁早打发了对方，遑论旁人。 “事情已经到了这般田地，就不必遮遮掩掩了。”老太太并没有如同以往般再维护她的心头肉“六郎，明个儿你就给朝廷上奏本，讲明经过，毕竟如今七姑爷已经有后了。” “母亲。”郑宽还有些犹豫“七姐……” “当初为了她，我家举步维艰，沦为卫内笑柄。”老太太手中十八子一停，直接打断了对方的话“我们郑家是嫁了个闺女给赵家，不是把整个郑家赔给他赵家。旁人谁在婆家不是挣扎着好好活下去，偏偏只有她，除了哭就是拉着全家给她填无底洞。你写信告诉她，若是七姑爷不满意，把她休了，那就是她的命。就回来，我养着。” 郑宽错愕道“何至于此，何至于此。母亲放心，就算让十二郎认祖归宗，赵砾也绝不敢亏了俺妹子的。” 不同于旁家，郑家七兄妹因为都由老太太抚养长大，彼此关系其实很近。虽然回来后因为各种原因也有龃龉，却也都顾念亲情。尤其是对当初委屈出嫁的七姑母，哪怕是斤斤计较的郑富对赵家赖账这事也从没有埋怨过一句。 “你当我糊涂了？”老太太却冷哼一声“我们郑家拼了七代人，搭进去多少人命才有今日局面。你爹在的时候时常讲，战阵上刀枪无眼，生死不由人。可如今朝堂之上，我瞅着更加凶险。你当我不清楚外边怎么传咱们家的？她如今就是我家最大的破绽，为了她活的安稳，我郑家女眷都要跳井不成？这种时候，莫讲她郑素勤，就是我这把老骨头都填进去也不能停，郑家必须要把这条路走下去，走通。” 郑宽赶忙下跪“母亲莫动怒，您可是俺家的定海神针。有您在，俺和十七才能心里安稳。讲到底，都是儿子教女无方，生下了十一那个孽障。” “不用你做好人。”老太太冷着脸“我教的不成器，落得如今的局面将来去了底下……” “母亲，请母亲收回这话。”郑宽赶忙道“儿子口不择言，是儿子混账……”他忘了，他的三个闺女在曹氏死后，与三哥的两个闺女都是养在老太太跟前的。 “老太太今个儿可是好日子，怎么就呕上气了？”未见其人，先闻其声，因为纳级，如今名正言顺的被人尊称大太太的冯氏急匆匆的走了进来。看到母子二人痛哭流涕，赶忙道“今个儿是大喜的日子，不兴哭的。” “就你理长。”老太太瞅了眼躲在门外的影影绰绰“她们这些长耳贼，怎的又把你拽来欺负我？” 郑宽松了口气，老太太年纪越大，脾气也越大，他真的有些招架不住。不过有大嫂就不同了，赶忙向对方行礼。 “老太太这就冤枉人了。”冯氏凑到尉氏跟前，拿出汗巾为对方擦拭脸颊“媳妇刚刚从十七哥的新院子回来。我的乖乖，到底是御赐的，快赶上咱家在廉台堡的院子了。” 老太太一听，没好气道“那你不在廉台堡作威作福，跑过来做什么？诚心气我？” “守着老太太，才能享福啊。”冯氏赖皮道“有您老在这，六爷的好东西，我也有一份；十七哥的好吃的，我也有一份。可比守着廉台堡一座空院子有滋味。” 老太太哭笑不得，郑宽赶忙凑趣“是这个理。”心里松了口气。 “行了。”冯氏看老太太心气平顺了，这才道“六爷今个儿也忙活一天了，回去吧。老太太这里有我呢，这么久不见了，我们娘俩好多话要讲呢。”瞅瞅外边“贺嬷嬷，我那三个不省心的媳妇来了没？” “三位娘子已经等着了。”贺嬷嬷这才走了进来，笑着回了一句。 “那就让她们进来，陪着老太太说说话。”冯氏笑着替老太太做主了。 郑宽向老太太和冯氏行礼之后，退了出去。 长房每每出人意料，这次也不例外。原本信上讲的是冯氏带着郑傲夫妇上京，结果这次八嫂朱氏，九嫂崔氏也来了。只留下了郑富一人在真定，郑宽只能讲，大嫂的心真大。郑富这么些年，可不是没有动过外心，只是对方看的紧。却哪里晓得，相比丈夫有外心，冯氏更关心四个儿子的前程。 原本冯氏最看好郑修夫妇的，结果竟然出了岔子。因为老太太下了封口令，所以事到如今，冯氏都只是以为丁氏如同四嫂般福薄。甚至对于郑修只和她匆匆见了一面，瞅了眼跟在奶娘怀里的儿子就回乡了，也没有多想。 郑宽刚刚走进自家院门，一条筋就凑了过来。果然不出他所料，郑直已经在书房等着了。 “俺给你十五姐相看好了一户人家。”郑宽将郑素瑾的信让郑直看了，又告知了老太太的决定后，并没有过多着墨，主动岔开了话题“尚太医的儿子，尚平。” 对于尚琬一家究竟为啥答应这桩婚事，郑直不想多计较。只要尚家晓得，对十五姐好，他们家才会好就成。 皇明制度，入太医院学习三载“大考，分三等，一等补医士，二等补医生，三等发院习学。又三年再考新补，照旧役一体甄叙。两次不堪收补者，发为民。”尚平学的很刻苦，奈何上科得了第三等。 原本郑直以为尚平在糊弄尚琬，可是朱千户扫听来的消息全然不是那么回事。对方竟然如同当年的沈传一般，也是一上考场就紧张。若没十五姐的事，郑直下月帮忙之后，就不会再管此人，可如今，多半要管一辈子。 郑直琢磨片刻“俺姐咋讲？” “父母之命媒妁之言。”郑宽却老调重弹，可最后来了一句“你跟她好好讲。” “……”郑直想撞墙“俺姐如今已经出了月子，要不是出不了院子，准拿刀砍俺。” 他就纳闷了，这事从头到尾他都无关，可是十五姐如今是恨不得咬死他。 “你总比俺有法子。”郑宽却夸了郑直一句“这段日子，一直都是尚太医的闺女为十五诊脉，两个人如今关系很好。俺也让人扫听过尚太医的底细，为人实诚，当然也不是完人，但是大节不亏。” “俺试试吧。”郑直想了想“可是尚平愿意不？” 郑直突然感觉，尚家似乎并非全然不知郑宽的打算。可是有了曹宁的前车之鉴，郑直不敢轻易下结论。讲实话，曹宁在对的时候做了对的事，郑直不但理解还赞同。奈何受害人是郑家，就让郑直如人饮水冷暖自知了。 “他？”郑宽摇摇头“十五姐若不满意，俺是不会提的。”意思显然，这次并不想再拉郎配。 如今已经入夜，郑直自然不能去问，可是明个就该上值了，所以这一拖只能拖到下月初一休沐。好在这事也并不是急于一时，郑宽自从得知曹家的一堆烂事后，越发谨慎起来，对于十五姐的婚事，真的是小心翼翼。自从相中了尚平，不但联系同年打听尚家底细，昨日还专门派了人去河南打探。 第二日一早，被言奴和小怜伺候着穿戴好以后，郑直才从密道回了家。讲实话，如今因为要等汤素娥开口坦白，弄得他每日疲于奔波，确实有些无可奈何。可没法子，郑直若是再如同之前一般无视太太感受，心里会不安的。毕竟他已经不能再穿越了，承受不起又弄丢了二娘的后果。 “家里边这都荒着，爷就少去外边偷吃了。”顶簪瞅了眼对方身上穿的簇新绯袍，抱怨一句，就开始为他布菜。 郑直却将她拉进怀里“那俺先喂饱你。” 顶簪脸色一红，却赶忙道“奴婢这里不着急，可娘子进门都快半年了，听人讲十娘子可是成亲当日一举锁男。” 郑熹哭笑不得，这也争？却又想起了那些无知妇人为了求子，做的荒唐事，赶紧道“这事俺晓得了。可是你们可不能为了这做蠢事。” 顶簪狐疑的瞅了眼对方“什么蠢事？” “比如去寺庙求子，听信他们的胡言乱语在寺庙闭关。靠不住的。多少浮浪子都是夜里摸进去，俺也是听旁人讲的……时候不早了，俺要上值了。”郑直摸了一把又吃了顶簪一口胭脂，赶紧起身跑了。他一时不查，清誉尽毁，也不晓得白衣庵内的一众外室如何了。 来到前院，贺五十已经坐在马车上等着了。瞅见郑直，赶忙放下车凳，待郑直走进车厢，立刻收凳扬鞭。 “卖报嘞，卖报嘞！人伦惨案，崇教坊某李姓官员献女求升。” “卖报嘞，卖报嘞！教忠坊张姓官员闭其妾及义女数人于一室，累杖之。一夕，自缢死者三人。” “卖报嘞，卖报嘞！仁寿坊高姓官员奸叔之妾至生一女，夺弟之官致死非命，及与乐妇通奸教以诗书贪淫无耻。” “卖报嘞，卖报嘞！澄清坊王姓官员私造牙牌，服中娶妾，闺门渎乱逼死家人。” “卖报嘞，卖报嘞！南薰坊李姓官员贪名大着，士夫耻言。” 马车一拐上主路，车窗外就传来了稚童们的叫卖声。郑直原本空空的脑袋，一下子精神了，打开车窗“来一份！” 驾车的贺五十立刻减速，片刻后，一个报童跑了过来，收了一个铜板，将报纸扔进了车窗。 甄二郎接住，打开瞅了瞅，不想四开纸张，竟然满满都是京师官员的隐私龌龊，随便选了一条读了起来。 “初监察御史张智、刘峣二人以同道相善。已而峣被命两淮巡盐，托智称贷于人。智乃为言扬州富金瑄得白金五百，智以百两遗峣，而匿其余。峣少之智又为贷义官郑和三百两，而复匿其半。峣犹以母归无资，智乃以所匿金为己物贷之，冀得重息。有锦衣卫百户王观者亦与智善，因智邀峣饮其家，乃先匿乐妇一人。及夜，出之复令一人伪为缉事校尉直入胁峣。峣恐，贷王观金赂之，以泯其事。智实知其谋而不以告也，于是峣为三人所持。既之任，而三人者皆至以盐倍偿其金。犹不餍，复为飞语以胁之，峣因悒郁成疾而死。” 看完之后，甄二郎不由感叹，这种作恶的乡党，朋友不要也罢。 马车停下，甄二郎走下车，立刻被凑过来的小二迎进了望凤楼。不同于别家，望凤楼年初换了东家，也就改了规矩。比如这里的大堂改为了茶馆，不但售卖三餐，还有说书人，卖解的定点登台献艺。 甄二郎上京四个月，并没有太大收获。没法子，一来这里是京师，哪怕他这几年已经改头换面，富态了，蓄了胡子，也不得不防着有心人认出。二来，唐玉璞自打他进京后，就一直不见踪迹。可刚刚甄二郎收到消息，唐玉璞露面了，这才赶来这里吃盏茶。 一进大堂，甄二郎就瞅见了坐在窗边，许久未见的唐玉璞，赶忙凑了过去。却不想被一个壮汉拦住了“这位朝奉有事？” 甄二郎正要解释，看到唐玉璞看过来，赶忙行礼“唐东主。” “甄东主啊。”不曾想唐玉璞的声音从甄二郎的侧后方传来。他赶忙回头，才发现唐玉璞竟站在近前“那是家兄。” “贤昆仲果然一表人才。”甄二郎立刻夸赞一句，此刻才留意到对方身着蓝衫，头戴儒巾，顿时懂了对方这是进学了“恭喜唐……生员。” “惭愧惭愧。”唐玉璞拱拱手，向兄长介绍之后道“刚刚俺让他们找了个包间，不如甄东主一起上楼聊。” 他上月从宣府回来后，就被三位姑母赶回了东平州考功名。因为早就上下打点好了，七月中县试，八月中兖州府试，一气呵成。如今唐玉璞终于可以佩戴兵器穿州过县，无所顾忌了。唯一不好的就是遇到了兄长，唐玉璧。 对方这次依旧落榜了，却也赖上了他。毕竟将近两年不见，最不成才的兄弟不但发了家，不时让人送银子回来，还考中了他苦苦求不到的功名，怎么能不让人惊奇。 唐玉璞不想让唐玉璧晓得姑母们的事，更不想对方和姑母家接触。奈何他也有一堆事要赶回来处理，只好走一步算一步。之所以一回来就带着对方招摇过市，实在是有几位光禄寺的官员中午在此吃饭，这才在大堂点了一桌给唐玉璧，唐玉璞自个则上楼应付，不过如今他已经察觉到了失算。 经过去年的事，作为正东号的掌柜，唐玉璞在这京师也算小有名气。时才亲随告诉他，已经不止一两位同业认错人了。唐玉璞这才又急匆匆回来，恰好遇到了甄二郎。 旁人唐玉璞可以不必在意，可是甄二郎则不同。如今他已经晓得了对方的娘子和郑直的关系，更晓得了甄二郎紧盯他的事，虽然无语，却也不敢坏了那位杀星表弟的好事。 唐玉璞的提议，甄二郎和唐玉璧自然不反对，三人来到二楼。刚刚走进包间，就有亲随凑过来对唐玉璞耳语。 “二位先吃，俺去去就来。”唐玉璞不得不起身，急匆匆走了。亲随立刻跟了出去，从外边关上了门。 房间里只剩下了甄二郎和唐玉璧，二人互不相识，不免尴尬。 “甄东主与俺四弟挺熟？”唐玉璧率先打破沉默。 “俺认识唐生员有几年了。”甄二郎哪里晓得唐家内情，有一说一。 “哦？”唐玉璧立刻追问“甄东主在保定还是真定做买卖？” “真定，小买卖比不得唐生员。”甄二郎恭维一句。 “他？。”唐玉璧转移话题“甄东主这是想在定州开买卖？” “定州？”甄二郎不明所以“唐生员要在定州开买卖？” “这俺就不清楚了。”唐玉璧道“甄东主可晓得定州有啥好东西不？俺姑丈如今在定州任知州。” 甄二郎细细一品，对方显然并不了解唐玉璞的实际情况。突然想到了刚刚在报纸上看到的，哀叹一句，果然，亲兄弟也靠不住。 第480章 争夺公论（二十六） 郑直原本以为，休沐之后，一上值就要面对汹汹公论，却不想主上没啥反应，仿佛并没有看到他的文章。郑直以为弘治帝这是引而不发，待机而动。却哪里晓得，对方得知郑直呈送了论文，第一时间就拿到手翻阅，然后犹豫了。无它，被郑直一改往日做派，旗帜鲜明的站队惊到了。 这篇雄文一出，意味着郑直彻底和内阁，乃至文臣撕破脸了。同样也意味着，弘治帝将有可能被郑直拖下水，直接卷入和内阁的短兵相接。可若是弘治帝不明确表示对郑直的支持，还一而再再而三的推着对方继续挑衅内阁，就太寒人心了。 弘治帝陷入到了两难之中，郑直此举，这无异于反将他一军。因此事到临头，弘治帝反而犹豫了。他不晓得郑直究竟有什么底气如此决绝，反正晓得他自个还没有准备好直面内阁。 因此这几日东厂的番子一直盯着喜鹊胡同和芝麻巷，弘治帝要弄清楚，这究竟是郑直置之死地而后生，还是咬定青山不放松。 “这几日郑锦衣中午都会和翰林院藁城籍庶吉士边璋，程敬，后军都督府经历司都事谢国表相聚。期间郑锦衣的侄子，山西平阳府生员郑墨也会偶尔参与其中。”杨鹏恭敬的将这些日子郑直的行踪向弘治帝禀报。 皇爷不愿意称呼郑直官称，弄得杨鹏也不得不给对方找了一个含混的代称‘锦衣’。 “谢国表是谁？”弘治帝并不在意郑直与边璋和程敬来往，一者他们都是同年符合大明潜规则，二者郑直真的势单力薄。 “山西平定州人，今年四十二。驿吏出身，流转各处二十六年。之前在南京太仆寺任监丞，于今年六月初调任后军都督府都事。”杨鹏早有准备简单介绍了谢国表的脚色。 “这是啥？”弘治帝不置可否，随手翻看杨鹏送来的几张纸。当先就看到了标题‘道报’。 “此乃郑锦衣的侄子郑墨开设报斋今日所出报纸。类似于揭帖，从邸抄和街头巷尾打听消息汇聚而成。不过之前只是刊登郑锦衣与翰林院纷争，其余时候则是各地商讯。可这次不同，整张纸大部分都是在京官员阴私事。”杨鹏介绍一句“实在有碍观瞻。” 弘治帝拿起来随便选了一条读了，不由气沮“这上边登的是真是假？” “老奴上午已经让人去查证了，目下只证实了一小部分。”杨鹏不动声色道“细节处偶有偏颇。” 弘治帝懂了，也就是讲，这上边刊登的各类官员徇私舞弊的事，很有可能都是真的。看到专门有一半的纸刊登的是都察院的御史们的阴私，弘治帝皱皱眉头“怎么回事？” 他感觉郑直此刻的反应很不正常，之前都是他推着对方一步步走。如今感觉，若是拽不住，郑直很有可能就直接要扑过去咬人了，还不仅限于内阁，而是整个文臣。 “郑家二嫂自戕之后，坊间传闻，其与郑家四嫂都被借住郑家的赵家亲戚坏了名节。”杨鹏知无不言言无不尽。 “郑家能人不少啊！”弘治帝懂了，郑直不是谋定而后动，也不是咬定青山不放松，而是急眼了，要拼命。 言罢斜睨杨鹏，显然对方应该晓得了原委，这才引导着弘治帝发现了真相。毕竟他只告诉杨鹏去监视郑直，却并没有给对方讲过为啥监视。 “这郑墨平日间以郑锦衣马首是瞻。”杨鹏恭敬回答“这刊印《道报》的道报斋，就是郑锦衣出银子办的。” 弘治帝点点头，他立刻懂了郑直此举最初意图。与那些同年会，诗社一般，都是为了和内阁争夺士林公论“那个东林诗社如何了？” “加入的人不多，如今还都是乙丑科的进士。”杨鹏言简意赅的回禀。 花架子。弘治帝听出了杨鹏内里的意思，东林诗社根本不得用。如此，郑直鼓捣两个月，除了他自个明确要和内阁乃至文臣死磕外，几乎一事无成。不过这已经让弘治帝很满意了，倘若对方一呼百应，那才叫天下奇闻。 同时弘治帝也对目下局面有了判断，时机未到。可是又要面对另外一个问题，该如何安抚郑直。毕竟弘治帝千方百计挑逗郑直与内阁，文臣的关系，如今对方真的要撸袖子干了，他若是还按兵不动，寒人心可以不去管，恐怕郑直这一次都要搭进去。 “把郑卿的《论文臣统兵优劣论》交付内阁评议。”弘治帝沉思片刻有了决定，不能挫了锐气，可以虚晃一枪。 一方面让郑直更加坚定的沿着自个的筹划走下去；另一方面郑直这篇文章反正也瞒不住，内阁也需要出出气。虽然这会让郑直吃苦头，却不会伤筋动骨。只要留有元气，就可从头再来。 这就是棋子的悲哀，一入棋局，已经身不由己。 一旁的李荣应了一声，从御案上拿起郑直的题本，退了出去。 “定国公那里怎么讲？”弘治帝待李荣离开，这才询问。李荣也是清宫老人，弘治帝不是防着太子，而是想了解全部的真相。 “只是喊冤，其他一概不认。”杨鹏回答的干脆利落“至于印模，同样否认知晓。” “曹家的事呢？”弘治帝对于杨鹏的答案并不意外。从先帝时到如今，定国公府一直都是厌物。为了讨好文臣，竟然当众下先皇的面子，这是正常人做的事吗？更有甚者，协助奸夫谋杀亲夫。相比之下，堂堂国公，求娶一个淫妇为妻也就不算啥了。大明勋贵龌龊多，可谁家也没有传出这么多腌臜事，定国公府的家教可见一斑。 “曹宁原本向赵王府捐银三千两，求王妃位。不晓得为何，赵王府长史司呈送的是监生薛济。之后曹宁二女儿就借宿在其大姐家。曹宁长婿生员唐有才，留下了曹二姐却赶走了同行的曹家下人。唐有才有一表亲名叫易昌崆，平日里专门从事协助浮浪子坏妇人贞洁节的事。曹二姐搬进唐家后，唐有才与易昌崆关系就亲密起来。继而被人发现四人同宿同眠。因为事情闹得太大，曹宁这才远赴真定行商，并且带上了全家。郑左谕的二女儿与曹宁嫡子曹三郎早有婚约，也算是投奔郑家。”杨鹏回答的一点都不磕绊“之后生员唐有才携妻曹大姐寻踪而至，路过藁城时，借着药市大发其财，得白金万两。奈何承受不住大喜大悲，高兴疯了。唐有才夫妇这才一直跟着曹宁夫妇生活。去年四月真定大水之后，曹宁夫妇入京，立刻买了大院子，就是如今郑家的前街苏州胡同，并且又趁着去年年底孔方兄弟会会票倒账，兼并左邻右舍。年底临近过年，唐有才被发现冻死在了街上，当时郑锦衣作为郑家人也过去吊唁，这才相中了曹二姐。曹家当时的条件是，明媒正娶，同时，曹大姐守孝之后，进郑家做妾。郑锦衣的打算奴才不知，不过当时确实送去了曹家大姐做妾的聘礼。可赐婚之后，郑锦衣再未去过曹家。曹大姐则单独搬到了曹家隔壁一处院子居住。直到今年五月，曹家登门退亲。郑家不肯答应，曹三郎就将郑左谕女儿赶回娘家，以至于郑氏在娘家产子。郑家无奈退亲，曹家目下已经搬离苏州胡同。” 是人就会有立场，杨鹏也不例外。事到如今，他依旧在让东厂行事私下寻找马蜂下落。因此他和郑直真的不熟，之所以如此很简单，杨鹏和文臣，内阁也有仇。如今郑直已经旗帜鲜明的要和内阁斗，杨鹏自然愿意力所能及的助拳。他如今就在帮着郑直在弘治帝心目中树立一个‘质朴’的形象。 “朝秦暮楚。”弘治帝冷哼一声。 三月的时候他就打算将曹二姐指给一个新科进士，以便推动郑直为他所用。奈何郑直求赐双妻，打乱了弘治帝的筹划，只得作罢。不过当时曹家并不是至关重要，所以对于他们的底细也未深究。如今想来，幸亏没有做成，否则皇家脸面都要掉在地上。 “郑家被亲戚坑，也不是第一次了。”杨鹏难得主动开口，看弘治帝感兴趣，继续道“郑左谕的嫡亲妹子名叫郑素勤，当初故后军都督府同知郑福与真定卫都指挥佥事赵用指腹为婚，以嫡子嫡女婚配。待成年后，郑家如约送郑素勤婚配，赵家却用庶子赵砾与之成亲。之后赵家牵扯军马朋补，口头约定用祖田借郑家纹银五千两。可因为郑右谕的父亲，故真定卫指挥佥事郑实病逝，郑家找不到借据，赵家就不认账了。” “郑家才是武臣的脾气。”弘治帝只是晓得郑家为了女儿，瞒着赵家抱了郑直一个兄长过去。心中原本还对郑家的人品有些疑虑，不曾想原来另有隐情“既然郑左谕上本求复本宗那就准他。”不等杨鹏应话又道“定国公弑大真人钟毅案，命三法司详谳以闻。” 杨鹏立刻应了一声。明明问的是郑家，皇爷却突然要大张旗鼓的审问徐光祚杀钟毅的案子。这难道是要为郑家报仇？杨鹏可不相信皇爷有这闲情逸致，至于公理心？阻止二张戴皇冠的何中官都被下旨打死了，皇爷咋可能有那东西。 “朱大郎这次的军功至少能升三级，世袭的百户铁板钉钉了。”郑直笑着将烟递给汤俌和他身旁的一个中年人。 此人姓秦名兰，是汤俌五服从弟汤盂的妻兄。刚刚和几个子侄一同护送汤氏从兖州入京，准备完婚。之所以不见兖州汤家人来很简单，汤盂的父亲是鲁府福山郡主仪宾汤文瓒。按照朝廷制度，汤盂等人不得离开兖州。而汤氏若不是与福山郡主已经隔代，又是女儿身，根本就不可能嫁到兖州以外。 “朱大郎可是郑指挥的左膀右臂，战阵之上也不是含糊的人。”汤俌也帮衬一句“兄弟四个这次都有军功。” 朱大郎身旁的朱三郎赶忙学着将烟散给的汤绍宗和其他几个后生。 “郑指挥孤军水淹鞑虏，手刃火筛，俺也是晓得的，却不想朱总旗也在其中。”秦兰看向一直默不吭声，敬陪末座的朱千户“俺这外甥女，从小被姐姐，姐夫养在院里，难免任性。日后若是使性子，还望朱大郎多担待。” 朱大郎赶紧道“不会的，小姐是俺家太太的妹子，就该样样精细，俺只怕怠慢了。” 郑直有些无语，却赶忙附和“姻舅只管放宽心，有俺外舅，外姑盯着，借给他十个胆子也不敢。” 汤绍宗赶忙帮腔“姻舅只管放心，朱大郎为人和善，最是心细如发。自从得知俺妹子要来，就买下了胡同另一头的那处三进院子。特意请了工匠，按照山东的习惯修缮。好多地方，都是特意寻了去过山东兖州那边的人之后改的。” 郑直一听，不由对朱千户刮目相看，这莽夫竟然悄默声的连院子都准备好了。不怪郑直不晓得，实在是这整条街的地契他早就给了太太。换句话讲，如今郑直的一举一动，都在二娘的掌握之中。 这？这这？这这这？好吧。好吧好吧。好吧好吧好吧。 “老家那里有十顷田的庄子。”汤娘子笑着向身旁的秦娘子介绍“几个兄弟不住在一起，是一人一座五进的院子。家里老太太原本打算年前上京，可是有个近枝侄子要成亲，请了去做主婚，最快也要年后了。” 汤素娥坐在一旁，静静听着，余光却在打量对面那位初次相见的远房堂妹汤金娘。模样周正，当然因为个头高挑，不同于三太太身材娇俏，显得有些单薄，不过和朱千户却端的般配。看举止，言行，有雕琢痕迹，想来私下里也是个活泼的性子。 “藁城我们之前也去过，地广人稀的。”正在此时，那妇人身旁的另一位年轻妇人突然开口“那地方莫讲五进，就是盖座城，也用不了几两银子吧？” 汤娘子笑笑，却没有辩驳的意思，那是汤盂的儿媳，汤氏的长嫂。听人讲还是个生员女儿，没有一点规矩，长辈开口哪有晚辈说话的份。若不是为了这门亲事，如今对方就该站在一旁为众人布菜，连上桌吃饭的资格都没有。 “确实要不了多少。”汤素娥接过话“可这些都是朱大郎赤手空拳，一砖一瓦攒出来的。朱大郎如今不过二十六，就已经在京师和藁城都治下了院子，田产。假以时日，岂不是更加了不得？咱们女人嫁人，门当户对固然重要，可若是能找一个知冷知热，会发家致富的岂不是更好？” 汤氏长嫂想要开口，秦娘子抢先道“二姐讲的是这么个理。”扭头看了眼汤金娘身旁的另外一个女娃“若是清娘能寻到如此人家，我们夫妻也就安心了。” 汤娘子眨眨眼，不动声色道“清娘多大了？” “比金娘大一岁。”秦娘子赶忙介绍“自然比不得金娘，识不得几个字，从小在家就跟着我操持家务。被耽误了。” 汤家长嫂一听，差点想骂人，舅母这话什么意思。虽然她刚刚讲的有些不中听，可也是为了给金娘涨涨威风而已，可真的没有不满意这门亲事。旁的不讲，单单两千两的聘礼，还有长房包下金娘嫁妆的承诺，就是打着灯笼都没地方找，做梦都要笑醒了。 “那亲家可是来对了，这京师藏龙卧虎。”汤娘子笑道“正好这段日子，我陪着亲家好好找找。” 却绝口不提朱家兄弟，一来她不晓得内情，二来还没有和她的好女儿商量。 汤素娥瞅了眼默不作声的汤金娘和秦清娘，笑了。 汤家的女人也有限，都给了朱家兄弟太可惜了。况且掌握住朱千户，郑直目下最大的一股力量也就被她攥在了手里。刀把子有就行了，若是再多，一来没必要，二来亲达达也会不安的。 如此就该钱袋子了。 第481章 争夺公论（二十七） 内阁看到郑直《论文臣统兵优劣论》的反应出乎了弘治帝预料，不是气急败坏暴跳如雷，也不是力证驳斥，而是风平浪静，石沉大海。 这让弘治帝感觉一拳打在棉花上，反而不满了，显然内阁无视了郑直对他们的挑衅。可这也意味着，内阁再一次无视了弘治帝。 更让弘治帝恼火的是，郑直的文章之后在翰林院也没有掀起波澜。甚至还不如前一阵，就是否该让黎庶品评朝廷官员的动静大。可弘治帝毕竟是从小就接受系统皇嗣教育的，很快就从失态中平复了情绪。 换一个角度想，内阁的态度，是否意味着对于兵权，文臣们并不像弘治帝想象的那般警惕？如此，弘治帝决定变虚为实，再试探内阁一下。毕竟郑直每前进一步，也就意味着弘治帝距离最终目标近了一分。。 于是八月二十八，早课后，李荣传旨“命锦衣卫指挥使、詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直选庶吉士四人，考究祖宗成法，评议《诸司职掌》与《大明会典》优劣。” 《诸司职掌》是太祖高皇帝仿《唐六典》敕修，洪武二十六年三月内府刊印。该书以官职为纲，下分十门，分别详细地规定了吏、户、礼、兵、刑、工六部及都察院、通政司、大理寺、五军都督府的官制及其职掌。 《大明会典》以六部官制为纲，以事则为目，分述明代开国至弘治十二年，一百余年间各行政机构的建置沿革及所掌职事。 《诸司职掌》与《大明会典》的纂修有着非常密切的联系。《大明会典》正是在其《诸司职掌》续编的过程中揭开了纂修的序幕,又是以其为蓝本完成。 当初郑宽及第后，就是被谢迁拽过去在《大明会典》里沾沾手，才在弘治十六年初升为詹事府右中允。继而借着弘治十七年太皇太后寿辰升为左谕德。 郑直虽然自个决定作为弘治帝马前卒冲锋陷阵，可还没有疯狂到拉着边璋，程敬一起死的地步。于是第二日在翰林院假模式样的考校一番后，点了他觉得有水平的严嵩，张九叙，胡铎，马卿四人，也不管他们愿不愿意，准备第二日报上去，并开始着手完成皇差。 却不想当日夜里，张九叙就找了来“卑职寒窗苦读二十载，为了能有今日，家中父母殚精竭虑，娘子冬日帮人浆洗衣服，双手皴裂。幼子尚未成年，却砍柴做饭，耕地劳作样样精通。还望郑右谕看在同年情分上，高抬贵手，通融一二。” 郑直是个吃软不吃硬的人。张九叙把话讲的如此直白，让郑直也张不开嘴。况且对方讲的与之前郑直了解到的大致相符“俺若是开了这道口子，怕是这四人永远也凑不齐了。” 张九叙默然“禹功惭愧。” “罢了。”郑直摆摆手“禹功兄，俺们是同年，不必如此。只是这事不要让其他人晓得了。” 张九叙一听大喜，赶忙拱手“多谢行俭兄。” 郑直无语，对方比他大一圈半。送走张九叙后，他不得不又猫在书房，琢磨备用人选。顶簪则依旧半夜跑了进来，坐在他怀……身旁读书。 不出郑直所料，第二日一到翰林院，他就得到消息，胡铎和马卿今早请人送来消息，得了重病，需要请假养病。 按照朝廷规定，官员有病“先次具奏，例将奏词立案，候再奏，行该衙门勘实，取同僚同乡官结状及住俸月日明白，查例覆题，行该衙门，转行本官，遵照回籍。”一般朝廷给官员养病时间三个月假，病重回乡，最多三年。 庶吉士请病假虽然少见，却并非没有。只是按照成例，庶吉士未经考校者销假后，量授科道或部属官无再送读书者。郑直没想着害谁，众人若是不愿意，大可以像张九叙一般明言，他也不会勉强。如今弄得郑直好像断送了同年文脉仕途，这让他恼火异常。 这件事郑直占有大义，却一定占不到理，哪怕同年之中也肯定支持胡铎等人。不过郑直原本就是一个独来独往的性子，之前拉拢同年不过是为了壮声势。如今既然想开了，去他娘的同年，俺自个来就好。 就在这时，严嵩来了。出乎预料，并不是来求放过，而是询问郑直啥时候开始着手完成圣命。 “俺还以为惟中兄也病了呢？”讲实话，郑直其实最希望严嵩请病假，如此这个王八就再也不能入阁了。偏偏此人滑不留手，根本不给他机会。 “俺身子骨确实单薄。”严嵩不喜不悲，不卑不亢“不过目下还禁得住。” 王八才愿意留下呢，奈何他如今在翰林院就是郑直同党，比边璋和程敬还‘纯’；况且郑直这杀才也一定不会愿意放他走的。事已至此，严嵩只能暂时隐忍。若没有所获，那么他岂不是白担着污名了？ 郑直从来不是一个懂进退的人，直接让对方去吏部经历司查前代案牍。 严嵩也不拖沓，领命而去。 郑直琢磨片刻，将拟好的题本收回，让张文宪通知庶吉士，九月初二他要重新增补人选。 这自然在庶吉士中掀起了滔天巨浪，张文宪回来告诉他，有人鼓动庶吉士集体请病假；有人则指着严嵩鼻子骂。翰林学士刘机则态度暧昧，不阻止，也不鼓励。 郑直听后大笑，严嵩自以为卧薪尝胆，那他就坐实了对方的身份。严嵩刚刚从郑直工房出来，张文宪就跑去庶吉士那里讲下月继续补选。但凡有点脑子的都会认为郑直这补选就是被严嵩蛊惑。想下船，就算俺沉下去，也不会让你在岸上看风景的“没谁规定每科必取庶吉士。” 张文宪愕然，显然对方根本不怕断了乙丑科同年的前程。不过他已经习惯了郑直的做派，很快也就释然。人家连内阁都要废了，一群同年算个啥。 于是当日夜里，有人就跑到了喜鹊胡同，往郑直家扔石头。结果没扔两块，就被巡夜的家丁抓住。郑直得到消息，立刻赶了过来，被抓住的是庶吉士刘寓生。 “原来是舫邻兄啊。”郑直不等对方开口，直接送给招呼一耳光，接着又是一脚“把巡城校尉喊来。” “别，别。”原本还想倔强一下的刘寓生顿时蔫了，顾不得狼狈赶忙道“行俭兄，俺错了，你大人大量，饶了俺吧。” “错了？”郑直看着对方“那行，看在都是同年份上，把你今夜的所作所为都写下来。” “不不……哎呦！”刘寓生话没讲完，就又挨了一耳光，这次半张脸都没了知觉。 “不写就去锦衣卫。”郑直直接道“给他纸笔。” 刘寓生受制于人，不得不接过朱千户搜罗来的纸笔，将经过写了下来，一边写一边嘟嘟囔囔“不止俺一个还有旁人……” “字不错，俺这缺人，就你了。记着初二见不到你人，就等着坐牢吧。”待对方写完，画押之后，郑直接过来瞅了瞅“不算这个段炅，你再找一个庶吉士。你们三个后个儿一早必须主动提出来愿意跟着俺完成皇差。否则，你就等着俺把你们俩赶绝吧。”转身又进了院子“瞅着，他扇不够自个一百个嘴巴子，不准走。” 转身进了院门。昨个儿汤素娥等人算是正式搬进御赐宅院。原本郑直还打算召集边璋等人给各处命名，热闹一下，奈何事情一波未平一波又起，只好作罢。因此，如今院子里各处都是汤素娥在顶簪和谢瑶光协助下起的名字。 走进名为‘我自然’的前厅，直接对等着的人道“老程，俺们是老弟兄，这次的事明摆着是大坑，你就别凑热闹了。” “东翁跳进去了，俺作为东翁跟前人，哪有袖手旁观的理。”程敬却立刻道“俺之所以中午不提，是因为词荣兄已经到了知天命的时候。俺要是架火，他指定不愿意独善其身。” 郑直无语，打死也不相信程敬跟他有这么亲，毕竟这老小子把薛家他们都卖了个干干净净。可是老郑直是不会骗他的，程家为了他，搭进去好几条人命。故而明知是个坑，郑直当然不会再让边璋和程敬填进去。于是中午就又把二人约出来讲明原委，好说歹说才劝住了边璋。不想程敬老贼狡诈，前后不一，中午一副听之任之，夜里就跑过来‘卖好’。 “那行了，后个儿上值，俺就把惺斋兄的名字报上去。”郑直斟酌片刻，有了决定。 有刘寓生还有对方拉下水的两个，再算上严嵩，正好人数就够了。郑直之所以目下应了，就是图个清净。 汇文楼外，熙熙攘攘。马车渐渐远去，唐玉璞呼出一口浊气，扭头向甄二郎道谢“多亏了甄东主，否则，这位卢主事俺可应付不来。” 他刚回来，商号内积压的事情要处理；迎来送往，礼尚往来的事情也需要由他出面；还有就是该如何对付唐玉璧，更需要他来做主。尤其是唐玉璧，进京不过三日，对方已经想尽办法从一切方面打听唐玉璞如今的底细，烦不胜烦。 “能帮到唐生员就好。”甄二郎也喝了不少。 甄二郎如今在唐玉璞跟前，其实就是帮虎，篾片而已。不过甄二郎却甘之如饴，无它，好处多多。单单刚刚饭桌上听到的那位工部卢主事透露的几句话，他就至少能赚千把两银子。这也算是互惠互利，唐玉璞就算晓得了，也不会介意的。 “甄东主。”甄二郎陪着唐玉璞来到路旁准备上车，突然听到有人喊他。一回头，是鱼跃龙门的范进范敏轩。赶忙招呼唐玉璞迎了过去“范老爷。” “这是做啥。”范进赶忙拉住了要给他行礼的甄二郎“你我二人何需如此。”看向一旁的唐玉璞“唐东主进学了？” “还望日后，范老爷多多指教。”唐玉璞与范进在郑家见过，虽然只是简单的打招呼，也算是脸熟。 “唐东主几日不见，生分了。”范进打趣一句“择日不如撞日，今日俺做东，咱们不醉不归。” 唐玉璞和甄二郎自然答应，三人重新走进汇文楼，要了一处包间重新张罗一桌。唐玉璞虽然是半路出家，可是因为一直有高人指点，再加上他也用心，所以悟性很高。很快就发现范进似乎有话和甄二郎讲，没过一会就找了借口，提前离场。 上了自家马车后，却没有回家，而是来到了棋盘街，道报斋。还没进报斋，透过窗口明亮的玻璃，就看到里边亮如白昼。待走进门才发现这里足足有五十人正在书灯映衬下，于各自伏案旁奋笔疾书。 小厮自然认得唐玉璞，赶忙迎过来，将他引入郑墨的工房。这里相比外边稍显昏暗，不过点的却是白蜡，郑墨正在和几个人商量事，其中就有郑直的那个笔杆子张文宪。 唐玉璞向郑墨挥挥手，示意对方不必理他，自个坐到一旁拿出烟点上。 “听俺的。”郑墨早就没有了在郑直跟前的谨小慎微，继续道“既然晓得泥字省功夫，那就用这法子。就按照发音，把这些字分门别类排序。然后花大价钱，请几个识字的排字工，务必保证每日都能出一份。” “这些都可以用银子解决，可是俺们到哪里找那么多的新奇事来填充版面呢？”被郑直叔侄诓骗上船，如今下不来的张文宪并不赞同“用那些商铺音耗？还是那些官员阴私？一次两次人家也新鲜，可是长久下来，就没意思了。再者，老于也不可能每日打听出几十件这种事吧？” “这个俺再想想。”郑墨想了想“俺想法子填充，不过廷鉴兄那些书手也不能闲着……面少俺们给他加水，水多了加面。老于俺给你加人手，你多招募包打听。等老于这边拿到了消息，廷鉴兄，你的书手不要按部就班，给它加长，比如某人偷东西，你让他遇见鬼啊，神仙的，得让人晓得，做坏事不好。比如有人骗人，你让他被抓以后，做梦被妖魔鬼怪勾走了魂魄。” 张文宪一听，翻了个白眼，子不语怪力乱神，奈何一文钱难倒英雄汉“俺试试吧。” “斋长。”于昂看郑墨和张文宪有了决定，这才道“俺们出去扫听消息，发现好多人拿到俺们的报纸，只看他感兴趣的，看完之后就放在一边了。或者生火做饭点了，或者糊窗户。毕竟报纸里里外外，都占满了，做不得他用。俺在平阳也见过他们造纸，其实俺们这报纸收回来还可以捣碎了，重新做纸的。俺们这报纸还算是好料呢。” “老于这主意不错，只是俺也不懂造纸，明个俺问问。若是可以，俺们收报纸。”郑墨想了想，有了决定。 “收报纸？然后造纸？”张文宪有些无语，他们都是文人，咋听着又扯上铜臭。不过道报斋既然能有书坊，也自然可以造纸。只是在张文宪看来，完全是多此一举，毕竟一刀纸也没几个钱。 待张文宪和于昂离开后，郑墨这才走到唐玉璞跟前“表叔咋了？” “还是俺兄长那事。”唐玉璞递给郑墨一根烟，对方为二人点上“俺瞅着他再待下去，就要出事了。” 虞台岭改变了很多人。比如唐玉璞和郑墨。二人虽然不曾并肩生死，却也因为虞台岭，在右卫城亲近了很多。再加上二人在郑家身份都很尴尬，因此慢慢的关系也就亲近起来。 比如唐玉璞就晓得身为庶子的郑墨饱受嫡兄欺侮，若不是阴差阳错，差点被对方抢了功名。比如郑墨就晓得，唐玉璞想要孝敬父母，帮衬兄弟，又害怕被兄弟取而代之的矛盾心理。 “这事俺替表叔想过了。”郑墨回答的也很直白“堵不如疏，表叔硬塞给大表叔的，倒不如让大表叔自个去拿。” 唐玉璞听不懂。 “表叔不是讲大表叔一直以为是徐知州帮衬着表叔吗？”郑墨直接破题“那就坐实了。” “可俺兄长过去，不就拆穿了？”唐玉璞不懂。 “表叔。”郑墨低声道“人心都是肉长得。这二年表兄，对徐知州可是从没缺了礼数，啥买卖也都算着徐家。徐知州心里能没有一杆秤？再者原本三祖母就讲过不让东平州那边晓得，只要表叔据实相告，徐知州自然会做的滴水不漏。” “也只好如此了。”唐玉璞苦笑“俺那个兄长从小到大，人人都夸他是要做官的。俺晓得他不在乎银子，他是不忿俺这目不识丁的竟然能考中功名。” “谁家也一样。”郑墨感同身受“俺那个兄长，还不如大表叔。他明明干啥啥不成，却自命不凡。功名是朝廷给的，这等大事，还想着用嫡母逼迫俺，让给他。” “对了，你不是讲他回来了，如今呢？回平阳了？”唐玉璞随口一问。 “哪啊。”郑墨苦笑“不晓得从哪听人讲了六祖母和张皇亲家沾亲，竟然打着六爷爷的名义投靠建昌侯家了。” “啥？”唐玉璞差点被吸岔气。 第482章 争夺公论（二十八） “姐，有话好好讲，别，别别……”伴随着一阵破碎声，郑直狼狈的从屋里跑了出来，顾不得在院里的丫头婆子面前丢人，直接冲了出去，夺路而逃。 “告诉你，郑十七，老娘下次再遇见你，活剥了你的皮。”体态丰腴的十五姐咒骂完，将手中的恭桶直接扔在了院子里，转身回了屋。 躲在墙外的郑直心有余悸，扭头看向远处看的郑宽。 郑宽无奈，转身离开，郑直则转身进了六太太的院子。 “该。”躺在老光棍怀里，同样丰腴了不少的言奴听了老光棍的复述，嘲讽一句“这种事也就你家能想得出。像那种人，就算不直接打死，也该赶出家门。你们叔侄可好，竟然就把人家和美夫妻拆散。莫讲拿金汁泼你，就是拿刀子捅你也活该。” 老光棍大怒，就想开口，却被小怜按回怀里“没瞅见她这是心里有气。” 老光棍好奇瞅了眼小怜，对方凑到老光棍耳边告密“锐大爷家里的二哥快不行了。” 老光棍一愣。沈家如今可只有这一个独苗，不止沈禄视若明珠，就连言奴也宝贝的不得了。自从对方几个月前病了之后各种名贵药材就不要钱的往沈家送。若是这根独苗没了，那么沈禄肯定受不了。沈禄的身子骨可是越发不行了，经此打击，没准就要致仕。 如今道报斋能四处散播消息，就是因为通政司始终不吭声，那些大头巾有理没地方讲。若是沈禄致仕，那么如今的大好局面就该翻天覆地了。 老光棍伸手握住了言奴的手，却被对方甩开。老光棍却不在意，依旧厚着脸皮伸手去抓，然后再被甩开。几次之后，言奴再次甩开老光棍的手，坐了起来“我想好了，过几日表姐进门。” 老光棍直接喝呛了，咳嗽起来，小怜反应了片刻“你拿我给二哥冲喜？” “进门也好。”老光棍赶在言奴开口前插话“如此，俺们也不用遮遮掩掩了。” 所有人都没有考虑郑宽的感受，老光棍是与对方有默契；言奴已经窥破叔侄二人的龌龊心思；小怜则是听之任之身不由己。 “呸。”言奴只是突发奇想，话一出口就后悔了“我是急糊涂了。”不同于旁人就算错了也不肯认错，言奴性子直爽，立刻凑到自怨自艾的小怜跟前“表姐莫气，我错了。” 小怜自然不满，却也懂言奴没有坏心眼“表妹心急二哥我也知道，可我还在孝期。”讲到这，怒视老光棍“都是你，明明奴已经与那厌物和离了，非要奴回去，回去。” “对对。”言奴终于找到了宣泄口，立刻与小怜互相壮胆，对老光棍开始讨伐。 三个人正打闹，鹿鸣抱着一身簇新袍服走了进来“您三位倒是悠闲，光欺负我这苦命人了。好处一点没有，苦啊！”刚刚说完，就被一只麒麟臂拽上了炕。 待老光棍一套棍法降服了三个妖精后，这才扶着腰，穿上衣服，出了院子。没法子，能力越强，责任越大。二娘在等着要孩子，只要可以，每日夜里都要收税。老光棍又不是个厚此薄彼的人，之前夜里总要爬起来去贿赂锦奴和小迷糊。如今言奴出了月子，后边还有一位胃口更大的即将要来收账，老光棍想想都双腿打颤。 他后悔养这么多女人了，当初讲好的，一妻二妾就好呢？可是方家姐妹三个尤物他舍不得。谢瑶光是次一等的二嫚儿，每每想到对方是被他坑死的大金吾叶广娘子，就让老光棍欲罢不能。至于刘花卉和夏儒家的，不过是太太的玩物。这还没有算一直养在外边的李金花，对方也该进门了。 “你想的很对。”郑直回到家的时候，才晓得郑墨早就来了，等了一上午。立刻在‘我自然’见了对方“这样，我给你五千两银子……”摆摆手，制止了想要辩解的郑墨“你把道报斋周围的地方能买就买，能租就租，全开报斋。当然，不是道报斋，而是随便啥名字，多开几家。” “那不是和自家抢买卖？”郑墨不懂。 “京师人口百万，你们才能刊印五千份，咋能是和自个抢买卖？”郑直这几日也没闲着，前日刚刚去见过江侃“你们的这些报纸要区隔化，就是有自个的特色。比如道报斋，如今既然以揭露官员隐私出名，那么日后就走这条路，眼光也不要局限于京师，大明所有人的阴私都可以登。而旁的报纸可以刊登商讯，刊登各类文人诗词。谁有好的诗词，你们都可以刊登，那是给他们扬名，就是让他们掏银子，也会愿意的。”讲到这，郑直起身，走到书案，拿过来几篇稿子“这是俺写的，‘知行合一’心学提要。” 郑墨小心翼翼接过“叔父的文章自然是好的，可是俺们的报纸篇幅太大。”他办报纸也有了些心得，开门红自然不错，可若是后继乏力，那就不美了。 “都讲了谁的也可以登。”郑直哭笑不得“实在不成，你去书摊瞅瞅，谁的书写得好，就找人照着他的书抄。不要怕有争议，你记住，报纸就是越有争议，越有看头，人们越愿意买。你还可以去外边扫听，如今文人谁的名气最大，谁最大，就雇佣一批书手，专门写文章骂他。” “人家若是打上门咋办？”郑墨试探着问。 “让他们写文章反驳，然后俺们原封不动的刊登啊，亦或者换一份报纸刊登。两边最好骂上个一年半载，那报纸不就火了。”郑直拿出雪茄，郑墨赶紧给他点上“还有亲家的那个提议不错。这世上穷人最多，你们收废报纸，论斤收，那些穷人也就多了一份收入。同时，不就是间接抬高了报纸的身价了吗？啥都是假的，钱是真的。” “对对。”郑墨点点头“有叔叔这话，俺就放心了。” 郑直想了想“这些报斋你挑人出面，明面上不要和他们有联系。必要时可以左右手打架，做给外人看。” “这是为啥？”郑墨绕不过弯。 “报纸这东西又不是俺们的独门秘籍。你能办，他能办，只要有银子，都能办。那些看俺们不顺眼的人兜里的银子不是银子？与其让他们花银子供养出一个和俺们对着干的，俺们自个来不就得了。”郑直一副世外高人模样，其实不过是把嘉靖会的经验推而广之。 “高高高。”郑墨感觉十七叔简直是货殖行家，这轻飘飘几句话，就把困扰他的难题解决了大半。 “那个广告，就是推名。”郑直没有注意，只是主意的搬运工“你做的很好，可是酒香也怕巷子深。不要怕丢人，不要小瞧这些推名的银子。要派你信得过的人专门负责这一块，招收一批人，在城里每家店铺推广。可以给提成，每谈成一条推名，可以给负责的人一笔赏钱。” 郑墨已经没工夫感叹了，赶紧拿出手账，开始一一记录下来。 “道报斋日后刊登官员隐私，不要立刻刊登，你们可以先私下里找事主联系，让他掏银子买下来。不掏银子，你就天天刊登消息骂他。” “记着国家大事马虎不得，错不得一个字。至于旁的，九真一假还是九假一真都无伤大雅。” “你们报斋可以定期举办诗会，征文比赛，就是设一百两，五百两之类的买好文章。文人耻谈利，可是能名利双收，也不会少了他们。” “可以聘请一些有水准的人对各地消息进行品评。不要牵扯顺天府，甚至不要牵扯直隶。衙门都是各管一摊，你在京师，就是指着河道总督的鼻子骂，他明面上也没法子。” “对了，你多带几个保镖，不是，俺是怕你被人敲闷棍打死。” 挑心走进名为‘东十七’的东花园，穿过水榭亭台，来到了距离惠静师太的梵华斋不远的假山凉亭内。 “问过了，讲是墨哥陪着爷在谈事，中午就不过来了。”挑心讲完退到凉亭外边。 “公事要紧。”马上就要改称十二娘子的赵家表嫂忙打圆场“咱们女人家的事又不打紧。” 汤二娘听后哭笑不得，却碍于身份没有挑破，只能装糊涂“嫂子讲不急，那就不急。” 赵家表嫂这才记起是她刚刚风风火火找过来，让汤素娥把郑十七找回来，讲有大事的。看看十七嫂跟前那个形影不离的丫头此刻不在，近处也没人，这才低声道“其实是关于十三姐的。” 汤素娥一听，果然如此，立刻做出洗耳恭听的模样。 “我问过高人了。”赵家表嫂心虚的瞅了眼汤素娥“就是惠静师太。她讲十三姐命硬，一般人没有气运，都得被她克死。除非有一个煞气重的人，才能克制住她。我想着……十七弟上过战阵……” 汤素娥面上不动，心里却不高兴。惠静师太这个淫尼似乎没有按照她讲的做。只是当初汤素娥答应给惠静师太三个月的工夫，因此并没有发作。那个淫尼的手段很高明，不到最后一刻，她也无从判断对方的目的。 达达喜欢谁都可以，这十三姐哪怕尝尝鲜，汤素娥也不反对。唯独不能答应郑直再暗度陈仓，将对方弄进家。虽然她也是夺舍，可正因为如此，才对十三姐敬而远之。很简单，汤素娥怕失去她的亲达达。 “十七嫂懂我的意思吧？”不是赵家表嫂没脑子，而是因为某个人日日换着花样的宠爱，让她不愿意再动脑子了。以至于这么荒唐的想法，竟然堂而皇之的去给弟媳妇和盘托出，还想着对方能够帮忙。 “官人煞气重吗？”汤素娥却避重就轻，心有余悸的问赵家表嫂“那要不要惠静师太帮着破一破？” “不用，不用。”赵家表嫂没想到十七嫂会被吓到，赶忙伸手将对方揽进怀里安抚。 汤素娥无语。 赵家表嫂片刻后也发觉不妥，奈何她也懵了，心虚瞅了眼怀里的十七嫂，脑子开始盘算如何收场。赵家表嫂是无心的，实在是习惯了二嫚儿的做派，不过脑子的下意识举动。 “嫂子讲的我想了，这多半不成的。”十七嫂敏锐的把握住了时机“先不讲惠静师太并不是指名道姓，就是他们二人的身份传出去，也是一场祸事。” 赵家表嫂脑子有点木，还没清醒，只是称是。 “再者，十三姐命硬，这是毋庸置疑的。”十七嫂仰望近在咫尺的赵家表嫂“难道嫂子愿意让官人拿命去验证究竟是煞气重能扛还是命硬能克？” “自然不是。”赵家表嫂反应了一下，顿时熄了准备用三太太和她自己现身说法的想法“对对，试不得。若是成了还好；不成，他就没命了。” “对，嫂子难道忍心，奴年纪轻轻就守寡？”十七嫂循循善诱。 赵家表嫂一激灵，赶紧熄了想要帮十三姐进门的不切实际“对对对，不是，我怎么忍心。不守寡，咱们都不守寡。” 赵家表嫂突然想到了颜恂，想到了之前守寡的艰苦，不由自主的搂紧了怀里的十七嫂“嫂子也不要太过忧虑，一切有我。” 十七嫂哭笑不得“那就全凭嫂嫂了。” “自然。”赵家表嫂没来由的感到了豪情万丈“我也是预防万一。老太太不是已经给十三姐说了亲，也配了八字。三太太已经讲了这次也不定亲了，直接相亲，若是成了，……” 正说着，就瞅见顶簪风风火火走进凉亭，瞅见依偎在一起的二人也没多想，赶紧道“禀两位太太，前边传来消息，那个田秀才在太行山里坠崖摔死了。” 赵家表嫂和十七嫂一哆嗦。 十三姐枯坐在佛像前，不喜不悲。第四次了。这次虽然没有定亲，可也相当于望门寡。她不晓得自个究竟上辈子做了什么孽，竟然遭受如此惩罚，心中万念俱灰。 突然，十三姐想到了一个人，惠静师太。之前她对此人，是不屑一顾的。此刻，却仿佛抓住了救命稻草，对方既然算准了一切，定然有救她的法子。再也顾不得难堪，也不愿意再等待，起身就往外走。 “姐。”正在明间的潇潇赶忙凑了过来“怎么了？” “帮我准备一些贵重礼物，咱们去后街。”十三姐事到如今依旧避讳‘十七’二字。 “姐。”潇潇赶忙拉住十三姐“不成的，刚刚周妈妈打发人来传话，姐这几日哪都不能去。” “为什么？”十三姐一听大怒“她们糟蹋我，难道母亲就信了？” “姐。”潇潇赶忙劝“赵太太也关心姐的。一定已经去了十七爷家里求那位高人了。” “她？”十三姐原本习惯性的想要嘲讽几句，可是想到如今的局面，改口道“惠静师太若不见到我，怎么能算的准？”还是想要出去。 潇潇却依旧拽住十三姐“姐，我们若是不顾太太的吩咐，就算那位高人有了法子，姐又该如何去破呢？不还是要求太太和赵太太？” 十三姐一听，虽然心里依旧不舒服，但是却发现潇潇讲的是实情。顿时泄了气，瘫软在地。吓得潇潇赶忙扶住对方，同时喊人帮忙。 很快周胜家的得到消息过来了，看着心如死灰的十三姐，劝道“我已经请了尚小太医，一会就来。姐莫怕，太太正想法子呢。这叫好事多磨，姐模样最好，太太不会委屈了姐。” “周妈妈，我要见太太。”十三姐难得说了软话，拉住了周胜家的手“求妈妈通融一二。”甚至直接去摘手上的玉镯。 “太太正病着呢，怕过给了姐。”周胜家的赶紧躲开，给潇潇使眼色。若是平日里，隔着屏风讲几句也无妨，奈何刚刚三太太胎动了。 第483章 争夺公论（二十九） 老光棍原本以为，二嫚儿这一胎咋也要折腾个一日一夜，外快也要几更天之后。心里还盘算明日该如何安排翰林院的事，不曾想对方傍晚的时候就分娩了，是个儿子。 得到消息，唐小姨妈赶忙为老光棍提好裤子，系好大带，然后简单收拾了一下，就出去了。不多时腊梅抱着一个襁褓中的婴儿走了进来。 老光棍将对方抱进怀里，瞅了眼孩子，却再不敢嘲讽对方长相。十八哥那回，他无心之言，结果被言奴卖了，让二嫚儿好一阵治摆。 待唐小姨妈将其他人清走之后，老光棍这才走进卧房，看汗透衣衫的二嫚儿。 “十三姐你打算怎么办？”二嫚儿之所以胎动，就是听到了田秀才的消息，所以一见面就质问老光棍。 “放心，俺在南边也认识人，嫁妆丰厚点，有的是人抢。”老光棍凑到二嫚儿跟前，哄道“有俺叔和俺，她吃不了亏。” “要不，你想法子，把她留下吧。”二嫚儿看着老光棍“四次了，孩子受不了的。” “别听那个淫尼讲的。”老光棍索性挑明“她除了床上伺候人，就是骗人。”看二嫚儿眼神，解释道“那是俺女人。” 二嫚儿一听，心中的不满，顿时烟消云散，伸出手，抚摸郑直日渐粗拉的脸庞“可她算中了十三姐。” “俺整日间伺候着诸位娘子已经疲于奔命。”老光棍却握住了二嫚儿的手“与其让俺难受，让她难过，还是各不相干为好。” 老光棍突然发现，二嫚儿的模样瞧着比之前憔悴了很多。心头一紧，果然如同钟毅讲的，高龄产妇生孩子如同在过命。继而想到了钟毅拿给他的那些药还有在王钟那里找到的药。 “难道你真的忍心她做七次望门寡？”二嫚儿拉着老光棍的手放到了自己脸庞上“难道你真的对她不动心？” “真的。”郑直没有一点磕绊。十三姐看上去样样都好，奈何样样都不拔尖。论样貌比不过二娘；贤惠比不过小迷糊；挠人心比不过二嫚儿；脑子比不过言奴；脾气比不过锦奴。拿啥和他的五位娘子相提并论？再加上那独善其身，称薪而爨的性格，老光棍自问实在喜欢不起来，敬而远之就好。 二嫚儿叹口气“难道不能看在奴的面上‘将就’着？” 老光棍沉默不语“这一次，俺给她找一门好亲。” “多好？”二嫚儿追问。 “比七姐好。”老光棍估摸了一下，决定动用手里一直没有亮出的杀手锏，三不牙行的账册。 “若是在不成呢？”二嫚儿咄咄逼人。 “……”老光棍无奈“那就都听媳妇的安排。” 二嫚儿也晓得她强人所难“达达就疼疼奴吧。” 老光棍笑笑，将对方揽入怀里轻轻安抚。哪个国公府不怕死，可以试试。必须把十三姐娶了，还必须是嫡子嫡孙，将来做国公的才行。 二嫚儿虽然这次生的很快，却依旧耗费了不少元气。如今心里石头落地，很快就在他怀里安然入梦。 郑直退出院子，心里正盘算十三姐究竟嫁给英国公家那个倒霉的嫡孙张仑还是成国公家那个混账嫡子朱麟亦或者保国公那个有得熬的嫡孙朱岳，冷不防一阵香气飘入鼻中。一抬头，几步之外，站着两个女人，此刻看到他，赶忙行礼。其中之一身材婀娜，杏脸桃腮。 郑直反应了片刻，瞅了瞅对方身后的院门“俺姐啥时候多了个丫头？”伸手要去抬对方的下巴再仔细瞅瞅。 对方却立刻后退一步避开“十七爷自重。” 一旁的丫头赶忙道“这是尚小太医，不是咱家丫头。” “哦。”郑直有些尴尬，有了曹家的前车之鉴，他如今对于姻亲女眷也是敬而远之。收回手“十三姐就拜托了。”大步向后门走去。他走神了，如今众目睽睽，只能如此。不过刚刚那股香味，他确实在哪里闻到过。 “不要讲了。”曹三郎打断了十一姐的话“俺瞅着十五姐是昏了头。二姐是谁的人，十五姐忘了？” “我是十一姐，十五姐在我娘家。”十一姐看着曹三郎“我就纳闷了，十七的鬼话你怎么还相信？如今郑家和曹家已经不可能再联姻了，不讲旁的，我家老太太也不会答应的。” “那俺就带着她们回老家。”曹三郎轻咳几声，喘着粗气“俺就不该来这里，不该进京。” “现在说这些有什么用？”十一姐不耐烦道“一旦二姐进宫，一定会被选中的。到时候爹就是伯爵，侯爵，你日后也能做伯爵，侯爵……” “住口。”曹三郎厉声怒喝“住口！俺曹三郎不成器，可也没想着靠着姐姐们攀龙附凤。你不要提了。”起身要走。 “干什么去？”十一姐拦住对方“自从我出了月子，你在家待过一日吗？” 曹三郎无可奈何“俺混账，可俺们不能一错再错……” “你的眼睛是长在脑袋前边的，不是后脑勺。”十一姐仰望曹三郎“如今我是你的娘子，你还想着那个狐狸精……” “住口。”曹三郎彻底恼了，直接向外走。 十一姐立刻又去拦，只是这次曹三郎再不留情，直接推开对方，大步走了出去。 十一姐跌坐在地，大哭起来。奈何曹三郎依旧头也不回的走了。十一姐自感无趣，片刻后就止住了哭声，起身往曹宁夫妇的院子走去。 定国公出了事，曹三郎为了断绝与定国公家联系，派人对门户加紧了看管。因此那些人已经有一阵没有联系她了，十一姐不晓得那些人是不是已经准备好了。原本以为，如今的局势，送曹二姐进宫是手到擒来的事，不曾想错了。曹宁夫妇倒是同意，可曹三郎却不答应。不过有之前曹宁指派曹三郎回乡的故事，十一姐一点都不担心。她之所以对曹三郎苦苦相逼，自然是为了以后。难不成千辛万苦促成此事，到头来便宜了那个贱人的儿子？ 来到西院，十一姐却不是去曹宁夫妇的院子，而是来到夹道，进了曹家姐妹的小院。 曹大姐正在院里看着天发愣，听到动静，看是十一姐，赶忙迎了过来“三嫂可有消息了？” 她是个弱女子，面对变幻的局面，早就方寸大乱。之前以为嫁给唐有才总有苦尽甘来一日，却不想对方疯了。本来以为委身郑直，虽然不是正室，却有妹妹照应，总是吃不了亏，可偏偏冒出一个定国公徐光祚求娶。面对国公夫人虚位以待，她自然毫不犹豫的抛弃了郑直。这么做没什么不对，就连母亲和三嫂也是支持的。可眼瞅着成亲在即，徐光祚却被抓了，曹大姐顿时慌了神。连带着，对之前爱搭不理的‘三嫂’也亲近起来。 “那边还在捞人呢，哪那么快。”十一姐同样一改之前的亲近，敷衍一句“大姐安心就好，切莫自乱阵脚。二姐呢？” 之前上赶着对方是为了卖好，毕竟她虽然不嫁定国公徐光祚那个疯子，却还想着从定国公府捞好处。如今？就算那个疯子出狱娶了曹大姐，究竟对方能留下多少油水还不晓得呢？反而是曹二姐不同了，再不济也能是皇妃，若是拼一拼，说不得就真是皇后了。 “屋里呢。”曹大姐顿时感觉失望，又听出了对方的冷淡，转身回屋了。 十一姐冷笑，走进曹二姐的房间，对方正在看书。她一改刚刚在屋外的冷淡，热情的凑了过去“二姐准备好了吗？” “好了。”曹二姐回答的很干脆。她原本就是形势所迫，认了命。可自从得知有机会进宫应选，想的就不同了。郑直固然给她吃穿不愁，她甚至也生出少许依恋。可面对郑十七不知结果的‘三年之约’和三嫂言之凿凿的‘入宫应诏’，她终究还是抛弃了那个将她们姐妹肆意凌辱的强盗。更让曹二姐庆幸的是，那个强盗虽然百般折辱，却始终没有坏了她的身子。 十一姐的保证，让曹二姐相信，她这次一定能够成为皇后。至于郑直？从此再无瓜葛就好。不是她不想为曾经的一切羞辱报复，而是牵一发动全身，倘若让殿下晓得了之前二人的事，吃亏的是她。 郑直被满冠喊醒，坐起身为怀里的二娘还有顶簪掖掖被子，这才走下床。洗漱之后，满冠开始为他穿衣系带“你师父最近是不是又不老实了？” “哪有。”满冠言简意赅道“师父知道错了，再不敢对爷隐瞒。” 郑直不置可否，吃过饭，正要去前院，刘花卉走进来“爷，前街的十三姑奶奶还有赵太太打发人来送信，一会过来。” 郑直看向满冠，对方转身去了西卧房“你这老货啥时候又改去做门子了？” 刘花卉笑着凑过来，为郑直整理衣摆“只要能瞅见爷，做门子也行的。” 郑直摸了一把，笑着出了屋，这才发现外边值守的是夏大姐还有夏三姐。二人瞅见他，赶忙行礼。郑直想到刘花卉，同样摸了二人一把，吃了口胭脂这才走了出去。 门口的刘花卉瞧在眼里，喜在心里，快熬出来了。 郑直的好心情一到翰林院就彻底消失不见“咋只有一个？”他明明让刘寓生找两个庶吉士，可是一早对方只送来了一个叫段炅的陕西行都司的脚色。 “俺确实找了段兄和程兄襄助。”刘寓生赶紧辩解一句“可程兄的脚色……” “程兄？”据郑直所知，本科庶吉士只有一个姓程的…… “郑右谕，侍生来晚了。”此刻，程敬走了进来行礼，然后送上脚色。按照规矩，庶吉士在翰林院读书，却并不是正式的翰林词臣，不得用翰林同僚礼仪。因此见到翰林清华，正式场合必须以学生自居。 显然对方早就预料到了郑直的心思，打了他一个埋伏。 “既然如此。”郑直也不是一个拖沓的人，接了程敬的脚色“刘庶吉准备吧，一挨皇命批复，你就跟着严庶吉去吏部调档，就查如今各部职事，还有六部五寺一院一司与内阁啥关系。” 刘寓生郁闷的应了一声。啥关系？《诸司职掌》写的清清楚楚互不隶属的关系，甚至《诸司职掌》里压根就没有‘内阁’，可是《大明会典》却完全不同。很显然郑直果然如同他们担心的一般，就是要和内阁拼命的。 郑直却不管刘寓生，扭头看向程敬“程庶吉带着段庶吉去五军都督府查如今都督府所掌职责是否与《诸司职掌》相同。” 程敬立刻拱手称是。 送走二人，郑直立刻将早就准备的题本填上程敬，段炅的名字，然后让张文宪送去了经历司。他这是公事，用不着单独往通政司跑，沈禄身子骨不好，能少惹事就少惹事。 有些事不禁想，下值后，郑直召集他凑的虾兵蟹将准备去望凤楼搓一顿，顺便提提士气，不曾想就得到消息沈禄的孙子病逝。 “几位同年咋想的俺清楚。”奢华的席面，气氛却压抑。酒过三巡菜过五味，郑直拿出藏了三年的乌木折扇轻摇“俺不讲虚的，只讲看得到的。翰林院三年读书，就算留下来了，也要九年一转。跟着俺，诸位总要比旁人快上几分。诸位该晓得，一步快步步快，这个道理吧？” 严嵩，段炅，刘寓生三人不语，程敬却立刻道“敬自当以郑右谕马首是瞻。” 其他三人程敬不晓得如何想，他却是真心实意的跟着对方走下去。人上一百形形色色，程敬从小好赌，还不喜欢小打小闹，而是豪赌。 上一次他赌对了，把多年的老朋友都卖给了郑直，对方回报的却远超他的预期。可程敬晓得，郑直可以给他更多。不讲旁的，边璋之前啥样子如今呢？功名有了，家里产业光是看得见的就让程敬咋舌。以边璋的性子和本事，万万挣不出的，只有郑直。 如此，程敬才决定一条路跟着郑直走下去。而有边璋珠玉在前，他若是想要更进一步，只能迈的步子更大。固然是一荣俱荣一损俱损，可只要郑宽在，哪怕郑直栽了跟头，依旧能够爬起来。郑直能够爬起来，他程敬自然也就能。 严嵩三人见此，也不得不端起酒杯，捏着鼻子认了。不管愿不愿意，如今他们都是一条船上的人了，郑直若是栽了跟头，他们也就完了。 “诸位也不要自个吓自个。”郑直陪了一杯，继续道“俺已经是右谕德了，咋会不知深浅。俺们就事论事，问心无愧就好。” 四人之中，哪怕程敬有些水，也听出了郑直话里有话。细细一品，懂了对方的意思。如今郑直已经是詹事府右谕德兼翰林院侍读，论资排辈，二十年内必然进内阁。也就是讲，对方并没有如同外界猜测的一般，打算废内阁。心中顿时稍稍安心，如此就有回旋余地。倘若操作得当，获可大有斩获。 第484章 争夺公论（三十） 曲终人散后，郑直并没有回家，而是来到了阜成门内大街廊坊头条胡同第三户。 “回家？”赵耀庆游疑不定“为啥？” “朝廷已经批复叔父，准你认祖归宗。”郑直一边揉额头，一边道“你若不回去，朝廷自然就晓得你弃职潜逃的事，就连锦衣卫的试百户也没有了。” 赵耀庆还是不放心“你……”话没出口，有人走了进来，是挺着肚子的王氏。对方放了一杯茶在郑直面前，自然的坐到了对方怀里。伸手拨拉开郑直的手，为他轻揉额头。 赵耀庆无语“俺们谈正事呢，你先出去。等会……等会你再伺候。” 郑直哭笑不得，搂住摇摇欲坠的王氏，抚摸对方的肚子“怎么？你也要回去？怕仟哥砍不死俺们兄弟？” “奴确实要回郑家，不过不做妾。”王氏看向赵耀庆“奴要做正室娘子。” “俺是不成的。”赵耀庆尴尬的躲避王氏的目光“你问他。” 虽然他胡闹，却不傻。况且他如今的身体状况，有没有媳妇都一个样。 郑直笑笑“可以啊。” 王氏和赵耀庆都看向郑直。 “你本来就是佰哥媳妇。”郑直玩味的看着王氏“佰哥认，仟哥也会认。” 赵耀庆眼前一亮“对对对，就说你不愿意跟着他，求俺带你来京师的。” 王氏一听，仿佛听到了世上最好笑的事，捂着肚子在郑直怀里大笑起来。继而又搂住郑直脖颈，撕扯起来。 赵耀庆眼瞅着二人要给他演大戏，赶忙起身“俺，俺待会来。”讲完走了出去，这贱人还不如照夜璧矜持呢。 王氏久病成医，晓得如何讨好这个毁了她一辈子的强盗，也晓得什么时候能问出实话。一套行云流水的手段使出，总算让对方开口了“奴不回去了。” “为啥？”郑直一边点上烟一边问。 “奴瞅着达达没安好心。”王氏有一说一，伸手夺过对方手里的烟抽了一口，吐出烟气，显然并不是第一次抽烟。 “是你一而再再而三要回去，如今又不回了。”郑直皱皱眉头“莫后悔……” “不后悔。”王氏将烟重新放回郑直嘴里“奴要被八抬大轿抬进郑家。” 郑直哭笑不得，又抽口烟“所以呢？” “奴要银子。”王氏又把烟拿回来抽了一口“奴姓王，是藁城王家的女儿。” “王家？”郑直反应了片刻“咋可能，徐家……” “只要达达说是，谁敢说不是？”王氏看着郑直“兴定国公为兄弟冲喜，就不兴奴的表妹为奴冲喜？” “你晓得你爹的下落了？”郑直不动声色的询问。 “不晓得。”王氏趴在郑直胸口“只晓的他去年自个跑丢了，之前都是达达养着他的。” “那你晓得你兄弟死了，你娘跟人跑了嘛？”郑直感觉有意思。 “听人讲了。”王氏抱紧郑直“所以奴只能依靠达达了。” 郑直却故意刺激对方“你娘跟人跑，是俺牵线搭桥的。” 王氏笑了起来“奴不信。” “不信？”郑直好奇询问“为啥？” “因为奴在这。”王氏得意的看着郑直“达达舍不得。”说着笑了“你瞧，你瞧，它都认了，奴没说错吧？” 王氏哪怕手段再高，奈何体力也不足以支撑。初更时，郑直重新穿戴，道貌岸然的走出卧房。赵耀庆正和贺五十，一边抽烟一边喝酒。 郑直坐了过来，贺五十立刻抱着他的酒壶跑了，显然怕郑直占他便宜。 郑直没有接赵耀庆递过来的酒杯，点上烟“听说你现在不顶用了。” 赵耀庆脸色一下白了“不回去了，俺回去做道士。” “……”郑直无语“咋急眼了？俺的意思是，你就没从钟毅那学点本事？他可是这种事的行家。” “啥行家。”赵耀庆郁闷的回了一句“他那都是胡乱找的方子，让人试出来的。”讲完心虚的偷窥郑直，发现对方并没有在意，这才安心。 “你讲的炼药就是给他炼那种药？”郑直更加好奇“那你咋不自个吃？反正他死了。” “那都要名贵药材，要不老少银子。都有定数，每个月得给他送回来。”赵耀庆郁闷的回了一句。 “那就帮不了你了。”郑直也不管对方话里的漏洞，幸灾乐祸道“反正你也有一儿一女了。”起身掐灭烟“记着不准在俺女人家过夜。”讲完走了出去。 他之所以跑过来让赵耀庆回去，一来是让小迷糊的身份正大光明，二来是打听钟毅那些药的底细？若是可能，弄一些真正能驻颜的药。二嫚儿是他的女人，对方为了他，用命换孩子，他咋也要让对方留住最美的时候。 钟毅给的那一袋子药，郑直实在拿不准，这才退而求其次，想到了赵耀庆。不过显然对方没有从钟毅那里学到本事，反而成了试药的。至于为何对方的没有变成舜子那种鬼样子，恐怕只能归结于药品不同。他刚刚特意观察了赵耀庆的脸，郑直如今嘴角都出现了细细的胡须了，可是对方却没有。而显然，赵耀庆并不晓得那些药的害处。 如此就只有依靠舜子了，偏偏对方进宫了。是的，钟毅死了，郑直和对方也算互不相欠了。原本应该老死不相往来，可既然晓得太子有意针对他，郑直怎么可能坐以待毙。在承诺给舜子的老娘养老送终，并且每年给对方三千两银子的好处后，舜子花银子上月以无名白身份，入宫了。 作为暗棋郑直明面上不会帮对方任何的，都要靠他自个。当然，郑直也帮了对方大忙，毕竟三千两银子每年，在宫里也不是小数。 晨钟一响，郑直就从李金花身上爬了起来，在对方伺候下穿衣洗漱“咋了？” “我不回去。”李金花翻了个白眼“在这过得挺好。” “是啊，是啊。”郑直没好气道“要不你今个儿别回去了。” “你敢！”李金花把杏眼一瞪“你敢做，让奴说几句怎么了？” 郑直无奈“快点伺候本老爷吃饭，今个儿一堆事呢。” 李金花撇撇嘴，却真的转身走出去布菜了。讲实话，郑直让她进门，李金花心里是高兴的。只是想到那位素未谋面的十七太太，李金花心里有些打怵。李金花也是做过正室大娘子的，钱宁失踪后，她可是把那些女人一股脑的赶走了。 不多时，郑直从卧房走出来，看到李金花闷闷不乐的模样，坐到桌旁将对方拉进怀里安慰“放心，俺这位大娘子不是善妒之人，只要你给她面子，她就给你里子。” “真的？”李金花狐疑的盯着对方“没骗奴？” “自然。”郑直直接道“进了门，一人一座院子，除了该守的规矩，平日里没人管。俺已经给大娘子讲了金花的事，她可是顶心疼你的。” 李金花撇撇嘴，对方讲的她不全信，却也不敢不信“若是奴被欺负了，达达不给奴做主，奴就跑了。” 郑直无奈的点点头。 吃过早饭，郑直来到翰林院划卯之后，跟着一众春坊官进皇城来到文华殿，开始今日的日讲。 这条路如今他也算是走的熟悉，再次瞅了眼通往清宁宫的岔路，随大流走进文华殿前殿。 今日司礼监传来消息，主上身体抱恙，就不来了，由太子单独上课。话说自从钟毅死了，弘治帝父子的身体状况似乎又恢复成了之前的模样。按照前两次老郑直话里的差别，也许弘治帝阳寿缩短，太子无后，都因为没了钟毅。 罪过，罪过。 郑直突然有了些许负罪感，然后，不出意外，太子开始找茬了“郑右谕的那篇《论文臣统兵优劣论》俺也读了，确实发人深省。只是俺有一点不懂，请右谕德为俺解惑。” “臣自当竭尽全力。”如今已经是春坊官的郑直终于可以对太子用‘臣’这个称谓。 “按照右谕德所言，文臣统兵乃是本末倒置，利少弊多。那么武臣治理地方呢？”太子笑问郑直。 “酌情而定。”郑直的答案又出乎了太子预料，既没有按部就班的讲‘反之亦然’，也没有‘固执己见’。 “何解？”太子不动声色的询问。 “有些地方，需要用文臣流官，毕竟久沐天恩。有些地方，则不然。本朝故黔国公沐晟孙琮死后无嗣，从子沐昆袭爵。沐昆并非沐晟子孙，朝廷原本准备让他继承西平侯爵，而守臣争之。谓滇人知黔国公不知西平侯也,侯之恐为所轻。”郑直早就想要给樊家上点药，立刻讲了出来“何也？朝廷离不开黔国公。” 一旁的郑宽听的太阳穴直跳。这可是赤裸裸打脸内阁，乃至主上。毕竟事情虽然是内阁做的，可最后还是以弘治帝的名义发出的旨意。侄子，选边站，不是让你自个站在一边啊。 “那右谕德认为朝廷是不是离不开黔国公？”太子问了一句。 “臣只知道，之后朝廷依旧准沐昆袭公爵。”郑直何尝不懂他在玩火，奈何白石告诉他，唯一获得太子谅解的法子就是大胆讲，错了就错了。可以给人以鲁莽的印象，毕竟郑直年轻，却不能给人以心思缜密的感觉。 对此郑直是半信半疑的，可有了徐世华的案子后，倒是对白石讲的多了几分信任。当然，这已经不是郑直第一次听到有人暗示让他表现得‘再’鲁莽一些了。比如焦芳，张采。 太子皱皱眉头“诸位先生怎么看？” 全场却一片寂静。 太子颇为失望，继续问郑直“那，再请问右谕德。有些勋贵位极人臣，与国同休，为什么还要侵夺军户，民户财产。” 郑直一愣，对方所问一定有所本，这又是谁吃饱了撑的乱嚼舌头？他全无准备，想了又想，只回了一句“天下乃是陛下之天下。” 之后不管太子揪着这个问题怎么问，郑直来来回回就这一句。他也不想破坏好不容易给太子树立的‘莽夫’形象，奈何这事太大了。不讲旁的，直隶境内，光是他侵占的卫所军田就足足八万顷。若是‘文武之争’这种国之大事，郑直可以毫不犹豫的揭别人的短。可这明明是‘与民争利’，自曝其短，他能讲出这么一句，已经是忠臣了。 可太子依旧不满。 早课之后，太子入乾清宫向弘治帝问安，不由讲起早课这事。 弘治帝初时也认为郑直又耍滑头了。可是仔细琢磨，却明白了意思“郑右谕的意思是，这天下归根到底是咱老朱家的。勋戚有便宜就占，要求人家为国牺牲，根本强人所难。” 太子听了弘治帝解释，顿时觉得气愤又感觉怀疑“父皇，那些勋贵果真这样想吗？” “这要太子自个去想，去看。”弘治帝避而不答。 待太子告退后，弘治帝开始盘算郑直此举的深意。能讲出评价黔国公那番话，证明郑直还是在横冲直撞。可是后边郑直就勋贵侵占军屯讲的这一番话，又不像是莽撞之言。 那么后边的这些话对方是有感而发还是听谁讲过？郑宽？ 弘治帝扭头对李荣道“去把东厂送来的三不牙行招由给太子送过去。” 弘治帝这次的批复很快，中午下值前，经历司就收到了准郑直会同庶吉士严嵩，段炅，刘寓生，程敬考究祖宗成法，评议《诸司职掌》与《大明会典》优劣。于是下午众人就纷纷忙活开了。 按照郑直昨日的承诺，这回并不是掀了内阁；可同样的还要让弘治帝满意。于是郑直做主，着重评议《诸司职掌》与《大明会典》中，兵部与五军都督府职责差异。 这是秃子脑袋上的虱子，明摆着的事。弘治帝先让翰林院论文臣统兵优劣，又让郑直等人评议《诸司职掌》和《大明会典》优劣，归根到底也就是要在文、武上边找茬。郑直就算得罪人，也只能是沿着这条思路去腾转挪移。若是他吃饱了撑的，去评议两部典籍其他衙门权责的异同，只怕会自讨没趣。 刚下值，郑直就从朱千户那里得到消息，徐光祚要见他。郑直有些意外，毕竟对方进去这么久了，始终没有动静，咋冷不丁就要见面呢？不过可以看出，北镇抚司大不如前。要晓得，如今南镇抚司狱都只能是带话，根本无法领人进去。 只是郑直也不是傻子，哪能人家招之则来挥之即去。他总得想法子打听一下，对方为何如此，然后再做定夺。 “成国公府勋卫朱麟前个儿夜里去过诏狱，今个儿是英国公嫡孙张仑还有保国公府勋卫朱岳。”很快朱千户就带回了让郑直感兴趣的消息。 因为准备用三不牙行账本逼着几位国公府娶十三姐，所以这些人最近的行踪也就被郑直掌握。很显然，徐光祚不是单单针对郑直。可为啥呢？ 第485章 争夺公论（三十一） 没等郑直理清头绪，搞清楚徐光祚究竟意欲何为，第二日内阁发出诏书，詹事府左谕德兼翰林院侍读郑宽转为掌南京詹事府事，左谕德兼南京翰林院侍读。 旧例两京翰林院掌印官缺本院推一员请用，南京詹事府却不同，早在成化朝就出现过翰林修撰掌印，因此也不算违制。 只是显得格外突兀，故而很多人不由猜测，这是郑宽与郑直决裂的后果，主上选择支持‘郑大器’，支走了‘郑晚成’。 郑直得到消息，当日下值后就摸到六房与郑宽相商。 “皇命难违。”郑宽却并没有郑直想象中的焦躁不安，反而在有条不紊的整理行囊“俺整日瞅着五虎左突右挡，也是心惊胆战。” 郑直汗颜“侄儿惭愧。” “事已至此，多想无用。”郑宽一边将书架上的各类书籍挑出一边道“太太刚刚生了孩子，这次就不去南京了。原本还打算瞧瞧尚家的人品，如今既然要南下，俺打算明个儿跟尚太医挑明。”郑宽却没有闲情逸致和郑直废话“待成亲之后，就带着他们夫妻跟俺一起去南京。” 郑直愕然，郑宽这是物极必反，从一个极端走到了另一个极端“那尚医士……” 月初皇三子害了病，皇后大为紧张，特意命太医院派专人护理。郑直打算走走门路，把尚平塞进去。他打听了，三皇子的只是普通的出水痘，并不牵扯到生命危险。可如今郑宽由此决定，郑直也只能作罢。 “这个俺来想法子。”郑宽却误会了，摆摆手“你想法子让十五姐应了亲事。” “……”郑直直接跪在郑宽面前“叔父，侄儿做不到啊。” “起来，俺不求她大富大贵，只要她平平安安。那尚平俺也观察了一阵，为人木讷寡言，却并不是糊涂的，待人处事与曹三郎颇为相像。有俺和五虎在，他家咋也闹不出幺蛾子。”郑宽没好气道“如今俺只剩下十五姐了。” 郑直起身，不敢再回绝“可六礼……” “大丈夫能屈能伸，何必在意这些小事。”郑宽却打断郑直的话“俺们那一辈除了你爹和你七姑母外，都在辽东成的亲。也是两边敲定，把人吹吹打打抬进门就成了。这日子是自个过得，不是过给旁人看的。” 郑直只好应承下来。 屋里一下静了下来。 “俺带着梁氏走。”郑宽终于打破了沉默，旧事重提“可是收拾妥当，也要月底了。五虎这几日不要乱跑了，争取让俺明年抱个儿子。” 郑直还盘算咋让十五姐从了，不曾想听到这话，顿时满脸尴尬“这……这这……” “大丈夫言而有信。”郑宽皱皱眉头“咋了？五虎反悔不认账了？” “不不不。”郑直赶忙否认。昨个儿李金花搬进了家，他还打算……算了，不急于一时“全凭叔父做主。” “得了。”郑宽放下书“俺去见你祖母，你也快点。”讲完走了出去，显然对方刚刚在这也不过是装模作样。 二人如今对外依旧是不相往来，所以郑直不能和郑宽一起走，只能原路绕回自个家，然后再去前街。 走出‘我自然’，郭帖就凑了过来“爷，刚刚收到的寿宁侯家下人送来的请帖。” 郑直接过来瞅了瞅，是这月初六在寿宁侯家举办诗会。这帖子有些奇怪啊。谁家下帖子不是提前一个月，张家可好，眼瞅着今个儿都初三了。况且他一直都和张延龄来往，咋好端端的冒出一个张鹤龄。 突然郑直想到了徐光祚，想到了三不牙行，想到了朱麟，张仑，朱岳。只是目下不是细琢磨的时候“太太呢？” “太太正在后院和赵家太太闲聊叙话。”郭帖虽然不管内院，可是因为某人做惯了强盗光棍，所以特意让毕真在后门外，重新又修了一排值房开了一道门，由郭帖派家丁把守。由此，赵家太太走没走，郭帖一清二楚。 郑直虽然奇怪小迷糊这几日总是往二娘这边凑做什么，却也没多想，赶忙向前街老太太院里走去。他到的时候，风林火山堂内已经坐了不少人。不光郑宽在，郑傲，郑健，郑伟，郑墨也早就来了，众人正在商量谁跟着郑宽南下。 “伟哥原本是合适的。”郑直听了一会，不得不插话“只是俺刚刚得了消息，彭府尊刚刚点了俺哥应贡恩科。” 郑直答应了帮郑健，郑伟走门路做官。奈何为了这点事，暴露焦芳等人实在不值得；去找张延龄那个王八又太不划算；旁的他还真没有门路。思来想去，求到了真定知府彭泽那里。至于藁城知县刘溥，对方即将卸任转任试御史，倒是不怕。关键郑直怕，吃相太难看。 彭泽看在郑富代表郑家这半年对府内事务多有协助，响应的份上也就帮了忙。贡生在府州县学如今已经是论资排辈按年挨贡，若陡然插队，只会贻笑大方。原本彭泽也有些为难，偏偏廉台堡大胜把一切都解决了。弘治帝大喜之下，着开恩贡，每府二人。因为这属于特例，需要捡拔优秀生员，所以并不是论资排辈。于是彭泽矬子里边拔将军，选了郑伟作为今年的恩贡之一呈报。 事情虽然定了，可一切都要走流程，真定那边估摸着要月底才能公布。原本郑直是不打算讲的，毕竟当初是郑健郑伟一起找的他。如今不但二选其一，还越过了郑健，点了郑伟。可在不开口，郑伟就要被派去和郑宽一同南下了。 郑傲，郑健，郑伟神态各异。这么重要的事，守在真定的郑富尚不知晓，郑直却一清二楚，不用讲，这就是对方的首尾。 “那就健哥去吧。”老太太并没有深究，快刀斩乱麻道“到了南京，跟着你六叔要用心功课。” 郑健有些沮丧的回了一声，郑伟得了好处，自然不敢显露，免得惹人嫌。 待众人散去，郑直并没有对郑健解释，能懂就懂，不懂就不懂吧。回到‘我自然’，郑直拿出烟“俺已经给平阳府的张府尊写了信，若无意外，这次你也是要应贡的。” “侄儿多谢叔父栽培。”为他点烟的郑墨这几个月也算见了些世面，虽然没有宠辱不惊，却也能做到坦然面对。 “这是你自个争取的。”郑直苦笑“倘若按军功，还委屈了。”廉台堡上，郑墨虽然更多的时候是救死扶伤，搜捡战利品，可最初的几日也是需要提刀拼命的。有过这一遭，郑直如今对于郑墨倒是亲近了很多。回来后，不用郑墨开口，就主动寻了拐弯抹角的关系与平阳知府张文佐联系。 “侄儿可不委屈，一个首级五两银子。”郑墨赶忙道“况且侄儿晓得叔父不会不管侄儿的。” 面对郑直这个装孙子中的翘楚，郑墨想了很久，决定有一说一，毫不保留才是上上之策。 郑直一听，笑了笑，算是默认了对方的话。 之后二日，郑直忙的脚不沾地。白日里指使不明就里的严嵩四人搜集《诸司职掌》和《大明会典》所需案牍，夜里又要想尽办法周旋于二娘、二嫚儿，言奴、锦奴，小迷糊之间。弄得筋疲力尽，疲于奔命，有苦难言，这还没有算他顾不上的，被养在各个院里的另外一堆女人。如此看来，女人多了，真的也不是好事啊。浅尝辄止，远观亵玩似乎更划算。 “武安侯昨夜没了。”今个儿初六，一早郑直原本打算按照之前的筹划，化妆去北镇抚司见见徐光祚，探探对方虚实。不想朱千户就送来了两条不大不小的消息。 “昨个儿不是还好端端的吗？”郑直一愣。他之所以有此一问，是因为昨夜武安侯郑英刚刚去诏狱见过徐光祚。 “目下消息不全。”朱千户也没有更多的消息“武安侯家五代单传，如今在家里做主的是一个出了五服的侄孙。听人讲武安侯侯有意仿照黔国公例过继，可是朝廷不答应，这事也就拖了下来。” 郑直对此也不关心，不过还是决定，暂时不去诏狱了。好端端的，一位在边地厮杀过血的侯爵见了徐光祚就突然死了，任谁都会怀疑到对方身上。 “沈侍郎今早递了题本，请求致仕。”朱千户看郑直不吭声，讲出了另外一条消息。 郑直同样有些挠头，该来的总会来。没了孙子的沈禄又病了，听人讲很严重。道报斋终于要靠自个了，郑直能够对郑墨提供的帮助实在有限，一切都需要郑墨想法子。否则，他又不是善人。 郑直已经过了需要帮手，饥不择食的时候。不管郑墨咋想的，反正为对方弄到贡生功名，不过是郑直的论功行赏。他讲过，唯独不需要亲戚。 碍于物议，郑直依旧不会去沈家，不过六太太今早回娘家了。为此，某人昨夜千叮咛万嘱咐，让早儿和晚儿甚至李妈妈务必寸步不离六太太跟前。没法子，他偷人家的，总要防备有人如法炮制“曹三郎那都安排妥帖了？” “妥帖了。”朱千户回了一声。其实根本不用他们安排啥，自从十一姐在娘家生孩子后，对方就仿佛变了个人整日留恋勾栏瓦舍，狂嫖滥赌。 郑直不再言语，转身进了后院。既然不能去和徐光祚见面，十五姐的事也就宽裕了很多，毕竟今夜他还要去寿宁侯家。杀人诛心，不管曹三郎是为了啥而自甘堕落，十五姐见到，只怕也会对其心灰意冷的。 “买定离手，买定离手。”荷官将筛盅放在桌上，提醒面前的一众赌客。 “十一。”放下酒壶，青年想都不想，就将手里最后的二十两银子放在了桌上。 周围的赌客见怪不怪，盖因为这个怪人不是第一次来此，每回都单单押十一点，自然输多赢少。 不过今个儿似乎老天爷开了眼，终于让青年守得云开见月明“二三六，十一点。” “中了。”青年一听，大喊一声，痛快的将荷官推给他的银子用双臂拢在怀里。这一把，就一下子赢了八十两，周围人不由咋舌。 “买了，买了。”荷官一边摇筛盅，一边吆喝“瞅瞅，瞅瞅，这位小哥可是一把就都回来了。买定离手。” 青年想都不想，又把那二十两本钱还有赢的八十两银子放在了赌桌上“都买十一点。” 周围人发出了惊呼，这要是赢了可就是五百两。消息传出，顿时吸引了周围的赌客纷纷凑了过来围观。 “买定离手，买定离手。”荷官却一点都不担心，将筛盅放下“诸位绝对可以相信俺家，俺家赢也好，输也好，都绝对童叟无欺。” “快开，快开。”青年不耐烦的打断荷官的自吹自擂。 周围的赌客也立刻附和，大伙本来就想来寻求刺激，谁有心思听这些人聒噪。 荷官依旧面带笑容，拱手之后，伸手掀开筛盅“三四四，十一点。” 整个瓦舍轰动了，人们纷纷艳羡这好运的青年。 “小哥，运气这么好，敢不敢跟俺摸两把骨牌？”一个中年人越众而出。有眼尖的认出，此人是这家瓦舍的朝奉，摸骨牌一绝。 “行啊。”青年一点都不怯场，从瓦舍小厮手里接过封好的银子“在哪？” “请。”中年人拱拱手“明人不做暗事，俺是这里的朝奉，诸位愿意围观自无不可，不过为了公平，只有俺和这位小哥一对一。” 众人之中有懂行的，不由喝彩。毕竟这牌桌上每多一个人，就多一个变数。谁晓得在场诸人哪个是瓦舍的桩角。 角落里的刘三无语，转身进了一旁的小屋“李东主，过犹不及。” 按照郑直的安排，今个儿曹三郎无论咋赌，都只会赢。因此从没在曹三郎面前露过脸的他才亲自坐阵。却不想这瓦舍头子也是个刮地皮的行家，竟然利用这机会，向一众赌客炫耀实力。 这是京师啊，几两银子砍死人都不惊奇的。有那么多银子赔出来，这瓦头就没想过会不会把锦衣卫，大兴县，顺天府，东城兵马司，巡捕营，京营，还有遍地走的勋贵吸引过来？只是这跟刘三无关，只要不坏了好事，他才懒得吭声。 跟进来的富态中年人憨憨一笑“那是那是。可俺们今个儿要一口气输那么老多银子，就打算让大伙瞧瞧俺家的底气。” 刘三哭笑不得，接过对方递过来的烟“那也要慢着点，有来有往，否则这五千两银子，还不够一上午的呢。” 原本郑直是安排下午开始动手的，可临时改为了上午。媚香楼那里可是初更才开门，若是掌握不好分寸，下午就没银子了。输银子，刘三不怕，哪怕私下他出都没事。可这年月拿着这老多银子，四处炫耀，并不是啥好事。 瓦头听后点点头“对，对，老哥讲的对，俺去给他们讲一声。”拱拱手走了出去。 十五姐站在二楼，瞅着镜子里正在叠罗汉的几男几女，气的将手里的千里眼直接砸在地上。 郑直没有吭声，抽口烟，将千里眼捡了起来，镜片自然已经裂了，不过却仿佛成了数十千里眼般，放眼望去，白花花一片。不等他看仔细，手里的千里眼就被十五姐又夺了过去，扔在地上，使劲踩了又踩。 “时候不早了。”郑直待对方将千里眼踩坏，这才开口“回去吧。” “你究竟怎么他了？”十五姐却看着郑直“他怎么会这样？” 不怪十五姐质疑，毕竟这一整日跟踪下来，她发现曹三郎前后仿佛换了一个人。思来想去，有这本事的只有她的十七弟。 “俺啥都没做。”郑直先徒劳辩解一句，然后道“曹三郎之前只是见得少，再加上姐姐贤惠，就对这些地方敬而远之。如今则不然，开始只是因为思念姐姐，用这些来麻痹自个。可慢慢的就喜欢上了，再加上有姐姐给曹家赚的银子足够多，如今的曹三郎已经不是曾经的曹三郎了。” “不用给我灌迷魂汤。”十五姐愤愤不平道“人还是那个人，什么曾经的，如今的？” “姐姐信不信，如今就算让你回去，曹三郎过了那几日热乎劲，还会私下跑出来鬼混？”郑直指指外边“我做主，你现在就回去吧。” 十五姐狐疑的看着郑直“你真的放我走？” “真的。”郑直看着十五姐“六叔这月二十四动身……” 十五姐转身就往外跑。 “……你要是后悔了，可以回来。”郑直掐灭烟，扭头看了眼窗外起身向外走去。 十五姐兴奋的按照估算的方位，跑向那处院子。她根本不相信郑直的胡言乱语，曹三郎的一切所作所为不过是糟蹋身子而已。十五姐相信只要她站在曹三郎面前，一切都会回到过去。 很快她就找到了那座院子，特意瞅了眼院门的红灯笼，刚刚她在千里眼中瞅了，就是这个字，直接推门走了进去。 “呦，这还有个美人啊。”不等十五姐开口，一个赤身裸体的男人就瞅见了她，笑着推推身后的曹三郎“三郎，快去啊！” “别动！”披头散发专心致志的卖力曹三郎对身旁的男女大喊“给你们。”然后侧过头伺候起旁边站着的另一个臃肿的男人。 十五姐大喊“三郎，曹三郎，是我，十一姐，妙瑞……” 可曹三郎理都不理，与此同时，几个衣衫不整，寡廉鲜耻的男人大喊大叫的冲了过来“俺的，俺先来……” 第486章 争夺公论（三十二） 郑直赶到寿宁侯第时，诗会已经开了一会儿了。一下车，就有下人将郑直引向寿宁侯家的花园。不是别人，是他的侄子郑坤。 “俺如今在侯爷家是买办。”郑坤刚刚走进外仪门，就得意洋洋道“每日经过俺手进出都在百两。” 瞅着对方怡然自得的模样，郑直差点被气死，没有吭声。 “往日里，这时候俺都是被那些铺子的行商请去吃酒的。他们晓得俺和叔父的关系，这才请俺来接待，不成想一直等到如今。”郑坤没有听到对方任何回应，不由大倒苦水“这眼瞅着都打更了，俺还以为叔父不来了。” 郑直依旧没有吭声，郑坤心有不满，却也无可奈何。待到了花园，他转身就走，将郑直独自留在了门口。 郑直瞅瞅园门口的张家下人，对方好奇的瞅着他。毕竟刚刚郑坤没有为他介绍，郑直也不会自降身份。 郑直转身就往回走，宴无好宴，会无好会，养养更好。不成想，一个山羊胡冒了出来“十七爷，快请，俺家侯爷问了十七爷好几次了。” 得知郑直来了，寿宁侯和建昌侯两兄弟很快就从故纸堆和脂粉堆里爬了出来。 “做买卖？”郑直晓得今日是鸿门宴，却没想到二张这么不要脸，上来就要入股藁城药市，瓷市，皮市和度假村。而且瞧这意思，还是不给银子，白要。 “咋滴？”张延龄不高兴道“外甥不会忘了这一身荣华富贵咋来的吧？” “外甥再想想，这买卖俺们要的真的不多。”张鹤龄只当没听见，显然是充红脸扮好人。 “这买卖也不是俺一个人的。”郑直为难道“当初盖的时候，是和几家合股的。如今两位舅舅要六成，就算俺把股份都给了也凑不出。” “蒙谁啊，不是你和江侃一起做的？”张延龄立刻把眼一瞪“如今那个厌物进了大牢，买卖还不都是你做主。休想瞒俺。” “冤枉啊。”郑直立刻道“舅舅这是从哪听来的啊？从来都是强龙不压地头蛇，俺那时不过一个举人，姨丈……江监生就是监生。那地虽然靠近廉台堡，却是民田，为了这俺和藁城那些土财主来来回回折腾了一年多，这事随便打听都晓得。最后还是几个真定府里的头面人物出面说和，才几家一起合股做的。” “还头面人物？”张延龄不屑道“你把他们是谁讲出来，俺给他们谈。” “舅舅这样岂不是让俺里外不是人。”郑直为难道“这样，两位要股，做外甥的责无旁贷，可是俺和江监生那两股给了舅舅们也无妨。其他的……” “俺们不要你的。”张延龄却开口道“就要他们的。” 郑直反应了片刻“这又是为啥？” “俺们是亲戚。”张鹤龄道“咋也不能让外甥你吃亏。” 郑直一听，试探着问“那刚刚讲的六成……” “自然都是那些人的。”张延龄似笑非笑道“只是俺们想差了，原来外甥和那个厌物拢共才有两成股。” 郑直尴尬的笑笑。 “俺们做人最公道。”张鹤龄却道“讲好六成，就六成。其余的俺们不问。” 郑直沉默不语。 张延龄却不耐烦的踹了郑直一脚“咋滴？嫌弃俺们要的少了？” “不是。”郑直赶忙道“这样，两位舅舅稍安勿躁，如今都九月了。俺回去就写信让他们都来京师，你们面谈。俺也不藏着掖着，谈成嘛样，俺们都认。行不？” “没有你的股，也认？”张延龄嘲讽一句。 “舅舅若是不怕亲戚心寒，俺就认。”郑直讲完，不等张延龄抬腿，赶紧躲开“戏言，戏言。” 张鹤龄想了想“那要多久？” “从咱这到藁城六百六十里路，俺们没有白牌，最快也要五日，俺估摸着他们也要合计一下，就算十日。至于上京，都是老胳膊老腿的咋也要半个月。该是下月这个时候。”郑直掰着指头算了起来。 “不成。”张延龄太熟悉郑直了“他们以为自个是谁啊？还合计合计？老胳膊老腿不是没蹬腿了吗？最多半个月。你给他们讲，不答应，到时候这买卖就谁也别开。” 郑直赶紧道“舅舅再宽限一些日子吧。无论如何，他们哪怕目下就往京师赶，最快也要半个月啊。可谁家没有个婚丧嫁娶，出远门啥的？不都要工夫不是？” “那就二十日。”张鹤龄一锤定音。 郑直无奈应了一声。 张鹤龄事情多，正事谈完就走了。张延龄则留下来继续骂郑直“你那个死鬼姐夫有没有派人找过你？” “谁啊？”郑直不懂。 “姓徐的。”张鹤龄揶揄道“咋滴？不就是要抢你女人啊，成仇了？” “他找俺做啥？”郑直闷声闷气的回了一句，显然张延龄讲的确实刺耳。 “呦呵。”张延龄冷笑“瞧你那个怂样。女人都被抢了，也不吭声。俺都怀疑你在宣府那是不是骗的军功。千人斩？还是不是男人？” “俺能咋滴。”郑直憋屈道“人家是国公。” “屁的国公，就是个疯子。”张延龄不屑道“还有瞧瞧你啥眼神？竟然要娶一个淫妇回家，俺都替你郑家寒碜。这幸亏是俺姐夫英明，否则，你不得一辈子被人喊‘王八状元’？” “俺瞧出来了，舅舅是专门留下来戳刀子的。”郑直郁闷道“俺不想听他徐家的事，也不想听曹家的事。都欺负俺。”讲完伸手拿起面前的酒壶，打开壶盖，喝了起来。 张延龄却直接夺过酒壶“你想报仇不？” “报仇？”郑直眼睛一亮“舅舅有徐家啥阴私消息？” 张延龄哭笑不得“亏得你也是上过战阵的。写题本还是在你那道报斋上胡言乱语？你以为你是御史啊？” “那……”郑直有点反应不过来。 “弄死他。”张延龄恶狠狠掐灭烟“一了百了。” “舅舅跟定国公有仇？”郑直愣了片刻，狐疑的问。 “俺跟人家有啥仇。”张延龄显然没想到郑直把话讲的这么直白，此刻他没有急智的短板就暴露出来“就是看不惯，为你这蠢材打抱不平。” “俺是真想一刀捅了他。”郑直叹口气，伸手再次拿起酒壶喝了一口“可是舅舅想想，俺也是一大家子人。为了他姓徐的，值吗？” “讲的冠冕堂皇，不就是怂了白。”张延龄嘲讽道“你怕啥？弄死他，有俺呢。” “俺怕的多着哩。”郑直苦笑“俺如今好不容易有了官身，日子过得比上不足比下有余。俺谁也惹不起，就想混日子。若不然，俺当初为啥要向刘成恩，焦希周点头哈腰。俺当初是为了郑家，如今还是为了郑家。俺欠郑家的一辈子都还不完。”讲完仰头将酒壶里的酒一饮而尽。 张延龄静静地听着，不时嘲讽。郑直似乎也是心里压抑很久了，讲了很多这些年的憋屈，愤懑。 郑直酒量并不好，没一会就喝得酩酊大醉，开始讲去宣府的路上开盲盒的事。张延龄见打听不到有用的消息，这才悻悻然起身去找管家安排郑直留宿。 却不想他刚走，郑直就睁开眼，手往喉咙里抠，片刻后吐了一片。这才匆匆起身，稳稳心神摇摇晃晃的走了出去。他确实喝了不少，却又没有醉，最多是微醺。经过这么多酒场，郑直的酒量早就今非昔比。 很显然，江侃的那些女人里有人出卖了他，当然这也在郑直得预料之中。可出乎预料的也有，比如张延龄一个劲鼓动他杀徐光祚。啥路见不平，根本就是想要借刀杀人。可是张延龄，更准确的讲是张家兄弟和徐光祚究竟有啥仇，非要人命？ 思来想去，唯一的可能就是三不牙还有孔方兄弟会会票，徐光祚应该是用这些事威胁张家兄弟做啥。联想到这段日子，张仑，朱麟，朱岳，还有爽约的自个。难不成大伙都被对方威胁要做啥事？徐光祚究竟能为了啥事，不惜撕破脸相要挟呢？ 刚刚出了院子，一个丫头就凑了过来“爷，奴婢小草请为爷引路。”讲完转身就走。 郑直揉揉额头，小草？谁啊？这可是寿宁侯家，他刚刚蒙混过关，哪里愿意多待，根本不理会，继续往外走。可没过片刻，那个丫头又追了过来，拉住他的道袍“爷，奴婢在东宁伯家见过的。” 郑直原本要斥责对方，此刻听了，这才记起这是焦兰的丫头。跟着对方七拐八绕，走过了当初那道曲隔二张兄弟家的拱门，来到了一处偏僻院子外。小草推开门让到一旁，却不防被郑直抱住吃了一口胭脂，摸了一把。 “徐光祚拿三不牙行的事威胁他们，若不想法子，大伙一起死。”焦兰扶着郑直的胳膊站起来，坐到了对方怀里“这两个光棍倒是不怕，不过也不想多事，毕竟对方和太子关系好。” 靠着郑直将袁凯的法子改头换面之后，张家在旧盐引上大赚了一笔。如今正在四处搜罗旧盐引，打算再来一次。连带着焦兰顺利躲过了东宁伯焦洵的案子，没有重新被昌国太夫人幽闭。可焦兰危机意识很强，她比以前更需要郑直。 “难怪他们一个劲鼓动俺去杀姓徐的。”郑直意兴阑珊“你的度假村可能要换人了。”看对方不解，讲了刚刚二张的图谋。 “奴已经和孙大监快谈妥了。”焦兰没有撒泼打滚，而是依偎在对方怀里。 “不成了。你挑人，俺带着你吃运河吧。”郑直愤愤不平道“一定是江侃那个杀才的女人把俺卖了。” “还说呢。”焦兰有些失望，她本来以为对方有法子保住那些产业的“也不晓得他从哪弄了那么多女人，不过里边也有痴情的，直接上吊了。” “谁啊？”郑直随口一问。 “好像姓叶。”焦兰随口一答。 二人对视，焦兰搂住了郑直脖颈，封住了对方的嘴。 他晓得她不会闲言碎语；她知道他不会放过蛛丝马迹。两个人一个是千年的老妖婆，一个是横行无忌的莽少年，谁不清楚谁。焦兰囿于身份，就算想到什么也只能假手他人。郑直短于谋划，可是长于身体力行。二人优势互补，彼此都需要对方。 走出院子，郑直笑着走到守在院门的小草面前，对方赶忙低下头行礼，准备开门。郑直却伸出手，将对方按在了门板上，扭头瞅了眼正房门口的焦兰，凑到小草耳边“乖。俺替夫人犒劳犒劳你。” 焦兰转身进了屋，男人嘛，还不是就那样。 晨钟阵阵，新的一日开始了。 “你在这歇几日，想开了就回去。”郑直瞅着躺在床上一动不动的十五姐，揉揉头，转身走了出去。 十五姐没有吭声，不悲不喜。昨夜曹三郎对她一次次的呼救始终无动于衷，反而在呐喊助威。若不是郑直派的人冲进来，她就会被那些光棍糟蹋了。这世上有虎狼之药，十五姐是晓得的，可是期间曹三郎能够喊出那几个光棍的名字，就证明哪怕对方被下了药也能认清人。 她们不可能再在一起了，不是因为昨夜看到的种种。 这一切都太完美了，太无懈可击了。可偏偏十五姐坚信，这都不是真的，很简单因为郑十七牵扯其中。正所谓旁观者清，郑直当着外人的面一副谦谦君子的模样，内里却偷香窃玉。他确实被定国公抢了女人，可是那个女人他都骑过多少回了？这样的人讲给她的话，十五姐怎么可能听。这样的人带她看到的，十五姐怎么可能信。 只是正因为如此，十五姐才真的决定忘掉曹三郎。父亲和郑十七为她们夫妻编造的这张网太大了。倘若不就范，曹三郎好不了。更何况，那对叔侄可以将用在曹三郎身上的，再反过来用在自个身上。到时候曹三郎能这般信任她吗？ 索性将错就错，她还有儿子。不是有华山救母吗？她能等。想到这，十五姐扭头伸手将一旁的酒瓶拿过来，继续喝了起来。如同昨夜一般，醉了就什么也不用想了，醉了胆子就大了。 朱千户守在院里，见到郑直出来，立刻迎了过来“五郎。已经妥了。” “那就看戏吧。”郑直依旧轻揉额头“俺去上值。”扭头瞅了眼正屋，走了。 晨钟停止时，徐光祚一激灵，坐了起来，警惕的望着四周。良久之后，才稍稍安心。 他又做噩梦了，梦见了郑七姐那个贱人质问为何要杀她。呵呵，那个蠢妇不会以为堂堂国公府能够让她这种污点存活吧？ 贱人，竟然不和俺商量，就把三不牙行的股份转出去了，银子还藏着。还有，若不是对方鼓捣的三不牙行倒账，俺哪里会铤而走险去私刻孔方兄弟会会票准备去长江以南套取银子。结果万事俱备，他却中了钟毅那个老杂毛的妖术，竟然得了失心疯。以至于耽误了，才有今日的祸事。 瞅瞅铁窗外的天色，徐光祚不由自主的把被子往身上拉了拉。在诏狱已经一个多月了，他早就受够了。原本徐光祚自信还可以耗下去，只要不认罪，北镇抚司拿他也没法子。奈何，人算不如天算，不晓得为何，主上将他的案子改为三法司会鞫。 那些大头巾和北镇抚司不同，一改之前只问不刑，上来就各种手段一起用。虽然碍于身份，没有对他真的用刑，却依旧差点把他吓死。虽然好不容易挺了过来，可徐光祚真的受够了，也怕了。于是买通这里的看监力士，联络他的家人想辙。 事到如今，徐光祚也不再顾忌了。成国公府，英国公府，保国公府，衍圣公府，寿宁侯家，建昌侯家，武安侯家，平江伯家，甚至还有郑直都给俺想法子，把俺弄出去。否则，大伙一起死。 至于永康侯，安远侯，广宁伯，隆庆长公主，四家都是寡妇鳏夫，就算传了话也没用。 目下四公三侯一伯一光棍中，大部分已经有了回应，只有二张和郑直始终不见人来。二张没有动静，徐光祚能想到。可你郑直凭啥？难道真的忘了你才是孔方兄弟会的始作俑者？不就是抢了你一个妾吗？至于拿全家赔命吗？再等等，若俺出去前还没消息，你就等着全家一起死吧。 第487章 争夺公论（三十三） “瞧瞧你们的的首刊，写的是啥？”郑墨指着他对面中年人发难“你咋骂俺叔？” “东翁。”中年人赶紧道“这可是东翁讲的，俺们‘三友斋’就是要树立和‘道报斋’不是一路人的样子啊。这篇的文章也只是就事论事讲郑右谕与翰林院的龃龉，不牵扯旁的。” 此人姓方名宁，是顺天府学生，不善经营。七月道报斋开张后，为了糊口就应募做了书手。这在一群童生书手中显得相当扎眼，很快就获得了同为生员的郑墨看重。这次对方就是得了郑墨的赞助，演了一出苦肉计后，反出道报斋。利用半个月功夫纠集一群人，在道报斋旁边开了一家‘三友斋’。对外宣称和道报斋不死不休，内里其实就是郑墨的篾片。 当然为了掩人耳目，如今二人就是在道报斋后院的小房里，这里与‘三友斋’后院的小房已经被打通。 郑墨挠挠头“那为啥非要骂俺叔啊？旁人不成吗？” “如今这京师还有谁比郑右谕名气大？”方宁已经摸准了郑墨脾气“况且世人都晓得道报斋是郑家的，还有啥法子，比这更能表露俺们是站在哪边的？” 郑墨语塞“行吧。可你不能牵扯旁的。” “自然，自然。”方宁赶紧道“俺们不是面朝那些读书人嘛？写出来的东西都要让人看的，还有俺都让他们署了名，到时候出了事就找写文章的。” 郑墨下意识的瞅了眼‘三友报’头版文章，果然在角落发现了‘夏儒’二字“对，对，俺也让他们署名，可他们要是不愿意呢？” “俺给他们讲，这写文章付给他们稿费是要报账的。”方宁立刻知无不言言无不尽“只要第一批人答应了，这就是成例了，萧规曹随，店大欺客。” “好。”郑墨眼前一亮“就这么办。” 从后院来到前边的纸坊，一群乞丐正抱着不晓得从哪搜集的报纸准备过秤。郑墨没有理会，直接穿过书坊，来到了道报斋外，已经有人在马车里等着了。 “老张。”郑墨坐上车，没好气道“他们也就算了，你咋也耍无赖。俺让你们抄书，你咋抄俺六爷爷的《大观园》和《水浒》？” 张文宪拿出烟递给郑墨，无奈道“这事真不怨俺，俺让他们扫听了。如今外边卖的最好的书就是《大观园》、《水浒》、《三国演义》，外边好多人还冒名续写。俺就想着肥水不流外人田。” 人都是不断变化的，原本张文宪就是走一步算一步，被迫上船。可自从半月前郑墨资助他一千两银子，让他专门开设一家弘扬话本，诗歌的报斋后，就不同了。很多张文宪之前看不惯，看不懂的事如今也能理解了，当然接受还需要功夫。 不过为了不被郑直带进沟里，他如今也在尽力的改变。比如，学着郑墨如何经营报斋。这种摘抄旁人的着作，哪怕是郑宽的书，之前的张文宪是做不出的。没法子，这‘文报斋’虽然他只有一点股份，可是名气确实货真价实的落在自个身上。有了这，就相当于多了一层保护，哪怕将来郑直垮台，他也能好一些。 郑墨翻了个白眼，接过烟，张文宪赶忙凑过来给他点上“目下已经有人往俺们‘文报’投稿了。再过几期，待俺们站住脚，一定撤稿。” “听人讲那个祝肇光如今也进‘文报’了？”郑墨无可奈何。 “俺晓得郑兄心有疑虑。讲实话，俺在翰林院落到如今地步，也少不了此人的功劳。”张文宪苦笑“可是文报斋目下实在无人可用，不过俺可以保证，定让祝秀才人尽其用。” 郑墨不再多言了，大伙都是聪明人，人尽其用的道理如今郑墨也懂了。祝肇光不值得信赖，不过目下还是能够用一用。 此时车速慢慢降了下来，外边也热闹起来。郑墨推开车窗瞅了眼外边，当先就瞅见了硕大的‘囍’字，郑家到了。 “啥？”一身鸦青色暗纹番西花刻丝圆领袍的郑直轻揉额头“七姐？” 郑宽脸色阴沉“你讲了徐世华的事，俺就让人查。这才发现当初跟着七姐陪嫁过去的那些下人如今都已经不在定国公府了。当时只是奇怪也没多想，毕竟不结亲了，这些下人咋也该还给俺。可是前几日俺的人找到了七姐的奶娘，七姐死后，她被人毒哑了送到永平府那边。结果遇到那个畜生发疯，就没人管她们了，这才逃了出来，她识得一些字。”讲完把一张纸递给了郑直。 郑直接过来瞅了瞅，七扭八拐，错字满篇，不过意思还算通顺。七姐其实当夜就产子了，只是身子虚，还有身子一直出血。她们都没有法子，立刻打发人去请太医，结果赶回来的徐光祚就让人把奶娘等人抓了起来。 “那个太医俺私下打听过了，原本已经到了定国公府，可是又让那个畜生打发走了。”郑宽怕郑直不信，又讲出密辛。 郑直沉默不语，换句话讲，之后的一天多，郑七姐不是生不下孩子，而是被活活放血而亡。讲不通啊，徐光祚又不是第一次知晓他做了王八，咋突然杀人灭口？难道想永远保守秘密？不该啊，当时三不牙行如日中天，郑七姐可是大股东啊。那就只有一种解释，隐藏更大的秘密。 “五虎。”郑宽看着郑直“俺晓得过去这些年，是是非非，俺做的错了，可这一次你一定给七姐报仇。” 郑直赶忙道“六叔，莫讲对错，六叔没有亏欠俺。这事就算六叔不开口，俺也一定做。六叔只管放心，去了南京啥也别管，让俺……姐夫给你调养身子，你就看着俺给七姐报仇。” 郑宽点点头“俺不着急，咋也要看着儿子长大。” 郑直汗颜，郑宽的儿子还不晓得在哪呢。 好在这时，外边传来敲门声，一条筋走了进来“老爷，石展读和石员外郎来了。” “俺去吧。”郑宽摆摆手，起身走了。 郑直叹口气，将那张纸揣进怀里，起身也出了外书房，却进了二门来到了十五姐的院子。按理讲男女大防实在不得体，奈何郑宽特意安排，这段日子，郑直有事没事都要来这里坐坐。效果自然显着，十五姐终于答应出嫁，明个儿就是对方成亲的日子。 走进正屋，十五姐的近身丫头行礼后退了出去。郑直来到卧房，十五姐穿着一身吉服坐在梳妆镜前。对方的妆容相比之前，显得妩媚了许多。 “俺给六叔讲了，俺在南京有处院子，你们过去了直接住就行。”郑直有些无奈。 “呵呵。”十五姐冷笑“恭喜你了，甩掉了一个包袱。”不等郑直开口，又道“不不不，不是甩掉了，而是又多了一个包袱。而且是一辈子甩不掉了。” “俺姐夫也是顶好的人。”郑直徒劳的强调一句。 “好？”十五姐把眼一瞪，回身看着他“好有什么用？你上一个姐夫同样是好人。可你怎么对他的？别给我说你忘了那夜做过什么。” “俺真的没有给他喂药。”郑直避重就轻。他只是找了一个模样，身材与曹三郎七八分相像的人，然后布置了一处和曹三郎进去的院子一模一样的院子。曹三郎虽然自甘堕落，却也不是男女通吃。所以，那夜十五姐进的院子，里边的一切都是假的。 “这重要吗？”十五姐看着镜子里的郑直“我若不遂了你们的意，三郎下次只怕就不是也是了。” 郑直语塞。不过也放心了，对方有这个认识，那么估摸着明个儿成亲就不会出啥事了。 “我在曹家的银子都没了。”有了这个共识，十五姐就好开口了。她理直气壮的走到郑直跟前“你这个姐夫我问过了，也不善货殖。嫁出去的女儿泼出去的水，我总不能还让你六叔操心。” 郑直在十五姐得意的笑声中，选择了沉默。 夜色慢慢降临，芝麻巷内却依旧热闹非常。如今京师的院子虽然便宜，可一处宽敞的院子也不是尚琬能够承受的。好在郑家想的周到，去年入京后，就买下了芝麻巷巷口第三户，一处二进院子供尚家居住。如今两边成了亲家，这处院子自然早早的就作为郑家对尚琬去年的谢礼送给了对方。 曹三郎瞅了眼巷子里的喧嚣，快步向喜鹊胡同后边的江聪胡同走去。之所以去那里，很简单，他曾经帮过六房的后门门子，相信对方这次一定会放他进去的。 曹三郎是今个儿一早听到消息，郑妙瑞要嫁给那个尚太医的儿子。那一刻，他再也无法欺骗自个，立刻准备，打算今夜想法子把他的媳妇抢走。明个儿一早就出城，回河南老家，实在不成就浪迹天涯。他啥都不在乎了，只要把媳妇抢回去。 谢天谢地，守门的婆子确实是那个他帮过的人，在人情和五十两银子的双重作用下，对方把他放了进来。因为跟着郑妙瑞进来过几次，所以曹三郎很快就走上夹道来到了十五姐的院子外。 透过门缝看去，里边亮着灯，不时有人走动。曹三郎深呼吸一口气，伸手推推门，院门是虚掩的。他快速的走进门，正要绕过屏门，不成想，迎面就瞅见一个端着托盘的婆子站在几步之外。 四目相对，曹三郎来不及多想，直接往正房跑去。 “拦住他，拦住他……”婆子大惊失色，赶紧喊了起来。 不等曹三郎跑进屋，里边的丫头和婆子已经抢先关上了门。 “来人啊！”院里立刻有人呼救。 “莫喊。”有人赶忙制止“他就一个人，打他！” 其余的丫头纷纷躲避，可是有数的几个婆子已经拿着扫帚，棍棒围了过来。 曹三郎如同没头苍蝇一般，四下张望，很快发现了稍间的窗户开着，立刻护着脑袋冲了过去，打算爬窗户。却不想刚刚把住窗户棱，就又遭到了各种棍棒的击打。 曹三郎顾不得疼痛，一跃而起，恰好瞅见了消失在门口的一抹红妆“十一姐，是俺，三郎……”正要翻进去，却感觉腿上一痛，紧跟着被人拽了下来，然后压在地上。不等曹三郎嘶吼，一把泥塞进了他的的嘴里。 “莫伤他。”就在这时，身穿中衣，神色憔悴的十五姐被丫头扶着，出现在门口。 曹三郎此刻才发现，身后人是十七哥郑直。对方面无表情，松开了手。 “是姐夫啊，这是吃了多少，来我这里找姐姐？”十五姐不看曹三郎，面无表情的对郑直道“十七弟，扶着姐夫回去吧。”讲完转身，又在丫头们搀扶下进了屋。 曹三郎赶紧想吐出嘴里的泥，却无济于事，被郑直连推带搡，带出了院。曹三郎还想挣扎，不曾想郑宽和六太太站在院外，顿时气焰全无，直接跪在了对方面前，哽咽抽泣起来。 “有劳太太了。”郑宽面无表情道。 六太太没有吭声，被早儿和晚儿簇拥着进了院子。 “三郎累了。”郑宽的眼神足可杀死人，却依旧语气平缓“回去吧。”转身走了。 “姐夫。”郑直将曹三郎拽了起来“你若真的喜欢她，就别再缠着了。” 这当然是站着说话不腰疼，可事到如今，他不这样讲，还能如何。甚至为了防止对方再破坏，他只能将对方先找地方软禁起来。 原本郑直也是不得已而为之，可曹三郎的举动惹火了他。没法子，这事传出去，郑家女人咋办？郑宽院里可不止十五姐一个人。 安排好一切后，郑直来到前院，没走两步已经认祖归宗，被郑宽取名‘彪’的郑三虎就冒了出来“你咋从后院冒出来了？” 郑直皱皱眉头“扣一千。” 郑彪一听急眼了“凭啥？” “两千。”郑直云淡风轻的看着他“规矩是俺定的，俺就是不给了，你能咋样？” 郑彪憋屈不吭声了。 “十二叔，十七叔。”这时郑墨凑了过来“傲叔，八叔他们已经从尚家回来了。” 郑直点点头，大步迎了出去。有郑傲在，也就用不到郑直去充大个，跟着石珤前往尚家请期。 郑墨向郑彪行礼后，跟了过去。郑彪则憋屈的往倒座房走去，他刚刚来道喜的沈家人吃酒，来找烟的，结果一下子没了两千两。 第488章 争夺公论（三十四） 因为这，后边郑彪也就多吃了几杯。待送走沈家人后，他索性摇摇晃晃的避开众人，悄悄来到郑宽外书房。瞅了眼软榻，他又跌跌撞撞的来到书架后，拿下几摞书垫在身下，全充床榻躺下。 郑彪小时候就喜欢这样，那时六叔瞅见了非但不会不满，反而还给他盖被子。过了不晓得多久，恍惚间郑彪听到了动静。扭头一看，书架缝隙露出一双脚，在周围驻足片刻，又消失了。 “打探清楚了，十一姑爷被关在了江聪胡同第三户。” “把他救出去，就说姐在西城那边等着他。” 郑彪精神一振。这声音是六叔的，另一个声音他也很熟，一条筋。 二人对话很简短，不过片刻就走了，似乎只是为了让郑彪偷听。却哪里晓得，郑宽也是迫不得已，后院大部分都是六太太的人把守更不安全。梁氏那处院子实在不大，眼瞅着过几日就走，他又给对方添了些人，就更没有地方了，只好来到外书房讲这种私密之事。郑宽自然已经格外小心，奈何他已经忘了曾经最喜欢的侄子喜好。 待屋内恢复了安静后，郑彪沉思良久，起身将书籍放回原位，走了出去，从酒场将郑直拽了出来。 郑直听了郑彪讲的哭笑不得“你的意思，十一姐夫要和十五姐私奔？叔晓得了，还成全他们？” 郑彪也觉得有点荒谬“可俺听到的绝对错不了，声音也没错。” 郑直无奈“得了，得了，多大的人了？你那银子俺一分也短不了，莫要再胡说八道了。让六叔听见，不吃了你。” 郑彪原本要辩解，此刻听了对方的话，立刻道“你晓得这事是真的？” 郑直精神一凛，他喝多了，竟然露出了破绽。果然最了解你的人就是最恨你的人。伸手揪住对方脖领“啥是真的？” 郑彪无语“你讲啥是真的，啥就是真的。” 郑直还打算威逼利诱“你……”一扭头，吓了一跳，书架之后，有一只官靴。 “咋了？”郑彪狐疑的扭头看去，吓了一跳“叔……” 正如郑宽实在没有地方一般，郑彪也没有，于是二人此刻同样身在外书房。如此就和生性多疑，回来复查的郑宽遇到了。 场面极度尴尬。 郑宽狐疑的盯着郑彪，在书架后垫书睡觉是郑虤的习惯。 “十二哥，你先出去吧。”郑直虽然不明就里，却感觉再不开口，就得被郑彪拖累。不由分说的拽着对方走了，片刻后去而复返“俺让千户守在外边了。” “那是谁？”始终不发一言的郑宽盯着郑直。 “谁啊？”郑直莫名其妙，扭头看身后，见没有人，这才回过头“叔，咋了？莫吓俺。” “他不是三虎，是二虎。”郑宽盯着郑直。 “啥？”郑直更是丈二和尚摸不着头脑“俺二虎哥在林济……” “真的？”郑宽质问郑直。 “不晓得。”郑直语塞“可应该错不了。” “你咋这么肯定？”郑宽依旧不错眼的盯着对方。 “他……”郑直尴尬道“他早就跑回来了，拐了仟哥的一个妾。是俺九哥先遇到的，上次二嫂出殡，俺听到他讲了，就让人找。” “孽障！”郑宽愕然，却顿时打消了疑虑更加不堪的疑虑。郑虤确实不成器，可断不会做出卖妻求荣，夺人妻妾的事。 “人莫知其子之恶，莫知其苗之硕”意思是人总看不到自个儿子身上的恶习；总不认为自家禾苗比别家硕壮，指人都有自私和偏见，这是人性的弱点，总认为自家的儿子好，别人的庄稼好。 郑宽固然见多识广，生性老辣。可是他一直将郑虤当做嗣子看待，因此哪怕对方浑身上下黑如煤球，但凡有可能也依旧想找出对方身上的一丝亮点。 “叔。”郑直晓得不能让六叔深想下去，赶忙岔开话题“俺十一姐夫无辜。” 郑宽皱皱眉头“俺给过他机会。” “俺外甥无辜。”郑直见此，只好换一种讲法。 郑宽冷哼一声“他姓曹。” “刚才院里婆子丫头一堆人。”郑直又想了想“就算都拾掇了，也难免有疏漏。旁的俺们都不在乎，俺姐咋办？她如今是为了让曹三郎父子平安才从了，若是晓得了咋办？曹三郎不过是疥癣之疾，若因此让俺姐和六叔离心离德值得吗？” 郑宽犹豫了。 “还有。”郑直低声道“曹三郎最近几个月在外边一直烂赌烂嫖，身子骨多半也吃不消的。” 郑宽依旧不吭声。 “若是曹三郎有个好歹，曹家人一定会图赖俺家的。”郑直再接再厉“就算六叔不在乎，尚家呢？”不等郑宽开口又道“他们固然不敢明面上如何，可私下呢？他们是行医的。当然万不至此，可若是能够无风无雨，相濡以沫，又何必要波澜壮阔呢？” 郑宽叹口气“你去找一条筋让他停下吧。” 郑直却不上当“若是他只凭借俺轻飘飘一句话就停手了，也不会叫一条筋了。叔父三思，轰轰烈烈固然看着烈火烹油，可平平安安才是福啊。” 郑宽长出一口气“他只有这一次机会。”讲完走了出去。 郑直赶忙行礼。出了院子，继续喝酒去了。事实上，刚刚他送郑彪走时，已经让朱千户将曹三郎转移了。 第二日天还没亮，早早地六房就热闹起来。郑直昨夜吃了不少酒，一睁眼满眼血丝。小怜伺候着梳洗穿戴后，喝了早儿准备的一大碗醒酒汤，这才绕路来到前院。 天虽然还没亮，可是已经来了不少人。郑直很快在人群里发现了一个突兀的人，郑坤“侯爷让俺提醒六叔，今个儿已经是二十一了。” 郑直拿出烟，不等他拿火镰，远处的郑墨赶忙跑了过来，给他点烟。郑直吸了一口“还有旁的吗？” “哦。”郑坤不甘示弱的拿出一根卷烟，瞅了眼正自顾自点烟，转身离去的郑墨“俺要成亲了。” 郑直不置可否。 “是寿宁侯的舅舅家的孙女。”郑坤有些洋洋自得的夸耀。 “你够不准你打着俺们郑家旗号招摇撞骗。”郑直讲完转身就走。 寿宁侯舅舅金膂早就死了十多年了，有个儿子金琦，如今在锦衣卫做指挥佥事，带俸差操，想必对方要娶的就是对方女儿。关键对方哪怕再不济也和皇后家沾亲带故，凭啥会把女儿嫁给一个投靠张家才一个多月，不知根底的平阳卫舍人？吃饺子没醋了？ 如此，只能有两种可能，一种就是郑坤打着郑家旗号招摇撞骗；另一种就是偷，偷人。第一种可能，他刚刚已经当众与对方划清界限了，至于第二种……金家有儿子，可是多一个如同奴仆的上门女婿似乎也不错。那样，郑墨就不是嫡子胜似嫡子了。 郑坤瞅了眼周围看热闹的人，双手一甩，转身就走。郑宽叔侄讲出来挺好听，叔侄状元，其实屁用不顶。翰林院那种地方，他已经打听过了，就算能做大官，那也要十几二十年后了，更何况郑直这蠢材不但得罪了内阁，听人讲最近连皇帝也得罪了。郑墨这焦尾靶还指望靠着真定旁支飞黄腾达，简直异想天开。 郑墨刚刚已经听了郑坤的炫耀，此刻看到郑直和郑坤不欢而散，心里冷高兴，赶忙凑到了郑直跟前。他虽然不懂内情，却懂一点，郑直瞧不上郑坤。这就够了，十七叔只给人一次机会，郑坤错过了。 郑傲等人也晓得了刚刚郑直当众赶走了郑坤，虽然不解，却谁也没有不满。很简单，今时不同往日。 郑彪瞅了眼远郑坤去的背影，抽了口烟。他落得如今的地步，可是缺不了建昌侯的帮助。之前怕身份被揭穿，他一直躲着，可并不代表不想报仇。如今既然张延龄留下了郑坤，那他就要费思量了。成了，皆大欢喜。坏了？郑十七不都当众和郑坤划清界限了。要死也是郑坤死。 郑伟赶忙迎过来道“十七吃饭了不？今个儿可是要走一整日。” 郑直笑道“确实没吃饭。” 郑健虽然对郑直没有为他弄来监照，心里委屈，却也不敢显露。赶忙拉着郑直去倒座房，郑墨则转身去给郑直盛饭。 郑傲尴尬的从郑彪手里接过烟，现实如此，无论对错。好在郑直也有分寸，平日间，只要兄弟不惹他，也就相安无事，郑傲只做看不见。 今日翰林院休沐，所以不多时白钺，石珤等郑宽的好友，郑家的姻亲就纷纷前来道贺。 郑直如今和郑宽演双簧，所以并没有邀请边璋等人。却不想程敬还是来了，聊了几句，就主动帮着招呼宾客。郑直能讲啥，假亦真时真亦假，面对比他还不要脸的程敬，他还真的很感激，很受用。 “原本昨个儿就要来的。”张荣红着眼“奈何被那帮兔崽子灌醉了。” 张荣昨个儿下值，参加同僚婚礼，结果喝多了。然后一早醒了，就赶了过来。 “咱们都是老弟兄，这又是何必。”郑直无语“你这不是让嫂子骂俺？” “她敢。”张荣撇撇嘴“借给她俩胆。” 郑直颇为诧异，毕竟之前张荣对李氏可是一句重话都不敢讲的。 “有了。”张荣得意的炫耀“两个多月了。” “恭喜恭喜。”郑直一听，砸吧砸吧嘴，合着这是拴住了，所以不怕了。 两人正在一旁窃窃私语，这时巷口传来了爆竹声，郑傲赶忙道“来了来了。赶紧堵住门。” 周围一片哄笑。 内堂之中，众人簇拥着老太太坐在上首，冯氏和沈舅妈，沈姨妈，唐姨妈，唐小姨妈，许娘子，汤娘子，秦娘子坐在老太太身旁，郑宽夫妇则高坐主位。大嫂，八嫂，九嫂，十嫂，十二嫂，十七嫂，施素安，汤家嫂子，汤金娘，秦清娘坐在下首。 今日京师郑家人内眷只缺了三太太，十一姐，十三姐。三太太一直病着，这种时候是不能来的。十三姐则是凶名在外，最近不晓得从哪又传出有高人批语，百日之内，谁见她谁就死，吓得大伙也不敢让她来。倒是十一姐最不应该缺席，偏偏直到如今也不见对方踪影。 不多时，喜娘招呼一声，身穿吉服的十五姐在丫头婆子簇拥下走了进来。 六太太自然晓得身旁人和那个老光棍的龌龊，看着盖头之下的十五姐，没来由的心生怜惜。待对方行礼之后，拉住她的手“日后出嫁从夫，孝敬公婆不可懈怠。”轻拍对方的手，将她原本准备送出去的手镯弃之不顾，转而从另一个手腕摘下讹来的一只不多见的和田玉镯戴在了对方手上。 十五姐虽然看不见对方表示，却认得清镯子，这东西六太太带在身上可是有日子了。她上京时就瞅见了，听人讲名贵非常。却不想今日给了她自个，一瞬间再也忍不住，抱住对方哭了起来。 郑宽也瞅见了，心里顿时恼怒异常。不用问，十五姐这事，六太太一定晓得了。却又感觉到无奈，拢归十五姐又多了一个人疼。 有些事指望保密是不成的，反正十嫂，十二嫂，十七嫂对此是一清二楚。只是十嫂和十二嫂是听六太太讲的，十七嫂却是听十二嫂讲的。 没法子，十七嫂和十七哥直到如今都还没有连上线。对此十七嫂是恼火的，奈何惠静师太不给力啊。瞅了眼正和十嫂低语的十二嫂，十七嫂有了主意。 礼成之后，郑傲背着十五姐出了门，迎亲队伍在爆竹声中向胡同另一端走去。与此同时，郑家的陪嫁队伍也从六房源源不断的走了出去。 老太太瞅瞅一眼望不到头的队伍，有些无语。三房胡闹也就罢了，郑宽日后是要出阁为相的，怎的也这般张扬。 六太太凑到老太太身旁另一边“阿姑，媳妇这十里红妆不比十二嫂的差吧？” 老太太心念一动“你就不怕日后十九跟你也要？” “不怕，不怕。”六太太笑道“她那么多哥哥姐姐，一家凑一点，足够了。” 这话若是平日里讲出来，只怕又是鸡飞狗跳，可是此时此刻讲出，众人全都当做了笑话。甚至连冯氏也没有不满，反而凑趣“对，对，每家都凑凑。” 众人哄笑。 第489章 争夺公论（三十五） 黄昏之时，迎亲队伍来到芝麻巷第三户外，在众人欢呼声中，新郎新娘被迎进尚家行礼。 郑直站在人群之中，瞅着正在行礼的新人，心中五味杂陈。咋也算做了好事不是，拢归曹三郎的命保住了。 张荣顺着对方的视线看去，对面是个漂亮的小娘，好像是尚家的妹子，有些无可奈何。郑十七啥都好，奈何这见个女的都要拱一拱的毛病，让他有些无奈。也不晓得对方在真定那几年究竟经历了啥，咋这么……光棍。 果然，那小娘子很快留意到了这里，瞪了郑直一眼，看向它处。奈何郑十七还在自我感动，神游九霄，根本无动于衷，依旧直勾勾的盯着人家。 正所谓好女怕郎缠，那小娘似乎心有所感，开始是不停撩动头发，脸红了。后来是左顾右盼，耳朵红了。再后来低下了头，只能用汗巾遮挡那锋锐的视线。 “礼成，送入洞房。”执事的大嗓门将郑直拉回到现实。扭头发现张荣正盯着对面看，顺着对方的视线瞅了瞅“这是俺姐夫的妹子。” 意思很明显，做不了妾，别多想了。 “哦。”张荣点点头，这该不会又是一个曹二娘吧？ 二人落座，酒宴正式开始。郑直作为女方今日送嫁之中最出色的，自然和郑傲，程敬，张荣被请到了主席，与尚琬等人一桌。 刚刚没顾上听，此刻才晓得坐在尚琬旁边的是他在太医院的好友。太医院典簿张伦，御医陈俊、宫良、宁铨。 “这世上可有解酒良药？”郑直好奇追问“比如喝了之后，顿时清醒如常？”讲完看向尚琬。 “顿时清醒如常，还未听闻。”尚琬苦笑摇头“饮酒者，卫气先行皮肤，先充络脉，络脉先盛，故卫气已平，营气乃满，而经脉大盛” “酒，天之美禄也。少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴。痛饮则伤神耗血，损胃之精，生痰动火。”陈俊等人都是御医，平日间迎来送往都是贵戚，自然晓得如何不得罪人。讲到底，太医院压根不是单纯的治病救人地方。 “这么讲，诸位是有法子的。”郑直大喜“俺平日饮酒倒是不多，奈何朋友不少，短了谁的都不成体统，还望几位御医帮帮忙。” 郑直可是有‘二壶解元’的诨号，陈俊等人自然早有耳闻。很快宁铨就给郑直讲了一个解酒护肝的方子。 郑直连忙道谢，这自然不用掏诊金，却是人情，日后要还的。此时新郎出来敬酒，郑直与众人一同起身，端起酒碗。瞅了眼尚琬，尚平，松了口气。 他之所以要问尚琬等人有没有立刻解酒的药剂，就是怕一会他好不容易灌醉了尚平，人家拿出啥良方，可就前功尽弃了。 是的，今夜大明锦衣卫指挥使，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直郑行俭可是肩负使命而来。大明南京詹事府掌院事左谕德兼南京翰林院侍读郑宽郑栗夫怕女儿进门后被人瞧不起，可是做了一系列的安排。比如移花接木，弄假成真。原本不用这么麻烦得，奈何尚家地方太小，人又多，藏不住一个冒充的丫头。只能是把尚平彻底灌醉了，扶上床，然后再找机会拿一条染了色得白床单进去。 面对有些走火入魔的郑宽，郑直虽然不以为然，却也不敢掠其锋芒，只好听之任之。幸亏这位尚太医家祖传不是妇科，否则……后果不敢想象。 以如今郑直的心思，真要使坏，一般人根本防不胜防。很快，新郎尚平就在挨桌敬酒时遭遇到了被郑直安排在各处的内应轮番回敬。尚平初时还可以靠着酒壶内的掺水酒抵挡一二，待酒壶空了换上了郑直特意找来的酒水后，就彻底掉进了陷阱。这种酒没有辛辣感，却后劲奇大，民间有个诨号‘闷倒驴’。 二更时分，看着被尚家下人七手八手抬进后院的尚平，郑直才不动声色的随着众人散去。 原本郑直要留张荣的，奈何这厮坚持回去。郑直估摸着对方是瞅见尚小娘子，想要回去填无底洞了，也就不再挽留。 刚刚回到家，郭帖却迎了过来，郑宽要见他。郑直瞅瞅天色，估摸着是对方关心则乱，可怜天下父母心。 外边传来晨钟之音，郑直被人推醒。反应了片刻，才记起他在哪。赶忙尴尬的坐起身，拉开和怀里女人的距离。 那人也不觉得尴尬，伸手摸进被子里，拽出一条染着红梅的白布转身就走。 郑直瞅了眼背对自个的女人，咋呢咋呢嘴，又翻身骑了上去。 待他穿戴好之后，走出隔断，才尴尬的发现，对方在外边抽烟。 “给十七嫂好好讲讲，这几日你多吃点补身子的，几头跑。”对方讲完之后，走了进去。 郑直挠挠头，转身出了内书房，绕过下人，从密道回到了自个家。苦啊。 郑宽如今已经有些走火入魔了，为了女儿，他大费周章的掉包，然后选了个一辈子不可能有出息的人做女婿。为了女儿的名声，又为了多一个保障，竟然昨夜将他最宠爱的梁氏灌醉，然后用梁氏为十五姐证明了清白。这么一张大网，郑直想想都头疼。苦啊。 之后两日，郑直白日要忙活评议的事，抽空还要考虑二张的糟心事。夜里同样不得闲，甚至比白日还忙活，毕竟要打三份工。 终于九月二十四，太子千秋节，十五姐成亲的第四日，郑宽带着气色娇艳的梁氏和新婚燕尔十五姐夫妇启程赶赴南京。 郑直今日才算是把尚家人认全，早就听人讲湖广妹子妙不可言，今日瞅见尚娘子他信了。对方竟然没穿亵衣，任凭风浪在怀中起伏。得亏如今已经秋末冬初，否则……俺夏日的时候咋没瞅见？ 有了这个发现，再瞧瞧知书达理，坐在车上和十五姐讲悄悄话得尚氏，不免乏味。穿那么多，捂那么严，不热吗？ 十五姐瞅着郑宽和送行的同僚好友就要道别，再也忍不住，对守在车旁的丫头道“把十七爷请来。”顿时感到身旁人身子一颤，与此同时另一边之人身子一僵，心头猛跳。奈何话已出口，再收回更不合适。 丫头应了一声，不多时郑十七走了过来“姐，咋了？” “我让你送回家的，送回去了吗？”十五姐不动声色的盯着箱外的郑直，这问的自然是曹三郎。这相当的不合规矩，十五姐原本也不是这样想的。她虽然对尚平没有感情却也不想尚家如同曹家一般，被郑十七这个光棍祸害了。奈何实在放心不下曹三郎的安危，她需要确凿的消息，也就顾不上尚家人了。 “一早就送回去了。”郑直言简意赅，故意抬头瞅向车厢里。尚小娘子赶忙侧过头不看他，尚娘子却不甘示弱的与他对视。到底是湖广妹子，一点都不胆怯。 “如此就好。”十五姐的声音将正在正在彼此较劲的二人打断“行了，快过去吧。” 郑直应了一声，转身走了。那婆娘瞅上去，似乎是迫不及待要把他吃了。这几日实在身子不便，还是过些日子吧。没法子，六叔不讲武德，在外边监工，只要他走进内书房，就不能停，他也是人。一滴精十滴血，如今走路都感觉软绵绵的。 待与郑傲等人送走郑宽后，郑直并没有回家，而是来到了宣武门旁的得意楼。独自要了个包间后，一边听楼下讲书艺人说三分，一边看向窗外。 不多时，一辆马车出现在楼下，车上的人都是安远侯家的亲信家人。 一旬之前，安远侯家勋卫柳珣收到了一封信，内容是对方有柳家和大魔导师一起利用三不牙行敛财的证据，要五千两银子。对方让一旬之后把金子送到宣武门外的陕西巷第二家。为了取信柳家，对方随信寄了一张写有柳家入股时间地点的字条。 柳珣立刻晓得这是其余九家中的某一家所为，毕竟记载的如此清晰，只能是十家内里中人。 虽然安远侯家自太宗至今已经百年，又在军中影响巨大，可人在屋檐下，不得不低头。不管是试探还是真的点到为止，只要对方露头就好办了。不过因为柳家曾经失爵，再加上去年三不牙行倒账，这五千两银子也着实筹措了一阵。对方显然也想到了，才故意留给他们半月工夫筹措。 马车穿过十字路口，此时对面跑过来一辆马车拐上主路，跟在安远侯家的马车后边同样准备出城。眼瞅着一前一后两辆马车就要到城门，后边的马车却惊马了，撞上了前边安远侯家的马车。后车来势汹汹，两辆车相撞后，车里的东西顿时撒了一地。后车装的是书，前车却是一整箱银锭。 按理讲这也没啥，可是后车那几个赶车和押车的却自乱阵脚，做贼心虚般一哄而散。而前车的几个家丁则赶紧亮出安远侯家名号，喝退围观者。 有读书识字的捡起后车撒落在地的书翻看，竟然是去年闹得沸沸扬扬的三不牙行的账册。而这上边显示隆庆长公主；建昌侯张延龄；广宁伯刘佶；安远侯柳文都是股东。不用讲，这些银子和账册都是要转移的。 藏在暗处，漠视后车几人逃逸的安远侯家人们这才大惊失色。奈何稍纵即逝，后车几人已经不见踪迹，只好纷纷现身，帮忙搜剿账册。可去年的三不牙行倒账坑了太多人，牵扯到切身利益，羔羊也变成了虎豹。没一会，反而是安远侯家人们被群情激愤的众人围在了路上。 消息扩散的速度超出了所有人预料，没等闻讯而来的西城兵马司封锁消息，就连关在皇城内书堂装乖宝宝的白石都得到了消息。不出意外，刚刚下课，刘老公就冒了出来。 “奴婢认为，这件事应该是他们内部起了龃龉，多半分赃不均所致。”很快白石跟着刘瑾来到文华殿，待太子参加完宫宴后面见。 “对，狗咬狗。”太子忍不住击掌“事情过去快一年了，又有了定国公扛着，这些人就打算分银子了。” 讲实话，看了弘治帝让人拿过来的定国公案的招由，太子初时是不信的，毕竟他和徐光祚相识多年。可是后来慢慢琢磨，再加上白石搜集来的消息和招由互相印证，太子已经对徐光祚落得如今的下场没有了惋惜之情。奈何他还有必须要救此人的理由。 “不过有一点讲不通。”白石就事论事“哪怕他们内部分歧再大，若是将这件事摊开讲，也就失去了他们的控制，实在不智。” “那些不过就是一群利令智昏之徒。”太子却不以为然“这天下又不是他们的。” 白石一听，就晓得这是郑直那个傻缺留下的后遗症，却不敢吭声，有些道理真的不能捅破。 “老白，你和北镇抚司的人相熟吧？”太子似乎‘随口一问’。 白石一听就头疼“殿下若是需要，奴婢可以想法子。只是……” “那就快去安排。”太子脸色一下子变得很严肃“俺要亲自和定国公谈谈。” 白石应了一声，然后将早就准备好的东西拿了出来“奴婢奉殿下教令，派去河南的人有消息了。” 原本白石预计要有消息怎么也要两个月左右，毕竟要搜集证据。奈何曹家在安阳也算名人，先是差点做了赵王妃，然后年初又传来消息，新科状元跪在宫门前求娶双妻。一时之间，曹家尤其是曹氏在安阳的名头直追沉鱼落雁闭月羞花的四美人。再加上张彩有东厂的镇守中官传递网络，自然比一般脚程快了一倍有余。 太子脸色一顿，伸手将白石手里纸卷拿过来打开。待一目十行看完之后，愤愤然的将纸条扔在地上“茶博士？” “是。”白石收人钱财与人消灾“据说面相丑陋。” “那为何……”太子更加不平。这段日子，他派刘瑾私下里去向广德长公主驸马都尉樊凯等人打听了，因此已经有了心理准备。可是心中还是忍不住抱有一丝期许，期待白石带来不一样的消息。可如今听到白石补充的，反而更加恼怒。 “据传此人有嫪毐之能。”白石隐晦的讲了一句。 “果然是个……上不得台面的。”太子一听，顿时酸溜溜的来了一句“钟大真人若在……”不讲了。 “钟大真人虽然故去，可是他的娘子还在。”白石不动声色道“若钟大真人有此此术，想来钟娘子应该晓得的。” 太子一愣，脱口而出“你去问问。”可立刻后悔，毕竟有损形象。 白石却立刻应了。 就在这时，外边传来了声音“奴婢王岳，有事。” “进来。”太子不动声色道。与此同时，白石则飞快的将地上的纸条捡起攥在手里，然后恭敬的站到一旁。 片刻后，门口的刘瑾推开门，王岳走了进来。余光扫了眼白石，向太子行礼“禀殿下，刚刚皇三哥薨了。” 太子一愣，赶忙走了出去。王岳二话不说，也跟了出去。 白石心头一跳，这事闹得，今个儿是太子的千秋节，弘治帝的三儿子偏偏死在了今日。 白石走到门口，突然停下，那张字条还在他的手里。赶忙凑到盯着他的刘瑾跟前“刘大监，这……”为难的摊开手，露出那团纸条。 刘瑾道“放在书案上就好。”没有接的意思，更没有进去的意思。 白石行礼之后，转身重新进了书房，快速的来到书案旁放下，没有任何停留，转身迎着刘瑾的目光走了出来。 ‘射幸数跌，不如审发’太子刚刚参加宫宴回来，书案上自然不会摆放重要的东西，除非这种情况。因此白石就瞅见了上边的一幅字，却不知道什么意思。 原本他还奇怪，是不是蝴蝶效应，让正德帝多了个兄弟。如今看来，什么都没有变，未来接任的很有可能还是那个大明最会做皇帝的人。 这怎么行。他好不容易穿越一回，又千辛万苦入宫做了宦官，可不是给人端茶递水的。走出文华殿，白石瞅了眼岔路的另一边，清宁宫，据说那里还住着弘治帝的女人。弘治帝那病秧子多半不成的，得找一个身份合适的种马。 第490章 争夺公论（三十六） 张家又一次处在漩涡中心，而这一次来的比以往任何时候都要凶险。还没到傍晚，通政司已经被各种题本淹了。因为如今沈禄已经致仕，在通政使田景贤漠视下，这些题本畅通无阻的都被送到了内阁。 大伙都不是傻子，虽然账本上只有四家，可是建昌侯有那么大的胆子，一个人带着三个小勋贵做这种事？一定还有寿宁侯甚至定国公徐光祚。毕竟这四家股份加起来只有五成，还有载有另外五成股份的账本或是被人捡走了或是还藏在某处。 最了解你的永远是你的对手，看不到的对手才是最可怕的。正盘算过两日如何把药市，皮市，瓷市度假村弄到手的二张被这意外之喜打蒙了，直到如今都以为是被安远侯家的那个贱人牵连。隆庆长公主的嫡女？谁啊？有娘生没娘养的，也敢给爷添堵？ “你外甥刚刚没了。”昌国太夫人金氏一边感同身受的嚎两嗓子，一边咒骂“这种时候给我家添堵，她们安的是什么心？” 自家知道自家事，不同于别家出了事总要问一句“会不会弄错了？”金氏一听到消息，就是咒骂被人牵连，她打心底里就晓得，只要人家指名道姓讲这坏事和她家沾边，就一定错不了。 张延龄郁闷的不吭声，他也一肚子气。因为怕焦兰胳膊肘往外拐，当初三不牙行股东账册里，写的就是他的名字，还有花押，辩无可辩。此刻他若是把焦兰推出来，一来于事无补，二来对方就要生了。焦兰死不死无所谓，可对方肚子里的孩子绝不能有事。 “母亲放心。”张鹤龄总算年长一些“这件事俺和二弟想法子。如今皇三子薨了，想必姐姐也在伤心，母亲该进宫宽慰一二才是。” 张延龄一听，大概懂了兄长的意思，赶忙附和“对对，姐姐和母亲最亲了。” 按理讲，张氏如今贵为皇后，哪怕是父母兄弟为也该以人臣之礼相称。可张家在皇后的纵容，弘治帝的默许下，依旧我行我素，最多就是公开场合做做样子。没法子，谁让弘治帝就这一门上不得台面的穷亲戚。 金氏却没听懂二张的意思，顿时恼火“你们两个没良心的，看着我碍眼。有家不让回，把我送去人家眼前碍眼。看着老娘受人白眼，遭人嫌弃。” 太久的得意，让金氏已经忘了她家的富贵来自哪里。以至于对年初入宫受到弘治帝斥责念念不忘，这将近一年，再没进过宫。 “母亲。”张鹤龄耐着性子道“这事闹腾的不小，儿子们在外面做啥，还得要靠母亲给姐姐通通消息。” 金氏一听，倒是没有刚刚那么气了“这么严重？” 她本来以为以二张的本事就能平息事情，如今想来，错了。 “那倒不是，不过是预防万一。”张鹤龄却又怕金氏担心，往回收了收。 “好吧。”金氏叹口气，扭头对张延龄道“二郎回去可要好好管束你媳妇，我都晓得，这事原本就是她撺掇你的。” 张延龄尴尬的应了一声，却道“母亲只管放心，等她生下孩子，儿子就把她罚去抄经。”他突然记起了元配孙妙瑾。可话一出口，也不能收回，只能不吭声了。 待兄弟二人从金氏的院子里退出来，回到书房，立刻赶走了旁人“这事一定是徐光祚那个王八做的。看俺们不管他，这是打算鱼死网破。” “鱼死网破？”瞎了一只眼的张鹤龄冷笑“万一不是呢？” 张延龄一愣“那些账册俺刚刚瞅了，都对得上……” “俺也瞅了。”张鹤龄有些无语“俺的意思是，这些账册，就非得是徐光祚那王八的？万一是那几家没暴露的呢？还有你忘了去年冬至的时候银库被抢？当时可是讲账册没了。” “讲不通啊。”张延龄摇摇头“大郎你想，这事去年俺们谁不是一身骚？今年好不容易风平浪静了，如今为了区区五千两银子倒腾起来，图啥？俺们几个里边谁一年弄不来五千两银子？俺们去年银库可是丢了几十万两银子。他们就算糟蹋完了，可嘴都养叼了，还会瞅上这五千两？亦或者冒着杀头危险，就为了让俺们互相斗？还有，冬至时，那些账册俺们当时真的没谁在意，究竟是丢了还是被谁藏起来，讲不准。” 张鹤龄不置可否“你打算咋办？” “如今这事不管是谁策划的，总少不了要去向徐光祚这个王八求证。”张延龄面露狠色，做了个下劈动作“谁都靠不住，俺们自个来。” “太明显了。”张鹤龄有些犹豫。 “姓徐的死了，就是死无对证。到时候只要柳家咬定那些账册是假的，就一切无恙。”张延龄低声道。 “喊上成国公，保国公，平江伯三家。”张鹤龄想了想。 “对，谁都别想捡便宜，要脏手大伙一起，俺再把衍圣公和永康侯他们两家也喊上。”张延龄立刻赞同。 “不是文弱书生就是寡妇。”张鹤龄却摆摆手“反而碍事。” “行。”张延龄没有一点不满，立刻应了一声“其实都怪郑直这崽子怂货一个，若不然早就收拾了那个王八，哪有这事。” “算了。”张鹤龄摆摆手“如今此人得姐夫看重，俺们毕竟是亲戚，总要给妹妹，妹夫点体面。” “若不是看在亲戚份上，药市那些哪还有他的份？”张延龄嘲讽一句“那小子的军功八成就是捞尸体捞出来的。” “二位侯爷，不好了。”管家在外边喊了起来。 “进来。”张鹤龄皱皱眉头。 片刻后，管家走了进来，行礼“二位侯爷，外边来了一群乱民嚷嚷着要俺们赔银子。” “娘的，俺们啥时候欠他们银子了？谁在放屁？”张延龄破口大骂，借以抒发心中郁闷。 “都是报纸上讲的。”管家讲完奉上一张纸。 “郑十七？”张延龄恼火的夺了过去，就要撕。 “等等。”张鹤龄伸手拿了过来，瞅瞅名号“这不是郑家的，三友斋是文官那边的，前一阵还骂郑十七来着。” “卖报嘞，卖报嘞！三不牙行股东现身……” “卖报嘞，卖报嘞！天理昭昭，天理昭昭……” 街上的报童穿街走巷，却依旧乐此不疲，没法子，今个儿的报纸销量好。拿出去叫卖，没一会就被人疯抢一空。 “斋长，俺们要不也刊登一下吧？”站在道报斋门口抽烟的一个书手向旁边同样抽烟的郑墨提议。 “此举无异于拾人牙慧。”郑墨不动声色的弹弹烟灰。果然还是十七叔有远见，那些大头巾骂吧，骂的越厉害，这银子赚得越多。 正看热闹，突然发现远处一群不三不四的人拿着棍棒气势汹汹的冒了过来。郑墨虽然不怕，却还是喊上报斋的书手撤回屋内，反锁上门。 街上眼尖的立刻四散奔逃，转眼间热闹的棋盘街前冷清了不少。不过各家窗前都挤满了脑袋一探究竟。 “三友斋，是去三友斋。”看着那些喇唬光棍是去隔壁，不少钻进桌子底下的书手松了口气，然后爬起来纷纷把着窗户向外张望。 “瞧瞧，这就是惹了俺们家的下场。”郑坤站在望凤楼二楼包间窗户旁“在这，俺们就是天。” 郑彪弹了弹雪茄，瞅着那群喇唬冲进了道报斋隔壁的三友斋，不由暗道可惜。原本他还以为，会是朝中的那位英雄忍不住率先出手，却不想被三友斋逼着张家拔得头筹。不过可以理解，如今天下人都晓得主上要捧着郑十七和内阁斗，也因此，道报斋绝对不会刊登任何内阁喜欢的内容。 “你瞧，你瞧，这就是抱头鼠窜……”郑坤依旧喋喋不休。 郑彪有些乏味的回到座位“坤哥找俺啥事，直接讲吧。”原本郑彪还打算找机会和郑坤勾连上，不曾想郑坤反而先找了他。 “十二叔如今回到郑家，这日子不好过吧？”郑坤走了过来坐下“听人讲又成了试百户了？” “锦衣卫的试百户，也不是谁都可以做的。”郑彪不动声色道。 郑坤被对方不硬不软的钉子弄得有些不满“这对旁人不容易，可是对俺们张家……” “有事说事。”郑彪掏掏耳朵“没事俺就走了。” 不同于郑直习惯了先装孙子后做爷；郑彪从来就是看人下菜碟。对于郑坤这种有奶就是娘的，郑彪就算与其合伙，也要先让对方懂谁是爷。 郑坤郁闷道“俺能有啥事……哎哎哎……别走啊……”赶忙起身拉住了要出去的郑彪“是这样。”将对方推回了座位“俺讲的亲事，肯定成了，就是过一阵，人家要俺提亲，这京师里谁都晓得俺是郑家人，总要有人出面的。” 郑彪似笑非笑的看着郑坤“听人讲俺那兄长也是读书人啊，咋侄子嘴里就没一句实话呢？咋滴？继续两头骗？你真当俺们是傻子吗？还提亲？若不是你打着俺们郑家的旗号，这京师谁理你？莫提张家，就是金家晓得你是谁啊？” 郑坤脸色难看，愤愤不平道“是啊，你们真定郑家既然这么厉害，咋让人都快把家里女人逼死了？” 郑彪一听，起身就走。时移世易，他当时也没想到会是这么一个结果。 郑坤却又把对方拦住“好说好说，十二叔，俺不是气糊涂了……” “你还气？”郑彪看对方依旧冥顽不灵，索性挑破“你有啥资格气？是不是郑十七不准你打着俺家旗号招摇撞骗传到金家耳朵里了？还是被你的偷金家闺女晓得了，人家不干了？” 郑坤语塞，神情闪烁。 郑彪看着郑坤“侄子，莫以为天下就你精。不想想，京师可是荟聚天下英才之地，俺家既然能在这站住脚，能被你唬住？只是看在亲戚的面上彼此留着脸面，少得了便宜还卖乖。俺家可是每日早在皇爷面前开口的，你算个啥？” 郑坤被郑彪讲的脸色不停变幻，始终不发一言。 郑彪看郑坤依旧不上道，直接推开对方要走。郑坤赶忙再次拉住郑彪，终于开口“十二叔好说，有话好说，侄子不是啥都不懂嘛。有好处，有好处，俺有好处。” 正说着，包间门被推开，进来一位富态的中年人“郑管事，来晚了，来晚了。” 郑坤一看，赶忙道“李东主，你咋来了，不是讲了，改日吗？” “瞧郑管事讲的。”富态的中年人一边向郑彪行礼，一边道“望凤楼的席面这么贵，再者郑管事不是来了吗？有啥事今个儿谈不就得了。” “俺都讲了，下次。”郑坤尴尬的将那中年人往外拽“俺有事，你先出去……” 郑彪哭笑不得，他还奇怪，郑坤咋这么大方，请他在望凤楼吃饭，原来这顿席面是郑坤讹的。只是郑坤不地道，还打算一鱼二吃，还想着多讹一次，却不想这李东主也是光棍，得了消息直接闯进来了。 无视了在窗边推搡的郑坤二人，郑彪直接往外走。他已经晓得了郑坤的打算，接下来就开始熬鹰了。 郑墨瞅着对面望凤楼二楼和三楼窗口的影影幢幢，不由产生了将楼上阁楼清理出来，搬去那里办公的想法。正胡思乱想，隔壁传来了新一轮的打砸咒骂声。 “斋长，这要不要见报？”一个书手凑了过来。 “先写篇稿子。”郑墨如今已经养成了有备无患的习惯。这桌子啥的虽然不值几个钱，可毕竟也要他出一半。 “兵马司来了！”让郑墨有些意外的是，往日动作缓慢的中兵马司这次来的很快。刚刚气势汹汹闹事的人立刻四散而逃，奈何周围早就有看热闹不怕死的在三友斋外围了个水泄不通。片刻后，就有五六个光棍被抓了。 “开门。”郑墨整整长衫，开口。堵着门的小厮立刻打开门，他当先走了出去。 如今隐隐与‘道报斋’分庭抗礼的‘三友斋’已经面目全非。招牌掉在地上，透过虚掩的半扇被砸烂的大门向里边看去，同样面目全非。桌椅板凳被砸的稀烂，几个三友斋的书手正在地上叫唤。 “闪开闪开！”此刻中兵马司的步卒跑过来维持秩序，站在郑墨跟前的似乎是个管队。 郑墨好奇追问“军爷，这报斋斋长死了没？” “谁晓得。”那军卒看郑墨一身书生打扮“你问这做啥？找差事？” “哪啊。”郑墨直接道“俺还等着吃席呢。” 引来周围人哄笑，郑墨则转身走了。 “这谁啊？”军卒瞅着对方往隔壁书斋走去，扭头问旁边卖炊饼的老头。 “那是道报斋的斋长。”老头赶忙讨好的介绍。 “嘿。”军卒咒骂一句“真他娘的不是东西。” 郑墨穿过书坊，纸坊，来到小屋外，打开门，果然，方宁正心有余悸的坐在里边。看到对方，郑墨没忍住笑了起来“吓了俺一跳，以为你死了。” “大吉大利，大吉大利。”方宁心有余悸问“他们还砸呢？” “哪啊。”郑墨坐下来，扔给对方一根烟，自个也拿出一根“中兵马司的官兵来了，跑了一些，抓了一些。” 正给他点烟的方宁一听，松了口气，坐到了郑墨对面“东翁，果然这银子不好挣。” “咋怂了？”郑墨吸口烟“你扬名立万的机会来了。” 方宁不懂。 “如今这么一闹，所有人都晓得‘三友斋’是和那些鼓捣三不牙行的人对着干的。这是啥？这就是声望。”郑墨经营道报斋虽然才几个月，可是已经有了一些新闻人的敏锐“那些想要骂三不牙行的人一定捧着你。要晓得，去年因为三不牙行倒账，破家的何止千万人。他们不敢骂，你敢，你说他们捧不捧着你？” 方宁苦笑“那东翁得给俺雇几个镖师，否则俺怕有命写，没命发。” 郑墨大笑。 说归说，闹归闹，方宁还是应承下来。毕竟富贵险中求，当初郑墨问他的时候，已经讲了这种可能，是他准备不足。 从小屋出来，方宁急匆匆来到报斋后院，立刻看到了最近巴结他的一个叫夏儒的书手“老夏，咋样？” “斋长。”夏儒肿着半边脸，两眼红肿，衣衫凌乱还缺了一个袖子“这牙都打掉了好几颗。” “俺晓得了。”方宁点点头“今个儿放工，先回去歇着。” “斋长。”夏儒却拦住要走的方宁“俺想好了，这事太凶险了，俺……” “斋长。”正在这时，前院跑进来一个书手“快去吧，江浙会馆的苏会首来了，要在咱家登一年的推名。” “行。”方宁不动声色道“你先请人家去俺……找个干净地方歇歇，俺马上就去。” 那个书手瞅了眼夏儒，应承一声，转身走了。 “老夏，你刚刚要讲啥？”方宁笑着拿出一根烟。 夏儒熟练的拿出火镰，赶忙为方宁点上“俺讲，这事太凶险了，俺要把这事写出来，让全京师的人都晓得那些光棍的恶行。” “去吧。”方宁吸了一口烟，转身向前院走去。 夏儒松了口气，赶忙拿出一根烟点上。刚刚真的凶险啊。幸亏他有急智，再加上方宁拉不下脸，否则就亏大了。谁不晓得，那些江浙豪商手里有银子。而江浙会馆这类同乡馆社就相当于行会。这三友斋看来垮不了，那么他就要和姓郑的斗到底。 想到这夏儒捂着脸又龇牙咧嘴的吸溜哈喇起来。这身衣衫是他目下最好的，如今也不成了，得找叶氏要银子买身新的。也不晓得那个贱人是不是伺候人不得用被卖了，连续几个月也不给家里送银子了。 因为十七嫂管家有方，自上次他从叶氏那里要了些银子后，就再没有和对方联系上。 第491章 争夺公论（三十七） 郑直是第二日上值后，才得知昨夜里他与诸位乡试同年胡吃海塞时，弘治帝第三子没挺过去，薨了。因此陛下今日诏，追封第三子为应王，辍朝二日，祭葬礼仪俱照成化二年皇子丧礼行。 心中不由庆幸，无它，郑直差一点把尚平塞进给这位应王问诊的御医队伍里。若真如此，恐怕十五姐刚刚成亲就要受罪。心中不由感叹，无妄之灾。果然，伴君如伴虎，谁也讲不准哪片云彩下雨。 感叹片刻，郑直又开始投入到紧张的工作中了。弘治帝给了郑直三个月工夫，用来评议《诸司职掌》和《大明会典》。如今已经一个月过去了，可是严嵩等人依旧如同没头苍蝇一般。毕竟郑直始终没有明确究竟如何下手，只是催促众人搜罗六部五寺五府一院一司的案牍。 而郑直则私下里着重研究兵部和五军都督府之间的关系还有权责的变化。 五军都督府的出现是皇明建立之前，太祖高皇帝设置的军队领导机构，其最早的名称为大都督府。其设置的目的是为了由太祖高皇帝本人加强对军队的掌控。 皇明建立后，又沿袭前朝设置了兵部。 洪武十三年废除中书省后，太祖高皇帝不但亲领六部，同时为了防止军权过于集中，将领拥兵谋反也把大都督府改为五军都督府。此举自然是让五军都督府和兵部同时存在，互相制约，确保军权牢牢地抓在皇帝的手中。 重新划分之后，五军都督府和兵部存在并不矛盾，太祖高皇帝对两个机构的职能作了极其细致的划分，兵部在军队中有任免将领、升调、训练军队的权力，但不能统帅军队打仗。而五军都督府虽然有统兵作战、管理屯田、掌管军籍、推选将领的职能，但五军都督府没有调遣军队的权力。 即便如此，从洪武十三年至正统十四年这段时间里，五军都督府的权力仍然很大。这就意味着兵部地位的低下，不仅重大军事行动的商议兵部不得参与，就连五军都督府的事务兵部都不得干预。如此，兵部实际上就相当于是皇帝向五军都督府发布调兵命令的信息传达机构。 但是，随着宣宗于宣德十年正月突然驾崩，一切都开始悄无声息的发生了变化。而土木堡之变的发生又为兵部地位的崛起提供了一个绝佳的契机。待景皇帝登基后，以于谦提督京营，兵部地位开始崛起，五军都督府的权力开始逐步削弱，只剩下了管理军户户籍和屯田等，兵部地位已然崛起。 英宗复辟后，虽然通过废除于谦所设团营、召回天下镇守文官等办法打压兵部，但是随着石亨以图谋不轨被诛，皇明彻底由文武并重转向重文抑武。 成化至今，管理军户户籍的权力也被收归兵部，五军都督府只剩下了管理屯田的权力，彻底沦为一个有名无实的部门。 郑直既然决定做一条忠犬，自然就要急主人之所急，想主人之所想。弘治帝一个劲提醒文臣，武臣，文臣统兵，自然就是对文武之分看得很重。目下的局面，文臣在弘治帝纵容下，已经压制住了五军都督府，出镇四方。抓住文臣统兵不符合祖制，想来应该让主上满意。 所以他的这篇文章就是要骂兵部弄权，乱政。这件事成不成不要紧，关键这篇评议必须站得住脚。内阁哪怕束之高阁也不要紧，因为有了《道报》，他可以另有渠道散播出去。 讲实话，道报斋乃至如今的一堆乌漆嘛黑的报斋不过是郑直的一支偏军，却不想如今越来越有变奇为正的感觉。尤其是昨个张家找光棍砸三友斋之后，通政司在下值前就已经被淹了。可以想见，若是没有昨夜应王薨逝的事，今个儿弘治帝有得头疼了。 因为是御赐的院子，所以相比别家需要遮遮掩掩，郑十七的院子则是规规整整。白日里若是没事，十七嫂喜欢在东十七的‘守静笃’内看书，悟道。 所谓的‘守静笃’是十七嫂供奉三清的地方。梵华斋不过是用来降服慧静的，守静笃才是她真正的安心之所。 “惠静师太怎么讲？”十二嫂一来，就凑过来关心的询问十七嫂。 “还能怎么讲。”十七嫂冷着脸“讲我命里有一男一女二夫。” “一男一女？二夫？”十二嫂没听懂。 “就是我有一个男人做夫君，还有一个女人做夫君。”十七嫂愤愤不平道“什么得道高人，根本就是江湖骗子，我怎么会做出那种事。”讲完起身。 十二嫂赶忙拉住对方“干什么去？” “把她赶走。”十七嫂委屈道“要不是怕官人恼了，单单辱我清白这一点，就要治她罪。” 十二嫂赶忙道“莫动怒，莫动怒。”说着将对方拉到身旁“惠静师太讲的可是很准的。” “你……”十七嫂一听，眼圈一下红了“你也欺负我。”又要起身，却被十二嫂牢牢的按在怀里。 “我的错，我的错。”十二嫂赶紧道“不提了，不提了。我信嫂子。” 十七嫂就势委屈的趴在对方肩膀，泫然欲泣道“奴可是守身如玉的，人家辱我清白，嫂嫂不但不替我出头，还跟着戏弄我。” 十二嫂赶忙哄道“是我的错，我不对。”轻拍十七嫂后背，刚刚看到十七嫂那似嗔似怒模样，十二嫂都痴了“其实……嫂嫂这般美人，世间少有，就是我瞅见了也要心动。有个女丈夫也不足为奇……好好好，不提了，不提了。” 自从上次在梵华亭之后，十二嫂就想往十七嫂跟前凑。她也讲不清楚，这究竟是为了什么。此刻听到了惠静师太给十七嫂的批语懂了，这有可能是她命中注定的女人。之所以讲有可能，很简单，惠静师太还没有确认。 感觉到十二嫂的手越来越放肆，十七嫂翻了个白眼。她也没法子，这种事，一般手段可真的套不出来，哪怕傻傻的十二嫂也不会讲出来的。只有如此，她才能掌握主动。不过这也是预防万一，但凡惠静师太那边有了进展，她这里就立刻停下。至于会不会让官人不满？应该不会吧！毕竟她曾经和颦颦就如此勾连过，拢归都是他的人。 下值之后，郑直来到大时雍坊的一家酒肆，走进包间，孙怀南已经等着了。 “回湖广？”郑直皱皱眉头“孙兄该晓得从藩王府往外调出一个人有多难吧？” 他这不是推脱，毕竟把孙怀南攥在手里，对他好处多多。可朝廷对藩王的警惕，那是全方位的，毕竟有太宗珠玉在前。这件事郑直又不想让焦芳，张采参与其中，只好请石确指点，他去走门路。再加上最近诸事不断，如此自然进展缓慢。 “这事是兄弟不仗义。”孙怀南十分光棍“这样，俺有一种出桃更好的棉花种子回去就让他们送过去，再加上每年三大车雪茄。对了，那诗集俺已经写信回去让他们搜集了，想来年底前就会送来。实在是不成敬意，惭愧惭愧。” “……”郑直无奈“可究竟是为啥啊？光禄寺可不是王府职事可比的。” 孙怀南拱拱手“实不相瞒俺在那边有个相好的，前几日送来消息，有了。她家是湖广本地人，故土难舍，咋也不肯入京。俺是几辈单传，实在愧对兄弟了。” 这自然是胡扯，事实上很简单，皇三子也就是应王死了。如此，也就意味着那些髡发人并没有骗他。眼瞅着十几年后，兴王世子就要做皇帝了，他疯了还回来。哪怕再做十几年典膳都不怕，毕竟日后有出头之日。 郑直不能强人所难，只好应下“若是如此，不去这次俺派几个人过去安陆那边开个货栈，如此俺们联络周转也方便，不知孙兄意下如何？” “不妥，不妥。”孙怀南想都不想就拒绝了。很简单，他既然不进京，自然这买卖依旧要掌握在自个手里。倘若郑直派人去了安陆州，四下乱窜，发现点啥咋办“安陆州地方小，但凡有个生面孔，就会引起各方注意。兄弟还信不过俺？绝对的公道，不会让兄弟吃亏的。” 正所谓大巧若拙，郑直不怕孙怀南讲的天花乱坠，却对孙怀南的‘据实相告’有些无可奈何。话已至此，他若是再强求，只会让双方起了龃龉。 回到家，郑直才发现十七嫂还没休息。收拾心情后，摊开手，任凭对方钻进了他的怀里“今个儿怎么了？不高兴？” “奴做了错事。”十七嫂可怜巴巴的瞅着郑直。 “什么事啊？”郑直不由好奇。 “奴骗了十二嫂。”十七嫂怯生生道“骗她讲奴和她有姻缘。” 郑直一听，神色古怪，哭笑不得。有了孙二娘和颦颦的前车之鉴，他已经对这种事坦然很多。不会再钻牛角尖，毕竟喜欢女人，总好过喜欢男人，再者与之前不同，对方主动坦白的。好吧，郑直承认，面对这么一张绝世容颜，再加上孙二娘的魂魄加持，他根本气不起来“她信了？” “信了。”十七嫂有些无奈“中午也不晓得惠静师太给她讲了什么，整个下午就赖在奴的跟前。” 郑直眼珠一转“这样啊，为夫很为难啊。” 十七嫂心眼一转“官人，奴心里有个恶念。” 郑直疑惑的看向对方。 “要不，你把十二嫂偷回来吧。不准恼。”十七嫂讲完封住了对方的嘴，然后就后悔她的灵机一动了。 因为第二日郑直休沐，结果一整日十七嫂就被对方借口筹划这惊世骇俗的举动不断欺负，苦不堪言。连带着顶簪同样遭殃，一整日也没下了床。 不过，十七嫂终于发现了一条破局的好法子，不用惠静师太，也不用十二嫂，就可以打破二人彼此的隔阂。只需要郑十七把曾经做过的，重来一遍而已。 九月二十七早朝，谁也没想到，街头喇唬打砸三友斋的事成了当日朝堂上的大事，哪怕是应王薨逝都没有把这件事压下去。有御史当场弹劾宛平县失职，中兵马司失守，巡捕营失责；同时弹劾三法司，锦衣卫会鞫定国公案久拖不决，意图包庇。继而众官员集体请命三法司会鞫包括建昌侯在内的一众涉案勋贵。更有甚者，有人请命将三不牙行倒账案与孔方兄弟会会票倒账案及教匪青龙脱狱案并案查处。 弘治帝面对这种局面，倒是没有缩，可也没有置群情激愤于不顾，而是选择装病。他还没有想好该如何处置这件事，果然不以恶小而为之。迁就迁就，终于迁就出了大事。会票倒账案去年差点动摇国本，他就算再袒护张家，也不能无视大明江山社稷。 与此同时，街面上疯传是定国公与其他各家一同鼓捣的去年的三不牙行，于是往日间出门鼻孔朝天的张家人成了过街老鼠。张皇亲胡同外日夜有戏班子唱大戏，发丧，哭喊。偏偏张家忍了下来，甚至都不敢出门，这反而助长了外边一些原本同样不满却不敢有所表示的人。以至于，夜里竟然有人往张家院里扔火把，好在被二张家人及时发现，才没有酿成大祸。 二张如今也顾不上郑直的那些药市啥的了，这几日除了咒骂，就是咒骂。没法子，让他们欺负甚至杀斗小民，都跟碾死一只蚂蚁般，可徐光祚不是蚂蚁，若是杀了后果很严重。可他们同样晓得，若是不弄死徐光祚，姐夫又要责骂他们了。 终于压死骆驼的最后一根稻草来了“奴婢奉了老娘娘的懿旨问寿宁侯，建昌侯。” 二张一听，不敢懈怠，赶忙中规中矩的下跪备询。旁人他们可以无视，可是作为张家的衣食父母，哪里敢懈怠。 “二位兄弟可曾牵扯到三不牙行倒账案，孔方兄弟会会票倒账案，青龙脱狱案？”来人是皇后身边最亲近的孙裕孙太监，平日里与二侯私交甚好，所以问的相当直接。 “回老娘娘话。”张鹤龄率先回答“不敢欺瞒，俺牵扯三不牙行倒账案，其余不曾。” “回老娘娘话。”张延龄战战兢兢道“不敢欺瞒，俺牵扯三不牙行倒账案，孔方兄弟会会票倒账案，其余不曾。” 二人之所以不敢欺瞒，很简单，如今的局面十分凶险，若是不能讲清楚，皇后也帮不了他们。 “可有脱罪的法子？”孙裕问的依旧直白。 “……有。”张鹤龄咬咬牙“只是后果祸福难料。” “可需要我做什么？”孙裕不动声色询问。 “事后恐怕要老娘娘在陛下面前讲明曲直。”张鹤龄不假思索道“俺们虽然牵涉其中，却不过是打算谋利，事前事后都不晓得教匪也牵扯其中。奈何银子一分没见到，还凭白担下了祸事。” “都是定远侯家撺掇的这事。”张延龄是后加入其中的，他又不是女眷，所以并不清楚发起人是谁。因此在成国公府等各家一致指认下，恨上了定远侯柳文。目下这局面，徐光祚是非死不可了；而定远侯柳文也别想跑。 “奴婢问完了。”孙裕讲完赶紧道“二位侯爷请起。” “有劳孙大监了。”张鹤龄热情道“深夜还要烦劳大监遭受波折。” “为老娘娘分忧是奴婢分内之事。”孙裕却不敢托大“二位侯爷勿忧，只要该处理的处理干净，后边的老娘娘自然有法子。” 二张松了口气。 “立刻派人找那个锦衣卫的于勇。”送走孙裕之后，张鹤龄有了决断。 “他？”张延龄有些迟疑“这人贪得无厌，只认银子……” “正是因为如此，俺们才能放心。”张鹤龄不以为然“出了差错，就弄死他。”唯一的一只眼睛中迸发着吃人的光芒。 “行。”张延龄毫不迟疑“这事早点了了，俺们也好继续买卖。这几日被那些乱民围着，也不晓得那些真定的穷鬼来了没有。” 在张延龄看来，如今的局面虽然很棘手，可是有了皇后的回护，一切都不是问题，哪怕他们要弄死一个国公。张延龄甚至已经开始准备，继续抢郑直的买卖了。之所以非拉着郑直，很简单，强龙不压地头蛇，再者郑直脑子活。他们要赚钱的买卖，还要人把这赚钱的买卖做大。 “顾不上了，回头再讲。”张鹤龄还是懂得轻重的“再找人买通定国公家人，弄死他儿子。” “为啥？”张延龄有些迟疑，毕竟光棍都懂祸不及家人。 “如此，徐家人才会为了争夺爵位，不再纠缠徐光祚的事。否则那些人为了爵位，拿着徐光祚的死说事咋办？” 张延龄想了想“对对对。” 第492章 争夺公论（三十八） 十月初一，太子刚刚吃完早饭，就得到了消息，昨夜定国公徐光祚在北镇抚司狱病重而亡。不等他回过神，又得到消息，定国公不满一岁的幼子昨夜突发疾病，不治身亡。 太子顿时大怒。 王岳等人只好请出乳媪田氏，却不想，哪怕对方累的筋疲力尽，双腿打颤，依旧愤愤不平，怒不可遏。 “他打你了？”郑直搂着田氏，仔细查看对方的后庭“还是你奶大的，真下得去手。” “你也不是什么好东西，用你装好人？”田氏不满的挣脱了郑直，坐了起来，又娇呼一声，跌入对方怀抱。 “你瞅瞅，都肿了。”郑直也不生气，为对方轻揉患处“一会跟俺走，这几日……” “怎么？你还真想把老娘养起来？”田氏把眼一瞪“骑上瘾了？”显然对方今日怨气不小。 “对啊。”郑直厚着脸皮，又开始了折腾。 田氏初时还又打又掐嚷嚷没心情不伺候，可慢慢的就搂紧了对方脖颈。到了最后，温顺的钻在郑直怀里睡着了。 郑直瞅瞅天色，悄悄起身，拿着衣服准备回家。他是得到了徐光祚病死在诏狱的消息，才来田氏这里打探。这个蠢妇，竟然以为她是宝马良驹？笑话，若不是为了摸清太子底细，免得被牵连，郑直宁肯回去骑家里后院的那匹老马。 一拉开门，就看到一个黑影袭来，郑直赶忙向后仰倒，然后就势翻滚到一旁。奈何对方得理不饶人，依旧追打，郑直伸手握住对方手腕，对方痛呼，是个女人。郑直一扥，将袭击者拽进怀里顺势压在身下“你是谁？” 对方不吭声，奈何郑直自有办法，不过片刻，就摸了出来。田氏的女儿，杨谦，郭勋的娘子，那个四年前追着他满院子打，几个月前往他怀里撞的宋氏。瞅了眼卧房床上躺着的田氏，凑到对方耳边“你要替她，俺就不来这了。”把手伸了进去。原本在郑直身下挣扎的女人身子一僵。 田氏迷迷糊糊被身旁的动静吵醒，睁开眼，看到了熟悉的宽阔脊背，顾不上浑身酸痛，不由痴迷的攀上了对方的肩膀“要走了？”然后目瞪口呆的看到了男人怀里欲仙欲死之人“二二二……二姐……”继而大怒，张牙舞爪的厮打起刚刚还被她视若宝贝的光棍。 奈何之前老光棍是让着田氏，此刻原形毕露，非但食言而肥骗了另一人，还把对方放到了她的身上。 “娶进门？”重新恢复理智的郑直一边抽烟一边穿衣服“咋娶？俺已经成亲了。” “你不是要娶双妻吗？”田氏抱着宋二姐，愤愤不平道“想提裤子不认账？” “莫提双妻。”郑直不耐烦道“为了曹家的破事，俺都成京师笑柄了。” “那你打算怎么办？”田氏豁出去了“你要不给我的二姐一个交代，我拼了命也要给你个交代。” 郑直压住心中不快，坐到了二人身旁“二姐把清白身子给了俺，俺也愿意多疼疼她。”伸手摸向盯着他的宋二姐。 杨谦喜欢男人郑直是晓得的，却不想对方真的很专一，所以宋大姐嫁给对方两年，碰都没碰。郭勋不喜欢男人，奈何对方娶宋氏就是为了拉拢和太子的关系。那时的郭勋有的是银子，啥样的女人弄不到，哪会真的瞅上一个弃妇。况且田乳媪在宫里做啥，也不是没有人非议，郭勋也不想徒增烦恼。于是自从去年年初娶了宋氏，不是没有机会圆房，可全都被郭勋‘错过’了。于是历任二夫依旧守身如玉的宋二姐，就便宜了郑直。这也是他刚刚食言而肥，抱着对方爬上床的原因。 宋二姐依旧盯着郑直，却没有躲，田氏赶忙打开了郑直的爪子“便宜你都占了，责任一点不担，天底下哪有这么好的事。” “就这样吧，我们互不相欠。”就在郑直打算哄骗二人时，宋二姐开口了，转身背对郑直，钻进了田氏怀里。 郑直一听，想到宋二姐足够喂饱他一整日；还有对方那让他不能自己的身份，又舔着脸凑近田氏“这样，俺也不诳姑姑和二姐。俺找人娶了二姐……听俺讲。”将田氏和宋二姐抱在怀里“就是给二姐一个名分，嫁妆俺出，彩礼俺出。行不？” 田氏也晓得郑直的一连串腌臜事，之所以强人所难也是为了‘就地还钱’。如今的结果已经是最好了，太子虽然承诺给二姐找一门好亲，可他终究不是皇帝，勋贵重臣之家哪里会轻易买账。就算捏着鼻子认下，又能有多美满？要晓得就连皇后的大堂妹，都只是嫁给了首辅的庶子，何况他人。 况且经过去年三不牙行倒账还有孔方兄弟会会票倒账，京师勋贵几乎都成了样子货。日子是自己过的，田氏已经不是前几年追求虚名，不顾女儿死活的时候了。 “这事怎么算？”神色憔悴的宋大姐此刻却回身开口了。 田氏脸一红，不等开口，却听那光棍道“俺再出一份聘礼，替那个人聘回去做妾。” 田氏大怒，又张牙舞爪的撕扯起来。她是太子的乳媪，若是能够熬到太子登基，将来就会有一份诰命，况且她还有儿子。想到这，田氏懂了，对方这是戏弄她们。果然，原本已经穿戴好的老光棍又开始撩袍解带，满嘴污言秽语的骑了上了“就这么定了，日后二姐做妻，菊花做妾。” 原本打算回家的郑直终究睡到了晨钟敲起，这才恋恋不舍的走了。 田氏和宋二姐一直睡到日上三竿，才醒。面对这荒唐的局面，二人默契的都没吭声，穿好衣服，各自梳洗。 “这单子我给你留着。”田氏一直盯着宋二姐，见对方总是时不时瞅向床的方向，想到昨夜，大概懂了。 宋二姐再也忍不住委屈，扑进了对方怀里哭了起来。她是个要强之人，当年与杨谦成亲，想的是持家过日子。奈何对方喜欢的是男人不是女人。为此她不得不以强硬逼迫，整日间四处抓杨谦回家，奈何终究以惨淡收场。 有了教训，再嫁郭勋时，宋二姐收敛了锋芒，只求安分。可是郭勋连杨谦都不如，对方虽然喜欢男人，却还晓得对她嘘寒问暖。郭勋除了每月甩给她些银钱，就再也不闻不问，更是将她牵连下狱。 宋二姐原本已经心灰意冷，面对家里嫂子的冷言冷语，打算遁入空门。不曾想竟然被一个光棍坏了身子。正所谓嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这光棍哪怕再不堪，好歹是个正常男人。宋二姐原本已经认命了，却不想她竟然连正室都做不了，只能做外室，心里怎么可能不委屈。 一上值，郑直就感到了今日翰林院的气氛诡异，竟然没有人有心思搭理他了，全都在关心国家大事。 定国公的死在朝堂上掀起了滔天巨浪，没法子，这是自太宗时发生宁国长公主驸马都尉梅殷溺水案后，又一次明目张胆的暗杀。更让群臣无法接受的是，定国公幼子也同日不治身亡。 原本这件事就牵扯到了大明江山的根基，如今幕后黑手竟然敢明目张胆的戕害国公父子，则天下谁不人人自危。于是乎，群情激奋，就连原本想要置身事外的勋贵也罕见的发声，请求彻查定国公案。 弘治帝晓得这次不是他装病就能蒙混过关了。讲实话，事情到了如今，二张究竟参与没有参与过三不牙行倒账案，孔方兄弟会会票倒账案乃至青龙脱狱案已经无关要紧了。而是变成了究竟是皇权大于臣权还是臣权大于皇权。弘治帝若是连二张那两个废物都保不住，刘大厦等人该如何想？郑直这类马前卒该如何想？ 可是去年三不牙行倒账案等三案牵扯实在太大，若是硬顶着，同样会让弘治帝丧尽民心。难啊。 于是之后半旬御门听政完全成了讨伐大会，主上既不反对群臣讨伐，却也不表态。难啊。 其实弘治帝多虑了，单就郑直而言，作为始作俑者的他早就被那一车账册引发的滔天巨浪吓坏了。郑直初衷只是打算通过那些账册引出张延龄再引出张鹤龄。待发现了如今局面已经失控，顿时缩了。每日按照郑直的进度，继续有条不紊的推进评议。 能够考中进士的，没有一个是庸才，慢慢的不光严嵩察觉了郑直有意顺着弘治帝的意图，着力兵部和五军都督府，就连反应最迟钝的张文宪也察觉了。 “俺晓得你们怕啥。”郑直自然也察觉到了他的乌合之众军心不稳，索性再次休沐之后的初七上值后，直接讲明“这样，也不必等三个月了，争取这个月把差事办完了。给俺把都司断事，卫所镇抚送到五军都督府，揭发军官，亲民、抚民官干涉都司卫所军法的案牍都找出来，统计，造册。”讲完后拿出一卷纸递给张文宪，张文宪接过来送到严嵩面前“俺们只就事论事，阐述事实。” 严嵩将纸分给身旁的段炅和对面的刘寓生，程敬。也算是巧合，这几人中严嵩和段炅都是二甲进士，而刘寓生和程敬则是三甲。 “五军断事司？”程敬瞅了眼上边的内容，顿时懂了。郑直这虽然是按照弘治帝的路走，却又独辟蹊径。 皇明初期军事诉讼分四级体系，千户所，卫，都司，五军都督府。各级皆有问刑衙门，并设理刑官员，卫所有镇抚司，各设镇抚二人；都司，五军都督府设有断事司，掌印称断事或断事官。 五军断事官，源于前元札鲁忽赤，汉译称断事官。至正初设一员﹐后增至八员﹐隶枢密院﹐掌管裁决军府刑政狱讼的事务。皇明初太祖置行枢密院﹐寻改置大都督府﹐下设有断事官﹐总治五军刑狱。与刑部，都察院皆掌天下刑名。 洪武十三年改置中、左、右、前、后五军都督府，乃以中军都督府断事官为五军断事官掌理断军中刑狱。十七年，改五军各设左、右断事二人，二十三年又分设五司，每司设稽仁、稽义、稽礼、稽智和稽信各一，分理各军府刑名，其监狱由府五司门司狱司统管。革除君中撤置五军断事官、五司稽仁等官、狱官，凡刑名悉归法司问理。太宗清君侧后，大规模恢复洪武旧制，却并没有恢复五军断事司。 撤置五军断事司，使皇明军事司法系统在中央层面失去了独立性。中央由刑部，大理寺，兵部接管了军中司法。都司卫所断事，镇抚失去军界主管衙门后，军中再有疑难案件，只能向刑部和兵部呈报。 随着文官地位的不断提升，文官行政系统司法权利对都司卫所的司法干预变得越来越强烈，都司断事司的职能不断被弱化，以至于成为摆设。 郑直虽然打算在兵部和五军都督府的职权划分上有所作为。可是讲实话，这看上去并不复杂，真的去做，却无处下手。 偏偏休沐昨个儿休沐谢国表送来的这薄薄几张纸，帮了他大忙。 谢国表能够从最低等的驿吏爬到如今的位置，自然十分善钻营。得知了主上命郑直带人评议《诸部执掌》，《明会典》优劣，就利用后军都督府经历司都事的职权前往架阁库翻阅珍藏在这里的各种旧档。然后就发现了‘五军断事司’这个早就被人忘记的衙门。既然是评议优劣，那么用一个已经消失的衙门来评议，才能尽可能减少波及范围。 然后写了一篇文章，献给郑直。观点就是，原本军法一项属于五军断事司，而革除君乱法，擅自更改祖制。太宗恢复祖制时都讲了一切恢复，只是这事交给文臣去办了，然后被当时的那些心怀革除君的二臣钻了空子。总之一句话，都是文臣楷模三杨的错。 以郑直目下的水平已经能看出这篇文章有隐患，毕竟看上去五军断事司已经消失了，可是他的职责却被刑部和兵部瓜分。此时旧事重提，就会把原本置身事外的刑部拉进来。 可谢国表的这个着力点，远比郑直目下找到的其他方面高明太多了。更重要的是，拉进来的衙门越多，才能把水搅得越浑。如此弘治帝才能从目下的尴尬局面脱身，才会给郑直更多好处。 正如郑宽之前讲定国公案的时候提到的，一定会有一件大事遮掩住定国公的案子般，这一次他要为二张的事遮掩。不同的是，上次郑宽讲完以后，郑直是被动的替定国公案做了遮掩。这一次，郑直是主动跳进去的。 江侃讲的，风险越大，好处越大。 郑直旁的体会不深，却懂了为何历朝历代奸臣得势了。无它，急皇帝之所急，忧皇帝之所忧，做皇帝不方便做的事，如此皇帝自然舍不得处置了替他做脏活的人。想到这，郑直突然懂了顶簪，好一个奸滑的奴婢。却又暗叹一声，他竟然还比不上一个奴婢看得清。 严嵩等人互相瞅瞅，欲言又止。 “这样。”郑直将所有人的反应尽收眼底“只要诸位尽心准备评议所需案牍就好，若是不愿署名，俺也不勉强。” 所谓不愿署名，自然就是形成评议时不参与，这已经是郑直最大的诚意了。当然，如此一来，好处也就没份了。 “敬唯右谕德马首是瞻。”程敬又光棍的率先表态。 刘寓生心中咒骂，看向严嵩。 “若如此，侍生会按照右谕德吩咐，尽快搜集所需案牍。”对面的段炅却抢先开口，挑明了立场，不想参与。 “侍生愿意协助段庶吉。”刘寓生见此，也不等严嵩表态，立刻响应。 “侍生唯右谕德马首是瞻。”严嵩咬牙有了决定，他自然也感觉郑直在玩心跳。可是他还没有拿到好处，一旦离开，之前的一切都会付诸东流。况且如今朝堂上风云诡谲，郑直坚持本月交稿，真的只是单纯交差？好处，拿到好处，俺就不参与了。 “好。”郑直瞅了眼严嵩“俺这人做事光明磊落，这东西没有交上去前，就屋里俺们六个人晓得。倘若外边提前传出去风声，后果自负。” 第493章 争夺公论（三十九） 京口，汉称京口里，至东吴孙权筑铁瓮城，置京口镇。晋时置晋陵郡，南朝宋置南徐州，隋置润州，宋升润州为镇江府，自元至今均称丹徒县，镇江府府治。 京口驿，设在镇江府城西，旧在京口闸西，天顺七年徙于洗马桥东。作为长江、运河交汇处的重要驿站，是全长六百六十里，镇江至杭州的江南运河段第一驿。 按制，运河漕船每年有一万两千一百四十三只，共分十帮，由一百二十四处卫所十二万余名军士负责运输，因路途远近而规定各帮至北通州日期，有序不乱。 每年农历三月初一始，北直隶、河南各运粮帮按次到达运河北通州码头。州东门外为土坝码头，凡属军粮卸此验收入通仓，白米类于州北门石坝码头验收后经通惠河送储京仓。四月初一始，山东等运粮船帮依次至通；五月初一始，南直隶等按次至通；六月初一始，浙江、湖广顺次至通。各帮船于通州只许逗留十日，即以次返航，准备次年运粮，最后一批船帮限定十月初一必须返归。 十月初黄昏时分，从京师返航的浙江船帮一队在京口驿短暂停泊，稍事休息准备第二日进入运河河道。 梅琏走出船舱，招呼邢老大，徐卓，还有汤家的一个名叫刘货郎的海州卫冠带小旗，下船吃点东西。 徐卓显然已经习惯了水上生活，所以一路走来，没啥不妥。梅琏还好，毕竟守着滹沱河，虽然也是头晕目眩，却慢慢适应了。邢老大则不然，霸州那边虽然也有河，却连滹沱河都不如。因此，刚刚过长江时，对方很是吃了苦头。至于刘货郎，那就是个色目鞑子，比邢老大都不如，哪怕守着海，自上了船，就天天吐。 “娘的。”脚底虚浮，拄着拐的邢老大自嘲一句“俺在马背上可以跳舞，就不信了，在船上还能玩不转。诸位瞧好吧，到了地方，俺坐船也跟玩一样。” 梅琏等人大笑，郑直显然思虑不周，光想着可靠了，却忽略了他们都是北人。梅琏等人这次带来了百人，以各种名目分散在外边的船帮之中，结果除了个别人，大部分都是苦不堪言。 这一路可谓颠沛流离，苦不堪言。甚至后悔听从徐卓建议坐船。若是骑马，一个多月他们就能过江，如今都两个多月了，才来到京口。除了路上因为闸口堵船等原因，就是水土不服。 众人来到不远处的一家酒肆，要了一个包间点上一个锅子，几斤羊肉，白菜吃了起来。 “到了宁波，那里全都是海船，俺们只要肯花银子，就能上船。”徐卓一边吃一边为众人介绍“只是若没有人带路，估摸着没法子在梅岭港靠岸。” “这就要靠卓哥了。”梅琏笑呵呵道“毕竟十万两的大买卖，俺们来瞅瞅也正常啊。” 徐卓赶忙应承下来。他之所以不停提艰险很简单，吓住这些蛮子，方便后边的事。徐卓对于郑直讲的抢港口是不以为然的，毕竟从广东到福建可不是那么好走的。况且大规模调动军队，郑家疯了？要造反？因此打定主意，到时候就把这些人卖给梅岭港的那些海商。银子他不想了，女人咋也该给他。 至于郑直那里，很简单，就讲他派去的人失败了都死了。他们毕竟是亲戚，有郑家三太太的面子，对方还能如何？这本来就是郑直不地道，人家花银子请求开海，你却想着把人家一锅烩了，太不地道。 “对了。”邢老大点上烟“卓哥，咋过东平州的时候，你不回去瞅瞅？” 这话问的有些突兀，毕竟如今都到了江南，早就出了山东地界。奈何这段日子众人都不习惯，因此徐卓也没多想“买卖要紧。” “对对对。”梅琏道“有了银子，回去也有面子。” 原本他们为了防止徐卓泄露行踪，还准备了不少手段。可显然，多想了，直到如今，徐卓都没有打算和徐家或者唐家联络的意思。 刘货郎对于同桌几人的互相试探一点不关心，来的时候，已经得了吩咐，一切都听梅琏安排，所以一直胡吃海塞“这蘸料差点味。” 邢老大想都不想就附和“确实，比起肥羊坊的差的不是一星半点。” 待吃完饭，众人一边商量去哪一边向酒肆外走。在船上这么久了，反正船入运河也要功夫，他们打算四下转转。倒不是学文人的调调，实在是不愿意在船舱受罪。 “梅东主！”几人刚刚走到酒肆门口，迎面进来几个人，为首之人瞅了眼梅琏，立刻试探的打了声招呼。 “佰哥？”梅琏立刻认出对方，赶忙迎了过去“这是？” “哦。”郑佰自嘲一句“做些买卖。”瞅了眼依稀有些印象的邢老大还有另外两个陌生人“梅东主这是？” “一样，一样。”梅琏扭头对邢老大等人道“老邢，你们先去。” 郑佰见此跟身旁人讲了几句，让他们自个找地，二人则找了包间，重新摆上一桌。 “去年那买卖俺也赔了。”待小二离开后，梅琏主动引出话题“十七爷那里也没好多少。这不，俺听人讲南边的银子好赚，就求了十七爷，借了些本钱还有人手打算再拼一把。” “讲起来。”郑佰歉意道“这事怨俺。若不是俺让人坑了，也不会连累老哥。” 他是年初才听人讲了三不牙行和孔方兄弟会会票倒账的事的，当时自然心里痛快，毕竟郑七姐一定落不到好。 “讲起来。”梅琏故作神秘道“定国公夫人去年没了。” “啥？”郑佰一听差点没忍住大笑，强忍着用诡异腔调问“跟俺讲讲，为啥啊？她可是把俺们都坑了。” “难产。”梅琏也不拿捏“生了两日两夜，结果生了个儿子，可是人没挺过去。” “原来如此。”郑佰想要做出悲痛的表情，奈何嘴角咋也压不住。急忙转换话题“那三不……”瞅梅琏脸色，放低音量“就因为这黄得？” “不是。”梅琏立刻将广为人知的三不牙行倒账案，孔方兄弟会会票倒账案，青龙脱狱案讲了出来“这里边的水深着呢。俺听人讲，不久前，定国公也进去了。” 郑佰端起酒杯，与梅琏一饮而尽，咧着嘴皱着眉“不该啊。” 梅琏无语，就这样还想和郑直斗，差远了。不过郑家人的心真的一言难尽。对外人狠，对自家人更狠。这讲的自然是郑直。有些事对于外人可能是秘密，可是对于老兄弟们，则是耳熟能详了。比如三太太和六姐，估摸着十三姐日后也跑不了。望门寡？姓叶的咋死的？有一就有二，之前姓胡的，后边姓杨的也是死的不明不白的。估摸着那个山西书生也活不了。 瞧瞧，霸占了人家娘和姊妹，还把人赶的远远的。够狠。 其实，梅琏对于这次郑直交代的差事也是有期待的。若是成了，他也就有脸面向郑直开口了。刘三个好命的，竟然靠着虞台岭把三太太跟前最好的丫头娶到手了。 “俺去年从京师出来，就一路南下，也算误打误撞，到了宁波。”郑佰许是心里畅快，嘴上也就没了把门的。不一会开始絮絮叨叨讲起了这一年的经历“如今做一些小买卖，勉强糊口。” 梅琏心念一动“哦？佰哥如今做河商？那不晓得浙江厘金几何？浒墅（苏州城北）、北新（杭州）二关可有相识？” “三十税一。可那是省里的，府州县不一而足。”郑佰毫不迟疑的答了出来“浒墅、北新俺也不熟。” 梅琏点点头，不再多言，递给郑佰一根迥异于卷烟的短棍“这是雪茄，好东西。” 郑佰学着梅琏的样子点上，抽了一口，确实和卷烟不同，等着下文，偏偏梅琏顾左右而言他。 郑佰见此，反而浑身不自在。终于又是几杯下肚后，坦言“其实，俺做的不是运河的买卖，而是海上的。” 郑佰之所以如此很简单，梅琏注意多。听人讲去年三不牙行倒账啥啥的，前前后后损失至少一千万两。当时疼的郑佰几日几夜都睡不着。若不是他一着不慎，这些银子他可是拿大头的。如今再次遇到了梅琏，郑佰自然有所期待。 “这样啊。”梅琏笑笑“这么讲，佰哥去过梅岭港吧？” “莫非梅东主这次也是打算做海商？”郑佰反问。 “朋友介绍了一条路。”梅琏隐晦的承认了。 “算兄弟一股如何？”郑佰赶忙问“俺有四条船，都是海船。” “佰哥这买卖不小啊。”梅琏着实有些意外。据他所知，郑佰去年出京时也就二百两金子。虽然一艘海船至少二三百两就可以买下，可是也需要门路和四下打点。 “误打误撞。”郑佰自谦一句，看梅琏的模样，晓得若要人家带着他，就得坦诚相告“俺去年出京，啥也不懂，打算走哪算哪。就这样，过年的时候，到了临清。那有不少因为船只损坏或者丢失不能回乡的江浙卫所运军。有几个实在受不了咱北边的天气，四处卖身，只要能带他们回南边。俺就买了他们，打算明年开春的时候再买条船，来南边做点小买卖。他们之中有精明的，瞅见俺有定府的白牌，提议俺可以用这白牌逃税。冬日里运河停了，可是这商队不会听。不止有北上的，还有南下的。这沿途穿州过县，厘金也是一笔不小的款子。有了这白牌，他们就能免交很多。俺哪怕收他们相当于厘金一半的好处，也是一笔不小的子粒。然后又有人提议，俺去买些好马，然后买几辆破大车，随便拉上点东西。过了江，车上的东西卖多卖少无所谓，可是马价至少又是一倍的子粒。” 梅琏点头“高，确实高。” “就这样，开春以后，俺们就到了宁波。看着定府白牌，在宁波盘了一家船行。这四艘船都是买的军造海船，当时只有一艘，几乎花光了俺所有银子。可宁波他排外，半个月都没开张。又是那几个军余出的主意，做私商。俺那时候已经没了退路，只好咬牙把产业抵押出去，凑了银子，去了梅岭港。第一次去，没有人带路，根本进不去。俺没法子只好打算去广东那边碰碰运气，可半路上遇到了一伙海商差点把俺黑吃黑。好在俺船上的都是浙江沿海卫所的老卒，不但挺了过来，还把他给打趴下了。那些人为了活命，就把俺们带进了梅岭港。然后这半年多，俺就跟做梦一样，有了四艘船。” “实不相瞒，俺这次来，就是瞅瞅，这买卖究竟赚不赚银子。”梅琏意味深长的开口“若是有的赚，自然想当做长长久久的营生。” “那里乱的很。”郑佰一听就摇头“一切实力为尊，而且排外。不过俺还有些门路，这次俺带着梅东主走一趟，您给掌掌眼。” 梅琏的眼光郑佰是相信的，期待着对方能跟去年一样，转一圈，发现啥赚银子的门路。 “好。”梅琏立刻答应，之后开始直接询问梅岭港周边地形，内里布局。 郑佰初时也不在意，可是慢慢的察觉到了不对“梅东主去梅岭港打算做啥买卖？” “哦。”梅琏瞅瞅日头“佰哥跟俺回去，在这不好讲。” 郑佰点点头，对方和郑直那好命的亲近，他也不怕，起身简单收拾一下，带上他的人，跟着梅琏回到了漕船上。 邢老大等人果然并没有乱走，而是已经回来了。梅琏邀请刘货郎，邢老大还有徐卓到他的船舱，与郑佰相见。 “这位是东平州徐生员。”梅琏笑着为郑佰介绍“受梅岭港港头李阿大所托，找俺们做买卖的。” 徐卓一听梅琏竟然泄露他的底细，不满的正要开口，不曾想站在身旁的邢老大突然伸手捂住了他的嘴，抱着他的脖子用力拧。与此同时，梅琏和刘货郎按住了对方的手脚“佰哥？想啥呢？干瞅着？” 郑佰立刻反应过来，不论之后究竟咋办，他必须动手。片刻后随着一声脆响，徐卓的身子瘫软下来。 “俺原本打算去梅岭港和李阿大做买卖的。”梅琏拿出汗巾，一边擦手，一边道“可是听佰哥讲的，改主意了，这梅岭港就是聚宝盆，咋滴？佰哥，要不要入一股？” 郑佰一听，反而释然，这才对嘛。梅琏的本事哪能是小打小闹“那为啥杀他？” “这厮瞅出来了，打算把俺们卖了。”梅琏拿出烟刘货郎，邢老大和郑佰。 邢老大接过烟起身，拉开舱门走了。徐卓以为他的那些同伙的位置旁人不晓得？虽然这和郑直的筹划有出入，可是郑直也讲了，路上听梅琏的，随机应变。 “俺能得到啥？”郑佰懂了，有了他，梅琏不需要徐卓带路了。 “以后你的货在梅岭港免交钱。”梅琏凑到刘货郎跟前点着烟“忘了讲，俺如今换东家了，姓汤。” 刘货郎余光扫了眼梅琏，这不都一个样？ 郑佰果然如同梅琏想的，根本不晓得主上赐婚郑直的事，片刻犹豫后道“你带了多少人？” 梅琏脑子好，邢老大五大三粗的，若是操作得当，也许真能成。 “人不多，也就百十号人。”梅琏没等郑佰失望却道“俺们带了两船何记工坊的炸药。” 原本想打退堂鼓的郑佰眼前一亮。那东西开山都不在话下“干了。” “那佰哥是不是该交交底了？”梅琏玩味的瞅着郑佰。若是真的循规蹈矩，哪怕是做海贸，一年攒四艘海船也是相当费力的。 “那个指点俺的是观海卫指挥，俺娶了他家的闺女。”郑佰抽口烟“俺晓得他是瞅上了俺们郑家。” “恭喜了。”梅琏咂吧咂吧嘴，不吭声了。心里腹诽，哪个晓得这位观海卫指挥的闺女最后落在谁手里。 第494章 争夺公论（四十） 诏安湾梅岭港位于大明南海与东海交汇处，踞闽粤上下要冲，常年不冻，水深洋阔。唐宋时期，作为“闽人泛粤以转市于夷”的中转站，既是两大国际贸易港——泉州、广州通往海外的中继站，也是漳州府的外贸口岸。 国朝初年，因倭寇侵扰，太祖厉行海禁政策。漳州海商不得不选择在“官司远隔，威令不到”且位于闽广两省交界官府管理较为薄弱的梅岭港进行贸易活动。长期以来，“闽广之交，私蕃船只寒来暑往，官军虽‘捕’，未尝断绝”。 十月底，梅琏坐在码头不远处的酒肆包间内，一边品茗一边继续他的筹划。靠着郑佰，他们节省了一大半时间，直接改坐海船到了宁波。在那里买下四艘海船后，胡乱凑了一堆东西顺着强劲的北风在月中到了梅岭港。 期间邢老大搭乘一条船，带着郑直的亲笔信前往福州等南下的钦差镇守福建地方太监廖镗。而刘货郎则搭乘另外一条船继续南下广东潮州府潮阳县，联络驻扎在那里的达官军。 在这里待着的一旬，让梅琏大开眼界，远超想象。漳州和潮州一带的物产，如丝绸、布匹、瓷器、金银、茶叶、砂糖、纸张和果品等，都是从梅岭港出口输往外洋，并从外洋输入香料、珠宝、药材、香米、绿豆、金、锡和矾土等。这已经不是日进斗金，而是万金了。可同样的，夺下港口的困难也远比他预料的要大。首先就是语言不通，其次当地人欺生，最后这里的势力犬牙交错牵一发而动全身。 正想着，房门敲响几下，郑佰走了进来，待落座之后，低声道“俺们的货快清空了，最多还有三日，否则就太显眼了。” “那就离港。”梅琏看向窗外的幢幢帆墙“下次再来就好。” 郑佰大失所望，毕竟他是准备跟着发财的，如今弄得虎头蛇尾。 “佰哥。”梅琏笑道“莫心急，俺们人不凑手，若是做的错了，反而打草惊蛇。” 郑佰怏怏不快，却也只能答应。 正在这时，房门被人撞开，守着门的家丁栽倒在地，几个个头矮小，皮肤黝黑的汉子走了进来。 郑佰手立刻摸到了腰间刀把上，这是私港，每时每刻都有黑吃黑，一切以实力为尊。 梅琏同样如此，戒备的看着闯进来的几个人。而刚刚被砸倒在地的家丁也忍痛爬起来，站到了一旁戒备“东家，他们啥都没讲，上来就下黑手。” 对方瞅了瞅梅琏和郑佰，然后开始叽里呱啦讲了起来。 “啥意思？”梅琏盯着那几个人，问一旁的郑佰。 “听不懂。”郑佰无奈“俺的通事没跟着……” “这位是安南国商人陈炳南，听说你们带有潞绸，他们想要购买。”正在这时，一个留着山羊胡，带有浓重东南口音的中年人走了进来，拱手道“在下薛宜品，是这里的平准，当然偶尔也可以做通事。” “潞绸俺们有的是，他们拿啥换？”梅琏不动声色的问。 薛宜品扭头，挥洒自如得对着那些蛮子讲了一堆鬼话，然后又有来有往片刻“一匹潞绸他们可以用一方沉香木来换。” 梅琏想了想“他们有多少沉香木？” 薛宜品扭头又与对方聊了起来，片刻后道“很多，足够买下你们所有的潞绸。” 梅琏道“俺们有一千五百匹潞绸，一千五百方的沉香木只怕不容易弄到吧？”郑直正在修缮廉台堡，这种木料虽然珍贵，却不犯忌讳。既然这次不能动手，他就想着弄些好东西回去。 “他讲没问题。”薛宜品道“不过你需要再等等，他的人要去调货。” “多久？”梅琏皱皱眉头“若是太久……” “半个月。”陈炳南用更怪异的官话开口，显然这厮扮猪吃老虎，听得懂汉话。 “那你得补偿俺耽误的工夫。”梅琏理直气壮道“半个月，近的地方，足够跑一个来回了。一千八百方。” 薛宜品笑而不语。 陈炳南沉思片刻“成交。”转身带着人走了。 薛宜品却没有离开，而是坐到了梅琏对面，待梅琏的家丁关上门这才道“按照规矩，这位东主得给俺一成的好处。” “俺咋没听人讲有这规矩？”郑佰立刻不满。 “那是因为这位东主没有用到俺啊。”薛宜品得意洋洋的看着郑佰和梅琏“很公道的。” 梅琏赶忙按住想要发火的郑佰“行，一成，不过你得保证他们的东西都是真的。” 薛宜品用鼻孔鄙夷的看着梅琏二人“这里是梅岭港，以为是你们北边的山沟，还有假货不成？” “行，行。”梅琏抢在郑佰前赶紧道“刚刚是俺们失言了。半月后……” “半月后？”薛宜品打开折扇“俺们这都是先收账的，概不赊欠。” 郑佰再也忍不住，咒骂道“杀才，你这是欺负俺们是北方人……” 梅琏却赶紧捂住对方的嘴，与此同时，一旁的家丁也赶忙过来按住了郑佰“俺们初来乍到，啥规矩都不懂，处久了就都懂了，俺们都是实诚人。这样，这位先生，俺们先给一半，一半。都是小本买卖，俺们还想日后借着贵宝地发财哩。抬抬手，抬抬手。” 薛宜品却得理不饶人“若是都像你们这样，俺们的买卖还咋做啊。俺们最公道，讲好了，一成，不多要，也不少要。成不成？” “成。成。”梅琏死死按住郑佰，赶紧道“就按先生讲的，俺们信得过。” “唉。这就对了。明个儿一早，俺去收款子。”薛宜品起身，懒洋洋的瞅了眼死死瞪着他的郑佰，用扇子拍拍对方的脸“太年轻。” 大笑着转身走到门口拉开门，外边站满了一群吊儿郎当的汉子，每个人都扛着家伙。薛宜品打开折扇，扬长而去。 梅琏松开了郑佰的嘴，示意家丁，对方立刻走了出去，从外边关上了门。 郑佰也晓得他们刚刚差点被黑吃黑，却碍于面子，下不来台，没吭声。 梅琏递给郑佰一根烟，自个也点上“有的赚就好，总算有的赚。”眼睛盯着门，迸发出灼热的目光“本钱在，啥都行。” 郑佰点上烟，拿起桌上的酒杯一饮而尽，起身就走。 梅琏又坐了一会，这才起身会钞带着家丁往坐船走去。远远的就瞅见了他的亲随铜钱站在船头，心中一动。这是他和对方定的规矩，邢老大有信了。 果然，待他不紧不慢上船后，铜钱对着船舱使了个眼色。梅琏不动声色的走进船舱，来到他的舱室。拉开门，却当先看到了在真定的老熟人锦衣卫舍人廖磊“廖东主。” “梅东主。”廖磊赶忙起身回礼。 梅琏与邢老大打了声招呼，关上了门。 “叔父让俺给梅东主送来了这个。”廖磊立刻拿出了一封信递给了梅琏。 梅琏顾不得失礼，赶紧接过来，打开封套，里边正是福建镇守太监的火牌。“太好了。多谢廖东主。” 因为镇守太监的印不能出福州，只有廖镗到福州城接印之后才能发出，故而邢老大一直等到前日。待廖镗接印后，立刻带着廖磊，携带火牌赶了过来。 “能帮到梅东主就好。”廖磊拱拱手“叔父那里还有事，俺就不耽搁梅东主的买卖了。” 来的时候廖镗交代了，这买卖他可以提供方便，却不会参与。毕竟这买卖相当冒险，若不是郑直有虞台岭的情分还有两万两银子的好处，廖镗是绝不可能把火牌发出来的。甚至从京师启程时，就已经琢磨事后如何置身事外。故而这份火牌的日期就是廖镗接印的当日，如此一旦事有不谐，他也好转圜。 至于为何非要廖磊多此一举来一趟，很简单，若是事情成了，这就是人情。 “廖东主受累了。”梅琏自然不会强人所难，立刻道“请廖东主稍候，俺去安排。” 廖磊自然晓得梅琏不单单只是安排船，果然，不多时，对方手里拿着一个褡裢走了进来“些许土特产，不成敬意。还望廖东主莫要嫌弃。” 廖磊赶忙道“不会，不会。” 自从在虞台岭见识过郑直这帮蛮子的本事后，廖磊就收起了一切小觑之心。梅琏也许之前是个下九流，可如今他入了郑十七的眼，他就会给面子。 廖镗与邢老大在宣府右卫也是吃过酒划过拳的，向对方拱手道别之后，跟着梅琏身旁的家丁走了。这种地方，也就不必讲究迎来送往的礼数了。 梅琏关上门，小声将刚刚酒肆的事讲给了邢老大“原本俺打算来日方长，如今想来，不成了。半个月足够那个刘货郎引来达官军了，到时俺们把这剿了。” “俺刚刚进港的时候瞅了。”邢老大在虞台岭见过大场面，眼界不同于梅琏“不用等他们了，都是俺们的。用何记工坊的炸药，夜里一锅端了，剩下的俺们一百多人足够了。” 梅琏虽然是吃江湖饭，可是最多就是打群架，对于邢老大讲的实在觉得不靠谱“他们这的打手至少五六百人……” “还不够十七爷一个人砍得。”邢老大咧嘴一笑。 梅琏自然也听刘三绘声绘色讲了虞台岭的事，不好不信，也真的不敢全信，毕竟几百人啊。 还想再劝，此刻舱门敲响。梅琏皱皱眉头，铜钱懂规矩的。立刻给邢老大递了个眼神，对方立刻摸出靴中刀蹑手蹑脚走到死角。 梅琏起身拉开舱门，外边的铜钱立刻让开，竟然是不应该在这里的刘货郎。 薛宜品今个儿做成了大买卖，特意到粉头家里吃饭。酒足饭饱之后，乐呵呵的将对方按在了桌上鼓捣起来。一杯茶的工夫后，薛宜品趴在对方身上，气喘吁吁的伸手从粉头后庭下抓出一块猪头肉塞进嘴里。 今个儿他心里畅快，利用那几个北侉子不熟悉规矩，一次就赚了一百五十匹潞绸。还是下刀子轻了，应该要两成，不，三……五成。瞅着那几个怂货的模样，就是要五成也不是难事。 打定主意，明个儿再多邀请一些好朋友助拳。到时候不给就把他们都做了，大不了给李阿大他们大头，可是按照规矩，四成他还是能够剩下的。如此，可就是六百匹潞绸啊。反正是北侉子，死了也没有人在意。 想到这，薛宜品不由又有了兴致，正要在粉头身上再次跃马扬鞭，突然远处传来闷雷之音。薛宜品起初也没在意，只是奇怪，这都十月底了咋还要下雨。却不想之后雷声越来越响，越来越密，继而是呼喊之声，还有砍杀声。 薛宜品一激灵，立刻从粉头身上爬了起来。这里是私港，自然力强者为尊，每隔几年都要换港头。这种关键时候，兵荒马乱的，出去乱跑死了也白死。赶忙抱着衣服，跑进了卧房，钻进了床底下。不多时，那粉头也咒骂着钻了进来。 这里都是依港而建造的简易木棚，都是码头苦力们聚集之地。一般各方是不会到这里来的，毕竟无论谁占了这里，都是要用人干活的。 可是今个儿夜里不同，耳听着远处厮杀声慢慢停了，薛宜品正踌躇要不要出去看看风向，提前拜大哥，就听到了外边传来喧哗声“烁扭人拢告辙里来，无来，嘿……” 是荒腔走板，半生不熟的本地话。 不管薛宜品愿不愿意，相不相信，已经由不得他选择了，那个粉头很不仗义的将他卖给了外边那些挨个搜索的人。 很快薛宜品连同其他被搜出的码头上的体面人，一起逮到了村口空地，那里已经有人等着了。 邢老大提着刀走到跪在面前的人身前“讲，李阿大家人在哪？” 奈何鸡同鸭讲，对方听不懂，反而哇哇大叫。 邢老大也不迟疑，直接挥刀，继而看向那人身旁之人，露出一口白牙“你说。” 那人整个人都傻了，哭爹喊娘的讲了一堆，奈何依旧被邢老大砍死，很简单，他听不懂对方讲的啥。邢老大一点都不嫌费事，挨个问，挨个砍。 “俺晓得，俺晓得。”眼瞅着砍了十多人，累的气喘吁吁的邢老大烦了，索性不问了。骂骂咧咧的要周围家丁一起砍，跪在角落的一个中年人哭爹喊娘的大喊“俺晓得。” 很快他就被家丁从人堆里拽了出来“李阿大家在诏安县北十里庄整个庄子……” “诏安县北十里庄。”邢老大重复一遍，旁边的家丁立刻拱手，转身就走。 “林阿仔，庄七郎，蒋二郎，蒋阿丰，李阿辉，田阿康，李阿嬷，陈阿皮，赖九头，吕莲妹，马郎，蔡阿娣，施双头……”邢老大坐在一个马扎之上，一口气报出四十多人的姓名，追问此人这些人的详细住址。 薛宜品浑身一抖，他见过狠的，可是没见过这么狠的。这是要把梅岭港周围五十五家势力连根拔起。可是人为刀俎我为鱼肉，他根本不敢迟疑，赶忙将各家位置一一报出。 而他每报出一家地址，就有家丁转身离去。慢慢的，薛宜品察觉了不妥，这些人不是普通人，是军士。 “二当家，天快亮了。大当家讲，带着人直接过去都杀光。”伴随着一个猖狂的声音，有人从屋子后边走了过来。 正在不停卖人的薛宜品浑身一震，抬头看去，果然是昨个儿邢老大下午被他讹银子的那些北侉子……不不不，军爷。 郑佰下意识的扭头看去，露出一口有些黄的牙“呦吼，是你小子。” 薛宜品再也顾不上旁的，磕头如捣蒜“爷爷饶命，爷爷饶命，小的有眼无珠，有眼无珠！” 邢老大不动声色的拿起刀走到身如筛糠的薛宜品跟前。在变了声的惨叫中，将他的绳索割开，把刀扔在对方面前“去，砍死他们。” 浑身恶臭的薛宜品一激灵，扭头看向跪在不远处的那些港口之前的同僚。 “军爷，俺也懂官话啊……”原本犹豫不决的薛宜品拿起面前的雁翎刀，起身疯狂的砍杀起来。 第495章 争夺公论（四十一） 十一月初二，郑直一大早来到翰林院，点卯之后，跟着众人进文华殿上早课。弘治帝今日依旧情绪不高，全程不吭声。太子也没好多少，问的十个问题，全都似是而非。 休沐前最后一日，郑直把历时两个多月，最后定稿的‘评议《诸司职掌》与《大明会典》优劣论’和一份保举交到了典籍钱岌那里。 昨个儿郑直在二嫚儿那听了半晌言奴和锦奴筹划如何给十三姐选个好夫家；接着在小迷糊那里听了一下午筹划如何勾搭二娘；最后在家又听了半夜二娘筹划如何勾搭小迷糊。拢归从始至终，他也没得到弘治帝和内阁反应的消息。也不晓得会不会如同上次一般，依旧石沉大海。 待下课之后，他回到翰林院，就从张文宪那里听说，刚刚内阁发来敕书“授纂修评议誊录庶吉士严嵩，程敬翰林检讨，入内书堂教授小内侍读书。翰林秀才张文宪授中书舍人内阁制敕房办事。” 严嵩，程敬的封赏虽然有些扎眼，却是顺理成章。张文宪虽然已经做了十年翰林秀才，可是真正在翰林院办事不过半年多，还不到三年，已经属于特恩。 郑直却并没有高兴，因为他保举后军都督府都事谢国表入翰林院，弘治帝并没有接受，只是将其升任都察院经历司都事。相对于五军都督府经历司都事，由从七品升为正七品。 原本郑直还在考虑怎么安抚，却不想谢国表对此毫不在意反而是庆幸，他自己都觉得要是如此就进了翰林院，简直是羞辱了‘清华’二字的名头。 “老谢，这事你是头功。”郑直也不隐瞒“原本俺怕牵连到你，犹豫过。可是后来想通了，那些人盯着俺，自然也就晓得了你。老谢你是藏不住的，那为啥不把好处拿到手？你又何必如此？翰林院不当专用词臣,宜与外僚参用。” “东翁的好意俺自然晓得。”谢国表端起酒杯敬了郑直一杯“可是相比些许薄名，这个都察院都事，才是主上用心良苦给的好位置。” 郑直一愣，等着下文。 “如此，整个都察院但凡有个风吹草动，东翁就会一清二楚。”谢国表索性讲透。 “这么讲，主上还是打算让俺挑头了？”郑直却想的比谢国表更深。 边璋苦笑“根本停不下来。” “不过估摸着主上失算了。”郑直接过边璋递过来的烟，程敬为他点上“今个儿早朝群臣依旧是揪着定国公的案子不放。” 没错，弘治帝和郑直又失算了。面对被李荣送到内阁的‘评议《诸司职掌》与《大明会典》优劣论’，三个老叟根本不为所动，继续调兵遣将要求严查定国公案。何为主何为次？跟二张相比，跟社稷相比，跟去年损失的银子……郑直郑行俭啥也不是。 “所以下一个任命，一定会是能踩住那些人尾巴的。”郑直却并没有气馁“师兄，这事你不要掺和。”摆摆手，制止了想要开口的边璋“有老程和老谢帮衬着，俺还能有来有回。你是俺们的后手，只要你安稳了，就算俺们三个栽了跟头，总有起来的时候。” 程敬也不管郑直讲的晦气，却立刻附和。啥都是假的，拿到手才是真的。这一次他赌对了，比其他人快了三年。况且以能力论三年之后馆选，他还不一定能够留馆。如今则不同，只要他程敬活得久，家里几个子嗣的文脉就算通了。这值得庆贺，定要再纳一房小妾庆贺一番。 谢国表却隐约有感觉，郑直在把边璋从对方跟前推开。当然这不是排斥，可以认为是郑直对边璋的保护，也可以认为是一种区隔。毕竟二人感情深厚，毕竟对方年岁大了，实在没必要牵连进来。 边璋倒是没有察觉不妥，而是感觉有种‘廉波老矣尚能饭否’的感觉。师弟信任他，却不用他。一路走来，这么多年，郑直哪一次不凶险？关关难过关关过。长叹一声，师弟长大了，他能够帮对方看家护院已经是力所能及了。 郑直从望凤楼出来，天色已深，他并没有上车，而是徒步往东四牌楼自个家走去。贺五十老奸巨猾，也不凑过来，而是赶着车缒在后边。 讲实话，郑直如今有些骑虎难下。他哪怕已经下定决心按着弘治帝指的方向咬下去，可目下看来作用不大，却拉了更多的仇恨。尽管老郑直已经讲了，弘治帝死后，刘健等人因为各种原因最终放过了他，可上一次老郑直还讲项氏郁郁而终呢。 老郑直自然不会骗自个，这一切变化都有迹可循，所以郑直才感到了不安。钟毅讲过‘沉默啊沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中死去。’老话也讲会咬人的狗不叫。偏偏如今面对郑直的一再挑衅，内阁它不爆发，也不叫。 眼瞅着弘治帝一定还会加码，那老郑直讲的还会保险吗？与其被弘治帝一步步推着，得罪了所有人，不如来个狠的。倘若弘治帝坚持得住，那他就要在半年内拼了命把那三个老贼都拽下来。否则，弘治帝就自个玩吧。这不是郑直害怕，而是本能求生。为了你弘治帝，俺可以得罪内阁，毕竟吃你的，用你的，玩你的。可是照着你弘治帝的步调走，俺会得罪大明所有的官，那可就不是死一个人了。 得找一个机会。 正胡思乱想，一辆马车停在了郑直的面前。他瞅了眼面露讨好的车夫，直接跳上马车，走进车厢，对着里边的三个女人笑笑。 贺五十挠挠头，扬鞭追着前车而去，将繁星甩在车后。 白石跟在刘瑾身后从文华殿走出，太子今日问的自然依旧是定国公案的进展，毕竟查案是他的本职。奈何这件事如今已经是钦案，张彩根本插不上手，白石囿于身份也是雾里看花。不过可以肯定，定国公知道不少三不牙行倒账案内情，本身也该参与其中。 太子应该懂这个道理，所以只是让白石查明究竟是谁下的手。甚至重点也不是定国公，而是定国公那不满一岁的儿子。 白石早就有了疑问，太子关心定国公的死他还能理解，可对定国公儿子的死如此上心，实在莫名其妙。 此刻恰好有中官陪着一个文臣从清宁宫方向走出，白石不由一愣。受叫门天子，大明战神影响，自天顺后，宫门落锁直到第二日重开，期间哪怕是御医，非诏也不得入宫。这里虽然是外朝，可因为是太子和太后寝宫，同样需要遵守宫规，除非是弘治帝特许。 想到这，白石瞅了眼停下脚步，给对面二人让路的刘瑾，对方那反应可不像是第一次遇到这种事。特意又瞅了眼那文官模样还有对方提着的匣子，应该是药箱。 第二日一早，白石准时来到内书堂。他到的时候，内书堂已经有人在洒扫，是与他同时入内书堂学习的小答应宋兴。 因为对方模样出色，不少巨珰都想把他‘拉名下’。如此反而直到如今，宋兴依旧干干净净。 对方见到白石，赶忙行礼。白石回礼之后，拿出名册，准备一会的工作。作为斋长，他要负责点卯，近身服侍教官。 辰时初刻教官升堂，内学生序立，分东西序揖、退。背书、授书、写仿，未时末刻俟训导还斋散堂。 白石是昨个儿下午得知消息，内书堂新增了两位翰林检讨做老师，一位叫严嵩，一位叫程敬。程敬底细白石自然清楚，只是如今什么水准白石就不清楚了，毕竟时移世易。可若他没有猜错，这位严嵩，就是历史上的大奸臣严嵩。 而更让白石错愕的是，都讲这二人是郑直的左膀右臂，号为“鷞鸠”和“击征”。与号为“韩卢”和“黄耳”的翰林院庶吉士边璋，都察院经历司都事谢国表，同为郑大器的‘鹰犬’。 白石不晓得这是蝴蝶效应还是原本历史，可他怎么也想不通，郑直那下半身长错位的蠢货为何就收了这么厉害的小弟？凭什么？主角光环？ 可不管怎么讲，存在即合理，长远来看，与严嵩搞好关系，有好处。于是之后几日白石利用斋长的职务之便，刻意结交严嵩。并且本着搂草打兔子的原则，顺带脚也在程敬面前混了个脸熟。 没过几日，白石就发现，此时的严嵩并不比他高明多少，甚至某些举动，比他还幼稚。这也对，谁不是一步一个脚印，摸爬滚打爬上来的，除了那个郑双头。对，羡慕嫉妒恨存在于每个人身上。白石也不例外，尤其是他从张彩那里晓得了对方私生活之后。太可恶了，他只有一个媳妇，还只能看。 至于程敬，白石则还是看不准。不过可以肯定这人与郑直喜好一般，听人讲最近又纳了一房小妾，对方足可以做他孙女。 不得不讲，程敬才符合白石想象中的鹰犬形象。否则你们一帮大老爷们在一个十几岁小孩面前低三下四，图什么？图他会砍人？会骑人？ “御医向俊，最善妇科。”几日后，张彩趁着白石出宫，向其禀报查明的消息“尤其是保胎。” 白石眨眨眼，保胎？太后需要保胎？自然不用，听人讲那位太后可能如今都是处子之身。哪能有谁？难道是弘治帝养在太后宫里的女人“查一下，他最近有没有买什么药或者搜集什么药材，那些药材能做什么用。” 张彩应了一声，见白石不再开口，继续道“也是巧了，俺们查向俊的时候，查到事发前一日，此人去过定国公堂叔徐世芳家出诊。而这位向太医近来与建昌侯家人郑坤来往密切。” “建昌侯？”白石皱皱眉头，他早就想到了有可能是这样。如此就真相大白了，不用问，定国公就是被建昌侯，不，张家兄弟毒杀的。可这是不是也太简单明了了。 “这个郑坤还是郑指挥未出五服的从侄。”张彩补充一句。 白石无语，这事郑直肯定不会参与，毕竟对方要获得太子信任，没有必要蹚浑水。 原本白石怀疑过郑直也有份参与三不牙行倒账案等一系列案件，可是在仔细研究了搜罗来的三不牙行账册后，否了。无它，三不牙行的股东都是勋贵有爵之家，郑家不论从文臣还是武臣算，与勋贵都沾不上边。不是一个圈子里的人，没有人愿意合作的“又来买卖了。” 张彩咧嘴一笑。他就晓得这消息对于旁人顶多就是下脚料，可是对于白石却能换来银子。他们确实赚不来，郑直有本事，白石的本事也不小。 “这个郑坤的一切都查清楚，他做过什么，要做什么。”白石斟酌片刻“还有向俊去过徐世芳那里的消息不要讲出去，必要的痕迹先清除。” 张彩应了一声，白石做啥都是有道理的。石文义就是想法太多，结果死的不明不白。 此刻远处传来暮鼓之音，又过去了一天。白石起身出了锡蜡胡同，赶在落锁前进宫了。 不出意料，刘大监已经在他的铺舍外等着了。二人不用交谈，就一前一后向文华殿走去。今个儿白石去外边打探消息，太子是清楚的。 “奴婢自然愿意。”白石立刻跪在太子面前“能在殿下跟前侍奉，是奴婢的最大心愿。” “起来吧。”太子很满意白石的反应这让最近一直愁眉不展的他脸上有了一丝笑容“虽然是伴读，可是老白你不同于他们，之前是正四品的指挥佥事，俺也只为你求来了内官监少监，委屈你了。” “这一切都是陛下的恩赐，殿下的厚爱。”白石原本打算起来，此刻听了却依旧跪在地上“只是奴婢请求从长随做起。” 太子一愣，一旁正羡慕甚至有些小小嫉妒的刘瑾也有些傻眼“为何？” “奴婢不敢欺瞒殿下。”白石一丝不苟的跪在地上，甚至比刚刚还要恭敬“奴婢三年前遭到凶徒史臻享暗算，原本已经失去生计。是刘奉御不辞辛苦，跑前跑后，才让奴婢能够继续在锦衣卫内效力，继而才有机会走到殿下跟前。奴婢跟刘奉御之前只有几面之缘，当事时，举目无亲，只有刘奉御在为俺奔走。奴婢读书少，可是家父从小告诉奴婢，吃水不忘挖井人。没有当初刘奉御的仗义出手，哪有奴婢的今日。因此，奴婢的位置咋也不能超过刘奉御。” 太子狐疑的瞅了眼同样尴尬，震惊，不知所措的刘瑾“这就是你选择进内书堂的原因？” “不是。”白石脑门贴地“奴婢读书少，要想出人头地，就必须读书。” 太子一听大笑。 刘瑾突然有一丝感动，心中原本的些许嫉妒早就灰飞烟灭。 “若是让你记在老刘名下可愿意？”太子突然问。 “愿意。”白石没有丝毫犹豫立刻回答。 名下，又名拉名下。净身男子入宫,各衙门中官择其姣好者任意拉去,名曰“拉名下”。名下犹其子也,故大中官贵,其名下亦贵。白石因为入宫前已经成年，再加上早有官身，所以并没有被任何人拉去。 太子又瞅了眼刘瑾，对方赶紧跪下“老奴当初原本就是无心之举，哪里想到白佥事依旧念念不忘。如今若是拜在老奴名下，只怕就讲不清了。” 太子大笑。 半个时辰后，候任内官监长随白石依旧跟在刘瑾身后走出文华殿。瞅着前边身子有些佝偻的刘瑾，他心中松了口气。太子终究没有让他拜在刘瑾名下，毕竟不成体统，但是又答应了白石屈居刘瑾之后的请求。 这已经是最好的局面了，虽然和严嵩刚认识就要分手，不过还好，终于走到了太子跟前，刘瑾身边了。一旦弘治帝死了，属于他的时代就要来临了。 第496章 百日阁老（一） 十一月初十早课刚结束，正准备稍后出宫与张彩碰头的白石得到消息，主上特命李荣传旨“‘评议《诸司职掌》与《大明会典》优劣论’成，赐锦衣卫指挥，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直金花带一束，金绮衣一袭，入直内阁,参预机务。” 他都蒙了，这简直扯淡，中了状元不到一年就入阁？他有些怀疑自个不是穿越进了现实世界而是十八线作者喝多了写的三十六流小说里。毕竟白石就没有听说过大明哪位阁臣能如此逆天，谁不是一脸大胡子时，才颤颤巍巍的被人喊一声“阁老”。 “洪武二十六年定，文武官员公服腰带：一品用玉，二品用犀，三品、四品用金，五品用银钑花，六品、七品用银，八品、九品用乌角。太宗时先后赐解文毅等人五品官服、金绮衣，入内阁，由是为成例。自来阁臣初入俱称‘直内阁’，即官至三殿、二阁、二坊大学士，无入内阁旨，不得与机务也。今辅臣俱为殿阁大学士，无复‘直内阁’之称。正统十三年戊辰科状元彭文宪与今日之事相若。及第后第二年即获赐金花带，赏五品服色，与正统十年乙丑科状元商文毅一同直内阁,参预机务。”杨廷和在文华殿为太子讲解弘治帝今日旨意“但当时情况特殊。英宗睿皇帝北狩，是景皇帝监国，且第二年彭文宪就回乡服孝，待三年后回京。景皇帝就命他到翰林院供事，不再参与内阁机务。待彭文宪再入阁的时候，已经是六年后的天顺时了。” “也就是讲有先例。”太子却显然没有与杨廷和同步。 “……”杨廷和选择沉默。毕竟景皇帝与英宗睿皇帝之间也是一笔糊涂账。虽然朝廷在宪宗纯皇帝时，恢复了景皇帝的名号，可也仅此而已“宣德以后。辅臣初次入直。最重者。即入武英殿。次之为文渊阁。其稍轻者则东阁。俱称大学士。而祖宗朝则不尽然。史臣卑官。如修撰以下俱可入。其后则以学士入直者居多。即如近代，其入阁而终不得大学士者。天顺后，萧镃以户书终；许彬以南京礼侍终；薛瑄以礼侍学士终；岳正以邵武知府终；吕原以学士终；刘定之以礼侍学士终；彭华以礼书终；尹直以兵书学士止。” 之所以尹直用‘止’不用‘终’，很简单，这位在宪宗朝搅风搅雨的人物如今还活着。大明的官场，只要人不死，谁也不敢下定论。更何况此人前几年还上本求复出，只是被弘治帝否了。 “还是有先例。”太子听得很仔细，却显然另有打算。 “传奉升官，本非治朝佳事。至于传升大僚，尤为非体。如倪文僖之为南大宗伯；王端毅之以尚书抚南直隶皆是也。”杨廷和不得不讲的再直白点。 “依然有先例。”太子点点头。 杨廷和郁闷的不吭声了，太子以前挺好糊弄的啊。如今到底是咋了，根本抓不住事情的重点。 站在一旁白石听的都无语，杨廷和就这水平？哪怕是想在背后说人坏话，也是无时无刻不在卖弄学问。原本杨廷和不解释，太子还觉得弘治帝理亏。如今好了，人家感觉弘治帝所作所为一切都是有所本。根本抓不住重点。 待太子与杨廷和鸡同鸭讲结束后，已经是晌午了，白石赶忙向太子告假，出宫和张彩见面。 “事情查清楚了。”张彩有些遗憾“那几日是徐世芳的孙子病了，而且徐世芳与徐光祚虽然同府而居，内里却彼此不通，两家也是分灶的。” 白石却并没有失望“那个郑坤怎么回事？” “这个还在查。”张彩低声道“此人虽然是郑指挥的族侄，但是为人颇受诟病。几个月前，郑指挥已经当众勒令对方不准打着郑家旗号招摇撞骗。” 白石不置可否，继续查看手里的几页纸“他那个兄弟郑墨倒是挺受器重。” “如今已经是国子监贡监，《道报》就是此人在经营。”张彩调查的很仔细“目下正和偏向文人的《三友报》斗得你死我活。” 白石也早就留意到了‘报纸’这种新近冒出的新事物，好在他穿越前记得在哪看过，明代已经有了这种东西，才没有大惊小怪。只是如今得知背后又是郑直在推动，心里不由打鼓。土着果然不傻，这八成是杨儒或者史臻享告诉对方的。 “那个向俊采买的药剂确实都是保胎的。”张彩看白石不开口，继续道。 白石想了想“那个向俊有没有可能，既是妇科圣手又是儿科行家？” 张彩苦笑“这个俺还真不晓得。不过他能保胎，想来小儿方也该会一些。俺回去查。” 白石点点头“慢慢来，不着急。”看张彩不懂，直接讲了刚刚得到的关于郑直的消息。 张彩听了同样感觉不可思议“这就成阁老了？”心里不免对他们勒索郑直的事惴惴不安。 “没事。”白石却笑道“这位‘小阁老’估摸着当不了几日。” 这自然是白石在给张彩壮胆。有一就有二，跟杨廷和讲的一样，那个彭文啥啥，对彭时哪怕守孝回来被赶出了内阁，可几年后，人家就光明正大，名正言顺的回去了。论资排辈？哪怕资历再深，人家单凭已经入过阁，就能秒杀所有人。 张彩听不懂白石讲的，却晓得对方从来都是谋定而后动“佥事妙算。” “俺如今已经调入内官监任长随，在太子跟前做伴读。老张，莫要再用旧称。”白石不动声色的讲明了他目前的状况。 张彩一愣，继而一喜“恭喜……白大监。”虽然长随可以算是中低等的宦官了，可也要看在哪。只要跟在太子跟前，待出头之日可就是一飞冲天了。 白石摆摆手“这也是弟兄们帮衬，否则俺也不晓得要熬多久。目下，俺们只有把一切都做好了，才能在太子那里有面子。” “卑职晓得了。”说一千道一万，讲到底只有利益最打动人心。张彩立刻道“俺回去就把大监交代的事抓紧扫听清楚。” 白石点点头。小阁老，俺们又要做买卖了，此刻院外传来了稚童的叫卖声“卖报嘞，卖报嘞！清朝最小阁臣！” “卖报嘞，卖报嘞！大器早成！” “卖报嘞，卖报嘞！！郑体书一字千金，可比蔡公相！” 郑墨走进道报斋，掌司立刻迎了过来，跟着对方来到二楼工房“斋长三友斋咋回事，咋也夸上了？” “啥夸啊。”郑墨端起茶碗牛饮之后道“蔡公相，不就是蔡京，蔡京能是好人？” 所谓公相是前宋着名的“三相”：“公相”蔡京，“媪（母）相”童贯，“隐相”梁师成，这三人都是公认的奸臣。偏偏蔡京书法奇佳,尤擅行书,其书笔法姿媚豪健,结体开张,绍圣间,天下号能书,无出其右者。 “这一定又是那个夏儒写的。”掌司赶紧咒骂一句。 “得了，你赶紧让他们继续写稿子，争取明个儿一早，继续卖出。”郑墨不想多费口舌。他如今已经晓得了夏儒的底细，那，真是一笔糊涂账。对方的外姑和娘子如今都在十七叔跟前伺候，三个闺女在十七太太跟前，妹妹和儿媳妇则被派去伺候十七叔的另一个妾，难怪写出来的东西句句刀人。这是夺了他一家女眷的恨，旁人哪能比。 掌司应了一声，正要开口，小厮站在门外“斋长，刘东主来了。” 郑墨起身，迎了出去，一个富态的中年人站在门口。双方也不是初次见面，彼此见礼后，对方被郑墨迎进了工房。掌司则与刘东主见礼后，退了出去，下楼了。 “还未恭喜郑斋长。”刘东主待郑墨把门关上，这才道“令叔如今已然入阁，想来之后几十年，郑家文脉必将大兴。” 郑墨拱拱手，驴唇不对马嘴道“刘东主过誉了，俺叔一再告诫，俺们这些子侄万不可堕了家风。” 此人名叫刘东山，是个文痞。一个月前找来，要花钱在《道报》登文章。郑墨没有见钱眼开，而是瞅了瞅对方带来的几篇，这才答应下来。不用讲这人背后就算不是寿宁侯或者建昌侯也是与三不牙行有关的那些勋贵之家。 当然，趁你病要你命，郑墨以一篇文章十两银子的高价，这段日子可是刊登了不少对方带来的文章。 刘东主也不在意，从褡裢里拿出几张纸“这是最新的，还望郑斋长掌掌眼。” 郑墨接过来，坐到了窗户旁，仔细读了起来。刘东主则凑到炉火旁取暖，甚至不见外的伸手拿起火钳从炉子里夹出一个山药吹了吹，剥皮吃了起来。 “这篇如今不合适了。”待郑墨看完之后，抽出一张纸，退了回去。 “这篇立意深远……”刘东主瞅了瞅，却是几篇文章中最好的一篇。 “目下俺叔的身份，俺们若是登了这篇文章，日后谁家若有事就不好开口了。”郑墨也不客气，直接打断了对方的话。 刘东主想了想“对，还是郑斋长想的远。” 郑墨只当没听出对方话里有话“这些俺会安排明个儿见报。” 刘东主一听，倒是比刚刚高兴不少“如此甚好。” 待送走刘东主后，郑墨立刻将那几篇文章给了掌司，安排版面，他则重新上楼回到工房忙活郑直安排给他的事。 十七叔前几日让他秘密搜集关于兵部的腌臜阴私，当时郑墨以为郑直是要为那篇评议再做点啥如今才晓得，是他眼界低了。十七叔高瞻远瞩，哪里是为了一篇评议，而是冲着兵部去的。难不成十七叔瞄准了兵部尚书的位置？毕竟阁老都是尚书啊。 郑墨如今懂了啥叫‘与有荣焉’，明明是郑直入阁，他却感觉浑身有使不完的劲。想到这，身子一顿，十七叔那劲不是更使不完？赶紧走出工房，站在走廊对楼下喊“六子，去把老于喊来。” 郑直打了个喷嚏，他想过弘治帝会给一个让内阁跳脚的位置，却没想到会是这样。入阁？ 这是坑，大坑，以至于刚刚下值的程敬得到消息就匆匆找过来提议郑直‘闭门请罢’。 郑直却想都不想就拒绝了“老程，富贵险中求。俺们跟那些老匹夫相比，啥都没有，啥都不算。若是连胆子都没了，日后就且等着他们欺负吧。” 程敬无可奈何，坐下来接过郑直递给他的雪茄，为对方点上“东翁这一步迈的太大了，若是再晚上个一年半载，俺也好跟着沾沾光。” 郑直听后大笑。 送走程敬后，郑直准备去前街向老太太禀报。却看到郭帖正在让人摘下为老太太大寿准备的花篮，彩灯“咋摘了？” “太太吩咐，如今爷外边应酬多，家里应该勤俭。”郭帖比往日更加恭敬。没法子，他活了这么久，别讲没见过，就是听都没听过谁家有自家爷这种奇遇。 “挂上吧。”郑直深感欣慰，有妻如此夫复何求。奈何如今的他已经处在风口浪尖上，就算退，也不能这样退“传下话一切照旧。” 郭帖虽然不晓得郑直是不是高兴昏了头，却立刻应了下来。要劝也该是太太出面，他没有这么大脸面，不过却立刻打发人给后院送信了。 郑直来到前街老太太院里，下人们瞅见，同样诚惶诚恐，赶紧站到一旁行礼，他并没有在意“翟管家，你拿个章程，各房今年都辛苦了，老太太今年大寿，从上到下都要沾沾喜气。” 翟仁一愣，郑直讲这话有些不合适，毕竟如今还不是对方当家，况且这也与老太太刚刚的吩咐背道而驰。只是翟仁也是老管家了，立刻应了下来“俺这就安排。” 待郑直走进风林火山堂，老太太，大太太，六太太，郑傲，郑伟，郑彪已经等着了。 “十七快来。”冯氏眼尖，率先瞅见了绕过木影壁的郑直。 郑直赶紧快走几步，进来向老太太问安，大太太和六太太问好，与郑傲等人见礼。 老太太已经不是满意了，而是感觉佛祖显灵。吃斋念佛这么多年，尉氏也只求能够让家族重回郑富鼎盛之时。可显然佛祖不但有求必应，给的还远超预期。可以讲郑十七自打五年前跟着那个道人去山西，就不断给她惊喜。若是有不满，唯独就是房里的事。依着尉氏以前的脾气，十二嫂若没有身子，早就被处置了。如今尾大不掉，只能盯紧了十三姐。至于三太太，病着就好。上次她瞅了，面容憔悴，走几步就喘，这就是命。 六太太不错眼的盯着郑直，她知道郑十七出色，却没想到如此出色，才十七岁就已经入阁了。不论这位置能不能坐，坐多久，有这一回，还怕没有第二回？ 郑彪瞅着郑直拿腔作调的在祖母跟前卖乖，心里又有些发酸。奈何如今再也生不出任何不满，反而希冀对方能够给他更多的好处。没法子，地位相差太过悬殊，再纠缠过去就完全没有好处反而害处巨大。如今郑直越好，他郑彪也才会跟着越好。 “孙儿蒙主上厚爱，今后自当竭尽所能报效朝廷。”郑直讲了几句他一个字都不信的话，这才落座。 今时不同往日，郑直不吭声，郑傲等人也正襟危坐，不发一言。 “我们正说呢。”冯氏自然不会多想“眼瞅着老太太的寿辰要到了，京师不比真定。勋贵忠臣……重臣太多，就不必大操大办了。咱们各房都过来，如同往年一般，围着老太太一起吃一碗长寿面。” 郑傲等人纷纷赞同，六太太没有吭声，却也是赞同老太太的决定的。 “祖母，伯母和婶娘的想法好。”郑直不动声色道“奈何孙儿混账，早前几个月在翰林院四处显摆。若是如今入阁之后，反而谨小慎微，不免前后不一。” 老太太不动声色。 “这么讲，还按着十七嫂的筹划来？”冯氏这个嘴替立刻开口。 “是，另外孙儿打算以祖母的名义在廉台堡办书院。”郑直解释道“五十年前宁晋曹文忠也是状元，可五十年后，又有多少人记得曹家？” 郑直有这个想法不是一天两天了，事实上自从他被刘健整，打算办报斋就有了，只是一直很犹豫。毕竟此举可是见效慢，投入大。可如今他被弘治帝推到了最前头，也只能先办起来，为日后留后手。倘若郑直依旧被人赶出朝堂，这群他资助的学生若是有了官身，也能为他提供保护。 讲起来，这也是受当初在诏狱听那个青龙胡言乱语，讲东南世家大族如何复兴启发。俺确实没有人，没有背景，可俺有的是银子，十年不成二十年，二十年不成三十年，四十年，五十年。倘若真定文教鼎盛，郑直资助的人都成了阁老，那么他入不入阁，做不做官，有啥要紧的。 “十七郎这话是对的。”六太太立刻道“一花独放不是春。” 她听懂了郑直的隐晦意思，郑家要想在大明立足，必须要不断把乡党弄进朝堂，形成一个拳头。别看郑直入了阁，可不用想也清楚他目下什么局面。所以郑直争得不是一朝一夕，而是长远。如今郑直才十七，五十年后，不过六十七，那时候郑家开口，才是举足轻重。 “很好。”老太太不等冯氏开口直接道“也不必局限于藁城，乃至真定。天下人谁想读书，谁愿意读书，都可以来。” “如此，只怕得有专人教导。”一直在老太太跟前装透明，不开口的郑彪突然道“俺十哥是举人功名，又一直在林济州，定能胜任。” 郑直理都没理，交给郑虤，那银子都得白瞎了。 “十哥毕竟如今已经遁世。”六太太开口“不合适。” 郑彪无奈，不吭声了。 冯氏等人对此也没什么特别想法，郑傲要袭职，郑伟学问难以服众，况且他还等着后年乡试有所作为。 “兴办书院想法是好的。”老太太看没人再吭声，这才道“既然要教书育人，那就要请一位德高望重之人做山长才好。” 郑直立刻应了。 刘阁老你当如何应对呢？ 第497章 百日阁老（二） 权力是最好的良药，昨个儿从老太太院里出来，郑直就去了南花园，途经十娘子的东院，恰好遇到了在此探视的六太太和沈姨妈姐妹。待初更时得了六太太的嘱咐，才神采飞扬的去了西院探视病中的三太太，又巧遇同样在此的唐姨妈和十二嫂。待二更时才慷慨激昂的回了自个家，将三太太的感谢转达给了十七嫂。待安抚好顶簪之后，四更天的时候，又豪奢放逸的来到后院挨个找方家姐妹，谢瑶光，李金花，刘花卉促膝长谈，督促众人谨守家规。 就算如此，一早被李金花赶去前院的路上，瞅见了夏家姐妹，双腿打颤的郑直依旧坚持吃了每人一口胭脂。然后走到二门‘守中门’的他，又搂着守门婆子嘬摸多时。 贺五十依旧早早的把车准备好了，瞅见扶着朱千户走进马厩的郑直大惊失色，赶忙凑了过来“东家，这是咋了？” “没事。”郑直强自镇定，直起腰“赶车去。” 贺五十不明所以，也不敢问，转身去赶车。 郑直却立刻又弯起身“千户，俺记得家里有拐棍吧？” 朱千户无语“五郎先上车。”待扶着对方上车后，走出马厩去前院了。不多时，拿着一根拐棍走了回来，坐上车，对贺五十道“走了。” 贺五十瞅瞅对方手里的东西，咧开嘴笑了。他老的成精，咋会瞅不出郑直到底如何，只是装傻而已。扬鞭驱动，马车驶出郑家。 故事，京朝官词林坊局，五品即得用大金扇遮马，其他须三品乘轿始用之。仕宦四品腰金以上，始得张褐盖。未及四品者，惟状元以曾经赐京兆尹卤簿归第。 郑直有锦衣卫武职，早就可以用金扇遮马，张褐盖，奈何他不喜欢。刚刚朱千户又提了出来，毕竟如今郑直入阁了，却还是被否了。钟毅讲过，高调做事低调做人。况且郑直想通了弘治帝为何如此安排。倘若对方真的想要他入阁，虽然不容易，却还真的不一定难做到。偏偏弘治帝用了最让人诟病的方式‘传旨斜升’。为啥？还不是一旦事有不谐，亦或者达到目的，直接就可以用裁撤斜封官的名义，把他换下来。 这是还没卸磨就等着杀驴？亦或者别有原因？郑直还摸不准，需要找机会试探，却已经想到了他入阁的功夫肯定长不了。郑直眼睛一眯，帮着弘治帝咬内阁是为了做给太子看，他是一条好狗。既然弘治帝让他入阁，那么阁老的好处就该想法子能捞就捞。 这二者并不冲突。郑健这次虽然不满郑直没有管他，却总体还算是兄弟的正常反应，咋也要伸伸手，想法子直接给他一个官。郑伟昨夜已经表现的很明显了，也一样。郑虤和郑彪还要想想，郑傲，郑修也要给他们弄个官。郑虎……写信问问他，瞅上谁了，给他赐婚。三太太，六太太，十娘子，十二娘子要给敕命，十七娘子的敕命要往变成诰命，等等的。 想到这，郑直感觉充满了力量，没法子，若是不能够给郑家谋福利，他不是白入阁了，白咬人了。 不同于宋世宰相居政事堂，受百寮参谒，俱踞坐不为礼。唯两制侍从以上，始稍加延接耳。本朝既不设宰相，亦无政事堂。凡为阁臣者，但以午门内东南角文渊阁东朝房为通谒之所，然署名翰林院。向来庶僚见朝房者，有所请质，大半多立谈。故而郑直不用再去翰林院画卯， 而是来到午门外等着开宫门后入皇城。 马车停到午门外的前街，郑直走下马车，接过朱千户递过来的拐棍，佝偻着身子向午门外黑压压的一群等着上早朝的文武百官走去。因为是冬月，天色尚暗，郑直这模样也没有引起众人的注意，于是他就听到了感兴趣的事。 “弘治十三年入武学，弘治十四年乡试解元，弘治十五年落第。”缝着云雁胸背的中年人点上烟“这都正常，可是两年后弘治十七年，这位就调头投考武举，得头名之后，蒙圣恩入宫为勋卫。弘治十八年再次蒙圣恩充场会试，殿试。一举拿下会员，状元。” “算上武举，就是六元，这已经是清朝头一份。”旁边有人插话“远超商文毅。” “俺们熬了一辈子，到头来连个娃娃都比不过。”一个缝着孔雀胸背的老叟一边抽烟一边道“这官做的还有啥意思。”看周围几个人不吭声，扭头问身旁一个拄着拐棍的同僚道“这位同僚，俺讲的对吧？” “就是，不如致仕算了。”那人立刻附和。 老叟一听，皱皱眉，此刻才发现对方胸前缝着的是豹子“尔乃何人，懂不懂规矩，这里是你该站的位置吗？” “俺乃是锦衣卫指挥使。”那人不紧不慢道“尔乃何人？” “放肆。”老叟又发现对方虽然拄着拐棍却是个年轻人“俺乃刑部右侍郎魏绅，还不走开。” “哦。”那人回了一句，一瘸一拐的往一旁挪了挪。 “算了算了。”魏绅见此还想驱赶，却被旁边的人拉住了，毕竟打狗也要看主人。 周围又恢复了平静，毕竟旁边站着一个锦衣卫。古人不受暮夜，特持己严耳。不闻发人馈遗，为自己功名地也。人心不古，哪个晓得谁在这讲啥，会不会被散播出去。 终于午门开了，一众文武开始排队合符后，入皇城。 “嗯？”验符的小旗官皱皱眉头“这是大指挥的腰牌？咋是文字牌？” 郑直笑笑“俺还在翰林院担着侍读。”这是昨个翰林院典籍钱岌送来的朝参牙牌，自然是‘文’字牌。奈何郑直为了呼应弘治帝，必须如同在翰林院一般，缝着武职胸背。 周围人立刻有人发出惊呼“郑直！” 郑直扭头瞅了眼对方，正是那个刚刚让他走开的刑部右侍郎魏绅。挺巧，又是刑部右侍郎。 小旗验符之后，将朝参牙牌还给了郑直“大指挥请。” 郑直接过来，进了午门，直接往晨曦之中被黄瓦覆盖的左顺门走去，文渊阁就在门的东边。片刻后，身后传来动静，郑直一扭头，是如今在制敕房充任书办的中书舍人张文宪“廷鉴啊，咋样？” 张文宪恭敬的向郑直行礼，这才凑过来道“无风无雨。” 郑直点点头“那就好。”不是他们故作高深，实在是，这里压根就不是开口的地方。 二人一前一后，在指不定多少双眼睛的注视下，过左顺门来到了文渊阁。 文渊阁在午门内之东、文华殿南，面砖城，凡十间，皆覆以黄瓦，西五间中揭‘文渊阁’三大字牌匾，匾下置红柜，藏三朝《实录》副本。尽前楹设凳东西坐。余五间皆后列书匮，隔前楹为退休所。 进入内阁者者，其下属有制敕房书办又有诰敕房书办。制敕房书办主掌制敕、诏旨、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏、揭帖等一应机密文书，及王府敕符底簿。诰敕房书办主掌文官诰敕、番译敕书、夷书揭帖，纪功勘合， 制敕房、诰敕房，为内阁所属之办事机构。宣宗宣德年间，开始简选书法精良者在内阁西边的小房办事，称西制敕房（有其名、有其署）。诸学士掌诰敕者居阁东，具稿付中书缮进，称东诰敕房（有其名、无其署）。英宗正统以后，学士不能察看诰敕，内阁悉委于中书等官，于是内阁又有东诰敕房（有其名、有其署）。 书办所做文书，全都要查考典籍、按照往例拟定，其间如有泄露、迟缓、遗漏、失误、虚妄、错谬等，全都要被惩处。 军机重地，守门的自然不会是胥吏，而是上二十二卫的士卒。这里是皇城，莫讲郑直一个三品指挥，就是超品的公侯都不稀奇。 郑直不介意一直玩下去，只是不等守门的士卒阻拦，已经有人走了出来，郑直赶忙行礼“谢阁老。” 这段日子里，郑直也在努力学习。自然也晓得了词林极重行辈的规矩，即前一科者，见必屏气鞠躬，不敢多出一语。虽然不以为然，却也不敢再如同他当初在翰林院戏弄伦文叙般恣意妄为。哪怕同为阁臣，谢迁的资历也远不是郑直可以相提并论的。 “郑阁老。”谢迁笑着回礼。 阁老，指唐代对中书舍人中年资深久者及中书省、门下省长官的敬称。五代、 宋以后亦用为对宰相的称呼。 入明后，又用为对入阁办事个人及翰林中掌诰敕的学士的称呼。因此不管郑直的年龄如何，资历如何，按照规矩，这是所有人对他应该的称呼。而让郑直稍稍心安的是，还有另外一位‘阁老’张元祯可以帮他，只是对方要管太常寺来的晚。 “谢阁老昨夜当值？”郑直故作好奇的询问。 “正是。”谢迁回了一声，请郑直入内房“刘首辅和李次辅今日部里有事，过不来，还望郑阁老莫怪。” 郑直面上毫不在意，心里却咒骂。内阁辅臣主看详、票拟而已。虽然兼任各部尚书，不过是寄禄而已。各部都有本管尚书，哪里用得着刘健和李东阳指手画脚。按理讲内阁三位阁老，无论如何，也该给新人一个面子，露露脸。可是目下只有资历最浅的谢迁欢迎郑直，这就是还不拿正眼看他。就是谢迁留在这里，郑直估摸着对方应该也是别有目的。可他想不出来，索性也不做它想。 郑直再次回礼，陇归是要做给旁人看的，恭敬到了极致。又是一番谦让之后，才落后谢迁半步，走进了文渊阁。 站在一边的张文宪同样行礼，待二人进门之后，这才拿出腰牌递给门卒录名入内。 “这里全部藏书总计约伍仟伍佰种，四万三千二百余册，宋版书居大半。”谢迁以主人的身份，向郑直介绍了文渊阁的布局之后，引着对方来到了东直房后房首间外，指着里边道“东阁五间，夹为前后十间，前中一间供先圣位，为诸辅臣分本公叙之所。阁辅第四员以下则居后房，虽白昼亦需秉烛票拟。” 郑直瞅了眼昏暗的房间，没有吭声。 谢迁继续道“文渊阁为禁中深严之地，门榜圣旨，闲杂莫敢窥者。跟随班从，至阁门止，惟少许书写仆得从入，各给牌为验。” “咦？”郑直有些意外，他一直以为这种地方闲杂人等是不得入内的，不曾想还可以带班从和书手“这书手可有啥要求？” “只要郑阁老能够结保，交给这里的典籍或者侍书就可。”谢迁解释一句。 “如此甚好。”郑直点点头。 谢迁尽了地主之谊，就回前边他自个的房间了，多少军国大事都等着批复呢。 早就远远守在一旁的中年人立刻凑了过来行礼“阁老，卑职是典籍徐达。” 郑直指指漆黑的直房“凿一扇窗，再开一道门。还有，我有三个书手要用。” 徐达有些为难“卑职愚钝，俺们这都是肩不能扛，手不能提的，实在不晓得该如何凿窗，砸门。” “哦。”郑直点点头，转身就走“递本请辞吧。”讲完转身就走。 徐达懵了，这才记起对方的身份，赶紧要凑过来求饶。不曾想还没靠近对方，直接被郑直一脚踹倒在地。 “俺就晓得你想杀俺，果然料中了。”郑直一边大喊，一边不停地照着对方脑袋招呼“瞎了你们的狗眼，俺在虞台岭砍人的时候，你们这些杀才还不定钻在谁的裤裆里呢。如今可好，在俺面前吆五喝六，指手画脚，你们这些焦尾巴，拱窟，卖盐，腆脸爬灰……” 周围一直密切留意郑直的一举一动的众人看的目瞪口呆，甚至几个近在咫尺，穿着红袍的书办都不敢吭声。 张文宪远远地瞅见，到没有新奇，毕竟郑直当初去翰林院的第一日就这么干了。虽然了无新意，却显然效果十足，之前几个嬉皮笑脸等着看郑直热闹的书办此刻已经缩了脖子。 “让侍书把后边打通，凿窗。还有，我有六个书手要用。”郑直连踹十多脚，这才对就近看热闹的几个书办道“你们，把这厮送去锦衣卫狱，出了差错，你们也别想跑。”讲完转身向外走去。 谢迁得到消息赶过来的时候，郑直已经走了，只看到几个书办抬着徐达就要往外走“做啥，人伤得这么重，哪里能动，喊御医。” “谢阁老。”书办赶紧哀求“郑阁老刚刚讲了，若是不把徐典籍送进锦衣卫狱，俺们就得进去。” 谢迁瞳孔一缩。他们想过郑直的所有反应，唯一没想到郑直是这种光棍反应“咋回事？” 几个书办立刻七嘴八舌的把前因后果讲了出来，因为大庭广众，几个人也不好添油加醋，不过只是阐述经过，就已经能够让人气愤了。 “徐典籍果真如此？”谢迁听后，却给了所有人一个匪夷所思的决定“让御医替他救治，送锦衣卫狱吧。”讲完，留下错愕的众人，转身走了。 郑直的莽撞反而弄拙成巧，化解了谢迁之后的图谋。如同郑直每每受制于郑家名声般束手束脚，如今谢迁也受制于郑直的身份，不得不偃旗息鼓，甚至帮着收尾。 没法子，他们所有的筹划，都建立在郑直不敢撕破脸这个前提下。可如今对方不按常理出牌，真的撕破了脸，那么他们那些对付君子的手段就没用了。 毕竟自对方走进文渊阁，就已经是内阁的一份子了。郑直在这期间做出任何荒唐的举动，不单单是他的荒唐，还是内阁的荒唐。不单单是郑直丢人现眼，还是内阁丢人现眼。郑直这块臭肉无关大局，关键不能坏了无数人，历经几十年才创立的内阁。一旦招牌坏了，内阁的名声臭了，它也就没有存在的必要了。讲到底，郑直相对于内阁诸公，乃至内阁就是烂瓦片，碰的起。 这个破绽谢迁等人之前也没有想到，更何况郑直。可是天下聪明人何其多，内阁露出了破绽，有人自然会闻风而动。 第498章 百日阁老（三） “曰若稽古。帝尧曰放勋。钦明文思安安。允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。黎民于变时雍……”杨廷和的声音不大依旧抑扬顿挫，可是文华殿前殿端坐的弘治帝和太子都没有心思听，而是不时打量站在侍读词臣一侧的郑直。按理讲，对方昨日已经入内阁，完全没有必要再来上早课，偏偏他就来了。 弘治帝想到当初对方在中会试后的举动，就懂了郑直今日为何如此，心下颇感欣慰。讲实话，让对方入阁，并非他的意思。没错是皇后的意思，原因自然是为了分化内阁和外朝的压力。 皇后原本是弘治帝为了对抗太皇太后和太后在内宫的势力扶植的，可如今也隐隐开始不安分了。这让弘治帝很不满意，因此对于皇后的提议，他选择了袖手旁观。既没有赞同，也没有阻止，而是用了被他在弘治八年宣布废止的入阁方式‘?特旨简充’入阁，应承下来。毕竟这一步迈的太大了，弘治帝怕因为这件事，毁了郑直这么一条忠犬。对方应该发挥更大的作用，而不是为二张那两个废物牺牲。 此举的效果如何，暂时不得而知，可郑直显然误会了，将入阁当成了弘治帝的意思，以至于今个儿刚刚入阁就把内阁典籍送进了锦衣卫狱。这也算是开创了大明先例，内阁辅臣图赖下属，不但打了人还把人送进了皇帝的监狱。弘治帝倒不认为郑直是祸水东移，而是判断郑直是习惯使然，毕竟对方还是锦衣卫指挥使。 而内阁的反应，依旧让弘治帝摸不到头脑，对方似乎无视了郑直，依旧咬着定国公案不放，大有不搞死张家誓不罢休。这虽然出乎弘治帝预料，却同样是一个加剧后宫斗争，坐山观虎斗的机会。没错，内宫从来不是一片祥和，否则先帝和万贵妃在换太子的关键时候，为何死的不明不白？ 只是因为弘治帝从小不受先帝待见，确立身份后又一直养在太皇太后宫内，造成他直到继位后，在内外朝都没有可靠的人。再加上弘治帝相当于是内宫和外朝拥戴登基的，故而对于前事选择了无视而已。否则那个天天在他眼前转悠的太医院院判刘文泰早就死一万回了。 好在内外朝彼此心怀鬼胎，各自内部也不是铁板一块，经过这么多年的布局，弘治帝已经慢慢占据主动。 自从太皇太后周氏薨逝之后，他隔三差五去清宁宫问安的举动，果然加剧了太后王氏和皇后张氏为了争夺太皇太后周氏留下的权力空缺，本就紧张的关系更加恶化。而弘治帝作为内宫唯一的男人，自然也就成了她们争夺的对象。而最近兵部尚书刘大厦因为吏部尚书马文升企图赶走他的同乡兼副手兵部左侍郎熊绣，也比以往更加主动靠拢弘治帝了。 只是如今弘治帝对于要不要此时就与内阁公开争夺兵权，有些犹豫了。毕竟他原本要用二十年来完成这件事的，咋不到两年就要成了？太快了，皇祖父和父皇的故事告诉他，操之过急要不得。 这么多年弘治帝都等了，他不在乎一朝一夕。郑直这把刀太锋利了，正好为弘治帝继续探路。 太子资源太少，自然对于早晨近在咫尺的事还不晓得，却同样对郑直多了几分兴趣。作为从小接受弘治帝亲自教导，有志振兴祖业的太子，他也渴望获得外朝的支持。原本定国公是他准备笼络勋贵而有意亲近的，如今全都作罢。而郑直也就成了太子又一个目标。 一旦有了这个想法，太子惊奇的发现，好处多多。毕竟郑直不是一个人，而是代表一群人。他的叔父同样出身状元，在翰林院养望；他的兄长这次依靠大功至少是一方总镇；他又和那个皇后是亲戚，也算自个的亲戚；而郑直身后还有一大批对如今的内阁，六部不满的中低层官员。 想到这，太子不由皱皱眉头。那个曹家真的是扫把星，幸亏没有来得及动手，他就已经收手了，否则险些误了大事。也幸亏郑直没有娶到对方，否则就会让他损失一股相当可观的实力。 讲到底，太子身在皇家，富有四海。美女？天下从来不缺美女，如今太子都已经忘了曹二姐的模样。跟天下，江山相比，再美的女人也不值一提。 “先生们请用茶。”伴随着李荣的声音，早课结束。 待弘治帝和太子退走之后，郑直转过身，并没有耍耍威风的意思，旁若无人的向外走去，他还要参加早朝。而原本对他不屑一顾的众人这一次都没有吭声，也没有人去抢风头。 杨廷和扫了眼郑直的背影，跟随一众侍读官，向外走去。八个月，满打满算，对方也不过才做了八个月的词臣就就已经入阁了。果然江山代有才人出，各领风骚八百年。 “打了人？”太子刚刚送走弘治帝去早朝，就从伴读谷大用那里听到了一个让他瞠目结舌的消息，郑直在皇城打人了“啥时候？” “就今个儿，应该是来听早课之前。”谷大用不过当新鲜事讲给太子，瞅着对方有兴趣，立刻添油加醋的讲了起来。 白石听的有些无语，那个蠢货，打工而已啊，要不要这么卖力？要知道皇帝可是经常换的，内阁却依旧还是那些王八蛋们轮流坐庄。何苦来着，让他们狗咬狗，从中渔利不好吗？ 太子静静听谷大用讲完之后道“老谷，行啊，打探消息是把好手。” 谷大用一听，比吃了蜜还要甜，赶忙道“这是奴婢应该做的，当不得小爷夸奖。” 太子大笑，端起一盘果子塞给对方“再去打听一下，刘先生他们如今在做啥。” 谷大用立刻应了一声，笑嘻嘻的走了。 太子示意，刘瑾立刻走出去，关上了书房的门“曹家那咋样了？” “已经报名应选了，等着内官监和礼部去核实带人。”白石恭敬的回了一句。 “还应啥选？那个十五姐嫁人后，俺都没有让人再找过她们。”太子一听不满的抱怨一句“咋回事？” “似乎是之前郑家十五姐的鼓动有了效果，然后曹宁动心了。”白石为了下一次做买卖有个好的开始，做了一些改动。 “该死。”太子一听恼了“他女儿的腌臜事如今闹得天下人都晓得了，还入宫？咋想的？”原本太子只是为了引出后边的话，不曾想曹家竟然财迷心窍。这让太子一下子恼了，他又不是没有女人了，咋会要这种贱人“他那个儿子就同意？” “曹三郎不晓得为啥，最近半年狂嫖滥赌，如今身子骨已经垮了，月初已经卧床不起。”白石小心禀报。 太子也感觉失态了，却不想又听到了让他意外的消息。据他所知，那位曹三郎可是很本分的一个汉子，他之前通过白石了解了对方的底细，对此人大加赞赏“为何？” “不晓得。”白石问“奴婢这就让人查……” “不用。”太子本能想到了郑直，可是立刻否决，对方咋会晓得他曾经被曹二娘那个贱人迷惑。抛开这一点，太子又咋会在意这些旁枝末节“想法子让曹二娘落选。” “按照规矩，应选秀女必须父母双全身体康健。”白石不动声色提了一句“若是曹宁夫妇有个啥病，需要长期卧床，自然就没有法子了。” 太子皱皱眉头“只曹宁就成了。”他也不想牵连无辜，其实若是曹宁知进退，也根本不用如此。 白石应了一声。 “你去见见郑直。”有了这事，太子索性也不装了“问问他愿不愿意做俺的师傅。” 白石应了一声，却有些无语，小爷，您口味这么奇特吗？合着之前是打算抢师母？ “等等。”太子却又改了主意。他突然记起弘治帝总是叮嘱他的，谋定而后动。在书案前来回踱步起来，不多时道“先不要提俺请他做师傅，就……拉拉关系，你们不是在虞台岭关系挺好吗？” “奴婢在虞台岭时不曾见到过郑阁老。”白石却提前打预防针“奴婢是和郑阁老的兄长，游击将军郑虎相识。当时献策之后，就被他们送上了山。” 太子一听，有些失望“那老白你去和他拉拉关系，先不要提旁的，打探一下他入阁后，对朝廷日后有啥想法。” 白石无可奈何应下，太子这心眼有些贻笑大方了。不过对方毕竟才虚岁十五，又一直被好好先生们教育，被纸上谈兵的弘治帝言传身教，能够有这种意识已经远超旁人。 此时远处传来鼓声，早朝结束了。 今个儿头一次以内阁辅臣身份上朝的郑直全程不发一言。没法子，早朝日引五、七事，轮不到以翰林院身份参加早朝的他们发言。待谢迁代表内阁到御前承旨之后，群臣就开始乱糟糟的为了定国公的案子又请求弘治帝彻查。弘治帝依旧一言不发，选择退朝。 郑直不动声色的扫了眼周围百官，尤其是定国公朱晖等人，突然记起，徐光祚是他姐夫。此刻再回想刚刚朝堂全过程，似乎有了不同感受，这怕不是特意给他准备的下马威吧？ 不过郑直也不是没有发现。本朝朝仪，凡早朝毕，各衙门依次奏事，待弘治帝亲决或引大臣面议。最后内阁辅臣，职当承旨，趋御前裁决。然以衙门五品，隔在大寮之后，进退俱属未便。始命每遇午朝，则翰林院先奏事，遂为成规。 只是自从弘治十一年后，弘治帝再未举行过午朝。再联想之前的通政司每日引五、七事的规矩，也就是讲，自此以后，弘治帝再未让内阁在朝会上开过口。刘健等人每次早朝只负责承旨而已，与内阁联络的则是司礼监。 虽然讲中外大小臣工上封事，外有通政司，内则会极门。俱有号簿，惟内阁独得进密揭，盖心膂近臣，非百司得比。可整整七年不让内阁在朝堂开口，咋讲也不是亲贤远小的表现。郑直之前啥都不懂想的不深，此刻才发现，弘治帝和内阁的矛盾并不是小孩子打架互相打脸那么简单，而是应该有解不开的仇怨。 随同张元桢回到文渊阁，守门的士卒远远的就认出了他们，赶忙行礼。郑直点点头，算是回应，走了进去。 张元桢虽然被称为‘阁老’，却并未入阁，他的工房在西直房。进门后与郑直互相行礼后，直接拐向西边去了。刚刚回来的路上，二人始终没有开口。郑直是不知从何说起，张元桢是怕言多必失。目下的局面，郑直很有可能不光是和内阁斗，而是被弘治帝推着和大明所有官员斗。前路不明的情况下，张元桢只能先自保。 耳听得东直房那边传来叮叮当当的敲击声，郑直索性径直来到藏书阁，随便选了一本书看起来。 谢迁的反应果然如同他预料的一般，无视，无奈。这是郑直跟陈九川学的，以小博大，他的理由光明正大，在大明士大夫眼里，胥吏杂职不是人。用江侃的话讲就是‘说你对你就对不对也对，说你错你就错没错也错。’当然旁人要脸，做的含蓄内敛，郑直不要脸，做的张扬跋扈一点而已。 作为被弘治帝安插进来的钉子，他自然要做搅屎棍。不过必须晓得风往哪吹，不然该顺时针搅，还是逆时针搅？这可大意不得，一个不对，可就是一身骚。偏偏从始至终，弘治帝也没有任何提示，而刘健等人也没有为他提供试探所有人的机会。 如此就到了中午下值的时候，此刻郑直才晓得这里的膳食需要自备亦或者出去吃。他堂堂阁老，出去下馆子？传出去似乎不妥。于是郑直就践行了半年前的戏言，抢了张文宪的饭“哦？为何不发了？” 张文宪一边啃着烤饽饽一边道“听人讲今年南方大旱，好多地方都收不上来税。” 京师冬月侵晨向北步入，朔风剺面，不啻霜刀。蹒跚颠踬，数里而遥，比至已半僵矣，例用貂皮暖耳。每遇冱寒，主上普赐内外臣工，次日俱戴以廷谢。前几日传出消息，刘健打算上本停办，理由是国库空虚。 郑直将最后一口饽饽塞进肚里，狼吞虎咽吃完了张文宪带过来的菜“莫要听人谣传，朝廷咋会没银子。”讲完起身无视直房里躲在角落吃饭的一干书办，向外走去。 内阁打算学杨廷和，晾着他，也不想想今夕何夕。他没工夫耗下去，你们如今不就是想先解决了定国公的案子，再来收拾俺吗？偏不让你们如意，偏要给你们找事。反正银子是朝廷的，又不是他的。慷他人之慨，郑直也会。 第499章 百日阁老（四） 在藏书阁看了一下午书的郑直待暮鼓敲响后，在众人注视下，出了皇城。因为养精蓄锐了半日，所以他已经不用再拄着拐杖了。贺五十已经驾着车等在了不远处，瞅见郑直，赶忙驱动马车凑了过来。待马车停下，郑直瞅了眼从车上另一边跳下来的朱千户，笑骂一句“咋的打算把俺娶回家？” 按理讲今日他该休息，奈何入阁之后，阁臣就不再按照翰林词臣的规矩休沐之。而今日是朱千户成亲的日子，早晨若不是对方坚持，他咋也不肯让对方送的。 “三郎和四郎还游街哩。”朱千户嘿嘿一笑。 郑直哭笑不得，上了车“进来，免得让人瞅见，丢人。” 朱千户应了一声，钻进了车厢。待马车启动，这才拿出一封信递给郑直道“定州送来的消息，孙进士就要进京了。” 郑直自然晓得朱千户丢下那位千娇百媚的汤金娘，急匆匆的跑来一定有讲法，却不想竟然是为了孙汉“那又咋了？” “徐老爷的人讲都在信里，很重要。”朱千户低声道。 郑直撕开封套，一目十行的将信看完。徐骐在信里讲，孙汉一行六人在都察院一位御史的带领下，前些日子在定州转悠了很久。若不是当地新分过去的那些达官军因为田土闹腾，徐骐也不晓得。据徐骐猜测，孙汉等人可能是为了调查英国公和定国公侵占军田和皇庄的事。 自从郑直中了状元，他跟前的几个人也就广为人知。尤其是孙汉这个和郑直斗了好多年，如今又结拜的干兄弟，因此徐骐才立刻写信派人赶紧送了过来。 郑直有些头疼，难怪对方一去半年，音信了无，原来是为了这。想来这是郑直当初为了蛊惑孙汉口不择言，惹出来的事。郑直拿出雪茄，朱千户立刻拿出火镰为他点上。郑直却把信凑了过去点燃。 目下的局面，定国公就跟一个扫把星般，谁沾上，谁难受。外朝如今就是企图就着定国公的案子，剑指张家。相信凭借的就是定国公是勋贵，不可能牵扯到文臣或者文臣中的那些真正的实力派。可英国公张懋不同，如同武定侯郭良父子一般，对方这几十年一直都是悉心接纳文士。 正所谓活到老学到老，若是以前，遇到这种事郑直也不晓得该如何应对。可郑墨，准确的讲是于昂教会了他，既然俺是黑的，你也莫想独善其身。可这件事他直接做的话，一点好处都没有啊。凭啥帮二张那两个王八平事？若是定国公的案子平了，郑直还有必要在内阁呆着吗？一日阁老？此刻再想想当初郑坤扣下姑母的信，就一点也不荒谬了。 “安排人，吓唬他们一下，不让他们进京。记着叮嘱他们，莫伤了孙进士。”在没想好咋从中捞好处前，孙汉等人还是安安生生在外边闲逛吧。 朱千户应了一声。 马车很快来的一个路口，前边传来了吹吹打打之音。贺五十的车速慢下来，在外边道“东家，大郎该下车了。” 朱千户尴尬的笑笑，从怀里掏出红绸，走了出去。 贺五十关好车厢门，扬动马鞭，直接往家赶。 作为阁老，郑直今日可是朱家最重要的客人，自然要为朱千户坐镇。当然郑直的身份相比前几日更加尊贵，也不用他帮忙招待客人，只要坐到朱家院子前厅，就已经引来了无数人进来见礼。自认身份够的，直接坐下；身份不够的，讲几句吉祥话退出去就好。 这种场合自然不是畅所欲言的地方，风花雪月的事反而应景。于是郑直就晓得了程敬这个老不羞又纳了一房小妾；谢国表的家人如今已经附籍藁城；边璋刚刚抱上了孙子；叶凤鸣前几日跟人赌钱打架，把人脑袋开了的事，不由莞尔。 正聊着，外边传来执事的唱名“真定乡党，乡进士颜光滋贺喜银十两。” 郑直一愣，边璋起身道“俺去瞧瞧。” 郑直点点头，不是他拿捏身份，而是时移世易。今时今日，郑直若是起身相迎，反而会吓到对方，毕竟身份相差悬殊。 程敬自然也认识颜润，只是刚刚边璋已经开口了，他若是再跟过去，不免兴师动众，不过程平已经跟着边璋迎了出去。同样的，郑墨也不用郑直吩咐，跟着边璋走了出去。不多时，边璋引着颜润还有颜恺进来道喜。 “俺们这次是送三姐上京成亲的。”双方客套几句后，颜润解释道“不曾想刚刚进城，就遇到了朱大郎迎亲的队伍。这才跟了过来，讨杯喜酒。” “俺们是亲戚。”郑直却摆摆手“既然来了，也不要住在外边。前边的苏州胡同那里俺家有院子，总能容身，歇歇脚。” 颜润立刻做出大喜过望的模样，颜恺见此，话到嘴边忍住了。颜润兄长颜玉目下在贵州任总兵，而颜玉的娘子孙氏则是宣宗的皇后，本朝慈仁太皇太后的亲侄孙女。他曾经多次代表颜家上京去会昌侯家拜访，虽然如今会昌侯家已经大不如前，可是想来住的地方还是不成问题的。 “未知颜都督的女公子嫁的是哪家？”石珤的兄弟石瓘开口询问。今日成亲的毕竟只是郑直的一个亲随，石珤自然不好特立独行，又不能拆乡党的台，只好迂回曲折，派了他兄弟生员石瓘过来恭贺。同样如此的还有白钺，因为白家今年刚刚没了两个人，不好高调来，故而让儿子白永龄来送礼之后，坐了会就走了。 “许的留守左卫指挥张英。”颜润这才记起还没有介绍，赶忙讲明。 “是家严在西北时的同僚，故甘肃副总兵张怀的儿子。”颜恺补充一句。 “英雄配美人。”郑直能讲啥，笑着夸赞一句。 讲起来，汤素娥与会昌侯家还算沾亲带故，他也是刚刚才晓得，会昌侯孙铭的嫡母故会昌侯太夫人汤氏也是汤素娥的姑祖母。只是这位姑祖母早就故去了三十年，就连汤俌都忘了，偏偏今个会昌侯孙铭带着礼物登门道贺了。这么一算，虎哥抢的那位金小娘按辈分可是孙铭的堂妹。这……一笔糊涂账。 一旁和朱小旗吃茶的张荣差点喝呛，这是实在没词了不成。天下间，还有谁敢在郑直面前称英雄。至于啥会昌侯，贵州总兵，在阁老面前，真的啥也不是。 程敬却等人纷纷点头附和。 众人正聊着，外边传来了爆竹声，朱千户的迎亲队伍到了门口。众人纷纷起身，来到屋外围观。 待一对新人被人簇拥着进了门，郑直就被朱总旗等人扶到了主位坐下，这是朱千户的意思。他如今出息了，投奔而来的朱家人自然不少，其中不乏他的长辈。可是让郑直坐主位，朱家没有人反对，反而与有荣焉。 郑直无奈，毕竟他习惯了背后捅刀子敲闷棍爬墙头，连带着平日里也是不愿张扬。可朱千户等人诚心如此，他也只好勉为其难。如此，郑直的旁边自然只能是十七太太。这也算是对方成亲之后，在郑直所有亲近之人面前的第一次亮相。 朱总旗的目光却盯着十七太太跟前的俏奴婢们不停打转。没法子，大郎是东家亲自保媒，娶了太太的堂妹。四郎前些日子可是娶了武定侯的女儿，哪怕武定侯败落了，那也是天大的面子。 待身穿藕荷色竖领对襟大袖褙子的十七太太被顶簪等人簇拥着落座后，司仪管事开始指导一对新人行礼。 郑直晓得他自个的毛病，全程眼观鼻鼻观心，目不斜视，生怕做出啥出格的举动寒了人心。他能走到今日不容易，可以混账，却不能不要脸。 刘三瞅着高坐前院正中的郑直夫妇，不由遗憾。可惜过些日子他成亲，只能拜一位。不过想到日后他的媳妇可是能吹枕头风，这心态顿时又好了。 刘仲淮则是想的另外一个人，十三姐跟前的丫头潇潇。那可是三太太精心为十三姐挑选的，其实他更喜欢飘飘，奈何斯人已逝，只是人不能往后看。那些浑人喜欢吃现成的他却瞄准了爷没吃到嘴得。 日子过去了这么久，关于田秀才的事，一些细节也传了回来，似乎并不是普通的意外。十七爷已经让人在秘密调查，刘仲淮不晓得这是不是爷在贼喊捉贼，反正认定了十三姐就是爷的女人了。 终于，随着司仪管事的一句“送入洞房”，朱千户正式成了郑直的妹夫。待新人进入后院，十七太太也被一众女宾簇拥着去了东院女宾席。真的是女宾，除了顶簪一步不离的跟着十七太太外，旁边的满冠，挑心根本挤不进去。众人晓不晓得郑直的阁老做不长，没人讲的准，可是却懂，如今的郑直是名义上掌控大明的四位阁老之一。 女宾们纷纷转去东院，男宾则去了西院。朱千户有银子，就是再大的院子也住得起，因此郑直并没有故作大方的送院子。而是让人把朱千户家左右两边的墙砸了，修了一道门。东西两边的屋都腾出来，作为酒宴的男、女宾酒场，毕竟如今都快到腊月了。至于事后朱千户要不要院子，看他们夫妻自个盘算。 郑直正要招呼众人入座，无意中扫到东院门一角，眼皮一跳，你俩咋走到一起了。 郑墨一直小心翼翼的留意十七叔的眼神，可很快失望的发现，对方压根谁都不看。改邪归正了？咋可能，只能是朱叔面子大。不过也能理解，在十七婶面前，似乎在场诸位女眷都需要退避三舍。 也不晓得于昂打听的咋样了。到了郑直如今的地步，要啥样的女人没有。关键要对方能瞅上的，这还真的伤脑筋。 今日来观礼的，大部分都是冲着郑直来的。当然也有一小部分是朱千户的亲朋和好兄弟。这些人都是糙汉子，跟着郑直前有能耐的早就在家成亲了，没有带进京。跟着郑直前没能耐的，如今自然吃穿不愁，也就还想不起这事。因此相比落落大方的一众女宾，男宾就真的是三教九流应有尽有。 好在朱千户早有安排，特意让朱总旗带着人把东院围了起来。只要东院不出事，就是砸了院子，朱千户也不在意。 众人在朱家亲友招呼下，纷纷落座，郑墨作为郑家人，自然也帮着招呼桌上的宾客。 坐在他身旁的是一位富态的朝奉，据唐玉璞介绍，乃是郑家在真定的至交。郑墨有些怀疑，毕竟对方这口音都不对。可是刚刚对方进去道喜，十七叔还和此人聊了好一会。这在如今已经是相当的给面子了“甄东主如今买卖兴隆，就没想着纳个功名？” 甄二郎苦笑“咋没想，奈何俺是附籍在真定。” 事实上范进上月遇到甄二郎就主动想揽下这件事，不要任何回报，却被他谢绝了。不讲旁的，单单他的腿就不合国子监的章程。他这辈子，都做不了官了。 “俺日后一定会做官，那时一定休了家里那个无盐女，娶娘子进门。”男人一往情深的看着怀里的尤物。 “真的？”女人狐疑的看着对方。 “自然。”男人斩钉截铁道“不离不弃，若有违背……”话没讲完，就被女人捂住了嘴“奴信。” 男人大喜，抱住女人，正要成了好事，突然外边传来动静“兄长，兄长……” 男人恼火，却无可奈何，应了一声，转身出去了。 “兄长莫怪，实在是……”伴随着脚步远去，声音慢慢消失。 女人小心翼翼的走到门口，透过门缝看去，外边一个有些印象的书生被走出去的男人拉着向远处走去。赶紧插好门，回过身，摸着黑走到了柴垛之后，对着正纠缠在一起的二人道“好一对不知羞耻的野鸳鸯……”不等讲完，就被拽倒。 郑直也很无奈。自从上月徐光祚死了，王氏不等郑直想好，就打着王家二女儿的名号在京师公开露面。有郑家的郑彪出面作证，旁人自然也就信了。一来王增常年居住在京师，二来王家如今已经败落，众人实在想不出还能有啥好图谋的，三来王家父子已经死了，王氏族人远在真定。故而，王氏也就坐实了身份，也没谁对此质疑。 郑直这段日子整日忙着要打五份工，连徐琼玉她们都只能抽空过去瞧瞧，哪里顾得上王氏。不曾想……长房危矣！ 王氏仰视身前的郑直，嗤嗤一笑，她看出了对方的无可奈何。趁郑直忙着公事的间隙，王氏在郑彪的协助下，‘偶遇’了郑傲的娘子胡氏，二人还成了手帕之交。京师虽大，可是乡党的圈子很小，于是王氏又通过胡氏结识了因为杨娘子突然回乡，整日无所事事，来对方这里散心的甄娘子。 原本王氏还打算把外端内媚的甄娘子引荐给这强盗，却不想二人早有奸情。还好王氏刚刚机灵，跟了过来，否则怎么发现郑直的龌龊。当然王氏也没想到她盯着人家，有人也盯着她，刚刚这才虚与委蛇，糊弄那个乡下人一番。 甄娘子一边用言语扞卫甄二郎的贞操，一边鄙夷的注视身下的王氏。她原本以为对方是个本分自立的，却不想竟然是个狐媚子，原来接近胡氏就是为了抢人家男人。 今日甄娘子是陪着甄二郎来观礼的，不曾想就遇到了王氏，二人自然的就坐到了一桌。那个强盗让人把她唤来欺负，不曾想对方也跟了过来。打的什么主意不用想也晓得，真是个狐媚子。瞅见了这个强盗，就贞洁也不要了，矜持也没有了，甚至廉耻都不在乎了。 远处的喧嚣渐渐弱了，此刻柴房门被打开，郑直率先走了出来，扬长而去。过了一会，王氏和甄娘子才互相搀扶着走了出来，返回女宾所在的东院。 又过了片刻，柴房对面的草丛里才冒出一个小脑袋。尚氏也很无奈。这已经不是第一次了。那次更尴尬，她同样是想寻找药引，不曾想二娘子丁氏就慌慌张张的进来了。好在因为没点灯，所以对方也没瞅见她。然后那个光棍就扛着曹娘子跟了进来。吓得尚氏大气都不敢喘，只能眼睁睁把二人瞅了个七七八八。 原本尚氏以为丁氏也与那个光棍有私，却不想是想左了。如今想来，丁氏是个顶好脾气的，实在不懂对方为……“呜呜呜！” 第500章 百日阁老（五） 一早在顶簪服侍下，郑直和难得早起一次的十七太太共同吃了早饭，然后夫妻二人前呼后拥的来到了前院，朱千户夫妇还有朱总旗和朱小旗夫妇已经等着了。 按理讲朱千户娶了汤金娘，双方就是平辈，偏偏这厮非要按照老理让汤金娘给他们夫妇敬茶。这在郑直看来有些多此一举，昨个儿汤素娥却很高兴的答应了。 朱小旗得到消息，非要让改姓‘郑’的郭氏也敬茶，讲是补之前的。 郑直看着十七太太送出去的两个红包，感觉有些亏本。瞅着朱千户这模样，汤金娘那模样，估摸着二人昨夜都没睡，瞧着就气人。待礼成之后，起身道“小旗今个儿跟着俺上值，千户这几日哪都不许去，在家陪着俺妹子。” 朱小旗应了一声，给郑氏使了个眼色跟了出去。 郑氏立刻道“大伯和嫂子快回去吧，这里交给我陪着太太。” “都是一家人，不必见外。”汤素娥笑着拉过郑氏的手，看向汤金娘“妹妹快去吧。” 妯娌姐妹都异口同声催促，汤金娘脸色通红。朱千户恭敬行礼“如此就让四嫂照顾太太，俺们夫妻先回去了。” 朱千户习惯性的转身就走，突然听到身旁传来吸气声，这才记起他昨夜做了啥，赶忙停下，众目睽睽之下，扶住了原本打算小步挪动的汤金娘。汤金娘脸色一红，却顺从的被对方扶着走了。 汤素娥笑着指指身旁，郑氏却赶忙道“我就在这里好了，离着太太近些，有吩咐也动作快。” “你啊。”十七太太笑道“有句话怎么讲的，到哪座山唱哪首歌。” 郑氏如今寄人篱下，才不得不谨小慎微。出身武定侯家的她，从小听多见多了，自然听懂了汤素娥的意思。坐到了刚刚汤素娥指的座位“我听太太的。” 汤素娥笑道“都讲了喊嫂子。” “嫂子。”郑氏立刻从谏如流。 汤素娥应了一声，刚刚官人看他这位义妹的眼神可不对。这一点旁人不懂，瞧不出，汤素娥却一眼懂。只是官人既然不愿意接对方进门，她就要想法子把对方变成自个的棋子。 二人正聊着，顶簪走了进来行礼“太太，十三姑娘来了。讲太太这里忙着，就不过来了，去东十七那里散散心。” 汤素娥点点头，继续和郑氏聊了起来。惠静师太前前后后已经三个月了，是该收网的时候了。 “一线生机？”十三姐精神一振“求法师指点弟子迷津。” 经过她苦求，神机妙算法力无边的惠静师太终于答应耗费法力帮她化解恶煞，经过这一个月的做法，今日终于有了结果。 “姑娘的唯一生机在长江以南。”惠静师太不动声色道“那里有良人相侯。” “长江以南？”十三姐神色一滞，这就是讲她终究要远嫁。 “正是。”惠静师太道“若是这次依旧不成……”她沉吟不语。 十三姐的心立刻提了起来“怎样？” “或为奴为婢孤苦终身，或……行鱼又玄之事。”惠静师太讲完口呼佛号。 鱼又玄就是鱼玄机，唐代四大女诗人，却也是最出名的淫道。十三姐饱读诗书，自然懂得。可正因为懂，所以才吓得瑟瑟发抖。顾不得旁的，把手上的镯子摘下来放到了对方面前俯首帖耳“望法师救我。” “其实。”惠静师太不动声色道“姑娘还有一条不是法子的保命之术。” 十三姐洗耳恭听。 “找一位至阳至刚的男子，抛弃一切，不离不弃。”惠静师太低声道。 十三姐脸一红，却顾不得尴尬“敢问法师，这样的人去哪里找？” “这？”惠静师太无奈道“贫尼早就遁入空门，实在帮不上忙。” 十三姐却委屈的抱住了惠静师太的腿“法师佛法无边，还望指点，日后信女自当迎法师供奉。” 惠静师太道“至阳至刚，自然煞气重，姑娘可留意一二。” “煞气重？”十三姐点点头“信女记下了。” 越是聪明人才越自负，可也正因为如此，她们才会对看到的，亲身经历的事深信不疑。经过田秀才的事，十三姐如今就对惠静师再不敢有任何质疑。因此对于慧静师太讲的任何话，甚至比三太太和十二嫂还太深信不疑。 惠静师太郁闷的口呼佛号“姑娘切记，你只有一次机会，若是找错了，就再无回头之日。” 郑直已经给她讲清楚，让把十三姐打发的远远的，莫要在搞小动作，也不会揪着过去不放。偏偏惠静师太为人多疑，本着有备无患的想法，决定留下后手。谁晓得那个翻脸比翻书都快的光棍会不会食言而肥。再者惠静师太也不想砸了名头，毕竟靠着十二嫂的现身说法，她如今在郑家是很有体面的，比如前几日三太太就跟着十二嫂也来了。 奈何十三姐心里，郑十七已经被自动屏蔽，无论惠静师太如何点拨，暗示，都会过滤掉那个好命的光棍。讲实话，十三姐连做四次望门寡，惠静师太这么做心里也直打鼓。若是真的把那个光棍克死了，不但太太要吃人，她也会恨自己的。慧静师太感觉那个光棍就是她命里的克星，前世的现世报，任慧静师太再诡计多端都逃不出对方的手掌心。好在如今慧静师太在郑家，吃穿不愁，锦衣华服，有人服侍。虽然要被那个光棍欺负，却再也不用担惊受怕。虽然要讨好太太，却再也不用忍气吞声。虽然日子过得有些乏味，却平淡舒心。 千万不能克死那个光棍。 郑直拿起茶碗喝了一口，瞅了眼几道门外最南头的直房，继续看面前的题本。他如今坐在直房北头第一间，改造完的后排五间直房全部按照他的要求打通，添加了窗户与之前完全不可同日而语。 一早郑直来上值，内阁的三个老贼终于整整齐齐的露面了。刘健板着脸，始终不发一言；李东阳简单的解释了昨个儿缺席的事，就借口那篇‘论’写的好，提议郑直负责刑部，大理寺和十三提刑按察使司关于刑律方面的题本。郑直资历最浅，哪有他挑肥拣瘦的资格，立刻应了下来。 末了，李东阳提醒郑直，身在内阁要谨言慎行，这自然是因为昨日关于貂皮暖耳的事。郑直已经放出风声，做了好人，倘若其余三人谁再拦着，可就成了与京师百官为敌了。这就连刘健都扛不住，三个老贼只能商量了一番后，捏鼻子认了。 郑直自然再次笑纳。几个老贼还是不给他排班值夜，甚至绝口不提遇到重大事项，需要内阁裁决需要怎么个章程。这就是还想闹腾，那就闹吧。 合拢一份题本后，郑直换了一本，将刚刚批注的题本放到了一旁红色的托盘上。此刻右手腕隐隐发酸，他不得不停笔，稍稍休息。看着手腕上的淤痕，郑直不由皱皱眉头。昨夜他回去检查，果然发现一个丫头躲在草堆里偷窥。本打算惩戒一二，不想还是个倔丫头。这眼瞅着都到嘴里就差上牙对下牙嚼了，愣是被对方咬了他的手腕，把尚未醒酒的他拱开，提着裤子跑了。小蹄子，莫让俺把你找出来。 就在这时，屋外传来动静“郑老爷，卑职内阁侍书李举有事禀报。” “进来。”郑直不动声色的提笔继续批阅题本。他虽然要了六面字牌，可如今却依旧不带一人进皇城。很简单，兹事体大，在没有确认弘治帝态度前，他不能露出任何破绽。 片刻后，昨日见过的一个中年人点头哈腰的走了进来“禀郑老爷知晓，老爷要的桌椅，木床，书柜，茶几，火盆等物件都已经准备妥当了。啥时候搬进来？” “这就搬吧。”郑直将题本合拢，放在了面前的托盘上“这些拿走。” 李举应了一声，走过来，却愕然发现，郑直刚刚指的红色托盘上，已经堆满了他早晨送来的题本。只好硬着头皮问“禀老爷，这些都是退回的？” 内阁的规矩，书案每日摆放三个托盘，一个是早晨内阁典籍或者侍书送来的，各地或者衙门的题本。若题本无误，阁臣签批之后放在蓝色托盘上，之后由内阁典籍或者侍书送去司礼监。若是题本有误，需要退回，则放在红色托盘上。 “难道这不是红盘？”郑直皱皱眉头。 李举哪敢分辩，赶忙应了一声，端起红盘狼狈的退了出去。 郑直瞅了眼空空如也的书案，起身来到藏书阁，准备找几本有意思的书打发剩余的工夫。没法子，今日的所有题本，全都不合定制，他看都没看，直接退回。之前的内阁啥规矩郑直不晓得，也没兴趣晓得，可如今他的规矩才是内阁对于刑部，大理寺，十三提刑按察使司的规矩。 不得不讲，藏书阁的书确实琳琅满目，奈何郑直的水平也就瞅瞅话本。他又不能在直房看《水浒》，只能矬子里边拔将军，选了几本《宣宗实录》。 待回到直房，李举已经将桌椅，木床，书柜，茶几等物件归置好了，甚至每个屋内正中都放着一个硕大的火盆。屋里顿时感觉满当了不少，却也舒服了不少。郑直端着茶壶，直接走到炕座旁，脱了靴子，盘腿拿着《宣宗实录》看了起来。他负责的是刑部，大理寺和地方上的提刑按察司，早几日晚几日出不了啥大事。 更何况，郑直怀疑，李举送来的那些题本之中，藏着三个老贼的杀招，稍有不慎，丢人现眼是轻的，他人仰马翻都不足为奇。这几个老贼消息灵通，晓得昨个儿刑部右侍郎魏绅得罪了他，才故意安排由此安排。可正因如此，郑直反而猜测刑部尚书闵珪该是和内阁不对付。正所谓新官上任三把火，倘若自个揪着刑部不放，这三个老叟自然可以看他和闵珪狗咬狗……意思陇归差不多。可若是自个对刑部不闻不问，那么三个老贼就该有话讲了。所以郑直来了个扩大打击面，你们想让俺针对刑部。好啊，俺把所有的衙门都拉进来，谁都莫想好。莫忘了，俺如今代表的不是自个，而是内阁。 之后两日，郑直都是早早的就把新任的典籍史策或者侍书李举送来的题本批完，然后史策或者李举早晨如何送来的这些题本，头中午前就如何原封不动的接了回去。郑直则继续看实录，因为实在没有消遣，如今不求甚解的郑直已经看到《英宗实录》了。毕竟宣宗是个短命鬼，一共才做了九年多一点的皇帝。 此刻郑直才发现，原来内阁在宣宗朝时，啥也不是，最多就是个相当于缩小的翰林院，备皇帝咨询。如此更不要提啥内阁在太祖高皇帝和太宗文皇帝的时候辅佐朝政了，根本就是唬人的。 真正让内阁凌驾于六部九卿之上的，是英宗时期的正统初年。而那个时候，英宗根本没有亲政。换句话讲，是杨荣等人暗度陈仓，重建宰权，只是换了一个高深莫测的名字‘内阁’。就这还不放心，还把内阁又套在翰林院名下。这……不就是乱命吗？ 而更让郑直感兴趣的，也是从那个时候，天下卫所的卫仓由五军都督府手里，转到了兵部手里。也就是讲，文臣趁着英宗年纪小，用皇帝的名义玩手腕，抢下了卫仓。可不要小看这一步，军队打仗可是打的粮饷。之前卫所军屯由五军都督府监管卫仓，各地卫所军镇对于兵部的话听不听两可，只要听皇帝的就成。可是如今粮食握在兵部手里，并由当地亲民官监管，那么军队粮饷都无，就不得不向兵部低头了。而之后朝廷向各地军事重镇派出的文臣镇守使就顺理成章的掌握了主动，毕竟对方手里有朝廷大义，有粮有饷。 正琢磨，外边传来动静“郑阁老。”是谢迁的声音。 郑直不情不愿的合拢书，穿上鞋之后，打开直房门，掀开棉门帘。不出意料，三个老贼都在外边“诸位阁老咋百忙之中有空来此？快请进。”讲完让开。 刘健脸色难看，依旧不发一言，直接走了进去。李东阳和谢迁与郑直谦让片刻后，被年轻力壮的郑直推了进屋。 李东阳刚刚在门口就感到屋里的阵阵热浪，瞅了眼宽敞不少明亮不少的直房内景致，嘴角有些抽。谢迁自然最清楚，可是看到郑直竟然把五个房间都放上了火盆，同样无语。 “郑阁老好生安逸清闲啊。”刘健脾气火爆，直接道“这里只怕比陛下的乾清宫还惬意吧？” 大明无处没有规矩，这用碳量自然也是规矩之一。三个老叟为了做百官垂范，可是很耐冻的。 “哦。”郑直老老实实回答“俺没去过乾清宫，不过若真的如此，刘阁老不该上本督促司礼监为陛下多加几个火炉吗？” 李东阳赶紧抢在刘健前开口“郑阁老的提议也对。只是俺们今日来，是听了一件事，想向郑阁老求证。” “诸位阁老请坐。”郑直一副洗耳恭听的模样“不着急，有话好好讲，俺也想听听诸位指教。” 文渊阁东西直房地方狭小，尤其是东直房，每个房间地方都不大，众人已经习惯了站着商议。偏偏郑直把后排五间房打通了，自然不用四位阁老站着吵架。 “莫打岔。”刘健一摆手“请问郑阁老，为何这四日刑部，大理寺，十三提刑按察使司送来的题本全都被退回去了？郑阁老如此荒唐，岂非拿国事做儿戏？” “刘阁老。”郑直坐了下来“据俺所知，内阁分部之后，若非首辅相招共论国事，平日里都是各管一摊，出了事向主上负责的。” “郑阁老总要给出一个让人信服的理由。”一直不开口的谢迁终于说话了“毕竟不教而诛也会让下边的人无所适从的。” “也好。”郑直不紧不慢道“敢问诸位阁老，清朝官职为何论品？” “明尊卑。”刘健不等李东阳和谢迁使眼色，直接道“可有不妥？” “有。”郑直笑笑“提刑按察司按察使不过正三品，就敢列名从二品的都指挥同知名前。正三品的按察使明尊卑了吗？这还就算了，竟然有区区五品按察司佥事列名正二品的都指挥使前。这位五品按察使司佥事明尊卑了吗？从二品的布政使司的布政使竟然对同为三司的正二品都司蔑称‘武弁’。官已经坐到了布政使了，不小了，可他明尊卑了吗？这些人怎么拿的功名？书都读到狗肚子里去了？” 刘健，李东阳，谢迁语塞。任你巧舌如簧，诡辩超群，经验丰富，可是面对摊开到桌面的事实，都会显得苍白无力。 虽然他们私下里都鄙夷武弁，可是有些事能做不能讲，有些道理谁都懂却不能捅破这层窗户纸。之前从内阁到六部九卿全都放任，司礼监又和武臣不是一路，何况他们也自认使读书人，因此同样不吭声。历任皇帝倒是有想改变这种状况的，奈何人亡政息，慢慢的这就成了规矩。如今郑直这混进文官里边的臭虫冷不丁冒出来，拿这个说事，他们还真的无话可讲。 李东阳最尴尬，因为他也出身卫所籍，所以听了郑直的理由，立刻闭口不言，不再吭声。 “那也该就事论事，签批时提醒一二，下次改正就好。”谢迁不得不强词夺理。 “对就是对，错就是错。”郑直这次却没有退让“下次复下次，下次何其多。圣人言，勿以恶小而为之，勿以善小而不为。既然俺发现了问题，为何不解决，反而留给后来人为难？” 刘健哪怕火冒三丈，也对郑直冠冕堂皇的理由，找不到一丝漏洞。后悔没让对方签批都察院，否则郑直非得让那些无理搅三分的骂死。要晓得，巡按御史不过七品，却是以小治大，因此他们的题本，更加不堪。不过巡按御史还有巡抚御史都是自宣德以后一点一点发展而来。郑直可是抱着《诸司职掌》还有《大明会典》研究了几个月，还真不一定怕。 于是傍晚下值时，文渊阁传出消息，内阁发生了激烈的争吵，郑直这位不晓得能坐几日的小阁老还吵赢了三位老臣。这消息瞬间扩散到整个皇城，乃至整个京师。 第501章 百日阁老（六） 既然人家不装了，郑直自然也就不再沉默。为了给三个老叟一个面子，临下值前，他让典籍史策给司礼监送去了四日以来第一份题本。 司礼监掌印太监戴义也听人讲了郑直这些日子的举动，拿到题本后，十分好奇，究竟谁能从对方手里过关。不想打开一看，想笑又忍住了，继而是牙痛。 题本是郑直自个上的，内容是弹劾拢共九百四十一名文武官员‘以卑践尊’。对方自然是把这几日他瞅见的所有题本中书写文书不规范的官员的名字一个不落的全都填了上去。并对处罚做了建议，武臣不懂规矩情有可原，所以应该训诫。文臣不懂规矩罪不容赦，应该停职待勘。同时，这些文臣之中为保举任官的，应该追究保举人的责任。 戴义眼皮一跳，赶忙将题本封好，亲自前往乾清宫呈送御前。 保举法始行于洪武十五年，命天下朝觐官各举所知一人，“凡有一善可称，一才可录者，皆具实以闻。” 永乐元年，又命内外文职官七品以上，于臣民中有沉滞下僚、隐居田里者，各举所知一人，量才擢用。保举最盛的时期是在洪熙、宣德、正统三朝。进入成化朝后即被废止，可自本朝伊始，又重行保举之令。 但保举毕竟只能是一时的权宜之计，完全因人成事。时间一长，流弊自现，所举或乡里亲旧，或僚属门下，而无人保举者，久任不迁。吏部从一开始就对保举极为不满，认为是侵夺部权。而大举推行此法的杨士奇和杨荣也确实在用人问题上各偏同乡。因此，早在正统十三年三杨去世后，朝廷就曾经罢大臣保举之例。可每每有年幼新皇登基，此法就会再次被内阁以新帝的名义推出。而成化朝之所以例外，很简单宪宗纯皇帝即位时已经成年了。 原本在仁宣时期，保举追责相当严苛，要是大臣保举的人不合适，动不动就可能面临降级，甚至被免去官职。可是自三杨主政的正统初年开始，则完全变了样，哪怕被保举的官员犯罪，保举官也不会受到处罚，或者处罚轻微。当然正统十三年之后这种情况才有所改变，保举连坐制度才重新加严。偏偏在《大明会典》里，这些保举连坐律条都消失了或者改为可以用钱赎罪了。 弘治帝拿到郑直的题本仔细看完之后，皱皱眉头。郑直这几日做的很好，应该已经达到了皇后的预期，可是并没有达到弘治帝让对方入阁的目的。弘治帝需要郑直不停去试探，如何从内阁手里收回部分兵权。而不是如同目下般，堂堂的大明皇帝还需要靠拉拢兵部尚书来间接控制兵权。弘治帝不要‘间接’，他要‘直接’。不过郑直这道题本倒是为弘治帝提供了向内阁的好朋友吏部尚书马文升发难的机会“着吏部，兵部，部议。” 皇明根据决策的内容、参与人员和集议地点的不同，集议有朝议、廷议、阁议、部议等形式。其中部议主要是六部将皇帝交付的有关本部的奏章，进行部内的讨论和议决，提出具体处理意见。阁议主要讨论超越六部和九卿职权所辖的政务，提出对策。大致而言，阁议讨论的是国家日常政务中出现的问题。更为重大的决策则须提交廷臣集议，即朝议、廷议。所有这些集议的结果都需上奏，由皇帝裁决。 戴义应了一声，从李荣手里接过郑直的题本。如今的吏部尚书马文升与首辅刘健是同乡，二人关系素来相善，此人之前担任兵部尚书十几年。弄得曾经横扫草原的大明面对来朝觐时出言不逊的鞑靼小王子，都无可奈何。再加上马文升的儿子在家乡好的天怒人怨，若没有内阁维护，早就下野了。 “着翰林院评议两宋武学与京卫武学优劣。”弘治帝继而道“限期半月。” 戴义再次称是。 郑直的题本在吏部和兵部闹出的动静并不大，甚至被淡化处理了。毕竟文官在前，武官在后，这已经是几十年的规矩了。之前也没见谁认为不妥，哪怕皇帝也默认了，偏偏郑直跳出来指手画脚。 果然嘴上没毛办事不牢。俺们要做的是‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’这等国家大事，谁有工夫为了这等小事耽搁。于是之后几日，仿佛一切都没有发生变化。只是刑部，大理寺，十三按察使司已经被隔绝了将近一旬了。 若是以往，郑直也无可奈何，毕竟他虽然入阁了，却并没有相应的实力，甚至人手也没几个。可如今跟以前不一样了，诸位大人，时代变了。 “卖报嘞，卖报嘞！小阁老怒斥吏部，兵部乱法！” “卖报嘞，卖报嘞！二品拜七品，口称老爷！” “卖报嘞，卖报嘞！新科进士纳三品老爷嫡女为妾，祸害三月致死！” 唐玉璞听了一路报童的叫卖声，心中隐隐不安。这位表弟越玩越大，六部之中，最重的就是吏部和兵部，如今郑直竟然要用报纸和二部斗法，未免有些自不量力了。 马车停下，唐玉璞走下车，立刻向迎过来得三房管事周胜拱手“周管家。” “唐四爷折煞俺了。”周胜赶忙避开，然后回礼“俺这就让人禀报太太。” 唐玉璞点点头，轻车熟路的来到了前院穿堂落座。今个是半年多未见的三太太打发人让他来，讲有事安排。唐玉璞一听，就心头猛跳。去年三太太这么吩咐，正东号整整赚了七十万两银子。两位姑母固然是占大头，可是他也得了整整七万两银子的好处，难不成今年又要再来一次？ 待石榴锦屏后传来了脚步声，唐玉璞赶忙起身恭迎。片刻后，三太太带着唐姨妈和唐小姨妈走了进来“快起来，我病了这么久，怎么瞅着玉璞长高了？” 唐玉璞尴尬的笑笑“如今侄儿穿的是皂靴。”三太太发福了，看上去却更让人眼晕，只是对方眼角也有了清晰的皱纹。看来这场病，着实伤了姑母的元气。 “这孩子。”唐姨妈扶着三太太落座“太太的意思是，你要做官了。” 唐玉璞一愣，片刻后，赶忙跪在地上“侄儿多谢三位姑母的成全。”无论啥时候，做官都是刻到皇明每个人骨子里的理想。哪怕唐玉璞自个都晓得他不是读书的料，却也每每幻想若干年后，靠着三位姑母的帮衬，在十七爷……不，小阁老那里，能够得到一官半职。不想，这件事，如此快就成了。 “快起来。”三太太习惯性的慵懒的靠在圈椅扶手上“先莫着急谢我。听听这位置，满不满意，若是不满意，也不必勉强。我总不能害了你的前程，再找就是。” 唐玉璞不由好奇，三太太这病愈之后，咋开口都犹豫了？ 这时还不曾发一言的唐小姨妈道“是京卫武学教授。” “京卫武学？”唐玉璞顿失所望，可又一想不对。据他所知，这京卫武学的教授都是隶属国子监教授司的。心中已经不是失望，而是惶恐“三位姑母开恩，侄儿连《三字经》读起来都费劲，哪里好去国子监堕了姑母的威风。” “瞧你这点出息。”原本同样心虚的三太太一听，顿时不满“你怎么差了？国子监？它有几两银子？这件差事不单单允了你，还许给了你二表兄。到时候你们两个作伴，只要平日里莫张扬，过个七八年，就升上去了。” 这些道理三太太自然不懂，都是老光棍讲的。原本对方千叮咛万嘱咐不让三太太讲出去，可是看到侄子如此畏首畏尾，这让两战两捷的她如何能忍。说就说了，怕什么？三太太不动声色的瞅了眼唐姨妈。 “这话是咱们自家人讲的，四郎可莫要张扬出去。”唐姨妈立刻补充一句。 唐玉璞到没有听出不妥，只是听三位姑母的口气，顿时感觉这事或许还真有谱“如此侄儿只能勉力为之。只是若侄儿闯了祸，三位姑母可不能丢下侄儿不管。” 三太太嗔怒道“怕什么，天塌下来有个高的顶着呢。”瞅了眼唐小姨妈。 “我们难不成还会害了自己侄子？”唐小姨妈赶紧补充“只要你平日里谨守本分，七八年的工夫转眼就过去了。到时候穿着……” “武学里有训导平日里也不用你授课只需要把份内之事做好。若有闲暇，不妨和那些武生，应袭舍人，幼官多多来往。这些都是人脉，天南地北的，正东号日后走到哪，不是都有朋友。”唐姨妈立刻打断了唐小姨妈的自由发挥。这种事，丁是丁卯是卯，最忌讳添油加醋。倘若事有不谐，如何收场？ 唐玉璞细琢磨，立刻感觉三姑母讲的在理，原本对武学畏之如虎的想法也变了“如此侄儿愿意去京卫武学……教书。”怕这心虚的表情再惹怒了二姑母，立刻问“不晓得侄儿啥时候上值？” “不急。”三太太笑道“我们只是提前给你个信，真要有了消息，还要下个月。算上你去吏部录名，礼部誊录，估摸着也要年后了。” 武学教授虽然只有从九品，却是在国子监名下，天下足球人趋之若鹜。一般这种位置都需要从州县表现最好的训导，教授里挑选，更何况唐玉璞的秀才身份才拿到没几日。偏偏老光棍判断，这次武学教授的位置旁人都不会抢，这才信心满满，昨个儿夜里当做闲话，在说到郑修和郑健时讲了出来。却不想，光棍怕势力，面对穷凶极恶的唐家三强梁，老光棍也只能认怂。 三太太也不管老光棍是受了什么刺激，非要给郑修二人安排官身。却知道有老光棍在，哪怕都是从九品的学官，日后无论如何也不会差了。于是新生了孩子后，母爱泛滥的三太太决定也要照顾到侄子。 唐玉璞一听，心态更稳了，也不起身，直接给三人叩首“侄儿有三位姑母相助，人生大幸。” “快起来。”三太太三人都是女眷，男女大防，在郑家可不是讲的玩的。只好督促对方“记住，四郎日后是要做官的，去了武学莫要和人置气，广交朋友。如此，才能厚积薄发。” 唐玉璞赶忙称是。 “玉璞可有心上人？”唐姨妈瞅了眼三太太，似乎是随口一问。 “俺如今一事无成，不敢想这些。”唐玉璞下意识的回避，却立刻改口“但凭三位姑母做主。” “这样啊。”刚刚首战失利的唐小姨妈立刻道“六太太有位外甥女，是那位出过两位尚书的施家女儿，我看就不错。” 三太太沉思片刻“那丫头今年十五，倒也般配。” “只是还在服父丧，要后年下半年才能成亲。”唐姨妈一副可惜模样“那姑娘模样俊啊。” 唐玉璞想听又不敢听，尴尬的求饶“但凭三位姑母做主。” 三太太道“这样，我们去探探六太太的口风。若是对方有意，不妨定下来，待后年人家除孝后，你就去求娶。” 这自然是今日三位唐家女杰亲自出马的真实目的。甚至为唐玉璞安排官身，也是为了这后边的一步棋。 一着不慎满盘皆输，三太太出了月子，才发现，小瞧了她的侄媳妇。那个光棍最信重之人竟然已经被对方掌握。这还就算了，十二嫂的魂也被对方勾了去，十三姐更是把东十七那处园子当成了家，见天往后跑。 士可忍孰不可忍，于是在和六太太，十娘子商量之后，三人决定赶紧结盟，抢夺剩余的地盘。唐玉璞求娶施素安只是其中一步，后边十嫂，六太太都会有所动作。 至于沈姨妈愿不愿意？这是正室娘子做主的事，哪轮得到她一个没名没分的外室指手画脚。 好在刘三郎误打误撞，求娶腊梅，让三太太还不至于太过被动，可每每看到镜子里的自己，三太太就感觉时不我待。闺女可以让，爷们不成。还懂不懂规矩？好东西要一起分享，哪能吃独食。 第502章 百日阁老（七） 唐玉璞从三房出来，坐上车却没有回家，而是来到了棋盘街，道报斋。不出意料，这里依旧人声鼎沸，人来人往，仿佛随时要跟人拼命。甚至不单单道报斋，如今麇集此地的数十家报斋同样灯火通明。 报斋这个新兴行业，最初所有人都是看热闹的。可慢慢的，随着道报斋旗帜鲜明的站在小阁老的立场，四面出击，很快打响了知名度。毕竟不管是要骂还是要支持亦或者好奇，你总的晓得对方讲了啥。而随着原本在道报斋内共事的书手纷纷自立门户，人们才晓得这办报斋来银子。 可赚银子的卖买多了，并不是啥买卖是个人就能做，比如这种靠骂衙门揭露官员阴私事的买卖。就在众人观望的时候，三友斋闪亮登场了，并随着啦唬怒砸报斋而一战成名。眼瞅着无数官员对于三友斋大加回护，报斋斋长方宁声名鹊起，早就跃跃欲试的各方顿时一拥而上。毕竟办报斋，既可以白衣指点江山获得声望，又能光明正大，不失身份的赚银子，自然吸引了无数自认怀才不遇的京师野人。又因为道报斋先声夺人，三友斋打出了名气，故而众人也不管此地房价如何，纷纷在此开办报斋。如今这里已经有大大小小的报斋近百家，好在这里是京师，认字的，好事的，永远不缺人。 旁人都是日出而作日入而息，报斋这一片却不同。为了打响知名度，活得更好，也就不得不使出浑身解数。比如，有的报斋就由旬刊改为了半旬刊，甚至还有一二更加激进，要改为日刊。故此，夜间开工，通宵达旦也就成了常态。听人讲如今在京中小有名气的闻人夏儒，甚至直接搬到了三友斋，随时随地准备揪着小阁老开骂。 夏儒为何执着于针对小阁老的原因众说纷纭，毕竟当初他全家女眷名义上是抵账给了街面上的光棍，成名之后自然羞于启齿，如今正四处张罗着要重新续弦。唐玉璞也不会过多关心这种事，就是感觉小阁老目下已经是众矢之的了。不管哪家报斋开张，若是上边没有几句关于小阁老的逸闻、近闻，都不好意思让报童叫卖。 唐玉璞到的时候，郑墨刚刚和一个有些胖的中年人谈完。据对方介绍，此人姓刘，有些不大的买卖。 唐玉璞也没放在心上，客套几句后，落座，郑墨则将刘东主送下了楼。 “表叔咋愁眉苦脸的？”郑墨回来后，关上门，为唐玉璞点上烟。 “难啊。”唐玉璞苦笑，将三太太的安排讲了出来。不是他粗枝大叶，也不是他有意显摆，而是真的有些茫然。毕竟唐玉璞认识的字真的不多，想到日后要在国子监做官，咋想咋荒唐可笑。当然唐姨妈一再叮嘱不能讲的那些，唐玉璞也只字未提，哪怕郑墨绝对可靠。对于三位姑母的话，唐玉璞从来不敢违背，尤其是二姑母的话。 “这是好事啊。”郑墨这一阵办报，再荒唐的事也听过见过，所以并没有什么意外“教职不同于首领官，学正，助教，走到哪里都让人高看一眼，这才是平安之道。” 唐玉璞尴尬道“惭愧！”他没有问郑直咋没有为郑墨安排，毕竟这话听起来有些得便宜卖乖的嫌疑。岔开话题，有些担心道“如今外边的人都在讲，小阁老这是鸡蛋碰石头。墨哥咋看？” “表叔。”郑墨不以为然“俺叔若是这么容易就让人搞下去，也就不会坐在如今的位置上了。” 相比于唐玉璞一直在商界摸爬滚打，一只脚踏进官场的郑墨见识却更多。郑直没有为他安排，恰恰是在为他将来铺路。毕竟能够走正途入仕，谁又愿意通过旁门左道得官。至于唐玉璞担心的郑直如今的局面不能长久，郑墨也担心。可是他一个即将入学的监生又能如何呢？只能尽心尽力完成郑直让他做的。还是那句话，若是十七叔如此轻易就被人打倒，也就爬不上来了，早就让人收拾多少次了。 却哪里晓得他的好十七叔真的被人家收拾了很多次，目下的局面都是靠着一次次试错，才挺过来的。奈何如今郑直再也没有试错的机会了，因为他不能穿越了。 唐玉璞讪讪然“对对。”自嘲一句“俺世面见得少，这种事确实必须非常之人来做。俺只管跟着几位姑母就好。” “这就对了。”郑墨笑道“兵部，吏部以为他们装聋作哑就能蒙混过去，那就等着瞧吧。这天下有的是人想要做官，缺了谁这朝廷都没事。”临了补充道“俺叔讲的。” 郑直入阁当日，就在朱千户成亲时吩咐郑墨开始搜集吏部的隐私。当然因为焦芳和张采的关系，郑直要郑墨搜集的是吏部关于保举官的考察之事。这些与二人都没有关系，毕竟焦芳去年年底才上任左侍郎，而张采是文选司郎中，并不负责官员考察。 唐玉璞看郑墨成竹在胸，心中稍安，这才起身告辞。他真的是心虚。 待送走了对方，郑墨对早就等着的于昂使了个眼色，二人一前一后上楼来到了郑墨的工房“咋了？” “打听到一位。”于昂笑着接过郑墨递过来的烟“是个寡妇，之前家里也是童仆无数，可是都在去年败了家。” “长的咋样？”郑墨对此根本不在乎。 “一等一的美人，祖上还出过大官。”于昂赶紧道“若不然也不会惹来街上的啦唬图赖。” “你去跟她讲，街面上的事情俺帮着平了，再给她五百两银子。”郑墨直接道“让她收拾好了，准备进门。” “行。”于昂一听应了一声。 “好好干。”郑墨笑着抽了口烟“老于你的事，俺叔都晓得了。如今可以想想，究竟是在京师做官还是回去跨刀了。当然京师的官指定不如平阳卫的。” 正盘算可以从中截留多少的于昂一听，赶紧道“二郎大恩，小的没齿难忘。”顿了顿“那小娘子还有一个闺女，俺没见过，不过听人讲，比她娘更胜一筹。” 郑墨一听，笑了。 “卖报嘞，卖报嘞，庐州府玩忽职守，盗贼当日脱狱……” “卖报嘞，卖报嘞，四川人瑞知县，九十八岁……” “卖报嘞，卖报嘞，湖广惊现强梁州判……” 十一月十七，天降瑞雪，朝廷开始照例发放貂皮暖耳。 郑直如今依旧不带一人入阁，甚至连张文宪也没有调过来帮办。一来他还在和那三个老叟耗着，二来他的公事轻简，真的还用不到。 只是郑直耗得起，刑部，大理寺，耗不起。很多公文若是不能及时批复，就会耽误地方乃至部寺之后的进度。于是史策刚刚送来暖耳，刑部尚书闵珪和大理寺卿杨守随甚至还有右都御史史琳就找了来。左都御史戴珊如今已经病重，下不了床了。 “诸位着急俺也急。”郑直一边试戴暖耳，一边道“奈何朝廷自有法度，今日你们情有可原，明日他们也情有可原。那么这朝廷制度俺们还要不要？” “内阁若是这种态度，那俺们啥也莫做了，都充刀笔吏好了。”杨守随不满道“各地司按察司，问理所都在等着俺们的复审批复，要晓得这里边还有很多都是无罪，要被开释之人。” “哦？”郑直把暖耳摘下，一副虚心请教的模样“既然是无罪之人为何会被关进司狱司？大理寺是如何追责的？”看向刑部尚书闵珪“刑部又是如何发现的？” 杨守随只是想要给郑直施压，此刻一听对方的口风，立刻闭嘴。 “明年四月，两京十三布政司都要同时热审。这些人里，哪些可以从轻发落，哪些需要发配，总不能耽搁吧？”闵珪虽然是刑部尚书，讲话却慢条斯理，不急不慌，避开了杨守随的坑。 “俺也没法子。”郑直看向史琳“诸位身为执法者，若是不能正己何以正人？”讲到这，不由自主的哽咽道“国法无情，鱼与熊掌不能兼得。说不得，只能苦苦百姓了。” 闵珪，史琳，杨守随面面相觑，无可奈何。人至贱则无敌，面对下作法子尽出的小阁老，他们这些年纪足够做对方祖父的人也无可奈何。 论哭，郑直是专业的。再加上观众是皇明的大小九卿，自然发挥到了极致，哭的稀里哗啦，情真意切。奈何闵珪三人哪个不是久经官场，根本不为所动。 于是半晌之后，自感无趣的郑直再次变脸“诸位与其在这里逼迫，不如回去督促各地赶紧改正错漏。从事发到如今，已经一旬有余。修改公文又用不了多少工夫，急递铺一日三百里。远处不提，近处的山东、山西、河南此时都可以重新送来签批。可公文呢？在哪？若是真的耽误了国事，甚至出了人命，诸位就不内疚吗？那可都是一条条鲜活的人命啊！人命大于天啊！晚一日，诸位手里可就多了好几条无辜生灵啊。百姓何辜！”讲到这，又不由痛哭起来“苍生何辜！” 史琳起身走了出去，甚至连基本礼节都顾不上，杨守随立刻跟了出去。闵珪站起身“郑阁老是从哪冒出来的？果然好手段。”也不等郑直开口，走了出去。 郑直清清嗓子，一边用汗巾擦泪，一边端起茶呷了一口。这些人着急也没用，因为那三个老叟越逼郑直，他就越感觉送来的题本里有坑，有大坑。既然如此，郑直又怎么会签批？只要俺不沾手，你们就是把天捅个窟窿，也波及不到俺。 俺年纪小，就真当俺是孩子。六部之中，吏部，兵部，乃是一等大部，毕竟管好了官，掌握住兵，这天下就乱不了。户部和刑部是二等部，有钱有粮，宽缓刑狱则天下无事。礼部和工部才是最末等。郑直初出茅庐，就把很容易出现疏漏的刑部给了他，呵呵。刘健是好心之人吗？ 待感到嗓子湿润后，郑直这才继续拿起《英宗实录》读了起来。讲实话这原本是他打发无聊，看个乐呵，可是如今却越来越喜欢读了。无他，太有趣了。原来被誉为名臣的三杨，也不过如此。跟他们比起来，自个给人家提鞋都不配。瞧瞧人家的儿孙，杀了多少人，啥事都没有。瞧瞧人家，家里的门子都是大理寺寺副，奶妈竟然还有三品诰命。 咦？郑直看到一段文字，精神一振，起身走到窗边仔细读了起来“自古天子择宰相，宰相择庶僚，故我朝内阁迁除，皆从中特降手敕。” 可这跟他听到的不一样啊。这究竟是实录有错，还是中间规矩改了呢？ “查到了，弘治乙卯以前，内阁大臣皆?特旨简充，简称特简，不从廷推。当年六月，在徐首辅提议下，主上开始廷推阁臣。”下午的时候，张文宪头一次走进了郑直的直房。 “乙卯？弘治八年。”郑直笑笑“辛苦了，咋查到的？” “制敕房内有丝纶簿，为拟旨底本。无论天语大小，皆录之，以备他日照验。”张文宪恭敬的回答。 “行了。”郑直拿起笔飞快的在纸上写了几个字，然后画押，递给对方“交给史典籍，明个儿开始你就搬到这里，地方随便挑。” 张文宪恭敬的接过来“若是阁老没有吩咐了，卑职告退。” 郑直点点头，任凭对方离开。下意识的想要摸烟，却记起这里是直房，只好端起水杯喝了一口。 他之所以一改初衷，把张文宪调过来帮办，很简单，事情发生了变化，和之前想的不一样。郑直的入阁不是传旨斜升，而是特旨简充。也就是讲，郑直入阁是弘治帝按照老规矩‘特降手敕’，名正言顺。 刘健是成化二十三年十一月进内阁的，而李东阳和谢迁正式进入内阁就是在弘治八年二月。这也意味着，刘健，李东阳，谢迁三人跟他郑直一样，也是特旨简充。 当时的首辅还不是刘健，而是徐溥。为何提这么一个建议，哪个晓得，没准是四个老贼打算彻底把持内阁。毕竟从弘治十一年徐溥被罢免之后直到如今他进来为止，内阁就再没有添过新得阁臣。 好算计，之后群臣，谁能不能进，弘治帝还要从他们划定的范围里挑。可四个老叟显然失算了，弘治帝当初讲的是‘开始’，这也就意味着，并不是‘必须’庭推。如此看来，徐溥当年被罢免后，内阁迟迟没有补充，也并不是弘治帝对于三个老叟信任，而是无人可用，又不愿意从内阁给的名单里挑选，才成就了这段佳话。 至于为何外边都传郑直这个阁臣入阁不合规矩是传旨斜升，一来自从李东阳和谢迁之后，内阁已经长达十年再没有扩充，包括他在内的绝大部分人都不晓得入阁还有这规矩；二来晓得的人在装聋作哑，甚至混淆视听；三来他身旁的人都是出身草莽，至于边璋，程敬，谢国表也都刚刚窥到一丝半爪。虽然见识比郑直多，却也有限。 又到了《道报斋》发挥作用的时候了。不，这次应该是《文报》发挥作用的时候了。反正如今张文宪已经广为人知，与其遮遮掩掩，倒不如和《道报斋》一起动。不，除了《三友》外，所有的报纸一起动。 只是如此一来，郑直也就不用再试探弘治帝到底啥态度了。主上已经硬了，他也不能软。明个儿早朝，群臣该戴暖耳廷谢了。明个儿也是老太太的寿辰，要不……缓一日？ 第503章 百日阁老（八） 一下值，郑直就冷着脸，走出皇城。上车之后，贺五十立刻催动马车直接往喜鹊胡同的方向赶去。待通过一条偏僻路口时，车速减缓，与此同时，易服之后的郑直迅速跳了下去。贺五十的马车并没有停下，反而加速离开。郑直躲在街口角落，不多时，一辆马车跟了过去；片刻后几个人行色匆匆的也走了过去。 郑直转身，不断穿街走巷，变换服色。几次之后，一身胖袄戴着勇字盔的郑直，揣着袖，走进了智化寺。早就等在门房内的占乾和尚疑惑的走了出来，待认出对方后，赶忙行礼，为他引路。 来到偏院，占乾和尚止步，行礼后离开。郑直拍拍身上的雪，推门进院。 绕过木影壁，就看到明堂内正打瞌睡的白石。对方很警醒，郑直刚刚走过已经放空的门海时，人就睁开了眼“我要不要给小阁老磕一个？” “磕吧。”郑直摘下勇字盔，放到了桌上，坐到了对面。 “呵呵。”白石发觉他把自己套路了，如今双方的身份完全不对等，更何况还有太子的使命“那位爷已经彻底放弃曹家了。” 郑直也没有得理不饶人，拿出烟点上“讲有用的。”曹家的事，郑直并不关心，一切都早有定数。刘花卉可以给他暖床，邱官儿为何不能？皇后做丫头很好啊。 白石从来不是感情用事的人，更何况如今敌强我弱“我家岔路口那户邻居怀上了。” 郑直一愣，白石如今调到了太子跟前做伴读他是晓得的。岔路口的邻居自然就是清宁宫，弘治帝的女人……不，黄嬷嬷“关俺嘛事？” “如今外边还不晓得。”白石低声道“我收到消息，那位大娘子可能要抱过去自个养。” “关俺嘛事。”郑直好整以暇的再次重复刚刚讲的。 “莫急啊。”白石依旧不生气“最近有位御医一直为这位贵人请脉。偏偏，这位御医最近和张家的一位名叫郑坤的下人来往密切。” 郑直眼皮一跳“你认为俺死前会不会拽着你？”郑坤和御医来往密切？图啥？张家兄弟跟前啥人没有，偏偏选了这个人。这怕不是二张打算拉他下水吧？ “……”白石大笑，借以掩饰尴尬。 郑直拿出雪茄扔给白石一根，白石瞅瞅“哪来的？” “湖广特产。”郑直点上烟。 “小阁老在湖广人头熟啊。”白石试探一句。 郑直笑笑不说话。 白石如今手里没有筹码，也没法子创造出能够让郑直感兴趣的筹码，只好见招拆招，低声道“我跟那位有孕的妇人讲好了，日后有好处。” “你讲啥？”郑直似笑非笑的看着对方。 “……”因为不读书，白石也犯了所有穿越者都会犯的错，误以为郑直如今已经是天下间有数的几个‘最有权’之人“那位贵人身子骨虚。” 郑直一愣，颇为意外的看向白石，仿佛听到了啥惊天消息。奈何对面之人天天研究他，如同那次被郑彪一眼戳穿般，反而漏了底。 白石立刻晓得，郑直定是从杨儒等人那里知道了这一条消息，反而有谱了“小阁老不妨猜猜，俺死的时候会不会拽着你？” 郑直顿时心情大坏。事涉国本，倘若真的传出去，他不管啥位置都好不了。果然常在河边走哪有不湿鞋，这种小动作日后还是不要再拿出来贻笑大方了。威胁只有实动手之前管用，一旦付诸实施，也就那么回事，都动手了还怕啥。如此双方也就重新回到了同一个起点。 “扯平了。”白石同样适可而止“这事咱们一起做，将来我在里边，你在外边，二一添作五。” 郑直心头一跳，对方还真敢想，却又对白石的提议怦然心动。倘若那样，日后也就不会有人来抢他银子，逼死他女人了吧？ “怕什么？你连想都不敢想，跟咸鱼有什么区别？”白石反而洒脱很多“你想法子值夜，到时候我带你见见人。只要能保住孩子，那位啥都会答应的。” 郑直初听不靠谱，可是想到那被他念念不忘的黄嬷嬷，心动了。弘治帝的其余女人他不在乎，唯独黄嬷嬷咋也要抢回去。 郑直承认他贱，十七太太已经是绝色美人了。那个黄嬷嬷跟十七太太相比，可是逊色不少，毕竟对方年龄摆在那里。奈何，黄嬷嬷没有被郑直偷到手啊。没得到的，才最让人念念不忘的。 “就这么定了。”白石当机立断“得了，你也忙……” “有人带着英国公府和定国公府侵占军田的证据，就要入京了。”郑直看着白石“你能给俺啥？” 白石皱皱眉头，身子不由自主的坐直“你要什么？” “那位贵人将来得势后，你得保住俺的家人。”郑直一副决绝的模样。 白石一愣，皱皱眉头“你要玩命？值得吗？你我都是打工仔啊。” 土着就是土着，每个月挣那么几两碎银子，却梦想着‘报君恩死社稷’，你配吗？ “俺有得选吗？”郑直苦笑“其他人无关紧要，俺家所有女眷还有孩子都要保住。” 白石沉默不语，良久之后道“只要我能做到，绝不会袖手旁观。”他自然不是良心发现，而是走一步算一步，先答应再说。至于能不能做到，天知道。什么破穿越，什么破穿越，什么破穿越。 “孙汉跟着御史冯道此刻正在良乡。”郑直也不隐瞒直接讲了出来。 虽然郑直已经着手正式搞那三个老叟，可并不意味着他要拼命。况且他有几千万两银子，也已经做了相应的防备，哪里需要一个太监保护。之所以如此自然是试探，还有就是不甘心。他不甘心用这条消息换不到好处，奈何左思右想，又实在换不来任何好处。这才以这种方式，求助白石。 是的，不管郑直承不承认，经过虞台岭，还有曹家的事，无不显示白石脑子好使的很。面对如今这种局面，郑直不心虚是假的，他需要白石再帮他，可是又难以启齿。 至于托孤？这年头亲兄弟都靠不住遑论他人。郑直打定主意，倘若他注定要死，会有一大波人跟着陪葬的。首当其冲，兴王府要杀光。至于后果，俺死之后哪管洪水滔天。 屋里一下静了下来。 “送你一句话。”白石是个聪明人，聪明人想的可比莽夫要多。因此郑直的一个简单举动，就被白石赋予了无数的内涵“打仗还讲究围三缺一，你不给人家活路，还指望人家会给你活路？”讲完起身告辞。 因为宫门已经关了，白石并没有如同当年一般来到东安门外站雪，而是找到了锡腊胡同。刘瑾为了方便他和张采联络，特意将这处院子拿出来充作联络点。这当然一举两得，间接向太子摊开了院子的事。房子怎么来的，刘瑾没有讲，至于和太子讲没讲，白石也不知道“奴婢瞅着郑阁老的意思，似乎近期要和其他三位阁老掰掰腕子。” “掰腕子？”特意燕服而出，深夜不归的太子对于白石的这个形象比喻很新奇，关键这样形容也很贴切。 “对。”白石很无奈，假如他知道太子在这，宁可去东安门大街上冻着“郑阁老认为皇爷荐拔，自当以死相报，急皇爷之所急。” 太子点点头“郑阁老乃是忠臣。” 白石郁闷的不吭声。果然是猪队友，带不动。 “那老白你看，郑阁老会如何做？”太子开口追问。 “郑阁老没有讲，奴婢也不敢问。”白石装作战战兢兢道“不过近日皇爷又让翰林院评议两宋武学和本朝武学优劣，再加上之前的种种，似乎是……” “行了。”太子却打断对方的话“老白，你很好。” 白石赶忙跪下“奴婢知错，请殿下恕罪。” 太子反应了片刻，哭笑不得“滚起来。这事你办的很好，这段日子先不要联络郑阁老了，他有正事。得了，休息去吧。” 白石应了一声，却没有起来“奴婢今个儿还收到一个消息。都察院有人在调查英国公和定国公侵占军田的事，并且已经拿到了证据。” 太子一愣，皱皱眉头“确凿？” “应该错不了。”白石开始将从郑直那里听到的消息改头换面后，讲了出来。 “老白你怎么看？”太子跟着钟毅学会了很多，然后又跟着白石见识了很多。如今已经懂得为何父皇从来都是广纳群臣良策，最后再一锤定音的道理。 “奴婢的看法是，这些人若是进京，郑阁老怕是会成为众矢之的了。”白石讲了，又没有讲透。这也没法子，他的身份摆在这里，需要一个机会。现在也不是考虑会不会开发土着脑回路了，而是如何利益最大化。毕竟若是他没记错，弘治帝快死了。 太子听不懂，直接道“讲人话。” “若是这些人进京，将英国公和定国公侵占军田的证据拿出来，那么群臣自然不敢再盯着定国公案追着张家不放。毕竟定国公府和英国公府如今可是绑在一起的，若要平息英国公府，定国公府的案子就必须放手。而皇爷和老娘娘那里也会乐见这件事平息。如此腾出手的内阁三位阁老自然就要调转方向，直指郑阁老了。”白石这才讲了出来。 讲白了就是光脚的不怕穿鞋的，白石也是受到郑直如今的所作所为启发。定国公府已经完了，可是英国公府不然，况且对方背后有多少文臣受益，如今还真不好说。因此哪怕群情激愤，天怒人怨，这件事最后也只能无疾而终。 为了平息怒气，转移矛盾，郑直就成了内阁另外三个老头的出气筒。这是必然的，哪怕三个老头不愿意，也不得不如此，否则怎么堵住悠悠众口。 太子一边听，一边点头“对。”继而直接道“有主意快讲。” “奴婢的意思是。”白石斟酌片刻“若是能想法子，让这些人只拿出两府其中之一的证据，隐瞒另一府的证据。如此因为消息不畅，这件事一定会被各方鼓捣成大案，席卷朝野。外边的那些报纸也一定会大肆宣扬，到时候不论是三位阁老，还是其他各方，除了你死我活斗出个结果外，别无他法。如此无论哪一方胜利，陇归都是皇爷的胜利，殿下的胜利。” 太子听后笑了“就这么办。不过老白你手太软，这不成。” 白石虚心接受“殿下讲的是，奴婢之前就是顾虑重重，想得太多，做的太少。” 太子摆摆手“做人心怀仁慈，这没啥不妥。可是如今老白你是俺的陪读，就该全心全意帮衬着俺。” 白石吓了一跳，慌忙下跪“奴婢惶恐……” “老小子。”太子撇撇嘴“莫以为俺不晓得，你心里指定早就有了法子，却故意讲一半，留一半。怕啥？大不了俺亲自去……” 白石赶忙以头触地，不停道“奴婢该死，奴婢该死，殿下不可啊。奴婢确实想到了一个法子，可是……可是怕殿下责罚……” “你是俺的伴读，主意讲出来，能不能用，是俺决定的。一切也是都有俺。”太子走过来扶起脑门淤青的白石“不合用，俺不用就是了，咋会责罚。” “如此……”白石咬咬牙“俺们把消息想法子透露给寿宁侯，不过要隐去御史是侵占军田还有英国公府牵扯其中的事。” 太子一愣，斟酌片刻“妙妙妙！” 此时此刻，最想摆脱这件事的就是他的两个舅舅。若是得知御史们找到了更多关于定国公的罪证，第一反应自然是不管和他们有没有关系，都要立刻销毁罪证。假如抢到了证据，发现里边有英国公府的咋办？是藏下来，继续挨骂？还是拉出来垫背，或者一起死？ 而那些御史一旦有了伤亡，会怎么想？定国公府如今徐光祚都死了，哪里敢这么做，只有英国公府。他们自然也就会隐匿下定国公府的所有罪证。不是不查了，而是留作日后再查。那帮御史都是属狗的，一定会先报仇。 如此双方不管哪一方获胜，都会让如今的朝堂风向发生本质上的变化。 更让太子拍案叫绝的是，从始至终，他的手都是干净的，他都藏在后边，坐山观虎斗。如同白石讲的，无论双方谁斗赢了谁，得利的都是父皇，都是大明。此刻太子突然有了一种了却君王天下事，深藏功与名，事了拂衣去的感觉。 守在门外的刘瑾虽然听到的不多，可是也有一丝半爪，不由得佩服白石的本事。这段日子接触下来，刘瑾已经晓得了白石是个能人，主意多。虽然对方一再得到获得太子赏识有些让他眼热，却难得的没有嫉恨。很简单，只凭着对方为了对他刘瑾表示尊重，甘愿从长随做起，对他从来恭恭敬敬，就生不出嫉恨之心。 况且白石若是日后发达了，作为太子跟前与对方关系最熟络之人，他咋也该被照顾一二。说不得日后自个也能去内官监之类的大监做个掌银印太监，若是那样，做梦都会笑醒啊。 白石自然不晓得，他心目中的老大，此刻正筹划着日后给他做小弟。同样，也不晓得，郑直为了他临走时的那句话，当夜哪都没去，静静地在智化寺内，抽光了所有雪茄。 第504章 百日阁老（九） 十一月十八，在约定的地方会合了贺五十，郑直准时来到午门外等着开宫门。 左掖门旁依旧站满了人，众臣见一个缝着豹子胸背的人往文臣这边走，已经习惯了，再也没人斥责。郑直自然耳边清净，可是以他为中心，周围也空出了一大片区域。郑直左右瞧瞧，干脆抬脚走向右掖门一侧的武臣那边。 周围的文臣不免松了口气，却又好奇，小阁老打算要做啥。 “肏，若不是保国公老都督及时带着援兵赶到，俺就得被那些鞑子抓住烤了下酒。”郑直一边散烟，一边道“真要那样，莫讲跟诸位一起抽烟了，俺还得在地底下等着娘子烧两根呢。” 他周围的一众武臣哄笑。 保国公朱晖赶紧道“郑阁老言重了。真讲起来，若没有郑阁老孤军深入，哪有俺们啥事。” 正所谓花花轿子众人抬。真相是啥？当事人讲的就是真相。如今有小阁老……郑阁老现身说法，保国公统兵斩杀鞑靼小王子第三子的事谁还敢质疑。 保国公周围一干有份参与其中的好朋友立刻附和，绘声绘色描绘起当时的凶险“大都督听到郑阁老的消息，立刻让俺们丢了一切多余的东西，不惜马力……” “密密麻麻，整整齐齐的全是人……对，全是人，俺们拿刀砍了老半天哩……” “大都督鞋都跑丢了……” 站在朱晖旁边的英国公张懋静静听着，也不吭声。他从来没有上过战阵，可是也在行伍将近五十年了，朱晖带兵到底啥水平他清楚。这次虞台岭张懋虽然没有去，但是张家的亲朋之中有人去了。啥砍死小王子第三子这事有，可明明是人家砍完了，分给他功劳的。好在朱晖是张懋外甥，两家素来亲善，同气连枝也就不计较了。 只是郑直此时旧事重提，明显是在拉拢朱晖，究竟意欲何为？讲实话，郑直这种跳梁小丑一般的弄臣，张家，乃至稍微有些身份的勋贵之家都晓得长久不了。奈何今时今日的英国公府同样是多事之秋，风雨飘摇。 张懋嫡孙张仑在青宫之中做出那种丑事，日后是迟早要被清算的。皇家旁的本事没有，记仇却是不折不扣的。当年与皇后同时进宫入选的一位姓郝的秀女，姿色艳丽，却因为有人耍手段，最终落选。出宫后被‘久闻其艳名’的宁阳侯陈辅娶了回去。然后陈辅第二年就出了事，被夺爵。说是等陈辅有了儿子，由对方的儿子承袭爵位，可当时明明二十出头的陈辅竟然绝嗣了，由他的堂侄在今年袭爵。这自然是皇家的手段，要么不做，要做就做到极致。 张仑绝嗣虽然可惜，但倘若能平息太子怒火也值，怕只怕最终还是会牵连到整个英国公府。毕竟陈辅总还照顾了皇家颜面，张仑则直接睡在了青宫。 张懋已经瞧出来了，皇家已经不指望张家建功了。他死之后，英国公府多半会如庙里的泥胎一般成为摆设。可若是做摆设都不安分，皇家凭啥再惯着张家？定国公府不就是例子吗？ 想到这，张懋瞅了眼正与一众丘八相谈甚欢，眉飞色舞的郑直。能得到主上垂青，又能够在太子身旁，哪怕是个弄臣，只要能够帮着张家渡过难关，就值。当初两位叔父如何巴结拉拢石亨的，他可是历历在目。目下郑直需要武臣的支持，张家需要郑直的帮助，这买卖有的谈。 此刻远处隐隐传来爆竹声，右掖门处传来动静，开城门了。 文武众臣入城之后并不是直接过金水桥在奉天门列队，而是要先在左右掖门内的直房侯朝。毕竟皇帝要先去早课，朝臣也要按班有序入内。 郑直进城之后，与保国公等人道别，直接去了文渊阁。简单收拾以后，走出直房，向着文华殿走去。只是没走几步，前边不远处出现了几道身影。在微弱宫灯的映衬下，几人正步履蹒跚向北而行。郑直不由奇怪，这个方向，去上早课的好像只有他……除非是那三个老叟。瞅瞅四周，趁着夜色，他溜边绕路向着文华殿跑去。 因为是提着前襟跑，所以郑直比往日要早到不少工夫。然后气喘吁吁的他就看着太子同样气喘吁吁的跑了进来。心中狐疑，赶紧站好行礼。 “先……生请……坐。”太子顾不得尴尬，努力的平复心语气。他是刚刚趁着夜黑，在白石掩护下进的城，为了不耽误了早课一路狂奔而来。 “请殿下更衣。”郑直不动声色的低声道。 太子一愣，低头瞅瞅，赶忙起身拱拱手退回后殿，进来的太匆忙，他还穿着小答应的宫装。 郑直则走到他一直坐的位置落座，闭目养神。刚刚这狂奔，让郑直木讷的大脑又开始了转动。那三个老贼虽然都有日讲的身份，可因为事情多，平日里都很少来上早课的。那么今日前来是为了啥？找他麻烦？ 不晓得过了多久，再次传来动静，郑直睁开眼。太子已经焕然一新走了进来，郑直再次起身行礼。 “先生请坐。”此刻太子也心态平和了，回礼之后落座。 郑直再次落座。 因为前殿是早课的地方，白石等人是不准私自进来的，整个前殿目下只有郑直和太子二人。郑直自然不敢再闭目养神，可是直视储君也不是人臣之礼，只好再次数地板砖。太子虽然居高临下，奈何这里也不好太过放肆，只好注视殿外，余光时不时扫郑直一眼。 二人彼此谁也没有开口，前殿只听到了殿外传来的风声。 慢慢的郑直察觉了不对，太子也发觉了不妥。早课开课的时辰已经过了，可是却不见其他人入内，甚至很少缺席的弘治帝也没有来。 就在太子打算找人询问的时候，郑直起身，拱手道“臣锦衣卫指挥使，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直请为殿下授课。” “先生请。”太子立刻熄了念头。 郑直来到殿中“臣今日未准备旁的，请为殿下讲英宗朝贤臣三杨。” 站在角门旁听的刘瑾松了口气，对一旁的王岳露出讨好的笑容。对方忍着怒气，转身就走。一早小答应来报，讲太子一夜未归。王岳吓了一跳，虽然恼火，却不得不赶忙补救。一面打发人待城门开了，出城去翰林院告假；另一面则是亲自去乾清门为太子遮掩。 待他回来准备召集人打探太子消息，却被告知太子已经回来了，如今正在前殿上课。王岳不由奇怪，他明明派人知会翰林院了，来到角门才发现是那位小阁老，这才记起对方并不在翰林院当差。 事已至此，王岳只能再去想法子补救。刘瑾等人固然该死，奈何文华殿众人目下一荣俱荣一损俱损。就算他把这事捅出去，也落不到好的，还会被太子埋怨。 白石看了眼刘瑾如蒙大赦的模样有些无语，刘大监，你得硬起来啊。此时刘瑾趁着王岳背过身去，立刻又佝偻起身子。白石无奈，只好继续听里边郑直讲的那些之乎者也打发时间。 慢慢的，白石发现了不对，郑直这是话里有话啊“……惜子如杀子。杨文贞溺爱其子杨稷，使得他有恃无恐，仗势行恶，杀害数十条人命……” 只是对方讲的很有分寸，寥寥几语带过，又开始了官样文章夸赞保举法“推选品德和行为都好的良才去当官，让地方保持安稳。” 这不光白石听出来了，太子也听出来了，郑直的意思。待对方讲完，太子问“先生讲的很好，可为何这种制度在正统十三年废止了呢？” “一言之荐，岂能保其终身，欲得贤才，尤当厚教养之法。”郑直直接道“行之既久，不能无弊，所举或乡里亲旧、僚属门下，素相私比者。而无官保举者，在内御史，在外知府，往往九年不迁。” 太子点点头，此刻王岳走了进来，行礼，意思很明显，该下课了。 郑直此刻道“这恐怕是臣最后一次为殿下授课了。望殿下回去后，细细体会。” 太子一愣，郑直上题本要追究违纪官员中因保举授官的举主，他是晓得的。太子原本对郑直趁机搬弄是非很是不以为然，不曾想对方竟然来了这么一句“是。”看郑直不再言语，这才道“先生请吃茶。” 郑直行礼，待太子起身退殿后，这才转身向外走去，留给了走到角门回望的太子一个萧索倔强的身影。 郑直走出前殿，呼出一口浊气。此刻天空已经有了微弱亮光，他谢绝了小答应的宫灯，独自一人走向左顺门方向。 郑直昨个儿刚刚打定主意，不要临场发挥，可是今个儿就变了。没法子机会难得，他也就暂时不管了。终究是江山易改本性难移，做惯了买卖的郑直总感觉没拿到任何好处就去和三个老贼拼命实在亏得慌，故而才临时给他自个加了这么一出戏。 弘治帝之后如何不得而知，郑直总要让太子晓得，他是忠臣，清朝忠的不能再忠的忠臣。至于白石会不会瞧出破绽，他揭出来有啥好处？ 目下铺垫的差不多了，接下来就该大戏了。郑直原本打算错过今日，可看样子三个老贼不给他机会。那么就来吧，诸位同僚准备好了吗？俺要咬人了！ 此刻早朝鼓声响起，声声动人心魄。 奉天门外直房里即将被咬的刘健起身，双臂抖抖衣袖“走吧。” 李东阳和谢迁也不多言，起身向外走去。 他们原本打算先晾一阵郑直，待处理完二张的事后再收拾郑直这个小朋友。却不想对方滑不留手，不但正经事不做，还搅风搅雨。眼瞅着多少国家大事因此延误，身为百官榜样的三人怎么可能漠视不理。故三人决定为国锄奸，倒不是要杀人，而是要把对方赶出朝堂。 三人走出直房，与此同时左右掖门两侧直房内的官员也走出了六部九卿等在京大小官员。众人见到三人纷纷避让。 按照规矩，阁臣礼绝百僚，大小臣工无不引避，唯太宰与抗礼。奈何郑直不读书，武将不知礼。所以郑直以为文官怕他，乃是自以为是。 凡早朝奏事，洪武二十九年十月诏定各司奏事次第。凡上御奉天门，百官行叩首礼毕，分东西班序列。礼仪司依次第赞某衙门奏事。 凡奏事首为都督府，次十二卫，次通政使司，次刑部，次都察院，次监察御史，次断事官，次吏、户、礼、兵、工、部，次应天府，次兵马指挥司，次钦天监。若太常司奏祀事则当在各司之先。每朝，奏毕复入班，伺各司奏毕俱退。 郑直走进左顺门的时候，天色已经吐白。按规矩，不许于班内横过，因此他不得不绕道文臣班次最前头，然后在众目睽睽之下来到了御道东侧，站在了谢迁身旁。发现三个老叟都在看他，拱手行礼。 令公侯序于文武班首。次驸马。次伯。自一品而下各照品级、文东武西、依次序立。风宪纠仪官居下、朝北。纪事官居文武第一班之後、稍近上、便于观听。不许搀越。如有奏事、须要从班末行至御前跪奏。不许于班内横过。奏毕、即便入班序立。 后随着五军都督府，上二十二卫，断事官日渐清闲或者撤置，改为通政司代引奏事。永乐初令内阁官员侍朝、立在金台东，锦衣卫在西。後移下、贴御道东西对立。 刘健皱皱眉头，他想到了郑直会耍无赖，用内阁的身份搞事，可是没想到如此下作。对方此举，无异于向百官显示内阁如同跳梁小丑一般，顿时对郑直更加厌恶，无视了对方。 李东阳面对笑脸相迎的郑直，总算回了一礼。谢迁作为阁臣又是礼部尚书，哪怕心里再不快，也回了一礼。更何况，他心里一点都没有不快。 刘健鼓动群臣讨伐二张，谢迁其实是不想参与其中的。毕竟三人之中，属他和张皇后走的最近，甚至能入阁也是因此。 可是得知寿宁侯是去年三不牙行案的始作俑者，这一阵来谢迁家里拜访的乡党快把门槛踩烂了。就算来不了的，也会写信鼓动为国锄奸。众怒不可犯，也因此，面对张皇后的请托，谢迁才想出了这么一个祸水东移的法子，让郑直入阁。 原本他是打算死道友不死贫道，却不想郑直果然不同凡响，竟然做的有声有色，让他们束手无策。只是今日，小阁老就要成为郑直的旧称了。 眼瞅着对方已经剑指吏部和兵部，再不制止，则危矣。刘健终于冷静下来了，显露出愿意和张家勾兑出一个大伙都能接受的法子。于是郑直就成了张家的投名状，被无情抛弃了。 这就是棋子的悲哀，需要你时捧着；不需要你时，弃之如敝履。 终于，随着三声鞭响，弘治帝升座，早朝开始了。 第505章 百日阁老（十） “……郑直，人品庸劣不为士论所重，垂涎台鼎久不淂进。每以操史笔凡其所褒贬一任已私，以好恶定之，肆其诋诬不恤公论。又朋比党恶江西人严嵩，及乡人程敬俱传奉检讨，浙江人张文宪传奉中书舍人，又变成法未及九年三考山西人谢国表传升五军都督府都事又升都察院都事。玩忽职守，置刑部，大理寺，两京十三布政司国事为儿戏。臣翰林院侍读罗玘请亟赐诛戮，上以慰祖宗之灵下以雪臣民之愤。”御道之上有人跪在御前掷地有声的大声读着题本。 奈何罗玘只是文弱书生，中气不足，反正站在御道旁的郑直听的断断续续，十分费力。 皇明殿阁辅臣，每有被弹章者，然多出言路，或庶僚间亦有之，其出本衙门者绝少。自孝宗初年有之，以至于今，然皆有所为也。 上次内阁被翰林院指着鼻子骂还是弘治元年，弹劾的甚至是当时的首辅刘吉。詹事府左庶子张升，参首揆刘吉十罪。究其原因，张升认为他有从龙恩，仅从谕德转一阶，没有得到学士，以赏薄恨吉也。 御座之上的弘治帝一动不动的静静听着，这不是他安排的，甚至是他想极力避免的，奈何还是发生了。这让弘治帝异常愤怒，甚至警惕。内阁这般操作，他之前没有收到一丝风声。这意味着啥？东厂在做啥？后宫又充当了啥角色？难道他们联手了？ 只是郑直这条功狗怕是不能用了，可惜，可恨。若对方这段日子不是四面树敌，局面哪会如此一发不可收拾，果然烂泥扶不上墙。看来又要重新物色人选了。 待罗玘读完之后，起身回班。 “臣翰林院编修汪俊有本……” “臣吏科给事中吉时有本……” “臣兵科都给事中潘铎有本……” “臣刑科给事中汤礼有本……” “臣都察院御史王凯有本……” “臣都察院御史李良有本……” “臣锦衣卫指挥使，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直有本。”就在李良刚刚讲完，一直站着不动的郑直抢先越众而出。也不等礼仪司宣赞，直接来到御前跪下“臣参少师兼太子太师吏部尚书革盖殿大学士刘健，太子太保户部尚书兼谨身殿大学士李东阳，太子太保礼部尚书兼武英殿大学士谢迁枉改祖制，太祖高皇帝明言《皇明祖训》“凡我子孙，钦承朕命，无作聪明，乱我已成之法，一字不可改易。”然《大明会典》坏祖宗旧制,处处杂以新例，妄图鱼目混珠，损公肥私。《皇明祖训》明言兵卫掌于五军都督府，兵部掌将领任免、升调、卫所训练，但不得统军。《大明会典》竟改兵部职掌。” 刘健微微皱眉，正所谓打蛇打三寸，对方显然领悟出弘治帝在意啥了，这才专门挑了这一处。只是这并兵部和五军都督府的规矩不是他改的，而是早有先例。《大明会典》不过是用文字正式确立，根本奈何不得他们。 却不想郑直紧跟着就开始赤膊上阵“……又刘健结党营私，杜绝言路，所致仰惟我，擅权纳赂，贪婪桀骜。都察院御史李良女，与刘健子已有婚约。李良又与翰林院侍读罗玘、兵科都给事中潘铎素来交好。罗玘与翰林院编修汪俊，潘铎与吏科给事中吉时，汪俊与刑科给事中汤礼，汤礼与都察院御史王凯多为姻亲故旧。管大汉将军驸马都尉樊凯素来与刘健相善……阿附权奸，党恶之罪同，险诈回邪谄媚首揆……” 李东阳立刻感到了不对，这些彼此勾连的关系，若不是局中之人，咋可能如此明了。旁的不提，他都不晓得刘健要和李良做儿女亲家。 只是很快李东阳就没心思琢磨了，因为郑直点到他了“……又李东阳勾连内外，互相吹捧，掩蔽聪明，妒贤嫉能，排抑胜己。柔佞机巧屡被弹劾，恋栈权位不肯去位。翰林院学士刘机，户科都给事中韩智，吏科给事中许天锡，都察院监察御史何琛，御史袁佐，御史丘天佑，礼部主事彭缙，户部郎中史学，主事刘乾，光禄寺卿艾璞，翰林编修鲁铎、兵部主事何孟春，礼部右侍郎管国子监祭酒事谢铎、丁忧吏部右侍郎王鏊，前武定侯郭良……等七十二人，皆李东阳茶陵诗社社员。该社成员分居京师内外，书信往来不断，人品庸劣不为士论所重。却操弄权柄，唯我独尊……其社交结权贵，荐陟崇阶，清议不齿处脂膏而大肆奸贪……” 谢迁心头一跳，郑直这是真的撕破脸，准备拼命了。可是至于吗？不就是把你赶出朝堂吗？俺们又没有做啥旁的。你做不了官不是就有工夫玩女人了吗？拉着大伙一起死，图啥啊？ 上位者总是认为他们整治旁人就是理所应当，被整治的人就该俯首帖耳。倘若被整治的人没有这样做，就是错了。 果然，郑直没有让谢迁久等，很快就到了他“……又谢迁谄上希恩，非馆阁大臣体宜。弘治十七年正月，内旨修延寿塔，然未行即为停止，乃陛下大奋乾刚特收成命。虽卑官细民亦为披览逆耳苦口之言纷然，杂进而含容茹纳未尝轻有谪罚爱惜人才。户科给事中刘茝言，给事中张文，刑科给事中吕翀，都察院御史李钺，御史刘玉，锦衣卫指挥周贤……皆谢迁乡党，同年，同好散播谣言。谢迁知之甚详，却坦然受之，贪天功为己有……” 奉天门前，群臣肃立，哪怕平日里就是来充门面的大汉将军们都屏住呼吸，只有一个声音在空中回荡。没法子，这可是群臣要罢免阁臣，多少年都没有见过了。更让大伙兴奋的是，被弹劾的小阁老杀疯了，这是要拉着所有人同归于尽。他们出去都够吹得了。 郑直不过是披着文官皮的武臣，声如洪钟。御前本就是由将作大匠精心修造，所以朝参众臣中大部分人将郑直的题本内容听的一清二楚。 焦芳面上不动，眼睛却在不停打量御道旁的三个老叟。画虎不成反类犬，三个老叟光顾着提防主上和小阁老，却忽略了他。虽然三个老叟也打了他一个措手不及，可是终究还是在左顺门外帮到郑直了不是？否则以郑直的根底，如何将朝中错综复杂的关系信手拈来。 不过郑直也真的让焦芳大开眼界，果然初生牛犊不怕虎。原本焦芳以为郑直会想法子躲避早朝，然后在早朝之后想法子找补，不曾想对方选择了直接硬干。 也对，兵法有云，置之死地后生。避敌锋芒固然可以重整旗鼓卷土重来，毕竟那三个老叟岁数在这摆着，只是不免声名有损。 如今看来，哪怕郑直这次落败，也是自损八百伤敌一千。可不要忘了，远在南京的郑宽还在。郑直若是真的把三个老叟和同党一锅端了，总会有出头之日。 够狠！ 原本看热闹的保国公朱晖瞅着刚刚那些大头巾们群情激奋，还在为郑直感到少许惋惜。多好的一个后生啊，年纪轻轻这辈子的前途就完了。幸亏没有娶郑宽的女儿，否则还不够糟心的。却不想此刻峰回路转，竟然有了战阵之上誓死一搏的感觉。 看来郑直不能小瞧了，十七岁就敢和群臣拼命，假以时日，那还得了？心中不由起了小心思。他这辈也就这样了，到了考虑子孙袭封的时候了。旁的不怕，可依着他与那些大头巾们的关系，究竟是袭封保国公还是他家原本的爵位抚宁侯就不好讲了，这得那些大头巾讲的算。片刻后有了主意，倘若郑直真的闯过这一关，那么郑家的女儿还是要娶的。听人讲，如今郑家只剩下了一个未出阁的女儿。似乎名声不好？ 不同于保国公那般市侩，英国公却一直死死盯着弘治帝的反应。对方从最初的面无表情，心不在焉，到如今的心平气和，从容不迫已经表明了，郑直这次无恙。果然简在帝心。如此，用张家的一个废子换整个家族的延续，还是相当划算的。 “……又太祖定制虽不立宰相，而太宗以来专任内阁委以腹心俾参机务，与诸司异诚不可处。微臣得陛下简用，自感才小任重强勉支持夙夜徒勤分寸无补。然刘健，李东阳，谢迁三人，以邻为壑，挟权自重。陛下交吏部、兵部部议阁臣题本，若有结果，按制度该由内阁转呈陛下，然臣入阁至今尚未有一次参与机务。刘健，李东阳，谢迁三人专权至此，臣请亟赐诛戮本朝奸臣。其故旧亲朋同年、乡党、同好，拢共三十六国蠹，七十二民贼，或存媚之心 、或素行亏而滥、或贪滥幸进、或阴险、或轻浮、或贪财怙势 、或陷害忠良，臣请照例黜逐发遣。”大明一下子出了三十六个武臣国蠹和七十二个文臣民贼，合起来一百单八，正好应和了刘健等三人“国贼”的名号。 不解气的郑直最后直接来了一句“俺大明果然是众贼盈朝。”他又得意忘形了，忘了这是谁的朝堂。 早就蓄势待发的纠仪御史立刻扬声“臣御史刘玉参锦衣卫指挥使，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直，殿前失仪。” 这本来是对方的职责，也很正常。偏偏弹劾之人刚刚被郑直点名为民贼之一，乃是谢迁的同乡刘玉。 朝臣之中，不晓得谁没忍住笑了起来，继而又引来了更多的笑声。 刘健哪还有刚刚的成竹在胸，抢在弘治帝开口前，越众而出“臣吏部尚书革盖殿大学士刘健有本。” 弘治帝虽然已经有了放弃郑直的打算，可还是给了对方一次机会。若是不给郑直机会，对方哪怕入了阁，也依旧在朝堂上开不了口。 而郑直也没有辜负他的期许，成功的把水搅浑，不但拽着内阁一起死，还拉下了吏部和兵部。弘治帝对于郑直能够绝地反击甚为欣喜，自然也是颇感欣慰。终于忍不住了，郑直身后那些隐藏的支持者们也发力了。这是显而易见的，郑直才入朝堂几个月，连人都认不全咋可能晓得他们内里的裙带。 对于郑直画蛇添足的最后来这一句，弘治帝只是感觉是哭笑不得，却并不在意。一个少年郎哪怕面上再沉稳，心里又怎么可能不慌。当然，必要的场面工夫还是要做的。同样赶在刘健开口前道“此乃朝廷商议军国大事的地方。卿等辅臣若自辩，散朝之后可俱秘本，其余诸臣闭门自劾。”看向跪在御前的郑直“郑卿殿前失仪，罚俸半年。本应闭门思过，然国事为重。着专责刑部，兵部‘以卑贱尊’事。” 刘健走到御前下跪，却无济于事。弘治帝已经做出了定夺，刘健是辅臣，不是权臣，只好不吭声。 “臣郑直奉诏。”郑直却故意大声喊了一嗓子。 刘健晓得此刻群臣都在看着他，却不得不领命“臣刘健，奉诏。” 刘健自然不认为是他败了，只是感觉大意了，小瞧了郑直还有那些藏在对方身后的臭虫。准备重整旗鼓，打算日后卷土重来。 却不晓得’神不可以流血’的道理。周围环视的各方如同豺狗一般，已经动了心思。甚至就连内阁之中，也因此有人蠢蠢欲动。 二人起身，退班。 弘治帝看了眼李荣，对方立刻给礼仪司打招呼“退班！” 众臣行礼，恭送弘治帝。 郑直不喜不悲，待弘治帝的身影消失后，也不管周围百官，挡在了要离开的刘健三人身前“三位阁老若是对郑行俭有啥不满，可以面斥。如今这般，贻笑大方。列祖列宗的江山社稷俺们还要不要了？皇明的天下苍生俺们还管不管了？身为大臣，总应该对得起皇明的江山社稷和天下苍生吧？国事蜩螗，诸位还在这构陷同僚，为郑行俭不齿。” “你也敢跟俺奢谈为国？”刘健本来就一肚子气，听了郑直的话，哪怕明明晓得对方在撩拨依旧怒吼“国库空虚俺们多方筹措弥补亏空，四方民乱俺们想方设法征剿安抚，你郑行俭每日高卧直房，一壶茶一本书一整日。你何曾为社稷？何曾为苍生？” “郑行俭也想为社稷，为苍生略尽绵薄之力，可三位阁老不给机会啊。”郑直理直气壮道“刑部，大理寺，十三提刑按察司的题本虽然退回，可是内里全是讼狱事，其余的为何不曾上报？” “郑阁老。”谢迁赶紧道“你我都是阁僚，就算偶有龃龉也该相忍为国……” “谢阁老。”郑直却是一副无赖模样，打断对方的话“俺若不是相忍为国，咋会被你们欺负到如今，逼得没法子才开口？如今都这样了，俺们还是摊开讲好了。既然同为阁臣，为啥俺只签批刑部，大理寺，十三提刑按察司的公务题本？没有部务，寺务，司务的题本？题本呢？俺跟谢阁老，刘阁老，李阁老都是特旨简充入阁。除了分工不同，俺们是做的一样的事。还传旨斜升？”看向被李东阳死死拽住的刘健“刘阁老，恋栈权位，俺们理解。可是刘阁老也不能赖一辈子啊？说句不恭敬的话，都入阁十八年了，还赖着不走，咋的？刘阁老打算给儿子占地方？” 刘健自问并没有郑直讲的这种想法，顿时感觉受到了天大侮辱。奈何郑直讲的一切的前提都是对的，却唯独给了一个错误结论。这让刘健有种百口莫辩的感觉“满口胡言，满口胡言……” “俺满口胡言？”郑直瞧了眼周围的迟迟不肯散去的群臣“刘阁老敢不敢和俺一起上本求解散内阁？反正俺们都是传旨斜升嘛！”不等刘健开口，紧跟着道“俺是无所谓，怕只怕刘阁老舍不得吧？” 刘健一时怒火攻心，直接晕了过去。 郑直则看也不看，甩袖就走，留下了身后神态各异的群臣。 第506章 百日阁老（十一） “入阁帮办？”郑直揉揉额头“老程，你没瞅见如今的局面，干嘛跳进来？” 他在回文渊阁的路上，遇到了程敬，这老小子讲有要事，郑直这才把对方带到了文渊阁直房。不曾想对方的要事，就是不在内书堂教书了，打算来他这做书办。 “瞅见了啊。”程敬道“所以俺来了，如今东翁这里需要人。” 郑直苦笑“何苦呢？俺这位置都不晓得能坐多长，到时候卷铺盖卷滚了，你咋办？” “覆巢之下无完卵。”程敬拿出烟，想了想又收回去“如今人家都晓得了俺是东翁夹带之中的人，与其在旁边看着干着急，不如搭把手。若是东翁闯过去了，俺不也能跟着沾沾光！” 郑直默然。 “那这事就这么定了。”程敬跟着笑了起来“边进士又该生气了。” “你个老赌棍。”郑直笑骂一句“这样，你内书堂的课不要停，下课了过来吧。” 程敬琢磨片刻，点点头“东翁还是不放心老严？” “他不算啥。”郑直笑笑。 程敬品了品，点点头“惺斋懂了。” 有些话只可意会不可言传。他在内书堂教书，既然不是严嵩，那就是如今在那读书的那些小内侍。虽然讲都是些年幼的，可是内朝不比外朝，只要有皇恩，今个儿读书，明个儿就能是太监。比如宪宗时的汪直，十七岁就已经是西厂提督太监。如今的局面，皇帝可是通过司礼监来挟制内阁的。 此时外边传来动静，片刻后“郑阁老，卑职典籍史策，有事。” 程敬起身，走了过去，打开门。门口的张文宪身旁，站着一个提着竹筐的杂职。 史策不认识程敬，却认得官袍，赶紧行礼。原本七品在文渊阁也不算啥可是郑直自打搬进来，这是除了张文宪外的第一个。 程敬回礼后，让开。待史策来到郑直跟前道“郑阁老，这些是刑部部务的题本。” “放这吧。”郑直瞅了瞅筐里不多的几本，总算是个好的开始。 史策应了一声，将题本放到郑直书案上摆放好“阁老若没有吩咐，卑职告退。” “这位是翰林院的程编修。”郑直不动声色道“日后会来俺这里帮办，史典籍拿一块腰牌。” 史策应了一声，告退。程敬向郑直拱手之后，跟了出去。 郑直无视了走进来，被冻的吸溜哈喇的张文宪，瞅着面前的题本苦笑。 转了一圈，他跟前能用的，得用的只有一个赌棍，一个官迷。究竟是边璋的那个儿子要坑他呢？亦或者三个儿子一起？ “郑阁老质问刘首揆，敢不敢和他一起请辞，刘首揆没吭声，晕过去了。”谷大用绘声绘色的将刚刚在左顺门偷看偷听到的描述给太子。 “晕了？”太子狐疑的追问“有没有吐血？” “奴婢近不得身，不敢妄言。”谷大用老老实实回答。 “咬文嚼字的。”太子没忍住笑了，摘下腰上一块成色不错的腰挂塞给对方“快去扫听。” 谷大用小心接过，应了一声，兴高采烈的跑了出去。 太子扭头问白石“老白，你咋看？” “奴婢感觉刘首揆这一晕，一世声名都毁了。”白石讲不准刘健是不是真的晕了，可是这种关键时候，对方晕了，也就相当于默认了郑直的诽谤。 “刘先生应该不会如此，他的脾气一向不好。”太子对刘健等人还是有感情的，本能的不愿意把对方想的那种不堪“郑先生有些得理不饶人了。” 白石没吭声。 太子却又道“只是这究竟是刘先生他们先咄咄逼人的，郑先生性格刚硬，宁折不弯。何苦来哉！何至于此！” 太子懂为何早课时郑直要讲那些话了，估摸着是感觉到了不妥或者听到了风声，晓得刘健等人要把他赶走。想到最后一眼，那萧索的背影，不免心有戚戚然。 白石道“奴婢倒感觉这事古怪。”低声道“依着谷少监打听来的，三位先生原本打算对郑先生置之不理的。可是为何突然就变了，今个儿百官只字未提定国公案。若没有默契，总该有一二人提上几句的。” 太子一愣，想了想“你的意思是内阁和张家讲和了？”顿时心情大坏，继而对刚刚还惋惜的刘健等人感到了些许厌恶。整个朝堂文武百官竟然都随着这三人摆动，可恨，可怕“可郑先生不就是皇后坚持推进内阁的吗？” “太子慎言，雷霆雨露俱是君恩。”白石赶忙提醒，却又立刻岔开话题“此一时也彼一时也。当时内阁揪着两位侯爷不放，如今若是能够牺牲郑先生换来朝堂安稳，想来大伙还是都能接受的。” 太子皱皱眉头“那俺们的事岂不是做了无用功？” “不然。”白石继续道“如今三位先生为了稳住朝堂，反而会旧事重提，以便凝聚人心。” “对对对。”太子点头赞同“人心散了队伍不好带。” 白石眨眨眼“殿下真知灼见。” 刘瑾站在殿外，皱皱眉头。正愣神，远处传来动静，是王岳。赶忙迎了过去“王大监。” “小爷呢？”王岳语气冷漠，瞅了眼对方身后的殿门“翰林院已经请旨，一刻之后，要为太子补早课。” 刘瑾不敢耽搁，赶忙来到门旁“殿下，皇爷降旨翰林院一刻钟后补早课。” 不多时，白石打开殿门让到一旁，太子大步向外走去。 “你们在这吧。”王岳不等白石和刘瑾跟上，转身就走。 刘瑾和白石应了一声。待太子和王岳离开后，刘瑾关上了殿门，向殿外走去。白石恭敬的跟着对方来到了廊房外，正盘算要不要趁机出去打听消息，刘瑾却示意他跟了进来。 这就是刘瑾在文华殿的住处，屋子并不大。除了能放下一张床，就是一个书柜。甚至刘瑾盛放衣服的箱子还需要放在床上，实在没有下脚的地方。可这已经代表着刘瑾在太子跟前相当有面子了。 “尧章啊。”刘瑾关上门，示意白石随便坐。自个拿起茶碗为对方倒了一碗热茶“俺痴长你些岁数，讲些不中听的可莫要见怪。” “大监这是啥话。”白石立刻收敛心神“是不是奴婢有啥做得不对？大监只管提。” “不，不。”刘瑾把茶碗递给对方“尧章做得都对，人也聪明。俺进宫快五十载了，当初一同进来的，俺不是最聪明的，如今同年进来的，已经有人早就做了太监了。可尧章晓得为啥只有俺能守在太子跟前不？” “大监教俺。”白石这下确认，对方不是嫉妒，而是提点。 “以后不论那些，就叫师兄，俺还受得起。”刘瑾也在内书堂读过书，甚至因为学习出色也曾风光过。奈何当时年轻气盛，锋芒毕露，差点被人整死，发配去做司香。之后静下心来，重头再来，终于因为学识出色，这才被挑选成了太子的亲随。真讲起来，如今太子跟前的，论学识当以刘瑾为首，这也是王岳处处针对的原因。 “师兄。”白石从善如流。 “俺能熬到如今靠的就是守拙。”刘瑾笑着应了一声，也不学那些酸儒故作高深，直接道“言多必失。俺瞅着师弟之前是个心善的人，每每到关键时候，都会手下留情。可是如今面对小爷，咋就不能恪守本心呢？难不成师弟想，时候小爷瞅见师弟就想到了智计百出？再者小爷跟前的聪明人多，小人更多。师弟进宫不过一个多月，已经被小爷带在身边寸步不离，此乃取祸之道！” 白石一愣，细细一品，赶忙行礼。智计百出不就是诡计多端的正面描述吗？确实，假如太子心里对他有了这种印象，贴了标签，那么又怎么可能掏心掏肺。谁会对阴险小人亲近？刚刚太子可是对郑直那个莽撞的流氓赞赏有加？背后暗算固然投入小收益大，可是难免也让人心生忌惮。还有细节决定命运，天下间聪明人多的是，大伙虽然都服务于太子，可是彼此也是竞争关系。毕竟内宫一共就那么几个好位置“多谢师兄提点。可俺如今若是骤然疏远……” “你啊。”刘瑾哭笑不得“为何要疏远小爷，这恩情可是旁人求都求不来的。也不用装傻充愣，那样师弟又如何在小爷跟前立足。” 白石懵了，他真的不懂。 “如今小爷跟前得用之人有高大监，为司礼监太监兼管东宫典玺局。你们之前多有来往，跟高大监的关系可不能断了，人家手缝漏出来点，就够俺们嚼的了。还有魏大监，就是你不要的内官监还是左少监呢。”刘瑾揶揄一句。 白石尴尬的苦笑“小爷那是抬举俺了。” 刘瑾继续道“还有丘聚、谷大用这两个人也不能轻视，他们如今跟俺一样，身份低，可是在宫里年头久，人脉熟。” 白石凑趣“师兄这不是变相夸自己？” 刘瑾一愣，哭笑不得“这些人高大监，魏大监不需要师弟把他们往小爷跟前推，只需要多亲近。老丘和老谷则不然，你平日里话里话外，不打紧的时候，带着他们往太子跟前多凑凑。别怕有人讲怪话，也别怕瞎子点灯白费蜡。人人心里有杆秤，俺们是身子废了可是良心没废。” 白石使劲点点头，刘瑾这是跟他掏心掏肺。目的自然有，可是相对于现在有些飘了的他而言，好处更大“师兄，俺在宫外有人。若是师兄打算给家里捎话，俺可以效劳。”他实在想不出有什么能够表达感谢的。银子？他如今讹郑直，确实有，可那样事情就复杂了，也变了味。 “俺跟家里一直没断了联系。”刘瑾突然有些动容“也不瞒着师弟。俺如今逢人就笑，不是为了俺自个，五十多的人，图啥？就是打算日后给他们挣个出身，莫让俺谈家再走这条路。” “咋师兄不提王大监呢？”白石发现，他也真的不会聊天和郑直有的一拼，立刻岔开话题。太监都心眼小，此刻刘瑾站的低，可能不在意，若是日后想起来，哪个知道会不会把他砍了。 “王大监多半是不会承情的。”刘瑾收敛情绪，摇摇头“俺们这里，王大监资历最深，哪怕是高大监也不能比。” 白石点点头“俺记下了。” 看来只能莽撞多一些，才情少一些了。也对，只有留一手，关键时候才能保命。 学郑流氓。 有人的地方就有利益，有利益就有斗争，白石自然晓得。讲实话，听到刘健三位阁老带着群臣上本驱逐郑直，白石都以为这一次对方必输无疑，只能惨淡收场，却不想人家逆风翻盘了。这和白石昨晚上讲的有没有关系呢？他不确定，却知道郑直经过这么一闹，反而在内阁站住脚了。 之前误认为郑直已经权势滔天，昨夜才会畏首畏尾。白石若是提前看穿那时的郑直就是个纸老虎，一定不会是如此局面。奈何木已成舟为时已晚，此时的郑直已经是货真价实的权势滔天了。看来有必要多读读书了。否则将来不要说做司礼监掌印太监，就是保命都难。 暮鼓响起，郑直伸了个懒腰，瞅了眼面前的题本有些挠头。这些是早朝以后，史策，李举陆续送来的刑部，大理寺，十三提刑按察司的部务，寺务，寺务的题本。他整整一日都在签批，好在剩下的没几本了。瞅了瞅外边昏暗的天色，不由为一会回家如何面对老太太，大太太，还有五位娘子头痛。 “郑阁老，卑职典籍史策。”此时外边传来动静。 隔壁间的张文宪立刻起身走了过去，打开直房门，史策这次提着两个竹筐走了进来。先向张文宪讨好的笑笑，赶忙走到郑直案前“郑阁老，这是大理寺刚刚送来的补改后的题本。” 郑直瞅着满满两筐的题本，想要撞墙“放这吧。”这不是他想要的，这确实是他想要的。 史策赶忙应了一声，将竹筐里的题本码放到了郑直面前的托盘上，然后行礼“阁老若是没有吩咐，卑职告退。” 郑直应了一声“辛苦了。”继续签批。看来他今夜回不去了，毕竟大理寺补改的公务题本可不是扫几眼的事，必须小心。他已经得罪了刘健那些老贼，又不能再找茬，可不能大意了。 待史策离开后，郑直对张文宪道“廷鉴收拾一下，下值吧。俺今夜回不去了，你给城外的老贺讲一声，莫等着了。” 张文宪赶紧道“若不然由卑职先代为翻阅，待明日阁老再行定夺。” 经过今日之事，张文宪已经不做他想了，况且也容不得他选，只是今日早朝这惊心动魄他会记一辈子。张文宪原本心中对年龄相若的郑直是有些抵触的，可今日之后，他心甘情愿的任凭郑阁老驱使。没法子，人要认命，非常之事必须非常之人，有些人天生就是吃这碗饭的。 “过几日吧。”郑直没有抬头，一边签批一边道“走的时候，你去找史典籍要两块腰牌。一块给墨哥，一块给俺十二哥，明个让他们来这里帮办。” 二人虽然是进来帮办，可因为不是通过吏部，所以不是书办，自然也谈不上九年二转的事。不过这又不是不能操作，关键要看郑墨和郑彪的打算。郑直不强求。 “是。”张文宪没有强求，行礼之后，转身去隔壁收拾了自个的东西。再次行礼后，走出直房。找史策要了两块文渊阁值守腰牌后，出了皇城。 第五佰零七章 百日阁老（十二） 张文宪自然认得贺五十，出城后很快找到了对方，不想那个朱大郎也在。赶忙将郑直的话讲给对方“大郎就回去吧，今夜阁老是不会出城了。”讲完，将装着腰牌的褡裢塞给对方。 “张老爷去哪里，俺们一起走。”朱千户赶忙道。贺五十不等对方回答，就要去搬车凳。 “贺叔不用了。”张文宪赶紧道“俺要去的棋盘街，不顺路，二位赶紧回去吧。”这是郑直的车，他以前是不想坐，如今是不敢坐。 至于郑墨，今个儿郑家老夫人过寿，应该在郑家。他目下真的有要事，赶回报斋定稿。上午的时候，他以为郑直已经和刘首揆等人彻底撕破了脸，可是在直房坐了一下午，感觉并不是这样的。想来此刻外边的报斋都会把早朝的事往大了挑，文报斋却偏偏要反其道而行之。 朱千户也不勉强，应了一声，向张文宪行礼后，重新坐上车。贺五十也和张文宪打了声招呼，扬鞭而去。 朱千户确实只是客套，自从上午家里得到消息，刘首辅率领百官弹劾自家五郎，家里就人心惶惶的。好在中午就得到信，郑阁老斗赢了刘首辅三人，虽然罚俸半年，却把刘首辅给气晕过去了。 大太太得了老太太吩咐，立刻让家里熄了吵闹，紧闭门户。也对，把首辅都给气晕了，这要是在院里吹拉弹唱，实在有些招摇。 马车很快到了郑家，不过不是喜鹊胡同，而是芝麻巷。如今一屋子人都在风林火山堂内等着呢。 “这是阁老命人送回来的腰牌，请十二爷和墨哥明日按时上值。”朱千户毕恭毕敬的将腰牌递给了一旁的贺嬷嬷。 “都是一家人了。”老太太道“谅哥快坐下歇歇，暖和暖和。” 晌午听到消息的时候，尉氏已经做了最坏的打算，不过并没有惊慌。这种事她见过，只是当初郑富被贬谪发配时，总算还有一些老弟兄暗中帮衬。如今郑家才在士林崭露头角，根本没有人可以帮衬。 然后就看到了让她意外的事。先是边家的儿子边九鼎跑来安抚，然后是程家的儿子程平将皇城里的最新消息送回。之后是一位自称谢娘子的妇人登门拜访，然后是同乡张荣夫妇。亲家之中，沈家，许家，汤家也纷纷派人递消息，人数虽然不多，地位虽然不高，却也足以尉氏欣慰。 瞅了眼坐在大太太身旁的唐姨妈，三房今个儿一个人都没有来。三太太一直病着；十三姐听人讲整日间求神拜佛，快阴阳了；十二嫂快生了，受不得惊吓。一家子都不让她省心。 郑墨赶忙起身，招呼朱千户坐到他的上首，心思却早就飞了。他上午收到消息的时候都心都要跳出来了，以为十七叔在劫难逃。却不想对方竟然敢单枪匹马的和百官硬抗，还赢了。 对，在郑墨这般普通人眼中，刘健集百官之力，没有把郑直赶出朝堂就是输了。因此他中午露了一面后，下午就回道报斋催稿了。如今是赶回郑家想要问问十七叔，下一步该咋办。哪里想得到，明个他自个就能进皇城当值了。皇城啊！果然跟着十七叔，一定有好日子。 郑彪瞅着放在老太太桌前的两块腰牌，两眼放光。不同于旁人今个儿上午人心惶惶，他始终气定神闲，甚至还帮着十七嫂稳定人心。不是郑彪能掐会算，亦或者对郑直有信心。而是吃了那么多亏，他长记性了。不到最后一刻，坚决不能盲动。就算郑直出阁，一样能收拾他。 郑伟同样注视着腰牌，这要是能在文渊阁帮办，以十七弟的本事，想来日后直接做官也是有的。可显然，十七弟还是想要让他走正途。奈何郑伟晓得，他自个读书是不成的，看来得找十七弟讲明。郑伟不讲，郑直又怎么可能晓得他的想法。 郑傲要袭职，自然心态平和，只是感觉郑直无事就好，如此，郑家也就无事了。瞅了眼坐在对面咧嘴傻乐的自家娘子胡氏，不由得想到了王二姐。自从上次在朱大郎成亲之日一阵旖旎后，对方就躲着他。为啥呢？当时不都应了？心中不由抱怨郑伟，毕竟没有对方搅和，他如今已经抱得美人归了。 六太太轻拍一旁的沈姨妈，却不动声色的用余光盯着十七嫂。上午突然得到那个强盗的消息，院子里立刻乱了，人心浮动。汤家的亲戚里甚至有人讲了丧气话。这时十七嫂出场了，压制了所有蠢蠢欲动的人。 对方给她的感觉太奇怪了，似乎这就是那一世的曹二娘，可这又怎么可能？不过确实也对十七嫂刮目相看，原本以为是个中看不中用，弱不禁风的闺阁女子，却不想是个不让须眉的英雌。 十嫂瞥了眼对面洋洋自得的郑彪，心中虽然依旧不屑，却没有之前那么反感了。经过上午的事，证明此人和他那个兄长不同。若是郑虤，怕不是第一个就要嚷嚷着把自家男人的产业分了，把她男人逐出郑家。不用质疑，那个郑虤一定做得出来。 继而瞅了眼一旁端坐的郑墨，眼瞅着她的男人是要大用此人了，十嫂决定出手。兄长许泰早年荒唐，有个庶女明年该出阁了。没法子，经过姐姐提醒，十嫂才发现，妯娌这是扮猪吃老虎。一步慢步步慢，熟读兵法的十嫂选择了独辟蹊径，那些武夫还是留给姐姐拉拢吧。 “谢天谢地，佛祖保佑。”冯氏笑着双手合十，向众人道“十七哥忙，这是为皇帝爷爷分忧解难，是好事。” 老太太哭笑不得“原本还要让他赔我的寿宴，如今大太太这么讲，是不成了。” 众人凑趣的笑了起来。 “跑得了和尚，跑不了庙。”九嫂崔氏道“十七嫂这一顿可要包桌了。” “嫂嫂就晓得欺负我。”十七嫂一副无奈的模样，却笑道“夫债妻偿，天经地义，老太太手下留情啊。” 众人哄笑，连老太太也被逗乐了。越看越喜欢这心思通透，手段果决的孙媳妇。那孩子挑人的本事倒是不错，想来那个曹二娘也不遑多让，可惜了。 十七嫂却扫了眼正和汤金娘，秦娘子，秦清娘窃窃私语的汤家嫂子，眼中带着寒芒。 上午这蠢妇得到消息，就嚷嚷着上了郑家的当，弄得十七嫂好没面子。若不是当时顾不上，此刻没必要，她没准就把对方一包药送走了。十七嫂的心从来不狠，却并不是不能狠。好在她的亲达达拢归是闯过来了，连首辅都没有斗过自己的男人，果然是大英雄。 吵闹一番，吃过寿面后，众人各自散去。唐姨妈姐妹却跟着十七嫂来到了喜鹊胡同，郑直的院子，当然是给三太太报信。 十七嫂还要安抚后院的那些女人，并没有跟着。汤家姐妹与对方打了声招呼后，进了东十七。 唐小姨妈这才松了口气“吓死我了，吓死我了。” 唐姨妈瞪了眼身旁轻拍胸口的唐小姨妈。哪怕对方是无心之举，可在这也是失礼的。若是让那个冤家晓得了，非得收拾对方不可。 上午听到消息，唐姨妈也心慌。好在她晓得自个的男人不是正经人，因此倒是不担心对方有性命之忧，而是怕日后没了好日子。唐小姨妈就不成了，一副天崩地裂的模样。这自然不是对那个冤家情根深种，而是怕受连累，同样怕好日子没了。瞅着若不是中午传来准信，这个傻妹子下午就会卷包会了。 简直愚不可及，莫讲那个强盗一定安然无恙，就算有啥不妥，没瞧见十七嫂那吃人模样？就算十七嫂不明就里，可三太太呢？那才真的是笑面虎，郑家有的是地方埋人。 唐姨妈姐妹之所以今个儿在老太太那，自然是别有内情。原本在家装病躲着不见人的三太太得到消息就什么也不管的了，不顾她的阻拦，拽着‘快生的’十二嫂要去老太太那里等消息。 得亏路上遇到了十娘子，如今天不怕地不怕的三太太和十二嫂被对方拽进屋好一阵数落。这才不情不愿的去了东十七的梵华斋祈福，如此也就把她们姐妹打发过去守着消息。 不过相比刚刚的满怀期待，此刻唐姨妈却心生幽怨。这个冤家，院里一堆人在为他提心吊胆，对方却留在皇城温书了。 “这就好，这就好。”三太太长舒一口气“祖宗保佑。” 十二嫂同样如此“佛祖保佑！” 十三姐才不会为郑十七祈福，却也赶紧口呼佛号“大慈大悲。” 唐姨妈立刻道“祖宗保佑！” 唐小姨妈好奇的东瞅瞅西瞧瞧，有些茫然。 “夜深了。”同样松了口气的惠静师太宝相庄严的起身道“贫尼安排，诸位不妨在此歇息。” “有劳师太了。”三太太没有拒绝，她也确实乏了，不想动了。 十二嫂挺着个硕大的肚子，迅速起身道“我来帮忙。” 唐姨妈道“早就听大姐讲梵华斋精巧，我们也瞧瞧。”给不明就里的唐小姨妈使了个眼色，起身跟了出去。 唐小姨妈没有动，而是看向三太太。 三太太白了一眼对方，却没有反对。 唐小姨妈这才起身，走了出去。 “你决定了？”三太太习惯性的靠在炕座扶手一旁。 “不过这次母亲帮我找煞气最凶的的。”十三姐斩钉截铁道“越凶越好。” 三太太皱皱眉头“不是嫁去南边吗？”那个淫尼在耍什么花招？ “师太确实讲了，去南边。”十三姐解释一句“可是也讲了，若是这次不成，唯有找到一个煞气重的，才能救女儿。” “原来是这样。”三太太懂了，惠静师太这是有备无患，怕十三姐再次做了望门寡，提前给老光棍留下退路。心里刚刚生出的不满顿时烟消云散了。直接破题“煞气重？他的煞气不就是最重的。” “母亲！”十三姐皱皱眉头，话到嘴边忍住了。凑到对方身前，换了套说辞“母亲也是盼着女儿好的。对吧？” 三太太叹口气“你不认命，那就折腾吧。” 十三姐松了口气。 三太太抬起戴着白玉指甲套的手抚摸对方的秀脸“你莫以为是他打你主意，是我给你求来的。只要记住这一条就成。” 十三姐不想听这些，奈何有求于三太太只好不吭声。 那个光棍惯会如此，也只有三太太和六姐这蠢妇才会信，十三姐可不上当。她嫁猪嫁狗也不嫁那个光棍。 初更时分，又下起了雪，还夹杂着小冰块。虽然不大，打在脸上却很疼。 十一姐走进院子，就听到了正屋传来的咳嗽声，心中不由恼火。来到门口，从身旁的丫头手里接过药碗，走进卧房。看到了床上正歪着身子的曹三郎，柔声细语问“三郎身子可好些了？” “比昨日爽利些了。”曹三郎有气无力的回了一句。十五姐离京后，他被郑直放了回来。自那以后，就一直病到了如今。想到下午听下人们传的，问道“十七爷咋样了？”准备坐起身。 十一姐赶忙把药碗放下，凑过来扶着对方坐好“没事了。那些人偷鸡不成蚀把米，想来明个儿报纸上就该有人骂了。”心里却把院中伺候的丫头婆子记恨上了。 曹三郎叹口气“若不是因为俺，姐……” “讲这些做什么。”十一姐打断对方的话，拿起药碗“先吃了药，等身子好了，再絮叨吧。” 曹三郎晓得对方不高兴了，叹口气，伸手要接，却被十一姐躲开“我都是你的人了。都老话讲一夜夫妻百日恩，她如今也嫁人了，我们过好自个的日子不成吗？” 曹三郎无奈，不再阻挡。他不是妥协，而是想耳根清净一些。待喝完药，道“姐也累了一整日了，早些歇了吧。” 十一姐没吭声，扶着曹三郎躺下，却顺势趴在了对方胸口“三郎为何如此绝情？明明晓得奴为了明个儿二姐录名的事忙活了一整日，就不能多疼疼奴？” 曹三郎也晓得，事到如今他和妙瑞再无可能，应该放下，奈何做不到就是做不到“你……你喂俺的是啥？” 十一姐一听，瞅了眼对方下身，爬上床“奴要做曹家真正的媳妇。” 明天宫里和大兴县就要来人录名了，她问过大夫，曹三郎的身子已经垮了。若是不能早些有个结果，将来她还得看那个贱人的儿子脸色过活。所以今晚她把那些人给的，剩余的药都放进曹三郎的药里去了。 至于这么做，会不会对曹三郎有危害，她只要孩子，曹三郎？有了孩子，甚至只要有孕，曹三郎死活谁在乎。 恍惚中听到外边传来动静“娘子，娘子，老爷……” 第五佰零八章 百日阁老（十三） 签批了一夜题本，郑直是一早出来洗漱时，遇到了昨夜在前边值守的谢迁，这才得知刘健昨夜上折请辞了“那谢阁老啥意思？” “这直房一直都是内阁几位同僚轮流值守的，如今刘阁老请辞，在主上未有明确旨意前，就不方便再摄公务，如此俺们也就不用重新排班了。”谢迁看起来也憔悴不少“请郑阁老值守刘阁老的班次吧。” “行。”郑直爽快应了，再不发一言。心中狐疑，这怕不是刘健的以退为进吧？亦或者如同他签批题本一般，从一个极端走向另一个极端“那刘阁老负责的吏部和兵部该如何安排？这刘阁老身体抱恙，总不能耽误了朝廷的军国大事吧？” 谢迁沉默片刻，答非所问道“郑阁老难道真的要逆百官而行？” “不管谢阁老信不信，俺真的只想本本分分的活着。”郑直沉吟片刻“如今的局面非俺所愿。” “这么讲郑阁老依旧愿意相忍为国？”谢迁问的有些直白。 “刘首揆走了，难道俺能做首辅？”郑直反问。 “郑阁老既然负责刑部，大理寺，那不如将都察院……”谢迁做了让步。 “他们将近一半的人因为俺要闭门自勘，谢阁老认为俺再签批都察院合适吗？”郑直打断谢迁的话“俺要的不多，吏部也不敢想……” “这样。”谢迁赶紧打断郑直的话“如今虽然卫所的刑罚由提刑按察司和刑部负责，可是边地的刑律则需要呈报兵部。这一部分日后就由郑阁老负责……俺去找李阁老商量。” “行。”郑直自然没有想着抢过来兵部，他还有自知之明。一来他实在没有从政经验，昨夜看了一整夜的题本，那是痛不欲生。二来昨个儿是三个老贼大意，若是对方真的不管不顾，他一定落不到好。可是要让他不声不响的就这么算了，也不可能。如今正好，天下的军民刑罚都有他负责签批，也足够让弘治帝满意了。 事情谈完，谢迁也不久留，起身随口问道“郑阁老今个儿不去早课了？” “哦，昨个儿俺给陛下上本了。”郑直苦笑着指指另一边的书案“刘阁老讲的对，俺总要为社稷为苍生做点啥。” 谢迁拱拱手，走了出去。 昨个郑直骂的虽然凶，可是过后他仔细斟酌了早朝时候对方的言辞，感觉内里别有乾坤。三人之中，郑直骂刘健最狠，尤其是散朝之后，恨不得把气死对方。可是对他和李东阳，就不一样，虽然同样弹劾却不过是老调重弹。所谓的李东阳结党百人，诗社本来人就多，根本不管事。至于他的那些乡党姻亲，全都有据可查，同样也不算事。由此谢迁判断，郑直这是在有意分化内阁。这孩子果然是武生出身，用兵法玩围三缺一。怕把他们逼得太狠，抱团死磕。 郑直此举，根本就是关公门前耍大刀。道理谢迁懂，李东阳懂，想必稳住心神的刘健也懂。奈何形势比人强，他们必须忍。目下朝堂动荡，暗流汹涌。谢迁等人已经察觉到了之前朝堂里对他们就多有微词的群臣，此刻隐隐有趁火打劫的意思。因此一致决定，必须要暂缓和与郑直的对立，这才由谢迁今个儿出面探探郑直的口风。旁人是不成的，一来不够资格，二来局势不明人家躲都来不及。 结果自然让谢迁松了一口气，郑直果然是小孩子心性，竟然得了这么一点好处就被打发了。只是如此一来事情就又回到了原点，为了凝聚人心，谢迁等人只能回过头继续揪着定国公案不放了。皇后那里该如何交代确实麻烦，谢迁却不是没有法子，只是代价有些大。再想想吧，反正这事不是一时半会能解决的。 送走谢迁，郑直不动声色走到书案旁坐下，开始继续签批题本。 谢迁来这一趟，固然是试探，却也被郑直套了点东西。从谢迁刚刚的反应看，对方似乎对刘健被弘治帝挽留信心十足。所以谢迁没有跟着请辞，这十分合情合理。可李东阳往日里有事没事就会上本请求致仕，昨个儿被他当众骂了一顿，却并没有跟着请辞就有些奇怪了。 当然这可以认为对方被刘健和谢迁劝住了，但要不是呢？倘若刘健这次弄假成真，弘治帝真的同意对方致仕，那么，首揆就只能从一同入阁的李东阳和谢迁二人之中挑选了，总不能大明真的出一位十七岁的首辅吧？ 有意思，白石那个王八的法子还不赖，围三缺一竟然真的让他砸开了抱团的三个老贼。 白石一早就出了宫，穿街走巷，化妆之后来到了东四牌楼旁的观音寺内。待讲明身份后，被寺内的比丘尼引到偏院一间精舍歇息。他之所以来此，很简单，张彩前几日已经找到郑坤，要对方和幕后之人联系。经过几次试探后，郑坤约在这里今日见面。 至于来的会是谁，白石不清楚，却知道一定不会是张鹤龄和张延龄。理由很简单，从前夜郑直的反应判断出来的。当时对方听到郑坤参与其中后有过一丝迟疑，却立刻变成了无奈，郑直显然和张家的关系远不像如今瞅上去这般若即若离。白石不清楚郑直能够迅速判断出郑坤这事无害的依据是什么，却懂，倘若真的二张牵扯其中，对方就不是无奈，而是惊惧了。毕竟郑直是张家推上去的，张家真的派郑坤做啥，就意味着要卸磨杀驴了。 那究竟是谁呢？又为何接近那个怀着孩子的小三呢？ 因为不知道见面人什么时候来，白石索性坐在明间，继续考虑下一步。刘瑾的提醒很及时，白石昨夜想了整晚。他最近太冒头了，木秀于林风必摧之，就算坚持到了太子登基，后边呢？难不成白石来做历史上刘瑾的角色？这并非不可能。这段时间的接触，让白石对史书的记录产生了怀疑。 正德帝可一点都不像昏聩胡闹的模样。如此，历史上对方又为什么做出那么多荒唐事？难道真的像坊间猜测，豹房不是淫乱之所，而是正德帝练兵之地？ 刘瑾同样与白石想象中的权监形象大相径庭。他实在无法把如今见到的刘瑾和史书里、影视作品里的刘瑾相重合。不是相差太大，而是压根没有一点像的。白石认识的刘瑾就是个等着退休，又想着六十岁之前捞一把的普通人。那么刘瑾专权，是真的专权吗？ 因为看不清，所以白石选择听从刘瑾建议，和光同尘。今个儿原本太子点白石他陪课，他却找了借口把机会让给了谷大用。对方很意外，可是看得出，也很高兴。 正胡思乱想间，外边传来动静。片刻后，一个漂亮的小妇人带着个丫头出现在了屏门旁。二人走到门外停下，小妇人环视屋内“阁下要见我？” “俺进宫前在锦衣卫。”白石笑着做了个请的动作“娘子身上的匕首还是收好吧，莫割伤了自个。” 小妇人听后并没有害怕，反而笑了，走了进来，丫头则留在院里“我是建昌侯夫人。敢问阁下是谁？” 白石不动声色道“白石。” 焦兰想了想“神捕？” “如今俺在文华殿做伴读。”白石拱拱手，请对方落座“这里俺是客人，就不请夫人吃茶了。” 焦兰笑笑不说话。 白石一愣，却立刻调整心态“夫人派人去接触那位贵人做什么？” “自然是为将来计。”焦兰并没有任何隐瞒“陛下子嗣繁茂，我们张家才能跟着沾光。” “夫人这话很不中听。”白石皱皱眉头。 “中听的话我也会讲，可是白大监信吗？”焦兰反问“与其绕来绕去，还是如实相告为好。” 白石不置可否“这么讲夫人是要和俺们做买卖了？” “我不做买卖。”焦兰却道“我只想我的儿子顺利继承爵位。” 是的，焦兰上个月刚刚生了个儿子，孩子长得怎么看都不像张延龄。奈何这是张延龄的第一个儿子，又是嫡子，宠爱非常，咬定了和他一模一样。若非如今外边风雨飘摇，对方还要办满月酒。张延龄坚持，焦兰也没法子。可也因为如此，焦兰就要实打实的为自己为儿子着想了。张鹤龄，张延龄死不死，焦兰不在乎。可是她要想过得好，弘治帝就不能绝嗣。 因此月子里的焦兰立刻让小草找到了被她挑中的郑坤，许给好处后让对方接近向俊，继而与那位赵选侍有了联系。原本以为可以多瞒一阵，却不想被这个神捕撞破。对方是太子的人，她必须要让太子放心。况且时移世易，若是知道那个杀千刀的能入阁，焦兰根本不会如此大费周章。可她已经迈出去第一步，就必须走下去，毕竟多一份保障也是好的。只是如今不成了，焦兰自然要撇清和赵选侍的关系。 “这话可是犯忌讳的。”白石依旧不置可否。 “张家晓得了赵选侍的事，阿姑私下传回消息，要侯爷派人下毒，我心里不赞成，却无力阻止，不得已才如此。”无中生有的焦兰无可奈何道。你不是神捕吗？去查吧。 白石狐疑的瞅了瞅对方，没有看出破绽，只能姑且信之。没法子，小神捕哪里是政坛老妖婆的对手“如今俺晓得夫人的图谋，未知夫人该如何应对？” “自然是请太子接过去这事。”焦兰立刻道“小妇人只求心安，儿子平平安安长大，不做它想。” “夫人可晓得你家的姑奶奶打算等孩子生下来，去母留子？”白石很不喜欢此情此景，让他有种被遛的感觉。建昌侯夫人每句话，每个表情看上去都是情真意切，白石看不出一丝破绽。可对方与年龄不符的沉着，让白石感觉一定被隐瞒了什么，而且是关键内容。至于昌国太夫人要下毒芸芸，莫讲他白石，就是如今的太子也根本没有能力去查证。 焦兰苦笑“不晓得，不过想到了。” “那夫人到底如何打算的？”白石还是不表态。 “只要莫被牵连就好。”焦兰依旧给了一个让白石意外的答案。 “俺晓得了。”白石起身道“如此俺就告辞了。这事在下做不了主，等贵人有了决定会想法子告知夫人的。”说完转身向外走去。 目前白石有一个优势就是双方信息不对称，建昌侯夫人误以为他代表太子，所以哪怕有所保留，也不敢坑害。这就让白石多了一个选择。郑直滑不留手，再加上如今郑阁老太强势了，那么，焦兰似乎是一个很好的合作对象。当然，前提是，对方可靠。 焦兰并没有立刻离开，毕竟她好不容易出来一趟，再者出来时辰太短就回去也会让人起疑的。 这两个月发生的事很奇怪，好端端的三不牙行的账册就自个冒出来了。讲是讹银子，可是掌握账册的一方分明是故意把事情闹大。好巧不巧，当时二张正逼着那个杀千刀交割产业。出了这档子事，事情自然就耽搁下来了。然后那个杀千刀的就一飞冲天入阁了，二张自然不能再明目张胆的逼迫对方转让产业了，如此真定的那些产业，也就保住了。虽然一切看起来都合情合理，有理有据，可是焦兰总感觉哪里不对。 以己度人，焦兰甚至怀疑当初三不牙行银库就是那个杀千刀的抢的。这是本能，根本没有证据，也不需要证据。若有知情人，恐怕如今还在刑部大牢的江侃应该知道一些。只是这都不重要了，若真是对方所为，反而才好。如此，银子她也会有一份。反而是落在二张手里，她才什么也得不到。 杀千刀的强盗，孩子生下来这么久了，对我都不闻不问。 待到外边传来鼓音，焦兰才动身回家。车夫是焦家的家生子，忠诚可靠。这样的家生子，焦兰如今有很多，毕竟目下的焦家就是靠着她才苟延残喘。好在焦洵死了，若是跟郭勋等人一样失踪，哪怕焦兰再怎么威胁其余九家，焦家也救不了。 马车在建昌侯家马厩停稳，焦兰被小草扶着下了车。刚进内院，就看到了远处风风火火往外走的张延龄，焦兰立刻带着小草躲到了一边。再忍忍，最晚明年，张家就什么也不是了。到时候有的是法子收拾你们。 第五佰零九章 百日阁老（十四） “让人查清楚了。”张延龄凑到张鹤龄耳边“五月份的时候出的京，一共七个人，孙老公的侄子也在里边。” 张鹤龄皱皱眉头。 “兄长迟疑不得啊。”张延龄鼓动道“那群王八他们指不定查到了啥，再晚了，又得是大祸。” “俺们赚些银子，姐夫不会讲啥。可是若见了人命，就不一样了。”张鹤龄斟酌道“况且这事还牵扯到孙大监。” “那个王八，吃里扒外，就算死了，又能咋样？”张延龄不以为然“讲起来，当初就不该把郑十七卖了，兄长跟前的人也该好好清清了。” 张鹤龄皱皱眉头“这也不能怪俺们。” 他也郁闷，姐姐找郑直来给张家挡枪这事他们事前是一无所知的。等消息传回来，兄弟二人立刻忘了准备抢人家买卖的事，既意外又高兴，毕竟这是自家人。郑直做的也很好，这一阵把内阁那几个老贼搅和的无可奈何。 就在他们兄弟考虑该如何稳固和郑家的关系时，姐姐从宫里传来消息，让他们把晓得的郑直阴私都送进宫。因为张延龄平日里和郑直走得近，张鹤龄就隐瞒了目的，只跟对方讲他要听。原本以为是姐姐也要拉拢，可昨个儿的事一出，张鹤龄才懂姐姐这是把郑直卖给了内阁。 这事本来没啥，毕竟郑直是靠着张家，才有今日。再者对方当了几日阁老也该知足了，如今该为张家牺牲了。却不想刘健那边扯了后腿，事情没成。这就尴尬了，郑直又不傻，刘健弹劾他的很多事，都是自家人才清楚的。这也是至今蒙在鼓里的张延龄聒噪的原因，根本得不偿失。 张鹤龄承认小瞧了郑直，本来以为对方没有根底，好拿捏，却不想是只披着羊皮的狼，真敢咬人。 “姓刘的还当了十八年阁老呢。”张延龄只好改了口风“连个不到十八的娃娃都捏不住。丢不丢人。” “现在讲这些有啥用，”张鹤龄不想纠缠过去的“就算他郑十七晓得了俺们把他卖了又能咋滴？他如今的一切都是靠着俺家的。怕啥？” 张延龄想想，不吭声了。张鹤龄与郑直接触少，张延龄则不然。前一阵焦兰坐月子，见不得风，他搬去杜十娘那里，又听对方讲了很多江侃和郑直的事。这才发现，江侃和郑直的关系远比他之前想象的深，而且当时三不牙行突然冒出来抬升股价的很有可能就是郑直。 初时张延龄自然不高兴，打算找对方赔银子。至于郑直如今有没有银子他才不管呢，正好可以拿藁城的产业赔。可后来改了主意。乾隆当四当银子失窃，这是教匪做的，板上钉钉已经被多方查清楚了。想必郑直也没想到银子会被教匪趁火打劫，那么一定也没有银子了。袁恺那个蠢材算过，拉升股价要好几百万两银子，对方也一定是四处筹措的。如此张延龄就算找过去，也得不到啥好处，反而与郑直反目。 可郑直脑子活，他既然能够想出拉升股价赚银子，那么就能想出下一个赚银子的买卖。到时候，张延龄吃点亏，拿个七八成，剩下的就给对方还债也不错。这个发现，张延龄没有告诉张鹤龄，毕竟他是庶出，都分家过日子了，凭啥好处你拿大头？偏偏不等他找过去，郑直入阁了。然后不等他想清楚，兄长又把人家给卖了，还给玩砸了，这让他日后咋开口？ “二郎派人去吧，尽量莫伤人性命。”张鹤龄也不想置气“至于郑家，他兄长郑虎不是死了媳妇？大姐明年也到岁数了。” 张延龄点点头，转身向外走去。大姐明年就十四了，可那是张鹤龄的女儿，不是他的。 况且直接拉拢郑直就好了，兄长却想着迂回曲折。嫂子？咦？走到二门的张延龄放慢脚步。又是嫂子？只是郑直今非昔比了。真要是逼迫太甚，他不怕郑直拼命，却怕对方学江侃和袁恺，看来需要从长计议。至于大姐？似乎不合适，那是俺嫂子的闺女。 “切不可再用虎狼之药。”医士不放心的再次谆谆叮嘱，这才带着学徒转身告辞。 曹大姐看曹娘子只顾掩面抽泣，三嫂萎靡不振，曹二姐六神无主，不得不起身相送。待回来，却不见了三嫂，只有母亲依旧在掩面抽泣，曹二姐还是六神无主“三嫂呢？” “娘子讲去打听一下城里的名医。”一旁的丫头赶紧道。 “母亲。”曹大姐对此是怀疑的，毕竟这段日子，三嫂可是把捧高踩低表演的淋漓尽致。如今好了，父亲喝酒中风，受了这连累，二妹连选秀录名的资格也没了。至于三哥，更加荒唐，明明身子已经垮了，竟然还用那种虎狼之药。结果好了，折腾了小一夜。若不是太医来的快，连命都保不住。只是曹大姐目下也顾不上管这些，径直走到曹娘子跟前，扶助对方“总有法子的，莫慌。” 曹娘子诧异的看了眼已经是曹家累赘的大女儿，悲从中来，抱住对方哭了起来“这是造的啥孽啊……” 曹大姐正要安慰对方，听到动静，一回头，就看到曹二姐起身，却不是来安慰曹娘子，而是转身走了。心里冷哼一声，扶着曹娘子来到东稍间，待赶走其他人后，低声道“母亲莫慌，总有法子的。” 曹娘子声音一顿，狐疑的看向曹大姐“什么法子？” “咱家遭了难，是女儿报答爹娘养育之恩的时候了。”曹大姐立刻将早就想好的筹划和盘托出“只要能解了家里的燃眉之急，女儿愿意去郑家做妾。” 曹娘子立刻懂了曹大姐的心思。这哪里是为了曹家，根本就是为了曹大姐自己。如今做不成国公夫人了，名声也毁了，对方就想着吃回头草。可那个光棍若是愿意要对方，就不会引出这么多的事了“当初为了给你退亲，惹出来多少是非？郑家哪里肯答应。况且人家如今啥局面，已经做了阁老了……” 那个强盗虽然出了主意，可是也没有让曹家糟蹋郑家名声的想法，后边的种种早就已经超出了二人当初的筹划。曹娘子本来以为正好借此摆脱了那个光棍，不曾想曹大姐终究没做国公夫人的命。本来瞅着三嫂信心满满，以为还能靠二姐绝处逢生，不曾想曹宁又出了事。 曹大姐语塞，顿时恼怒道“当初郑家明明已经给女儿下聘，是爹娘你们坚持要退亲。女儿哪里有说话的份，还有三嫂……若不是她们两个贪慕虚荣，我家何以至此……” 这时卧房传来摔砸的声音，曹娘子和曹大姐一惊，赶忙起身走进卧房。就看到曹宁的身子斜歪在床上，怒视走进来的母女二人，嘴里想要开口，却含糊不清。 “莫动怒啊。”曹娘子赶紧凑过去扶住对方，可曹宁余怒未消，她哪里扶的动。这才发现曹大姐站在门口没有动，不满道“过来帮忙啊。” 曹大姐如梦初醒，却转头就跑。 曹娘子无奈，只好先放下曹宁，准备出去喊来婆子丫头帮忙。这时，曹大姐已经带着两个婆子走了进来帮忙。只是却不搭手，而是扶住曹娘子，督促婆子抬曹宁。 曹娘子看着被七手八脚扶上床的曹宁，不由悲从心起。突然记起曹大姐刚刚的提议，不由想到了曹二姐。虽然二姐名声也坏了，可对方终究是那个光棍当初要跪求的娘子。大姐不成，二姐总该成吧？可谁去郑家开口呢？三嫂？ “做的不错。”太子得到消息，很满意“老白，俺果然没讲错，你就是心善。也亏你想得出来，中风。” 白石躬身，没有吭声。事实上，这并不是他安排的。按照白石的计划，昨夜曹宁回家的时候，应该被张彩等人是在路上用马车撞成重伤，伪装成交通事故。毕竟太子安排的太过仓促，他们根本没有法子短时间内找到合适的内应。偏偏曹宁昨夜参加酒宴，在酒席上就中风了。 在场的都是曹宁在真定与安阳的故旧，所有人都能证明对方当时很高兴，自个喝高了。白石却心中狐疑，毕竟曹宁做的事可是把郑家得罪狠了。依着郑直的性格，若是不报仇，根本说不过去。偏偏，他通过分析张彩下午送来的各处消息，找不到一点线索。更让白石无语的是，太子竟然把这功劳算在了他的头上。这事解释不清楚，反而徒增烦恼，白石只好选择了勇于扛锅。 “晓得晓得。”太子看白石的表情，宽慰道“俺这也是为了维护郑阁老的贤名。要怪就怪曹宁闺女不自爱吧。” 白石能讲啥，赶紧道“殿下仁慈。”太子连虚伪的基本功都没有学好，明年真的能那么硬气把刘瑾推上去？可不要来个蝴蝶效应，他们被刘阁老等人一锅烩了。 “滚。”太子笑骂一句，岔开话题“张家那些人你要盯紧了。” 他如今心情很好，两位丧天良的舅舅得到消息，果然如同白石预料的，派人出城了。太子这么高兴就是因为这，至于曹家，不过是恰逢其时。 “是。”白石应了一声，也不纠缠。 “你讲，有没有必要，把这消息透露给坤宁宫的孙大监？”太子突然问。 白石收敛心神想了想“宫内不比外边，痕迹太重。” 太子想想，虽然不免可惜，却点头道“对，润物细无声才是美事。” 受翰林师傅们的影响，他原本对于厂卫也是有所保留。因此哪怕如今的锦衣卫掌印是高凤的侄子高德林，他却依旧无人可用。如今则不然，太子想明白了。他越来越认为，厂卫没有错，关键看谁用，怎么用。比如白石手里的东厂番子，在不害人性命的前提下，做的就很好。 待跟着刘瑾送太子回到寝殿后，白石依旧恭敬地送刘瑾回到廊坊，这才返回大殿，今个他负责值夜。 因为去年勋卫张仑出的那档子恶心事，如今这里只有上二十二卫的带刀官在负责值守。人手少了，可是地方没变。还是文华殿，清宁宫。掌侍卫的南宁伯是个儒将，不得不调整值宿部署。加强了文华殿内外的巡弋，对于旁边的清宁宫反而有些虚应其事。毕竟这里是皇城，各个宫门都有中官值守。 二更天的时候，白石来到文华门附近。就在他后悔忘了让张彩给郑直送信时约定暗号，有人已经站在他的身后轻咳。被吓了一跳的白石扭头，借着月光与对方对视一眼，转身就走。穿着玄色纻丝素衣，青布鞋袜做内使小火者打扮的郑直也不言语，立刻佝偻着身子，跟在对方身后。 一早郑墨拿过来一块墨盒，讲是昨个郑直特意要的。郑直在里边发现了一张纸条，上边只写了一个‘二更’。他估摸着应该是白石约他，今夜这才找借口再次留在文渊阁熬夜。为了以防万一，他早来了一刻钟，确定安全无虞后，才在白石出来时现身。 出乎郑直的预料，文华殿这里的夜间值守严了很多。原本他以为通往清宁宫的值守同样不遑多让，却不想，直到来到宫墙角门，路上都没有遇到一支带刀官巡弋。 白石伸手叫门，不多时里边传来询问声。 “奴婢是御药房的，奉了陈大监的吩咐，来收回药渣。”白石不动声色的讲了一句，待角门打开，拿出他的腰牌递给对方。 开门的是个乌木牌平巾者，假模假样的瞅了瞅。将腰牌还给白石，让开了门。白石接过腰牌，跨过门槛走了进去，郑直同样跟了进去。 待乌木牌平巾者关好门，一改刚刚疏离的模样，急忙凑过来为白石和郑直带路。沿途他们连续穿过几处院子，全都黑着灯，不过里边有动静，显然有人。三人来到最里边的一处独院，乌木牌平巾者这才轻声叫门，几乎刹那间，门就开了，是个老嬷嬷。 白石却并没有走进去，让到一旁。郑直瞅了眼对方，抬脚走了进去。 第五佰一十章 百日阁老（十五） 眼前这处院子远比郑直想象的要狭小，甚至还比不上如今刘花卉住的院子。郑直心中不免狐疑，皇帝的女人就这待遇？ 老嬷嬷将郑直引入正房廊外，却不往里走了。郑直对于这些人欲盖弥彰，有些无语，直接抬腿走了进去。里边点着灯，这在宫里似乎也是特权的表现。讲实话，若不是为了黄嬷嬷，他才不会疯了淌浑水。是的，打从一开始，郑直就没想着帮白石，这次冒险进来就是抢人的。到时候白石要是不想满门抄斩，就一定得帮忙。郑直相信对方一定有法子把他的女人偷出去……呸呸呸，他想法子，俺来偷“赵选侍？” “先生请坐。”明间并不大，灯光照映之下，一位挺着肚子，穿着宫装的妇人端坐正中，旁边站着一个宫女。 “俺以为赵选侍会很谨慎。”郑直拱拱手，转身就要走。 “等等。”赵选侍如今有求于人，立刻道“我的月份大了，不过是需要人在一旁照顾。若是先生不愿意……”扭头看向宫女“冯女儿出去吧。” 宫女应了一声，行礼之后，退了出去，甚至欲盖弥彰的带上了门。 郑直对于赵选侍的安排不置可否，扭头问“你咋证明你是赵选侍？” 赵选侍语塞“没办法。不如先生教我。” 郑直点点头，用下巴嘟嘟对方的肚子“俺瞅瞅。” 赵选侍脸色一僵，却无话可讲。什么都有可能是假的，肚子不可能。这是皇城，在这里的孕妇都是有数的。可郑直的这个要求，对于赵选侍来讲，实在是奇耻大辱。她的身体，只有弘治帝才能看。 “俺不勉强。”郑直皱皱眉头。 赵选侍不得不开始动手，宽衣解带，露出了肚皮。 “敢问赵选侍要俺咋帮忙？”郑直瞅了一眼，确认无误后，询问。 “我知道先生可以出报纸……”赵选侍顾不得狼狈，立刻将早就想好的打算讲了出来。 郑直不待对方讲完就打断道“办不到。” 赵选侍不得不退而求其次“透露给御史……” “办不到。”郑直依旧不等对方讲完就回答。 赵选侍不得不再次变换，只是一连讲了十几个法子，都无济于事“先生可有什么法子教奴？奴真的想不出来了。” “俺确实有个法子，不过赵选侍给俺啥好处？”郑直理所当然问。 “先生请随便讲。”赵选侍如今有求于人，姿态放的很低。 “爬过来。”郑直也不迟疑。 正要重新系带的赵选侍再次错愕的看着郑直。 郑直转身就走“那俺就帮不了赵选侍了。” “等等。”赵选侍赶忙道“等等。” 郑直回过身，盘踞于对方提前准备好的凳子上。 赵选侍扶着桌子缓缓的跪了下来。 白石瞅瞅天色，跺跺脚，准备找个背风的地方眯一会。那个乌木牌平巾者已经被忽悠着去守门了，如今整条街，只有他在这里傻戳着。按照白石搜集来的消息，郑直没有个把时辰是不尽兴的。对此白石深感怀疑，个把时辰，就是两个小时。那还是正常人吗？不会拿了根擀面杖……不想此刻院里传来动静，白石一愣。不多时，红门打开，郑直走了进来，却不见有人来关门。 白石暧昧的瞅了对方一眼，抬脚就走。看来情报有误，就这，连一盏茶的工夫都不到，还比不上他没被史臻享砍之前。郑直扭头瞅了眼幽灵漆黑的院子，关上了门，转身懒洋洋的跟着白石向外走去。他又没有疯，赵选侍怀着的是弘治帝的孩子，出了事，郑家全家都得陪葬。故而，对赵选侍四诊之后，就草草收场。至于那个婆子还有丫头，自然有赵选侍收拾。 二人走到岔路口，郑直却不理会走在前边的白石，直接转向朝着清宁宫西边寝殿走去。刚刚他问过赵选侍了，弘治帝养在清宁宫的一共有三个女人。而这三个女人里，没有一个符合黄嬷嬷的体貌特征。据此郑直猜测，他误会了自个的黄嬷嬷了，对方如今应该在恭太妃的院子里。 白石正盘算要不要出去后找地方问问郑直到底怎么和赵选侍谈的，不想身后脚步声不对，扭头看去，赶忙急走几步，挡在了郑直面前。不用问，对方答应来清宁宫是别有目的。为了避免旁人认出声音，白石不停给对方打手势，要郑直回去。这里除了住在东边的三个是弘治帝的女人外，其余的全都是先帝宪宗皇帝的宫妃。郑直要干什么？ 郑直却一把推开他，继续快步向着西边走去。白石恼火，却无可奈何，只好跟了过去，却并不着急。这里虽然是外朝，可是也有宫门，不论对方要做什么，没有宫牌是进不去的。 “四五六，十五点 大……”郑直咒骂一句，瞅了眼身旁的白石，嚷嚷着借银子翻本，退了出去。 白石瞅了眼不远处正在玩叶子牌的嬷嬷们，感到无语。宫里有人设赌，他是听人讲过的。却不想清宁宫里也有，还明目张胆的聚众在寝殿西殿外的门房设赌。如此，郑直和他就一路畅通无阻，被值守西殿宫门的中官引来了这里。如今瞅着郑直用五两银子就混了进去，白石不由得头疼。郑直这架势可不像是开盲盒，而是精选。白石不怕郑直睡几个，而是怕郑直抢几个。毕竟依着对方那二货秉性，做出非人的举动也并不让人意外。 郑直按照赵选侍刚刚提供的信息，很快来到了寝殿旁边第三户外。四下瞅瞅，脱了鞋后，一个助跑，爬上了宫墙，却没有立刻跳下去，而是先观察起了院子。让人失望的是，这里漆黑一片啥都瞅不见，甚至院子里连个值守的宫人都没有。郑直恼火，又不甘心，毕竟机会难得。斟酌再三后咬咬牙，跳了下去，直奔西厢房。正房是主子们住的地方，黄嬷嬷深得恭太妃器重，想来很大几率是被安排在西厢房的。打定主意，错了就…… “高嬷嬷是你吗？”一个身影听到房门响动，从床上坐起，听了听“没好气道，快来扶我，你个老货又偷偷跑去玩叶子牌了。”耳听着还没有动静，不由宽慰“我是瞎子不是傻子。放心，下次给兴王写信，让他再多送一些银钱，好好孝敬你……”话没讲完，就被一只手捂住了嘴，扑倒在床上。 白石瞅了瞅天色，正犹豫要不要进去找找郑直，就看到对方依旧用双额咬着脸颊走了进来，拿出一两银子放在赌桌上的大。发现对方没有不妥，更没有扛着什么编织袋，一夜抠抠搜搜的白石，难的大方一次，拿出二十文钱也押在了大上。 “二三四，小。”随着荷官掀开骰盅，二人又输了。 郑直垂头丧气的走了出去，白石同样摇头晃脑的起身，向外走去。二人出了门房，彼此瞪了对方一眼，然后互不理睬，原路返回。 出乎二人预料，那个乌木牌平巾者依旧守在角门，虽然昏昏欲睡。郑直不等白石打手势，将怀里剩下的银子一股脑的塞给了对方。白石眼睛一眯，却没有吭声。 乌木牌平巾者吓了一跳，有些手足无措，当然并没有拒绝，赶紧为二人打开了门。郑直拱拱手，走了出去。白石没吭声，紧随其后。 白石原本以为郑直会给他一个解释，可是直到文华门，郑直都始至终不发一言。白石也顾不上纠缠，转身向文华殿走去。他几乎一夜不在，需要赶紧回去。至于郑直，对方为何要这样，白石想通了。拉着他准备做垫背，既然如此郑直迟早要给他一个合理解释的。 出了文华殿，在僻静处换了衣衫，郑直向着文渊阁走去。刚刚他误打误撞，竟然摸到了宸太妃邵氏的寝宫。对方是如今的兴王的生母，换句话讲，就是兴王儿子的祖母。原本郑直是打算安安静静的退出去的，可既然邵氏自揭其短，眼睛瞎了，那他就有怨报怨有仇报仇了。贼不走空，郑直总不能白来一趟吧。不过清宁宫的宿卫疏漏简直令人发指，这也是郑直刚刚塞给那个乌木牌平巾者银子的原因，他倒不是打算明个儿夜里继续进去找黄嬷嬷，而是准备买通内应帮着找。亲自下场，实在是太冒险了，弄得郑直刚刚差点发挥失常。 走进文渊阁，瞅了眼东边前排最东头亮着灯的直房，那是李东阳的直房。郑直犹豫片刻，走了过去。 虽然如今天气寒冷，前几日还下了雪，可是对方直房外的门口依旧有人值守。那人听到动静，立刻警惕的看了过来，待看清是郑直，赶忙行礼“郑阁老。” “李阁老还在签批公文？”郑直明知故问。 不等那人回答，房门打开，一个壮汉从里边走了出来，让到一旁“郑阁老，请。” 郑直直接走了进去，屋里相比后边的直房冷了不少，他还闻到了一股难闻的气味。好在郑直也见多识广，没有一丝迟疑，笑着对已经迎过来的李东阳拱手“李阁老。” “郑阁老，请。”李东阳笑着请郑直落座，哪里还有前几日的针尖对麦芒。 郑直坐下后道“李阁老为国为民殚精竭虑，实乃吾辈楷模。” 李东阳赶忙摆摆手“郑阁老不也两日未回了吗？” 郑直赶忙自谦。 此时刚刚开门的汉子为郑直端了一碗热茶放在桌前，然后退了出去，关上门。 郑直这才讲明来意“俺星夜冒昧而来是向阁老请教的。” “郑阁老言重了，不过若是有啥拿不准的，俺们可以一起合计合计倒是可以的。”李东阳一副洗耳恭听的模样。 “有这么个案子……”郑直开始将昨个儿刑部题本里的一件让他拿不准的案子讲了出来，然后又提了大理寺复核的结果，最后询问李东阳的看法。 李东阳静静地听着，待对方讲完之后，立刻中肯的给出了他的见解。 既然是案子，又是重点案件，那么就有太多可以挖掘的地方。于是郑直磨蹭到四更天，这才起身告辞。 李东阳尽管疲惫，却还是将郑直送了出去。待回到直房，苦笑，果然是个坏种。对方这样做，不是要求饶，也不是要试探，而是离间。文渊阁这里瞅着没有多少人，可是背地里不定多少双眼睛盯着他们，尤其是郑直。 想来天亮后，刘健就会接到消息，郑直和他彻夜长谈。偏偏李东阳还没法解释，也没法拒绝郑直前来拜访，甚至也不能责怪对方，毕竟人家千真万确的是来求教。思来想去，估摸着这是他没有上题本请求致仕，惹的祸。可这怪不得李东阳，前个儿刘健要致仕，李东阳和谢迁也要跟进，是被对方阻止了。 很简单，刘健怕弘治帝真的允了。毕竟如今的内阁有郑直这个搅屎棍，这个搅屎棍的背后还有一堆反对三人的同僚。不得不讲，弘治帝放进内阁的这个搅屎棍成功的达到了目的。如今百官人心不齐，他们三个若都致仕了，岂不是将大好局面拱手让与奸党？而郑直显然误会了，才来跑过来对他用反间计。 这种法子，虽然下作，让人恨的咬牙切齿，却十分管用。若李东阳与刘健，谢迁三人彼此之间不信任，那就很容易被郑直阴谋得逞。可李东阳相信，刘健和谢迁能够体谅他的难处，也能窥破郑直的拙劣计策，不会上当的。 偏偏，这不是李东阳想看到的。没错，不读书的郑直这次解读错了过程，却判断对了结果，李东阳想做首辅。但凡做官之人，没有一个会拒绝‘首辅’这个位置的诱惑。刘健却霸占着首辅的位置，人家骂你恋栈权位，哪一点错了？只要刘健这次弄假成真，那么按照年龄资历，他当然就是首辅的不二人选。 这也是李东阳距离首辅位置最近的一回，只是他首辅想做，脸面也想要。李东阳想让所有人都认为，他做首辅是被迫的，而不是主动愿意做的。通俗一点，就是既要……又要……。原本李东阳已经有了安排，如今有了郑直神来一笔，反而有些画虎不成反类犬。偏偏如今外边的城门关了，他有消息也传不出去。 可气，可恨。待俺做了首辅，一定把你逐出内阁。没错，郑直这种上不得台面的同僚，不论究竟是谁坐首辅的位置，都会拿对方祭旗，聚敛人心的。 第511章 百日阁老（十六） 暮鼓响起，郑彪随同程敬，郑墨，张文宪一同走出皇城。今个郑直需要留下值守，依旧不出城。朱千户还有事，直接带着一车家丁前往阜成门。这自然不是郑直安排的，是十七太太的吩咐。没法子，如今天下人都晓得郑直得罪了三个国贼，十七太太怕郑直双拳难敌四手。程敬另有安排，贺五十接上郑彪和郑墨，张文宪后，驾车向着棋盘街驶去。 “卖报嘞，卖报嘞！茶陵诗社惊爆丑闻……” “卖报嘞，卖报嘞！山无棱，天地合，欢场浪子……” “卖报嘞，卖报嘞！己未殿试案内幕……” 郑彪听着有些无语，看向另一边的郑墨“墨哥，你的报斋也要有分寸，这种已经有定论的事，还是切莫旧事重提才好。” 他虽然如今才上值几日，可是已经瞧出了郑直的左支右绌。对此既羡慕又不羡慕。羡慕自然是郑直如今的声势，不羡慕自然是目睹了郑直如今的焦头烂额，心有所感。这就是陡然临高，德不配位的结果。活该，签批题本需要的是丰富的经验，可不是熬几夜就能成的。这还是内阁阁臣最本职的职权之一，累死你个……算了。 “十二叔误会了。”郑墨指着窗外的报童“那些报纸不是俺们两家出的，道报斋和文报斋今个是不停的夸李阁老和谢阁老。” 郑彪狐疑的看向张文宪，对方点头道“是三友斋。” 刚刚郑彪不好对张文宪说教，毕竟人家有官身，在郑直面前伏低做小，可不是他郑彪面前。此刻听了对方的话有些糊涂了，原本支持郑直的道报斋和文报斋竟然站到了刘健一边，反而是三友斋站到了郑直一边“咋回事？”看到二人的表情又道“算了。” 这两个是郑直的狗腿子，就算他问了，二人也不会给出一个明确答复的。 待马车到棋盘街后，郑墨和张文宪下车。贺五十再次催动马车直奔芝麻巷，郑彪如今并不住在那里，而是牛角湾。之所以今个儿去芝麻巷，是贺五十讲十二嫂要见他。 “纳妾？”郑彪诧异的看着对面的锦屏，郑直没给他讲啊。再者这事也该男人讲，十二嫂这么贤惠“为啥？” “不用你管。”锦屏之后的十二嫂语气冷淡“五百两。” “俺如今一个人吃饱全家不饿，挺好啊。”郑彪一听价钱，立刻道“养女人那么费银子，家里有娘子就成了。” “六百两。”十二嫂不满的打断对方的话。 “娘子若是没事，俺就回去了。”郑彪压着怒火起身，他怀疑这是郑直压价的新手段“俺今个儿签批了一整日公文，明个儿还要上值呢。” “七百两。”十二嫂咬牙切齿，却还是加价之后，重新报出。 “娘子让俺咋讲？”郑彪真的不高兴了，上前一步，十二嫂跟前的尺素和锦书立刻拿着棍子从锦屏之后走了出来，戒备的看着他。 郑彪无语“你得跟你男人学的大气，晓得为了娶你，他给了俺多少不？两万两。” 锦屏之后的十二嫂一听，立刻满眼金星。这事亲达达没有讲过啊，她只知道对方给了外边这个厌物一笔款子，不成想这么多“既然你都从我家要了这么多银子了，这次就不能少要点？” 郑彪差点想打人，这么欺负人的话对方竟然还能理直气壮的讲出口“两千两，缺一个分都不成。” 十二嫂一听，同样跳脚，起身就要冲出锦屏，却被一旁的唐姨妈按住“多少？我不过是用你担一个名声而已，竟然就要我两千两。就算我不知会你，直接把人接进来，你又能怎么样？”心头一动，对啊。何必给这个厌物多费口舌“行啦，你走吧……” “别啊。”郑彪一听，赶忙让价“买卖，买卖，有商有量才叫买卖啊。你不想想，若是不经过俺，进来的不就名不正言不顺嘛？俺都不认识，若是旁人晓得了，好吗？你再涨涨，俺再降降。名正言顺才是正好，否则当初你男人何必大费周章？” 唐姨妈听的直翻白眼，左一个‘你男人’，右一个‘你男人’，这两口子也算是奇葩了。 十二嫂冷哼一声“四百两。” “咋比一开始还低了呢？”郑彪不满质问。 “一开始我想左了，如今懂了。不就是个妾吗？”十二嫂对于旁的事粗枝大叶，反应慢，可是对于银子那是斤斤计较“不行，还是高，三百……” “四百两，俺应了。”郑彪赶紧道“应了，都听娘子的。”眼瞅着从买方市场一下子成了卖方市场，郑彪也顾不得自抬身价，立刻及时止损。这么一眨眼，他已经损失了三百两银子了。 “行，不过你得管聘礼。”十二嫂得寸进尺，敏锐的发现了对方的疏漏。 “那不成。”郑彪立刻道“娘子如今也不讲俺要纳谁，万一这聘礼比俺要的还多，这不亏大了。” 十二嫂瞅了眼打手势的唐姨妈“到时候你就知道是谁了。这样，不多要，五十两银子。” 这下不止唐姨妈翻白眼，连尺素和锦书也没好多少。娘子的银子哪怕比不上三太太，可同样十辈子吃穿不尽。如今可好，五十两都不放过。 “再少些。”郑彪不愿意“这样你日后给你男人多纳几个，俺给你优惠……” “就这样。”十二嫂却学会了老光棍的得理不饶人，还学会了一码是一码“再啰嗦，一分都没有。行了，你走吧，银子纳进门之后给你。” 郑彪郁闷道“啥时候抬进门？还摆酒不？” “……”十二嫂语塞，看向唐姨妈。 唐姨妈无语，赶紧凑到对方耳边低语。 “到时候告诉你。”十二嫂不耐烦的对着外边回了一句“告诉你，不准乱打听。” 郑彪压住怒火，看在三百五十两银子的份上，转身就走。 十二嫂顺势吃了唐姨妈一口胭脂，抱住了嗔怒的对方“我真是个善人。” 唐姨妈哭笑不得瞅了眼尺素和锦书，二人行礼之后，退了出去“你啊，还是想想怎么把颜家小娘子抬进来吧。” “法子不是现成的。”十二嫂在对方胸口蹭蹭“她男人把她抵债了，我让人把债买回来，她自然就只能抬进来了。” 世事无常，昨个儿十二嫂去看女儿颜姐，然后就瞅见了去那探望三太太病情的颜三娘。十二嫂也没想到，若干年后，当初的小姑子竟然出现在她的眼前。好在有了虎哥的那次前车之鉴，她才应付过去。可是回来后，心里却慌了。 按照颜三娘讲的，对方还准备日后去皇姑寺探视郑六姐，那怎么行？讲给唐姨妈，对方却判断，颜三娘有可能对十二嫂的身份产生了怀疑。这怎么行？ 于是今个儿一早严文甫就被派了出去扫听颜家准确的消息。这才意外发现，正在等着成亲的张家早就败了，那个张英吃喝嫖赌样样都沾。偏偏去年还出了事，如今正眼巴巴等着用颜三娘的嫁妆填补窟窿呢。 讲实话，十二嫂在颜家一年多和颜三娘关系并不亲密。毕竟颜恂和颜三娘虽然都是庶出，却是一男一女，二人也不是一个娘。若没有这事，十二嫂才不会理会。如今则不然，这件事被颜三娘发现了，丢人的固然是郑彪那个厌物，可是郑家也脸上无光。十二嫂的好日子来的不容易，谁要是想毁了她的好日子，她就毁了谁。所以已经让严文甫找了人，准备直接把颜三娘买回来做妾。 “别学他。”唐姨妈却道“咱们也学不来。你不想想，人家是要做三品武官娘子的。况且颜家和咱家也算私交不错，闹腾起来，你让他的脸往哪放？” 十二嫂皱皱眉头，却被一只手抚平“会老的。你和奴都没有那个脑子的。” 十二嫂笑笑“那就不想了，明个儿问问三太太。”说着想要抱起唐姨妈，却终究力弱，二人顿时人仰马翻，直接栽倒在地。 第二日吃过早饭，被唐姨妈伺候着穿戴妥帖之后，一身道袍，头戴毡帽的十二嫂就带着尺素和锦书，风风火火的来到了三太太的院子里。不曾想六太太，十嫂和十七嫂也在。 “你怎么这身打扮？”三太太目视穿着道袍，挺着硕大肚子走进来的十二嫂，皱皱眉头。 十二嫂原本想要溜走，此刻一听，顿时不高兴了。反了你了？也不吭声，直接迎着众人的目光坐到了十嫂和十七嫂之间“你们几个聊什么呢？” 六太太无语，十嫂神情古怪，十七嫂哭笑不得“昨个十嫂家的嫂子来了，讲英国公有意为嫡孙求娶十三姐。” 原本正琢磨怎么伸手揽住对方的十二嫂一愣，扭头看向三太太。对方白了她一眼“偏偏昨个儿十七嫂的娘家也送来消息，保国公也有意为嫡孙求娶十三姐。” 十二嫂神色古怪，不过脑子的问“他们谁要去南边住？” 三太太原本和颜悦色的脸顿时阴云密布，六太太等人赶忙劝解。 十三姐只有嫁去南方，才能够破了望门寡的事不晓得怎么就在院里传了出来。气的三太太恨不得撕了十三姐的嘴。没法子，十二嫂虽然没脑子，可是大事不糊涂，这种话总是守口如瓶。反而是十三姐，当着下人的面求神拜佛，百无禁忌，甚至在三太太胎动那日嚷嚷的满院皆知对方要做七次望门寡。 好在三太太得了老光棍一再叮嘱，不准她动怒，否则会变老，这才压住怒气“要不，还是算了。” 六太太，十嫂，十二嫂和十七嫂莫名诧异。 “小门小户也就罢了。”三太太叹口气“若是真的有什么不妥，不是给……十七惹麻烦。”因为十七嫂在，三太太的话讲的很含蓄。 事关郑直，十七嫂也不敢大包大揽，斟酌道“要不问问惠静师太？” 众人神色怪异，三太太当然清楚惠静师太是人是鬼，此刻十七嫂提出来，不由心生警惕。如今被十七嫂握在手心的惠静师太讲出来的话，究竟是谁的意思？ 十二嫂立刻赞同“对，咱们问问高人，就万事大吉了。” 六太太却道“不成的，若是事事求神拜佛就能得知吉凶，那每个人抱个菩萨不就得了。”尽管大伙在一起，亲如姐妹，可是牵扯到老光棍，众人之中，牵扯官场最深的六太太就小心警惕起来“须知佛度有缘人。” 十七嫂立刻道“太太讲的对，是我莽撞了。” 十七嫂当然不是自寻烦恼。而是料定她不提，有人也会提，到时候，她不管是答不答应，一旦有事都会被埋怨。同时也料定五个人里，有人会反对的。 六太太握住三太太的手，笑着对十七嫂道“十七嫂不怨我就好。” 十嫂道“那这件事不妨先放一放，反正也是传话。等十七爷回来……我们向老太太禀报，再做打算。” 她习惯了，好在及时醒悟，硬是给掰了回来。 众人一想，都接受了这个建议。 既然有了决定，十嫂拉着十七嫂一起回去给各自家里回话。六太太则留下来帮着三太太一起数落十二嫂“你就差这几日啊？挺着个肚子，穿男装，亏你想的出。” “我这不是慌了吗。”十二嫂自知理亏，赶忙岔开话题“那个颜三娘她可能认出我来了。” 三太太一听，果然是这事。她前个儿也察觉了不妥，却没有慌，很简单，底气足。没好气道“慌什么，也不想想如今是什么时候？她要是敢胡说，张家就别想好。” 三太太读书不多，在她想来，自个男人如今入阁了，就是天底下最有权利的人。三品指挥，还是个带俸差操的，算什么，甚至颜家也不用放在心上。郑家如今也不是谁想进来就能进来的。 “可我已经让人去张家买她了。”十二嫂说着将打算和盘托出。 六太太听的无语“旁的不讲，单单颜家和你的关系，我们把她纳进来不是得罪人吗？” “谁撺掇你的？”三太太眼神陡然锐利几分。 “莫图赖人。”十二嫂一人做事一人当“这是我娘也是事后才知道的。” 三太太差点三花聚顶。 六太太赶忙给三太太顺气“都是亲姐妹，哪有那么严重，不至于。”扭头瞥了眼十二嫂“还不帮忙。” 十二嫂突然感觉六太太这一眼，很好看。笑着要伸手，却被三太太打开“糊弄糊弄你，还没完了？你是……”没讲完就被对方封住了嘴。 六太太吓了一跳，十二嫂学坏了。赶忙要跑，却忘了她被三太太握着手，直接栽进了对方怀里。 第512章 百日阁老（十七） 午后骨软筋酥的六太太才被众人簇拥着回了家，想到上午的荒唐，她就咬牙切齿。六太太清清白白的一个人，结果竟然让十二嫂这个易钗而弁的服妖给坏了身子。太过分了，十嫂都还没有近的她的身子呢。 之前六太太听姐讲过，十二嫂被十七嫂教坏了，还半信半疑，如今信了。亏得她曾帮十七嫂渡过难关，结果可好，对方进了门就反戈一击。六太太要报仇，十七嫂也别想跑。 一进院，李妈妈就凑了过来“太太，十一姐回来了。” 六太太眉头一皱，这个祸害回来做什么？ “当初是曹三郎用强，女儿才不得不委身于他。如今曹三郎整日狂嫖滥赌，把身子都拖垮了，难道母亲就忍心看着女儿日后守活寡？”十一姐一边抽泣一边偷窥六太太。 六太太慵懒的坐在炕座上，没吭声。 十一姐见此赶忙道“他们家还虐待女儿……和十一姐的孩子，为了怕他们的勾当泄露，还不让女儿回来。若不是曹宁这次中风，女儿根本出不了家门。” “十一姐怎么净讲胡话。”六太太听对方翻来覆去也没有新花样了，一副无可奈何的样子“你跟曹三郎已经有了儿子，日子过得也安稳，莫要再胡思乱想了。十五姐都已经成亲跟着你爹去了南边，怎么可能发生这种事。” 十一姐赶紧道“母亲，你看看女儿啊，女儿是十五，不是十一姐……” “太太。”正在这时，十七嫂的声音传来，片刻后，一队人簇拥着对方走了进来“平阳……”看到十一姐，一副不确定的模样问“十……一姐来了。” 十一姐尴尬的止住哭声，赶紧起身行礼“十七嫂。” 她这两日寻找那些人，虽然没有找到，却懂了一件事，郑十七如今不得了了。原本十一姐以为对方就算入了阁，也会跟街里走街串巷的无知妇孺传的般，没两日就要被人赶走。因此哪怕上次郑直斗赢了刘首揆，十一姐也不以为然。反而等着看笑话，幻想着日后风光回郑家时嘲讽对方。哪曾想随着曹宁中风，一切都成了镜中花水中月，都怪那些骗子，坑人。 如今眼瞅着曹家完了，那些人也不顶用。十一姐这才想到了娘家，想到了她的好十七弟。不过很显然，十七嫂和真正的十一姐见得次数太少，以至于也分不清她们二人。而十一姐呢？正所谓家丑不可外扬，这么多人在场，她哪里肯否认身份沦为笑柄，只能含混的应了。 六太太面上不动，心里不满，她明明让晚儿找十嫂求救啊，怎么来的是十七嫂？哪怕就是……就是十二嫂那个服妖也好啊。不过既然十七嫂来了，就意味着对方也晓得了十一姐的腌臜事，心里总算松了口气。 讲实话，六太太恨不得将十一姐打出去，毕竟做出这等不知廉耻之事，如今竟然还堂而皇之的想要换回身份。她以为是小孩子过家家呢？奈何碍于郑家名声，这不现实，只能另寻它法。可显然十一姐还不懂这个道理，把她们的宽容当做了理所应当。对方难道以为这里还是她的家？笑话。 “十一姐刚出了月子，可不能哭的，伤元气。”十七嫂赶紧扶着对方坐下。扭头对六太太道“咱家平阳那边三祖家来亲戚了，老太太请太太过去，我在这陪着十一姐好了。” 六太太点点头，瞅了眼十七嫂带来的站满一屋子的人，起身对欲言又止，不打算放人的十一姐道“你们姑嫂多聊聊，这月子病就是害人。” 十一姐想要否认，却碍于众目睽睽，张不开嘴，只好眼睁睁的看着六太太被丫头们扶着走了。平阳？那些旁支野人，都是来占便宜没够的，理他们作甚。 留下来的李妈妈赶忙端了茶水放在了十七嫂面前，退到一旁。十七娘子这手段高啊，晓得十一姐是‘得便宜卖乖’的性子，就对症下药带了一屋子人。如此，十一姐怎么有脸自揭短处。 十七嫂道“姐，你可莫要身在福中不知福，我们妯娌可羡慕你们夫妻的紧。” “羡慕我们？”十一姐苦笑。 “对啊。”十七嫂笑道“举案齐眉，风雨同舟。都讲你们二人从成亲到如今都没红过脸。姐既贤惠又懂持家……” 十一姐以往十分厌烦听到这些，此刻却不得不耐着性子听。很显然十七嫂讲的是之前的十一姐，不是如今的。旁的不讲，她昨个儿偷偷盘过账，进门时家里的七万多两银子，目下只有不但万把两了。这里固然有自个花的，可曹三郎也花了，还有相当一部分用在了为曹二姐进宫铺路上。没法子，那些王八不出现，十一姐是打算先垫上，等着曹二姐或者那些人日后还的，如今全打了水漂。 突然十一姐想到了主意，待十七嫂的吹捧告一段落，立刻道“十七嫂听过曹二姐的事吧？” 十七嫂端起茶碗“听过一些，不过终究和我家官人没缘。” “十七嫂误会了我的意思。”十一姐赶紧道“可否借一步说话。” 十七嫂看了眼周围，笑道“成亲这么久，姐姐许是还没有去我家看过，择日不如撞日，今个儿去我那散散心好了。” 她正在家里听李金花讲前几日的事，十二嫂就风风火火跑了来。讲十一姐跑到六太太那里闹，对方没法子，找十嫂求救。偏偏平阳那边三祖家来人了，十嫂被大太太请过去帮忙。而三太太和十二嫂又不能露面。如此只好十七嫂亲自过来一趟。 原本十七嫂是准备打发走十一姐了事，不过听意思，对方似乎想要用曹家讨好她。十七嫂对于任何伤害她亲达达的人都恨之入骨，立刻改了主意，准备探听虚实。 暮鼓敲响，郑墨跟着众人走出皇城。今个儿郑直依旧不出城，继续留下来签批题本。不过因为连续熬了几夜，对方眼睛有些受不了，张文宪也留了下来，帮着誊录。 郑墨看郑直尚且废寝忘食，也不敢懈怠，正盘算着回报斋督促众书手赶工明日稿件，朱千户却告诉了他一个大消息“俺爹和主母来了？” “上午进的城。”朱大郎道“墨哥回去瞅瞅吧。” 郑墨心里有些慌，好在这半年多他也见了些事，稳住心神点点头。父亲和主母都来了，那母亲呢？ 他们到的时候，郑傲，郑修和郑伟陪着郑椭正在吃酒。 看到走在最前边的人，郑椭赶紧起身行礼“郑阁老。” 打头进来的郑彪赶紧让开，虽然他很想做阁老，可是也懂，这辈子……反正还不是。对方如此，分明是在害他。郑直为了保住位置，连眼睛都不要了，若是晓得郑彪在家里胡说八道，非得收拾他不可。 同桌的郑傲等人同样尴尬，毕竟大伙好端端的吃酒，对方突然起身，来这么一句，谁也难受。毕竟郑直讲过，外边是外边，家里依旧按照家里的规矩。郑直的真实想法没人晓得，反正众人是欣然接受的。如今郑椭如此，一会儿郑椭真的见到郑直，他们又该如何呢？ 走在最后进来的郑墨赶紧对郑椭道“父亲，这是俺十二叔，不是俺十七叔。” 郑椭一听，尴尬非常“十二……爷。” 郑傲笑道“来，都是兄弟入席，谅哥，五虎呢？” 朱千户道“十七爷今个儿还在皇城值夜，不回来了。” 郑椭不免失望，却没留意到郑傲等人反而松了口气。 一进门，郑墨就时刻留意郑椭。见此，立刻笑着向郑椭介绍“父亲，这位是俺姑丈。” 这样介绍相当不便，毕竟如何称呼都是事。好在此时郑彪接过话“谅哥是锦衣卫的总旗，不过这次朝廷升赏就不定要升几级了。” 郑椭上午的时候以为对方是郑家家生子，此刻立刻收敛心神，与朱千户重新见礼。 待众人落座，郑墨又开始力尽所能调节气氛，总算让这顿饭没有败兴。饭后众人闲聊一会后，各自散去。 郑椭父子出了老太太的院子，就一前一后，回到了住处。下午六太太已经做主，将牛角湾的一处一进院子腾出来供郑椭一家使用。有了赵家的前车之鉴，不管是大太太还是六太太，可都不会让不知根不知底的人住进来。而六太太可比郑直谨慎，哪怕是郑墨的爹娘，也不会轻易送院子。升米恩斗米仇的道理，六太太从小就懂。 待院门打开，郑墨这才见到了分别一年多的生母贺氏。郑墨原本很高兴，奈何无意中瞅见了贺氏手腕上的淤青，脸色顿时就难看了。当然他也不是一年前的文弱书生了，并没有显露出任何不妥。 贺氏看到郑墨如今健壮了，还有了监生功名，自然高兴。不过碍于礼法家规，没有多讲什么，接过了郑椭为她捎带的残羹冷炙，行礼后退了出去。 待贺氏离开，郑椭这才讲了前因后果，然后向郑墨追问，郑坤下落。 郑椭是八月底的时候，才从从友人那里得知自个的儿子郑墨竟然应贡了。这让郑椭感觉不可思议，毕竟他还在挨县贡，咋也不该轮到对方。本来以为郑墨是用了啥法子冒了他的名，打听后才晓得根本不是那样。对方应得是恩贡，由知府大老爷特意点的。 娘子于氏啥也不懂，得到消息，除了骂骂咧咧，阴阳怪气外，就是拿郑墨生母出气。郑椭却感到了不对，郑墨去年考中功名，如今都不在家，知府大老爷咋可能挑中对方？ 不等郑椭反应，郑权、郑柄、郑垒三人战死虞台岭，尸体被送回来的消息就冒了出来。其他两房为了争抢真定郑家给的安家费还有之后可能的军功，大打出手。郑椭虽然庆幸没有见到两个儿子的尸首，却也不免羡慕。于是向送三人尸首回来的军汉打听二子下落，这才惊奇的发现，本科状元乃是真定郑家子弟。想到一年前郑墨不情不愿的随同郑坤去真定见世面，大概猜到了对方应贡原由。更让郑椭艳羡的是，对方这位族弟还是锦衣卫的指挥使。当然，想明白了前因后果，郑椭也就心态平和了。然后就在无意中，把这事讲给了于氏。 不同于郑椭的小富即安，于氏立刻发现了机遇。开始鼓动郑椭上京，投奔真定郑家。郑椭自感比上不足比下有余，况且外边多凶险啊，没瞅着长房和二房的都死了，哪里愿意。于氏却不肯罢休，三天两头的闹腾，还迁怒于贺氏。郑椭无奈，只好准备独自上京。于氏不答应，非要跟着来。郑椭斟酌之后，答应了，不过要带着贺氏，这自然引发了于氏不满。 郑椭却自有道理，毕竟郑墨既然能够应贡，就证明对方得到了真定郑家的看重。他们投奔过去，有贺氏在，郑墨也会尽心尽力的。再者夫妻二人都走了，家里留下一个妾，也不安全。于氏虽然蛮横，却也懂利弊，最终还是接受了郑椭的解释，带上了贺氏。 当然作为郑家嫡支，吃独食的祖传技能郑椭也没有忘。对于族里乃至本房兄弟，他直接以去太原城拜访好友的名义启程。族里众人也不是傻子，只是因为消息闭塞，误认为郑椭是瞅见儿子应贡，心里不服气，去省城避风头同时走关系了，背地里好一阵冷嘲热讽。 因为平阳有汾河直通黄河，所以他们比陆路腿脚快，十月底河道冰封前已经到了天津。奈何于氏身子骨弱，又在天津养了半个多月，直到这月中听人讲郑直入阁了，才马不停蹄的赶了过来。 一进城，就四处打听郑家的位置。好在如今郑家好的，坏的声名远播京师，郑椭夫妇毫不费力的就找了过来。 “俺兄长年初在十二叔介绍下去了江南投奔七姑祖母夫妇了。后来七姑祖调任辽东，回来过一趟。”郑墨不动声色隐去了郑坤的最新动向。 郑椭听后点点头“那就好，你兄长也该长长见识。”言不由衷几句后，开始追问郑墨和郑直的关系。 郑墨一边敷衍一边警惕起来。他唯一翻盘的机会都在十七叔身上，这是拿命拼回来的。谁都不能抢，哪怕是郑椭也不成。 父子二人正聊着，外边传来动静，继而传来叫门声。西厢房内的贺氏赶忙出来，走了过去开门。 穷家富路，郑椭这次是被逼着出来投奔支脉的，因此能省就省。除了于氏跟前的一个丫头，贺氏，再就是他的一个亲随，如今亲随和丫头都跟着贺氏没回来。 片刻后，几道身影出现在木影壁旁，于氏在丫头搀扶下走了进来。 第五佰一十三章 百日阁老（十八） “南纪，这是吾等半年以来的心血。如今都在这里。事关国本，务必要想办法送进京师，亲自面呈陛下。” “南纪兄，快，俺们死了不要紧，定要将国贼绳之以法，还大明朗朗乾坤。” “国朝养士百四十年，仗义死节就在今日……” 孙汉一激灵，从睡梦中惊醒，立刻感到周身酸痛。他却不敢发出声音，手握匕首，警惕的看向四周。前两日这里刚刚下过雪，夜幕之下，周围静谧却更显诡谲。 半年前，御史卜周奉命于直隶境内卫所清军，他作为观政进士与其他五位同年随行。在清理保定五卫时，意外发现了定国公府侵占军田的证据。孙汉记起郑直当初讲的那些，立刻告知了卜周。对方在仔细斟酌后，决定顺着线索查下去。 初时自然推进缓慢，可是随着京里传来定国公因为牵扯三不牙行倒账案被下狱，终于迎来了转机。继而，藏的更深的英国公和保国公也被众人挖了出来。 两家公府侵占军田全都不下万顷，相比于定国公府，英国公府和保国公府更过分，甚至将去年陛下辞退的一万多顷皇庄全部收入囊中。 月初证据搜集的差不多了，卜周带着他们准备返回京师，面呈陛下。却不想刚刚进入顺天府地界，就遭遇到各种莫名其妙的阻拦。很显然，众人的行踪已经暴露，只是对方顾忌他们的身份，没有痛下杀手。 众人虽然恼火，却无可奈何。他们不是没有想过买通遇到的路人向沿途州县求救，奈何全都有去无回，杳无音讯。至于附近的卫所，那是想都没想过，就算定国公已经下狱，可不论英国公还是保国公，哪个不是在军中党徒众多。 双方僵持到前日夜里，藏在暗处的人终于失去了耐性，直接杀上门。危难之际，卜御史选择将三府贪贿的证据还有题本交给孙汉，其余人掩护他突围。 因为七人是朝着各个不同方向跑的，而孙汉被特意安排一出榻店就往南，所以那些人并没有立刻追他，而是捕杀其余人。孙汉这才跑了出来，然后立刻按照郑直曾经教他躲避山贼的法子，弃马易服，徒步绕路房山县进京。 如今孙汉在哪，他也不晓得，估摸着应该已经到了大兴县地界。再次检查了绑在胸口棉袍里的题本和证据，抓了把残雪塞进嘴里。爬起身，瞅了眼天上的太白，继续向着京师方向走去。 孙汉想好了，这事需要郑直出手。讲实话得知对方竟然被陛下特旨简充内阁，孙汉是意外的，是高兴的，也是担心的。天下人都晓得如今陛下是假手郑直打内阁脸，此时固然风光，可下场往往堪忧。 只是郑直一直以来都有主意，孙汉很难评价对方如今的对错。唯一能做的，就是尽可能的帮着对方看好家，奈何如今自身都难保。他自认是了解郑直的，小富即安，不愿受到拘束，可以为了郑家不惜肝脑涂地。也许弘治帝正是瞅准了这一点，才选中了对方。为了郑家，郑直可以牺牲一切。 慢慢的，右边天空吐白，远处晨雾之中，隐隐出现了一条黑色影子，那是巍峨的城墙，那是大明的京师。 晨钟敲响，十三姐洗漱之后并没有如同往常一般去佛堂做早课，而是来到了前院。却被即将出嫁的腊梅拦住“姐，太太还在休息，过一会再来吧。” 十三姐浑不在意“我也很久没有陪着太太了。”依旧往里走。 腊梅却依旧拦着不让对方过去“姐，太太吩咐，没有她许可，谁也不能进去。” 十三姐皱皱眉头，郑十七那个光棍这几日都在皇城没有回来，除此之外，还有什么？都是女人，又能有什么？突然十三姐脸色一僵，转身往回走，却不等腊梅松口气，又直接闪过对方，快步向正房走去。 腊梅大惊失色，赶忙追了回去“姐，停下，姐，太太，太太，姐来了……” 十三姐冲进正房，直接拐进西稍间，走进三太太的卧房，昏暗的房间内，三太太披头散发的坐在暖阁炕头“你怎么闯进来了？还有没有规矩？” 十三姐却不理会，眼睛四处打量，很快锁定在了炕上的两口大箱子上。 紧随而来的腊梅赶紧过来拉住十三姐“姐，太太要休息，姐，先出去坐坐吧。” “松手。”十三姐扭头看着腊梅“腊梅，过几日你就出嫁了，我不想伤到你。” 腊梅却没有松手，闭着眼等着挨打。 “腊梅，出去瞧瞧，我听着十八哥醒了。”三太太打破了僵局。 腊梅这才应了一声，走出去带上了门。 “呵呵。”十三姐好整以暇的看着三太太“太太不冷吗？” 三太太恼火的把被子直接拽过来披在身上“你想怎么样？” 十三姐看着箱子“听人讲，英国公府提亲了？” 三太太玩味的问“你不是要嫁去南边吗？” “他家煞气重。”十三姐看着三太太。 “他家多少年都没上过战阵了，会拿刀吗？”三太太嘲讽的笑了起来。 “不管怎样，也该问问我啊。”十三姐一听，顿时恼了“我不管，你赶紧给他们讲，我答应。” “这样啊！”三太太顾不得狼狈，好整以暇道“还有个消息，保国公为他嫡孙也想求娶你。” “……”十三姐一愣“保国公？” “那可是真刀真枪上过战阵的，只是可惜，他的嫡孙也没上过战阵。”三太太玩味道“不晓得英国公的嫡孙和保国公的嫡孙谁的煞气更重？谁又会愿意为了你去南边？” 十三姐语塞，一时之间有种茫然的感觉。 “你就不问问人家为什么要娶凶名在外的你？”三太太见此，都想打人。一个两个，郑家的女儿怎么全都是糊涂的。 “为什么？”十三姐正沉浸在两难之中，被三太太问住了。讲实话惠静师太提醒过她，只能选一次，错了就再没有回头之路了。这也是她不顾脸面冲进来的原因，还有比那些勋贵煞气更重的人吗？ 十三姐已经认命了，她不在乎是嫡孙还是庶孙亦或者谁，更不在乎日后能不能成为国公夫人，只要能够嫁一个正常人家平平安安就好。 “因为我男人如今入阁了。”三太太得意的炫耀“你能有今日，靠的就是我男人。” 十三姐默不吭声的看向木箱。 三太太原本还想蛊惑对方，见此，顺着对方的视线看去，立刻语塞。 “母亲也想我早点嫁出去吧？”十三姐直接道“你去问问他们，谁愿意去南边，谁愿意我就嫁谁。” “你以为你是谁？要是两府都不愿意……”三太太恼了。 “那就不嫁，我继续赖在家里。”十三姐打断对方的话“继续碍您的眼。” 三太太气的把被子一掀，任凭身体暴露在空气中“我有什么怕的，你看，你看吧。” 十三姐却转身就走，留下了一串银铃般的笑声。 守着门的腊梅赶紧从外边关上了门，送十三姐走了。 三太太无奈的痛哭起来。不多时，被人揽进怀里“莫哭，莫哭，十三也太过分了。” 三太太却直接推开对方“滚滚滚，老娘算是被你们姐妹毁了。” 十二嫂却唾面自干，又赔着笑脸凑了过来，搂住对方。想要开口，却忍不住打了个喷嚏。赶紧拽过被子，裹住自己和三太太“她要问，那咱们就问。” “你还真以为人家是瞧上她了？”三太太的神仙脾气，老光棍都要甘拜下风“若是出了事，十三不在乎，他呢？这两家可是公府，整个清朝一共就六个。” 十二嫂解释道“所以才要问，如此，才能两不得罪。” 三太太一愣，想了想“你也不赞成？” “我有什么法子？”十二嫂苦笑“我看你也熄了让她进门的念头吧。煞气重还是命硬，你难不成还想试一试？万一……”不等讲完，嘴被捂住。 三太太神色游移不定，长久之后，叹口气“也好，打发的远远的，只是日后不准亏待了她。” “放心，放心。”十七嫂的担心解决了，十二嫂压住兴奋，赶忙应承下来“你也累了，十三也不懂事……啊嚏！” 暮鼓敲响，十七嫂从守静笃出来，挑心立刻凑了过来“太太，朱娘子，秦娘子和秦家大姐来了，正在众妙轩听徐小娘她们排戏。” 十七嫂揉揉额头，顶簪扶住对方“这难不成还赖上咱家了？又不是个正经亲戚，太太不必理会。” 十七嫂摇摇头“走吧。” 这段日子，秦清娘娘俩时常来她这里。名义上自然是欣赏家里景致，内里想的却是想要汤素娥做媒，嫁个好人家。 汤素娥确实早有安排，奈何仔细斟酌之后，有些想法变了。无他，冯铎确实依旧掌握着郑直的钱袋子，可很显然，亲达达十分忌讳。而另一个她之前听亲达达提过一耳朵的谢国表，如今却成了亲达达的左膀右臂。 对方有个儿子，如今已经进学。奈何谢国表出身太低，汤素娥怕秦家不愿意，反而不美。当然，这事她没和亲达达商量，也不敢乱做主张。都一旬了，也不晓得对方还要在皇城待多久。 众妙轩位于西十七内，由充当后罩楼的双层小楼中间怀抱一处仅容纳两人的凉亭组成。郑直接手前，院里就有的这处景致，究竟是谁设计的已经不可考。郑直送给十七嫂之后，对方索性保留了下来。修缮之后，准备充当夏日纳凉之处。然后就被徐家这一堆戏子瞅上了，每日都要来此排练。前几日又求了十七嫂，几人干脆直接搬进了众妙轩。 十七嫂等人来到众妙轩外正要进去，就瞅见汤金娘惊慌失措的跑了出来，后边跟着秦清娘和二人的丫头“莫慌，这是怎么了？” “刘小娘晕了。”汤金娘身后的秦清娘赶紧道“听着听着戏，突然就晕了。” 十七嫂无语，听戏？刘花卉想听，徐琼玉让她听吗？扭头对挑心道“快去请尚小太医……尚娘子。”她忘了尚小娘子不在家。 挑心应了一声，转身就跑。顶簪道“看着点脚下。” 挑心应了一声，然后脚下一滑直接摔倒。顶簪身后的夏大姐赶忙凑了过去，扶起了对方，然后交给了紧随其后的夏二姐和夏三姐，自己转身向外跑去。 “有了？”顶簪的眼睛瞪得溜圆，恨不得吃了榻上躺着的刘花卉。 众人七手八脚的把刘花卉就近抬进了徐琼玉的房间。十七嫂还要安抚秦娘子等人，这里就交给了顶簪，然后匆匆赶来的尚小太医就给了众人一个惊喜。 “对。两个多月了。”尚娘子正写药方，没有瞅见“年纪太大……” 徐琼玉眼中闪过一丝慌乱，方正霸却已经握住了她的手。徐琼玉扭过头，才发现没来得及卸妆的方反霸同样面无表情。 刘花卉心虚的低着头不敢看众人，她真的是无心的。嫌弃避子汤太苦，偷偷的把药倒了，哪里会想到这岁数也能怀上。 “顶簪姑娘。”正在这时，外边传来了谢瑶光的声音，片刻后对方走了进来“太太让我问问，刘小娘怎么样。” “很好，好的很。”顶簪语气依旧冷淡，只是比往日还冷了三分“既然谢姨娘来了，奴婢就回去了。”转身抬腿就走。夏大姐瞅了眼刘花卉又瞅了眼夏儒家的，转身跟了出去。 谢瑶光不明所以，往日里顶簪虽然态度冰冷，却还是给她几分薄面的，为何今日这般？ “谢小娘。”汤娘子停笔，起身拿着药方走了过来“这是方子，切记，孕妇年龄太大，不可操劳。” 谢瑶光一愣，她懂了，顶簪不是对她，而是对刘花卉“好的。” 尚娘子提起药箱“有什么事，可以来找我。” “有劳娘子了。”谢瑶光收敛心神，借口送汤娘子，走了出去。 “呵呵。”一阵沉默后，徐琼玉率先发难“真有不做人的。” “你说谁？”刘花卉一改刚刚的怯懦，直接道“这是意外。” “是不是意外哪个晓得。”一直都是和颜悦色的方大家突然开口“好了，夜深了，我们要休息了。” “丽娘，把这里的东西都换了。”徐琼玉转身拉着方反霸走了出去。 刘花卉却并没有跳脚，没法子，她如今肚里有宝。 “刘小娘。”方正霸走了过来。 夏儒家的却立刻挡在了对方身前“方小娘，奴婢可以的。” 方正霸停下脚步“我们日后井水不犯河水如何？” 夏儒家的一愣，扭头看向刘花卉。 “之前的怎么算？”刘花卉却得意洋洋问。这当然不是她本心，奈何若不做出小人得志模样，太太能高抬贵手？ “那就是没得谈了？”方正霸并没有生气。 “老爷疼你们。”刘花卉摸着肚子“我是比不了的。” “五十两银子。”方正霸不是怕对方生下来孩子如何，对方不过是爷的玩物。若是女孩，算刘花卉走运。若是男孩，呵呵。她怕的是刘花卉在生孩子之前有个好歹，毕竟家里所有人都晓得她们之间不对付。 “一人五十两，拢共一百五十两。”刘花卉狮子大开口。 “好。”方正霸是个拿的起放的下的人。况且一百五十两对于她们，真的不算什么“一会给你送过去。”讲完转身就走“丽娘你们几个留心着点，切莫碰到人家，赔不起的。” 杜丽娘等人立刻应了一声，对于小心翼翼下床的刘花卉冷眼旁观。 第514章 百日阁老（十九） “据村民徐山投称：弘治十七年十二月二十八日晚，孔罄年因向其子徐景云讨布钱，央缓不允，争吵，经伊劝散，二十九日早，伊子找向孔罄年不依，致相争殴，被孔罄年夺获木棍，殴伤身死，嘱身禀报等语。往看属实。兹将孔罄年拴住，起获凶器木棍，一并带案请验讯等情。同日，又据尸父徐山报同前由。”郑彪拿着题本抑扬顿挫的诵读“理合具题。伏乞皇上圣鉴，饬下三法司核覆施行。再，此案应以弘治十八年正月初二日报官之日起限，除去程限、封印各日期，连闰，统应扣至三月初一日限满，并扣李鹤年公出日期，并未逾限。合并陈明。谨题请旨。”之后又读了刑部的判决和大理寺的复核判词，待读完后不吭声了。 “票拟，判孔罄年绞监候。”郑直一边揉太阳穴一边道。 程敬迅速拿起笔正要在题本上贴纸处写下，旁边有人道“慢。” 程敬立刻停笔。 郑直停下手，用通红的双眼看向对面之人“有何不妥。” “他姓孔。”对方扭头看向郑彪“孔犯哪的人？” “曲阜。”郑彪翻看招由。 郑直斟酌片刻“呵呵！”他还以为是不是自个草木皆兵，如今才晓得，果然内里别有乾坤“着，转锦衣卫狱提审勘谳。” “不妥。”那人立刻道“依旧有后患。况且锦衣卫是太子亲军……” “听俺的。”郑直继续揉眼睛“莫忘了俺是锦衣卫指挥使，圣旨上可没写‘带俸差操’四个字。” 那人不再吭声。听这意思，郑直对锦衣卫掌印也有想法？如此，岂不是锦衣卫入阁了？那长卫咋算？毕竟锦衣卫设立的初衷就是钳制百官。 程敬却来不及多想，立刻提笔写下郑直的话。 郑彪旁边的郑墨刚要开口诵读手里的题本，此刻外边传来了鼓音。 “下值吧。”郑直头也不抬“回去多润润嗓子。”这话事出有因，不晓得是不是李东阳有毒，自从上次郑直去了对方的直房，回来后他的眼睛就开始难受，如今就成了这样。于是程敬提议，张文宪，郑彪，郑墨轮流读题本，郑直做决定，程敬票拟。这当然不合规矩，奈何郑直真的眼睛疼，也只好用这个法子。 “东翁今夜依旧留守？”程敬关心的询问“已经一旬了。” “没法子。”郑直苦笑“欠账太多。不过有老李和老孙帮趁着想来快熬出头了。” 自从判断三个老贼打算坑他，郑直就写信给郑虎要李晟，许愿可以帮助对方补实缺的西北边兵备员缺。前几日这个老家伙终于来了，然后又加上谢国表七月时向他举荐的，急匆匆入京的江西新建县典使孙环总算补齐了六个人的名额。 这些日子，他虽然一直票拟，却并不写在题本上，而是另外贴了一张白纸，依旧是不往司礼监送一本。然后这几日才敢将经过二人挨个斟酌后的题本送去司礼监批红。 郑彪没忍住笑了一声，却立刻忍住。郑直前些日子太轻松了，结果人家如他所愿，就把这一个月积压的题本一股脑的都送了过来。如此，郑阁老自然苦不堪言。 李晟拱拱手“晟自当竭尽全力。” 初来乍到，一直默不吭声的孙环同样起身拱手。 众人收拾完东西，行礼告退后纷纷告退，郑直则闭目养神。 谢迁果然高估了他们在弘治帝心里的分量，刘健请致仕的奏本递上去，结果弘治帝来个留中不发，如此就尴尬了。走又不能走，留又不能留，刘健目下只能在家静养。如此内阁就实质变成了李东阳，谢迁和郑直三人。弘治帝啥态度？众人不得而知，只是如今连弘治帝给内阁的旨意也不再是‘刘健等’，而是‘李东阳，谢迁，郑直’。 刘健不罢而罢，很多人都开始重新审视如今的内阁了。难不成真的要出一位十七岁的首揆？ 内阁首辅并非由制度规定在内阁中设置的职位，而是在实际政务运作当中形成的，其产生源于内阁“辅臣”位次的差异和由此带来的职权、地位的不同。 内阁初期，以皇帝给内阁旨意时谁领衔，即为首辅。天顺至今内阁首辅的人选，则依阁臣的入阁先后、资历、才能、声望及皇帝旨意来确定。 换句话讲，弘治帝把刘健晾在一边，又将原本应该顺延的李东阳放到了和谢迁，郑直一般的地位，估摸着是受到李东阳玩砸了报纸所致。没法子，属于郑直的道报斋和文报斋大力鼓吹李东阳和谢迁，反而是在士林中颇具分量的三友斋等公开诋毁污蔑李东阳。这让很多人立刻发现了猫腻，然后报斋之间的大混战就开始了。 始作俑者其无后乎，然后事情就朝着不可控的方向发展。郑直，刘健，李东阳，谢迁四个人这辈子的事都开始陆续被人翻了出来。这还就算了，郑直身边的边璋，程敬，孟鹏，孙汉，范进也不能幸免。刘健，李东阳，谢迁三人的身边人也没跑了。 然后郑直惊慌的发现，他在真定一些明面上的产业被人翻了出来。刘健，李东阳，谢迁还好，毕竟党羽遍布朝堂。所以只是被翻出了刘健刚刚服阙，准备上本复职的女婿程文其实之前定了亲，甚至《进士录》上明确写着娘子姓黄。可程文为了娶刘氏，愣是退亲。李东阳欺世盗名，假公济私，擅转礼仪。谢迁之前是因为阻止皇帝选妃入阁的，而如今皇嗣稀薄对方应当致仕谢罪。 眼瞅着再没个说法，四个人谁都别想好。终于今日翰林院上了“两宋武学与皇明武学优劣论”，然后不出意外，文章被在御览之后，送来了内阁评议。 郑直若不是为了等那两个老贼找他评议此文，早就回家想法子治眼睛了。可没法子，如今这种时候，他不能露怯，否则就前功尽弃了。 奈何让郑直失望的是，直到第二日上值，都没有等到两个老贼找他。那就继续耗着，大不了眼睛不要了。 “臣参吏部左侍郎焦芳，文选郎中张彩颠倒选法……”直到早朝时御史蜂蛹弹劾焦芳和张彩，郑直才晓得三个老贼这段日子并没有偃旗息鼓，而是在抓内奸。奈何他此刻开口，非但于事无补，反而坐实了三个老贼的猜测。干脆继续闭目养神，无动于衷，一副事不关己高高挂起的模样。 弘治帝静静听着御史的题本，揣摩这篇弹文背后的目的。很快他就有了判断，焦芳是吏部左侍郎，按照制度，是可以与吏部尚书相抗衡的。换句话讲，不管焦芳做没做过这些事，这个位置都不能让出去。如此，连带着张彩也不能丢“着，吏部部议。” 待御史退班之后，弘治帝瞅了眼李荣。 对方赶忙给礼仪司使眼色，礼仪司执事立刻扬声宣赞“退朝。” 郑直三人待弘治帝升与离开后，这才不约而同转身向左顺门走去。只是没走几步，就有小答应跑过来宣召。三人立刻跟随对方，至奉天殿东暖阁面圣。 “虞台岭距今已有半年，兵部议功完毕，内阁可有结果。”一见面弘治帝就打破常规，直接发难。 “内阁首辅刘健闭门修养，吾等尚未评议。”李东阳平静的回答。 李东阳自然不想真的把刘健请出来，重新掌握内阁。虽然如今局面已经远超他预期，甚至不受任何人控制，两边底下的人还在互相挖掘对方阴私。更有甚者，很多人还在浑水摸鱼，推波助澜，焦芳和张彩就是被发现的。但是总体可控，越是这种时候，李东阳越要表现出坚定立场。只要刘健致仕，他不用争，就是名正言顺的首揆。 “虞台岭数万将士，奋力拼杀，朝廷若不能及时厚赏，岂不是寒了天下士卒之心？”弘治帝皱眉质问“朕委刘卿掌内阁事，不过七年，难道就到了非刘卿不可的地步了。” “臣不敢苟同，本朝贤才无数，去了刘健，还有赵健，钱健，孙健，李健。臣保举太子太保礼部尚书兼武英殿大学士谢迁为首揆。”就在李东阳和谢迁准备用沉默的老法子应对时，郑直开口了“又臣入阁将近一个月，发现内阁人简事繁。陛下昨日送来翰林院上的‘两宋武学与皇明武学优劣论’，内阁至今无力着手，非不想实不能。臣请陛下从六部九卿中特旨简充四人，入阁参与机务。每人负责一部，余一人负责五寺等事项。遇有大事，首揆召集议处。又臣保举吏部尚书马文升，兵部尚书刘大厦，吏部左侍郎焦芳，吏部文选司郎中张彩直内阁，参与机务。” 人家要让郑直难受，郑直也不会让他们好受。不论郑直还是刘健三人，都晓得他们如今不是握手言和，只不过是暂时罢战。既然如此，郑直当然是要把水搅浑。如今三个老贼靠的不就是内阁来牵制百官，还对入阁的人选严防死守，那么郑直就把这道口子撕开。反正他的位置朝不保夕，与其孤芳自赏，不如慷他人之慨，好处均分。没准进来的人多了，也就没有人记得郑直是谁，反而让他继续混下去。 郑直保举的这四个人里，只有吏部尚书马文升和刘健关系最好，其余三人之中，刘大厦与弘治帝眉来眼去，却始终若近若离；焦芳和张彩眼下正要被刘健等人收拾，定然视三人为仇寇。 这事成了，那么就是四比一比三，郑直不吃亏，还能缓解压力。若不成，那么马文升咋想？入阁啊。这是郑直这几日听李晟分析刑部，大理寺，十三提刑按察司的部务，寺务，司务时琢磨出来的损招。 还有，你李东阳既要又要，那么俺就让你哑巴吃黄连有苦说不出。首揆啊，谁不晓得谁？ 弘治帝瞅了眼李东阳，又瞅了眼立刻推拒的谢迁。他如今发现送郑直入阁真的是一步好棋。如此郑直才真正发挥了他作用，并且取得的效果比弘治帝预想的还要大。 讲实话，弘治帝可以粗暴的将刘健赶出内阁，可正如郑直判断的那样，他无人可用。剩下的不论是李东阳还是谢迁，依旧不会配合他的。大明咋也不能出现十七岁的内阁首辅，况且换上来的人也不一定为弘治帝所用。所以这次刘健依旧不会被罢免，可是他也要让对方明白，君是君臣是臣。 李东阳默不吭声，心里头一次动了怒。如今的局面经过郑直的搅合，与李东阳设想的已经大相径庭。听谢迁的推托之词，完全是口不对心。显然，对方也动心了，只是不想吃相难看，才言不由衷。这……辱门败户的杀才，只好保刘健那个老匹夫了。可他此刻提出来，不免贻笑大方，需要瞅准时机，只能暂时无言以对。 偏偏谢迁闭嘴后，弘治帝同样不发一言。 郑直已经做到了弘治帝期望他做的，所以也是不发一言。 谢迁刚刚‘剖心明智’，也不便多言。 一时之间，东暖阁内鸦雀无声。 弘治帝之所以一言不发，是准备看李东阳如何应对。不想对方还端着等着他给台阶。这就让弘治帝有了兴趣，索性压住了后边的话。 李东阳虽然动不动请病假，要致仕，可是关键时候，武职子弟的狠劲也上来了，哪怕憋的难受，也不吭声。 谢迁文弱书生，最讲养生，再者早朝前他习惯性的去过东司，因此除了不能吃茶，也没有影响。 屋里四人，弘治帝三十六岁，李东阳五十九岁，谢迁五十六岁，郑直十七岁。这里边肾最好的就是郑直，除了双目又痛又痒外，他耗一日都不怕。 反而是弘治帝，从小身子就虚，登基之后，又胡乱吃药。要不是后边钟大真人为他调理，莫讲如今接二连三了，就是再多一个子嗣也难。可如今钟毅死了，他的手法，旁人不懂也不会。于是弘治帝第一个感到了坐立不安，奈何李荣不在屋里。 门外做起居注的伦文叙瞅瞅刻漏，秉笔直书“帝召内阁于奉天殿东暖阁议事，自辰而酉。废寝忘食，焚膏继晷。” 明君啊，贤臣啊。郑行俭不算。 第515章 百日阁老（二十） 四人大眼瞪小眼，一直枯坐到了中午，却都没有给对方台阶的意思。谁也没有想到，打破这种尴尬的会是李荣。对方硬着头皮走进来，看到东暖阁内皇爷等四人齐刷刷的看向他，心里一突。 “何事？”弘治帝不动声色道。 “清宁宫有宫人求见。”李荣含混的回了一句。 弘治帝皱皱眉头，起身走了出去。李荣向李东阳等人行礼之后，跟了出去。 郑直心中一动，却闭目养神。他的眼睛被蛰的一个劲流泪，有些受不了了。 李东阳和谢迁对视一眼，默不吭声。如同李东阳察觉了谢迁不妥般，谢迁也对刚刚李东阳的沉默以对起了疑心。冷静下来后，谢迁感觉弘治帝应该不会罢相，心中不免后悔刚刚被郑直那杀才抽冷子，失了本心。目下反而对在场唯二的目击者李东阳开始疑神疑鬼起来。至于郑直，就算对方出去嚷嚷，谁信。况且几人在这里讲的任何话，对方讲出去一个字都可以被治死罪。 李东阳老的成精，立刻察觉到了谢迁的不妥，笑道“郑阁老果然棋艺精湛，闲棋冷子奇妙无穷。” 郑直依旧闭目，却道“那也要二位阁老成全。” 谢迁道“听人讲如今这位棋艺高人就在郑阁老的直房做书手。屈才了。” “要不为何韩退之的《马说》广为人知。”郑直反唇相讥“所以刘阁老难辞其咎，望谢阁老日后多多捡拔良才，不令一位良才被埋没。” 谢迁无语“大明人口数千万，若讲贤才无一疏漏，那确实不妥……” “对。”郑直立刻截断对方的话“原来谢阁老与俺是殊途同归，可喜可贺。” 谢迁郁闷的不吭声了。 李东阳帮腔道“郑阁老总要让谢阁老把话讲完，断章取义要不得。” “哦？”郑直睁开眼看向李东阳“李阁老又为何晓得谢阁老的话没讲完？” 李东阳语塞，君子不党，这是陷阱。郑直如今摆明了就是在搞事，他也只好郁闷的不吭声了。 郑直瞅了眼东暖阁门旁站着的高品中官笑着拱拱手。 对方回礼“奴婢是司礼监范亨，皇爷有旨，诸位阁老请回，望以国家社稷为重。” 李东阳一听松了口气，他快憋不住了，赶紧起身。谢迁正要起身，却发现郑直没有动，而是看着他。显然是想要最后一个起身，以显示身份。心中不由后悔，给皇后出了这么一个馊主意。 这一犹豫，郑直已经起身，好奇道“谢阁老难道还要单独奏对？” 李东阳哪里看不出郑直的把戏，可是有了刚刚的前车之鉴，没有吭声。 谢迁笑笑，起身，对众人拱手“久坐，腿麻了。” “哦，卑职还以为谢阁老如今已经领衔内阁了。”郑直回礼，转身双手一背，大步向外走去。 李东阳和谢迁对视一眼，也缓缓向外走去。 范亨全程目睹，不由对郑直刮目相看。皇爷这是从哪找来的泼皮无赖啊，却又不免赞叹一句，果然君子可欺之以方。 回到文渊阁，郑直本打算去东司，却不想遇到了张元桢。不敢怠慢，行礼之后，与对方简单聊了一会。这一耽搁，已经下值，等他走进东司时，发现里边已经有了不少人，李东阳和谢迁也在，赶忙不顾尴尬行礼“谢阁老，李阁老。” 谢迁想打人。他两只手提着裤子，根本没法回礼。再者对方故意颠倒了顺序，根本就是有意为之。哪怕再好的涵养，也被对方一而再再而三的撩拨惹恼“郑阁老一再讲尊卑有序，怎么如今却忘了。” “哦。”郑直无所谓的走进隔断，一边解带，一边道“卑职先看到谢阁老，再看到李阁老，自然也就先称呼谢阁老，再称呼李阁老。这有啥？谢阁老何必吹毛求疵。” 东司里的其余人一听，纷纷默默地提起裤子往外走。更有甚者，郑直瞅见一位红袍湿了裤子也默不作声的往外走。显然晓得城门失火殃及池鱼的典故。 李东阳系好大带，这才开口“郑阁老。俺们也曾年轻过，晓得郑阁老是咋想的。即便不能同舟共济，就事论事总没错吧。” “对啊。”郑直一边系大带一边道“啥时候评议虞台岭军功和翰林院的论文？俺如今手里多多少少也有些事，好安排。” 谢迁没吭声。 李东阳晓得躲不过去，直接道“下午就可。” “好。”郑直直接道“卑职那宽敞，就恭候二位阁老了。”直接走了出去。 郑彪与郑墨一边啃着饽饽就着咸菜，一边站在角落，远远瞅着东司。郑直把李东阳和谢迁堵在东司，这么劲爆的消息不过片刻就传遍了文渊阁。于是大伙也不嫌骚气，全都抱着饭盆来看风向。没法子，在文渊阁当差，能力不是重点，重点是看风向。三位阁老上午被陛下喊过去，回来后就在东司吵，显然分歧很大。 目下的局面，当然是刘健等三人优势很大，可郑阁老同样不能让人小觑，毕竟身后有陛下支持，城外有道报斋，文报斋等报斋帮衬。双方之前还能做到表面功夫，可究竟发生了啥，以至于三位阁老要撕破脸？ 终于郑直率先从东司走出，瞅着可不像吃了亏。继而李东阳和谢迁也先后走出，面上同样没有丁点破绽。看不出，猜不透啊。 郑直净手之后，打开食盒，拿出里边的饭菜大口的吃了起来。这是郑墨刚刚出城，从朱千户那里取回来的。里边的都不是啥珍馐，不过是寻常饭菜，郑直却吃的津津有味。很简单，这手艺是太太的。自从得知郑直不愿出城吃饭，太太就会让朱千户送来一日三餐。当然，偶尔也会出现另外一个人的手艺，郑直估摸着是十二嫂。 下午上值后，李东阳和谢迁分别带了一个书手走了进来，后边跟着翰林待诏张陆。郑直留下李晟，让郑彪等人移去最西头的屋里先整理题本，腾出三个房间，以备需要。 “好了，门帘一放，房门一关，谁也听不到了。”郑直关上门，指着地上的四个火盆“不过这里边可是有两位阁老的一份，史典籍录数，二位阁老可不要赖账。” 谢迁瞅了眼多出来的那一个火盆，脸有些抽。不用问，那个火盆是要走刘健的账。 “议功吧。”李东阳已经调整好心态，坐了下来。 郑直有些无趣，落座。他之所以一而再再而三的挑逗二人，很简单又有发现。之前他看两个老贼迟迟不肯评议军功，也没多想，只以为是二人想和弘治帝软磨硬泡。可是上午李东阳的反应让郑直感觉并不是那样。毕竟倘若刘健被罢免，这件事就还是李东阳主持。那么为啥？弘治帝让内阁评议军功，就意味着并不是非要首揆参与才行。有了这个发现，郑直才非要逼着两个老贼撇下刘健，甚至赶在弘治帝让刘健复出前，评议完军功。 待诏张陆从桌上托盘拿起兵部提交的虞台岭军功的题本读了起来。 “东西应该已经到了张家手里。”白石恭敬道“七位御史和观政进士，只有孙进士逃了出来。对方身上可能也有一些证据。” “就是孙大监的那个侄子？”太子追问。 “是。”白石将整个过程讲了出来。 “这孙进士不会是卖了其他人吧？”太子狐疑的看向白石。 “奴婢不敢妄言。”白石老老实实回答“不过他们突围时，是夜里。” 太子点点头，既然是夜里，那么就不容易辨认彼此，况且电光火石间，被误杀可能很大“如今这个孙进士在哪？” “他徒步绕路房山，于昨日进城了。”白石立刻道“之后张档头没有跟下去，毕竟人太多，很容易露出痕迹。” 太子赞同白石的解释“对，要做的已经做了，接下来看戏就好。画蛇添足，反而不美。俺们就等冬至之后看戏好了。”顿了顿“清宁宫的事你晓得了？” “听人讲了。”白石老老实实回答。 “怎么看？”太子问的很直接。 怀有身孕，养在太后宫里的赵选侍今个儿被人下了毒。好在发现的早，不过目下御医依旧在救治。而下毒之人就是原本服侍赵选侍的嬷嬷和宫婢，二人在事发后都毒发而亡。 这让太子吓了一跳，毕竟太后宫里一向宫规严格。那些人依旧能给赵选侍下毒，推人由己，若是给自个下毒呢？更让太子不舒服的是，赵选侍肚子里的毕竟是弘治帝的孩子，他的兄弟或者姐妹，是朱家血脉。 “奴婢认为蹊跷。”白石低声道“赵选侍毒发到被发现，时候不短，如今却活着。反而是那个嬷嬷还有宫婢很快就死了。” 太子一愣。 “若是有见效更快的毒药，对方咋也不该留给自个，反而给赵选侍见效慢的。毕竟她们的目的就是要杀赵选侍。”白石分析道“故而，奴婢猜测，幕后之人应该早就逼着二人在动手时，同样饮下毒药。” 太子眨眨眼，白石给出的判断和他想的不一样啊。太子本来以为这意味着有可能是赵选侍自导自演的一出闹剧“依据。” “没有依据。”白石也郁闷，他估计这就是郑直给赵选侍出的馊主意，只能查漏补缺“就是感觉住在太后宫里，日后不论诞下皇子还是皇女，皇爷总不会亏待了对方。但凡阴谋诡计，都不能保证没有差错。一旦出了差错，图啥？” 太子对于白石的歪理邪说起初嗤之以鼻，可仔细想想懂了对方没讲出来的。太子如今已经成年了，天下人都晓得弘治帝夫妻恩爱，若要想用肚子里还不晓得是男是女的孩子，打算易储简直痴人说梦。更何况，这位赵选侍，他都是今日才听人讲的。 那，究竟是谁做的呢？ 郑直是快下值时，才得到消息，有人给寄养在太后宫里的一位选侍下毒。好在被发现的及时，如今人已经被救了回来。不过下毒的嬷嬷和宫婢已经毒发身亡。 郑直没当回事，随大流走出皇城，他今个儿回家。如此郑墨等人都被朱千户安排上了其他空车送回。郑直则直接上了贺五十的车，待朱千户走进车厢关上门以后，马车启动。 “东西应该已经被那些人拿到手了。”朱千户低声道“孙进士进了城以后，刘三郎他们才撤的。” 郑直点点头“很好。” 白石这次下手有些狠，这确实出乎郑直预料。若不是他提前让刘三郎的人保护，恐怕孙汉也躲不过去。白石为何如此？难道不晓得倘若孙汉死了，自个一定想法子搞他？ “二哥昨个儿进京了。”朱千户讲完公事，开始说家事“老太太很不高兴，没有见他。不过也没有反对大太太让二哥住进家的决定。” 郑直没吭声。 “曹宁中风的事，似乎和嘉靖会的毕掌柜有关系。”朱千户见此继续道。 郑直一愣，毕鸾平白无故，哪里会和曹家过不去。不用问，是太太出手了“抹去痕迹。” 朱千户应了一声，继续道“墨哥的父母上京以后，几乎每日都要去老太太那里。尤其是于氏，和大太太甚为熟络。” 郑直皱皱眉头“只要不惹事，不去管他。” 马车来到苏州胡同尚家，郑直被朱千户扶着走下来，待叫开门后走了进去。讲实话，他如今也怕被人下毒，甚至都怀疑如今这样就是被人下毒。所以不敢找旁人医治，直接来尚太医这里求治。 “官人去拜访太医院的至交了，估摸着今夜都不一定回来。若是小阁老不嫌弃，奴也懂些医术。”尚娘子得知郑直来了，亲自来到前院相见。 郑直点点头“有劳伯母了。” “能为小阁老效劳，是奴的福气。”尚娘子笑着走过来伸手查看郑直的眼睛，原本应该清白的眼白此刻通红，原本应该错开的眼仁却瞄着下方。尚娘子查看的很仔细，为了看清，不得不凑近俯身查看。 朱千户低声道“五郎，俺回去给家里讲一声。” 郑直应了一声。 待朱千户离开，尚娘子松开郑直眼皮，扭头对身后的丫头讲了一声。丫头行礼后，退去后院“还请小阁老移步，奴的药剂都在后院。” “尚小太医……”郑直有些迟疑。 “哦。”尚娘子笑道“二姐前些日子应选入宫了。若是日后小阁老遇到，还望照顾一二。” “原来如此。”郑直不再多言，这才起身，许是坐的久腿麻了，刚刚来到屏风后，就有些站立不稳。 “小阁老汤当心。”尚娘子赶忙扶住郑直，顺势钻进了对方怀里。 “多谢娘子。”郑直同样干净利索的抱起对方向后院走去“也不晓得这需要治多久？” “不晓得啊。”尚娘子指指正屋，郑直立刻改道“治的越久，病好的越快。” 尚家大门外，朱千户接过贺五十递过来的烟，为对方点上。然后继续有一搭没一搭的聊了起来。所谓的回家讲一声，当然是借口。这事让家里晓得了，他都要被娘子收拾。 第516章 百日阁老（二十一） “皇爷对阁老身体甚为关心，望阁老莫要辜负皇爷期许。”陈宽宣读完旨意后，嘱咐一句。 “请陈大监面呈陛下，直自当以前辈楷模为榜样，鞠躬尽瘁死而后已。”双眼缠着纱布的郑直在朱总旗搀扶下向皇城方向抱拳。 “阁老的话老奴定会一字不落的向皇爷禀明。”陈宽回了一句“阁老还病着，务必保重身体。” “陈大监。”匆匆走进来的朱千户恭敬的双手捧着托盘呈送到陈宽面前。 郑直道“为了俺，连累陈大监来回奔波。郑某是粗人，讲不出啥好听话，备了些土特产，略表心意。还望陈大监务必收下，莫要嫌弃。” “阁老言重了。”陈宽自然瞅见了托盘上的褡裢，这本是应有之义，他也没有放在心上“咱家告辞。” “谅哥。”郑直喊了朱千户一声，对着陈宽的方向道“俺腿脚不便，谅哥是俺妹夫，请他代俺送陈大监一程。” 陈宽道“郑阁老客气。” 二人又是一番客套后，陈宽才被朱千户送了出去。 郑直被朱总旗搀扶落座，挠挠头“这事闹得。” “东家，咋了？”朱总旗茫然道“皇爷赏给东家宫人，这可是天大的福分。” 郑直哭笑不得“啥赏赐，就是让来照顾俺几日。”点上一根烟自顾自琢磨起来。 郑直在尚太医家治完眼睛，瞅着快二更了这才回来，不成想弘治帝身边的司礼监太监陈宽已经等着了。才晓得对方在酉时已经等在这了，而目的很简单，替弘治帝关心他的病情。主上听人讲郑直为国事日夜操劳，今个儿又看到他双目通红，就派了两位宫人来熬制汤药，照顾他的起居。 对此， 郑直是无语的。当初他求双妻，弘治帝差点连二娘都不给他。如今可好了，直接给了两个宫人。虽然名义上讲是给郑直治疗眼睛照顾身体，可他不相信弘治帝不晓得他是啥人。只是弘治帝太小瞧他郑直了，俺啥样的女人没上过手，还稀罕这“把那两位宫人送去后院，请太太……”他突然记起太太的身份“让安嬷嬷把她们送去梵……守静笃，不可怠慢。” 倘若送去惠静师太那里，郑家的很多事难保不会被这二人知晓。毕竟不提别人，十三姐可是天天往那跑。 朱总旗对于郑直的安排不明所以，却应了一声，待朱千户进来之后，主动退了出去。 “五郎。”朱千户凑过来道“刚刚郭管家讲，五郎后院有喜了。” 正琢磨事的郑直一愣，立刻要去拽眼睛上的纱布，却被朱千户按住手“是刘小娘。” 他一早直接领了食盒，就走了。中午和下午来取食盒也没听安嬷嬷讲，由此可知太太的心思。 “啥？啊？”郑直吓了一跳，片刻后道“这个没脑子的。” “五郎还是早些回后院歇息吧。”朱千户劝道“正好明个儿休沐。” 郑直郁闷的应了一声，被对方扶着起身向后院走去。早晓得有刘花卉这一出，才不歇这一日，这让他如何面对太太呢？说不得又要拿出一二……二三……三四……十几件宝贝了。 内阁没有休沐，因此哪怕是冬至，元旦这种节日也只能轮班。后日三十就是冬至节，今个儿大出风头的郑直，要进皇城守夜。可原本当日应该李东阳值守的，奈何谁让郑直年轻。下午李东阳被挤兑的无言以对，所以临了倚老卖老，直接讲他想多过节在家陪陪亲人。郑直哑口无言，只能明日调休。 而三人下午之所以再次谈崩了，也是别有内情。郑直如今终于明白为何李东阳和谢迁坚持要由刘健主持评议功勋了。很简单，明明作战的都是武臣，可是兵部提交的议功名录里，文臣、生员、哪怕吏员竟然也列名其上，还占了将近两成。 如今弘治帝将内阁三人拉在同一个地位，李东阳和谢迁一定晓得郑直不会对此置之不理。所以二人需要的是刘健压制郑直，更准确的讲，是‘首辅’压制郑直，偏偏这事被郑直搅黄了，李东阳和谢迁自然没有好脸色。郑直看出猫腻，意味着弘治帝看出了猫腻。所以下午评议进行的相当困难，直到下值时三个人都没有个定论。最后李东阳和谢迁同意将议功名录退回都察院，冬至后重审。若再有不实，全部追究责任。 天没亮，刘花卉就早早的起来了。在夏儒家的伺候下穿戴整齐，只是不再用脂粉，然后就督促众人将院子里里外外打扫一遍。 昨个夜里，老爷回来了，这是夏大姐打听来的消息。之所以对方会告诉她，很简单，同样是昨个儿，太太把夏大姐指派过来伺候。不单单是夏大姐，夏二姐、夏三姐也被一同指派过来伺候。然后刘花卉等人就被安排搬到了东十七这里的‘若水馆’。这处左右两路的一进院子，原本是用来招待贵宾宴饮之地，装饰豪华。之前刘花卉跟着太太来瞧过，却不想有朝一日，她竟然住了进来。 刘花卉也不客气，直接带着叶官儿搬进了西院正房，然后让夏家三姐妹住在了西厢房。至于东院？郑家是以西为尊，东院谁愿意住，谁住。 忙活了一早，刘花卉就躺在床上。一边琢磨如何更俗气的在老爷面前卖乖，一边等着。原本以为老爷昨夜不得空闲，今日怎么也要来瞅瞅，却不想整整一日，都不见对方踪迹。 “今个儿是刘三郎与三房腊梅姐姐成亲，老爷和太太都去观礼了。” 夏大姐傍晚时候回来，将打听到的消息讲了出来。 “原来如此。”刘花卉得意洋洋的看了眼夏儒家的“叫厨烹局夜里预备些酒菜。”看到夏大姐欲言又止，笑道“大姐还打听来什么新鲜事？” “挑心姐姐讲爷的眼睛害了病，昨个儿皇爷爷还派了两位宫人专门来家里照顾。”夏大姐低头小声讲了出来。 “这么严重？”刘花卉吓了一跳，叶官儿赶忙扶住她“怎么之前没有消息？” “自然是爷怕吓到太太，所以才瞒着。”夏大姐小心回复。 刘花卉点点头，笑着指指桌上的，一早厨烹局送来的松子蜜饯“喜欢吃什么自己拿，这孩子怎么一年不在跟前，认生了。”讲完瞅了眼叶官儿的。 叶官儿心领神会，凑到夏大姐跟前“放心，这里没人欺负你们的，给你两个妹子拿去。”说着将果盘塞进了夏大姐怀里。 夏大姐应了一声，接过来“小娘若没事，我就出去了。” 刘花卉抢在叶官儿开口斥责前道“去吧，去吧。冷的话，就去找粗料局要炭，就讲是我要的。” 老爷有的是银子，太太也就可着劲的造。于是家里不但设置了如今几乎在勋贵之家都绝迹的四司六局，还做了修改。将四司六局改为现审司（管理文书，核算收支)、度支司（掌握收支)、差遣司（管理后院事务)、训导司（训导家佣)、帮办局（管理各院嬷嬷、丫头)、代办局（管理后院粗使婆子，丫头）、细料局（管理贵重物品储存)、粗料局（管理非贵重物品储存）、厨烹局（管理厨房）、生药局（管理家中药材，准备请药婆做朝奉)。如此一来，家中大小事务全都井井有条。 夏大姐应了一声，退了出去。 叶官儿这才委屈道“您怎么对我非打即骂，对这几个小东西，却变了脸？” “糊涂！”刘花卉不以为然道“她们可都是太太派来的。” 叶官儿一愣，有些疑惑“不会吧？”太太虽然不喜自己和刘花卉，可是除了让她们吃肉，却再也不曾苛待。 “不会吧？”刘花卉撇撇嘴，指指自个肚子“今时不同往日，老娘如今肚子里有宝。你不想想万一是个带把的，那会如何？” 叶官儿心中一动“对对对。”却沮丧道“那为何爷不过来瞧瞧……小娘？” “还不是你这丧门星害得。”刘花卉本来好好的，却不想被叶官儿戳到了肺管子，顿时恼了“告诉你，老娘若是这一胎不安稳了，你也别想好，有的是人会整死你。” 叶官儿一哆嗦“小娘怎么了？我……奴婢跟娘是一条心的啊。” “最好如此。”刘花卉冷笑“我只是提醒你。”果然是没脑子的，小娘，小娘……小娘就小娘吧。 今时不同往日，如今郑家的宝在她肚子里，可不是叶官儿肚子里。更让刘花卉高兴的是，她发现最近自个竟然隐隐有返老还童的迹象。故而刘花卉根本不用再委曲求全，也不用再装疯卖傻，拘着性子了。若是一举索男，太太之下，我最大。 “真的？”二嫚儿支起身子看着近在咫尺的老光棍。 “俺啥时候骗过二嫚儿。”老光棍虽然带着纱布，却并不影响他的表白“最晚一年，就能用了。” 今个儿上午，腊梅成亲，正式嫁给了刘三郎。郑直如今双目不适合饮酒，所以早晨来到三房观礼之后，夜里就不去吃喜酒了。毕竟他媳妇多，中午伺候了锦奴和言奴，这小迷糊和唐姨妈还在家等着呢。至于唐小姨妈？二嫚儿不讲武德，上午老光棍一来，对方就被打发去了后院陪十三姐。 “为什么要一年？”二嫚儿有些急不可耐“亲达达骗奴。”身子却往下滑去。 “因为。”老光棍的呼吸沉重起来“因为俺还无法确定那东西对孩子有没有害。” 二嫚儿一听没好气的轻捶对方的腹部，含混道“亏你做得出来，听人讲五十多了。” 老光棍轻抚二嫚儿的秀发“如此不就证明，俺找的方子管用？” 二嫚儿白了对方一眼，却不再反驳。虽然她们之间已经有了两个，可二嫚儿感觉她还能生，为了这个男人，就是生到五十多也可以。 老光棍因为被蒙着眼，所以脑子如今很乱。一会是二嫚儿一会是小迷糊，一会是锦奴，一会是言奴，最后定在了二娘身上。时而是曾经身材妖娆的二娘，时而是如今国色天香的二娘。 这个女人学坏了，偏偏对他始终如一。昨个儿夜里就把这段日子做的好的坏的事情一股脑的讲了出来。 比如太太同意了前几日李金花提议在家里精选健妇，日后充做内院值守。 比如这两日六太太过来的次数多了。 比如十二奶奶如今已经被撩拨的天天都要挺着个大肚子过来讨好。 比如汤家在南京的亲族已经回信，选了一位锦衣卫的武官。太太原本准备说给十三姐，奈何英国公府和保国公府先后提亲，只好暂时作罢。 比如物色了一位绝色美人，只是还没有合适身份，不好下手。 比如把夏家三姐妹打发去了若水馆，方便他处置。 比如汤娘子如今越来越喜欢过来赏花，游玩。 比如那个贪慕虚荣败人兴致的汤家嫂子，如今已经与一个汤家西席眉来眼去。 比如太太让毕鸾给曹宁下套，趁着对方宿醉，灌进去三大坛老酒。也算曹宁命大，没有醉死，只是中风。 比如给了十一姐些甜头，却坚决拒绝对方提议把曹二娘弄进来。 老光棍对此是哭笑不得，二娘果然变了很多。可唯一没变的是，对方依旧处处讨好他。这样的好女人不该被辜负，也不该被亵渎。 恍惚间，感觉不对，伸手一摸“呦，六爷来了。” 小迷糊果然深得二嫚儿的亲传，关键时候，撇下了唐姨妈。 小迷糊见此，也不再含蓄，干脆的应了一声“达达眼睛好些了吗？”顺从的钻进了郑直怀里。 “需要将养一二日。”尚娘子药到病除，今个儿一早，郑直的眼睛已经不再痒了。也因此，他才会谨遵医嘱，尽可能的不摘眼罩“听人讲六爷挺着肚子穿着道袍甚为好看，待俺眼睛好了，穿给俺瞅瞅。” 小迷糊心虚的瞅了眼身旁正磨墨濡毫的二嫚儿，求饶道“达达莫气了，奴错了。” “偷人都偷到俺家里了。”老光棍揶揄道“还差点让人捉奸在……”话没讲完，就被小迷糊封住了嘴。 锦屏围琼阁，玉笛引仙韶。 云堆堕马髻，风飐流霞绡。 旋舞惊鸿影，星斗落虹桥。 醉倚沉香榻，月涌广陵潮。 孙汉全身蜷缩在一尊泥像之后，借以躲避刺骨寒风，他目下是在南居贤坊一间破庙里。原本孙汉守在牛角湾，准备找郑直求助。却不想今日有迎亲队伍去了芝麻巷。孙汉听人讲是郑直手下的刘三郎成亲，自度对方一定会去，就想法子混了进去。郑直果然来了，不过却是被人扶着来的。据说是因为劳累，双目害了病。 孙汉犹豫再三之后，还是放弃了向郑直求助的想法。好兄弟千辛万苦才熬到如今的好日子，他帮不上忙，也不该拖对方下水。毕竟这次要对付的是英国公或者保国公，亦或者两家联手。 天亮之后就是冬至节，按照惯例，皇帝会大朝，到时候他会去敲登闻鼓。英国公和相当多的文臣交好，走正常途径，孙汉怕东西没有交上去，他已经被人先灭口了。 这么做的后果，孙汉已有准备，无非就是得罪同僚，得罪百官，甚至身败名裂，枉死它处。 想到这，孙汉不由想到了家中娘子还有尚未满周岁的稚子，心中一痛。他何尝不想陪伴妻儿身旁，红袖添香，为娘子画眉，教稚子读书。奈何大明的江山，天下苍生，一众枉死的同僚，全都在等着他挺身而出。 终于，远处传来了晨钟之音。 孙汉爬起身，再次检查了小心翼翼藏在胸口的题本和证据，大步向外走去。 孔曰成仁，孟曰取义，杀身成仁，正当其时。 第517章 百日阁老（二十二） 虽然已经响过晨钟，可是窗外依旧天色如墨。郑直坐在奉天门外值房里一边抽烟一边琢磨大朝之后，怎么和李东阳三人继续讨价还价。 文臣口口声声口诛笔伐，说武臣都是废物打仗得靠文臣，可是虞台岭从始至终都没有文臣的影子。之前还有御史不停弹劾虞台岭之战时，武臣投降被剃光头后放回，如今竟然恬不知耻的来抢功。用江侃的话就是‘俺从未见过如此厚颜无耻之徒’。 可那又咋样？郑直只是一枚棋子，他不是真的要为了弘治帝如何，而是形势所迫，不得不为。只要与弘治帝的目的不冲突，他捞点好处又算啥？李东阳等人给文臣议功可以，得给好处，还不能少了。 此时大朝鼓声响起，郑直摘下眼上的药布，站了起来。对同样起身的李东阳，谢迁拱拱手，大步走了出去。 李东阳和谢迁对视一眼，跟了出去。往日最先出值房的都是刘健，郑直又不是第一次上朝，自然懂。这可不像无心之举，而是有意为之。 啥意思？郑直难不成还真的想当首揆？这看似荒谬，可目下并非不可能。只要弘治帝愿意，就能做到。时移世易，李东阳和谢迁早就察觉弘治帝对于郑直入阁，如今的态度已经不再是顾虑重重，反而增加了支持。这可是相当危险的。 郑直虽然如今名头响亮，又有一堆荣誉，可是刘健三人并不怕，毕竟讲到底对方不过是黄发稚子，全无经验。甚至他们也不怕郑直进入内阁后胡作非为，而是怕对方秉承弘治帝意志乱伸手，将历代内阁阁臣想尽办法打开的局面前功尽弃毁于一旦。可目下，只凭借李东阳和谢迁，显然按不住郑直这只猴子。一边是生前名，一边是身后名，真的很难选择。 京师最重冬节，不问贵贱，贺者奔走往来。但是经正统己巳之变后，朝廷依旧重之，万国奉表朝贺，而民间渐废。 按规矩，冬至大朝不议事，文武官员仍循例庆贺，同时万国奉表朝贺。 郑直站在御道旁，闭目养神。耳听着一会朝鲜，一会马拉加，一会琉球的海外各国逐一奉表，在御前恭贺。 这时隐隐听到远处传来鼓音，只做是城外有人过节庆贺，没当回事，继续闭目养神。 不同于郑直，他身旁的李东阳和谢迁却皱眉。城南奉天门外就是午门，午门外是端门，端门外是承天门，门旁就是御河，过了御河就是御道。在这里唯一能够听到城外的鼓声就是设置在长安右门外的登闻鼓。 果然不多时，有中官凑到御座上的弘治帝跟前低语。弘治帝皱皱眉头，下意识的瞅了眼武臣勋贵一侧“李荣，你亲自过去，把人带去奉天殿等着。” 一旁的李荣应了一声，转身走了。 这么突兀的举动立刻引来在场打瞌睡的百官留意。奈何如今是大朝，谁都不能擅离职守。 只有郑直对此一无所知，继续闭目养神，还在心里盘算着该怎么宰两个老贼。 衣衫褴褛的孙汉被李荣带到奉天殿偏殿“孙进士，不需担心，在这里只管等皇爷就是。桌上的茶水，糕点，孙进士可以自用。” 孙汉与李荣并不是第一次见面，因为孙裕的关系，孙汉这几年不止一次代表伯父为李荣祝过寿。 “多谢李大监。”孙汉赶忙行礼道谢。按理讲他应该更衣之后才来面君，奈何兹事体大，也顾不得那么多了。 李荣依旧和颜悦色，回礼之后转身带着屋内其他人走了出去。 待房门关闭，孙汉这才戒备的审视周围的一切，桌上有茶壶有糕点，可是他不敢喝水，不敢吃东西，哪怕这里是皇城。毕竟皇城里不仅有中官，还有上二十二卫带刀官，大汉将军营，勋卫，带刀散骑舍人。 刚刚孙汉到了长安右门外，远远的就看到了登闻鼓。不出他预料，今个儿冬至依旧有人排队等着敲鼓。不出他预料，今个值守的给事中不在岗。不出他预料，登闻鼓的鼓锤依旧不知所踪。可出乎他预料的是，叔父家中的老管家竟然守在不远处。 这意味着啥，孙汉不懂。却晓得，自个在敲鼓之前不能和对方见面。这才用还算暖和的棉袍与路边的乞丐换了衣衫，然后拿着提前准备好的鼓锤冲到登闻鼓前敲打。 那闻讯而来的守鼓给事中原本恼怒，可是听了孙汉自报家门，不敢大意。待验明孙汉身份后，立刻亲自将他送到午门外，直到李荣来接人，这才离开。 若是之前，孙汉一定会认为这位给事中急公好义。如今却不这样看了，他晓得对方此举并不是出于公心而是因为干系巨大，这次是牵扯到了御史被杀的大案。今日可以杀御史卜周，明日就有可能杀给事中。毕竟都是言官，双方彼此互换身份也不是没有过。况且对方倘若置之不理，也就无法在六科立足了。 过了不晓得多久，外边传来鼓乐之声，孙汉精神一震，弘治帝退朝了。 又过了一会，房门打开，一位身穿冕服的中年人走了进来。 孙汉在殿试，还有传胪时见过弘治帝。况且这里是奉天殿，李荣又在对方身后，错不了，赶紧行礼“臣都察院观政进士孙汉拜见陛下。” “无需多礼。”弘治帝落座“孙进士讲御史卜周等人被杀咋回事？” 孙汉赶紧将绑在身上多日，卜周的题本还有证据解下来递给李荣“臣等观政进士六人半年前奉旨跟随清军御史卜周，卜御史在直隶境内清军。三个月前意外得到线索，定国公侵占军田和腾退皇庄，且数额巨大。” 李荣眼皮一跳，却不敢怠慢，将包袱接过，呈送到弘治帝面前打开。弘治帝并没有立刻去看题本，继续听孙汉面奏。 “……臣等搜集完证据之后，于十一月初一启程，预计初四抵达京师，却不想一入顺天府地界就被不明身份之人阻拦。那些人起初应该是有所顾忌，并没有伤害臣等性命。可是十日前，他们突然把臣等围在了良乡县一座破庙里。卜御史看情形不对，立刻把题本和所有证据都给了臣，由他们掩护突围……”孙汉想到卜周等人最后时刻的叮嘱，忍不住有些哽咽，继续道“……臣怕泄露行踪，就弃马，徒步绕路房山，于三日前进京。因为事关重大，不敢轻信旁人，这才斗胆敲了登闻鼓。请陛下恕罪。”讲完跪下。 “平身，卿受苦了。”弘治帝示意，李荣这才将包袱放在御案上，走过去搀扶起孙汉。 “相比卜御史还有诸位同年，臣根本不算啥。”孙汉也不做作，赶忙道“都是臣的本分。” 弘治帝点点头，这才拿起题本，果然是卜周的。只是看了片刻，不由皱眉。放下题本，又拿起厚厚一摞证据看了起来。不多时放下“孙进士，你不是讲查到了定国公，英国公，保国公侵占军田的罪证吗？为何这里是清军的题本和选簿？” 孙汉一愣。 郑直是下朝之后，听今个儿陪着他值守的程敬讲，才晓得上午孙汉敲登闻鼓的事，不由无可奈何。这头倔驴！ 没等他琢磨清楚该如何应对，中官传旨‘着锦衣卫指挥使兼詹事府右谕德、翰林院侍读、直内阁参与机务郑直，兼领两京京卫武学事’。 讲实话，弘治帝的这个任命，郑直早有心理准备，只是旨意发出的有些早。毕竟前日内阁刚刚评议完‘两宋武学与皇明武学优劣论’，这才两日不到，陛下就已经表明意图了。 弘治帝的旨意和孙汉敲登闻鼓有没有关系，郑直不得而知，却懂那个痴儿有麻烦了。奈何郑直暂时顾不上对方，因为李东阳和谢迁如约前来，继续评议军功了。 这个过程自然漫长而痛苦，无它，郑直以亲历者的身份，坚决不同意给将近千名文臣、儒士、吏员议功“俺当时就在虞台岭，没有人比俺更清楚。这九百多人之中，真正沾边的不过九牛一毛，剩下的都是冒滥。” “据俺所知，郑阁老虽然参战，却在虞台岭上，而不是右卫城。”李东阳早就因为郑直最近的举动弄的心情大坏，所以讲出来的话难免尖锐“这数万将士都在等着朝廷奖赏，郑阁老如此，不怕寒了人心？” “若是他们知晓，只要想法子在议功题本上挂个名，哪怕在家玩女人吃喝嫖赌，一样升官发财，倒是不寒人心。”郑直针锋相对。 “你们都出去。”谢迁开口。 谢迁身旁的书办立刻应了一声，起身退了出去。 李东阳的书办见东家点头，也起身退了出去。 程敬看向郑直，因为对方已经摸清门道，所以今个儿李晟没有来，而是他守在这里。程敬也算是开了眼，郑直果然天不怕地不怕，就是敢和两位尚书辅臣硬顶。 “老程，你去西头歇歇。”郑直斟酌片刻，有了决定。 程敬应了一声，起身走向西头房间。相比于二位阁老的书办守在外边忍受寒风，郑直总算照顾了他的体面。程敬也有自知之明，这本就不该是他能听的。 “郑阁老到底咋想的，不妨明言。”谢迁端起茶碗喝了一口。 “自然是妥善完成旨意。”郑直狡猾的避开谢迁的陷阱。这两个都是老狐狸，讲的越多越吃亏，因此他绝不轻易透露真实意图。 “讲实话，令兄在虞台岭一战，可圈可点。”谢迁道“兵部议的功有些低了，俺认为可以向陛下禀明，赐予铁劵。” 郑虎这次被兵部评为头功，再加上那么多人头，就是封伯也不为过，而兵部和都察院也是这么做的，评议郑虎封流伯。 偏偏这个提议被郑直自个否了。很简单，焦黄中提醒过郑直，一旦郑虎封爵，他就必须退出内阁，甚至再不能予九卿事。如今的局面，郑直咋敢退出内阁。他就是赖，也要赖在内阁。至少三个老贼去位之前，必须如此。 可显然谢迁和李东阳误会了。以为郑直多方刁难，就是想要为郑虎争取更大的好处。 “家兄之前一再讲，做人要脚踏实地。”郑直却立刻道“超升三级，已属特恩。大丈夫功名自马上得，家兄如今才二十三，不急。” 谢迁皱皱眉头，流爵改世爵已经算是特赏。可显然，郑直还不满足。难道为了这么一点小功封侯？旁人该咋办？保国公那里咋办“那不知郑阁老啥意思？” “一个小小的刑部理刑主事，就因为人在宣府，就要转升二级。”郑直却拿着名录笑道“俺拼了命才升六级，是不是少了？这次也不要升俺武职了，直接让俺做名副其实的双三品好了。” “郑阁老如此固执己见，耽误了皇命，谁负责？”李东阳一听，终于开口了。 双三品？朝廷之中，文职三品可就是六部侍郎或者五寺正卿。按从五品的詹事府右谕德，升为正三品也是五级。这种任免之前也不是没有，可那都是在詹事府，翰林院考满，历经几十年，才熬出来的。郑直？如今释褐不过八个月，竟然妄图靠着一场小胜直升九卿？简直滑天下之大稽。 “主上要俺们做的是公平，对将士公平。”郑直却理直气壮道“你们明明偏袒都察院的不公，兵部的不义。咋的，还妄图曲解圣意。俺早就瞧出来了，你们分明就是软对抗，还想把屎盆子扣在俺身上，心里想的就是逼迫主上启用刘阁老。俺果然没有讲错，你们这三个国贼，沆瀣一气蒙蔽圣听。国贼，人人得而诛之的国贼！” 李东阳和谢迁脸色难看，转身就走。 二人自然有的是法子磋磨郑直，迫使对方最后屈服。却并没有这么做，反而与对方耗着，自然是有原因的。都察院提交的评议名录，他们也不满意，可如今却坚持一个人都不能少，用意自然是用郑直的举动，来堵弘治帝的嘴。 郑直果然上当了，却又一次出乎李东阳和谢迁的预料。正所谓看破不说破，如今郑直将他们心里的打算戳破，若是评议不能让弘治帝满意，那么岂不是坐实了郑直的污蔑？ 奈何如今兵临城下，他们也不能立刻服软，只好暂时离开。可与来之前不同，此刻李东阳、谢迁二人心里想的，却不再是耗下去，而是要赶在弘治帝启用刘健之前与郑直达成协议。 身后名不要想了，先保住生前名再说吧。郑直，竖子敢尔！ 第518章 百日阁老（二十三） “倒是小瞧了这位孙进士。”太子打发走谷大用，不由可惜“物以类聚人以群分，想来这位卜御史还有其他五位观政进士也是忠义之士。” 白石赶紧下跪“奴婢请小爷责罚。” “起来吧。”太子反应片刻，苦笑道“俺讲过用不用主意都是俺来扛。不过老白你以后记得提醒俺，这种法子……还是能不用就不用为妙。” 白石立刻应了一声，心里却苦笑，这是他想不用就能不用的吗？可显然，太子对他已经有了一些负面印象，果然伴君如伴虎。 “原本以为孙进士会知难而退，躲起来，不曾想他如今告到了父皇那里。老白，你认为之后会咋样。”太子却根本不会去想这些，在他看来，这事就算揭过，目下最要紧的是后续如何演变。 “奴婢以为……”白石收敛心神，小心翼翼道“内阁和两位侯爷会使出全力，拼的你死我活。” 太子想了想“咋讲？” “两位侯爷不是不想杀孙进士灭口，奈何张档头严密保护，没有得逞。不论卜御史等人讲了啥，如今孙进士进宫了。这在两位侯爷看来，就是事情遮不住了，他们一定会先下手为强。”白石解释道“反观刘阁老他们，若没有郑阁老，大可以和两位侯爷私下勾兑。可如今，正是几位阁老凝聚人心的时候。” “对对对。”太子一拍手“还是那句话，人心散了队伍不好带了。” “不过此事也有变数，就是三位……两位国公的应对。”白石没接话，岔开话题，这已经是太子第二次用这句话了“毕竟落水之人会做什么，奴婢也无法揣度。” “变数？”太子不以为然“陛下呢？陛下晓不晓得这些？” “皇爷雄才大略，宽而有容，对世间万物早就洞若观火。不是奴婢可以预料的，奴婢也不敢想。”白石讲了一句套话，然后道“不过陛下从来都是处变不惊，泰然自若，想来不足为虑。” 有些话必须点到为止，虽然他认为更应该给太子说透。相比于郑直、刘健、李东阳、谢迁、张家兄弟而言，这件事与他们都没有直接联系。反而是英国公和保国公，才应该是如今最急的。毕竟如今卜周等六人死了，死前正在调查英国公、定国公、保国公侵占军田、皇庄案。这么一条完整的证据链，倘若不是白石知道内情，也不可能相信两家无辜。没法子，他千算万算，也没算到孙汉是个傻缺，竟然直接把事情捅到了弘治帝面前。这让所有人都没有了转圜的余地，只能开战即决战。想到这，心中一动，这俩家该不会铤而走险吧？算算日子弘治帝快死了，难不成就是因为这件事？ 太子哭笑不得“老白不愧在内书堂读过书，讲起来一套一套的。” 白石赶紧道“奴婢是皇爷、小爷的奴婢，这些都是发自肺腑，不敢欺瞒小爷。” “好了好了。”太子被白石的谨小慎微弄得无可奈何“晓得你忠心。”坐下来抓起一把炒花生“俺们这算不算帮了郑阁老的忙？” 白石想了想“自然。两位国舅一旦有所动作，刘阁老他们一定顾此失彼。一番取舍后，还是会选择稳固根本的。” “那咱们若是不吭声是不是太亏了？”太子突然问。既然预判刘阁老等人会和郑阁老暂时休兵，他就又忍不住起了拉拢对方的心思。毕竟前几日只是形势所迫，如今时移世易，卜周那边的事有了眉目，郑直也在内阁算是站住脚了。 “……”白石试探着问“奴婢找机会试探一下郑阁老？” “郑阁老今个儿不是值夜吗？”太子直接道“天一黑你就去。” 正聊着，外边传来刘瑾的声音“小爷，谷大监回来了。” “进来。”太子有些好奇，毕竟对方才离开没一会。 “小爷。”谷大用如同偷了谁家的狗一般，佝偻着腰，陪着笑脸走了进来“皇爷回宫了。” 暮鼓敲响时，进来给郑直送饭的郑墨带进来一条消息，郑坤来找他。除了伪善的拉家常之外，就是打听郑直的阴私“坤哥还问十七叔平日开销，家中童仆花费，几位婶娘平日里喜好。” 郑直静静听着，心里却迅速权衡。这是焦兰指使的？她一个外室打听这些做啥？况且焦兰灵的跟妖精一般的人物，咋会做的如此随意？不晓得被自个晓得了，是要挨收拾的？若是晓得了，还这么做图啥？ 思来想去，唯一的解释就是指使郑坤的不是焦兰，而是张家兄弟，更准确的讲是张延龄。这个王八，俺不去找你，你又要来找事？估摸着是如今内阁顾不上他，这就又想兴风作浪了“你咋回的？” “侄儿不敢讲旁的，只是讲如今婶子为了筹措年关花红，整日忙的脚不沾地。”郑墨老老实实回复。 “很好。”郑直又道“他若再问，你就讲俺刚刚找老程筹措了八千两银子。” 郑墨立刻应了一声。八千两银子听起来不少，可是如今郑家在京师有四房子弟，再算上他们这些宗族，哪哪都要银子。如今郑家依旧没有分家，郑直是两榜状元，自然只能打肿脸充胖子。过年用八千两银子，真的不多。 “你爹的事俺想过了。”郑直直接道“咱家人多嘴杂，瞒是瞒不住的，倒不如釜底抽薪。” “请叔父教俺。”郑墨本来以为郑直是论功行赏，听到后来才晓得不是，赶忙求教。 “坤哥不是要娶那位金佥事的女儿吗？”郑直嘲讽道“明个儿让你十二叔出面勾搭他一下。金家不可能答应的，除非入赘。” 郑墨一愣，片刻后懂了郑直的意思，赶忙下跪“多谢叔父相助。” 一旦郑坤入赘金家，那么郑墨就是郑椭唯一的儿子了。事后郑椭就算发现真相也无可奈何。郑墨之所以下跪，很简单，郑坤入赘金家，只能是用郑家的名义。如此郑直脸上一定无光，对方算是出了大力。 郑直摆摆手“你值得。” 他确实惜名，奈何郑坤那种人是一定会做出点事情让郑家丢人的。与其被人推着，郑直决定选择一条更有利的。其实他想过让焦兰弄死郑坤，奈何没工夫了。 “侄儿的那间收废报纸的铺子，近来有人将一些废的稿纸、旧书也拿来变卖。”郑墨看郑直住口，这才继续，从怀里拿出一个布包打开送到了对方面前“这是俺无意中瞅见的。” 郑直好奇的拿起来，顿时精神一振。这是由司礼监太监陈宽，戴义朱批，内阁首辅徐浦、辅臣刘健，邱濬票拟，刑科给事中孟致签批抄发的，于弘治六年八月赐死荆王朱见潚的题本。不但有司礼监‘典礼纪察司印’，内阁‘文渊阁银印’，还有刑科‘给事中抄发印’。按照制度，这东西早就应该由六科送入乙字库，待五年，也就是弘治十一年集中焚毁。 郑直将题本重新包裹好之后收了起来“做的不错。” “侄儿应该的，叔父明个儿还值夜吗？”郑墨并没有因为郑直的夸赞而自得，低声询问“侄儿打听到一对绝色双花，已经买下，请叔父鉴赏。” 他虽然是读书人，学的是四书五经，但是这段日子跟着郑直等人早就大开眼界。郑墨懂郑直的毛病，故而让于昂寻了一对尤物。原本打算寻一个合适机会送进西郑第，奈何郑直这段日子实在太忙，就算得空回去，郑墨也没有机会，只好借机提出。只是他从没有这么做过，因此讲的相当直白庸俗。 郑直哭笑不得“那就送进俺家交给太太吧。”他在旁人面前装疯卖傻，可并不喜欢装疯卖傻。因此对于郑墨如此，反而感觉甚好。 郑墨有些犹豫，低声道“不敢欺瞒叔父，那乃是一对母女。如今被俺安置在柳条胡同。” 郑直笑笑“这样啊。确实不该唐突佳人。” 郑墨一听，松了口气，成了。瞅着这意思，估摸着叔父一开始并不在意，只是不想驳了他的面子，如今才真正有了兴趣。好险！ 今个儿是冬至，北方兴吃饺子。曹家也不例外，十一姐刚刚吃完面前的一枚虾饺，一个婆子就从东梢间走了出来。立刻有婆子端着一个托盘走过去，那婆子伸手端起上边的药碗，一饮而尽。待放下药碗后，将托盘上的那锭五两银子攥在手中，行礼之后退了出去。 十一姐又夹起一枚虾饺，慢条斯理吃完后，才放下筷子。漱口之后，扶着丫头起身，来到了东梢间外。守门的婆子立刻掀开棉门帘，十一姐赶紧摘下手帕捂住嘴，扫了眼床上病恹恹的曹三郎。 这短命鬼越来越不顶用了，之前用药还能熬大半夜，这才多久，竟然连一盏茶的工夫都坚持不下来。十一姐厌恶的挥挥手，转身扶着丫头向外走去，守门的婆子立刻放下门帘。 虽然和离讲的好听，可是在如今常人看来，依旧如同被休一般。反而守寡相对来讲会得到宽容对待，尤其是她名义上还有一个儿子。所以十一姐如今不管曹三郎愿不愿意，身子受得了受不了都要给对方喂药。不过这曹三郎哪里配的上她生孩子，反正院里有的是女人，只要肯花银子，都不是事。 如此当然还不行，毕竟没有郑家，十一姐守寡反而没了着落。于是为了重回郑家，她还要按照十七奶奶的意思，将曹家姐妹都送去做侍妾。 对此十一姐一点负担也没有，毕竟曹大姐原本就要给郑直做妾；至于曹二姐，事到如今已经由不得她了。 兜兜转转够，十一姐来到西院，却不是去后院，而是来到了正屋“母亲可准备好了？” “准备好了。”曹娘子心神疲惫，曹宁父子全都卧床不起，这让她一下子失去了主心骨。好在对于将两个女儿送去郑家，曹宁并不反对“辛苦媳妇了。我为她俩各准备了五百两嫁妆，不晓得够不够？” “阿姑这是做什么？”十一姐无可奈何“我那兄弟喜欢两位姐姐的紧，尤其是二姐，那是他向皇爷爷跪求赐婚的，怎么可能委屈了。待二位姐姐过去，吃穿用度又怎么会缺了。” 十一姐这当然是诓骗曹娘子，事实上，曹家姐妹如今只是她敲开郑家大门的砖。至于抬进去以后二人下场如何，十一姐才不在乎呢。故而十一姐已经把整个曹家的财产都看成了她的，待曹三郎一死，一个瘫子、一个老虔婆、一个野种，容易对付。 曹娘子一听，心中狐疑，说那个强盗觊觎曹二姐，她是信的。可是曹大姐？怎么可能。却想当然的误以为十一姐也不了解内情，虽然有哄骗，但一定没有恶意“毕竟是做妾，哪怕郑阁老也不好太过的。” 十一姐心中不满，面上却笑道“阿姑担心的也是这个理。可是二位姐姐与旁人不同，难道我那兄弟还要如此下他姐姐的面子？” 曹娘子一听，觉得刺耳，却又无言以对。确实，曹家姐妹再怎么也是十一姐的姑姐，若是怠慢了，传出去，可是丢的那个强盗的人“有道是官好见，吏难缠。如今郑家不同于往日，这些银子自然不是用作其他的而是打发下人的，” 十一姐无言以对，只好不再阻止，心里却对曹娘子也恨上了。 此刻卧房传来了动静，曹娘子起身赶忙走了进去。 十一姐瞅了眼对方婀娜身姿，眼珠一转。曹三郎死了，那么若要对付曹娘子也需要工夫。不如趁着这机会，将对方卖出去，如此，整个曹家就是她得了。到时候，曹宁，曹三郎，哼哼。 “走水了！走水了！”这时远处传来呼喊。十一姐吓了一跳，赶忙走出正屋“谁在喊？哪着火了？” 外边值守的婆子赶紧道“不是咱家，瞅着像是皇城的方向。” 十一姐立刻看向东边，果然，远处映红了天空。 郑直再次嘱咐李举严守门户，小心火烛后，这才急匆匆的拿着一只风灯向中左门走去。虽然内阁不负责皇城禁防，他就算置身事外，也无可指责。可郑直若真是躲着，弘治帝会咋想？所以得到消息，郑直还是立刻安排了李举值守文渊阁，然后自个亲自前往探火场查看。 眼瞅着到了清宁桥，突然冒出一个人，郑直立刻把风灯一摔，转身往回跑。毕竟夜黑风高，宫中情况不明，戳在这耍威风，简直愚不可及。此刻不由后悔，哪怕再没面子，也该拽上几个带刀官跟着啊！如今可好，连替死鬼都没有一个。 “是我。”不想没几步，那人开口，是白石。 郑直又跑出几步，这才停下，咒骂一句，反身跑了回来“你个焦尾巴……” “有事。”白石也不还嘴，却给郑直记上一笔，拉着对方就往清宁桥底下走。 太子交代的事他哪敢耽搁，可是没有正当理由，白石也不敢擅闯文渊阁。毕竟如今郑直在风暴眼，他可不想暴露。正犹豫间，奉天殿那边就传来了呼喊，继而是夜空慢慢照亮。白石判断郑直不管怎么想，都会亲自过去瞅瞅，这才等在此处。原本他以为郑直会前呼后拥，还在考虑如何接近对方，不成想这厮就大大咧咧的单独来了。原本白石以为郑直艺高人胆大，这才窜出来准备联络，结果对方竟然抱头鼠窜。却哪里晓得，他怕遭受无妄之灾，旁人也不遑多让。 郑直本不耐烦听，毕竟耽搁久了，他过去也晚了。可是看对方神色，还是跟了过来，万一是那个死里逃生的赵选侍把他卖了呢“快点，俺还等着护驾呢。” 正检查四周的白石心里咒骂，却不得不凑过来低声道“皇爷都不在奉天殿，回后宫了，你护什么驾？” 郑直一听，不免失望，心里顿时也没了多少动力。看戏的都不在，他演给谁，只要一会过去露露面就行“你要讲啥？对了，你是真不怕俺翻脸是吧？”看白石不懂没好气道“上午咋回事？” 白石反应了片刻“那不是我做的，是那二位。”指指后宫方向。 太子的意思自然是想卖好，可是眼瞅着郑直语气不善，白石决定隐瞒内情。反正太子要的是结果，更不会自揭其短。 郑直皱皱眉头，还是接受了对方的解释。毕竟他也不敢保证，孙汉等人的行踪只被自个发现了。而且白石的解释与郑直的判断相符，这样做没有好处。眼前这个死阉庶是个极为聪明的人，没好处的事不做。当然，这只是讲白石没有直接动手，并不代表对方毫不知情“找俺嘛事？” 此刻远处传来脚步声，二人立刻闭嘴。片刻后数人从二人头上的清宁桥穿过。 “那位问问你愿不愿意收徒弟。”白石待脚步远去之后才低声询问。 “俺就算了。”白石想了想“俺师兄人品学识远胜于俺。” 白石也不纠缠“行，还有事吗？” “没了。”郑直转身就走，这里也不是详谈的地方。 第519章 百日阁老（二十四） 皇城之中，奉天殿冒出滚滚浓烟，周围早就站满了人，却只作壁上观。 “咋样？”郑直急匆匆来到中左门，望着正在熊熊燃烧的奉天殿偏殿，还有周围茫然无措的众人，恼火的问“都愣着做啥？为啥不救火？” 一旁守门的带刀官赶紧道“郑阁老，非是俺们懈怠，太平缸里的水都冻住了。” “俺已经派人去调水袋、水囊、唧筒、麻搭了。”旁边的守门中官赶紧补充道。 “来不及了。”郑直四下瞅瞅，大喊“让人拿火烤水缸。其余人赶紧的搜罗趁手的东西，跟着俺把着火的偏殿推倒。”讲完率先从身旁之人手里夺过一杆白蜡长枪，跑了过去。 带刀官与守门中官对视一眼，赶忙招呼众人“赵四郎你们几个留下跟着梁奉御，其余的人跟俺走。”讲完带着周围的值守军士拿着各种搜罗来的工具跟了过去。 因为是冬季，夜里风大，再加上奉天殿是砖木建筑，所以待郑直等人来到近前时，奉天殿的主殿已经被引燃。奈何奉天殿太高了，又用的是上好材质，虽然站在丹陛之下，众人也已经感到了灼热。 “快，把奉天殿和华盖殿之间的木料拆了。”郑直也不是找死，赶紧招呼众人绕路来到奉天殿后，准备救华盖殿，奉天殿已经救不了了。 目下郑直是这里最管用的，众人不管心里咋想，立刻开始忙活起来。不多时，有人寻来了水袋、水囊、唧筒、麻搭，众人开始七手八脚的忙活起来。 “皇爷，皇爷还在偏殿！”没等郑直松口气，不晓得是谁喊了一嗓子。 众人顿时慌了。 郑直一愣，瞅了眼发出声音的方向，又瞅了瞅几乎被整个引燃的奉天殿。顾不得刺骨寒风，直接抢过一旁旗军手中的水桶，把水倒在自个身上。然后推开旁人，众目睽睽之下，冲进了已经引燃的奉天殿主殿。 “啥冲进去了？”太子听到谷大用最新打探的消息，整个人都惊了，扭头看向白石“老白你……”立刻忍住。天子动向，若没有他的吩咐，白石咋可能告知郑直。若是那样，白石再咋智计迭出，也断不能留。 白石垂手，郁闷的不吭声。他断定，郑直又在玩苦肉计。毕竟刚刚双方在清宁桥下，他不但已经向郑直解释了孙汉的事，还讲明了弘治帝下落。 “老谷，你再去盯着，郑阁老一有消息，你就来报。”太子显然要问白石话。 谷大用应了一声，立刻退了出去，守在门外的刘瑾赶紧关上门。 “老白，有主意快讲。”太子却不讲明意图，直接催问“俺该咋办？” 白石犹豫不决，毕竟他的主意看起来收益大，可是后患也大。 “你这还是不信俺？”太子恼了“俺在你老白心里，就是个花架子？就这么扛不住事？” 白石无奈，若是不讲出主意，只怕今后太子就会心存芥蒂。若是讲出来不得用，太子恐怕也会记恨。他如今懂了刘瑾的提醒，果然，聪明反被聪明误，都是自己做的“奴婢惶恐，奴婢确实有些小伎俩，奈何怕讲出来，会让小爷深陷险地。” 太子一听，果然如同他想的，赶紧追问“啥主意？不是讲了，用不用是俺来定，与你无干。” “带人救火。”白石咬咬牙，终于有了决定，太子心里有标签日后总有扭转的机会，总比打入另册，永无翻身机会好。 太子犹豫了。正所谓君子不立危墙之下，他从小接受的教育，都判断白石这个主意很冒险。 “郑阁老不知道皇爷并不在奉天殿，所以会奋不顾身。同样的，小爷身为太子，自然也不晓得皇爷动向。得知皇爷有危险，身为人子责无旁贷也会奋不顾身前去救驾。”白石已经说了主意，索性就再多讲一些。 至于真实原因，很简单，奉天殿大火显然是人为的。谁干的？为什么这么做？谁受益？似乎明眼人都看得出是英国公、保国公、定国公府。可不要忘了，倘若弘治帝真的被烧死了，那么最大的受益者是太子。正所谓论迹不论心，一旦如此，那么太子除了认定这场大火是意外，还能如何？否则，皇位还坐的稳吗？ 白石在南京那几年，也不是没有侦破过父杀子、子弑父的案子。民间尚且如此，何况皇帝。他知道弘治帝最多活不过一年，可弘治帝自个是不知道的。倘若弘治帝依旧只有太子一个孩子，对方或许会忍下去。可赵选侍分娩在即，就证明弘治帝还可以有孩子。那么，若是不能打消对方疑虑，太子还能不能熬过未来一年呢？ 太子眼前一亮，这不就是他树立良好形象的法子“对对对。”太子当机立断“走。”讲完直接向外走去。 白石赶紧跑到殿门旁打开门，让到一旁，这才瞅见门口几步之外，刘瑾身旁站着王岳。 “小爷要去哪？”王岳看太子走出来，赶忙追问“奴婢已经调了一队清宫卫士加强周围……” “王伴伴。”太子打断王岳的话“赶紧喊上人，俺们去奉天殿护驾。” 王岳和刘瑾一听顿时急了，赶忙下跪“小爷不可啊。郑阁老可是文武双元，想来定然无恙。君子不立危墙之下，如今局势未明，小爷断不可轻涉险地。” 太子却不以为然“俺是大明皇储，郑阁老尚且敢为父皇不惜性命，俺又有何不可？” 王岳一把抱住太子的腿“小爷不可啊！不可轻涉险地。” 刘瑾一面劝阻，一面瞅了眼白石，心里哀叹，对方这是不要命了。不管成与不成，多少人都要恨白石啊。 白石站着也不是，跪下来也不是，尴尬的杵在不远处。 太子甩了几次都没有挣脱王岳，终于恼了，对周围不敢近前的卫士和中官道“还杵着做啥？拉开王大监。” 众人互相瞅瞅，不敢不听，只好凑过来，七手八脚的将王岳拽开。 王岳见太子始终不为所动，扭头看向白石“贱婢，都是你撺掇的小爷。”讲完挣脱众人就要去打白石。 白石哪里敢还手，好在此时刘瑾一把抱住了王岳“王大监，小爷面前，不得无礼。” 白石趁机赶紧跟着太子夺门而逃。 “还瞅着做啥，快去保护小爷。”王岳推开刘瑾，因为力气太大，对方直接撞在了门上。王岳却不理会，赶紧督促众人跟了出去，保护太子。 片刻后，刚刚还热闹的清宁宫偏殿，已经人去楼空。只有刘瑾捂着脑袋，靠在门柱旁唉声叹气“太年轻，太年轻。” 奉天殿如今已经全部被引燃，大火将整个奉天殿广场照的亮如白昼。 “别怕，有俺。”郑直蒙面，在灼热的火场之中搜寻出去的路，身旁女人却只是轻咳。 他自然晓得弘治帝不在奉天殿，奈何有人提了出来，倘若不进来，怎么获得对方信任。只是郑直原本打算转一圈就走，不成想进来了，出不去了。只是片刻后路就被大火烧断，他不得不按照记忆向着另一边冲。不出意外，又是此路不通。就这样跌跌撞撞，东奔西跑，路没找到，却遇到了一个本来不该在这里的女人。皇后身边最得用的宫人，如今穿着小答应服色的梁姑姑。对方见到郑直转身就跑，却因为大火不得不原路返回，然后没过多久就又遇到了郑直，于是二人不得不结伴而行。 “郑阁老不用管奴婢。”梁姑姑用手帕捂住口鼻“还是留心脚下要紧。” 郑直也没放在心上，继续摸索可能的生路。他不相信大风大浪都过来了，今日会死在这里。眼瞅着前方又被大火断了去路，郑直刚要原路退回“有风。” “有烟。”郑直和梁姑姑几乎异口同声。只是相比自小长在宫里，郑直更加见多识广“前边一定有出口。”却停了下来。 梁姑姑本来以为对方累了，不成想郑直直接解大带，甚至将她遮挡烟火的手帕拽到手中“你……” “姑姑难不成没见过？”郑直自然是戏言，毕竟宫里任何女人都是弘治帝的，他只是要给对方鼓劲，否则冒这么大危险，不是白费了。 梁姑姑羞得无地自容，用袖子捂住口鼻，转身向着她们查到的方向走去。 郑直将自个脸上的面巾也拽了下来，一起扔在地上，迅速的浇湿，然后又飞快的系好大带，捡起地上并没有完全湿透的面巾戴上，拿着另一块追了过去。 梁姑姑越往前走，前边烟火气越大，熏得她晕头转向。炙热的温度，令她感到了窒息。就在这时，有人将她拉进怀里，然后用一块带着骚气的布捂住了她的口鼻。梁姑姑大惊失色，想要挣脱。 “别动，这能解毒。”郑直看梁姑姑不再挣扎，反而松开手，自顾自的向着越来越呛人的浓烟方向走了过去。 穿过一根根燃烧朽坏的大梁，郑直终于瞅见了斜角外一段垮塌的宫墙，外边在火光映衬下，影影绰绰，显然不少人。郑直犯了难，梁姑姑潜入，肯定别有所图。他直接带着人出去一定引来是非，如此可就得罪皇后了。哪怕二人分开走，这个女人也不一定能躲过众人目光。换句话讲目下的局面，梁姑姑已经是累赘了。 郑直还在犹豫，脚下多了一道淡淡的人影。转身刚要开口，却瞳孔一缩向后弓身，一柄匕首被他的双手牢牢攥住。郑直也不废话，一脚踢在对方腹部。因为力气太大，梁姑姑直接被踢出去两三丈。郑直也不等对方爬起来，几步追过去，一刀捅在对方胸口。梁姑姑挣扎片刻，不动了。 郑直皱皱眉头，伸手扒开对方的衣服，错愕的发现，这是个男人。搓搓对方的脸，也没有杨儒讲的啥人皮面具。对方并不是那个梁姑姑，而是与梁姑姑长得一模一样的男人……曾经的男人。郑直拽过一把被引燃的红木椅子，直接砸烂，然后用椅子腿对准这假梁姑姑的伤口捅了下去“下辈子投个好胎。” 大火之中的尸体都要搜检的，所以大面上绝对不能有疏漏。这一阵郑直签批题本，对于如何做到不留痕迹，早已熟稔于心。眼瞅着就要大功告成，他突然听到动静，一抬头，头顶的大梁带着火星砸了下来。 太子与白石带人赶到左中门时，里边还在救火。只是整个奉天殿如同一个大火炉般，哪怕是站在大门这里都能感到灼热。宫内红铺火甲虽然不停将水袋，土囊往奉天殿内扔，却根本无济于事。 “小爷为何至此？”就在这时，陈宽，戴义冒了出来，惊慌失措的对白石等人道“快快快，护送小爷回去。” “陛下咋样？”太子却赶紧抓住戴义的胳膊追问“俺听人讲陛下没有回宫？” “小爷放心。”戴义赶忙安抚“皇爷下午就回宫了，安然无恙，俺和陈大监就是奉了皇命来救火的。” 太子一听，却不晓得该如何往下讲了。 “两位大监。”王岳这时却冒了出来“小爷得知皇爷有危险，就不管不顾的带着俺们来了。若是可以，能不能请小爷进宫探视皇爷？” 戴义一愣，王岳这话啥意思？ 陈宽忙道“自是应当。”扭头对戴义道“这里有劳戴大监，俺带着小爷去乾清门请旨。” “好。”戴义应了一声。 太子也感觉王岳的举动怪异，可事已至此，只好不吭声，准备跟着众人进宫。 “有人……”正在这时远处有人大喊。 众人扭头看去，只见奉天殿东偏殿有一个浑身着火的人冲了出来。一时之间，整个奉天殿广场上的人都盯着那个跳下丹璧，浑身冒火的黑影。 “快用水。”戴义立刻招呼周围人。 “是不是……”太子正要追问，旁边的王岳抢先道“快，快，救人。”赶忙推身旁人“你们快去，救人。”这才发现是白石，却顾不上厌恶，赶紧道“救人！” 白石心里咒骂，来不及多想，赶忙带着身旁东宫的几个小答应跑了过去。 他懂王岳的意思了，对方怕不是怀疑弘治帝葬身火场了，准备拥立太子登基。毕竟王岳并没有刻意打听弘治帝行踪，起火之后，人荒马乱，也打听不清。 白石判断此人该是郑直那个傻缺，不由加快脚步。时移世易，他如今比任何时候都需要这个傻缺配合。没法子，经过这事，王岳那个老王八一定会整他，只有郑直现在可以帮助他。至于太子，有句话讲的好，最是无情帝王家。相比自己，如今王岳对太子更有用。 白石带着人来的近前，挤开旁人，顾不得那人身上狼狈，赶紧抱起对方。借着明亮的火光，立刻认出此人果然是郑直。 “咳咳咳……”奄奄一息的郑直张嘴想要说话，却被自己嘴里的烟气呛得咳嗽不止。 第520章 百日阁老（二十五） 弘治帝得到奉天殿起火的消息时，正在乾清宫东暖阁内盘算孙汉的事该如何收场。 很显然，孤忠之臣孙汉并没有取得卜周信任，对方只不过被当做了吸引那些杀手的棋子。不想阴差阳错，才成了目下的局面。如此卜周等人只能枉死，弘治帝也无可奈何。当然若是都察院想要揪着卜周的事不放，那自然最好不过。可刘健等人会答应吗？要晓得都察院内遍布刘健三人的党羽……朱晖该死。 因为信息不对称，在孙汉无意的诱导下，杀害卜周等人的凶手，被锁定在了英国公张懋和保国公朱晖二人之间。偏偏弘治帝太了解二人了。张懋色厉内荏，不过是尊泥胎，英国公府不是没有能力，而是没有胆子做这种事。只要不把张懋逼到墙角，英国公府就永远是皇家的一条守门犬。反而是朱晖，因为时不时带兵出外，有能力也有胆子做这等事。 同时弘治帝进一步想到了其它，关于年中虞台岭之战，如今在太子跟前的白石一回来就详细禀报了，却并没有提朱晖如何。况且弘治帝太了解此人了，讲对方贪功、如何怯战指定错不了，可讲对方如何奋勇杀敌，简直贻笑大方。况且若此事真的是朱晖主导的，就根本不会给宣府边军分润任何。如今的局面，显然是人家分给他功劳。 同样的，弘治帝也很清楚边军是个啥模样。各家自扫门前雪，若是真有功劳，一定不会因为朱晖拿着王命旗牌就不吭声。 所以这里需要有一个两边都能接受的中间人或者势力，来穿针引线。思来想去，郑直最合适。边军之中，郑直的兄长郑虎虽然不是举足轻重，却肯定能够讲的上话。而京营之中，郑直的姻亲许家可是深耕多年，同样能够讲的上话。 郑直，又是郑直。彼时弘治帝并没有将这些放在心上，毕竟人力有穷时，独乐乐不如众乐乐，他反而对郑直识得大体很满意。此时出了卜周这件事，弘治帝不这样想了。 大明开国时，是用勋贵领治军，文臣治国。可是随着承平日久再加上靖难之变、土木堡之变、夺门之变三次洗礼，而今的勋贵却早已名不副实。从皇祖父设立武学开始到如今，依旧文不成，还武不就。目下文臣不但亲自领军，甚至还企图用纯粹武职来替代勋贵治军。而勋贵们则渐渐沦为皇家的守门犬，看家护院。 这也是无人可用的弘治帝，不得不短中取长拔擢郑直的主要原因。却不想，这个勉为其难的决定带给他诸多惊喜。而今弘治帝事后诸葛亮般，再次审视郑直，立刻发现了对方身上的诸多亮点。 此人是军官籍，可谓世受国恩。全家六世为大明披荆斩棘、戍边值守，可谓纯正良家子弟。还是武生出身，可谓真正天子门生。不但勇武过人，颇有胆识和文采，还每每出人意料。 弘治帝是准备大用此人的，可显然郑直走的比他想要的更远，竟然私下勾连勋贵，这厮要做啥？须知保国公与英国公同气连枝，而英国公与刘健等文臣同样有千丝万缕的联系。 延伸下来，如今郑直和刘健等人的不死不休究竟是‘果真’这样，还是‘亦或’那样？ 就在这时，前朝传来了奉天殿西偏殿失火的消息。弘治帝精神一凛，他下午的时候就在那里，而孙汉送来的那些‘证据’如今也还放在那里。这根本不是天意，而是人祸。是谁？朱晖的手伸不进皇城，英国公？亦或者还有其他人？ 内廷奴婢。这里是皇城，没有阉人配合，怎么可能出现这种事。而且这些人有绝对的动机，莫忘了侵占皇庄没有中官负责，咋能瞒天过海。 弘治帝顿时提高了警惕，无论何时内外勾结，都足够颠覆朝廷。他立刻派出戴义出宫，组织救火。为了稳妥，又特意绕过驻守前朝的广德大长公主驸马都尉樊凯，派出范亨、扶安、李璋携带手诏出宫分别前往司礼监付太监高凤、御马监付太监苗逵、东厂付提督太监杨鹏，以备不测。 同时，司礼监太监徐智率领一批武阉，深夜堕出皇城，分别前往京营、四武营（奋武、耀武、练武、显武)、四勇营（敢勇、果勇、鼓勇、效勇)、四威营（立威、伸威、扬威、振威)坐镇。 因为对郑直产生了不信任，连带着，弘治帝对中宫甚至东宫同样疑惧。他并没有去坤宁宫，直接在李荣及一干内廷武阉的护卫下移驾东路长安宫。 这种紧张气氛，直到戴义送来郑直误信人言蹈火救驾的消息，才稍稍舒缓。弘治帝松了一口气的同时，又不免可惜。很显然，事实证明，郑直对他是忠心的。如此对方当初那些施恩朱晖的举动也就只是想广结善缘，并不是要蒙蔽视听。 不得不讲，郑直的无心之举反而救了他自个一条命。疑邻盗斧的事，普通人遇到，最多满城风雨，了不得身败名裂。可帝王遇到，那就是身死族灭的下场。 虽然弘治帝一直以历代明君自励，可他也是人，也有七情六欲。甚至因为从小就不得先帝喜爱，被寄养在万贵妃、周太皇太后宫内。成年后又几度险被废除，故而他反比旁人更加敏感，谨慎。同样的，对于背叛，也就会更加严厉。 而郑直蹈火护驾的举动，彻底将准备宁可错杀不可放过的弘治帝拉回到清醒。郑直依旧可用，依旧能用。奈何这郑直和孙汉一般，是个孤忠之臣“郑阁老和孙进士是乡党？” “是。”匆匆而来的杨鹏小心应对“郑阁老六岁被舍入林济州隆兴观，孙进士比郑阁老大四岁，在那之前二年入林济州普和寺。据传二人之后为了香客，争执了六年，之后又在京师国子监相遇。渐渐成为至交，据传……教坊司有三位脱籍乐人，被二人互赠，在真定传为佳话。” 弘治帝一听，哭笑不得，又不免可惜。郑直的那点喜好，他自然知之甚详。尤其是对方小小年纪，家中竟然已经有妻妾七人，奈何至今还没有一儿半女。 虽然郑直文武双元，武学比文学还要出挑。可几年前宫中也发生过火灾，对方很大可能回不来了。如此……郑直那几个作为武将的兄长倒是可以用一用。 就在这时，戴义又送来消息，郑直冲出奉天殿，虽然被火烧伤，却无性命之忧。 弘治帝听到消息，立刻传旨太医院，命御医务必救治好郑直。然后起身来到书案，提笔写下‘帝赉忠良’四个字“送给郑阁老。” 郑直凭借护驾的表现，就是再厚赏也不为过。可是今年对方已经大出风头了，如今临近过年了，弘治帝决定还是暂时缓一下。这不光是让郑直适应，也是让弘治帝适应。毕竟如今郑直名义上掌握住了整个大明的所有法司，对方需要时间消化。 这也是弘治帝下旨由郑直管带武学的原因，为自己之后的布局提供源源不断的人才。经过郑直的折腾，如今弘治帝也将原本的筹划做了修改。不再是一步到位，直接夺兵权，而是将计就计，先掌握住军法。假以时日，待郑直掌握住这些后，再稳扎稳打，与内阁争夺兵权。 弘治帝还年轻，郑直也还年轻，十年不成，二十年，二十年不成三十年。即便如此，三十年后他才六十六，郑直也不过才四十七岁。只要对方一直恭慎如初，那么肯定是那时的首辅，一切都不是问题。 皇宫失火，映红了半边天，喜鹊胡同这里自然也瞅得见。郑十七今个儿值夜，众人都晓得，如此很多人都孤枕难眠。闲着也是闲着，众人看个热闹之后，就三三两两聚在一起，讲些私密的话。 “怎么发现的？”六太太一边逗弄怀里的十九，一边问。 “也是赶巧了。”沈姨妈笑道“今个儿我去给十九还有她表姐去元真观烧香，就遇到了。那个婆子我每次去都见，错不了。当时听人讲是和门子私通，被我那小姑子赶走了，也没当回事。却不想我们前后脚进了三清殿，那婆子嘟囔的声音有点大，就听了几耳朵。原来是我那内姑做局，她们母女根本没有进宫，目下就在这婆子家。” “既然如此，就当不知道好了。”六太太看着怀里不时发出笑声的十九姑娘，随意道“他都多少女人了？又弄进来两个，你图什么？” 沈姨妈不甘心道“妹妹怎么又变了？之前……” “之前我也不晓得他会入阁。”六太太将十九姑娘交给早儿，对方接过孩子，行礼后退了出去“三太太院里一个，十奶奶院里那两个，十二奶奶院里一个，十七奶奶院里十个手指头都数不过来。谁家也不是这么荒唐的，咱们不拘着他点，难不成都塞满？” 沈姨妈却道“讲到底，妹妹不就是怕要不到儿子吗？” “对啊。”六太太被沈姨妈说破心事也不着恼“这几十口子人都指望他呢。他的身子骨也不是铁打的，一滴精十滴血。难不成有了儿子你就不要男人了？” 沈姨妈语塞，却还是愤愤不平“旁人我不管，施素安必须进来，凭什么她能过得好。” 六太太哭笑不得“合着在姐姐眼里，进咱家门是受罪？” 沈姨妈再次语塞，委屈的看着对方。 “好好好。”六太太受不了对方的模样“这样，我想法子，咱们逗逗她们。”看沈敬怜不懂，解释道“你说那对被赶走的家仆心里有没有气？” 沈姨妈不假思索道“招之则来挥之即去，怎么可能心里没气。” “那不就得了。到时候，我再进宫，想法子断了她们母女的联系。”六太太笑道“她不是端着吗？那就让她尝尝叫天天不应叫地地不灵的滋味，到时候她只能求姐姐了。” 沈姨妈一听，顿时笑了“妹妹怎么又变了？” “她又不是我什么人。”六太太无可奈何道“姐姐是我的人，我不护着，谁护着？” 沈敬怜心中的不满顿时消失大半，却哪里知道，六太太此举完全是另有打算。她之前讲的家里人多，确有其事。可是突然想到了郑直一直对沈大娘子母女二人另眼相待。若是沈大娘子二人识趣也就算了，怕只怕到头来，就又冒出来一个十二奶奶甚至三太太。如同沈敬怜无法接受施素安母女在郑家超过她一般，沈敬言同样无法接受一个家世背景与己相若，甚至更胜一筹的施素安母女进门。否则那两个狐媚子有沈监生的余荫，岂不是就又成了另一个十七奶奶？ 沈敬言绝不会再犯第二次错。 与此同时，一个婆子走进了十奶奶院子的后院。穿过空荡荡的前厅，进了卧房，看着依偎在床上瑟瑟发抖的二人，还有桌上没有动的两只汤碗“为何不喝？” 尹氏默不吭声，她旁边的游三姐却道“求妈妈给我们些衣服被褥，这天太冷了。” 她自小娇生惯养，哪里受得了如此羞辱。这些婆子每日都要她们喝下媚药，若是那个强盗不来，这些婆子就想着法的折磨她们。这就罢了，寒冬腊月，竟然只让她们穿纱衣，盖凉被。不过相比夏日时，已经好了太多，那时她们连纱衣都没有。 婆子不置可否“看来是我想多了。”转身就走。 “等等，等等。”游三姐挣脱了身旁的尹氏“奴喝，奴喝……”赶忙连滚带爬来到桌旁，端起碗一饮而尽。 婆子站在门口看着游三姐喝完“给三娘子送身棉衣，再来床棉被。” 外边立刻应了一声。 婆子对着游三姐招招手“过来。” 游三姐不敢去看尹氏，手足并用的凑了过去“妈妈吩咐。” “乖。”婆子伸手逗弄对方“记着，这是给你的，若是穿在了旁人身上……”抬手扇了药效开始发作的游三姐一耳光“滚！” 游三姐立刻清醒了些，惊慌失措的窜了回去。 “等等。”眼瞅着婆子就要走，尹氏脸色难看“我喝。” 婆子冷哼一声，走过去，同样伸手给了对方一耳光，却不停手，继续打了起来“贱人，莫以为我不晓得你要做什么。也不想想，就算你跑出去了，哪个敢认你一个贱人？” 尹氏捂着脸惨叫不断，旁边的游三姐吓得赶忙凑到婆子身旁露出讨好的笑容。 鹿鸣站在门外，听着里边的动静，笑笑，转身来到前院。净手之后，走进了卧房。十奶奶果然还没休息，正在把玩手里的匕首“哎呀呀，这东西怎么好夜里拿出来。”赶忙凑过来伸出手。 十奶奶白了对方一眼，却还是把匕首装回楠木鞘，任凭鹿鸣缴走“不许你上来。” 鹿鸣笑着收好匕首，却还是不管不顾的凑了过来“咱家爷的虎皮毯子，鹿皮褥子，奴婢也有份的。” 十奶奶撇撇嘴“我就晓得你这刁奴把我卖了，怎么着，如今让我给你暖床，欺负到我头上了？” 鹿鸣讨好道“奴婢哪敢，刚刚奴婢是去后院，这才晚了。往日都是奴婢给娘子暖床的。” “……”十奶奶一听，有些犹豫“她们……如何了？”虽然尹氏和游三姐都住在后院，可是十奶奶却从来不管这些的。自从杜妈妈离开后，那个冤家特意派了几个婆子守在那里，最多就是鹿鸣偶尔过去瞅瞅。 “那位游家的姐，安份些了。”鹿鸣为十奶奶盖好被子，然后盖上虎皮毯子，这才摊开她的被子盖在身上。 “进来。”十奶奶没动，鹿鸣摇摇头“奴婢身上有寒气，等等吧。” 十奶奶也不强求，继续道“尹氏还不甘心？” “还指望着有的没的呢。”鹿鸣道“依着奴婢看，就是心气高。爷来的时候，奴婢也偷听了，温顺的跟只猫一般。” “心气高？”十奶奶反而不舒服“就算把她赶出去，英国公府还肯认她吗？” “就是就是。”鹿鸣附和道“等过些时候，爷收拾了英国公府，她若是晓得了，奴婢估摸着也就安生了。” 十奶奶哭笑不得，不同于没见识的鹿鸣，她却懂英国公府在朝堂上是何等分量“对，到时候就派你把他家女眷都捉来，给我暖床。” 两人顿时嬉笑打闹起来。 第521章 百日阁老（二十六） 皇城失火的消息李东阳和谢迁当夜就晓得了，继而得知街面上巡城校尉齐出，巡弋京师各处。奈何宫门规矩，他们也没法子进皇城。再加上如今皇城各处戒备森严，详细消息也无法得知，只能早早来到午门外等候。直到此时，李东阳和谢迁才晓得昨夜东厂行事被派往皇城各门监临，心中不免惴惴不安。这跟几年前清宁宫（弘治十一年大火，弘治十六年重修)大火时，弘治帝的反应不一样啊。 好在午门按时开了，然后各种消息在远处赤红的天空映衬下冒了出来。 “奉天殿莫名其妙大火……” “陛下退居长安宫……” “皇后退避安喜宫……” “太子救驾……” “司礼监……” “御马监……” “东厂……” “郑阁老被错误消息误导，蹈火救驾，如今身受重伤……” “陛下得知郑阁老壮举，亲笔题字‘帝赉忠良’……” 对于其它消息，李东阳和谢迁还需要工夫消化，可是得知郑直身受重伤，二人立刻放下一切，迫不及待的赶到文渊阁探视。 “些许小伤，不足挂齿。”秃了一条眉毛，头发短了一大截的郑直趴在榻上，浑不在意“行俭深受皇恩，怎敢因私废公。” 李东阳瞅了眼放在郑直身旁的那卷纸，想来就是弘治帝赐给对方的题字，耐着性子道“郑阁老对清朝忠心耿耿，俺们都晓得。可是火伤大意不得，还需回家静养为妙。” “此乃烧伤，轻则落下病根，重则危及性命。”谢迁也劝道“郑阁老乃国之栋梁，身负陛下厚望，不可大意。” “这算啥，当初在虞台岭，俺比这凶险多了。”郑直不动声色道“况且俺就是后背伤了，旁的也没啥大碍。” “郑阁老一心为公，俺们甚为钦佩。”李东阳却赶紧道“这里不妨交程检讨他们，需早日康泰，才能安陛下之心。” “李阁老此言差矣。”郑直却赶在谢迁开口前道“其它的都好，可是陛下还等着都察院议虞台岭之功，俺如何敢耽误了数万将士的大事。” 郑直当然晓得身上的伤最好多养几日，否则一个不好，真的会危及生命。奈何虞台岭议功的事还没有解决，他怕一旦告病，那么李东阳等人就会动手脚甚至请出刘健。这不是‘可能’，而是肯定。所以郑直一定要在回家前，把议功的事掰扯清楚。 李东阳这才晓得郑直宁肯要在文渊阁养伤，也不回家的原因，心中不免鄙夷。对方这做派如同守财奴般，让人不耻。显然，在郑直眼中，他自个的命，还比不上议功换来的弘治帝几句夸奖。奈何若是郑直赖着不走，他们也真的没有法子稳定朝局。 “郑阁老讲的是。”谢迁与李东阳对视一眼“这件事确实耽误不得。如此，不如俺们这就开始吧。” 事有轻重缓急，在郑直眼中的大事，就其本身，对于李东阳和谢迁二位经验丰富的阁臣来讲，其实并不算啥大事。相比于弄走郑直，在议功名册上做些让步，也无妨。 “谢阁老所言甚是。”李东阳没有反对“俺这就让人准备。” 郑直却从身旁拿出题本道“也不用那么麻烦，这是俺刚刚琢磨的票拟，二位阁老瞅瞅。若是没啥不妥，直接送去司礼监，俺也就告假了。” 李东阳没有动，谢迁自然也晓得郑直这是胁迫。奈何不能因小失大，还是伸手接过，打开看了起来。片刻后，递给李东阳。 李东阳接过来，只看了几眼，就眉头紧锁。待看完之后，还给郑直道“郑阁老，这票拟怕是有些不妥吧？” 何止有些不妥，简直是大大的不妥。这份票拟之中，着兵部只准呈报武职有功人员。其余人员功绩，由锦衣卫与后军都督府会谳后送都察院议功。 “哦！”郑直看着李东阳“确实，原本应该是五军断事官来平咨都察院的。奈何这个衙门没了，所以才改为了由后军都督府和锦衣卫一同议功呈报都察院。” 这当然是郑直胡搅蛮缠，按照制度，锦衣卫是由后军都督府代管的。如今他竟然让后军都督府和锦衣卫一同会谳，分明是太阿倒持。锦衣卫确实是文臣的狗，可不要忘了，如今锦衣卫一分为五。而目下锦衣卫堂上官可是司礼监太监高凤的侄子，高德林。 “此非朝廷定制……”谢迁自然晓得郑直会漫天要价，若是可以，他们也就忍了，奈何郑直要的太狠了。这个口子一开，今后文臣领军，就要被五军都督府，更准确的说锦衣卫掣肘。 “太宗靖难之后，明言一切恢复祖制。”郑直立刻驳斥“是解缙等欺君。俺已经准备告假之前上本弹劾解缙、胡广、胡俨、杨寓、杨荣、杨溥、金幼孜、黄淮、张瑛、马愉、曹鼐、陈山、陈循、苗衷、高谷、张益、陈文、彭时、商辂、俞纲、江渊、王一宁、萧镃、许彬、薛瑄、李贤、吕原、岳正、刘定之、刘珝、彭华、尹直、丘濬、万安、刘吉、徐溥、刘健、还有你李东阳和谢迁等一百零八奸臣，枉改祖制。” 李东阳深呼吸一口气，旁边的谢迁无可奈何。 “枉改祖制”这四个字的后果很严重，按照太祖高皇帝遗命，最高可以诛灭九族。 如今的局面就是，弘治帝哪怕心里再恨，内阁若不给由头，对方也无可奈何。偏偏内阁有了郑直，随时随地自愿给弘治帝递刀。弘治帝是仁君自然不会兴大狱，可是却能用这把刀让内阁在很多地方让步，比如兵权。 “这次虞台岭之战，从始至终，俺都在场，就没有瞅见一个文官。也不对宣府巡抚都御史李进，拥兵自守，不发一兵一卒救援右卫城。甚至大捷之后，诲胜为败，就这样竟然也能被评升转？还有巡抚大同都察院右副都御史刘宇，火筛残部就是从大同破围而出，他竟然能回管院事？”郑直也懂这个道理，所以才会讲‘准备’上本。这是要挟，赤裸裸的要挟。他确实想通过议功得到好处，原本名册里从郑傲、郑修到郑健、郑伟，再到郑虤、郑彪，甚至还有郑佰、唐玉璞，都没有落下。可是看到两个老贼始终坚持要给郑虎封爵，立刻就熄了念头。打定主意，俺好不了，谁也别想好“朝廷不治他们的罪就已经是祖坟冒烟了，不赶紧上题本致仕，还想有的没的，凭啥？二位收了他们的银子？还是受了谁的请托？” 面对郑直更加过分的价码，李东阳和谢迁犯了难。 讲实话，他们确实想要弄走郑直，以便稳定朝局，可是对方的条件太苛刻了。二人若是拖下去，相信群臣也不会反对。再者，这里环境简陋，郑直耗不起的。 奈何如今天下人都晓得郑直昨夜蹈火救驾，此刻迟迟不肯上本告假，外人咋看内阁？咋看他们？为了天下，为了刘健，牺牲内阁威望，牺牲二人清誉值不值？ “不若就按郑阁老的票拟……”谢迁晓得李东阳的性格，开口。 郑直将题本上的票拟扯下来，扔进火炉，然后把题本扔到一边。看谢迁不吭声了，催促道“谢阁老讲啥？” 李东阳起身就走，谢迁也站起身“郑阁老莫忘了，如今你也是辅臣。再者，也是身兼文武两职。不讲偏颇，总要左右相济对不对？”也不等郑直开口，拱拱手“俺们下午再来。”讲完走了出去。 郑直冷笑。人无欲则刚，他一时半会儿死不了，况且如今已经快到腊月，伤口也不容易感染，不怕。当然，最重要的是，郑直被烧的伤只是看上去很严重，其实大梁砸下来的时候，他已经躲开了大部分。之所以如此狼狈，不过是郑直为了博同情，趁势跑了出来，否则他不是白冒险了。 既然两个国贼还想耗下去，那就看谁丢人。更何况郑直还有底牌，孙汉人活着，哪怕没有证据，英国公和保国公……遭了，十三姐……这这这，天意如此。 昨夜皇宫大火一早就传遍了大街小巷，有过多次经验的边璋得到消息就先来到喜鹊胡同，找到了准备给郑直送饭，顺便打探消息的朱千户。 “封门？”朱千户低声问“俺家十七爷……” “没有。”边璋立刻道“俺这就去扫听，给大郎讲这些就是怕惊扰到师弟后院。” 朱千户点点头“让三郎跟着边庶常一起去，他腿脚快。” 边璋自然不会和朱千户计较那么多，立刻答应，带上急匆匆被喊过来的朱总旗转身就走。 待到了翰林院，准确的消息已经有了。郑阁老被骗蹈火救驾，虽然性命无忧，却受了伤，如今在文渊阁养伤。 边璋的心都揪了起来，无它，这事不对。郑直受了伤，不上本回家治伤，反而留在文渊阁是啥意思？ 郑直的异常举动很快也被有心人留意到，于是各种谣言冒了出来。 “郑阁老快咽气了……” “浑身烧的就剩下一张嘴了……” “那张嘴还冒火星……” 不等边璋分辨真假，外边传来了更加扑朔迷离的消息。天一亮，街面上一家名为‘逸闻斋’的小报，刊登了关于定国公府侵占直隶军田、退耕皇庄的消息。报纸上，还附带了各种详细账目。 继而又有消息传出，昨日敲登闻鼓的人乃是在都察院的观政进士孙汉。关于定国公侵占军田、皇庄的证据就是他们一行五人跟着清军御史卜周在直隶搜集的。而就在回京路上，一行六人遭到了截杀，只有孙汉跑了回来告警。 一时之间，议论纷纷。截杀朝廷御史，还是在直隶，这简直是践踏朝廷威严。 有聪明人很快察觉不对，先不讲那家小报捅出来的详细音耗令人生疑，单单昨夜奉天殿这场莫名其妙的大火就不简单。虽然奉天殿位于外朝，可同样有大量的中官。而定国公府若没有中官协助，咋可能侵吞皇庄？ 边璋晓得孙汉和郑直的关系，大概懂了，郑直不是救弘治帝，而是想要救孙汉。不过这是他的猜测，绝不敢讲给任何人。 只是这件事并没有引起都察院的兴趣，早朝时，根本无人提及。众人的兴趣反而是纷纷向弘治帝谏言，彻查奉天殿失火。当然还有一群官员谏言奉天殿大火是上天的警示，请陛下广纳群臣意见，清退斜升官等。 这自然不是都察院认怂了，而是事发突然，都察院到如今都还没有见到孙汉本人，实在无从下嘴。只好依据道听途说的，先咬准了调查奉天殿失火，为日后做准备。 好在中午郑墨送来消息，郑直没事，不过受了些小伤。如今正在和李东阳等人为都察院、兵部议功的题本较劲，所以才迟迟不肯回家养病。 松了一口气的边璋忙让守在外边的朱总旗回去送信。然后叮嘱郑墨赶紧回去，有消息就送出来。 “卖报嘞，卖报嘞！惊天大案，皇庄侵没！”郑墨出了翰林院就往皇城赶，没走几步，就听到了报童的叫卖声。他拿出一文钱，买了份却不看，而是揣进怀里，继续赶路。 无它，这报上的内容他昨夜看过。若没错的话，这上边刊登的就是昨夜刘东山拿来的文章。只是郑墨斟酌再三后，推了。毕竟保国公求娶十三姑母的事，郑墨也听人讲了。因为郑直讲过，对于张家送来的文章可以不登，却不要阻拦，所以郑墨只是冷眼旁观。原本以为刘东山会找方宁的三友斋刊印，却不想竟然找了一家闻所未闻的报斋。 进皇城之后，郑墨迅速回到文渊阁。来到后值房，此时待诏张陆捧着盛放两份题本的托盘，刚刚从屋里出来。对方身旁还跟着郑彪，他赶紧让到一旁行礼。因为张陆公务在身，所以只是停下脚步，回了平礼，就走了。 郑墨踌躇片刻，决定在外边等一会。果然不多时，李阁老和谢阁老带着两个书办走了出来。脸上没了时时挂着的笑容，无视了周围行礼的众人，大步走向前值房。 郑墨这才跺跺有些麻木的脚，走了进去。就看到郑直端坐正堂，此刻程敬、李晟、张文宪、孙环等人正抱着题本从西头值房走出“阁老，小的回来了。” 郑直点点头“继续吧！” 他如今心情很好，如同所料，李东阳和谢迁最终还是让步了。新的议功名录票拟中，兵部呈送，都察院复核的名单剔除了全部的九百四十二个文臣、儒生、吏员，只呈报九千八百四十六名武职和一位候补官。 其中，将郑虎拟封流伯降等为后军都督府左都督、保定副总兵。李晟实授为整饬榆林中路，管米脂绥德等处按察司副使。郑富实授真定卫都指挥佥事；郑仟实授世袭真定卫指挥同知（署职做一级)；张荣实授世袭锦衣卫指挥同知；江彬授蔚州卫都指挥佥事；江泰授世袭蔚州卫指挥佥事；李怀（绝嗣，由近枝兄弟子侄承袭)授世袭真定卫指挥使；许泰授中军都督府署都督佥事；朱谅（朱千户)世袭锦衣卫副千户；叶凤鸣实授锦衣卫千户；贺五十超升三级世袭锦衣卫百户；黄连生（黄狗剩)授真定卫千户；朱聪（朱百户)、刘参（刘三)、邢高（邢老大)、刘宸（刘六)、刘宠（刘七)、朱博（朱小旗)、朱文（朱总旗)、田文胜、陈懋、施勇、萧韶等人实授锦衣卫力士试百户、所镇抚不等；刘仲淮实授锦衣卫力士冠带总旗；田震授世袭宣府右卫试百户。跟着其余郑直在鱼虞台岭拼命的八百二十一人授真定卫、神武右卫、定州卫指挥使、保定诸卫、宣府诸卫，指挥同知，指挥佥事，千户，副千户，百户，试百户，所镇抚，冠带总旗，总旗，冠带小旗，小旗不等。 这些都是跟着郑直挡在边墙上的乱兵，被他故意损失的将近三百人的新河口堡残军也在其中。郑直虽然送他们去死，却也尽可能的给了这些人荣誉和补偿。或许有沽名卖直，更多的却是身为军户子弟的惺惺相惜，兔死狐悲。 当然，作为交换，郑直也上了告假的题本。他相信弘治帝应该很满意自个今年的最后一搏。 郑墨压住了拿出报纸给郑直的想法，应了一声。凑到郑彪身旁，开始继续上午的工作。 依旧是由郑彪或郑墨低声宣读题本，程敬签批票拟，李晟和孙环查漏补缺。 眼瞅着下值时，皇爷身边的李大监送来的旨意，准郑直告假一月。先前派去照顾的两位宫人不必取回，依旧随侍左右。 第522章 百日阁老（二十七） 相比未入门时，如今有大意，有银子，有人手的十七奶奶在郑家可谓耳聪目明。再加上汤家就守在跟前，哪怕朱千户已经派人外松内紧，隔绝内外，她还是晓得了郑直昨夜蹈火救驾的事。 若是讲不担心，那是欺心。可十七奶奶懂，如今不是自个吓自个的时候，而是稳固人心之时。 “怎么会这样？”二嫚儿有些头晕目眩，一次两次，这个不省心的冤家。皇帝就算死了，还有太子，还有满朝文武操心。可你死了，这一家子人怎么办？ “如今太太还要瞒我吗？”汤素娥凑到二嫚儿身旁扶住对方。 二嫚儿心头一紧，心虚问“瞒着什么？我有什么可瞒的？” “十二奶奶都跟我讲了。”汤素娥低声道“我如今六神无主，难道姐姐就忍心不管？” 二嫚儿一听，脸色微红，不尴尬却无可奈何。她就晓得那个没脑子的迟早要抖搂出来；她同样知道这件事总有水落石出的时候“你……让我怎么帮？” 二嫚儿不问汤素娥知道了她和老光棍的事怎么想，因为对方找过来讲了这些，就代表了态度。 “咱家不能乱。老太太见多识广，又有大太太在，应该无恙。十奶奶那里我一会打算过去安抚，唯有六太太那里，需要姐姐助我。”汤素娥握住了二嫚儿的手“我和姐姐还有十二奶奶都是一家人，一定要给他守好家。” “莫非六太太，十奶奶与他……”二嫚儿不动声色的试探。 “姐姐想哪了。”汤素娥哭笑不得“六叔在外，婶婶此时本就需要人关心。如今出了这事，难免多想。姐姐讲话毕竟比妹妹要管用的。至于十奶奶，我们是妯娌。如今十哥不在跟前，也要过去讲明，免得怵了老太太的眉头。” 这自然是搪塞之词，真实原因是相比于精于内宅疏于外事的二嫚儿；直来直去的锦奴；粗枝大叶的小迷糊，言奴可是见多识广，汤素娥目下真的没有信心在对方面前讨得便宜。而今她借着亲达达这事，两头骗，已经在二嫚儿这里有所斩获。于是决定，暂时先稳固拿到手的。至于言奴，慢慢来，一辈子很长。 “十……妹妹这样想是对的。”二嫚儿自然不是小迷糊，哪会被对方轻易哄骗。只是暂时没有发现破绽，况且目下她心乱如麻，也需要一个真正的知心人能够慰藉“日后我们姐妹要多亲近。” “那妹妹自然求之不得。”汤素娥立刻做欢喜模样“原本我也是六神无主，迫不得已才如此，姐姐不怪我就好。” 什么都能做假，可是眼睛不会骗人。一直留意的二嫚儿确实没有发现破绽，却又奇怪，对方为何对她如此亲？似乎打从年初刚刚认识的时候就是如此。若是作假，如今对方已经进门，又有了敕命，哪还需要如此？ 想到自己鼓动言奴、锦奴的事，再瞅瞅吧。若真是个通情达理的，一家子和和美美才是最好。 就在这时，外边传来动静，片刻后，一道潇洒的身影挺着个肚子走了进来“这是怎么了？” 她今个儿去汤素娥的院子，下人讲对方来了二嫚儿这里。小迷糊心中好奇，就寻踪而至。 “快过来。”不等二嫚儿开口，汤素娥道“今个儿莫要乱跑，等有了准信，就该生了。” 原本她是打算让亲达达把做过的事再做一遍，如此才能让对方向她敞开心扉，让几位姐姐诚心接纳。奈何自从亲达达入阁之后，整日忙于公务，回来后她光顾着孩子了，哪里还顾得上旁的。正好趁着这个机会，继续两头骗，坐实了之前讲的，也断了走火入魔的小迷糊那龌龊邪念。 汤素娥与小迷糊相处日久，料定二嫚儿和小迷糊不会为究竟谁露出破绽对账，这才冒险主动出击，打破僵局。 “该生了？”心烦意冗的二嫚儿和走火入魔的小迷糊不明所以。 “对啊。”汤素娥理所当然道“这是好兆头，大喜事。” 讲的好听，其实通俗的就是‘冲喜’，不过汤素娥的这个提议并不遭人恨。无它，小迷糊早就受够了肚子上绑着两个枕头的日子，还要喝那么难喝的药；二嫚儿也早就盼着那个孩子过到明路。 “大喜事。”二嫚儿面带笑容，目光却剜了一眼喜出望外的小迷糊。这个没脑子的，不用问，孩子的事，指定是对方讲出去的。简直有了……忘了娘，真是一笔糊涂账。 汤素娥敏锐的察觉到此地不宜久留，赶紧起身道“快快，我陪着嫂嫂赶紧回去准备。” 小迷糊立刻道“对对对，赶紧回去生孩子。”起身也不理会欲言又止的二嫚儿，拉着汤素娥匆匆而去。 三太太缓了半晌才把心中的怒气吐了出来。起身正要让守在外边的腊梅进来收拾一下，然后按照约定去看六太太，就瞅见对方走了进来。 “算了。”三太太苦笑。 “不是姐姐想的那样。”六太太赶紧为三太太顺气“今个儿一早，有人在报纸上刊登了消息，讲定国公府侵占军田还有皇庄。也不知道为何，到了中午，又有报纸捕风捉影，讲侵占军田和皇庄的是保国公。军田嘛，谁家也免不了，最多就是训斥，可是皇庄这事可就不好讲了。所以我那嫂嫂就找了过来，提议这事不如算了，免得受了保国公府拖累。” 事情自然不是如此，逸闻斋的消息一出来，保国公府自然有人把这事和郑家那位煞气重的闺女联系到了一起。朱晖毕竟也是武将世家，厮杀汉，并不信这些，还能沉得住气。奈何当事人朱岳却拒绝被牺牲，好在这事两家还在商量，没有个定数。于是立刻以朱家人的身份拉着淳安大长公主府蔡家的几个舅舅找到沈家要退亲。沈家大娘子无可奈何，只能硬着头皮登门了。朱千户当时已经得到了消息，郑直虽然受了伤，却无恙，自然不会阻拦。 六太太听了嫂子讲明原委，同样为难甚至惶恐，毕竟这也太邪门了。尤其是嫂子还带来了，郑直昨夜在皇城蹈火救驾的消息。这个十三姐，赶紧打发走，越远越好。 三太太哪里看不出六太太不过是在安慰她，苦笑道“那就算了。” “什么算了？”就在这时腊梅掀开门帘，十奶奶走了进来。 三太太和六太太心头一沉。 “卖报嘞！卖报嘞！保定府庆都县魏家店两千顷良田争讼！” “卖报嘞！卖报嘞！保定府完县数万贯子粒不翼而飞！” 日头偏西，伴随着街面上渐渐热闹起来，报童又开始穿街走巷嚷嚷起来。 甄二郎心烦的放下马车窗帘，继续琢磨自个的烦心事。他今个儿心情原本不错，昨个儿娘子被尚娘子诊断出又有了身子。甄二郎特意今个儿留在家里，哪都不去，中午邀请了唐玉璞小酌庆贺。可对方一早就找来，然后带来一条大消息，他们捅娄子了。 眼瞅着报斋买卖越来越红火，甄二郎就动了心，于是找到唐玉璞，两个人决定合伙出资办报斋。不过二人都不是读书人，就在朋友介绍下，花高价用报斋两成干股，礼聘三友斋笔杆子夏儒来做斋长。对方拍着胸脯保证，报斋必将一炮而红。甄二郎和唐玉璞对此是毫不质疑的，毕竟他们也打听了，此人如今在京师报斋这一行名头响亮。却哪曾想到，竟然是这么个一炮而红。 先是早晨的创刊号揭发定国公侵占军田、皇庄，这还没等他们想出对策，竟然又在下午闹出一个特刊，影射保国公家与民争利。定国公虽然死了可终究是郑家姻亲，更不要说保国公家已经传出与郑家联姻的消息。旁人不晓得郑家的实力，甄二郎还不晓得？旁人不清楚小阁老的手段，他还不清楚？故而一得到报斋出特刊的消息，甄二郎就和唐玉璞会兵分两路。对方前往郑家打听消息，他则不管不顾的赶去报斋阻止夏儒再发疯。 “老爷，到了。”马车停下，门外传来了柱子的声音。 甄二郎立刻推门而出，瞅了眼高悬在路边廊房门头的招牌‘逸闻斋’，扶着柱子走下车。不等主仆二人走进报斋，就听到了一个振奋人心的消息“再加印五千份！让真书坊准备，一旦有稿子，今夜立刻刊刻……” 甄二郎皱皱眉头，暗道果然。并没有因为这条消息高兴，反而更闹心。他在柱子搀扶下，沉着脸走进工坊，当先就瞅见了夏儒背对着他，正向几个书手许愿。 “甄朝奉……”夏儒瞅见书童眼色，扭头，笑着向甄二郎拱手。 “夏斋长。”甄二郎打断对方的话“俺有事要和斋长商量。” “请。”夏儒压住心中不快，毕竟甄二郎是报斋的大股东，引着对方来到角落一个房间。拜道报斋郑墨那个娃娃鼓捣出来的，如今但凡是报斋斋长，都会将自个的工廨安置在二楼。故而夏儒也不例外，可甄瘸子腿脚不方便。 “长话短说。”甄二郎对柱子摆摆手，独自一瘸一拐的走进小屋，扫了眼屋内各处关上门，低声质问“逸闻斋今日这两刊，为啥与夏斋长前些日子拿给俺们的不一样？” “确实不一样。”夏儒早有准备“可甄朝奉应该瞅见了，如今京师，谁不……” “莫打岔。”甄二郎冷着脸“夏斋长的本事俺们是信得过的，若不然也不会将逸闻斋托付。可俺们做买卖求的是和气生财，夏斋长将道听途说、捕风捉影的事刊登出来四处宣扬，固然打响了名头，可不同样坏了咱们的买卖吗？” “谁说是道听途说、捕风捉影？”夏儒也立刻冷了脸，从怀里拿出两摞纸递给对方“都是真凭实据，童叟无欺。” “哪来的？”甄二郎不甘心的接过来瞅了瞅，第一摞是关于定国公府侵占军田和皇庄，一桩桩，一件件，详细列明。第二摞则是关于保国公府在庆都县和完县的争田诉讼详情。瞅见第二摞纸上的东西，皱皱眉头。 “这你不用管，也不用担心。定国公都死了，不必怕他。保国公这案子，俺已经……”夏儒话没说完，就捂着肚子跪在地上，大口喘着粗气。 “哪来的？”甄二郎伸手揪住对方的发髻，扥到自个面前。 “定国公的……是……昨个儿入夜后，有人……扔进来……”夏儒从没想到一向人畜无害的甄瘸子竟然敢打他，关键对方眼神告诉他，最好乖乖说出来“至于保国公的……是……上午有人要……报童……送来的……” “以后你刊登啥，提前拿给俺们。”甄二郎松开夏儒的发髻，学着京师光棍做派“俺晓得你家在哪。” 心中愤恨的夏儒一听，顿时气焰全无，赶忙强调“甄朝奉，俺们做报斋的，要想赚银子，就不能怕得罪人。不提道报斋，三友斋当初就是因为揭露了两位国舅……” “那是他们。”甄二郎不耐烦道“三友斋俺做不得主，逸闻斋，就得按照俺的规矩来。” 夏儒语塞。 “你今夜还打算写啥？”既然撕破脸了，甄二郎也就不装了“俺记得当初定的是旬刊。” 逸闻斋属于甄二郎和唐玉璞试水，所以二人商定，细水长流，先出一刊瞅瞅成色。可是刚刚进门时，听到夏儒今夜要增刊，显然还有啥要他命的文章准备明个儿发售。 “没打算写啥。”夏儒好汉不吃眼前亏，立刻辩解“俺是怕今个儿夜里，还有人往俺们这送东西。” 甄瘸子刚刚不经意间带出了京师腔调，夏儒不由诧异，难道真定那穷乡僻壤也讲官话？没法子，在他看来，普天之下，只有京师人才能讲一口流利的官话。其余地方的人，不过是东施效颦，邯郸学步。 “今夜？”曹娘子感觉有些心慌“不是讲……”想到那个强盗她赶忙闭嘴。 “我那兄弟可是允文允武，鞑子都无可奈何，根本没事。”十一姐自信满满“听人讲，皇爷爷还给赏赐了一堆好东西。今个儿正高兴，索性就把两位姐姐抬进门，图个吉利。” “行。”曹娘子认可了对方的解释，起身道“我给老爷……” “阿姑。”十一姐却拉住对方“这种事，你让阿舅如何点头？等二位姐姐过了门，再慢慢相告也不迟。” 曹娘子张张嘴，不吭声了。确实曹宁原本并不是特别在意脸面，毕竟做买卖需要逢人陪笑。奈何自从中风之后，他就变得疑神疑鬼，格外在意这些旁枝末节。况且，这些本就是对方提出来的“行，我让她们姐妹准备。” 十一姐松开手，起身道“自是应当，我那兄弟讲了，过门不会亏待了二位姐姐。”正要扶着曹娘子往外走，却一拍额头“瞧瞧，还忘了，我跟他里讲好了，无论如何，该有的体面也不能缺了。要在院子里请一些亲朋观礼，阿姑要不要去瞅瞅。” “不合规矩的。”曹娘子立刻摇头。 “都这会了。”十一姐无可奈何“规矩是死的，人是活的。日后我那嫂嫂若是欺负两位姐姐，也会顾忌一二的。” 曹娘子一听，犹豫片刻“好吧。” 十一姐点点头“那阿姑准备着，我回去也安排人照顾相公。”扶着对方出了西厢房，这才松开手。精心挑选的丫头婆子立刻凑了过来，簇拥着她浩浩荡荡的出了西院。眼瞅着即将大功告成，十一姐心情格外畅快，连带着看周围的花草也格外顺心。 待进了东院，就听到了正屋里传来的动静。撇撇嘴，挥退众人直接进了西厢房，她的奶娘朱妈妈已经等着了“怎么样？” “人牙子已经约好了，到时候直接带着人走。”朱妈妈走过来扶住十一姐“姐这么做，会不会不妥？” “有什么不妥？”十一姐冷笑“他们曹家废物，媳妇，女儿耐不住寂寞，跟人跑了，还有脸提？正好撵出去。” 人之初性本善，七姐自然不是一开始就自私自利，贪慕虚荣，虚伪做作的。很大原因就是拜这位打从辽东就跟在近前伺候的朱妈妈言传身教。此人是辽东军户出身，生了一张巧嘴。靠着能说会道，把全家从三万卫带到了真定。 而如今的十五姐之所以例外，是因为她生下来后，郑家家境已经有所好转。况且朱妈妈一个人也带不了两个孩子，故而是由另外一位乳娘带大的。待于氏生下如今的十一姐病逝时，郑家已经获得赦免。六叔继室曹氏特意为七姐换了奶娘，又请这位朱妈妈带大了如今的十一姐。 而朱妈妈之所以讲这些，自然也不是良心发现于心不忍，而是怕因小失大。毕竟奶奶是出了两代状元的郑家嫡女，如今兄弟又是阁老。反正曹宁和曹三郎就算放着不管也命不久矣，若为了这点小事中间出了岔子有啥不妥，实在得不偿失。却哪里晓得，青出于蓝而胜于蓝。经过这一年多的蜕变，如今的十一姐心思歹毒已经远超七姐，当然手段依旧青涩稚嫩很多。 “你盯紧了。”十一姐落座后叮嘱道“那个老虔婆若是给她那两个赔钱的贱货什么东西，都收回来。还有，交给人牙子前，务必把那老虔婆身上的东西也搜检出来。” 朱妈妈赶紧应承下来“姐放心，那个牙子是老奴的干儿子，保管错不了。” 此时外边的动静停了，十一姐皱皱眉头“这才多久，再给他用药……” “姐。”朱妈妈赶紧劝“这事急不得，若不然在大事之前发丧，引来乡党就得不偿失了。” 十一姐皱皱眉头算是默认了，却愤愤不平道“那就再让这厌物多活几日。” 入夜之后，三顶小轿来到了曹家后门。一个壮汉越众而出，轻声叫门。片刻后院门打开，守门婆子确认了来人身份后让开，三顶小轿鱼贯而入。壮汉瞅着院里已经有了两顶轿子，立刻让轿夫停在了旁边。 不多时，曹家姐妹各带着一个丫头走了出来，十一姐和曹娘子紧随其后。 壮汉自然认得十一姐和曹娘子，赶紧行礼“太君，姑奶奶。” “是四郎啊。”十一姐热络道“辛苦了。” “都是小的应当应分的。”朱小旗回了一句，赶紧让开“请两位小姐上轿。” 曹大姐二话不讲，直接带着丫头当先走了过去。曹二娘回望曹娘子，忍不住泪流满面。 曹娘子强颜欢笑“日后三嫂会多去看看你的。” 不讲还好，曹二娘一听，转身扑进了曹娘子怀里。场面感人，曹娘子身后的几个丫头婆子，无不背过脸。 朱小旗瞅瞅这一堆婆子，丫头，没吭声。 “二姐，时辰到了。”十一姐语带哽咽，凑过来扶住曹二娘“阿姑一会也会陪着的。” 朱小旗一愣，却没有吭声，心里松了口气。他来的时候得到朱千户的叮嘱，想法子把曹家娘仨都抬出来，这才带了三顶轿子。原本还寻思咋办，不成想对方自投罗网。 曹二娘终究心不甘情不愿的被丫头搀扶着上了轿子，十一姐扶着曹娘子上了最后一顶轿子，正要往旁边曹家的轿子走去，这时朱妈妈挤了过来“娘子，三爷大喊大叫，不肯吃药，奴婢们实在没法子。” 十一姐无可奈何，看向轿子里的曹娘子“阿姑，不能误了时辰。你们先过去，我一会就到。” 曹娘子自然晓得曹三郎反对曹家二女被送去郑家，所以想当然的以为是对方在作怪“也好。” 十一姐扭头对朱小旗道“四郎，我再叮嘱几句。” 朱小旗也想和十一姐讲明，毕竟朱千户讲的时候，就是要让他寻求十一姐协助。赶忙躬身跟着来到旁边，待听了对方吩咐，神色古怪瞅了眼一旁的朱妈妈，应了下来。 一切妥帖后，轿队启程，出了曹家。朱小旗扭头瞅了眼迅速关闭的曹家后门，有些无语。这十一姐变脸也太快了，难怪东家都要疏远。 待轿队经过一个路口，跟在轿队后边的朱妈妈放慢脚步，凑到朱小旗身旁“四郎，下个路口，你们就可以动手了。” 曹家虽然大不如前，可是毕竟还有不少银子，因此这次曹娘子为了给两个女儿撑场面，带了一个婆子，四个丫头。 “妈妈这边讲。”朱小旗将朱妈妈引到路旁，待与轿队拉开距离后，把一锭五十两金花银塞给了对方“妈妈啥也不用管。” 朱妈妈一愣，哭笑不得“若是四郎瞅上了……” “胡噙啥。”朱小旗把眼一瞪，不曾想对方吓得跌倒在地，不由哭笑不得。 朱妈妈却戒备道“四郎要咋样？” 朱四郎早就听了刘小娘的逸闻，一直心存好奇。此刻瞅着月色之下的朱妈妈，不由伸手将对方拽进怀里，摸了进去“到了地方跟俺走。” 朱妈妈满脸通红，她是耍嘴的，不是卖嘴的。况且已经年届五十；况且自小在三万卫那种苦寒之地长大，根本无法和京师的女人相提并论；况且她有男人。可对方那只有力的手已经不受控制，只好求饶“都听四郎的……” 第523章 百日阁老（二十八） “生了，生了是儿子……”在众人的欢呼声中，刘花卉睁开了眼。床榻四周站满了人，太太在，顶簪姑娘也在，甚至徐琼玉、方正霸、方反霸那群小娼妇也在。 “醒了醒了！”榻旁的夏大姐兴奋的挤开低眉顺眼的叶官儿凑过来“恭喜小娘贺喜小娘，刚刚为咱家添丁。” “儿子……”刘花卉心中大喜，赶忙要起身去找儿子。 幸福来得太突然了，她记得才发现怀孕没多久啊？这就生了？还是个儿子！环视四周，众人神态各异。尤其是李金花、徐琼玉二人，那笑容怎么瞅着都勉强。小贱人，你们很好，瞧老娘日后怎么搓弄你们。凡是以前欺负过我的，一个都别想跑。 “别动，躺着。”坐在榻旁的太太赶忙阻止“顶簪，去把八哥抱来。” 顶簪欢快的应了一声，却没有动，显然不情不愿。 谢瑶光此刻开口，不再如同往日般矜持，朝着刘花卉露出谄媚笑容“八哥长得跟爷如同一个模子刻出来的，可讨人喜欢了。” 刘花卉暗道‘还用你这小蹄子卖好，还不快把我儿子抱过来’，面上却笑道“当不得谢小娘夸赞。” “唉。”太太立刻道“谢小娘说的不错，八哥确实出色。”扭头斥责依旧赖在榻旁，不肯离去的顶簪“还不快去将八哥抱来。” 顶簪不敢反驳，应了一声，这才不情不愿的走了。 徐琼玉此刻端着一碗汤凑过来凑过来，阴恻恻道“刘小娘刚生完孩子伤了元气吧？”也不等刘花卉开口就继续自顾自道“我这里十全大补汤一碗，保准刘小娘喝完恢复如常。不但能够恢复元气，还能让人重回二八芳龄。” 刘花卉瞅着对方手里的那碗汤，本能感到了危险。立刻想要拒绝，甚至躲避。却无论如何都动弹不得，一扭头，竟然是夏大姐、李金花、夏臣家的、大夏氏按住了她的手脚“不，我不喝，我不喝。大姐救我、太太救我……” 叶官儿依旧低着头，甚至站到了角落，一副怕被人瞅见的模样。此刻太太却已经重新落座，依旧笑颜似花，举止雍容。从顶簪手里接过一个包袱，里边传来了婴儿的哭声“八哥乖。娘在呢！不哭，不哭。”那婴儿哭声果然片刻后消失了。 “掰开她的嘴。”顶簪冷笑开口，李金花立刻腾出一只手，捏住了她的鼻子。徐琼玉端着碗，凑过来，笑着对还想挣扎的刘花卉道“以为生了儿子就能爬到太太脖子上，骑在我们头上了？下辈子求阎王爷把你脑子补补吧！” “花卉，花卉？”正在这时远处传来了郑直的声音，刘花卉精神一振，顿感身子一轻。才发现，之前困住她手脚的那几个贱人又站到了太太身后，依旧做欢喜艳羡模样。她却不敢迟疑，赶忙起身，只是不等她下床，已经被人抱住。不是她朝朝暮暮盼望的可人、亲男人，还是谁？对方顺势将她抱起，坐在了太太身旁“俺的心肝要去哪？” “爷……”满腹委屈的刘花卉顿时感到了轻松，依偎在对方怀里“她们……”无意中瞅见了旁边一笑一颦自带风韵的太太，此刻对方的手放在了怀中包袱里，顿时不敢再言。 “她们怎么了？”郑直环视四周，一边把玩他的最爱，一边对众人道“正好今个儿都在这，俺有话讲。” 众人称是。 “太太进门日久，却始终不见所出，显然是被家中诸事拖累。”郑直看着一旁太太“俺决定日后太太搬进守静笃，调养身子。家中大小事务，就交给内助刘小娘负责。” 正期期艾艾的刘花卉一听，精神一振。她是内助了？那么也就是说，自个真的成了太太之下，最大的。不对，不对，太太搬去守静笃，那么家里的事就是人么也管不了了，没有爷的话，就永远不要从那处精舍出来了。如此，郑家十七门，就是她当家做主了。 再看周围人，果然，一个个顿时惊慌失措，无人敢与她对视。李金花惊慌失措，徐琼玉胆战心惊，就连平日里高高在上的顶簪，此刻竟然也对着她面露谄媚笑容。 “太太，八哥还是给刘内助抚养吧。”郑直看向身旁沉默不语的太太“你得安心调养身子。” 太太不敢拒绝，只好将包袱递了过来，刘花卉迫不及待的伸手就要去接。突然感觉身子不住的摇晃，伸出去的手，咋也够不到那个裹着八哥的包袱。 刘花卉恼火的睁开眼，茫然的瞅瞅四周，才发现炕旁除了站着一个陌生色目婆子不见她人。叶官儿果然靠不住，竟然不见踪迹，任凭这么个骚婆子闯进来。 “老婆子姓范。”婆子长着如同猫儿一般的蓝色眼珠，面目丑陋，不类中华。尤其是在油灯映衬下，更显得面目可憎“日后刘小娘这里就由奴婢来照料。”讲到这，对外道“进来吧。” 片刻后，夏大姐三姐妹端着装满各种珍馐的托盘走进来。将托盘放在桌上后，就又退了出去。门帘掀开的刹那，刘花卉瞅见了站在门外低着头的叶官儿。 “刘小娘。”范婆子恭敬道“这是太太吩咐的，说刘小娘身子贵重，不可大意。从今日起，每顿饮食，菜八品四荤四素，汤两道咸淡各一，瓜果蜜露一盘。其余起居供应，比照徐小娘。不晓得刘小娘可满意？” “满意，满意。”刘花卉收敛心神，低眉顺眼道“太太想的极为周到，请妈妈代奴婢向太太谢过。”说着从枕头下拿出茄袋。 “刘小娘明白就好。”范婆子笑着后退一步“太太还问刘小娘可还有什么需要的，尽管提出来。” “奴婢有了身子，伺候不了爷。”刘花卉见此，也不勉强。却并收回茄袋，索性重新扎口直接放到炕边“可奴婢不敢忘记本分，请妈妈代为回禀太太。叶官儿跟在奴婢身边性子已经收敛，也晓得错哪了。求太太慈悲，让她能够重新改过自新。” 范妈妈显然对刘花卉几人的来历一清二楚，眼中的轻蔑神态怎么也遮掩不住“老婆子记住了。若是小娘没有吩咐，老婆子就去回话了。” 刘花卉点点头“有劳妈妈。” 范妈妈退出西梢间，对着屋里的叶官儿等人道“记着，若是伺候不周到，仔细你们的皮。”说完，走到正堂八仙桌旁，将桌上的核桃拿起两枚放在手里，微微用力后，再次摊开，坚硬的核桃已经四分五裂。 叶官儿四人顿时骇然。 “范妈妈虽然是个色目鞑子，却做事用心。”顶簪一边为郑直涂抹伤药一边解释“人实诚，心眼少。” 郑直趴在十七奶奶腿上，搂着对方盈盈一握的细腰“实诚好，这年头实诚人不多了。” 十七奶奶抚摸郑直脊背上的烧伤“奴却遇到了好多。达达是，顶簪也是。” 原本她是安排夏家那一屋子人为达达去去晦气，奈何对方回来晓得后，就拒绝了，甚至都不想再去瞅瞅。 郑直笑笑“所以咱们三个是一家子。” “那爷得多补偿太太些。”顶簪翻了个白眼“这二日太太担惊受怕，还要安抚各院，最是辛苦。” “自然。”郑直温玉在怀，赶忙承诺“得给奖励。” “奖什么？”顶簪立刻追问。 不等郑直回答，外边传来挑心的声音“爷，太太，前院送来消息，十二奶奶刚刚诞下一位哥。” “好兆头。”郑直与十七奶奶对视一眼。 “交给奴，爷给太太奖品吧！”顶簪立刻收拾药剂，讲完笑着下炕跑了。 十七奶奶却不以为意，任凭亲达达钻进了她的怀里“达达还在想朝廷的事？” “朝廷的事永远想不完的。”郑直不想破坏气氛“俺在想明个陪着娘子做啥。去西十七听方家姐妹的戏？还是去东十七好好瞅瞅园子？” “做什么都行，只要有达达在，奴就开心。”十七奶奶全没放在心上。 “这样啊。”郑直想了想“要不，咱们明个儿偷跑出去逛庙会？” “那不行。”十七奶奶却想都不想就拒绝了“庙会什么时候都能逛，达达目下紧要的是养伤。” 郑直也是突发奇想，见十七奶奶如此认真，立刻作罢“那咱们明个儿哪都不去了，就在家生奖品？” 十七奶奶听后，非但没有脸红，反而立刻道“都听爷的。不过得先把伤养好。” 郑直哭笑不得，显然刘花卉这个没脑子的还是让太太心生嫉妒了。 “对了。”十七奶奶也察觉到露怯了，立刻岔开话题“达达，今个儿奴做错了事。” 郑直不以为意“啥事？” “奴今个儿听到达达的消息心慌，然后就被十二奶奶诓骗……”十七奶奶愠怒道“……被那个服妖欺负了。” 郑直一愣，赶忙忍住笑“咋会这样？她不是生孩子……”肯定没脱衣服，否则俩枕头就露馅了，可不脱衣服能算欺负？ “对啊，然后十二奶奶就动了胎气。”十七奶奶似嗔似怒道“然后奴才晓得，达达原来一直在等着奴出丑。” 郑直又一愣，试探着问“俺等着娘子出丑？”如此看来，他的二娘确实被他的六爷欺负了。 “既然两位姐姐都已经是达达的人了，还让奴整日撺掇，不就是等着奴出丑吗？”十七奶奶嗔怨道“达达就晓得欺负奴。” “两位姐姐？”郑直麻木的神经立刻反应过来。 “今个儿十二奶奶临盆，就是奴在三太太那里提议的。”十七奶奶怯生生的问“达达不怪奴吧？” “这样啊……”郑直板起脸，皱起眉。显然太太既想要不交待她的底细还想要完全介入自个的生活。 “奴错了。”十七奶奶心头一紧，赶忙伸手抚平对方的额头，羞赧道“真的是无心的，都是十二奶奶欺负奴之后讲的……”赶忙搂住达达的脑袋一边解释，一边喂饭。 此刻刚刚生完孩子正搂着唐姨妈耳鬓厮磨的六爷哪里晓得，今夜多少口大锅会从天而降。 “俺是不是很坏？”良久之后，半饥半饱的郑直故作尴尬，余怒未消追问“做下这等禽兽之事。” “奴只晓得达达是大英雄。”十七奶奶不假思索回了一句，然后立刻岔开话题“奴求达达将母亲接进家，可有了消息？” 有了毕鸾的嘉靖会，十七奶奶已经不需要再用张氏送来的那些色目婆子，就能绕过所有人收拾项家了。可顶簪依旧是绕不过去的坎，偏偏这丫头太精巧，根本不给自个收拾她的机会。再加上日久生情，十七奶奶本来也不是心冷的，只好变巧为拙，向郑直摊牌。当然，还有一个原因，毕鸾始终无法查到周氏的确切下落。有说对方回乡的，有说对方在家带发修行。这种私密之事，汤素娥实在也信不过旁人，只能委托亲达达想法子。 “太太问的是项娘子？”郑直差点被闪到腰“太太可要晓得，一旦接进咱家，项娘子就不能出去了。” 之前是试探，自从决定娶汤素娥之后，郑直非但没有打算再去招惹项家，甚至还想方设法看护。不但帮项家免去债务，还帮着项娘子进宫做了女官。待得知了汤素娥是孙二娘后，虽然不再理会项家，却也不想节外生枝。可瞅着太太的意思，怕是别有所图。 “奴懂达达什么意思。若是大人在家过得顺心，奴也不会如此。奈何奴那父亲贪财，兄弟不孝。他们不疼奴的大人，奴来。”汤素娥为了这一刻已经准备了很久，因此没有露出一丝破绽。十七奶奶感觉亲达达在挠她的腿，显然对方心不在焉，赶紧将打算讲了出来“只是又怕顶簪误会了达达。” 郑直无语，合着让他扮黑脸，心念一动，故意本色道“俺不想瞒太太。令堂俺瞅见过，这般出色之人……俺信不过自个，不想伤了太太的心。不如俺找人混进项家，代为照顾……” “旁人哪比得上奴。”不等郑直讲完就凑过去封住了对方的嘴。 轻捧香腮低枕。眼波媚、向人相浸。佯娇佯醉索如今，这风情、怎教人禁。却与和衣推未寝。低声地、告人休恁。月夕花朝，不成虚过，芳年嫁君徒甚。 “阿舅，阿姑昨个儿可曾讲过会去哪？”一早十一姐得知昨个傍晚太君带着两位姑姐出门至今未归，赶忙寻了过来。 明堂里已经有一堆这一阵投奔过来的曹家亲族等着了。 曹宁因为中风，嘴歪眼斜，周围几个远房后辈扶着对方坐在明堂正中。 “一定是跟人私奔了。”这时曹家后辈里一个年纪最小的孙儿辈突然开口“果然有其女必有其母！” “住口”十一姐立刻冷了脸“管家，将这等忤逆人伦，污蔑尊长之徒送官。” 曹家众人大惊失色，按律污蔑尊长乃是大不敬，轻则打板子，重的可是会死人的。 原本跃跃欲试，准备分好处的曹家宗亲赶忙劝道“小孩子胡言乱语，他婶子莫要当真。” 那孩子的爹娘更是准备撒泼打滚，企图逼迫十一姐改了主意。 十一姐却冷笑，环视曹家亲族“胡言乱语？我们二房自问从没有亏待亲族，可是如今遇到事，诸位想的不是解决事，而是往我们身上泼脏水。”扭头看向曹宁，跪下“阿舅，非是媳妇欺人太甚，乃是为了咱们曹家声誉不得不如此。” 众人神态各异，他们并不是理屈词穷之人，奈何慑于三嫂身份，不敢开口。人家的兄弟是阁老，真翻脸，吃亏的永远是他们。 曹宁含混道“家丑不可外扬，都回去吧。” 十一嫂也不强求，应了一声，在朱妈妈搀扶下起身，退了出去。 众人讨了没趣，也纷纷离开。 待明堂之中只剩下管家，曹宁这才开口“立刻请真定李朝奉，安阳胡朝奉，商洛会馆谭掌柜……郑家大爷来。” 久经商海的他哪里看不出，如今家里这些投奔来的亲族反而成了嫡孙最大的危害。曹三郎如今病入膏肓，他要早做打算。无论如何，也要保住嫡孙。如此十一姐就必须被确立二房当家人的身份。只要十一姐在，曹家就在，曹家在，他的孙子就在。 第524章 百日阁老（二十九） 腊月初二早朝，都察院，六科终于在搞清楚卜周等人的大概情况后，开始火力全开，弹劾保国公各种违法事，并请穷纠御史卜周以下六人遇害案，奉天殿失火案。 不同于以往，文官人心不齐，彼此掣肘。这一次，刚刚于昨日复出，哪怕与保国公最为相善的李东阳，也选择了沉默。没法子，众怒难犯。这些人敢在天子脚下残杀言官，那么朝廷威信何在？ 弘治帝同样没有让群臣失望，明发旨意，着刑部，锦衣卫，东厂会谳二案以闻。却依旧对李东阳和谢迁联名挽留刘健，留中不发，显然依旧不愿意刘建回来给郑直添乱。 “这真的不是俺做的。”张延龄郁闷道“俺宫里认识的人不少，可是除了姐姐宫里的，谁也信不过。” 从卜周等人手里抢到了题本和证据，问明了逃走的孙汉带着的不过是清军账册后，二张就打算收手了。立刻找到了孙裕讲明原委，想要对方出面，劝孙汉悬崖勒马，当然这其中美化了一些过程。 孙裕立刻派人前往孙汉可能的去处守着，甚至算到了对方可能去敲登闻鼓。奈何终究不及孙汉决绝，被他钻了空子。 事已至此，二张决定先下手为强，将定国公、保国公的罪证，通过报斋捅了出去。不是他们对英国公另眼相待，而是英国公人脉广博，时机未到。 只是二张没想到，有人比他们还狠，竟然放火烧奉天殿。以至于张鹤龄再次逼问张延龄，怕这个混不吝莽撞惹出祸事。 张鹤龄皱皱眉头“如此估摸着就是那几家下的手了。” “他们有那大的胆子？”张鹤龄有些怀疑，毕竟听传闻，前个皇城失火可是差点烧死姐夫。 “只要成了，谁还会追究。”张鹤龄看的通透“如此也好，今个儿朝堂没一个人再提徐家的案子了。” “那这事是不是就平了？”张延龄追问。 “哪那么容易。”张鹤龄泼了冷水“那些言官都是属王八的，咬住了就不放。”斟酌片刻“俺让你准备的那些账册如何了？” 自从三不牙行的事爆出来后，张鹤龄就让张延龄找人，伪造了另外几家的假账，以备不时之需。当然，不到万不得已，他们也不打算抛出来，毕竟这就太得罪人了。如今则不然，既然定国公和保国公已经成了众矢之的，那就只能将两家钉死。如此，内阁才不会再揪着定国公的案子。 “已经备好了。”张延龄提醒一句“不过数目肯定对不上……” “无妨。”张鹤龄不以为意“反正俺们也没打算送去衙门。” “还是报斋？”张延龄懂了“郑十七那个滑头……” 提起来这个，他就有气。刘东山送过去的文章，对方竟然敢挑肥拣瘦。比如这次，道报斋就无论如何也不肯收，刘东山没法子，才找了一家急于求成的新报斋。好在这事成了，否则他非扇那个刘东山的脸不可。 “今非昔比了。”张鹤龄皱皱眉头“眼瞅着一个月了，人家这位置也坐安稳了，莫要节外生枝。” 张延龄郁闷的问“姐姐那里……” “姓谢的做俺们的官，竟然不听招呼，那还留着他何用？”张延龄没有否认，似乎谢迁能入阁就真的是由张家，由皇后决定的一般“听人讲他家十二奶奶昨个儿夜里生了个儿子，明日俺让夫人过去恭贺洗三，顺便解释一下误会。” 张延龄忙道“如此，俺也让夫人一起去。” 知兄莫若弟，张鹤龄啥心思张延龄懂。瞅着郑直坐稳位置了，打算拉拢，要好处，毕竟大姐明年就要出阁了。而张延龄想要的更多，对方若不想法子让他发财，那就……？张延龄突然发现，就算他把郑直有可能在去年三不牙行倒账案时拉抬股价的事捅出去，似乎也无法让人家如何。毕竟拉抬股价并不是三不牙行倒账案的诱因，真正的诱因是乾隆当等四当没银子了。 这让张延龄心情大坏，连带瞅着外边明媚的阳光也不顺眼起来。 “告诉小旗，一切务必要用最好的。都安排在孙小娘跟前，用孙三娘的名义。”郑直收回看向窗外的目光，情绪有些低落“这事就不要让太太晓得了。” “是。”朱千户应了一声，转身退了出去。 郑直拿出烟，目视窗外朱千户对正领着家丁往马车上装一口硕大沙板的朱小旗面授机宜。朱小旗不时点点头，待发现窗边的郑直，赶忙行礼。郑直点点头，放下支棱窗，房间顿时漆黑一片。他拿出火镰，轻擦几下。不过片刻，就冒出一团火光。 因怕如此，所以如此，仍要如此，何苦如此。 不多时，朱千户推开门走了进来。房间里瞬间恢复了明亮，郑直瞅着对方找到烛台，点上之后关上门，却始终不发一言。 朱千户看出郑直心情不佳，拿出手账，开始说正事“昨个夜里梅东主的人回来了。”说着拿出一个封套递给郑直“要说的都在里边。” 郑直摒弃杂念，接过封套打开。梅琏等人在十月二十七日得驻守在广东的达官军协助，剿灭诏安县四十四家海商，尽占梅岭港。得金银百二十四万余两，绸缎布匹、香料、宝石、名贵树种七百二十库，千料以下海船近五百艘。因为事情不密，尚有十余家漏网之鱼逃奔海外。如今需要人手，不单单战兵，还要账房、管事等等的。另外，如今港口已经得手，梅琏和邢老大请郑直定夺日后。 “那些金银就先放在梅岭港，布匹绸缎、香料、树种、珠宝，挑好的，开春以后从运河送来。”郑直合上书信，凑到朱千户端过来的烛台旁引燃“让老冯挑一匹绝对可靠的账房，至少一百人，让三郎从家丁里边挑二百人。不必等两边人手齐备，分散走，立刻动身去梅岭港。这买卖是老梅和老邢闯出来的，依旧是他们两个人管事。老梅负责港口的一切，老邢负责港口的安全。”想了想“邢老大的要升试百户了，老梅再要是白身，就不妥了，他是新乐人……” “若是在本乡本土，怕好事也会成坏事。”朱千户提醒一句。梅琏是做青楼买卖的，这在真定府都不是秘密。甚至因为对方学郑直，在全府二十多个州县开支店，而广为人知。五郎若是要给对方一个正经出身，只怕真定府定然群情激奋。 “俊秀生就太慢怠老梅了。”郑直沉吟片刻“这样，俺掌管武学，问问老梅，要不要做武生。”虽然很多事情已经变了，可是依旧有很多事没有变。比如目下，郑直总是想要尽可能的给手下人，他们需要的，而不是虚头巴脑的。 朱千户没有反对，赶忙记下。 “天津守备那里，让老谢找找有没有合适的位置。”郑直不免后悔将朱千户等人都弄到了锦衣卫，如今要派人出京，实在不方便“若是没有，就派个可靠的人在天津单独立个字号，方便日后和老梅他们联络。” 从京师到南京有两千多里，一般都要两个月左右才能赶到。而福建诏安县到京师全程四千多里，梅琏派来的人竟然只用了不到一个半月，这让郑直对海贸有了一个更加深刻的认识。他这段时间虽然大部分时候都是耍嘴，可是因为负责签批刑部等各处题本，对于漕运的情况也不再是盲人摸象。 按照兵部运军对运河的统计，陆运五十里运石费斗，三百里运石费石。而同样的漕运则是三千里运一石费两石五斗，当然这里并不包括治漕的银子。可依旧能讲，花费低廉。如今这海运，怕是比漕运花费，还要低廉快捷。难怪江侃那个王八，能够赤手空拳在海外成为巨贾。 江侃打了个喷嚏，一边将吃剩的鸡骨头放在身旁，一边继续道“公谨愿意替我出头，就证明这朋友我没有交错。可是这事如今牵扯太大，公谨真的不用沾手。” “兄长这是啥话。”福舍外的青年文士不满道“俺晓得人微言轻，可是……” “哪跟哪啊。”江侃哭笑不得，赶紧拱手致歉“这里不是说话的地方，公谨若是想要知道原委，不妨去寻找我一位好兄弟，向他打听。” 旁人或许是别有所图，可是江侃对面前这位还是了解的。对方是真性情，真汉子。看不惯，直接就上手，看对眼了，那也是真的掏心掏肺。 此人名叫夏言，字公谨，江西广信府贵溪县人。去年乡试落榜之后，就在家苦读。直到七月的时候，接到担任临清知州的父亲夏鼎书信，才北上。原本是打算照顾病重的父亲，不曾想上月刚刚到临清，就意外得知了江侃去年因为牵扯娘子被害案，被关在刑部直到如今。这才向夏鼎说明后，马不停蹄的赶过来营救。 “谁啊？”夏言立刻懂了，看来江侃是有苦难言，赶忙追问。 “都察院观政进士孙汉。”江侃立刻道“不过他已经出京了，也不晓得……” “可是孙鸿逵，孙进士？”夏言一听，赶忙追问，看江侃好奇赶紧解释“兄长不晓得，孙进士两日前在大朝时，敲登闻鼓，向陛下示警……”说着将从报纸上道听途说而来的情节一股脑的说了出来。 “……”江侃无语，孙汉这是何苦来哉，只是他总感觉有些不真实。 试问人家都将孙汉他们围困那么久了，怎么可能因为天黑就让对方跑了？太不专业了。如今都察院死人了，事情还是爆出来了，图什么？按照江侃看过的那些小说、电视剧、电影的情节安排，一般出现这么一个漏洞，要么是有诈，要么孙汉就是卧底。可江侃自问还算对孙汉有所了解，那个榆木脑袋做不出这种事，反而是另一个人……不对，那个傻缺没有好处是不会插手的。况且皇庄、军田哪是他一个刚刚履新不到一年，屁都不顶用的翰林官可以插手的。 “只是听说这位孙进士如今还在皇城，不如请兄长告知对方家住何处，俺这就去守着。”夏言立刻起身催问。 “算了。”江侃摆摆手“换一个，翰林院的侍读郑直，就是今年的状元……” “敢问兄长说的可是真定藁城郑阁老？”夏言一听，赶忙追问。 “阁老？”江侃蹭的一下站了起来，因为太过激动，有些站立不稳。 “对啊。”夏言被吓了一跳，赶紧伸手穿过栏杆，扶住江侃“郑阁老上月被陛下简拔直内阁……”又开始不厌其烦的将外边传的神乎其神，耍嘴无敌的郑阁老的所作所为讲了出来。 “……”江侃无语，他刚刚得知郑直入阁了，瞬间以为对方这将近一个月不露面是准备甩开他。差点决定，来个鱼死网破。可听了夏言讲的才懂，郑直如今在内阁就是个纸老虎，摆设。若不然，以对方那二逼性子，能为了给皇帝留下好印象，竟然不要命的冲进火场救驾？ “兄长放心，郑阁老家俺是晓得的。”夏言口沫横飞的讲完，立刻拱手“俺这就找过去。” “等等。”江侃却赶忙伸手拉住夏言“老弟等等，既然郑……阁老如今为了救驾受了重伤，那就先不要为了我的事打扰对方了。” 如今郑直是风暴眼，夏言不找过去，别人说不得也就把江侃忘了。若是夏言大大咧咧的找过去，说不得，他江侃就是被杀的那只鸡。 “兄长所言极是。”夏言停下脚步，想了想“如今郑阁老也是身心俱疲。”继续看着江侃“兄长可还有好兄弟？” “好兄弟没有，不过有个坏的冒泡的亲兄弟。”江侃翻了个白眼，看夏言的神色赶忙解释“我那个大哥也在京师。” 第525章 百日阁老（三十） “两位夫人如今正在老夫人那里，大太太打发奴婢来请奶奶。”婆子站在暖阁正中，恭敬的禀报。 “知道了。”侧卧炕上的十七奶奶不动声色道“烦劳妈妈回去禀告太太，容我安排一二，这就过去。” 她有种作茧自缚的感觉，原本是想用孩子的事讨好三太太，不曾想竟然引来了寿宁侯和建昌侯家两位夫人。没法子，今个儿是四哥生下来第三日，要洗三。原本老太太的意思是十二奶奶妇夫自个安排，如今是不成了。这也没什么，可让十七奶奶为难的是，她应该见过二位侯夫人，寿宁侯夫人指定是见过的。 婆子立刻应了一声，笑着从一旁的挑心姑娘手里接过赏钱，又说了几句吉祥话，这才跟着对方退了出去。 十七奶奶摆摆手，扭头问坐在一旁的顶簪“十七爷呢？” 跪在炕尾旁服侍的叶官儿赶忙停手，起身站到一旁。 “谢都事来了，还在前院。”顶簪放下书，扶住十七奶奶“说是休养，可昨个儿就被那个王主事带着人缠在了前院，今个儿估摸着还得耽搁到半夜。” 十七奶奶不以为意，她的男人心存高远，是做大事的，后院所有人都不过是供对方消遣的“年底了，让差遣司催催毕掌柜。用心些，莫耽误了十七爷的事。” 亲达达讲了，今年郑家本宗六房还有山西宗亲每人一身棉衣。十七奶奶自然不会反对，反而还细化了。各房主子每人衣装银二十两，近身丫头十两，近身婆子八两；妾五两，近身丫头二两；管事婆子四两；粗使婆子、粗使丫头五钱。 顶簪应了一声“人家都讲闷声发财，偏着咱家爷要大包大揽。”瞪了眼戳着没动的叶官儿。 对方这才赶忙凑过来，拿起地上的浅红色暗花缎尖足凤头弓靴为十七奶奶穿上。 十七奶奶起身，在顶簪伺候下穿上直领对襟披风，待妥帖后，向外走去。 叶官儿则跟着屋里另一个丫头掩鬓，起身退到明堂。不晓得是不是因为刘花卉求太太将她重新收房，这几日顶簪姑娘、满冠姑娘，甚至连往日里颇为友善的挑心姑娘也对她另眼相待。这还不算，如今刘花卉有了身子，对她也大不如前。叶官儿感到了强烈的危机，不行，她要自救。 正想着挑心姑娘走了进来，看到叶官儿，笑道“夏儒家的不用在这里了，回去吧。等太太回来，会有人喊你的。” 叶官儿应了一声，却没有走，反而凑到挑心跟前道“挑心姑娘，我什么都不懂，还望姑娘多多指点。”讲到这，赶忙摘下唯一说得过去的金耳环要塞给对方。 “不必如此。”挑心却推了回去“太太心善，只是让你磨磨性子。待身上的那些脏东西去了，就好了。” “姑娘说的是，以前是我不对。”叶官儿脸色青一阵白一阵，却还是陪着笑脸“啥也不懂……” 她的身份在郑家后院里不是秘密，不光太太，姨娘们晓得，就连她们跟前的亲近下人也晓得。只是不同于刘花卉见多识广，叶官儿之前在家一向是本分的。只会做娘子，真的要一点一点的学，如何做个能勾搭人的玩物。 “不懂可以学。”挑心打断对方的话“只是心里也要有根线，眼睛放亮了。啥该学，啥不该学，该向谁学，可不能错了。” “姑姑娘讲的是。”叶官儿应了一声，赶忙又将耳环塞给了挑心“我就是太太奴婢，平日里也不敢乱走。如今懂了不该学谁，可究竟该学谁，还望姑娘指点。” 事已至此，她想活下去，活的更好，不顺着人家的意思又能如何。况且叶官儿也想明白了，刘花卉为何前后不一。无非就是如今有了真正的依靠，用不到她了。对方求太太将她重新收房，又何尝不是将她支开，免得分得爷那不多的宠幸。果然歹毒。 十七奶奶稍稍安排之后就带着一堆丫头婆子前呼后拥的来到芝麻巷老太太院里。原本她并不打算露面，想要找借口在后院张罗，为此特意留下了顶簪，只带着花钿和最近新挑的丫头和婆子来了。偏偏如今这家里，她们夫妇想不成为焦点都不成。刚进二门，消息就已经递到了风林火山堂。 十七奶奶索性也不扭捏，会合了汤金娘之后，直接大大方方的走进风林火山堂。老太太，大太太，六太太，沈姨妈，唐姨妈，唐小姨妈，大娘子，九娘子，十娘子，还有寿宁侯夫人王氏，建昌侯夫人焦兰正在闲聊。十七奶奶赶忙拜见老太太、大太太、六太太、沈姨妈、唐姨妈、唐小姨妈，然后与两位侯夫人见礼。 “安人与我是不是在哪见过？”待众人落座，王氏不确定的问。 坐在一旁的六太太眉头一挑，她也有过这种感觉，却总是记不清在哪里见过对方。按理讲十七奶奶这么一张精致的脸，她不应该忘的，却无论如何也记不起。 “应该有的。”十七奶奶没有否认“我在家时，也随母亲参加过昌国太夫人的寿宴。” “原来如此。”王氏一听，也就不再深究“果然郎才女貌。” 焦兰不动声色的打量十七奶奶，言谈举止处处恰到好处。果然有勋贵之家该有的气度，难怪那个光棍要娶回家“确是檀郎谢女，羡煞旁人。” “两位夫人谬赞。”十七奶奶笑道“世间容貌胜我之人不知凡几，没有汤素娥还会有赵素娥，钱素娥。可若没有十七爷，汤素娥也就泯然于世了。” 众人神色各异，老太太笑容更盛；大太太也颇为喜悦；大娘子和九娘子附和着陪笑；十娘子对十七奶奶的印象更好了；六太太面带笑容眼中含光。 正聊着下人又引着一位妇人走了进来，是十娘子的嫂子许娘子。 因为二位侯夫人亲临，老太太不得不临时改了主意，打发人给各院送消息。谁家亲戚愿意来，就来高乐一番，若是不得空闲也没关系。 汤娘子今个儿带着秦娘子约了一位指挥娘子，自然是为了秦清娘的事。十七奶奶已经送去了消息，最快也要中午才能来。至于那个没脑子的汤家嫂子，自然被忽略了。 慢慢的来的人越来越多，不一会边娘子，程太太，谢娘子，张娘子，孙娘子等纷纷登门。原来是郑直得到消息，给几家送了消息。 待花钿凑到跟前耳语后，十七奶奶道“老太太，今个儿喜庆，正好方大家有出新戏，不如请大伙鉴赏一番。” 尉氏点点头“如此甚好。”如今才晌午，距离午饭还早，正好消遣。 片刻后梆子声响起，在耳房扮好的徐琼玉随着鼓点，颦婷而出。 “快点，快点。”于氏急匆匆的走出卧房“听人讲皇后的两位兄弟也来了。” “不是两位兄弟，是两位侯夫人。”郑椭纠正一句。 “还不是都一样。”于氏瞪对方一眼“这都来一旬了，你连人家的面都没见到，还不如墨哥呢。”讲到这，扭头斜睨跟出来的贺氏一眼。 “哪有一旬……”郑椭赶紧打岔。 于氏回过头，郑椭立刻闭嘴“反正今个儿你无论如何得凑过去，让你那兄弟想法子给赏个差事。” “荒唐！”郑椭既然跟着来了，自然也有想法。奈何读书人都要脸面，于氏把话讲的如此直白，他如何受得了。一甩衣袖，大步走了出去。 于氏强压住怒气，瞪了一眼默不吭声的贺氏，带着丫头走了出去。今时不同往日，真定郑家可不是平阳郑家。 果然，郑椭并没有撇下于氏独自离开，而是等在租来的驴车旁边。 于氏皱皱眉头“为何是驴车？” “左右几步路，何必费那些钱。”郑椭下意识的回了一句“以往……” “今个儿是什么日子？”于氏转身在丫头搀扶下，往回走。 郑椭犹豫片刻，对一旁的书童挥挥手。书童立刻招呼车夫，回去换车。 “这位相公，俺们的车借出来就要算银子的。”车夫自然没有反对，不过提醒一声。 郑椭一听，顿时感觉吃了亏“俺都没有坐……” “那也算，这就是京师的规矩。”车夫抢白一句。 郑椭犹豫片刻，对亲书童道“你再去给娘子租一辆骡车，俺先过去。” 书童早就习惯了，应了一声，转身就走。郑椭直接上了驴车“芝麻巷，东头第二户。” “呦。”车夫跳上车座，扬鞭催动驴车“您这是去小阁老家？” “小哥难不成熟？”郑椭不答反问。 “那倒不是。”车夫直接道“去他家的都有车，用不到俺们。” 郑椭一听，顿时没了谈下去的意思。 奈何车夫瞅不见，继续道“相公是刚入京师？” “何以见得？”郑椭随口一问。 “若是早来了，也就用不到俺了。”车夫打趣道“京师都传遍了，小阁老对亲戚最好。上半年他家有个山西来的远支来投奔，如今半年多，就成了报斋的东主了……对，就叫道报斋。赚的银子老多了。” 郑椭一愣，远支，嫡亲不需理会，可山西来投奔的也就郑坤几个。除了郑权，郑柄，郑垒三人死了，郑坤去了江南，似乎就剩下了郑墨，墨哥做买卖了“报斋？” “呶。”车夫指指远处蹦蹦跳跳，背着一个挎包叫卖的稚童“那就是在卖报纸，老赚银子了。出去还体面，好多相公们都在里边做事。” 郑椭颇感兴趣“体面？” “自然。”车夫肯定道“外边的人瞅见了，都要叫一声先生。俺就认识这么一位，姓夏。原本有家有业，可去年遭了三不牙行的灾，败了家。以前他家自有马车，后来败家之后，都卖了。年中没法子就去了报斋，登时不一样了，包了俺两个月驴车。上个月就瞧不上了，换了马车。前几日，人家自个就开了一家报斋，叫逸闻斋，买卖红火的很。” 驴车很快到了芝麻巷第二户，郑椭立刻下了车，与车夫约定了地点，进了郑家门。 虽然道听途说多半失真，可是郑椭也晓得空虚来风未必无因。打起了十二分精神，要在郑直面前露露脸。奈何，直到洗三宴结束，郑直都没有出现。 “你这老货……”郑直不满的伸手抽打几下，制住身前背对他不安分的妇人。 他中午原本打算与来庆贺的男宾一起吃饭。奈何今个儿不是休沐，女宾来的不少，男宾大部分都不是正主。郑直若出面，一来他如今眉毛还没长出来，二来人家吃的也不自在。索性只邀请了谢国表，张荣还有听到消息溜班，连早朝都不参加就跑过来的程敬一起吃酒。待曲终人散，郑直决定去瞅瞅二嫚儿，于是偷偷避开众人，往西院走去。不曾想路过北园时，瞅见里边有一衣着朴素的陌生丰腴妇人。这种时候，主子们都在后院听戏，想必是院里的婆子偷懒。这咋行，郑十七立刻改了主意，摸过去要教训一二。 “你不怕我喊？”妇人无奈，徒劳的威胁一句。 “你喊吧。”郑直猖狂的笑道“引来了谁，俺就骑谁，俺擅长驾驭双马。” “你究竟是谁？”妇人听对方口气如此狂妄，立刻追问。 “你男人。”郑直撩起了女人的后裙摆蒙住了她的头。 寒风凛凛，无数梅花飘落。 于氏迷迷糊糊，睁开眼。茫然的瞅了瞅四周，这才记起她在哪。看看天色，赶紧想要爬起来，却感到浑身酸痛，四肢无力。咒骂一句，心虚的再次瞅瞅四周，咬牙扶着一旁的梅花树站了起来。简单整理身上衣衫，确定没有不妥后，这才一瘸一拐的往院外走。 刚出院子，就瞅见一位在藁城认识的婆子从对面院子走了出来。瞅着这婆子身上数不清的梅花花瓣，不免好奇。只是不等她开口，婆子已经踱步而来“娘子咋在这？腿咋了？你家的鱼儿还在老太太的院里等着呢。” “我胸闷，听人家讲这院子里有梅花，就去瞅了瞅。不想崴到了脚，栽了跟头。瞅瞅，累的这身衣裙也遭了殃。”于氏说着指指身上的淡淡土渍，再次看看天色“老太太那里撤了？” “撤了。”婆子似乎才发现身上的梅花花瓣，一边拍打，一边低声道“过去时，可不要多问。”看于氏不懂，只好讲明“两位国舅家被乱民砸了！” 于氏吓了一跳“我的乖乖，多谢多谢。” 两位国舅可是皇后的亲兄弟，这是多大的胆子啊。也不敢再琢磨旁的，只想着赶紧回去，避避风头。 第526章 百日阁老（三十一） 郑直懒洋洋的看了眼一屋女人，走出卧房关上门，朱千户已经在明间等着了。郑直指指对面梢间，二人一前一后走了过去。待落座后，他准备拿出烫伤药涂抹，不曾想从腰间拽出一条肚兜。 “建昌侯家被砸了，乱民还点了他家的宅子。”刚刚关上门的朱千户，瞅见这一幕哭笑不得。拿出手账，将中午的张家的事向郑直禀报“因为乱民到如今还没有散去，所以红铺也不敢过去，如今建昌侯家的火还没有灭。寿宁侯家因为在胡同里边，所以等乱民冲过去的时候，已经走有了防备。再加上撤进寿宁侯家的建昌侯家人协助，乱民始终没有冲进去。” 今个儿中午，同样是一家名不见经传的报斋，突然刊登了孔方兄弟会部分股东的信息。其中之一，自然就是寿宁侯张鹤龄，而另一个则是建昌侯张延龄。至于另外几人，钟毅，钱宁，焦洵，徐光祚则因为或多或少会牵连到郑直而被隐去身份。不过却多了一个不相干的人，故定国公徐永宁。 没法子定国公府犯小人，哪怕慑于郑七姐，也要把徐家钉死。 于是得到消息，原本二张家外已经渐渐散去的受害者们再次蜂拥而至。不同于三不牙行坑的是京师富户，孔方兄弟会会票则是把四民都坑了一遍。这些都是光脚的不怕穿鞋的，面对蛮横惯了的张家人直接驱逐了打手，冲进了建昌侯家。 而历来，民乱都是最凶险的。再加上锦衣卫、东厂、北城兵马司、巡捕营、京营、宛平县、顺天府反应迟钝，就成了如今的景象。 郑直一边听，一边龇牙咧嘴的往身上涂药。下午的时候，他也没畅快多久，那婆子中看不中用，实在无趣。反而因为出汗，弄得郑直浑身难受“这么讲那两个祸害还活着？” 朱千户应了一声“不过建昌侯家被抢走了不少东西，地契也都被烧了，甚至建昌侯后院的所有女人也被抢了。” 郑直浑不在意“问清楚她们卖了俺多少事给张家，然后该咋滴就咋滴。”顿了顿又问“孙进士如何了？” “今个儿早朝之后，回家了。”朱千户言简意赅“墨哥讲，今个儿张家拿着孙进士的一些陈芝麻烂谷子的事想要刊登，又被他拒绝了。” “这头倔驴。”郑直咒骂一句。 今个儿早朝，被弘治帝藏了好几日的孙汉终于露面，授都察院御史，专责御史卜周等人被杀案。 郑直之所以今个儿给孙汉下帖子，就是试探对方动向，不想早了一步。若是晓得如此，他是绝对不自寻烦恼的。天晓得二张和三贼听了消息会咋想。不过从这也看得出，二张慌了神，目下只能跟赌徒般，不停下注。 郑直拿过一张信笺写了几个字，封好之后递给朱千户“给他送过去。” 朱千户接过来，看郑直不再吭声，继续道“冯先生今个儿递过来消息，讲真定的学徒该上柜了，拢共有二百人，只是咱家的买卖铺的太大，该如何分配还要五郎做主。” “这个老冯，咋的了，俺做了泥胎，也能吓住他？”郑直皱皱眉头。 “李主簿送来消息，运河沿途产业大致整合结束。在南北通州，天津卫，临清州，济宁州，淮安府，扬州府，镇江府，苏州府，杭州府等十处地方设隆庆号、泰昌号、万历号、崇祯号、康熙号、乾隆号、嘉庆号、咸丰号、顺治号、雍正号十家商号。目下十号急缺账房。另从釜字号抽调的人手已经重新挂牌‘通字号’，十月初十五的时候，通字号宁波分号发现了梅东主的踪迹。”朱千户记录下来之后开始按照老规矩将各地消息报给郑直。目下郑墨虽然可用，奈何人心难测，郑直依旧不愿意让对方接触他最致命的东西。 “给他讲，除了给老梅那一百人，其余的让他看着分。”那十家商号，也是障眼法，毕竟江侃迟早会出来的。郑直若不用对方给他的那些运河商号来做买卖，人家会多想的。 如今的局面，郑直在整个直隶的产业已经被他的五位娘子瓜分。其中三太太的正东号盘踞在河间府和延庆州，主要经营盐业。六太太的大顺号盘踞在永平府和保安州，主要经营铁业。十奶奶的大西号盘踞在保定府和宣府，主要经营马匹。十二奶奶的豫丰号盘踞在大名府和彰德府，主要经营粮食。十七奶奶的嘉靖会则盘踞于真定府，顺德府，广平府，主要经营煤炭，木材。当然这不是划地盘，而是你中有我我中有你。比如顺天府，如今五家都有涉猎。倘若江侃以后发现啥，也不会牵连京师同善会和十全会的。 至于釜字号？完全是废物利用，毕竟相比安阳那点运量，整个运河才是大买卖。不过梅琏十月中才到浙江，月底就到了福建东南头，着实神速。 “福远号的李掌柜传来消息，一年前在京师兴风作浪的袁恺在南昌露面了，时常出入宁王府。最近半年南昌的一系列大买卖，都和此人有关系。”朱千户瞅了眼记事本上的鬼画符。不过偶尔已经出现了几个写的歪歪扭扭的字了，这当然得益于汤金娘的帮助。得知朱千户不识字，却要协助郑直做事，最近对方在教他识字。 “原来这厮跑到南昌了。”郑直笑笑“先盯着吧。” 若是去年，郑直一定卖了袁恺，让对方做替罪羊。可如今袁恺和宁王那个反王掺和在一起，郑直的想法就不一样了。宁王咋回事，没有了俺女人就压不住火了？ “三郎派人已经混进了衍圣公府。”朱千户记录之后继续“不过时日尚短，还没有啥有用的消息。” “也没指望有啥，不过是有备无患。”郑直早有预案，立刻讲了出来“只要盯着就好。” 预则立不预则废，既然已经晓得了孔罄年的案子不简单，他就不会坐以待毙。当日就让郑墨传出消息，往孔家塞人。郑直没想着得罪孔家，只是为了自保。不论这件事衍圣公有没有参与，哪怕是有人拿对方做法，他也能有所提防。 “四郎昨个儿已经出城。”朱千户又讲了几件事后，这才讲起了私事，显然公事讲完了“三郎也已经带着人骑双马提前赶赴廉台堡着手为几位小娘修坟。” 事情已经过去了一日，郑直的情绪也稳定了不少，并没有再跟昨日般多愁善感，只是轻轻“嗯。”了一声。 “刚得到消息，有几个从云南来，自称是大太太亲族的人找去了真定。”朱千户继续道“不过为人都很本分。” “大太太啥都好，就是意难平。”郑直苦笑“让家里好好招待，比照唐姨妈和沈姨妈的成例，不过也要让人盯着。” 朱千户应了一声，继续道“还是老家的，廉台堡扩建，大面上已经完成，剩下的就是内部修缮了。” 郑直挠挠头，计划赶不上变化。他如今手里的银子还有上千万两，根本花不完“一定要用好料，这样，派……七郎，等老梅的那些木料运回来，让他带回去……南京那边的宅子不是也在修吗？那些木料分一部分过去。不怕贵，只要不逾制，越贵越好。还有廉台堡泄洪堤那不是有土山吗，推平了也修院子，用最好的石料堆高点，咱那老发大水。” 朱千户苦笑着应了一声。 “行了。”郑直看朱千户不开口了，起身拍拍对方肩膀“完事以后，把人扔张家。” 焦兰坐在窗边，瞅着夜色下的池塘。到底是御赐的，瞅着比前街郑家的那俩处园子让人赏心悦目。因为乱民还没有散去，所以在十七奶奶盛情相邀下，她和王氏今夜就留宿在了东十七的‘胜物不伤’。 这里是一座二进小院，王氏作为长嫂住在前院，焦兰住在后院。 他会什么时候来？他会怎么来？他来了会先做什么？ 不得不讲，郑直已经被焦兰铭记于心，再也无法忘记。不单单是他的本事，还有对方的‘莽撞’、‘混账’、‘龌龊’、‘狠辣’。 终于，外边传来了脚步声，草儿推开门，让到一旁。郑直大大咧咧的走了进来“别坐着了，俺瞅上你妯娌了，去把她喊过来。俺要骑。” 焦兰神色诡异的笑了，果然是个光棍。她想过郑直会以何种方式进来，却不曾想对方就这么大大方方的走了进来。她想过郑直开口第一句会讲什么，不曾想对方就这么大大方方的找她要女人。 焦兰也不分辩，起身向外走去。路过郑直身边时，却伸手拽过对方脖颈“我有个更好的主意。” 郑直玩味的瞅着对方。 月色如华，窗外不时传来喑唔风声，让王氏的心情更加阴郁。她当然不想住进这里，奈何张家前路不明，外边也不安全，也只能权且安置。 他会什么时候来？他会怎么来？他来了会先做什么？ 尽管王氏强迫自己忘记那个下午，甚至在得知祝英台死于非命后，她还曾祈祷老天爷也带走那个光棍。可是王氏晓得，那个光棍一定会再来的，一定会如同那个下午般，折腾她的。 不得不讲，随着郑直身份的快速转变，其在王氏心目中的形象也大不一样。原本不过认为对方是个浮浪子，如今则认为对方是个衣冠禽兽。 浮浪子，不过光棍，吓唬几下就行了，好打发。可是衣冠禽兽不一样，打不得，惹不起。因为男主外，女主内，再加上张家强势，金老太婆蛮横，王氏对于如今朝堂形势并不清楚。在她看来，张鹤龄让亲近郑家，也就意味着如今小阁老在朝堂势力很大。这让原本打算再不给那个浮浪子可乘之机的王氏，产生了犹豫。越是有权有势的女人越懂得审时度势，于是当听说张家派人来送消息，妯娌焦兰已经派人去打听的时候，王氏将守在跟前的几个丫头婆子也打发过去扫听消息。 果然，待唯一留下来近身伺候的婆子去外边值守时，那个衣冠禽兽从窗户翻了进来。 什么也不讲，什么也不问，粗暴的将她扛了起来。 不晓得何时，外边下起了小雪，将整个‘胜物不伤’笼罩其中。 “那些暴徒直到如今都不肯散去。”焦兰惶惶不可终日的站在床边“听人家讲侯爷的妾室几乎都遭到了毒手。” 蜷缩在被子里的王氏心烦意乱，既恼火焦兰无礼闯进卧房，又懂对方这是怕到了极致“嫂嫂不要吓自个了，这里不是咱家……那些乱民想来不敢袭扰这里的。” “万一呢？”焦兰一听，并不认同，上前几步，来到床边。 “你……”王氏感觉她的声音都变了“做什么？” “奴怕。”焦兰瞅了眼明显臃肿的被子“嫂嫂就可怜可怜奴吧，今夜奴睡在这里。”讲完脱鞋，爬了上来。 王氏想要阻止，却已经晚了。眼瞅着对方要钻进她的被子里，赶忙道“这里还有被子……”奈何又晚了一步。 “嫂嫂放心，奴不会乱动的。”焦兰讲完，转过身背对王氏“只要这样就好。” 不等王氏开口，她的嘴就被捂住了。 “没人晓得的！” 外边的雪越下越大，风声也越来越大。 孙汉站在廊下，望着天空久久无语。下午伯父亲自来了一趟，并没有斥责，而是问他面对如今的局面后悔了没有。 孙汉还记得自个的慷慨陈词，甚至隐隐指责孙裕可能涉案，却被孙裕一句“那么代价是啥？”击的粉碎。 孙汉不是傻子，奉天殿最先被引燃的地方，就是存放证据的地方。那场火就是要毁灭证据，烧死他。甚至郑直奋不顾身冲进火场，很有可能也是为了救他。所以孙汉从皇城出来后，才没有去见郑直。 非不愿，实不敢。孙汉害怕，害怕从郑直嘴里听到啥奇谈怪论，让他坚定的信念土崩瓦解。孙汉晓得郑直有这个本事，对方的经历，让他能够轻易做到。可孙汉不甘心，不甘心他这么多年的努力，付诸东流。 孙汉的坚持不是为了向谁证明啥，而是要救民于水火。可让他更加沮丧的是‘我本将心向明月，奈何明月照沟渠’。不光郑直在诱惑他，同僚们还不相信他。卜周骗了孙汉，所有人不是想要掩护他逃跑。相反，是想要孙汉去掩护所有人逃跑。 若是卜周坦言需要孙汉来掩护，他会毫不犹豫的应承下来。可如今呢？那些人因为偏见，耽误了朝廷大事，甚至有可能枉死。 伯父最终没能说服孙汉改变初衷，离开了。孙汉十分歉意，他如今懂了伯父为何派管家阻拦；同样晓得自个的任性让对方如今的处境尴尬。原本孙汉以为是英国公或者保国公截杀的他们，可是如今看来，与定国公有千丝万缕联系的二张才是凶手。 可不论是定国公，寿宁侯，建昌侯，还是英国公，保国公都是朝廷重臣，这条路注定不好走。孙汉再次望向天空，拿出烟点上。 “官人。”韩氏扶着丫头走了出来。 “娘子还没睡？”孙汉赶忙掐灭烟，走到韩氏身旁，扶住对方“夜深了，冷。”讲完将斗篷摘下，披在了对方身上。 “若不然吃几杯酒暖暖身子？”韩氏提议“官人思虑太重，不妨学学郑阁老。” “五虎？”孙汉苦笑“他如今日子也不好过。” “确实不好过。”韩氏没有如同以往般硬顶“可郑阁老依旧不曾消沉。今日奴去郑阁老家，郑家人脸上没有一丝焦虑不安。由此可知，郑阁老今非昔比了。” 孙汉想了想，吐出一口浊气“娘子讲的对。” 不等韩氏追问她讲什么了，就被对方抱起“亏得俺还想解救天下苍生，结果连妻儿都无法保护，让你们担惊受怕。不想了，不想了，但求无愧于心，睡觉。” 第527章 百日阁老（三十二） 今个儿孙汉起的很早，准备妥当后，就动身准备直接前往都察院履新。不曾想路上就得到了一条让他措手不及的消息。有报纸刊登了孙汉的详细脚色，甚至包括他幼年丧父，生母远走的消息。 是谁做的？ 孙汉心烦意乱的走进都察院，在无数双意味深长的目光注视下，走进了经历司录名。 “孙御史。”都事谢国表拿着名册“请画押领取修理费。” 皇明冬夏官服和笔墨费由国家补贴，新官上任，可以先拿到两万八千文的修理费。这点钱郑直不在乎，可是对于孙汉却是一笔不小的收入。 待他画押之后，皂隶将装着钱的竹筐放在了地上。谢国表道“孙御史请用心清点，一经领出，概不退回。” 孙汉皱皱眉头，谢国表的名头他也听过的。据说是郑直的门下，为何如此？扫了眼钱筐“不用了。”示意跟来的远房堂弟孙驴儿提上竹筐，跟着门堂吏回值房了。 因为孙汉是钦点负责卜周一案的，所以都察院特意为他辟出一间房，以免被打扰。这里桌椅书架齐备，甚至还有一张床。 按照规矩，都察院还拨出来一个书手和一个算手提供给孙汉使用。只是二人平日不在这里，而是在对面的值房当差。 待门堂吏退出后，孙汉示意正要发牢骚的孙驴儿出去守门，自个则开始翻检钱筐。果然，很快他就在一贯钱下边发现了个没有署名的封套。犹豫片刻，孙汉还是撕开了封套，纸上出现了熟悉的字体‘网开三面’。 此句出自刘禹锡《连州贺赦表》‘网开三面，危疑者许以自新；耳达四聪，瑕累者期于录用’，与‘围三阙一’的意思类似。 如今郑直与孙汉都是众矢之的，他只能把刚刚领会到的以这种方式告诉对方。 孙汉就晓得会这样，对方每每都会有法子诱惑他来偏离初衷。这让孙汉十分恼火，又十分感激。郑直如今还重伤在家，依旧为了他的事费神，这个兄弟没有交错。 奈何对方的法子，他不敢苟同。对就是对，错就是错。倘若不能除恶务尽，他何苦费尽千辛万苦，来做这个官？ 伸手将信撕碎，准备扔进纸篓，又不放心，干脆塞进了嘴里。顿时感到了浓浓的墨香，沁入口鼻。孙汉慢慢咀嚼，正要下咽，突然停了下来。 “一张纸沾了墨汁，还能变白吗？” “给你讲了，不要被条条框框束缚。” 此刻仿佛有一根模样走形，洁白无瑕的羽毛出现在孙汉眼前，他愣住了。这是谁讲的？啥时候讲的？孙汉根本不记得有人对他讲过这些，可又似乎早就有人为他解释的清清楚楚，明明白白。 眼瞅着到了饭点，守在外边无所事事的孙驴儿不由腹诽堂弟，那些钱就算再咋数也用不了这久啊？这两万多钱对于他是笔巨款，可有两位伯父在，孙汉家咋也缺不了这点钱啊。 正愣神，值房门传来动静，孙汉走了出来。孙驴儿赶紧打起精神，堂弟为人随和，可是公私分明，挑他来之前已经讲明，必须做到‘小心谨慎’。 “给三伯家送个口信。”孙汉不动声色示意，待孙驴儿进来，直接道“事关俺们孙家，请大人务必协助俺追查定国公、保国公二府。” 孙驴儿啥都不懂，却晓得昨个儿三伯来过。以为二人早有默契，立刻应了一声，就要走。 “莫急。”孙汉直接从钱筐里拿出两贯钱塞给对方“拿着，街上乱的很，兄长路上当心。” 孙驴儿大喜，兴冲冲的走了出去。都讲十四郎死板，他原本也是抱着侥幸心理才来投奔。如今看来，那些同宗都是瞎了眼的。 早晨的时候，在多方努力下，围在张皇亲家外边的乱民才散去。只是街面上还有些乱，很多光棍、喇唬趁着机会向北城的其他街道流窜。不过这跟张家已经没了关系，张延龄这一次宅子被烧成一片白地。这还就算了，他的所有女人昨个也都被抢光了。 “俺就讲嘛，那个王八不打不成器，这不怕了。”张延龄怒气冲冲的从他的院子赶过来，本来以为是啥大事，不曾想竟然是孙汉答应了他们的条件“算他识相。” “你晓得张，朱，徐三家多少阴私，这次都讲出来。”张鹤龄却没心情听这些“姐姐传来消息，陛下很生气。” 虽然被烧的是张延龄的院子，可是张鹤龄却没有劫后余生的庆幸，反而感觉憋屈。昨个儿那个夏儒的逸闻斋把定国公和保国公还牵扯三不牙行的消息放出去了。原本二张还等着瞧好戏，不成想同一日，有人在街面上发现了很多孔方兄弟会的内部账册。而其中显示，张延龄是里边最大的股东，其次就是徐永宁。 然后局面就乱了，张家还算好的，听人讲定国公府昨个同样遭了贼。因为没有人主事，定国太夫人已经失踪了。 张延龄一听，缩缩脖子“俺跟他们三家真的不熟啊。若不是三不牙行，俺们也聊不到一起。不过……俺不记得孔方兄弟会英国公家有股。” “孔方兄弟会到底有哪些股东？”张鹤龄皱皱眉头。讲实话，年初得知张延龄背着自个竟然抢到了孔方兄弟会股份，他是相当不满的。张延龄之前语焉不详，张鹤龄也没多想，只以为对方又被人坑了。如今看了账册，才发现根本不是那么回事。 这眼瞅着就是想吃独食，若不是后边会票倒账，指不定对方要赚多少。张延龄从小没一句实话，他讲接了烂摊子，张鹤龄也就信了。毕竟对方真有那老多银子，咋也逃不过自个的耳目。可是昨夜有个篾片告诉他，公布的账册显示，张延龄可是吃了三、四年的利息。 “俺是最后才进去的。”张延龄哪里晓得张鹤龄已经怀疑他了，赶忙道“有钟毅，钱宁，郭勋，徐光祚，英国公……还有俺。” 张延龄隐瞒了焦洵也有份的消息，昨个儿他损失惨重，焦兰能帮他赚银子，所以得留下。突然他记起昨个儿焦兰是在郑家过的夜，心头一跳，转身就要走。 “咋了？”张鹤龄不高兴的拽住对方“去哪？” “俺……俺的夫人还在郑家。”张延龄一着急将实话讲了出来“郑十七淫贼一个……” 张鹤龄一听，哭笑不得“他被火烧的躺在床上都下不了地，除非二奶奶自个爬上去……” “那不可能，那不可能。”张延龄这才记起大嫂昨个儿也住在郑家，身边又跟了一堆人，这才稍稍安心。可是又感觉张鹤龄刚刚讲的刺耳“那也该接回来啊。” “刚刚你嫂子派人送来消息，一会儿郑家人就会派人把她们送回来了。放心吧，昨个儿她们妯娌是睡在一起的，外边守着十几个婆子丫头。”张鹤龄没好气道“往日里也不见你对二奶奶如此上心。” 两个牲口平日里在外寻欢作乐，家中自然都是两位夫人管理，所以音耗错不了。在张鹤龄看来，张延龄这是想要借故脱身。 张延龄却自动过滤了张鹤龄的斥责，不过彻底放心了。大嫂和焦兰单独遇到郑十七确实祸福难料，可昨夜二人是住在一起；外边又有那么多婆子丫头；郑十七被火烧的快死了。想来确实是自个多虑了“兄长不晓得，郑十七好色如命，是个母的他都会骑一骑的。” “莫打岔！”张鹤龄对张延龄口出不逊有些不高兴“你给俺好好讲清楚这里边的弯弯绕！” 郑直的喜好，不光张延龄晓得，张鹤龄也晓得，甚至整个京师都晓得。因为内阁内讧，如今郑直院里有个五十多岁的侍妾早就广为人知。据郑坤讲，人面桃花，珠圆玉润。 可那是啥，不过一个玩物。王氏和焦氏可都是张家的媳妇，借给对方一百个胆子，谅郑直也不敢。这还不算，因为郑坤的巴结，张鹤龄还清楚如今郑直也缺银子。没法子，皇帝也有穷亲戚。郑直如今入阁了，以前听都没有听过的亲戚就来投奔了。 比如郑坤，竟然想借着郑家名义娶金家的女儿。原本张鹤龄是不答应的，可如今为了掌握郑家消息，也只好委屈了钗儿了。不过郑坤只能入赘，如此他才能完全掌握住对方。 张延龄想了想，理屈词穷，确实这一切都是他的臆想，于是开始将晓得的关于孔方兄弟会，英国公，定国公，保国公家的事尽可能的讲了出来。 “整个道报斋都是俺的。”郑墨下值后，回报斋准备安排明个儿的版面，不曾想，郑椭已经等着了。 “都是你的？”郑椭不信“没有你叔的股？” “俺叔瞧不上。”郑墨递给郑椭一根烟“不过这买卖的主意，还有报斋开始的银子都是俺叔给的。” “你叔倒是怪器重你。”郑椭有些发酸，毕竟直到如今，他都没有机会凑到郑直跟前见一面。 “孩儿只是侥幸。”郑墨自然听出对方的话外音，却故意装傻，他是不会讲出实情的。想到这，郑墨瞅了眼窗外。 “俺听人讲如今你还在内阁当差？”郑椭压住不快，追问。 他确实不喜欢麻烦，可是来到京师后，面对庶子，心态崩了。郑椭一辈子心心念念的就是想要做官，原本以为自古华山一条路，却不想到了京师才明白还有如此多的门道。眼瞅着郑墨不但做了书办还进了内阁当差，郑椭再也按耐不住心里的冲动。 “全赖叔父提携。”郑墨不嫌寒碜的讲了一句。实在是不如此，他也不晓得该如何回答。 “墨哥长大了。”郑椭拉不下脸寻求郑墨帮助，只好再次绕开话题“这么讲墨哥如今是住在这里？” “叔父给孩儿在芝麻巷安排了院子，可孩儿平日多半是在这里。”郑墨小心应对。 “原本俺还担心墨哥照应不过来。”郑椭点点头，一副老大宽慰的模样“既然如此，那就好好干，莫要让你叔失望。” 郑墨立刻应了一声。 “对了。”郑椭提醒到“就算再忙，也要记得多回去瞅瞅。” 郑墨神情一缓，拿出五十两银子送到郑椭面前“孩儿早就想孝敬父亲了，奈何一直不得空闲。” 郑椭哪里肯要，推了回去“你这孩子，如今这买卖里里外外都要用钱，拿走。” “孩儿目下真的不缺银子。”郑墨再次推了过去“这么多年，俺一直没有本事孝敬父亲……” “拿走。”郑椭却不等郑墨讲完就又推了过去“莫骗俺，做买卖的还能不缺银子？不缺银子你缺啥？” “俺缺人……”郑墨一愣。 房间里一下子沉寂下来，只听到了外边呼啸的风声。 “这羊肉吃多了，躁得慌。”郑彪推开窗户，任凭外边的凉风吹进包间。瞅了眼路对面的道报斋，返回酒桌落座。扫了眼急不可耐的郑坤，这才看向对面好整以暇的金琦“金佥事的意思俺懂了。这事确实是成人之美，可是好说不好听。俺们郑家就算再不成，也断不能让子弟入赘的。况且律例明文规定‘军户之长子不得出赘’。” 郑坤一愣，这跟讲好的不一样啊！啥军户长子不得入赘，多会的老黄历了？错过金家，他去哪找这么好的人家？难不成最后学焦大，骑男人？焦大是张延龄家里的一个买办，为人精打细算，啥都好，唯独有龙阳之癖，这么多年挣得都扔进小倌馆了。可碍于金琦在场，郑坤只得默不作声，盯着郑彪疯狂使眼色，奈何对方理都不理。 “郑老弟俺这人是粗人，讲话直，莫在意。”金琦笑着递给对方一根烟“实不相瞒。得知是郑家求亲，俺着实高兴了一整日。本来以为是郑阁老的哪位兄弟，再不济若是对面那位郑斋长，俺也高兴，可偏偏是坤哥。俺家就是再不在乎脸面，可让俺把闺女嫁给表弟的家奴，这传出去，俺家日后咋做人？” 郑坤的脸色煞白，一旁金琦的儿子却一副深以为然的模样“俺妹子模样虽然不是国色，却也不差，卫里也是断不了有人提亲。若不是……”瞅了眼郑坤，愤愤不平道“大不了俺养着妹子一辈子。” “老哥这话是这么个理。”郑彪却附和一句，依旧不理会气的嘴唇发紫的郑坤道“可世上没有后悔药，有句老话，‘赖汉也能娶贤妻’；还句老话‘一个巴掌拍不响’。坤哥固然不堪，可令爱呢？俺不是要结仇，就是就事论事。如今坤哥愿意娶令爱，俺们自然不反对。可拿着俺们郑家的名义做梯子，这就不对了。俺们毕竟是要结亲，对不对？否则，俺来这做啥？看戏？” 郑彪听金琦的话根本没有把郑坤放在心上，索性也不藏着掖着。 “那老弟啥意思？”金琦不动声色的询问。 “俺没啥意思。”郑彪直接道“今个儿也不是来找不痛快的，俺不是来和老哥商量个两边都能答应的条件嘛。只要不让俺们郑家声誉受损，剩下的坤哥愿意，俺们就愿意。” 金琦和郑彪对视一眼“俺还有一个法子，老弟不妨听听。” 郑彪立刻做出洗耳恭听的模样。 “坤哥入赘是不能变得。”金琦直接道“按照京师规矩，入赘之后，都是‘半卖姓’，俺们可以用‘全卖姓’。” 《大明律》“凡招婿须凭媒妁，明立婚书，开写养老或出舍年限，止有一子者，不许出赘。如招养老女婿者，仍立同宗应继者一人，承奉祭祀，家产均分，如未立继身死，从族长依照例议立”。 自前元开始，“赘婿”入赘之后，必须要改姓。改姓有两种选择，一种是“半卖姓”，即“冠妻姓”。另一种是“全卖姓”，即放弃自个原有的姓氏。 两种区别代表两种入赘方式，一般出不起嫁妆的，以入赘妻家做苦工。待三年期满后，就可以带着妻子回家，为半卖姓。而另外一种，以养老送终为目的的入赘，则需离宗改姓，当然也拥有妻家继承权，为全卖姓。 之前郑坤要的就是半卖姓，可是经过双方这一番你来我往…… 郑彪皱皱眉头，终于瞅了眼快把眼珠瞪出来的郑坤，却依旧没有吭声。 “至于长子不得入赘……”金琦故意顿了顿。 “坤哥，你和墨哥谁是长子？”一旁金琦的儿子适时开口询问。 “……”郑坤仿佛发现一线生机“自然是墨哥。” 郑彪看着郑坤“坤哥讲的可要作数，得写在纸上，否则日后俺就讲不清楚了。” 郑坤突然有了种绝处逢生的感觉“自然，自然。” 金琦心中暗叹，看来这个郑坤在郑家真的啥也不是。若不是两位表弟催促，他真的不愿意这门亲事，哪怕对方入赘。自个又不是没有儿子，再者，自个女儿也不丑，哪怕破了身子，也不愁嫁。奈何，身不由己。 第528章 百日阁老（三十三） 郑直一早醒过来，左右已经没有了十七奶奶主仆的踪迹，习惯性的坐起身拿出雪茄点上。 这几日他病休，朝堂很精彩。先是弘治帝命令东厂穷究奉天殿大火原因，接着是御史言官不停追着弹劾定国公徐光祚、保国公朱晖、寿宁侯张鹤龄、建昌侯张延龄、安远侯柳文、隆庆长公主驸马都尉游泰、广宁伯刘佶等人，林林总总二十条大罪。 按理讲临近年关，朝廷应该清闲。可如今恰恰相反，所有的衙门都很忙。原因很简单，看风向。 郑直如今对他的灵机一动很满意，虽然受了些皮肉之苦，却从这旋涡之中跳了出来，然后看弘治帝和内阁狗咬狗。 正想着，外边传来动静，片刻后，顶簪带着叶官儿走了进来“爷醒了？” “捡银子了？啥事这么高兴。”郑直瞅了眼叶官儿。 对方立刻露出讨好的笑容。 “确实是好事。”顶簪装作没瞅见，扶着郑直走下床，开始为他更衣。叶官儿站到一旁，没有动。不是她没有眼力见，而是顶簪姑娘会不高兴的“前院送来消息，朝廷一早明发了虞台岭的功绩。四爷封伯了，闻喜伯。太太和朱娘子已经去前街向老太太贺喜了。” 郑直听到消息后非但没有高兴，反而皱起眉头。 郑虎封伯，那么也就意味着他要退出内阁了。显然是侍诏张陆配合那两个老贼，把他骗了。可是郑直还想不通，就算如此，司礼监为啥看不出来？陛下啥意思？ 顶簪见此，扭头对叶官儿道“你回去吧。” 叶官儿憋屈的应了一声，偷窥了一眼郑直，对方却无动于衷，转身走了出去。 “这事不是好事吗？”待叶官儿出了门，顶簪这才一边继续为郑直整理道袍，一边问“难不成错了？” “你懂啥。”郑直将对方拉进怀里吃了口胭脂“别多问。” 顶簪少有的没有顶嘴“不问就不问。爷一会从老太太那里回来不要乱跑了，否则咱家的世职就便宜旁人了。” 郑直听后哭笑不得“放心，只要你争气，俺这里都备着呢。” 顶簪脸一红“无论如何，只有太太得子之后，才能是其她人。” 郑直听出对方话里有话，立刻想到了自从怀孕，他就再没去瞅过的刘花卉“小蹄子这么护主，就安安生生的进门好好帮着太太。” “再晚几年吧。”顶簪依偎进郑直怀里“太太跟前全都不得用，总要让奴帮着调教几个有成色的。” 郑直并没有不满“家里还有信吗？” 顶簪立刻懂对方什么意思，赶紧道“不成的，人心难测。爷一心软，奴就会心软。到时候太太怎么办？” 郑直一愣“这样，你莫姓薛了，俺给你找个娘家。” 顶簪笑笑“好啊，最好还跟太太沾亲带故。如此，爷和太太就一辈子都甩不开奴了。” 虽然讲谁也不会在意一个通房丫头，可爷能讲出这话，就意味着心里有她，至少她做的让对方满意。 吃完饭，郑直来到前院，一群人已经等着了。不光朱千户在，贺五十、田文胜、刘三、刘六、刘七、刘仲淮、田震、李升、李隆等几十号人都散落在四周。瞅见郑直，赶忙起身，在朱千户带领下，向郑直行礼。 “行了，这都是你们应得的。”郑直无语“这么多人在这，谁护着俺女人？散了，快散了。” 众人哄笑。 朱千户立刻跟着郑直走进了外书房，从怀里拿出一封信“这是程检讨让人送来的。” 郑直接过来，撕开读了起来，是朝廷叙功的旨意。 保国公朱晖加俸五百石任一子为锦衣卫百户，张俊封迁安伯给诰不给券，其余人等各有封赏。与内阁上的题本并无不同，唯独郑虎这里出了岔子。封闻喜伯，给诰不给券，年俸五百石，本色四折色六，只授终身。 这还不算，又再叙锦衣卫指挥使兼詹事府右谕德、翰林院侍读郑直虞台岭功，加太子宾客，任一子世袭锦衣卫百户；任另一子中书舍人。 郑直苦笑着接过朱千户递过来的雪茄，点上。 太子宾客正三品，赞相礼仪、规海过失。按制东官三少无定员，宾客秩稍亚，亦为尚书侍郎加官，间以祭酒都给事中兼之。 也就是讲是文官二品到七品的兼官，可本朝十八年来，都没有再给臣工加过此职。不过如此一来，郑直就真的如愿以偿身兼文武双三了。看来弘治帝对他真的关心有加，连内阁阁臣之间的戏言都一清二楚。 其实，所谓的补叙虞台岭功，讲白了也就是对郑直冲进奉天殿的奖赏。证明他做得对，做得好。可弘治帝又为啥给郑虎封伯，暗示郑直退出内阁呢？ “今个儿一早，有人在张皇亲胡同外发现了失踪的定国太夫人。然后整个上午，全城各处陆续发现了定国公和建昌侯两家失踪的女眷。”朱千户待郑直看完信，这才继续开口。 郑直无动于衷“这倒是个大消息。” 入阁一个多月，他旁的水平咋样不晓得，可是揣摩人心上有了些长进。郑直已经察觉弘治帝对于内阁三个老贼，并没有打算弃之不用，而是想既拉又打。这哪成，若是不能在半年内把三个老贼搞下去，等弘治帝一死，他不就惨了？所以郑直如今在做的，就是不断挑事，激化弘治帝和三个国贼的矛盾。 人都是有贪念的，之前没有入阁，郑直也不在乎，不会想那么多。如今直内阁，眼瞅着若是调度妥帖，真的能坐上首辅的位置，他决定拼一把。 白石讲的对，想都不敢想，跟咸鱼有啥区别。倘若自个成了首辅，那样就没有人敢欺负他了；那样整个大明都会落到他的手里；那样就该他欺负旁人了。 人有多大胆，地有多大产，已经渐入佳境的郑直早就忘了他明哲保身的‘慎独’二字。不管如今跟前只有四只鹰犬可用的窘迫现实；不顾如今自个德不配位的尴尬处境；不闻如今朝政大是大非的要务；不问国事蜩螗的现状。只为了那万中无一的可能，又决定冒险了。妄图蚂蚁吞大象，把持整个朝堂。 郑直确实不能穿越了，可他有五千万两银子；有一帮出生入死的帮虎；有躲在暗处的有利形势。用江侃的话就是“再不拼，人就老了。” “师弟错矣！”下值之后边璋，程敬，谢国表联袂而来。听了郑直的疑惑和顾虑，哭笑不得“岂不闻武功伯徐天全，徐阁老？” 郑直自然晓得英宗时的内阁首辅徐有贞，却真的不晓得对方还有爵位。《英宗实录》他只看到了正统十三年，后边的还没有来得及看“朝廷不是讲勋贵不予九卿事嘛？俺还听人讲如今还有勋贵之家不予九卿事的规矩。” “这俺就不懂了。”边璋解释道“不过徐天全的爵位是靠着夺门功获赐，之后就被褫夺了。可徐天全的爵位，确确实实是在入阁之后获得的。徐天全是文臣。勋贵不予九卿事，并没有错。可大明从开国，到如今，又有多少文臣封爵的？” “那为啥……”郑直一拍脑袋“上当了……”看边璋三人不懂，苦笑道“俺兄长封爵不假，按着定兴郡王的路数，俺就该文职转武职。可俺如今既有文职又有武职，只要主上不开口，就算赖着不动，谁也无可奈何。” 他们想不明白一点都不意外，可是焦黄中特意跑过来讲那么几句，就有意思了。当然，时移世易，当初他没有入阁很多事都是雾里看花，如今则不同了。若没有猜错，很快焦黄中就会冒出来给他一个解释了。 “不行。”郑墨把版面放下“都撤稿。” 一旁的报斋襄理贾仁还有于昂都没有吭声。 “为啥？”刚刚走马上任，来帮着郑墨打理报斋的郑椭有些下不来台“定国公夫人裸身出现在张皇亲胡同，这可是今日最大的消息……” “听俺的。”郑墨自然不会讲这里边的弯弯绕“反正对张家不利的，俺们都不登。”讲完拿出今个儿在值房琢磨的稿子递给贾仁“头版印这个还有朝廷的议功旨意。” 今个儿朝廷发表了虞台岭之战的奖赏，郑墨本来是接郑椭去芝麻巷参加庆贺的酒席，不曾想有人竟然推翻了他之前的一切安排。 郑椭郁闷的不吭声了。 贾仁接过来，看也不看“斋长若是没事，俺去安排了。” 郑墨点点头，目送对方离开。 于昂赶紧道“俺再去问问，看能不能再凑点消息……”讲完也要走。 这时一个包打听跑了进来“于哥，就在刚才，崇教坊、崇教坊也有裸女在街上狂奔，自称是建昌侯家人……” “瞧瞧，这都多少了，没有一百也有五十了。”郑椭顿时感到了勇气“这都是大消息，明个儿指定……” 郑墨没有理会，对于昂道“老于，你忙。”直接走了出去。这不是郑墨的工房，他刚刚回来就听了郑椭要改版面的事，喊了三人就近来到了于昂的工房。 郑椭不再吭声，跟着郑墨走了出来。他实在搞不懂郑墨咋想的，这办报斋不就是为了赚银子吗？各种勋贵之家的腌臜事，不是街头巷尾喜闻乐见的吗？咋二哥就死活不答应呢？以至于感觉郑墨是存心让他在贾仁和于昂面前下不来台。 “父亲。”郑墨来到楼上，打开工房门，请郑椭进了屋之后请对方坐下。取出两锭五十两银子放到了郑椭面前“孩儿之前思虑不周，这报斋每日都要熬夜。孩儿如今都有些吃不消，更何况您……” “墨哥啥意思？”郑椭本来以为郑墨会给他赔礼道歉，再不济也该讲明利害，哪里想到对方竟然赶人“俺不懂，你给俺讲清楚不就得了。咋了？嫌你爹给你丢人现眼了？” “孩儿不敢。”郑墨辩解道“父亲若是在这里帮俺盯着，孩儿自然高兴。可凡事都有规矩，老话讲‘蛇无头不行’，在家父亲是一家之主，俺们都听您的。如今这道报斋，儿子就是这里的一家之主。可父亲在这里，让下边的人无所适从，这就会出大事的。”他指指窗外“道报斋是这里的第一家报斋，半年左右，这里已经聚集了近百家。多少人瞅着儿子这买卖眼红，等着孩儿出差错。求父亲体谅儿子用心。”讲完直接跪下。 “谁稀罕你的银子。”郑椭脸色难看，再没有儿子指责父亲碍事，更让他难堪的了。直接起身，摔门而去。 郑墨无可奈何，苦笑着收好银子，准备去芝麻巷。不想一开门，于昂等在外边“老于有事？”让开门。 于昂走了进来，顺手关上了门“斋长，俺昨个儿去见俺姐，她让俺扫听小阁老的喜好。” 郑墨皱皱眉头“俺叔的喜好还用老于去扫听？” 于昂拿出火镰为对方点上烟“俺听那意思……”有些尴尬的低声道“俺姐打算物色个美人，给小阁老送去。” 郑墨叹口气“俺叔这人‘色而不淫’，不是谁送都会收的。” “那是，那是。”于昂赶紧附和一声“要么俺就赶紧来给斋长送个信。俺姐这人没见过世面，不怕她胡闹，不过得防着她做蠢事。” 郑墨点点头“这话没毛病。俺叔讲过，要给人机会，可也只给一次机会。俺跟老于你如今才尝到点甜头，切莫乱伸手。”讲到这，摘下茄袋从里边倒出二十两银子推给了对方“原本打算过几日再讲的，今个儿既然讲到这了，那俺就说开了。俺叔已经让人给老于补了锦衣卫力士……这是做啥？”赶紧拉住要给他下跪的于昂“听俺讲完。这力士不是世袭军户，不过有了世职以后老于就只能一辈子做军户了。” “墨哥讲的道理俺懂。”于昂压住喜悦“这差事对于旁人，或许是鸡肋，可俺晓得，有墨哥在，啥也不算事。” 郑墨哭笑不得。送走于昂后，他又简单收拾一番，这才锁好门，离开了道报斋。 坐在租来的马车里，郑墨开始琢磨该如何让父亲和嫡母安份些。 其实今日郑椭的举动，远不至于赶人，他当然是借题发挥。没法子，道报斋是他日后仕途的敲门砖。郑墨不允许有人毁了他的心血，哪怕是郑椭也不成。 第529章 百日阁老（三十四） “废员此次进京，是准备向朝廷为娘子申领诰命容身的。”中年人穿着得体，谈吐文雅，不过却难掩满面风霜。 此人是前内阁制敕房书办、山东布政司左参议岑业，也就是唐姨妈名正言顺的男人。他原本因为其弟思恩府土官岑浚叛乱，被罢黜后举家避走真定。奈何恰逢去年真定大水，不但家破人亡，还衣食无着，这才将妻女身份卖给了唐姨妈。如今得到郑直入阁的消息，就再次入京了。 “岑参议想要啥？”趴在榻上的郑直不置可否。岑业要给唐姨妈真的申领到诰命，二嫚儿估计会把他挠死，毕竟对方如今莫讲诰命，敕命也没有。 “俺和老娘孤苦无依，只想落叶归根。”岑业听郑直的口气，顿时也不再藏着掖着“俺想回广西老家。” 岑业的想法也不算过分，毕竟如今岑浚已经传首两广，思恩府和田州府也已经改土归流。在郑直想来，对方已经对朝廷没了威胁“岑参议写题本吧，俺转奏。另外俺再给岑参议一千两银子的仪程，在这之前，俺来安排院子，毕竟是亲戚。” 威胁的话郑直不屑去讲，毕竟对方一旦去了广西，就回到了人家自个的地盘。更何况，秘密晓得的人越少越好，那一千两银子就当买命钱吧。 岑业道谢，拿出一个封套递给了朱千户“俺晓得这么做实非君子。特意准备了一些东西，望对阁老有所益助。”起身拱手。 朱千户将封套放到郑直面前，这才引着对方退了出去。郑直瞅瞅封套，坐起身打开读了起来。里边讲的都是制敕房的内幕，他一目十行看完，皱皱眉头。 按照岑业的信中记录，除吏部外，其他五部存在撇下吏部，借事部推废、退官员，直送内阁发表的事。常理讲不通，毕竟吏部才是铨选人才的部门。不经过吏部，起复的官员吏部会认？能给录官籍？ 待朱千户进来，郑直道“给老程送口信，让他私下打听一下，有没有废退官员起复不经吏部的事。” 朱千户应了一声，看郑直不吭声了这才道“时才有人登门，自称是俺们乡党、如今任山西布政司右参政的张子麟张大参家人。五郎要不要见见？” 还在琢磨岑业那封书信的郑直反应了一下，点点头“见见吧。” 张子麟，字符瑞，真定府藁城人，成化甲辰科进士。算是郑直真正的乡党，而且他与对方还真有几面之缘。弘治七年张子麟升为汝宁知府，第二年请假回乡祭祖。张家遍邀藁城释道两门为张氏设祭，陈守宣自然也带着郑直参加了。当然，因为彼时身份不够，郑直甚至也只是远远瞅见张子麟几次而已。 “晚生张九皋见过郑老先生……”片刻后跟着朱千户，走进来一个青年文士。对方尚未站稳，立刻开口行礼。 按照约定俗成，京师称谓，极尊者曰老先生，自内阁以至大小九卿皆如之。可郑直而今，尚不满双十。 “张公子别来无恙。”郑直也不在意，示意对方落座。 “不敢当老先生抬举，晚生小字博物。”张九皋索性将错就错，依旧默守陈规，再次谢礼之后，聪怀里拿出一个封套双手奉上“临近年关，家严命晚生带来些许山西土产，请闻喜伯太夫人与老先生尝尝鲜。” 朱千户接过来，转呈郑直。 郑直接过封套，再次示意张九皋入座。然后打开，取出里边的纸。除了一份礼单外，还有几张书信。礼单他看都不看，直接放在一旁，直接读起了信。 张九皋小心翼翼，坐在下首，甚至不敢全坐，而是坐了半张椅子，双手平放在腿上。 讲实话，他和郑直并不是初次见面。因为前些年一直跟着母亲在藁城奉养祖父祖母，二人几乎每年都会见上几次。不过彼时郑童儿只是为他张九皋端茶倒水之人，此时他张九皋连为郑阁老端茶倒水的资格都没有。如今的郑大器，已经是货真价实的郑大器了。用六年完成白身到文武双元的转变，然后八个月，就执天下牛耳。不管这内里有多少水分，郑直如何步步维艰，身为藁城人的张九皋也感到与有荣焉。如今郑家在藁城重修的家庙仁安观，香火鼎盛。尤其是读书人，逢年过节都愿意去沾沾这文武双魁的贵气，哪怕是他也不例外。 “张公子请。”朱千户将一碗热茶放到茶几之上。 张九皋行礼道谢。因为郑直，朱千户的底细已经在藁城广为人知。听说对方如今已经是锦衣卫副千户，他除了感叹对这光棍好命，还能说啥。 “张大参的信俺看过了。”不多时，郑直放下书信，张九皋赶忙坐直身子，全神贯注竖起耳朵“令堂担负一省政务，也要保重身体，切不可操劳。俺这里也有一份回礼，请张公子带回。”说着端起茶碗。 张九皋不明所以，他爹张子麟不过是参政，大事有左右布政使，小事有府州县堂上官，郑阁老所谓的担负一省政务，实在有些抬举了。却不敢分辩，赶忙起身，再次行礼之后跟着朱千户退了出去。 郑直当然不是抬举张子麟，而是答应了对方信上所托。上月河南布政司右布政使张泰死在任上，张子麟想要谋取这个位置。按理讲，如今郑直根本就是个纸糊的，实在力有未逮，不应该插手。可是他却偏偏决定，这件事管了。不是为了啥面子，而是为了里子。 于公，如今郑直在朝堂势单力薄，急需广纳各方贤良襄助。却不是焦芳这般若即若离，而是唯他郑直马首是瞻。张子麟释遏就在大理寺，整整十年。之后先在河南汝宁府任知府，又在山西布政司任参政，对如今捉襟见肘的郑直乃是不可多得的臂助。 于私，张子麟是乡党，在藁城素有名望。当初郑直中举之后回乡创业，也是见识过张家底蕴的。郑家的好，自个说就太掉价了。当乡党瞅见，愿意跟着他郑直走的，都有好处，那么日后整个藁城谁还敢乱来？ 朱千户送走张九皋后走进来，小声禀报“那个田生员的事有消息了。” “谁？”正盘算的郑直没反应过来。 “平阳府的生员，在太行山……”朱千户晓得郑直脑子里的事情多，解释一句。 “噢。”郑直记起来了，就是那个来和十三姐相亲，死在太行山里的秀才。 “没有发现不妥。”朱千户低声道“不过倒是发现了点旁的消息。事发前半个月三爷就到了土门关，然后田生员被发现坠崖的当日，三哥就回清苑了。” 郑直瞅瞅朱千户“……” 有哪个做兄长的不盼着姊妹好？况且三哥往日里对六姐和十三姐一向疼惜。 “还有，三爷私自成亲了，娶得是李千户的妹妹。”朱千户又报出一条消息。 “怀哥的妹妹？”郑直皱皱眉头“怀哥救了三哥，如今生死不知，这么做没啥不妥。” 这确实是大实话，毕竟是军户子弟，生死难料，往往都是鳏夫娶寡妇，凑合着一辈子。不过以三哥如今从二品的身份娶李家的妹子，确实有些扎眼。 更关键的是，这个人选，真的不是郑直愿意看到的。很简单，老郑直讲过，仟哥媳妇气死了二嫚儿。郑直早就准备收拾这位三嫂了，却不想对方是李怀的妹妹。 再瞅瞅吧，毕竟谁也不敢保证这二十多年李家妹子就……再瞅瞅吧。 “不合适吧？”唐姨妈扶着三太太落座“人家这是待嫁，又没有退婚。” “有什么不合适的？”三太太对唐姨妈的话不值一哂“六……你闺女不都查清楚了，张家都败了。与其让颜家的姐受苦，不如就给仟哥娶回来。那孩子你也见了，人长得水灵，知书达理，最重要是好生养。” 唐姨妈哭笑不得，她晓得姐姐还有一点没有说出口。颜家的那位三娘一旦进门，那么自个闺女的事，也才真的不怕传出去了。 正聊着，门帘被腊梅掀开，唐小姨妈走了进来“三姐，四姐。”凑到了三太太跟前，为她捶腿“十三姐应了。” 三太太不由自主双手合十“祖宗保佑。” 一旁的唐姨妈同样松了口气“祖宗保佑。” 唐小姨妈这次没有犹豫，同样道“祖宗保佑！” 三人之所以如此很简单，为十三姐说亲。随着保国公家接连被弹劾，有一条消息逐渐广为人知。二府之所以会流年不利，乃是因为都准备求娶郑家的一个老姑娘。这老姑娘如今已经连续克死了四个男人，有高人批示，唯煞气重者方能配。如今看来，保国公府的煞气太轻了，英国公府稍好。甚至有好事之徒将定国公府上半年求娶十五姐的事移花接木到了十三姐身上。顿时让十三姐的凶名响彻京师，甚至盖过了小阁老。 十三姐这次的反应很奇怪，并没有惊慌失措，而是整日抄写经书，不再理会周围的一切。 三太太看在眼里，急在心里。恰好此时，十七奶奶送来消息，南京一位姓王的佥事刚刚袭职，乃是太后亲族，尚未婚配。于是三太太就让唐小姨妈去后院，打探十三姐口风 “你怎么问的？”唐姨妈太清楚三太太的想法，立刻追问。 “我直接讲有这么一个人姓王名树，乃是太后亲侄。有世职锦衣卫佥事，父母早逝，下边一个兄弟。”唐小姨妈自然也晓得谁要听，赶紧说个清楚。 “这么简单，十三姐就应了？”唐姨妈颇为意外的看向三太太。 “应了。”唐小姨妈道“不过十三姐提了个条件。” 三太太松了一口气，这才对嘛。听到动静，斜睨一眼同样长舒一口气的唐姨妈。对方心头一紧，赶紧追问“什么要求？” “让太太先派人和那边谈谈，谈上一年。”唐小姨妈忍住腹诽，讲了出来“一年后，就成亲。” “那就谈谈吧。”三太太琢磨片刻，懂了，十三姐这是在试探。不是试探旁人，而是试探那个叫王树的命硬不硬。 毕竟世间的事就这么奇怪，容不得十三姐不疑神疑鬼。那个田秀才只是过来和她定亲就坠崖死了；保国公家都还没有和她定亲，结果就有倾覆的危险。 这是犯了哪个小人？ 郑直打了个喷嚏，走下车，瞅瞅正午的太阳。 他今日来此，就是被郑墨求着来的。对方这几日也不晓得咋了，每次都提出来要把寻来的尤物送进门。郑直不好凉了人心，这才来瞅瞅。 如今朝堂乱的很，文臣因为三不牙行倒账案，孔方兄弟会会票倒账案，御史卜周遇刺案严重分裂；而勋贵武臣也因为这三案内部互相仇视。可弘治帝却依旧态度暧昧，除了督促御史孙汉追查卜周遇害案，三法司与锦衣卫会谳三不牙行倒账案、孔方兄弟会会票案外，依旧不肯对刘健致仕开口。如今朝廷实际上已经停摆，只能苦苦天下百姓了，毕竟官老爷的金银那是货真价实的真金白银。 而郑直经则能够放松一二，当然只能是白日。若是夜里，他还要打至少两份工，自然苦不堪言。以至于养病多日，徐琼玉他都只能摸摸手；方家姐妹他只能陪着吃顿饭；谢瑶光他只能揉揉腿；李金花他只能小心抓两把过过干瘾。至于叶官儿，郑直最多就是瞅瞅而已。刘花卉，那个没脑子的，能活下来再讲日后吧。 郑墨引着郑直来到二门，低声道“叔父，两位小婶婶就在里边。” 郑直没有着急进去，拿出烟，郑墨赶紧拿出火镰为对方点上“听人讲俺兄长去了逸闻斋做书手？” “侄儿都给他老人家讲了，不用出来做事。每月侄儿出月钱，可是家父不愿意。”郑墨一听，小心翼翼回答“非要过来帮侄儿，可是内里的门道家父也不晓得。几日前家父非逼着襄理改版面，让侄儿劝住了，这就去了逸闻斋。” “今个儿是坤哥大喜的日子。”郑直不置可否“做兄弟的，总要捧捧场。” 郑墨有些尴尬“俺哥……” “金家小娘子人长得挺水灵的。”郑直拍拍郑墨的肩膀“你替俺多敬坤哥几杯酒，然后再替俺慰问一下侄媳妇。” 郑墨错愕的看向郑直，叔父啥意思。 “怎么？”郑直皱皱眉头。 “没有。”郑墨想都不想就否认“俺……俺兄长……” “他姓金。”郑直理都不理，直接走进垂花门。 郑墨这半年多确实做的足够好，可是依旧不能获得信任。无它，身在深渊，郑直看谁都不像好人，而对方若想取得他的信任还要做的更多。 绕过木影壁，果然……两个女人正端坐在明堂。其中一个确实漂亮，另一个长相并不算出色……却端庄，持重，这应该是做娘的。 “这位是……”那端庄娘子看一个生龙活虎的年轻人大咧咧的走了进来，好奇的询问对面的漂亮女人。 “这是……”妩媚娘子起身，尴尬的不晓得如何介绍。 “俺是你男人。”郑直大概懂了，郑墨做事不周全，想来只跟小的讲了，大的还蒙在鼓里。笑着伸手将端庄娘子按在了圈椅上，掀起了对方的马面裙。 妩媚娘子扭头看了眼出现在东梢间门口的身影，赶忙快走几步把对方推了回去。待关上门后，这才发现那个莽夫盯着她“爷，这里冷……” 郑直瞅了眼东梢间，对欲言又止的妩媚娘子道“过来……”不等讲完，手一痛。 身下的女人借机开口“你给我五两银子，我答应你。” 郑直玩味的将妩媚的娘子按在端庄娘子身上“五两？” 妩媚娘子没有任何抗拒，顺从的抱住了端庄娘子。 “我需要银子，只要你给我五两，什么都可以。”端庄娘子讲完闭住了眼，可身上却静了下来。 “你走吧。”片刻后，一个茄袋放到了她的面前，端庄娘子感觉身上一轻。睁眼看去，臧娘子已经被那个莽夫压在了身下。显然那个强盗不但放过了她，还给了一大笔银子。 直到马车停下，郑墨都没有想好到底该如何做。不同于在虞台岭和叶凤仪拼命，这次是郑坤的媳妇。郑墨虽然恨郑坤欺负他们母子，却真的没有想要如此羞辱对方。可这是十七叔交代的，十七叔不满意了，意味着他的前程就完了。 这让郑墨左右为难，始终拿不定主意。甚至想到了移花接木，反正十七叔也没有派人跟着，他讲做了，难道嫂子还能给十七叔讲没有？奈何还是放弃了，他只有一次机会。 “你咋来了？”帮郑墨下定决心的是郑坤，不，金坤。 “听得兄长成亲，小弟特来恭喜。”郑墨赶紧行礼。金坤穿着九品冠带，许是这一年东奔西走，有些黑的面容反而映衬着对方格外精神干练。 “墨哥来了。”正在这时，权充男方亲人的郑彪走了过来“正好，俺们是娘家人，来来来，墨哥可是京师闻人，正好热热闹闹的。” 郑坤见此，不吭声了。他也想要把亲事搞得红红火火，绕城一周，奈何他不是娶亲是入赘。所以今个迎亲队伍并不绕城，而是从女方亲友家接了新娘，直接到女方家成亲。 而这个女方亲友家，自然就是建昌侯家的别院了，距离金琦家不远，就差一条街。张家这些年靠着巧取豪夺，在京师产业多的很。当然这跟如今的嘉靖会，大顺号，大西号，正东号，丰收号在京师的产业相比，就小巫见大巫了，毕竟张家没有五千万两银子垫底。 郑墨再次行礼之后，跟着郑彪进了院门。 “莫乱闯。”金坤终于想到了由头，呵斥一句“侯爷是看俺的面子……” “墨哥不必介意。”郑彪笑着从门旁桌上抓了把花生塞给郑墨“过了今日，就啥也没事了。” 郑墨心念一动“十二叔酒量如何？” “不过半斤的量。”郑彪影射一句“比不得那些……厮杀汉。”他原本打算讲‘丘八’，突然记起如今自个是锦衣卫试百户郑彪，不是举人郑虤，更不是道录司右至灵郑虤，只好改了口。 “俺酒量也不行。”郑墨笑道“一会吃酒，俺跟着十二叔。” 第530章 百日阁老（三十五） “然后你们就不得不四处卖艺？”郑直揉揉额头“那你上次为啥不跟俺讲？” “奴怕连累了爷。”臧官儿抱紧郑直“奴如今还是贱籍。” 这几年靠着臧家班的声名，臧贤也算过得自在。然后听人劝买了孔方兄弟会会票，来赚银子，结果去年全都赔了进去。臧贤顿时气急攻心，一命呜呼。臧贤没有儿子，可是臧庸除了臧贤还有儿子。于是为了臧贤所剩无几的家产，臧娘子和臧官儿就被赶出了臧家班。二人不得不靠着同样在教坊司任职的娘家还有旧识，来承揽一些私宴歌舞为生。至于那几次遇到臧官儿身边的婆子，都是教坊司的退职嬷嬷充当，要拿银子的。 原本这样也能勉力维持，奈何前一阵胡同里有群光棍盯上了她们二人，整日骚扰。臧娘子就打算回去找臧庸出面，却被有志气的臧官儿拦住，偏偏此时郑墨的人就带着银子登门了。 得知对方来意，臧娘子几经犹豫答应了。她出身教坊司，从小见多了。本来以为有臧贤在，断然不至于沦落，却不想还是要走这一遭。更没想到，那些人开出了五百两的天价，要买她们二人做妾。臧娘子自然不答应，臧官儿却应了下来。 原本讲好今个儿那位爷就来，却不想这时候住在隔壁的薛娘子来借银子。刚刚在屋里，臧官儿听声音像是郑直，奈何还没看清，就被臧娘子推了回去，锁上了门。等外边告一段落，郑直扛着臧娘子推门而入，二人才看清彼此。 “跟俺回家吧。”郑直想想好笑，仿佛冥冥之中自有天意，当年他去教坊司请乐人填补戏班空缺，臧贤指给他的就是臧娘子和臧官儿。如今，转了一圈两个人果然落进了他郑直的手里“正霸，反霸还有琼玉都在。”扭头看了眼另一边装睡的臧娘子“有俺在，谁都不会欺负你们的。” 臧官儿钻进郑直怀里“奴要不要改名字？毕竟有损爷的名声。” “琼玉改名字了吗？”郑直将对方抱着转过身，顺势抱住臧娘子“正霸和反霸改名了吗？” “奴唤作官儿……姐姐姓苏，名卜儿。”臧官儿偷眼去看怀里的苏卜儿，凑到苏卜儿耳边轻轻安抚。 臧官儿终于等到了。经常出入宴会的她早就听人讲了《道报》，还见过专门扫听人阴私的于昂。因此当对方登门提出过份要求的时候，臧官儿就想到了这背后真正之人可能是谁。 这是机会，奈何她也不敢肯定，这才决定冒险以身入局。至于刚刚门外的事……结果拢归是让臧官儿满意的，她们终于不用再担惊受怕了。 郑直原本只是打算浅尝辄止一番，却不想郑墨竟然送的是臧官儿。连续两次遇到对方，他咋可能不晓得臧家如今啥局面。甚至如今苏卜儿和臧官儿身上的债都在郑直手里。他只是想无声无息的帮忙，却不想还是把二人弄进了院里。还好周氏已经进宫做女官了，太太哪怕再神通广大，也不可能把人从皇城抢出来。 傍晚时分，在苏卜儿和臧官儿伺候下，郑直穿戴好，正准备带二人离开。守着后门的婆子在屋外禀报“禀娘子，薛娘子又来了。” 郑直有些好奇，起身道“你们收拾着，俺去瞅瞅。”讲完走了出去。 臧官儿应了一声，继续拉着苏卜儿收拾，仿佛外边的事真的与她们无关。 “丢了？”郑直看着有些狼狈的薛娘子“那可是整整二十两金锭。” “奴晓得的。”薛娘子欲哭无泪，跪在郑直面前痛哭“我有眼无珠，原本车夫和官人的一个小妾偷了所有细软私奔，我以为，留下的都是可靠的。不曾想，今日拿金子回去，那门子和官人的另一个妾又偷金子跑了。那两个孩子都是官人和她的骨血啊……” “娘子要做啥？”郑直不是东郭先生，心软一次就够了。 “求爷可怜可怜我吧。”薛娘子含羞忍辱道“我愿意侍奉爷，也不要银子，只要能把两个孩子的病治好……” 郑直瞅了眼不远处的婆子，对方赶紧躲开了“你如今出来了，谁在照顾那俩孩子？” “两个奶娘。”薛娘子并没有听懂对方的提醒，依旧哀求“妾身晓得蒲柳之姿，不入爷的眼，奈何实在走投无路。妾身有兄长……”话没讲完，被对方推倒在院中。 蕊嫩花房无限好，东风一样春工。百年欢笑酒尊同。笙吹雏凤语，裙染石榴红。 且向五云深处住，锦衾绣幌从容。如何即是出樊笼。蓬莱人少到，云雨事难穷。 “贺叔讲，爷今夜不回来了。顶簪姐姐讲，两位小娘与徐小娘她们认识，就都安排在了众妙轩，如今正帮着安置。”挑心讲完后，站到了一旁。 十七奶奶并没有不满，亲达达就是这样的性子，继续闭目养神。她刚刚得到准确消息，周氏进宫做女官了。换句话说，她之前的筹划全都付诸东流，毕竟除非去偷，否则根本不可能把人弄出来。况且皇宫宫人数万，哪怕是女官也有数百人，岂是短期就能够找到的。周氏如今已是半老徐娘，说不得人找到了，早就人老珠黄，当不得大用了。那么，十七奶奶决定另辟蹊径，用好跟前人。想到这，不由睁开眼，看向正跪在跟前，为她捶腿的叶官儿。 “是不是奴婢的力气大了？”时刻留心的叶官儿赶忙减轻力度。 “听说那个夏监生如今又重新起了买卖？”十七奶奶不置可否，似乎就是诚心逗闷子。 “太太恕罪。”叶官儿却赶忙道“自从上次太太罚了奴婢，奴婢就再不敢去听外边的事了。” “莫怕。”十七奶奶和颜悦色道“我的意思是，若是你愿意，我会求爷将你跟你闺女她们放出去……” “求太太开恩，千万不要。”叶官儿不等十七奶奶开口，赶忙跪好，不停叩首哀求“奴婢们如今已经是郑家人了，心里只有爷跟太太，再也容不下别人了。” 不要讲叶官儿被刘花卉耳提面命将近一年，心态早就变了。单单失身于郑直，她就再也回不去夏家了。知夫莫若妻，夏儒是什么人，没有人比叶官儿更清楚的了。对方根本不会认她，倘若郑家再不要她，自个就真的没了活路。 “这是怎么说的，我是真不愿瞅着一朵鲜花就这枯萎了。”十七奶奶伸出戴着玉指套的手抬起叶官儿的下巴“我见犹怜，你既然不愿意，就算了。” 叶官儿一听大喜，顾不得一旁的挑心，还有刚刚走进来的顶簪在场，赶紧破涕为笑，再次叩首“太太就是奴婢的天……” “太太，刘小娘刚刚给奴婢讲，她身子不适，却不敢耽误了爷的事。又求太太恩典，让夏儒家的恢复本来姓氏，伺候爷。”顶簪心领神会，立刻打断叶官儿的话。事实上最近有些飘的刘花卉刚刚再次提出来这个请求，当即就被顶簪骂了个狗血淋头，面红耳赤的跑了。 叶官儿心头一跳，却不敢吭声。 “本来姓氏？”十七奶奶故作茫然。 “姓叶。”顶簪‘恍然大悟’道“和新来的臧小娘一个名。”不管她心里如何不愿意，却懂，这是太太想要的，为的自然是要让刘花卉一家加快内讧。 “那就看在刘小娘的面子上，应了吧。”十七奶奶想了想“再派过去两个丫头，一个给叶小娘用，一个替换叶小娘如今的差事。” 叶官儿感觉幸福来得太突然，赶忙再次叩首“奴婢谢太太开恩……” “方大家屋里何谦家的还有夏臣家的，原本就和刘小娘熟识。”顶簪再次打断叶官儿的话“正好方大家也一直想要收几个有慧根的徒弟传以衣钵。” 方反霸原本对于夏氏和林氏并没有什么不满，可是自从刘花卉有了身孕，就不同了，已经多次找谢瑶光甚至安嬷嬷要换掉二人。这事不光顶簪，甚至太太也晓得，只是之前没有吭声。 “那就问问方大家。若是愿意，一并调配了。”十七奶奶和颜悦色道“这个家里，本分人是不会吃亏的。” 叶官儿赶忙露出赞同神色“太太讲的是，奴婢之前就是太贪心了，总想有的没的。如今才懂，‘本分’才是做人的根本。” 这话相当露骨，甚至连刘花卉都没有如此自污过。 顶簪轻蔑的瞟了眼叶官儿的细腰，继续拿起书读了起来。挑心也诧异的用余光打量叶官儿，这位看来真的要学刘小娘了。 在郑家西郑第的后院，十七奶奶的话就是王法。等叶官儿从太太的守中堂回到东十七的弱水馆，何谦家的、夏臣家的已经在一直空闲的那处一进院子里等着了。 “得了，让二姐，三姐还有他姑留在我这。”刘花卉捂着肚子，站了起来“大姐和大嫂你留着。” 叶官儿赶忙凑了过来扶住对方“娘当心。” 按理讲进了郑家，她们在外边那乱七八糟的关系就应该避讳。可显然，刘花卉不这么想，至少在屋里当着她们的面就是如此。故而，不明所以的叶官儿也就顺着学过来。她不懂，却懂刘花卉每一步都不是无的放矢。 “行了，行了。”刘花卉拍拍叶官儿的手“你如今也算有了体面，这种事让她们来。”讲完瞅了眼正和夏大姐三姐妹窃窃私语的何谦家的“行了，你们聊，我先回去。”示意何谦家的不必跟着，待回到她的院子进屋后立刻变了脸。 太太果然是太太，自个想要装好人，太太就顺水推舟。没错，自打有了身孕，刘花卉的想法就不一样了，她不能容忍夏家有任何人超过自己。同时，刘花卉若想日后过得安稳，活得好还需要夏家这一堆人的帮衬。 她之所以不断跑到顶簪面前自取其辱，不过是为了卖好叶官儿。控制了叶官儿，就相当于控制了夏家的这一堆人。却不想一山更有一山高，刘花卉的小心思被太太识破了。如今眼瞅着太太要捧叶官儿，她在没有想好对策之前，决定按兵不动。 恍惚间，门口有了动静，不多时何谦家的走了进来“娘口渴不？” 刘花卉笑道“那是我们私下喊着玩的，他姑切莫作真。” “奴婢瞅着挺好。”何谦家的却凑了过来，主动为刘花卉捶腿“奴婢也喊‘娘’好了。” 刘花卉哭笑不得“这孩子，你若愿意，随你。”指指桌上的各种果脯，瓜子，花生，鸭梨，冬枣，橘子，麦芽糖等“莫拘着，以前……叶小娘在这的时候也一样。” 何谦家的应了一声，却没有去拿，依旧为刘花卉捶腿。 刘花卉也不强求，躺在炕上假寐。很显然何谦家的亲近她别有所图，这样正好可以利用。关键对方图的到底是什么？她愿不愿意给？何谦家的不傻，既然如此伏低做小，就一定意味着刘花卉肯定能拿的出，至于愿不愿意“她姑姑……” “娘就喊我乳名好了，南珠。”何谦家的赶紧道“娘喊的顺嘴，奴婢听的也亲。” “行，南珠。”刘花卉从善如流。 何谦家的立刻应了一声“娘吩咐。” “我怎么瞅着你和叶小娘生分了？”刘花卉好奇询问“以前你们可是关系好的很啊。” “娘，奴婢是顶愿意和叶小娘交心的。”夏南珠辩解一句“许是奴婢在方小娘那里做的哪不好，日后一定改。” “这就对了。”刘花卉笑道“如今咱们都是一家人，自该多亲近亲近。” 她有种猜测，夏南珠这莫不是瞅着叶官儿被自己求情，得了出身，也打算如法炮制吧？倘若如此，再好不过。夏南珠虽然比不上叶官儿与夏家三姐妹还有林氏关系密切，却也是夏家人。只要有用，究竟是叶官儿还是夏南珠都一样。 “侄儿离开的时候，她把这个塞给了俺。”郑墨拿出一件女人的亵衣“应该晓得俺不是坤哥。” 下值之后，郑墨本来以为郑直已经回家了，结果到了喜鹊胡同才得知十七叔依旧在静养。如此立刻赶到了这里。果然，十七叔似乎刚刚醒。这一对妖精看来是送对了，把十七叔的魂都勾住了。 “留着吧。”郑直抽口烟“他们是阖家共处还是别居一院。” “紧挨着金家，别居一院。”郑墨来不及犹豫立刻回复。 “那就预祝俺的侄孙早点出来了。”郑直笑笑。 郑墨尴尬的看向郑直“俺兄长……” “人家都把信物给了墨哥，你又何必如此。”郑直打断对方的话“你做不到，你嫂子可以。” 郑墨点点头“侄儿懂了。” “这处院子再安排些丫头，婆子。”郑直岔开话题 “侄儿已经让人和这的喇唬讲好了。”郑墨收敛心神，赶紧答复。 “趁着天没黑，早点回去吧。”郑直不再多言。 郑墨起身退了出去。 郑直慢慢的喝完一杯茶，起身走进卧房，端庄娘子已经起来了。瞅见他进来，赶忙追问“有消息了吗？” 昨夜她拿了银子回去，才发现已经人去楼空。两个孩子，两个奶妈还有一个粗使下人，都不知所踪。顿时六神无主，只好再次硬着头皮找这莽夫求助。对方虽然答应帮忙，却提了条件，留下伺候。端庄娘子无可奈何，只好答应。 “哪那么容易。”郑直将对方抱起“俺们都做夫妻了，你总得告诉俺你姓啥吧？” 因为十七奶奶的存在，世间再漂亮的女人，如今在郑直眼中也就那么回事。他反而越发喜欢这端庄太太给他的感觉，类似甄娘子，却与甄娘子又有所不同。毕竟甄娘子不过是贩夫走卒，可是这端庄娘子一看就是出身官宦之家，却被养废的。更让郑直欲罢不能的是，对方为达目的牺牲一切的勇气，像极了另外一个人。 “奴姓……唤奴‘素素’好了。”端庄娘子戒备道“爷若是想要奴安份，就不要打听奴的来历，否则奴总有跑的机会。” 郑直一听大笑“你昨个儿夜里答应俺的，只要把孩子找回来，你就愿意侍奉俺一辈子……” “不是，奴讲的是一直到……”素素没讲完，就被封住了嘴。 第531章 百日阁老（三十六） 腊月十八，奉天门下弘治帝正在御门听政，场面依旧热闹。再有两日，衙门就要封印了，可是奉天殿大火等诸多案子依旧没有线索。反而是御史孙汉调查御史卜周的案件有了突破性进展。因为孙汉旗帜鲜明的针对定国公和保国公，所以如今都察院想当然的认为卜周之死与二府脱不了干系。于是最近半月每日都察院，六科，刑部等官员纷纷上本弹劾二公。 奉天门内，一群人依旧在奉天殿的断壁残垣中搜寻线索。 “白长随，这里没有发现。”张采走了过来低声禀报“约好了，还是老地方。” 白石点点头，扶着腰继续仔细寻找。他果然没有料错，在确认弘治帝安然无恙后，王岳开始了报复。几次想寻着白石的错处，置他于死地。好在有刘瑾的帮衬，白石才得以保全。可就算如此，还是被王岳找机会给了他十杖后，被打发来协助东厂搜寻纵火案线索。 事情过去了都半个多月了，期间来此探查的人员不知凡几，根本不可能有啥发现。好在白石进宫之前有‘神捕’的名头，这才被特许入内。 作为事发后唯一进入火场的人，于公于私，白石都要和郑直见一次。对方必须帮他摆脱困境，这事没得商量。 回到文华殿，白石找到刘瑾向对方禀明了今日的进展“奴婢想要出城，去查查那几个守门的带刀官，夜里可能回不来。” 王岳不但将白石打发去查案，还隔绝了他与太子，让对方有事向刘瑾陈述，再由刘瑾转述给太子。这自然不是王岳好心，而是离间白石与刘瑾。奈何王岳没有后眼，白石却有。每日依旧对刘瑾恭恭敬敬，没有一丝不满和懈怠。 刘瑾自然看出王岳心思歹毒，却同样没有点破，他也好奇白石为何对自个如此亲近。可是这段日子过来，白石真的始终如一。刘瑾除了感叹白石是个武夫，真正的纯人外，别无评价。 “去吧。”刘瑾想了想“回来还住到锡拉胡同那。莫慌，神捕也是人。啥事不能急，否则容易荒腔走板。”讲完将一个对牌递给对方“记住，用心做事的人，别人是压不住的。” 白石一瞬间心情翻腾，却还是忍住了。恭敬的行礼之后，接过对牌退了出去。 刘瑾则起身走出廊房，来到了文华殿。 “刘伴伴猜老白真的是去查带刀官？”太子听了刘瑾的禀报，不置可否。 “奴婢想白长随确实是去查案。”刘瑾恭敬的回复“之所以用了这么一个理由，很可能是有苦衷。” 太子哭笑不得“连他骗你都能给找补回来，倒是不枉你们师兄弟一场。” 刘瑾赶紧道“白长随旁的可以欺骗奴婢，唯独这事不会。因为彼时彼刻，奴婢代表的是小爷。” 太子笑的更厉害，王岳之前的心思如今太子也懂了。虽然当事时怒不可遏，可冷静下来后，还是感到了对方的用心良苦。所以对于王岳排斥白石的举动，太子没有吭声。 毕竟白石是神捕，倘若真的能够侦破此案，也算是为皇家找回颜面。今日竟然敢在皇城放火，那明日呢？同时太子也想借机观察白石，毕竟这人太聪明了。每一步都让人防不胜防，可对方是忠是奸？想要看清一个人太难了。 午后时分，郑直易装来到智化寺，这次依旧是占乾和尚等着他。 “听人讲省宁法师要卸下主持？”路上郑直似乎是随口一问。 “确有此事。”占乾和尚恭敬道“师叔正在与僧录司拣选合适继任者。” “一会俺会去拜会省宁法师。”郑直讲完之后，大步走进院子。 占乾和尚压住心中激动，口呼佛号，站住向对方背影行礼。守得云开见月明，他想过郑直迟早会给好处，却没想到，六年前县司狱司的邂逅，会是这么一份大机缘。 绕过木影壁，郑直立刻瞅见了白石。相比上次，对方给他的感觉更加沉稳了，这让郑直更加小心。没法子，以前的白石，郑直都斗不过，遑论如今脱胎换骨的白石。 “我如今被派去查奉天殿失火的案子，你有没有线索？”出乎郑直预料，白石的开场白一点都不含蓄，似乎主动给他递话柄。 “线索有，俺到中左门的时候，那个带刀官和守门中官并没有救火的意思。”郑直也不废话“开始俺没有多想，可是之后得知了孙御史的事，就感觉不正常。” 白石立刻记下来，讲实话，他讲查带刀官只是搪塞刘瑾得，不曾想竟然歪打正着。 “再送给你一个栽赃的由头。”郑直低声道“奉天殿起居注廊房书柜后有火镰和烟。” 白石心情稍好，甚至又如同以往般嘲讽一句“你就不怕俺牵连到你？” “怕你？”郑直回以冷笑“白长随？” 白石耸耸肩“好了，我无意破坏合作。”低声问“你听没听过一个传闻？同样姓郑。” 郑直感觉莫名其妙“有话直接讲。” “去年年末，东厂抓了一个名叫郑旺的军余。”白石只好讲的更加透彻“罪名是冒认皇亲。” “这跟你有啥关系？”郑直皱眉。 “如今外朝知道有个赵选侍，却不晓得，赵选侍有孕。”白石立刻讲出了理由“如今赵选侍即将临盆，若不能让外朝得知，咱们如此大费周章图什么？” “那这跟郑旺有啥关系？”哪怕郑直一再提醒自个，却依旧不由自主的按着白石的思路走了下去。 “把水搅浑，如此那位贵人才会有出头之日。”白石讲的简单明了。 “这事你自个就能做，为啥拽着俺？”郑直突然警惕起来。 “这种事晓得的人越少越好，我那些人让他们打打杀杀没问题，可做这种事不留痕迹，简直痴心妄想。”白石也有苦衷，张采确实可以信任，奈何他如今前路不明，不敢赌。 “好处。”郑直开始掰着手指头算“俺给你提供线索这是一；给你提供工具这是二；再加上这事，一共三件。” 白石笑笑“我会把这件事往翰林院和定国公、保国公身上引，还了你一件。我让孙御史不能再独领风骚，这是还了你第二件……” “打住。”郑直直接截话“你要这么算，俺帮你重新获得太子信任咋算？” 白石语塞“你要啥？”事实上他也知道自己的筹码太少，甚至都拿不出交换第三件的筹码，所以才故意往不靠谱的方向引。 “这个，让那位贵人晓得。”郑直拿出一张纸递给白石。 “何鉴？”白石扫了一眼。 “此人原本是刑部左侍郎，弘治十五年丁忧。按理讲起复应该吏部铨选，可户部却绕过吏部，单独部推此人处置荆襄等处流民事，报送内阁发表。”郑直低声道。 “户部？”白石有些挠头，要不讲高端局费事。没法子，动不动就牵一发而动全身。不用问，项庄舞剑意在沛公，明面上是对着户部尚书韩文，内里却是阁老李东阳“你还真想做首辅？” “没有梦想，跟咸鱼有啥区别？”郑直以子之矛攻子之盾。 白石精神一凛，他懂杨儒，史臻享的感受了。郑直若不是穿越者，那他一定是最会学习的土着。关键人家学的光明正大，等价交换。最好的法子，当然是远离这个祸害，可面对权力的诱惑，没有人能够真舍得离开郑直“太吃亏，你再给点补偿。” “银子？”郑直不确定的问。 “那东西没有命重要。”白石摇摇头。 “那要啥？”郑直想不出。 “你想法子让孙御史晓得，我帮了他。”白石也不磨叽。 郑直反应了片刻“你想投靠那位？” “不得不防。”白石没有否认。 “你不了解老孙。”郑直笑笑“他这人就是头倔驴，就算让他晓得了，也不会感激你，更不会告诉他的伯父。” “是吗？”白石虽然也才入官场，可前世也看过不少粤语长片“我们不是在做买卖吗？他会不会做，与你做不做有关系吗？” 郑直没吭声。 “老弟。”白石笑笑“朋友是什么，就是拿来利用的。不是嘛？你利用我，我利用你，如今你我二人关系好的很。你如今都已经是内阁辅臣了，还妄图保持曾经的纯真友谊？开玩笑。你瞅瞅你，这些日子是在家养伤还是在家睡媳妇？你的伤最多就是烫伤，别装的半死不活的。”越讲，白石的态度越生硬。没法子，杨儒，史臻享殷鉴不远，白石客观上需要郑直帮助，主观上却必须保持和对方的距离。 郑直自然察觉了白石的疏离，却实在搞不清楚对方的意图。这几次见面都是白石求的他，如今咋还端起来了“原本俺还打算这两日帮你把事做了……” 白石一愣“这两日？” “俺今个儿上了请求复班的题本。”郑直郁闷的回了一句。 他真的不想在年前做事，却不想离家三日，待忍痛回家，等着他的不是美娇娘而是陈宽。 “奴婢也没讲旁的，就是嘘寒问暖，询问郑阁老伤情。郑阁老表示伤好的差不多了，正想上本求复班。奴婢自然讲，让郑阁老一切以身体为重。郑阁老表示，为人臣者必须以社稷为重。”陈宽讲完不吭声了。 “郑阁老的伤真的好了？”弘治帝一边闭目养神一边问。 “奴婢瞧不出，不过脚底虚浮，脸色青白。”陈宽不敢隐瞒。 弘治帝信道，一听这症状，有些哭笑不得。这哪里是伤患表现，分明是纵欲过度“等郑阁老的题本到后，批了吧。” 陈宽应了一声，瞅着弘治帝不再吭声，躬身退了出去。 “郑阁老究竟伤的如何？”待陈宽离开后，弘治帝这才开口。 “浑身烧伤烫伤。”杨鹏回答的干脆“只是郑阁老年富力强，奴婢得到的消息，最近半个多月，郑阁老院里又多了两位妾室。” 弘治帝皱皱眉头，他这里都焦头烂额了，对方却在家玩女人。不过事情得分两面看，郑直完全是没心没肺的武臣性格。既然自个给了假，他不好好纵情要做啥？ 原本弘治帝确实想要年前舒缓一下朝堂局势，奈何有宵小在后边作恶。不断用各种形式散布关于孔方兄弟会和三不牙行的消息。目下局面，必须得刘健出面了，所以弘治帝也要把郑直放出来看着对方“那两位宫人呢？” “两位宫人自打进了郑家，就被送进了家中道场。”杨鹏如实禀报“名为守静笃，平日里只有郑汤氏才能入内。” 弘治帝一想，大概懂了。想来郑直是误会了他的意思，将被派过去照顾他的两个宫人当做赐给对方的妾了“那两个宫人是谁？” “尚功局六品尚宫宋氏，尚食局正八品掌药周氏。”杨鹏顿了顿“这宋尚功乃是宪庙老爷时礼部尚书施纯继室，有五品宜人诰命。周掌药则是安和夫人侄孙女，与荣善夫人是姻亲，有六品安人敕命。” “……”弘治帝神色古怪，他一听就晓得，那两位宫人不可能是豆蔻之龄，而是半老徐娘甚至人老珠黄的妇人。突然记起郑直后院那位知命之年的妾室怀孕逸闻，有些无语。正妻都没有呢，这老妪反而拔得头筹，郑家果然不走寻常路。 “讲起来也巧。”杨鹏凑趣“这位宋尚功还是年初赐婚郑阁老的承差之人。” “确实巧。”弘治帝笑笑，不再追问事。关皇家和朝廷脸面，看来还不能置之不理。可究竟怎么处理，还需要从长计议“皇庄的事咋样了？” “奴婢已经查实了部分。”杨鹏小心翼翼道“因为清退的皇庄之中绝大部分之前是军田，所以府州县并不清楚其中内情。而被清退的皇庄虽然需要通过各个卫所经历司，却并不需要经历画押。再加上经历对六房书办没有考察权，很多事，当地卫所从始至终都不晓得。” 弘治帝听了简直匪夷所思“数万顷良田侵没，只要胥吏就可做到？” “确实匪夷所思。”杨鹏解释道“毕竟各个卫所人心不齐，无人服众。可奴婢如今，确实没有发现当地卫所官员牵扯其中。甚至很多军户还依旧以皇粮名义向被清退的皇庄纳粮。” 弘治帝却听出了另外一层意思，倘若有一个能够服众的人，这件事就能做成。英国公，保国公，定国公三家中，定国公率先被排除，只剩下了英国公和保国公。奈何两家在军中门生故旧不知凡几，牵一发而动全身“闻喜伯尚未婚配？” “闻喜伯娘子白氏今年六月病逝，奴婢尚未得到其重新下聘的消息。”杨鹏回了一句。 “太平侯有个孙女被英国公收养了？”弘治帝询问。 看到内阁提交的议功名录，其中郑虎只升后军都督府左都督，弘治帝确实意外。待发现整个议功名录不录一个在职文臣，甚至郑家人都只录在籍数人后，弘治帝就不是意外，而是惊喜了。纯臣，不可多得的纯臣，这才亲手将郑虎改为流爵。其实世爵也不是不可以，可是弘治帝怕引起外朝非议，反正来日方长。 “今年十九，已经及笄。”杨鹏懂弘治帝的意思了，要分化英国公和保国公，同时让张家和郑家联姻。这也没法子，英国公府内年龄合适的女公子都已经出嫁了，剩下的据说大都还未留发。 原本也不用做的这般明显，奈何郑家那位十三姐太邪门了。不但克死四个，还中伤两位国公府。如今谁跟她沾边，就诸事缠身，哪个不怕？ “着，闻喜伯取京听用。”弘治帝的声音打断了杨鹏的思绪。 第532章 过年（一） 傍晚时分，范妈妈带着一个粗使婆子挑着两个竹筐走进了来到弱水馆东院。院里没人，正屋西梢间亮着灯。待粗使婆子放下担子，范妈妈走过来从竹筐里拿出个红布包袱，却趁势摸了对方一把，调笑道“老货，这是奶了多少个才如此鼓囊？” 粗使婆子黑着脸也不吭声，这范妈妈为老不尊，路上没少占她便宜。 范妈妈也不在意，捧着袄，走进正屋，转身进了西梢间。屋里除了叶官儿还有夏大姐，两个人正在绣花“小娘，忙着呢？” 瞅见范妈妈来，夏大姐赶忙放下绣品，起身让出座位给对方“妈妈快歇歇，暖个暖和。”说着扶住对方往凳子上带。 “哎呦呦，夏姐可抬举老婆子了。”范妈妈嘴上自谦，却坐了下来。将包袱放到了准备下坑的叶官儿身旁，一边解包袱一边道“小娘，这是细料局发的锦缎袄裤。”扭头对正要为她去倒水的夏大姐道“夏姐快些伺候小娘更衣，老婆子的手粗拉，做不来这些。” “妈妈且慢。”叶官儿赶忙伸手拿起已经被解开一个结的包袱塞给对方“我整日也就在这院里，实在用不到，还是妈妈留下吧。” “小娘这是做什么？”范妈妈起身推开叶官儿塞给她的包袱“这是太太赏赐给小娘的，哪是奴婢可以穿的。” 叶官儿却道“既然是太太赏赐的，自然就是给了我。我再送给妈妈，也不算坏了太太的规矩。” “小娘好意奴婢心领了。”范妈妈虽然依旧板着脸，可是语气却没有刚刚那么生硬了“这锦缎袄裤小娘是要穿出去见人的，况且太太对奴婢们也有赏赐。小娘与其在这里与老奴多费口舌，不如去多去太太那里尽尽孝心。”也不理会叶官儿反应，对正给她倒水的夏大姐道“夏姐你的袄裤都在外边李婆子那，拿去瞅瞅，若是不合身还能换。” 夏大姐瞅了眼叶官儿，应了一声，转身退了出去。 叶官儿这才唾面自干，又重整旗鼓道“妈妈讲的是，可是每次都是挑心姑娘来喊，奴婢才能近身，平日里根本没有机会到太太跟前。” “老奴以为小娘是个明事理的，为何却是个糊涂的？”范妈妈一听大概懂了，笑道“孝敬太太的法子多的是，哪个定下的，只有到太太跟前伺候才能算是孝敬？” 叶官儿反应了一下“太太仁慈，我尚且敢壮着胆子试一试。可是旁的……我害怕顶簪姑娘。” “小娘与刘小娘最亲，难道就不曾去问问主意？”范妈妈听后哭笑不得 叶官儿讷讷不语。 范妈妈点到为止，婉拒了对方相送，起身退了出去。此刻恰好夏臣家的端着食盒进来，瞅见她赶忙行礼。 “你是粗使丫头。”范妈妈冷着脸“五钱银子的置办费。”说着将一件蓝色簇新棉袍从竹筐里拿出来，递给夏臣家的“记着，这身棉袍是十七爷和太太开恩。” “是是。”夏臣家的赶忙将食盒放下“奴婢记住了。”说着把手在身上蹭蹭，凑到范妈妈跟前，伸手想要从对方手里接过棉袍。却不想，这电光火石间，胸口一痛。她脸色一红，却不敢吭声，只是低头退开。 范妈妈却并没有着恼，扭头看向已经换了一身蓝色细料棉袍，从西厢房出来的夏大姐，关心询问“这身可有不妥？” “妈妈瞅瞅，没有不妥。”夏大姐说着凑过来摊开双臂，转了一圈。 夏臣家的立刻瞅出夏大姐身上这棉袍料子与自个的不一样，委屈而倔强的没吭声。 “你们陪着小娘吧。”范妈妈将一切都看在眼里，又笑着夸赞一句，这才示意李婆子挑起竹筐往外走。往外走。 夏大姐赶忙凑过去扶住范妈妈“妈妈慢点。” 夏臣家的见此，委屈的回到东厢房，将袄扔在一旁，趴在炕上哭了起来。假的，假的，都是假的。天杀的郑家，根本就是羞辱她们。 “这是怎么了？”正哭着，突然听到动静，接着夏臣家的就感觉脑袋一痛。她赶紧手忙脚乱的躲避，这才发现刚刚下手的是阿姑……叶小娘。 “眼瞅着过年了，你嚎什么丧？”叶官儿冷着脸“家里如今都是喜事，谁不是嘴往下压都压不住。偏着你在这里做丧气事，这里住不惯，到外边一根绳子找你男人去，省的在这触我的眉头。” 夏臣家的错愕半晌，她实在想不通，对方为何会讲出这种话。 “范妈妈。”叶官儿见此，更加不满，又伸手往对方身上招呼几下。 与夏大姐去而复返一同站在门口，冷眼旁观的范妈妈应了一声“小娘吩咐。” “咱们弱水馆今个其她下人就歇着吧。所有的工就都交给夏臣家的，做不完，不准吃饭，不准睡觉。”叶官儿讲完转身向外走去。 范妈妈应了一声，站到一旁。待叶小娘走了出去，这才对同样不知所措的夏大姐道“还不过去服侍。” 夏大姐这才‘如梦初醒’跟了出去。范妈妈玩味的看向依旧没有回过神的夏儒家的，笑笑，对方忍不住浑身一颤。 夏大姐扶着叶官儿进了正房西梢间，伺候着对方重新上炕。 “瞅见了吧？”叶官儿用细不可闻的声音道“没有老娘，你也好不到哪去。” 什么都是假的，只有孩子是真的。叶官儿如今一副推心置腹的模样，就是在学刘花卉。自个或许还能生，毕竟有刘花卉珠玉在前。可也不得不防，所以夏大姐和夏臣家的就是后手。不论是她，还是她们，只要有了孩子，都得是自个的。这年头，谁都靠不住。 夏大姐一副谨小慎微被吓住的模样，没吭声。不同于刘花卉、叶官儿一进门就被收房；也不同于夏臣家的、何谦家的一进门就被打发伺候个妾。她和两个妹妹可是先跟在满冠姑娘身旁，后边又跟在安嬷嬷跟前的。因此，无论是范妈妈的杀鸡儆猴，还是叶官儿的借力打力，夏大姐都能看懂。 关于嫁去外边做白丁正室，亦或者留在家里伺候老爷，哪一个更体面？不同于叶官儿等人所想，夏大姐早就想好了，自然是留下来。这既是最好的选择，也是最无奈的选择。夏家不但讹自家爷的银子，还四处败坏自家名声，太太怎么可能会善罢甘休。 莫看如今刘小娘和叶小娘大有苦尽甘来的模样，可夏大姐懂，那不过是太太拿她们逗闷子而已。哪怕刘小娘有了身子，也不过是太太微微皱眉的事。自家爷难道会为了这事与太太心生龃龉？ 故而夏大姐有了决定，与其大伙一起沦为笑柄过一辈子，不如请诸位亲人助我一臂之力。没法子，要在家里活得好，不被欺负，就必须要依靠太太。要想日后能熬出头，就必须要有孩子。而这个家，不被太太认可的孩子是没有前途的。所以，她就是太太砍向自个所有亲人的那口刀。二姐和三姐不能留在刘小娘那里，必须攥在手里。 郑直和省宁法师的谈的工夫并不长，在得到他承诺协助对方于明年年初出任大隆善护国寺主持后，一切都迎刃而解。 因为天色还早，郑直并没有立刻离开，索性在省宁法师的禅舍琢磨白石刚刚讲的那些，省宁法师和占乾和尚则退了出去。 倒不是郑直发现了白石啥不妥，对方每次交换的都是郑直能做到的。相反，郑直每次要求对方做到的，却都是玄之又玄的。偏偏这些在郑直看来根本无法实现的目的，白石却能轻而易举做到。郑直如今在揣摩的，是对方刚刚那些条件背后的用意。 正所谓见贤思齐，郑直晓得他不比旁人精明。因此但凡遇到一个精明的人，郑直就会想法子能学多少就学多少。这是他这么多年，一路闯过来的心得。最初是在沈传身上小试牛刀，继而是杨儒、史臻享、李晟、钟毅、钱宁、郭勋、江侃……郑直眼睛一眯，这个白石不会也是阴间漏网鬼吧？ 对方给他的感觉很熟悉，尤其是最初相见时，嘴里冒出的那些鸟语。可很快郑直就否定了这个判断，无他，这个人身上没有那么多的奇谈怪论。至于偶尔显露的野心？郑直也有啊。人，谁没有野心。只是有人有毅力，有决心去实现；有人永远停留在想象之中。 结合郑直通过其他途径了解到的，白石如今在太子那边不太好，甚至有可能失去了太子的信任。原因也不难猜，太聪明了。没法子，将心比心，倘若郑直跟前有这么一个神算子，他咋能睡得着？毕竟只要对方想，郑直的银子，名利，地位，女人……谁动俺女人，俺啥谁全家。想来太子也是这般想的，哪怕年纪再小；哪怕白石表现得再忠心；哪怕太子也需要对方……可太子也是未来天子……最是无情帝王家！！！ 突然郑直眼皮一跳，太子也想抢他女人，难道就放了？不对，郑直把曹家那三个人骗出来，太子就放过他了？虽然这事做的隐蔽，虽然太子已经厌弃曹二娘，虽然白石做得天衣无缝，可对方太聪明了，脾气也古怪。谁能保证日后白石不会将这件事再次改头换面告诉太子？那时候……郑直忍不住浑身一颤。 老郑直没有提赵选侍，可赵选侍若是生的儿子活下来了，也就没有兴王世子啥事了。咦？兴王如今还没有儿子。郑直突然坐了起来，倘若太子死了，赵选侍生的是个女儿，那么继承大统，就必须从益王的三个儿子里选了。那么……肏，还得往张家凑？ 这当然只是万不得已，假如郑直不能在半年内搞下去三个老贼，他就必须想法子和三个老贼达成和解，然后想法子搞死太子。只要不是如今的太子登基，哪怕是条狗，他之后最差也不过是放归山野。可若要是太子登基，哪个晓得最后会如何？ 胡思乱想半晌，郑直苦笑，他咋又琢磨这种诛灭九族的事了？瞅瞅天色，走出禅舍。从智化寺角门出来，徒步向西走去。眼瞅着就要到街口，身后传来动静，郑直扭头，一辆马车从后边跑了过来。 郑直也不在意，他今个儿扮做了旗军，也不怕人认出来，继续向西走。马车片刻后超过郑直，只是很快就停了下来，郑直戒备的放慢速度。片刻后车夫拿着鞭子跳下车，朝着郑直气势汹汹的走了过来。 郑直停下脚步，赶在对方动手之前，快走两步，挥拳将车夫打倒在地。然后又得理不饶人的冲到了马车上，在女人惊叫声中推开车厢门钻了进去。 “俺与诸位无冤无仇，为啥打人？”时才刚动手，郑直就感觉那车夫不过是莽夫一个，因此才想要探个明白。出乎预料，车厢里一共四个人，一个婆子，两个丫头，还有一个漂亮的扎眼的女人。 “登徒子！”那婆子胆子不小，并没有怕，反而将小娘子护在身后“谁说你与我们无仇，上次在智化寺外是不是你？” 郑直一愣，仔细瞅了眼婆子怀里那女人，又瞅瞅自己的装扮，想了想，不确定的问“原来是小娘子啊。” 上次和白石初次谈买卖，彼此较劲，他把一辆路过智化寺的马车误认为白石的车追了过去。然后留在车厢里，发现了这尤物“这是特意在这等着俺？” 婆子一听，顿时恼了，张牙舞爪的冲了过来。 郑直哪里给对方机会，直接伸手关上车厢门，顺势反锁，然后跳下马车扬长而去。那女人确实漂亮，不过再漂亮也比不上太太。 至于浅尝辄止？他如今挑女人已经迈过了看脸蛋的庸俗阶段，而要看心情，凭感觉。心情好了，感觉到了，无颜女都能当成宝，比如刘花卉。若是心情不好，没有感觉，任你是天仙，也不愿意碰一下，比如目下这位。 不过智化寺暂时是不能去了，出了这种事，太引人注目了。想到这郑直拐向路北，来感觉了。颦……素素俺来了。 窗边的郑彪玩味的瞅了眼远去的背影，又瞅瞅跌跌撞撞推开旁观路人，爬上马车的车夫，转身坐到了桌旁“这街面上的光棍越来越猖狂了。” 金坤放下酒杯，懒洋洋的拿起筷子一边夹了口菜送进嘴里，一边道“都他娘的是群穷鬼，杀才！好好的日子不过，四处惹是生非。顺天府也是蠢材，竟然连那些强盗都找不出来。” “住口！”郑彪皱皱眉头“公侯尚且不敢口出狂言，你算个啥东西？” 金坤郁闷的不吭声了。他自然也晓得这是取祸之道，奈何心情郁结，无处排解，故而在借题发挥。金坤就纳闷了，成亲之前，他尚且能够骑一夜，咋成了亲，反而连炕都不让上了。 “坤哥。”郑彪不动声色道“到底咋了？你可不是没眼力见的。是不是在金家不如意？” “没有，绝对没有。”金坤一听，立刻打肿脸充胖子“俺在家一样吃香的喝辣的，把媳妇收拾的到如今都下不来炕。” 郑彪听后大笑“那不就得了，还有啥不满意的。俺还以为你如今都上不了炕呢？” 金坤警惕的瞅了眼自斟自饮的郑彪，见对方不似意有所指，这才放心“那不能够。反而是金家，都是不得用的。前几日俺爹还让帮着找一些助兴的药呢。” 郑彪心中一动。金琦他见过，看不出斯斯文文的，这方面需求这么大。对方都五十，根本没有一点武人的模样。许是年轻时玩的太花，吃不了几杯就要去……如厕“助兴的药啊？俺兄长倒是有。” 金坤一听赶忙起身，拿过酒壶为郑彪满上“十二叔，多吃几杯。” 他突然记起十叔可是大真人钟毅的徒弟。那位大真人可是治好了不能人道的皇爷，十叔想必也学了皮毛。若是能够弄到一些献给金琦……想来媳妇应该能让他上炕。 郑彪大笑。金琦找药，多半不是为了他自个，而是给二张。若是能够用药药死这两个杀才，郑彪睡觉都会笑醒。至于会不会牵连到自个？郑彪瞅瞅丑态百出的金坤，金娘子应该很高兴吧？终于不用和墨哥偷偷摸摸了。 第533章 过年（二） 入夜之后，郑直才鬼鬼祟祟的回了家。先沐浴之后，这才走进卧房。不曾想房间已经被一座巨大帐幔充斥，这是他从勋贵之家搜罗来的演揲儿法帐。 所谓的演揲儿法帐乃是起源于前元的宫廷秘术法器，帐内悬挂上八金下八银，拢共十六面明镜，明镜与明镜之间用金银丝以绝佳绣工描绘出十六位头戴象牙佛冠，身披璎珞，披云肩合袖天衣，穿金丝袄、大红绡金长短裙，束绶带，着鞋袜的女子。这十六位女子手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮?。是由拢共十六块羊脂玉璧；三十二颗猫眼石；六十四块翡翠；鸽血红宝石、牛血红珊瑚、蓝宝石、青金石、紫玉各一百单八颗；南珠、墨珠各三百二十四粒组成。金镜或银镜仿佛被这些女子手执，遍布帐内四面八方。顶部还悬挂有九彩不倒琉璃灯一组，将帐内一切映衬的似真似幻。 这帐子还没有完全展开，否则咋也该有‘我自然’大小。开国初期，淮安侯华云龙从大军北伐大都，这件法器就落在了对方手里。然后华云龙就被人告发，死在了回京述职的路上，这法器也就失踪了。不曾想，一百多年后，这法器被朝不保夕的定国公府家人‘拿’出来，送进当铺换银子了。呵呵！大难临头各自飞。 五彩缤纷的帐内，两位玉人席地而坐，好在这个屋子早就改成了陶管地暖，也不怕冷。郑直笑着躺倒在十七奶奶怀里，四下打量周围，啧啧称奇。他如今根本不需要走一步，就可以把两位美人上下左右前后看个仔仔细细。 果然好宝贝。 “听的头疼。”郑直抱着十七奶奶，听一旁顶簪将今个儿院里的有趣事一一道来，有些无奈“咋的？琼玉又和臧官儿置气了？” 顶簪瞅了眼还在回味的太太，道“对啊。两边为了《长生殿》谁演杨贵妃吵了好几次，苏小娘和两位方小娘反而亲近。” 郑直眉头一挑，看了眼正似笑非笑，为太太清理身子的顶簪“这样啊，就请咱家内助办吧。” 顶簪顿时恼了“她们往奴身上泼脏水就罢了，爷怎么也欺负奴？”想要起身出去，却听十七奶奶道“不做内助难不成要做太太？” 顶簪进退两难，委屈道“太太也欺负奴。” 十七奶奶却把顶簪拉进怀里“你和满冠都是我的人，自然是内助，咱家唯四的内助。” “唯四？”看戏的郑直和正要表忠心的顶簪一愣“另外两个是谁？” “自然是守静笃内御赐给官人的两位皇妾。”十七奶奶想的周到，看向郑直“奴听满冠讲了，模样周正，这是皇爷赏的，不能缺了体面。” 慑于身份的隐患，十七奶奶和顶簪自打那二位宫人进入守静笃后，一次也没有去过，甚至也禁止其他人过去打扰，不过供应从没有短过。甚至满冠还私下和十七奶奶讲了，其中一位宫人就是当初皇爷派来的赐婚女官，亲达达当日对此人可是颇为另眼相待。 “娘子想多了。”郑直哭笑不得“陛下只是让二位宫人为俺疗伤。更何况，家里人已经够多了……” 顶簪一边听爷的真情流露，一边眼瞅着，平顺的被面陡然间就多了一座挺拔峰峦“爷，奴也听人讲了，二位御赐宫人一人绝色，端庄而内媚；一人英姿勃发，妩媚而灵动。切莫错过了。”赶紧躲开，摇摇心思不属的太太，为其指明。 “俺讲了……”不等郑直讲完，就被太太封住了嘴。 淡月移帘栊，疏影扫阶空，暗香浮槛夜溶溶。隐隐隐，花气侵云鬓，星眸转，坠钗松。素手拂笺动，砚冰呵翠浓，墨痕深浅语难工。缓缓缓，笔底藏春绪，窗边噙絮语，袖底流风。 外边晨钟响起，郑墨立刻睁开眼，望着帐顶有片刻失神，却还是清醒过来。小心翼翼松开怀里正在熟睡的女人，想要起身，不曾想一具滚烫的身子从后边抱住了他“达达这就走了？” 郑墨瞅了眼刚刚还熟睡的女人此刻已经起身，拿过他的衣服准备服侍，显然对方早就醒了“嫂嫂……” “达达为何羞辱奴？”身后女人立刻抱紧了郑墨“奴是被达达那兄长诓骗才稀里糊涂委身于他，如今奴都是达达的人了。” “是俺的错。”郑墨迅速调整心情，将对方拉进怀里“俺能得到娘子垂青，自然高兴万分。奈何，俺真的怕……” “奴本来以为达达是个顶天立地，敢作敢当的，怎的敢做不敢当？”女人一听，语气立刻有些冷。 “啥话？”郑墨立刻否认，就势压倒对方，然后伸手将另一边拿着衣服准备服侍的女人拽过来“俺的，俺的，都是俺的。” 郑墨自从虞台岭之后，也开始锻炼身体，因此这次依旧没有让金二娘主仆失望。只是因为需要赶时辰，所以粗暴了很多。事后冷静下来，本打算想法子安抚，不曾想金二娘却抱着他喜极而泣“达达为何早不把奴偷了去……” 郑墨能讲啥，这才晓得金二娘喜欢这调调，心中一动，学着某人道“你懂啥，这才有意思。你若不是嫁给他，俺还不偷呢。” “为何？”金二娘好奇追问。 “问那么多做啥？”郑墨不满的推开对方“俺走了。”讲完就要起身下床。 金二娘赶紧忍着周身疼痛，起身道“奴不问了，奴伺候达达。”说完，竟然真的和自己的通房可儿一起服侍郑墨更衣。 郑墨舔舔嘴角，大着胆子伸手摸了一把可儿，见金二娘没有不满，这才道“俺就住在隔壁，今夜你再支开他……” “何必那么麻烦。”金二娘道“奴一会就去舅舅家，求舅母把他支的远远的，然后在家恭候达达。” “这样啊？”郑墨愕然，灵机一动“何必麻烦，等他走了，你就搬去俺家，给俺生孩子。” 金二娘迟疑不决，见郑墨脸色不好看，立刻道“都听达达的，可他总有回来的时候啊。” “那咋办？”郑墨松了口气，打算顺坡下驴，他刚刚也是心血来潮。 “这院后有一段墙和达达的院子相连，不如奴让人在那盖一间房，然后达达把墙拆了……”金二娘立刻有了主意。 郑墨无语，搞不懂，这究竟是他偷金二娘，还是金二娘偷他“娘子倒是熟门熟路。” “达达误会奴了。”金二娘立刻凑过来辩解“是奴听爹爹和兄长……”立刻住口。 郑墨冷哼，就要走。 “达达莫恼。”金二娘有了男人忘了爷老子，立刻坦白“他们平日里做这种事多了，奴自然也就听过，见过。” “你家倒是有银子，瞅上一个，难不成就去买院子？”郑墨根本不信。 “真的。”金二娘索性和盘托出“自然不都是爹爹和兄长，更多的是二位叔父。自然也不用都如此，更多的他们直接抢，若是对家不怕他们，还有挖地道……” 郑墨心念一动，他突然记起了刘三娶腊梅的事。当时刘三周围的人，只有郑墨想不懂，此刻再想到十七叔让他做的，心头一跳。伸手将金二娘拉进怀里“俺也挖地道，你给俺生，生多少，俺养多少。” 金二娘大喜“生生生！” 于是中午时候，正琢磨夜里回家，咋上炕的金坤就接到了新差事，带着人出城去通州附近的十几个庄子收账。 这可是肥差，非张家信用之人，没有可能获得，金坤自然高兴的应了。 “既然舅母给了你差事，那就好好做。”金二娘慵懒的靠在炕座扶手旁，听了风风火火回来报喜的金坤复述，不喜不悲“不要挂念我。” “娘子。”金坤看到金二娘这一副柔若无骨的模样，整个骨头都酥了。想到成亲之前唯一一次肌肤相亲，因为太过美妙，又因为他别有牵挂，以至于都没有品出滋味，就完事了。又想起从成亲到如今快一旬了，他都还没有上过金二娘的炕“俺明个儿启程，今夜……” “明个儿？”金二娘本来眯缝着的双眼突然一瞪“你以为你是谁？舅母不过是看着我的面子，才给了你一份差事。你不想着用心办事，竟然贪图安逸？告诉你，若不能尽心尽责，回来后，我就休了你……” 金坤吓了一跳“可如今已经是下午……” “城门关了么？”金二娘大怒，下意识的伸手拿起茶碗砸了过去，却立刻后悔。她本来不是这般泼辣的，实在是看多了话本，又被金坤郑家子的身份迷惑，才稀里糊涂上了当。待发现时，大错已成。 本来以为将就着一辈子，却不想，达达闯了进来，夺走了金二娘的一切，包括她的心。对方虽然如今只是贡生，却已经名满京师，深得小阁老器重，还有使不完的银子，还有……反正无论哪一条都比眼前这个厌物让金二娘满意。 好在金坤精明，直接躲开“娘子莫恼，俺去，俺去！” 金二娘忍住心慌，瞅了眼站到身旁，扶住她的可儿，对金坤‘余怒未消’道“还不走？” “娘子总要给俺几件衣服啊。”金坤委屈道“这天指不定能冻死人……”看金二娘又瞪眼，顿时抱头鼠窜的跑了出去。 金二娘瞧着金坤那狼狈模样，松了一口气，却又充满鄙夷“给他拾掇两件衣服……好料子的给‘官人’留着。” 可儿应了一声，行礼之后，走进了卧房。松了口气，赶忙将右手戴着的金镯子摘下来收好。达达偷偷给她的，刚刚一着急，差点被娘子瞅见。 “老话怎么说的‘世事无常’。”二嫚儿拿起一颗话梅放进嘴里“几年前我们去县里，姜娘子都不拿正眼瞧的。如今竟然都不敢在我的面前坐整张凳子。” 不怪她有此感叹，上午前藁城知县，如今的御史姜佐娘子来拜访老太太，得知三太太一直病着，特意在大太太，六太太和十奶奶陪同下又赶过来探望。一见面就对三太太嘘寒问暖，全程如同多年未见的手帕交一般热络。 郑家上京也两年了，姜娘子之前可一直不曾登门。讲独居妇人避嫌也可以理解，不过如今姜御史可依旧没有回来呢。姜娘子这般突兀举动，似乎别有所图。 于是待大太太带着姜娘子去看十七奶奶后，几个人就开始聊了起来。 锦奴对于迎来送往一直不感兴趣，只是对于郑六爷近来总往言奴那里腻乎有些好奇。更让她奇怪的是言奴的反应，怎么讲呢？有种欲说还休，避之唯恐不及的感觉。 言奴见多了捧高踩低，根本不在意。姜佐自从担任试御史之后，于去年正式授御史，然后承差去了西北清军，估摸着年后就要回京了。老光棍和姜佐的关系本就不密切，自从对方调任御史离开藁城之后，姜家和郑家也就没什么联系了。之所以如此，拢归就是一句话，老光棍如今太需要帮手了；姜佐如今太需要靠山了。 言奴瞅瞅外边，天色不早了，决定再歇息片刻，就拉着十奶奶回家。 “几年前你那是跟谁去的？如今呢？”不曾想‘郑六爷’突然开口，一下把话题聊死了。 “你说奴跟谁去的？”二嫚儿脱口而出，顿时感觉不对。呸呸呸，什么‘奴’。 郑六爷语塞，她当然记起来二嫚儿是跟着郑安去的，立刻不吭声了。 正在旁边准备附和郑六爷的唐姨妈立刻道“你们聊，我去瞅瞅十三姐去。” 旁边的唐小姨妈也反应过来，起身道“我也去吧，。” 言奴瞅了眼携手而去的唐家姐妹，正要拉着十奶奶脱身，不曾想对方开口了“两位姐姐这又是何必呢？咱们都是一家人。”讲完拉住了二嫚儿的手，一不留神，她的手却被郑六爷握住了。 “对对对，刚刚都是我……俺的错。”郑六爷看锦奴没有不满，顿时心花怒放，顺势凑到对方身旁，看向二嫚儿“俺错了。”腾出一只手还想去拉言奴的手，却被对方躲开。郑六爷又想去拉二嫚儿的手，不曾想对方也躲了。顿时感到面子上挂不住，不满的看着二嫚儿道“给我。” 二嫚儿理都不理，反而把手背了过去。 郑六爷真的恼了，松开锦奴的手，起身扑了过去。言奴瞅瞅二人那架势，赶忙推着想要劝架的锦奴起身。君子不立危墙之下，六……十二……六爷越来越疯癫了，她可不想再被对方得手。 “妹妹们不帮我？”二嫚儿左支右挡，眼瞅着言奴和锦奴要跑，赶忙道“好姐……”话没讲完，就被郑六爷封住了嘴。 走到门口的锦奴犹豫片刻，瞅了眼已经消失在正门的言奴背影，不得不转身来到正耳鬓厮磨，缱绻旖旎的二人旁“这是做什么？快停手……” 郑六爷却道“除非姐姐从了俺……” 锦奴一听，转身就走。她懂言奴为什么跑了，这……这比言奴还疯癫。 二嫚儿大怒“小畜生……”话没讲完，就被郑六爷摸了进去。 走到门口的锦奴见此，不得不又折返回来“莫要再胡闹了……” 她自幼习武，自认还是能够收拾局面的。不过若是那样，日后就不晓得该如何与郑六爷相见了。毕竟不同于当初她与言奴，内外有别，如今大伙都是姐妹，总要考虑脸面。 不曾想郑六爷不讲武德，直接舍了二嫚儿，跃起将锦奴扑倒。 二嫚儿见此，顾不得狼狈，赶紧起身就要往外跑。可是走到门口，想到锦奴刚刚的仗义出手，无奈转身扑了过去“松开，松开……” 锦奴与二嫚儿对郑六爷打又打不得，骂又不管用。以至于三人头上原本精致的饰品早就不知所踪；三人身上原本精美的服饰早就披散松垮。 终于三人的撕扯，伴随着锦奴的呼救；二嫚儿的呵斥；郑六爷的惊呼，戛然而止。 “诸位娘子莫慌，待俺来会会这淫贼！莫跑，都莫跑，谁都莫跑！”老光棍扛着刚刚走开的言奴，笑呵呵的扑了过来，开始调解一众英雌的龃龉。 第534章 过年（三） 腊月二十，今个儿是衙门封印的日子。往年这会，早朝逃班的人比比皆是，数不胜数。毕竟眼瞅着就要过年了，毕竟绝大多数官员参加早朝都不过应个景，跟傻子般杵着不动。 可今日却不一样，早早地，午门外就聚集了一堆文武官员。很简单，昨个儿主上正式驳了刘阁老请致仕的题本，同时准了郑阁老请复班的题本。 做官可以不做事，却不能不观风向。如今刘阁老三人要穷究定国公府，而郑阁老呢？旁的不讲，前一阵英国公和保国公两家同时求娶郑家女，又同时毁约，这奇耻大辱郑阁老能忍？自然也要有所表示。可也有很多有识之士，对此不以为然。 户部郎中李梦阳，中书舍人何景明，大理寺左寺副徐桢卿，太常寺丞边贡，翰林院修撰康海，翰林院检讨王九思，兵科给事中王廷相，兵部主事王守仁站在一旁也在等着皇城开门。 他们在郑直病休后，由王守仁挑头，多次前往郑家去探视过郑直。这些人里，徐桢卿还和郑直是同年；康海和王九思是郑直的同僚。他们或许对于郑直的所作所为并不满意，可是在倒阁这件事上，众人的目的是一致的。因此，经过王守仁提议，李梦阳串联，都加入了至今依旧半死不活的东林诗社。 郑直自然晓得这些人别有所图，可他也心思不纯。郑直要汇聚一切倒阁派的力量，来作为和内阁斗争的筹码。报纸虽然起了不小作用，可是朝堂上，啥用也没有，他需要的是真正的支持。 这也是郑直昨日又特意上本，为朝廷保举包括刚刚丁忧服阕的原山东布政司右参政王琼在内的七人，入朝听用的原因。并不是郑直真的认为这七个人是栋梁之材，而是因为，他们都是河南布政司右布政使的有力竞争者。没了这些人，张子麟若是再拿不到这个右布政使，可就怨不得郑直了。 至于刘健三个国贼致仕之后，这些人能用就用，不能用则要赶尽杀绝。郑直算是看出来了，所谓的栋梁之材，一旦不能为己所用，就是祸害。与其给资敌，不如永绝后患。 终于，在一众官员问候之中，于家中养尊处优一个多月的刘健仪仗到了。待队伍停下，一个矫健的身影从暖轿走出，朝着午门方向而来。因为辅臣隔绝百百僚，周围官员自动让出一些空间。沿途众臣纷纷行礼问候，待来刘健到午门前十丈，这才停下脚步。瞅瞅月色中紧闭的宫门，他呼出一口浊气，终于回来了。 不得不讲，前一阵刘健被郑直那个泼皮搅得方寸大乱，以至于昏招迭出。在家这一个多月他固然如坐针毡，却也想通了很多事。郑直在刘健眼中，不过跳梁小丑。可这样一个佞臣，有了弘治帝的支持，就可以让他们这些自诩久经宦海沉浮之人束手无策。这意味着，只要弘治帝真的下定决心，撇开群臣百官讲的啥祖制等等的，真要废了内阁，谁也拦不住。 刘健相信，这一点不止他看出来了，弘治帝也应该看出来了。而陛下之所以没有这么做，很可能意味着对方依旧想要使用内阁，依靠内阁治国。想要走正途，来光明正大的达到目的，这就有机会。 毕竟撕破了脸，对谁都没有好处。刘健晓得，天下聪明人永远不缺。陛下和内阁看出来了这个破绽，百僚同样也能。一个郑直不可怕，可怕的是郑直倒下之后，百僚循着对方的路子前仆后继。 所以，刘健已经收起了对郑直的一切不满。他宁肯留对方在内阁继续搅风搅雨，上蹿下跳，也绝不会让陛下将真正巨獠引入内阁。 而思路一打开，刘健发现郑直也许并不像他们想象的那般。对方既然当年能够答应帮着礼部遮丑换取郑宽拔得头筹，如今也自然能够答应站到正确的一方，关键要找到真正能够打动这厮那根弦。不论刘健承不承认，他也要服老，为谢迁记，在没有合适人选或者局势没有大变动的前提下，对方也并非没有可取之处。刘健承认之前小瞧了郑直，如今却不同了，他已经把郑直看做了一个可以和他平起平坐之人了。 “郑阁老……”此刻远处传来了稀稀落落的问候之语。刘健扭头看去，一个黑影缓缓走来。离近了他才认出来人果然是特立独行，身穿红袍缝豹子胸背的郑直。可对方未满二十，为何会如此……萎靡？ 没法子，记忆中挺拔的身板此刻几乎成了油焖大虾的形状，拄着一根木杖，甚至还穿了一件熊皮大氅。 郑直向刘健哆哆嗦嗦的拱拱手“刘阁老。” 他原本想着今个儿精神一些，给背后那些乌合之众鼓鼓劲。奈何这几日夜不归宿，后果很严重。从前个儿夜里到今个儿早上，他啥都没做，光还债了。结果自然让诸位债主满载而归，他却差点爬不出密道。没法子太凶残了，三房团灭了五房十七门。男的，女的，都没放过。 至于熊皮大氅，这就是他当年在太行山猎到的那件熊皮。原本送给了太夫人，可前些日子，太夫人让人做成了大氅送了过来。今个儿郑直实在太虚了，心疼的顶簪就擅作主张，取出来让他用。 因为天色太暗，七十多的刘健并未立刻发现郑直的不妥“郑阁老蹈火救驾的事迹俺也听了，确实是俺们百官楷模。” 周围群臣神态各异。 “刘阁老和诸位同僚谬赞了。”郑直却警惕道“俺只是做了臣子本份。当时只是刘阁老与诸位臣工不在，若不然俺相信，大伙同样会如此。” 刘健笑笑，不再吭声，显然郑直并没有领会到他的善意。这也难怪，毕竟二人之前闹得那般难堪。没关系，日子还长着呢。 郑直自然也不会自堕威风，咳嗽几声，咬着牙挺直腰身。抖抖身上沉得压人的大氅，双手拄着拐杖，闭目养神。 程敬站在远处，借着昏暗的风灯灯光，遥望午门前沉吟的两位阁老，不自觉的将身上的官袍紧了紧。按理讲，早朝讲究官仪，不该带大氅，可只要不是正式早朝时披着，谁也讲不出啥。 好戏要开始了，不晓得这次郑阁老会有咋样的收获，他又会有咋样的收获。想了一会，程敬不由自主的又开始琢磨起真正的心事。他这段日子去的郑家次数比较多，听人讲十七太太有一位远房表妹如今正在寻觅合适人家。再想起不久前和谢国表吃饭时，对方无意中提到，远在平定州处理族产的儿子年前就要入京了，顿时感觉到了危机。 原本程敬想过为儿子向郑家十三姐求亲，奈何那位姐太过邪门，从最开始定亲定州卫的胡家开始，定一家死一家。程敬好赌，也因此颇为忌惮鬼神，自然不敢为儿子求娶，也就熄了这个念头。如今瞧这意思，十七太太似乎是选了老谢的儿子为那位远房表妹说亲。 相比边璋和郑直感情深厚；谢国表为郑直出谋划策，他程敬除了拿身家性命誓死相随，好像对于郑直完全可有可无。奈何汤家似乎人丁单薄，否则也不会选了一个远房表妹。可不选汤家选谁家？郑家还有未出阁的女眷？ 正愣神，远处传来动静，程敬收敛心神，午门开了。而原本站在门前的两位阁臣，此刻已经成了四人。 边璋录名之后，却并没有如同以往般进书斋，而是来到他瞅了无数遍的翰林侍读官队列。先向诸位认识的不认识的侍读官见礼，这才站到队尾。他被太子点名，经过主上恩准，从今日起，随翰林官一同为太子授课。不过今日只是走个过场，毕竟明日开始直到正月二十，各个衙门正式封印。 待人数整齐后，边璋随同其他人一同走出翰林院，穿过层层宫门，来到了文华殿站班。 不多时，伴随着礼仪司唱贺，众翰林词臣恭迎弘治帝与太子升座。 太子不动声色的扫视东西两班，今个儿是腊月二十，按照规矩不授课，却要赏赐讲官和侍读官，所以来的人最多也最全。 很快他就将目光锁定在了后排的一个陌生青袍身上，这就是郑阁老的师兄边璋边庶常？ 弘治帝今日兴致不高，很简单，杨鹏昨个密报，在奉天殿外廊房内搜到了纵火工具，一个磨得极薄的火镰还有一袋卷烟。 按照协助查案的钟鼓司长随白石分析，对方是点着烟之后立刻离开。待烟引燃可燃物之后，纵火者已经远离案发现场。不过为了避免被人发现，纵火者一定是在西配殿内纵火，而不是殿外。如此，嫌疑人的范围可就大大缩小了。不但如此，东厂还发现了当夜值守的几个带刀官和中官行为异常。 弘治帝真的恼了，果然是他最害怕的内外勾结。至于为何东厂之前二十多日始终无所作为，突然就翻出来这么一堆东西，则没有详揪。水至清则无鱼，人至察则无徒。如今正值用人之际，那个白石受些委屈也无妨。 杨廷和等一众讲官接过弘治帝和太子赏赐后退班，然后其他侍读官开始分批领受赏赐，谢恩后退班。 边璋有些尴尬，他昨日才得到旨意，因此一天早课都没上，就得了封赏，怕是回去后要被人诟病。可此乃陛下和殿下赏赐，他也不能特立独行。 只好待众人全都领取之后，才躬身扬声道“臣，翰林院庶吉士边璋有事。” “宣，翰林院庶吉士边璋御前奏对。”李荣看了眼弘治帝扬声道。 “臣，遵旨。”边璋脱班而出，来到两班正中躬身道“臣今日第一次入文华殿，无寸功寸劳不敢受赏。” “古人云，独乐乐不如众乐乐。今日乃是成例，既入此门，便是同道中人。”弘治帝瞅了眼边璋“望边庶常来年用心辅佐太子。” “臣遵旨。”边璋一丝不苟的行礼，这才退班。皇家赏赐的年礼真的没多少，不过是一匹布，一袋胡椒，五两银子。不过这是边璋第一次获得皇家赏赐，意义不同。 待讲读官、侍读官退班之后，弘治帝并没有留下来陪太子吃饭，而是来到了华盖殿，杨鹏已经等着了“保国公在京中与勋贵、武臣来往密切，文臣鲜有联络。其中交好的勋贵一十三家，左都督以下七十二家……” 弘治帝闭目养神，仔细听着，待杨鹏讲完，开口询问“英国公怎么回的？” “英国公讲其有孙女张氏，乃是嫡子张锐女，下月就可及笄。”杨鹏回答的也很干脆。 “下月？”弘治帝皱皱眉头，这和他晓得的不一样。 “故勋卫张锐继室尹氏女，弘治甲寅年生。”杨鹏解释一句。 “果然是忠良之后。”弘治帝点点头，不再多言。 两害取其轻，相比朱晖如今羽翼丰满、胆识过人，张懋虽然同样贪婪，却懂得分寸，有敬畏之心。很好，慢慢来，一下子根除三位国公，实在骇人听闻，一步一步来。 不多时，外边传来动静，李荣躬身进来“禀皇爷，早朝时辰到了。” 弘治帝起身，向外走去，杨鹏则赶紧站到一旁，待弘治帝离开后，这才走出华盖殿。 立刻有小答应凑过来低声道“爹，老白那里有消息了。” 杨鹏抬头瞅了眼不远处奉天殿的残垣断壁，转身去了中右门，白石已经等着了。 “督工。”白石赶忙行礼。 杨鹏伸手拉住白石“咱们都是给皇爷办差，都是自家弟兄，不必多礼。” 白石却还是恭恭敬敬的给对方行礼“奴婢本就是督工门下，岂能忘本。” 杨鹏笑道“到底还是老白。”扶起对方“还是那么重情重义！”他身在东厂，见得多了，哪里会被白石的小手段迷惑。不过如今此人确实于东厂有大用，再者对方又在太子跟前听用，故而他才虚以逶迤。 白石同样晓得自己的手段根本是班门弄斧。可你若是连这种敷衍都不做，杨督公又会咋想？待谨慎落座后，白石拿出几张纸递给了杨鹏“这是把守中左门，中右门，左右掖门，东西角门的所有带刀官和中官的名录。其中把守中左门的带刀官是锦衣卫百户贾杰，中官是梁文。” “梁文之前曾经在西北庄浪担任过分守中官。”杨鹏想了想，庄浪？如今的贵州总兵颜玉就在庄浪任职多年。而颜家三代人都盘踞真定，不但如今真定守备颜泓就是此人三弟，还曾经与郑家有姻亲关系。 “督公好记性。”白石赞叹一句“这位贾佥事乃是保国公妹婿。”紧跟着白石拿出一张纸递给杨鹏“这是保国公第二子鸿胪寺署丞朱天麟书房找到的。” 杨鹏接过来瞅了瞅“费宏？” “九月刚刚因为九年考满，由左春坊左赞善升为左春坊左谕德兼翰林院侍讲。”白石简单介绍对方脚色“如今在起居注馆录起居注，当日就是此人在皇爷跟前录注。” “是不是太巧了？”杨鹏看向白石。 “奴婢也感觉一切都顺理成章，那些人既然和宫内人勾结，想必彼此来往密切，皇爷的踪迹应该不难获得。”白石老老实实道“奈何左思右想，又实在找不出漏洞。唯一的解释就是，孙御史敲登闻鼓的时候，事发突然，谁都没有防备……” 杨鹏摆摆手“白帮办误会了。俺的意思是，东厂近来人浮于事，俺有心向皇爷谏言，引入一些老成持重之人协助。不晓得白帮办可愿助俺？” 第535章 过年（四） 过了今日，朝廷所有衙门都会封印，直到正月二十后才会启封。故而有些久拖未决之事，朝廷也终于有了结果。 “查得定国公徐光祚诸不法事共三十二条一百八款，一不忠不顺……；二重利盘剥……；三僭越骄狂……；四卖官鬻爵……；五包揽讼词……；六结党营私恃强凌弱图赖人命……；七擅转礼仪……；八身系世袭职员罔知法纪……；九拨置皇亲希要恩宠……；十盗引玉泉经绕私第……”通政司引事结束之后，都察院右都御史史琳终于将三法司与锦衣卫会谳定国公等勋贵牵扯孔方兄弟会会票倒账案，私通教匪青龙案的结果呈报御前“……系自感愧对皇恩，自戕谢罪，与人无干。” 郑直静静地听着，脑子却在飞快的运转。史琳与内阁的关系并不和睦，尤其是传出原本山西巡抚刘宇借着虞台岭之战回任本院掌印后。相反，对方倒是一直和保国公朱晖多次率京营前往边地御敌。这是否意味着，史琳与刘健等人和解了？毕竟刘宇的升转被郑直搅黄了。 一想又不对，毕竟是三法司与锦衣卫会谳，就算史琳和内阁和解了，不还有刑部尚书闵珪，大理寺卿杨守随，锦衣卫管卫事指挥高德林吗？这三个人里，闵珪是弘治帝的支持者，高德林可是司礼监太监高凤的侄子，有可能是弘治帝的人也有可能是太子的人，却绝不是内阁的人。这就已经是两个人了，若没有绝对优势，哪怕史琳有杨守随支持，也不可能在这时候抛出来此案。换句话讲，这很可能是弘治帝推动的，可为啥呢？ “内阁承旨。”礼仪司宣赞。 郑直应了一声，出班走上御道，来到御前下跪承旨。内阁实行分工，旨意涉及到谁负责的衙署，就由那位辅臣上前承旨。 “故定国公徐光祚世受国恩，位列五等，乃纵欲败度，暗干天和。近者暴卒，实系自戕形魄。观其行止，殊负太祖锡爵之本意，深悖君臣相与之大伦。邪心异谋悉皆彰露，天地所不容国法所不宥。辜负朕恩，有忝祖德。念其先世靖难功勋，姑存定国公爵秩。然徐门失教，未娴礼法，着停袭爵之请。俟其族中子弟有端方谨饬、克承先志者，经宗人府察核，再议承嗣。定国公太夫人袁氏治家无方，训子失轨，致阃范不修，祸延宗祀。赐鸩酒一卮，全其体面，令三日内于家庙自裁。勋卫徐世华，欺君罔上，着自裁。百户徐世芳夺官，着全家永远充军肃州卫。总旗徐世茂，着夺职闲住。定府徐氏阖族即日徙返金陵故宅，归魏国公府约束看管。其南京守备太监当严加稽察，毋令交通外官、妄生事端。定国公府所有田宅、庄院、藏镪、器玩，悉没入官。”弘治帝口述旨意，吐字清晰，条理分明，显然不是临时决定。 郑直承旨之后，退回班列。目前局势不明，他选择偃旗息鼓，静观其变。 靖难六公之一定国公就这么不罢而罢了，讲实话，弘治帝的决绝态度吓到了郑直。要晓得自从太宗时淇国公邱福因战败被罢爵之后，百余年都不曾有过这种事。 按理讲定国公哪怕如今影响力再微弱，正常情况下，也该是内阁来扮做黑脸，弘治帝扮红脸的，借以显示帝王仁爱。可弘治帝偏偏反其道行之，这到底咋回事？ 不单单是郑直被吓到了，满朝文武也被吓到了。却和郑直不同，他们不懂，弘治帝咋突然不保定国公了，这是否意味着二张也有可能被抛弃？ 刘健一动不动，如同老僧入定。他也在琢磨弘治帝的用意，同样因为局势不明，选择缓一缓。正所谓吃一堑长一智，刘健已经懂了，他不是不可或缺的。同样懂了，内阁已经不是铁板一块。 “臣，都察院浙江道试御史范进有本。”正在这时有人扬声，越众而出“臣参故大真人钟毅有大罪五，一诳陛下以烧炼之名而进不经之药；二为皇太子立寄坛之名而有暖锍之说；三拨置皇亲希要恩宠；四首辟幸门大肆奸贪；五太常卿崔志端真人王应奇皆称钟毅为教主、主人，而钟毅为传升官职求赐玉带要结邪人玷辱名器。乞置之于法，以为后戒。” 观政半年后，范进于上个月正式授都察院浙江道试御史。因为年初琼林宴，对方已经被百官看成了郑直彀中之人。偏偏范进此举，并非郑直授意。甚至他根本看不懂，对方此刻揪着死人不放的用意。 “内阁承旨。”礼仪司再次宣赞。 郑直眼皮一跳，这难道又是弘治帝推动的？可为啥啊？弘治帝和刘健三个老贼和解了？那他算啥？该如何自处？ 谢迁负责礼部，太常寺事，故而越众而出，走到御前承旨。 “着故大真人钟毅及其徒众一并夺官罢封，遣回原籍，恢复本身。”弘治帝依旧决定的很干脆。 郑直一愣，这似乎不是坏事。如此，郑虤就不用装道士了……弘治帝不会是在补偿即将牺牲他来和刘健等人和解吧？ 历来君心难测，郑直原本心里就有鬼，再加上君臣之间一直都是靠着彼此心领神会来配合与内阁斗，并没有只言片语的承诺。如今弘治帝突然神来一笔，郑直产生了恐慌。认为弘治帝因为最近朝政紊乱，决定收手了。之所以在起复刘健的同时，把他拽出来，就是准备交给三个老贼出气。 郑直突然感到有些冷，这才留意到，又下雪了。这一刻，他突然记起了前几日在智化寺时产生的荒唐想法，杀太子。倘若如此，弘治帝反而会加速与刘健等人的和解，毕竟相比郑直，刘健三人才能稳定朝堂。可郑直瞄准的已经不是弘治帝了，对方明年就死了。 郑直瞄准的是继位的益王儿子，瞄准的是张家。一旦皇后成了太后，那么郑直作为前内阁成员，一定会被这些人再次推进内阁。有了这个诱人的发现，郑直再也按捺不住心中的兴奋，该，让你惦记俺女人，弄死你！ “退朝！”礼仪司宣赞。群臣躬身三呼万岁后，目送弘治帝升与回銮。 郑直瞅着弘治帝有些虚弱的背影，没有一丝温度。该，让你把俺当狗耍，让你断子绝孙。大恩如仇，小人眼中或许有恩情，可是当利益与恩情冲突时，利益大于一切。 转身的刹那，郑直看到了远处的孙汉，对方同样看着他这里。郑直却没有一丝迟疑，甩开三个国贼，大步离开。他已经十八岁了，可是相比刘健等人依旧年轻的过分，所以何需‘沉稳’。 张文宪早就习惯了，也不耽搁，赶忙凑到郑直身后，跟着向左顺门走去。 回到值房，郑彪，郑墨，孙环三人正在聊天。今个儿就封印，所以内阁也不会签批题本。李晟一得到旨意就去吏部领了官照驾帖，向郑直辞行，然后拿着仪程去榆林卫赴任了。根本不管如今都快过年了，不过可以理解，毕竟等了这么多年。 “阁老。”郑彪见到郑直，赶紧凑过来追问“听人讲陛下将钟毅那淫道的封号都撤了？” “住口。”郑直冷着脸道“这是何处？岂容你放肆？” 郑彪面容一窒，尴尬行礼“是。”郁闷的让到一旁，再不敢开口。他瞧出来了，郑直心情不好，估摸着在刘首揆那里吃了亏。 郑直也不理他，看了眼郑墨，转身去了东头的值房。郑墨赶紧跟了进去，关上门。 “下午做两件事。”郑直摘下暖帽和耳套，面容僵硬，哪怕屋里烧的火红的炭盆也不能让他感到一丝温暖“第一，让三友斋那类的报纸对二张穷追猛打，能印多少就印多少。第二，告诉朱千户，俺眼睛疼。” 郑墨赶紧应了一声。他同样瞅出郑直如今心情不好。看郑直不再吭声，低声道“金坤已经离京，侄儿这几日没去金家。” 正在琢磨事的郑直没听懂，敷衍的回了一声“哦。” “侄儿把嫂子接到叔父给的院子里了。”郑墨见此，索性讲的透彻“侄儿瞅着叔父最近劳累，不如让嫂嫂代侄儿孝敬叔父一二。” 郑直哭笑不得“那已经是你女人了……” “侄儿的一切都是叔父给的。”郑墨却赶紧道“晚辈孝敬长辈是应当应分的。” 郑直摆摆手“君子爱财取之有道。俺信墨哥，就不会做那种事。” 郑墨却跪了下来“侄儿自然晓得叔父待侄儿如亲子一般，只怪侄儿没本事，无法为叔父解忧。故而才想出这个法子，还望叔父成全。” “住口！”郑直恼了“今日送嫂子，明日送什么？你若连这种道理都不明白，趁早从哪来回哪去。”讲完也不理会对方，起身走了出去。 跪在地上的郑墨借着郑直开门的瞬间，看到了门外凑过去的郑彪，心情沮丧。 他之所以一反常态，是因为昨夜于昂告诉他，嫡母似乎找到了合适的人选，这让郑墨惊恐万分。无它，从小到大，嫡母总是能够找到无数折磨人的法子。郑墨哪怕如今已非吴下阿蒙，却依旧对嫡母忌惮万分。更让郑墨不安的是，早晨嫡母派人来，让他今个儿下值之后回家一趟。 待郑直从藏书阁拿着几本《英宗实录》回来，就得到大消息。东厂行事刚刚闯进翰林院，抓了接替郑宽的左春坊左谕德兼翰林院侍讲费宏，扭送北镇抚司。 如今翰林院那边群情激愤，刘机等人刚刚进了刘健的值房。 郑直眼睛一眯，回到值房，对张文宪道“拿着俺的帖子，去南镇抚司问问，那个孔……”看向一旁的孙环。 “孔罄年。”孙环立刻报出名字。 “问问案子如何了？”郑直继续道“然后去刑部和兵部询问‘以卑贱尊’可有结果？” 张文宪来不及多想，应了一声，赶忙走了出去。 郑直则对孙环道“宗复跟俺来。”依旧无视了郁闷的郑彪，谨小慎微的郑墨，大步走进东值房。 孙环恭敬的跟进来，待郑直示意，这才关上了门，站到了对方面前“阁老吩咐。” “俺晓得宗复于刑名颇有建树。”郑直也不废话“孔罄年的案子，俺要他就是真凶，能不能做到？” 孙环早有心理准备，拱手道“回阁老，卑职能做到。” “好。”郑直很满意孙环的答复“缺啥都让墨哥准备。” 倘若刘健等人真的在孔磬年的案子上做手脚，那么一定会颠倒黑白。也就是讲，孔磬年大概率是冤枉的。原本郑直决定躲开就好，可如今不同了，他不但要踩进去，还要安然无恙的走出来。 下值之后，郑直哪都没去，疲惫的坐上车来到了尚家。果然，尚琬今个儿不在家。 “医案？”尚娘子一边伺候郑直穿衣，一边仰望对方“爷什么时候要？” 郑直俯视尚娘子，这个女人很精明，不问做什么，因为晓得分寸。同时又表明了，她能够弄到不少人的医案“越快越好。” 尚娘子痴痴一笑，顺着郑直的腿爬了起来，然后伸手搂住他的脖颈，凑到对方耳边“太医院刘院判正在编纂《本草品汇精要》，奴的男人也被喊了去。因此可以去架阁库，为了方便，总会带回一些医案方便编写。” 郑直笑了，抱起对方“要啥？” “奴想要几本佛经。”尚娘子顺势双腿骑在了郑直肩膀上，抱着对方的脑袋“听人讲，不敢找。” 郑直闷声闷气的回了一声，转身将对方顶在了墙上。 既然要弄死太子，对症下药才是正理。至于尚娘子，可惜了。 初更时分，郑直才回到喜鹊胡同，不曾想，已经有一位老朋友等着了。 “年晚生是月初进京的。”侍坐一旁的程文恭敬的从郑直手里接过雪茄，却赶忙拿出火镰要为郑直点烟“原本想着先来拜访，却被告知中堂蹈火救驾，正在家中养伤。年晚生不敢打扰，故而延宕至今，还望阁老莫怪。” 一榜尽称年弟，始于乙未科。后日名位稍异，其贵者或执旧礼，而冗散庶僚，自称年晚生。郑直自然不可能与程文同年，甚至他比程文还晚了五科。奈何如今郑直入阁了，之前的规矩全都要让路，达者为先，才是大明的规矩。 “少仆正言重了。”郑直摆摆手，自个点上，然后调侃道“两年未见，少仆正咋拘谨了？” “年晚生早就晓得阁老非池中物……”程文并没有一丝不快，颇有些唾面自干的意思。 “少仆正何必如此。”郑直打断对方的话“俺们是朋友。当初少仆正不因俺卑鄙，欣然折节而交；难道郑行俭会因为侥幸，今日折辱少仆正？那不是朋友做的事。” 程文心里当然不信，面上却一副甘之如饴的模样“是惟恭失礼了。早就听人讲中堂为人处世光明磊落。不以物喜不以己悲，今日年晚生见到了。” 郑直无奈“这样，俺称呼少仆正为兄，少仆正称呼俺为弟。惟恭兄莫认为吃了亏，俺也莫以为沾了光。可如何？” 程文自然不会驳斥郑直的提议“好。” 二人相视而笑。 “惟恭兄如今服阙，可有了去处？”郑直率先开口。 “俺已经把题本送去了通政司，尚未有消息。如今太仆寺诸事繁冗，估摸着应该还是原职。”程文不动声色道“讲起来，俺也才晓得，那位谢主簿如今已经荣升道都察院，行俭兄果然慧眼识珠。俺就不行了，差点让谢都事明珠投暗。” “不过是机缘巧合。”郑直感觉再次相见，程文变得虚伪了。明明瞧不起自个，却要装作害怕的样子。倒不如之前，居高临下，来的痛快“惟恭兄有啥不妨直言。” “不用了。”程文拱拱手“行俭兄已经晓得了。” “哦。”郑直不再吭声。确实，程文今个儿夜里来，就意味着很多意思。比如，倘若没有刘健首肯，对方指定不会来的。突然，郑直眼皮一动“惟恭兄这么多年过得可曾如意？” 程文没反应过来，不懂对方啥意思，疑惑的看向郑直。 “将心比心。”郑直抽口烟“讲起来，刘阁老已经七十二了吧？” 程文下意识的皱皱眉头，立刻记起今夕何夕，赶忙收敛心神“行俭兄何意？” “不用了，惟恭兄已经懂了。”郑直玩味的看着对方“俺只奉劝惟恭兄记住，这世上没有只占便宜不吃亏的。刘阁老总不能护着惟恭兄一辈子吧？”讲完端起茶碗，不再言语。 白石提醒过郑直，弘治帝一直派东厂行事监视他家。相信今夜程文前来，弘治帝很快就会晓得。这是阳谋，只要程文进了门，郑直就解释不清了。故而他只能故技重施，如同当年恐吓樊瓒一般，先划拉些好处。当然，今时不同往日，此刻郑直的威胁，才真正有震慑力。 程文一方面对于郑直的机敏反应而吃惊，另一方面又对郑直的威胁心生不安。 他确实被郑直打了个措手不及，一时之间无法适应郑直的变化。无它，哪怕外边传的神乎其神，哪怕程文最大的凭仗刘健都吃了亏，可郑直在他眼中依旧不过是前倨后恭的小人。郑直恼羞成怒，倨傲自得，目空一切，程文都不会在意，偏偏对方如今是不疾不徐讲出威胁。这就让他感到了不得意，也才记起，郑直已经入阁了，远不是自个能轻视的。只能厚着脸皮，赖着不走“刘中堂让俺带话，愿意与行俭兄相忍为国。” “住口！”郑直一听，顿时收起刚刚的和颜悦色，冷着脸放下茶碗。声音不大，却吓了程文一跳“啥叫相忍为国？” “这还用……”程文不懂，这已经是刘健难得的释放善意了，对方为何装傻充愣。 “讲讲，啥叫相忍为国？”郑直却仿佛中了邪，眼中散发着嗜血的光芒“给俺讲讲，啥叫相忍为国？” “相忍为国就是……”程文毕竟是文官，一直流于表面，在朝堂作威作福，确实被郑直的气势震慑不得不开始解释。 “俺让你讲讲，啥叫他娘的相忍为国？”郑直却依旧不肯罢休。 “相忍为国就是相忍为国啊。”程文有些语无伦次。 “你讲不清，那就把刘阁老找来，让他给俺讲讲，啥叫他娘的相忍为国？”最后一个字，郑直几乎是吼出来的。 不等程文开口朱总旗带着刀还有家丁冲了进来。 第536章 过年（五） “墨哥，动筷子啊。”于氏笑着催促对面的郑墨“原本你爹应该在家的，可巧了，上午他出城去通州了，就留下我们三个女人。若不然我陪着喝两杯？” 郑墨赶紧道“是孩儿不孝，早就应该给母亲采买几个下人，代儿子侍奉大人。” 于氏笑道“不用，不用。瞅着墨哥有出息了，我也是高兴的。”余光扫了眼站在一旁服侍布菜的贺氏“来，咱们走一个。”伸手拿起了酒杯。 郑墨无奈，只好举杯，向于氏敬酒之后，一饮而尽。 “墨哥好酒量。”于氏夸赞一句，对贺氏道“招娘，过年了，今个儿咱们不论那些老理，来，你替我敬墨哥吃一杯。” 贺氏不敢不从，应了一声。旁边于氏的丫头醋儿为贺氏斟满酒，贺氏端起酒杯，瞅着郑墨“奴婢替娘子敬墨哥。” 郑墨忍着憋屈，赶紧接过醋儿斟满的酒盅，起身一饮而尽。他不敢做再多，以免惹得于氏不满，私下里欺负贺氏。 “好。”却哪里晓得，于氏早就恨上了，却不曾显露，笑着对醋儿道“醋儿，你也替我敬墨哥吃一杯。” 醋儿清脆的应了一声，敬了郑墨一杯。 刚刚开席，郑墨就已经吃了三杯酒。跟于氏三人的钱杯不同，郑墨用的是一两的酒杯。坐下后，不由感到微醺。 “快动筷子，吃几口肉。”于氏笑容满面“这天正该吃锅子。”扭头对端起肉盘，准备往火锅里下肉的贺氏还有醋儿道“不都讲了，过年，不论老理。都坐下，一起动筷子。今年咱家都不错，尤其是墨哥。我都听你爹讲了，如今在京师都有名号的。” 贺氏原本也是戒备的，奈何于氏难得夸赞她的儿子，心中的喜悦是怎么也压不住的。终于在于氏不断催促、醋儿的拉扯下，小心翼翼的落座。 “这才对嘛。”于氏笑颜如花，瞅了眼贺氏那张精致的面容，对郑墨道“墨哥，年初李秀才还问过你爹，啥时候把她家大姐娶进门。原本我上京前还想着催催你，如今看来，李家不合适了，太低了。” 郑墨一听，赶忙端起酒盅“孩儿啥也不懂，敬母亲一杯。” 若是真的能够由嫡母出面，解除婚约，想来郑直也不会介意的。如今看来，嫡母是想着和他们母子缓和关系，图啥还不清楚。讲实话，若是晓得嫡母会如此，他今个儿上午也不会做那种蠢事。 “墨哥敬我，我自然要吃。”于氏笑着吃完一杯酒，却道“可是我没有酒量，吃不得许多。”看向醋儿“醋儿你替我多敬墨哥几杯。” 贺氏也时时留意，此刻听了于氏的话，心头一紧，难道于氏打算舍了李家的姐让儿子娶醋儿？若是二人吃醉了，生米煮成熟饭……这怎么可以。待醋儿吃过一杯后，赶紧端起酒杯“娘子，奴婢晓得娘子不胜酒力，请醋儿姑娘替娘子吃了奴婢这杯孝敬。” 醋儿见于氏不反对，爽快的端起酒杯，与贺氏一同吃了一杯。 于氏笑容更盛，却顺势含沙射影起来。弄得郑墨母子为了对方不被秋后算账，开始不停的举杯吃酒。醋儿也因为于氏的挑动，吃了不少。 待到初刻，贺氏和醋儿已经醉的一塌糊涂。郑墨不得不在于氏指点下，扶二人去了西厢房安置。 “咱们继续。”待郑墨踉踉跄跄回来后，正要告辞，于氏抢先开口“刚刚讲到哪了？对对对，墨哥可有满意的姑娘？”一边问，一边示意对方再次入席。 郑墨无奈坐下，含混道“孩儿尚未遇见。” “我听人讲，六太太有位外甥女，长得可人，若不然这几日，我去问问。若合适，就为墨哥求娶？”于氏笑着端起酒杯。 郑墨赶紧端起酒盅，又吃了一杯“辈分……” “嗨，各论各的嘛。”于氏瞅了眼不时揉额头的郑墨“一切有娘呢。” 郑墨似乎真的心动，之后又吃了一壶酒，终于趴在桌上，醉的不省人事。 “墨哥，墨哥？”于氏喊了几声，放下筷子，站了起来，却赶忙扶住桌子。杀敌一千自损八百，于氏没想到郑墨一年多不见，竟然这么能喝。走过去推推郑墨，见对方没有反应，这才走到正堂门旁瞅瞅西厢房，关上了门。 一个庶生子还想着跟皇后攀亲戚，简直异想天开。于氏喊醒郑墨，引着对方向卧房走去。她自然不是红杏出墙，而是要想法子拿捏住郑墨的把柄。原本于氏不是这么打算，而是准备买一个如花似玉的小娘送给那位小叔，以此来直接获得好处。奈何这段日子打听，才晓得京师的婊子太贵，不要说于氏舍不得，就是舍得也买不起。故而，就想出了这么一个法子。 郑椭是他亲爹，都被赶走，若是日后对方果然靠着那个小叔发达了，还有她们娘俩的活路？还不被那个贱人欺负死。 踉踉跄跄的走进卧房，于氏将郑墨推倒在炕上，迅速的解开对方的棉袍。然后于氏一把扯开自己的前襟，酝酿了片刻情绪后，坐到郑墨身旁，使劲抽了对方一耳光。 郑墨立刻醒了，迷迷糊糊的瞅着于氏“你……？” “畜生，瞅瞅我是谁？”于氏双手捂紧胸口，对他怒目而视“你这样对……”话没讲完，就被掐住了脖子。 窗外北风呼啸，不知不觉下起了雪。 “应收银一百二十七两三钱四分。”伴随着中年人的一句话，他手中的算珠停止了拨动。 “今年收成不好，一百二十五两。”金坤将嘴里的鸡骨头扔在了桌上。 “金管事，这不妥吧？”中年人并没有动笔“俺给东家当差这么多年，可从没有这么做过。” “所以你这么多年还是个帮办。”金坤拿出烟，顿了顿，瞅着对方并没有凑过来的意思，拿起火镰点上“这天寒地冻的，眼瞅着就要过年了，你就不想往家里多扯二尺布？俺忘了，你没成家，喜欢小倌，那就更要费银子了。” 中年人姓焦，没个正经名字，一直被喊做焦大。为人精打细算，听人讲是二太太的家生子。此人长得面目丑陋，个头偏矮，却喜好龙阳。 因为同在张延龄家里做事，所以金坤与对方早就熟识。平日里没有少在人前人后嘲讽对方。这次巧了，被指派过来与金坤一起出来收账。 焦帮办不吭声了。 “老焦，俺也不是扛不住事的人。”金坤受到了鼓舞“还能坑你？这一趟，只要你听俺的，绝对没事。回去后俺们再拿出来一些给张二管家，剩下的俺们二一添作五，咋也能多出来半年的工钱。” 焦帮办好奇的询问“张二管家也晓得？” 张二管家是张家的家生子，颇得张延龄信任。兄弟二人张大，张二分别在寿宁侯家和建昌侯家担任管家。 “自然晓得。”金坤得意洋洋道“这都是看在俺的面子……” “张二管家还缺这点？”焦帮办却无心听金坤的自吹自擂“人家指头缝里漏出来都够俺们吃好几年了。” “咋不缺。”金坤对于焦帮办打断他的话有些不高兴“前些日子那些穷鬼闯进家，张二管家也被抢了。” “那俺们给了他，能有多少？”金坤显然没听懂焦帮办的意思，焦帮办也不解释，干脆问的再直白一些。 “……”金坤语塞，顿了顿“俺们这次一共要收十五家庄子，铺子的帐。每家亏空二两到三两……” “顶天了也不过四十五两银子。”焦帮办一听就道“金管事，你也莫要诓骗了。俺挣得固然不多，却安稳……” “莫着急啊。”金坤心中咒骂一句，好狡猾的奸贼，倒是小瞧了对方，一点不寒碜道“若不然老焦你讲咋办？” 还是想的少了，可这也怨不得他。毕竟之前金坤可没有打算扯啥张二管家。确实，所谓的分给张二管家云云，都是他在诓骗。不过是金坤灵机一动，用来说服焦帮办入伙的手段，再就是打算多拿一份，不曾想也因此漏了底。 “俺不讲，也不干。”焦帮办合上账本，起身道“金管事胆子大自便就是；俺胆子小做不来。”作势要走。 金坤赶忙拽住对方，不曾想这焦帮办远不像看上去那般羸弱，反手擒住了他“老焦，误会，误会了，俺没恶意的……” “姓金的。”焦帮办冷着脸道“莫以为娶了张家亲戚就能为所欲为。你是张家亲戚，俺还是二太太的家人呢。直娘贼，坑蒙拐骗，竟然欺负到俺们焦家头上了。走，这账不查了，俺们回去，找二太太评评理，问问张二管家晓不晓得你金管事讲的这些。” 金坤浑身一哆嗦，刚刚的嚣张气焰顿时全无“老焦，焦大哥……焦叔，焦大叔，都听你的，饶过俺这一遭，你讲啥是啥。” 若是这事闹大了，他肯定就不能在张家呆下去了。金二娘晓得，一定会休了他。如此郑家也不会要他归宗，这就全完了。此刻不由后悔信口胡言，这咋跟他想的哪哪都不一样啊。 “住口。”焦帮办却道“莫脏了俺的耳朵，走！”讲完就往外拽对方。 “焦大叔！这样，俺身上有十两银子都给你，都给你。”金坤如今但求脱身，一边死死拽着土墙，一边求饶。 焦帮办一听，虽然没有松手，却也不再用力拽他。 “若是不够，焦大叔你再讲个数，俺绝不回嘴！”金坤顿时感觉有门，赶紧加大承诺。 “你能出多少？”果然，漫长的等待后，焦帮办开口了。 “俺还有五两……”金坤立刻感到这厮又在拽他，赶紧道“俺可以借，俺兄弟有银子……” “那是多少？”金坤身后的焦帮办玩味的看着他。 “你给俺个数啊。”金坤都要哭了“俺哪晓得焦大叔要多少。” “一口价！五百两。”焦帮办狮子大开口。 “啥？”金坤扭头看向焦帮办“俺到哪去凑这数啊！” “那俺不管。”焦帮办冷笑“你让俺讲的，讲出来又做不到，耍俺？” “俺，俺先给一些，剩下的，俺写借据……”金坤无可奈何，只求早点脱身。 “多少？”焦帮办追问。 “俺先给你五十……九十两，连带这十两，凑一百两，剩下的俺回去借。”金坤彻底的蔫了，从怀里拿出了另一个茄袋递给了焦帮办。 焦帮办戒备的腾出一只手，打开茄袋，是一锭十两金锭“行，写借据吧。”收好金锭，松开了金坤的右手，拽着对方衣领来到了桌案旁。 很快焦帮办就发现，他多虑了。色厉内荏的金坤乖乖的写好借据，又签字画押后递了过来“焦大叔，可以了吧？” 焦帮办确认无误后，将借据揣进怀里。松开金坤脖领子，却反手一拳打在对方的右上腹。 金坤顿时如同烂泥般，瘫软在地。 第537章 过年（六） 雪还在下，不过半个时辰，地上已经白茫茫一片。 因为临近过年，入夜后京师街面上的人就更少了。可是棋盘街附近，却是个例外，依旧热闹。没法子，道报斋定下的是腊月二十六歇业，于是这里所有的报斋也就不约而同的定了腊月二十六歇业。临近这几日，各个报斋都在卯足了劲，准备多挣个三五文。连带着，因为报斋买卖红火，周围被带动的酒肆饭铺，也推迟了歇业的日子。 孙汉走进街角一家名为‘好再来’的饭肆，按图索骥，来到一个包间走了进去。桌旁坐着四个人，除了三个商贾打扮的中年人，还有一个面容稚嫩的少年。对方瞅见他，立刻激动的站起身“兄长！” 孙汉朝着对方笑笑，关上门，走到桌旁，对起身的三个中年人抱拳“在下孙汉。” “孙老爷好。”为首的中年人自报家门“小的朗迁。”指指另外二人“这二位是俺乡党邢三郎和平七郎。” 站在朗迁身后的二人立刻拱手，只是看起来不伦不类。 孙汉回礼“俺兄弟在家读书，日后还要考试，不晓得几位将他带来京师，所为何来？” “孙御史请坐。”朗迁却满脸堆笑“俺们也不想如此，实在是迫不得已。” 孙汉也算见过大场面，并没有任何胆怯，拍拍身旁局促不安的少年“坐下谈。” 朗迁赶紧拿起酒壶要为孙汉斟酒。 孙汉摆摆手“俺酒量不成，还是不要误了几位的大事为妙。” 朗迁也不勉强，立刻附和“对对对。” 平七郎走到桌旁，拿起茶壶为孙汉斟了杯茶，然后退了回去。 “令弟今年八月跟人打架，结果把俺们的买卖砸了。”朗迁拿出一本账册还有一张五百两的借据，恭敬的送到了孙汉面前“拢共是一千七百两……” “俺就砸了几张破桌椅，咋可能值这老多？”少年一听急了“你们不是讲五百两吗？” 孙汉拍拍少年，对方立刻闭嘴了。伸手拿过账册和借据，随意翻看起来“郎东主是做啥买卖的？一千七百两，在京里都能买一处不小的院子了。” “原本确实没有这老多的。”一直不开口的平七郎满脸堆笑，解释道“若不是令弟……” “欠债还钱，天经地义。”满脸横肉的邢三郎打断平七郎的话，嚷嚷道“孙老爷把银子给了俺们，两清就好。都做大老爷了，难不成想赖账？”态度嚣张，语气粗鄙。 “银子好说，可也得让俺问清楚了啊。”孙汉不置可否，把账册和欠条扔在桌上。 “那就快问。”邢三郎不耐烦道“俺可提醒孙老爷，令弟如今不在家，俺们那敲寡妇门的可不要太多。” 少年大怒，伸手拿起桌上茶杯就要砸过去，却被孙汉按住“诸位朋友把话说清楚，俺兄弟的账是不是拢共就这一千七百两？俺兄弟拿出来银子，日后是不是就和诸位再无瓜葛？” “自然。”朗迁笑着承诺“俺们虽然出身卑鄙，可是言而有信还是可以做到的。” “一千七百两，俺出。不过你得给俺筹银子的工夫。”孙汉原本还想争取还价，奈何那邢三郎又开始聒噪起来，只吵得他头昏脑涨。无奈之下，只得妥协。 “三日。”朗迁也痛快，立刻答应下来。 “行。”孙汉立刻道“俺兄弟，俺要带走。” “那不成。”邢三郎一口回绝“不是俺们信不过孙御史，实在是信不过令弟。当初讲好了他赔银子，结果一转身连老娘也不要就跑了。若非如此，你们掏五百两就成了。” 少年立刻要辩驳，却一个不防，被孙汉踹倒“兄长，兄长，不是这样的。俺是不忿那些人出言羞辱俺的朋友，才动手的。跟俺打架的那些人和他们认识，他们不找那些人，就找俺。开始讲好了一百两，结果一会又成了二百两、五百两。俺没法子，才想着出去躲躲。” 孙汉没有理会少年的解释，更没把邢三郎半是解释半是威胁的嘶吼放在心上，依旧看着朗迁“一千七百两，俺拿，不过你们不能搞事情。俺娘咋样了？” “孙老爷可冤枉俺们了。”朗迁立刻道“俺们是求财，不是求气，孙老爷大可放心。令堂俺们是万万不敢惊扰的。”看向少年“崇哥，俺这话不假吧？” 摔在地上的崇哥看着孙汉道“兄长，俺们是在码头直接来的京师，大人只是以为俺躲出去了……” “一千七百两，啥样的……”不等邢三郎说完，朗迁挥手就是一巴掌，扭头看向孙汉“孙老爷见谅，俺们野惯了，没规矩。”主动岔开话题“至于令弟，俺瞅着还是留下吧。如今俺们的账谈妥了，难不成孙老爷还怕俺们出尔反尔？” 孙汉皱皱眉头“郎东主，你求财，俺求平安。” “是这么个理。”朗迁满脸堆笑“所以，令弟在俺们这，孙老爷又有啥不放心呢？” 孙汉不置可否，扭头看向刚刚爬起来，腿已经跛了的少年“崇哥，你莫怕。俺会尽快筹到银子。” 少年点点头“放心吧，兄长，这次俺一定不惹事。” 孙汉起身向朗迁拱拱手“三日之后，俺一定带银子再来。” “三日之后，俺们也在此恭候。”朗迁回礼。 孙汉面无表情的出了饭肆，看了眼被风雪照亮的夜空，紧紧衣领，向自个家走去。 今天中午有人找到了都察院，指名点姓的要见他。因为卜周一案，如今孙汉在都察院可谓人尽皆知。于是孙汉就晓得了他同母异父的兄弟崇哥因为与人打架，欠下巨额债务的事。债主自然没有看上去那么老实，可是在得知崇哥还有这么一位进士兄长后，选择了见好就收，带着崇哥上京讨债。原本几人还怕找不到人，不曾想如今的孙汉贤名远扬，人家这才慕名而来。 孙汉是一定要救崇哥的，不过从哪找银子呢？一千七百两，那可是一笔巨款。就算伯父不计前嫌，也不会帮他的。不是心疼银子，为了他，就是花再多的银子，两位伯父都不会在乎。可他们绝不会去救背叛了二人幼弟，让孙家蒙羞的女人和别人生的孩子。 这笔款子孙汉只能自个想办法。 “这种事你不找俺能找谁？”衣着单薄、匆匆来到前院的郑直，得知孙汉来意，没好气的点上烟。骂走程文后，郑直就准备歇了，却不想前院传来消息，无事不登三宝殿的孙汉跑来了。郑直还以为出了啥大事，结果对方竟然是为了救人找他借钱。虽然郑直也很好奇，谁有这么大的脸面，能够让孙汉拉下来来借钱，却并没有追问，每个人都有自个不愿被旁人触碰的秘密。 “谢了，俺会尽快还的。”孙汉松了口气，赶紧拿出手账，写下借据。他左思右想，发现除了向郑直开口外，别无他法。果然，对方二话不讲，就答应了。 “借据就算了。”郑直摆摆手“啥时候银子凑手再讲。利息也不用给……听俺讲完。”他自然不在乎这点银子，奈何孙汉是个倔脾气，再者这也不是对待朋友的态度。反正对方不善货殖，银子估摸着一辈子都还不了“俺十五姐夫他家的妹子进宫待选了，你让伯父多照应着点就成了。” “兄长啥意思？”孙汉皱皱眉头“她家若是真的被挑中，兄长和滹南先生该如何自处？” 滹南是郑宽高中之后取的号，因为廉台堡位于滹沱河南岸，故而就被众人称为滹南先生。按照皇明制度，外戚不得干政。一旦尚家女被选中，那么尚家就是皇亲了。而作为尚家姻亲的郑家在留在朝堂，定然不妥。尤其是郑直如今还在内阁，除了外调，别无他法。 “你不懂，你不懂。”郑直摆摆手，没有解释。这是尚娘子的条件，他只有答应了对方，才能够拿到想要找的医案。尽管郑直还没有下定最后决心，却并不妨碍他提前布局。当然，若事有不谐，郑直也根本没想过让尚氏能够走到那一步。不过是多花一些钱，想法子让对方落选就好。 孙汉郁闷的不吭声了，不懂，你说出来不就懂了。奈何这事，他也不好追问。一时之间，房间里静了下来。 终于门外传来动静，片刻后，刘三掀开门帘，朱千户提着一封银包走了进来。放下之后，退了出去。 孙汉皱皱眉头“俺只借一千七百两。”一封银子五百两，面前的银包里边装的自然不会是五百两银子。按照如今金银一比九，这就是四千五百两银子。 “谁告诉都是给你的？”郑直狡黠一笑“剩下的是俺给儿子的压岁钱。”讲完大笑起来。 孙汉翻了个白眼“剩下的用不到……” “你真不懂还是装不懂？”郑直没好气道“你不过得了一些虚名，可是却把皇亲和勋贵都得罪了。大伙不过是装模作样一番，你还真想鼎革朝政？” “兄长这话就有些以偏概全了，刘首揆……”孙汉当然不认同，就要分辩。 “不争论。”郑直没心情“鸿逵只要晓得，如今四民浮躁都是这三人之前的十多年秉政所为就成了。” 孙汉语塞，真相比一切话术都有说服力。首辅刘健弘治朝从始至终都在内阁，扪心自问，如今国事蜩螗对方责无旁贷，推无可推。 甚至这次卜周等人被杀案，之所以让他束手束脚，就是因为英国公与内阁关系密切，英国公又是保国公的舅舅。可以讲，若不是先帝乾纲独断，如今局面恐怕更难堪。 孙汉心中突然对未来朝局有了一丝不安。 郑直翻了个白眼，起身赶人“快快去救人吧。”说着走了出去。 究竟是要还是不要那么做呢？ 挑心出去后，郑直起身，在顶簪服侍下，穿戴妥帖“爷，过年了，有什么事，年后再想。” 郑直看着面前这有些被娇纵的丫头，突然记起很久之前被这小蹄子骂‘登徒子’。不由莞尔，伸手抱住顶簪，转身往卧房走去。他如今脑子很乱，没法子，今个儿他要闹事，所以如今他要清空脑子里的一切。昨夜送走孙汉后，郑直哪都没去，而是抱着太太和顶簪躺在演揲儿法帐内养精蓄锐。 弘治帝想要停，哪那么容易。郑直如今的一切都已经启动，压了上去，此刻停了，他就算杀了太子和赵氏也无济于事。因为那时的他已经被逐出内阁，失去了参与立嗣的资格。这咋行？郑直不在乎旁的，却不能容忍失去手中的权力。一旦那样，他的所有女人，所有财富都将失去。 “爷、爷，不要在这，奴婢求你了。”顶簪没有反抗，却苦苦哀求。 郑直停下脚步，放下对方，转身要走。 顶簪却顾不得狼狈，伸手抱住了郑直腰。她自然看出对方心事重重，也愿意为爷排忧解难。可真的不敢扰了太太，况且白日宣淫，传出去，太太的脸上也无光“爷！” 挑心站在明间，将刚刚的一切看在眼里。心中不由赞叹，果然还是姑娘手段高。正琢磨要不要去给外边传话，让贺五十等着，突然一条光滑、修长的小腿从门帘里伸了出来。脚踝处绑着一串红色金铃，伴随着摆动，发出阵阵细小而又清脆声音。 挑心自然认识那是顶簪的，只是好奇，顶簪的腿抬那么高做什么？都快够到门头了。慢慢的铃声越来越乱，那只小腿也越抬越高。终于伴随着顶簪那只玉足紧绷成‘一’字型，一切归于沉寂。继而，那条小腿消失在了厚厚的棉门帘之内。 “乖。”冷静下来的郑直阻止了想要下来为他整理袍服的顶簪，将她放在了稍间炕上，拽过被子为对方盖好“好好歇着。” 郑直如今已经吝啬于表达歉意，当然对于五位娘子还有她们的身边人，他又会另眼相待。 顶簪的头发已经湿了，紧贴着白的吓人的嫩脸，甚至感觉连开口的力气都没有。 郑直伸手为她撩开湿发，捏捏俏脸，一边提裤子一边向外走去。走出稍间，这才看到正盯着这里愣神的挑心。笑了笑，对方赶忙小碎步走过来，伸手为他系好大带。只来得及喂了爷一口胭脂，就目送对方走了出去。 要早朝了，耽误不得。 “臣，锦衣卫指挥，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直有本。”整个早朝不发一言，眼瞅着弘治帝准备退朝，郑直这才扬声。 “宣，锦衣卫指挥，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直御前奏对。”礼仪司宣赞。 郑直越众而出，恭敬地走到御道尽头行礼后道“臣谨奏：臣奉圣谕专察刑、兵二部‘以卑抑尊’案，迄今旬月，该二部竟仍互相推诿，案牍积尘。此非但玩忽职守，实属抗违明旨。吏部身为铨衡之司，近月所颁职官文书，竟复现七品官衔列名于二品重臣前之谬，足见尸位素餐之弊已浸染纲纪。臣考太宗文皇帝靖难功成之日，特颁《复位旧制诏》，明令‘一应典章悉复高皇帝旧制’。然建文旧臣解缙等人擅权乱政，竟挟七十八员罢黜官吏蒙蔽天听，废止太祖所设五军断事司，致军法审判之权尽归刑部、都察院。此例一开，各布政使司、府、州、县竟相效尤，以文驭武，以民讼之法断军务，实乃兵制崩坏之肇端……” 折腾了一夜，刚刚把崇哥赎回来的孙汉，此刻站在七品山一侧，静静地看着郑直的背影。他不懂，对方这是为了啥。正如郑直到如今都不理解他做这一切，究竟是为了啥一般。 五军断事司？刘健同样一动不动的听着，心中却警惕万分。文臣之所以能够肆无忌惮的侵夺军权，依靠的就是卫所刑名事在朝中没有直管衙署。一旦这项权力被收回到五军都督府，那么文臣的兵权将会成为镜中花水中月。 至于吗？显然，‘相忍为国’这四个字，真的踩到了郑直这条疯狗的尾巴，对方开始乱咬人了。 昨夜程文回来，就把事情的经过原原本本讲了出来。郑直开始的反应确实在刘健的意料之中，这就是只笑面虎。可是后来对方听到‘相忍为国’四个字后，就炸了毛。把程文臭骂一顿后，还给轰了出来。这确实出乎刘健的预料，显然他算错了啥。 因为东厂提督杨鹏的暗中协助，弘治帝根本就不晓得昨夜程文去见了郑直。以至于弘治帝听着郑直发神经的长篇大论，无可奈何。对方的路子是对的，可时机不对。如今满朝文武都关注三案，况且争夺兵权急不来，凡事都要按部就班。弘治帝之所以在定国公案上妥协，就是为了换取刘健等人支持他铲除保国公。甚至今早为闻喜伯与英国公保媒，也是为此，用以换取英国公的支持。显然郑直并不清楚朝中局势，这就是无根浮萍的劣势。对方果然是个中看不中用的花架子，那些人也并没有为此人所用。至少，不完全为郑直所用。否则，这种微妙时刻，怎么能乱伸手？ “试看如今之天下竟是何人之天下？陛下乎？民生凋敝，百业待废，谁人之故？陛下乎？皆谬矣。皆吏治崩坏所致，如今之大明贪官污吏横行于世，依仗亲友高官横行无忌。故而古人有‘治民先治官’。然吏治崩坏何人之过？吏部尚书乎？亦谬。朝廷典章祖宗成法明文记载，照之行之，万不止于此。内阁作为朝廷门户，若能尽职尽责亦不止于此。故而，万般错，皆因内阁懈怠，有负圣恩。如此道理，天下人皆知，却因内阁只手遮天，蒙蔽圣听。唯臣披荆斩棘，殚精竭虑，鞠躬尽瘁。天不生行俭，则万古如长夜。伏乞陛下，敕令刑兵二部即日结案，迟延者付法司议罪。又，严饬吏部整肃铨政，再犯者夺俸革职。又，诏令九卿重议恢复五军断事司旧制。又，罢黜内阁少师兼太子太师吏部尚书革盖殿大学士刘健；太子太保户部尚书兼谨身殿大学士李东阳；太子太保礼部尚书兼武英殿大学士谢迁。简充能臣，辅佐陛下。臣不胜激切待命之至！”郑直口沫横飞的终于读完弹文，跪拜御前。 “着刑部，兵部，年后将部议送内阁，吏部改正。”弘治帝待郑直讲完，不等马文升，闵珪等人抗辩，直接开口“五军断事司年代久远，命锦衣卫指挥，詹事府右谕德兼翰林院侍读郑直详查，年后以闻。”至于后边弹劾内阁的只做没听到。 “啊！”郑直也不纠缠，应了一声，起身退班。 第538章 过年（七） “夏公瑾，我哥们。”端坐福舍内的江侃，为夏言向易服而来的孙汉介绍道“听到我出事，二话不说，就跑来营救。二哥如今不是正缺人手，公瑾可以的。正儿八经的秀才，才高八斗，不在严维中之下。” 他原本暂时不打算与孙汉甚至郑直接触，却不想都这种时候了对方还有心思来看他，然后就和同样来此宽慰他的夏言遇到了。 “不敢欺瞒孙老爷。”夏言虽然平日里也是敢想敢干，可并不是脑子不全。他与孙汉年纪相若，却地位相差悬殊。江侃这是给了夏言一个大人情，倘若有孙汉这样的名臣襄助，后年秋闱他的胜算才更大。不是夏言趋炎附势，而是这是如今的行情。没听说嘛，如今的郑阁老，早年因为得罪了刘首揆，甚至要讨好对方的女婿，才换来了充入会试。夏言自问比不得郑阁老，所以才一改往日做派，恭敬行礼后说明他的脚色“侍生江西广信府贵溪县学生，今年二十四，家严如今任临清知州。介溪先生，侍生也是晓得的，只是无缘相见。” 介溪是严嵩高中之后，自个取的号。作为本科江西籍学子第一人，夏言自然早就如雷贯耳。面对江侃的吹捧，他不好驳斥下江侃面子，只是隐晦的点到即止。 “江中书识人颇准，还从未在俺面前夸赞过谁，夏秀才莫要自谦。”孙汉笑着还礼“俺如今正需要得力人手襄助，若是夏秀才愿意，俺必扫榻以待。” 夏言没想到孙汉如此坦荡，折节下交，赶忙再次行礼“侍生敢不从命。” 说实话，他已经发现江侃似有难言之隐。这刑部司狱司内里啥情形夏言没见过也听过的，可有哪个罪囚有江侃逍遥自在。这八成就是孙御史，甚至郑阁老出手了。可以二人的本事尚且不能够还江侃清白，夏言自问留在京师，除了每日将外边扫听来的消息告知对方，实在能做的不多。正想提出回临清，求父亲想法子另辟蹊径，不成想就有了这般奇遇。能够跟在孙御史跟前，所闻所见，接人待物，条条件件都不是夏言在其父夏鼎跟前，亦或者窝在江西可比的。 “如此甚好。”孙汉看看天色，对江侃拱手道“瞅见三弟康健俺就放心了。这一阵俺跟大哥都不得空，若是三弟需要啥，就打发人送个信。” “我在这吃得好睡得好，能有什么事。”江侃不以为然“工作要紧，二哥也要保重。” 孙汉忙，江侃是信的。至于郑直？江侃是怀疑的。无他，那厮不是在家呢么？还养伤？别人不清楚郑直是什么人，他江侃可是一清二楚。不用问，一定是在家睡女人呢。郑直做解元的时候就敢当着他的面玩夫前目，更何况如今入阁了。哪怕是个纸老虎，也足够骗的那些被话本毒害的小丫头们晕头转向。 “奴婢没事。”顶簪收回丝帕，继续道“听人讲定国太夫人如今疯疯癫癫的，还是几位答应帮着吃的酒。” “何苦，何苦来！”十七奶奶拿过一盘冻梨推到了顶簪面前。 “太太何必为她们难过。”顶簪没有动，许是昨个夜里冻到了不打紧，反而劝道“这就是现世报。” 她这么讲也不是刻薄，实在是定国公府欺人太甚。不提定国公徐光祚与曹家大姐的事，单单对方下狱后，这定国公太夫人前前后后打发多少人来家里，哪次不是借银子便是请托，就让人不得意。也就太太心善，瞒着爷用私房打发走了这些人。依着顶簪，早将那些没脸皮的轰出去了。 “听说徐家有一枝要被充军？”十七奶奶不置可否，漫不经心的问了一句。 “奴婢一会就派人扫听。”顶簪反应了一下“应该是近枝。” “选几个出色的，该给你备着了。”十七奶奶莞尔一笑。 “便宜她们了。”顶簪脸色微红，这才懂了太太的意思，赶忙岔开话题“颜家的意思是，虽然张家还没有正式迎娶，可是颜家三小姐出门，在真定已经广为人知。如今他们也不可能再把三小姐接回去，故而就请咱家代为照顾。待开春之后，颜张两家再敲定日子。” “就这么办吧。”十七奶奶拿过一盘冻梨推到了顶簪面前“颜家三小姐的用度比照咱家的小姐，下人也一般比照。” 世事无常，原本前些日子就该来迎娶颜氏的那位留守左卫指挥张英，直到如今都没有动静。眼瞅着年关临近，颜家人也不晓得怎么想的，打算将颜氏留在郑家，其余人回乡过年。郑、颜两家本就是姻亲，六姐夫颜恂病故后，两家又为后辈定了亲。所以，颜家三小姐留在郑家也并无不妥，只是传出去似乎不好听。 顶簪应了一声，继续道“今个儿姜御史家、藁城刘县尊家、咱家姻亲真定朱都佥家、崔都佥家都派人送来了年礼。奴婢瞅了，姜御史家、藁城刘县尊家送来的是一千两银子，一百匹潞绸，两位都佥家送的都是咱们那的土产。” “走我的账，姜家、刘家每家回两千两。”十七奶奶斟酌片刻“朱家和崔家各回五百两。” “人家做官就算不是日进斗金，也是丰衣足食。”顶簪有些不得意“咱家可好，不说收支平衡，全都是赔本买卖。” “你又不是不晓得，如今爷跟前缺人。”十七奶奶不以为然“倘若用这么点东西，就能帮爷搜罗出几位帮手，我瞅着还是赚的。” “太太讲的对。”顶簪无奈，虽然嘴上不反驳，心里却另有主意。等亲达达回来，务必要跟对方讲清楚太太的一片苦心。 此刻外边传来阵阵暮鼓之音，紧十八，慢十八，不紧不慢又十八。 郑直走出皇城，却并没有立即回家，而是坐车七拐八绕来到了素素的住处。待马车停稳，郑直走下来，直接进了二门。绕过木影壁，就瞅见对方正坐在卧房，趴在窗边发愣。 直到郑直快进屋，素素才有了反应，赶紧离开了窗口。待郑直走进卧房，对方已经从床上跳下来，直接扑进了他的怀里“两日了，两日了，你把奴扔在这不闻不问两日了……” 郑直笑着将素素抱在怀里，坐到炕边“所以你才守在窗边？” “对啊。”素素依偎在郑直怀里“孩子有消息了吗？” 郑直皱皱眉头“你等了俺两日是等孩子的消息？” 素素闭口不言，却往郑直怀里钻了钻。 郑直抱着素素起身，向外走去。 天色渐暗，贺五十驾着马车缓缓驶入西郑第的马厩。停稳之后，拉开车门“爷，到家了。” 郑直紧了紧大氅走下车，直接进了前院，少有的来到轿厅，上了肩舆“竹园。” 两个膀大腰圆的青壮立刻扛着肩舆起身，向着西头走去。因为轿夫是郭贴精挑细选的，所以不但速度飞快，坐在上边也并未感到颠簸。熊皮大氅虽然厚重但是甚为暖和，郑直惬意的欣赏沿途夜色。这才发现，守中堂灯火通明，甚至超过皇城内的部分宫殿。太太果然是太太，这糟钱的本事，自个怕是拍马也追不上。 不过，仅凭自个放在公中的那点银钱，怕是不够吧？打定主意，这几日再拨给家里几块产业。持家之道，郑直早就从杨儒那里得到真传熟稔于心。若不是晓得太太的本来面目，他也是不敢如此大方的，最多也就与二嫚儿等人一般。 不多时，肩舆来到前院西头‘朴素门’。半路跟过来的郭贴已经叫开‘朴素门’让到一旁。郑直走下肩舆，对郭贴道“郭管家，给守中堂送个信，今夜俺在竹园。” 郭贴应了一声。 郑直绕过木影壁，又往西头走了半柱香，这才走进一处小院。四下瞅瞅，对守在院里的两个婆子和四个丫头道“以后你们要伺候好小娘。” 婆子和丫头应了一声，继续张罗起来。 郑直也不理会，这才撩开身上的大氅，露出怀里抱着的素素“这啥都有，也不会有人打扰咱们。” “”素素依偎在郑直怀里，好奇的看着屋里的一切。 “都讲了，咱家。”素素始终不肯如实相告身份，因为她所有家当都被下人卷走了，以至于郑直都查不出对方身份。虽然素素是暗探的可能很低，却也不得不防。故而郑直同样对素素还以颜色，啥都不讲，反而抱着对方开始逛了起来。 这处院子二进，规模不大，却十分精致。雕梁画栋，罗幕绣帏。前院正房三间，带左右耳房各二间，东西厢房各三间，后院被开辟成了独立花楼与远处的众妙轩隔空相望。却又被两处院子之间的高墙阻挡，只能看到众妙轩二楼的黑瓦。 此地位于西十七的隔壁，相当于郑十七的西郑第‘最边缘’。原本是郑直准备用来迎娶汤素娥的五进院落的一部分。前一阵经过毕真带人修缮，改成了彼此区隔，由夹道相连的三座院子。分别为一进，二进，三进院落各一处，名为‘竹园’。 原本太太将此处命名‘万园’，取自‘一生二，二生三，三生万物’之意。却被郑直否了，改为‘竹园’。取自前唐周贺《赠神遘上人》‘草履蒲团山意存，坐看庭木长桐孙’一句。讲的是孙竹，一种竹根末端生出的竹枝。此为竹园，园内咋能不住一位孙小娘？ “奴要住多久？”素素虽然不时被这院落的景致弄得魂不守舍，却还是在二人走进卧房后追问“奴有男人。” “俺讲了，你男人就是俺，二娘日后就老老实实住在这里。”郑直将对方放到暖阁的炕上。 “奴不叫二娘。”素素无可奈何“奴有家的……” “不，你就叫二娘，孙二娘。”郑直打断对方的话，解下大氅，放到一旁“娘子若不想俺去找你男人认亲，就休要再提那些。” 郑直之所以改了主意，将素素带回来，很简单，切断她与外界的一切联系。不管对方怀着啥目的，以后都只能安安生生的住在这里。郑直生性多疑，哪怕这个女人的出现都是意外，都是巧合，他也要以防万一。 其实最稳妥的法子应该是将素素赶走，亦或者灭口。奈何这个女人让郑直记起了颦颦。那个他再也不能向其证明，自个不论从哪方面都比孙二娘强的女人。不管郑直如何憎恨郑大车，却骗不过自个，那个女人他忘不掉。而素素身上，那种为了达到目的，不惜牺牲一切的决绝态度，像极了郑大车。有了这个发现，郑直无论如何，也不会让对方再从自个身边离开。 更重要的是，太太和他斗心眼，那么就莫要怪他不讲武德。汤素娥无论哪一方面都太完美了，完美到郑直自惭形秽的地步。对方仿佛已经成仙成圣，让身为凡夫俗子的郑直每时每刻都惶惶不可终日，生怕某一日太太离他而去，亦或者背叛他。 素素确实性格像颦颦，可是郑直偏要把她塑造成另一个‘孙二娘’，一定要撕破那个女人的画皮。 素素神情一窒，果然不敢吭声了。 郑直虽然不懂对方为何畏惧亲人如虎，却得寸进尺，欺了过来，躺在了对方腿上“这就对了，过二年，给俺生个儿子，就啥都不想了。” 素素一听，神色一暗“若是奴人老珠黄时，依旧没有子嗣，能不能放奴走？” 郑直仰望素素。 “奴成亲二十余载，至今无所出。”素素说到这忍不住哭了起来“那两个孩子是妾室所生，奴本以为能够借此安度余生，不想……” 郑直翻身，将素素再次抱进怀里，安慰道“放心，俺想法子。” 素素一听，无可奈何。这强盗才多大，哪里晓得女人能够有所出，是多么不容易。却也没有点破，事已至此，她已经失身给对方，又无法脱身，只能怯生生的询问“求官人慈悲，若是日后厌弃，将奴送回家去，切莫让奴做个孤魂野鬼。” 素素不懂，如今的小阁老虽然啥也不是，却也因此格外在意周围人对他的看法。这话里话外，就是不信任对方。于是，原本搬到新地方总要失眠几日的素素在一堆乱七八糟的签订城下之盟，承认她就是孙二娘后，睡得格外熟。 第539章 过年（八） 郑直原本以为太太明日才会有所反应，却不想，二更天的时候就找了过来。 “虎哥回来了？”郑直顾不得狼狈，起身任凭顶簪和分心为他穿戴“多会的事？” “下午回来的。”坐在旁边的十七奶奶一边回答一边审视炕上的女人。 片刻后，就感觉今个儿莽撞了。这妇人却有几分姿色，却已是人老珠黄。可这也怪不得十七奶奶，园子修好之后，一直没有人使用。偏偏亲达达对于家里各处命名都全盘接受，唯独这里被改为‘竹园’。开始十七奶奶也不明所以，直到顶簪前几日瞅见亲达达书案上摆放着一首前唐周贺的《赠神遘上人》，才有所猜测。孙竹？可又不敢肯定，毕竟据十七奶奶所知，自家在南京的宅子原本就是武定侯家的竹园。故而一得知亲达达带着一个不知底细的女人搬进竹园，顿时感到了不安，这才找了理由过来一探究竟。 郑直也满腹狐疑，毕竟他并没有听人讲主上招郑虎进京。待顶簪和分心为他穿戴好之后，丢下一句“二娘，这是咱家太太。”说完就大步走了出去。 炕上缩在被子里的素素一听，无可奈何。只能含羞忍辱的坐起身，就要行礼。 “懂不懂规矩？”顶簪冷哼一声，斥责道“竟然敢在炕上见礼，还不下来。” “算了。”十七奶奶心头大患已去，立刻恢复了举重若轻的慈善模样，对着不知所措的素素道“妹妹今日身子不便，明日咱们再多亲近。”说着转身就要离开。 “奴婢……孙二娘谢太太。”素素如蒙大赦，赶忙用刚刚官人给她的名号道谢。 十七奶奶身子一顿，停下脚步回身看向跪在炕上的素素。 郑直出了西郑第，就直奔芝麻巷老太太的院子。毕竟无论喜鹊胡同还是苏州胡同，甚至芝麻巷其他院子，似乎都不合适，郑虎应该有很多话要讲给他。 “三日前有中官携带旨意，招俺进京。昨个儿傍晚俺进的城，直接住在了太常寺。今个儿面君之后，下午才回来的。”郑虎一脸疲惫，毕竟从清苑到京师三百多里路，因为前途不明昨夜也没睡好。 郑直没吭声，为郑虎点上烟。郑虎封爵，若不是边璋阻拦，他就要按照焦黄中讲的自请退阁了。偏巧那时候郑直在家养伤，朝中除了都察院和六科徒劳的叫了几声就偃旗息鼓外，并没有大的动静。倘若弘治帝真的打算把他赶出内阁，又为何要派陈宽催自个在年前复班？可若非如此，弘治帝又为何革了抄了定国公府来安抚三个老贼？会不会他曲解了弘治帝的意思？ “上午陛下已命俺任京营左参将。”郑虎继续“赐名虎臣，并为俺赐婚英国公嫡女。” 郑直一愣“英国公嫡女？”京营总兵一直都是保国公，而对方又是英国公的外甥。弘治帝啥意思，让郑家投靠英国公？那是否意味着弘治帝并不是兔死狗烹，而是依旧让他钉在内阁？这样也行啊！心中突然后悔，若早晓得如此，他昨夜就不会赶人，今早就不会上本了。刘健这老匹夫小肚鸡肠，不会把这事搅黄了吧？ “只是主上让俺暂时对赐婚的事，秘而不宣。”如今已经改名的郑虎臣自然不清楚他这糊涂兄弟又惹事了，低声解释一句。 郑直这才记起，刚刚太太并没有给他讲赐婚的事。这啥意思？秘而不宣，可是赐婚的事英国公一定知晓，那究竟在瞒着谁？三个老贼，一定是三个老贼。郑直突然记起一句话‘将欲取之必先予之’。 主上不是安抚三个老贼，而是麻痹三个老贼。通过郑家和张家联姻，又把虎哥调入京营，让郑家彻底融入勋贵。然后分化瓦解三个老贼与勋贵的联系，从而为下一步夺取兵权做准备。一定是这样。难怪要给虎哥封爵，难怪直到如今，也没有多少真正有分量的人来弹劾、逼迫自个退阁。陛下这一手高明啊！那，还有必要弄死太子吗？ “如此也好。”郑直终于开口了“前边苏州胡同，曹家的那处院子刚刚修缮好，规模宏伟，正好用来迎娶嫂嫂。” 郑虎臣却有些意兴阑珊“也只好如此了。”他答应了金苗，要娶对方为妻，要让对方做伯爵夫人。不但假身份都找好了，甚至过几日对方就要进京了。可如今呢“俺已经把请封三代的题本交上去了，估摸着年后就有消息了。” 郑直应了一声，他也是满腹心事，并没有留意到这些，甚至都无心向郑虎讲讲如今的朝堂局势“夜深了，虎哥早点休息吧，俺回去了。”起身告辞。 郑虎臣也是一脑子官司，同样没有谈下去的心思。 “四哥。”郑虎臣送走郑直，正要回院，有人却喊住了他。郑虎臣扭头一看，是郑伟“九弟啥事？” “有日子没见了，去俺院里歇歇吧。”郑伟讲完拉着郑虎臣就要往隔壁院子带。 郑虎臣无可奈何“九弟咋了？俺又不跑。” 郑伟尴尬的松开郑虎臣的手“请请……” 郑虎臣跟着郑伟进了院，因为如今郑伟只是监生，所以院里人不多。除了郑伟夫妇，就只有一个丫头，见到二人行礼之后，关上院门，回了东厢房，显然早就得了吩咐。 二人来到正房，里边已经摆上了一桌酒菜，瞅着是专门等他。这时九奶奶崔氏从卧房走了出来“四哥。” “九嫂。”郑虎臣行礼笑道“若是晓得九弟都备着，刚刚就不在家吃了。” “谁让你兄弟是个闷葫芦。”崔氏不似张不开嘴的郑伟，反而落落大方“莫站着了，快点坐下，你们兄弟边吃边聊，我去让厨房再做几道菜。” “这就行了。”郑虎臣赶紧拦住，扭头对郑伟道“九哥，俺们去外边吃吧。夜深了，不好吵到嫂子休息。” 郑伟有些迟疑，毕竟虽然是兄弟，可是郑虎臣身份与他是天壤之别。 “还是四哥周到。”崔氏却道“不过何必如此费事，不如让我也吃顿酒解解馋。” 郑虎臣倒是对九奶奶刮目相看，到底是卫所儿女，骨子里就是洒脱的性子。至于用词不当，哪怕是高品武官的女眷，读书的也并不多“若是九弟答应，俺自然愿意。” “如此，咱们入座吧。”郑伟松了口气。若没有娘子的步步紧逼，郑虎臣还真不一定吃这顿酒。 郑伟待郑虎臣落座，这才坐下。正要去拿酒壶，九奶奶却已经抢先拿在手里，笑着为兄弟二人斟酒。 郑伟摆这场酒，自然是要向郑虎臣剖心明志的。奈何成也九奶奶败也九奶奶。对方在这里，郑伟实在难以启齿。因此三杯之后，冷了场。 “四哥。”崔氏笑道“听人讲四哥日后就要留在京师了？” “对。”郑虎臣也不隐瞒，立刻将如今已经是京营左参将的事讲出。 “四哥，你是晓得你兄弟的！”崔氏见郑伟依旧不吭声，索性露骨的起身，又为郑虎臣倒杯酒“没有六叔和十七弟的本事，读书只晓得死记硬背。与那些同窗诗会，哪次都是不得意，反而堕了咱家名头。” 郑虎臣瞅了眼郑伟，九嫂之前所为可以讲性格洒脱，如今这就不合适了。奈何郑伟似乎没有察觉，竟然端起酒杯，等着一起吃“九弟莫非想要弃文从武？” 郑虎臣干脆直接破题，他这么多年求得自然是重振郑家。如今心愿得偿，自然也想要惠及亲人。 “读书俺是做不来的。”郑伟看郑虎臣挑明，只好硬着头皮道“不过确实想早日做官。”讲完后，整个人都轻松了，不等郑虎臣开口，直接一饮而尽。 郑虎臣端起酒杯陪了一杯“九弟可有了心仪之处？” “四哥这话讲的，官都是朝廷的。”九奶奶敢在九哥开口前道“只要是四哥安排的，还能不好？” 郑伟尴尬道“对对对。”求人办事，还能挑肥拣瘦？不做教职就该心满意足。 “这样。”郑虎臣想了想“俺找人问问，尽快给伟哥一个答复。”正如九奶奶所言，这官都是朝廷给的，能做官已经谢天谢地了，做人要知足。 “我就晓得四哥疼兄弟。”九奶奶笑着端起酒杯“来，我跟四哥走一个。” 郑虎臣不好推辞，举杯。 “四爷，九爷，你们兄弟吃着，我去躺一会，有些上头了。”九奶奶果然洒脱，达到目的，就起身离开。 郑虎臣松了口气的同时，不由对九奶奶又高看一眼。 郑伟同样松了口气，没有了碍眼的，他也就不藏着掖着了，开始将苦水向郑虎臣道。眼瞅着三更天了，郑虎臣起身告辞。郑伟心中大石头落地，今夜吃的不少，却还有一二分清醒，起身相送。 原本他是想着求郑直的，可是九奶奶却力排众议，坚决让他改回武职。究其原因，信不过郑十七，况且如今郑虎已经封爵，哪怕是流爵，可手里的权力却是实打实的，比一个动不动就让人围攻的阁老只大不小。郑伟开始是不愿意的，毕竟他的前边还有二哥和八哥，却没想到虎哥这么痛快就答应了。虽然可惜了之前的一切努力，可如此也好，想来虎哥不会让自个难堪的。 “退朝……”随着礼仪司宣赞，满朝文武恭送弘治帝升与。 弘治帝瞅了眼御道旁的内阁四位阁臣，坐上銮轿。今个儿郑直又是长篇大论，这次弹劾的是工部，户部，礼部。他就纳闷了，难道对方昨夜没有见到郑虎臣？ 同样的，待郑直读完弹文退班之后，六科，都察院则立刻回以颜色，弹劾郑直。弘治帝不晓得郑直意欲何为，不过他发现，经过对方这么一番折腾，确实将言官的注意力从二张二公的身上分散了不少。 不，郑直一定见了郑虎臣，却依旧如此的。很简单，二张还没有被摘出来。可是那两个孽障摘得出来吗？弘治帝不由恼怒，很显然，郑直还不清楚，他究竟是谁的臣。 回到华盖殿，杨鹏已经等着了。弘治帝不动声色的走进东暖阁落座，开口询问跟进来的杨鹏“三不牙行倒账案到底咋回事？” 杨鹏早就习惯了，没有片刻迟疑“目下已查清定国公会同隆庆长公主驸马都尉游泰；广宁伯刘佶；安远侯柳文等七家勋贵私设牙行，买卖商铺股本取利。这三不牙行本身没啥事，是因为与它关联的乾隆当等四当库银丢失，无法承兑银钱，这才引发了三不牙行倒账。” “那为何言官们非要盯着寿宁侯和建昌侯不放？”弘治帝皱皱眉头。 “一来是三不牙行与四当关系不清，二来是因为事发当日，有建昌侯家人与中书舍人江侃在三不牙行内斗殴。”杨鹏似乎懂了弘治帝啥意思“起因是当日有人发现建昌侯表妹江祝氏死在家中。如今已经查明，死在江家的并不是江祝氏，只是对方依旧失踪。” “如此讲，这个江侃如今已经脱罪了？”弘治帝端起茶碗喝了一口。 “中书舍人江侃虽然并未杀妻，却牵扯去年真定私筑堤坝，引发溃堤一案，尚在刑部狱羁押。”杨鹏躬身禀报。 “从去年四月到如今已经将近两年都没有查清？”弘治帝皱皱眉头，扭头对一旁侍立的李荣道“传旨内阁，督促刑部彻查真定溃坝案。” 李荣应了一声，躬身行礼后，退了出去。 杨鹏眼皮都不抬一下，继续备询。 “奉天殿案如何？”果然弘治帝待李荣离开，房门关闭后片刻，这才开口。 “现已查明，翰林院左春坊左谕德兼翰林院侍讲费宏确实在当日进过廊房，可是他却否认在奉天殿吸过烟，也不承认带进来那些东西。”杨鹏立刻道“不过奴婢在已经查到此人上月确实购买过卷烟。还发现此人私下和中左门带刀官、锦衣卫百户贾杰私交深厚。贾杰乃是保国公女婿，故工部尚书贾俊长子。弘治八年八月，皇爷以贾俊辛苦，赐世职锦衣卫总旗。弘治十四年，弘治十七年各叙捕盗功，升今职。” “中左门中官是谁？”弘治帝皱皱眉头。 “中官是梁文，戴义戴大监的名下。”杨鹏赶紧讲了出来，看来弘治帝的意图不是对外而是要对内。 “皇庄的事咋样了？”弘治帝继续追问。 “因为经手此事的六位内官全部自戕，所以进展缓慢。”杨鹏更加谨慎“只是六人之中有一位内官平日与萧敬萧大监的名下御用监少监萧骅来往密切。” 弘治帝冷笑“派人盯着陈宽和萧敬。”因为牵一发而动全身，他决定暂时不动二人，正好也借机瞅瞅二人身后还有没有人“给孙御史讲，朝廷一向‘内举不避亲，外举不避怨’。让孙御史大胆查，哪里不清楚，可以向英国公请教。” 他能够捧起一个郑直，自然也能再捧起一个孙汉。郑直这把刀虽然锋利，却不认主，弘治帝决定磨一磨。 杨鹏应了一声。大胆查就是不必理会二张；请教英国公就是不能牵扯对方。 看来皇爷对皇后已经厌弃，甚至怀疑皇后与内臣联手了。若不是郑直用蹈火救驾，自证清白，恐怕这次就不是‘督促刑部追查真定溃堤案’这么简单了。不过郑直既然依旧能够被皇爷信任，那么对方做的那些龌龊事，他还是可以继续帮着瞒一瞒的。 第540章 过年（九） 远处传来晨钟之音，城门开了。郑仟坐起身，准备下床，身旁原本熟睡的李氏却起身，开始服侍。 “再睡会吧，后院她们也需要准备，今个儿就进城了。”郑仟怜惜的拍拍对方“放心，俺们已经成亲了。” “三爷不必勉强。”李氏却依旧固执的继续服侍郑仟“老太太和阿姑只要能让奴跟在三爷跟前，奴就知足了……” “啥话？”郑仟冷了脸“俺讲过，照顾你一辈子。你是信不过俺？” “不不不！”李氏赶忙否认，唯唯诺诺道“奴怎么会信不过三爷。只是奴不过中人之姿，能够服侍三爷，就已经是莫大的福气，怎么敢奢求正室娘子的位置。三爷日后是要封爵的……” “莫讲了。”郑仟顿了顿，尽可能的放缓语气“封爵乃是要靠运气。虎哥能封爵，也是死人堆里爬出来的。俺如今想的，就是和显儿安安生生过下去。” 李氏这才道“奴就是怕三爷这样想，太夫人和阿姑会以为是奴误了三爷的前程。” 郑仟一听，不由心软，将对方抱在怀里“莫怕，一切有俺。” 他这次回真定，特意为李怀修了衣冠冢，还给李家送了五百两银子的安家费。李怀家里只剩下一个孤苦无依的妹妹李显，得了额外抚恤的李家旁支答应尽心照顾。 郑仟自问能做的都做了，却不想许是去的多了，临去清苑的前一夜，李显寻了过来，求郑仟带她走。讲实话，李怀被人称作‘猴儿’除了动作灵活，也跟他的身形体态有关。做为对方妹妹的李显，虽然不能称作无颜女，却最多中下之姿。可心怀愧疚的郑仟还是答应了李显，带着对方回到清苑。先斩后奏邀请郑虎等人吃了顿酒，算是娶李显进门了。 旁人如何想，郑仟不晓得也不在意。反正自从成亲之后，他夜里睡得安稳了，自问不欠李怀得了。 原本郑仟打算等有了一儿半女才回家认亲，可前几日郑虎突然被招入京师，让他护送金家、白家四位小娘入京。如此，也就打乱了郑仟的筹划。看着整日精神恍惚，疑神疑鬼，战战兢兢的李显，郑仟索性决定也将对方一起带上。显儿虽然相貌无法与妯娌相提并论，却是个心善的。 “这是个内秀之人。”坐在车窗旁，金苗瞅着被郑仟扶上车的李显，幽幽道。 “内秀？”坐在对面的金珠看了眼那走进后车的无颜女“这个词好。若不能审时度势，三爷那五百两银子，已经不少了。若没有手段，这次她根本不可能随行。只是这手段，太过上不得台面了。” 作为在勋贵之家沉浮之人，李显儿的那些伎俩莫讲她们，是个京师妇都能识破。偏偏郑三郎身在彀中，甘之如饴。 “姐日后可莫要得罪她。”金苗听出金珠的轻视“莫管什么手段，只要有用，就是好手段。” “她是三房的，能管到咱们五房？”金珠从不怀疑金苗的眼光，只是好奇。 “可人家是正室。”金珠的理由很牵强，真实原因，自然别有内情。 因为已经对金珠有了防备，金苗自然隐瞒了对方很多事。比如，亲达达要为她换个身份，然后明媒正娶进家做正室。这也是此次进京，金苗绝不轻易露面，甚至绝不见李显儿的原因。再比如，上次郑虎说漏嘴，金苗就留心了关于郑直的消息。这才发现，原本盛传郑家最没出息的三房哪哪都透着怪异。三伯竟然偷了忠仆娘子，在外逍遥。两位姐，一位遁入空门；一位命硬出奇。两位哥，一个挖空心思振兴家门；一个四处逍遥游手好闲。最最让人捉摸不透的就是那位三伯母，郑家最精明狡诈心狠手辣的郑十七竟然被对方拿捏得死死的，凭什么？ 之所以讲郑十七精明狡诈心狠手辣，很简单，金苗晓得了很多原本她不该晓得的事。 时隔多年，郑虎早就已经放下了对金苗的戒心。因此当年八月十五她被抢的前因后果，也就被对方拼凑了出来。金苗被抢的当日，刘阁老的孙子，焦侍郎的孙子双双被烧死在南居贤坊的‘桃花源’。开始金苗也没有将两件事联系到一起，哪怕她知道桃花源是二张的产业；哪怕她知道郑虎当时刚刚入京没多久；哪怕她知道郑直不能以常理度之。 直到不久前意外看到从京师流传出来的报纸，晓得了郑直曾经与焦黄中，刘成学二人结怨，甚至被两家针对，金苗才想通了。郑虎不过是执行者，而不是策划者。 这几年，每年不论旱涝，十七爷都要给郑虎分银子，并且一年比一年多。银子是那么容易赚的？若是如此，二张能不要脸面的去开青楼？ 之前不过是金苗没有细琢磨，如今想来，哪哪都是破绽。正所谓旁观者清，金苗就对三伯如今是否尚在人间，心存怀疑。自古奸情出人命，可不是说说而已。 她当然不会去出首告发，更不会四处宣扬。毕竟从始至终，郑十七从没有亏待过她。故而，郑直和三太太可能的瓜葛，她也就装不知道。不过也因此，这李显儿才惹不得，她不可怕，可怕的是对方身后的三太太。 想到这，金苗瞅了眼轻抚额头，假寐的姐姐，叹口气。郑家的男人，没一个让人省心的。人家是被小妖精蛊惑，他们呢？一个两个全都被老妖精魅惑。 五十多岁的小妾有孕，简直天下奇闻。 车队收拾妥当后，启程向着京师阜成门前进。 只是没有多远就停了下来，一支出殡的队伍正从路口通过。 郑仟不由暗骂自个欠考虑，这多晦气。瞪了眼打头的白幡，不由一愣，待仔细瞅了瞅，赶紧跳下马，凑了过去。拉住一个挂孝带的男子“板儿，你咋在这，这是谁没了？” 那人吓了一跳，待看清是郑仟，赶忙行礼“三爷，这是咱家十一姑爷没了，今个儿发丧呢。” “俺妹子呢？带俺去。”郑仟一听，赶忙整整衣冠。这咋讲的，他离开时，曹三郎可是生龙活虎的。 温板儿应了一声，赶忙带着郑仟往丧主的马车挤去。 不远处马车里，十一姐披麻戴孝，不时干嚎两声。 月初靠着曹宁还有乡党，借住在曹家的亲族都被打发走了。为了防备意外，朱妈妈又找了些喇唬光棍，将那些人赶出了京师。 然后十一姐就对曹宁的那些亲信下手了，该打发的打发走，该发卖的发卖了，彻底的把曹宁软禁起来。与此同时，曹三郎就被她派人送到了城外庄子里自生自灭。终于，七日前，对方被冻死在牲口棚子里。 今个儿人埋了之后，她就该回郑家了。至于曹宁？父子二人死的日子太近会引人起疑的，况且她还要借着对方捞好名声。虽然是寡妇，可若是有贤德的名声，再加上父亲和兄弟的名头，还怕寻不到一门好亲？ 正想着，马车停下，朱妈妈在外道“娘子，咱家三爷来了。” 十一姐正想的入迷，冷不丁听到这么一句，着实吓了一跳，恼火的斥责一句“什么三爷？三爷不都在棺材里了吗？” 朱妈妈尴尬的不晓得咋回复，昨个儿夜里，那冤家好像提了一嘴，三哥这几日就进京了。可她光顾着在辽阔的粮仓里撒欢的跑，把这事给忘了。 车外的郑仟差点气死，好在他还沉得住气“十一妹，是俺，郑三郎。” “三哥？”十一姐又被吓了一跳，心虚的不敢露头，躲在车窗后道“妹妹刚刚无礼，请三哥莫怪。” 三房和郑直的事，老太太看到了，不愿意管，怕折了孙子的名头。兄弟姐妹里，看懂的，如同郑修、郑仟、郑虤、郑彪、十三姐，不想管，反而等着换好处。看不懂的，如同郑傲、郑虎、郑健、郑伟般，懒得掺和。 还有一种人，明明看不懂，却想要凑过来捞好处的，就是如今的十一姐。她以为十七弟对三房的所谓好，是顾念手足情深。自认之前与对方也是每年礼物不断，也想要如法炮制，却不知道旁人如今的一切付出了啥。 “十一妹不用记挂在心上。”郑仟想到如今曹家的处境，立刻释怀了“俺刚从清苑来，不晓得妹夫在哪里下葬？待俺安置了虎哥家眷，就来帮忙。” “多谢三哥。”十一姐却道“我们要去十里庄，曹家在那里给官人买了吉地，三哥先去安置四哥家眷，我们这不定走到什么时候呢。” 郑仟听十一姐的话有些疏离，误以为对方还在计较两家之前的恩怨“那行，十一妹保重身体。”拿出茄袋直接塞给了朱妈妈“这是俺们三房奠金。”转身走了。 他听对方的意思，至少三房应该没有派来人。也对，他在清苑；郑佰不晓得跑到了哪；六姐遁世；十三姐……十七弟如今不适合来。 郑仟回到车队，立刻招呼赶紧启程。本来还担心会不会误了时辰，不想到了阜成门外，有人冒了出来。原来是郑虎臣的两个亲随，得了令，守在这里接人。 郑仟与二人熟识，却还是把他的几个亲随都留下，自个带着一个亲随追曹家发丧的队伍去了。 沈栓子把驴停到一旁，瞅了眼进城的车队，拿出烟袋点着之后，一边抽一边等着。待车队进城之后，这才驱动驴车进城。走阜成门大街在西四牌楼拐上北街，进了驴肉胡同，停在了第三户外。 “他栓子叔回来了？”对面一位晒太阳的老叟招呼一声。 “回来了。”沈栓子系好驴车，凑到老叟跟前，拿出一个布袋“这是路上买的烟丝，您老尝尝。” “你瞧瞧，这怪不好意思的。”老叟赶紧回绝“哪次都要让你破费。” “这有啥，都是街坊邻居。”沈栓子笑道“俺指不定啥时候要出去，家里不都得靠贾叔，靠邻居帮衬着。” 老叟一听，这才笑着接了过来“这没得讲，邻里邻居的，都不容易。” 沈栓子又和对方聊了几句，这才回到第三户叫门。不多时门开了，抱着孩子的李妈妈让开门，沈栓子走了进去。待李妈妈关上门，就抱住对方一阵乱啃。李妈妈赶紧推开，低声道“莫要吓到了孩子。” 沈栓子原本不高兴，听到这，叹口气，转身进了门房。李妈妈也跟着走了进来“怎么了？”关上门。 “张家的铺子也不用俺了。”沈栓子沮丧的坐了下来。 “这可怎么办？”李妈妈一听，急忙凑过来，却不防被沈栓子又抱在怀里。李妈妈只来得及把怀里的婴儿放到一旁，就被沈栓子压在身下。 “你骗我？”待云收雨散之后，李妈妈一边整理衣服一边没好气的质问。 “哪有。”沈栓子一边逗弄儿子，一边道“不过天无绝人之路，有人看中俺了，愿意一个月给四两。” 李妈妈一听，顿时有了兴致，凑过来“这可不老少呢？” “谁讲不是呢。”沈栓子将李妈妈揽入怀里“不过人家让俺住过去。那铺子在卢沟驿，东家给俺腾出来一座一进院子。”沈栓子有些心虚。 “那……你什么意思？”李妈妈一听皱皱眉头。 “俺们欠沈家的，这半年也还完了。”沈栓子低声道“俺们当初求娘子开恩，结果被赶了出来。她们遭难，俺们也没看着不管。如今娘子和姐已经安稳了，俺们也该过自个的日子了。” 李妈妈不吭声了，良久之后道“这不是逼着娘子和姐去死吗？” “咋叫逼着去死？”沈栓子忙道“俺们这半年多，一文钱都不曾向大娘子开过口。娘子不为自个，也为咱家狗儿想想。若是俺不趁着如今腿脚好多挣些，难不成老了指望大娘子能给口吃的？” 李妈妈看向牙牙学语的儿子，又沉默了。 “人家讲了，俺去了，驴车变马车，做够三年，马车就是俺的了。”沈栓子再接再厉“就算日后不在那干了，有了马车，你们娘俩就饿不死。” “什么时候？”李妈妈长叹一声，眼里噙着泪。 “越快越好。”沈栓子赶紧安抚对方，伸手为李妈妈拭去泪水“俺们真的不欠沈家啥，仁至义尽了。况且大娘子啥时候都有退路的。”看李妈妈不懂，解释道“还记得郑解元不？人家如今已经做了大官。” 李妈妈皱皱眉“难不成你还指望人家如今还会娶姐？” 沈栓子郁闷的不吭声了。他被赶出沈家，不得不在外边求生。自然耳濡目染，晓得了很多事。比如当年竟然有人传，郑解元是想把大娘子母女都养起来。沈栓子一开始是嗤之以鼻的，可是随着传的越来越多，尤其是报纸出来后，他也动摇了。毕竟天下人都晓得，郑阁老好色如命，如今院里竟然有位五十多岁的美妾有孕了，大娘子如今也不过三十而已。 讲实话，以如今郑家和沈家的地位，大娘子给人家做妾，都是……算了，不提了。 “要不，你先过去？”李妈妈却误会了沈栓子“我们主仆一场，难道连年都过不了了？” 沈栓子叹口气“如今京师啥样子你不晓得？家里没个男人，街面上的喇唬、光棍白日里都敢闯进来抢人。俺为啥对左邻右舍处处陪笑，样样迁就，不就指望不在家的时候有人帮把手？” “你也晓得没个男人不成。”李妈妈不高兴了“我们都走了，大娘子和姐咋办？”起身，抱起孩子“大娘子和姐不周全，我就不走。”讲完走了出去。 沈栓子郁闷的坐了起来，想了想，下床出门了。 第541章 过年（十） 车队来到东城，金家姐妹被郑虎臣的亲随还有一部分郑仟的亲随护送进了苏州胡同郑直让出来的院子。郑仟其余的亲随则护送着李显儿来到了芝麻巷，三太太的院子叫门。 “不准开门。”二嫚儿脸色难看“我说怎么左一个不行，右一个瞧不上，原来是在这等着呢。” “李指挥毕竟救过三哥的命，这样做也无可厚非的。”锦奴是军户子弟，所以对于三哥愿意用这种方式报答李怀，并不反对，反而敬重。 “报答也可以有旁的法子。”言奴却道“我让人问过了，仟哥原本无意如此，是李氏自己找过去爬的床。虎哥难道不知道这事？为什么回来没有讲？不讲给我们，难道还不给他兄弟讲？人堵在门口，他们脸上就好看了？” 原本搓火的锦奴一愣“若真是如此，那确实需要从长计议。” 倘若郑虎臣压根就不晓得李氏要上京，也就是讲都是郑仟自个临时决定的。可郑仟会给郑家抹黑？他们兄弟不都是死要面子的人嘛！ “怎么了？怎么了？”小迷糊风风火火的跑了进来“三哥成亲了？” 奈何迎接她的是三张冷脸。没法子，自从上次着了道，那光棍就学会偷懒了，昨夜又把她们诓骗到一起欺负。而眼前之人正是那光棍的帮凶，这也是今个儿三人腻在一起的缘故，下不了床了。一桩桩，一件件，历历在目，让人怎不恼怒。 “到底怎么了？”小迷糊却浑不在意，坐到了言奴身旁，锦奴力气大，她前次不慎，差点被对方打一顿。 锦奴推小迷糊，不成想这没了脸皮的，竟然趁势吃她的胭脂。 言奴无语，起身就要走。二嫚儿却一跃而起，骑在小迷糊身上，挥拳就打“让你不学好！” 锦奴见此，折返回来，学着昨夜小迷糊的手段捉住了对方的腿。言奴见此，也顾不得狼狈，抱住了小迷糊的胳膊。 门外的腊梅与鹿鸣，早儿，晚儿互相对视一眼，立刻七手八脚的将小迷糊跟前同样易钗而弁的丫头尺素和锦书抓住打闹起来。昨夜里，爷上半夜伺候了诸位太太娘子，下半夜可是来折腾她们的，尺素和锦书就被逼着学了她们的主子，没少占便宜。 正打闹，有人走了进来“这是怎么了？” 一群衣衫不整的丫头看到来人，赶紧起身。 腊梅道“二位姨妈快进去瞅瞅吧，里边可热闹了。” 唐姨妈却拉住了唐小姨妈“老太太打发人来喊了，快让她们停了。我们先应付着。”转身走了出去。 “姐姐还有闲心……”唐小姨妈一出来就低声抱怨。 “住口。”唐姨妈瞪了对方一眼，待出了二院，才道“二姐的心思你不懂，从来都是有章法的。莫要让她晓得你编排她，否则我也救不了你。” 唐小姨妈郁闷的不吭声了，她想不明白，这都打上了，还能有什么章法。 唐姨妈虽然也不晓得三太太为何如此，却懂，归根到底是不想要外边的那个李显儿。如今的郑家，可不是乡绅，而是两代状元，勋贵之臣，阁老之家。不是什么阿猫阿狗，想进门就能进门的。 “这事，你不要掺和。”汤娘子搂着十七奶奶，躺在东暖阁，一边宽慰，一边为对方揉肚子。 十七奶奶精神萎靡，依偎在汤娘子怀里“我身子不舒服，她们昨个儿还来瞧过。” 她倒不是得了重病，只是小日子来了。偏偏这对如今样样得意的十七奶奶来讲，不啻于一记重击，这月又没怀上。故而这几日，心情不佳，除了亲达达，也就汤娘子和顶簪可以宽慰一二。 “你这事急不来的。”汤娘子对于十七奶奶无病呻吟，有些哭笑不得“你们成亲还不到一年，女婿房内人又多。说不得，过一阵就有了。” “女儿也晓得，这要三清垂青。”十七奶奶委屈道“可女儿真的想要。”讲完趴在汤娘子怀里哭了起来。 汤素娥已经失望好几个月了，自然不会小题大做。真正让她心烦的是那个假的孙二娘，不，如今叫竹三娘。汤素娥头一次没了体面，找了一个蹩脚理由，装傻充愣，给对方改了名。亲达达晓得后，虽然没吭声，不过似乎、好像、也许不得意。感觉亏欠了那个替身般，这几日好东西不停的往竹园送。什么新鲜的野味，什么新鲜豆乳。如今汤素娥信了亲达达对孙二娘念念不忘，这些都是对方的最爱。她就不懂了，那个替身哪一点都不像孙二娘，尤其是根本喂不饱人，亲达达怎么就认定了对方是孙二娘？ 汤娘子轻轻拍打怀里的十七奶奶，继续宽慰起来。利益永远是最好的媒介，如今汤娘子与十七奶奶，不是母女胜似母女。见十七奶奶越哭越委屈，终于道“有个法子，也许管用。” 十七奶奶声音一顿，赶忙抬头看向汤娘子“娘教我。” “再有一二日，你兄弟媳妇就来了，到时候让她教你。”汤娘子脸一红。 十七奶奶有些奇怪“弟妹？” 原本汤绍宗待汤素娥成亲后就可以回南京，奈何各种事不断，再加上妹夫一飞冲天，就耽搁下来。为了照顾汤俌夫妇，在九月时汤绍宗决定派人将远在南京的媳妇接来。这当然不合规矩，奈何如今小阁老正得圣宠，随便找了个借口递了题本，皇爷就准了。 “他们之前也好几年没个动静。”汤娘子是个爽快人，既然讲出来就不会藏着掖着“找人寻了个法子，就有了，三年两个。” 十七奶奶立刻警惕起来。南方可是盛行巫蛊之术，亲达达也曾告诫过她。只是这话不好讲出来伤人，面上欢喜，心里却打定主意，不用。 正聊着，外边的挑心拉开棉门帘，让开，秦娘子带着汤金娘和秦清娘走了进来“二姐身子可好些了？” “还难受那。”汤娘子怜惜的将锦被拽了拽裹住十七奶奶，不动声色的将对方脸上泪痕拭去“我正给她揉肚子呢。” 她对秦娘子如今是有些厌烦的，左一个不成，右一个不行，难不成想找个状元？想到这心中一动，又瞅了眼秦清娘。 “我这身子不过都是些小毛病，怎地让你们兴师动众了。”十七奶奶泰然自若的依偎在汤娘子怀里“快坐上来暖和暖和。” 众人正聊着，叶官儿带着夏大姐端着凳子走了进来。 “就坐这吧。”秦娘子摆摆手，待叶官儿放好凳子，坐了下来。 汤金娘却道“婶子歇歇，我来给姐姐揉揉肚子。” 秦清娘也道“我粗通医理，给姐姐按按腿。”也脱了鞋凑了过来。 “亲家也上来暖和暖和吧。”汤娘子笑道“正好我们人多热闹，兴许这闺女就忘了疼了。” 秦娘子见此，只好从善如流脱鞋上炕，顿时感到阵阵热气直扑全身。暗道果然是富贵人家，才晌午就把炕烧的这么旺。 一旁伺候的叶官儿又和夏大姐出去，从外边抱过来三床锦被为众人盖好。 “叶小娘歇着去吧。”十七奶奶面带笑容喊住了正要退出去的叶官儿“这天冷，今个儿不用管我了。” “这种时候，太太才更需要奴婢服侍。”叶官儿却赶紧道“这是奴婢应当应分的。” 屋内众人，除了汤娘子旁人都不晓得对方身份，只是感觉汤素娥调教人好手段。 汤娘子瞅了眼叶官儿，感觉有些异样。据她所知，那刘小娘与此人乃是……。这这这……想想都是……算了，大吉大利。 十七奶奶笑道“你跟她们不同，该有的体面还是要的，上来吧。” 众人更觉惊奇。 叶官儿却赶忙应了一声，脱了鞋，坐到炕沿上，小心翼翼道“奴婢给太太揉揉手。” 十七奶奶笑着将锦被掀开一角“进来。” 叶官儿也不迟疑，赶紧应了一声，坐到了汤金娘下首“爷就是疼太太，这锦被保暖又不捂得慌。” 站在门外待命的夏臣家的感觉脸火辣辣的，夏大姐却凑到另一边的挑心跟前“挑心姐姐歇着吧，我在这守着。” “不用了。”挑心摆摆手“你们自去歇着。”指指桌上的柑橘，葡萄，冬枣，樱桃，柿子，花生，瓜子，冻米糖，蜂糖，糖缠“想吃什么自个拿。” “姐姐还不晓得，我是个贱骨头，闲不住。”夏大姐却道“烦劳姐姐给我指派点活做，若不然闲下来浑身疼。” 挑心哭笑不得“你们都是叶小娘的丫头……” “叶小娘不也是太太的丫头吗？”夏大姐赶紧道“归根到底，我是太太的丫头，在太太院里做事不是应当应分的。” 正说着，身后传来动静，夏大姐一回头，赶紧行礼“顶簪姑娘。” 顶簪难得的回了一声，看了眼另一边站着的几个丫头，顿时明白汤金娘她们来了“让人给厨烹局送信，中午再多做三道荤菜六道素菜。记着太君喜欢麻辣，秦娘子喜欢咸鲜。” “顶簪姑娘让奴婢去吧。”夏大姐赶紧道“让挑心姐姐在这帮衬着姑娘替太太分忧。” 顶簪点点头“去吧。” 夏大姐压抑着兴奋，赶紧行礼退了出去。果然，人只要舍下脸面，就有出路。她之前想的少，好几次还躲着爷。如今想通了，甚至后悔之前白白浪费了好时候。叶官儿在太太这里再没体面，也是爷正儿八经的妾。屋里的东西，用度也比在夏家时强过十倍不止。更不要提刘小娘，不不不，是外祖…… “本来以为三太太是晓得的，却不想会这样。”大太太苦笑“三爷怎的这般糊涂，把人送回来，自个不来，他不晓得三太太的脾气？” “如今人就在门口，外边那些好事之徒围的里三层外三层的也不叫个事啊。”大奶奶胡氏提醒一句。虽然她没有儿子，可是终归有了个女儿。还因为二奶奶走了，二爷粗枝大叶，所以长房的独苗被养在了大奶奶这里，故而胆子也大了不少。 “你懂什么。”大太太斥责一句“今个儿开了头，明个儿你男人就敢抬进来一房。我无所谓，你想好了？咱家如今既是勋贵，又是簪樱。门口的牌坊、柱子就有好几处。整个大明也就这一份，是什么人都能随便进的？” 大奶奶立刻不吱声了。 坐在另一边的九奶奶崔氏默不吭声，心中却腹诽。也就靠着六房和五房，才把郑家立了起来。长房和三房，从始至终都不曾效力一分，如今却反而比那两房还端着。 几人正聊着，外边婆子进来道“太太，铁蛋从真定回来了。” “哦？”大太太一听十分高兴，起身道“快带我去。” 她之所以如此激动很简单，前一阵得到信，去年派人去云南打听亲族，如今终于有了消息，目下人已经到了真定。铁蛋就是她派去确认的人，想到家中几十年音信断绝，心中再也按耐不住激动。 因为起的太猛，身子不由感到眩晕。大奶奶和九奶奶赶忙起身扶住大太太“太太莫慌，人都来了，指定是好消息。” “对，好消息。”大太太笑着点点头，却迫不及待的往正厅走去。 “张妈妈，快去，给太太喊肩舆。”九奶奶赶紧道“上了岁数切忌大喜大悲。” 张妈妈应了一声，转身离开。 自从入京后，除了老太太外，三太太，六太太，十娘子，十二娘子，十七娘子都是出入坐肩舆的，长房却一直无人理会。直到大太太进京，十七奶奶才做主给长房大太太还有三位娘子配了肩舆。不过平日里大太太是不坐得，名义上是路不远，内里却是不想让老太太为难。大太太能够得到全家敬重，不是没有原因的。 以往从内院到正厅，几步路就到了，如今大太太却感觉这段路很远，这用的工夫很长。 好在终于到了，在大奶奶和九奶奶前呼后拥中，大太太来到正厅，当先就瞅见了站在铁蛋旁边的一个黑脸汉子。 铁蛋赶紧向大太太行礼“太太，大奶奶，九奶奶。” “回来了。”大太太感觉她的声音有些嘶哑，稳稳心神，坐了下来。也不等铁蛋回话，追问道“这是哪位？” “俺叫冯仑”那黑脸汉子怯生生的行礼后回答“是……” 话没讲完，大太太蹭的站了起来“你脖领子露出来，脖领子……” 黑脸汉子尴尬松松领口，露出脖颈处一块疤痕。 大太太凑过来瞧了又瞧，确认无误，再也忍不住，抱住对方“铜钱啊，我的幺弟啊……” 当初在肃州成亲之后确实是郑家依靠冯家，可是等郑家翻身之后，也没有忘恩负义，帮着冯家得了赦免回乡了。之后虽然两家联系未断，却因为路途遥远，断断续续。待郑家再次被发配充军去了三万卫后，两家这才彻底的断了联系。 如今冯氏见到将近三十年未见的幺弟，哪里还能再压抑的住激动心情。 大奶奶和九奶奶见此，也不晓得该怎么劝。 就在这时，突然听冯仑道“姐，姐，你咋了？姐？你莫吓俺啊！” 第542章 过年（十一） 郑虎臣上京匆忙，如今院子里的管事，下人都是郑家十七奶奶安排的。如今郑虎臣的家眷既然已经进京，管事就将这里的一切交出撤回喜鹊胡同的西郑第。下人却没有被带走，连着身契、房契一并都留给了郑虎臣。 金苗对这些丫头还是满意的，挑了几个出色的补给了金珠和二白。目的不一样，手段就不一样。之前她们都是妾，想着母以子贵。如今，金苗是要重做伯爵夫人的，再加上防备金珠的小心思，所以这段日子，对白家的两个妾室就亲近了不少。 “这院子是新修缮的，东边有花园，三位妹妹住过去，散散心也是好的。”金苗带着金珠和二白简单浏览了各处之后，开始分院子“我平日里事情多，正好西院有处佛堂，就住那里好了。” 金苗此举确实霸道，可她向来如此，哪怕金珠也没有开口。再者有爵主护着，旁人反对也没用。 金苗见此，很满意“眼瞅着过年了，如今入了京，不能让各房看低了咱家。我已经提前让人为所有主子、丫头、婆子，外边的帮工，帮办，采买都做了新棉衣，过两日发下来。另外今年是个喜庆年，每院发二百两的赏银，你们自己掌握。” 不同于同气连枝的金家姐妹，二白平日里都靠每月月钱，还有郑虎私下给她们的私房，如今能够额外得到二百两银子，自然是高兴的。 “这好听的讲完了，该讲难听的了。”金苗给了几人片刻工夫琢磨，这才开口“进京了，地方大了，可是规矩也严了。上灯之后，没有对牌谁也不准出院子。内宅的婆子和丫头没有对牌不准私自去前院或者出门。更不准私自将外边的东西带进来或者家里的东西带出去。有替人私带消息的，严惩不贷。” 金珠和二白齐声回应。 金苗继续道“今夜爵主要宴请同僚，都是一群看见女人就眼红的。你们要严守门户，谁的人出了事，就找谁。” 正说着，外边的婆子蒋妈妈走进来“禀娘子，奴婢刚刚送十七爷那边的婆子回去，路上遇到了大太太院里的婆子来隔壁请尚太医，说是长房的大太太快不成了。” “什么？”金苗有些奇怪“没听人讲大太太有什么不妥啊。” 郑虎特意叮嘱过她，日后进了门，要对几位长辈恭敬，尤其是大太太。在家里讲话，三伯，六叔都不会吭声的。 “听人讲，是远在云南的亲兄弟寻了过来，高兴的，结果就这样了。”蒋妈妈不敢卖关子，赶紧讲了出来。 金苗长叹一声，只有享不了的福，没有吃不了的苦。再苦再难都熬出来了，不曾想…… 金珠与金苗对视一眼，看来那位李显儿要进门，就更悬了。 郑仟陪着十一姐安葬完曹三郎之后，并没有按照原先想的送对方回曹家，而是直接找了借口离开。无它，这个人不是十一姐，而是十五姐。因为两个妹妹与六叔的三个闺女都养在老太太跟前，他自然分得清七姐，十一姐和十五姐。此刻记起上午初见时，十一姐讲的，似乎就又有不同了。再想到从始至终都不见郑家其他人，郑仟感觉今个儿莽撞了。 却不晓得，十一姐也正郁闷。因为三哥冒出来，她年前回家的打算落空了。毕竟寡妇大过年回娘家，谁也不会满意的。若是她趁着消息不畅，以年幼不懂事蒙混过去也就算了，六太太只能捏着鼻子认。可如今有了三哥，她只能回去守着曹宁那个瘫子，还有曹三郎那个短命鬼的儿子过年。 郑仟还没到芝麻巷，远远的就瞅见巷口围了不少人，心中不由奇怪，却只以为是因郑十七所致。待挤开众人，才瞅见了远处孤零零停在三房院门口的那辆马车，还有几个下人。 赶忙把马丢给参随，大步走了过去“为啥不进去？” 守着门的管事自然认识郑仟，赶忙凑了过来“三爷，太太不让进。” 郑仟神情一窒，推开正要分说的管事，走到车旁“显儿？” 车窗打开，李显看着郑仟“三爷，要不奴回去吧。” “这叫啥话。”郑仟立刻道“这事怨俺，俺这就进去跟娘讲清楚……” 正说着，院门突然开了，几个婆子拿着棍棒走了出来。为首的是周胜家的，看到郑仟一愣“三爷！” “你们要做啥？”郑仟恼了“要做啥？” 周胜家的见此，赶紧凑过来“三爷莫恼，大太太快不行了。” 正要怒火中烧的郑仟神情一窒“大太太？这跟显儿有啥关系？你们要做啥？” “太太吩咐。”周胜家的只好硬着头皮道“不准李显进芝麻巷，不听，就打出去。” 郑仟身子晃了晃，扶住马车。 “表兄。”这时得到信赶过来的唐玉璞冒了出来，扶住对方“姑母的还病着，俺在附近有处院子，让……表兄先去那落脚吧。” 郑仟沮丧的想要辩解，唐玉璞却道“从长计议，莫让旁人笑话。” 郑仟叹口气点点头，车厢里的李显儿双手攥紧，瞅了眼一众婆子身后虚掩的郑家大门。 暮鼓响起，在文渊阁值房忙活了一整日的郑直疲惫起身向外走去。他刚刚写好了一份密本，让人直送司礼监。要求将六年一科的武举会试，改为三年一科。 按照谢国表讲的，如今郑直身兼文武双职，于国朝而言绝无仅有。正因如此，他才会成为众矢之的。倘若在朝堂之上，多出现几个与郑直出身类似的朝臣，必然可为他分担百官一二分怨气。 从文渊阁到午门，沿途遇到的官员纷纷避让。不过相比上月，如今已经偶尔有官员愿意在行礼时多说几句了。 弘治帝今个儿又让陈宽传旨都察院详堪去年真定府城强盗官银案。从字里行间，郑直读出了阵阵杀机。很显然，弘治帝又一次在警告他，越界了。可郑直也有道理，若是真定的案子与他无关，又怎么会被弘治帝的这些举动羁绊。相反，若是弘治帝一亮出江侃，郑直就投鼠忌器，再不敢吱声，那才叫不打自招。因此这几日，郑直反而越发卖力的在早朝时，弹劾六部九卿内三个老贼的学生、至交。 这样做的后果自然喜忧参半，喜得是，朝中同样不满三个老贼的官员渐渐汇聚到了他的身边。虽然大都是些微末小官，可也有御史言官，六部郎中这样的朝堂中坚官员，当然数量很少。忧的是，郑直能感觉到，弘治帝的忍耐快到了极限。 可有些事，一旦开了头，就根本停不下来，哪怕是发动者郑直也做不到。已经有户部郎中李梦阳要求郑直在早朝再次直接弹劾三个老贼，并且保证所有人跟进。 郑直对此是嗤之以鼻的，莫要以为他不晓得这些人啥心思。不过是打着和焦芳一样的目的，企图渔翁得利。 凭啥？ 贺五十的马车停稳，程敬等人行礼恭送，郑直回礼之后走上车。随着新年临近，各种邀约都冒了出来。郑直如今在拉人头，所以能去的，绝不推辞。 今个儿夜里虎哥在家摆了酒席，邀请了他那科武进士一起宴饮。郑直琢磨了一整日，决定凑过去讨杯酒。目下他在文臣这里靠着蛮力，渐渐有了点起色，可是武臣这边一直乏善可陈。心中不免后悔，这段日子疏忽了，按理讲他也该邀请甲子科武举同年聚一聚。 因为还没有见到朱千户，所以直到如今，郑直都不晓得大太太快不行了。脑子里想的都是拉人头，壮声势。没法子，一切都是牵一发而动全身。他没了位置，就没了自保之力。没了自保之力，哪怕有再多银子，再多的产业，也不过是旁人一句话的事。出海偷生不过是万不得已的选择，但凡有一分可能，郑直也不想做孤魂野鬼。 胡思乱想间，马车停了下来“五郎，是栓子。” 郑直反应了一下“进来吧。” 片刻后，马车门打开，沈栓子走了进来，直接跪下磕头“小的沈栓子见过老爷。” “老沈，咋了？”郑直皱皱眉头“起来，这么多年不见了，有事？”他只晓得对方和李妈妈偷情被人撞破，然后就让沈大娘子赶出门。此刻沈栓子冒出来，不知有何企图。 “小的想带着媳妇和孩子出城谋生。”沈栓子没有起身，直接道“可是俺们走了，大娘子和姐跟前就没人了，故而求老爷代为照顾。” “沈大娘子母女不是进宫了？”郑直皱皱眉头。 “没有啊。”沈栓子一愣，误以为郑直不信他“俺们成了亲就离开了沈家，可是半年前大娘子找到俺们讲家里缺人，俺们就回去了，如今住在鸣玉坊驴肉胡同。平日里俺靠着拉车挣些银子，荷花帮着大娘子打理家务。可如今买卖难做，之前的几家熟客都不用俺了，这几日恰巧卢沟驿那有家货栈缺人，给的条件也好，不过要常住。可俺不放心家里都是女人跟孩子，这才求到郑老爷这里。” “卢沟驿的货栈咋找到了老沈？”郑直狐疑的追问。 “俺给京里一家商铺送货，那家通达货栈正好就在货主家隔壁，一来二去就认识了。”沈栓子耐着性子辩解一句“这一阵买卖不好做，之前的几家老主顾接二连三的把俺辞了，恰好这家通达货栈需要一个老把式，答应出银子给俺把驴车换成马车，三年后就给了俺。还答应给俺一处院子，落脚。俺也是有家有口的人了，若是只有俺们两个，也就不吭声了。可如今家里有了个带把的，就算不为俺们，也得为孩子想。家里那口子舍不得大娘子和姐，可这也没法子，俺这才偷偷摸摸的求到了老爷这里。” “带俺去吧。”郑直打断沈栓子的话“老贺，鸣玉坊驴肉胡同。” 对方讲的，他没有听出破绽。不过还是决定先把沈氏弄回家比较稳妥。至于沈大娘子，想到对方那古怪性子，不由头疼。 沈栓子赶紧补充“第四户人家。” 马车立刻启动调头，郑直端坐正中闭目养神。眼瞅着就要拐上西单，却扬声道“老贺，去萧家桥北里丙。” 沈栓子不明所以的看向郑直。 郑直没有解释，拿出一根烟递给沈栓子。沈栓子赶紧接过，拿出火镰为郑直点上。 “老沈俺们认识有五六年了吧？”郑直没话找话。 “老爷好记性，从弘治十四年到如今，快五年了。”沈栓子不明所以。 “老沈是个忠仆。”郑直赞了一句“被人赶出门，却能不计前嫌。” 沈栓子一愣，他不记得讲过这啊！毕竟好说不好听。立刻懂了，郑老爷果然一直惦记着大娘子，想来沈家的事人家都清楚。 “儿子多大了？”郑直岔开话题。 “半岁了。”沈栓子听对方提到儿子，嘴角忍不住往上翘“跟他娘一样白净。” “俺还记得那年在沈家教书。”郑直突然想到了啥，笑道“有次吃酒醉了，等俺醒了的时候，却找不到老沈你了。” 沈栓子脸一红，尴尬道“让老爷笑话了。” 郑直摆摆手，掐灭烟。又拿出一根，沈栓子赶忙又拿出火镰要为对方点上。不曾想郑直捂住了他的嘴，抱住了对方的脑袋“放心吧，李妈妈和孩子俺替你照顾。”用力一拧，车厢里发出了脆响。郑直将沈栓子的尸体推开，拿出火镰点上烟。 他想好了，沈氏必须要攥在手里，不过自个就不用出面了，毕竟如今自个树大招风。再者，郑直早就受够了沈大娘子的做作。与其留着这个祸害继续搅风搅雨，不如趁机将二人隔开。而之所以杀沈栓子，很简单，不如此，沈氏如何清楚她那狠心娘的画皮。 原本郑直打算将宋二姐许配给郑墨，如今沈氏冒出来，就不得不重新思量了。沈传一辈子都连个举人都不是，若是嫁给一个进士，又有自个看护，想来应该会很满意。至于沈大娘子，郑直作为沈传的故人，自然当仁不让，也会多加照顾的。 马车终于在萧家桥第五户外停下，贺五十下车叫门，不多时有人开了门，看到贺五十，赶紧道“贺叔。” “东家来了。”贺五十回了一声，上了车。那人立刻招呼同伴，自个则出了门，引导马车来到旁边一扇门叫门。待大门打开后，贺五十驾车进了院子。 郑直待马车停稳之后，就走了出来，对迎过来的朱千户道“车里收拾干净。” “这位是锦衣卫舍人万镗，这段日子出力甚多。”朱千户不明所以，却应了一声，然后为郑直介绍身旁青年“他有要事求见五郎。” 万镗立刻跪下，行大礼“小的万镗，走狗爬见，万叩头跪禀。” “起来吧。”郑直不喜欢谄媚之人，哪怕他如今被有志之士骂为佞臣，大步向前院走去。 万镗抬头看向朱千户，对方也不理他，直接和贺五十打了声招呼，上了车。 万镗见此，只好赶紧起身跟在了郑直身后。待郑直走进亮着灯的客厅落座后，万镗再次跪在地上，大着胆子道“其实小的和十七太太家还有些亲戚关系。” 郑直刚刚杀了沈栓子，心情并不好“万舍人为郑某助拳，俺自然不会忘记，只是旁人就不要牵扯了。” 万镗一听，晓得可能拍到了马蹄上，赶紧解释道“小的不敢攀污，俺家姑祖母乃是宪宗文皇帝的皇贵妃，俺祖母乃是东瓯王五世孙。”将要拿出族谱呈送给郑直。 郑直没有去接“万舍人想要啥？” “小的幼时家逢大变，有嫡亲妹妹一位于幼时被拐。”万镗赶紧道“听人讲如今太太跟前的得用姑娘顶簪与俺娘颇像，这才冒昧来认亲。” 郑直无语了，看岁数，万家败落的时候，这位也没多大，还妹妹……这么一算，顶簪比太太辈分还矮了一辈，这…… “姨丈若是不信，俺祖父尚在世，一问便知。”万镗厚着脸皮继续道“俺双亲病故之时，依旧对妹妹念念不忘，还望姨丈成全。”说着再次将族谱双手举过头顶。 郑直伸手接过族谱瞅了瞅，果然上边万喜之后写着汤氏，东瓯王曾孙汤文琨女，后边还有两个继室。万喜的发妻姓汤，有锦衣卫选簿在，应该错不了，至于是不是东瓯王后人，谁又讲的准？毕竟汤俌连嫁入孙皇亲家的亲姑母都忘了。郑直之前听人讲过，首辅万吉为了坐稳位置，与郑皇贵妃攀亲戚，不曾想如今万家也做出这种事，不由有些意兴阑珊“俺回去问问吧。” “谢姨丈成全。”二十多的万镗一点都不寒碜，再次行礼。 “明个儿天一亮。”郑直将万家族谱放到一旁，不动声色道“你带人去鸣玉坊驴肉胡同第四户，逼债。讲那家的男人今个儿借了你们的银子在瓦舍赌钱输了，没银子就要她们抵账。” 万镗心中腹诽，您可是大明有数的阁臣啊，咋净干这种上不得台面的事“不晓得姨丈要多少？” “让她们拿不出来就行。”郑直突然想到了顶簪“你让人去，自个莫露面了。” 万镗脑子活，立刻下跪“姨丈就瞧好吧。” 第543章 过年（十二） 下职之后，郑墨并没有去棋盘街道报斋，而是直接回大陈线胡同的家。绕过木影壁，就瞅见后院正屋的明堂和西梢间亮着灯，东梢间却没有。他匆匆走进正屋，掀开棉门帘，金二娘正在明间烛光之下绣花，丫头可儿站在一旁服侍。郑墨笑着走进来，拍打几下身上“多点一些灯，要不费眼。” 金二娘起身道“官人洗手，我还有几下就收针了，咱们吃饭。” 郑墨应了一声，转身走进西梢间。掀开棉门帘就瞅见趴在床上的可人，皱皱眉头。待关上门，走了过来坐到炕边，也不顾双手冰凉，直接摸了进去“咋了？不舒服？” 可人身子一颤，却依旧没有回头。 待郑墨搬过对方的身子，才发现可人正哭着“好了，昨个儿是俺莽撞了。” 可人一听更觉得委屈，反而痛哭起来。 “大过年的，嚎啥？”郑墨恼了，起身要走。 却被可人拉住“我……奴就想你哄哄奴，奴都疼了一整日了。” 郑墨一听，没忍住笑了起来，将可人搂在怀里，一只冰凉的手又顺势摸了进去“俺这不正哄着呢。都怪你兄弟，昨个当着俺的面，讲那法子痛快，俺才想试试。却不想没痛快了，反而弄得一身……”话没讲完，就被羞得无地自容的可人捂住了嘴。 郑墨笑着从怀里拿出一只分量十足的金镯子塞进了可人怀里“躺着吧，今个儿好好休息……”话没讲完，就被攥紧金镯子的可人打断“夜里陪陪奴吧。” 她家之前也有很多这种金镯子，可是自从出嫁后，就没有见过了。因为身边都是提不起来的，更没打算再见。却不想，如今不但见到了，还拥有了一只。 郑墨哭笑不得，又哄了一会，这才走出西梢间。明堂之内，八仙桌上早就摆好饭菜，金二娘已经等在桌旁。瞅见郑墨，赶忙起身“官人吃饭吧。” 郑墨应了一声，走过去。与此同时，可儿端着一份丰盛的饭菜进了西梢间。 郑墨将金二娘抱起，坐在桌旁“二娘辛苦了。”说着拿出一对玉镯“俺瞅着水头不错，想必二娘一定喜欢。” 金二娘却撸起袖子，伸出右手。郑墨哭笑不得，将两只玉镯都戴在了对方右手腕上。 “果然不错。”金二娘仔细瞅了瞅“不便宜吧？”伸手拿过酒壶为对方斟了一杯。 “只要娘子喜欢，就是花再多俺也不在乎。”郑墨笑着接过酒杯，一饮而尽“待过几日，俺家家宴，娘子要和诸位长辈多多亲近。” 正端详胳膊上一对玉镯的金二娘又惊又喜“真的？” 因为金坤是入赘，所以直到如今，她都没有进过郑家。这也是金二娘愤愤不平的事情之一，若不是那个没卵子的厌物，她何至于此。却不想，不用她开口，自个的亲达达就想到了。 “自然。”郑墨凑到对方耳边低语“只带娘子去。” 再没有哪一句话能让金二娘更高兴的了，赶忙喂了对方一口胭脂。 正在这时，就瞅见二门婆子冒了出来，一旁伺候的可儿赶忙迎了出去。片刻后，引着婆子折返进来。 “咋了？”心猿意马的郑墨随口问了句。 “前院有人送来消息，讲叫墩子，来找爷的。”婆子赶紧讲了出来。 郑墨一听，眉头微皱。墩子如今并没有搬过来，而是依旧住在芝麻巷第一户。许是三叔那边有消息了，可明个儿再讲也是可以的啊。 金二娘却乖巧的起身“爷快去吧。莫误了正事。” 郑墨点点头，起身道“娘子稍候，俺去去就来。”说着走了出去。 婆子向金二娘行礼之后，转身跟了出去。 金二娘扫了眼西梢间，继续把玩起新得的玉镯。西头那个老虔婆是前些日子住进来的，当时她还以为对方是亲达达的哪位长辈，后来才晓得是被拐回来的。据亲达达讲，日后还要娶对方做正室。 金二娘自然不得意，可是想到外边盛传小阁老的喜好，又有些无奈。难不成，这是老郑家独有的喜好？亦或者，还有不为她所知的奇效？反正自从那个老虔婆住进来，亲达达每夜都要两头跑。不过不同于那个老虔婆，她可不信亲达达讲的，会娶对方进门做正室。 作为京师妇，又与张皇亲家沾亲带故，金二娘的眼界远不是普通妇人可比。哪怕亲达达愿意，郑家也不会答应的。不同于金坤那个厌物，亲达达在小阁老面前可是极为体面的。如今真定郑家第六代有六老爷，第七代有四爷，十七爷，而第八代却因大都是稚子尚无出色之人。而亲达达，只要一直对十七爷言听计从，必将在第八代中脱颖而出。 金二娘自问，这金光大道，连她都一清二楚，遑论亲达达。故而，西屋的那个老虔婆，想要进郑家还做大妇，简直是痴人说梦。想到对方竟然累的她之前几夜辗转反侧，不免愤恨，真是不当人。 郑墨带着墩子赶到郑家的时候，老太太院门口已经挂了白。来到前院，早就站了不少人。程检讨、边庶常、孟主事、谢都事和张同知都来了。 经过家人提醒，郑墨走进外书房。包括郑仟、郑虎臣、郑直在内的郑家一众兄弟都围拢在炉火旁，默不吭声的抽烟。郑墨与众人打了招呼，坐到了郑直身旁。 “墨哥，你爹去哪了？”郑彪开口“俺们去你家，连嫂子也不在家。” “俺爹前些日子给家里讲去通州了，俺娘这些日子许是担心，有事没事就去庙里烧香。”郑墨赶紧回了一句“侄儿一会就去瞅瞅。” 郑彪也不再纠缠。 这时郑直掐灭烟“停灵四十九日，然后回乡。虎哥和俺上题本给大太太请诰命。” 长房的郑傲，郑修，郑伟没有吭声，毕竟停灵越久，这花销越大。不过能够给母亲申请下来诰命还是让他们高兴的。 “费用俺来。”郑虎臣很快发现了郑直的疏漏“大太太为了俺们郑家兢兢业业一辈子，该有的体面必须有。” 郑直没有再争，反正虎哥也是找金小娘要银子“老太太还要休息，停灵的院子安排在东边，俺明个儿让他们腾出来。” 老太太宅子旁边是处三进的院子，虽然间数少，可是前后也敞亮。自然不是郑家的产业，郑直也算是出了大力。 郑虎臣皱皱眉头，却没有吭声。郑直这样做固然是给了大太太体面，可是传出去，主上咋看？只是对方话已出口，他没有反驳。有些话私下讲就成，旁人听了反而有是非。 “冯家舅舅咋样了？”郑彪开口。 “悲伤过度。”郑傲叹口气“尚太医讲切忌再大喜大悲。” “这叫啥事。”郑伟没忍住抱怨一句。 “都怪俺。”一直不吭声的郑仟没有恼羞成怒，而是直接跪在了郑傲三人面前。 郑傲，郑修，乃至郑伟赶紧扶起对方“三哥这是做啥，俺们不是那意思……” 郑伟更是辩解道“俺只是……俺都不晓得啥意思，却绝对不是怪三哥。” 正拉扯间，翟仁走了进来“几位爷，老太太传出话来，大太太丧葬费由老太太负责，只求场面宏大，莫要让大太太再委屈了。” “请翟管家回禀老太太，大太太丧葬费，孙儿们已经张罗好了，定然不会委屈了大太太。”郑虎臣开口讲了众人刚刚合计的筹划“孙儿们请老太太务必保重身体。” 翟仁应了一声，这才退了出去。 郑家众兄弟又开始商量去哪里找好的沙板，去哪里请僧侣道众。直到四更天，才各自散去。 郑直一出外书房，就直接往外走，郑墨看出对方情绪不佳，急忙跟了过来。郑直也不理会，出了老太太的院子，直接走外夹道，来到喜鹊胡同，直到进了自家院门才开口“墨哥有事？” “没事。”郑墨干脆的回了一声“侄儿怕叔父有啥吩咐。” 郑直点点头，却对迎过来的郭帖道“赔给芝麻巷老太太东边那处三进院子的租客一年房租，就讲家里有要事，需要用房子。” 郑墨一听，这才晓得那处院子早就在十七叔名下。 “这眼瞅着过年了，房子不好找。”郭帖想了想“爷看这么着行不行，咱家在牛角湾还有一处两进的院子空着，再租给人家腾转一个月。” “郭管家定吧。”郑直没有反对“告诉安嬷嬷，规矩要严起来。谁惹事，就用家法，不服该发卖的发卖，该赶出去的赶出去。”讲完向二门走去。 郑墨恭送郑直到垂花门后，才带着墩子退出西郑第，回到了芝麻巷自个的小院。不想，于昂已经等在院外了“小的得到消息后，就立刻赶了过来。晓得出不了啥力，只当尽份心。” “老于有心了。”郑墨请对方落座，扭头对墩子道“准备些酒菜，要温酒。”然后回过头对于昂道“按照规矩，俺是不能饮酒的，老于你多吃几杯，暖暖身子。今夜在这委屈一宿，明个儿事情不少。” 虽然郑墨与大太太都快出五服了，可该守得规矩不能出差错，这自然是做给十七叔看的。不得不讲，经过最近的事，很多他之前不齿之事，如今做起来感觉似乎也没啥不妥。 于昂自然也晓得啥时候该随意“自然不会让墨哥丢了脸面。” 郑墨摆摆手，拿出烟递给于昂，对方立刻掏出火镰为他点上。郑墨不吭声，于昂也不好开口。两个人面对面相对而坐，静静抽着烟。 只是于昂有些奇怪，以往墨哥对他，亲近之中，总带着一股疏离，这几日却真的体贴亲近了不少。可为何如此，于昂始终摸不着头绪。难不成是因为自个把姐姐的一举一动卖给对方？话讲回来，于昂也有一阵没去看姐姐了。之前是怕郑墨与对方起了冲突，他夹在中间难做人，目下瞅着似乎这种担心全是白费。如此，抽空也该去姐姐那里打打秋风，顺便再打听点消息，卖给墨哥。 墩子出去没一会就进来了，身后还跟着张文宪。 郑直走进后院，哪都没去，直接来到太太的守中堂。本来以为都歇息了，不曾想还亮着灯。 一进屋，就瞅见了坐在明堂看书的顶簪“咋熬夜？” 顶簪放下书，走了过来“睡不着。”跟着郑直走进东卧房后边的‘寄所托’，服侍对方更衣“奴记起来在哪见过爷了。” 郑直一愣。 “当年奴跟着太太还听爷讲过《大观园》呢！”顶簪仰望郑直“爷的心思好深。” 太太果然不是无缘无故的选择亲达达，二人指不定早就在她和申王眼皮底下有了私情。这当然是顶簪的失职，打定主意，以后一定盯紧了。太太走一步，她也走一步，太太不动，她也不动。不是怕太太再……呸呸呸！是怕自个做错了，被太太抓住由头打发了。如果讲顶簪之前是舍不得放不下太太，才不肯离开。如今，她是舍不得放不下这一对公母。 郑直笑着捏捏对方的嫩脸“你要的身份俺找到了。” 说着将对方抱起来，穿过西次间直接进了西梢间。二人钻进演揲儿法帐，太太躺在正中，已经睡了。郑直坐下来，顶簪扭身为太太掖掖被子，任凭亲达达把玩他的最爱。 “当年宪宗文皇帝的宠妃万贵妃有三位兄弟。”顶簪将郑直剥的一丝不挂，拿过被子盖住，然后钻进了对方怀里。这不是她恃宠而骄，而是怕郑直身上的寒气伤到了太太。待驱寒之后，小阁老就会被称职的贤内助踹进太太被子里“其中一人名唤万喜，做到了都督同知，差点封爵。待今上御极，他家遭到了清算。不过总算保住了命，还得了一个锦衣卫百户的世职。此人独子夫妇已经病逝，如今只有一孙，名叫万镗。今个儿此人找俺，讲你是他失散多年的妹妹。” “万家，奴也是听过的。”顶簪晓得这几日太太心情不好，所以刻意避免引起爷的兴致“可奴不稀罕。”看郑直不懂，低声道“和太太不沾亲不带故，不答应。” 郑直哭笑不得“俺没讲，这个万喜的发妻姓汤，据他讲是东瓯郡王的五世孙。” 不等顶簪开口，身后传来一声“好啊，就这家了。”太太醒了，亦或者同样没睡。 顶簪翻了一眼“那奴不就低一辈了？” 十七奶奶轻笑钻了过来，顺势抱住顶簪“我是六世孙，叫姨妈。”又不等对方回嘴，摇摇已经将她箍住的臂膀“达，达达，亲达达，奴要做姨妈。” 大太太病逝，按照《礼记》规定，侄子为叔伯父母的丧服是齐衰不杖期，即守孝期为一个月。奈何郑直是个多情之人，多情之人必是无情之人。大太太的身后事已经极尽哀荣，对方的三个儿子都没做啥，郑直也不过是尽人事而已。 人死如灯灭，反正没有下辈子。反正大太太对他没有多好，也没有多坏。 第544章 过年（十三） “这次是谁？”太子听的都无语，这一年之内，郑家内宅接二连三死人，任谁都要心里打鼓。 “是郑家长房的大太太。”刘瑾立刻道“倒不是有啥曲折，而是这位大太太在云南的兄弟寻了过来。大太太年纪也不小，快五十了，见到亲人难免高兴，结果就没有挺过去。” 太子摇摇头“此乃‘田父可坐杀’，无妄之灾。” “小爷大才。”刘瑾赶紧赞同“听人讲这位大太太跟着郑家几次大起大落，都挺过来。如今眼瞅着子侄孝顺，好日子还在后头，偏偏就没挺过去。” “郑阁老要守制一个月？”太子却并不在意这些，继续追问。 “是。”刘瑾早就习惯了，继续道“今早已经往通政司递了题本。” 按制，武职不丁忧，奈何身兼文武双职的郑直以己度人，对自个严要求，故而有此。 “可惜。”太子不由叹口气“听不到郑阁老的檄文了。” 郑直这一阵日日弹劾群臣，偏偏样样言之有物。再加上他用从杨儒，史臻享，钟毅，江侃那里学来的新名词，每每让人耳目一新。甚至如今道报斋每日都会把前一日郑阁老的弹文刊出，销路大涨。 “确实可惜。”刘瑾附和一声“听人讲刑部从上到下，如今都畏惧上朝如虎。” 太子听了大笑，想了想“让老白找几份报纸，俺再拜读一下小阁老的文章，好下饭。” 刘瑾应了一声，待太子去吃午饭，这才回到了他的住处。白石已经等在门外了，见到他赶紧行礼“刘大监。” “里边讲。”刘瑾拿出钥匙，打开了廊房，引着白石进了屋“小爷想要找些登着郑阁老弹文的报纸，老白准备好了拿给俺。” 白石应了一声，看刘瑾不吭声了这才道“奴婢刚刚得了消息，建昌侯有意在范子平胡同旁边的皮家胡同修建新得侯第。” “范子平胡同？”刘瑾常年生活在宫中，哪怕在京师住了小五十年，也不可能对每条街道知之甚详。 “就在苏州胡同的南边紧挨着。”白石介绍道“也就是讲，日后建昌侯要和闻喜伯做邻居了。” 刘瑾立刻有了概念，一语双关道“看来二位侯爷已有计较了。” 原本二张都住在张皇亲胡同，可是如今张延龄借着前一段日子宅院被毁，搬到了郑阁老家附近。固然可以讲是拉拢郑家，却也有兄弟生嫌隙的可能。关键目下皇爷对二张态度不明，让他们这些人也不敢牵扯其中。 “奴婢还得到消息，自打闻喜伯进京之后，先去拜朝觐皇爷，然后是拜访英国公、保国公，又与京营武官，同科武进士来往密切。”白石吃一堑长一智，如今开口，尽可能的就事论事，倘若没有人问他的意见，就是打死也不开口。 刘瑾狐疑的看向白石，这条消息不免让人遐想连天。毕竟闻喜伯是突然回来的，然后皇爷直接明发旨意，将其调任京营“师弟咋看？” “皇爷似乎有意让闻喜伯融入英国公的圈子。”白石对于刘瑾没有藏着掖着。 “小阁老揪着刘首揆三位不放，闻喜伯又要融入英国公的圈子。”刘瑾已经习惯了白石嘴里时不时冒出来的新名词，甚至很快接受了，比如‘圈子’这个词“是了。主上对真定的案子催得紧啊。” 白石一听，有些无语。他虽然同样看不清目前的局势，却肯定，刘大监判断错了。误以为郑家兄弟如今的举动，是弘治帝企图分化内阁和英国公，保国公关系的手段。 不过这并不是刘瑾愚蠢，实在是对方掌握的消息太少。比如，事到如今，郑直与前两年真定发生的一系列大案有关的消息，刘瑾就不知道，故而对方只能根据已经掌握的信息进行重组。刘瑾目下就将弘治帝一再催促郑阁老督办真定大水漫灌等一系列案件，看做了去年皇爷为真定之事追责与内阁产生龃龉的延续。 看来有必要再见见郑直了，对方交待他的事快成了，可是他让对方办的事还没个消息。 “老刘。”突然外边传来敲门声。 刘瑾点点头，白石起身走过去打开门，是包打听谷大用“谷大监。”他赶紧让开门。 “老白也在？”谷大用走进来示意对方关上门“老刘。小爷一会可有空闲？” “刘大监，谷大监，二位慢聊，俺……”白石赶紧抢先开口。 “都是自家弟兄。”谷大用却浑不在意“也不是啥大事，就是个新鲜事。” “啥事？”刘瑾自然也不会做恶人，白石之前的善举终于有了回报，谷大用如今的举动就是证明。 “今个儿清宁宫的带刀官在请脉的太医药箱里，发现了保胎药。”谷大用一边讲一边笑了起来“这……”话没讲完，就被刘瑾捂住了嘴。 白石赶紧打开门瞅瞅外边，确认没有人之后，才重新关上门，对着刘瑾摇摇头。 那个傻缺真是不禁念叨。 “那，兄长信了？”郑彪瞅了眼对面越发妖娆的王二姐，起身道“你们两口子掰扯吧，俺回去了。” 郑仟回来了，郑彪自然躲不过去，于是就约了今日带着对方找到王二姐来讲明白。 郑仟看着对面始终不发一言的王二姐，几次欲言又止。 “你来的正好。”终究是王二姐开口了“把你的孩子带走。” “孩子？”郑仟眼前一亮“儿子……” “这么讲若是个闺女你就不要了？”王二姐斜睨郑仟。 “不不不。”郑仟赶忙否认“不论儿子还是闺女俺都要。”起身凑到王二姐跟前“何……二姐，你莫要这样，俺不晓得的，俺都不晓得你是担心俺才和赵……十二弟找来京师的，若不然俺指定娶你……” “现在讲这些还有什么用？”王二姐不耐烦的推开郑仟“晚了，都晚了，带着你的闺女，滚出我家。” 郑仟一个不防倒在地上，颓废道“俺也不想啊，可是怀哥他救过俺，俺得报答人家……” “我不妨碍你报恩。”王二姐冷着脸起身道“从此以后，你走你的阳关道，我走我的奈河桥。咱们互不相欠。”顿了顿，补充道“你若心疼孩子，就把她交给三太太养着。你若想让她早投胎，就让那位恩人养着吧。”转身就走。 却不想，没几步就被郑仟从身后抱住“不，不，你跟俺回家，回家，俺养你……” “放开我。”王二姐挣扎道“休想我做妾，我再不济，也是你兄弟的媳妇……” 郑仟身子一顿，不等王二姐挣脱开，就道“俺兄弟回不来了，你就算是他媳妇，也得给俺生孩子。”讲完直接将对方按在了地上。 王二姐挣扎了片刻，索性也不再反抗，用嘲讽的目光看着迫不及待脱裤子的郑仟。 这种眼神仿佛一把淬毒的匕首，刺的郑仟不敢抬头，不堪忍受，恼火的翻身躺倒在地“俺只想好好活着，咋就这么难？” 王二姐慵懒的坐起身，一边将腰间的袄裙放下，一边道“行了，行了，大男人一个哭什么？你以后好好报恩，好好活着吧。对了，你是娶了个无颜女吧？听人讲还是夜里爬的你的床？呵呵！” “二姐，你别走。”郑仟顾不得狼狈，抱住了王二姐的腰“俺们私奔吧！啥都不要了。” 他自然不是真的蠢，只是不愿意细想，不愿意将李显儿想的那么不堪。原本郑仟以为可以骗自个，这么过一辈子，可是看到王二姐，他懂了，一切都是假的。 “好啊。”王二姐不耐烦的看着惊喜的郑仟“那你拿什么养我？” 郑仟语塞。 “既然养不起我，那就不要这样。”王二姐玩味的看着郑仟“听人讲你家大太太没了？” 郑仟不明所以的点点头。 “我做你大伯的续弦吧？”王二姐笑颜如花的看着目瞪口呆的郑仟“到时候，大伯母让你随便骑！” 郑仟一哆嗦，吓得挣脱开王二姐，狼狈的跑了出去。身后传来王二姐有些癫狂，放浪的笑声。 “咋的，想赖账？”喇唬收了笑声，敞开胸襟，露出胸口大片雕青。 皇明重理学，故而《大明律》对有违“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”量刑颇重，所有违反者都要充军。只有犯法之后，得墨刑的囚犯，才会被在双臂雕青。 尽管禁令严苛，依旧有无知无畏者身体力行。只是也不敢光明正大，而是在身体的隐秘部位处雕青，被称为“隐雕”。像这喇唬般招摇的着实不多，却更让人畏惧。 李妈妈吓得身如筛糠，浑身直哆嗦，抱着儿子哀求“这位老爷，我们本来就是给人家帮工的，哪有本事把主家的房子抵押，遑论还有娘子和姐。一定是错了，你们把我男人找来，我们对质。” 喇唬皱眉“俺不管，昨夜里你男人借银子时可没讲这些。就讲他媳妇奶水足，妹妹盘子靓，外甥女可人。咋的如今你让俺把他找出来，就是想赖账不还钱白？告诉你，今个儿要么给银子，要么收房子收人，你们选吧！”讲完扭头瞅了眼对面，那里原本虚掩的院门，立刻紧闭。 李妈妈瞅瞅往日还算热闹的街面，如今冷清的吓人。沈栓子之前的百般讨好，并没有换来关键时候有人仗义出手，全都冷眼旁观。 就在这时，李妈妈听到身后传来动静，一回头，原本被人从里边关上了“娘子！”她急忙凑到门旁叫门“娘子，你不能不管我啊！” “母亲救……”门里除了传出姐的一声呼唤，就戛然而止，再没有动静。 不等李妈妈反应，就感觉天旋地转，被人抱了起来“你们继续要债，俺先把她找个楼子卖了。”与此同时，李妈妈怀里啼哭的婴儿也被人抢走，她一口气没上来，昏死过去。 待再醒过来，已经来到一处陌生的地方，房间倒是宽敞，还很暖和。只是李妈妈根本无暇留意，慌忙起身寻找儿子“驴儿，驴儿！” 确认屋内没有儿子的踪迹后，不顾一切的向外跑去。只是不防，掀开棉门帘就和一具宽厚的身体撞在了一起。李妈妈吓得赶忙向后躲，却又失去平衡，栽向门旁桌角。眼瞅着就要头破血流，又被人拽进怀里“伤着没？” 李妈妈此刻才发现正抱着她不停查看的竟然是故人，朱四郎“四郎，救我。”讲完又感觉浑身虚脱，头晕目眩。 朱小旗赶紧扶住李妈妈，坐到了炕边，顺势揽着对方“莫慌，莫慌，到底咋了？这里是俺家，莫怕，能帮的俺一定帮。” 他前个儿刚从真定回来，朱千户不放心万镗，就被指派来盯着。原本不过是准备冷眼旁观，却不想时隔多年，再遇故人，心思就不一样了。之前咋没瞅见李妈妈如此出色？该大的大，该翘的翘。朱妈妈跟人家相比，哪哪都不成，根本不值一提。 李妈妈闻言，心中稍安，赶紧将事情前前后后讲了出来“四郎，一定要帮我把儿子找回来……” “自然。”朱小旗立刻道“这事包在俺身上。”却没有松开对方的意思，而是哄道“妈妈不要害怕，一切有俺，孩子丢不了。” 李妈妈只求早点把孩子找回来，见朱四郎只说不做，不免心急却又不敢催促。此刻她才留意到二人之间这暧昧姿势，反应了片刻，试探道“四郎……四郎是不是累了？若是四郎不嫌弃，奴愿侍奉四郎歇息。只求四郎开恩，把儿子给奴找回来。” 为了儿子，她也顾不得那么多了。至于沈栓子，拢归是那个没良心的引出的祸事。 朱小旗也不尴尬，伸手摸进李妈妈怀里“事实上，妈妈的儿子俺一并夺回来了。如今正在西厢房睡呢。” 李妈妈一听，精神一振“四郎莫骗奴……”话没讲完，就被朱小旗封住了嘴。 李妈妈心怀忐忑，不敢得罪朱四郎，生怕激怒对方；又心中不安，生怕对方骗她。直到浑浑噩噩间，听到了婴儿啼哭，看着浑身腱子肉的朱四郎抱着个婴儿走进来，才一下子活了过来。赶紧爬起身接过孩子，打开裹布，确认了胎记，终于安了心，顺从的依偎在朱四郎怀里。 “日后俺养你。”朱四郎一边把玩李妈妈的柔软，一边拿出烟“虽然是做妾，不过俺会待你好得。俺给你配上丫头婆子，你给俺生儿子。” 饶是李妈妈早有了觉悟，也被朱四郎的话弄了个大红脸。她本来以为，朱四郎是来占便宜，完事后提裤子走人的。 “不愿意？”朱小旗不满的搂紧李妈妈，吃了对方一口没有胭脂的胭脂。 “爷不嫌弃奴？”李妈妈还是不敢相信。 “只要你不想着那个……人，俺疼你一辈子。”想到时才埋在城外的沈栓子，朱小旗伸手把孩子放到一边，再次压住了李妈妈。 李妈妈相比上次，主动了很多，望着房顶没来由的想到了沈大娘子，搂紧朱四郎“达达，奴帮你把沈家那贱人偷回来吧！” 不曾想朱小旗直接怂了。 第545章 过年（十四） “姑娘，坐好。”贺五十招呼一声，确认一旁的刘六坐好以后，催动马车。 顶簪从掩髻手里接过手炉，示意车窗旁的小钗儿，对方将窗户打开一条缝，以便贤内助透透气。 她们今个儿是去元真观为太太请‘三元流珠’的。所谓的‘三元流珠’出自《三元流珠经》，只用白珍珠，圆正明朗，大如桐子者三百六十五枚，应星宿之度，日月所会之期。规格不等，珠子有十二颗、二十四颗、二十八颗、三十二颗、三十六颗、还有一百零八颗的等等，代表十二雷门、二十四节气、二十八星宿……各有不同。一般常见的为八十一颗，代表的是太上老君八十一化。不过太太的这一副流珠共有三百六十五颗，乃是星宿运转的度数。 今个儿早晨顶簪出了大力，原本太太让明个儿再去取，顶簪却不愿意。她是个自律的人，况且一旦习惯了，难免恃宠而骄。太太跟爷一样，什么事心里都跟明镜般。若不是自个一直清醒，早就被打发走了，甚至命都不一定保得住。还好，三清没有辜负太太，也没有让自个失望。虽然是迫不得已委身亲达达，却不想否极泰来，让她捡到了宝。 马车在四个骑马家丁保护下，驶出马厩。顶簪这才瞅见旁边墙下停着长长一溜的车队，显然这些是在给她让路。 看着这些车里装的满满当当的各种物品鲜物，顶簪估摸这些都是今早才从定州卫送来的年货。有时候她也奇怪，以申王天潢贵胄的身份，尚且无法供养太太的用度，可爷却浑不在意。不论太太花多少，怎么变着花样的折腾，爷都没有让太太为银子发过愁。难怪太太要不顾一切的和爷私奔，果然慧眼识珠。 顶簪自问是没有太太这般眼光的，却打定主意，赖在太太跟前一辈子，哪都不去，这可比做一个没滋没味的女官亦或者小门小户的当家娘子强太多了。 郑墨一直等到日落西山，才在大太太的灵堂瞅见了十七叔。看对方虽然面容憔悴，却精神饱满，终于放下心。这一白日，他也没闲着，带着于昂在前院听用忙的脚不沾地。 因为郑直夫妇一整日不曾露面，前街郑傲等人来问了好几次，安嬷嬷的答复一直都是十七爷和十七娘子伤心过度，得耽搁一会。二人虽然没有去守灵，可是答应的那些安排一样都没有落下，郑傲等人也无可奈何。 作为郑家如今最重要的门面，郑直一来，就吸引了所有人的目光。以他今时今日的地位自然不用再每个人都打招呼，同样也不是谁都有资格凑来开口的。郑直进来时已经看到墙上贴的白纸上出现了很多与他几乎没有来往的官员名字，看来这一段日子他上窜下跳还是有些效果的。 刚刚坐下片刻，就传来消息，有人将一个女婴送到了郑家三房门口，讲是三爷的闺女。郑直顿时无语，看向郑彪。 郑彪无可奈何，凑过来坐到郑直跟前，低声道“不干俺的事。” 不等郑直开口，谢国表走了过来，低声道“焦少宰来了。” 郑直一愣，确认没有听错，不是焦黄中而是焦芳，立刻起身迎了出去。他想到了焦家会派人过来给个交代，只是没想到是焦芳亲自来。走出客厅，就看到边璋和程敬正陪着焦芳和张彩站在二门外。赶紧见礼“焦少宰，张司列。” “郑阁老。”焦芳和张彩同样见礼，因为郑直不是大学士，甚至都不是学士，所以用不得‘中堂’（程文当时是尊称郑直)二字“节哀。” “二位有心了。”郑直伸手“请！”亲自为二人引路，走进二门致祭。为了表示尊敬，平日禁闭的木影壁此刻已经敞开。 三开间的正房，当中高挂“大正”二字。六十三盏药师灯位于其下，厅内正中摆放一具帮底皆厚六寸，纹若槟榔，味若檀麝的沙板。 这东西在真定是稀罕物件，为此要了十多条人命，可放在京师这藏龙卧虎之地并不稀奇。当然也要有门路，却不晓得虎哥从哪找来的。 郑家女眷于灵前守灵，亲朋女眷则在两边稍间歇息。遵循古礼，用帷幕将灵堂与屋外隔开。 院内僧道井然，诵经打醮，有序不扰。不时传来山人报号声，每到这时，司丧管事翟管家就会根据吊唁人身份，派出接待家人。 “吏部焦少宰，张司列致祭。”山人宣赞。 院内顿时安静了不少。今个儿来的大多数是武官，毕竟郑虎在京师多年，如今不但位列勋贵一员，还在京营担任要职。至于郑直，窜起来的太快，这场丧事，反而暴露出对方根基不稳，底蕴太差。 不曾想吏部左侍郎和郎中亲自登门致祭，这就让郑直脸上好看不少。 三太太依偎在十七奶奶怀里，透过帷幕看着外边的郑直。原本以为三哥是最让她放心的孩子，不成想竟然惹出来这么一堆事。也对，都是一个爹，又能是什么好东西。可佰哥再混账，也没有让她如此心灰意冷。 另一边的六太太轻轻为三太太顺气，同样心情不佳。大太太和她平日里接触不算多，可是关系还算融洽。如今人就这么突然没了，任谁心里也不好受。 大奶奶刚刚瞅见了跟在郑直身后的郑彪，立刻低下头，只顾拿烧纸往火盆里放，其余的不做它想。虽然晓得那不是十郎，可她怕看多了心慌。 九奶奶同样依偎在十奶奶怀里，眼睛却偷瞄外边的一切。十奶奶此刻倒是顾不上远处的老光棍，而是时刻提防近处的女光棍。因为辈分，数她距离郑六爷最近。十七奶奶倒是精明，一来就凑到了三太太那里，摆明了躲着郑六爷。好狡猾！ 十二奶奶今个儿刚出月子，按理讲可以不来。奈何对方一心要博一个好名声，因此今日不但换回了女装，还故意让小姨妈给她化了妆。看上去，与某人的病容相映成趣，亲达达瞅见了一定……呸呸呸！ “寿宁张侯，建昌张侯，送折祭金百两，银千两。”焦芳和张彩刚刚祭拜，此刻门口山人再次宣赞。 片刻后十余名健仆鱼贯而入，每两人一对，前三对抬着盛满纸扎而成的人物、楼阁、像生之类，后边三对则抬着大盘、蜜楼、绫锦。其中蜜楼以油面作荚，浸泡辽东蜜汁砌作浮图式，中空玲珑，镶嵌各类名贵蜜饯及丝窝、虎眼糖，高三尺，五具为一堂。远远望去，晃人心神。 后个儿才是大年初一，二张禁足依旧有效，故而并没有亲自来，而是两位侯夫人从后门被引入灵堂。 郑直、焦芳、张彩等人与两位侯夫人见礼之后，转身去了别院。 十七奶奶则与六太太出面接待两位侯夫人。 寿宁侯夫人王氏其实不想来，她晓得，一定会是羊入虎口。奈何这是张鹤龄交代的，她不得不来。更让她难受的是，要和焦兰一起来。没法子，那夜对方吃了闷亏，直到如今都没有理她。王氏也没法子，是对方自个硬要凑过来的。若是不能拉焦兰下水，她就完了。 似乎是焦芳开了头，之后来的文官渐渐多了起来，不但六部五寺，都察院，六科，就是翰林院也有人来了。就算不能亲自来，也会派女眷登门致祭。 如此十七奶奶因为身子不适，没一会就请十奶奶替换，得了老太太恩准回自个院子养病去了。没法子，她也不敢保证没有人会认出。索性按照昨夜商量好的法子赶紧溜，况且家里还有人等着。 十七娘子却不知道，她的举动看在旁人眼里，却又是另一番道理，至诚至孝。 “这件事上，俺是有私心的。”跟着郑直来到外书房小憩的焦芳接过对方递过来的烟“俺不解释，郑阁老要打要罚，俺都认。” 郑直看焦芳耍光棍，哭笑不得“焦少宰好生无赖，明明晓得俺的做派。” 张彩没吭声为二人点上烟。 “俺讲过，人都有上进之心。”焦芳抽口烟“俺是没想到郑阁老这一步迈的如此大，否则也不会做这些上不得台面的事。如今也好。”焦芳直接道“老张做个见证，俺今个儿把心窝子里的话掏出来。”猛吸一口烟，清清嗓子“其实刘首揆一直都不晓得俺和郑阁老来往。” 郑直不做声，等着焦芳的下文。 “之所以后边俺要让犬子劝郑阁老放弃令兄封爵，很简单，俺怕大好局面毁于一旦。”焦芳见此，瞬间懂了，郑直早就窥破是他在瞒上欺下，心中倒是再高看对方一眼“目下是驱逐三个老贼最好的时机。” “明人不讲暗话。”郑直为焦芳和张彩斟了杯茶“相比焦少宰，张司列，俺确实根底浅薄，自问实在无法胜任辅臣职责。可是焦少宰连‘坦诚相待’都做不到，着实让俺失望。正好俺家中有事，也就不掺和诸位的大事了。” “郑阁老天赋异禀，切不可意气用事。”张彩终于开口了，没法子，此情此景焦芳不适合开口。 “焦少宰和张司列与俺认识不久，谈不上是朋友。二位不欠俺的，也无需自责。”郑直却从怀里拿出一份题本，递给了张彩“不过俺们可以继续做买卖，价高者得，童叟无欺。” 张彩打开题本瞅了瞅，是郑直以与伯母情深为由，愿服斩衰三年全孝，请求致仕回乡的题本。他不置可否，递给了焦芳。 焦芳接过来瞅了瞅，闭目沉思。他如今懂了刘健三人的感受，郑直果然是一把妖刀。学的太快，眼光太毒，下手太狠，却不可预测。他想过郑直所有可能的反应，甚至其中包括继续合作。却没想到，对方会以第三方的形式与他合作。 是的，焦芳预想的各种可能里，郑直都是只能在他和刘健，两拨人中选边站。可郑直偏偏要独树一帜，自个立一面旗。果然江山代有人才出，各领风骚八百年。 郑直以茶代酒，敬张彩，一饮而尽。拿起茶壶，再次为张彩续了杯茶，然后自个也续上。 “俺为官四十一年，师从薛河东，不讲门生故吏遍天下，也算是广结善缘了。”焦芳睁开眼，直接讨价还价“郑阁老不妨再琢磨琢磨，俺还等着日后请郑阁老多多帮衬呢。” “薛先生的大名俺也听过。”郑直不以为然，他甚至还想弹劾这位早就死了四十多年的老叟呢“俺也晓得焦少宰有这面大旗，与刘首揆分庭抗礼都不落下风，毕竟你们也算是师兄弟。可俺的心学，再小，也是一面旗，皇明人口数千万，总有俺志同道合之人。” 张彩不由看向郑直，这话讲的颇有见地，正所谓‘宁为鸡头不为牛尾’。与其为他人摇旗呐喊，倒不如独树一帜，自立山头。虽然前路漫漫，可是凭借郑直如今的地位，更关键，对方太年轻了，将来真的不可限量。 “有道理。”焦芳是个痛快人，也不含糊“郑阁老要啥？” “三个进士功名。”郑直同样没有拖泥带水。 “……”焦芳和张彩无语，他们决定收回刚刚的判断。 “不需要多么好的名次。”郑直也很尴尬“只要三甲就行。” 他也晓得这要价近乎儿戏，奈何今时今日，他真的不清楚能够要啥。银钱？郑直如今的银钱比户部太仓、内帑十库还多。权力？郑直这纸糊的阁老再不济，也不至于向个吏部左侍郎乞讨。支持？焦芳这老王八与他不过是互相利用，莫忘了对方的孙子死在谁的手里。至于郑家？六叔就算慢慢熬，也有出头之日。而其他人，那也是兵部的买卖，焦芳和张彩也插不上手。唯一的好处，就只能落在了举业一涂。 之所以不是两个也不是四个，而是三个进士名额，同样有说道。郑墨，边彰几个儿子里的一个，还有程敬的儿子程平。原本郑直还打算再多要一个名额用来引起长房内讧，可大太太的突然离世，让他改变了主意。一来感觉没没必要，二来郑修几个人都要守孝，肯定错过了明年秋闱。下一次考试，也就要再过三年。三年后，谁晓得会是啥局面。 “行。”焦芳痛快答应。 郑直伸手接过题本，直接扔到了一旁火盆里。 第546章 过年（十五） 十七奶奶怀抱手炉，乘坐肩舆回到守中堂。刚刚在花钿搀扶下离轿，挑心就迎了过来“汤家太君还有大娘子来了，顶簪姐姐正在伺候。” 十七奶奶点点头，前呼后拥的进了守中门。绕过屏门，透过玻璃远远的就瞅见顶簪、汤娘子和一位秀气的妇人等在明间。 郑十七有银子没地方花，因此不但家里所有窗户都用了玻璃，甚至还把守中堂檐廊和游廊也都用加厚的玻璃封了起来。如此一来，冬日里进出就暖和许多；夏日里只需要打开窗户，就可透气。 “这就是你嫂子，常氏。”汤娘子见到十七奶奶进来，起身带着那妇人迎了过来“下午刚刚到。” 十七奶奶赶忙把手炉递给花钿，走过来与常氏见礼，常氏同样回礼。先叙外礼，再叙家礼。 汤娘一模十七奶奶的手“这孩子，身子都没有好利索，赶紧拿火笼，暖和暖和。” 顶簪赶忙将一个新得手炉送了过来，汤娘子抢先拿在手里，试了试“顶簪这孩子，从来都让人挑不出错。”将手炉放到了十七奶奶手里。 常氏不由侧目，自家事自家晓得。她自打进门就听说还有这么一位妹妹，却因为阿姑厌弃，从来没见过。不曾想……果然富在深山有远亲“早就听大爷讲，有位天仙一般的妹妹，今个儿我算是瞧见了。难怪阿舅和阿姑要把妹妹养在跟前，果然是天女下凡。” 汤娘子听的有些刺耳，没理会对方，将十七奶奶搂进怀里“这么凉，难不成还不曾用饭？” “刚刚从前街回来，没有胃口。”十七奶奶看向常氏“娘和嫂嫂用过没有？” “你嫂子一来，我们就过来了，却没有用过。”汤娘子抢先道“你家那个真定橱子做的麻辣菜，一定要有。” 因为兴王府的辣椒主要供应郑家的产业，故而如今以辣椒作为配料的菜里，公认的真定橱子做的最好。 十七奶奶笑着应承下来，顶簪却不用太太吩咐，转身走了出去。 游廊一边已经有人等着了，见到对方走出来，赶忙凑了过来“顶簪姑娘吩咐。” “叶小娘还没回去？”顶簪一边讲一边顺着大钗儿打开的檐廊门走了出去。 叶官儿赶忙跟上“奴婢瞅着太太今日辛苦，想要尽尽孝心，姑娘有事情吩咐奴婢就好。” “不用了。”顶簪停下脚步，上下打量对方。 叶官儿赶忙低眉顺眼的站好。 “你去西屋给太太暖暖脚吧。”顶簪讲了一句，转身带着大钗儿和小钗儿走向守中门。 叶官儿却赶紧对着顶簪背影行礼道“奴婢谢顶簪姑娘成全。” 顶簪没有理会，径直出了守中门。 待顶簪等人的身影消失在门口，这才起身，转身瞅了眼不远处的夏大姐和夏臣家的“大姐跟着我。夏臣家的，你回去吧。” 夏臣家的有些茫然，却还是应了一声，行礼后，走了。 夏大姐跟着叶官儿走进玻璃檐廊，太太依旧和汤家太君还有大娘子在明间闲聊。叶官儿低声向走过来询问的花钿讲明，这才在对方带领下来到耳房沐浴。 “你也洗。”叶官儿看夏大姐等着伺候，直接道“为顶簪姑娘暖暖脚。” 花钿瞅了眼夏大姐，没吭声走了出去。 夏大姐倒是没有不适应，应了一声，依旧开始伺候叶官儿更衣。 因为不曾拥有，再加上顶簪姑娘将近一年的调教，夏大姐对于接受眼前的一切，全无压力。反而十分珍惜，如今的一切机会。叶官儿想要讨好太太，这太难了。反而是顶簪姑娘，外冷内热，她或许有机会。 待二人沐浴之后，跟着花钿重新走进正房。此刻太太与汤家婆媳已经去了偏厅，三人走进西次间，继而来到了西梢间。 叶官儿之前跟着刘小娘也曾经进过这里，却不想如今里边已经大变模样，竟然支起了一座巨大营帐。她瞅了眼帐墙上那些美轮美奂，让人脸热的图案，不由感到了心神摇曳。再不敢多看，赶紧在夏大姐的伺候下，褪了衣衫，钻进了丝衾里。好在有地暖，所以除了开始有些凉外，并没有不适。夏大姐也赶紧如法炮制，二人躺下，彼此对视，却又什么也没讲出口。 可让叶官儿失望的是，直到二更天，太太在顶簪陪伴下进来，爷都没有回来。她只好领了太太的赏赐，带着夏大姐，冒着刺骨寒风，回若水馆去了。 不过叶官儿也有收获，太太心疼她，特意赏了肩舆送她回去。搁着整个西郑第，这都是破天荒的。 焦芳和张彩似乎算是开了头，送走二人后，前来郑家吊唁的，就没有断过。很多白日里只是送了奠金，人没来的，又漏夜赶来致祭。当然，也有真的刚刚抽身而来的。 比如礼科都给事中王宸，此人是真定人。去年真定大水，旁人郑直不知晓，可是此人的叔叔真的是毁家纾难。故而闹匪的第二日，他就派人把王家保护了起来。六月的时候对方奉命前往山西查验庆成王宗谱，直到今个儿上午才进京。 一饮一啄冷暖自知，郑直都不晓得，他无意中的某一个举动，日后会得到意外的回报。以如今郑直与言官们的剑拔弩张，对方能够登门，已经是很给他脸面了。这样的例子当然不止一个，还有，可是更多的都是借机鼓动郑直再接再厉倒阁的。这让郑直烦不胜烦，却又必须做出求贤若渴的模样。 打发走有过几面之缘的御史薛凤鸣还有刚刚从行人司转任兵科给事中的张龙、御史宁杲，瞅瞅天色已经夜禁了，郑直走出客厅。院里临时搭建的苫布棚内依旧人声鼎沸，郑直从朱千户手里接过烟，走了进去。 因为需要彻夜守灵，按照规矩，夜里不能睡。可是长夜漫漫，枯燥无味，于是丧主都会提供酒菜，叶子牌供守灵的人消遣，郑家也不例外。近来麻将渐渐兴起，故而如今十桌里边有八桌是在打麻将。 今夜是郑傲和郑彪守灵，二人正陪着几个军官打牌。程敬这个老不羞竟然也在和孟鹏等人摸牌，全然没有一丝清华模样。不过明个儿就是大年三十了，对方这份人情他记住了。 让郑直意外的是，甄二郎不但来了，那个曾经想坑他的雍量栉也来了，难不成雍娘子也来了？奈何如今雍娘子这种庸脂俗粉，对郑直已经没了吸引力，他甚至吝啬于想起对方。 郑直走到张荣跟前，看了一会，眼睛就打起架。没法子，太累，哪怕他下午刚刚醒，可跟聪明人谈事情，实在耗费精力。 嘱咐朱千户几句后，郑直转身走出棚子，打算回外书房眯一会，不曾想郑墨跟了出来“明个儿再讲。”摆摆手，进了外书房。 刚刚把三张椅子拼到一起，就有人敲门。郑直打开门，是朱千户和朱小旗，让开门，继续忙活。朱千户见此，赶忙过来帮忙。 朱小旗关上门，凑了过来“东家。” “咋了？”因为不能饮酒，郑直不得不伸手抓了一把炒花生就着辣椒吃了起来。 “俺犯错了。”朱小旗耷拉着脑袋“俺把李妈妈睡了。” 郑直差点被呛到，看了眼阴沉着脸的朱千户，没好气道“俺女人你没睡吧？” “没没没。”朱小旗赶紧讨好道“俺哪敢啊。东家瞅上的，俺供着都来不及。” 反正也解释不清，郑直干脆随着旁人瞎猜，默认了对沈大娘子母女意图不轨。如此，反而很多事就好办了。 “李妈妈你打算咋办？”郑直拉住了想要起身打人的朱千户。 “俺打算把她收房。”朱小旗倒也光棍“求东家开恩。” “那又不是俺女人。”郑直拿起烟，朱千户立刻为他点上“你只要不碰俺女人，愿意睡谁，收谁，俺不管。” 朱小旗大喜，却立刻挨了朱千户一脚“东家是不跟你计较，不是你对。你不禀明东家，擅自乱了规矩，明个儿当着众弟兄的面，受二十军棍。” 朱小旗抢在郑直开口前道“应该的，应该的，东家要不给这顿打，俺还心里不安生哩。” 郑直懒得开口“得了，俺睡会，你们打牌去吧。” “对了。”朱小旗却瞅了眼朱千户，欲言又止。 郑直不由好奇，这兄弟俩啥意思。朱千户也莫名其妙“有啥你就跟东家讲啊。” “李妈妈讲了些关于沈大娘子的私事。”朱小旗欲言又止。 朱千户恨不得掐死朱小旗，却还是道“五郎，俺去外边守着。”走了出去。 朱小旗却煞有介事的等朱千户从外边关上了门，这才道“李妈妈讲，沈大娘子是白虎。” 郑直一听，皱皱眉头，这个李妈妈原本是忠仆啊，咋换了男人就卖了主子“她咋讲这些？” “东家不晓得。”朱小旗赶忙将白日里的事讲了出来。 郑直听后，叹口气“原来是个蠢得。”他都无语了，沈大娘子活生生把一个忠仆给逼的没了活路，人家就是做的再过分也不为过。 朱小旗道“李妈妈整整一下午想了不少主意，好多……好多都能把人逼死。” “那就捡着能用的告诉万舍人吧。”郑直终于懂了为何前几次沈大娘子会逆来顺受，而今生今世却这么有骨气。想来这里边很多事，身为自家人的施懋也是晓得的。也就是讲，沈大娘子为了她自个，最后把女儿也推了出去。既然如此，这种女人有啥可惜的“务必把沈家的姐护住。” 朱小旗一愣，啥意思？东家不要沈大娘子了，赶忙道“东家的女人，一个都不能少。” 郑直懒得废话，直接哄人。 朱小旗这才起身，撇拉着腿，向外走去。朱千户下手，自然懂啥时候轻啥时候重。 郑直脑子里却开始盘算如何为沈大姐向郑椭提亲，可是想到这，他又不免后悔之前放任流言蜚语。此刻沈大姐在外人眼中就是他的外室，这就未免欺人太甚了。若是宋二姐，郑直也不怕郑椭父子不就范。奈何这沈大姐他是真想给对方一个好结果，更没想着占对方便宜。有李妈妈的事珠玉在前，郑直不得不多费思量。 又抓了一把花生米配着辣椒吃了下去，突然感觉嗓子有些不舒服，这才发现面前的一盘子花生米，一碗辣椒快见底了。郑直赶忙拿过水壶，却是空的。只好恼火的提着壶走出外书房，才发现郑墨守在门口“咋了？” “叔父请在书房等候，侄儿有些事，。”郑墨赶紧接过水壶，转身跑去打水。 郑直转身进了外书房，刚刚坐下片刻，郑墨提着水壶走了进来。待他关上门后，立刻凑过来提壶为郑直续了杯水“侄儿发现咱家周围日夜有拐子转悠，不肯离开。” 郑直皱皱眉头。 “也不是侄儿先瞅见的，是老于。今个儿他跟着俺在家里打下手，就瞅见了。”郑墨放下水壶，解释道“那些人都是专门在北城拍姑子的。老于因为走街串巷，见得多了，也就认识其中几个。老于讲，他们做买卖也是有眼色的，啥人可以惹，啥人得躲着，都门清。况且，街面上也是有地界的。越界做买卖，被人发现了，就在京师呆不住了。” “确定是在朝着俺来的？”郑直追问一句。 “侄儿已经让老于盯着了。”郑墨不敢妄言“不过老于顺藤摸瓜，今个儿一整日，已经从芝麻巷跟喜鹊胡同外认出了两个人了。” “很好。”郑直点点头“墨哥去找你千户叔，朝他要些人手。先摸清那些人有多少人，然后盯着，瞅瞅他们要做啥。” 历来都是他去抢人，却从没有想过有朝一日，竟然有人盯上了自个的女人。这让郑直怒不可遏，又感到了不安，看来墙头还得再加高。 第547章 过年（十六） 夏大姐跟着叶小娘从弱水馆西院回到东院，待服侍对方歇息后，出了正房。却没有进自个屋，而是在远处爆竹之声的掩护下，蹑手蹑脚的出了院子，来到西院倒坐房。 “刘小娘讲差遣司这月的用工比上月多了两成，里边一定出了岔子。虽然是寒月，也不该多出这许多。”夏大姐低声向正在倒茶的范妈妈禀报“还讲李小娘习武，一定对刀剑喜爱。只要有所好，一定有破绽，让叶小娘多加留意，想办法打听李小娘这半年添置器具的详情。” 范妈妈静静地听着，将茶碗放到夏大姐面前。待对方住口后道“口渴了，喝点水。” 夏大姐道谢之后，一口气喝光了。 范妈妈很满意，拿出五两银锭放到了夏大姐面前“原本想给你添件首饰的，可是太扎眼了。这银锭你拿着，想个由头再拿出来用。” 夏大姐没有故作矜持，道谢之后，拿住银子起身“嬷嬷若是没有吩咐，奴婢就回去了。” 范妈妈点点头“回去吧。”待送走了夏大姐后，嘱咐了一下跟前的丫头，出了弱水馆，来到了后院梵华斋屏门外。叫门之后，走了进去。 “辛苦范妈妈了。”满冠听了对方的复述后，将一锭十两银锭拍给对方“夏臣家的如何了？” “谢姑娘赏。”范妈妈先道谢，这才回答“还是那个温吞性子，不过也有长进。昨个儿见到老婆子我，也知道问了声好。” “如此，嬷嬷不妨给她点好处。”满冠想了想“也不用刻意。” 范妈妈应了一声，起身走了。 满冠送走范妈妈，在小丫头搀扶下来到正屋佛堂，向正中摆放的一座沉香木佛像行礼。 待行礼结束，这才走出佛堂，走向后院。她如今是太太的大丫鬟，却得了令在梵华斋陪师父。开始也没有多想，如今才晓得太太所虑深远。 “顶簪倒是精巧。”惠静师太正在打坐，看到满冠进来，没好气道“自个做了贤内助，不好坏了名头，就指使你这混沌虫。莫忘了，她之前是如何欺负你的。” 满冠也不生气，笑着凑过来盘腿而坐“徒儿不听她的，她也使唤不动徒儿。” 惠静师太反应片刻，叹口气“太太的手段怕是只有二娘才能一较高下了。” 不知为何，每次见到十七太太，惠静师太都浑身不自在，仿佛又回到了当年在藁城郑家时。 “徒儿没有服侍过二娘，不晓得。”满冠无赖道“不过师父讲是，就一定错不了。” 惠静师太哭笑不得“吃亏了，若是晓得你是这般痞赖，当初就不买你了。” “后悔也晚了。”满冠得意的笑了起来。 “如今你也小有家资了。”惠静师太顺势问道“还指望他能给你也弄个身份？” “徒儿没想过。”满冠却摇摇头“太太自有安排，大不了将来继承师父衣钵……”话没讲完，就挨了一巴掌，两巴掌，三巴掌。 “诸佛保佑，刚刚都是信众胡言乱语。”惠静师太也不理会惨叫的满冠，赶紧神情严肃的跪在一座高五寸的和田白玉普贤菩萨造像前祷告。 这是郑直特意给惠静师太寻的，虽然不及老太太佛堂里供奉的那一座，却依旧是不可多得的珍品。师惠静师太宝贝的不得了，只有夜里才请出来。 满冠见此，哪里不晓得惠静师太的心意，顿时满腹委屈消失的无影无踪。 “你个木瓜瓤子，还愣着作甚，认错，快点认错。”惠静师太一番跪拜后，扭头才发现满冠盯着她发愣，立刻不高兴了“你师父我难不成日后就生不了了？要你继承……”没说完，就打了自个嘴。她的孩子才不做和尚当尼姑呢。 一番嬉笑怒骂后，满冠才道“师父不用为徒儿操心，也不要想着为徒儿寻亲了，以后师父就是徒儿的娘。” 惠静师太翻了个白眼“这怕不是为了勾搭你师公想出来的腌臜法子吧？” 满冠语塞，脸色一红，在惠静师太嘲讽的笑声中，钻进了对方怀里。 惠静师太怜惜的轻抚怀里的满冠，想的却是太太给她的新差事，教化比守静笃内的两位女官。按照规矩，皇家赏赐的最为贵重，换句话说，这两位皇妾日后在家里的地位将仅次于太太。显然太太准备用自个来控制两位皇妾，免得日后闹出幺蛾子。 对此惠静师太既庆幸，又无奈。庆幸自个对太太还有用，如此日后应该可以衣食无忧。无奈的是，因为三房的事，自个在太太心目中，指定就是个装神弄鬼，手段高明的神婆。这是成见，她也是好人家的闺女，跟爷之前，也就被之前的光棍夫婿真的占了身子。其余的人，哪怕是薛汉那种强盗，也不过只是望梅止渴。 不过惠静师太也奇怪，皇爷该不会同样晓得了刘花卉的事吧？两位女官美则美矣，只是她依旧能从细微之处瞧出，这二人不但已为人妇，而且都快过了花期。 不晓得过了多久，外边传来阵阵钟声，天亮了。 晨钟敲响后，在牌桌上熬了一夜的郑墨立刻出了苫布棚，守在外书房门旁。不多时，郑直打开门，走了出来“一夜没睡？” “打了一夜牌。”郑墨恭敬地回了一句。 郑直点点头“后年就是秋闱了，旁的事可先放放，用心功课。” 郑墨心头一跳，赶紧应了一声。十七叔已经有一阵没有问过他的功课了，如今又特意提出，不用问一定是意有所指“待为大祖母发丧之后，侄儿定当用心功课。” 郑直点点头，向苫布棚走去。郑墨刚想跟过去，就瞅见朱千户急匆匆凑了过来，在郑直身旁耳语一句。 “收下吧。”郑直有些意外，如今身在大同，被他挡了的巡抚刘宇派小儿子送来祭品。不过并没有大惊小怪，沉吟片刻道“让俺十二哥去瞅瞅。” 倘若刘宇亲自来，郑直哪怕再腻歪，也会亲自出面。如今不过是刘宇的儿子，自然用不着，否则他这个阁老也太不值钱了。 朱千户应了一声，转身走了，郑直则直接进了苫布棚。 郑墨没有跟过去，而是来到外客厅，刚刚他瞅见了唐玉璞。 “这事是甄朝奉发现的，逸闻斋那些关于保国公阴私的记录笔迹跟范御史的一模一样。”虽然屋里没有旁人，可毕竟不是暗室，所以唐玉璞声音极低“俺们怕错了，这几日特意盯着。然后就瞅见户部那个打了寿宁侯的李郎中，整日间往范御史家跑。不敢自作主张，这不就想请墨哥参详，要不要交给阁老？” “自然。”郑墨想都不想就赞同“可姓夏的表叔是咋打算的？” 范进今非昔比，如今已经是御史，根本不是郑墨等人可以对付的。郑墨只能将对此人的怒火，发泄到旁的地方。逸闻斋出岔子，因为十七叔对此不甚在意，郑墨也就不便发作，不过却恨上了擅作主张的夏儒。想到这，不由想到了那对被他送进西郑第的尤物。听人讲十七叔后院，那位刘小娘跟前服侍的一个婆子刚刚被重新收房了。如此，是不是意味着这二人不得用？ 唐玉璞虽然没有亲手杀过人，可也是在虞台岭上见识过大场面的，立刻道“俺找墨哥就是要讨主意的。” “行。”“俺叔大人不记小人过，可俺们不成，也用不到。”郑墨却问了一件不相干的事“姓夏的又成亲了？” “……”唐玉璞反应了片刻“对，这月刚刚进的门，是位举人的女儿，听说芳龄二八，甚为贤惠。” “年后俺就想法子让俺爹撤出来。表叔跟甄东主言语声，这逸闻斋名头坏了。与其俺们被这姓夏的拖累，不如俺们送他一程。”郑墨沉吟片刻“这次，俺们再给俺叔送个美人。” 唐玉璞无语“就这么干了。” 郑直进了苫布棚子，原本打算聊几句就走，不想程敬却拉着他低声聊了起来。 “这是好事啊。”郑直昨个儿还想过撮合程平和沈大姐，却不想六太太已经先下手了，有人为沈侍郎的嫡孙女向程敬的儿子程平保媒。程敬拿不定主意，就……这老贼“当然还要惺斋兄你来决定。” 这老贼与其讲是询问郑直的意思，不如讲是试探，瞅瞅这位宛平沈家嫡女与他是啥关系。郑直真的欲哭无泪，比窦娥都冤。六太太对这位侄女宝贝的不得了，都不让他看。关键这事还没法解释，只能装不懂。 程敬见此，放心了“俺也瞧着是好事，这才打算请东翁代为求亲。” 郑直自然不会拒绝“不过要出了孝期。” “这是自然。”程敬满口答应。 二人又聊了几句，这才道别，对方今个儿还要去翰林院点卯。郑直送程敬出门后，正要去马厩，就瞅见有人凑了过来“晚生见过郑阁老。” 郑直扭头看了眼对方，不认识。 “这位是平阳三房的兄长。”朱千户赶忙凑过来介绍。 “兄长不必如此。”郑直直接道“这是刚从外地回来？” “是。”郑椭赶紧道“俺一得到信，就往回赶，只是昨个儿晚了一步，没进了城。” “兄长赶紧进去吧。”郑直点点头“俺还有事，等回来多聚聚。”讲完转身走向马厩。 郑墨向郑椭行礼之后，跟着郑直走了。 郑椭这才发现了郑墨，暗道小畜生果然深得兄弟看重，心中不由艳羡。 “兄长，请。”留下来的朱千户招呼郑椭。 郑椭赶忙道谢，瞅了眼院子墙上张贴的白纸上写的密密麻麻各种形形色色官员名讳，暗道真定郑家果然兴旺了。 “墨哥有事？”郑直直到马厩，才瞅见跟过来的郑墨，也不等对方开口，道“上车说。” 郑墨应了一声，跟着郑直上了车。这才留意到今个儿赶车的是刘三郎，向对方行礼后，才进了车厢。 两辆马车一前一后驶出郑家，待拐到东四牌楼，就各奔东西。其中一辆七拐八拐，确认没有无人跟踪后，来到了大陈线胡同。 远远的就瞅见一个人期期艾艾的站在不远处的一家外边。 “是坤哥。”车窗旁的郑墨尴尬提醒一句。 还在琢磨范进反常举动的郑直透过车窗缝隙，瞅着不远处金坤那怪异的姿势，不由想到了许多年前的史臻享。难道对方也有这癖好？ 金坤装作若无其事的瞅了眼从他面前驶过的马车，待离远了，这才继续叫门。 这一趟真是窝囊到家，不但银子没有赚到，反而被那个老淫虫当做小倌每夜折腾，如今他走路都感觉迈不开腿。想到这，金坤下意识的捂住嘴揉了揉。 终于，又是一阵叫门之后，门子打开了门，却拦住了他“姑爷，娘子吩咐，你家的大太太没了，让你去上炷香，再回来。” “俺家的大太太？”金坤反应了片刻，没好气道“俺如今姓金。”讲完推开门子，闯了进去。 “姑爷，姑爷你不能进啊。”门子赶忙拦住“这是娘子的吩咐。” 金坤怒不可遏“嚎啥？不晓得过年啊？”隔壁就是金琦家，但凡有个风吹草动，就能招呼一帮人过来。 “若不是姑爷硬闯，俺也不至如此。”门子一听，不高兴了“娘子吩咐了，姑爷若是不听，俺也没法子。”讲完真的不拦了，让到一旁，瞅着他。 金坤这下尴尬了，想到要面对金二娘，心中顿时产生了畏惧。他才记起，这次可是一文钱都没有带回来，甚至还被讹了五百两。五百两……“下次不能这样了，俺是姑爷。”甩甩衣袖，咬着牙忍着疼使劲迈开步子，向外走去。 得想法子凑银子。 “秦二讲姑爷嘴里嘟嘟囔囔的走了。”可儿低声将二门婆子的话如实禀告了正在几个丫头簇拥下试衣服的金二娘。 “嘟嘟囔囔？”特意趁着亲达达不在家，回来应付父兄的金二娘，瞅着铜镜里的俏脸，追问一句。 “奴婢也不晓得，是秦二讲的，没听清。”可儿强调一句。 “呵呵。”金二娘眼中寒芒一现“这趟是刮了多少油水啊，真以为自个是邓通了？” 因为《水浒》的通行，里边王婆的明言‘潘驴邓小闲’也广为人知。这‘邓’自然指的是邓通，汉代富甲天下之人。 不等可儿开口，有个丫头走了进来，低声讲了一句，可儿赶紧挥退屋里其她人“你们都先出去。” 金二娘没有吭声，屋里的丫头应了一声，转身退了出去。 “西屋的想用爷赏的东西往外传消息。”可儿凑过来低声道“给《道报斋》的于管事送口信，告知对方咱家的地址。”说着将一枚金戒指放在了梳妆台上。 郑墨得了院子，并没有安排人，故而如今第四户院子里都是金二娘的家生子和新采买签了死契的下人。 金二娘拿起那枚分量不足的金戒指，不由狐疑。这种分量，亲达达可拿不出手。再瞅瞅色泽，有年头了。虽然她不曾刻意留心，可亲达达给对方的好东西也不少。于管事？道报斋？这西屋的到底是哪来的？ 第548章 过年（十七） “……今赠尔为宜人……”中官手把文书口中念。 郑家一众男女悉数跪听旨意。今世弁必都督，其崛起至参将始封赠。年初弘治帝追赠郑直母亲安氏，已属特恩，此次却是由郑虎臣出面，以赡养恩上本求赠。因为郑富纳级之前是正千户，故而同样赠宜人。 待旨意宣读完毕，众人谢恩后，尉氏拖着病体在十七奶奶搀扶下起身接过诏书“请大监歇歇脚，喝杯茶。” 一旁的朱千户走过来，为对方引路。 “老夫人保重身体。”来的中官态度和蔼，讲了一句客气话，这才领着一众答应跟着朱千户走了。 “虎儿。”尉氏开口。 郑虎赶忙应了一声，走过来“祖母。” “为大太太制做旗幡，将敕命和命妇冠袍放在灵前。”老太太瞅了眼灵堂里沙板，不忍再言。 六太太走了过来，扶住老太太的另一只胳膊“阿姑，媳妇和孙媳妇陪着您歇息吧。” 老太太点点头，瞅了眼躲在角落的郑修，对郑虎臣道“二哥虽然小，可也该给他祖母磕个头。” 郑虎臣应了声“孙儿这就去安排。” 老太太这才一步三回头的被六太太和十七奶奶扶着离开了。 躲在灵堂里的三太太松了口气，不动声色的回到了蒲团上，从腊梅手里接过火笼。 不多时大奶奶，九奶奶，十奶奶，十二奶奶走了进来，继续守灵。 “太太刚刚在哪？”大娘子瞅见三太太，不由好奇。 “就在大嫂身后啊。”三太太敷衍一句。 十奶奶道“嫂子，好像又有人来了。” 胡氏原本还想追问，一听扭头看去，果然刚刚走出去的郑傲等人此刻又急匆匆的走了进来“太子的使者来了，莫要懈怠。” 众人不由侧目，皇帝的追赠前脚刚来，太子的使者后脚就到，看来皇家对郑家真是宠信有加。 “太子使者致祭！”果然，片刻后伴随唱名，边璋和程敬陪着几位中官走了进来，得到消息的郑虎臣赶忙从隔壁老太太的院子迎了出去。 “郑阁老果然纯孝。”王岳得知郑直昨夜守灵伤心过度，如今卧病在床，也没有深究真伪。 “俺们兄弟从小被几位长辈看护，自不敢懈怠。”郑虎臣按照昨个儿郑直给他准备的说辞赶忙回应“王大监请。” 他后悔今个儿放郑直出去了，毕竟眼瞅着主上和太子是冲着对方而来，这种迎来送往的事他实在不耐烦。可金苗讲的对，日后郑家若要在京师立足，就必须要学会交际。 王岳点点头，随同郑虎臣前往灵堂吊唁。身后同样带着一队小答应，携带祭品，鱼贯而入。 金坤站在一边，瞅着一波又一波登门吊唁之人，他如今感觉自个入赘金家简直是昏了头。若是留在郑家，咋也不会比郑墨那个庶生子差。可如今呢，他不但啥好处都没有，还被金家当做了奴仆。 “英国张公致祭。”正在这时，门口的执事扬声，众人再次纷纷起身。郑家毕竟出身卫所，虽然有郑宽，郑直叔侄经营文脉，奈何时日尚浅。再加上郑直倒行逆施，如今留在这里的大部分依旧是武职。而英国公府在武臣之中威望甚高，哪怕张家已经几十年不曾上过战阵。 郑虎臣作为郑家爵主在郑傲等人簇拥之下，再次恭迎。看得出英国公是相当给郑家面子，竟然是亲自登门吊唁。双方寒暄几句之后，郑虎臣将张懋请入二门。随后张家人将准备的祭品，流水般的抬进二门。 金坤瞅着那些价值不菲的祭品，慢慢的有了精神。为了显示丧礼隆重，这些祭品都会堆放在灵堂，而夜里女眷是不守灵的。他还欠焦大四百两银子，倘若能够拿走一些，说不得还能有些盈余过个肥年。 “大郎。”正在金坤想的出神时，有人冒了出来“你从南边回来了？” 金坤回过神，不答反问“爹，你咋在这？”扭头看向二门“俺娘在里边？” “不晓得。”郑椭早就习惯了郑坤不将他放在眼里的举动“俺刚刚来，还没……” “兄长。”郑彪走了过来，看了眼金坤“坤哥啊，啥时候来的？咋在这？” “十二叔。”金坤立刻舍了郑椭，凑到对方跟前“可有空闲？侄儿有事相求。”赶在郑椭开口前，拉着对方走向一旁。 郑彪无奈看向郑椭，对方自然不会反对，这才跟着金坤来到一旁“咋了？” “十二叔，俺成亲前那张字据还在你那不？”金坤低声询问。他不想让郑椭晓得自个入赘的事，若是能够在父母得知消息前销毁字据，以如今郑家的权势，改入赘为迎娶应该不难。到时候金二娘若是再不识好歹，有的是法子收拾。 “啥字据？”郑彪疑惑的看着对方。 “就是俺自愿入赘，还有承认墨哥是长子的字据。”金坤耐着性子解释。 “咋会还在俺这。”郑彪疑惑的看向金坤“坤哥啥意思？” 金坤语塞，这事还没成，他若是先自揭其短，以后在郑家就再也抬不起头了“没……没，俺……俺就是……就是，对，俺爹年纪大了，这事先莫让他……” “大郎。”不曾想，没等金坤讲完，郑椭急匆匆的走了过来“咋回事？你咋成亲了？多会得事？” 郑椭父子的关系，哪怕是郑家人很多都只是晓得，却认不清人。如今瞅着郑椭和金坤刚刚在一起，有好事之人就显摆起来。由此，郑椭才得知儿子竟然已经成亲了，娶的还是寿宁侯亲戚家。顿时不满，这等大事咋也该由他这当爹的做主，谁不晓得寿宁侯是皇后的亲弟弟啊！哪怕如今二张名声臭不可闻，可有皇后在，都会过去的…… “你喊啥？”金坤习惯性的用在家的语气斥责郑椭“俺……” “住口。”路过此处的郑伟立刻道“俺们郑家一向仁孝，哪有这般道理？坤哥就算日后再不姓郑……” “啥？”原本心虚的郑椭一听，差点跳脚，怒视金坤“你入赘了？” 金坤顿时感觉没了脸面，转身就走，郑椭赶忙追了过去。 郑彪和郑伟对视，无奈的摇摇头，各自散去。这金坤真的烂泥扶不上墙，不过也正因如此，对方也才是他要找的人。如今郑家指望不上了，依着金坤的伎俩，估摸着又该回头去讨好金家了，很好。 他虽然跟着钟毅连皮毛都没有学到，却也有收获。比如在京之时，就曾经帮着钟毅制作些助兴药剂，认识了几个药材商人。那些人本身也会做助兴药，虽然所需要的银子少不了，可是为了弄死二张，值。 郑彪拿定主意，立刻找到正在前院忙活的郑修。 “五百两？”郑修不满道“十二弟拢共才给了俺一千两。” 丁氏不论到底是何故，却终究和郑彪勒索五千两有关。因此这次郑修一来，就找到郑彪让对方要么赔银子，要么就见郑虎臣。郑彪只好与郑修讨价还价，总算两边互有把柄在对方手里，最后约定郑彪赔银子两千两，把这事抹了。几日前，郑彪刚刚把一千两银子赔给了对方。如今郑修还没有捂热，对方就来讨要。 “俺是兄长的兄弟，还怕赖账不成？”郑彪不满道“俺这是有大用，等过一阵，连本带利还有之前的欠账一并给你。” 郑彪也没法子，十二奶奶把银子看的比命重要，郑直那里又只能按月支取，可是那些药材却都是昂贵的珍贵品种，需要花大价钱。他是一个实际的人，报仇自然不能耽搁，可是赚银子也同样不能落下。 一旦二张因为吃药出了问题，金坤得到消息，一定会推脱责任，如此就是金坤成为他郑彪手中提线木偶的时候了。到时，金家的一切，都是他郑彪的。 郑修一听，想了想“俺把银子花出去了不少，如今至多还有……四百两。” 郑彪哪里肯信，不满道“如今还未到一旬，哪能花这许多？” “这银子给到俺，愿意咋花，十二弟就不用过问了。”郑修也不高兴了“你的买卖俺不掺和……” “四百两就四百两。”郑彪无可奈何，生怕夜长梦多。 郑修还欲讨价还价，郑彪不高兴了“俺不过是向二奶奶借，二奶奶也讲了要和兄长商量。真讲起来俺就是一文钱都不出，也没人能讲啥吧？” 郑修语塞，只好道“你多会要。” “自然越快越好。”郑彪想都不想，直接回答。 如此还差一百两……今个儿英国公府好像送来了蜀锦，那东西拿出去也能换不老少银子。今个儿是大年三十，夜里人多不了。 “那多会还？”郑修不放心的追问。 “最多两个月。”郑彪耐着性子回了一句，不等对方开口，追问“要不要俺给兄长写字据？” 郑修尴尬的不吭声，转身就走。郑彪腹诽一句，紧随其后。二人却忘了，螳螂捕蝉黄雀在后。郑十七固然万众瞩目，可有些人却会独辟蹊径。 今日来吊唁的王二姐片刻后从墙角探出身，这当然不是巧合，而是她早就盯着郑彪。瞅见二人鬼鬼祟祟的出了灵堂，这才寻了过来，此刻才懂了那次郑直为何要打郑彪。 可究竟什么秘密，让郑彪敢狮子大开口，朝二奶奶要五千两呢？而王二姐从刚刚偷听二人的谈话判断，五千两对于郑修同样不是小数。 正想着，远处出现一道身影，王二姐赶忙又躲进角落。片刻后，郑傲急匆匆的走了过去。王二姐撇撇嘴，待对方身影消失后，这才从墙角走出赶紧离开。 她从始至终都没有想过与郑傲如何，很简单，胡氏活的好好的。倒不是心软，为了报仇，王二姐已经心如铁石，无所畏惧。她怕的是打草惊蛇，一旦让那个光棍有了警惕，自个就再不能从正门抬进郑家了。王二姐懂，她只有一次机会。还必须要快，在那个光棍对自个腻了之前动手。否则，不但报不了仇，自个也没有好结果。 “翰林院谢编修致祭。”此时门外传来执事的唱名。 郑虎臣刚要起身，程敬走过来“闻喜伯稍安勿躁，俺和郑贡生去吧。” 按理讲谢丕不过一个正七品的编修实在不值得大惊小怪，奈何对方的父亲是谢迁谢阁老，这就让人不能等闲视之了。 郑虎臣拱手“有劳程检讨了。” 程敬还礼之后和郑伟迎了过去，郑虎臣则继续听一堆他认识不认识的人吹牛皮。郑直今个儿一早就出去了，直到如今都没有回来。如此一来，大太太的丧事完全甩给了他。按理讲丧主是长房的三位兄弟，郑虎臣咋也不该喧宾夺主，奈何如今来吊唁的可真没有几个是冲着长房来的。 郑修走过来坐下，接过郑傲递给他的烟点上。不多时郑彪也走了进来，坐下。 郑虎臣目光在二人之间转了几次，继续闭目养神。虽然不晓得主上啥时候赐婚，但是金苗无法做伯爵夫人应该是板上钉钉的事，这让郑虎臣无可奈何又郁闷。他固然可以安排人以正室身份娶了金苗，相信对方终究会答应的。可若不能正大光明的给金苗郑氏媳妇的身份，不光对方不甘心，郑虎臣也会感觉愧疚的。这让他最近几日都不敢去见对方，某时某刻，他都想学着郑直求赐双妻。 原本这折磨人的局面根本无解，可郑虎臣刚刚瞅见郑修和郑彪的一刹那，他有主意了，学十七和六姐。 二奶奶突然自戕，早就传的沸沸扬扬。郑虎臣自然晓得这事跟赵家那些人没关系，可是从金苗打听来的凤毛麟角的消息来看，二哥一定和二奶奶做了啥，才会遭到老夫人的厌弃。可究竟是啥，郑虎臣和金苗一直想不通。如今瞅着二人模样，他感觉应该跟银子有关。 郑修需要银子吗？那还用问。可郑修会为了银子，卖出正室的地位吗？不试试咋晓得不成。物以类聚人以群分，整日间跟郑彪这种下三滥的混在一起，能是啥好人？郑直讲过，银子能够解决这世上九成九的烦恼。至于金苗成亲之后，有了儿子该怎么袭爵？走一步看一步吧，先应付完如今的局面再讲旁的。 第549章 过年（十八） 刘三驾着马车绕着京师跑了一大圈，从东城跑到南城，然后是西城，最后来到了北城北居贤坊报恩寺胡同第二户停下。 早有胡同外守着的闲汉去叫门，片刻后，门子在闲汉们的协助下，打开大门“东家，到地了。” 郑直走出车厢，瞅了眼四周，是大杂院，直接下车进了院子。郑墨没有下车，刘三催动马车，继续朝胡同对面驶去。 郑直一进门，从宣府跟过来充做家丁的田震就凑过来行礼“东家，都清楚了。” 郑直转身进了倒坐房，田震立刻跟着进了屋，待关门后道“据那几个人交代，他们在找娘。说是原本他们瞅上一对小娘子，打算拐出京师卖了，为此特意请来了街面上的啦唬骚扰。那老虔婆就是负责和那对小娘子拉关系，凑近乎的。不过中间出了岔子，老虔婆说遇到了个憨憨，瞅着银钱多还不开眼瞅上她了。第一次给了一锭二十两黄金，第二次……于是那老虔婆就又找了过去，却不想再没出来。他们瞅见那个憨憨家周围都有人，也不敢乱来。直到前几日，那里人去楼空，才坐不住了，就循着那憨憨时常出没的地方找了过来。只晓得那憨憨时常在东四一带出没，故而才跑到了咱家那边。已经找了好几日，都打算罢手了。” 郑直深呼吸一口气，然后吐出，心平气和道“问问那个老虔婆的底细，身上有啥明显的印记。” 原本他是准备放长线钓大鱼的，可好巧不巧，昨个儿跟于昂去盯人的刘三手下，有人认出了其中一个拐子，曾经在臧官儿她们家附近露过脸。郑直这才改变初衷，想要查清楚咋回事。对于臧官儿和苏泊尔他是了解的，怕只怕是拐子盯上了二人，早就派人在她们身边了。郑直之所以亲自来，就是不想让太多人晓得，免得太太有了借口，把手伸进竹园。如今，郑直想打人。 田震应了一声，转身退了出去。 郑直眼睛一眯，他感觉再没有比此刻受到更严重的侮辱了。却又心存侥幸，毕竟这件事说不得是太太动的手脚呢？ “老虔婆姓薛，单名芳草，今年三十六……”很快田震就带回来了详细消息“……腹下三寸有一颗红痣。”说着将一件首饰放到了郑直身旁的桌上“这是他们从一位被拐的官娘子身上抢得，老虔婆喜欢，就留下了。” 郑直瞅了眼首饰，是一支镶金镯子，款式与孙二娘的那支钗相似“把人交给三郎吧。” 镯子可能造假，甚至其他地方太太也能够作假。偏偏可那颗红痣，若是不仔细，根本瞅不见，他都是才发现没几日。 田震应了一声，又退了出去。 郑直拿出烟点上，虽然很没面子，可相比既没面子还丢了里子，目下悬崖勒马才是最稳妥的。有了这个决定，他立刻开始琢磨另一件事，范进到底是谁的人。 按照郑墨讲的，逸闻斋收到的抨击保国公的文章其实是范进写的。偏偏郑墨前一日从张延龄的篾片那里收到的文章，确实涉及到了保国公。这么瞅着，范进应该是张延龄的人，可对方平日却和跟张鹤龄有仇的李梦阳多有来往。况且那日朝会上，范进提出褫夺钟毅所有封号，又是啥意思？ 正琢磨，外边传来动静，不多时郑墨在外边叫门之后，走了进来。待关上门后，一丝不苟的行了礼“叔父，侄儿将底稿都拿过来了。”说着将几页纸从怀里掏出，然后送到郑直面前。 郑直接过来，仔细看了起来“墨哥有啥发现？” “侄儿确实有些发现。”郑墨也不隐瞒“这几张底稿，所有证据确实是那夜侄儿所见，不过，这篇文章，却不是那夜侄儿瞅见的。” “这前几页字迹确实是范御史的。”郑直皱皱眉头，仔细瞅了瞅后边几页“后边的字迹确实是旁人的。不过，这些罪证原本……你是说，有两伙人向逸闻斋投稿？” “这是侄儿的妄想。”郑墨没有否认“不过，逸闻斋斋长夏儒为人悭吝，并非做不出来。况且投稿之人要的是把保国公拽出来，只要目的达到自然不会追究。而夏儒要的是报纸销量，要达到目的自然该选文采最好的。” 郑直点点头“有道理。” 倘若排除了张家这个前提，他似乎能够判断出范进是谁的人了。可弘治帝为何左右互搏，又想搞啥呢？ “侄儿已经派人给甄东主送信去了。”郑墨备受鼓舞，继续道“想来一会应该能够查到些逸闻斋当日内情。” 郑直点点头。 “原来如此。”女官看向尉氏“还望太夫人节哀。” “老身代全家谢过梁姑姑。”坐在一旁的尉氏陪着笑脸“也请梁姑姑将臣下全家心意，告知皇后殿下。” 午后，皇后致祭冯氏的使者来了，是坤宁宫掌印女官梁姑姑。冯氏不得不再次亲自出面，待对方吊唁之后，引着来到了自家的风林火山堂歇息。因为郑直夫妇始终不曾露面，故而梁姑姑才有此一问。好在跟在尉氏跟前的六太太机巧，以郑直旧伤未愈，十七奶奶哀伤过重，搪塞过去。 “老娘娘素来知晓郑家忠孝。”梁姑姑笑着看向六太太“当初沈尚书选中郑翰林，老娘娘就赞为良配。” 六太太面带笑容颔首赞同，心中腹诽。倒不是与这梁姑姑有抵触，而是抱怨十七奶奶狡猾。为大太太哭丧，这本没有什么，毕竟妯娌一场，冷一些也不是什么大不了的，关键这迎来送往实在麻烦。她也奇怪，之前有事没事自个就爱和一群妇人凑在一起听东家长李家短，如今却只想着清净些，安逸些。偏偏如今三太太见不得老太太，因为郑虎臣是鳏夫，最该挺身而出的十七奶奶早早躲了，弄得她一整日脚不沾地。 送走逗留颇久的梁姑姑，六太太又送尉氏去了后院，这才返回灵堂。因为天色已暗，简单吩咐以后，就带着人回了喜鹊胡同自个的院子。正盘算陪着十九姐玩一会，早些歇着，不成想沈姨妈就找了过来，说叶良辅来了“被抢走了？” “千真万确。叶监生瞅着过了约定日子，那个门子还没消息，就派人去打听，打算再给点好处。”沈姨妈一边帮着早儿为六太太重新更衣，一边解释“不曾想那处院子已经换了人，问旁人才晓得那门子赌钱输了。不但把妻儿卖了，还把她们两个也用来抵账。” “门子？”六太太狐疑的问“那个沈栓子？” “对啊。”沈姨妈幸灾乐祸道“之前还以为是个忠仆，打算善待他，不曾想也是个养不熟的。” “不对。”六太太眼睛一眯“这事不对。” “哪不对？”沈姨妈不以为然“咱们早该想到，这个门子既然能够应下辞工，就能卖主。” “既然已经卖主，那又为何卖妻儿。”六太太直接道“姐姐讲过，这个门子对那位李妈妈可是用情颇深，非要娘子应下，才能上工。那个门子如今在哪？” “这个我也不知道。管他为何，管他在哪？反正如今人已经走了，指不定被卖去楼子里了。”沈敬怜顿了顿“倒是委屈了寿奴，怎么也要把人找回来。” 有了这么一遭，施素安甚至连带着那个美若天仙的外甥女就别想进郑家门了。故而，沈敬怜又能以平常心看待二人了。往日里那个外甥女还是颇为亲近她的，叶良辅好像是个鳏夫，施素安那性子是不成的。 “只好如此了。”六太太哭笑不得“不过无论如何也要把前因后果打听清楚才好对症下药。”扭头对早儿道“让人请叶监生打听清楚，究竟那个门子欠了谁的账，把施家母女找回来。” 她原本的打算先切断施素安和宫里那位嬷嬷的联系，然后让叶良辅用法子离间施素安主仆，最后再安排一个南方商人出面仗义疏财，将沈家母女打发的远远的，如今看来用不到了。 早儿应了一声，退了出去。 沈敬怜却没有走的意思，开始眉飞色舞，兴高采烈的讲起不相干，甚至无趣的事。六太太哪里瞧不出对方这是欢喜到了极致，只好强打精神应付。 二人正聊着，早儿走了进来“叶监生讲，已经打听清楚了。放债的是北城的一帮啦唬，讲那门子在南居贤坊耍钱欠了他们一千五百两银子。结果那个门子趁人不备，找借口跑了。债主这才寻了过去，先是把门子的媳妇和孩子抢走。没过两日，又向亲家太太讨债。院子被收了，亲家太太还自愿签了一份八百两的借据。那些啦唬当即就要亲家太太还银子，拿不出来，就把表小姐抬走了。原本以为就没事了，却不想那群啦唬跟着又讲算错了出息，八百两变成了两千八百两，在半路上又把亲家太太抬走了。如今已经过去了三日，想来人应该在南居贤坊。” “我之前只道她是心高气傲，心却是好的。如今才晓得，这世上竟然还有这等狠心人。”饶是沈敬怜嫉妒心作祟，也被听到的详情弄得目瞪口呆，竟然把亲生女儿用来还债。她之前只是以为，那些啦唬是直接抢的施素安二人，如今才懂对方是独善其身，却中了人家的圈套，连自个都陷了进去“怎么就去签了那要命的借据呢？怕不是别有内情吧？为何都到了这种地步，也不打发人来求助呢？院子都没有了，她又能去哪？” “人救出来，就打发的远远的。”六太太从奶妈手里接过十九姐“姐姐就莫要穷究了。” 家有家法，行有行规。施素安虽然是监生娘子，施家也败了。可半路抢人，就太过分了。不过这些都过去了，六太太也不想再费思量。真是高看她了，不过是长了一副好皮囊，内里却是个草包。之前竟然对此人忧心忡忡，如今想来甚荒唐。 郑直是傍晚的时候回来的，正瞅见程敬张罗众人用晚饭。他赶忙走了过去“老程，俺服了。今个儿是三十，年三十，你家里也一堆人等着吃年夜饭呢。”瞅了眼从屋里出来的边璋、孟鹏、谢国表、孙环、张文宪，赶忙拱拱手“师兄、老程、老孟、老谢你们赶紧回去吃年夜饭，这里有老孙和小张助俺就好。” 几人之中，孙环和张文宪在京师没有家眷，所以郑直直接留人，其余的人都是拖家带口的。 “那成。”边璋作为在郑直跟前讲话最有分量的，扭头对程敬等人道“俺们回去，这里交给宗复和廷鉴。” 程敬、孟鹏和谢国表见此也没有拒绝，纷纷告辞。郑直送四人离开，一回头就瞅见刚刚落座，准备和人拼酒的张荣。无奈的走过去，伸手夺过对方手中酒杯“二狗哥，赶紧回去，嫂子还有孩子们都等着吃年夜饭呢。” 因为人多，郑直讲的含糊。可是张荣娶了故大金吾弟媳的事，因为大伙都在虞台岭同生共死，这里很多人都晓得。当即有人起哄“大指挥明年就做阿舅了，赶紧回去吧。” 张荣笑骂一句，起身道“那行，你们先吃着，等俺回去吃了年夜饭，再来继续大战三百回合。” “张同知还是找嫂子吧。”又有人起哄，这下众人都没忍住笑了起来。众人都晓得张荣成亲了，却很少有人晓得他是神射手，如今的叶娘子就算想大战三百回合，张荣也不敢。 送走对方，郑直从朱千户手里接过饭，大口吃了起来。他今个儿确实饿了，没法子，心累。 甄二郎对逸闻斋的事很上心，下午的时候终于送来了有用的消息。逸闻斋没发现啥，不过真书坊有发现。创刊号发行前夜，夏儒其实带来了两篇文章，一篇事关定国公，一篇事关保国公。可是因为版面不够，就只刊刻了定国公那一篇，约定好第二期再刊刻另一篇文章。结果当日中午，夏儒又带来一篇文章，加钱之后赶工刊刻，就是傍晚时候发行的特刊。而原本的那篇文章，则被夏儒拿走了。 如此说来，范进的身份应该确认了，就是弘治帝的马前卒。可另一个问题又出现了，李梦阳既然也是弘治帝的人，为何却不遗余力的鼓动郑直倒阁？弘治帝若是真的有心，何必再用江侃威胁他？难道依旧别有内情？ 此刻院外传来了此起彼伏的爆竹声，弘治十九年就要来了。 第550章 过年（十九） 因为女眷不守灵，所以入夜之后，二门除了值守的婆子外，其余人都撤了出去。 婆子将各屋上锁之后，也自顾自的去了门房。今个儿是年三十，天又冷，适合吃酒。郑家大方，特意留了鸡鸭鱼肉供几个婆子消遣，不过并没有酒，如今桌上的都是白日里她们帮着给前院上菜时拿的。 躲在角落的金坤只听得门房里传来了麻将声，这才从藏身之处爬了出来。迅速的打开窗户钻了出来，蹑手蹑脚的来到了灵堂，开始搜检。金坤再次确认真定旁支是发家了，金元宝、银元宝、绫罗绸缎，东西不真不少。可他不敢都拿，怕被人瞅出来，只好每样拿一些。正在这时，外边传来动静。金坤大窘，慌忙藏在了供桌下。 不多时，有人走了进来，开始烧纸，祭拜。金坤偷眼瞧了瞧，借着外边的灯火，认出几个人里有郑直，顿时大气都不敢喘。 好在郑直并没有进灵堂，祭拜之后，就带着那几个人离开了。而灵堂里的婆子将火盆端出去后，就关上门再没进来。 金坤不敢大意，又等了一会，确认稳妥之后，正要爬出来，外边却又有动静。 脚步声越来越近，不多时有人走了进来，还不是一个人。 “大爷带奴来这里做什么？”是一个女人的声音。 “二姐不是不信俺。”另外一个是个男人的声音“俺愿意在娘的灵前发誓，一定娶二姐。” “多久？” “……” “奴就晓得大郎是在骗奴。” “二姐莫走。一年，一年之内，俺一定想法子休了那贱人，娶二娘。” “大郎弄痛奴了。” “二姐，你太好看了。你信俺……” 金坤郁闷的听着外边让人倒牙的车轱辘话，无可奈何。金坤暗自腹诽，不得不向里边爬了一段距离。心中忍不住好奇，悄悄爬了起来，探身看向供桌。奈何光线不好，只瞅见供桌旁两个黑影在纠缠……金坤扭头看向身旁的沙板，只见一个黑影慢慢的从沙板里坐了起来“鬼啊……”不顾一切的爬起身，拔腿向外跑去。 孙汉是入夜后来吊唁的，不是他避嫌，而是怕给郑直惹麻烦。郑直引着去后院祭拜之后，就和对方来到前院进了外客厅。而孙汉带来的几个人则交给了张文宪，孙环等人招待。 “夏相公，请。”张文宪举杯。 “请。”他对面的夏言恭敬的起身端起酒杯一饮而尽。 孙环道“夏相公从山东来，不晓得可曾听过去年有个孔磬年杀人案？” “学生是上月才从江西老家到的临清州，月初才到京师。”夏言不卑不亢回答“当时只想着尽快进京，却未曾留意这件案子。” 孙环点点头止住话题，转而与对方和张文宪聊起了直隶，浙江，江西的风土人情。孙环是直隶大名府人，同样出身胥吏，在大明各处流转几近三十年，于各地风土人情全都信手拈来，让张文宪和青年大开眼界。 孙环与谢国表同出吏职，却各有所长。谢国表擅长调度，孙环却擅长刑名。也正因为二人利益互不冲突，却又能相辅相成，才会相交数十年。奈何时运不济，孙环如今依旧是不入流，而谢国表却已经是正七品的都察院都事了。 不同于谢国表误打误撞，孙环可以讲是胥吏世家。他的祖父当年因为学业优秀，被举贡入监，奈何正统初期国子监学风不好。他的祖父渐渐浸染，失去了上进心。谁曾想到，英宗成年后初掌朝政就狠抓国子监。于是孙环祖父连考失利，就被罚充为吏。到了孙环父亲时，国朝动荡，因为贪图实惠，主动求充吏员。孙环从小就有大志向，想要重振门楣，偏偏他的父亲在外助纣为虐得罪人太多。有仇家得势后，设局，将学业颇佳的他签充为吏。为了这口气，孙环一得到谢国表的消息，立刻舍了一切，就跑了过来。 几人正聊着，就看到郑阁老和孙御史走进苫棚，众人纷纷起身行礼。 “这就是夏言夏公瑾。”孙汉回礼之后，为郑直介绍刚刚的夏言“不可多得的栋梁之才。” 这虽然是夸赞，却并没有夸张。因为夏言从小跟着父亲夏鼎在各处为官，因此对于很多官场规矩，都熟稔于心。这对于如今的孙汉自然大有裨益，故而不吝溢美之词。 “晚生见过郑老先生。”夏言赶紧行礼。 “公瑾肝胆相照，重情重义。”郑直夸赞一句“孙御史这次捡到宝了。” “阁老谬赞。”夏言恭敬道“萤烛末光，晚生不过效《朱子家训》'见贫苦亲邻，须加温恤'之义。” “世道浇漓，早非‘君子矜而不争’之时，能持本心已属万难。”郑直似乎有感而发“心尽则无愧，何须效阮籍穷途之哭。” 这个夏言就是江侃曾经讲过的‘好兄弟’。郑直上个月也去刑部司狱司探视过江侃，可是对方却并没有讲过这事。甚至他如今就负责签批天下刑名，都不曾听人讲过，除了江家人，再有人为江侃奔波。啥意思？那个王八又要玩啥幺蛾子？ 夏言立刻低头称是，他终究露了怯，声音沙哑，甚至手都有些出汗。没法子，夏言也算见识过世面，甚至面对一省布政使，自问也不会失态。却没想到传闻中的大明纸糊的小阁老，竟然如此强势，以至于他只看了对方一眼就再不敢抬头。 郑直没有耍威风的意思，又与众人客套几句后，招呼大伙一起落座。因为风俗，郑直亲自为孙汉和夏言，甚至一直坐在角落的孙汉堂兄斟了一杯酒“这酒尝尝，是俺们卫里黄千户酿的果酒。” 孙汉也不推辞，端起来，与众人一饮而尽。 刚刚在外书房，他把卜周遇害一事的前因后果都讲了出来。郑直听的很仔细，还问了很多他都不曾留意的细节。当然，末了对方还是没有放过他，提醒了一句“水至清则无鱼。” 几人正聊着，突然隐约听到了外边有人叫喊。郑直没有理会，朱千户起身向外走去。不曾想有人已经抢先闯了进来“鬼，闹鬼了……”是郑修。 今个儿是年三十，因为明日就要过年，能够留下的几乎都是郑家男丁，还有亲友，比如汤俌和汤绍宗父子。还有如同秦兰般，在家吃了年夜饭，到这来守灵连着吃酒的。 郑虎臣白日没闲着，今夜不守夜，郑直自然是当然的主事之人“休得胡言，子不语怪力乱神。”对屋内众人道“诸位不必惊慌，俺去瞅瞅。” “俺也去。”孙汉立刻道。 “大过年的……嫂子和俺儿子还在家等你呢。”郑直一把拦住对方“夜深了，鸿魁快些回去，俺不送了。六郎替俺送送孙御史，表兄帮着俺招待诸位。” 讲完他抬腿走了，朱千户向孙汉拱拱手跟了出去。郑伟扶着郑修，也快步跟了出去。 孙汉无可奈何，也顾不上反驳占他口头便宜的郑直，扭头对神色古怪的夏言道“如此，公瑾随俺回去吧。” 夏言应承一声，心中不免遗憾。虽然只是和郑阁老同席片刻，他却感到受益良多。这不是溜须拍马，郑阁老也无需他夏公瑾溜须拍马，而是发自肺腑。 夏言自问，倘若他年纪轻轻就能高中两榜，执天下牛耳，是绝不会屈尊降贵的为人斟酒的。或许和一二知己私会时会如此失态，可孙驴儿却无论如何都不会在其中。偏偏刚刚郑阁老这么做了，哪怕孙驴儿说漏了嘴自曝其短，对方也没有任何不满，依旧坦坦荡荡、谈笑风生。而被郑阁老礼遇的孙驴儿，直到如今都是一副受宠若惊的模样。 按照规矩，礼不下庶人，而郑阁老却反其道而行之。果然如同孙御史所言，对方能够走到今日，并非侥幸得来。 刘七走过来为孙汉和夏言、孙驴儿引路。 “俺们继续，继续。放心，大过年的，一定是贼，摸进来偷东西的。”待几人离开，朱总旗帮着唐玉璞招呼众人落座“孙御史的儿子是俺们东家的干儿子……” 一旁的刘仲淮心里腹诽，朱总旗画蛇添足。这不解释也没人在意，一解释不就成了‘不打自招’了？要晓得在真定时，东家和孙进士就因为徐小娘她们闹得满城风雨。而东家是个女人都要过把手，这事谁讲的准？ 郑直确实是故意占孙汉便宜的，毕竟江侃那个王八信对方，不信他。带着众人打着火把来到大门紧锁的二门外，那几个守门的婆子此刻都站在门旁，不敢往门里看一眼，显然吓得不清“咋回事？” “老婆子几个正在门房，突然外边传来鬼叫，还有人大喊‘有鬼’。”其中一个婆子哆哆嗦嗦讲了出来“我们就跑了出来，把门锁了。” 郑直离得老远就闻到了几人身上的酒气“吃酒了？开门。”因为两边住的都是郑家人，三院也有人，因此二院除了守夜的婆子，刘六并没有在墙上留人。郑直今个儿早上本来打算提一句，却斟酌再三，终究还是没有开口。此刻他怀疑，是这些婆子吃酒多了撒酒疯。门旁的一个婆子哆哆嗦嗦拿出钥匙打开锁，却赶忙躲到一旁。 郑直也懒得计较，一挥手，朱千户带着刘三等人冲了进去，他却开始琢磨如何善后。这些婆子都是大奶奶胡氏安排的，若是…… 正琢磨，院里传来动静，郑直皱皱眉头，看来冤枉这些婆子了，估摸着是有小李。 果然不多时，刘三提着一个口袋，带着几个家丁押着一个蓬头垢面耷拉着脑袋的人走了出来“东家，抓住了。表姑爷让俺送出来，他再带人搜搜。”讲完打开口袋“都是大太太的祭品。” “送官。”郑直转身就要走。 “送不得，送不得。”那个小李突然开口。 郑直听声音耳熟，转过身“火把。” 刘三立刻从旁边人手里夺过火把凑近，家丁一拽小李的头发，露出对方的脸“坤哥！！” 郑直皱皱眉头“打他五十棍子，给金家送回去。” “俺不过是拿了几件不值钱的东西，有人还在里边……”金坤原本以为对方会大事化小小事化了，可眼瞅着郑直是要断了他的生路，立刻疯癫起来。金家晓得了他偷东西，金二娘没准就会休了他，而郑家也不会再认他。没了活路的金坤干脆要把郑家搞臭，拉一个垫背，只是话没讲完就挨了一脚。这一脚力气极大，金坤顿时没了动静，栽倒在地昏了过去。 郑直收回脚，瞅向站在门口的朱千户，对方躬身道“院里没人了。” “去把郑椭还有金琦都喊来。”郑直冷着脸道“俺……” “诈尸了，诈尸了……”不等他讲完，院子里又传来了呼喊。 郑直恼了，几步冲进院子，立刻瞅见了躲在几个家丁身后的郑傲还有王二姐，心中无语。大步走了过去，拦住了迎面冲过来的呼喊之人是郑彪，低声怒喝“住口！”不等对方开口，就直接扇了几个嘴巴子。显然，今夜来偷东西的家贼还不止一个。 “大大大……大伯母活了……”郑彪捂着脸，依旧惶恐“活了！” 郑直却根本不信，况且阴间漏网鬼他也做过，还不止一次“住口！你这糊涂虫……” “十七，十七！”不等郑直讲完，就听到远处传来喊声。他一扭头就瞅见，正房有人打着烛光站到了廊下“我活了，我活了！” 郑直还好，他身后的刘三饶是杀人如麻，此刻也不由倒吸一口凉气。 此刻不晓得谁家点了真定何记爆竹工坊的新品——满天雷，窜上天空，照亮了整个夜空。 众人看去，果然是大太太身穿寿衣，站在正房门口看着这里。 “放炮，放炮，过年！”郑直咋么咋么嘴“快快，过年！” “大哥，大哥！”此刻身后传来呼喊，郑直一扭头，只瞅见郑傲消失在门口的背影“赶紧追回来。” “这是不是回光返照？”郑彪哆哆嗦嗦的凑过来低声询问郑直。 “住口。”郑直推开对方，一边往正房走一边对刘三等人讲“赶紧让厨房给大太太准备饭菜，记得要有饵块。” 第551章 初一忙 “偶遇麝烟兰烬，道是蟾宫仙种，胜却蔷薇。谁料鲛绡暗结缁，袖底犹带龙涎味。金猊冷彻，难焚旧袿；玉螭委地，空悬绣帷。曾记否菱花镜里，画眉深浅相倚。而今宝奁生尘，剩得半盒香渍。这腌臜风月，这糊涂道理，教人撕罗帕，掷金钿，倒不如寒寺蒲团稳！休提甚海誓山盟也，原是个偷香窃玉贼！麝脐纵有千般好，争奈郎心似絮飞。且将这残香并泪收瓷罍，任他逐东风散作洛阳灰。”宋二姐看着书上一首散曲，不由痴了。直到有人从身后将她抱住，这才如梦初醒，扭头看去，竟然是老光棍。一不留神，手中的书已经到了对方手里。 “看啥呢？”郑直瞅了眼里边的内容，不屑一顾“陈词滥调。”就手合上扔在炕桌上，这才瞅见封皮上写着‘郑先生曲谱’，有些尴尬。 这是徐琼玉那个小蹄子冒用他的名号，让书坊刊刻发行的。而他之所以不认识，很简单，这种东西太多，他根本读不过来也没心思读。 “怎么这个时候来了？”宋二姐翻了个白眼，嘴上似是抱怨，却顺从的钻进对方怀里。这书的内情，对方早就给她解释了。不过之前宋二姐是不信的，毕竟如今郑直功成名就，哪会承认这种上不得台面的事。如今看来，似乎不虚。 “想娘子了。”郑直伸手摘下对方头上的发簪“咋了？难道娘子不想俺？” “今个儿是大年夜。”宋二姐端详光棍“奴听人讲，爷家里也有事。” “没事了。”郑直无奈，看宋二姐不懂，解释道“俺家大太太又活了。” 事实上他之所以大半夜摸过来，就是为了躲清闲。因为大太太死而复生，如今郑家简直乱成了一锅粥。原本郑直也想躲回家，可是想到那个孙二娘，又感觉没了面子，这才想到了宋二姐。细算下来都一旬没见到了，怪想的。于是借口天亮之后要去各家退奠金，溜了出来。 宋二姐一愣，确认郑直不是戏言，赶忙追问“跟奴讲讲。” 正说着，她的近身丫头吉祥和如意，做女冠装扮，端着酒菜走了进来“爷跟观主边吃边聊吧。” 自从郑直允诺之后，就在范子平胡同买下一处五进院子。然后依着宋二姐的意思改成了道观，名为‘大道观’，自任观主。不过因为是用来哄宋二姐的，所以这观名也只是挂在二门正堂，外面看去，依旧是普通民宅。这前院后门都是郑直挑选的可靠人手，又为宋二姐采买了十几个伶俐的丫头。 原本郑直提议近身丫头用宋二姐原来的，却被对方否了。孑然一身，搬了进来。吉祥、如意就是那十几个丫头里最出挑的，不但聪明伶俐，身形与宋二姐也颇为相似。 “奴婢们在外边候着，爷和观主多亲近亲近。”如意接话“我家观主有日子脸上不见笑容了。” 原本笑意盈盈的宋二姐一听，赶忙冷了脸，却听郑直道“是俺思虑不周，娘子要是愿意，就跟俺回家吧。” 宋二姐没吭声，对方这话看似讨好，内里却别有深意。回家？这光棍把她光明正大带回去的唯一法子，就是自个做妾。她不要做妾，坚决不要。 两个丫头不明所以，看向宋二姐。 “不愿意也没事。”郑直也不勉强，似乎真的就是随口戏言，继续道“今个夜里可热闹了……” 吉祥和如意不由埋怨娘子，却识趣的退了出来。好在不多时，里边就传来了娘子的笑声，这才松了口气。 “吉祥。”二人坐在明间，正吃着爷带回来的美味，就听卧房传来了娘子的呼唤。吉祥应了一声，起身走进卧房。 “今个儿过年，你们瞅瞅后院的沈小姐睡了没？若是没有，就请过来，就说她的师父来了。”宋二姐依旧依偎在郑直怀里“再让如意进来伺候。” 郑直皱皱眉头，却没有反对。沈寿奴被抢出来后，他安排了一出戏，然后就被送到了这里养着。至于沈大娘子，已经在媚香楼住了几日。自然不会怠慢，不过是给对方一个教训，过后还会将对方放了，给一份家产安生度日。 吉祥应了一声，无可奈何的起身退了出去。娘子这又是何苦，把爷往外推。 “爷救了人，难不成她不该道声谢？”宋二姐坐起身，对走进来的如意道“帮我束发。” 如意应了一声，去梳妆台取了梳子，开始重新为宋二姐梳头。 郑直并不想现身与沈家二人接触，可宋二姐想要挑破关系，他也没有阻止。斜靠在炕边，从后边欣赏对方的优美身段。这才发现，若论身形，再没有比宋二姐的更像孙二娘的了。该细腻的地方盈盈一握；该丰腴的地方一只手都抓不过来。不但如此，对方还有一点与孙二娘也别无二致，又是个能糟钱的主。一件应季法衣，竟然花费千金。不由对之前的筹划，又蠢蠢欲动起来，关键咋让宋二姐心甘情愿的进门呢？咋给田氏交代的？ 此刻外边传来动静，片刻后，吉祥的声音传来“禀观主，沈家小姐来了。” “请进来吧。”如意利落的为宋二姐束发之后，退到一旁。宋二姐没有回身，却轻拍硕尻之上的贼手，郑直这才坐起身。 吉祥在外边应了一声，掀开棉门帘，让到一旁。 一位身形青涩，容貌却不输宋二姐的尤物走了进来。瞅见炕上端坐的郑直和宋二姐，赶忙行礼“沈寿奴拜见观主，拜见郑先生。” “起来吧。”郑直刚刚只是扫了一眼，就不再看对方，虽然只是一眼就确认对方与沈大娘子样貌别无二致，同样脱俗。 沈寿奴应了一声，起身坐到一旁。家逢突变，尤其是母……施素安先对李妈妈见死不救，又将她推入火坑，如今的沈寿奴如同惊弓之鸟。再加上寄人篱下，不免更加让人瞅着心疼。 “沈小姐不是一直好奇，我为何救你。”宋二姐笑道“其实我也是受人所托，没错，救你之人就是你的师父。” 沈寿奴一愣，看向郑先生，却不想对方并没有看她，而是起身坐到了炕桌另一边“沈小姐不必在意，我与你父亲本就是忘年之交。原本就有肝胆相照的情分，只恨俺得到消息慢了一步，这才委托观主出手。目下令堂俺已经派人找到，若是小姐愿意……” “不不不。”沈寿奴一听，赶忙起身拒绝“求师父慈悲，再不要将奴送去那狠心人手中。”看郑直跟观主不懂，这才把心一横，讲明原委。 郑直静静听着始终不发一言，宋二姐却一边仔细听，一边不停上下打量沈寿奴。待对方将心中苦闷细细道出，这才摘下手帕轻拭眼角“不曾想世间还有这样的狠心人。”招招手“好孩子，莫怕，我这里你随便住到几时都可以。” 沈寿奴大喜，起身快走几步跪在对方身旁“求观主慈悲，奴愿长侍观主左右。” “我长你五岁，不如以姐妹相称。”宋二姐扶起沈寿奴，将对方拉入怀中。 “观主错了。”一直冷眼旁观的郑直却道“名份已定。”看向如同受到惊吓般的沈寿奴“不若收沈小姐为义女好了。” 沈寿奴神情一暗，所谓的收为义女，不就是收为奴婢吗？她不懂郑先生为何如此，却根本不敢抗拒。 “也好。”宋二姐却顺势对站在门口的吉祥、如意道“准备茶点，我要收沈小姐为女，以后她就是咱家的小姐了。” 吉祥、如意应了一声，立刻转身出去准备了。心中却对娘子收这位沈家小姐，不以为然。 沈寿奴不由错愕，这才懂了她误会郑先生和观主了，赶忙再次行礼“女儿拜见母亲。” 宋二姐对着无可奈何的郑直眨眨眼，笑着轻拍怀里的沈寿奴。 “活了？”刚刚参加大朝回来的太子听的目瞪口呆“活了？” “是啊。”刘瑾也感觉匪夷所思“这都成天下奇闻了。” “怎么活的？”太子问完都感觉这话问的荒谬。 “谁也说不清，不过听人讲是昨个儿夜里郑家大太太灵堂有动静，值夜的婆子还以为进了贼，闹得动静很大。在前院守灵的郑阁老立刻带着人进了院子查看，这位郑家大太太已经自个爬出沙板，喊饿。当时就把郑家大太太的一个儿子给吓住，如今还病着。”刘瑾也是道听途说，却不妨碍他发挥想象力，绘声绘色的编排起来“往日间奴婢也曾听过有人死而复生，不想竟然发生在了郑阁老家。” “太过匪夷所思。”太子听完刘瑾描述，不由动了心。想必此刻郑家该热闹的很，他想要去瞅瞅“老白呢？” “一早就被扬大监借去查案了。”刘瑾赶紧道“小爷若是想要听，等他回来，俺就把人带过来。” “查案要紧。”太子一听，按捺住好奇“父皇已经够心烦了。” 刘瑾自然不晓得这些，应了一声。 “刘伴伴。”太子斟酌再三，开口询问“‘规矩’重要还是‘结果’重要？” 今早在华盖殿等着大朝，父皇考校民生，他无意中将前几日从白石搜集来的报纸上看到的，朝廷处置荆襄流民事当做例子讲了出来。父皇很高兴，特意让人请来吏部尚书马文升准备褒奖，然后才发现户部委任那个叫何鉴的前刑部侍郎根本没有知会吏部，而是直接部推之后送内阁发表的。父皇当即就恼了，大朝之后就把如今的内阁三位阁老请去，直到如今都没有消息。 太子搞不懂，虽然户部没有按照规矩同吏部会推，可户部也并没有懈怠，反而选出了能臣，这有何不可？父皇又为何大发雷霆？ “小爷可难为老奴了。”刘瑾敏锐的感觉这问题很危险。 “看来刘伴伴也认为俺是薄情寡义之人。”太子这一手欲加之罪，早就炉火纯青。 刘瑾立刻跪了下来“小爷恕罪，奴婢真的没有这意思。”始作俑者，其无后乎？太子这一手，还是他教的对方，不成想最后被用在了自个身上。只好苦着脸“奴婢真的不晓得‘规矩’重要还是‘结果’重要，只晓得皇爷和小爷要哪个重要，哪个就重要。” 太子无语，张嘴就想斥责，却又停了下来。他一下子懂了父皇为啥大发雷霆，吏部负责天下官员铨选，除了皇帝可以不经吏部传旨斜升，旁人谁有资格？哪怕是官员保举，最后也要由皇帝来定夺。可是内阁和户部就这么做了，他们要做啥？这还是太子能够想到的，至于弘治帝其它的想法，应该还别有内情。 再看正不住求饶的刘瑾，也算体谅了对方的无奈。正所谓祸从口出，如同何鉴这事一般，自个不过当做趣闻讲给父皇，哪个晓得会引来如此动静。继而又恼怒起来，刘瑾这也是不信他。 这时外边传来声音“小爷，奴婢谷大用有事。” 太子也不理会跪在地上的刘瑾，直接回到书案旁坐下“进来。” 谷大用应了一声，赶忙推开门，却立刻看到了跪在地上的刘瑾。他心里一突，却不敢停留，走进来，关上门，上前几步行礼“禀小爷，皇爷刚刚传旨，申饬户部韩尚书，罚俸三个月。与吏部重新会推能臣，治理荆襄流民事。” “晓得了。”太子冷着脸，让人捉摸不透心思。 谷大用赶紧道“还有件新鲜事，小爷要不要听。” 太子不置可否。 “刚刚郑阁老让人上题本，讲要两日后复班。”谷大用大着胆子讲了出来“奴婢还听人讲，郑家人如今正挨家挨户退奠金。” 太子一听，忍俊不禁“退奠金？这倒新鲜。” “谁讲不是啊。”谷大用赶紧道“赶巧今个儿是初一，街上的人又多，都瞅见了。” 太子笑道“昨个儿王大监也送去了俺的奠金，这么讲，郑阁老也要给俺退……” 话没讲完，外边传来动静“奴婢王岳，有事。” “起来吧。”太子没来由的讲了一句“再有下次，定然不饶你。” “奴婢谢小爷。”刘瑾赶忙起身，顾不上狼狈走到门口，打开门。 王岳看都不看刘瑾，直接走了进来“禀小爷，外边有人来报，郑阁老求见。” 太子一愣，继而大笑起来，郑直竟然真的来了。 第552章 忙初一 “砰砰砰……” 郑家大太太死而复生，成了奇闻。哪怕如今是过年，依旧有不少人在大门外围观。 郑家也不驱赶，只是从昨夜开始，就不停的在胡同里放炮。这炮声音清脆，动静大，又引得周围的稚童纷纷围观。 “得了，幸亏大太太醒了，这事算是因祸得福，遮掩过去了。”待炮声停下，窝在前院门房里的郑彪递给躺在床上的金坤一根烟。 “俺就白挨打了？”肿着嘴的金坤愤愤不平，郑直那一脚不但踢的他头昏脑涨，还掉了三颗牙。如今开口就漏风，跟那些老不死的一般难听。 “咋滴？”郑彪点上烟“跑进俺家偷东西，没把你捉去见官就已经是看在亲戚份上，还赖上了？” 因为昨夜晓得他所作所为的没有几个人，故而面对金坤，郑彪的底气很足。 “俺偷东西咋了？”金坤冷笑“你郑家倒是不偷东西，偷人……” “住口。”郑彪把脸一变“莫要不识好歹，俺家好不了，第一个弄死你。” 金坤心里一突，他感觉郑彪这话不像是吓唬人。面上虽然不敢再纠缠，心里却依旧不服气。 “行了。”郑彪放缓语气“坤哥不是要给你外舅找药吗？俺找到了。” 金坤一听，心情稍好“哪来的？” “这你不用管。”郑彪直接道“要不要？” “要。”金坤想都不想就应了下来。 “五百两。”郑彪伸出手。 “啥？”如今说话就漏风的金坤顿时不干了“俺哪有银子，若有，还用的着挨这顿打？” “那你想咋滴？白嫖？”郑彪不干了“这些东西，可都是钟大真人给……”指指上边“……准备的，都是好药，用料足，劲大，工夫长。” 金坤一听，更加心动，却苦着脸“俺真的没银子。” “俺还以为坤哥精明，你没银子，你外舅不是有吗？”郑彪提醒一声“咋滴？都入赘了，这买药钱还是女婿出？” 金坤虽然听着刺耳，却也醍醐灌顶。心中一动，这药如此贵，一定有用，如此他再多要一些，可就啥都有了“十二叔讲的这般悬乎，若没用咋办？” 郑彪笑笑“坤哥这么问想必已经有了法子，不妨讲出来，俺们合计合计。” “十二叔拿一些让俺外舅试用可好？”金坤怕对方不同意，赶忙道“这东西，俺外舅也不是都自个用，若是好，人家一定愿意出大价钱。” 郑彪皱皱眉头“俺们是亲戚，这才帮着弄了些。坤哥若要坏了俺们郑家的名头，俺就不做了。” “不不不。”金坤赶紧道“俺就讲自个找的，绝不讲给旁人。” 郑彪犹豫再三“也好，可是俺也没有多少，先给你一次的剂量试试，不要就拉倒。不过若是要，还得把这次的钱一并补上。” 金坤忍住腹诽，赶忙应承下来。 这时外边传来动静，二人扭头看去，就瞅见郑椭耷拉着脸，走了进来。看到郑彪，却又立刻挤出笑容“十二爷也在？” “兄长莫要如此。”郑彪起身“俺们都是兄弟，这是家里。”对郑椭问的避而不答“你们聊，俺还要去外边瞅瞅。”讲完走了出去。 郑椭陪着笑脸，送出郑彪后，关上门。一转身，又恢复了冷漠的面容，走过来质问金坤“坤哥可曾见过你母亲？” “没。咋了？”金坤本能的心虚，从小到大，他不怕郑椭，就怕于凤。 “你嘴咋了？”郑椭却避而不答，瞅着对方半死不活的模样问“咋住这？” “昨个在这帮忙，不住这住哪？”金坤不满道“爹昨个儿让俺好没面子……”话没讲完，郑椭就冲过来，照着他脑袋开始招呼起来。 金坤忙不迭的护住脑袋，推开对方，顾不得衣衫不整，甚至连鞋都不要了，狼狈的夺路而逃。 郑椭被推倒在地，再爬起来，已经不见了金坤的踪迹。跺跺脚，坐在了一旁。昨个儿他回去，才从贺氏口中得知，几日前于氏去庙里上香，就再没有回来。郑椭赶忙又查看家中财物，果然早就空空如也。不用问，定是那个贱人让京师这花花世界迷住了眼，被哪个不做人的勾搭跑了。 这种丢人现眼的事，郑椭自然不肯声张。甚至昨夜还耐着性子陪找来过年的于昂吃了一顿酒，替贺氏遮掩，说对方在芝麻巷帮忙。 今个儿一醒，郑椭就来郑家想要找郑墨两兄弟，打算获得一星半点关于于氏的消息。却不想……孽障，果然是个孽障，跟他娘一般，把祖宗的脸都丢尽了。 这时有人走了进来，是郑墨“爹，俺刚刚瞅见兄长走……” “莫要提他。”郑椭郁闷的打断对方的话“墨哥可有消息？” “爹，俺们路上讲吧。”郑墨更加小心翼翼“大太太这里也忙。” 大太太虽然死而复生，却也晓得自个多半是回光返照。因此坚决不肯回隔壁老太太的院子，而是要独自住在这里。目下，老太太和大太太的兄弟正在后院劝对方搬回去。 郑椭点点头，起身在郑墨陪同下出院子上了马车。待马车跑出一段后，郑墨才道“俺打听到前几日，有人瞅见母亲带着可儿，坐着一辆轿车出城了。” “贱人，果然是贱人。”郑椭气的咬牙切齿。 “爹。”郑墨低声提醒一声，继续道“如今这事要瞒住俺舅舅。” “明明是那个贱人跑了，俺为啥还要瞒，俺还得找他要人。”郑椭愤愤不平道“俺们郑家的名声……” “可这都是俺们自说自话，舅舅若是不认咋办？”郑墨赶忙提醒一句“如今孩儿刚刚有了些产业，若是舅舅倒打一耙，甚至污蔑俺们杀人……” 郑椭心中一凛，点头道“对，对，对。”看向郑墨“墨哥想必已经有了主意，直接讲出来。” “爹的文章孩儿一直有关注。”郑墨也不否认“那个夏监生为人奸滑，不如由孩儿出银子，爹爹年后去外地自个开家报斋。如此，舅舅咋也不会怀疑的。况且他如今已经是锦衣卫籍，没有旨意是出不了京师的。待到了外地，过个一年半载，在报个病没，谁也不会多想的。” 郑椭狐疑的瞅着郑墨，判断对方的目的“墨哥要赶俺走？” “爹。”郑墨赶紧道“孩儿哪有这种心思，真的只是迫不得已。况且俺给爹选的是南京，那里是大城，却尚未有报斋，爹过去，就是如今孩儿目下的局面。” 郑椭一听，怦然心动。他如今已经见识了报纸的威力，堂堂国公竟然就因为逸闻斋刊登出来的那些，落得个不罢而罢，更是沦为京师笑柄。而办报斋，不但得利，还能指点朝政闯出好大名声，郑椭咋可能不心动。 “当然，孩儿也有私心，求爹将俺生母扶正。”郑墨跪下，继续道“孩儿如今正在用功，想来明年定有斩获……” 郑椭原本不得意，郑墨说得好听，却分明是趁火打劫。可听到后边，才记起了一个人，小阁老。有对方在，墨哥不要讲一个举人，就是进士似乎也是唾手可得。倘若如此，按照制度，子居何职父亦的相应冠带，自个也可以尝尝七品冠带的滋味。 郑椭叹口气，扶起对方“如今坤哥那个孽障做了赘婿，于凤那个贱人也不做人。俺不靠着墨哥，还能靠谁？” 郑墨赶紧道“孩儿绝没有要挟爹的意思……孩儿瞅上一户人家的女儿，只是人家是高门大户，孩儿怕力有未逮。” 郑椭一听，不由怀疑是他想左了，心中不由恼火，原来也是个上不得台面的“谁家的女儿？” 郑椭不由后悔画蛇添足，只能硬着头皮道“是王皇亲家的女儿。事情还未定，求爹爹千万不要张扬。”一时之间，他只能借叶凤仪的亲事用一用。 郑椭一愣，王皇亲？如今姓王的皇亲，似乎只有太皇太后一家。这这这……果然是俺的好大儿。怕只怕……赶忙追问“还是入赘？” “自然不是。”郑墨赶紧道“孩儿是郑家子，绝不做有辱门风的事。” 郑椭一听，这才放心。墨哥得了十七爷垂青，如今又要和王皇亲家做亲戚，将来必然前途无量。如此，自个也算没有愧对祖宗恩泽。终于在马车来到牛角湾第六户外停下时，开口道“报斋俺一个人做不来。” 他在逸闻斋也浅尝辄止将近一个月，总算晓得了郑墨之前为何放着定国公太夫人的大消息不刊登是啥道理。虽然依旧不服气，却也收起了很多不切实际的想法。再加上郑椭原本就是怕麻烦的性子，故而事到临头又有些发怵。 “这个请爹爹放心，孩儿都安排好。”郑墨松了口气，赶紧许愿“这次会派几个熟手跟着爹一同南下。” 郑椭点点头，走出车厢。郑墨赶忙跟着，待父子二人走进院子，就瞅见了如同往日般站在正房外等候的贺氏，旁边还站着郑墨买给对方的两个丫头。 贺氏见到父子二人，赶忙行礼“爷，十四哥。” “一会让人把你的东西搬进正屋来吧。”郑椭点点头，故作轻松的对贺氏讲了一句，进屋了。 贺氏看向郑墨，对方赶忙行礼“娘，过年吉祥。” 走到正屋门口的郑椭，听着郑墨对贺氏讲出每年只对于氏讲的话，并没有任何反应，直接走了进去。 贺氏却并没有如同郑墨想的般反应，仿佛没有听到，转身进正屋伺候郑椭去了。 郑墨无可奈何，娘显然对他这段日子的所作所为不以为然，却也无可奈何，只能用沉默表示抗议。不过郑墨对此，并没有放在心上。如今名分已定，娘不做平阳郑家三房的正室娘子都不成。只要出了京师，郑椭就会借口于氏病死路上，将贺氏扶正。至于啥‘妾室不得扶正’？谁说俺娘是妾室？明明是继室，于氏早就死十多年了。 郑墨早已成竹在胸，只要自个高中后能够惠及本宗；只要自个有银子给于昂；最关键的是只要十七叔在，啥也不是事。 “不干。”此刻不远处的第四户内，郑彪起身，断然回绝“他算啥？二姐怕不是忘了俺们郑家如今的爵主是谁吧？” “五百两。”王二姐不屑于威胁“全当十二郎帮我的酬劳。至于旁的，只要事情成了，就往我身上推。” 昨夜郑傲被吓疯了，王二姐预感那个光棍定然有所警惕甚至要收拾她。故而决定，以快打慢。趁着那个光棍暂时顾不上她，先生米煮成熟饭，哪怕贴银子、做小也成。大太太虽然死而复生，却定然不能长久。只要对方死了，郑富不难对付。 “……”郑彪有些心动，却又迟疑“二姐跟俺傲哥……” 一文钱难倒英雄汉，没法子他缺钱，十分缺。按理讲，原本不该如此的，不讲旁的，去年单单为了十二奶奶，有人就给了他一万两银子。奈何家家有本难念的经，眼瞅着再不能人道，郑彪就不得不多想了。于是郑傲才能有机会四处招蜂引蝶，大奶奶才能对没了娘的二哥视如己出。这还不算，为了能够让送给金坤的药有奇效，他也是下了本钱的。至于剩下的，他也是举人，已经做不成男人了，总要有些乐趣才好。 “昨个儿夜里，除了十二郎和大太太，院里都是十七的人。”王二姐打断郑彪的话“还是那句话，只要事前他不晓得，就不会有事。” “俺就不懂了。”郑彪无奈“二姐可是俺三哥的……” “十二郎莫非取笑我？”王二姐却一点都不生气“三郎如今已经成亲了，虽然是无媒苟合，可终究过了明路。难道十二郎就舍得我被那个无颜女欺负？”说着起身坐到了对方怀里“常言道，一夜夫妻……” “哎哎哎。”郑彪赶紧起身，将王二姐推开“俺跟二姐可是清清白白。” “好个清清白白！”王二姐见此，冷笑“我是真心实意来求十二郎的，不如将价码亮出来。只要能做到，我绝不还价。” “一千两。”郑彪沉思片刻，坐下来伸手将王二姐拉进怀里，放在腿上。却不等对方还价，继续道“二姐长得美若天仙，何苦要自甘堕落，做个呼之则来挥之则去的玩物。换个人，光明正大的娶进俺家。” 第553章 骤变（一） 京师内共有四座城隍庙：都城隍庙、江南城隍庙、大兴县城隍庙和宛平县城隍庙（太祖朱元璋建基立业于江南，皇明之初定都于南京，为尊崇发祥之地，江南城隍不与各地城隍并列，在都城还要专门建造一座江南城隍庙)。京师城隍统各府、州、县之神，以监察民之善恶而祸福之。都城隍庙始建于前元，国朝初永乐年间重修。 京师风俗，每遇初一、十五、二十五日，谓之庙市。凡百般货物俱赶在都城隍庙前，直摆到刑部街上来贩卖。挨挤不开，人山人海的做生意。庙市这个称谓就是起始于都城隍庙，最初也是特指都城隍庙庙市。 庙市上百般货物，尤其以奢侈品着称，一是“商彝周鼎、秦镜汉匜、晋书唐画”之类的古董，二是宣德铜炉、瓷器、漆器、纸墨之类的内府秘藏。三是各省所出产的珠宝、象玉、绫锦等。 游人入市“新到之物必买，适用之物必买，奇异之物必买，布帛之物必买，可以奉上之物必买，可贻后人为镇必买，妾媵燕婉之好必买，仙佛供奉之物必买，儿女婚嫁之备必买，舅姑寿诞之需必买，冬夏着身之要必买，南北异宜之具必买，职官之所宜有必买，衙门之所宜备必买”。 因为是过年，所以庙市也会有所调整，比如初一的日子改为初三，毕竟大年初一，家家户户都在过团圆年，谁也没心思出来。初二女眷回娘家，谁也顾不上。比如因为号称第二灯市街的椿树街灯市火爆，过年期间的庙市也会有杂剧班子，南戏班子，卖解的，杂耍，小吃猥集而来。 晌午时分，一支车队在丫鬟婆子、家丁簇拥下，鱼贯来到了刑部街路中央的‘公明楼’后院。 待马车停下，郑直、郑修、郑仟、郑伟、郑彪和朱千户从后边两辆马车走出。 与此同时，大太太、三太太、六太太、汤娘子、大小唐姨妈、沈姨妈、秦娘子、大奶奶、九奶奶、十奶奶、十二奶奶、十三姐、十七奶奶、朱娘子、秦清娘、施大姐在丫头婆子的搀扶下，从前边马车车厢中走出。 今个儿这里清场，专门提供给郑家还有郑家的亲朋使用。如此豪奢自然不是有名无实纸糊的郑阁老能够做到的，而是公明楼的东主仗义出手。 原本大太太是不愿意来的，毕竟谁也不晓得她什么时候又会驾鹤西游。奈何禁不住众人相劝，还是来了。很简单，失去才晓得珍惜，众人如今想着就是要让大太太见到世间的繁华，享受世间的美好。为此，从初一到初二，郑家就没有安生。各房轮流做东，前个儿是三房，昨个儿是五房，今个儿是六太太做东，特意选了这里高乐。 除了老太太因为病着，大哥郑傲被吓得还有些疯癫，郑虎臣因为上值，今个儿郑家其余人都来了。冯家舅舅虽然病情稍稍稳定，却不敢刺激冯氏，也就没有来。 如同年初在望凤楼一般，这次依旧是女宾被安排在楼上，而郑直等人在楼下。只是不同于望凤楼被特许修筑成三层，公明楼只有两层。 不多时边璋，程敬，谢国表，汤俌，汤绍宗，许泰，沈锐，沈钰，沈铋，张荣，孟鹏，范进，孙环，郑椭，张文宪，唐玉璞等人纷纷带着家眷子孙前来。算上今个儿得空的刘三，田文胜，朱小旗，刘仲淮，田震、贺五十等人很是不老少人。除此之外，还有郑直文会同年段炅、刘寓生；武会同年田忠、陈宽、韩玺。 郑直对于他在文科的同年已经不抱希望，因此根本没有招呼，却不想当初弃他而去的段炅和刘寓生厚着脸皮找过来了。 相反，受到郑虎臣启发，这次在京师的同榜武进士都被他特意请了过来。田忠如今是武骧左卫署都指挥佥事，这次是跟着转任京职的许泰来的。至于陈宽和韩玺，则是张荣请过来的，二人如今分别在三千营和五军营赞画。虽然他们目下不过是带刀散骑舍人，却因为是武举同年和张荣走得近。尤其是韩玺，此人还是孙汉的大舅哥。 由于文物殊途，所以许泰等人被单独僻出一个大包间，郑直与边璋等人聊了一会，就找了过来“诸位聊啥呢？这么热闹？” “俺们都是粗人，讲的除了银子自然就是女人。”许泰看众人不吭声，笑着回了一句。自从虞台岭之后，他和妹妹的联系就多了起来。没法子，一步错，步步错。任谁也想不通，明明是绝地，郑直竟然翻盘了。后悔的许泰只能眼睁睁看着郑虎臣封伯，哪怕是流爵也足够让他眼馋了。 众人哄笑，却纷纷附和。今时不同往日，郑直的名头在文官那边毁誉参半，反倒是在武臣之中风评颇佳。 没等郑直接话，包厢门再次打开，朱总旗走了进来，到郑直跟前耳语。郑直点点头，起身对许泰和汤绍宗道“两位兄长，有几位好朋友来了，俺们去迎一迎吧。诸位继续。” 许泰和汤绍宗自然答应，却与众人同样好奇，究竟来的是谁，能让郑直亲自迎接。 待三人走出包间，离得老远，许泰就瞅见门口几个人，不由嘟囔一句“阁老太给他们脸了。” 来的是成国公府勋卫朱麟，丰润伯家勋卫曹栋，武平伯家勋卫陈熹，襄城伯家勋卫李全礼，武靖伯家勋卫赵世爵，南和伯家勋卫方东，安乡伯家勋卫张坤，武进伯家勋卫朱本，新宁伯家勋卫谭纶，兴安伯家勋卫徐勋几人。几人见到郑直亲自出面，远远的就拱手见礼“恭贺阁老新年吉祥。” 这些人虽然都是勋卫司的，可并不是一伙人，比如朱麟平日里就和谭纶和曹栋关系很好，与其他人关系却一般。类似的例子还有很多，显然这是一起来这里打秋风了。 “今日这里只有朋友，没那么多讲究。”郑直为双方介绍之后，请众人走进包间。 勋卫司作为所有卫所旗军中最独特的存在，自然与屋内绝大部分人都不认识，郑直又不得不笼统的介绍一句“勋卫司的朋友”，再摆上一桌，邀请众人落座。 因为不是一个圈子里的人，彼此真的没有多少共同话题。哪怕就是最为熟识的许泰也没有接纳他们，于是众人的话题很快集中到了风花雪雨上。 “他伯祖母去年年底才没得，伯祖今年九月没得，小妾这就生了孩子。如此谁都晓得他孝期同房了，这还咋袭爵。”论做事，勋卫司的大部分人根本不得用，可是论京师内的消息，没有人比他们更灵通的了。很快谭纶就爆出一条内幕，武安侯那个等着袭爵的侄孙丧内产子了。 原本兵部就不同意此人承袭武安侯爵位，如今出了这事，就更不会答应了。毕竟历朝历代，不论做的咋样，都会标榜孝道。郑英这位侄孙不论咋解释，都洗不清了。 “要俺讲，他就不该认了这件事，只要把这母子二人藏在家里，等袭爵之后再做定夺不就好了。”曹栋不以为然“实在不行，养在外边，只要人活着，还怕没儿子？如今可好了，爵位不成了，这产业他还要和族里均分。” 郑直一边听，一边跟汤俌碰杯。他似乎懂了弘治帝为啥始终不认赵选侍了，甚至如今外边都已经晓得了赵选侍有孕，依旧不发一言。很简单太皇太后周氏是前年七月薨的，可是赵选侍眼瞅着就要生了。这无论如何也解释不通，因此弘治帝干脆自欺欺人，装作没这件事。 “讲这些做啥。”朱麟余光扫了眼郑直，武安侯家姓郑，小阁老也姓郑。赶忙道“你们晓得江西那边出了个赚钱的新法子不？” “啥法子？”刘三等人浑不在意，反而是谭纶，曹栋，许泰，汤俌，张荣等人赶忙追问。 “炒地皮。”朱麟不过是为了转移话题，如今见此，不得不将听来的消息讲了出来。 郑直立刻懂了对方讲的是谁，袁恺。 “这咋听的跟清苑那边的‘新世界’一个路数？”徐勋叔祖徐盛前些年一直为朝廷牧马，因此对于清苑的动静十分熟悉。这个新世界容吃喝玩乐衣食住行为一体，只要你有银子，可以在里边买到各种你想要的，还能吃到天南地北的好东西。听人讲，里边单单一间几丈的铺子，租金就要几十两。 传闻真定府也有一家新世界，不过里边不卖货，而是汇聚了天南地北的戏班子，杂耍班子，书社，书坊，还有啥勾栏瓦舍。毕竟旁边就是藁城药市，瓷市，皮市，度假村还有新增的棉市，不好抢买卖。 据徐勋所知，这新世界之前都是寿宁侯妹婿江侃的产业，可是经过去年一系列变故之后，都被山东等地的商贾吃下了产业。 “管他新世界还是旧世界，只要能来银子就成。”谭纶眼冒金光，没法子，经过三不牙行倒账案等变故，偌大的新宁伯家如今只能依靠每年那点俸禄过活了。 “今个儿俺们是来给郑阁老拜年的。”方东赶忙低声打圆场“不提旁的。” 几个同样热血沸腾之人这才记起在哪，虽然不以为然，却也闭嘴了。这倒不是他们还敢对阁老如何，而是牵扯到了勋贵之间的鄙视链。 就是功封看不上外戚，认为那是裙子底下冒出来的。武将看不上文臣，认为那是酸秀才中“酸”出来的。世爵的看不上流爵的，一世就吹死了拉倒，不如世爵那样恩泽子孙。 郑虎臣如今就是鄙视链的第三层，朱麟等人不是看不起郑直，而是看不起郑家。 郑直只做没听见，端起酒杯继续与许泰等人对饮。 郑彪见此，举杯和郑仟，郑修，郑伟，郑椭走了一个。开始边听张荣讲街面上的风流韵事，边琢磨自个得事。 昨个儿一早，金坤那厮就找了来，向他买药，痛快的拿出了五百两。这让郑彪改了主意，毕竟二张害他这么惨，拿回一些补偿也是理所当然的。只是这补偿也没多少，终究这方子不是他的，那些药商要的银子也高。思来想去，唯有一个法子，最后一回的时候，狠狠敲一笔。只是也不能太多，毕竟二张那种狗脾气，要太多了，就该直接抢了。 郑仟放下酒杯，耳听着众人的窃窃私语，心里也是杂乱无章。因为李显儿的事，直到如今，三太太都没有和他讲过一句话，甚至初一他去拜年，都没有让进门。郑仟晓得自个的所作所为已经伤透了对方的心，可正如他对王二姐讲的，这真的是迫不得已。 郑直又坐了一会，起身抱拳退了出去，毕竟外边还有很多人等着。再者，他在这里，众人吃的也不尽兴，毕竟都是武人，不喜拘束。 恰好一出门，就瞅见了消失在楼梯口的一抹藕荷色。郑直记得小迷糊似乎今个儿穿的就是这么一件大氅，不动声色的跟了过去。几步来到楼梯口向上望去，此刻对方似乎也听到了动静，停下脚步，回头张望。四目相对，郑直点点头，大步走了过去，出了大堂。认错人了，这位妇人他没有见过，不过想来应该好生养。只是今个儿来的都是自个人，郑直真的害怕做出糊涂事，这才装作路过，走出来暂避。 拿出烟正要点上，就听到动静，一回头，那妇人竟然站在门口，正踌躇的看着他“娘子有事？” “小妇人以为是阁老要我跟过来。”妇人的声音奶声奶气惹得人心痒，与对方成熟稳重的模样大相径庭“若是阁老没事……” “有事。”郑直一听对方的口音放心了，不是真定口音，不是山西口音，不是大名口音，而是地道的京师口音。指指不远处的柴房“去屋里讲。” 那妇人微微错愕，可是面对郑直放肆的目光，顺从的走了过去。郑直眼瞅着对方走到柴房门口，这才大步走了过去，将站在门口踌躇不前的妇人抱起，推门走了进去。临关门前，瞅了眼二楼，不成想就看到了某处，一张俏脸笑颜如花的看着他。正犹豫要不要及时罢手，对方却的身形却消失了。 第554章 骤变（二） “怎么了？”十二奶奶一直留意十七奶奶的一举一动，赶忙凑到窗边要瞧瞧外边。 “没事。”十七奶奶无奈的坐到三太太身旁“太太何必计较，三爷心里也苦着呢。” 三太太瞥了眼不敢近前，抓耳挠腮的十二奶奶，低声道“他苦什么？不声不响，媳妇，孩子都有了。反而是我，没瞅见这两日我的皱纹又多了两条？” 机缘巧合也罢，命该如此也好，反正这个李显儿把郑家后院都得罪了。这幸亏孩子不是李显儿的，否则盛怒之下的老太太指不定还要迁怒于她。也得亏她因为四哥耗损了元气，再加上唐小姨妈的化妆手法，这才能在老太太的眼皮底下安然无恙。可这更让三太太恼怒，憋屈。 “俺听人讲珍珠粉美容最好。”十二奶奶立刻凑过来“过几日，就让他们给两位卿卿找来试试。” 三太太瞪了对方一眼，十七奶奶仿佛没听到，四下瞅瞅“六太太和十奶奶呢？” “和沈家的几位娘子在一起呢。”十二奶奶立刻指给十七奶奶看向紧挨着楼梯隔断位置的麻将桌旁几人“听说是要为程检讨的儿子向沈家大姐保媒。” 十七奶奶心中一动，仔细瞅了瞅。果然那桌旁不但有六太太，十奶奶，沈家的三位婶娘，还有程娘子，不由暗道可惜。谢国表的儿子谢仪年前来了，原本她打算为对方与秦清娘说和。奈何秦娘子一直不表态，十七奶奶就又打算为对方说和程敬的儿子程平，奈何最近家里事多，也就耽搁下来了。不曾想，被六太太夺得先机。如此看来，汤家嫂子那里，该收网了，否则秦家还指不定以为她们家是金枝玉叶呢。 “来了来了。”汤娘子笑呵呵与尚娘子扶着大太太走了过来“这次我肯定赢。” 十七奶奶无可奈何，虽然大伙都想要哄大太太开心，却也生怕一个不好沾身腥。因此莫看今个儿来的人多，可是却最多陪着大太太聊聊天，可不敢让对方触碰什么刺激的。却不想汤娘子明知山有虎，偏向虎山行。 “你们玩，我在一旁看着就好。”大太太向来是个玲珑之人，自然体谅三太太和十七奶奶，赶忙给二人台阶。 “那哪行。”十二奶奶却道“有尚娘子这妙手回春，悬壶济世的高人在，有什么可怕的。来来来，三缺一，汤家伯母替俺……替我，我来陪着大太太。” 三太太无可奈何“对对对，十二奶奶每次都要偷牌，没品的很。”讲完立刻闭嘴，警惕的不吭声了。虽然大伙都不提，可是谁也不是傻子，在不了解内情的郑家普通人眼中，她的六姐是被抱走的十二哥娶了。虽然难听，却因为当时互不知情，也就没人在意。可若是太过张扬，指定是不妥的。 “那就这样吧。”大太太从鬼门关走过一回，很多事也就看得开了。她刚进京就发现了十二奶奶的不妥，可一来老太太没有吭声，二来三太太早在藁城的时候就认输了。因此大太太始终装糊涂，此刻又怎么可能让人记恨。 十二奶奶立刻扶着大太太坐下，众人也不再纠缠，纷纷落座。开始垒砖块打骰子，拿牌，打牌。 “胡了。”唐小姨妈笑着推倒牌“对对胡，翻一番啊。” 沈姨妈瞅了瞅对方的牌，不由无奈“妹妹这牌真的绝了，不胡是不胡，一胡就是大的。”嘴上虽然发牢骚，却爽快的从牌桌下的小抽屉里拿出一把银钱递给了对方。 这银钱是初一早晨郑直让人给各房送去的，每枚重一两，金钱十枚，银钱百枚。自然不是官钱，而是私铸花钱。 花钱源于汉代，花钱在早期使用的时候主要是民间自娱自乐的一种玩钱，这种钱币由于不是流通钱，因此它的材质大都比较粗糙。民间把这种钱俗称为“花钱”，又称押胜钱，厌胜钱。 “花钱”虽然具有钱币的形态，但不作流通使用，是钱币中的“非正用品”。民间花钱的种类繁多，诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等等都要铸钱，这种“钱”，其实是专供某种需要的辟邪品、吉利品、纪念品。 皇明禁止私铸钱币，伪造宝钞，却不禁止铸造花钱，更何况是金银材制的花钱。 “咦？”坐在沈姨妈对面的大奶奶，好奇的瞅了眼唐小姨妈正要收入怀里的银币“六太太这是把花钱都给了姨妈了？”前前后后，沈姨妈可是输了不少。 沈姨妈心头一紧，她打牌上瘾了，忘了亲达达私下里又给她五百枚花钱时的提醒‘小打小闹’。如今显然引起了有心人的注意，不由恼怒。连自个男人都看不住，反而来抓她的错。 却听坐在唐小姨妈身旁的唐姨妈道“还说呢，昨个儿在十七奶奶那里，沈姨妈可是把我吸干了。如今妹妹正替我报仇，大奶奶可不能打岔。” 立刻惹来牌桌周围一群莺莺燕燕的嬉笑。 沈姨妈看向唐姨妈，得意洋洋道“那我还不给姐姐机会了。”讲完将小抽屉里剩余的花钱拿走，笑道“换人，换人。”坐到了唐姨妈身旁。她早该想到，哪有不偷腥的猫。 一旁早就蓄势待发的汤家嫂子坐了下来“开始，开始。” 九奶奶却对围观的朱娘子道“妹妹替我，我也歇一会。”起身不动声色的将抽屉里的茄袋拿走。正所谓见贤思齐，沈姨妈这是花钱大手大脚惹人眼红，她平日里可是省吃俭用的。若是一下子拿出老多银钱，难免更让人惦记。 没错，昨个儿她从十七奶奶那里新得了五十两金子的分红。虽然不是花钱，却同样会惹人注意。只是可惜了，她如今手气正顺。起身四下瞅瞅，来到旁边刘娘子（腊梅），朱家四娘子（郑\/郭氏），张娘子（李氏）身旁坐下“几位娘子怎么不打牌？” 讲起来也可笑，若是打牌，在家中哪里打不成，甚至还可以听‘十七班’一众大家的美妙唱腔。众人偏偏来到这，为的自然是要让大太太多瞅瞅外边的热闹。 “九娘子莫要理会我们，刚刚我瞅见了，你一直赢钱的。”刘娘子道“这手气来了，可不能错过。” “就是就是。”朱四娘子附和一声“打牌最讲究手气，来了就不能放过的。” “我们打的太慢，不成的。”张娘子给了一个实在答案，至于有孕什么的，讲出来只会败兴。 自从改嫁之后，她的日子就越来越有盼头了。亲达达和两个儿子的官职越来越高，她还又有了身孕。不但对方，就是阿姑都认为这是李氏给张家带来的好运气，以至于如今她的腰杆都是直的。昨个儿在郑阁老家中见到了以前的嫂子谢氏，着实让她扬眉吐气了一回。 当然这种扬眉吐气并不是衣食住行这方面的，看得出对方如今过得也相当舒心甚至惬意。所谓的扬眉吐气，是指如今自个能够以正室娘子的身份来这里茶叙，而大嫂，谢瑶光却只能闷在家……好吧，她家足够大；她的事情也足够多，不会无聊。 “那不如几位娘子陪我练练手吧。”九奶奶笑道“我们也摆上一桌，边打牌边聊。” 朱四娘子无可无不可的看向张娘子；刘娘子跃跃欲试的同样看向张娘子。张娘子哭笑不得“诸位娘子若是不嫌弃我打牌慢，那咱们就摆上一桌。” 刘娘子大喜，笑着就要起身，旁边的朱四娘子赶忙扶住对方，引来众人哄笑。 正在下围棋的施大姐和秦清娘听到动静，抬头瞅了瞅，又收回目光继续较技。一旁的秦娘子，汤小娘子，白娘子（白钺妻），石娘子（石珤妻翟氏），王娘子（王宸妻），边娘子（边璋妻谷氏），谢娘子（谢国表妻封氏），张娘子（张彩妻吴氏）李娘子（李梦阳妻左氏）则继续有一搭没一搭的聊着。 秦娘子虽然出身不高，却也想着让女儿日后做官娘子。还必须是文官的官娘子，毕竟这武臣最近几十年，越来越不得用了。奈何汤娘子出身武臣，除了她那好命女婿外，再不认识旁的文官。因此这段日子，给秦家介绍的全都是武臣。十七太太倒是瞧出来了，却只愿意撮合一个吏员出身的微末官员儿子。 秦娘子今个儿是想借着郑家在一众官娘子面前夸赞女儿，以便能够在这些人家中，择一良婿。奈何不是一个圈子里的人，千万不要勉强。这话可不是说说而已，比如目下，秦娘子就感觉几位娘子讲的，她听不懂，她讲的几位娘子不感兴趣，当然也不绝对“郑阁老明个儿要去为老太太进香，不如几位娘子一同到十七太太那里高乐一番。” 李娘子与王娘子对视一眼，赞叹道“郑家果然纯孝。” 明个儿初四，按理讲郑直上了复班题本，应该当值的。显然是主上并没有批复，这意味着什么？ “一切都是主上仁慈，体谅。”边娘子不动声色道“好在衙门要到二十才开印，也不会误了公事。” 按理讲这话应该十七太太来讲才最合适，奈何对方忙于家事，也就只能她来讲了，况且边娘子也是愿意的。旁观者清，这么多年下来，郑直始终没有亏待边家，眼瞅着家族兴盛，子嗣繁茂，边娘子决不允许出现差错。 谢娘子道“讲起来，真定的隆兴观已经修好了，听人讲，规模宏伟。尤其是观中供奉的西王母，乃是内官监亲造，栩栩如生。” 上有所好下必甚焉，虽然文臣口口声声‘子不语怪力乱神’，可是谁家老人不供奉道家，释家仙佛。尤其是今上夫妇笃信道门，更让内宅妇人趋之若鹜。 石娘子道“听谢娘子这么一讲，真的后悔跟着我家官人入京早了。听人讲内里有碑林，乃是将历代书法大家真迹雕刻其上。” 这隆兴观是郑家鼓捣起来，才成的皇观。夸赞隆兴观的好，也就相当于夸赞郑家。再者，郑家能够求来皇观，不也就意味着恩宠不断吗？故而，众人再怎么夸赞都不为过。 众人由此，开始讨论起各地的寺观，反而没人理会秦娘子之前的邀请。秦娘子自然也去过不少寺观，却不过烧香磕头许愿还愿，根本无法像在场诸位一般评头论足，不由气沮。 “母亲。”此时，惜败于施大姐的秦清娘凑过来低声道“女儿有些气闷，母亲陪女儿去窗边歇歇吧。” 秦娘子一听，下意识的瞅了眼最近的窗户。郑家的那位十三姐，正坐在那里“没瞅见我在和诸位娘子讲事情吗？” 谢娘子却起身道“秦小姐若不嫌弃，老婆子陪着去歇歇吧。”却不等秦清娘答复，已经起身走了过去。 “不用，不用。”因为汤家娘子和十七太太不在跟前，秦娘子也就放开了些性子，急忙起身“娘子和诸位娘子歇着，我去陪她。” 谢娘子不曾想对方会如此无礼，差点没站稳，立刻被一旁的王娘子扶住“当心。” 谢娘子道谢之后，重新坐了下来。面上不动，心里却恼了。这秦娘子真的以为她家女儿是金宝贝？若不是谢国表一再叮嘱，要确保这门亲事，谢娘子才不屑于理会秦娘子这种人。 谢家虽然出身胥吏，可是因为谢国表有本事，吃穿用度，一向宽裕。自从得了小阁老的垂青，这眼瞅着更是前程似锦，万不可被这无知妇人搅和了。 公明楼二楼空间不小，因此这边刚刚的事，并没有引起远处的众人留意。不过近在咫尺的众人，却看在眼里。 十三姐扭头看了眼，又回过头来，继续想心事。这次汤小娘子进京，带来了王家的生辰八字。她特意请惠静师太占卜，可是师太只讲了一句“做之前，要多想。”然后就不发一言走了。 可是她还能怎么想？整个京师，不，整个北方已经没有她的容身之地了。如同英国公，保国公般，目下但凡郑家有个点风吹草动，所有人都会想当然的把这脏水泼到自个身上。 愣神间，一抹紫色出现在眼前。仔细一看，院内许娘子引着几位贵妇人向功名楼走来。 “英国公家和保国公家的几位女公子来了。”远处传来动静，是大奶奶的声音。 第555章 骤变（三） 相比武臣只会划拳吆喝，文臣吃酒花样可就多了去了。不但有通令（如投壶、猜拳），还有雅令（如诗词对答）。今日来此者，进士出身的大有人在。更有李梦阳、何景明、徐祯卿、边贡、康海、王九思和王廷相等七位倡导复古的文坛领袖共襄盛举。故而场面更加热络，各种形式的飞花令层出不穷。 郑直其实并不喜欢这七个目空一切之徒，更不要提玩啥劳什子的飞花令。奈何今日他是宴会主人，期间虽然可以借口兼顾隔壁房间的武臣，却终究要露一手。否则，咋可能压住场子。要晓得，康海乃是上一科的榜眼。换句话说，没准郑宽的状元就是抢人家的。 “诸君以“云”字为令，须引经史，兼合时令。某起令……”郑直走进宴会厅，正听到康海做判官行令“云台二十八将，《后汉书》铭勋业。” “云门大卷舞虞唐，《周礼·春官》大司乐记六代乐。”王宸熟门熟路。 “云旗翻晓朔，《楚辞·离骚》驾八龙。”李梦阳信手拈来。 “云阙九重开，《史记·天官书》紫微垣。”何景明不遑多让。 “云帆转辽海，李太白《行路难》济沧溟。”边贡最擅诗词，颇有一些卖弄。 “云壑藏钟磬，谢灵运《石门岩》宿处。”王九思想了想也没有落下。 “云泥隔鸿影，《后汉书·逸民传》谓管邴。”王廷相想了一句冷门的。 “云雷屯君子，《周易》屯卦利建侯。”边彰同样独辟蹊径。 因着规矩，众人先按照殿试名次，又按照科次依次行令。程敬正要开口，康海却道“郑阁老来了，不若俺们重新来过。” “哪有半途而废的道理。”郑直面带笑容，心里却更加不喜。程敬、孟鹏、范进哪怕是三甲，也是同进士出身，康海这就未免太恃才傲物了。坐回位置，笑道“俺来收令好了。” “云汉昭回倬彼章，《诗经·大雅·棫朴》颂周王。”程敬立刻懂了郑直的意思，不紧不慢行令。 “云气出鼎湖中央，《史记·封禅书》黄帝铸鼎典故”孟鹏生怕康海再出幺蛾子，立刻将想好的说讲出。 “云璈奏钧天，《列子·周穆王》清都曲。”范进紧随其后。 “云锦覆西苑，《大明会典》织造纹”郑直不用等谢国表，张文宪等人开口，直接收令。他们非正途入仕，讲多讲少，都不免有后患。 “改行《洪武正韵》平声令，须引五经原文，合四六骈对。某启‘星’字令。”康海早有预料立刻开始“星躔应文昌，《晋书·天文志》司天下士。” …… “星拱河山归版籍，《大明会典·天文门》测晷仪””依旧是郑直收令。 “改‘霖’字，须涉农事。”与郑直谦让一番后，二令王宸厚道，又因为是乡党，所以题目简单很多“霖雨慰三农，《尚书·说命》若岁大旱。” …… “霖磴转漕艰，《明会典》漕船则例。”郑直却并没有按照规矩，而是依旧请众人行令之后，这才收令。 “改令‘舟’字，需涉漕运，舟楫济巨川，《尚书·说命》若济川” “易为《春秋》三传互证令，旗章昭等威，《左传·昭公七年》旌别服。” “改‘剑’字，须合边事，剑履上殿廷，《汉书·萧何传》殊礼。” “以‘圭’字，须关本朝典制，圭田奉烝尝，《大明集礼》品官祭田。” …… “忠孝难两全，请诸君以《春秋》为韵。《左传》云‘孝，礼之始也’，然《公羊》谓‘大夫出境，有可以安社稷、利国家者，则专之可也’。” “《会典·礼律》载‘官员闻父母丧，不丁忧者杖一百’，然边镇督抚得旨夺情，此国法融通处。”之后李梦阳、何景明、徐祯卿、边贡、康海、王九思、王廷相等人依次发令，郑直全都以《大明会典》回。固然有些呆板，却也让众人对他另眼相看。 《大明会典》以六部官制为纲，以事则为目，分述明代开国至弘治十年，百余年间各行政机构的建置沿革及所掌职事。全书一百八十卷，百八十五万字。因为尚未刊刻，只在文渊阁、翰林院有原本，供有数之人翻阅。全书枯燥，要读下来，不但要有耐心，还要有资格。更不要讲郑直几乎信手拈来，毫不磕绊。 就连自视甚高的康海，也收起了刚刚的锋芒。诗词不过小道，治国才是大道。可作为施政之人，必须要先懂得啥能做，啥不能做，而《大明会典》就是明确能做与不能做的那把尺子。郑直或许作为辅臣略显青涩，却绝对可以讲已经达到了最低要求。 郑直也在不停观察李梦阳和范进，席间二人虽然互动很少，可作为扮猪吃老虎的行家，依旧被他发现了端倪。范进与李梦阳似乎不是合作，而是以李梦阳为主，范进为次。 大明的官场，言官是奇葩，讲究以小治大。莫看李梦阳早范进四科还是户部郎中，可如今已经是试御史的范进还真不一定将对方放在眼中。 这就有意思了。 待众人酒过三巡菜过五味，夕阳西下，公明楼外依旧热闹，可是楼内已经进行到了尾声。毕竟如今还在过年，今个儿来的人，谁家里也是一堆人等着。楼上楼下，众人慢慢散去，可是朱麟却留了下来。 “朱勋卫啥意思？”郑直揉揉额头，拿出烟点上。 “俺以前多有莽撞，若是对郑阁老不敬，还望见谅。”朱麟光棍的讲了一句。他是骄傲的人，可形势比人强。 朱麟也是舅舅被抓后才晓得三不牙行倒账自家也牵扯其中，好在如今所有罪外祖一家扛了，可谁曾想郑直这石头缝里蹦出来的竟然入阁了。入阁就入阁，大不了自个日后躲着，只要挨过了这段日子，等对方栽跟头的时候就好了，毕竟这种事屡见不鲜。奈何郑直目下为了和刘首揆他们掰腕子，眼瞅着就要拿勋贵说事。原本朱麟也不在意的，毕竟文臣狗咬狗，他乐的看笑话。可眼瞅着舅舅，表弟被害，外祖一家停爵遣返，朱麟怕了。这才懂了一句话，城门失火殃及池鱼。没瞅见英国公都跑过来向郑家输诚了？ 因此在母亲劝导下，朱麟决定服软。啥都是假的，只有成国公府保住了，才有他的好日子。至于郑直，只要对方弄不死他，有的是机会找回面子。 “朱勋卫何必如此。”郑直不动声色道“俺记性不好，不晓得朱勋卫讲的莽撞，是啥事？” 朱麟偷眼瞧了瞧郑直，小心翼翼道“是俺没讲清楚。”顿了顿“家母得知闻喜伯尚未续弦。俺有一妹，明年刚刚及笄，虽不敢言国色天香，却也是花容月貌，愿意与郑家结为秦晋之好，不晓得阁老以为如何？” 郑直这才懂了对方意思，并不单单示弱还要示好“这件事俺自然赞同。” 郑虎臣与英国公许下婚约的事，弘治帝不让公开，那么他也必须装作对此一无所知。况且有了此事，短时间内，朱麟将会配合郑家在勋贵中打开局面。至于如今才一月，明年那位朱家女公子才及笄……婚事都成不了，不必在意。 “……”朱麟没想到，在他看来千难万难的事，竟然如此轻而易举就解决了“如此，如此，不晓得闻喜伯啥时候拨冗能到俺家一叙？” “这事俺还真的做不了主。”郑直含混道“毕竟这是俺兄长的大事，不过应该就这几日。” 朱麟自然也不傻，只是郑直讲的也在理。据他所知，郑虎臣在郑家的威望很高，哪怕是郑直都不敢轻易违逆“郑阁老讲的在理，如此俺就回家恭候闻喜伯了。” 郑直点点头“一定。” 朱麟心头巨石落地，倒是恢复了些武人做派，又吃了几杯酒后，就起身告辞。郑直没有起身相送，毕竟身份不对等。朱麟哪怕是成国公嫡长子，在内阁辅臣面前，也不过是一只大一点的蚂蚁而已。 待抽完一根烟，这才起身出了包间。此刻隔壁，除了程敬，张荣，郑墨等人外，其他人同样早就离开。郑直看程敬那眉飞色舞的模样，接过对方递过来的烟“成了？” 今个儿来这，也算借花献佛。六太太要为程敬儿子程平向娘家兄长保媒；十七奶奶要为谢国表的儿子谢仪向秦家保媒。 “多谢东翁成全。”程敬笑着为他点上烟，然后拱手行礼。 “人家瞅上的是平哥，与俺何干？”郑直立刻否认“咋讲的？” “二月二，请东翁领着犬子去沈家提亲。”程敬恭敬的回了一句。 “行。”郑直爽快应承下来“得了，赶紧回去准备吧。”讲完赶人。 程敬看出郑直还有事，自然也不停留，笑着与张荣拱手道别，在郑墨陪伴下转身走了。 “咋了？”瞅着张荣不走，郑直拿过一个空茶碗，坐了下来。 “听人讲明个儿阁老不上值？”张荣为他倒了一碗茶。 郑直不以为意“没法子，朝廷没有批复。” 其实他对此已经有了心理准备，毕竟去年年底最后几日，弘治帝对于他死缠烂打内阁三个老贼是相当不满的。可当时箭在弦上不得不发，郑直若不如此，焦芳咋看？李梦阳咋想？好在有了大太太这件事，让他和弘治帝彼此都有了一个台阶。 至于为何那么着急上本求复，依旧是郑直的试探。弘治帝同意，也就相当于为郑直的所作所为背书，那么他就继续在早朝的时候骂。弘治帝不同意，那么就为他暂时置身事外，提供了借口。拢归弘治帝同意不同意，郑直都不吃亏。他总感觉弘治帝让李梦阳煽风点火乃是别有所图，却又无法确定，生怕走错了惹来杀身之祸。 “俺听到个消息。”张荣斟酌片刻，低声道“司礼监的萧敬，陈宽两位大监昨个儿夜里被东厂抓了，还抓了一个叫钱能的老太监。” 郑直心头一颤，钱能？ “钱宁的义父。”张荣提醒一声。 郑直不由自主，做出迷茫的表情。却突然记起，张荣晓得他和钱宁的关系。哪怕之后的事对方不晓得，可之前的事对方应该一清二楚。 “郑阁老又不信俺了。”张荣太了解郑直了，根本不用郑直开口，就直接破题“难道虞台岭那些日子，俺都不能让阁老放心？” “二狗哥是骂俺。”郑直用自嘲的方式掩盖尴尬“俺不过是……” “俺对阁老如今是死心塌地的。”张荣却打断郑直的话“之前确实有过别样心思，如今不然。俺见过阁老两次不为自个，舍出性命厮杀。俺服。” 郑直哭笑不得“俺早就把二狗哥当做了弟兄，做兄弟的自然是有啥讲啥。俺若是哪里做的不合适，二狗哥莫怪。” 张荣恼了，起身就走。 郑直看了眼探头探脑的郑墨，摆摆手，对方立刻消失了。 兄弟？郑直一路走过来，何曾有过兄弟？朋友？杨儒，史臻享，钟毅，江侃，钱宁，郭勋都是好朋友，可结果全都成了自个的垫脚石，哪怕是朱千户也不过是利益使然。 讲到底，郑直如今已经不会再轻易相信人。虽然他和张荣相识将近六年，可是真正亲近还不到一年。旁的事，郑直能讲也不藏着掖着，偏偏事关他的前途生死，怎么可能告诉对方。哪怕张荣在万全右卫也算纳了投名状，郑直却依旧不能轻易相信。这不是无情，而是不敢。讲明了，他如今拥有的太多，已经输不起了。 十七奶奶一到家，就在寄所托，由顶簪和挑心、分心、花钿等人服侍，卸了身上的首饰袍服，换了身立领大衫。待她再走出来，汤娘子和汤小娘子正在明间聊天“这里冷，咱们去暖阁。”说着走到汤娘子跟前，扶起对方“一会架上锅子，把方大家她们请来一起高乐。” 按理讲妾室是不见外客的，奈何徐琼玉、方正霸、方反霸、臧官儿、苏卜儿、杜丽娘、崔莺儿、丁佩兰、窦淑秀几人早就名满郑家。因此只要她们不见外男，十七奶奶也不会拘着。 “那正好。”汤娘子早就习惯了，也不反对“今个儿我好好听听《双救主》，昨个儿都没有听够。” “不会妨碍十七爷吧？”汤小娘子谨慎的问了一句。她入京之时，大太太已经出事，所以还真的不晓得郑家日常生活。毕竟若是她们上了炕，郑直进来，可就彼此难堪了。 “我这几日身子不适，官人歇在别院。”十七奶奶微微落寞的解释一句。 “那就好好养着身体。”汤娘子直接道“身子好了，什么都不用愁。” 汤小娘子立刻附和一句，随着汤家母女二人进了东暖阁。 顶簪立刻招呼挑心和花钿进屋服侍；又打发掩鬓去西十七请徐小娘等人；围簪去后院请谢小娘和李小娘；小钗儿去东十七请惠静师太，大钗儿通知厨烹局准备夜饭。 她正忙着安排席面，叶官儿带着夏大姐和夏臣家的走了进来“姑娘，奴婢听着汤家太君来了，有什么事，姑娘只管吩咐。” “叶小娘的心意我替太太记住了。”顶簪皱皱眉头，她可不愿意对方总在太太娘家人跟前晃悠，传出去好听吗“这里有李小娘和谢小娘她们在……” “奴婢自然不敢跟几位姨奶奶相提并论。”叶官儿却赶紧道“奴婢只要守在姑娘跟前就好。” 夏大姐赶紧道“就让小娘和两位钗儿姐姐就在姑娘跟前伺候，奴婢笨拙，卖卖力气还是可以的。” 顶簪不得不对叶官儿和夏大姐刮目相看“那你们二人就在这伺候吧。”讲完转身去调整席面。叶官儿不在意，可是顶簪不会让太太为难的，在外人面前，总要给对方一个体面。 “是。”叶官儿应了一声，瞅了眼夏大姐，赶紧跟了过去。 夏大姐扭头对木然的夏臣家的道“你回去，记得，夜深了，不要乱跑。”赶忙也跟了过去。 夏臣家的瞅着周围热热闹闹人来人往，转身向外走去。刘小娘这会该还没睡吧？ 第556章 骤变（四） 初四一早，前街就传来消息，老太太派人请石家二太太，为郑修向真定乡党王增家下聘，求娶王家二小姐。 “昨日大太太也在。”顶簪一边服侍十七奶奶，一边道“可一点口风都没有漏。” “谁说不是呢。”一旁的挑心道“二奶奶这才没了半年……” “住口！”顶簪斥责挑心一句“还不仔细伺候着。” 挑心立刻不吭声了，赶忙拿起沙绿潞绸子面棉鞋，为十七奶奶穿上。 “顶簪是为你好。”十七奶奶起身来到梳妆台旁落座，看着紫檀嵌百宝梳妆镜里的挑心道“大太太这是思虑深远。” “是。”挑心不懂，可是却懂太太讲的指定错不了，赶忙应了一声“奴婢蠢笨，太太和姑娘切莫再生气了。” 顶簪看太太挑破，可挑心却依旧懵懵懂懂。怕她到外边胡言乱语，待伺候太太用过早饭，登轿去东郑第后，特意拽着对方来到东次间解释“这王朝奉家与咱家爷交情颇深，若是那王家二小姐真的进了门，有这份渊源，他家的事，咱家爷能看着不管？” 挑心这才懂了顶簪要讲的意思，也晓得了大太太的打算。谁也不晓得大太太这身子骨能够熬到什么时候，倘若对方再不成了，二爷也能有自家爷帮衬。如此相比二爷不满一年就续弦，也就真的算不得什么了“原来是这样。”却又茫然问道“长房与咱们五房不都是郑家吗？” “问那么多做什么？”顶簪无语，忍不住又斥责一句“你只要懂的这个道理，管住自个的嘴就成了。” 一只手五根手指还不一般齐呢！长房有四位爷，为何大太太偏偏要对二爷如此关照？还不是为了长房如今的独苗，二哥。长房四位爷只有大爷跟二爷是大太太所出，可眼瞅着大奶奶年届四十，大爷又疯疯癫癫，怕只怕长房的世职日后就要落在二哥身上了。如此，大太太凭借在老太太跟前的多年体面，就是再多替二哥筹划些，谁也不会讲什么的。 这也是为何竟然是老太太能够亲自出面，请如今在藁城仅次于郑家的石家二太太出面，向王家提亲的原因。据顶簪所知，自从二奶奶故去后，老太太就对二爷不待见起来。 又叮嘱了挑心几句后，顶簪这才重新来到明堂。带已经等着的大小钗儿和十个粗使丫头，端着各类贡品向守静笃走去。再过十来日就是上元节了，太太早早地就让她开始筹备起来。 顶簪懂，如今太太诸事顺遂，唯独子嗣这件事，让人心烦。想到这，心中不由再次咒骂，刘花卉这老虔婆！ 因为守静笃如今住着皇爷赏赐的两位宫人，所以这里平日只有两个做女冠打扮的丫头。已经得到消息的她们，早早的就守在了院门口。顶簪皱皱眉头，问两个丫头“不是让你们打开门就成了，谁在伺候两位姑娘？” 因为两位宫人终究不是皇爷光明正大赏赐的，再加上郑直始终对此不闻不问，故而顶簪也只能含糊二人身份，甚至连她们宫人的身份都有意回避。 “两位姑娘听说姐姐要来，怕耽误了太太的大事。就命我们二人在这里守着，听姐姐吩咐。”为首的丫头心思剔透，立刻解释。 “倒是个嘴巧的。”顶簪笑笑，伸手给了对方一耳光“都给安嬷嬷退回去。” 不等两个丫头辩解，小钗儿已经带着两个粗使丫头将她们拦住，向差遣司走去。顶簪示意，大钗儿立刻招呼其余人走进守静笃开始布置。 待众人都进了院子，顶簪这才进了门。却不理会院内忙活的众人，直接进了西院，正瞅见一位面若桃花身形婀娜的美人站在院中赏梅。对方听到动静，扭头看过来。她立刻认出这位宫人竟然是当初为爷跟太太主婚的女官“原来是姐姐！” 太太对于这两位宫人一直敬而远之，怕的就是意外。奈何爷已经连续在外留宿四日了，偏偏那个孙二娘被接出院子，也已经多日。她今个儿来此，除了提前布置，也有探听虚实的想法。若是之前在申王府见过的，也好另做打算。若是没见过，那就要替太太多多亲近。 “姑娘认得我？”女官脸色微红，略显尴尬。 “去年爷跟太太成亲，我就跟在太太身旁服侍。”顶簪笑着伸手扶住对方胳膊，这才留意到，对方不似花信之龄，眼角已经有了几道若隐若现的皱纹。心中狐疑，皇爷赏赐的美则美矣，怎的是个……怕不是也听到了刘花卉那个老虔婆的传闻？ 好在这位宋女官言谈举止、学识修养俱是得体，全不似刘花卉那老虔婆般腌臜。因着二人算是初次见面，彼此试探片刻，顶簪就起身告辞了。她已经有了判断，此人心思是通透的，可用。这就行了，终究是皇爷赏赐的。往事已矣，日后好好在家辅佐太太就成。 同时心中亦不免好奇，住在东院的那位宫人该不会也是个妇人吧？如此，难怪爷咋也不肯近身。 “冤枉。”郑直哭笑不得的将宋二姐拉进怀里，拽过被子盖住“俺已经物色好了人选，不过二姐要守制到明年八月。实在按耐不住，这才打算将二姐接到家团聚，绝没有食言而肥的意思。” 宋二姐翻了个白眼，却顺从的任凭对方将她搂进怀里“奴已经认命了，不求名分，只想做个外室。可若是连外室都做不成，奴真的不甘心。” “俺晓得，都晓得。”郑直赶忙讨好道“咋也不会让二姐做妾的。” 原本以为宋二姐好糊弄，却不想对方旁的听凭自个摆布，唯独这名分的事情，却冥顽不灵，食古不化。太太为人和善……好吧，只要不涉及到孙二娘。偏偏他就是想要用宋二姐来顶替那个孙二娘和太太斗，如此对方才能现原形。如今这尤物犯了倔，他也只能从长计议，徐徐图之。 起身之后，在宋二姐伺候下，郑直吃过早饭。正想着今个儿要不要回去瞅瞅，一道丽影出现在院中，改名宋寿奴的沈寿奴来了“女儿听闻师父已经找到了李妈妈母子，特来求师父和母亲开恩，将李妈妈跟裹儿留下。” “快起来。”宋二姐起身将跪在她面前的沈寿奴扶起“这孩子，为何还如此见外，你求的事，我何时不依过？” 宋寿奴一听大喜，赶忙就不管不顾的再次叩首“女儿多谢母亲体谅。” 宋二姐哭笑不得，再次将宋寿奴扶起，斜睨郑直“那不过是让你宽心住下，怎么一口一个‘母亲’，反而把我喊老了。” 宋寿奴讷讷不语，却顺势挽住宋二姐的胳膊“女儿在这世间，只有母亲可以依靠。只盼着母亲长命百岁，怎么可能盼着旁的。” “俺还有事。”郑直不等宋二姐开口，起身道“大姐跟你母亲多坐坐，李妈妈母子遭了些罪，过两日俺再把她们送来。”说着走了出去。 宋寿奴能够听到李妈妈的消息，自然不是机缘巧合，乃是宋二姐有意为之。郑直晓得后果难料，却还是答应了。毕竟偌大一个园子，只有她们几个人难免无聊。反正年后宋寿奴就要被自个嫁给郑墨了，他还就不信了，堂堂大明辅臣，身兼文武双职，这点定力都没有？ 来到前院，朱小旗已经等着，立刻将老太太今早的决定讲了出来。郑直啥也没说，拿出烟点上，向马厩走去。王二姐的复仇要开始了，真的期待啊！ 王二姐所料不错，郑直确实准备先把她软禁在牛角湾，待过一阵再处理。不曾想，这次王二姐学聪明了，竟然想到收买负责审问她的郑彪。而王二姐根本不会想到，郑彪前脚答应跟她合作，后脚就把这事卖给了郑直。 之前郑直始终想不明白，为何这次老郑直没有讲郑傲和虎哥，如今懂了。倘若不是去年自个误打误撞跑去虞台岭，只怕虎哥如今已经战死沙场。而郑傲应该也同目下般，出了啥意外，不是疯了就是死了。至于郑佰，有自个在这厮一辈子也别想回来。如此才会发生郑仟的媳妇逼死了二嫚儿；郑修、郑健、郑伟、郑虤靠着出卖郑直苟延残喘。看在大太太面子上，郑直才好不容易忍住对几人下黑手的冲动。可若是旁人搅风搅雨，他也没心思拔刀相助。 在羊肉胡同换了马车后，郑直返回西郑第。刚刚下车，就得到消息，老太太命他回来后立刻去前街左郑第。郑直只得上车，来到前街左郑第。 “祖母的意思是，王朝奉下落不明，王娘子和王大郎也死了快二年了。”出乎郑直预料，在风林火山堂等着他的是郑虎臣。祖母如今对于和大太太相处的每一日都格外珍惜。目下正带着对方，在东郑第六太太院里高乐“今时不同往日，咱家不能知法犯法。王家宗族可以不必来人，却总要有做主的人发话。” “居父母丧（子女） 身自（为自己）嫁娶者，杖一百。”郑直苦笑“居父母、舅姑及夫丧而为应嫁娶人主婚者，杖八十。” “俺晓得律例十七熟。”郑虎臣有些恼火“要不把你喊过来做啥？”看郑直错愕神情，立刻止住了话头。 “其实，也不是没法子。”郑直递给对方一根烟“直到如今，藁城那都只能证明王大郎确实死了。至于王娘子，说啥的都有，毕竟活不见人死不见尸。之所以王氏族人咬定王娘子死了，是为了瓜分王监生的家产。据俺所知，王娘子打从弘治十六年九月后，就再没有在真定露过面，连坟茔都没有。她冥诞日子，本就是胡编的。” “如此说来，这月正好！”郑虎臣听懂了郑直的意思，也不纠缠，估算了一下日子“可拢归也该请一位王氏宗亲出面的。” “俺劝兄长切莫自寻烦恼。”郑直拿出火镰，为对方点上烟“一叶知秋，王氏宗亲但凡对王监生家亲近，也不会给王娘子随便安一个日子就发丧。只要亲事成了，王氏族人哪有不认的？至于王家二小姐，王监生失踪前就将王家二小姐托付给了六叔，俺就是见证。” 郑虎臣也不再坚持“如此，俺晓得了，十七去回祖母吧。”说着掐灭烟起身，向外走去。留下了目瞪口呆，无可奈何的郑直。 郑虎臣晓得这么做不妥，奈何心中怨气无处宣泄。得知郑修要娶王氏孤女，他哪能再心平气和下去。若不是王氏孤女早就抛头露面，郑虎臣都恨不得弄死对方，然后买通郑修，让金苗取而代之。讲到底，是他高估了郑修。倘若晓得对方如此饥不择食，郑虎臣根本不会犹豫。一定会拿出积蓄，换取对方继室的位置。 如今想来，时日无多的大太太为了孙儿，一定会竭尽所能帮郑修达成所愿。而老太太也会因为与大太太的情分，无论如何都应承下来。只要郑修应下，那么金苗的身份就不是问题了。可终究一步之差，悔之晚矣。 第557章 骤变（五） “……天下之至柔，驰骋于天下之至坚。无有入于无间。吾是以知无为之有益也。不言之教，无为之益，天下希能及之矣……”宋寿奴依偎在宋二姐怀里，借着明亮的灯火，不疾不徐的诵读着《郑注五千言》。 吉祥和如意则坐在炕边一边做女红一边随时准备伺候。 “就到这吧。”宋二姐轻拍宋寿奴“喝口水，大姐也读了一晚上了。” “女儿不累的。”宋寿奴听话的坐直身子，从吉祥手里接过茶碗润润嗓子，就递还给了对方“平日里读的只是《女戒》、《女论语》、《内训》，却不曾读过先生的书。” “哦？”宋二姐有些好奇“你师父为何不教？” “先生收的是女儿的幼弟麟儿为徒。”宋寿奴说到这，不由伤感“只是去年在外面被暴民杀了。” 短短一年，物是人非。去年此时，她们母女被叔父逼迫，尚有舅母、表兄、表嫂可以依靠。如今，物是人非，舅父没了，表兄不知所踪，表嫂同样身陷囹圄。甚至连相依为命的施素安，都要落井下石，将她变卖，以便独善其身。 “怨我，怨我。”宋二姐再次将宋寿奴拉进怀里“哪壶不开提哪壶，说这些做什么。” “观主何须自责。”经过母女二人一整日的商量，最终定下，宋寿奴依旧自称女儿，不过还是尊称宋二姐为观主“是女儿多愁善感罢了。” “都不提了，如今过年，今夜你师父又不回来。”宋二姐笑道“咱们不提那伤心事，也置办一桌席面热闹一番。吃醉了也不打紧，就在我这里睡下，可好？” “自然听观主的。”宋寿奴想都不想就应了下来。倒不是她想的少了，而是很多。这世上哪有那么多的仗义相助，不提旁的，单单如今观主与先生之间，这说不清道不明的关系，就让她捉摸不透。 若讲观主是先生的外室，可谁家的外室又有观主这般豪奢。只通州白蜡，每日都要烧一两银子都不止。再者观主言谈举止一颦一笑，都有板有眼，竟然比施素安平日教导她的还要妥帖。旁的都能作假，唯独这些典仪，若不是长年累月有人言传身教，耳提面命，悉心教导，是不成的。 若是讲观主是哪家贵女，可又有哪家贵女能够如此不要体面，心甘情愿以外室身份自居？施素安守寡多年，不是没有人登门求娶，更不要提还有人欲以千金为聘，想要纳对方为妾，却都被对方拒绝。连那个薄情寡妇尚且想要体面，遑论观主。 而郑先生，对方的心思同样让人不可琢磨。虽然她晓得的不多，可也曾听见过舅父的只言片语，似乎对方能够如今高官厚禄，与父亲有关。而如今沈家、施家也都败落了，对方此刻冒了出来，是真的义薄云天，亦或是别有所图？对方还图她什么？ 宋二姐自然不晓得宋寿奴的心思，却也不在乎，立刻扭头吩咐吉祥和如意去将准备好的席面端上来。她真的也没想着借酒席如何，只是单纯的就想多和宋寿奴亲近，顺便打听一下那位闻名已久的沈大娘子。 如同宋二姐所想，这世上哪有那么多的仗义相助，不过是等价交换而已。慢慢来，待过几日，那位被逼反的忠仆进门后，就可以把沈大娘子也要过来了。如此，岂不是更有趣了！ 初五早朝之后，大监李荣传旨吏部，升太子宾客锦衣卫指挥使兼翰林院侍读、詹事府右谕德郑直为太子宾客锦衣卫指挥使兼翰林院学士。 “光学？”太子算了算日子“郑阁老八个月入阁，两个月升学士，这也是有先例可循吧？” 光学，翰林学士之别称。 “小爷这可难为奴婢了。”谷大用无奈道“不过皇爷从来不会做没有章法的事。” 太子撇撇嘴，显然对谷大用的答复并不满意，看向身旁不发一言的刘瑾。 “俺皇明不爱官爵，以收天下贤才。故有布衣或下僚径超八座者。正统曹状元鼐以侍讲入内阁，进翰林学士，遂进吏部左侍郎兼学士，居首揆。景泰商状元辂，以侍读入内阁，进翰林学士，遂进兵部左侍郎兼大坊学。”刘瑾立刻开口，为太子解惑。 “果然早有成例。”太子点点头。 一旁的谷大用也赶紧道“刘大监学问果然好，跟杨学士一般。啥都懂。” 刘瑾自谦道“谷大监抬举俺了。”赶忙岔开话题“如此，目下郑阁老就成了本朝第十四位学士了。” 目下朝堂，除了内阁刘健，李东阳，谢迁三位辅臣外，还有担任少詹事的梁储，王华兼任学士，杨廷和以坊学兼任读学，武卫，张芮，江澜，都是光学，刘春，刘忠，白钺，杨时畅为读学，拢共有学士十三人。 太子却听出了刘瑾刚刚想要讲的，弘治帝这并不是补偿郑直。相反，这是要准备年后开始大动作了。也许再过不久，郑阁老就该兼任六部之中的一部侍郎了“老谷，再去打听，瞅瞅郑阁老复班的题本有没有消息。” 谷大用应了一声，向刘瑾点头示意后，走了出去。 “老白呢？”太子待谷大用离开，直接问“奉天殿的案子不是结了？” “白长随讲小爷给他安排了事情，一早就出城了。”刘瑾恭敬地回了一句。 太子想了想，他真的不记得有这事。可是白石也不会拿这种事戏言，只能等对方回来后看结果了。 事到如今，太子依旧无法猜出弘治帝究竟意欲何为。这让他很不满意，很显然，没有白石的点拨，面前局势在他眼中如同一团乱麻，根本理不清。 一身粗布棉衣，头戴斗笠的白石瞅瞅天空。此刻已经下起了雪，为周围的一切增添了某种意境。紧紧衣领，继续大步向前走去。他现在在咸宜坊，再有一条街就是能仁寺，和郑直新得见面地点。 此刻距离约定的时间已经不多了，之所以耽误，并不是遇到了什么事，而是白石始终没有想好该如何与郑直谈买卖。毕竟如今，郑直已经熬过了最困难的时候，此刻攻守易形了。可白石目前除了一张废牌，什么筹码都没了。直到最后一个路口，他都没有想好策略，可再长的路也有走到头的时候。 耳听到吆喝声，白石立刻停下脚步，一辆装饰豪华的马车从他面前飞驰而过。白石皱皱眉头，望了眼远处的车水马龙。这家寺庙是他选的，印象里，平日间是没有这么多香客的。可显然他主观了，忘了时移世易。飞快的走过街口，一不留神，茄袋掉了下来。他弯腰捡起，确认无人跟踪后，绕道能仁寺的后院外伸手叫门。 很快有人应门，开门的是一位年轻比丘。对方瞅见白石，立刻让到一旁。待他进门落锁后，这才引着来到一处偏僻院落外。 如同占乾和尚般，知客僧并没有进去，而是行礼之后离开。白石跺跺脚，深呼吸一口气，推门进了院。因为没有影壁，他一眼就把院子里的一切尽收眼底。果然，郑直已经来了。对方同样穿的普普通通，一件胖袄，外罩比甲，头戴无花翎的奓檐帽，活脱脱一个‘我大清’的傻包衣。 “咋滴了哥们，让谁煮了？”白石外强中干的嘲讽一句，走进正房关上门，然后坐到了一直抽烟的郑直面前。 “俺晓得了为啥贵人始终不愿意承认那位妇人的原因。”郑直掐灭烟。 弘治帝今早升他为翰林学士，却依旧对他请求复班的题本留中不发。这让郑直无可奈何，显然是他去年年底不听使唤的惩戒。却也让郑直感觉，他误判了弘治帝，对方并没有打算拿他做牺牲，至少目下不会如此。同时看清了李梦阳，这厮应该是阳奉阴违。打着弘治帝的名义，借机谋私。没法子，郑直黄口稚子都能一步登天，李梦阳作为弘治六年的老前辈，凭啥不能。这反而让郑直又犹豫起来，到底要不要弄死太子呢？ 白石一愣，并没有着急追问“我也弄清楚了那位贵人为什么对你姐夫如此回护。” 郑直不置可否，拿过一张报纸，递给了白石。 白石接过来，看了看“故事斋？” “一家新出来的小报。”郑直又点上一根烟“第一页下半张那一则故事。” 白石仔细瞅了瞅，不由皱眉。讲的是一位无子地主在孝期，妾室意外怀孕。他瞬间想到了前年刚刚死的太皇太后周氏，瞬间懂了“怎么破？” “《御制孝慈录序》有条‘禁服内生子不近人情’。”郑直平静的讲了出来“这就是为啥《大明律》内没有服内生子这一条。” “《御制孝慈录序》？”白石没听过，不过能用‘御制’二字恐怕不简单。 “太祖高皇帝亲自写的。”郑直解释一句。 “一换二，第一条，钟大真人的娘子被放了，今个儿被我弄回去给贵人做启蒙老师了。第二条，你姐的孩子是那位贵人的。”白石预感到郑直似乎在试探他，立刻警惕起来。 “……”郑直眨眨眼，确认他没听错。也就是讲，不是钟毅睡了七姐和十五姐，而是太子。也不是郑直自以为的夜里，而是真的光天化日“都处理干净了？” “要不然我这一阵在做什么？”白石反问。 正所谓树倒猢狲散，先是定国公被抓不明不白的死在了诏狱；跟着朝廷穷究三不牙行倒账等案；后边又是乱民席卷定府。一桩桩一件件，让养尊处优的徐家完全懵了。而弘治帝专旨定府停爵抄家，则成了压垮骆驼的最后一根稻草。于是，定府里边的魑魅魍魉也就都冒了出来。有人为了能把自己摘出来，也就顾不上什么亲戚不亲戚了。继而徐光祚，徐世英，徐永宁乃至前几代定国公做的诸多腌臜事也就被揭露了出来。 那些人自然不是卖给了白石，也不是张采，而是东厂提督杨鹏。换句话讲，弘治帝已经知道了太子做的事。这也许就是定国公府被停爵抄家，担下所有罪名的最终理由。 至于灭口，根本轮不到白石来做，杨鹏早就已经动手了。 房间里一下静了下来，白石和郑直都感觉还想从对方那里得到些什么，却又想不出自己想要得到什么。 “下次见面换个地方吧。”白石终于打破沉默“这里人太多了。” “好吧。”郑直掐灭烟起身“听人讲你跟着姓杨的做了不少事。当心些，人家不敢惹个大的，收拾你不是手拿把掐的。” 白石不甘示弱道“彼此彼此，这眼瞅着年后就要把你放出来咬人了，人家奈何不了你，你家的那些废物哪个跑得了？” 二人心里互相咒骂一句，郑直大步走了出去。 第558章 骤变（六） 郑直走出能仁寺并没有直接回家，而是徒步来到了发祥坊的大隆善护国寺，七姐的棺椁如今还寄存在这里。堂堂国公夫人，死后竟然不能进入徐家的祖坟，也算奇闻。 徐光祚虽然杀了七姐，却还是打算给对方一个体面的。毕竟不看僧面看佛面，太子的观感对方必须要照顾。奈何事发后没几日，徐光祚就被郑直设计搞疯了。徐家亲族都忙着争夺家产，也就顾不上郑七姐了。郑宽倒是想插手，可是嫁出去的女儿泼出去的水，徐家只是暂时无暇顾及，他哪怕为士林清华依旧帮不上忙。待徐光祚好不容易疯病渐愈却又紧跟着被捕，继而就与稚子一同归西，徐家这才真的对郑七姐不闻不问。可当时郑宽已经南下，郑直深陷党争，郑家也无暇他顾。直到去年年底定国太夫人袁氏一而再再而三骚扰，郑直才记起了大隆善护国寺里的郑七姐。 走进殓房，看着正中央的棺椁，郑直默默的拿出烟点上。难怪七姐想要把十三姐送进宫，这是打算送完自个，再送身边人，以此来换取好处。可笑郑直还对郑七姐的死感到惋惜，迁怒旁人。果然，可怜人必有可恨之处。 将吸了一半的烟放进棺椁正前方的香炉内，郑直开始按照陈守瑄教给他的道门秘术，口念法诀，轻迈禹步。管不管用，郑直也不晓得，若是不管用，就便宜七姐了。若是管用，七姐永生永世都不要出来再害人了。 “尔乃何人？”猛然间传来一个女人的声音。刚刚进入忘我境地的郑直睁开眼，门口站着不是一个女人，而是一群女人。为首贵妇年约四十，端庄秀丽，尤其是那种居高临下的气势给人以无形的压力。 “施主有事？”郑直皱皱眉头，不答反问。 七姐之所以停灵在大隆善护国寺，自然是因为此处与定国公府近在咫尺，早就被徐家改为了家庙。里边供奉着的，都是定国公阖府族人灵位。原本来这里，还需选定日子，提前打发人来约定。可目下，定国公府业已抄家停爵。国朝抄家不抄坟业，只是定国公府祖坟在城外良乡县，大隆善护国寺并不属于定府坟业。故而，如今谁想来，都可以。 “大胆。”妇人身旁的婆子立刻怒喝“是我家夫人先问的你，做什么妖法？”这声音就是刚刚的声音，显然，那位妇人都不屑于开口。 “此乃家姐的棺椁。”郑直答完，不再理会，继续走了起来。 “小郎君姓郑？”这次的声音不同于刚才，显得软绵绵的，似乎是吴侬细语。 郑直应了一声，继续忙活他自个的事。 贵妇这次不再打断郑直，静静地看着，直到对方停下，才道“定国公是我外祖家，敢问阁下是郑家哪位公子。” “原来是成国公夫人。”郑直微微躬身行礼“某乃郑直。” “果然是郑阁老。”成国公夫人张氏赶紧道“今个儿我是来给外祖上香，刚刚实在失礼。” “无妨。”郑直直接道“原本俺还打算登门拜访，既然遇到了，不晓得夫人可否借一步说话。” 祭奠外祖云云？听听就好，张氏八成祭拜的是对方那失德自戕而亡的母亲，隆平侯夫人徐氏。 成国公夫人一愣，难道郑直是专门在这里等她？又有什么事需要对方如此呢？突然想到了郑七姐，立刻警惕起来。可目下小阁老风头正盛，得罪对方没有好处的。京师都传遍了，谁不晓得，小阁老是一只咬住人就不松口的狗。不动声色的对身旁的婆子，丫头道“你们在院里……” “院外吧。”郑直打断对方的话。 张氏皱皱眉头，却也不认为小阁老会胡来“院外等我。” 身旁的婆子应了一声，领着十几个婆子，丫头退了出去。 “郑阁老可以讲了。”张氏抬腿走了进来。 “听人讲去年文华殿混汤所发生一件。”郑直也不拒绝。 张氏心头一紧，转身关上门，却不等回身，已经被郑直从身后抱住“你……” “玉带銙的辅弼能换夫人几夜呢？”郑直凑到张氏耳边一边询问一边想要摸进去，奈何对方不识好歹，死死按住了他的手“如今英国公府风雨飘摇，若是晓得这件事，会不会拉着成国公府一起死？主上晓得了会怎么想？殿下晓得了会如何看？一切都在夫人的一念之间。”讲完郑直把手从张氏袍服里抽出来，玩味的拉开了与对方的距离。 张氏不明所以的看着郑直。 郑直拍拍七姐的棺椁“脱光了，爬上来。”这才留意到棺椁一侧有一只黑珍珠耳环，他也不理会，拿出一根烟，开始肆无忌惮的上下打量对方。 “就一次。”短暂的沉默后，张氏开口“还有我不在那。” 郑直笑着欣赏对方“俺不介意去试试国公爷的床。” 张氏一听，脸色难看，一步一步，如同负重般走了过来。心中后悔，她早该想到，对方可是恶名在外。 就当被狗咬了。 郑仟爬起来，拿过烟点上。片刻后，一具炙热的身体钻进了他的怀里“三郎，又心烦了？不要为了奴，再惹太太生气了。” “俺就不懂了，她们咋能这样待你。”郑仟郁闷的回了一句，眼睛空洞的看着房顶。 “这都是奴的错。”李显儿赶紧道“奴身份低贱……” “住口。”郑仟不满的看着李显儿“显儿是俺媳妇，你低贱就是俺低贱。俺想好了，开春以后，找十七弟，弄个外边的差事，以后俺们自个过日子。等有了孩子，再回来，到时候她们还能不认？” 李显儿抽泣道“三郎为了奴……奴不讲丧气话。奴晓得的，三郎怎么讲，奴就怎么做。” 郑仟松了口气，掐灭烟“俺这就去找十七弟去。” “已经天黑了。”李显儿赶忙提醒一句。 “拢共就几步路，你莫等俺了，饿了就让婆子给你做吃的。”郑仟起身，胡乱穿了衣服，直接走了出去。 李显儿望着郑仟的背影，皱皱眉头。那个老太婆，果然不好对付。这次确实是她太心急了，以为拿住了郑仟，就万事大吉，迫不及待的想要整个郑家都承认她。好在郑仟因为心怀愧疚，对她没有任何不满。 郑仟出了门，并没有去喜鹊胡同，而是来到苏州胡同，郑虎臣家。是的，他确实心烦，不过却为了旁的。经过这一连串的事情，郑仟想通了。相比李怀的恩情，子欲养而亲不待的养育之恩他更不能忘。既然忠孝不能两全，他选择全了‘孝’，至于李显儿，她愿意做郑家媳妇，那关起门来，就做吧。 原本郑仟还担心郑虎臣不在家，不曾想，对方不但在家，还和郑彪、许泰陪着几个京营号头、大把总一起吃酒。 郑虎臣和郑彪见郑仟来了，立刻招呼他入席。郑仟也不推辞，坐到了郑彪身旁。 虽然郑仟与在场绝大多数人互不相识，可几碗酒下肚，也热络了不少。男人在一起，话题总也绕不开女人。 “还能咋办，尊号都夺了，袁家也不答应埋进他们家祖坟，最后就在漏泽园埋了。”一个缝着豹子胸背的壮汉道“听人讲上路的时候，人都认不清了……” “肏他娘的，做下这种事，还能有个囫囵个，便宜他了。”另一个缝着狮子胸背的武官咒骂一句“俺那日咋就没去堂子胡同逛逛呢！” 众人哄笑。因为在场的都是武夫，又是在郑虎臣家里，故而众人言谈也就放肆很多。目下他们讲的就是去年年底没的，前定国公太夫人袁氏。因为去年年底孔方兄弟会会票倒账案遍坑四民，波及甚广，故而徐家作为目下唯一被确认的黑手，自然人人痛恨。至于其余几家，同样成了过街老鼠人人喊打。尤其是二张，若不是陛下护着，早就被挫骨扬灰了。 “喝酒，喝酒，大过年的，提这种丧气事作甚。”许泰岔开话题“俺喜欢花骨朵，可不喜欢这种老菜帮。” 众人又哄笑，却也反应过来，郑家和定国公家也算沾亲带故。 “姻兄错矣。”郑虎臣却主动把话题拉了回来“花骨朵固然青涩可口，可老菜帮才劲道有嚼头，懂得疼人。” 原本悻悻然的几个号头，此刻听了，顿时哄笑。 许泰立刻想到了小阁老那响彻京师的癖好，有其弟必有其兄，他一时忽略了。只是徐家再咋讲也算郑家姻亲，这种场合下，如此调侃，与他了解到的郑虎臣往日做派不符啊！ 郑家兄弟目下言行，难免给人以小人得志的感觉，许泰心中不免看轻一些。莫看每日郑虎臣邀请，众人从不推辞。可内里究竟有多少人是冲着郑虎臣，有多少人是冲着小阁老就不好讲了。这酒席究竟是郑虎臣本意，还是小阁老授意呢？ “姻兄，请。”郑彪笑着举杯敬酒。 许泰赶忙收敛心神，与对方碰杯，一饮而尽。 “讲起来，徐家搬走了，这定国公府可就空出来了。”郑彪放下酒杯，对郑虎臣扬声道“兄长如今还没个正经宅院。不如求陛下慈悲，赏给兄长做‘伯爵第’好了。” 在场众人一愣。之前大伙是没有在意，可如今郑家人反复一而再再而三的要找徐家秋后算账是咋回事？ 许泰突然记起徐光祚这一切倒霉事发生前，抢郑直女人的事。难道定国公是被郑直整得家破人亡？咋可能，三不牙行倒账案，孔方兄弟会会票案，青龙脱狱案，三案凶徒心思歹毒，组织严密，行踪诡谲。若不是局中之人窝里斗，掀出内情，外界如今都还蒙在鼓里。彼时的郑直，不过崭露头角。前年年底还被刘首揆在太子面前打了板子在家中静养，有啥资格参与其中？ “定国公府乃是公爵府。”郑仟插话“兄长只是伯爵，不合适。”没等众人细细品味，郑家兄弟到底要做啥，就听对方继续道“还是十七弟上本比较合适。” 许泰一听懂了，落井下石。君子报仇十年不晚，郑家人真的是咬人的狗。突然他想到了几年前和孙銮，赵耀庆合伙坑郑虤的事。此刻再看与郑虤别无二致的郑彪，心里立刻不舒服起来。他咋没留意，这兄弟俩越来越像了。 “俺家的一切都是皇爷赏赐。”郑虎臣原本只是为了给那几个戏言的号头台阶，却不想两个兄弟竟然来劲了。尤其是郑仟咋也跟着郑彪这不要脸面的混子胡闹“雷霆雨露俱是君恩，皇爷给的，俺家一定要。皇爷没有给的，俺家想都不会想。” 众人不管心里咋想的，却立刻叫好。 不同于尴尬的郑仟，郑彪却是一副受教模样，举杯与旁边大把总继续推杯换盏。郑虎臣想的少了，给旁人台阶，却忘了郑家在外人面前羞辱姻亲，同样不是好事。如今这样很好，所有人都记起了郑家和徐家早就反目，故而郑家刚刚的举动，也就没有谁会多想。至于郑彪自个？他就没打算再做丘八，等到后年春闱……又是一杯酒下肚，呵呵。 “倒是小瞧了这位十二爷。”金苗打发走在前院伺候的丫头，拿起一枚去了核的山楂放进嘴里。 金珠瞅了眼对方面前摆放的果盘，这才留意到十种里边有七八种是酸的“咱家哪位是好相与的？人家在东厂的时候也是刑名老手，更不要提那位十七爷了。估摸着，就十爷差点意思，可能够考上举人的，也差不到哪去吧？” 金苗笑道“姐姐到底怎么了，我就随口戏言，竟然引得你这般长篇大论。” 金珠语塞，干脆起身要走，却被金苗拉住衣襟“姐姐不帮我了？这般多的布料品种，我可远选不来。到时候送去二爷那里，可是他被人数落。” 金珠翻了个白眼，坐了下来“都讲了多少次了，给亲戚送东西，要的不是华而不实，而是真材实料。二爷成亲，这多多少少有些冲喜的意思，所以才更要选择鲜亮的红色……” 郑修虽然还没有定下成亲的日子，可是郑虎臣已经让金苗开始准备给郑修的随喜。如今还不晓得被亲达达出卖的金苗已经开始用郑家嫡长孙媳妇、闻喜伯夫人的视角考虑一切了，因此目下正在挑选合适的布料。 金苗一边做出虚心请教，洗耳恭听的模样，一边却无可奈何。她确实没有收走这些零嘴，却不是大意，而是有意为之。倒不是怀孕了，而是预防万一。 “对了。”金珠停下，看着金苗。 “怎么了？”金苗没来由的心虚。 “旁人就罢了，这三爷今个儿怎么帮衬着十七爷开口了？没见你提过他们多亲啊？十七爷不是动不动就被三太太刮一层吗？” “姐姐这就不懂了。”金苗松了口气，赶忙敷衍一句“三爷这也是审时度势，咱家的爷虽然是伯爵，可一个京营参将，在阁老面前，也不算什么的。” 三爷晓不晓得他家的什么样子？似乎不晓得，毕竟对方常年在外，一心求的是振兴家门。可万一晓得呢？虽然金苗没有见过郑仟，可是从郑虎偶尔流露的只言片语来看，自从虞台岭之后，对方变了很多。 也对，如同她当初发现郑虎臣和金珠的奸情般，除了撕破脸，只能选择默认。如此为郑十七开口，不也就是相当于为自家人开口吗？ 第559章 骤变（七） “啊爷！啊爷！”耳边传来挑心的声音。 郑直睁开眼，看向跪在近前对方，他有些饿了。 “前街传来消息，大太太不行了，让爷和太太过去。”挑心低声道。 没等郑直吭声，身旁的顶簪立刻坐了起来，轻声道“爷先过去，奴婢伺候太太，一会就到。”说着拿过一件袍子裹在身上。 郑直扭头看了眼怀里同样醒了的十七奶奶，松开对方，坐起身。十七奶奶没有动，听话的再次闭住眼。这不是置气也不是恃宠而骄，实在是她太累了。顶簪和挑心开始如同往日般，伺候郑直净面、束发、穿戴。 郑直无心欣赏面前的美景，想的却是朝堂大事。今个儿初七，明个儿弘治帝要去神乐观致斋三日，然后朝廷到正月二十就开印。倘若他再用文臣的那些破规矩上本守制，可要等到下月初七才能复班。一来一回，前后要浪费半个多月工夫。 按照老郑直讲的，弘治帝会在年中死，就算啥都没变，郑直要想用四个月左右的工夫去扳倒刘健等人，也不免想当然。更何况如今局面与老郑直讲的已经大相径庭，要不要先停下来，观观风向？实在不成，要不要好好和刘健谈一次？ “爷不用担心太太，奴婢会小心伺候的。”顶簪为郑直整理好腰挂，起身低声讲了一句。 “你再伺候太太歇歇。”郑直笑笑，显然对方误会了。将她和挑心抱住，把玩片刻，吃了每人一口胭脂后，这才转身走了出去。 顶簪自然不会恃宠而骄，立刻开始在挑心伺候下，简单穿戴后去外边梳洗了。却不晓得，十七奶奶已经睁开了眼。 王二姐究竟怎么回事，她还不清楚。却记得亲达达讲过，王增只有一儿一女，甚至她还亲眼见过那个王大姐。而据十二奶奶打听到的消息，王二姐的身份是十二爷当众确认的，亲达达也从没有质疑过。那么亲达达意欲何为？十七奶奶想不明白，却懂二爷迎娶王二姐，并不是亲达达安排的，心中不由对老太太更加忌惮。 虽然谁也没有提过，可是十七奶奶早就发现老太太十分不得意二爷。老太太固然与大太太情深，可真的愿意为了旁枝，拖累嫡脉？ 郑家最出色的子嗣都是嫡出的，反而是庶出的就在家坐享其成。如今谁不是对老太太交口称赞，又有谁去计较长房和三房的不争气？毕竟郑家最难的时候，都不曾让庶子受到苛待，反而是嫡子一家子嗣或是被送出去或是留下来扛起所有。因此面对如今五房的一枝独秀，其他几房也不会对老太太有任何不满。至于六房，只能讲六老爷恰逢其时，赶上了阿舅和阿姑因为祖田被淹先后病逝，郑家青黄不接的时候。若不然，郑家就少一位状元了。 正想着入神，帐外传来动静，片刻后顶簪蹑手蹑脚的走了进来。瞅见盯着她的十七奶奶，赶紧轻声询问“奴婢吵醒太太了？” 十七奶奶伸出如藕节微丰的素臂，指指二人头顶的演揲儿法帐“这算什么，也不晓得是谁，昨夜差点把这掀了。” 顶簪大窘，赶紧凑过来求饶“太太饶了奴婢这一遭吧！” 十七奶奶哭笑不得，意有所指道“往日里天不怕地不怕，这几日怎的胆子如此小了？” 顶簪扶起十七奶奶“奴婢以前有太太宠着，日后怕丢了这份恩宠。” 她有时候真的后悔晓得太多事，一次两次也就罢了。可太太的容忍也是有限度的，她才刚刚尝到点滋味，可不想遭受无妄之灾。 “哼哼！”十七奶奶翻了个白眼，也不宽慰，冷哼两声，又指指二人头顶的演揲儿法帐“就罚你不准再去守静笃了。” 顶簪再次发窘，却也安心了，太太果然还是疼她，舍不得她的。 郑直掐灭烟，又拿出一根。旁边的郑墨赶紧拿出火镰为对方点上，然后自个也点上一根。屋里的其余郑家人同样抽着烟，没有人吭声。 大太太撑不住，这早在众人预料之中。可目下的局面，却又是所有人预料之外，甚至这一切原本是可以避免的。 自从年三十郑傲疯了以后，并没有如同旁人料想的般慢慢恢复，反而愈演愈烈。今个儿早晨，下人没有看住对方就跑了出来，然后在院里遇到了来给他和大奶奶请安的大姐。郑傲突然就指着大姐说不是他亲生的，大姐顿时被吓哭了。大奶奶听到消息，赶忙过来劝。郑傲非但没有被安抚住，反而斥责大奶奶不中用，借不来儿子。好巧不巧，就被来给老太太请安的大太太听到了，人当时就不成了。 房门被推开，朱千户走进来“二爷准备好了。” 郑仟，郑彪，郑伟，郑椭，郑墨掐灭烟，起身向外走去，他们要负责迎亲。郑虎臣今个儿上值走得早，如今还没回来，郑直则要留下来在这里准备。至于连续两次办错事的郑傲，目下已经被单独关了起来，由签了死契的家人照顾。 郑直掐灭烟，刚要跟出去，就瞅见程平急匆匆的挤开郑墨，走了进来“学生见过老先生。” “铁南咋了？”郑直晓得若非大事，对方绝对不会如此失礼的。 门外的郑墨立刻从外边关上了门。 “家父打发俺给老先生送信，今日早朝，孙御史弹劾保国公十二条大罪一百五款。另有户部李郎中弹劾寿宁侯、建昌侯五罪十二款。”程平虽然来的匆匆，却口齿清晰，和盘托出“而今朝廷已经传旨，革去保国公、寿宁侯、建昌侯本兼各职，闭门思过。” 郑直点点头“辛苦了，留下歇歇，一会吃碗喜酒。” 难怪陛下迟迟不让他复班；去年年底对他弹劾刘健等人诸多不满；为英国公和郑虎臣保媒却密而不发，果然有原因。如此看来，之前对方的种种举动，也都是为了此事布局。 弘治帝并不是要卖了郑直，而是为了收拾保国公，换取内阁支持。至于二张，估摸着也是为了安抚内阁和百官，毕竟这里只字不提英国公。可弘治帝为啥在英国公与保国公之间，选择了保国公收拾呢？同时也对弘治帝多此一举，假手李梦阳产生好奇。啥意思？难不成弘治帝有意促成孙汉与二张和解？ “多谢老先生美意。”程平却道“家父让俺送了信，赶紧回去，指不定再有消息。” 他也是到了才晓得郑家二爷今个儿成亲，虽然感觉突兀，却还没来得及细想。程平从前对于父亲讲的那些为人处世之道是不屑一顾的，可现实很打脸。程敬靠着郑家，算是把程家从一个不入流的乡绅之家生生的拔到了地方名流。如今程平对程敬再不敢质疑，只求能从对方那里多学些本事。因此对于程敬的话，那是绝对服从，再不敢打折扣。 “也好。”郑直也不勉强。待送走程平后，他开始按照商量好的，督促家里众人准备傍晚的婚礼。 “这里不要堆放这些。”此时不远处一个管事招呼几个家仆“放到外边去，不能见火的。” 郑直猛的回过头，看着堆放在院里的一堆爆竹，似乎懂了。弘治帝该是怀疑放火烧奉天殿的人里有保国公参与。其实直到如今，郑直也不晓得，到底是谁放火烧的奉天殿。却敢肯定，绝对不是皇后，哪怕他在奉天殿遇到了一个与梁姑姑一模一样的中官。很简单，驻守奉天殿内的是司设监的中官。皇后但凡有那么大本事，也用不着派一个与梁姑姑面容一模一样的人去放火。这种事，谁敢保证一定成，倘若出了纰漏，皇后如何自处？张家还能依靠谁？ 不过如此想来，郑虎臣这阵不停宴饮同僚、同年，也该是得了旨意了，今个儿对方怕是回不来了。 “砰砰砰砰！”清脆鸣亮的爆竹声响了起来。 “这场亲事，就是郑家给大太太冲喜的。”一位闻人挥舞折扇驱散硝烟，瞅着从面前鱼贯而过的送亲队伍，向周围人卖弄道“就是一旬之前死而复生的郑家大太太。” “郑家大太太不都没事了，这还能算冲喜？”旁边有人不解。 “听人讲今个儿早晨又不成了。”那闻人瞅瞅“阎王爷松了一次手，这次能不能过去，可就要看郑家的造化了。” 白石瞅了眼这闻人，对方这话讲的，可就含义丰富了。 太子今个儿一早得知郑家又要娶媳妇，就再也按耐不住，立刻让刘瑾喊来被弃之不顾一个多月的白石。然后看在他这段日子始终如一，勉强原谅了对方。 虽然从始至终白石都不记得在太子面前哪里犯了错，却立刻做出感激涕零模样。然后就恨不得太子没有原谅他，因为对方要跟着他出去瞧热闹。奈何君叫臣死臣不得不死，白石不敢拒绝，只好苦着脸答应下来。可还是找了借口，把张采等人喊了出来，在周围护卫。 “这新娘子家就愿意？”那人继续问“能嫁给郑家，想来也是名门淑女吧。” “听说娶得是郑家乡党，一个孤女。”闻人撇撇嘴“爹丢了，娘跑了，兄弟没了。” 周围几个人大为惊奇，瞅了瞅鱼贯而过的迎亲队伍“郑家就愿意？” “愿意啊，为啥不愿意。别说郑家，就是俺也愿意。”闻人的消息显然异常灵通“这王家虽然没了当家人，却留下了不少产业。”顿了顿，嘲讽的看向迎亲队伍“如今就看郑家这位二爷孝顺不孝顺了？” “咋讲？”众人好奇追问。 “若是成亲之后，说不得要守孝三载。郑家若是出了服内产子的事，可就惹人笑话了。”文人卖弄道。 “《大明律》里，可没有服内产子这一条吧？”白石余光扫了眼身旁，现学现用。 “住口，清朝以‘仁孝’治国，《大明律》没有，难道就堵的住天下悠悠众口？”闻人斥责一句。 “足下见识广博，敢问高姓大名。”刚刚问话之人再次开口询问。 那闻人一听，就把脸耷拉下来。这次连斥责都免了，一收折扇，转身就走。 “俺哪得罪他了？”朱寿莫名其妙的看向白石。 “如今平交称谓，称阁下。”白石也不懂‘足下’与‘阁下’有什么不同，却大概懂了那个穷酸为何不满。 “只有宰相才能用‘阁下’二字。”朱寿撇撇嘴“足下之称，率施于尊贵者。盖不能自达，因其足下执事之人以上达耳。” 白石听不懂之乎者也，却立刻做出恍然大悟的模样“公子高论。” 朱寿无语，翻了个白眼，索性不理对方，继续站在路边围观迎亲队伍进芝麻巷。 不多时，张采走了过来，在白石耳边低语几句，然后又消失在人群之中。 “刚刚那人姓夏，是逸闻斋的斋长。”白石凑到朱寿身旁低语。 “刘先生那边的？”朱寿撇撇嘴。 “讲不好，前一阵保国公府的罪证就是此人的逸闻斋报出。”白石却给出了不一样的答案。 “咋回事？”朱寿不由好奇，如此，对方就该是郑阁老一方的人，可此人刚刚却对郑家敌意满满。 “听人讲，那位五十多的小妾，就是此人娘子。”白石隐晦的讲了一句。 朱寿一听，赶忙转身四下张望“就是他的媳妇啊？瞅着不像啊。” 白石无语，正要开口，张采却去而复返，又是一番耳语之后离开了。 “小爷，俺们回去吧。”白石再次凑到朱寿身旁“家里有消息。” 朱寿皱皱眉头“啥消息？” 白石无奈，挥挥手，立刻从四面八方冒出来几个人将二人与周围隔绝。白石立刻将早朝的消息小声，简单禀明“外边情况不明……” 朱寿听了不以为然“咋也要等拜了堂再走。”弘治帝处置定国公府用了小半年，期间也没见到有啥不妥。在他看来，白石这是记吃不记打，又想缩了。 却没有留意到芝麻巷一角，有人在不错眼的盯着他们。 第560章 骤变（八） 外边鞭炮响个不停，人声鼎沸，院内一众人等守在正房外。屋里十多盏烛灯照耀下，贺嬷嬷俯身在大太太近前，细心听着对方的话。旁边三太太和六太太一边抹眼泪，一边看着。 郑直站在门旁，同样静静地瞅着这一切。这种场面他见过太多次，以至于早就麻木了。郑直听过死而复生的，最久可以活好几年，看来大太太终究没挺过去。 不多时，贺嬷嬷起身走了出来“大太太讲，日后长房由二奶奶掌家，大爷两口子在她发丧后回乡，若不袭职不准出真定一步。” 郑直和不远处的大奶奶，九奶奶，十奶奶，十二奶奶，十七奶奶全都愣住了。旁人还好，只是新奇，可大嫂胡氏脸色一下子白了。显然，大太太信了郑傲的疯言疯语。 “嬷嬷再劝劝。”郑直低声道“俺兄长如何不提，可大嫂一直是好的。” 十七奶奶也附和道“长幼有序，大嫂掌家才是名正言顺。” 九奶奶默不吭声，十奶奶和十二奶奶也附和一句。 “两位太太劝过了。”贺嬷嬷无可奈何“大太太执意如此。” 不等郑直再劝，六太太走了出来“先让新人进来磕头吧。” 郑直只好打住，点点头，立刻有机灵的丫头走去屏门传话。 朱千户打开门，郑彪站在门外，扬声道“新郎新娘来给长辈磕头了。”讲完让开。 郑修身穿九品冠服披红，拿着喜绳迈步进门。身后的新娘在喜婆和丫头簇拥下，跟了进来。 郑直自觉退到一旁，瞅着一众丫头婆子簇拥新人走到院里。因为怕吵到大太太，所以二位新人要在屋外行礼。 突然一只手握住了他的手，有些凉，郑直立刻反握住了对方的手。没等他好好把玩，又有一只手握住了他的手，继而钻进了他的手掌里。好在郑直的手够大……又一只手摸了过来，他马上将这只手也包裹进手掌。 十奶奶瞥了眼身旁神情不属的十二奶奶，有些无语。可她也舍不得抽回手……怎么还有一只手？心虚的微微扭过头，十七奶奶对着她微微展露笑容。 九奶奶面无表情的看着盖头之下的未来二奶奶，对方不就是一个行商孤女吗？大太太真是老糊涂了，怎么让对方当家？瞥了眼身旁同样目光不善的大奶奶胡氏，心中鄙夷。连自个男人都看不住，弄得长房上下都丢人。 “礼成。”随着执事宣布，院内众人欢呼，纷纷退出院子。 郑直松开掌心，手中的三只小手瞬间消失的无影无踪。转身看了眼妯娌三人，随着众人向外走去，他已经瞅见朱千户似乎有事情找他。 因为大太太始终不愿意搬回老太太的院子，所以新人绕路从新破开的围墙走出，前往隔壁左郑第老太太的院子正式行礼。 郑直并没有跟去，而是直接进了前院客厅。朱小旗和朱总旗已经等在里边，待朱千户进来后，朱总旗直接走了出去，从外边关上了门。 “朱妈妈瞧得真切，那几个诓骗姑奶奶的人就站在胡同口，目下已经进了咱家前院。”朱小旗低声道“指不定还要吃酒。” 郑直沉默不语。 “东家，俺去带人把他们哄走。”朱小旗见此，赶忙自告奋勇。 “四郎。”朱千户斥责一声“东家啥时候需要你指手画脚了？” 朱小旗缩缩脖子不吭声了。 郑直没有吭声，仰望房顶。很显然，朱妈妈见到的那些人里肯定有太子。该咋办？弘治帝老奸巨猾，早就成竹在胸，就算他竭尽全力，倘若对方不愿意，就跟目下刘健等人要把自个赶出内阁般，一切都白费。 反观另一个选择，只要太子死了，无论如何，郑直都立于不败之地。他最大的优势就是年轻，就是所有人都认为他只是狐假虎威。 终于经过漫长的等待，郑直呼出一口浊气，仿佛给这静的可怕的房间注入一丝生命“挑最可靠的人，一个不留做掉他们。” 朱千户没有丝毫犹豫，立刻应了一声，转身就走。 郑直看向朱小旗“朱妈妈可靠吗？”这问的自然是，能不能确保那个女人不乱讲。 朱小旗想了想“俺亲自撂理了她。” “动手之前问清楚有多少人晓得她今个儿来，有多少人晓得你俩的关系。”郑直虽然是临时决定，可是这个疯狂的念头却并不是突然产生的。这段日子，他甚至将筹划的所有细节都反复在脑海中演化过无数次。 朱小旗应了一声，转身就走。他不需要考虑那些人的身份，凡是惹到东家，给郑家脸上抹黑的人，都该死。至于朱妈妈，有了李妈妈，朱妈妈他都快忘了。那个老虔婆今个儿就是借着给十一姐打探消息，来勾搭他的。 朱寿学着隔壁桌的汉子，直接从面前盘子里的肥鸡身上扯下一只腿，大口的吃了起来“这鸡真肥。”看了眼只是吃菜，却不喝酒的白石“人家成亲，俺们是来吃喜酒的。来来来。”端起酒杯“老白，走一个。” 白石也不推辞，端起面前酒杯，一饮而尽。却借着用手遮挡的机会，把酒倒进了袖子里。没法子，回去后，太子爷想喝多少，都没人管。在这不行，他全家性命都在对方身上。放下酒杯，又拿起筷子，夹了一块羊排大快朵颐起来。 “新郎来敬酒了。”此刻有人招呼一声，隔壁桌立刻起身，纷纷端起酒杯。 朱寿见此，赶紧拿过酒壶，给他和白石都满上“满上，满上，新郎要来敬酒了。” 坐在朱寿另一边的张采无可奈何，却也示意同桌的另外几个人斟酒。他如今已经晓得了这位小爷的身份，既高兴又惶恐。没法子，今个儿皇爷刚刚对保国公下了刀子，这要是真的有个万一，掉的可不是他张采一个人的脑袋。 果然，片刻后，依旧是那个浑厚的声音道“新郎来敬酒了。” 早就蓄势待发的朱寿立刻起身，招呼众人讲出喜庆吉祥话。 郑修确实不认识这些人，可今个儿来贺喜的，大部分也不是看在他的面子上。所以爽快的端起掺了水的酒杯，一饮而尽“诸位吃好，喝好，一定要尽兴。”这才转去下一桌。 朱寿瞅了眼跟在新郎身后，又向邻桌报喜的青年“这位也是郑家人？” “这是郑家的九爷，还是个贡生哩。”旁边有人听到，介绍一句“跟二爷一般，为人脾气好的很。” 朱寿点点头“果然子子不同。” 白石无语，太子这是把李阁老前几日讲给对方的‘龙生九子子子不同’套用在了这里。不用讲，郑直虽然在太子眼中是个可靠的，却也不是善类。突然他瞅见了远处出现了边璋的身影，立刻凑到朱寿跟前“小爷，该回去了。” 朱寿不满的顺着白石的目光看去，同样看到了边璋。对方身旁还站着一位中年人，想来就是如今郑阁老的另外一个臂助程敬。心不甘情不愿的喝干杯中酒，微醺的起身道“走吧。” 如今还在过年，所以宫门晚关一个时辰，要不然，朱寿也不敢坐下来吃喜酒。 众人为了不引人注意，并不是一起走，朱寿和白石才走没几步，已经有两个壮汉越过二人快步朝着巷口走去。 片刻之后，张采与另外两个人才起身，不紧不慢的跟在了众人身后。 芝麻巷长约百丈，今个儿郑家摆酒，占了半个巷子。待众人走出芝麻巷，朱寿打了个饱嗝，一边向不远处的马车走，一边道“郑家做的饭咋比宫……做的都好吃？” “也许是请了个好橱子。”白石敷衍一句。他看史书上早就写了，御膳房做得饭难吃。可进了宫才知道，皇宫根本没有‘御膳房’这个部门，宫内餐饮都是尚膳监负责。不过唯一没变的，就是难吃。要想吃好吃的，也有法子，掏银子。不过断人钱财如同杀人父母。白石目前已经处境堪忧了，自然不想再平白无故得罪人。 马车拐上东单牌楼大街，朝着东四牌楼大街行驶，越往北，速度越慢。没法子，今个儿是初九，灯市已经开了。待马车拐上灯市街，车速就更慢了，有时半晌都不动地方。朱寿自然早就逛过灯市，不过他发现如今的灯市与以往似乎有所不同。多了很多杂耍，戏班，还有小吃“停车，停车。” 马车停下，朱寿当先跳下车。白石无奈，赶忙跟了下来“小爷，今个儿晚了，俺们明个儿再来……” “明个儿还出的来吗？”朱寿没好气的瞪了眼白石。他又不是傻子，父皇今个儿发落了保国公和两个舅舅，不管用不用的到，都会对他和老娘娘加强保护。说不得，如今已经晓得了他偷跑出来的消息。那么回去之后，再想出来，可就难上加难了。 正处于叛逆期的朱寿索性决定先玩个儿痛快，然后再回去接受禁足的惩罚。想到这，又瞅了眼白石，此人聪明，还算可靠，这次咋也要保下来。若不然，以后就没人带他出来了。 白石无可奈何，只好寸步不离，亦步亦趋的跟着朱寿向东华门方向缓慢移动。 不得不讲，十六世纪的皇明虽然生产力低下，审美却并不差。各种可以称得上巧夺天工的物品，哪怕见多识广的白石也不由啧啧称奇。再加上很多人都会在灯市期间携家带口的游逛，因此他此刻又把史臻享的八辈祖宗都骂了无数遍。原本他日后也有机会如此惬意的，却被对方彻底断送了。 好在最精华的就是灯市街这一段，好在路总有走完的时候，半个时辰后朱寿等人终于来到了王府街与灯市街的交口。 “咦？”朱寿好奇的打量放在街口的硕大木牌，上面写着几个字“真灯市街！”不由哑然失笑“难不成还有假的。” 白石没吭声，张采自然也没有接话的意思，二人周围的东厂番子同样不愿意多事。 就在朱寿自感无趣，打算借题发挥时，旁边异变突起。几步之外，一个在人群中讨饭的乞儿，突然从破袄中拿出一架短弩对准了朱寿就射。 白石想都没想，立刻飞身将朱寿扑倒外地，然后大喊“撤。” 从王府大街到东华门，谁也说不准到底埋伏着多少人。所以最稳妥的法子，就是先往人多的地方钻，然后找地方藏起来。 刺客早有准备，一击失手，立刻将短弩对准了张采等人，抬手就射。 反应过来的张采立刻抽出腰间软刀，挡飞一根短箭，然后带着众人护着被白石扶起的朱寿向灯市里挤，只留下两个行事与刺客厮杀起来。至于那几个受伤的行事，此刻暂且顾不上了。 朱寿直到此刻都不敢相信，有人敢当街行刺要置他于死地。可是刚刚中箭倒地，口吐白沫的行事证明，这一切都是真的。有人不想他活着，想要治他于死地。是谁？ 位于东四牌楼东北角，有一家规模不大的寺庙名为隆福寺，此刻郑直正在该寺后院等消息。这里就是郑直选择以后与白石见面的地方，因为事发突然就先被借来一用。 终于，房门打开，朱千户走了进来。待房门关闭，才低声道“跑了，不过往城北跑了。” “你亲自去，这里不需要人了。”郑直脸上没有一丝波澜“量力而行，若事不可为，不必勉强，切忌暴露身份。” “留下三郎赶车吧。”朱千户应了一声，提议道。见郑直不反对，转身走了出去。他不晓得郑直为何要杀那些人，却懂，那些人的身份不简单。可还是那句话，郑直没有亏待他们兄弟。再苦再难，熬过去就好啦。 郑直继续闭目养神，不得不强迫他做最坏的筹划。一旦刺杀失败，那么该如何收场。难道要把朱千户他们都灭口？如此，外人不明所以，还没动静，刘三等人肯定就离心离德了。这些人都是亡命之徒，还掌握着去年三案的真相。郑直不由挠头，咋头脑一热，又拿全家，不，九族的人头搏富贵？ 不由想到了老夫人，二嫚儿，言奴，锦奴，小迷糊，甚至二姐，当然还有最重要的二娘。郑直心中不由懊恼万分，不由自言自语“冷静，冷静，俺能成，俺能成……” 就在此时，屋外传来动静，继而房门被人推开“这里……咦？郑老先生？” 第561章 骤变（九） “阁下是？”郑直睁开眼，起身不动声色回礼。因为没想到有人会如此无礼，他身上的斗篷和奓檐帽都放在身旁，被对方看了个真真切切。 此人大概二十多岁，衣着光鲜，面目清秀，似乎是读书人。可是举动却很粗鲁，这里亮着灯，再咋讲也该叫门的。 “在下德清长公主驸马都尉林岳。”对方并没有着恼，赶忙自我介绍。 “失礼了。”郑直回礼“粉侯也来敬香？”隆福寺平日里香客不多，可是正如介绍他来这里的占乾和尚讲的，唯独正月的时候会有各处香客因为游逛灯市来此祈福。 “正是。”林岳恭敬道“在下与广德公主樊驸马相约一同观鳌山灯，顺便来此。不曾想扰了郑阁老的清净，实在罪过，还望阁老莫怪。” “粉侯言重了。”郑直摆摆手“俺也是来此歇脚的。” “噢？”林驸马赶紧道“俺们在前院精舍备了些素斋，不如请阁老移步，一同享用。” “粉侯的美意俺心领了。”郑直遗憾道“今日家兄成亲，俺还要回去照应。” “这样啊。”林岳赶紧道“那不如阁老再等等，俺去寻找……” “粉侯的好意在下感激不尽。”郑直耐着性子，赶紧打断对方的话“后日俺还会来此，若是粉侯得空，不妨一起。” 林岳虽然是驸马，却曾读书，平日间也喜欢和文士交往，因此大概懂了郑直的隐晦意思“如此，在下就不打扰阁老了。” 郑直拱拱手，拿起一旁的斗篷和奓檐帽，径直走了出去。二人在精舍外的岔路道别，郑直拐弯之后他扫了眼周围，立刻弯腰又去而复返。他今夜行踪若是被林岳散播出去，九族就真的不保了。 林岳并没有再返回精舍，而是走向另外一条路。郑直要灭口，又不能在这里。很简单，倘若林岳死在这里，他的事依旧有暴露的可能，这些出家人也是认银子不认人的。 原本郑直还在担心林岳与友人之后相聚胡言乱语，却不想对方来到前院，与一个管事模样的人讲了几句，然后直接走进寺内马厩上车而去。 郑直不多时也走出隆福寺，来到另一条街，坐上了刘三的马车“跟上刚刚从寺里出来的马车。” 刘三招呼一声“东家坐稳了。”马车立刻启动。 郑直掀开车窗，露出缝隙，不多时林岳的车出现在了前方。不同于如今流行的真定车，勋贵之家依旧喜欢用轿车以彰显身份，所以对方的马车十分容易认出。 如今还在过年，鳌山灯和灯市可是吸引了全城百姓围观，车流量大，人口密集，马车根本跑不起来。故而哪怕林岳的车提前走了一段距离，不多时依旧被刘三追上了。 郑直默不吭声，静静地盯着林岳的马车。 两炷香之后，林岳的马车拐到一条车流稀少的支路。 “快，超过去。”郑直故意又跟了林岳的马车一段路程，眼瞅着对方的马车提速后，喊了一声。 刘三也不吭声，马车速度陡然加快。 林岳马车车厢的窗户开着，刘三驾车越过对方马车的刹那，郑直透过不断摆动的车帘，看到了正在车厢里发呆的林岳。双手握住车厢“撞死他！” 郑直声音很大，以至于临车车厢里发呆的林岳下意识的扭头看了过来。 刘三想都不想，直接用车轵撞向林岳轿车挽马腿部。好在今个儿郑直为了不引人瞩目，特意选了一辆结实的普通马车。否则若是坐的真定车，还不定谁撞谁呢。 车厢外立刻传来一声悲鸣，继而车后传来了巨大的撞击声。 一击得手之后，刘三也不停下，迅速抽打挽马，加速脱离现场。郑直坐到车厢另一边，再次掀开车窗瞅了瞅。 昏暗灯火照映之下，刚刚那辆庄重，奢华的马车侧翻在路旁。与此同时，还有另外一辆马车底朝天翻在路中央，而旁边有几辆马车则正在刹车。几个人躺在马路上一动不动，周围有目睹这一切的行人立刻围了过去。郑直估摸着是林岳的马车受创，与对面而来的车队中一辆马车撞在了一起。 这就是命。 望着扬长而去的马车，不远处临街一座小院阁楼里的朱寿再次看的目瞪口呆。他亲眼目睹了刚刚的车祸，不，不是车祸，而是蓄意谋杀“看清那个车夫长相了吗？” “天太黑。”白石无语，大哥逃命啊。却不得不耐着性子，低声回了一句“况且也没用。” 朱寿懂了，人家要做这种事，哪会以真面目示人。看白石又开始四处摸索，有些羞与为伍“人家收留俺们，怎好如此？” 为了躲避追杀，朱寿被白石等人拽着推着东躲西藏，早就不晓得到了哪里。当初还嫌弃多余的东厂行事，也只剩下了区区三个人。就在他们又一次被冒出来的杀手围住，眼瞅着必死无疑时，被路过的孙御史带着家人救了出来。然后跟随对方，来到了此地暂避。 “小爷恕罪。”白石难得解释一句“防人之心不可无，奴婢这是找找有没有备用逃跑的地方。 朱寿一愣，不再吭声。不得不讲，白石的这个想法还是稳妥的。如今他除了跟前的几个人，看谁都信不过。 片刻后，张采走了上来，身后还跟着一个人。 “卑职见过殿下。”那人来到近前，赶忙要下跪行礼。 “孙御史何必多礼。”朱寿赶忙拉住对方“若不是刚刚孙御史仗义出手，说不得今夜俺就凶多吉少了。” “这是卑职应该做的。”对方丝毫没有居功自傲的意思“这里是俺的一处别院，殿下自可放心，明日一早，委屈殿下扮做俺的亲随，一起进宫。” “甚好。”朱寿哪怕再担心，也不愿丢人，故作镇定道“俺只以为郑阁老允文允武，不成想孙御史同样不遑多让。真定文武双全之人何其多也。” “殿下谬赞。”孙御史赶紧道“与郑阁老相比，卑职这点拳脚做不得数的。” “小爷和孙御史聊着，奴婢去楼下找些吃喝。”白石拍拍张采。 “听闻孙御史与郑阁老早就相识？”朱寿也不在意，示意孙御史坐下。为了舒缓心情，干脆东拉西扯起来。 张采站到了朱寿身旁，一边小心戒备着这突然冒出来的孙御史，一边透过缝隙观察外边街道。 “算起来，卑职和郑阁老已经认识将近十二年了。”孙御史也不矜持，直接坐到了地上“当时郑阁老在隆兴观做道童，俺做沙弥。” “然后一起相知相交，又一同鼓励，报效朝廷？”朱寿立刻脑补出了一段令人神往的故事。 “相知相交谈不上。”孙御史却尴尬的开始将自个和郑直之间的往事讲出“俺们真正相交是从弘治十五年国子监相遇开始的。” “那也可以称得上是天生怨偶了。”朱寿忍不住打趣一句。 孙御史苦笑。 他自然没有闲情逸致逛灯市，而是刚刚从英国公府回来。如今才晓得，弘治帝所虑长远。在英国公、闻喜伯、东厂、锦衣卫等各方势力的协助下，到昨日为止，保国公在京营中的亲信全部都以牵扯定国公案为由被抓。故而才有了今日弘治帝乾纲独断，将保国公圈禁的举动。 可以讲陛下已经把危害和影响降到最低，只是目下太子的遭遇，让孙御史感觉，弘治帝还是百密一疏。 “外边不对。”张采突然开口，轻声说了一句。 朱寿和孙御史立刻警惕的起身，来到阁楼木墙边，透过缝隙向外张望。 远处的车祸现场已经没啥人了，只剩下了被推到路边的两辆马车残骸，和几个负责看管的人在不远处烤火，街道上空荡荡的“哪里不对？” “太安静了。”张采戒备的盯着外边。 话音刚落，只见远处火光一闪，那几个聚拢在火堆旁，负责看守车祸现场的人动作诡异的趴在了地上。继而在火堆映衬下，一骑冲破无尽夜色，纵马狂奔而来。而骑士身后拖着一根绳索，另一端拽着个人正发力狂奔。 这时众人身后传来动静，朱寿扭头一看，白石爬了上来。待再回头，那骑士身后之人已经跌倒，被快马拖拽着从众人面前穿了过去。 “是小齐。”张采通过那被拖拽之人的惨叫声，立刻辨认出了对方身份。是他手下的一名行事，脸色顿时难看。 “张档头，你去看住手下人。”白石依旧观察着外边，声音平淡“点上灯，那些人就是想把俺们引出去。” 张采应了一声，向朱寿行礼后，退了下去。他懂白石的意思，若是不能压住人，大伙都得死。若想报仇，必须先要活着。 郑直放下千里眼，瞅瞅夜色“把剩余的人拉到大街上剁了。” 朱小旗应了一声，放下面罩，转身走了。 郑直继续拿起千里眼，开始逐一对周围民房进行目测。他也没想到太子和白石竟然还有外援，更没想到这些人竟然藏到了这里。如今已经二更天了，因为是过年，所以大部分人家都亮着灯。郑直如今就在着重观察周围那些灭着灯的院子。毕竟太子对城外不熟，白石回京之后没多久就进了皇城，那些番子都是锦衣卫，在这一片不大可能有接应之人。 空旷寂静的夜幕之下，几个人将三个人影拽到火堆旁，抽出了背后的宽背刀，直接就砍了。 郑直仔细观察着四周，依旧没有发现。正要放弃筹划，却又拿起千里眼看向远处街角的一处院子，那里他记得刚刚没有灯光的。不过可以理解，这么大动静，好奇……好奇之人会点灯？白石那么精明会犯这种错？ 扭头对朱总旗道“放火，所有没有点灯的地方全都放火，沿街的院子也烧了。”他做的就是灭九族的买卖，这点事根本不算啥。 朱总旗应了一声，同样放下面罩，转身就走。 朱千户没有吭声，守在一旁 “让三郎准备，谁出来就杀谁。”郑直一脚踹倒桌案上数具尸体中的一具，伸手拿起准备供桌上的香点上“一炷香就走。” 周围数条街道，唯独这户家里有二层小楼，可以居高临下，他们就借来用用。 朱千户应了一声，转身就走。郑直则不再看周围一切，口念法诀，脚迈禹步。为了杀太子，这次也不晓得有多少无辜要被牵连。为了避免真定城旧事重现，他开始为这些枉死之人超度。 说白了，郑直之所以不敬苍生敬鬼神，就是晓得他做的是伤天害理的勾当。偏偏等闲之人已经奈何他不得，唯有鬼神才让他畏惧，尤其是三道天雷，两次诏狱之苦。因为害怕有伤天和，才想出了这么一个自欺欺人的法子。没法子，诱惑太大了。这一步若是成了，整个大明说不得都要落在自个手里。 片刻之后，周围街道被十几个纵马骑士点燃，沿街住户家中也被扔进了火把。一时之间，刚刚还冷冷清清的院子，一下子变得人声鼎沸。 敲锣告警的青壮刚刚打开门，还没吆喝，就被不晓得从那射来的弓箭直中面门。 “不能动。”白石等人已经撤到楼下，面对孙御史提议，众人突围，却坚决反对“他们这样做，就是为了把咱们逼出去。如今敌暗我明，我们人数又少，根本是寡不敌众。” 孙御史想了想，点头道“对，这位大监讲的有理，是俺唐突了。” 朱寿却道“二位都是为了俺，不提了。那俺们就只能等着被火烧死？”他怕死，自然想跑。可是白石讲的那些，让他更不敢出去。 “只能等。”白石宽慰众人“他们在跟俺们赌。可他们没有那么多工夫，这么大的火，就算兵马司不管，可巡城校尉呢？巡捕营呢？”顿了顿“不过俺们也不能坐以待毙。先搜集水，记得谁也莫撒尿，那东西留着有用俺们先到院里，切莫大声喧哗。躲着……”指向不远处亮着灯的二层小楼，他也是刚刚借着周围的火光才发现那里还有如此高的建筑“躲着那座小楼。” 张采闻言瞅了眼白石，他懂对方的意思了，那些刺客，目下很有可能就在那里。 朱寿和孙汉也瞅了瞅那座小楼，却没有看出啥门道。 只是目下，所有人也无心多看，赶忙在白石指挥下，分批转移到了院里那栋楼的死角位置。 朱寿却又忍不住再次探头向那处小楼张望。良久之后，他才收回目光“哎呀，脖子有些酸。” 众人无语。 “俺们……”孙御史才开口，外边传来了杂乱的脚步声“俺们是锦衣卫的，诸位街坊快快出来逃命……” “老张。”白石突然喊了一声。 张采立刻应了一声，冒着火，爬上了墙头，小心翼翼查看后道“是西司房的于提督。” 第562章 骤变（十） “老张他们咋样？”一早在孙御史掩护下悄悄回宫的太子就追问留下善后，刚刚回来的白石。 “六个死了，有三个尸首还没找到。”白石恭敬地回答。 太子神情一窒“俺要禀……” “小爷。”白石却赶忙跪下道“小不忍则乱大谋，奴婢们的命都是小爷的。日后有的是法子补偿，切不可打草惊蛇。” 太子郁闷的回到了书案旁坐下“那些刺客找到了吗？” “张档头已经带人查了。”白石低声道“那些贼人果然盘踞在那处院子，只是俺们去晚了，对方一个活口也没留下。” 太子恼怒的一拳砸在书案上。 “奴婢谷大用，有事。”外边传来了叫门声。 太子给白石使了眼色，对方赶忙起身，走过去打开门。向门口的刘瑾行礼后，让进来谷大用。 “老谷，咋了？”太子有些意兴阑珊。 “小爷。”谷大用的神色相比以往有些不同，凑到太子跟前道“小的一早来咱这的路上，遇见太医院的几位御医进了宫。”看太子不懂，只好硬着头皮道“今早皇爷没有按时出宫。” 太子一愣。 白石同样错愕的看向谷大用，这么巧。 陛下原本今个儿要去神乐观致斋三日，可是因为病了，改由滞留京师的荣王代行。 这在小民看来，无关紧要，可是对于官场，却非同小可。毕竟陛下病了，还有太子殿下。为何舍太子而由荣王一个外藩亲王代行，这跟昨日陛下圈禁保国公可有干系？ 相比之下，也就没有人过多关心昨夜德清长公主驸马都尉林岳与英国公即将及笄的嫡孙女遭遇车祸，不治而亡的消息。更不会有啥人在意，郑家死而复生的人瑞再次病逝的消息。 唢呐声声，郑家重新挂了白。大太太终于没有熬过去，今早四更天的时候咽了气。 正带着人重新布置灵堂的郑直得到张氏丧命的消息，整个人都傻了。没错，昨夜遭受林岳马车波及，被撞而亡的就是英国公的嫡亲孙女，未来的闻喜伯夫人。 “陛下只是预防万一，并无不妥。原本打算慢慢来，不想出了这事，也就加快了进度。”刚刚从京营回来的郑虎臣谈及此事，反而洒脱“至于张氏，生死有命富贵在天。陛下保媒就是为了以防万一，如今事成了，她也就无关紧要了。今个儿一早，英国公老匹夫比俺都狠，直接将好几个与保国公颇有渊源的坐营官拿了……这就是命。” 郑直眉头一挑，郑虎臣有些反常。英国公的嫡孙女自然没有见过对方，二人也不可能有啥感情。可张氏的死，很可能意味着郑家在勋贵一方失去了强援。将家族荣誉看的比命重的郑虎臣不可能不懂这意味着啥，偏偏却显得相当看得开。 至于英国公的反应？在郑直看来，半真半假吧。毕竟以目下局面，英国公认为保国公得到消息，然后妄图通过暗杀张氏来破坏张家和郑家结亲，以求自保也是讲得通的。那么英国公自然要借机和保国公翻脸，清洗对方在军中势力。可郑直感觉英国公如此冒进更多的也是为了自保，故意借题发挥。毕竟陛下铲除保国公，已经获得了刘健等内阁六部九卿在内的绝大多数文臣支持。还有那随时可以把英国公府拉入深渊的侵占军田案，这一桩桩一件件，都逼着英国公认定了保国公就是杀害张氏的凶手“这么讲保国公连命都保不住了？” “得看主上的意思。”郑虎臣长于征战杀伐，对于勾心斗角的事不在行，因此没有跟上郑直的节奏“不过今个儿之后，保国公在京营剩下的那些臭鱼烂虾就可以动手了。” 郑直想了想“兄长家里多派些人吧。若是人手不够，可以跟俺讲。” 郑虎皱皱眉头“你是怕他们临死胡乱咬人？” “反正若是有人要整死俺，俺一定拉着他全家一起死。”郑直平静的剥开一粒花生米放进嘴里“兄长出门也要多带一些人。” 郑虎臣不满道“这事是英国公牵头的。” “所以他们为了身后家族计，想撒气只能找兄长和咱家。”郑直不带感情的回道“兄长都要把人家打入万丈深渊了，还想着人家遵守规矩，不是缘木求鱼吗？” 郑虎臣沉默片刻“好吧。” “兄长切莫大意。”郑直哪里看不出对方是敷衍，叮嘱道“有机会就把保国公的人杀光。还是那句话，人没有永远得意的时候。” 郑虎臣依旧不以为然，却还是答应下来。 此刻外边传来叫门声，片刻后郑墨走了进来“禀爵主，十七叔，英国公与会昌侯前来吊唁。” 郑直和郑虎臣有些好奇，这两位，一个勋贵，一个外戚咋走到一起了？ 郑虎臣起身道“俺去瞅瞅。”走了出去。 郑墨立刻从外边关上门，郑直则继续抽烟。因为锦衣卫西司房的介入，昨夜的事暂时被定为‘强盗杀人’。好消息是负责的是于永，坏消息是他打草惊蛇了。经此一事，太子估摸着再不敢轻易出宫了，那么他只能想法子自保了。 不同于几个月前，如今刘健已经看到郑直了，那么他也就不必如同去年一般死抱着弘治帝不撒了。郑直也不想做反复无常的小人，可目下他不做小人，全家都保不住。 此时房门再次被推开，郑墨让到一旁，郑仟走了进来“十七弟你找俺？” “坐。”郑直没有如同往日般客气，示意对方坐下。 郑仟走过来，坐到了刚刚郑虎臣的位置。 “仟哥，俺这人混，可自问对家里还算公道。”郑直递给郑仟一根烟。 郑仟神情一窒，伸手接了过来“十七弟要讲啥？” “为啥要杀田秀才？”这次郑仟回来，郑直一直不吭声，为的是观察李显儿。可很显然，对方还没心思关心十三姐遑论她人。眼瞅着局势越发复杂，他必须将所有隐患清除。 “……”郑仟没有紧张，也没有心虚，只是一言不发的抽烟。 郑直也不催促，同样抽烟。 “为了俺妹子有个好归宿。”良久之后，郑仟开口“俺不是瞎子，也不是傻子。” 郑直没想到郑仟会这么回答，不免些许尴尬，也不好询问对方晓得的是二人中的哪一个，还是全部“那跟十三姐有啥关系？” “她能躲得过去？”郑仟反问“俺之前以为是十七弟设计的，如今想来那就是她的命。去南边找煞气重的？那里的人都多少年没有捉过刀了？” “……”郑直懂了，合着三哥早就瞅出来三人之间的事了。不同于六叔，郑仟可真的与他无冤无仇“顺其自然吧。” 郑仟早就认定了二人有奸情，此刻哪里肯信对方的话“十七弟不是个磨叽性子，难不成非要等到她岁数大了，名声更差了？还是你如今也信了那些鬼话？” “俺没本事让李显儿进门。”郑直避而不答。他都做过两次阴间漏网鬼，哪里会被十三姐那些阴差阳错的事吓到，只是真的不想接手。 “俺也想通了。”郑仟回答的很平静“娶她就是为了报恩，可若是因此让三太太不满，就得不偿失了。” “禄米仓那处院子三哥晓得。”郑直想了想“虽然是二进的，可是地方够大。” “不用了。”郑仟直接道“俺虽然不想娶李氏了，可还是会把她当做正室，所以俺想外调。” 郑直点点头“河道参将出缺了，一直没有任命。”这本来是他受到焦黄中蛊惑，为郑虎臣请王阳明准备的。 “淮安？”郑仟故意停顿片刻“行，那就拜托十七弟了。” 他终于有了一个实缺，虽然这与他的初衷已经大相径庭，可总算不用再仰人鼻息了。至于十三姐，不重要，他这也是成人之美。毕竟三太太和六姐早就已经成了好事，对方怎么可能独善其身。只是心中残存的良知此刻又冒了出来，一时之间只能沉默以对。 “三哥……”郑直终究没忍住“三太太那里还是服个软吧。” 一鼓作气，再而衰，三而竭。郑仟终于再也忍不住，尴尬的点点头“自然。”尴尬起身道“俺先出去了。”逃也似的就要走。 郑直应了一声，也起身“一起吧。”不管咋讲，二嫚儿的一块心病总算解除了。 二人一同出了客厅，院子里已经布置的差不多了。郑墨赶紧道“爵主刚刚送英国公和会昌侯离开。” “杀人了！”不等郑直反应，外边传来呼喊。他二话不说，立刻跑了出去，郑仟，郑墨，还有不远处的朱千户等人也立刻冲了出去。 刚出大门，就瞅见不远处，几个家丁将一个壮汉按在地上，而郑虎臣则和英国公张懋和会昌侯孙铭站在几步之外。 “姓郑的，你不给俺们活路，俺们也……”话没讲完，就被人用破布堵住了嘴。 “诸位有没有事？”郑直立刻留意到郑虎臣捂着肩膀。 “俺们没事，倒是闻喜伯受了伤。”孙铭赶紧道“这厮突然冒了出来，好在闻喜伯神勇。” 郑直无语，都忘了要问啥，只好干瘪瘪道“如此就好。诸位还是进屋稍稍休息……” “多谢郑中堂美意。”张懋老的成精“此间出了这等事，俺还要进宫向陛下禀报。”扭头看向孙铭“会昌侯不如也一起去吧。” 孙铭立刻答应“郑阁老还是赶紧为闻喜伯疗伤吧。” 郑虎臣始终不发一言，待送走英国公和会昌侯之后，回到前院客厅疗伤。这刺客显然是临时起意，因此刀子位置虽然准，差一点扎到心脏，却没有涂毒。 朱千户请来尚太医清理伤口，敷药包扎后，剩下的也就是休养了。 “兄长咋了？”郑直感觉对方心事重重，待尚太医等人离开，这才开口询问。 “英国公今个儿为会昌侯的闺女保媒。”郑虎臣无奈道“他有个刚刚及笄的女儿。” 郑直也不晓得讲啥，合着英国公实在从张家找不到合适的成年女子，只好把郑虎臣当人情送给了亲家。可立刻就否了，这该是弘治帝的意思。如此，英国公可以安心了，又能稳住因为张家受罚，而慌了神的诸位皇亲。继而他又懂了，怕是郑虎臣对那位金小娘有啥承诺“这是好事。” 郑虎臣斜睨对方。 郑直立刻道“虎哥歇着，俺去外边瞅瞅。”拔腿就跑。他如今自个都是一脑门子官司，哪里能在这方面帮忙。 郑虎臣郁闷拿出烟点上。原本以为柳暗花明，不曾想终究逃不过娶一个不喜欢女人的命运。偏偏这个女人的命运也注定了，被金家姐妹逼死。莫讲对方同样出身孙家，他的心肝疯起来，可是谁都制不住。 “爵主伤势如何？”家里下人突然来报，讲爵主派来一队人进院守护安全。金苗起初以为郑虎臣是怕她学李显儿，直到蒋妈妈打听出详情，才晓得是有人要刺杀，立刻追问详情。 “爵主洪福齐天，只是受了点伤，如今还在后街帮着张罗大太太的丧事。”蒋妈妈赶紧宽慰对方“无碍的。” 金苗这才安心“给院里值守的婆子每人发一两银子，让她们打起精神来，咱家是勋贵簪樱之家，切不可出了什么有辱门风的丑事。” 蒋妈妈赶紧道“瞧太太讲的，咱家门风在太太调教下，哪里会出现那种事。” 金苗翻了个白眼“你这老货就晓得哄我，让厨司那里为爵主准备一些补血的汤品。” 蒋妈妈应了一声“太太若没有吩咐，老婆子这就去办了？” 金苗瞅了眼款款而来的金珠“去吧。” “听人讲，爷受伤了？”金珠坐到了金苗对面，待蒋妈妈离开后追问“怎么样？” “放心。”金珠一边轻捻十八子，一边道“就是小伤。反倒是这里，让他派人围成了铁通，生怕人不晓得宝贝着咱们。” “都这会了，你还说笑。”金珠无奈“到底怎么回事。” 金苗只好把前因后果讲清楚，然后道“这都是些没卵子的做派，放心吧。咱家也不是好惹的，十七爷也不会罢休的。” “你又晓得。”金珠没好气的怼了一句“可只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。” “这就不是姐姐需要关心的了。”金苗道“咱们男人在外尸山血海拼出来前程，让咱们吃穿不愁。胜了，咱们一同富贵，败了，不过是一杯毒酒一尺白绫，随他去了就好。” 金珠皱皱眉头，正要开口，听到门口动静，就瞅见郑虎臣走了进来“爷。”起身凑了过去“伤到哪了？” 郑虎臣扶住对方“无碍。”看向同样起身，却没有动地方的金苗道“吓到二位娘子了。” 金苗挑衅的看着郑虎臣道“爷的胆子都能撑破天，我们是爷的女人，胆子自然也不能小。” 郑虎伸手抱起金珠，就要往金苗跟前凑。 金苗却笑着往一旁躲“奴去厨司瞅瞅……”话没讲完，就被郑虎臣用受伤的臂膀抱起，在一片银铃般的笑声中走进卧房。 第563章 骤变（十一） “皇爷对郑阁老甚是关心，本朝唯马太宰得此殊荣，却也不过十二人。”中官传旨结束，意味深长的对郑直讲了一句。 郑直躬身道“扶大监讲的是，俺自当竭尽所能报效陛下的洪恩。” 他面前的中官名叫扶安，弘治帝身边的红人，只是之前一直在内官监掌印。没错，廖镗乃此人名下。自从月初陈宽，萧敬以外差名义被秘捕送诏狱后，此人就进入司礼监了，一同补入的还有个叫李璋的。 而对方之所以今个儿来，很简单，弘治帝下旨，特给卫骑五十五人充扈从仪仗。皇明自从有史记以来，只有天顺朝陈本兵（兵部尚书)汝言，本朝马本兵文升有此殊荣。不过二人都是在兵部尚书任上受到仇家威胁所致。人数上，陈汝言五十人，马文升十二人。可以讲，单单就扈从人数而言，郑直已经超过二人。不过这也可以理解，毕竟当时只是传闻有人要杀这二人，可如今已经有人动手了。 奈何人家要杀的是郑虎臣，弘治帝不派人给对方，反而派了这么多人给郑直，弄得他无可奈何。今夜没法看宋二姐了，这一转眼，都四日未见了。甚至因此心生警惕，这五十五人究竟是护卫还是监视他的？ 扶安点点头“这些人都是上二十二卫的带刀官，阁老这里也不必为安置他们费神，武德卫营帐就在不远处，那里已经腾出地方。” “如此请扶大监代俺谢过陛下。”郑直也不大包大揽赶忙应下。上二十二卫，也就是讲囊括却不限于锦衣卫。看来弘治帝也怕给他塞进来文官的探子或者保国公的刺客。 “陛下今个儿身子不舒服，也不是啥大事，就是得了风寒，如今已然好转。不过俺还有几个地方要去，回去估摸着明个儿才能将阁老的谢意带到。”扶安看着他带来的小答应从朱千户手里接过一个匣子。 “多谢扶大监。”郑直眼皮一跳。皇帝的身体状况可是一向秘而不宣，若非弘治帝本人，谁敢胡言乱语？就是问都不能问。偏偏扶安就这么轻而易举，轻描淡写的告诉了他。 况且真的是风寒，昨个儿的时候就已经传遍了，有必要今个儿再来这里强调一遍？再联系到刚刚程敬派程平送来消息，今早司礼监已经将他复班的题本签批送到内阁，啥意思？ 送走了扶安，郑直立刻让朱千户带着朱总旗与扈从的领队把总联络。分做两班，在郑虎臣家前后左右配合家丁值守，他信不过那些人。然后打发郑墨去请郑虎臣，将前院的事交给了旷工的程敬自个则进了外客厅。 正琢磨扶安刚刚的一言一行，有人走了进来，是郑彪“咋了？” “借给俺几个人。”郑彪关上门，神秘兮兮的凑了过来“俺有用。” 郑直狐疑的看向郑彪。 “俺要除了金坤。”郑彪光棍的坐到了郑直对面，低声道“金琦四处找助兴药剂，他晓得了求到俺这。俺一琢磨，这事古怪，金琦多大了，那东西又比不得贺五十，估摸着是张家那两个畜生要用，所以给他下了点东西。原本服用之后，就算不死也该五内俱焚下不了床。可那两个畜生非但没事，还发现了药的不妥。总算他们还不晓得这事与金坤有关，打发那厮找金琦过去追问。金坤估摸着也反应过来，这不，来找俺了。” 这当然是删减之后的，真相是郑彪想要细水长流，却不想才第二次金琦就让金坤打听药的开路。郑彪怕引火烧身，故而就忍痛在第三次的药里下了东西。果然，才两日金坤就找来了。郑彪就决定铲除后患，然后隔岸观火。至于讲给郑直，却不是想着拉对方下水，而是怕出纰漏。郑直瞅出来了，只要不涉及郑直，就算捅破天郑直都会给他兜底的，故而也没必要隐瞒。 郑直无语“俺的人如今一个都用不了。”看郑彪不满，没好气道“你以为那五十多号人是做啥的？” 郑彪一愣，不由坐直身子“到底咋了？” “你不用管。”郑直不愿多言“这事也不用俺的人。你就给他讲，莫忘了他是入赘的。” 屋里一下静了下来。 “多谢十二叔提醒。”金坤不满的看着郑彪“可俺也提醒十二叔，俺就是再微不足道，也能喷郑家一身血。”转身要走。 “瞧瞧，瞧瞧。”郑彪拽住金坤“想左了不是。俺的意思你再琢磨琢磨。” 金坤冷着脸“有啥好琢磨的？不就是想俺扛下所有。” “错了。”郑彪笑嘻嘻的拿出烟点上“那样的话，你还能站在这？” 金坤一愣，终于有些不安的四下打量周围。 “都讲了，俺没有恶意。”郑彪坐到了圈椅上“按照朝廷制度，赘婿虽然没有袭职资格，却可以借职。” 金坤原本紧张的神态瞬间僵住，不确定的看向郑彪“借职？” “对啊。锦衣卫指挥佥事，比俺都高。”郑彪云淡风轻道“到时候，金家的一切，可就都是侄子的了。哪怕百年之后，也是传给贤侄的后人。” 金坤心动了，立刻换上满脸堆笑，凑到郑彪面前“十二叔讲的不错，可家父和兄长俱在，咋也轮不到俺吧？” 郑彪冷笑“侄子这就没意思了。俺虽然是锦衣卫的，可是手不能提肩不能扛。再者这种事是侄子的家事，俺掺和啥？难不成金佥事的世职能借给俺？” 金坤脸色难看“讲白了不就是让俺把他们灭口呗。” “坤哥讲的好没道理。”郑彪斥责一句“俺的药你拿了不止一次对不对？咋之前一直都没事，今个儿就找过来？究竟是吃死了还是吃坏了谁？坤哥也没个正经说法。怕不是来讹俺银子吧？” 金坤语塞，没错，这二张找金琦询问药的事是他猜的。今个儿一早寿宁侯就把他找过去，询问金琦近况。金坤起初也没多想，自然知无不言言无不尽。寿宁侯也就不再多问，只让他寻金琦过来，还不准声张。金坤于是找了托词向张延龄请假，不想对方同样追问金琦。不过更加露骨，不但直接问他金琦床帷之事，还追问对方可有不妥。金坤立刻提高警惕，好在他机灵，敷衍过去，却也大概猜测出金琦买的那些药到底给了谁。难怪平日里吝啬的金琦在买药上如此大方，原来是替二张买的。而目下的情形，显然是那些药有啥不妥。故而，他出门就来此想对策。 金坤来之前只求脱了干系，切莫被牵连。如今却不同了，郑彪讲的那些，为他打开了一扇天窗。对啊，只要金琦都死了，那么就没有人晓得这件事了。只要金贵再死了，金家的一切就都是他的了。到时候，金二娘那个贱人再敢……看在张家面上，俺会好好待她。一旦有了儿子，她也就没用了。 至于郑彪，只要金琦死了，不论是不是药死人，对方都讲不清了。如此，日后郑彪就必须帮他，否则也别想脱身。 “得了，赶紧走吧。”郑彪见此，立刻借机翻脸“讹银子讹到自家人身上了，你可真有出息。”起身走了出去。 金坤撇撇嘴，一边琢磨帮手一边往外走，出了门房就瞅见了站在不远处帮着张罗的郑墨。 此刻外边传来了阵阵暮鼓，敲得人心烦闷。 后院之内，已经站满了婆子，丫头，没有百人也有大几十。正屋之内，长房的三位奶奶端坐正中榻座之上。 因为是抢在大太太病故前拜堂，二奶奶又是孤女，故而认亲、回门能省的都省了。可对方依旧等到今个儿，进门的第四日，才从大奶奶手里接过了管家权。目下就是要对大太太灵堂的人手，重新布置。 “禀二奶奶，人都到齐了。”大太太跟前一直服侍的阮妈妈凑到正襟危坐的二奶奶跟前。 “妈妈辛苦了。”手抱暖炉着麻衣孝服的二奶奶温言抚之。待对方退到一旁，这才看向院内站着的乌泱泱的人头。这些人都是长房还有其他各房派过来为大太太张罗丧事的，其中十七爷院里的最多“老太太和大太太既然托了我，说不得我就要讨你们嫌了。我可比不得几位太太和奶奶好性，由着你们去。再不要说‘家里原是这样的’话，如今可要依着我行。管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一例现清白处置。” 众人神态各异，轻蔑不屑者、战战兢兢者、游移不定者皆有之。 “杏儿。”二奶奶扬声“念单子。” 二奶奶的陪嫁杏儿应了声，立刻拿出各房送来的人名单念了起来。被念到名字的丫头婆子立刻来到正房檐下，二奶奶则开始依据名单派差。 大奶奶胡氏面无表情，心里愤愤不平，早就没了看笑话的心情。今个儿是初十，新娘子进门的第四日，王二姐也算正式接过了长房当家的差事。胡氏原本以为对方家道中落，上不得台面，可显然不是那么回事。这一句句，一条条的有软有硬，有章有法。果然是个行商出身，烈货做派，脸酸心硬。 相比大奶奶，九奶奶身段就柔和多了。在真定的时候，家里的一切就是大太太掌握。下人们自然不敢偷奸耍滑，都还本分。可是进京之后，因为是客居，大太太还要照顾老太太，当时的二奶奶丁氏病故，再加上大奶奶抚养二哥，这管家的事就给了对方。 偏偏不论丁氏还是胡氏手段都太软，故而目下长房家里的下人疏于管理，做事拖沓。就是这大太太的丧事，上次就乱七八糟，甚至还发生了被家贼偷东西的事。这次可好，头三日，还不如上一次。 当然，九奶奶如今和颜悦色，也跟二奶奶这两日着力拉拢对方有关。不讲旁的，单单对方承诺，带着她入股买卖，就让人欢喜不已。 “阮妈妈。”待二奶奶派遣众人之后，扭头看向对方。 守在堂前众婆子里的阮妈妈收敛心神，应了一声。 “你每日揽总查看，或有偷懒的，赌钱吃酒的，打架拌嘴的，立刻来回我。”二奶奶慈眉善目道“你有徇情经我查出，几十年的老脸就顾不成了。” “老婆子晓得了。”阮妈妈赶紧回了一句。 二奶奶再次看向众人，起身道“如今都有了定规，以后哪一行乱了，我只跟哪一行说话。无论大小事，我都是有一定的时辰，横竖各院都有提铃值守的。哪一处误了差事，我只跟哪一处的妈妈说话。” 一众婆子心头一紧。 待众人散去，二奶奶正想随着大奶奶和九奶奶去二院灵堂守灵，旁边杏儿凑了过来低语“两位嫂嫂先去，我这就过去。” 大奶奶转身就走，九奶奶道“你也要护着点身子。”转身在新得的两个丫头簇拥下走了。 二奶奶则在杏儿和阮妈妈簇拥下，来到了后角门。一个青年已经等在这里，瞅见众人，赶紧上前几步，行礼“二奶奶。” “哪有兄长给妹子行礼的。”二奶奶直接问“兄长何事？” 青年是王二姐远房表兄，姓孟，没个大名。因为在家行六，都称呼他孟六郎。王二姐既然决定复仇，自然要找帮手。九衢货栈那些伙计、藁城王家那些亲族，要么是有可能揭破她的身份，要么是不可靠。故而王二姐自从就从王娘子家族入手，找到了此人。孟六郎为人机巧，又对王家的事一无所知，正是她需要的人选。至于孟六郎会不会尾大不掉？只要能报仇，无所谓。反正自个是孤女，还有什么可以失去的？ 孟六郎含胸躬身道“这几日，俺瞅着诸位诰命的马车来了之后，没个人接应，四处乱停。打算请了二奶奶的对牌带几个人梳理起来，否则于喜鹊胡同各家住户出入也不方便。” “兄长想得周到。”二奶奶不动声色问“兄长想怎么做？” 如今整条喜鹊胡同拢共只有四家住户，东头的汤家，西头的朱家，中间的十七爷的西郑第，再就是六老爷的东郑第。剩下的都是十七太太自己的私产，或是提供给安嬷嬷等家中成亲了的婆子、汤绍宗夫妇、秦兰一家使用；或是租了出去。 “俺打算让人把住胡同两头，然后请进来的马车沿着墙根依次停下。”万镗立刻将打算讲了出来“这里门外再放上两个人，待诸位诰命亲朋下车之后，对车夫予以引导。” “既然是亲朋好友，自然不能怠慢。”二奶奶想了想“兄长愿意帮我，那么不妨在胡同口两边各寻一处宽敞的地方，然后待亲友女眷进后门，引导马车去那里停放。我会让伙房供应。” 孟六郎立刻应下“待俺寻了合适位置，立刻报给二奶奶定夺。” “兄长难道还会坑妹子？”二奶奶摆摆手“需要多少银子，去前院支取就好。”讲完拿过杏儿手里的对牌递给对方。 孟六郎双手接过对牌，退了出去。 第564章 骤变（十二） 天还没亮，郑直在大太太灵前烧完纸，这才起身摇摇晃晃的出了正院。他刚要去吃点东西，就听到了叫门声。待走进客厅片刻，就瞅见程敬和谢国表走了进来“俺一猜准保是您二位。”指指桌上的雪茄匣子，然后自顾自的点上“吃了吗？一会俺们一起。” 程敬拿出两根雪茄，递给谢国表，自个一边拿火镰一边道“那倒挺好。” 谢国表已经拿着火镰凑到郑直跟前帮他和程敬点上“边庶常呢？” 不等郑直开口，边璋和孙环一脸憔悴的走了进来。 “这二位明明不会打牌，又干看了一整夜。”郑直同样疲惫，不等二人坐下，起身道“俺们一起吃点东西，然后师兄和老孙就去歇息。等回头‘发孝’时，诸位捡好的拿。” 所谓发孝，是指丧主剪帛以授吊客。各地规矩不一样。京师这边的用意，是平民之家引诱人送奠金的手段；江南那边则是引诱人送葬时的法子？公卿士大夫也有为之，此非礼之礼也。 郑直自然不稀罕那点奠金，不过是感激之语。昨夜边璋，孙环留下来守灵，因为二人不好赌，所以就在旁边一边聊天一边看着孟鹏等人大呼小叫熬了一夜。不单二人，程敬和谢国表之前几日也都是跟着郑直守灵。 众人无可奈何，随郑直出了客厅，走进苫布棚子。孟鹏，刘三等人还在瞪着通红的双眼进行最后的厮杀。郑直也不理会，引众人入座，片刻后，下人端上简单的早餐，年糕，饺子，米粥，咸菜。 “等十五那日，俺让人把灯市街上彩寰楼包下来，诸位不妨引着家眷去那消遣。”郑直没有食不言寝不语的习惯，夹起一枚饺子直接道“还望莫客气。” 边璋自然晓得彩寰楼根本就是郑直自个的产业，也不推辞“那到时俺把东林诗社的诸位社员也请来，或许能有一二佳品。” 东林诗社直到去年十一月底都不成气候，可自从郑直蹈火救驾后，终于有了起色。尤其是后边郑直每日揪着刘健三人咬个不停，入社的人数成几何数增长，到如今已经有了将近百余人。 “如此东翁缺席，未免可惜。”程敬道“俺那日在东翁书房看到‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’一句，着实涤荡人心。不晓得全句是啥？” “力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。”这当然又是郑直从去年年底，孙淮南送来的那些诗集里搜罗的，作者姓林，只晓得有个文忠的谥号，却不晓得本名。好在郑直脸皮足够厚，听程敬吹捧，丝毫没有任何不妥，直接背了出来。 “这‘苟利’二句是否出自《左传·昭公四年》：郑国大夫子产改革军赋，受到时人的诽谤，子产曰：“何害！苟利社稷，死生以之。”这时有人走了进来开口询问。 众人回头看去，是王阳明和李梦阳。 “正是。”郑直起身与众人一同回礼后，邀请二人入座“来得早不如来得巧，其他不论，先填饱肚子。” 这自然不是郑直好心，而是先堵住二人的嘴。 弘治帝虽然准了郑直复班的题本，奈何时移世易。如今大太太再次故去，因此哪怕内阁没有阻拦，可题本到了礼科给事中那里还是被拦了下来，用的理由自然也是‘时移世易’，不敢夺人伦大义。 郑直对此表面上显得无奈，心里却早有计较。尤其是那夜行刺太子失败，目下弘治帝健康不明的情况下。他已经打定主意，想法子接受刘健可能的招安。人要有自知之明，以郑直如今的实力，没有弘治帝，自保都难。 二奶奶一早起来，先去向老太太问安，然后才来到了大太太停灵的院子。得知九奶奶已经来了，正在正院守灵。她并没有直接过去，而是开始在阮妈妈陪同下，于卯正二刻在后院点查。然后巳时吃早饭，午初刻听各个管事嬷嬷领牌回事。待做完这一切，已经到了吃午饭的时辰。 二奶奶这才带着杏儿来到正院，走进灵堂，跪在了十七奶奶身旁。这也算是她进门后，第一次近距离与对方接触。旁的还未看出，却不得不承认，那个光棍好福气，竟然将这等绝色金屋藏娇。 犹见素帷白烛间，十七奶奶缟袂垂云，俯身如新雪折竹。玉额叩砖青丝委地，竟似墨瀑浸冰绡。双瞳寒泉凝雾；朱唇褪色海棠。涕泪纵横处，眉峰聚岱颧骨削琼。每拜起伏，纤腰若承受千钧，而风骨不损分毫。缟素下微现足形，恍若孝帷中绽玉莲两朵，弓底犹沾灵前香灰。 难怪那光棍要求赐双妻，金屋藏娇。只是可惜了，明珠暗投。日后莫要恨我辣手摧花，怪就怪那光棍吧。 十七奶奶自然不会晓得身旁的二奶奶正在暗自发狠，不过就算晓得，也不在乎。对方是什么来头，她之前是拿捏不定，可瞅见人就懂了。哪里是什么王二姐，明明就是王大姐。没法子，世间确实有一模一样之人，可身上的印记却不会一模一样。王大姐身后脖颈处有一颗红痣，当年对方被诓骗脱去吉服时，十七奶奶就瞅见了。亲达达为何让王大姐进门，她也不去管，只要对方只在长房搅风搅雨就好。 十七奶奶目下想着的，却是她自个的事。那赝品被接走多日，依旧不见消息。亲达达为何如此，十七奶奶始终参不透。甚至怀疑，那赝品有了。想到这，不由自怨自艾起来。真定郑家第八代已经有四位哥了（包含病故的郑虎臣子)，可她的肚子却迟迟不见动静。目下亲达达需要守孝，若对方不开口，十七奶奶哪敢勾引。这月又荒废了，真恼人。 “二嫂。”十二奶奶凑了过来“听人讲你整个上午都在后院张罗，难道不累？” 二奶奶自然不晓得这位妯娌的癖好，见对方主动亲近，立刻道“怎么可能不累，可为大太太尽孝，不敢不尽心。” 十二奶奶立刻附和，专挑对方顺心的话讲了出来。二奶奶不知深浅，同样挑着对方可心的话回应。 三太太翻了个白眼，看看火盆，往里边填了张烧纸。 身旁的六太太则盘算着昨个儿十嫂讲的话。有郑宽在，若是将来她真的有所出，那一定也有荫官。哪怕不是世职，有那个老光棍在，日后也吃不了亏。反观十嫂就不同了，郑虤那个厌物不过与郑彪一丘之貉，若不早做打算，大哥（十奶奶子，弘治十六年五月二十九生)日后怕真的连监生功名都没得。 可三太太还有那个服妖就能漠视？不提四哥（十二奶奶子，弘治十八年九月初一生)，如今还在吃奶的十八爷（三太太子，弘治十七年十月二十九生)怎么办？郑佰那个孽障如今都只是舍人呢。难道要跟在三太太身后捅刀子？ 十奶奶同样心里不好受，毕竟当初最难的时候，三太太都对她不离不弃。可对方儿子那么多，她目下只有一个，不早做打算，凭借郑虤那个废物，什么也指望不上。至于老光棍，对方就算再弄来恩赏，那也是给十七嫂的孩子，而不是她的。再者，她难道日后就不生了？ 待婆子们送来午饭，却从前院传来消息，皇爷差司礼监大监召十七爷进宫。院里众人顿时就不一样了，毕竟十七爷上题本求复班被言官阻挡，早就弄得议论纷纷了。如今瞅着意思，怕是皇爷实在离不开十七爷，要夺情了。 十七奶奶却心中狐疑，如今已经是正月十一，百官都在休沐，为何皇爷昨日不曾相招？不经意的扭头，目光恰好与同样回过头的六太太视线相遇。 郑直身穿常服腰束革带，端坐马车之中。尽管面色如常，心中却不免慌乱。来传旨的是司礼监太监戴义，对方没有多言，只是让他进宫面圣。郑直自然不敢耽搁，急忙回西郑第更衣后，跟随对方上了车。既然弘治帝已经御赐卫士，他也不敢不用。从武德卫那里调来一队扈从，跟在车驾四周。 待马车驶出芝麻巷，郑直却意外瞅见被他安排看护郑虎家的另一队御赐扈从，此刻却分别把守住了苏州胡同，芝麻胡同，喜鹊胡同。虽然不曾阻拦进出人等，却也已经替换下了郑家的家丁。 郑直收回目光闭目养神，再不往外多看一眼。因为心里有鬼，故而下意识的把手放在了腰间革带上。如同此刻被他穿在身上，为他挡了无数刀枪的那件直身般，这也是从王忠留下的那些乱七八糟的物品里找到的宝贝，一把伪装成革带的软剑。吹发即断，锋利无比。 既然已经如此，那么后悔无用。郑直带上这些不是准备跑，而是准备做最后殊死一搏，这次不单单太子，弘治帝也要死。至于太太、二嫚儿、言奴、锦奴、小迷糊、二姐，郑直相信，朱千户会在收到信号后，护着她们想法子通过密道逃出去的。况且若是弘治帝父子死了，郑直还真不一定有事。莫忘了，那时后宫做主的可就是皇后了。而他作为张家姻亲，皇后若是不帮忙，就将行刺的事往二张身上推，大伙一起死。 目下，郑直就在赌，赌弘治帝在处置他之前，终究会再见一面。否则，他宁愿俯首就戮。 马车停下，郑直随同戴义下车。出乎他意料，车外没有想象中的天罗地网，刀枪剑戟，竟然是在午门外。郑直余光扫了眼周围，一只手虚扶革带，另一只手扶着个小答应，走下车。待验符后，戴义撇下众人，引着郑直徒步进城。越往里走，郑直步伐越沉稳，甚至到了最后，始终虚扶革带的手也放了下来。二人先后穿过东角门、中左门、后左门，最后来到了乾清门外。 今个儿当值的好巧不巧，是朱麟。对方见到郑直和戴义，赶忙迎过来行礼“戴大监，郑中堂。” “皇爷的旨意，着郑阁老进宫面见。”戴义拿出一面金牌，重复了遍旨意。 朱麟立刻躬身道“卑职已经接到旨意，请郑中堂入宫。” 意思很简单，不需要戴义进宫。 正在此时，李荣带着一个捧着托盘的小答应从乾清门走了出来“皇爷旨意，由司礼监太监李荣引锦衣卫指挥使兼翰林学士郑直入宫面圣。” 讲完走了过来，对戴义道“戴大监，皇爷命戴大监再去请刘首揆、李阁老、谢阁老进宫。” “阿！”戴义立刻应了一声，向郑直拱手，示意小答应跟上，转身走了。 “郑阁老请。”李荣为郑直引路。 郑直还礼，跟在对方身后第一次跨过乾清门。讲实话，看到乾清宫的那一刻，他有些失望。虽然早就听人讲，乾清宫比不上奉天殿，甚至还不如瑾身殿，只比华盖殿好一些。可真瞅见了，还是有些难以接受，太小了。 郑直之所以又有闲情逸致观察四周，很简单，得知一会刘健等人也来，他就不免感觉刚刚有些小题大做了。没准是外边发生啥大事了，弘治帝需要他来牵制刘阁老等人。至于为何要在内宫不在外朝，弘治帝该是确实病了。 郑直跟着李荣走到乾清宫外廊，一直在太子跟前服侍的王岳王大监却守在廊下。对方也不和李荣说话，向郑直行礼后，将他引入殿内东暖阁。而李荣也没有不满，自觉止步。郑直一进来，立刻感到屋里有些冷。然后就瞅见了躺在御床之上的弘治帝，才半月不见，对方竟然面色惨白，有些脱相。不但如此，外边北风呼啸，弘治帝竟然只穿丝绸中衣，连被子都不盖。心头一颤，对方这是得了啥病？来不及多想，躬身道“臣，锦衣卫指挥使兼翰林学士郑直见过陛下。” 弘治帝没有吭声，看了眼屋内唯三之人王岳。对方躬身走到榻旁，从怀里拿出一份题本“上谕！” “臣听旨。”郑直虽然感到突兀，却赶紧跪在地上。 “太子宾客、锦衣卫指挥使兼翰林院学士郑直本系微末小臣，蒙朕破格捡拔，位列台阁。乃敢交通保国公朱晖，图谋不轨，谋求非分恩荣。着即赐死，钦此！”王岳立刻将题本上的内容读了出来。 第565章 骤变（十三） “臣冤枉！”郑直诚惶诚恐，赶忙哀求“陛下，臣冤枉。臣与保国公只在虞台岭有过几面之缘，回京之后虽然于早朝之时见过面，却不过是点头之交。臣真的没有和他越格交往啊！求陛下明查，陛下圣明，陛下圣明！”讲到最后，以头抢地，不停哀求，袖子里的手却已经摸到了革带。 出乎郑直自个预料，听到王岳宣读赐他自戕的旨意，他并没有任何慌乱，更没有如坠深渊。反而感到了……如果要形容，似乎可以用‘亢奋’这个词。杨儒说的对，既然不能流芳百世，那么遗臭万年也好。 讲实话，也许这个结果，自郑直决定行刺太子时就已经注定了。他不后悔这个决定，胜败不由人，他只后悔自个还是想的太少了。既然晓得弄死太子是可能选项，为何不早做准备。还后悔自个都决定提着脑袋干大事了，还妇人之仁。若是用炸药，十个太子一百个白石也必死无疑，结果打草惊蛇纵虎归山。更后悔瞻前顾后，事情不成，哪怕自个不跑，也该提前将十七奶奶她们疏散。讲到底还是缺乏历练，果然应了杨儒那句话‘人最悲哀的是，命没了，银子留下了’。将近六千万两银子的产业，也不晓得会便宜谁。 事到如今，郑直也不做它想，唯有把握住最后一次机会。立刻杀死弘治帝与王岳这两个王八，然后假传旨意赐死太子才能有有一线生机。 目下局面，有利有弊。利处是东暖阁只有一个垂死的弘治帝和一个垂垂老矣的王岳；弊处则是殿外还至少有一个李荣。若郑直不能将弘治帝和王岳一击毙命，死的就是他。 奈何如今郑直下跪的位置，距离二垂至少有两丈距离，偏偏他还不能妄动。况且郑直还有疑虑，哪怕他想的再好，也不曾奢望能够在如此情形下，与弘治帝几乎算是独处。这短命鬼凭啥认准了他不会狗……急跳墙？难道真的全无准备？难道王岳是深藏不露的拳脚行家？ 不得不讲，事到临头，郑直又瞻前顾后起来。奈何时不我待，被逼到绝境的郑直已经来不及多想，只能把心一横。边以头抢地，边用余光窥探御床上的弘治帝、御榻旁的王岳。期待能够找到机会，做殊死一搏。 弘治帝不发一言，冷冷的看着跪在地上的郑直。直到不停求饶的郑直额头淤青，这才对王岳微微点头。 “你记住，这道诏书由俺收藏。今后你若没和保国公图谋不轨，这道诏书就算没有。如果你真起异心，俺取你性命就是代天行诛！”王岳声音没有一丝温度，既没有居高临下，也没有宽和亲近。却给这寒冷压抑的东暖阁注入了一丝温暖，将站在悬崖绝壁，即将踏上不归路的乱臣贼子拽了回来。 郑直一愣，不敢懈怠，赶忙以首伏地，跪直身子道“阿！” 短短几息，前一刻还如临深渊，下一刻却已是博览众山，心境变化之快，让他措手不及。以至于突然没来由的感到一阵虚脱。难道刺杀太子，就这么被轻易揭过了？太子不会真的是抱养的吧？弘治帝该不会真的是……郑直没来由的想到了钟毅，继而是郑彪，最后是二张。弘治帝不会是吃错了药吧？ “现在宣读第二份诏书。”王岳看了眼游移不定的郑直，待弘治帝再次点头后，收好题本。然后又从怀里拿出另外一份题本，继续宣读“上谕，太子宾客、锦衣卫指挥使兼翰林院学士郑直，忠诚勤谨，人才难得，着进为锦衣卫都指挥使兼东阁大学士、阶资善大夫、骠骑将军，勋正治上卿、上护军，加太子少师兼太子少傅衔。仍赐己身并曾祖父母、祖父母、父母、妻诰命。钦此！” 太子少师、太子少傅、太子少保合称‘三少’，为从二品东宫教职。与太子宾客般，如今已经成了官员加官。可不同于太子宾客因为太久未授没有规矩，东宫三少只授给非内阁官员作为加官。况且不论是三公、三孤，还是东宫三师、三少，都应该从少保或者太保开始加授。可弘治帝这次加封郑直，却直接越过了太子少保。 耳听封赏，郑直满头雾水，他不晓得弘治帝意欲何为，却听的头皮发麻，不知该何去何从。东阁大学士？自从弘治初年首辅刘吉之后，再没有人担任过此殿大学士。而且按照规矩，加封三少的朝臣，应该是授予非阁臣的六部尚书，弘治帝却只是让他专任大学士。当然这些都不是重点，重点是两道旨意内容完全相反，弘治帝究竟要做啥？ “郑阁老，谢恩吧。”王岳提醒一句，声音却亲近了不少。 郑直如梦初醒，赶紧装作大喜过望“臣郑直，谢陛下天恩。”说着又用脑袋砸在金砖上，发出轻微沉闷响声。 弘治帝招招手。 泪涕横流的郑直，顾不得狼狈，赶紧用袖子擦了擦脸。忍着眩晕，手脚并用的爬过御榻，来到御床旁“陛下。” 与此同时，王岳行礼后退了出去，再次关上了门。 弘治帝有气无力道“郑卿去御案那瞅瞅，是啥，盖着的。” 郑直应了一声，游移不定的起身走向御案。果然，一块明黄色锦缎盖着啥东西。待他来到御案旁，伸手掀开锦缎，下边是一本书，名为《承天大志》。拦边章名‘忠诚匪懈’，旁边摆放一枚银印。 郑直回身看向弘治帝，见对方一直盯着他，赶忙将锦缎重新盖好。转身再次跪下，膝行重新回到榻旁“陛下！” 弘治帝这似乎是托孤之意，否则何必故弄玄虚，强调‘忠’字。可真的到了这种地步了吗？ “听人讲，郑卿有‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’的诗句。好句。”弘治帝虚弱的伸手拍拍郑直的肩膀，声音微弱，嗓音嘶哑“朕观满朝文武，惟卿最见筋骨。行俭是纯臣，也是能臣。纯臣、能臣，朝廷是不会冷落、厌弃的。” 他的工夫不多了，心中的宏大蓝图，无法实现了。原本以为上天哪怕不能给他三十年也该再有十几二十年，却不想，也许一二日都没有了。 初七下午，弘治帝去清宁宫向太后问安，顺便看看即将临盆的赵选侍和被皇后厌弃的郑选侍。情到浓处，就多留了一会。为了尽兴，就服用了前夜从皇后那里昧下的助兴药剂。却不想，回来后就感到身体不适。起初弘治帝也没有在意，毕竟他的身子一向羸弱。本来以为御医用药之后就可痊愈，不曾想如今身子越来越弱。浑身无力，犹寒冬亦燥热难耐。 虽然御医一再讲并无大碍，可是弘治帝感觉他这次多半熬不过去了。那么，他就要为太子，为大明江山着想。至于弘治帝自个，究竟是被人下毒，还是命该如此，反而不那么重要了。那药他在皇后那里用过，根本没事，又是自个昧下的，以皇后那莽撞脾气，做不来的。 弘治帝何尝不懂，给赏赐就大大方方的给够，才能让人忠心。可是他不得不为太子考虑。若是赏了郑直太子太保，那么太子登基后，该赏赐郑直啥？以后对方和刘健等人斗，有了起色，该赏赐啥？朝廷名器，岂可轻授，万一尾大不掉该咋办？郑直这条功狗是弘治帝留给太子的，他已经不需要对方的忠心了。故而折中，独辟蹊径加对方太子少师兼太子少傅，算是别树一帜。 “陛下，臣……臣是啥，不过一个粗通文墨的武夫，竟蒙陛下如此期许之深，敢不竭股肱之力！臣今生今世，就是粉身碎骨，也报答不了陛下的恩德。”郑直赶忙搜肠刮肚，把他能想到最肉麻的话，一股脑全都讲了出来。 弘治帝也不管郑直讲的是真心实意还是虚情假意，忍着浑身燥热，艰难道“此书乃先帝时万安呈祥，今东宫亦当有麒麟佐之。” “臣尝闻麒麟择木而栖，非梧桐不栖，非醴泉不饮。”郑直心头一跳，麒麟乃皇明赐服，可也同样是公侯伯胸背。难不成，日后自个有朝一日也能裂土封侯？ “然则……春坊旧苑多嘉木，何独择宫外之枝？”弘治帝艰难开口，双眼却死死盯着郑直，不放过对方任何细微反应。 “草木岂能越宫墙？纵有连理，终非本根。”郑直说完，再次以首触地。 弘治帝真的高看他了，害怕他联合张家在对方死后如何。却不晓得，郑直原本已经打定主意，向刘健投诚。当然，如今有了弘治帝的旨意，他卖身价又可以提一提了。至于张家，乃至正德帝，算了吧。一个不足挂齿，另一个不过是一阵风，七八年后，还是刘健那帮人的天下。 “卿解此意……”弘治帝对于郑直的应对还算认可。倒不是想的少了，而是这与他后续安排有关。弘治帝咋可能想不到自个身后，留下年幼的太子与无根无萍的郑直，要面对的是咋样的局面。所以会将郑直安排到一个他欲卖身而不可得的位置，再配合后续安排，如此对方除了紧跟太子，别无他法。否则，就是想做田舍翁，都不成。当然，待到郑直功成身退之日，太子也会不吝奖赏的“水！水……” 郑直赶忙扭头看向御案上的茶碗，却还是轻轻挣脱弘治帝的胳膊。连滚带爬来到门旁，这才起身打开红门，大喊“李大监，陛下要水。”门外已经不见了王岳，只有李荣依旧站在廊下。 一回头，才发现竟然已经有一位身穿蟒袍的中官凑到弘治帝近前，用布在沾水。心中一凛，果然这东暖阁还有暗格。出现的是一个人，可谁晓得内里还有多少？倘若他刚刚真的有啥不轨，想来必死无疑。 李荣听到后，赶紧招呼守在廊外的小答们应走了进来。对方看到那个中官，却并没有惊奇。反而与那中官开始齐心协力，用蒸煮后的纱布为弘治帝散热解渴。片刻后，正殿就有了人气，宫人川流不息。甚至还多了几名御医，尚琬好友御医陈俊也在其中。 “郑阁老可以在这里歇息。”此刻一个值守的长随走了过来提醒“刘阁老他们就来了。” 郑直瞅了眼对方，道谢之后，坐到圈椅上，闭目养神。此刻他才察觉自个官服内衣衫已经湿透，继而又感到了从未有过的疲惫，再加上额头阵阵发胀，犹如大病一场。 一念天堂，一念地狱。若不是距离不够，此刻他早就被五马分尸了。看来日后遇事，实在应该多想想。继而又推翻了刚刚的判断，机会稍纵即逝，若不能当机立断，只怕后果更加不堪。就如同这次般，他就是想的太多，以至于才没有对媳妇们提前安排。若是弘治帝真的对他痛下杀手，媳妇们真的能够逃出去？朱千户那帮杀才真的可靠？ 思来想去，突然记起一句话‘凡事预则立不预则废’。日后要多想，哪怕没影的事也要提前想，而不是临时抱佛脚。可一但事到临头，就必须当机立断。对也好，错也罢。再不能轻易挑起事端一拍脑袋就干，可干了，也不能再前怕狼后怕虎。 有了这个决定，郑直又开始胡思乱想起来。 要不要现在就宰了白石？ 要不要等弘治帝死了，就宰了刘健他们三个老贼？得再加上焦芳，得再加上王岳，得再加上刘大厦，得再加上杨廷和，得再加上张鹤龄、张延龄，得再加上张懋，得再加上高德林，得再加上刘宇，得再加上杨廷和，得再加上……林林总总，竟然有二百多人。如此多的人一起死，只怕有心人多想，要不……算了。想想就好，郑直的初衷不过是怕退出朝堂后，被人赶尽杀绝。如今眼瞅着尘埃落定，何必自寻烦恼。更重要的是，单单刑部，都察院，大理寺，两京十三布政司和兵部法务题本已经看的他头疼欲裂了。既然做不来，何必强求呢？还是卖个好价，省下工夫，想点旁的才是正途。 有日子没见田乳媪了！ 有好长一段日子没见黄嬷嬷了！ 第566章 骤变（十四） 刘健，李东阳，谢迁在萧敬陪同下到的时候，郑直依旧坐在乾清宫正殿闭目养神。见几人走进来，这才起身与众人见礼，却没有开口。 “诸位阁老请少待，俺向皇爷禀报。”萧敬讲了一句，走进东暖阁，片刻后走了出来“皇爷请诸位阁老进去。” 郑直自觉的没有动，待刘健三人走进东暖阁后，才跟了进去。 刘健等人显然没想到弘治帝病的这般严重，毕竟不过几日之前，对方还能够临朝。众人来不及多想，走到榻前叩头问安。 弘治帝却依旧道“热，太热了，热的受不了了，水！” 李荣立刻命左右取水以湿布轻拭弘治帝舌头。 郑直小心留意，此刻东暖阁内，司礼监的几位大监李荣，萧敬，扶安，李璋都在，却依旧不见王岳还有那个他没见过的中官。 “众卿请起。”良久之后，弘治帝稍稍好转，这才开口道“朕嗣祖宗大统一十九年，今年三十七岁。乃得此疾，殆不能起。” 如同普罗大众一般，若非正式场合，平日里，弘治帝也喜欢自称‘俺’。可一旦发生大事，他绝对还是中规中矩，使用‘朕’自称。至于刚刚，与郑直独处时各种自称都有，却不是昏了头，而是由外到内，由远及近，拉拢人心。奈何弘治帝媚眼抛给瞎子，郑直居心不良，根本没有体会到他的良苦用心。 刘健率领内阁众人再次跪奏“皇上偶违和，何以遽言及此？臣等仰观圣体，神气充溢，万寿无疆。希望皇上宽心调理，必能早日康复。” 弘治帝苦笑“朕登基之前，史官恐有疏漏，今日讲给诸位，也可予以匡正。” 扶安赶紧捧纸与执朱笔的李璋跪于榻前，萧敬、李荣俱跪于床下。 “萧伴伴可为俺记录。”弘治帝声音不大。 萧敬应了一声，赶紧凑到榻前，从李璋手里接过朱笔，返回床边准备记录。因为司礼监诸人中萧敬书法最好，故而在场一众巨珰中，只有他常年跟在弘治帝身边拟定旨意。 众人都晓得，弘治帝这恐怕就是要写继位诏书了。 弘治帝道“朕昔侍太皇太后宫闱及长，蒙先皇厚恩选配昌国公张峦女为后。于弘治四年九月二十四日诞生皇子厚照，册立为 皇太子，正位东宫。年已长成，主器婚配不可久。虗礼宜择配，可于今年举行……” 皆逐句宣授，间有改易粲然成章书。待讲完，顿了顿，他看了眼位于末尾的郑直“直内阁者郑直，公忠体国，专于刑名，每有良言一句三暖。曾数言军法之要，每每发人深省，亦曾谏言重立五军断事司。朕深思熟虑后，深以为然。可于中军都督府重立五军断事司，所司循《诸司职掌》。则五军断事官，非卿莫属。望卿不忘初心，方得始终。”一边讲，手一边挥了挥。 刘健等人没有吭声。 郑直则应了一声，他就晓得弘治帝没安好心。原本还奇怪，哪有文职空落落的只有一个殿阁大学士却不兼六部，原来在这等着呢。可人家大学士兼官都是正二品，再不济也是正三品，只有自个的兼官是个正五品。再想到那莫名其妙，可有可无，更像是哄孩子的锦衣卫都指挥使衔，懂了。弘治帝也许骨子里同样没有把武臣当回事，这一切不过是帝王心术。 只是如此一来，刘健他们咋想？更让郑直郁闷的是，到如今他还没有来得及向刘健示好。 萧敬瞅瞅纸上写的，不晓得该如何是好。弘治帝有个习惯，不会讲“再拟旨”，而是挥挥手。偏偏弘治帝刚才没有表示已经讲完，又没有提前挥手，于是他把郑直的诰命与太子的继位诏书写到一起了。只能等一会重新誊抄…… “用玺宝吧。”弘治帝讲了这么多，早就口干舌燥，可是为了防止有人做手脚，立刻就要把诏书和任命发出去。 萧敬无奈，却真的没胆子添乱，只好硬着头皮将诏书捧到弘治帝面前，请对方过目。与此同时，床尾的李荣起身，通知等在外边的印绶监太监请大宝。 弘治帝只是看了诏书和诰命关键几处，确认无误后就摆摆手。他要做的事还有很多，必须尽快布置，根本无暇留意两份文书写在一起的这种小事。待萧敬郁闷的退开后，弘治帝请内阁等人上前，拉住刘健的手道“先生们辅导辛苦……”大口呼吸一口凉气，又道“朕都晓得……” 伴随着弘治帝深情之语，数名内官簇拥着八位抬着宝玺箱子的女官鱼贯而入。待行礼后，开始在众目睽睽之下依次开箱用玺宝。挨一切妥当后，除内阁四辅臣、司礼监四巨珰外，其余人等捧诏书，抬宝玺箱退出了东暖阁。 而此刻，弘治帝断断续续的回忆、寄语、托付也到了尾声。因为长篇大论，再次感到口干舌燥，李荣赶紧再次用湿布轻拭对方的舌头。刘健等人适时哭了出来，郑直也不例外，哭的稀里哗啦。这一刻他并不是弄虚作假，而是真的感激弘治帝。 那道命他自裁的圣谕没有讲错，弘治帝就是把他从一个微末小臣，一次次捡拔为台阁之臣。所谓的知遇之恩，也不过如此了。至于利用，郑宽讲的，一个人若让旁人利用的资格都没有，那才是悲哀。 弘治帝虽然身体虚弱，却圣谕谆切，神思不乱。盖圣性之涵餋有素，故始终之际一得其正。他晓得这恐怕是自个与刘健等人见得最后一面，因此哪怕身体越来越不舒服，却依旧不愿放众人离开。 在场的四位阁臣中，只有刘健是与他从始至终相伴的。二人虽然也有矛盾，以至于朝堂之上，内阁等人七年无法开口。甚至直到如今，弘治帝还要摆刘健等人一道，以便为太子将来争夺兵权打下基础。可另一方面，二人也算风雨同舟，一路走来，君臣感情最为深厚。 至于李东阳与谢迁，不过区区。弘治帝给过他们机会，可二人瞻前顾后，沽名钓誉，尚不如一黄口稚子“东宫聪明，但年尚幼。郑先生可常常请他出来读书，日后要辅导他做个好人……” 刘健拭泪的手一顿，余光扫了眼李东阳。 床尾的郑直哽咽道“东宫天资过人，日日苦读圣贤书。皇上不必过分操心，好生将养圣体才是正理。” 李东阳一边抹泪借以偷窥弘治帝，一边赞同的点头。 谢迁则立刻附和郑直“郑阁老所言极是，东宫天性睿智，近年尽勤学。望皇上宽心少虑，以膺万福。” 君臣相宜，直到傍晚，刘健等四人才退出东暖阁。 “今夜俺们四人都要留守皇城。”刘健一出乾清宫就直接道“没有旨意，都不得私自出城。” 郑直并没有吭声，毕竟眼瞅着弘治帝就要驾崩，他此时还和刘健硬顶，根本就是吃饱了撑的。 “听人讲郑阁老早就到了？”谢迁意味深长的问了一句。 “确实。”郑直难得的给出了明确答复。 “这么长功夫，郑阁老在做啥？”刘健见此，索性直接开口询问。 “这就不是刘首揆可以问的了。”郑直突然记起钟毅告诉他的‘以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡’。同时懂了当初第一次见到白石时，对方为何前恭后倨。 郑直确实要卖身，可倘若人家尚未开价他就上赶着，日后咋卖的上价。况且目下郑直有必须与三人拉开距离的理由，他还没有准备好本钱。若是被三个老贼缠住，那才真的会要了命。毕竟倘若大事抵定前，郑直依旧不能从刘健那里获得想要的承诺，单凭之前的恩怨，就能够让百官吃了他。至于啥五军断事官，哪个孙子愿意干就干，老子才不干呢。 刘健三人没吭声，继续往乾清门走。郑直皱刚要跟上，就瞅见时才请他入座的那位长随站在不远处。二人对视一眼，郑直转身向日精门走去。 刘健三人待到乾清门时才发现郑直没有跟着，回身就出了宫门。 此刻门外勋卫司已经全员戒备，司正朱麟赶忙凑了过来行礼“诸位中堂，卑职奉皇命带勋卫司看住乾清门，左右内门。” 刘健敷衍的点点头，径直走向景运门。谢迁虽然同样心不在焉，却还是给了个笑脸，跟着刘健走了出去。李东阳是朱麟姑丈，突兀的轻拍对方肩膀几下，转身也走了。 朱麟却浑不在意，扭头瞅瞅渐渐关闭的乾清门，不由咋舌，这郑直该不会成为顾命大臣吧？这前前后后，还不到一年，不到二十岁，真的是走了狗屎运。心中对母亲的决断更是佩服有加，郑家有好处，自然也要照顾姻亲了。 刘健三人出了景运门，就看到身着甲胄的广平大长公主驸马都尉樊凯迎过来行礼“诸位中堂，卑职得了旨意，严守皇城各处宫门。” 樊凯身后，筒道墙根下，一队顶盔掼甲的大汉将军分布左右。 “正好樊驸马在这。”刘健也不拖泥带水“通知各处瞅见郑阁老立刻……” “立刻请郑阁老回文渊阁坐衙。”李东阳打断刘健的话。 刘健神情一窒，却没有纠正的意思。有些事能做不能讲，否则，今日他可以如此，明日旁人是否可以照猫画虎？始作俑者岂无后乎？况且刘健也没想着杀郑直，只是想和对方谈买卖，不要捣乱。毕竟司礼监换了不少人，他就算想勾兑也来不及，再者这也不是人臣之礼。 “卑职刚刚瞅见，郑中堂从这出来，已经直奔文渊阁了。”樊凯此刻记起郑直与他打招呼时那意味深长的目光，顿时有些不舒服。樊凯当时只道郑直依旧记恨自个去年不肯帮助对方弄到力士名额，如今才懂，这怕不是别有内情。 内阁三人对视一眼，很显然郑直那个莽夫欺负他们腿脚慢，绕道日精门从内左门出来跑到前边去了。 刘健道“如此樊驸马尽力值守就好。俺们有事，先走一步。”讲完大步向着文渊阁方向走去。 李东阳和谢迁这次也顾不上找补，直接跟了过去。郑直去文渊阁？怕不是去文华殿找太子吧？毕竟两处地方都在南边。 待三人出宝善门过文华桥来到文华门，却意外得知郑直并没有来此。松了一口气的同时，不免更加狐疑对方在哪？要做啥？ 此刻郑直站在文渊阁后值房内，一边竖起耳朵仔细倾听外边的动静，一边在桌旁剪剪贴贴，写写画画。按理讲，过年期间，所有衙门封印内阁根本不签批题本，同时文渊阁也不会留存任何题本，偏偏此刻郑直面前就有一份题本。这份题本是去年郑墨交给他的，弘治六年八月朝廷赐死荆王朱见潚的题本原件。这上边不但有弘治帝朱批，还有司礼监‘典礼纪察司印’，内阁‘文渊阁银印’，刑科给事中‘抄发印’。 如今郑直在做的，就是篡改上边的某些地方，然后想法子将题本送到司礼监。这个机会并不难寻找，关键要看准时机。 目下弘治帝已经清理掉一批内官，与内阁有了默契，又顺理成章的将郑直钉在了内阁。那么对方一定会在死之前，清理掉朝廷最大的隐患保国公朱晖。一旦弘治帝动手，那么这份题本上的处决名单也就顺理成章了。没有人会多问，敢多问，除了他。 郑直晓得，刘健就算有天大的胆子目下也不敢杀自个，毕竟对方一向自视甚高，要脸。而刘健想要整死他，根本不必急于一时，只需要等太子登基之后慢慢来。毕竟太子要到今年九月才能亲政，中间还有八个月的内阁辅政期。这八个月，哪怕太子想要救他，都做不到。 郑直不清楚这是不是自个行刺太子的报应，毕竟弘治帝如今死，要比老郑直讲的年中死，早了半年左右。也就是讲，刘健三个老贼多了半年为所欲为的工夫。郑直只晓得他要好好活下去，活的好好的，就必须得熬过这八个月，而这份题本就是他给自个的一个保障。这份题本上的日期是今日的，偏偏这上边没有郑直的画押。假传圣旨可是能够诛九族的，如此到时候郑直也就有了和三个老贼讨价还价的资本。 因为根本没想过这份题本能够真的被执行，所以郑直来了个有怨报怨有仇报仇。首当其冲就是广德大长公主驸马都尉樊凯，只是对方是天子近臣，不好解释，那么对方的女婿，黔国公沐昆夫妇赐死。其次寿宁侯张鹤龄，建昌侯张延龄夺爵黜为民，抄没家产。然后涉三案的涉案的广宁伯刘佶赐死抄没家产全家永远充军；游三姐的爹隆庆长公主驸马都尉赐死抄没家产全家永远充军。她家的四位亲家丰润伯曹恺赐死抄没家产诸子永远充军；新宁伯谭佑赐死抄没家产诸子永远充军；安远侯柳文赐死抄没家产全家永远充军；腾骧右指挥徐奋赐死抄没家产诸子永远充军。宋二姐的前夫家，郭勋的爹前武定侯郭良赐死。跟郑直耍两面三刀的勋卫徐勋的爹，兴安伯徐良赐死抄没家产诸子永远充军。最后是特意被挑选出来，坑刘健让他有嘴说不清的故内阁首辅刘吉三子刘韦、刘准、刘皋赐死，抄没家产。 郑直合拢上题本，小心藏在身上，然后等待刘健等人来找他谈。目下局面，郑直哪都不能去，否则连唯一自保的机会都没了。弘治帝若想将保国公一案的影响缩小到最小，哪怕是找个理由赐毒酒，都必须经过内阁传旨。而这么大的事，刘健三个老匹夫若想不落人口实，就必须拽着他。那时，这份题本就可以找机会拿出来了。 只是左等不来，右等不来，眼瞅着外边夜已经深了，却依旧不见三个老贼的踪迹。因为张文宪等人过年不上值，值守的书办也不敢进来，今日后值房内并没有点火盆，只有面前的烛光为郑直带来微弱的温暖。就在他疑神疑鬼时，外边终于有了动静。 “郑老爷，卑职内阁侍书李举有事禀报。”门外传来了李举的声音。 “进来。”郑直搓搓手。 片刻后，李举走了进来，有些意外，这里咋会如此冷，却不敢多想，赶紧行礼“禀老爷，按照规矩，正月值守的老爷们，光禄寺每日都有三斤饺子供应。一共有五种馅，三鲜、虾仁、羊肉、牛肉、猪肉的，不晓得郑阁老想要吃啥馅的？” “刘首揆他们呢？”郑直不动声色询问。 “三位老爷今个儿在景运门用饭。”李举斟酌片刻，还是讲了出来。 “这样啊。”郑直道“牛肉、羊肉、猪肉各一斤，做好了直接送来。” 李举应了一声，转身退了出去。 郑直沉思良久，才舒展了眉头？不由苦笑，是他太把自个当回事了。郑直都已经预料到他的存在无伤大局，又咋能还认为人家如今会舍了太子，来与他耗费心神？ 想到这，郑直起身，向外走去。时移世易，与傍晚不同，为了避免出现意外，他如今要把脸伸过去让三个老贼扇。无妨，只要能够把题本送出去，这点折辱根本不算啥。 第567章 骤变（十五） ?V?s?92?0?Φ?\/v2~?\u000e1?E=?+r\u0010?x?\u0015???lm?萖；\u0013?*?aL\u001e?U???\u0013\t??2?\u0017??p?\u001c\u001b?_Y?'?x?\u001a\u0019v??\u0011?\/??\u000f??\u0014?g?aA?\u0006；?q0+\f??V\u0004?\u0015????h???\u0007\u0013??E???{\u000e?}?['?bw???!?V\"? ?6???`?\u000e?\u0015?\u001c\u001ei?&??? ?\f{J\u001as???^\u0003N\u001e?????5?\u0017'??L\u0006a\u000b?#??\u0019}?4???g?；<\u0013\fo?[*k???\u0011\u000f9?*w'K?\u000fU?i\u001f?\"[?o\u000e????\u001f?E???[???R7\u001d#\u0015&\u0003?\u0012????\"%?y:?6\u0005]??L\fl?6K\u001fh?\"twN^??ya?h???m?S?????dS??????[；?[???\u0015???L?EYb?[???w??Πkq~\fN\bfhr?eR?>??i_(???]7????\u0012t\u0013e；??}??h\\c??(N???3Y ???b?\u0001\u0011?u??&m??\u001d\u0018?b?Y??c???d?hL)??U?\u0007\"?r?%]}?(}[^hF????????<*?\u000b??\bc?J?:}?????t??5]?\u001b??N??U?%?F7=??mStN?*Z?\u001b]?j??z?\u0016mc}!<8\u0019q1t\u001f*??.????\u0017c63K\u0005o?]m=??? ?#\u0016|??n???e?тfNxq\u001bf(??VG????\f?f8|?；?|??&Z?\u001c5?? 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对方立刻走了进来，看到太妃依旧躺在床上，赶紧禀报“禀太妃，臣已经让刘女儿她们睡下。”黄嬷嬷总感觉这小火者有些不妥，可是对方讲的那柄匕首，又确有其事。因此她判断，这小火者该是替御马监的那个宁大监来敲诈勒索的。为此已经备下了一百两银子，用来打发这些厌物。 不曾想刚刚讲完，就感觉脖颈一痛，晕了过去。 “你莫害她性命。”杨太妃顾不上辛苦，直起身子“莫害她性命。” “那娘子跟俺走不？”郑直抱起黄嬷嬷来到杨太妃跟前“从此以后，俺养你，咱不在这做活死人。”讲完将黄嬷嬷放到了对方身旁，却开始解对方的大带。 杨太妃见此，又气又恼，打开对方的手“你这糊涂虫脑子里就不能想想正经事？” “娘子难道要穿着宫装出去？”郑直也不着恼，一边解释一边继续。 “难道还真的要把我偷出去？我怎么可能答应。我有儿子，有兄弟……”杨太妃又伸手捶打这强梁的脊背，只是软弱无力，如同挠痒。 “别提儿子，你那儿子以后都见不到一面。还不如俺们生一个，留守在跟前。”郑直却趁机摸了把昏过去的黄嬷嬷，着实可恶刘花卉“至于你那俩兄弟，娘子若是不明不白的没了踪迹，他们的好处更大。” 杨太妃手一顿，却更加恼怒“你敢？”结果郑直用实际行动告诉对方，他真的敢。于是很快黄嬷嬷身上的袍服，就都穿在了杨太妃身上。 “这衣服委屈娘子了。”郑直为对方系好大带“俺不会梳头，要不就这样吧。”说着将只剩下肚兜亵衣的黄嬷嬷塞进被子里，趁机又摸了一把，刘花卉着实可恶。 杨太妃无可奈何，只好迂回曲折“你走吧。带着我，你出不去的。” 郑直却浑不在意，抱起对方，为她穿上鞋。因为黄嬷嬷的脚大，所以并没有穿对方的“你男人俺无所不能。” 杨太妃不吭声了，直到对方要抱她出去，才道“我若披头散发，你就真的走不了了。” 郑直笑笑，将杨太妃放到了梳妆镜前，然后坐到了炕边揉搓起来“娘子若不想九族不保，就快些。” 杨太妃拿起梳子开始梳拢头发，因为光线的原因，并没有留意到身边人的小动作。 郑直一边四下探索，一边将炕头的一本书拿起来瞅瞅，是《妙法莲华经》。这部经书并不多见，不过前一阵他为尚娘子找到过几卷。 不由好奇，郑直记得对方喜欢看他批注的《郑注五千言》啊。仔细瞅瞅，这就是他给尚娘子找的书。啥意思？尚娘子和杨太妃是亲戚？这……不好吧？ 杨太妃自打入宫，就有人伺候，也不会梳头。不过是徒有其表的挽了一个类似黄嬷嬷的头型。 郑直犹豫片刻，终于还是从黄嬷嬷脖颈上把手拿开。起身抱起杨太妃，就要大步离开。 “等等。”杨太妃指指枕头“我的东西。” 郑直嘿嘿一笑，走过去伸手一掏，竟然是那把烤蓝匕首“就晓得娘子没有忘了俺。”将匕首塞进杨太妃怀里，想了想，拽过一床锦被将对方卷了进去。这才将被子抱在怀里，向外走去“你若不要性命，俺就去山东找你儿子儿媳。” 杨太妃没有吭声，可是紧握匕首的手松开了。她原本打算借机自戕，奈何被对方发现了心迹，只能作罢。看了眼炕上的黄嬷嬷，事已至此杨太妃若不跟着这强梁，天一亮也是死，不过是背负污名的死。若带上其她人，就算逃出去了，这些人也会成为累赘。如此，黄嬷嬷等人留下，反而有留得性命的可能。 郑直出了院子，又按着原路返回，绕开两间门房，这才将杨太妃改抱为扛，走出西配殿。 果然那个乌木牌平巾者还在，见到郑直，只是点头哈腰，却不凑过来。如同郑直想的，对方怕是误以为郑直是奉命杀人。郑直也不言语，与对方点头致意，大步离开。待拐弯之后，才将被头朝下颠的七荤八素的杨太妃重新放平。 杨太妃瞅了眼四周，干脆闭住眼。郑直嘿嘿笑了两声，继续向外走去。待到角门附近，他再次如法炮制。守着角门的乌木牌平巾者见此，犹犹豫豫的没吭声。 “宁大监呢？”郑直反而追问。 “已经走了好一会。”门子欲言又止。 “放心，这不是贵人。”郑直反而浑不在意，扔给对方一枚金锭，直接走了出去。直到出了清宁宫，才重新放平杨太妃，郑直脸上得意的笑容更胜。 白石再次瞅瞅天色，坐起身来。扫了眼屋内酣睡的几位同舍友，索性穿好衣服，走出逼仄的廊房，透透气。 如果没有猜错的话，弘治帝这次该是在劫难逃。如此，大明即将翻开新的一页，他也该有一个新得开始。可如果没记错的话，正德帝即位初期，是被内阁严重限制的，甚至由此引发了群臣逼宫。 史书上写的只是几句话，他也没看仔细，实在想不通刘瑾等人是如何翻盘的。只是有一点白石懂，他现在的局面，一旦离开了太子，那么再想要回来，可就难上加难了。因此，哪怕白石想要置身事外，也必须做到在太子跟前地位稳固，还要找到一个好的机会。关键眼下，他什么都没有。 想到这，白石不由又想起了郑直那个傻缺。傍晚的时候传来消息，弘治帝竟然升那厮为锦衣卫都指挥使兼东阁大学士，加太子少师兼太子少傅衔。这已经与刘健等人相差无几了。郑直真的不是穿越者？哪怕是穿越者也不敢这样玩吧？叔侄两科状元，一年不到，从六品就升为了正二品。哪怕按照正四品勋卫算，也是做了火箭。 这还没有算假如太子登基，作为东宫讲师，对方还要再升转二级。也就是讲，郑直二十岁前很可能都封无可封了。 傻缺！历来封无可封也就离死不远了。可他眼下还真的不能眼瞅着对方死，怎么的也要把对方卖个好价钱。 夜深沉，寒风吹，白石将身上的棉袍紧了紧。这才发现已经快到文华门，瞅了眼驻守门旁，在灯火照映下说笑的带刀官，转身往回走。 就在这时，远远的就瞅见清宁宫方向有一盏灯火在向这里移动。白石四下瞅瞅，转身往文华门方向跑去。文华门高大，有阴影死角。这个时候，多一事不如少一事，躲起来才是最好的选择。 很快那盏灯就从藏在马面墙后的白石面前走过，是一老一少，两个内侍。 “咱家是奉了太后老娘娘懿旨去太医院召御医，尔等怎敢阻拦？”老中官不满的质问守门的带刀官。 他这问的相当蛮横，毕竟皇明制度，落锁之后，后宫宫人无旨意不得妄动。哪怕是宫人生病，也只能待第二日天亮后，请嬷嬷到太医院依据病患症状抓药。林大监作为太后老娘娘跟前信重之人，咋可能连这点规矩都不懂。同时作为后宫忍者神龟的身边人，他又咋可能恃宠而骄。而是别有内情，赵选侍胎动了。对方肚子里可是皇爷子嗣，一个不好就是掉脑袋的大事。故而林大监才亲自来，为的是卖脸面，不惊动旁人请来御医。却不想，连文华门的值守，都不给他这份脸。林大监咋可能不恼，咋可能不怒。 “林大监息怒。”为首的带刀官陪着笑脸“不是俺们胆大，实在是新得的军令，今夜任何人没有陛下皇命，都不可随意进出。若不然请大监请来太后的手书……” “大胆。”林大监怒喝“好好好，俺也没脸请太后老娘娘的手书，俺就等在这。等灭你九族的时候，俺还会看着。”讲完就站在原地不动了。 这下阻拦的带刀官们开始怕了。作为文华殿值守，他们当然清楚皇爷与太后老娘娘颇为亲近，而太子尤甚。眼瞅着皇爷不成了，日后可是太子坐天下的。一旦清宁宫太后看你娘娘那里，谁有个三长两短，他们的九族虽然不至于被诛灭，可本人却也别想好。 “林大监，这样行不行。”之前阻拦的带刀官厚着脸皮凑过来“这眼瞅着没多久天就亮了，俺们派人去请御医。一来一回，估摸着请来的时候也该敲钟了，那时候御医们就可以直接进去了。俺们真的……” “不用了。”林大监冷笑，气定神闲道“太后老娘娘的令是让俺亲自请。” 带刀官语塞。 这时其他几个带刀官中有人道“李千户，你个糊涂鬼，林大监又没绑着你的腿。”说着凑到林大监跟前，拿出一个葫芦“林大监，这冷的天，暖暖身子。” 李千户虽然感觉没面子，却忍住了。偷眼瞅瞅林大监，看对方没吭声，赶紧转身就跑。 晨钟敲响之后，宫门准时开启。 不同于前几日，今日来上值的人甚至比平日间都多。没法子，昨个儿宫里宫外都传遍了，弘治爷身子不行了。这种关键时候，谁还有闲情逸致过年？以至于面对宫门带刀官验符，哪怕有了龃龉，也不过互相怒视。当然也有例外，眼瞅着天色吐白，一群下值大汉将军就和宫门验符的带刀官们呛呛起来。 “莫动怒，莫动怒！”闻讯而来的守门把总与这群大汉将军的号头认识，赶忙将对方拽到一旁“老张，到底咋了？弟兄们前几日还一起吃过酒的。” “这咋成了俺的不是？”张荣没好气道“俺的人里有人图省事，直接在城里换了草鞋，结果就不让出门了。咋的？老李，难不成俺们还会夹带丁口进出皇城？”说着指向门口的十几个大汉将军“都把帽子摘了，让李千户瞅瞅。” 皇明鞋履制度，洪武二十五年令文武官同籍父兄伯叔弟侄子婿、及儒士生员吏典知印承差、钦天监天文生、太医院医士、瑜珈僧、正一道士、将军散骑舍人带刀之人、正五马军并马军小旗、教读大诰师生、许穿靴。校尉、力士遇上直，许穿，出外不许。其庶民商贾技艺、步军及军下馀丁、管步军总小旗、官下家人火者皂隶伴当、在外医卜阴阳人，皆不许，止许穿皮扎(革翁)。其北平、山西、山东、陕西、河南、并直隶徐州、地寒人民、许穿牛皮直缝靴。 大汉将军隶籍锦衣卫，于皇城内当差，故而下值后除小旗以上军官外，其余头军、次军、只身一干旗军须着草鞋。不过皇城乃天子居所，故而一干旗军并不是在城内换鞋，而是在左安门外廊房换鞋。不过单就在哪里换鞋，并无国法可依，而是历代相延。 而守门带刀官之所以因为这些大汉将军穿着草鞋就拦着，也不是没有原因。皇城太大，难免有疏漏。每年都有小李混进城内偷东西，而四民鞋屡有别，每年也都有蠢贼大大咧咧的就穿着草鞋出城被抓。旁的时候也就算了，如今啥时候，皇爷指不定都不成了。故而这群下值的大汉将军，就被一个较真的验符总旗拦了下来。 听到张荣招呼，那十多个大汉将军也不含糊，立刻开始将脑袋上的棉帽摘下。 李千户扫了一眼，确实每个人都依稀有些印象，赶忙对张荣道“老张，老张，这又何苦。”瞅着门内门外围了不少官吏，赶忙催促手下“还不赶快验符。” “别，老李都这样了，得讲个明白，否则俺胆子小。”张荣却固执己见“你们各自报出牙牌号数。” 李千户无可奈何，只好苦笑听着。 守门的带刀官们却只认上官，李千户可没有让他们陪着看戏。只留那个惹事的总旗陪着，其余人则继续对门内门外验符。只是这一耽搁，两边已经等着不少人。如今乃非常之时，带刀官们为了尽快平息事端，难免就敷衍了些。只要牙牌无误，也就不深究旁的。 第569章 骤变（十七） 几步之外的大汉将军们挨个报数声中，郑墨带着一位黑脸矮个书办从午门走了出来。四下瞅瞅，很快找到了不远处贺五十的马车“贺叔。” “墨哥咋了？”贺五十正在车座上抱着食盒吃虾饺，瞅见郑墨还有对方身后之人，赶忙放下食盒，跳下马车迎了过来。 “俺今个儿的饭呢？”郑墨一脸不满的质问。 “哎呦，人老了，这记性也不得用了。”贺五十一拍脑袋，转身就要往回走。 “不用了。”郑墨冷着脸对身旁的矮个书办道“林书办，你去拿。” 林书办拱拱手，却不吭声，向着马车走去。贺五十却赶紧凑了过去，放下车凳，扶着对方进了车厢，顺势关上车门。“老糊涂了，墨哥切莫责怪。”提着刚刚的食盒又凑了回来，递给郑墨一根烟，拿出火镰为对方点上。 “送竹小娘回家。”郑墨趁着对方为他点烟的工夫，低声讲了一句。就手接过了贺五十递过来的食盒，转身就走。 贺五十并没有立刻上车，而是默默抽着烟。直到郑墨身影消失在午门内，这才伸了个懒腰来到旁边马车旁，瞅着几个聚拢在一起的车夫玩叶子牌。待看了几局后，这才转身回到自个马车上，叮嘱车厢里的贵人一句，扬鞭催动马车离开。 与此同时，不远处另外一辆马车也不慌不忙的转上大道，跟了过去。 朱千户瞅了眼坐在后车的朱总旗那嘚瑟模样有些无奈，继续看着朱小旗等人耍叶子牌，心思却早就飞了。竹小娘？早就埋了。那么这位被从宫里带回来的竹小娘是谁？是东家又从皇宫偷了哪位美娇娘还是另有隐情？朱千户估摸着是后者，毕竟太太如此贤惠，毕竟东家如今家大业大，咋也不会为了一个女人拿全家脑袋冒险。 “你们把俺扣在这一整夜，就为了让俺佥书？这些都是啥？俺凭啥佥？”郑直站在前廊第二间值房内，瞅着面前的刘健等三个老贼质问。这是郑直第一次走进刘健的值房，不得不讲，真的逼仄不堪。好在这间屋子不大又有四个人挤在一起，虽然没有火盆，也不算太冷。 值房外，吏科都给事中朱秀弼、礼科都给事中王宸、兵科都给事中钟渤、户科都给事中韩智、刑科都给事中于瑁、工科都给事中马子聪手捧各科抄发印等着。另有司礼监监丞兼文书房佥书叚循，双手捧着一份题本同样站在外边。值房四周，则已经被一群东厂行事围住隔绝百僚。 局面看起来确实有些紧张，却并不是剑拔弩张。 今个儿午门一开，郑直在半路上就截住了急匆匆赶往文渊阁的郑墨，将换了书办袍服、涂黑脸的杨太妃托付给对方。待目送二人出了午门后，这才回来。本以为刘健等人早就等着发难，不成想谁都不晓得他昨夜出去了。更不曾想到，他刚刚和那个乌木牌平巾者换回衣服，刘健等人就找了来。把郑直引到这间值房，让他堆积在书案上的各部题本。 哪怕郑直已经准备卖身，也被刘健、李东阳、谢迁三个老贼的举动气炸了。不用问，这些题本里的票拟都是三个老贼撇下他，趁着弘治帝病重，瓜分的朝廷权力。之所以三个老贼如此着急，就是因为一旦弘治帝驾崩，按照制度，大行皇帝宫车晏驾正殿下宅忧之时，惟军国机务不时启闻。其余升、除、钱、谷、刑名诸事务，所司不得輙启，以仰副谅闇之意。 时日倒也不长，不过二十七日，可意思就不一样了。只要这些题本在弘治帝驾崩前被司礼监批红发出，那么就是今上的意思。否则，就很可能被百官解读为内阁辅臣乱命以权谋私。换句话说，一旦郑直佥书画押，不但丁点好处没有捞到，还要替刘健三人担着污名。 “这些都是军国机务，还有的就是年前陛下已经朱批，未来得及发表的题本。”刘健听出郑直语带不满，耐着性子，尽可能放缓语气“昨个儿俺们本来想要与郑阁老相商，奈何年纪大了比不得郑阁老腿脚好，还望见谅。” 原本内阁是各管一摊，就算辅臣单独票拟佥书也没问题。奈何如今非常时期，这种时候，最容易为人诟病。刘健经历过成化末年，自然不想因小失大。 郑直默不吭声，很没面子的坐到了书案旁。刘健三人不好站在旁边，否则传出去依旧不美，却又实在坐不开走不得。干脆一起缩在屋内一角，边商量如何加强皇城夜间值守，边盯着郑直的一举一动。没法子，弘治帝虽然快死了，可作为臣子，哪能公开商量善后事宜。旁的也不合适，唯有加强皇城值守，谁也挑不出错。 司礼监监丞兼文书房佥书叚循此刻走了进来，很没风骨的行礼后，将捧着的题本放到了郑直面前桌上，这才站到一旁。 郑直拿起那份题本打开，立刻看到了朱批，刘健、李东阳、谢迁的画押，还有司礼监‘典礼纪察司印’，内阁‘文渊阁银印’。内容是命保国公自戕，全家三房二十七门抄没审问。另有右都督以下二百四十二位武官，或被赐死抄没家产、或被下狱、或被夺职、或被充军。他也不多问，直接签批画押。 瞅这意思，弘治帝的突然病重，首当其冲就要了保国公乃是保国公府的命。若没有此事，保国公说不得只是闭门自省，一二年后报个病没，不过保国公府却可以保存。只是那时太子会不会将初七遇刺的事与保国公联系上，就不得而知了。不过弘治帝还是手下留情了，否则，保国公朱晖的妹婿平江伯陈熊，外孙永康侯徐溥也该列名其中的。 郑直一边腹诽三个老贼如今就不提《问刑条例》可以用钱赎罪了，一边放下题本去拿旁边刑部的题本。 刑科都给事中于瑁走了进来，行礼后道“郑中堂，下官可否开始复核？” “大司谏难道不晓得各司其职？”郑直头都不抬，斥责一句“规矩都不懂，如何匡扶社稷？” 这是赤裸裸的指桑骂槐，奈何众人早就熟悉了小阁老的三板斧，也没人在意。于瑁立刻拿起题本开始审核，不多时将题本放到桌案上，迅速拿过刑科抄发印盖了上去。 一旁的司礼监监丞兼文书房佥书叚循上前一步，接过题本，转身走了。其余题本都好说，唯独这份题本大意不得，是皇爷亲自督促速办的。 郑直也不理会，看了眼手里关于孔磬年的题本，锦衣卫详谳后呈报，案情与招由无误。他又瞅了眼都察院定罪，是绞监侯。提笔画押，将题本放到一边。看来刘健已经在为收拾他准备了！时隔一个多月，这件交给锦衣卫的案子，这么快就查清了，还好巧不巧此时冒了出来。 于瑁依旧伸手将那份题本拿了过去，审核之后，盖上抄发印，只是却放到了一旁。慢慢的刑科的题本被迅速的签批完，郑直又拿起兵部的卫所刑名题本予以签批。 于瑁抱起题本准备离开，不防脚下被啥绊到，向一旁栽去。眼瞅着就要出丑，却被郑直伸手扶住。 “多谢中堂。”于瑁尴尬道谢，郑直却理都不理，继续签批。于瑁自感无趣，迅速将掉在地上的题本捡起，退了出去。兵科都给事中钟渤走了进来，行礼之后如法炮制。 待签批完兵部题本后，郑直把毛笔放下，向众人拱手之后，起身就走。 “郑阁老这是啥意思？”早有防备的刘健烦了“这些都需要郑阁老的签批画押。” “刘首揆难道没有听过‘各司其职’这四个字？俺只负责刑部、五军都督府、上二十二卫、大理寺、都察院、两京十三提刑按察司刑名事，其他的一概不管。”郑直冷冷的回了一句，然后看向兵科都给事中钟渤和值房外的其他六科都给事中“诸公笔下都是军国机务，莫要听人大言不惭。岂不闻‘屠门大嚼’？清朝国号是‘大明’，这天下终究是太祖高皇帝的子孙坐。”一甩衣袖，抬脚就走。 郑直确实下定决心想要向刘健等人输诚，奈何目下人家还是不拿他当回事。那么他只有‘先兵后礼’自抬身价，才能在之后八个月熬下来。倘若一个时辰之前，郑直确实没有这个本钱，可如今不同，因为那份题本已经送出去了。 值房内外众人默不吭声，不知为何钟渤审核的速度一下子慢了很多，哪怕他手里只剩下了孤零零的一份题本。 待郑直回到后排值房，就瞅见了与郑墨叙话的程敬、孙环、张文宪，哭笑不得“今日无事，诸位记得早些回去。” “中堂不值守了？”众人之中，程敬身份最为合适，起身询问。 “俺要去乾清门。”郑直也不隐瞒“估摸着这几日就在那里了。” 失了先手的他决定亡羊补牢赶紧弥补，咋也要在太子面前露露脸。况且，刚刚他已经硬了一次了，该软了。与其等着刘健三人找过来，倒不如自个主动凑过去，毕竟和气生财。 “阁老跟前不可缺人。”郑墨赶忙自告奋勇“小的不才，可是端茶倒水总是可以的。” “郑书办所言极是。”程敬立刻赞同“非常之时，中堂跟前必须有人伺候。这里不如就由下官与张中书、孙书办留守。” “好吧。”郑直看孙环和张文宪同样赞同，也不再坚持。 “依下官拙见。”张文宪看郑直不再开口，这才道“这值房夜里也该有人值守，不如由程翰林、孙书办与下官轮流替换。” 程敬看孙环没有开口，赞同道“本该如此。” 此为皇城，原本就是军机重地，如今又是非常之时，定然更加戒备森严。目下乃牵一发动全身，白日还好，夜里却不可不防。突然，他想到了郑直的乡党锦衣卫大汉将军号头张荣。 “就这样吧。”郑直接受了建议，他没有把准备转投刘健等人的打算讲出来的想法。 很简单，太过丢人。有些事做的说不得，郑直试问倘若他的恩主是个朝秦暮楚之人，他该如何自处。此刻郑直又不由感到头疼起来，他想简单了，看来还得想一个冠冕堂皇的理由给程敬等人。文人的调调真的让他难受，却又不能舍弃。没法子，朱千户这群人可以保护郑直的人身安全，可是要想保住权势，他必须依靠的是程敬等人。 头疼啊！ “二嫂也不必太过操劳。”十二奶奶扶着王二姐，走进左郑第郑修院子的卧房落座“大太太在天之灵瞅见，也会心疼的。”说着从杏儿手里接过火笼试了试，递给了王二姐“杏儿去外边和尺素，锦书玩吧，俺们妯娌叙话。” “我也是尽媳妇的本分。”王二姐对杏儿点点头，这才坐到铺着褥子的醉翁椅上。虽然有些做作，却也是真的累到了。 不同于前一次，这回因为大太太亲自委托，所以其他几房太太、妯娌自然不好插手。偏偏同属一房的大奶奶袖手旁观，九奶奶出工不出力，故而大太太的丧事都要她亲力亲为。也就这位举止奇特的十二奶奶不顾旁人，愿意伸出援手，帮她一二。当然，对方也不是仗义相助，才几日就露出了端倪，竟然对她别有所图。王二姐自然不满，却迫于形势，只能暂时忍耐。郑家的男人就罢了，怎的连女人也欺负她。 十二奶奶坐到王二姐身后“我来给嫂嫂揉揉。”说着伸出双手，放在了王二姐额头。 “那就有劳嫂嫂了。”有了决断的王二姐并未扭捏，闭目养神听之任之。 目下外边流言四起，那个光……十七爷在皇城，眼瞅着不是一时半会能回来的。如此，正方便她与十七嫂多亲近。虽然才与对方相识几日，可王二姐已经察觉，自个之前想左了。十七嫂囿于身份，固然止步于后院方寸，却并不是孤陋寡闻的无知妇孺。不但学识出色，还见多识广。二人连续几次叙话，对方虽然收敛锋芒，却依旧言之有物。 如此，王二姐就不得不另想法子。原本她打算混进郑家后，找机会将十七奶奶诓骗出去卖掉。如今感觉，想的少了。不提十七爷给十七奶奶安排的里三层外三层的家丁、婆子、丫头，单单凭借十七奶奶自个，就远不是她可以独自对付的。王二姐晓得只有一次机会，若是露出马脚，让十七爷晓得了她进门的目的，对方绝对不会因为顾及郑修而放过她的。 正想着，外边传来动静，片刻后杏儿掀开棉门帘，走了进来“禀两位奶奶，咱家十爷回来了。” 第570章 骤变（十八） 虽然是过年，可金台坊西头银铃桥反倒比往日还要冷清。天刚亮一会，从四面八方汇聚而来的锦衣卫就包围了位于银铃桥北岸的保国公府。却没有闯进去，只是隔绝内外，许进不许出。 晌午时分，都察院浙江道御史孙汉手捧圣旨，在一对官旗簇拥下，乘马来到保国公府外。他刚刚下马，东厂大档头锦衣卫指挥佥事陈禄，锦衣卫掌印指挥使高德林就从包围保国公府的一众行事里冒出“孙御史，保国公府已经四门封闭，该如何抄剳还请给个章法。” 跟在孙汉身旁的夏言瞅了眼陈禄和高德林，这是还没干活就准备甩锅了。 “两位与俺身负皇命，做好了朝廷自有说法。”孙汉不动声色道“诸位也不必向俺讨主意。该做啥，不该做啥，俺们一切按照规矩来就好。望各位约束官校，把守各门，府内上下人等，一律不许走动。” 皇明抄剳之法，令各处抄剳人口家财,解本处卫所。成丁男子,同妻小收军充役,其余人口给与官军为奴。金银珠翠本处官司收贮,年终类解。马匹令本卫收养，给与骑卒，牛只给与屯卒。无屯处，并一应孶畜粗重物件，尽行变卖值钱，于有司该库交收。犯人家产田地外，内有坟茔，不在抄剳之限。 陈禄和高德林对视一眼，行揖礼称是。 “叫门。”孙汉拱手后扬声发令。 立刻有一队锦衣卫校尉跑了过去叫门，为首的是街道房提督，锦衣卫指挥同知于永。 孙汉自然认得对方，扭头看向高德林。 “保国公府占地广阔，内分三房二十三门，丁口近千。”高德林不动声色解释道“锦衣卫东西司房校尉有限，拢共二百人。哪怕算上陈档头的东厂行事，拢共也不过三百人，实在人手有限。于提督手里这五十校尉，也算是精兵强将。” 抄剳可不是谁都有资格参与的，巡城校尉、捕贼校尉这次虽然同样奉命协助，却不过是在保国公府周围把守街口和院墙。只有东厂，锦衣卫东司房，西司房才有资格。至于街道房，自然视情况而定。比如目下，大金吾一句人手不足，谁也不会多讲啥。 孙汉点点头。 很快府门被叫开，伴随着惶恐的喊叫声，于永带人冲了进去。 孙汉手捧圣旨跟了进去，夏言立刻以亲随的身份跟着往里走。这种抄家，还是抄的有数勋贵之家，他只在书上看过，此刻倒要瞧瞧有啥不同。 陈禄和高德林本来想劝再等等，如今只好跟着一起走了进去。 保国公的始封爵位是抚宁伯，后累封为国公，因此这座公府院落并不规整。自发家以来将近一甲子，靠着兼并左邻右舍，保国公府形成了七路七进院落，占地将近百亩。 因为一早东厂和锦衣卫就已经封锁了周围所有要道，保国公府许进不许出，因此里边早就预感到了不妥。孙汉等人所到之处，遍地狼藉。 很快三人在陈禄和高德林簇拥下，走进中路大厅，等着缉事校尉搜捕来朱晖父子亲族宣旨。 夏言虽然站在角落，眼睛却在四处打量屋内的一切。这里的匾额不是英宗赐的，就是宪宗和今上写的。房间内的摆件也都价值连城，不是紫檀雕螭案，就是青绿古铜鼎，不是墨龙大画，就是楠木太师椅。果然对得起‘穷奢极欲’这几个字。 再看门外，不时被校尉或者行事从各处拽来汇总的小娘、丫头、婆子，无不是穿金戴银、细皮嫩肉、绫罗绸缎、果然是钟鼎之家。 正瞅着，就看到一队校尉押解着十几个英武之人出现在了正厅院内。夏言不认得保国公，可是看到为首之人气度，就感觉当是此人。 孙汉，陈禄，高德林自然认得保国公，冷着脸看着对方缓缓走了进来“有敕！” 朱晖等人立刻按照规矩，老老实实的山呼之后跪听。 孙汉也不废话，直接打开诏书开始宣读“奉天承运皇帝敕曰：朕绍承大统，统御华夷，赏功罚过，皆循太祖成宪。保国公朱晖，世受国恩，位列五等，乃敢肆行贪墨，蠹耗军资，私蓄甲兵，交通内外。朕屡颁明诏，犹不俊改，暗结党援，窥测神器。所做所为，深负朕委任之重，大伤祖宗待勋臣之意。都察院勘奏已明，今依《大明律》谋叛条议处。朱晖革除保国公爵禄，追夺诰券，削籍宗人府；又着锦衣卫即赴本宅，赐酒一樽，令其自裁；又朱门丁口皆付诏狱，候三法司会审……” 朱晖一直静静的听着，直到听见命他自戕，家族丁口下狱，抄家，终于不再淡定“臣冤枉，臣要见皇上，有奸贼害俺……” “……会同锦衣卫查抄入官……”孙汉皱皱眉头，却没有理会，继续宣读。眼瞅着朱晖就要站起来，陈禄立刻对一旁的行事道“按住他。” 不成想，站在朱晖身旁的那几个校尉直接抽刀砍向陈禄。高德林和陈禄虽然都是依托中官裙带关系才能统领锦衣卫和东厂，但是本身也有本事。立刻晓得，这些校尉都是假的，赶忙躲开。这也没法子，不提东厂，单单锦衣卫就一分为五，加上内部人员流动太大，各厂房之间互相认不清没有任何奇怪。 屋内其他校尉立刻抽刀，与朱晖身旁的假校尉厮杀起来，陈禄和高德林则趁机跑了出去。因为事发突然，前后门都被两边厮杀的人堵住，夏言吓得躲在桌下。他此时才发现，孙汉竟然没有跑，相反对方依旧站在原地，大声宣旨。 “……於戏！爵赏者国家之砥石，刑戮者社稷之维纲。尔文武群臣，其各涤虑洗心，毋蹈覆辙。钦哉！”孙汉面无表情的合拢敕书，无视了屋内的厮杀，看向已经起身看着他的朱晖“犯官朱晖接旨奉敕吧。” 朱晖看着孙汉，发出了野兽般的笑声。 郑直坐在乾清门旁单独僻出的一间值房内，一边喝茶，一边继续看从文渊阁顺出来的《英宗实录》。如今他已经看到了天顺五年，曹石之变。 如今已经中午了，可是隔壁的刘健三人依旧不见过来。郑直心中不由惴惴不安，却又不停给自个鼓劲。那份题本牵扯巨大，不提旁的，单单二张就会闹到宫里来。三个老贼若要平息此事，就肯定要他配合，迈不过他的。自个已经够主动了，若是再找去隔壁，就赔本了。 正在这种煎熬中，外边终于有了动静。透过窗户，郑直就瞅见有中官急匆匆进了隔壁值房。不等他拿足气势，刘健就和李东阳，谢迁终于出现在窗外，继而走了进来“三位阁老有事？” “保国公抗旨不遵，目下已经把朝廷的宣旨御史和几个校尉扣了。”刘健没心思和郑直废话“保国公要见郑阁老。” 郑直眨眨眼，坐起身“见俺作甚？这是朝廷的旨意，他不承旨……”荒唐，目下局面，他哪敢离开皇城。 “保国公扣的是浙江道御史孙汉。”谢迁哪里看不出郑直根本不想掺和，事实上他们也不想要对方参与其中。奈何保国公朱晖疯了，竟然抗旨不遵，这以后谁还敢为他家昭雪平反？ 弘治帝为啥要赐死保国公，谁也不晓得。可身为臣子，又是有数勋贵，怎么可以做坏榜样。你先死，等死了，事情总会查清楚的，俺们那时定要还你清白的。 郑直心里咒骂，他还能咋讲？天下人都晓得他和孙汉关系亲，若是见死不救，刘健等人反而高兴。郁闷的问“那过去了谁听俺的，还是俺听谁的？” 刘健道“郑阁老是内阁辅臣，自然统筹全局。待保国公府抄剳之后，一并回复。” 皇明一切自有规矩，为了维护朝廷尊严，一件事只能发一次旨意。更何况如今郑直已经名副其实代表着内阁，所以让对方负责，就必须另寻理由。 况且堂堂国公府，里边自然好东西无数。刘健宁愿用这些东西拖住郑直，省的对方回来找麻烦。没法子，遗诏已经封印，谁都不可能改了。在弘治帝殡天前，除了尽可能的让对方远离皇城也没有好的方法。 郑直本能的就感觉对方没安好心。统筹全局？弄死了保国公，其他勋贵之家咋办？弄不死保国公，或者中间再出了岔子，可就是他的责任了“那刘首揆出个手令吧，否则到了地方，人家不听，俺可担不起责任。” 刘健同样感觉郑直这是在为日后出了事预留伏笔“好！”他做首揆，这点担当还是有的。 郑直却以小人之心度君子之腹，补充道“要让人家乖乖遵旨，俺就必须手里有东西。刘首揆，李阁老，谢阁老透个底，你们打算拿啥换保国公遵旨自戕？” “陛下旨意已经发表，不可更改一字，否则朝廷威严何在。”李东阳立刻道“其余诸事全凭郑阁老定夺。”显然几个老贼已经有了共识。 “郑阁老若是不放心，俺也可给郑阁老再写一份手书。”谢迁补充一句。 “俺也可以一同画押。”刘健一点都不拖泥带水。 “写吧。”郑直回答的很干脆“一是一二是二，俺做人言而有信，也希望旁人亦如是。” 他突然想到了一种可能，刘健三人直到如今还没有发现那份题本。这也不足为奇，毕竟那位于司谏可是抱了一堆题本发表。如此他目下留在这里，还是谈不成买卖，毕竟对方不晓得他的本钱有多厚。弘治帝该交代的已经讲完了，也根本不可能见他。而太子如今已经搬进了乾清宫侍奉弘治帝，瞅着短期内也不可能出来。如此，耽误一下午，似乎并无不妥。 李东阳余光扫了眼刘健，郑直这是话里有话啊。 身穿一身青袍的郑虤外罩麻衣，来到大太太灵前，隔着帷幕恭敬的行礼。一早他跟着郑墨一起出的门，不过半路就找借口溜了。一群无知妇孺，皇帝隔三差五的升赏郑十七，能有啥不妥？没听家人们扫听到的消息吗？刘首揆他们也都被召进皇城了，定然是哪里出了啥事。郑十七毕竟是辅臣，这就是他分内之事。反而是郑彪昨夜失口，不得不想法子补救。否则，家里见不到郑虤的踪迹，闹出动静，郑十七回来一定收拾他。 却不想在阜城门刚刚会合了翟仁派来的大奎和铁蛋，就听到了一条让郑虤措手不及的消息，皇帝病危。联想到昨日内阁被召进皇城，心中不由惴惴不安。没法子，郑十七可是纸糊的，靠的就是弘治帝。如今皇帝老儿要死了，靠山没了郑十七还能成不？莫忘了，对方可是把刘首揆气的吐血了。 依着郑虤往日的性子，自然是躲起来，先观察一番再做定夺为佳。奈何他得到消息太晚，已经在大奎和铁蛋面前现身。除非郑十七不能活着走出皇城，否则对方就算不做辅臣了，一样有无数的法子弄死他。 就这样昏昏沉沉的来到芝麻巷，走下车的那一刻，郑虤终于记起他如今是谁。莫怕，俺如今是郑家十爷，郑虤。等抄家砍头，再跑也不迟。不过那时俺既不是郑家十爷郑虤，也不是郑家十二爷郑彪，而是赵家六郎赵耀庆。明明是姑……母亲贪图郑家权势，才逼迫他冒充郑家死鬼郑十二的。母亲大人向来疼爱俺，定然会作证的。父亲大人也不足为虑，等朝廷抄郑家的时候，十二奶奶还敢嘚瑟吗？到时候对方的那些嫁妆产业，分一部分给赵家就好。至于郑十七？郑家都被砍头了，对方还能活着？俺难不成还怕个死鬼？ 有了这个准主意，从进门到如今，郑虤都表现得中规中矩。因为郑虤时刻自省，哪怕样貌与郑彪别无二致，可是旁人眼中的他，已经与出身武夫的郑十二有了不小差别。 儒雅，飘逸，谦逊，可称为佳公子。帷幕之内，十奶奶却对官人不屑一顾，与身旁的九奶奶和十七奶奶继续聊了起来。没法子，她太清楚帷幕外的郑虤底细了。不过是个金玉其外败絮其中的绣花枕头，哪个会瞎了眼瞅上对方？ 大奶奶胡氏幽怨的盯着外边的冤家，盼了好久终于盼到今日。终于把你这负心汉盼来了，可造化弄人，再过几日奴就要和郑傲那个疯子回乡了。若是皇爷不夺了那个钟大真人的封号多好，如此回乡后…… 原本一日也不想在京师再待下去的大奶奶突然改了主意，她不想走了。可回乡是大太太求得老太太，大奶奶根本无力改变。想到这，忍不住泪眼婆娑起来。却没留意到对面三太太的眼神，不时在她与帷幕外的郑虤之间，飘忽不定。 孽缘啊！可怜啊！三太太接过旁边六太太递过来的烧纸放进火盆，不由想到了郑仟那个不让人省心的。不动声色的扭头低声询问“退亲了？” “是啊。”六太太同样对帷幕外的郑虤不屑一顾，甚至从始至终都不曾向外看过一眼“颜家对张家近况原本就晓得，不过因为两边约定，也依旧认这门亲事。可谁也没想到……” “快快快。”正在这时，郑伟出现在院里“皇爷派天使封赏了！” 这一句，如同巨石投入平静湖面，顿时激起千层浪。 第571章 骤变（十九） “奉天承运皇帝制曰：朕闻立政之要，首在旌贤；树德之基，莫先显亲。太子少师兼太子少傅、锦衣卫都指挥使、东阁大学士郑直，性秉贞亮，器识宏深。襄赞春宫，启沃多献替之益；典司禁卫，肃清着弹压之功；参预机衡，弥纶展经纶之效。是用推恩申命，追锡宠灵。兹赠：父郑实锦衣卫都指挥使，母安氏二品夫人。妻汤氏恪修妇道，宜尔室家，封二品夫人。呜呼！懋勋既昭于鼎彝，宠命必及其宗祖。尚冀幽明，共钦渥泽。服此隆恩，永光阃范。钦哉！”大太太灵堂院中，郑家老朋友行人司行人张龙于香案前，抑扬顿挫的将手中圣旨诵读出来。与此同时，一品夫人尉氏带领郑氏满门老幼跪听旨意。 因为郑虎刚刚封爵一月，还未上本求赐三代诰命，故而如今郑实夫妇依旧是四品冠服。再者朝廷虽特许封赠四代，可依据制度，凡封赠父职高于子，则进一阶。弘治十六年朝廷已经重新封赠郑直祖父母郑福夫妇、曾祖父母郑骥夫妇、高祖父母郑琪夫妇三代一品诰命。故而这份圣旨中只追赠郑直父母郑实夫妇冠服，封郑直妻汤素娥诰命。 汤素娥叩首四拜谢恩，在顶簪搀扶下起身，接过诏书当众复述。待宣读完毕，她又在顶簪搀扶下重新站好，再次按照张龙唱赞行三叩九拜。 “圣躬万福？”汤素娥再次起身后开口向天使问安。 “圣躬万福。”张龙回答，礼成。却不等在场众人回味，继续道“有旨意，闻喜伯第郑氏子弟跪听。” 众人一愣，赶忙再次跪下，就瞅见张龙从身后皂隶举着的托盘里又拿起另外一份诏书。与此同时，此前在前院等候的一队礼部皂隶端着盛放冠服袍带的托盘走了进来。之前郑家人以为张龙还要去别家宣旨，故而不曾在意，此刻才晓得这老多的东西也都是给自家的。 “奉天承运皇帝制曰：朕惟崇德报功，固国家之彝典；施仁锡类，乃人主之至情。尔闻喜伯郑门，世笃忠贞，代修善行。迩者隆兴观宇岁久倾颓，尔家独发诚心，捐赀鼎新，俾璇宫玉宇重现光华，实契朕敬天法祖之怀。兹特颁纶綍，用旌义门：封郑门唐氏宜人（五品），沈氏宜人（五品），授郑修锦衣卫总旗带俸差操，赠周氏宜人（五品)，授郑健京师国子生，授郑伟鸿胪寺序班文华殿办事，封崔氏孺人（九品），授郑虤为太常寺博士，封许氏孺人（七品），封岑氏宜人（五品）。呜呼！丹牒焕丝纶之色，紫泥昭旌表之荣。尚励素心，永光阃范。服此休恩，慰朕嘉悦。钦哉！” 谁都没想到弘治帝会借着隆兴观修缮完毕的机会，封赏郑家，甚至郑氏四房雨露均沾。 郑修确实没想到能够有这份前程，不由浮想联翩。虽然他的锦衣卫总旗没有‘世袭’字样，可若是兄弟们帮衬，想来并不难。郑傲疯了，疯子是没法有子嗣的。如此算上父亲的世职，一个儿子不够啊！却不敢显露，生怕被人窥破心思。 郑伟同样抓耳挠腮，强压喜悦。他终于做官了，虽然只是一个有名无权的九品序班，可很多文臣都走的这条路。到时候只要兄弟们帮衬，想来不难升上去。不由后悔走了冤枉路，这该是十七弟的首尾。果然，这种事，勋贵是帮不上忙的。 郑虤心口猛跳，如此他就不用再费尽心思考春闱了。虽然不能跨马游街，可太常寺的博士也是正途，一样是正儿八经的文官。 按照制度，纳级武官升赏“以实授职衔加升” 就是按原级升授铨注。因郑仟直到如今都只是郑虎臣参随不是将官，又因他只是署职后纳级，故而叙虞台岭功时，哪怕内阁首肯，可兵部依旧坚持授二级。故最终封赏结果出来，郑仟只是在原本百户的世职基础上升二级，不过却给了‘世袭’二字，如此三代之后子孙可承袭五品正千户世职。而弘治帝的这份封赠，让最近郁郁寡欢的郑仟精神一振，他对亡妻周氏终于有了一份交代。终于，又还了一笔债。 按照‘妇随夫，母随子’的规矩，三太太得授五品诰命。她原本心中喜悦，可是听到后边，脸色顿时难看起来。怎么和那个服妖一般平起平坐，这定是那老光棍没安好心。 三太太不羡慕十七奶奶的诰命，只是心中没来由开始担心老光棍。大道理她不懂，只晓得烈火烹油，月满则亏，要是高到不能再高，那么后边也就该往下走了。目下的局面，是三太太做了一辈子梦都不敢想的，可偏偏发生了，这是她男人竭尽所能换来的。三太太怕一切都是镜中花水中月，更怕她的男人撑不住。还行不行？莫要勉强，无论如何，奴都依你。 相比之下，六太太想的反而少。她的诰命与三太太品秩相同，却并不完全是因为隆兴观而赏赐。毕竟郑宽任官三载，本就可以为她申领敕命。可最多是安人，毕竟郑宽升任今职不过一年半。定是那老光棍不想让低人太多，好一个偷心贼。不由又为屈居十七奶奶之下，懊丧。这自然不怪那老光棍，毕竟天恩出自圣意，做臣子的能够做的除了小心接受，再多就什么也做不了了。可不怪老光棍怪谁呢？若不是当年对方在科场失手，如今她就不是六太太而是十七奶奶了。 十奶奶接过冠服，站回原位一边继续聆听旨意一边琢磨。那个厌物如今铁定是要走文官仕途，那以后可就没有法子荫职了，看来二伯家的那个千户荫职还得想想法子。十七嫂还没有孩子，就有了两个荫职，这次可不能抢。至于那个服妖……对不起了三姐。目下自个男人不在家，依着郑虤那个厌物的脾性，指定会搅风搅雨。今时不同往日，对方若是不老实，十奶奶不介意学老光棍对付尹氏婆媳的法子，照猫画虎一番。她相信，就算这么做了，不论结果，老光棍依旧会护着她的。 十二奶奶低着头，努力压制着不停想要往上翘的嘴角。她有诰命了，想到今日来此吊唁的颜氏，更是心中得意。不过想到了刚刚听到郑彪临阵脱逃，并没有进皇城上值的消息又有些恼火。果然是个上不得台面的厌物，还不如郑墨那个孩子。连皮之不存毛将焉附的道理都不懂，没了自个的亲达达，你郑彪什么都不是。 二奶奶跪在地上，袖子里的手攥紧。不管其它几房，长房妯娌几人唯有九奶奶得了敕命，哪怕只是一个九品冠服，也足够压她们几个一头了。想到这，偷窥了一眼身旁的大奶奶。 大奶奶不悲不喜，冷眼旁观。皇爷赏赐，对郑家自然是好事，可对于她，根本无关紧要。毕竟大奶奶作为长房长媳，却连最可能获得封赏的机会都被弟媳抢了。扭头瞅了眼不远处的九奶奶，自个名声被毁也就算了，二奶奶刚进门也可忽略，可凭什么你能越过八奶奶呢？ 九奶奶也是面无表情，只是与怨天尤人的大奶奶不同，目下她心里却感到了一种从未有过的舒坦。定然是四爷出手帮衬的，否则凭借郑伟和郑十七的关系，根本得不来。至于为何不是武职而是文职，正如她那日讲的，能够得到一官半职已经是千难万难，她们求人哪有挑肥拣瘦的权利。况且，有四爷在，往后日子还长着呢。 十三姐不喜不悲，完全是以外人的心态看待这一切。尽管她心里不舒服，却终于承认郑十七本事大。毕竟郑家几十年来，除了老太太外，没有一位女眷再有诰敕荣身。如今可好，每房都能雨露均沾。可代价是什么？十三姐瞅瞅三太太和十二奶奶，突然有了一种让她惶恐的想法，那个孽障才是真正的煞气重。 十七奶奶手捧冠服，不悲不喜，她同样在想着自个的亲达达。虽然十七奶奶见识浅薄，可毕竟做了半年多的王妃，晓得一个道理，皇家的东西从来都是等值的。给你多少，迟早都要连本带利要回去的。此刻十七奶奶突然感到了惶恐，如今她衣食无忧，亲达达对她已经是极好，何必再掺和这种事。皇爷如今即将寿终正寝，何不劝亲达达远离是非，回归田园？至少把那武职卸掉，如此刘首揆那些人该会高抬贵手了吧？ 顶簪瞅了眼十七奶奶手捧的二品诰命夫人冠服，喜不自胜。太太人美，命也好，眼光更是高明。哪怕改头换面，依旧能够重新拿回一切的荣耀，况且阁老夫人可是要比亲王妃更有滋味。拢归有亲达达在，什么都是好的。美中不足，就是太太的肚子直到如今都没有动静，心中不免感到惋惜与着急。 因为大太太的丧事，郑家直到张龙等人登门，才晓得郑直又升官了。不但得了正二品的锦衣卫都指挥使兼正五品的东阁大学士封赠四代，还成为郑家七辈人中第一个加宫衔的人。这还不算，听张龙讲，弘治帝一早还给四爷郑虎臣赐婚了，新娘是会昌侯孙铭的女儿孙氏。短短几日，朝廷几番赏赐，莫讲旁人，就是郑家人也感觉心里没底。 待郑修等人陪同张龙返回前院，二奶奶扶着老太太起身后道“祖母当心，外边凉，回屋里暖和暖和吧。” “此处都交给二奶奶了。”老太太望了眼大太太灵堂里的沙板，转身在秦嬷嬷、绕梁等人搀扶下，坐上了肩舆返回左郑第。 若是大太太在，会劝她做些善举来积福。虽然不一定对，却绝对是用心用情了，二奶奶还是太年轻了。有句老话‘将欲取之必先予之’，皇爷如今朝不保夕，却一个劲的赏赐郑家，又为郑虎臣赐婚，这是要让郑直乃至郑家拿命来还。郑家七代人为了大明前赴后继，死而无怨，可尉氏怕这一次全家都不够填的。 十七奶奶刚刚起身，留在家中的挑心就凑了过来，低语“禀太太，宫里来人了，请太太回去。” 临近一众各怀心事的女眷一愣，这又是什么事？ 十七奶奶却举重若轻道“如此，这里就有劳诸位长辈妯娌多担待，我先回去了。” 十二奶奶立刻想要自告奋勇跟过去，却被一旁的三太太踩住了脚，只得作罢“嫂嫂宽心，若需人手，让顶簪打发人来。” 十七奶奶点点头，扶着顶簪坐上肩舆，然后被簇拥着出后院，过喜鹊胡同，进西郑第来到中路‘我自然’外。几位中官在朱千户和郭帖陪同下，已经迎了出来。为首中官身强体健自称徐智，乃是司礼监随堂。 “为三位宫人赐号？”十七奶奶听到徐智说明来意，有些奇怪。她记得皇爷就指派了两位女官，怎么会是三位？ “夫人宽心，俺们都有底簿错不了的。”徐智语气平和“尚宫局宫人施女儿、沈女儿、齐女儿。拢共三位，错不了的。” “几位大监辛苦了。”十七奶奶心里大概懂了，却又拿不准，看向站在不远处的郭帖“我们这就准备，请大监先歇歇脚。” “如此多谢夫人了。”徐智依旧客气的回礼，带着几个小答应跟着郭帖重新进了‘我自然’。 “妹夫与徐大监多多亲近。”十七奶奶对凑过来行礼的朱千户道“这段日子齐女儿住在梵华斋也不晓得习不习惯，是我疏忽了。” 弘治帝赐的两位宫人并不是宫婢而是女官，一个姓宋，一个姓周。可如今这位徐大监指名道姓，要为三位旁姓宫人赐号。不但人数不对，姓氏也不对。十七奶奶记得惠静师太俗家姓齐，这才有了猜测。皇爷是故意把那两位女官的身份搞错的，然后再有意混淆了二人与惠静师太的关系，却又不敢肯定。 朱千户会意，向二位奶奶行礼后，跟进了‘我自然’。 “帮我请惠静师太到守中堂一叙，莫要提旁的。”十七奶奶重新坐上肩舆，待进了守中门，吩咐安嬷嬷几句后，这才对凑过来的顶簪低声耳语。也不等对方回话，扭头对另一边的挑心道“去守静笃。” 顶簪虽然奇怪那两个宫人为何姓氏被人改了，却只道是亲达达的本事。应了一声，行礼后带着大小钗儿向着梵华斋走去。 十七奶奶的肩与刚刚到东院守静笃外，她走下肩舆，正要从角门进去，安嬷嬷打发来腿脚快的夏大姐追了过来“姑爷讲那位徐老公之前一直在御马监佥书于京营坐营，年初才入司礼监的。” 十七奶奶皱皱眉头，看来这位徐大监十分健谈，亦或者有意亲近。可这种时候，皇爷派了一个绝少在皇城走动的大监，来宣一道漏洞百出的旨意究竟何意？片刻之后，十七奶奶眉头舒展嘴角微翘，招手对附耳过来的挑心道“请周宫人去守中堂叙话，莫讲旁的。” 挑心应了一声，抬腿走进角门。 “回守中堂。”十七奶奶扶着夏大姐重新坐上肩舆，队伍片刻后折返向守中堂走去。 第572章 骤变（二十） 郑直在一个小旗的卫士护卫下赶到保国公府的时候，外边已经跪了数百人，有男有女，有老有少，内里着实有几个可人……周围被京营士卒看着。 待他跳下马，就瞅见怀宁侯孙应爵顶盔掼甲的从公府大门迎了出来“郑阁老。” “怀宁侯。”郑直回礼之后，指指那些人“不是该在院中看押吗？” “俺刚刚接了差事，这些人都是被东厂和锦衣卫驱赶出来的。”孙应爵立刻解释道。 郑直点点头“虽然是钦犯，可是朝廷体面也该是有的。男女分开，升几个火堆，再给那几个老的、小的弄点吃的。” 怀宁侯应了一声，也不分辩，立刻招呼手下执行。如今局势不明，不论是得罪郑直还是亲近郑直都有风险，公事公办就好。 郑直则带着郑墨和孙环还有御赐扈从走进保国公府大门，原本他是不打算带郑墨的，奈何对方非要来见见世面。 绕过巨大的影壁，眼前为之一空。敞亮的空地对面也有一道门，金漆兽面锡环，上边有横七竖七四十九枚门钉。廊下正对府门的是两座雕刻的活灵活现，硕大无比的石狮子。 郑直算开了眼，保国公府竟然比定国公府还要阔绰。也就是讲，外边那道门，根本不是保国公府的正门，而是外仪门，这里才是正门。此刻有几个军卒搬来梯子，放到了正门廊下，要摘匾额。待走到大门近前，不由仰望，字竟然是沈度的“好一座‘敕造保国府’啊！可惜啊！” 伴随他的话音，军卒将匾额摘下，直接扔在了一旁地上。 郑墨也在打量四周，瞅了眼被摔坏的匾额，同样心生感慨，保国公府就这么败了！ 郑直抬腿继续往里边走去，脑子里却开始琢磨这院子里的好东西了。保国公府前后历经五十年，内里的建材就是有银子都没地方买。再次绕过影壁，远远的就瞅见了两个身穿常服的武官迎了过来。 “东厂掌刑佥事陈禄见过阁老。” “卑职锦衣卫掌印指挥高德林见过中堂。” “免礼。”郑直瞅了眼出言不逊的陈禄，问高德林“里边咋样？” “保国公及其党羽二十多人扣押了孙御史和他的一个亲随，目下在中路正厅，卑职和陈佥事的人已经包围了那里。”高德林开口简明扼要讲了目下局面。 这辈子他只看走眼了一个人，白石。果然莫欺少年穷，时移世易，谁曾想到四年前的一个无关紧要的小角色，如今眼瞅着就要一飞冲天。故而，高德林对于这位同样他早有耳闻的小阁老，选择了谦卑态度。这不光是他的经验之谈，也是叔祖的耳提面命，小爷对此人多有推崇，日后是要大用的。大用？小阁老已经是辅臣了，说不得还要做顾命大臣，这都不算大用？ “晓得保国公为何要见本官不？”郑直追问。 “不晓得。”陈禄接过话“保国公扣下孙御史后，就嚷嚷要见阁老。” 郑直不置可否，抬腿向里边走去。这已经是二门了，却并不是正厅，可想而知保国公府这座院子究竟有多大，陈禄和高德林立刻跟上。几人走进三门，绕过木影壁才看到一群锦衣卫行事、校尉分布四周，将面前一座规模迥异寻常的建筑围的水泄不通。高度比亲王府的正殿次一等，七间九架，悬山顶覆黑板瓦，屋脊施瓦兽（吻兽），彩色纶饰，门窗圬柱用金漆饰。 “可是郑中堂亲临寒舍？”没等郑直开口，正房里反而先传来了朱晖的声音。 “确是郑某在此，保国公别来无恙。”郑直索性直接越众而出。 “郑中堂好胆魄。”朱晖爽朗大笑“俺晓得目下郑中堂愿意来，不是为了俺，而是这位孙御史。到底是捉刀出来的，够义气。俺请郑中堂进来接走孙御史，不晓得中堂如何答复？” 郑直无语，朱晖都把他架的这么高了，若是不进去，这名头就全毁了“保国公等等，俺得安排人瞅着。否则进去了，指不定有人连俺一起剿了。” 远处又传来朱晖的笑声，与此同时，陈禄和高德林脸色有些难看。 “高掌印，陈掌刑。”郑直却根本不在意二人满不满意。得罪二人确实有后患，可是他如今的局面，已经不是二人能够左右的了。 “卑职在。”高德林和陈禄赶忙应了一声。 “俺要去询问保国公究竟被何人唆使，敢做下如此大逆不道举动。”郑直冷着脸看向二人“这是俺的书办孙环和郑墨，俺进去之后，这里由孙书办掌握。俺出来前，何人乱动，就是保国公余党。” 讲完就往正厅走去。 陈禄和高德林默不吭声的看了眼其貌不扬的孙环，暗骂郑直下作。关键这法子管用，如今人家把话都摊开了讲，除非将在场所有人都杀光了，否则谁敢乱来。 “小的愿跟随大人。”郑墨咬咬牙，不顾众人侧目，越众而出追了过去。郑直余光扫了眼郑墨，没有拒绝。 二人很快走到正厅门外，里边立刻打开了门。郑直也不犹豫，直接走了进去，郑墨也不多想，同样跟了进去。 两旁的保国公家人立刻把门关上，虽然目下还是午后，可光线陡然间暗了很多。 朱晖从死角走出，看着郑直笑道“中堂果然是敢带人几百人放水杀鞑子的，好胆色。” “保国公要俺进来，俺来了。”郑直双手抱肚，看着对方。 “放心。”朱晖拍拍手，片刻后，孙汉和夏言被两个家丁从东屋拽了出来“俺想和郑阁老单独谈谈。” “行。”郑直立刻应承下来，朱晖给他的感觉很怪。 “阿六，你们守着。”保国公讲完做了个请的手势。郑直直接跟着对方走了过去，绕道屏风之后，进了一间四面都镶嵌着玻璃，哪怕屏风那一面都没有放过的暖阁。 “这里镶嵌了双层琉璃玻璃，外边人听不见。”朱晖关好门，坐了下来。 郑直瞅了眼拐角处戒备的望着他的保国公府家丁，同样坐了下来“保国公想讲啥？” “令兄不是俺让人杀得。”朱晖郁闷的端起茶壶为自个和郑直各倒了杯茶“甚至目下这样也不是俺愿意的，俺确实觉得冤枉，却真没有胆子抗旨不遵。”因为是背对着外边的家人，所以他并没有忌讳。 郑直伸手接过茶杯，借喝茶掩饰道“你的意思是，这事都是外边的人做的？” 朱晖闷声闷气的应了一声“俺虽然死了，可家里人的命都在。况且事情总有查清楚的时候，只要岳哥他们有命在，俺家就能重头再来。” 朱晖讲的含糊其辞，可是郑直听懂了对方的意思。保国公家从景泰元年获封抚宁伯，成华三年进抚宁侯，成化十五年进保国公至今，已经五十五年。这期间与多少勋贵有勾连，与多少重臣有牵扯。目下保国公只有死了，那些人才能放心。那么日后朱晖的子女求过去，人家才会出手。 郑直递给朱晖一根烟，对方会意，立刻开始找火镰。郑直无语，自个拿出火镰，探身为对方点上“那如今呢？保国公若死在这，可就咋也讲不清了。” 朱晖郁闷道“所以俺才非要请中堂来一趟。那帮子王八鬼迷了心窍，竟然敢打着俺的名义放火……呵呵。” 郑直无语，难怪朱晖的这些家人铁了心来这一出，原来奉天殿是他们打着朱晖的名义彼此勾连放火烧的。也对，在那些人眼中，文官一定会帮衬着保国公的，因为对方是英国公外甥。却不想弘治帝搞区别对待，英国公更是自扫门前雪。 至于朱晖到底晓不晓得，恐怕只有天晓得，毕竟对方再不济也是带兵的。没准如今的局面，朱晖还想着借机杀人灭口呢“俺有啥好处？” 朱晖咧嘴一笑，他就晓得小阁老是个通透人“俺家这些年在西北，荆襄也有些产业都给中堂，只求一件事。” “俺如今在内阁啥局面，国公应该晓得。”郑直却提前打消对方不切实际的想法“奉劝国公切莫多想。” “可中堂在太子跟前也有体面。”朱晖立刻辩驳“俺有个孙女待字闺中，就送给……” 郑直借着抽烟，用手遮住嘴，直接打断对方的话“保国公也是武人，不晓得‘冲冠一怒为红颜’的事只有话本才有？” 能不能换出人，并不在双方考虑范围。一来郑直本就是负责人，二来身为公府女公子平日里不可能四处抛头露面，最多是一二手帕交。如同隆庆大长公主家般，大难临头，谁又能帮助谁？因此找几个忠仆的女儿冒名顶替，并不难。当然这事若做，必须越快越好。 “冲冠一怒为红颜？中堂到底是状元。”朱晖啧啧称奇“好文采，只是俺这个孙女是要送给孙御史的。” 郑直翻了个白眼，朱晖大笑“不过中堂有一处讲对了，俺们都是捉刀的，哪会被这些事羁绊。女人死了，大不了再抢，可孙御史那样的却不成。” 郑直瞅了眼窗外探身，好奇张望的保国公家人，没有吭声。他懂对方为何要把孙女送给孙汉了，孙汉叔父一个坐镇山西，一个就在皇后跟前。再者，孙汉就是承办此案之人。若将来翻案，要么孙汉参与其中，要么孙汉死了或者孙家在皇后那里失宠了，才有可能旧事重提。更有甚者，今日郑直冒险进来救孙汉，就证明二人关系深厚。倘若日后孙汉同意翻案求到郑直，他又咋会拒绝？ “这是俺家信物。”朱晖不动声色的将一枚金戒指放到了茶壶旁“俺夫人认得。” 郑直喝干茶，伸手拿起茶壶，为自个斟满一杯“国公的事谈完了，该谈谈俺的事了。想必国公也晓得如今外边的局势，不晓得有啥教俺？” 虽然晓得多半是问道于盲，可老话讲的好，人之将死其言也善。保国公要死了，还有求于他。故而就算帮不上忙，也多半不会想着坑他。这已经不容易了，事到如今郑直受限于各方羁绊，根本无人可问。之前可以求助边彰，如今，还是算了。 “中堂可是打算对刘首揆俯首帖耳？”朱晖听后并未嘲笑，斟酌片刻开口询问。 “还在犹豫。”郑直没有否认，盖因这并不难猜。 如今都晓得弘治帝命不久矣，这种关键时候他却主动离开中枢，已经代表了很多。这也是他出皇城后，被冷风一吹，才想明白的。可已经晚了，甚至还想到了另外一件事，弘治帝死前，他还能进皇城吗？人家如今就算发现了那份题本，只要淹了不就得了。 换句话讲，郑直以为的，只是他以为的。在郑直看来，司礼监定然会追究此事。可谁能保证，司礼监就一定和弘治帝、太子一条心？也因此，他刚刚进来的时候，才会对保国公府那块牌匾有感而发。盛衰转瞬间，郑直对朱晖的礼遇，又何尝不是兔死狐悲，物伤其类。 “痛快。”郑直的回答确实出乎朱晖预料，又斟酌片刻“俺瞅出来了，中堂依旧是是武臣，不过披着张文臣的皮。听俺一句劝，胜也好，败也罢，千万别和刘首揆他们掺合到一起。这是俺家在朝堂快一甲子的心得。陛下用中堂的本意想必也不用俺讲出来败兴。若中堂与刘首揆他们掺合到一起，那么中堂究竟是想做武臣还是文臣呢？” 郑直猛抽一口烟，良久之后苦笑“若俺硬顶着，只怕根本等不到重见天日之时。” 不得不讲，能够在朝堂混的，没有一个是善茬。朱晖讲的道理并不深奥，偏偏郑直忽略了。只记得弘治帝简拔于他，却忘了为何简拔于他。郑直并不是旷世奇才，他能被弘治帝简拔，就是对方需要他和刘健等人斗。 再联想到老郑直讲的正德帝将刘健三个老贼掀翻，不由心生恶寒。倘若他投靠刘健三个老贼，对方会真心接纳吗？倘若三个老贼诱骗于他（多半如此)，太子晓得了该如何想？如此两边他都得罪了。那时，不论是刘健三个老贼还是太子整他，亦或者两边联手整他，谁会救他？他又该如何自处？ 想到这，再次感到身心疲惫。看来自个真的不是做官的料，老郑直都提前透题了，他依旧答得一塌糊涂。被权势迷住了眼，却忘了他安身立命的根本是啥。刘健老匹夫，俺与尔等势不两立。 “兵法有云，以正合，以奇胜。”朱晖同样苦笑“此乃肺腑之言，俺这一辈子就在琢磨这六个字，终究还是没有琢磨透。”说罢仰脖子喝干茶，起身“俺把几位送出去。” 郑直身形一顿，同样伸手端起茶碗喝干起身。二人一前一后走出暖阁“阿六，开门。 第573章 骤变（二十一） 一名壮汉应了声，打开门。 朱晖指指孙汉“孙御史，你可以走了。” 孙汉被反绑堵着嘴，开不了口，却摇头，也不动腿，显然是不准备走。 郑直皱皱眉头“郑书办，夏秀才，帮帮他。” 郑墨不晓得如今啥局面，却懂十七叔自有打算，赶忙应了一声走过去要背孙汉，对方却执拗的拒绝。旁边的夏言也没有一开始那么惊慌了，赶忙凑过来帮忙。他的脾气也不小，奈何还晓得自个几斤几两。不论旁人如何评价郑直，夏言是真的服了。只凭借这份淡定，人家有今日的地位，就名副其实。 不多时孙汉就被郑墨和夏言架了出去，外边的孙环赶紧督促陈禄和高德林派人接应。 “郑中堂咋讲？”朱晖站在门旁，挡在阿六身前，不动声色的问对面的郑直。 “还能咋讲。”郑直又递给朱晖一根烟，为对方点上。顺势踢翻朱晖身后的阿六，将保国公推了出去，关上门。朱晖爬起来，咒骂一句，却不往正厅躲，反而跑向锦衣卫“快救郑中堂！” 外边的众人全都被这一幕弄懵了，原本还要执拗的孙汉更是目瞪口呆，啥意思？ 夏言也是差点惊掉了下巴，郑中堂和保国公到底在屋里讲了啥？ “看好保国公，等候中堂发落。”孙环反应最快，赶紧大喊。 陈禄和高德林则赶忙带着人冲向正殿，一个个心里除了咒骂郑直，还是咒骂郑直。对方若是死在这，他们也别想好。 待众人砸烂门窗，冲进正厅，却发现明间除了地上躺着两个人事不省的保国公家人外，并没有郑直等人的身影。 “后屋！”伴随着一声提醒，众人纷纷涌向屏风之后。果然十多个保国公家人已经冲出了正厅，与在后院堵截的锦衣卫街道房的行事交手，奈何众人依旧没瞅见郑直。 “找啥呢？”依旧是那个声音。 高德林这才发现声音是来自上方，一抬头，郑直此刻正坐在大梁上抽烟“郑阁老可有不妥？” “除了让人砍了几刀，踹了几脚，没啥不妥。”郑直笑道“还不赶紧找梯子，俺都不晓得，咋上来了。” 众人哄笑，高德林赶紧让人去找梯子，陈禄则直接带着人冲了出去。 刚刚被松绑，就冲了进来的孙汉瞅见房梁上的郑直安然无恙，总算松了口气。 待行事们搬来梯子，郑直才不紧不慢的爬下来，于永已经走了进来“禀中堂，保国公的家人死了七个，其余的……” “啥？”郑直打断对方的话，拿出烟，郑墨赶紧凑过来为他点烟。 于永赶紧道“其余的都伤的很重，多半也活不了了。” 郑直抽口烟，对高德林道“锦衣卫和东厂这次出了大力，有功人员不可遗漏。” 高德林身为锦衣卫掌印，自然晓得郑直目下在内阁的尴尬。可人家命好，弘治帝就算不在了，还有太子，所以对郑直指鹿为马，并没有不满。 郑直看了眼始终不发一言的孙汉，转身向外走去。他不晓得该如何解释，况且也不需要对方理解。待来到正厅外，朱晖被几个行事捆住跪在地上，郑直停下脚步“松绑。” 行事迅速的解开了朱晖身上的绳索。 “保国公如今可以讲讲到底咋回事了吧？”郑直递给对方一根烟，甚至贴心的拿过郑墨的火镰为对方点上烟，然后揣进自个怀里。他的镶金火镰在刚刚的打斗中，也不晓得丢哪了。 “俺让俩妹夫还有世交给坑了。”朱晖心领神会，立刻将能讲的都讲了出来。只是在他的叙述里，侵占皇庄的是两个妹夫锦衣卫指挥罗珍，锦衣卫指挥佥事贾杰。这二人打着朱晖的名义，侵占皇庄，军田。而所谓的三案，并不是保国公府参与，而是武安侯娘子诓骗从他家借了笔款子。然后就以此为证，打着保国公府名义参与孔方兄弟会。目的很简单，拉虎皮做大旗，想要多占一股。至于后边派出凶徒截杀御史卜周，朱晖也不晓得是谁做的，反正他绝对没有参与其中。 孙汉虽然心中早有定论，却依旧在仔细听着朱晖的自辩。很快就有了判断，对方这是弃卒保车，将责任推得干干净净。可让他想不通的是，郑直为何如此？保国公与郑直刚刚到底谈了啥？ 郑直静静地听着，不同于朱晖想的，他让对方当众自辩，就是在给三个老贼挖坑。上午六部五寺一院的题本中每一份都至少有三位辅臣的花押，可追究时责任却不一样。一旦题本出了问题，本管辅臣自然要扛起大部分责任，其余辅臣则因为是基于题本书面内容做出赞同票拟结果，故而责任要轻很多。也因此当作为刑部本管辅臣的郑直瞅见孔罄年的题本时，才会判断刘健没打算放过他。 当然也有例外，比如处死保国公的题本，此乃朝廷明文规定需要内阁阁议后才能票拟的。偏偏刘健三人也许太急心划分权力，也许太不把郑直放在眼里，拢归根本没有召集他阁议。就先出票拟佥书花押后，又在众目睽睽下逼着他补佥花押。 若是郑直依旧不得要领，亦或者弘治帝健康无恙，自然无妨。偏偏他如今已经回过味了，偏偏弘治帝就要死了，这就是大事。毕竟除了三个老贼，谁能够证明这份赐死保国公的题本是一向宽和的弘治帝亲自授意出票得？司礼监敢作证吗？若是事后再证明保国公被奸人所害，那就更有趣了，到时候任凭刘健三个老贼浑身长满嘴也解释不清楚。毕竟弘治帝是不会错的，毕竟弘治帝再也开不了口。就像史甄享讲的，只要舍得一身剐，就敢把皇帝拉下马。俺做不做辅臣对俺无所谓，可你们三个老贼做不做辅臣对俺很重要。 待朱晖讲的口干舌燥终于闭嘴后，郑直这才不慌不忙的扭头看向高德林和陈禄“御酒。” 高德林和陈禄尴尬的没吭声，刚刚事发突然，他们光顾着逃命，御酒早就被打翻了。孙汉是负责宣旨的，却同样没有吭声。 朱晖没忍住，又笑了起来。 郑直四下瞅瞅“国公是选择刎颈还是悬梁？” 朱晖的笑声戛然而止。 此时郑墨不晓得从哪扛来一把圈椅，放到了郑直身后。郑直直接坐下，又拿出一根烟“快点，大过年的，俺的烟不够了。” “身为武臣，悬梁做不来。”朱晖苦笑，拱手道“请中堂代罪臣谢陛下给予体面。” “好。”郑直干脆的回了一声。 高德林抽出佩刀，走到了朱晖面前。 朱晖接过刀，大呼一声“臣冤枉。”直接抹了脖子。喷出的鲜血最远落到了距离郑直不足一寸之地。 懂行的人心中一凛。 郑直看着倒在地上的保国公“于提督。” “中堂。”于永越众而出。 “其它的俺不管，保国公亲族不能少了。”郑直掐灭烟起身就要走。 “中堂恕罪。”于永赶紧解释道“如今天色快暗了，路上多有不便。能不能先把这些人就地看押在保国公府，待明日天亮之后，再行入监。” 郑直皱皱眉头。 高德林帮腔道“俺们提前腾出的宝林寺据此有二里路，今个儿有灯市。” “这么讲，今个儿也不可能抄剳完了？”郑直突兀的问了一句。 “国公府占地近百亩。”陈禄躬身道“哪怕昼夜不停，没有个十天半个月，也做不来的。” 众人懂了，小阁老没有抄过家，以为不过是搜检明面上的浮财，所以这是打算今个儿就回皇城。可以理解，相比保国公府这点东西，守在皇城可是事关日后权力。 “就这样吧。还跟刚才一样，搜检出来东西后，到孙书办这里登记造册。郑书办去外边请怀宁侯过来一叙，然后再调二十名书手算手给孙书办使用。”郑直大步向正厅走去。 他或许寐于实务，可是也饱读实录。咋可能不晓得抄家根本不是短期可以完成的。只是出皇城时，他早有脱身法子，毕竟要做买卖。如今，他反而要找借口不回去了。去他的买卖，老子跟三个国贼有啥买卖可做？况且相比自个伪造的那份阵阵杀机，很可能已经被淹了的题本，如今这里才是真正能够置三个老贼于死地的好地方。 郑墨应了一声，向众人行礼后，大步走了出去。 陈禄和高德林有些无奈，按理讲，锦衣卫虽然是内阁的狗……好吧，郑大学士已经入阁了。可具体到每件事，锦衣卫也有自个的章法……好吧，郑大都督也是锦衣卫的，还是少有的加了东宫衔。目下谁都看出郑中堂心里不得意，可又没有人敢多讲啥。 孙汉冷眼旁观，他总感觉郑直在故弄玄虚。只是目下场合不对，他的使命完成，随同众人一同向郑直行礼之后对陈禄和高德林道“俺的差事已经了结，这里就交给诸位了。”拱手之后，带着夏言向外走去。 刚刚还热闹的院子，片刻之后就门可罗雀。除了偶尔经过此处的行事外，再没了一丝生气。 顶簪留下大小钗儿，和扛着肩舆的婆子，独自走进竹园。刚刚将惠静师太接到守中堂，太太又命她来此接人。顶簪虽然不敢拒绝，却有些不愿意。太太这又何苦，那竹三娘不过是个没来路的，为何要担着风险，将对方定为皇妾。没错，当走进守中堂，远远瞅见了从守静笃被孤零零一个人迎到守中堂的女官，她就懂了太太的意思。想要李代桃僵，用竹三娘，取代那位宋女官。甚至怕误了时辰，还派来了肩舆，一会要载着对方直接去‘我自然’。 奈何胳膊拗不过大腿，太太被亲达达宠的无法无天了，顶簪也只能心中暗自祈祷三清保佑。不过也打定主意，要先给这竹三娘立立规矩。哪怕日后做了皇妾，也也要晓得这西郑第谁是天。 一进夹道，顶簪就闻到了浓郁的檀香味道，不用看也晓得这是住在‘修竹’内的竹三娘所为。据说对方今早回来倒是本分了些，再不问东问西了，难不成是从亲达达那里打听到太太信道？ 待来到名为的修竹小院外，得了消息的洪嬷嬷已经在门口等着了。见到顶簪，赶忙迎过来行礼。 “里边有谁？”顶簪扫了眼对方身后的一个婆子两个丫头，虽然奇怪似乎并不是上次见到的，却并未多想。 “回姑娘，除了那位小娘，还有两个丫头在里边伺候，剩下的都在这。”洪嬷嬷赶紧回话。 有机灵的丫头从门口搬了个鼓凳放在了顶簪跟前“姑娘歇歇。” “把那两个丫头喊出来。”顶簪扶着对方坐下。 洪嬷嬷应了一声，赶忙对身后的那个婆子使眼色，对方转身走了进去。 不多时那婆子带着两个丫头走出来，顶簪不由皱皱眉头“这些人瞅着面生啊！” “之前在院里伺候的下人，爷都不满意。”洪嬷嬷解释道“这些都是竹小娘不在那几日调配过来的。”顿了顿，凑过来，低声道“不但如此，竹小娘之前用过的，屋里的器物，衣服，首饰，全都被换了。” 顶簪一听，心中顿时不喜。不满意？爷心里装的都是大事，哪会留意这些，定是那老虔婆在亲达达面前搬弄是非。果然老而不死是为贼，之前她以为刘花卉那老虔婆已经是千载难逢，叶官儿那厌物的已经是百里挑一。如今才晓得，强中自有强中首，这竹三娘才是万中无一。不由更加笃定，必须要给那老虔婆立立规矩。想到这，顶簪在洪嬷嬷搀扶下起身，摆摆手，独自进了院门。 竹三娘并没有按照被喊出去的丫头建议，等在院里，而是坐在正屋明堂。那个光棍究竟是谁，既然能够在皇城值守，还身穿勋卫服色，想必是哪家勋贵子弟。可究竟是谁家竟然如此胆大包天，敢抢先帝妃嫔？ 不过，竹三娘之所以如此，并不是想要穷究，而是给对方立规矩。哪怕是做妾，自个也不是任人拿捏的，旁的她管不着，这院里则只有自个说了算。毕竟自个终究是逃出皇城了，一旦事发，不但于事无补，还会牵连家人和远在忻州的泾王。 正在这时，院外传来动静，竹三娘抬头望去，却只看到了木影壁旁稍瞬即逝的一道身影。不由皱皱眉头，真没规矩。 第574章 骤变（二十二） 十七奶奶在寄所托更衣后，来到守中堂，慧静师太和有过几面之缘的周掌药已经等着了“满冠去门口，其余人都下去吧。”说着示意二人坐下。 慧静师太和周掌药依言落座，待守中堂内只剩下三人，十七奶奶才道“皇爷有旨意，如今使者已经等在了前厅‘我自然’。等另一位承旨之人一到，你们就过去听旨。我会派人在你们跟前提点，一切照着做就好，不要多做，也不要少做。” 慧静师太不明所以的看向太太，这位周掌药也就罢了，可自个不过是闲云野鹤，哪有资格承旨呢？又承的是什么旨呢？可十七奶奶根本没有解释的意思，似乎一切尽在掌握，不再开口。慧静师太又看向一旁的周掌药，对方则眼神躲闪，神色不定。 正在这时，外边传来动静。片刻后，挑心走到廊下，对满冠讲了什么。满冠不敢怠慢，赶紧走进来凑到十七奶奶耳边低语。 “二位稍等，我去去就来。”十七奶奶起身，在挑心的搀扶下出了守中堂，来到了守中门外。就看到一向稳重的顶簪，此刻显得惊慌失措，如同那次对方去守静笃回来一般。 “已经两年，很久了。”在守中门值房内，独自听了跑回来告警的顶簪复述，十七奶奶虽然同样错愕却并不惊慌，反而感到了轻松。如此那个赝品该是被赶走了，定然是亲达达察觉到了对方与真的孙二娘相去甚远。至于如今的竹三娘究竟是杨太妃亦或者哪家名门淑女，无关要紧。就当她是好了，又能怎么样？看顶簪依旧惴惴不安，只好讲的直白一些“若不是那竹三娘高坐明堂让你记起前事种种，还能在外边一眼认出她吗？” 顶簪一愣，粗通文墨的她并不笨，立刻懂了太太的意思。自从弘治十五年太太陪着太妃去仰山寺礼佛后，就很少再见过对方了。哪怕后来申王病故，双方也只是在下葬时匆匆见过一面，其余时候的联系都是通过黄嬷嬷和自个传递。两年前，顶簪是申王府的女官，整日想的就是陪着太太如何在王府共度余生，旁人于她而言不过是过客。同理，没了申王，她乃至太太对于太妃而言又何尝不是连过客都算不上的亲人。 “民间有女大十八变一说。”十七奶奶不但聪明而且好学，打从去年见到寿宁侯，建昌侯二位侯夫人，她就懂了这个道理。伸手抚摸顶簪的俏脸“如今你已经是朵盛开的鲜花了。” 顶簪羞赧的扶住十七奶奶，虽然依旧半信半疑，却心神稍稳“那太太改主意了吗？”虽然太太和申王有名无实，可终究……这该不会是亲达达有意为之吧？ “晚了。”十七奶奶伸手轻抚顶簪脖颈，苦笑道“时才我已经让人给守静笃那里宋尚功送了一碗汤药，不到明日是醒不过来的。” 顶簪无语，虽然西郑第规矩严格，可除了这位今个刚刚回来的竹三娘，大伙都晓得谁是谁。一时半会，确实找不到一个合适妥帖的人替换。想到这，越发怜惜的搂住十七奶奶“委屈太太了。” 却没瞅见十七奶奶翻了个白眼，将手从对方脖颈拿开。她还是不够心狠，力气也不够大“目下两件最要紧的事，一件，你去让安嬷嬷给我妹夫传话，问他竹园到底怎么回事。第二件，让挑心去竹园，请竹三娘沐浴。让满冠送慧静师太和周掌药去竹园‘成竹’和‘破竹’沐浴。第三件事，让分心去三太太院里请来小姨妈过来一叙，带着我的肩舆去。” 竹园那位竹三娘到底是什么人，恐怕除了亲达达，就只有朱千户晓得了。倘若此人真的是杨恭太妃，那就得小心了。哪怕对方久居别宫，也不能杜绝旁人认出，毕竟是先帝有名号的妃子。 顶簪应了一声，立刻出了值房去安排了。不多时，对方就去而复返，关上门之后，凑过来轻声道“表姑爷讲是一早墨哥送出来的，爷亲自吩咐‘送竹三娘回家’。” 十七奶奶点点头“让挑心出面将竹园原有的嬷嬷和下人调走，安排好去处，重新换一批放心的伺候三位宫人。若是那位住在‘修竹’内的女官不肯沐浴，就告诉她，皇爷使者在外边等着为她们宣旨赐号。” 顶簪应了一声，走了出去。 过了一炷香的功夫，外边传来动静，跟着分心掀开棉门帘，唐小姨妈走了进来“太太这是怎么了？莫非发生了什么大事？” “姨妈就晓得欺负我。”十七奶奶赶紧起身凑到对方跟前，搀扶对方落座“早就听说姨妈善妆容之术，今日侄媳妇遇到了难处，姨妈可不能不管。”看对方不懂，解释道“前些日子，皇爷赐了十七爷三位宫人。这不今个儿皇爷让人来为三人赐号，可兴许是咱家的饭不养人，这不就想着求姨妈出手。” 唐小姨妈一听，有些不相信她的耳朵。倒不是不信皇爷赐宫人，这事她早就晓得。而是不相信十七奶奶会委屈了那两……“三位？” “就是三位，皇爷说的还能有错？”十七奶奶示意对方，轻声说“皇爷给慧静师太赐号了。” 唐小姨妈一听，顿时精神一振，赶忙双手合十“佛祖保佑！”正所谓近朱者赤近墨者黑，被慧静师太荼毒，受三房一家子影响，尤其是时不时的被十三姐拉着去拜访慧静师太，如今唐小姨妈对于佛法也是虔心的“包在我身上。实不相瞒，保证可以让人瞅着年轻不止一二岁。” “如此就好。”十七奶奶苦笑“其实也不用姨妈多费思量，只要瞅着人精神些就好，免得宫里以为我们亏待了人家。” 唐小姨妈顿时懂了十七奶奶为何如此。她也听说那两位宫人自从进了西郑第，就被十七爷冷落，软禁在守静笃。想来并不是遭受了什么亏待，而是心中郁结，面容愁苦“太太只管放心，我这本事乃是一位世外高人所授。虽然不敢讲经过我的手判若两人，可只要那两位宫人配合，保准出不了差错。” “有劳姨妈了。”十七奶奶终于听到了她想要的答案。不过也对传授小姨妈这妆容之术的异人有些好奇，当然目下是顾不上打听的。 如此一个时辰后，一队婆子丫头簇拥着三位换了袄裙的女官来到‘我自然’。 “奉天承运皇帝制曰：朕闻阃范昭彤管之辉，玄修阐琅函之秘。尔司籍沈氏，琬琰储华，芝兰禀秀。掌芸编而通史策，翊内则而备咨询。兹授为清绮女中士，赐唐巾、纻丝窄袖圆领袍、革带、弓鞋各一。尔其益勤藻鉴，式光丹扆……”徐智站在香案前宣读诏书，随着他念出姓氏，不等面前几人反应，已经有小答应捧着袍服走到了跪在最右边的宫人跟前站住。 跪在沈女官身旁的挑心立刻扶着对方接过赏赐，然后继续跪听。 沈氏一动不动的跪听，心中无语。她原本打算给那光棍立规矩，结果传话的丫头只露了一个背影就跑了。不等气不过的她发作，丫头们又传来消息，太太让她沐浴。于是想要一探究竟的她就痛快的应了，甚至对于之后冒出来为她修容的妇人也并未排斥。就在她蓄势待发时哪曾想到，与其她两位美人一同被抬出院子后，就直接到了这里。然后她刚刚得到的名字‘竹三娘’就作废了，又被换成了‘沈女儿’，还得了皇家赐号。 内宫女官设‘六局一司’，即尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局、宫正司。各局主官为正五品，其下设有司（正六品）、典（正七品）、掌（正八品） 等多级属官。“女史” 是各司下属具体处理文书的办事人员，无品级。而女中士，同样是正式女官。掌管经籍图书、笔札几案等文书事宜，需通晓文墨，隶属于尚宫局下司籍司。不过与其他女官和女史不同，女中士无品级食俸禄。通常由知书达理，通晓文墨的资深退职女官担任，有‘女阁老’俗称。 换句话说，那强盗还真的手眼通天，不但将她偷了出来，还让她与另外两名宫人一同得了赐号，坐实了皇妾的身份。心中不由对那光棍的身份更加好奇，这究竟是谁家的子弟？ “……尔修真司籍施氏，瑶池挺质，姑射凝神。诵黄庭而契真元，持玉诀而明冲举。特赐号修真女士，授女冠服，给牒度牒。尔其永契灵枢，宏开觉路。尔奉佛司籍齐氏，莲台证性，贝叶澄怀。诵般若而悟三空，持净戒而超六度。特赐号清修大士，授紫衣袈裟，给寺额护持。尔其广宣慈筏，普渡迷津……”徐智继续宣读，之后两位宫人的赏赐也大同小异。 惠静师太同样仔细听着，生怕漏了一个字。刚刚太太讲的云里雾里，她连对方把自个之前行骗卖给皇家邀赏都想到了，却唯独没有想到会是如今的局面。天啊，自个有朝一日，竟然也能够得到皇家赏赐？太太仁慈，大慈大悲，早生贵子。 在满冠搀扶下，从小答应手中接过紫衣袈裟。惠静师太……不，齐婉君……不，郝……不，齐清修就感到浑身阵阵欲罢不能的战栗。 “……呜呼！璇闺耀三光之彩，丹陛沛九重之恩。尚其钦承，永绥福履。钦哉！”夏大姐一字不差的将偷听到的旨意背诵给太太和贤内助听。 十七奶奶躺在炕上，一边任由顶簪为她按摩额头叶官儿为她捶腿，一边静静听着。心中不由感叹，这竹三娘与自个真的有缘啊。彼时压着她今生辈分，此时又冒用她前世身份。瞅着还是个脾气大的，我该如何与你相处呢？ 正想着，外边传来动静，片刻后，挑心走了进来行礼后道“禀太太，沈清绮，施修真，齐清修在门外求见。” “告诉她们，我今个儿休了就不见了，已经备了一份礼物恭贺。多多让她们感念皇恩浩荡，就成了。”十七奶奶嘴角上翘“施修真搬进竹园‘成竹’，若是齐清修愿意，也可以搬进竹园‘破竹’。” 挑心听十七奶奶不再开口，应了一声出去了。只是不多时，又走了进来“禀太太，沈清绮和施修真回去了，可是齐清修依旧要见太太，说不见到太太，心就安不下来。”忍不住又加了一句“满冠姐姐也在外边跟着。” 顶簪一听，翻了个白眼。 “那就请进来吧。”十七奶奶果然如同顶簪所想心软了。 挑心应了一声，退了出去。 顶簪对夏大姐道“你们也累了，回去歇着去吧。” 不等夏大姐开口，叶官儿抢先应了一声，行礼之后退了出去。夏大姐跟着行礼后，也退了出去。 不多时曾经的惠静师太，如今的齐清修在满冠搀扶下，哆哆嗦嗦的走了进来。刚刚进屋，就跪在了十七奶奶面前。 十七奶奶拍拍额头上的嫩手，顶簪立刻拿开，扶着对方坐起身要去扶齐清修。却被顶簪挡住，她只能看向满冠“怎么了这是？”前后不过一个时辰，齐清修似乎大病一场，变了模样。 “太太。”齐清修身如筛糠，哆哆嗦嗦的伸出水渍渍的手。十七奶奶赶在顶簪阻挡前，握住了她的手，顺势被对方扶上了炕“奴本姓郝，保定府易州涞水县人，家严郝荣，家慈张氏。成化二十三年奴十三，谎报十四，入宫应选。选百之时，奴有幸被当时还是皇爷的太子瞅见，本以为有幸留宫却不想选三之时皇爷只留下了如今的太后。奴回乡不久，宁阳侯陈辅就来下聘，家严贪图聘礼，就将奴嫁了过去。”讲到这齐清修呼吸急促起来，甚至有种窒息的感觉。 “慢慢讲，不着急，我们都听着呢。”不用十七奶奶吩咐，顶簪已经起身为对方倒水，满冠则为赶忙伸手为她顺气。 “成亲之后，那光棍百般凌辱于奴，奴那时才晓得，他早就和皇爷的姑丈崇德公主驸马都尉杨伟的庶女议亲。当时这光棍家中还有一妾姓纪，为人放荡，进门没多久就和陈家人勾搭，还不止一个。奴也蠢，感觉不妥，告诉了陈辅。不想那光棍觉得丢人，竟然用弓箭射奴。奴为此吓得大病一场，那光棍依旧不肯罢休，将奴的母亲找来，痛打一顿，然后将奴母女二人逐出陈家。”齐清修一口气讲完，不由感到痛快，伸手接过顶簪手里的茶碗一饮而尽，然后继续道“家严感到面上无光，不准奴再进家门。家慈无奈，只好将奴送进了皇姑寺。也是在那里，奴认识了刚刚被逐出神乐观的陈守瑄等人。” 十七奶奶、顶簪、满冠一愣。 “是他告诉奴，皇爷原本是要将奴等三人都留下的，可是有位姓钱的太监讲‘一与之齐终身不改’，让皇爷改了主意，只留下了太后。而之所以不选三人之中最出色的奴，就是奴长得太好看了，不似中宫。”齐清修深呼吸一口气，望着房顶似乎是在回忆“之后奴去哪，陈道长就带着他的师兄弟跟到哪。奴以为他馋的是奴的身子，所以对他讲，只要一两银子，就给他一夜。可他给了奴无数个一两，却只是守在床边枯坐一夜。直到弘治十五年年初，他为了救人病重而亡。”这时沈琼莲握紧了十七奶奶的手“太太信奴，奴虽然做出放荡模样，让那些无赖沾些小便宜，却不过是为了谋生。亲达达是奴的第二个男人……” “我信，我信。”十七奶奶赶紧道“我们都信。”看向不发一言的顶簪。 “我自然也信。”顶簪只好附和一声“今个儿是清修大喜的日子，提这些做什么。”扭头对满冠道“快把人喊进来，抬去‘和光’，重新沐浴。” 满冠没有理会对方，看向十七太太。 “去吧。”十七太太点点头。 满冠转身就跑，顶簪又翻了个白眼。 十七奶奶却不理会，只是不停轻拍齐清修的手。 片刻后满冠带着守中堂内使唤的几个丫头走了进来，抬起肩与，向工字廊走去。 齐清修直到十七奶奶与顶簪消失在六扇素木屏风后，这才长出一口气。瞪了眼看过来的满冠，闭上眼睛，抽回被对方攥着的手。 终于可以安心了。她刚刚讲给十七奶奶与顶簪的话确实不掺杂一丝虚假，之所以如此，很简单，若不交心，人家凭什么把这好事给了她。莫忘了守静笃内，还有另外一位女官。还好她走南闯北十多年，终究混过去了。至于怎么收场？她又没讲自个要死了，旁人误会了，又能怪谁？大不了在床上病几日好了。 不经意的睁开眼，这才发现不知何时，手腕上多了一只玉镯。这不是她的，甚至走进守中堂前都没有见过这么好的镯子。不用问只能是十七奶奶给她的，合着，人家早就瞅出来了。喝两口牛奶，压压惊。 这时身后传来动静“满冠，快点，伺候更衣。” 沈琼莲赶紧闭眼。 第575章 骤变（二十三） 于永在保国公府东路选了两处彼此不通，地方足够大的院子，然后驱赶一众保国公亲族家人进去。 扭头对手下几个心有不甘的管队道“瞧瞧你们这怂样，郑中堂只让俺们看住人，又没讲俺们不能抄剳。你们留一半的人守着，带另外一半人去。记着谁若是对不起弟兄，那可就不止丢人这么简单了。” 几个管队一听，顿时心花怒放“提督英明。郑中堂旁人都不认得，偏偏认得提督，怕不是指日就要高升？” “莫瞎扯。”于永嘴上否认，却咧着嘴笑“真有了那一日，俺们一起吃酒。” 众人欢呼之后，一哄而散。 于永则瞅瞅天色，然后开始在保国公府家眷里物色合适人选。心中不由也为多年之前的灵机一动，沾沾自喜。他想过亲近郑家有好处，却不想好处来的这么快。更没想到，当初不过是被他当做亲近郑宽的那架梯子反而如同吃了大力丸般锐不可当，一飞冲天。 只是今日之郑中堂，已经不是当日之郑解元。于永很清醒，若是再用之前的法子，怕是非但得不到好处还会得罪了郑中堂。 好在于永聪明，好在人家也给了他机会。为何郑中堂不让旁人看押这些罪人，偏偏选中了他，因为对方晓得自个懂事。郑中堂好渔色，这在如今的京师并不是秘密，早就广为人知，可于永却更清楚这位爷喜欢啥样的。 自从郑中堂去年入京，于永就一直暗中观察沈家母女。果然郑中堂也逃不过伪君子这条路，嘴上讲的好，结果如今那二位都被养在了范子平胡同的外宅里。据说那位洁身自好的沈大娘子还被人卖去楼子里住了几夜，于永听到后都忍不住夸赞一句高明。任她再心高气傲，有这一遭也不过是落架的凤凰，如此日后还不任人揉搓。 果然初更时分，郑阁老的侄子郑书办来了。 “保国公夫人？”于永神色古怪。保国公朱晖如今已经六十了，保国公夫人……想到郑中堂家中那位刘小娘，于永瞬间懂了，有人就好这口。赶紧道“好说，卑职这就亲自给中堂送过去。” 郑墨眨眨眼，送过去？啥意思？却赶紧道“多谢于提督，也不用那么麻烦，只要借间屋子，莫让人打扰就好。” 于永又懂了，郑直就在周围。不由暗笑，到底是火力壮“如此，请郑书办跟俺来。” “院子不大，只有一进，内里用料却考究。院外四周全种了梅花，与旁处隔开。”于永起身带着郑墨出了门房，来到了他下午挑地方，无意中发现的一处僻静小院。“这一路左右都是街道房值守。” 郑墨在屋外转了一圈，又进去瞅了瞅，出来后一辑道“如此，有劳于提督了。” 于永赶紧谦虚回以平礼“郑书办一会累了，可以到俺那里歇歇，暖暖身子。” 郑墨再次道谢，却没放在心上。跟着于永沿原路返回后，找到了正在东三路三门院内欣赏保国公私宅的郑直。 不得不讲，这勋贵也是要有底蕴的。郑直钱挣了不少，院子也有不少。却真的没有保国公府这般豪奢，不讲旁的，一下午他发现了不少金丝楠木的栋梁，檀木嵌螺钿的家具，花斑石铺设的地板，蠡壳明瓦窗。 得知于永选好了地方，郑直也不多讲，直接跟着郑墨寻了过来。因为穿了玄色披风戴了风帽，也不怕人瞅见，二人不多时就来到了那处院子。于永已经等在外边，看到郑直赶紧行礼“爷。” 郑直笑笑“有劳了，一会俺让人送回去。” “不用。”于永赶紧道“这人就是单独关押在此。” 郑直也不纠缠，点点头，走了进去。没走几步，身后传来了关门声，他也没当回事，直接推开门。看到了屋里灯光之下局促不安起身的老妇人，郑直一瞬间懂了于永啥意思。暗骂对方个老王八，就手关上门“夫人莫慌，保国公有事托付于俺。” 保国公夫人柳氏乃是故安远侯柳溥嫡女，如今夫家落得赐死流放，一生要强的她终于慌了。面前之人下午的时候她见过，就是陛下的宠臣郑直郑阁老。待看到对方手里的戒指，似乎看到了希望。赶忙走过来想要拿起戒指仔细端详，不成想却被郑直一把拽进怀里。 “你别闹。”郑直一边漫无目的探索，一边低声对怀里抗拒的柳氏道“保国公让你伺候好俺，换你家几个人的命。” 柳氏一听，无可奈何“犯妇年老色衰，家中有……”不等讲完，已经被扔到了炕上。 “要不你们一起？听人讲你家长媳蔡氏疯了，也许更有意思。”郑直目光放肆，笑容戏谑，摊开双臂。 柳氏面红耳赤，不得不含羞忍辱爬起来为对方宽衣解带。 “……戴平巾，进国子监学习。钦此！”御史宣读完诏书，看着跪在地上的寿宁侯与建昌侯“两位国子生，接旨吧。” 张鹤龄瞅了眼跟着来的一队锦衣卫，每人都是孔武有力，以手扶刀。不等张延龄发疯，立刻道“罪臣接旨。” 原本以为姐姐就要做太后了，他们日后就可以更加肆无忌惮了。却不想姐夫真的狠心，装了这么久夫妻恩爱，如今不装了。不但将他们黜为民，还戴平巾进入国子监学习。按照规矩，不得皇帝旨意，他们就要在国子监学习一辈子。 张延龄却道“兄长莫要上当，这是他们假传旨意，姐姐不会答应的，姐夫……” “大胆。”御史冷着脸道“皇明一切自有明君定夺，啥时候有后宫干政？监生张延龄你想造反不成？” 大明直呼其名相当无礼，哪怕是彼此身份悬殊，也甚为罕见。况且御史这话相当拗口，显然是有意为之。 张延龄气的站了起来“你算个啥东西，也配提俺的名字……”只是不等他闹腾，就被张鹤龄拽住“你住口，连累的家里还不够？” 正要爆发的张延龄顿了顿，立刻不吭声了。他是庶子，对方是嫡子。哪怕在这种场合张鹤龄不给面子，张延龄也无可奈何。况且，旁人只以为张鹤龄讲的是去年的三不牙行倒账案，孔方兄弟会会票倒账案，青龙脱狱案，可是只有张延龄晓得，对方讲的是不久前献给皇后的那些助兴药剂。按照孙大监白日里带来的消息，御医判断姐夫是服误服助兴药剂所致。偏偏他几日前，刚刚将金琦给他的一批药给姐姐送了过去。而今哪个敢保证姐夫落得如今的地步，不是他送给姐姐的那些药所致。金琦已经失踪了，好在除了张鹤龄旁人都不晓得这事……难道姐夫已经有了定论？如此，只是夺爵读书似乎……“罪臣接旨。” “两位将朝廷当初赏赐的诰命还有御赐物品拿出上缴吧。这里所有逾制物品、建筑、雕饰、大门也一概拆毁。”御史冷冷的看着二人“快一些，待收拾妥帖后，二位还要随俺去国子监。” “这会就走？”张延龄压抑怒火追问，如今已经二更天了。 “难道尔等要抗命？”御史反问。原本不该此时才来宣旨，奈何这份旨意太过热门，故而耽误到如今。旁的旨意，大伙总要权衡利害。不过这份旨意，都察院里一众人等却是彼此较劲才被这位御史抢到手。无他，一来大快人心，二来扬名立万。 这位御史去年因为孔方兄弟会会票倒账案亏得差点当裤子，如今陛下圣明，将各路元凶一一绳之以法。相对而言，二张只是被夺爵，戴平巾读书，算是便宜了。只是这已经足够让人畅饮三百杯了，毕竟是皇亲，咋不赐死呢？诸位中堂果然一心为国啊。 却不晓得，他以为的一心为国的四位重臣，压根都不晓得这件事。此刻其中三人依旧守在乾清门外，时刻准备着拥立新帝即位。与此同时，皇城内外，也已经加派人手，甚至打破常规，不但不再晚闭城门一个时辰，反而早了一个时辰。 张鹤龄和张延龄憋屈的不再吭声。经过这次，哪怕日后皇后让太子再把爵位还回来，二张的面子也已经掉在了地上。 同样跪在一旁的寿宁侯夫人王氏，建昌侯夫人焦兰始终一言不发。目下局势诡异，二张都是疯子，此刻引起他们注意，只会自取其辱。想到这，焦兰忍不住有些反胃，心中一紧。绞尽脑汁算算日子，奈何她早忘了，究竟是谁的？ 郑直推开身上的女人，坐起身，奈何又有人凑了过来“你教奴买股票，买股票，你答应的。” 郑直不耐烦的一巴掌赶走对方，踢踢另一边的柳氏“去把人换出来，俺要带走。” 柳氏果然没有睡，不得不忍着不适，狼狈起身，穿衣后走了。 郑直伸手拿过烟，看着捂脸低着头不吭声的蔡氏，又用脚踢踢对方“嘿，嘿！” 蔡氏茫然的抬头看着郑直，立刻又喜笑颜开的凑了过来“你愿意教奴了？” “你哪个闺女长得勾人？”郑直逗弄对方。 女人却避而不答，钻进了郑直怀里“教奴买股票……” “都疯了还晓得护崽，怕不是装疯卖傻吧？”郑直似笑非笑的看着女人“对啊，只要疯了，一切的一切都没有人会追究。可究竟啥事能让日后的国公夫人，驸马嫡女宁可装疯卖傻也不愿面对呢？” 女人浑身一颤，又往郑直怀里钻了钻“达达会护着奴吧？” “是俺在问你？”郑直审视对方“你也想多几个人平安无事吧？” 女人姓蔡，乃是英宗淳安大长公主的嫡女，朱晖嫡子朱麒娘子。郑直不过是图个新鲜，将对方和柳氏凑成一对，并没有打算再如何。不成想蔡氏从进屋后的反应就让他产生了怀疑。疯子，郑直见过，还不少，可没有一个疯子会如同蔡氏一般放浪。由此郑直判断，对方是为了逃避前年三不牙行倒账案的责任，装疯卖傻。 这就好玩了。 待郑直意犹未尽的走出小院的时候，郑墨已经等着了，旁边还有三个燕瘦环肥的女子。看衣着和肤色，都是养尊处优之人。 “这位是保国公的女公子。”郑墨介绍道“这两位是蔡氏的闺女。” 郑直指指蔡氏的一个女儿，扭头对郑墨道“这个送车里。”原本他是准备独乐乐的，却不想瞅见了个心烦的，只好众乐乐了。被他选中送给孙汉的那个女子长得并不丑，奈何神似十三姐。 “老爷，求求你，留下奴吧。”那被挑出来的丫头惶恐的跪下哀求，她不晓得要去哪里，可本能的想要和亲人在一起。另一个丫头则欲言又止，最终还是钻进她姑母怀里抽泣起来。 “乖。”郑直伸手把玩着跪在身旁苦苦哀求的丫头“你听话，就有人疼你。不听话，就有无数的人疼你。” 对方一哆嗦，吓得不敢吭声。 郑直摆摆手，郑墨赶紧拉起那小娘子走了。十七叔为何如此，他不晓得，也不需要晓得，只要记住原本对方并无此意就好。该是后边出了变故，定然是保国公坑了十七叔。 郑直抱起剩下的两个女人进了屋“看俺把谁带回来了？”保国公以为他是谁？竟然以为金钱能打动自个，瞎了他的狗眼。 “让老于多看护些。”待郑直心满意足，再次衣冠楚楚走出小院，郑墨依旧等在外边。叮嘱一句后，大步离开。不是他食言而肥，而是这些都是钦犯，没有旨意，弄出去一个已经不容易了。至于剩下的，只要他还有权力，拢归可以弄出来的，又何必急于一时。 待来到马厩，贺五十已经等着了。郑墨很有眼力见，已经提前做了安排，那些卫士并没有在。郑直也不吭声，直接进了车厢“孙家。” 待车厢关上，郑直无视了惶惶不可终日的朱氏，拿出烟闭目养神。 柳氏和蔡氏提供的信息相当有限，郑直并没有弄到多少英国公家的内情。而用手段拉拢与英国公家的关系，则是郑直刚刚琢磨出的与三个老贼对抗的手段之一。假题本之所以胎死腹中，就是他空有手段没有实力。三个老贼只要与司礼监一联手，再好的主意都白费。所以这一次郑直需要与在军中影响力巨大的英国公拉上关系。想到这，不由后悔月初的莽撞，真是赔了本。不但没杀了太子，反而还把嫂子赔进去了。 此刻马车停下，郑直本来以为到了，不曾想外边传来了贺五十的声音“东家。” 郑直皱皱眉头，推开车窗一条缝。这里已经距离孙汉家很近了，旁边停着一辆车，车窗之中，一张俏脸冷冷的看着这里。 郑直杂么杂么嘴，起身。朱氏幽怨的望着他，直到车厢关闭，马车再次启动。不多时马车停下，继而是叫门声。朱氏大着胆子推开车窗一条缝隙，外边该是马厩，看上去地方不大。这才懂那位官人是要把她送人，朱氏心中苦涩。她可是保国公嫡孙女，没想到竟然落得这种地步。 想到那位官人刚刚对她的不屑一顾，朱氏心中不由忿恨。奈何又无能为力，保国公府都完了，她又能做什么？人家根本不怕她报复，甚至她的身份根本见不得光。再想想被留下的妹妹还有姑母，不由感到庆幸，她总归是摆脱了为奴为婢的命运。 第576章 骤变（二十四） “……保国公被郑阁老推出正厅，就在所有人都以为他会躲回去时，对方却大呼‘救郑阁老’……”乾清宫正殿西暖阁内，谷大用正绘声绘色的复述下午郑直前往保国公府擒拿乱贼的经过“……待保国公自辩后，高金吾解下佩刀递给了对方。保国公接过来大喊一句‘臣冤枉’，就自戕了。” 太子仔细听着，不想放过任何一个细节。待谷大用住口后，追问“这保国公啥意思？” 谷大用没留神一旁刘瑾的神色，张嘴就来“自然是叫屈，觉得死得冤。” 刘瑾无语。 “保国公被赐死乃是圣意，内阁票拟，司礼监批红。”太子立刻斥责道“他大喊几句，难不成就成陛下错了？内阁错了？司礼监错了？” 谷大用心中一哆嗦，赶忙跪下“奴婢言行无状，胡言乱语，小爷切莫动怒。这普天之下，自然是皇爷说谁错谁就是错的。” 太子皱皱眉头，非但没有气消，反而越发恼火。正要开口，旁边的刘瑾道“小爷莫动怒，谷大监的意思是，皇爷承乾纲而立极，奉天道以御宇。日临文华殿，讲官进读经史；夜览通政司奏牍，司礼监秉笔随侍。每决大政，必咨阁臣；凡涉刑赏，皆循祖制。票拟虽出内阁，朱批必经御览；廷推纵有九卿，除授终付乾断。今皇爷寅畏天威，宵衣旰食，岂有纰缪？保国公削爵毁家，皆因不明天子无过之理。” “对对对。”谷大用听不懂刘瑾讲的之乎者也，却晓得刘瑾在帮他，赶忙附和“皇爷无过！” 太子闭目沉思片刻，他承认刚刚有些失态了，可你谷大用难道就没错？明明晓得如今父皇危在旦夕；明明晓得如今局势不明；明明晓得后宫遍布皇后爪牙，依旧口出惊人之语。俺没有将你杖毙，已经是看在多年情分上了。 太子毕竟才十五岁出头，刚刚经历过宫外刺杀，紧跟着又要面对弘治帝生命垂危。哪怕多年皇嗣教育，虽然能够做到面不改色，心里却早就一团乱麻。 良久之后，终于睁开眼“郑阁老如今在何处？” “郑阁老闭门前没有进城。”谷大用小心翼翼道“如今应该还在保国公府查抄。” “老白那里如何了？”太子看谷大用没有顺着台阶下来，扭头看向刘瑾。 “依旧在清宁宫。”哪怕这里只有刘瑾、太子和谷大用三人，他依旧回答的小心翼翼“还没有消息。” 不是信不过谷大用，实在是事关重大。太子怀疑陛下是中了毒，故而派白石借着杨恭太妃失踪的案子，前往清宁宫调查。因为牵一发而动全身，刘瑾也不得不小心行事。 太子无可奈何，他虽然搬进了乾清宫侍奉父皇，可与对方也就今日早晨见过一面。如今父皇依旧在东暖阁，而他们则在西暖阁，旁的啥也做不了“还有没有郑阁老的消息？” 刘瑾没吭声，这显然是太子问谷大用的。 “有。”谷大用同样清楚，忙不迭的先应了下来，搜肠刮肚一番后道“奴婢听说今个儿傍晚，皇爷派司礼监的徐大监为赏赐给郑阁老的三位宫人赐号了。” “赐号？”太子一听，果然有了些兴趣“父皇啥时候给郑阁老赐宫人了？”皇明不是没有赐臣下或者中官宫人的先例，可绝对没有为那些宫人赐号的先例。很简单，那些宫人已经是皇妾了，在家中地位仅次于正室，若是再有赐号，岂不是有本末倒置的危险。这与皇明祖制完全是背道而驰。 “这奴婢就不晓得了。”谷大用吃一堑长一智，这次谨慎很多“不过听说自从三位宫人进了郑家，就被送进了家中道观修行，直到如今。” 太子没听懂，毕竟郑直的癖好广为人知的，父皇赏赐的宫人想必姿色绝不会差了。对方却只是送进家中寺观，又是为何？不过谷大用已经把话堵死了，他也只能干瞪眼。一股邪火再次涌上心头，太子正要斥责，外边传来动静“开门。” 刘瑾没动，瞪了眼茫然的谷大用。对方一激灵，忙不迭的爬起身，走过去打开门让到一旁。 门外王岳陪着司礼监掌印太监萧敬走进来“小爷，皇爷命小爷御前伺候。” “有劳萧大监了。”太子点点头，在刘瑾搀扶下起身“走吧。”说着大步走出西暖阁，穿过有些清冷的大殿，走进东暖阁。 门旁的李荣、杨鹏立刻将门从外边关上，面无表情的与萧敬、王岳、李璋、高凤守在门旁。 刘瑾与谷大用身份低微，根本没有资格站到近前，只是站在高凤身后。不晓得为何，谷大用感觉这大殿冷了很多，却根本不敢乱动，生怕惹来无妄之灾。果然伴君如伴虎，果然老刘讲的没错，小爷长大了。再不是曾经骑在他肩膀上，一边喂他蜜饯，一边为他擦汗的小爷了。 “错了？”跪在御床旁的太子并未恼怒，却有些不服气“父皇陛下身体自从经过钟……毅之手，早就更胜往昔。如今不过短短数日……儿子就是想要对症下药。”讲到这，声音哽咽，终于再也忍不住落泪道“儿子愚鲁，离不开父皇陛下谆谆教导。” “太子聪慧。”弘治帝欣慰的看着稚气未脱，心性纯良的太子“怎的忘了《春秋》‘贵轻重慎权衡’之要义。治国如理丝，必提其纲而众目张；用兵若解牛，当批其郤而肯綮分。为俺诊治自有御医，查明真相自有厂卫，目下太子要做的是稳住朝局。” “儿子愚鲁。”太子一听，哀求道“身为人子，若不能……” “痴儿。”弘治帝打断太子的话，他工夫不多了，随时大限将至，不想纠缠于这种小事“记住，俺登仙之后，若群臣坚持穷究，太子可从善如流。若百官无人提及，太子也不必深究。”也不理会太子反应，继续问道“待朕登仙之后，太子欲如何作为？” 太子心里有些抗拒弘治帝的这个问题“儿子愚鲁，未曾想过。” “……”弘治帝苦笑“人谁无一死？”伸手抚摸太子额头“俺替太子想了，无外乎八个字‘垂拱而治，相机而动’。” 太子不懂“儿子愚鲁。” 垂拱而治与相机而动，似乎是矛盾的。况且，太子年轻气盛，早就对朝堂之上种种尸位素餐之徒不满。 “太子青涩，不识五谷，不懂稼穑。”弘治帝解释道“内阁辅佐俺治理天下多年，早有成规，太子无论认可与不认可，都要先看懂才能革新。记住遇到事，不要匆忙做决定，要多看多想。” “儿子记住了。”太子赶紧道“郑先生也讲过‘君子敏于言而讷于言’的道理。” “太子观郑行俭如何？”弘治帝却没有着急继续解释，反而顺势追问起太子对郑直的观感。 “才华出众，一片赤诚，国而忘家。”太子不得不收敛心神，斟酌片刻，说出看法。 “才华出众不假。”弘治帝张开嘴使劲吸了口凉气“一片赤诚言过其实，至于国而忘家更是无从说起。” 太子没有辩驳，他相信父皇识人远胜于己。 “郑行俭面目浑朴，然目翳偶闪狡光。每莅公堂则呵欠连连；然若闻宴游声色则矫健胜于猿猱。其家宅拟公侯，寝榻罗十二钗，犹日遣干仆物色姝丽。然奇在账目朗然，分毫皆取俸禄家产，虽豪奢竟不涉赃私。遇廷议则声若洪钟，援引律例如数家珍，及至决断则顾盼左右；逢边警必主战，见赈灾必言俭，然皆口惠实不至。惟宗族请托，无不殚精竭虑。”弘治帝顿了顿，喘口气，继续道“若讲忠厚，定国公乃是他家姻亲，不过是去年与他争抢妇人，就袖手旁观。若讲凉薄，他的结义兄弟江侃下狱，郑直又甘冒风险奔走营救。今虽缀玉带佩麟服，实因俺无人可用。其在朝中，不过狐假虎威。如纸扎麒麟近之则焚；似糖浇砥柱触之即溃。” 太子低头不语，他认为郑行俭本事不小，可父皇却对此人贬多于褒。只是郑行俭既然如此不堪，父皇为何大力简拔此人呢？ “朕讲这些不是让太子厌弃此人。”弘治帝怜惜的看着对方“而是让太子晓得，要用的是什么人。” “儿子愚鲁。”太子精神一振，赶紧追问“请父皇陛下明示。” “内阁其余三位辅臣。”弘治帝并未不满解释道“刘脢庵质性刚方，然性不能容物。理庶务如庖丁解牛，唯于钱谷细事多疏。李西涯器度弘深，掌制诰数十年，尤善调停诸卿，然遇大争则缄默如磬。谢木斋才思捷给，然好名太甚。与刘、李共事，常居中转圜，惜量稍褊急。这三位阁臣，宦海沉浮几十年，囿于成见、故旧、乡党、姻亲、同榜，对太子能帮助的不多。”顿了顿“太子可用之人，唯有郑行俭。” 太子立刻赞同“儿子也是这样想的。” “用人如用器各取所长。”弘治帝感觉身子又有些热了，只好简单扼要“太子回去自个体会。俺之所以将郑行俭长短说清，就是要太子清楚此子品性，然后对症下药。” “是。”太子痛快应了一声。 “至于‘相机而动’。”弘治帝没有理会太子的话，缓缓招招手。待太子小心凑过来，才细不可闻道“你一定要恢复太祖高皇帝文武相制的祖制。” 太子一愣，他怀疑弘治帝是不是糊涂了，如今大明不就是文武相制吗？ “金木水火以刚柔相济。过刚则折物极必反；过柔则绵唯退不前。”弘治帝继续道“太祖神人，允执厥中，俺不如也。俺治国十九年，倒果为因以文抑武，以至于文臣手握戎机而不畏皇家。俺原本要用郑行俭从军法入手，恢复祖制将各部院侵夺的五军都督府兵权收回，如今是不成了，太子要替俺做到。” “儿子定不负父皇陛下所托。”太子终于懂了各何为‘相机而动’，同时感到了惊愕，难道大明的将士不听皇家号令？难道父皇与刘首揆他们并不是意气之争？ “俺已任命郑行俭重设五军断事司，让他切莫心急，五年休养，十年生息。”弘治帝深呼吸一口气“十五年后，太子与郑行俭方可相机而动。” “是。”太子一听要十五年，有些不甘心，太久了。那时候，他都三十了。 “对于郑行俭之流，太子要用，却不可太过倚重，还需走正途。文举三年一科，需精心简拔。”弘治帝却已经无心留意了，强压嗓子传来的灼热，继续道“俺已命武举改每六年一科为三年一科，太子亦可简拔锐意进取忠君之士前往边地赞画。如此文武双途并行不悖，方可刚柔相济。” 十五年，每三年一科就是五科。按照文举每科三百五十名，武举每科七十名，十五年后这股力量散布朝堂，将不可小觑。 “是。”太子没有多想，赶忙应了一声。 “待功成之日，太子去清宁宫索取俺请太后保存的钥匙，然后再去皇后那里索要俺留下的箱子。”弘治帝似乎看到了那一日，嘴角上翘“到时，郑行俭自会知难而退。” 太子沉默不语，弘治帝的意思很明显，似乎要飞鸟尽良弓藏狡兔死走狗烹。 “太后宫内有赵选侍。”不想此刻弘治帝主动岔开话题，毕竟光阴宝贵“待她临盆后，不论男女可去母留子……” “何至于此。”太子赶忙道“父皇可曾记得《御制孝慈录序》有条‘禁服内生子不近人情’。” “太子仁孝。”正大口呼气的弘治帝一愣，片刻后苦笑，却又变了脸“为太子献策之人当诛！记住，龙无定形。能显能隐，能细能巨，能短能长，春分登天，秋分潜渊。” 太子却不以为然，毕竟这话是他听白石和那个夏监生斗嘴后，回来后自个好奇查到的，根本与人无关。不过此时也不是分辩的时候，应了一声。 “大明历代皇帝，自从俺祖父睿皇帝之后，已经有四十年没有出过京师了。”弘治帝却并未留意，怅然若失道“俺御极天下十九年，最远也不过是到了皇城的正阳门下。这天下究竟是啥景色，百姓庶民是否康乐，全都是从群臣题本上看到的。有句话，耳听为虚眼见为实。太子不要学俺，不要困在皇城之中。记住，遇到事多想！”说着挥挥手，已经没有要讲的了。 经过奉天殿大火，弘治帝也不敢保证他留下的人里谁可以信用，故而干脆任由太子使用对方信任的人。至于逼迫郑直就范，太子是要做作明君的，怎么可以沾手，自然有旁人来做。故而，也就不必再说给太子晓得了。 太子沉默片刻，叩首问道“父皇，儿子亲娘安好？” 第577章 骤变（二十五） 虽然外边盛传皇爷病危，可郑家大太太的灵堂前院依旧热闹，不过相邻的东郑第入夜后就静了下来。除了守夜的婆子外，再不见旁人走动。原本得了赐官，应该神清气爽的郑虤此刻却灰头土脸的从风林火山堂走出。 刚刚老太太罚郑虤在院里跪了整整一下午，若不是今夜需要他给大太太守灵，说不得今夜都不要想站起来。不过郑虤并未沮丧，不管咋讲，这件事终于平了……突然一道身影冒出，抓住他的衣角就往旁边的院子拽。 “大嫂到底要如何？”郑虤稳稳心神无可奈何，一面不安的四下张望，一面顺从的跟着那人进了旁边院子。 “大嫂？”站在院门口的胡氏停下脚步，幽怨松开对方的衣角“哪家的大嫂会……” “俺错了。”郑虤反而发力，推着胡氏进了院子，关上门。这还不放心，抱起对方，绕过木影壁，走进了正屋。直到再次关上门，这才低声询问怀里晕头转向的胡氏“秋官儿到底要啥？” “奴要你。”胡氏抱紧郑虤“难道十郎对奴真的绝情绝义？难道十郎就不想多看看三姐？” 郑虤无可奈何“俺咋可能如此，可让秋官儿回乡乃是大太太求老太太的。” “旁人自然不成，可以十郎的才智，怎么可能想不到法子？”胡氏委屈的抽泣起来“奴求的不多，只要十郎再给奴一个孩子就好。否则，日后我们孤儿寡母且等着被她们欺负吧……” “秋官儿莫哭，弄得俺心里也难受。”郑虤一听，赶忙劝解。尽管他一再否认，可心里清楚丁氏是被他逼死的，生怕再说错话让胡氏做出傻事。胡氏死就死了，郑虤可是有大好前途啊。莫看他如今只是太常寺博士，有郑十七帮衬，日后就是三品，乃至二品荣身也未可知，咋能被这无知妇人牵连“俺想法子，想法子，容俺想想法子……” 胡氏抓住郑虤安慰她的手，放在心口“十郎……” 郑虤无语。 小楼独对云屏。 凤胫自青青。 待伊来也，温存锦瑟，排待银笙。暗笑薄情真个懵，全不听、城上三更。偏教看尽，绣窗月上，花影分明。 郑直一晚上连续三场，依旧没有气馁。固然是经过史臻享，钟毅之手，他已经迥异于常人，可也与如今局面脱不了干系。 危机危机，危险之中藏着机会。之前郑直想的都是在弘治帝驾崩后，太子亲政前，该如何向刘健三人委曲求全，以便苟延残喘。甚至准备玉石俱焚，推动给保国公翻案，也不过是不得已而为之。如今则不然，他想通了。多亏了怀里的小娘子，让他灵光一闪，彻底的想通了。与三个老贼一起倒阁，非但不是不得已为之，而是死中求活的一步妙棋。 不管郑直承不承认，在他心中，刘健、李东阳、谢迁三人不论是政务，亦或者地位，还是声望都远胜于己。倘若这次真的为保国公翻案了，郑直牺牲自个固然会退阁，可一赔三，他也会把三个老贼拽出内阁。如此，目下对郑直威胁最大的一股力量也就消失了，咋算都不亏。 莫忘了三个老贼里，刘健已经七十多了，剩下的李东阳和谢迁也已经五十多了，而郑直今年才十七。更重要的是，弘治帝的宏图大志还需要他，蒙在鼓里的太子还看重他。或许在三个老贼活着的时候，太子依旧会雪藏郑直，可人总有一死。如今郑直祈祷的是，刘健三个老贼命硬一些，能够活到刘瑾被杀后再死，那样他也就能够正当的避开了之后的朝臣追杀。到时由六叔出面，郑直就可名正言顺的再次入阁了。而有了这次入阁的经历，他咋也该是次辅。若是得太子臂助，说不得首辅也不一定。 目下郑直要琢磨的是，如何在玉石俱焚后，留下一官半职。锦衣卫都指挥使这是弘治帝由战功升授，按照规矩应该能够保留。至于那个劳什子的五军断事官……倘若这次倒阁，朝廷没有夺了他的东阁大学士衔，那么无所谓。可若是朝廷将但他的东阁大学士衔夺走，那么这五军断事官就丢不得了。毕竟只要这官衔存在，他就依然是文武双职，如此日后才能重新入阁。 想到这，郑直坐起身，一边拿烟一边道“今个儿没带房契，天一亮让人给娘子送来。” 小娘子并没有吭声，直起身子，伸手夺过了他嘴里的烟，猛吸一口，咳嗽起来。郑直大笑，将对方拉进怀里“若不然娘子跟俺做个长久夫妻得了。” 小娘子又猛吸一口烟，然后忍着不适，喷了郑直一脸烟气，郑直顺势吃了对方一口胭脂。突然感到一只手放到了他的脖颈处，心中一动，引导对方另一只手把玩起来“美人，搂紧了。” 不想对方似乎大梦初醒，赶忙撤回了手，转过了身。 郑直哭笑不得，就势躺倒，压在了身后两个装睡的丫头身上“你家娘子对俺动心……”话没讲完，就被封住了嘴。 郑直也不挣扎，拽过被子盖在二人身上。不多时，那双玉臂再次抱紧了他的脖颈。 情不知所起，一往而深；情不知所终，一往而殆。 刚刚从故内阁首揆刘吉家宣旨回来的孙汉一进都察院，就听到了一条消息。派去查抄二张家产的佥都御史李良打发人回来，向掌院申请添加人手，以便不使颗粒民脂民膏被侵没。此举显然是准备借机，想要从二张产业中找到前年三案的贼赃，那被传得神乎其神的一千万两银子。对此，孙汉是不以为然的。甚至没了下午从保国公府回来复命，得知陛下明发旨意，褫夺二张爵位于国子监读书时的心中畅快。 “这是娘子刚刚送来的。”孙驴儿说着将一个食盒放在了桌案上，打开后，是一盘饺子还有用荷叶包裹的几块年糕。 孙汉看孙驴儿只放了一双筷子，直接拉住对方“堂兄何必见外。”也不去拿筷子，直接伸手拿了一枚饺子沾了些醋，放进嘴里。 “司谏这是做啥。”孙驴儿赶忙将筷子拿起递给孙汉“十四奶奶为人周全，咋会让司谏为难，这是专门给司谏准备的。” 孙汉哭笑不得，尴尬的接过了筷子。孙驴儿怕十四郎尴尬，忍着笑，起身道“司谏不饮酒，俺去瞅瞅有没有醒神汤。”说着退了出去。 孙汉一边大口吃饺子一边点头。待饱餐之后，也不见孙驴儿的踪迹，孙汉干脆松了松袍服，走出值房。讲实话，他原本以为，随着弘治帝病危，侵夺军田的案子会尘埃落定。毕竟帝星晦暗，稍有不慎都会引发不可说之事。不曾想陛下会在这种时候，依旧采用雷霆手段。也对，与其将烂摊子留给年幼的太子，不如一并都料理了。这次虽然不能将杀害卜周和同年的真凶绳之以法，却也算是出了口恶气。不过，也就这样了，因为弘治帝撑不住了。 这几年走南闯北，孙汉四处走马观花，对大明实情有所了解，可以讲一切皆由吏制崩坏而起。他原本以为这是弘治帝的责任，可经过这段日子与对方的接触，尤其是由深入探究侵占军田案才懂，错了。果如郑直所言，责在内阁。 真定卫、神武右卫、定州卫虽为边方，却身在大明几内。此地军户不但要忍受皇家、勋贵、卫所掌印官盘剥，还要遭受所在州县的侵没。不但每年辛苦种出的粮食所剩无几，还要承担沉重的兵役徭役。真定三卫尚且如此，其他地方可想而知。奈何内阁三位辅臣非但不明辨是非，反而囿于身份，一味偏袒文臣和与之交好勋贵。弘治帝显然是想要通过郑直对如今的一切有所改变，奈何天不假年。那么太子即位之后会有所不同吗？对此，孙汉是悲观的。弘治帝当国将近二十年尚且需要郑直，更何况太子。 好在江侃跟孙汉讲过，年轻就是优势，就是资本。这话他一开始听不懂也嗤之以鼻，如今却不这样想了。刘健等人已经七十多了，又能再盘踞内阁多久？到时候就是郑直秉持国政了。而孙汉目下要做的，就是跟上对方的脚步，如此日后才能为十七郎的革新添砖加瓦，出一份力。 正想着，身后传来动静，孙汉回头，是夏言“公瑾还没睡？” “心神激荡，无法入眠。”夏言行礼之后道“东翁呢？” “大伙都差不多。”孙汉意有所指道“身在官场，这种时候，谁又能安然入眠呢？除非他想尸位素餐。” 远处一床被子里，被三个火笼围着的某人打了个喷嚏，继续抱着那款最精美的火笼酣然入梦。 夏言轻笑，接过孙汉递给他的烟，为对方点上。这里是都察院，虽然同样讲究小心火烛，却不禁烟“俺是因为见到东主与郑中堂肝胆相照，夜不能寐。” 孙汉哑然失笑“啥肝胆相照，俺在郑中堂眼里，就是个累赘，做不成事的。” “可今日东翁面对刀剑，凛然不惧，在下当时已经躲在了桌子底下。”夏言自嘲一句“岂不是更不堪。” “有人跟俺讲过。”孙汉抽口烟“每个人都是独一无二的，非常之事必须非常之人来做。俺们不是郑中堂，有些事只能他来做。可郑中堂同样不是俺们，有些事，只能俺们来做。” 夏言一愣，咀嚼片刻，拱手道“公瑾受教。”显然，孙汉窥破了他艳羡，失落的内心，对他在隐晦的开解。 “都讲了，不是俺讲的。”孙汉无奈“要谢公瑾还是去谢士衡，这是他讲的。” “江中书？”夏言这次比刚刚的反应还大。正因为他与江侃亲近，才晓得对方就是个中看不中用的绣花枕头。实在无法想象，这种有阅历的话，会出自此人口中。 “三人行必有我师。”孙汉道“郑中堂对江中书同样推崇有加。他们二人在一起，彼此心意相通，一人开口，另一人接话，中间没有一息停顿，却条理分明。俺根本跟不上趟。” “东翁何必自谦。”夏言却道“如同东翁……刚刚所言，每个人都是独一无二的。正所谓物以类聚人以群分，倘若东翁没有过人之处，郑中堂与江中书又怎么会引为知己。” 孙汉苦笑“不过因缘际会罢了。” 夏言这才发现，或许孙汉内心深处也有与他类似的，对郑直遇艳羡的想法。只是孙汉却没有自怨自艾，反而把这种嫉妒转化成了激励。此刻不由记起苏轼那句‘古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。’突然感觉他今夜很荒唐，又很有意义。郑中堂成名之前，不也是举步维艰吗？正所谓‘不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海’。一个人每日吃三碗饭就饱了，难道就意味着他每日直接吃第三碗饭就能饱？没有之前的两碗饭，依旧是饿的。 “莫讲这些废话。”郑彪好不容易从老太太院子里出来，不想就遇到了在院外游荡的金坤，还被对方拽到了角落里“你不在张家老老实实做工，跑这来做甚？” “张家都完了俺还留在那做啥。”金坤没好气道“爵位没了，两个人被人押着走了，有没有命都不晓得。那群老爷们带着丘八们四处乱砸乱挖，如今家里都乱成一锅粥了。” 他好不容易弄死金琦，正筹划着送走金贵，不成想竟然得到了二张被下狱的消息，立刻打消了一切念头。如今就是来让郑彪帮他重新认祖归宗的。倘若对方不答应，就得给银子。否则金琦的事，郑彪也莫想置身事外。金坤就是死，也要把郑家搞臭。 “亏得你还在张家。”郑彪低声斥责一句“俺都晓得人家确实没了爵位，可不过是罚去戴平巾去国子监读书，这哪叫完了？” “读书？”金坤确实不晓得这些，他也是听底下人传的“那不一样嘛？爵位都没了，以后张家还算个球。俺不回去了。” “你个混沌鬼。”郑彪无语，只能用最低声道“你不想想，如今谁是皇后？那位和张家啥关系？” “俺瞅着是十二叔打算置身事外吧？”金坤不满道“小孩子都晓得男主外女主内，如今要弄张家的是皇爷……”话没讲完就被对方捂住了嘴。 郑彪四下瞅瞅“俺跟你讲不清楚，不过你只要晓得，听俺的准保无事就成。莫要耽搁，赶紧回去。在张家面前多卖好，错不了。”讲完松开了手。 金坤不情不愿道“俺如今有家回不去，金家还在为金琦那个老匹夫……”话没讲完，手里多了一个茄袋。 “赶紧走。”顾不得心疼为了今日去吏部贴黄，特意从胡氏那里要的银币，郑彪没好气道“莫以为俺不晓得坤哥咋想的。讹银子？俺讹银子的时候，坤哥还吃奶呢。” 金坤颠颠手里的茄袋，这才心不甘情不愿的往张家走。他就纳闷了，如今明明是皇爷要收拾张家，这张家咋还有可能救的了。除非…… 此刻远处传来了钟声，金坤起初没当回事，以为天快亮了。直到街上同样违反夜禁，嬉笑的人听到钟声，赶忙散去才发觉不对。仔细听了听，钟声不是来自城门方向，而是全城各处寺观。粗通礼仪的金坤晓得，这是闻丧礼，在京师能够如此动静的只能是皇帝老子。 皇帝死了，皇后就是太后了，太子就是皇帝了。那么作为皇帝舅舅的二张……不就又抖起来了。金坤再不犹豫蹭的一下，跑向张家。 第578章 骤变（二十六） 弘治十九年正月十三，大行皇帝宾天告于奉天殿。 郑直听到钟声，立刻在小娘子主仆伺候下穿戴妥帖出了院子，还好贺五十已经等在街口。在马车上换了白袍后，来到午门。此刻宫门已经大开，郑直下车后直接进城。直到此时他才发现周围进出官员服白之人甚少。 “宫里传来的消息，命所有官员服青布袍。”守门的红盔将军百户查看牙牌，已经得知郑直身份。不敢得罪，解释一句。 郑直接过牙牌，转身又出了午门。他的青布袍在家，与其大费周章，不如去裁缝铺子瞅瞅。 待回来时，天色已经放亮，郑直进了皇城就直奔文渊阁。他自然晓得，刘健等人此刻都在乾清宫，可是王岳那个王八手里攥着密旨。实在是弘治帝死的太突然了，郑直原本估摸着对方咋也能再撑几日的。如今他没有旨意擅自进皇城，在没有确切保障前，是不敢进乾清宫一步的。 不出预料，程敬已经等着了。 “如今三位阁老正在乾清宫为大行皇帝小殓。”程敬见到郑直，不等对方开口，立刻道“东翁何故来此？俺不是让平哥给东翁送信了？” 郑直哪有脸讲他昨夜转战四方，只好含混道“俺听到钟声就出来了。只是到了这才瞅见大伙都穿的是青布袍，又换了衣服才来的。” “如此东翁赶紧和郑书手去乾清宫吧。”程敬没多想，催促道“这种时候，一定不要让旁人钻了空子。” “墨哥还在保国公府。”郑直却道“俺如今身负皇差，中途回来……” “东翁既然已经到了这里，又何必拘泥于形式。岂不闻五十步笑百步？”程敬打断郑直的话，干脆把话讲透“如今在乾清宫讲的，才是大行皇帝的本意。” 郑直一愣，赶紧起身“对对对，这里……”事到临头，他咋又忘了呢？咋又想着只占便宜不吃亏呢？舍得一身剐敢把皇帝拉下马。舍得一身剐敢把皇帝拉下马。舍得一身剐敢把皇帝拉下马…… “这里一切有俺。”程敬赶紧道“东翁一定要寸步不离大行皇帝，如此，三位阁老就算想要讲啥，众目睽睽，也不敢撇下东翁。” 郑直拱拱手，也不多言起身就走。不想在门口，遇到了同样身穿青布袍而来的张元祯“张阁老。” “郑阁老。”张元祯虽然嘴上没有讲，可是表情已经证明，他同样诧异于郑直竟然此刻在文渊阁。 “有张阁老坐镇这里就好了。”郑直收敛心神道“自现起，内阁制敕房、诰敕房没有内阁四位辅臣联名的花押，不得有一纸一字发出。” 张元祯瞅了眼郑直，甚至周围路过的书办，书手听到这话也不由停下脚步。 郑直也不解释，拱拱手，大步离开。 张元祯对着郑直远去的背影回礼。讲实话，他们鼓动半晌，非但没有倒阁，最后反而为他人做嫁衣，还是心有不甘的。本来以为郑直也会改弦易辙，可如今看来，根本不是那么回事。既然郑直愿意放手一搏，他们又有啥怕的呢？ 出了文渊阁，郑直反而不着急去乾清宫了。程敬提醒的对，可是很多内情对方不清楚，况且如今有了张元祯在，他自保应该不成问题。可是若想要真的万无一失，他还必须见一个人。 文华门旁已经没了侍卫，毕竟太子在乾清宫守孝之后，就会移宫。因为青布袍上没有胸背，所以直到东阁外都没有人查验郑直的身份。 “刘奉御？”值守东阁的小答应斜睨郑直“尔乃何人？” “……”郑直立刻习惯性的想要转身离开。他什么身份，哪里会跟一个无名小卒多言。奈何形势比人强，他又不能踹对方，只能道“小公公只需告诉俺刘奉御在不在就成。” “放肆。”那小答应顿时不满道“你这混账，贼头贼脑的，瞅着就不是好东西。还妄图窥探青宫……哎呦！”话没讲完，就被人从身后踹倒。正要转身咒骂，一看是白石，赶紧爬起来“白大监，此人要见刘大监，俺……” “郑阁老。”白石却理都不理对方，向郑直行礼“刘大监如今不在这里。” 小答应一哆嗦，赶忙跪在地上不敢吭声，显然听得懂人话。 郑直也无心计较“如此，俺跟白……大监讲也成。”果然一人得道鸡犬升天，弘治帝刚驾崩，白石一个奉御就成大监了。也不晓得如今对方升为何职。 白石立刻道“请郑阁老随我来。”引着对方往偏殿走去。 “会咬人的狗不叫。”待到没人的地方，郑直低声道“莫要阴沟翻船。” “呵呵。”白石不动声色嘲讽一句“今个儿太阳打西边出来了？” “俺要见刘大监。”郑直也不纠缠“你把他找来。” “人家如今已经是内官监的掌印太监了，那会在这。”白石回答一句，待二人来到偏殿“请。” 郑直瞅了眼偏殿之下的廊房翻了个白眼，转身就走。 白石也不追，反而直接进了自个的廊房。他没有讲，今个儿一早，太子传来教令，命他为内官监右少监。换句话讲，他暂时安全了。如此，也就暂时不需要和郑直太过亲密。毕竟内朝的局势他还能把握，可外朝，白石真的看不清。 这个时候跟郑直太过亲密，没有好处。等对方熬过了这一波，没有被人搞下去，他再联系也不迟。至于会不会得罪郑直？笑话，双方本就是彼此互相利用。只要有实力，哪怕他捅了对方一刀，那个傻缺依旧会跟狗一样爬过来的。 郑直很快察觉，白石并不是坐地起价，而是真的疏远他，心中顿时不痛快。正准备去内官监找刘瑾，一名宫婢却在不远处探头探脑。待被郑直瞅见，非但没有害怕，反而示意他跟过去。 郑直皱皱眉头，不予理会。那宫婢没法子，只好迎了过来，装作路过，待郑直经过时道“田乳媪命奴婢等候。”讲完走了过去。 郑直依旧大步流星的走了过去，眼瞅着文华门遥遥在望，一拍脑袋，这才转身往回走。 远远缒在那宫婢身后，不多时来到了一处偏僻地方。那宫婢打开门，站到一旁，郑直走了进去，立刻看到了正在屋里发呆的田乳媪“我想过了，二姐跟你不合适。一会儿我会亲自去接她，咱们彼此日后井水不犯河水，互不相欠。” “凭啥？”郑直原本就因为白石的反水心气不顺，不曾想一见面，田菊花竟然反了天，想要把宋二姐夺回去。 “就凭你言而无信。”田乳媪冷脸看着郑直“就凭小爷说过，会为二姐指一门好亲。” “俺已经物色好了人选。”郑直语塞，他之前不过将田氏母女当做消遣，也就是这一阵才有些割舍不下“只是二姐还要守孝才没有说给菊花……”说着伸手想要将田乳媪拉进怀里。 “放手。”田乳媪打开郑直的胳膊，退后一步，低声威胁道“你如何对我都行，可我不能看着二姐没个着落。若是不依着我，咱们就鱼死网破。” 郑直脸色难看，转身就走。 “记着。”田氏上前一步，盯着郑直的背影“若是再敢撩拨，我豁出去不要这张脸，也要溅你一身血。” 郑直从文华门出来的时候已经是中午了。正打算回文渊阁吃饭，就瞅见一队人从清宁桥走了过来，为首的是广德大长公主驸马都尉樊凯“郑阁老究竟去了哪？累的俺们一上午快把前朝翻遍了。” 郑直不动声色问“樊驸马找俺何事？” “不是下官，是刘首揆派俺们寻郑阁老。”樊凯也感觉他刚刚语气不对，可是累了一上午找人，对方却悠哉悠哉的四处乱窜，任谁也没好脾气“刘首揆他们都在乾清宫等着呢。” 郑直也不和对方纠缠，拱拱手，抬腿往乾清宫走去。 樊凯自感无趣，索性也不陪同，只是让一队锦衣卫大汉将军跟着，免得对方再走丢了。 出乎郑直预料三个老贼并没有因为他联合张元祯，阻碍朝廷旨意发表有任何不满，甚至连脾气最火爆的刘健也没有就此事责难。只是催促郑直赶紧签批几份发给各地藩王的诏书，报讣音于宗室诸王。还有令礼部会同翰林院议大丧礼仪；严京城守卫的旨意。 郑直可不认为三个老贼转了性子，而是晓得对方这是做给守在东暖阁的太子看的。 待做好这一切，已经是午后。此时大行皇帝已经大殓，被移出东暖阁，安放在乾清宫正殿。太子与皇后，年仅四岁的皇二女身穿孝服分列左右。 饥肠辘辘的郑直，顾不得吃口御赐午膳，就不得不又跟着三个老贼会同接旨进宫的荣王与在京一众王妃，大长公主，长公主，公主，驸马，皇亲，在京的英国公，成国公夫人，怀宁侯，六部九卿一同聆听遗诏。 “……望卿不忘初心，方得始终。钦此！” 因为刘健三人直到最后一刻都在想尽办法修改诏书。奈何前有弘治帝不讲文德，后有郑直不修武德，始终无法得逞。于是众人一边听诏书一边用诡异眼神打量郑直。 没法子，将一位臣子的委任写在新君即位的遗诏上，这啥意思？ 太子此刻也是不明所以，搞不懂弘治帝意欲何为。毕竟昨夜对方虽然讲了不少密辛，甚至也涉及到了使用郑直的意图。可将对方的委任与他的即位诏书写在一起，还是让太子难以理解。 角落里的萧敬心虚的不敢吭声。虽然当时在场之人很多，可只有他晓得，弘治帝并没有打算如此。可这事他不敢提，否则就有性命之忧，萧敬虽然没有子嗣，却有十几个侄甥。 郑直此刻同样头疼，因为他的任命与太子继位诏书写在一起，他不可能在太子开口前承旨，只能默不吭声。偏偏，今日太子不可能承旨，甚至按照规矩，应该一言不发。然后从明日开始，经过文武百官军民耆老人等奉笺劝进三次后，才会‘心不甘情不愿’的登基。没法子，这就是三辞三让的规矩。 “文武百官面见新君。”王岳扬声。他同样没想到大行皇帝会来这一手。心中不由赞叹果然皇爷思虑深远。 按照制度，新君即位，遗诏要高悬乾清宫，待大行皇帝停灵仁寿宫之后，遗诏交司礼监保管。可如今遗诏上有郑直的委任，则郑直不可能拿到原件。同时意味着，只要群臣承认太子即位的合法性，那么就必须承认五军断事官和五军断事司的合法性。而只要郑直活着，除非他自个愿意，否则谁都夺不了五军断事官的兼差。这确实有可能形成尾大不掉之势，于是王岳手里就有能够杀死郑直的大行皇帝另外一份遗诏。一切顺理成章，严丝合缝，合情合理。 众人赶忙收敛心神，山呼万岁。 “俺德薄才疏，实不堪重任。”太子赶忙道“还望诸位贤良重选佳才辅佐。” 众人面面相觑，不知所措。不提太子如此是坏了规矩，单单按照礼法，也是名正言顺的皇位继承人。弘治帝目下在世的只有两个儿子，一位是太子，一位就是昨个夜里由曾经的赵选侍如今的静妃产下的皇四子。可太子已名正言顺多年，皇四子诞下不过才一日，能不能成人都难讲。 这闹得是哪一出啊？ 立刻有人劝道“大行皇帝慧眼识珠，殿下切不可弃大明不顾。”是淳安大长公主驸马都尉蔡震“太子若不即位，则皇明如长夜。” 郑直把头垂得更低，他的这位便宜外舅竟然也学会抄别人的词。这话郑直在不久前的朝堂上讲过类似的，当然他也是从孙怀南的书上看来的。 淳安大长公主可是太子祖父辈的人物，对方为何不要脸，估摸着是被弘治帝赐死保国公吓到了。毕竟那位装疯卖傻，被郑直教授炒股技巧的保国公长媳，就是此人嫡女。 “诸位贤良不要再讲了。”太子道“俺暂且权充监国，待诸位贤良有了人选，俺自会让位。”讲完重新跪在弘治帝灵前。 上午，左春坊大学士兼侍读学士杨廷和确实已经为太子申明礼仪。奈何太子读书仔细，看古人都有三辞三让，故而刚刚在东暖阁与王岳商量后，临时决定来这么一手。青宫伴读里，自然以刘瑾学问最好。王岳当然不服气，所以也看了不少书。只是身为阉人的他没有读仔细，也不旁征博引就立刻赞同。此刻王岳瞅见殿内众人的反应，似乎并不如太子与他预料般，有些不明所以。 这外朝的咋都是些不读书的，难道不曾听说‘三辞三让’？ 第579章 骤变（二十七） 众人之中最尴尬的就是郑直，默不吭声似乎特立独行；可是若跟着旁人一般劝进，又有可能被有心人诟病为幸臣。 “臣礼部尚书张昇有事。”好在有人很快打破了这种尴尬。 “礼部尚书张昇上前奏对。”王岳瞅了眼太子，立刻扬声， “礼部会同翰林院，已经拟定大行皇帝丧礼完毕。”礼部尚书张昇手捧题本越众而出，跪在御前“提请面呈。” “准。”太子对于没有达到预计效果同样失望。 张昇应了一声，起身开始宣读题本“自闻丧日为始，不鸣钟鼓。又在京文武官员闻丧素服乌纱帽角带，自明日为始俱晨诣思善门外哭临，退宿于本衙门，不饮酒食肉。第四日，各斩衰诣思善门外，朝夕哭临三日。又朝临七日，各十五举声而止。凡入朝及在衙门视事，用布裹纱帽垂带，素服腰绖麻鞋退即衰服通二十七日而除。又文武官员三品以上命妇，麻布大袖圆领长衫麻布盖头，晨诣思善门外。哭临三日，仍素服通二十七日而除。又听选官、办事官、监生、吏员、僧、道、坊、厢人等俱素服，晨赴顺天府朝阙哭临。至正月十六日官各斩衰服，监生人等素服，朝夕哭临三日，各十五举声而止，仍素服通二十七日而除，军民及妇女亦素服二十七日而除。外国四夷使臣，工部造与孝服，随朝官哭临奠祭。又在京诸寺观，各声钟三万杵，在京禁屠宰十三日。在外诸王、世子、郡王及王妃、郡王妃、郡主以下闻讣皆哭，尽哀行五拜三叩头礼。毕并易素服，第四日服衰服，通二十七日而除。又遗诏到日，在外文武官员人等，素服乌纱帽黑角带，行四拜礼跪听宣读。讫举衰再行四拜礼，毕各服斩衰于本衙门宿歇。不饮酒食肉朝夕望阙，哭临三日各十五举声而止，素服通二十七日而止。又在外官员命妇，素服举哀三日，通二十七日而除，其军民男女素服十三日而除。” 郑直仔细听着让他头昏脑涨得礼仪，眼睛却盯着龙床上的弘治帝。尽管早就经过修饰，他却依旧能够看出弘治帝死的时候很痛苦。直到如今郑直都不晓得弘治帝究竟是得了啥病，竟然来势如此凶险。 待张昇宣读完丧葬礼仪之后，太子直接应允。 萧敬上前，立刻提朱笔签批。扶安则手捧司礼监印，待萧敬签批之后，由李璋盖印。 小答应手捧题本来到刘健等人面前，郑直这次没有拖延，待谢迁写完之后，立刻佥书花押。这时刘健身后的文渊阁典籍史策则接过题本，放在托盘上捧着走了出去。 群臣立刻开始准备将大行皇帝移入棺内，郑直此刻才有心思瞅了眼皇后。这小嘴，这身条，这似嗔似怒的模样……跪在棺椁旁的他不由把腰压的更弯了，又开始数起了乾清宫的地砖。 “郑阁老。”突然身旁传来招呼声，郑直扭过头去，立刻瞅见了一张让他心无波澜的老脸“刘首揆有事？” “郑阁老可晓得寿宁侯与建昌侯何故未来大殓？”刘健瞅了眼地面光滑的金砖，有些无语。 郑直一愣“不晓得。” 刘健看到对方那茫然的眼神就晓得问道于盲，也不再追问，起身走了，留下郑直继续数地砖。 郑直确实再次看向地面，不过这次心里想的却是二张为啥没来。因为心里根本就不认为那份题本能发出去，所以他想的就是这下有好戏了。 “我要见皇后，让我进去，我要见皇后……”就在此时，外边传来了隐隐约约呵斥之音。 群臣茫然，毕竟太子和皇后都在这里，谁敢如此放肆。负责宫卫的樊凯向监国太子和皇后躬身行礼后，退了出去。 本来以为此事很快就会被平息，不曾想那呵斥声越来越近。就在这时，粱姑姑从帷幕之后走出，向门外走去。不多时，扶着一位身穿蟒袍的妇人走了进来。 郑直咽下口水，耳观鼻鼻观心。将近一年未见，不想昌国太夫人风采更胜往昔。 “皇后……”昌国太夫人金氏进门看到皇后就哭了起来“他们欺负我们孤儿寡母，你兄弟的爵位被他们夺了，人也被抓了……” 皇后一听，立刻看向对面的太子“太子做的？” “请皇后称呼储君监国太子。”这时跪在郑直身后不远处的礼部尚书张昇起身，扬声道“臣，礼部尚书张昇，参昌国太夫人殿前失仪。” “臣附议。”立刻有人站起来跟进，继而殿内越来越多的人站了起来附和。 原本满腹委屈的昌国太夫人吓了一跳，可是想到弘治帝死了，她的外孙要做皇帝了，立刻恢复了胆气“你们这群老不死的，就是见不得我们好。如今我女婿刚死……” “请昌国太夫人自重。”事已至此，跪在都察院左都御史戴珊身旁，原本打算不吭声的刘健不得不起身道“左右，请昌国……” “你算个什么东西？”昌国太夫人看向太子“照儿……” “请昌国太夫人自重。”这时更多原本打算冷眼旁观的文官也纷纷站了起来“监国太子乃是储君，身为臣下，哪有直呼主君名讳的道理。” 此刻跪在地上的郑直心里咒骂，果然那啥大没脑；果然脑袋长在那啥上了。却打定主意，不闻不问，两边俺都惹不起。反而开始琢磨金氏刚刚讲的那话，心头一跳。该不会题本已经明发了吧？余光扫了眼那一堆驸马的位置，果然没有瞅见隆庆长公主驸马都尉游泰的身影。 太子心中对昌国太夫人大闹父皇灵堂，同样错愕，惊诧，厌恶，愤恨。好在并没有失去理智，父皇讲过遇事多想。白石也打听来郑直讲过，慢，并不是缺点。‘贵人语迟，敏于行却不讷于言’，反而可以深思熟虑，三思而后行。哪怕啥都想不出，却可以看的更清楚。 于是扭头看向身后。 “郑阁老。”不曾想皇后已经开口了。 “臣在。”郑直起身越众而出，下跪行礼。 “你是内阁辅臣，又掌管天下刑名，到底怎么回事？”皇后第一次审视她的远房亲族。 “微臣从昨日受刘首揆托付处理保国公府抄剳，直至今日鸣钟才进宫，并不知寿宁侯与建昌侯一事。”郑直谨慎道。 “臣都察院右佥都御史李良参锦衣卫都指挥使兼……东阁大学士郑直，混淆视听，投间抵隙，以事逢迎……” 之前郑直就是弘治帝与内阁厮杀的走狗，如今对方一副置身事外的模样，让人如何相信。立刻有人在毫无根据之下，将矛头指向郑直，反而做出一副成竹在胸，别有内情的模样站出来指责。其实不过是借题发挥，毕竟旁人辛辛苦苦几十年，熬了半辈子都没有入阁。郑直竟然在一年之内就做到了，如今更成了名副其实的内阁大学士。这事成了，就是名利双收，没准可以替补入阁。就算不成，也没啥损失。他是言官，一句‘莫须有’就好。至于‘宪纲’？最多就是罚俸，有刘阁老在，都不用罢职。 “臣附议……” “臣附议……” 这次响应的竟然比刚刚参昌国太夫人的人还多。 郑直面沉似水，不喜不悲。事情的发展已经脱离了他的预料，那份题本竟然真的发出去了。可正因如此，郑直才决定兵行险着。毕竟相比他为保国公翻案，一赔三同归于尽，这笔买卖更划算。 从今日始，刘健三人就会对他进行真正的打击。底蕴太差的他，与其处处防守，不如自个卖个不是破绽的破绽。将欲取之必先予之，褫夺二张的事多拖一日，这些人在这事上对他打击越大，后边真相大白之时，太子才会越感觉亏欠。当然，郑直必须要想法子熬过真相大白前的这段日子。 太子对郑直的反应相当失望，他不在乎这件事内情，而是在乎对方于此事上的态度。你郑直究竟是做的张家的官，还是俺皇家的官？毋庸置疑，褫夺爵位这种事，只能出自父皇。故而郑直无论有没有参与，都无关紧要，可总要发声啊！偏偏对方却一副逆来顺受的模样。咋滴，没了父皇，面对皇后，面对百官，你郑阁老就不敢吭声了？之前舌战群臣的气势哪去了？ 皇后心里同样有气，郑直不过是她扶起来的一条狗。怎么？如今真到用的时候，竟然也跟谢迁一样怕了？ 郑直却跪在位置上，双手伏地，始终不发一言。 刘健，李东阳，谢迁直到此时才从都察院左都御史戴珊口中晓得二张的爵位昨夜被夺，并送国子监读书一事。 因为人多口杂，戴珊也不可能详细讲明，更没有提一同被赐死的其他勋贵。毕竟这是弘治帝的灵堂，为尊者讳。弘治帝仁君的形象，身为九卿之一，他有必要维护。 再者此时内阁虽然主导六部九卿事务，却还没有到嘉靖帝时完全凌驾于六部九卿之上。内阁和六部九卿彼此并没有隶属关系，弘治帝时常有越过内阁，给六部直接下诏之事。故而刘健三人误认为这又是弘治帝故技重施，越过内阁直接下诏。 此刻眼瞅着郑直一改之前飞扬跋扈，反而老老实实，全都明智的不吭声，甚至也不再主动打听这件事。毕竟弘治帝已经驾崩，不管这件事郑直到底知不知情，他根本难以自证。 “昌国太夫人殿前失仪，本该严惩。念其年老昏聩，不予治罪。”太子见此，开口阻止了群臣继续声讨“着都察院查明此事，待国丧之后呈报。” 这是规矩，大行皇帝宫车晏驾正殿下宅忧之时，惟军国机务不时启闻。其余升、除、钱、谷、刑名诸事务，所司不得輙启，以仰副谅闇之意。 众人称是。 成国夫人张氏看着那个强盗，心中谈不上畅快，却感到了轻松。果然善有善报恶有恶报，我奈你不得，自有旁人来收拾你。 “太子还未恢复寿宁侯与建昌侯的爵位呢。”皇后却不答应。因为郑直太软，她只能亲自出面。 “请皇后称呼储君为监国太子！请皇后遵守祖制，后宫不得干政！”这次已经不是零零星星，而是一下子冒出了无数人挺身而出。毕竟他们刚刚旗开得胜，将幸臣参的哑口无言。 于是群臣立刻舍了落水狗郑直，开始扞卫大明祖制。 可人一多，又处在亢奋之中，嘴上就没了把门的，很快跪在地上不吭声的郑直就听到有人喊了一句“大行皇帝这是服错了药……”只是立刻被淹没在周围的声讨中。 郑直却突然对郑彪为何始终不愿再靠近皇城，有了一个危险的揣测。那厮拿了药给金坤，想要通过金琦坑二张。却不想二张试吃郑彪的药以后，感觉好，献给了弘治帝。最后弘治帝吃的正是被郑彪下了毒的那一批药，才不治而亡。也就是讲，弘治帝也许是被郑彪药死的。 这确实荒唐，可不可不防。还好目下金琦已经死了……至于金坤？ 皇后不过是凭借弘治帝，才能特立独行。可对方长久的宠幸，不止让张家产生错觉，同样让皇后以为她能为所欲为。立刻看向躲在一边，准备装透明的谢迁“谢阁老，难道我连问明是非曲直都不能吗？” “回禀皇后，目下最要紧的是为大行皇帝移宫。”谢迁避而不答“至于旁的，刚刚监国太子已经命有司查验，国丧之后，相信就会真相大白。” 皇后怒视谢迁，却无可奈何。此刻她才发现，没了弘治帝，外朝谁都可以对她不闻不问“请昌国太夫人回宫。” 粱姑姑刚刚劝架也吃了亏，这次小心翼翼。不想金老虔婆也不打也不闹，乖乖的跟着她走了。 昌国太夫人虽然泼辣，却不是傻子。她原本以为大闹一场可以给儿子抢回来爵位，可眼瞅着郑家子不得用，谢家这老狐狸翻脸不认人，皇后反而下不来台，心里也慌了。所以锋芒一下子收敛，再没了刚刚的气势。 灵堂之上再次恢复了平静，可是内里已经暗流涌动。郑直自认为玩先抑后扬拿手，却不晓得，历来人心难测。很多先前与郑直结盟之人，此刻看着众正盈朝的盛世重现，立刻有了决断。更不晓得‘人心散了，队伍不好带’的道理。 第580章 骤变（二十八） 昨个儿郑家大太太的灵堂前还人来人往，今日却已门可罗雀。这固然有国丧的原因，可是也跟下午皇城传来消息，群臣在乾清宫倒阁郑中堂有关。 “人啊，趋炎附势，难免的。”三太太讲了一句，伸手往火盆里放了几张烧纸。 “无所谓，反正习惯了。”六太太道“如此我觉得倒好。” 一旁的十奶奶疑惑的看向对方。 “按照读书人的路数，他早该急流勇退，回乡养望。”六太太解释一句“如今虽然遭受了一些波折，总算无伤大雅。他去年太顺了，开始我也高兴，可如今细想下来，哪一步不是惊心动魄。” 六太太讲的习惯了，确实是习惯了。经历过两次穿越，人情冷暖她看的很清楚。故而无论是长房的生离死别、六房爱恨情仇；还是外间的人情冷暖，如今都报以冷眼旁观的心态。没法子，不提旁的，单单记起郑家人的第二副面孔，六太太就热心不起来。 十嫂原本有些不高兴，听了六太太的解释，不那么气了“那好，我们一起回乡。” 三太太对于外边的事并不精通，从来都是听老光棍得。如今见六太太不反对，就懂了意思，虽然想要提议无论如何也该问问十七嫂，却忍住了“早知道如此，我就不来这一趟了。除了给他娶了媳妇，然后张罗了堆狐媚子，一无所获。” 六太太和十奶奶没忍住，赶忙掩住嘴，毕竟这是灵堂。 三太太扭头透过玻璃窗，瞅瞅灵堂里大太太的沙板，叹口气“何苦来哉。” 十奶奶晓得三太太与大太太那是彼此明争暗斗二十多年，尤其是因为六姐的事，一度矛盾激化到互相使绊子。可内里也早就习惯了对方的存在，如今眼瞅着物是人非，难免伤感。立刻岔开话题“我兄长昨个儿来，讲表兄家里有个女儿今年出阁。我打算为她向谢都事的独子保媒，不晓得两位妹妹意下如何？” “姐姐的这位兄长我晓得，是旗手卫的千户。”六太太向三太太介绍一句，有些担忧“谢都事虽然不是正经出身，可是我听他讲过，对方的儿子谢仪为人出色。” 三太太不以为然“我瞅着只要妹妹那位侄女愿意，多半就成了。”看六太太和十奶奶不懂，无奈道“人家看的不是娘家，是咱家。” “咱家怎么了？”伴随着悦耳的询问声，腊梅从外边拉开棉门帘让到一旁，十七奶奶独自走了进来。 虽然老太太让二奶奶主持大局，可有些人必须十七奶奶或者六太太亲自出面才成，比如刚刚被送出门的张元祯儿媳和藁城乡党张子麟的娘子。 因为家丧与国丧相冲，所以原本大太太要停灵四十九日，就不得不改为停灵七日。不过也因此，除了郑直被特许夺情外，旁人都需要守制。故而明日郑家一众诰命、敕命不须进宫哭丧，否则十七奶奶说不得只能再次装病。 “十嫂正张罗着给谢都事的儿子保媒呢。”三太太心虚的把十七奶奶拉上炕。 灵堂在上午的时候也重新布置了一番。比如守灵的亲族都挪到了东、西稍间，一众女眷也不用跪在地上那么辛苦。二奶奶心灵手巧，特意让人赶工，把炕中间掏空，放了暖炉，又用皮毛包裹住裸露的砖土。如此一众妯娌围坐在炕上，既不失礼，又暖和。当然这需要不少银子，好在有郑家一众兄弟凑，只要舒服谁也不会多讲。 十七奶奶顺势落座“巧了，我跟姐姐想到一起了。” “难道嫂嫂也有意为谢大郎保媒？”十奶奶故作不知，甚至忽略了十七奶奶对她突兀的称呼。 “就是秦家表妹。”十七奶奶解释道“只是落花有情流水无意，终究无缘无分。姐姐若是能够为谢大郎做到一份好姻缘，再好不过。” “十七嫂为何称呼十嫂为姐姐？”六太太好奇询问。 三太太拿端起面前的热茶。 “三位姐姐还在生妹妹的气吗？”果然十七奶奶故技重施，甚至帮着某人遮掩“六爷都讲了。” 三太太松了口气，放下茶碗。 六太太和十奶奶脸色一红“咱家哪有六爷？” “难道奴被骗了。”十七奶奶尴尬的看向三太太。 三太太无语，十七嫂平日里也是顶精明的，怎么遇到了那个浑人也晕头了，含混道“在这的都是好姐妹，都是那不让人不省心的做的蠢事。”说完就后悔，这就不打自招了。 六太太却问道“她为何告诉十七嫂这些？” 十七奶奶无语，看来六太太对她怨念颇重。脸色微红，委屈道“自从进门后，她就时常来撩拨，奴不愿意的。偏巧那次官人回来遇到……，事后她瞅着奴委屈，就讲了出来。” 六太太一下子心理平衡了，却又恨上了郑六爷。 十奶奶感同身受，握住了十七奶奶的手“那为何不早点挑明？” 三太太又端起茶碗，喝了一口。 “这种事奴不敢信也不敢不信，更怕讲出来反而惹几位姐姐不满。”十七奶奶期期艾艾道“若不是今个儿奴实在心里没底，依旧不敢提的。” 十奶奶立刻信了，对那日三人手拉手的心结，立刻释怀（自动忽略某人）。那冤家要在宫内守三日，她们之所以此时还聚在一起，又何尝不是彼此壮胆？越是出身官宦显贵之家，越是懂得庙堂凶险。听人讲昨日冤家去抄家，还逼保国公自戕，想想就让人闹心“如此，我们日后就是好姐妹。”讲完看向六太太。十奶奶已经留意到了六太太的反常，不过却误认为全因那位‘郑六爷’所致。 六太太也不得不表态“我自然愿意，就是怕被十七嫂看低了。” 凭心而论，她不愿意。不提旁的，一旦认下，那么自个的脸面就再也提不起来了。奈何形势比人强，面对如今局面，哪怕对那恶少再有信心，也不免惴惴不安。十七嫂需要人来壮胆，她又何尝不需要？不由想到了曹二姐，彼时彼刻家中确实该有一个主心骨。 “若不是姐姐，奴又怎么能进咱家门。”十七奶奶压住不满，赶紧挽住一旁三太太的胳膊“不被姐姐取笑，奴心里就偷笑了。” 三太太面上故作尴尬无奈，心里却松了口气，对着六太太和十奶奶苦笑。 “何事偷笑？”就在此时，挑心掀开门帘，让到一旁，这次站的有些远。片刻后，十二奶奶走了进来。 炕上的四位丽人顿时拉下脸，十二奶奶瞅瞅，笑着挤进三太太和十七奶奶之间，也坐了下来，自然的搂住了二人的腰肢“说啊？到底何事偷笑？” 三太太尴尬的挣脱对方的胳膊，挪到了六太太身旁。 六太太无语，郑家，果然快成了那老光棍的郑家了。一个两个三个四个五个。十奶奶是阴差阳错；三太太是一叶障目；自个是患难与共；十七奶奶是名正言顺。可十二奶奶却绝对是老光棍有意为之，来祸害她们的。难怪挑心要站的远远的，却没有告警……继而想到了十七奶奶进来的时候，腊梅同样没有告警。看来三太太隐瞒了什么，至少是提前晓得一些事。 “我们要结拜姐妹。”十七奶奶立刻道“还在排大小。” “好啊，好啊。咱们如今就在这结拜吗？”十二奶奶听后乐了“也学达？”老光棍与孙汉、江侃结拜的事，十二奶奶也是晓得的。 三太太差点喝呛了，这脑子不全的，床笫戏言怎可四处宣扬。 果然，六太太、十奶奶脸色潮红，神色古怪。显然十二奶奶的无心之语，让她们记起了什么。 十七奶奶不过是随口敷衍，哪曾想十二奶奶竟然信了真，故作无奈的看向六太太“妹妹听诸位姐姐的。” “结拜也行。”六太太收敛心神“只是你若再胡作妄为，我们就一起治你。”十七奶奶伏低做小也要排第五，虽然让她吃味，却又心情平复一些。 十二奶奶一听“那不成……” “就这么定了。”十奶奶一锤定音“你若再不学好，我们四姐妹一起给你立规矩。” 她心里其实并不想结拜，倒不是瞧不起谁，而是怕日后为了二伯的世职愧对三太太。没法子，皇爷确实开恩赏了郑虤一个清贵的差事，可哪怕对方将来真的有三品荣身，也不过只能荫一子入学，哪比得上世职长久。 三太太却并未察觉，见此立刻道“那好，结拜。”扭头看向郁闷的十二奶奶“你想祸害人，就勾搭回自个院里养起来，没人管，可不能再没规矩。” 十二奶奶不敢对旁人如何，对三太太还是颇有心理优势“说的轻巧，咱们院里的，哪个不是达带回来的。” 三太太又翻了个白眼，这糊涂虫，也不嫌丢人。 “就这么定了。”十奶奶开口道“以后你欺负我们姐妹之中的任何一个，其余的三个姐妹就一起捶你。”说着将对方放在十七奶奶腰间的手拨拉开。 众人被十奶奶这彪悍的表态，突兀的举动逗乐了，非但不觉得粗鄙反而感到有趣。好在还记得在哪，没有大吵大闹。 十二奶奶立刻想要反悔“那算了，我不结拜了。” “不成。”其余人异口同声“目下就要结拜，否则立刻捶你。” 十二奶奶无可奈何，只好在众目睽睽之下，先排了大小，然后再对着大太太的灵位就范。 待烧过黄纸之后，众人松了口气，继而又感到了荒唐。尤其是三太太，赶紧旧事重提“十七嫂刚刚讲准备将秦家的女儿说给谢都事的儿子。如今既然不提了，不如就说给三爷吧？” 六太太听了哭笑不得，三太太这是打定主意要拆散郑仟与李显儿。十奶奶没有吭声，虽然她不赞同，可是这李显儿的手段实在上不得台面。正想劝三太太，既然不答应二人亲事，不如想法子为李显儿说门好亲，十二奶奶开口了。 “都结拜了，什么十七奶奶，是五妹妹。”对方一百个不高兴都挂在脸上“大姐何必费心，三哥哥如今提都不提要李显儿进门，这不就是已经变了心思。与其做个黑脸的惹人记恨，不如看着就好。” 三太太语塞，不过看到十二奶奶关心郑仟，还是颇为欣慰。不成想对方下一刻，就让她差点三花聚顶“有这工夫，不如多劝劝十三姐，还去啥南京待嫁，与其瞎折腾，不如本本分分……” “你住口。”三太太直接打断对方的话虽然在场众人都已经拜了姐妹，可只有她们二人身份尴尬。旁人避讳都来不及，对方竟然堂而皇之的讲了出来。 十二奶奶动动嘴，却感到手被人握住，立刻不吭声了。 十七奶奶赶紧岔开话题，给了二人一个台阶“不是听人讲，大姐瞅上颜家三姐了？” 结拜在其余几人看来终究只是儿戏，却是她削平山头的第一步。旁人或许不在意，她却要坐实了。 “不般配。”十二奶奶接过了话“俺三哥哥太老实，颜三娘心思太活。” 三太太没有反驳，她这一阵确实有意颜三娘。尤其是听说颜三娘退了亲后，这事十二奶奶也是答应的。奈何对方前两日踢门踏户去撩拨，被颜三娘骂了一顿，灰溜溜回来后就改了主意。三太太烦不胜烦，也只好另寻她人。 “心思活点好……”六太太其实对于秦兰家的着实有些瞧不上。 “三姐说的好没道理，好什么？”十二奶奶心里不痛快，十奶奶她不敢惹，只能欺负三太太和六太太。 “我有个想法，不知道行不行。”十奶奶对于旁人的事并不上心，原本她们准备和三太太统一意见后，再找十七嫂谈心。如今赶巧，索性决定摊牌。也不理疯疯癫癫的十二奶奶，低声道“既然如今他的处境艰难，为何不借机辞了所有差事，回乡做个富家翁不好吗？” 众人神态各异，没人以为十奶奶此刻讲的就只是她想要讲的。莫要忘了，对方可是六太太的知心人。 不过十七奶奶确也早有此意，虽然目的不一样。她想着是让亲达达真正置身事外，而六太太和十奶奶想的则是让老啦唬、恶少伺机而动。 三太太刚刚就已经从善如流，瞅着目下姐妹……五人，三人都有此意，就更不会反对。 不成想十二奶奶又开口了“妇人之见。你们不想想，正所谓‘逆水行舟，不进则退’。达好不容易才有今日成就，若是因为流言蜚语就致仕回乡，旁人如何想？如何看咱家？这官总有更高的，权势总有更滔天的，达之前得罪了多少人？想要急流勇退，是这么容易的？今个儿辞了，不怕人家明个找个由头收拾咱家？没了达如今手里的权力，莫讲旁人，就是姜御史那样的，也可以让咱家痛不欲生。” 众人哪里听不出，十二奶奶这完全是要和十奶奶对着干。偏偏讲出的这些道理，并非无稽之谈。 六太太没想到她竟然还不如十二奶奶看的透彻，虽然恼火，却也是精神一凛。 同样如此的还有十七奶奶，她突然对之前的想法感到了惶恐。果然是妇人之见，没了老光棍手中权力庇护，她们如今拥有的一切都是镜中花水中月。 于是，五姐妹的聚会就这样无疾而终了。没法子，十二奶奶的真知灼见让平日里自诩精明的一众姐妹全都破了防。 第581章 出发之前（一） 大行皇帝于傍晚移宫后，群臣开始按照内阁三位辅臣与六部九卿商议的流程，各司其职。郑直直到二更天才独自一人孤零零的回到文渊阁，刘健等人依旧守在景运门。守门的士卒瞅见他，虽然不敢造次，却也没有如同以往般辛勤凑过来。 郑直浑不在意，走进后值房。程敬，张文宪，郑墨，孙环都已经等着了。 “三日哭丧之后，俺就会奉旨以原官督理辽东地方事务。”介绍完下午的事情后，郑直一边揉额头，一边打破他自个的规矩用俗称安排众人“俺跟他们谈好了，老程继续在内书堂教书；廷鉴你回制敕房继续做书办。”讲完后看向郑墨和从保国公府被喊回来孙环“墨哥和老孙也有一份前程。” 由内阁成员出使，并不是新鲜事。远的不讲，弘治十七年衍圣公府重新修建，次辅李东阳就奉命去山东致祭兼撰碑。当然这是为了代表朝廷重视文教，再者李东阳也算去看闺女衍圣公夫人李氏去了。 只是不管是早前的杨文襄督三边、翟文懿巡九镇，还是王文勘知南京、高谷祭告江海，乃至景泰时的江渊督察四川，都是国内无事之时。郑直这次以阁臣的身份，在国丧期间出京，还是破天荒头一次。 傻子都能瞧得出，这事没有监国太子首肯，是不成的。郑直对此并不意外，让他意外的是从下午开始，群臣的反应。 焦芳从始至终都站在远处，不发一言。在仁寿宫遇到户部郎中李梦阳时，对方却躲了。郑直不敢多想，怕他自乱阵脚，只能咬牙坚持，等待真相大白的那一日。不过似乎懂对方之前为何鼓动他倒阁了，那李梦阳该是李东阳的门下走狗。好一出双簧，好一出借刀杀人的大戏。 “怎么会这样？”众人神态各异，张文宪却没忍住率先开口。 “廷鉴，制敕房是俺座师掌管。”郑直晓得对方一时之间难以接受“俺还在内阁，也不过出公差八个月左右，莫慌。” “中堂不会以为这八个月，李阁老他们会啥都不做吧？”张文宪却一反常态，站起身失态道“阁老身为两榜状元，无论如何都不会咋样，可俺们呢？俺们的前程全完了。” “张中书……”郑墨立刻斥责“你讲啥……” 郑直摆摆手，郑墨立刻闭嘴“廷鉴对俺有误解，俺……” “不，俺对郑中堂没有误解。”张文宪起身，向郑直行礼“廷鉴也不晓得中堂从辽东回来，俺们还能否再见。不过还是有几句心肺腑之言，想要对中堂告白。” 郑直道“廷鉴请讲。” “中堂锐意进取，无可厚非。”张文宪索性将这几个月心里的一切不满全都讲了出来“可是为人太喜‘慎独’。正所谓‘得道多助失道寡助’，中堂能够想到用郑书办来经营道报斋这种奇思妙想，为何就不能想到在百官之中广施善缘？‘君子不党’固然不可逾越，可中堂难道忘了‘公道自在人心’？否则何至于今日满堂显贵竟然无一人为中堂仗义执言？” 郑直本来做好了听张文宪的牢骚，不成想对方讲的并不是发泄情绪，而是真的言之有理。 “再者，中堂今日难道真的看不出监国太子与皇后本意如何？”张文宪质问郑直“为何中堂还妄想继续与刘首揆等人共度时艰？” 郑墨也没有刚刚那么大的反应了，重新坐在一旁不吭声。 “最后，中堂明明晓得这几日瞬息万变，竟然轻而易举的就答应了刘首揆等人，怎么就被保国公府迷住了眼？”张文宪无奈，悲愤道“中堂终究青涩！请恕廷鉴无礼，再不能追随中堂同甘共苦。”讲完转身就走。 “廷鉴，廷鉴！”郑直扭头对郑墨道“天亮后，让千户拿一千两银子给廷鉴送去。” 郑墨应了一声。 郑直扭头看向始终不发一言的程敬和孙环“二位不必为难，事已至此，成败不由人。” 孙环拱手道“谢都事当初给俺写信时就讲了，若不能做到荣辱与共，就不要折腾了。中堂不嫌弃宗复粗鄙，宗复又咋可能舍中堂而去。” 郑直点点头，看向程敬。 “这走了的，阁老给一千两，俺们这留下的，阁老咋也得多给点啊。毕竟阁老一去半载，估摸着俸禄，那帮王八也得给俺拖欠。” 郑直哭笑不得，对郑墨道“让千户给二位家里送去五千两。” 程敬一听，笑了“如此甚好，俺家里的小畜生要定亲了，估摸着俺跟着阁老从辽东回来了，正好可以吃上喜酒。” 郑直一愣，指指程敬“这一把可能连本带利还回去。” “东翁忘了，俺们藁城人赌技可以不佳，赌品却必须有。”程敬不以为意，甚至也坏了郑直的规矩“俺这人啥本事都没有，走到今个儿这一步，就是靠着死心眼。成也罢，败也罢，就这样了。” 郑直翻了个白眼。 疾风知劲草，板荡见忠臣。对于张文宪选择离开，郑直没有责怪。对方尽了本份，家里又有老母亲的殷殷期盼，反而是他，连累了人家。 “这是东厂从都察院找到的诏书抄本。”仁寿宫偏殿内，杨鹏恭敬的站在太子跟前，将一份题本放到御案前。 太子拿起抄本仔细看了起来，不多时道“看出啥？” “一切都是中规中矩。”杨鹏老老实实回答“旨意是从刑科抄发，那么就意味着司礼监、内阁与刑科都知情。” “刘阁老他们若是不在文渊阁，郑阁老可以使用内阁印信吗？”太子聪慧，立刻问。 “‘文渊阁银印’内阁有专人看守。”杨鹏老老实实道“哪怕去年刘首揆病养，依旧不曾换人。” 太子一愣，他是头一次听人讲这事。刘健那会被皇考晾在一边，不能进入内阁，可内阁的印却依旧被对方把持“怎么没瞅见郑阁老为这事上题本？” 毕竟郑直当时和另外三位辅臣斗的不可开交，这种好机会，对方不可能放过的。 “开始时郑阁老以刑部，大理寺，都察院，十三提刑按察使司行文格式不符，拒绝签批。后来经过李阁老与谢阁老协调后，郑阁老才签批。不过都是签批之后由文渊阁典籍史策等人集中拿到制敕房盖印。”杨鹏立刻说明原委。 太子一听，有些无语，郑直可能压根不晓得签批之后，可以把章拿去值房使用“皇考可晓得这规矩？” “晓得。”杨鹏恭敬回了一句。 “杨大监可曾晓得这份诏书？”太子又问。 “奴婢从未见过。”杨鹏斩钉截铁道“正月十一那日，郑阁老单独觐见时，先帝也从未给其遗诏。” 太子点点头“那就等着都察院拿出个结果吧。” 杨鹏应了一声，却又跪了下来。 “杨大监这是何意？”太子赶紧道“快起来。” “奴婢年老体衰，实在当不得监国太子大用。”杨鹏立刻将想好的说辞讲了出来。因为小爷的特立独行，他只能一字不差的重复太子给他自个封的官职“奴婢求监国太子恩典，准奴婢卸下所有差事，为先帝司香。” 如今弘治帝刚驾崩，陵址都没有选好，自然谈不上司香，故而杨鹏指的是南京。作为皇明龙兴之地，南京虽然没有高皇帝以外的皇明其他帝王陵墓，却在皇宫供奉着灵位。 “杨大监是信不过俺？”太子有些不高兴“皇考突然离开，俺这里焦头烂额，离不开杨大监啊。” “非奴婢自弃于监国太子，实在是监国太子跟前人才济济……”杨鹏偷窥太子脸色，记起暗中打听来的太子脾气，咬咬牙道“奴婢的侄儿去年被奸人残害，不曾想年中留下了个遗腹子。老奴恳求监国太子开恩，让奴婢将侄儿唯一的骨血抚养长大。” 太子语塞，斟酌片刻，叹口气“如此，俺就不勉强了。只是杨大监深得皇考看重，断不该没有体面，不如去南京做镇守太监。” “监国太子对老奴的恩情太重。”杨鹏却道“正所谓忠孝不能两全，倘若俺得了差事又抚养侄孙，岂不是得了便宜还卖乖？请监国太子收回成命，有侄孙陪伴，老奴只求为先帝奉香就好。” 杨鹏讲的不伦不类，哪有给侄孙尽孝的，可是话糙理不糙，太子叹口气“如此，就随杨大监的心意吧。” 杨鹏压住喜悦，恭敬的叩拜之后，这才起身退了出去。原本他不是这么打算的，可谁也没想到皇爷刚刚登仙，局势就大变。眼瞅着郑直阁老危如累卵，他也只能抽身自保。至于皇爷之后为郑阁老安排的那些手段，自然也无用了。一朝天子一朝臣，显然小爷有自个的筹划，杨鹏作为奴婢，哪有多嘴的份。 太子收起题本，闭目养神。他感到了愤怒，不是对郑直，而是对刘健。旨意是明发的，咋可能不经过内阁。内阁之中旁人或许不晓得，刘健又咋可能不晓得，可是对方今日却冷眼旁观。甚至在移宫之时，提议将郑直支走。 而郑直下午不停讲‘不晓得’，当时在太子看来，就是想要置身事外，如今却又是另外一番感受。记起皇考临终时的托付‘遇事多想’，这让太子感到了莫大的羞辱。 “奴婢内官监太监刘瑾有事。”外边传来叫门声。 “进来。”太子睁开眼。 片刻后，身穿孝衣的刘瑾走了进来，关上门后，凑到太子跟前规规矩矩的行礼“禀皇爷，老白那里有消息了。” 太子没有纠正刘瑾逾矩的叫法“快讲。” 前个夜里，住在清宁宫的恭太妃失踪了。因为时机敏感，所以被太后压住隐瞒下来，却还是立刻派人告诉了太子。太子当时正为弘治帝突然病重恼火，这才让白石借机秘密调查。哪曾想昨夜弘治帝得知后命太子罢手，他只得从东暖阁出来后给白石传信彻查杨恭太妃失踪案。 “先帝的人那夜确实带走了恭太妃。”刘瑾低声道“不过是赐死之后。” 太子皱皱眉头“咋回事？” “来人拿着先帝御赐金牌，所以没有人敢问。”刘瑾恭敬回道“据西偏殿值守讲，这些人并没有大张旗鼓的进来，而是只派了一个小火者装扮的人进了院子。因为得了吩咐，谁也不敢多问，多打听，所以进去后做了啥也不晓得。没多久，那人就扛着一床被子走了出来。守门的值守虽然没有凑过去，却瞅见了被子里有头发露出。” 太子皱皱眉头“那也不能证明那被子里的人已经死了。” “皇爷有所不知。”刘瑾用更低的声音道“在宫内只有两种事会如此。一种是妃嫔沐浴天恩，另一种是做了错事，不便公开处罚。” 太子想了想，突然记起曾经在市井听群氓讲过，当年皇曾祖复位时，用被子裹着景泰帝的事“原来这也有规矩！”不用问，一定是恭太妃做了啥事，才会被如此处置。对方毕竟还有一位儿子在山东做亲王，自然不便公开责罚“让老白抹干净。” 刘瑾立刻应了一声，然后道“皇爷让老奴问白少监的话，也有了回复，皇爷要不要听？” “讲吧。”太子意兴阑珊道。 “白少监讲今个儿上午郑阁老来文华殿找过内官监掌印太监刘瑾。”刘瑾老老实实回答。 太子一愣“你今个儿见过郑阁老？” “老奴今个儿上午在内官监。”刘瑾依旧老老实实的回复。 太子点点头“还有啥？” “奴婢回来的时候，白少监刚刚得到消息，在郑阁老值房帮办的制敕房书办中书舍人张文宪已经回去当值了。”刘瑾想了想，总算找到一件和郑直有关系的。 “回去了？”太子想了想“那程检讨呢？”在郑直值房内帮办有品级的就翰林院检讨程敬；内阁制敕房书办中书舍人张文宪；还有锦衣卫带俸差操百户郑彪，剩下的则是一个有贡生功名的侄子，还有一个弃职的前典使。 “奴婢没听到程检讨的消息。”刘瑾不敢妄言。 “郑阁老此举是啥意思？”太子不懂。 “许是应了钟大真人的那句话‘人心散了，队伍不好带了’。”刘瑾想了想“奴婢下午远远瞅着，前一阵与郑阁老来往密切的户部郎中李梦阳等人都躲着郑阁老。” “哎呀！”太子惊呼一声，吓了刘瑾一跳。对方赶忙要凑过来查看，却被他推开。 太子突然懂了杨鹏为何执意离开，真的是怕文臣报复。郑直事前应该有所察觉，想要通过刘瑾寻求他的支持。奈何阴差阳错，没有遇见人。对方去年敢和刘健等人硬碰硬，自然是因为弘治帝的支持。如今郑直没有见到刘瑾，下午的时候，自个又冷眼旁观，自然心灰意冷，只能徒劳辩白。 正所谓兔死狐悲，看到皇考尚未安葬，郑直就已经开始遭到冲击，甚至隐隐有被清算的趋势。而太子却对弘治帝旧臣的遭遇袖手旁观，杨鹏是怕了，也是心凉了。而下午瞅见这一幕的并不止杨鹏，所以，太子亲手把皇考留给他的一股得力臂助硬生生毁了。 刘健，匹夫敢尔。 第582章 出发之前（二） 正月十四，文武百官军民耆老人等奉笺劝进其词曰:伏以古先圣哲率惟元子之是传，天下臣民不可一日而无主，乃国家之常典。诚社稷之攸关，钦惟大行皇帝文武圣神纯粹中正至仁厚泽，大得人心，远虑深猷，豫隆国本。敬惟皇太子殿下，天潢正派，圣学亲承。道足以探帝王之心，业足以继神灵之统。粤自东宫正位，内殿问安，孝诚上格于重闱。令德彰闻于诸夏，幽明协应遐迩咸归兹者。 龙驭上宾玉几遗命，谓历数于焉。而有在主器不容以久虚，中外臣民实切瞻仰伏望。殿下勉遵先志，少抑哀诚思圣祖创立之艰，顾今日缵承之重，早登宝位永固皇图。臣等俯伏阙庭合词，劝进睹六龙于乾御。如日方升，祝万寿之鼎，来与天同久，臣等无任瞻仰激切屏营之至。 皇太子令谕答曰:卿等合词陈请至再至三已悉忠恳，天位至重诚难久虚，况遗命在躬不敢固逊勉从所请。文武衙门官自是日早为始各衰服诣思善门进香。钦天监择正月十八日丑时即位从吉，而百官朝临之期未满请暂免是日朝临移后一日从之。 同日令谕太子少师兼太子少傅锦衣卫都指挥使、东阁大学士、五军断事官郑直:兹者天命攸归，神器莫容久旷。命卿当待朕祗告天地宗庙社稷，即皇帝位后奉敕启程。赍即位诏往谕朝鲜，宣扬新化，绥抚藩邦。 承旨之后，郑直回到后值房换了白纱帽，白布袍，布袜蒲鞋，正准备去思善门外哭丧，白石却找来传达监国太子的教令“啥意思？” 他读实录，派遣使臣‘赍诏告即位’都是新帝登基，除孝之后才派的，一般是百日之后。这是不是意味着行程要改为四月亦或者五月启程？而有了这么一件差事，他估摸着得要年底才能回京了。 “还能什么意思，就是这意思。郑阁老反正也要去辽东，所以一事不烦二主，顺道将监国太子即位的消息也给朝鲜送过去。”白石瞅了眼屋里热气腾腾的火盆，转身就走。郑直果然有个性，虎死不落架，都这时候了，还不知道收敛。 如今太子已经当国，所以他也不用再藏着掖着，可以直接来到文渊阁传达圣意。只是白石却并不稀罕，因为眼下郑直就是风暴眼，多待一秒他都怕遭受无妄之灾。奈何这是太子的吩咐，他哪敢不从。 出了文渊阁，白石返回东阁，刚刚走到廊房外，立刻有小答应凑了过来，低声耳语道“白大监，奴婢刚刚打听到，前一阵被抓住带保胎药进宫的御医其实还带了红花。” 正所谓一人得道鸡犬升天，白石如今成了正儿八经的少监，周围巴结奉承的也就冒了出来，此人就是其中之一。 白石点点头“做得好。”拿出一枚银窠子扔给对方“你去东厂帮俺找档头张采，告诉他‘照商量好的办’。” 红花有什么作用白石不懂，却记得在哪本小说里看过，可以堕胎。偌大的清宁宫，一个正常男人都没有，平日里只有弘治帝会去。 小答应得了赏赐，应了一声，赶忙走了。 白石瞅了眼对方的背影，拿出钥匙打开门，走进廊房。再也见不到此人了，虽然可惜，却不得不为。 前日接手此事时，太后就告诉他，这件事要慎重。白石也没多想，反而认为相比追查弘治帝死因，穷究杨恭太妃失踪案反而轻松。待从静妃那里得知，当夜不止恭太妃被带走了，连弘治帝的另外两个选侍也被带走后，他就不这样想了，甚至吓得不敢再查了。 这件事从一开始就透着诡异，来了一伙人却分成两拨走，其中一拨只一个人却单单赐死并带走了恭太妃。恭太妃真的是被人杀死了？明明再多带一顶轿子就好，却偏偏欲盖弥彰，让所有人都看见对方扛走了一具女尸。如今懂了，原来是弘治帝挖了他爹的墙角。这可是天大的丑闻，难怪太后要一再叮嘱慎重，这事不论是谁知道了内情，太子都会宁可错杀不可放过。 心中不由对他昨日快刀斩乱麻，不但没给那人画像，还故意把事情颠三倒四，张冠李戴重新组合后告诉刘瑾，而感到庆幸。也幸亏刘大监相信他在刑名……白石突然坐起身，反应过来，刘瑾没有被他骗过，而是选择了接受这个结果。对方平日里与所有人为善，哪怕再多内情无法查实，可文华门究竟进出几人，有没有抬轿，怎么能瞒过他。 心中不由对刘瑾又多了一份感激，对方固然也怕事情闹大了被牵连，可未尝没有救白石一命的意思。这样的老好人，为何最后会落得千刀万剐的地步呢？他人微言轻，能不能到时候救下对方呢？ “很难。”因为需要到制敕房‘领取’督理辽东地方事务的诏书，郑直头一次来到内阁专管诰敕、掌詹事府事太常寺卿兼翰林院学士张元祯的值房。对方并未避嫌，反而邀请郑直在逼仄不堪的值房吃盏茶。因为屋内只有二人，话讲的也就直白很多“俺刚刚得到教令，命俺待新君祗告天地宗庙社稷，即皇帝位后启程赍即位诏往谕朝鲜。” 张元祯眼皮微动“如此，中堂怕是要迎风而去，踏雪而归了。” “大人也还在埋怨学生吗？”郑直却答非所问，起身作揖。 张元祯赶忙站起侧身躲避“中堂这是为何。” “清者自清。”郑直躬身道“学生不怕法司详纠，唯恐丝纶之地，墨迹浸染。”说着顺势跪下“翰苑掌诰敕，终需耆德。大人素称铁面，故而学生不得已冒昧而来。” “墨分五色，何言浸染？”张元祯赶忙伸手将行大礼的郑直拽住“纵有添注，制敕房有底簿。” “纵有存照，难防蠹蚀。”郑直执拗不肯起身“学生非不信大人，实乃信不过旁人。” “司礼监有秉笔，制敕房有存档，纵有蠹鱼，岂能尽蚀？自有史典可稽。”张元祯无可奈何“中堂好生无赖，莫要欺负老叟力弱。”若是信俺，何必如此。若是不信俺，如此何必。 郑直讪讪，不得不起身“惭愧！学生实乃庸材，负此重担。观大人当年经筵讲章，实该早入纶扉。若他日云开月明，必当焚香扫径，恭迎鸾舆入阁……” “朝堂升沉，岂某能预？”张元祯面沉似水“墨迹干涸处，自有灯下校书人，老朽唯知守先帝《会典》旧制。” “……”郑直却没有眼力见，想要继续纠缠。 “时辰不早了。”张元祯拱手“中堂该去思善门了。” 郑直无奈回礼，走出值房。假题本要想发挥最大作用，就是被三个老贼越晚看到原件越好。同时，为了防备三个老贼趁他不在，用下作法子牵连，就必须找一个人看住那份题本原件，而张元祯就是郑直选定的人。 原本郑直并不打算留下这个破绽的，奈何太子这脑子不全的又把他留到继位后才放走。于是郑直才不得不临时起意，送走白石就找了过来。为此他今天不但投下了一块诱人的鱼饵还认了一个大辈。究竟能不能打动张元祯，郑直也不晓得。可有一点他能够确定，对方心里的那股不甘心，已经被烧起来了。 至于日后张元祯能不能入阁，郑直。毕竟这次要是走稳了，他说不得就真的能够一步到位，组阁了。想到这，郑直斟酌再三，看来需要和刘首揆好好谈谈买卖了。张元祯固然会起作用，却不能被当做保命金牌。为了迟滞刘健等人太早发现关窍，他还需要示弱。不是稍微示弱，而是全面示弱。杨儒说的对，朋友是用来卖的，目下郑直就恰好有很多朋友可以拿出来卖。 不同于弘治帝等人所想，郑直做官，一不是冲着银子，二不是冲着公道。他做官就为了权力，能够自保的权力。故而从始至终，郑直的眼睛都是向上看的，至于脚下的一切，不过蝼蚁。当然，有真定大水的前车之鉴，他不再视人命如草芥，可也仅此而已。否则，何须每日都要走几回禹步。 “近来外边疯言疯语，有人讲皇爷为我家三爷赐婚了。”蒋妈妈跟着郑彪走进对方在牛角湾第七户，就说明来意“我家奶奶只求十二爷如实相告。” 郑彪为难道“你家奶奶这不是让俺里外不是人吗？” “瞧十二爷说的。”蒋妈妈将一个匣子放到了桌上“请爷放心，天知地知，绝不会让十二爷为难。” 郑彪瞅瞅那小匣子，犹豫片刻“妈妈回去给你家奶奶讲明，莫管谁进门，这五房四门不还是她说了算。” “老婆子不懂十二爷讲的。”蒋妈妈却不肯罢休“还望十二爷给个痛快话。”说着将匣子打开，里边是一锭五十两金锭。 “先帝为俺虎哥赐婚会昌侯嫡女。”郑彪心动了，他一直以为里边是银子，不曾想竟然是金子。五十两金锭，也就是四百五十两银子。 待打发走那个老虔婆，郑彪顺势换了衣衫。从牛角湾出来，就直奔芝麻巷。刚进院子，郑虤就瞅见了正和朱千户低语的郑墨，却忍住没打招呼，装作不认识对方，来到昨昨个儿‘刚刚认识’，在墙根底下晒太阳的郑椭跟前。虽然国丧不让摆灵了，可是家里自己祭奠，谁也管不着，因此众人才守在这。至于郑虤为何不入宫哭灵，很简单他昨个儿去了，结果被打发回来了。如今国丧，除非大事，否则六部不办公。而郑彪，刚刚就是跟着锦衣卫同袍张荣进宫哭丧了。至于为何在郑家名声稍好的郑彪不来守孝，反而是郑虤来找骂惹人白眼？不可说不可说。 郑椭对于郑虤，自然是羡慕的，对方先中了举人，又被钦封做了道士，如今可好，一转眼，又成了太常寺的博士。 朱千户不多时就走了出去，郑墨则过来打招呼“十二叔……” “这是你十叔。”郑椭立刻纠正“前个儿刚回来的。”他之所以如此肯定，很简单十二爷昨个儿让人传话，这几日在卫里守孝，不回来了。 “侄子郑墨见过十叔。”郑墨早就听人讲过十叔和十二叔长得相像，却不想这么像，赶忙见礼。 “墨哥坐下歇歇。”郑虤递给郑墨一根烟，正所谓言多必失，可是他又想从对方嘴里打听出郑直的最新动向，才不得不为。没法子，马有失蹄，郑虤咋也想不到郑直那个孽障大好局面转瞬倾覆。 郑墨接过烟，赶忙拿出火镰为郑虤点上。 “你十七叔有啥事？”郑椭没话找话，却正中郑虤下怀。 “俺叔正月十七的时候要出趟公差。”郑墨也没有隐瞒“让家里准备一下。” 因为白石传教令的时候，郑墨已经出了城，所以并不晓得郑直离京改了日子。 “正月十七？”郑椭一听赶忙追问“去哪啊？需要你叔亲自去。” “辽东。”郑墨也不隐瞒，直接道“估摸着来回八个月左右。” 郑虤皱皱眉头，这情形似乎不妙啊！ 正琢磨着，程平走进院子，四下瞅了瞅，走了过来“两位叔父。” “这位是程检讨家公子平哥。”郑墨赶紧为双方介绍。 “家父让俺过来送信，讲刚刚宫里传来监国太子教令，中堂动身的日子改在了监国太子即位之后，具体哪一日还没有定。”程平确实没有见过郑虤，同样诧异于对方与郑彪竟然如此相像，却还是收敛心神，将来此目的讲出。 郑虤等人不由错愕，这啥意思？难不成监国太子连几个月都等不及，就要收拾郑直了？不怪他们多想，实在是昨日在乾清宫中的事传的沸沸扬扬，是个人都看出了监国太子对郑中堂被百官责难袖手旁观。哪里会想到，又峰回路转？ 郑虤不由庆幸自个有先见之明，否则岂不连累了郑彪。要死郑虤死，郑彪……呸呸呸……俺赵耀庆可不死。 “俺跟铁男兄一起走回去。”原本打算与郑椭，郑虤聊聊的郑墨立刻道。 “墨哥。”郑椭突然开口“你母亲让俺带句话。”向郑虤点点头，走向一旁。 郑墨只好请程平稍候，跟着郑椭来到另一边“父亲请讲。”他自然不相信对方这种时候会为了无关紧要的事开口。 “要不……墨哥跟着俺一起去南京吧。”郑椭低声道。 郑墨想都不想就拒绝了“爹和娘自去就好。”顿了顿“孩儿自有分寸。” 显然郑椭怕了，想要置身事外。可是郑墨跟着郑直在虞台岭见过大场面，十七叔可不是坐以待毙的性格。同时，他也晓得郑直太多隐私了，对方也不会放他走的，倒不如拼一拼。亲戚果然拖后腿，可富贵不可共患难，这种时候不想着同心协力，反而想要独善其身。也不想想，覆巢之下焉有完卵？ 郑椭无奈“也好，三日之后，俺就带着你娘启程，权当俺给墨哥做马前卒。若事有不谐，墨哥务必保住自个。” 哪怕郑墨对郑椭的举动不满，依旧被对方感动“孩儿晓得了。”听这意思，郑椭之后几日也不打算露面了“父亲不如今日就启程吧，免得夜长梦多。”行礼之后，走向程平。 第583章 出发之前（三） 十七爷就要出京，估摸着有日子回不来。消息传到二院灵堂，西梢间内众人神态各异。大奶奶心绪不宁，双手合十。二奶奶面上不动，心中却不免担心。倒不是担心郑十七，她恨不得这厮死无全尸，而是担心对方的产业。她主动跳进郑家这火坑，可不止想杀了郑十七，还要把对方的一切都抢到手。 九奶奶同样担心，却并不是担心那个飘忽不定上蹿下跳的郑十七，而是旁的。忍不住腹诽，郑十七没有那么大头，干嘛要戴那么大帽子。如今可好，凭白连累了旁人。郑家一堆兄弟提着脑袋好不容易才挣到的爵位，都要因为对方的恣意妄为四处得罪人，被革去了。 连日来如同木偶泥胎般的十三姐也双手合十，却心中感叹天道好轮回，果然报应不爽。同时暗呼侥幸，看来那个啦唬煞气也不重。她差点被一群无知妇孺蛊惑，铸成大错。 就在这压抑气氛中，丫头进来，凑到大奶奶身旁耳语。大奶奶找了借口，立刻起身走了出去。 东梢间内，十七奶奶得到消息，并没有惊慌失措。轻轻捻动三元流珠，继续打坐。原本有些心慌的三太太看到十七奶奶如此气定神闲，顿时安心不少，拿起一张烧纸放进火盆。旁边的十二奶奶最应该大惊小怪，此刻瞅见睿智的三太太如此从容不迫，也不得不耐着性子，发愣。 不同于旁人，六太太却并没有把此事放在心上。家里已经传来消息，皇后虽然不满郑直，却并没有深究的意思。想来跟皇后身边的孙大监脱不了干系，毕竟对方的侄孙才是置两位表兄被夺爵的当事人。偏偏就算如此，孙大监依旧安然无恙。至于太子？有张家在前边挡着，拢归要不了性命。六太太看着对面平静似水的十七奶奶，不由又想起了那一世的曹二娘。像，太像了。也不枉郑十七拼了命要把这美娇娘娶回来。 十奶奶同样不在乎，身为将门子弟，她已经见多了这种事。十奶奶的曾祖父许成，祖父许贵，父亲许宁都曾因为各种缘由被夺职甚至下狱。不单单是她家，武臣之家谁不是如此？郑家还两次发配边方之地呢。可十奶奶相信老光棍只要有命，就一定能再爬起来。 梢间内众人都没有去想郑虎臣如今如何，哪怕对方才是郑家的爵主。 重新默背一遍《郑注五千言》后，十七奶奶睁开眼，看向梢间内众姐妹“他曾经对妹妹讲过‘得知我幸，失之我命’。既然如此，姐妹们不如一起劝他退一步吧。哪怕只是做个纯粹武臣也好。” 被十二奶奶一番教训后，十七奶奶再不敢想让亲达达舍弃所有差事。不过那些人既然瞅着亲达达在内阁碍眼，舍弃那些文职，专心致志做个纯粹武臣该可以了吧？ 三太太不懂外事，没有吭声；六太太早有此意，可是因为上次十二奶奶的无差别毁伤，也收了心思。此刻听到十七奶奶旧事重提，虽然感觉幼稚，却也有些心动。 十奶奶却道“嫂嫂想的简单了。如今不过刚刚对垒，就算先失一招，也不该弃子认输。他讲过‘我难，敌亦难’。这种时候，就是拼谁能撑住。” 虽然昨日众人结拜了，可她真的只是戏言。眼瞅着旁人都不提了，偏偏十七奶奶还认了真。故而，特意强调了一次。 “十嫂所言极是。”六太太接话“可是撑住了又如何？还不是受夹板气。不如舍了武职，试探一下各方反应。” 原本准备不吭声的六太太完全赞同十奶奶的立场，却不认同对方的看法，故而决定不再沉默。如同那两世她与曹二娘同舟共济不离不弃般，这一次她同样选择赞同十七嫂的提议。如今太子、内阁、百官都不在恶少一侧，明明是敌强我弱，为何要固执己见？ 十奶奶不吭声了，她还等着给儿子争世职呢。六太太真是昏了头，皮之不存毛将焉附？那些人就是慑于老光棍身在内阁，才束手束脚。若老光棍没了文职，还不被人吃的连骨头都不剩。 “不如这样。”三太太眼瞅着六太太和十奶奶都不认账，立刻从善如流。昨日要不是被某人胡搅蛮缠，她也不会应下的。眼瞅着三人争执不下，开口道“他启程前，拢归是要回来一趟的，不如咱们将想法都讲出来。这外边的事，终究是要他们男人来定，我们只管守好家就好。” “善，大善。大姐讲的真好。”十二奶奶立刻附和一句，却换来了三双白眼。可是她不在意，反而继续道“咱们姐妹本来就是雾里看花，难道还能比得上达看得清楚？达退与不退，对与错，无关要紧。愿赌服输，咱们都跟着就好。莫非诸位姐妹自认比达还高明？” 真相最伤人，众人再次无语。 “家里确实该清一清了。”如今才是晌午，十奶奶不得不岔开话题“吃着咱家的饭，砸咱家的锅，这种人可不少。” 十二奶奶听出了十奶奶话里的阵阵杀机，这次没有附和，因为她想到了十三姐。这次也不再遮遮掩掩，甚至也不看三太太脸色，突兀道“待三日之后，送十三姐去南京吧。” 众人神态各异，要晓得昨日也是在此，十二奶奶可是口口声声要十三姐留下的。不过才一日，对方就态度竟然完全变了样，要是没个说法是不可能的。 十奶奶突然都记起了十三姐身上那有些吓人的传闻。无奈的看了眼三太太，您可真是……难道，连老光棍的煞气都不够重？ 三太太差点想跳起来咬死十二奶奶，对方这一句话，可是把她妹子的最后退路都断了。 就在这时腊梅掀开棉门帘走了进来，行礼后道“禀太太和奶奶们，左郑第传来消息，大爷不见了，大奶奶打发婆子来找十七奶奶。” 众人一愣，十七奶奶压住疑惑，忙道“让进来吧。” 腊梅应了一声，退出门掀开棉门帘让到旁边，一个婆子走进来行礼“老婆子是大奶奶院里的董婆子，我家大爷不见了，院里都找遍了也不见人影。大奶奶打发婆子来，求十七奶奶借些家丁到街面上找人。” “朱指挥就在前院，你拿着我的对牌去找他。”十七奶奶自然不会拒绝，让守在外边的挑心进来，将一块对牌递给对方。 “让莫小娘带着人在右郑第那边也找找。”待董婆子退出去，十奶奶将自个的丫头虎妞喊进来吩咐道“记得若是发现了大爷，速来禀报。” 虎妞应了一声，转身退了出去，梢间内又恢复了平静。十二奶奶受不了这压抑气氛，起身道“俺去瞅瞅十三妹妹去。” 十二奶奶最近迷恋花丛，故而对于外边的消息也就后知后觉。直到昨个儿夜里娘告诉她，才晓得昨日皇城之内的变故。如今笃信释家的十二奶奶立刻认定有人妨了她的亲达达，思来想去，却无法也不愿意确定是谁。故而今个儿一早，打定主意为了防患于未然，先把十三姐支的远远的再去琢磨旁的。 三太太脸色难看，袖子里的小手攥紧了，却没有吭声。没法子，众怒难犯。一次两次三次四次，十三姐已经做了四次望门寡。不对，那保国公家的嫡孙……不对，那英国公家的嫡孙不是好端端…… “有客到……”外边传来了知客突兀的宣赞声“英国公府张勋卫致祭！” 众人不由好奇，却赶紧手忙脚乱的从东西梢间走出，跪在灵前。 片刻后帷幕之外，两个青年在郑修、郑仟、郑伟等人陪同下走进院子。跪在灵前的十三姐偷眼看去，才发现这两个青年衣着一般，个头一般，俱是佳公子。不由幽怨，只叹今生无缘无分。 三太太皱眉，不由眯眼瞅着帷幕之外。 张仑简单祭拜之后，就跟着郑修等人去了前院，灵堂众人再次返回东、西梢间。只是三太太跟前的腊梅得了吩咐，行色匆匆的出去了。 除了跟着十三姐去西梢间的十二奶奶外，东梢间内哪个不是人精，却都不发一言。 六太太还在琢磨该如何开解三太太，就瞅见早儿急匆匆走进来“施家奶奶请太太回去，说前个儿夜里沈家大姑爷没了。” 六太太一愣，赶忙起身。所谓的沈家大姑爷自然是指沈禄长女，六太太的嫡亲姐姐沈敬徽的夫婿，故内阁首辅刘吉庶长子尚宝司少卿刘准。前些日子夫妇二人还一同来大太太灵前致祭，当时可一点都看不出刘准夫妇有什么不妥。 “我陪着太太一起吧。”十奶奶也起身，关心的扶住有些急不可待的六太太。 六太太反而冷静下来，她如今在为大太太守灵，下意识的想要去看十七奶奶，却终究为难的看向三太太。 “太太速去。”三太太赶紧道“这里有十七嫂和我，无事的。” 十七奶奶附和一句，将六太太交到了早儿手里，又叮嘱一句“若是人手不够，太太只管吩咐。” 六太太心乱如麻，点点头，在十奶奶和早儿搀扶下走了出去。 “原来是这样。”不多时，二奶奶得到消息，寻了过来“太太瞅着，咱家要不要准备奠金？” “暂时不用了。”三太太解释道“一来咱家也戴孝，二来还没有个准说法。” 她说的隐晦，二奶奶却听懂了。那位沈家姑爷是前个儿夜里没得，而前个儿夜里没的人可不止一两家。比如好几位侯伯之家，都是削爵赐死，抄家流放。而昨个儿这事却一丁点消息也没有传出来，换句话说，刘家挂不挂孝都不一定。 十七奶奶一直坐在旁边，始终不发一言，静静看着二奶奶的表演。今个儿事真的不少，亲达达要远赴塞外；大爷失踪；英国公嫡孙匆匆而来又匆匆而去；六太太的姐夫暴病而亡。可归根到底，也不过是因为家里缺了一块主心骨。 而二奶奶也有意思，此刻不去各处耍威风，用一个蹩脚理由凑过来，又意欲何为呢？ 昭回靖恭坊显佑宫外，唐玉璞目送英国公府张勋卫的马车离开。立刻起身与几位同业道别，从对面的字画铺子出来，返回马车跟了上去。 张勋卫并未再去旁的地方，而是直接回了教忠坊。眼瞅着张勋卫在英国公府前下车进了大门，唐玉璞失望之余，再次透过窗户缝隙瞅了眼即将被他的马车超越的张勋卫座驾，车里竟然没有人了。斟酌片刻，待马车开出英国公胡同，唐玉璞对车夫道“显佑宫。” 马车立刻调头，绕路返回了昭回靖恭坊显佑宫外。唐玉璞如今也算老于世故，一锭五两金花银就搞清楚了张勋卫来显佑宫做啥。竟然是舍了一个替身，在此代替他自个修行。显然刚刚陪同张勋卫去郑家致祭的青年，就是对方的替身。 唐玉璞莫名其妙，却不敢耽搁，立刻命车夫返回芝麻巷。 “东家，是郑先生。”唐玉璞还在琢磨二姑母为何要他跟踪张勋卫，是不是有为十三姐联姻的打算，外边传来了亲随的声音。他赶忙推开车窗，向外张望，马车已经到了东单牌楼。果然，就瞅见远处郑墨芝在麻巷口与程翰林父子道别“等等。” 正所谓四民有别，莫看他如今也算是读书人，可实在没有勇气往清华词臣跟前凑。况且按照规矩，他见面是要用‘老爷’称呼程翰林的。与郑墨不同，他毕竟姓唐，哪怕有三太太的情面，也不能太过随意。 就这样，眼瞅着程翰林父子的马车离开，唐玉璞这才催促车夫追上正转身往芝麻巷走的郑墨。 “程翰林非要今个帮着守灵，被老太太劝回去了。”郑墨走进车厢，无可奈何“俺叔看人真准。” 他不晓得日后自个有没有这般可以不离不弃的乡党、同年、至交，却晓得十七叔对程翰林也真的是掏心掏肺。凡事预则立不预则废，十七叔给郑墨讲过‘一个好汉三个帮’，他也该寻找几个臂助。 “中堂确是天纵奇才。”唐玉璞也不过才做了两年多体面人，之前在家乡也是浮浪子，再加上虞台岭上所见所闻，立刻赞同。 “表舅可曾到吏部贴黄？”郑墨突然问。 唐玉璞不明所以，赶紧说明“还未曾。原本三太太是让俺年后去的，如今国丧，估摸着也要下月了。” “哦。”郑墨立刻做出惋惜模样，岔开话题。 他之所以有此一问很简单，今个儿十七叔与程翰林叙话时，问了三次程平的学业。而刚刚他与程翰林父子同车回来的时候，程翰林在考校了程平一些功课后，允许对方明年下场参与秋闱。 这里边的意思，郑墨大概懂。相比程平，他和唐玉璞关系才更为密切，故而刚刚没忍住，打算透露一二给对方。唐玉璞固然没法子，可是那位倾国倾城命硬出奇的十三姑母应该能做到。可事到临头，郑墨忍住了。倘若十七叔认为合适，自然不用他越俎代庖。 没法子，经过虞台岭，郑墨对于十三姑母所谓的‘命硬’，是怀疑的。莫忘了，那位杨千户的尸体是被谁找到的。 马车停下，郑家到了。 第584章 出发之前（四） 正月十六，一大早宫门开启，郑直带着郑墨出了皇城，却并没有回家而是直奔保国公府。 原本事情没有那么着急，甚至都不该郑直再负责，毕竟他马上要巡边又要出使朝鲜。可是刘健以此事乃大行皇帝托付为由，还是把他赶出了皇城。显然监国太子对郑直出行日期的调整，让刘健三人感到了不妥。讲‘危机’就太过危言耸听，可是‘防微杜渐’还是可以的。 郑直对此并没有拒绝，毕竟这些人此时越猖狂，日后越遭殃。 “听人讲你们东厂这几日很快活？”郑直一到保国公府，就把高德林，陈禄找了来“咋滴？俺讲的话不做数了？” 正月十四孙环回来后，说话就不管用了。锦衣卫三个司房还好，多少还做做表面功夫，可是东厂的行事则完全对他的话置之不理。 “郑阁老这话讲的不公道。”陈禄立刻道“大行皇帝旨意，就是让……” “俺没记错的话内阁向大行皇帝举荐，由俺负责保国公府抄剳。”郑直看向高德林“大金吾没错吧？” 高德林恭敬道“郑中堂讲的没错。” 陈禄立刻改口道“俺们也是打算先归拢之后，等郑阁老回来查验。” “陈档头晓得俺新得了一件差是吧？”郑直懒洋洋拿出烟，郑墨赶紧凑过来为他点上。 “听人讲了。”作为皇帝监视锦衣卫与百官的东厂，陈禄自然不能讲没听到“恭喜郑阁老飞黄腾达。” “住口。”郑直立刻道“如今举国同悲，尔身为东厂掌刑，竟然语带轻佻，真当俺是泥捏的？” “郑阁老想要咋的？”陈禄也恼了，他之所以怠慢对方，自然是早就把宫里消息打听清楚了，太子对郑阁老不满意。如今内阁，百官正在串联，准备继续倒阁“俺错了，自有杨督公管教，就不劳郑阁老多费心了。” 今个儿特意借了佩刀的郑墨把手放到了刀柄上。 几个眼尖的东厂行事看的目瞪口呆，他们是天子耳目。除了天子，无人可以惩处，郑直哪怕身为托孤之臣也不例外。 孙环开始没有留意，可是身为老刑名的他，很快也察觉了气氛紧张。片刻后就就发现了郑墨的举动，有些无语。 高德林始终面沉似水，却也小心戒备起来。真要死了人，那么后边的事反而简单了。当然，前提是他自个不能死。 “有旨意。”正在这种剑拔弩张之时，外边传来声音。不多时一队中官走了进来“东厂缉事官校掌刑佥事陈禄接监国太子教令！” 因为教令是专门给东厂发的，所以郑直等人只是起身表示恭敬，并不用下跪。 “臣，东厂掌刑陈禄接旨。”陈禄来不及多想，立刻带着几个东厂行事跪接教令。 “着东缉事厂掌刑佥事陈禄领全部行事官校撤出保国公府，返回厂衙由司礼监提督太监王岳点闸。所缴保国公府一应证物，移交五军断事司。”中官宣读完，看向错愕的陈禄“陈掌刑，接令吧。” 陈禄赶紧起身接令，惴惴不安问道“这位大监，请问杨大监……” “呵呵。”中官皮笑肉不笑道“杨大监已经于今日一早奉旨前往南京奉香。陈掌刑咋没有去为杨大监送行吗？” “不……不不。”陈禄一激灵赶紧道“俺跟杨大监不熟……” 此时郑墨没忍住，咳嗽几声。看到几个东厂行事怒目而视，立刻回瞪回去。 “郑阁老。”那中官没兴趣听对方讲的，直接道“王大监请五军断事司派人接收保国公府证物。” “孙书办去吧。”郑直拱拱手“请代俺向王大监问好。” “好说。”中官回礼“那俺们就先回去了。” 郑直点点头“墨哥替俺送送这位大监。” 墨哥应了一声，为几位中官引路。 郑直则看都不看茫然的陈禄，扭头对高德林道“大金吾最快多久可以清点造册完？俺再过几日就要出京。” “至多再有六七日。”高德林的态度又恢复了之前的恭敬模样。 “那就这样吧。”郑直不再多言“大金吾可以自去，俺去瞅瞅院子景致。” 高德林应了一声，行礼后，退了出去。郑直则走向后堂，前厅只剩下了陈禄等一干东厂行事，被晾在一边无人理会。 “走。”陈禄恼火的转身也走了出去。杨鹏个没卵子的，被人赶走也不知会他一声。如今看来，这位王督公与郑直颇有渊源，心中不由后悔。出头的橼子先烂，他咋把这话给忘了呢？说不得，这次还要出出血，好好巴结对方了。 “江犯出来。”伴随着铁链哗啦啦的晃动，门外的狱卒吆喝一声。 正在福舍内倒立的江侃这才从墙根站起，好奇询问“当不当正不正的这会过堂？” 因为在这里待的时间太久了，以至于他跟刑部司狱司狱卒早就相熟。甚至因为郑直和孙汉不停接济，江侃还和其中几人关系莫逆，这个狱卒就是其中之一。 “过啥堂。”狱卒哭笑不得“你的事平了，监国太子大赦，无罪释放。” 江侃一愣，反而有些茫然“大赦了？” “咋了？”狱卒没好气道“不想走了？” “那不能够。”江侃赶忙将藏起来的一件棉衣穿上，顺便把私藏的一把碎银子藏好。提着一包袱没来的及吃的东西走了出来，就手塞给了狱卒“哥几个分了。” 狱卒笑着接住“回去记得过火盆。” 江侃应了一声，跟着早就在福舍旁等着的老狱卒向外走去。 刑部司狱司外，一身素服的孙汉与夏言站在马车旁，江家的几个亲戚则站在二人身后。 孙汉望着司狱司的大门，脑子里想的却是郑直。先帝黜落寿宁，建昌二侯，自然大快天下人心。可究竟是经何人之手，却众说纷纭。郑直始终不承认知晓，其他三位辅臣则一言不发，显然都不想要这份功劳而得罪即将成为太后的皇后。 其实这根本不难查，只需要让刑科都给事中于瑁拿出题本就可。偏偏陛下将这事交给了都察院，不但故意拖延到除孝之后，还提前支开郑直。这简直是赤裸裸的不信任，可就在各方风起云涌时，陛下又让郑直等登基大典结束之后再启程。理由光明正大，节省国帑，可内里啥意思就不好讲了。 监国太子究竟意欲何为，众说纷纭。很多人认为监国太子早就不满郑直，根本不想再等半年，这会就要收拾对方。可也有人感觉监国太子不过是在敲打郑直而已，无意扩大。毕竟若是辅政大臣不能参加新皇的登基仪式，才是莫大的耻辱。 事情已经到了这般田地，郑直竟然还派郑墨给他送信，赶紧来刑部接人。孙汉这才晓得，对方趁着监国太子大赦天下，请刑部尚书闵珪把江侃的名字加入到特赦名单。郑直果然没有忘记兄弟，只是如今局面凶险万分，对方竟然还有闲情逸致给他送女人。偏偏娘子不明事理，收了下来，弄得他百口莫辩。 正愣神间，司狱司有了动静，江侃身穿一件棉袄，双手揣袖，胡子邋遢的走了出来。 众人纷纷迎了过去，江侃瞅见孙汉夸张的大笑起来“俺江侃又出来了……”却不想，被孙汉赶紧捂住了嘴“国丧，赶紧走。”讲完与夏言把他架住，一同推向马车。 江家下人赶忙驱赶马车凑了过来，待来到近前，车厢门打开，一位青年端坐里边“二郎。” “兄长。”江侃立刻收敛起了玩世不恭模样，待孙汉二人松开他后，行礼“多谢兄长仗义相救。” “能帮到二郎就好。”青年也不多言，看向孙汉与夏言“俺备下些许粗茶淡饭，还请孙御史和夏生员赏脸移步。” “江举人的好意俺心领了。”孙汉赶紧道“实不相瞒，俺还需要回去值守，不妨下次。” “正是，二位贤昆仲许久未见，江兄又需压惊，不妨改日。”夏言附和一句。 “那行。”江侃也不矫情，对孙汉二人道“等我还了阳，去你家找人啊。”拱拱手，直接上了车。 那江举人有些不满，正要开口，江侃却从里边关上了车门。孙汉和夏言不以为意，待马车离开后，转身也上了车赶往都察院。 江侃从车窗外收回身子，接过江举人递给他的烟，凑到对方跟前点上“有劳兄长了，腿脚不方便，还得为了我跑前跑后。” 江举人名靖字建丰，是江侃嫡亲兄长，早有贤名，并在二十岁时中举。眼瞅着就是江家的明日之星，奈何天意弄人，因为一次意外，落下腿脚残疾，再不得寸进。于是弃文从商，如今也小有家资。娶了县里一位致仕布政使的庶女，前两年还有了一个儿子，日子过得倒也美满。 只是自从江侃穿越而来，就跟对方不亲。没法子，受嫡庶神教影响，江侃本能就排斥嫡出的江靖。再加上他的生母每日不论刮风下雨，寒来暑往都要在嫡母跟前伺候，哪怕江侃与那无知妇人实在没有共同语言也受不了。 可自从他出事以后，江靖就千里迢迢从江西找了过来，非要想法子救他。事出反常必有妖，这就让江侃心里提防了。 “二郎咋跟俺生分了？”江举人看着江侃“爹跟娘……” “那是你娘。”江侃懒洋洋的横卧车厢座上，看着江靖“我喜欢丁是丁卯是卯，亲兄弟明算账。该江家的我不会赖账，可是也不会让人卖了还帮着数钱。” 江靖沉默片刻道“这话咋讲的？俺为了救二郎……” “哎哎哎。”江侃不屑道“你不会真以为我在大牢里，就真的对外边一无所知吧？凭你？凭江家？还是凭你们身后那些人？老子这是钦案，你们算个什么东西。” 江靖压住怒火“是，俺们人微言轻，可是二郎也不能否认俺终究是卖了力的对不？再者，俺也想替二郎求求郑中堂，可二郎不答应啊。” “所以我才要你有一说一。”江侃理直气壮道“你讲出来，能帮的我一定帮；不能帮的我可以出出主意。总归完事之后，互不相欠。” “有人看中了二郎做买卖的本事，想要拉二郎入伙。”江靖沉默片刻，终于还是把真实意图，讲了出来。 江侃一听，想笑还是忍住了。他虽然心中对这破国丧的规矩不以为然，却也再不敢如同之前那般狂妄“没本钱。” “都讲了是人家瞅上二郎做买卖的本事了，不用二郎出本金。赚了银子，二郎拿三成。”江靖立刻讲出了人家的条件。 “在京师？”江侃不置可否。 “自然是回俺们江西老家。”江靖赶紧道“这里俺们啥也不是，回了江西，本乡本土，总有个照应。” “这么讲，不是在广信了？”江侃诡异的问了一句。 江靖立刻闭嘴。 “这个忙我可以帮。”江侃回答的很干脆，只是不等江靖高兴，就继续道“那么该谈谈报酬了。” “报酬？”江靖赶紧道“不是讲了人家答应给三成……” “谁稀罕啊。”江侃不屑道“你把我娘送过来，我自己养着。” 江靖狐疑道“常小娘在家里总不会被亏待了……” “没得谈了？”江侃不耐烦道“要不是为了我娘，你们以为我会恢复这破姓？每年乖乖的给你们交银子？五百两？一千两？五千两？一万两？要不是前年老子栽了，你们十万两银子就舒舒服服揣兜里了。别给脸不要脸了，快点。”指指他自己的脑袋“有的是赚银子的方法，如今不是老子需要你们，是你们需要老子。” “这事太大了，俺做不了主。从弋阳到京师来回四千多里，这也不是一趟能讲的清的，不如二郎跟俺回去。”江靖还想讨价还价“若是父亲应下，俺绝不阻拦。” “呵呵。”江侃把烟掐灭，直接扔出窗外，再不发一言。对方难道真不知道他的那条腿为什么被废的？虽然江侃是穿越者，可是看到这一世的生母被人欺负，还是反感的。打定主意，把人接出来后，就坑江靖还有他背后那些人一把，然后带着老娘找祝英台去。 第585章 出发之前（五） 因为保国公家人早就被迁走，所以郑直并没有久留，中午吃完饭，就直接回了芝麻巷。 因为已经过了头七，所以郑直直奔左郑第。他到的时候，老太太正在风林火山堂内与同样刚刚回来的郑虎臣叙话。 “估摸着再有七八日孙儿就要启程了。”郑直挑着捡着将能讲的都讲了出来“清者自清，孙儿相信会有真相大白的那一日。” 郑虎臣仔细听着，却不以为然。因为他这几日在京营官厅坐衙，所以并未进宫哭丧。不过对于当日乾清宫之内发生的一切，也听了七七八八。郑虎臣原本以为郑直轻易走出皇城，定然留有后手。却不想……真是越活越抽抽，保国公的家产比起权势，算得了啥？郑直十万两银子都不在乎，怎么就被保国公那点家产迷住了眼……该不会是瞅上保国公家女眷了吧？ 郑直忍不住打了个喷嚏，继续道“孙儿这次不定啥时候回来，请祖母再搬回西郑第，管束家里。” “不用了，十七奶奶是个持家有道的。”尉氏直接道“况且你们四嫂也要进门了。” 郑虎臣神色黯然，想到回去后要面对金苗那失望的目光，心中没来由的烦躁。这一走神，待再收敛心神时，就听祖母道“……两口子回去的，如今不成了。大太太下葬的日子不能误了，我打算让修哥和伟哥先回去。至于二奶奶和九奶奶，先陪着大奶奶过段日子。若是依旧没有音信，就让大奶奶留在我跟前吧。” 按理讲皇明承袭宋制，武职不丁忧。可是郑家如今情况特殊，连出两科状元，总要为天下读书人做出表率。再加上大太太临终已经发话，故而郑傲必须守全孝。偏偏这个节骨眼，郑傲不但疯了还失踪了，不论老太太如何不满，也还是改了安排。 很简单，虎哥媳妇就要进门了。作为嫡孙媳妇，闻喜伯夫人，日后的四奶奶是要掌管整个郑家的。哪怕是被老太太看重的十七奶奶也都要退避三舍。如此，二奶奶和九奶奶倒不如回藁城经营好长房才是正理。至于三房，郑仟年后南下，三太太日后自然也该跟过去的。京师郑家的事，就不用长房和三房操心了。 没错，去年老太太上京之时，就已经决定分家析产了。奈何时机不对，先是郑十七身陷边地，跟着是白氏、丁氏先后自戕而亡。没等郑家缓过来，郑十七又入阁了。不等老太太试探大太太的意思，对方竟然因为太过欢喜没了性命。如今郑家又是风雨飘摇时，说不得就是天翻地覆，故而需要每一个子弟力所能及为家中做出贡献。若事有不谐，也才能够共度时艰。至于分家析产，也只能早做打算。待到风调雨顺，无风无浪时，才好旧事重提。 郑虎臣自然不反对，郑直当然也不反对，不过却心中狐疑。只是有了上一次的教训，他没有说出口。 “仟哥说得了一个新差事，除服之后就要南下了。”老太太继续道“打仗亲兄弟，上阵父子兵。就留下十二郎帮衬着虎哥，至于十郎，让他跟着五虎去见见世面吧。” 郑虎臣和郑直立刻称是。二人哪里看不出，老太太前边的安排都是铺垫，关键的是最后这一句。没听出对于郑家兄弟，老太太总还愿意唤一声乳名或者大名。可对于郑虤和郑彪，只是用了一个不尴不尬的称呼。 而之所以留下郑彪支开郑虤，很简单，郑彪再不济也只是追欢卖笑，而郑虤则完全是可以用荒淫无耻来形容。 因为郑虎臣兄弟都离家多日，老太太也点到为止。又聊了片刻，就放了二人。 郑直归心似箭，出了风林火山堂，就找了借口，婉拒了郑虎臣与众兄弟一同用饭的邀请，直接回喜鹊胡同去了。郑虎臣则留下来，与众兄弟一同吃过晚饭，这才不情不愿的出了左郑第，回到了位于苏州胡同的‘闻喜伯第’外。踌躇良久之后，直到抽光身上所有的烟，才把心一横，大步走进家门。 他还就不信了，自个可是伯爵，难不成还对付不了一个小娘皮……夜深了，还是去大姐那里吧！ “所以若不是我听到消息，爵主就要一直瞒下去。直到新夫人进了门，对着我们姐妹指手画脚，像看呆子般戏耍的时候，才相告？”金苗怒目而视。 郑虎臣赶忙否认，却笨嘴拙舌道“哪里会有那种事，俺真的是迫不得已。这是先帝赐婚，俺这不正想法子呢。” 纸里终究包不住火，先帝赐婚的消息果然还是被金苗听到了。于是想暗度陈仓，躲去东院金珠那里舒爽一番的闻喜伯郑虎臣，就被金将军摄到西院渡劫。真的是渡劫，面对敌军千军万马都不曾惧怕的闻喜伯，此刻却惶恐不安、忐忐忑忑、忑忑忐忐、怯声怯气、如临深谷。 “想法子？”金苗冷笑“论颜色，人家才及笄，我已经二十了，人老色衰，哪里比得上。论辈分，那是我的侄女，爵主心里怕是指不定多快活呢！我又见不得光，就算进了门，也跟阴沟里的老鼠般，在家躲着不敢见人。可人家不同，会昌侯嫡女……” “俺真的都准备好了。”郑虎臣百口莫辩“身份也早就找好了，这次进京就是打算给娘子一个交代的。”见金苗不信，又道“自从出了赐婚的事，俺茶不思饭不想，还是想着给娘子一个交待……” “交待？”金苗嗤之以鼻“什么交代？不就是做妾吗？我一个伯爵夫人，什么都不求，就死心塌地的跟着你，到头来，不但身子赔了你，娘赔了你，侄女赔给你，甚至还要在你面前强颜欢笑给你生儿育女……”越讲越气，身子不由发抖。 “不不不……”郑虎臣手忙脚乱，赶忙凑过来扶住金苗“俺原本打算，打算……”无奈之下只好把之前的筹划和盘托出“奈何二哥心有所属，只好作罢。” 金苗心思缜密，狐疑的望着郑虎臣。 郑虎臣如同被蛇蝎盯上，心里一哆嗦。他感觉被对方窥探到啥，正要开口找补，却看金苗笑了“这位二奶奶怕不是给你的十七弟打掩护吧？” 郑虎臣哭笑不得，却赶忙否认“这咋可能……” “不止二奶奶。”金苗却异常冷静“还有九奶奶、十奶奶、十二奶奶。” 郑虎臣手一哆嗦“娘子留些口德，这咋可能……” “呵呵。”金苗冷笑“张家虽是混账，却也敢作敢当。你们郑家……啧啧啧！” 郑虎臣大怒，奈何这事他自觉理亏，索性撤手，转身走了出去，身后传来金苗带有无限恨意的嘲讽笑声。 郑虎臣出了自家大门，却茫然四顾，真的不晓得能去哪。浑浑噩噩，漫无目的的闲逛起来。待感到冷，想要回家时，才发现已经到了西郑第外。此刻一队健妇正抬着肩舆从远处角门出来，往南园后门走去。 门子李五十自然认得郑虎臣，远远瞅着，此时才凑了过来行礼“爵主，俺家十七爷已经回来了，要不受累爵主先进院暖和暖和。” 郑虎点点头也不吭声，跟着李五十进了依旧戒备森严的西郑第大门。既然郑直回来了，十二奶奶她们再住在这里确实不合适了。 刘六迎面走了过来，似乎已经得了信，赶忙凑过来行礼“爵主，俺家爷已经得了消息，请爵主到‘我自然’歇歇脚。” 郑虎臣“嗯”了一声，算是回应，又在对方引领下，走进‘我自然’。一进大厅，就感到了燥热，心中不由腹诽郑直败家。凭借每年分红，郑虎臣家也完全可以如此，只是想到平白无故一个冬天就要多花三千多两银子，他就不乐意。只是却没有禁止金家姐妹和白家姐妹在自个院里烧。 二人来到东暖阁，待郑虎臣落座后，刘三退了出去。片刻后，一个丫头送来茶点，也退了出去。一盏茶的工夫后，下午时还生龙活虎的郑直，此刻脚底虚浮、面色苍白的走了进来“兄长啥事？” 郑虎臣心里不痛快，连带着瞅见郑直也不顺眼“咋了？没事不能过来瞅瞅？”不过两个时辰没见，对方就如同换了一个人般，他是不清楚养那么多女人有啥好。 “能。”郑直无语。 “……”郑虎臣却发现，他张不开嘴，甚至都不晓得要讲啥。只好与郑直无言以对，默默品茗。 良久之后，郑虎臣起身“夜深了，明个儿莫误了。”就要离开。 “兄长到底啥事？”郑直只好开口“俺过几日就要出京了，此时不讲清楚，再回来说不得就要明年了。” 郑虎臣闻言，停下脚步，踌躇片刻“肏！”坐回原位“你咋让郑彪答应和十二奶奶成亲的？” 郑直感觉头发都要炸立起来，却心虚的不敢吭声。 “问你呢。”郑虎臣皱皱眉头。 “兄长问这做啥？”郑直游移不定。 “你莫管……”郑虎臣顿了顿，却改了主意，索性和盘托出，一吐为快“你嫂子想要扶正，俺本来都准备好了一个身份，偏偏得了先帝赐婚。如今这消息被你嫂子晓得了，这不，差点把俺逼死。” 郑直无语，虎哥看来真的是想要给金苗一个身份，否则何苦讲的如此详细。他确实有主意，就是复制汤家故事，可是又担心虎哥……更多的是金小娘多想，只能道“俺给虎哥讲个事。” 郑虎臣也是为了抒发心中郁结，并不是真的对这种事多么好奇。此刻看郑直扭扭捏捏，已经想打退堂鼓了，却还是道“讲吧。” “定国公徐光祚的发妻是被俺在他们成亲当日换了出来。”郑直低声将四年前的旧事讲了出来。 郑虎臣猛一听，感觉荒谬，更觉得郑直无耻。毕竟王家也算是乡党，就算得罪了郑直，杀了他就好，何苦绕了这么大一个弯子，害得人家家破人亡。可善于用兵的他，慢慢听懂了郑直的意思“你是讲，成亲的时候换人？那孙家的小娘子该如何是好？” “兄长纳为妾室，亦或者送出去……”话没讲完就挨了一脚。 “人家与俺无冤无仇，就算做不成夫妻，也不该落得如此下场。”郑虎臣冷了脸。 “……”郑直无奈，只好不吭声了。 “讲啊。”郑虎臣又作势要踹郑直。 “这，俺有啥法子。”郑直委屈道“俺就这一个法子，还被兄长踹，哪还有其他法子。” 郑虎尴尬道“就没有两全其美的？” “那咋可能。”郑直立刻道“你咋也绕不过会昌侯家的。” 郑虎臣皱皱眉头，一拍脑袋，起身就走。 郑直却莫名其妙望着郑虎臣的背影，片刻后，一拍脑袋“糊涂，糊涂！” 郑虎臣回到自家西院，卧房已经黑了灯。他却赶忙走进正房，先在金苗的丫头东儿伺候下，换了衣服。然后又耐着性子，在火炉旁去了寒气，这才厚着脸皮进了西梢间。 “什么？”原本就因为郑虎臣回来认错，消去大半怒气的金苗，听了对方的话，有些不敢相信。 “俺明个儿大朝之后，就去找会昌侯，挑明了，俺出银子，买他闺女的名分。”郑虎臣立刻把他的打算讲了出来。 “爵主刚刚去哪了？”金苗并没有去想这事成不成，而是追问郑虎臣刚刚的去向。毕竟二人为了这事，可是想了无数法子，却从没想过踢门踏户这种方式。 “……”郑虎臣却不接话“俺早听人讲……就是娘子讲的，会昌侯家没银子。前年的孔方兄弟会会票倒账案啥的，可是把京师勋贵都坑惨了。俺们不要他闺女，也不要嫁妆，还给他家一大笔银子，这种好事，一定成的。” 人心易变，金苗看着黑暗中近在咫尺的郑虎臣“达达去十七爷那里了，这主意是十七爷教的。” “这咋可能。”郑虎臣却理直气壮的否认“那个混账可想不出俺这种法子。” “那么十七爷教的什么法子？”金苗追问。 郑虎臣挠挠头，却无可奈何，只好把郑直卖了个干干净净“人被他赔了一百两银子送去霸州嫁人了。” 金苗无语，果然郑十七不是善类。她本来以为郑虎臣被对方撺掇着抢她已经是胆大妄为，可郑直竟然因为与乡党置气，就把堂堂的国公夫人给偷出来送人了“达达人看的凶狠，心却是善的。” 郑虎臣一听金苗今夜头一回夸赞，立刻松了口气。却忘了，这话反过来听，就是骂郑直心狠手辣。只是不可否认，郑虎臣灵机一动想出的这个法子可操作性很强“待成亲之后，俺就想法子外调。地方上晓得啥，过个十几二十年，等你从兄没了，俺们就啥也不怕了。” 金苗想了想“这主意真的是亲达达自个想的？” “娘子啥意思？”郑虎臣真的不高兴了“俺兄弟确实坏水多，可俺也是懂兵法的……”话没讲完，就被金苗封住了嘴。 不是金苗看不起郑虎臣，而是对方真的不善于阴谋诡计。比起那个四年前就敢骑国公夫人的兄弟，心还不够狠。猛然间，金苗想起了她曾经问过郑虎臣的事。虽然对方一再否认，可金苗断定冒名顶替的事，郑直一定做过。 刚刚牵连九奶奶，十奶奶，十二奶奶，不过是金苗借题发挥，用以宣泄不满。如今细想，几位嫂嫂哪个不是来路分明，进门可不用冒名顶。唯一需要冒名顶替的，似乎只有刚刚进门的藁城乡党，郑十七故人之后，二奶奶王二姐。 莫忘了，去年郑直是求赐双妻的。男人哪个不是吃着碗里看着锅里的？曹三郎死了，那个曹二娘去哪了？还有那个引发郑家与定国公家龃龉的曹大姐又去哪了？ 至于郑二爷会不会答应？呵呵，十根指头还有短有长，长房几位兄弟可并不富裕。五房都还有郑彪那种人呢！ 第586章 出发之前（六） 正月十七，监国太子即皇帝位。是日早遣英国公张懋告天地；闻喜伯郑虎告宗庙；惠安伯张伟告社稷； 监国太子亲告大行皇帝。几筵谒见皇太后、母后，毕出御奉天殿即位。命文武百官免贺、免宣，表止行五拜三叩头礼，以明年为正德元年大赦天下与民更始。 这‘正德’年号虽然名义上是内阁拟定，可如同上次签批赐死保国公朱晖的题本般，与郑直无关。他也顾不上究竟是哪个老贼给太子选了一个商铺的招牌做年号，甚至也顾不上回去给商铺改名号，全程一言不发，既不多做也不少做。待大典结束之后，直接出了皇城，来到保国公府。 “全都开革了？”郑直一到，就被告知了一条不大不小的消息。东厂新任提督，司礼监太监王岳昨个儿将原东厂一干缉事官校全部遣散，要重新招募。因为东厂的缉事官校必须来自锦衣卫，所以，这事又落到了高德林等人头上。如今在这里坐镇抄剳的不过是个东司房签书，连于永也不在。 “是。”孙环道“讲今个儿王大监要去锦衣卫经历司从选簿中重新挑选行事，估摸着明个儿才能来。” 郑直点上烟“一鸡死一鸡鸣。”打定主意，让张荣出面挑一些人。很简单，东厂的人都是锦衣卫内刑名行家。吃一堑长一智，郑直已经察觉他太过倚重朱千户的弊端了。 尽管不晓得弘治帝有啥后续安排，可郑直总感觉如今自个不上不下的，似乎不该是对方应有的手段。或许外朝的群臣不可靠，那内朝呢？东厂提督杨鹏咋也该得到了一些安排吧？可此人竟然在弘治帝驾崩第二日就主动请去南京司香了。以郑直对太子的了解，这应该是杨鹏主动提出来的。那么没了权力的南京宦官能够帮弘治帝做啥？又有啥事比得上帮太子稳固朝政？ 郑直自然想不出来，却也警惕起来。他跟前，如今大事都是朱千户在总掌。至于郑墨，实在还无法让郑直放心，况且他对此人也有了新的想法。若是按部就班，一旦郑直有个意外，谁能保证朱千户一成不变？莫忘了对方可是做过强盗的，银子郑直不在乎，女人咋办？故而将过命的弟兄张荣拉进来，就势在必行。也不需要对方盯着朱千户，那样太伤人心，而是散出去监视十全会各处。 至于锦衣卫不能随意出京？规矩是死的，人是活的。按照规矩，兵部那群大头巾见了都督都该跪下唱征服。可如今呢？一众都督见了兵部的郎中，都有些大气不敢喘了。拿起清册瞅了瞅“这事俺不在行，老孙按照规矩来就好。” 水至清则无鱼，人至察则无徒。保国公府富贵了几十年，内里财物无数。郑直确实不在乎这点东西，可是郑墨、孙环还有跟着二人的那些书手、算手也要吃喝。若是不能让大伙沾沾光，以后谁还愿意跟着。 所以目下郑直就是在对孙环拿来的清册定调“不过直隶境内的所有田土不能动，那是卫所的。”朝廷赐死保国公，抄剳保国公府名义上的理由是侵占军田、皇庄，所以其他的都可以分，唯独这些东西必须一点不少的交上去。 孙环应了一声，恭声道“小的查账，发现保国公府在通州，天津，大名，拢共有六十几家铺子和仓库，这些都是以各种名义掩人耳目寄在旁人名下的。” “既然是寄名旁人你就和老谢还有墨哥分了吧。”郑直没当回事。 孙环有些无语，不得不提醒一句“那些铺子都是粮铺，盐铺和经营南货的货栈。” “老孙是老谢介绍的，俺信得过，有啥事不妨直言。”郑直抽口烟。 “中堂‘用人不疑’，宗复自当竭尽所能报答。”孙环顿了顿道“可赏功罚过，俺不过是做了本分中堂就厚赏，日后若真有寸功中堂给啥？” 郑直突然想到了边璋，哭笑不得“果然俺们直隶人都一个德性，老孙你咋想的俺懂。四十不惑五十知天命。老孙如今四十五，舍家抛业跟着俺求得不是‘富’而是‘贵’。可目下俺这位置摇摇欲坠，若是不能先让你们这些信重之人‘富’，又如何能让你们相信日后跟着俺会‘贵’？” 孙环嘴角动了动，却还是躬身道“中堂所言有理。” “老孙和老谢一个精于政务，一个精于刑名，都是俺日后的帮手。”郑直坦言“俺已受命重开五军断事司，这衙门管不管用，俺也不敢保证，可给老孙你弄一身七品冠带还是可以的。” 孙环一听，赶紧下跪“宗复谢东翁。”郑直讲的话很粗鄙直白，却相当明确，他即将由不入流的微末小吏，迈过门槛，入流穿青了。 “老孙快起来，这五军断事司咋也要俺从朝鲜回来之后，才能有消息。”郑直没有回避，受了孙环揖礼，这才扶着对方起身“至于你讲的分太多，俺真的没法子。难不成让俺把这些东西揣进自个兜里，然后抠里吧嗦分些残羹冷炙，瞅着你们日子过得紧巴巴的？那不是俺们直隶人的脾气。” “宗复受教。”面对郑直的歪理邪说，孙环也不晓得咋讲。 “不过老孙看不惯俺的所作所为就提出来，这路子对。你是俺的臂助，若是不能畅所欲言，岂不是与俺的初衷南辕北辙？”郑直递给对方一根烟“若是老孙有两全其美的法子，不妨讲出来。” 孙环苦笑，他不过以为这是中堂的试探，才大着胆子提了出来。不成想对方竟然真的就是这么大方。抛开彼此地位天差地别，单单中堂对他们的手段，就让孙环多了不少亲近之感。 二人正聊着，郑墨走了进来，对郑直点点头。 郑直起身道“行了，老孙就继续吧。”讲完带着郑墨离开了保国公府。 路上易装之后，来到了西城一处已经荒废的小院外。几声叫门，里边传来动静，片刻后有人打开了门。 “听人讲你就要被赶出京师了？”江侃引着郑直进了正屋就不再理会对方，自顾自的坐到桌旁。 “差不多吧。”郑直打量一下四周坐下，拿出烟点上“日后有啥打算？” “找出来我老婆。”江侃讲完大笑“然后把她……” 郑直听着江侃那些下流龌龊的安排，不由无语。 “心疼了？”江侃笑了一会儿，自感无趣，没好气道“要不是你圣母附体，我能落到这种地步？” “所以呢？”郑直不动声色问。 “……”江侃感觉到无比愤怒，恼火道“你说呢？” “袁恺跟你很熟？”郑直避而不答。 处于暴走边缘的江侃一愣“什么意思？” “我才收到消息。”郑直看着江侃“袁恺那个王八如今在江西玩的风生水起，三不牙行倒账到底咋回事？” “……”江侃突然懂了江靖为何大费周章要把他弄回江西去了。 “没话了？”郑直倒打一耙“你不仗义啊！俺把你当兄弟，嘉靖会的事一点都不瞒着，你呢？” 江侃语塞“可你的嘉靖会依旧好好的……” “要不是俺叔先撑着，然后俺中了状元，旁人给面子，如今市面上就多了一个贼解元了。”郑直没好气道“新世界那些山东商人咋回事？” 正要自辩的江侃再次语塞。 “祝娘子真的失踪了？”郑直狐疑的看向江侃。 “这件事我可以发誓，真的失踪了。”江侃赶忙道“我还被她的家生子捅了一刀呢。忘了？” 郑直撇撇嘴，明显信不过。 “得得得。”江侃光棍道“之前是我猪油蒙了心，脑子走了肾，要打要罚直接讲吧。” “缺多少？”郑直懒得理他。 江侃嘿嘿嘿笑了起来“不要银子。这样你不是如今负责抄家吗？把保国公府里边那些没用的零零碎碎给我就好。” “俺这么做了，也不用去关外了，干脆直接进大牢得了。”郑直没好气道“那些东西都要官卖。” “这样啊。”江侃相信郑直这事上不敢胡说“你还有没有门路？” “俺给你几个人名，你去找他们。”郑直拿出手账写了几个名字“他们负责官卖的。本钱……” “得了。”江侃接过纸条“有了这个就行了。本钱留着我下回再要到你门上……呸呸呸！” 郑直哭笑不得，却把茄袋放在了桌上“如今京师变天了，张家虽然没有大事，可再也不是以前那会了。你老老实实的，他们也不敢把你咋样。” 因为从没有想过那份假题本能够真的发行，故而这次郑直可以讲是最大受益者。曹栋、谭纶、徐勋等人一并都被咔嚓了。吓得朱麟竟然借口病了，不敢进宫哭丧，听说内阁正准备就此治罪呢。至于旁的，不在其位不谋其政，这大明朝又不是俺的，就算乱了又如何？ “开玩笑。”江侃不屑一顾“亏你还做了阁老，这种事都想不明白？你在的时候，他们确实不敢。可是你如今自身难保，都要去朝鲜吃泡菜了，我还留在这等着被砍？” “那你去哪？”郑直突然想到了福建的事。 “找教匪。”江侃想都不想就道“老子被他们坑的都快光屁股了，连老婆都被拐跑了，这事不能这么算了。” “你如今无罪出狱，自然也就官复原职。”郑直皱皱眉头“无故出京，可就是弃职潜逃。” 朝廷制度，凡法司问断还职官员，在京者用手本送还职，在外者给凭赴任。 “芝麻绿豆的小官，谁会在乎。”江侃被对方提醒，才记起这事，可是为了不跌份，立刻做出不在意的模样。 “还有事吗？”郑直也不勉强。 “帮我杀几个人。”江侃看到郑直的表情直接道“放心，是一帮子想要从我身上榨好处的老表。” 郑直听不懂。 “就是乡党。”江侃直接道“一出来，就准备拉着我重操旧业的坏蛋。”说着将一张纸放到了郑直面前桌上。 郑直起身，拿起纸看也不看向外走去。 江侃掐灭烟，起身拿过茄袋打开瞅了瞅，里边是两锭五十两的金子。伸了个懒腰之后，戴上围脖和宽大的毡帽从后门出了院。七拐八绕之后，来到了南居贤坊一处更加破落的院子，里边已经有六个壮汉等着了“怎么样？” “打听清楚了。”其中一个满脸赘肉的胖子回了声“人都进了国子监，每日都在南居贤坊的‘欢乐时光’厮混，可是没人敢管。” “呵呵。”江侃拿出一锭五十两金子扔到桌上“哥几个分了。” 众人瞅着眼都直了，赶忙凑了过来“二哥果然豪爽。” 江侃笑笑“这点算个屁，等事情成了，每人五百两金子。今儿夜里，都跟着我，去欢乐时光吃大餐。” 众人一听，士气更加高涨。之前或许还有迟疑，此刻却全都把江侃奉若神明。没法子，啥都是假的，金子却骗不了人。 江侃拿起桌上的酒瓶直接灌了一口。眼前这些人都是他过去这一年多在刑部大牢认识的亡命徒。这次大赦，因为各种原因都从大牢里放了出来，然后就被他找来一起做笔买卖。 江侃在监狱里这么久，每日除了想法子揪出祝英台，就是计划找张鹤龄跟张延龄报仇。他没打算杀了二张，因为那样太便宜他们了，而是要把他的银子都抢回来，然后让这两个王八蛋一辈子活在惊恐之中。 至于给郑直讲的买保国公府的官卖物品，杀人什么的，都不过是障眼法，目的就是为了转移对方的注意力。没法子，这位疑似男主的金手指开的太大了。不到二十岁就成了阁老，顾命大臣，主角优势已经加满了，未来说不得还能做皇帝。江侃不知道用什么方法穿越回去，大概率也回不去了。因此打算识时务者为俊杰，最起码要和郑直保持友谊。不期望将来做王爷，只要对方帮他挖出祝英台就好。 第587章 出发之前（七） 从西城回来，郑直又绕路，来到了范子平胡同。原本他以为宋二姐已经被田菊花带走了，故而再未打算来此。却不想昨个儿夜里朱小旗捎来了对方口信，要在此地见他“俺以为……” “以为奴是水性杨花之人？”一身青色道袍，头戴浩然巾的宋二姐盘坐炕上，看着站在暖阁中央的郑直“奴想好了，今个儿就可以跟着爷回去。” “娘子不是不做妾吗？”郑直再次被宋二姐的决定弄得手足无措。 “爷舍得奴？”宋二姐回答的依旧干脆“与其日后做出败坏门风之事，奴情愿向十七太太低头。” “二姐如此可人，俺自然是舍不得的。”郑直走到宋二姐身旁落座，张开怀抱，对方就主动钻了进来“事实上，俺已经准备好，二姐嫁给谁俺就让谁去见阎王。” 郑直并没有危言耸听，事实上，为了防备田菊花再兴风作浪，他也做了必要准备。却不想宋二姐得知详后情断然回绝了田菊花，根本没有跟着对方回家。更让郑直没想到的是，宋二姐竟然宁可给他做妾，也不愿意另嫁他人，这让如今有些灰头土脸的他格外高兴。当然，经历过这么多事，郑直也不会以为宋二姐是如何钟情于己，无外乎钱财而已。 宋二姐却并未因为郑直给出的答案惧怕，反而没忍住笑了起来“奴想到了。” 郑直有些意外“原来二姐如此懂俺。” 宋二姐却凑到郑直耳边，就是重提“奴把寿奴和素安也带回家。” 郑直清清嗓子，安抚住怀里不安分的尤物“俺打算将寿奴许配给俺侄子墨哥，二姐以为如何？”怕对方误解，特意强调“俺就想让寿奴有个好结果。” “好。”宋二姐却并没有任何不满，盯着郑直的眼睛，立刻答应下来。 “还有，二姐也先不要着急进门。”郑直有些心虚，赶紧解释“俺已经委屈了二姐了，咋也不能再让二姐与田嬷嬷生分了。况且俺想光明正大的将二姐抬进门，哪怕是做妾，该有的礼数也不能缺了。” 这话半真半假，可总归是用了心的。郑直不是好人，甚至也没想着做啥好事。他也烦了整日鸡鸣狗盗，二姐愿意做妾，自然再好不过。可正因为如此，郑直才不想委屈了对方，否则，太太咋可能再次露出破绽？没错，若不是上次的竹三娘心怀不轨，他咋也不会半途而废。可如今的沈中士，太太是清楚对方来历的，根本不会放在心上。故而，郑直才会对宋二姐如此念念不忘。好在这尤物也是个妙人，不但懂他，甚至连脾气都比前些年收敛了很多。 “那要多久？”宋二姐闻言颇为沮丧，委屈的钻进郑直怀里哽咽道“奴都不求名分了，难道依旧不能进门？” “莫哭，莫哭。”郑直哄道“俺巡边回来，就办。保证二姐除服后，就光明正大的去宋家提亲。” 田菊花与天子那点破事，在皇城里不是秘密。他纳对方闺女进门，似乎可以被认为是亲近太子。当然这也得分时候，正常时候太子咋也不会认为有人纳他乳母的闺女是亲近自个。所以需要等到太子发现他自个被刘健三个老贼欺负时，郑直再提出纳宋二姐为妾。那时太子必然不会多想，也不会反对郑直纳宋二姐为妾的。 宋二姐见郑直不为所动，无可奈何索性破罐子破摔，推倒郑直压了上去“爷欺负人，爷欺负……” 借问江潮与海水，何似君情与妾心？相恨不如潮有信，相思始觉海非深。 肩舆落下，十二奶奶与十七奶奶在一众丫头婆子簇拥下来到左郑第，此刻这里倒是比往日热闹很多，下人们正在收拾东西。明日二爷和九爷就要护送大太太的棺木回乡了，因为老太太提出顺势要重新修缮祖坟，还有进行焚黄礼，故而这次跟着二人回乡的家人有很多。哪怕是郑虎臣，也派了不少人回乡。不过，十二奶奶与十七奶奶今日并不是来看热闹的，而是结伴来看大奶奶的。 “不管怎么讲，他都是我男人。”大奶奶斜靠在炕头，有气无力道“但凡有可能我也不能让他在外边。” 十七奶奶也劝道“大嫂量力而行就好，十七爷已经打发人出去。不止京师，周围的州县也在寻找。” “就是，会要消息的。”十二奶奶将大奶奶揽进怀里，怜惜道“嫂嫂也不可太执拗。” “两位嫂嫂不用劝我了。”大奶奶固执道“找不到大爷，我是不会罢休的。” 正说着，大奶奶的丫头红哥进来行礼之后，将托盘上的一盘糕点放到了桌上“两位奶奶尝尝，这是我家奶奶亲自去厨房做的蜜饯胡桃。” 十二奶奶瞅着面相不错的糕点，伸手拿了三块，递给身旁的十七奶奶和大奶奶各一块。一口咬下去，胡桃的脆与蜜糖的柔软完美结合，甜而不腻，唇齿留香。 “喜欢还有。”大奶奶瞅着十二奶奶与十七奶奶似乎喜欢吃，立刻道“也不是什么稀罕东西。” “这是嫂嫂亲手做的，不一样的。”十七奶奶很给面子的，又拿了一块。 “就是，就是，嫂嫂真的手巧。”十二奶奶一边附和，一边居高临下俯视怀里的大奶奶。 十七奶奶无语，清清嗓子，将红哥的注意力吸引来。这时外边传来动静，红哥走了出去，不多时从外边掀开了门帘“二奶奶来了。” 话音未落，王二姐在丫头杏儿搀扶下，走了进来“几位嫂嫂都在呢？”笑着坐到了十七奶奶身旁“时才我禀明了老太太，明个儿就跟着二爷一起回乡了。” 屋内一众妯娌颇为意外，郑修虽然明日回乡，却不过是护送母丧。对方如今有锦衣卫总旗的冠带，日后就该在京师落地生根。这次能够出城，也是当日承旨后，向锦衣卫经历司告假了的。可听二奶奶的口气，似乎不像是短期内还回来。 “二嫂难道不回来了？”十二奶奶快人快语，立刻追问。 “自然不是。”二奶奶拿起一块蜜饯胡桃道“我自小长在京师，这次回去，除了护送大太太的棺木，还有就是去娘家瞅瞅我兄弟。” 这自然是借口，真实原因很简单，王二姐怕竹篮打水一场空。故而决定，先借助郑家的势力，将藁城亲族霸占的王增产业夺回来。然后顺便摸清楚郑家，尤其是郑十七如今在藁城究竟有多少东西。一旦大难临头，好先下手为强。亦或者就算郑十七这次躲过去了，她也好为将来分家做准备。 王二姐自然不是盼着分家，奈何老太太嫡亲长孙媳妇马上就要进门了，对方才是名正言顺的郑家后院当家人。虽然她接手左郑第内宅家务没几日，却已经晓得老太太手里的好东西有不少。故而，这次回乡，王二姐还向老太太讨了锦瑟姑娘帮衬。郑家之中，再没有一个人比此人更清楚老太太的家底了。更不要提，锦瑟的爷老子是郑家的大管家，老娘是老太太的体己人。若不是王二姐刚进门没两日，真的就准备求老太太将锦瑟指给郑修做妾了。如今，只好先找借口把对方留在跟前。 大奶奶如今已经不在乎这些了，甚至本能的站到了五房这一边，感到二奶奶没安好心。 十二奶奶却立刻夸赞，松开大奶奶，坐到了二奶奶身旁。十七奶奶面对无语的大奶奶，哭笑不得“如此，我也该为二奶奶准备一份仪程才好。”说着起身，与一众妯娌道别后向外走去。 果然如同她所料，一向耳聪目明的十二奶奶似乎没听到，此刻正专注于二奶奶今日穿在身上的时令装。仪程嘛，要不少银子。尤其今个儿三太太、六太太、十奶奶都不在场，只能力强者出了。 “自然有古怪。”出了左郑第，十七奶奶并没有回自院子。打发挑心回去准备五百两银子，用一众妯娌的名义给二奶奶送过去后，乘坐肩舆走夹道来进了右郑第来看情绪不佳的三太太。讲起时才的事，三太太漫不经心道“听意思，大奶奶可一点都不像茶不思饭不想的模样。” “姐姐讲的对。”十七奶奶‘如梦初醒’，立刻赞同道“胡桃仁需经蜜糖长时熬煮，期间要不停观察色泽，制作起来费时费力。倘若大奶奶真的牵挂大爷，实在不该有这种心思。”继而后知后觉追问道“莫不是姐姐早就怀疑大奶奶，那日才会特意特意提一句，大爷喜欢在家中躲藏？” “那时只是怀疑。”三太太也不否认“之前守灵大奶奶来得最迟，走的最早，到了就窝在西梢间再不动地方。偏偏那日早早就来了，还在咱们那屋久久不肯离开。当时只道她想解闷，如今才知是别有所图。” “那如今咱们怎么办？”十七奶奶继续追问。 “也是个苦命人，我会给她们提个醒。”因为老太太和郑家一众光棍封锁消息，所以直到如今，后院一众女眷对于大太太为何突然就不成了还是蒙在鼓里。不过出了这事，三太太就不免多想了，当然并没有想要深究的意思“只要不牵连郑家，随她去吧。” 这话是有感而发，那日英国公嫡孙张仑特意来祭拜大太太，她就感到奇怪，立刻让唐玉璞跟着。果然张仑那小畜生别有所图，竟然是怕沾染上十三姐的晦气，舍了个替身去宫观受难。初时，三太太自然恨不得咒死张仑，可如今想开了。 十七奶奶自然从善如流。 “妹妹之前提的，那位南京的王树王佥事，如今可有了消息？”三太太不想为了不相干的人再费神，甚至为了十三姐，再次以姐妹相称呼。 “还没有。”十七奶奶差点被闪到腰，赶忙道“原本打算用飞奴传书，奈何怕不周全，我兄弟就派了得力家人携带书信去南京送的信。如今是冬月，想来也要二月时才能有消息。” 事实上，十七奶奶骗了三太太。倒不是居心不良，而是避嫌。为了促成王家和十三姐的亲事，汤俌过年的时候，就找到了瑞安侯王源说和。有银子开道，这件事甚至都惊动了皇太后。如今只要三太太点头，这门亲事根本无需再大费周章的询问南京那位王佥事家。只是十七奶奶不想在三太太面前显得太过急迫，这才有意拖延。当然也拖延不了几日，毕竟没有人比十七奶奶更加迫切想要将十三姐嫁出去。 正说着，腊梅走了进来“奴婢刚刚给十奶奶那里送太太做的暖衣，远远瞅见二奶奶和十二奶奶地朝着咱们院子来了。” 她这自然不是防备二奶奶，而是十二奶奶。这位如今每来一次，院里就遭一次殃。因此也顾不得十七奶奶在，赶紧提醒太太把贵重东西藏起来，免得被这祖宗夺了。 十七奶奶无语，起身道“姐姐养着，我先回去了。” 她不是躲着十二奶奶，而是躲着二奶奶。倒不是怕对方如何，而是眼不见心不烦。时才二奶奶在大奶奶那里，显然是想要说些什么的。 三太太点头道“若是王家那边有消息了立刻打发人来知会我。”一切都在不言中。 十七奶奶应了声，转身走了出去。 “姐不读书了？”身穿锦缎的李妈妈走进暖间。 “该去伺候母亲吃饭了。”宋寿奴解释一句，离开书案，伸手扶住李妈妈。 “哦。”李妈妈瞅了眼桌上的《会真记》，笑道“姐读书仔细不晓得，时才吉祥姑娘来了，说今个儿观主身子不舒服，姐就不必过去了。中午咱们自个吃，红娘已经去厨房取了饭菜。” 宋寿奴赶忙追问“吉祥姑娘可曾讲母亲究竟哪不舒服？” “哦。”李妈妈笑道“吉祥姑娘没讲，不过，我听说郑老爷也来探视观主了。” 宋寿奴一愣，继而脸色微红。她已经成人，再加上这两年家中遭遇变故，这几日很是看了些话本来聊以自慰，大概懂了。 “可说呢。”李妈妈引着宋寿奴来到明间饭桌旁落座，招呼两个小丫头红娘和莺莺去布菜。瞅见一品羊肉丝被红娘从食盒里端出，笑道“我记得郑老爷就喜欢吃羊肉，那年端阳，大娘子让璎珞……” “妈妈。”宋寿奴却打断李妈妈的话“咱家何时有丫头叫璎珞？” 李妈妈赶紧道“瞧我这张嘴，姐莫恼。”说着就要打自个的嘴，却被宋寿奴拦住。 “妈妈这不是挤兑我吗。”宋寿奴将李妈妈按到桌旁落座“往事已矣，我只求日后安稳。”如今这院里，只有母亲、李妈妈，还有住在隔壁院子里的施素安晓得她的身份，故而宋寿奴再不想旧事重提。 “姐说得对。”李妈妈却无可奈何，起身将两个小丫头打发出去，再次坐到了饭桌下边的小桌旁劝道“到底是母女，哪有隔夜仇。听说……在那种地方……也是受老罪了……” “她受罪是罪有应得。”原本想要再次将李妈妈请到大桌吃饭的宋寿奴，立刻打断对方的话，坚定道“妈妈日后也莫要再提她，免得脏了我的耳朵。”说着伸手夹了一筷子羊肉丝放进嘴里。 李妈妈见此无奈，甚至拿出丝帕擦拭眼角。 待二人吃过饭，李妈妈伺候宋寿奴午休后，又到西厢房瞅了瞅奶娘怀里的驴儿。这才走出小院，瞥了眼不远处的另一座院门，冷笑一声，来到前院倒座房。刚刚进门，就被人从身后抱起，继而扔在炕上。 李妈妈却不惊慌，反而露出妩媚笑容，瞅着面前的精壮汉子悠哉插上门，一边狞笑着解开大带，一边欺了过来。 第588章 出发之前（八） “真是同人不同命。”九奶奶回到自个的小院，就对着郑伟没好气道“太太不是让二奶奶管家吗？怎么为老太太尽孝的时候却跑回老家了……” 因为二奶奶主动提出将管家权交给十七奶奶，自个跟着二爷回乡。故而时才老太太做主，明日郑伟就暂时不用回去了。不但如此，还派了一直在老太太跟前伺候的锦瑟姑娘跟着回乡帮衬。究其缘由，很简单，为了家产。如今老家只有内舅郑富，此时郑修夫妇回去，那么长房的家产底细，可就都握在了二奶奶手里。这还没有算锦瑟姑娘跟回去的目的，要晓得老太太与大太太风雨同舟几十年，感情深厚。若不是赶上国丧，大太太的丧事原本是要办七七四十九日的。不用问，在京师缺的威风定然是要到真定耍出来。如此，就该锦瑟出面张罗了。 这还是九奶奶能够想到的，至于想不到的，指不定还有多少。都是郑家子弟，平日里郑十七就将兄弟分三六九等，看人下菜碟。可没法子，谁让人家本事，他们人在屋檐下，只能忍了。可你郑修凭什么？按理讲，同房兄弟，除了世职外，什么都应该均分的。 偏偏她们回来的时候，就遇到了十七嫂跟前的花钿给二嫂送仪程，瞅着竟然是一封银子。这让九奶奶瞬间气炸了，却也只敢回来对着郑伟发泄不满。五百两啊，她们成亲到如今，家里就没有瞅见过这么多银子。 “哎呀，小点声。”郑伟无奈道“这不是碰上大哥走丢了吗？二哥二嫂回去也是要为太太料理后事的，之后娘子和俺也要回去的……” “呵呵。”九奶奶冷笑“是啊，等人家捞完了好处，就该你我回去当牛做马了。”顿了顿嘲讽道“之前我道咱们总要强过八哥，八嫂。如今看来，当初还不如不搭十七弟的人情，跟六叔去南京逍遥呢。” 郑伟跺跺脚“俺也是郑家子，为母亲尽孝也是本分，娘子这话讲的未免太过难听了。” 九奶奶不屑一顾“我还不晓得你，只会对着我耍威风，有能耐你去找你的好二哥啊。” 郑伟一甩衣袖，转身走了出去，唯小人与女子难养也。 九奶奶更是满腹委屈，走进卧房哭了起来。 正在这时，她唯一的丫头杏姑走了进来，关上门，放下门帘，凑了过来“奶奶，时才十七奶奶打发人来讲，年后有新铺子就要开张了。也不用奶奶出本金，依旧与上次一般占一成干股。” 九奶奶一听，立刻停了哭声“还讲什么了？” “旁的没有。”杏姑道“就是提了一句，奶奶若是有信得过的人，直管招来。” 九奶奶一琢磨，立刻想到了‘管家权’。自从二奶奶丁氏没了之后，她手下的那些人就都分到了大奶奶手里。大奶奶为人好面子，再加上与丁氏年龄相近，各处人手换去的不多。如今是当家的二奶奶王二姐却不一样，人家的眼里只有老太太。一上来就大刀阔斧的裁撤，九奶奶跟前的陪嫁好几个都没有了差事。十七奶奶如今这么讲，意思很明显，就是想分润一部分管家权给她崔花。这让九奶奶的心里稍稍好受一些，只是想到二奶奶回乡的得意，又心中愤恨。 正琢磨着，就听到外边动静，杏姑赶紧起身迎了出去，片刻后，掀开门帘，让到一旁“爷回来了。” 九奶奶一听，顿时又拉下脸，不去理郑伟。 郑伟却没有立刻进来，而是打发走了杏姑，这才关上门，放下门帘，凑了过来“好了好了，都是俺的错。”从后边搂住对方“娘子莫气了。” 九奶奶嫌弃的想要挣脱对方的怀抱，可是郑伟却顺势推倒了她。一时间，半时间，惹得魂魄飞上天。 瞅着郑伟来也匆匆去也匆匆，九奶奶没好气道“往日里也不见你如此莽撞，怎的，这是把所有怒气都撒我身上了？” “妇人之见。”郑伟不屑道“时才俺在外边遇到十二弟了。” “老十二？”九奶奶不明所以“那又如何？” “你啊。”郑伟凑到九奶奶耳边低声道“他讲，若是俺守孝这几年用心功课，将来必然也有成就。” “呵呵。”九奶奶直接背过身去，委屈的哭了起来“我怎么这么命苦啊，千挑万选，跳进了你家这个火坑……” 哀莫大于心死，倘若这话是四爷或者十七讲的，也就罢了。偏偏是个文不成武不就的光棍讲出来的，而郑伟竟然还真信了？莫要忘了，郑彪自个都只是个混吃等死的锦衣卫百户，竟然还大言不惭为旁人保前程。 “听俺讲。”郑伟赶紧将九奶奶拉回怀里“你不懂，这是十七弟给俺保了前程。” 九奶奶一愣，赶忙扭过身追问“那你就给我讲讲阿。” “你不懂。”郑伟却避而不答，只是低声道“你只要晓得，日后你这官娘子比二奶奶这官娘子还要体面就成了。” 九奶奶反而更加迫切，回身钻进对方怀里“你不讲，我若是气不过，坏了你的好事，可莫要后悔。” 郑伟却不上当，再次翻身压住了九奶奶，调笑一句“娘子没那本事……” 时才他准备出去散心，不想远远地瞅见郑彪和二奶奶在夹道叙话。郑伟刚准备迎过去打招呼，不曾想，二人同时看向他。那一刻，郑伟突然记起了一幅似曾相识的画面。去年他在集贤街，遇到当时还叫赵耀庆的郑彪时，一位美人挺着肚子，突然从西厢房走出来。当然那位美人相比如今风情万种的二奶奶自然不可同日而语，可算算日子，那美妇人如今应该已经生了。 原本郑伟就是好奇，随口询问凑过来的郑彪那妇人下落。毕竟倘若那妇人真的产子，也算郑家血脉，不该流落外边。却不想，郑彪立刻允诺给他银子。不用问，那美妇人的身份不简单。奈何郑伟真的没打算以此威胁郑彪，坚决不要，于是对方就给了他这么一个允诺。相比于银子，这句允诺对郑伟的吸引力自然更大。郑彪与郑直毕竟是亲兄弟，从小就因为年龄相近关系密切，如今二人又在皇城同进同出，自然更加亲近。故而在郑伟看来，哪怕如今郑直处境尴尬，给他弄一份前程还是易如反掌的。 偏偏蒙在鼓里的九奶奶不这么看，郑十二油嘴滑舌，虚头巴脑。郑十七道貌岸然、刻薄寡恩。反正，统统靠不住的。思来想去，还是四爷最为可靠。 端坐马车内的郑直打了个喷嚏“行了，你愿意跟着，就跟着吧。”中午宋二姐为了让他改口，花样尽出，恨不得把他吃了。结果呢，不但如今都下不了炕，连吉祥和如意这两个丫头也没好多少。 郑墨一听，顿时眉开眼笑“多谢叔父。” “只是务必要把家里安排妥帖。”郑直摆摆手“对了报斋你打算交给谁？” “侄儿打算交给程检讨。”郑墨早有腹稿，立刻和盘托出。 “老程不成的。”郑直摆摆手“如此，所有报斋都会漏了底。” 郑墨一想立刻认同“叔父要不安排个人？” “千户他们不成的。”郑直想了想“你把这事交给廷鉴吧。” “他？”郑墨有些意外“可他已经不是俺们的人了。” “廷鉴还是有本事的。”郑直却道“为人坦诚，是俺没有用好他。” “叔父何需自责，张文宪这厮一开始就打算撤伙来着。”郑墨立刻把道报斋当初遇到危机，张文宪原本打算跟姓罗的一起跑，被他装傻拦住的事讲了出来“如此朝秦暮楚之人，叔父何必姑息。” “墨哥，为人恩怨分明没有错，可是也要因人而异。”郑直直接道“廷鉴是被俺拽上船的，俺本来应该给他一个好的出路，结果却虎头蛇尾。廷鉴离开，并没有鬼鬼祟祟，还把俺的不足指了出来，也算有始有终。这是君子，俺们也许不能再共苦，可是做朋友还是可以同甘的。” 郑墨虽然依旧不赞同，却不再反对。 马车来到喜鹊胡同西郑第门口停下，郑墨婉拒郑直让贺五十相送的提议，行礼之后下车。走出胡同来到东单大街，他准备找辆车回大陈线胡同自个的院子。如今叔父已经准自个随行，郑墨也要对家里做些安排。好在郑椭夫妇已经离京，只要后院的可人安分守己，应该出不了啥大事。 此时一辆马车缓缓停到了郑墨身旁，郑虎臣推开车窗“墨哥，咋了？” “爵主。”郑墨赶紧行礼“俺刚从十七叔家出来，要回家。” “上来吧。”郑虎臣直接道“俺下了车，坐这车回去。” 郑墨应了一声，上了车。他瞅出郑虎臣今个儿心情不错，只是平日里和对方走动少，不好开口拒绝。 待马车到了苏州胡同的闻喜伯第外，郑虎臣回绝了郑墨相送，直接下车进了门。 “成了？”金苗一听，感到身子有些不稳。 郑虎赶忙抱起金苗，坐到炕上“都讲了，一切有俺，你个蠢婆娘。” 金苗却一点都不生气，依偎在对方怀里，追问道“快给奴讲讲，达达是怎么说的？” “俺上午专门打听了会昌侯家近况，果然是寅吃卯粮。”郑虎臣咧着嘴道“今个儿下午借着面见总兵的机会，俺就跟着会昌侯去了他家。先是装不懂，问他要多少聘礼，会昌侯却讲这是赐婚，他一个子也不要。俺自然不答应，就要出一万两的聘礼。会昌侯哪里肯答应。如此俺就顺势把事情挑明了。会昌侯听后，讲要琢磨琢磨。可是俺瞅着，应该成了。” 金苗仔细听着，绝不放过一个字。初时对郑虎臣的莽撞有些不以为然，毕竟对方此举未免得罪人。可是仔细一琢磨，又感觉郑虎臣这快刀斩乱麻的法子好。 按照规矩，夫家聘礼多少，妻家嫁妆至少要翻一倍。郑虎臣直接送去一万两做聘礼，又不要嫁妆，也不要人，只要一个名分。可谓诚意满满。一万两想必对于如今的会昌侯家来讲，是能顶大用的。 金苗也是一个做事果决之人，奈何这件事关系到她还有孩子的日后，因此也不免有些瞻前顾后“会昌侯没有问爷要娶的是谁？爷就不怕会昌侯把这事捅出去？” “俺没想那么多。”郑虎的笑脸一窒，尴尬道“其实，俺瞅着会昌侯也后悔应下这门亲。如今俺提出来，他心里指不定多高兴呢。” 金苗一愣，立刻懂了。一朝天子一朝臣，如今郑十七风雨飘渺，孙家和郑家结亲，眼见着实在没有好处。可此乃先帝赐婚，会昌侯哪敢违逆。如今有了自个莫名顶替，会昌侯孙铭必要时就可以想法子撇清。立刻冷了脸“高兴？那就让他再高兴些。明日达达带着我去孙家。” “你咋了？”郑虎臣一听不高兴道“俺只是借着他家的名头，让娘子安心，可不是想要真的和他家攀亲戚。” “奴自然晓得。”金苗解释道“可这事必须不传他人。铭哥若是不晓得奴的身份，事情一定会传出去。只有让他们懂了，咱们完了，孙家也没好处，才能万无一失。奴的糊涂爷，难不成日后咱家要被他们孙家吃一辈子？” 郑虎臣语塞，却抱紧了金苗“俺不会让人伤了娘子，不论他是谁。再等等，还不至于。” 金苗无奈，晓得郑虎臣不想节外生枝，只好作罢。心里却怀疑，这一步迟早要走。 第589章 出发之前（九） “五千两？”郑直不耐烦道“兄长又要做啥？”他刚刚进门就被早就等着的郑彪拽进倒坐房，然后张嘴就要五千两。银子郑直不缺，可并不想花冤枉钱。 “这不是俺要的。”郑彪低声将下午的事说了出来“俺也忘了，伟哥瞅见过俺跟二……”看了眼郑直，改口道“……她在一起过，而且那时候，她还怀着孩子。” 郑直琢磨片刻“这是九哥开口要的？” 郑彪立刻想要给出确定回答，可是瞅见郑直的模样，改口道“俺主动提出来的。凡事预则立不预则废，你过几日就出京了，若是那时伟哥开口，俺去哪凑银子？再者，俺本来就没把她咋样的，出银子也该仟哥出。” 郑直没吭声，显然信不过郑彪。 “还有一件事俺没讲。”郑彪神秘兮兮的凑过来道“俺找到了几个之前伺候过钟毅的人，他们手里有钟毅的药方，据说里边有给男人吃的。”看郑直不为所动，又不得不委屈道“你咋也不能瞅着俺绝后吧？俺把方子买回来，不还得炼药啊？钟毅那个牛鼻子……用的药都是好东西……” “兄长已经有孩子了，还是两儿两女。”郑直不耐烦的打断郑彪的话。 郑彪不服气道“俺就喜欢多子多福。” “你不是讲不会炼药吗？”郑直不好反驳，换了个借口。 “不会俺就不能学啊？有银子，还怕他们不供出来？”郑彪再接再厉。 “那就学会了再买。”郑直冷漠的回了一句。 他要出门至少一年，哪敢让郑虤、郑彪在此时恢复正常。郑直如今早就习惯以小人之心揣测郑彪的一切用意，莫忘了对方有两位名正言顺的媳妇；也莫忘了他自个后院有一堆女人。 郑彪不满道“啥意思？” “九哥那，兄长不用管了。”郑直斟酌道“俺就不信他会往死里逼兄弟。” “那你就瞅着俺以后再也做不成男人？”郑彪真的不满了“俺媳妇……” “你到底要银子做啥？”郑直烦了，说着起身“俺累了……” “俺瞅上个小倌。”郑彪无奈，索性摊牌“叫采荷子，他最近得了白癜风，需要银子治病。” 说实话，被郑伟追问前事时，郑彪并没有慌只是打算息事宁人，毕竟不用他花银子给前程。而郑彪还正好可以以此为借口，从郑直这里弄来一笔款子救急。用途也真的是给采荷子那可人治病，至于郑彪自个？他各种药都吃过了，已经不抱希望。至于啥找到钟毅的药方？他早就打听了，钟毅为人谨慎。就算有药方，旁人也根本不晓得在哪，只有跟在对方跟前的舜子晓得，偏偏那厮早就不知去向。故而也就熄了念头，只想与自个的可人双宿双飞。 郑直无语，他就纳闷了，这‘菜盒子’究竟有啥本事让郑彪提起对方，眼睛都放亮。瞅了眼外边天色，缓缓道“俺派人跟着，你们看病，俺付钱。”说完也不纠缠，直接走了出去。 郑彪虽然还是不甚满意，却也算不枉他在此等了一下午。赶忙也起身，却是出了西郑第，在胡同口拦了一辆车，直奔西城。可人有救了，他要把这个好消息告诉对方。无意中瞅了眼窗外，发现一队用白布裹帽，身穿素服腰绖麻鞋的壮汉拐进了旁边胡同。 正月是一年之中，京师最热闹的时候。可今年因为弘治帝驾崩，天刚挂彩，街面上就冷清起来。入夜后，更是路静人稀。故而周围但凡有点动静，沿街住户远远的就能听到。 “叶千户请看。”一个白布裹帽身穿素服腰绖麻鞋的中年人，引着几个类似装扮的青壮来到南闹市口裤子胡同深处“傍晚时候被一个报童发现的，中了三刀。”说着将地上草席掀开，露出下面的一具尸体“按照规矩，这会就该你们巡城校尉负责了。” 那几个青壮之中面貌最为稚嫩的少年上前一步，一点都不惧怕，从同伴手中接过火把，蹲下开始煞有介事的伸手翻检尸体。片刻后直起身，对中年人道“是这么个理，张指挥交给俺了。” “如此，俺就不妨碍叶千户了。”中年人拱拱手，客气几句后，转身带着胡同内原有的一队兵马司士卒离开。心中不屑，果然是膏粱子弟，不知深浅。裤子胡同靠近刑部司狱司，那具尸体只穿中衣，身上也没有任何身份标记，显然是人家有意为之。这种时候，出了这么一件案子，谁不是躲得远远的。对方可好，竟然主动接过，真是有愧叶大金吾的赫赫威名。 叶凤鸣拿出一根烟，身旁的巡城校尉立刻有人为他点火。待西城兵马司指挥的背影消失在胡同口后，这才对一众巡城校尉道“你们扫听一下周围，俺去那边瞅瞅。”说完也不理会众人，转身向胡同另一个出口走去。 待他走出胡同，直接上了停在不远处的一辆马车“叔，拿回来了。”说着摊开手，是半块牛骨韘。 下午的时候，张荣找到他，让杀一个人，刑科都给事中于瑁。叶凤鸣通过与张荣这半年多相处，尤其是虞台岭之战后，如今与对方的关系颇为亲近。面对这明显出格的要求，他最终还是答应了。不提在虞台岭那几日，要不是张荣，叶凤鸣根本活不下来，更不要讲名正言顺袭职了。单单因为对方与小阁老的关系，他就没法拒绝。或许旁人以为这次小阁老完了，可叶凤鸣却清楚，不可能。小阁老最擅长的并不是斗嘴，而是杀人。而对方也一点都不缺杀人的决心，只是愿不愿意这么做而已。 于是刚刚从刑部司狱司刷完卷，准备返回刑科的都给事中于瑁就在路上被叶凤鸣两刀毙命。为了避免于瑁身份过早被人发现，他还按照张荣指点，将对方的外衣剥去，然后抛尸裤子胡同。 偏偏此时出了岔子。叶凤鸣虽然不是第一次杀人，却是第一次善后。故而等回来后才发现张荣在虞台岭送给他的牛骨韘断了，除了一半绑在绳子上，另一半很可能被遗落在案发现场。那牛骨韘不值钱，可因为叶凤鸣最近张扬，很多人都认识。等他寻过来的时候，这里已经出现了西城兵马司的士卒。原本张荣已经为叶凤鸣准备好了各种不沾手的理由，奈何出了这事，他不得不亲自出面收拾烂摊子。 “拿回来就好。”张荣看了眼叶凤鸣手里的东西，递给对方一根烟“啥都有第一次，下次注意就好。” 叶凤鸣接过烟，拿出火镰为张荣点上“叔，俺不懂……” “二郎不须懂。”张荣打断对方的话“只需要晓得，俺绝不会害你。日后你的前程，绝不会比你大伯差就好。” 叶凤鸣吐出一口烟气，点点头。 “你快成亲了。”张荣岔开话题，拿出两张纸递给叶凤鸣“在咱家隔壁，不大，二进的，那张一进的是给三郎的。” “叔啥意思？”叶凤鸣有些不安。 “俺要跟你十七叔出门。”张荣摆摆手“俺全部身家，还有四哥都在你娘手里攥着。俺娘瞅着她，比俺都亲。宁可不要俺，也要她，难不成还怕俺跑了？” 叶凤鸣一听松了口气，却赶紧道“叔，俺也想去。”他不晓得小阁老这次巡边会不会再遇到鞑子，可是感觉跟着对方痛快。若不是三郎才九岁，甚至还想带上三弟。 “这次时候太久，估摸着要一年。”张荣却摆摆手“二郎如今要做的是学本事，你十七叔告诉俺，武举改三年一次了。” 刚刚失落的叶凤鸣精神一振，赶紧道“俺晓得了。”顿了顿“叔……父也要注意身体。” “真想痛快吃回酒。”张荣一愣，笑道“待俺回来，一定痛快吃一回。” “俺陪着。”叶凤鸣坚定回了一句，收好两张房契，下车走了。 站在远处的车夫这才走过来，坐上车座，吆喝一声。马车启动，向着东城而去，很快来到了东单大街。张荣换了衣衫，走下车，又绕了几条街，这才来到喜鹊胡同“还是太嫩了。” “啥都有第一次。”脸色有些清白的郑直听了张荣复述，并没有不满“俺要是信不过二狗哥，也不会这么安排。” 其实杀于瑁，让朱千户派人做最合适。奈何郑直如今已经开始注意内部平衡，故而才交给了张荣。确实有危险，毕竟只要对方不傻，一旦日后假题本案爆发，总能想到这事。可郑直也有理由，他既然决定使用张荣，就总得让对方感到他的信任。还有啥比得上一个足够把整个郑家都掀翻的秘密能够达到这种效果呢？当然，这也和张荣之前的所作所为有关。其它的不提，单单二人一起屠了万全都司陈彬全家，就足够张荣一家子陪葬了。 “俺已经托了关系，这次依旧跟着中堂去朝鲜。”张荣也不纠缠，看郑直无语的模样，笑道“看相的说俺这人福薄，一辈子就只能遇见一位贵人。错过了，就再也起不来了。俺就瞅着，中堂就是俺命中注定的贵人。” “啥中堂。”郑直这次没有推诿“俺们是兄弟，过命的。俺还是喜欢二狗哥喊俺五虎。” “那不成。”张荣摇摇脑袋“没规矩不成方圆。俺们都是当兵的，都懂‘士卒可下,而不可骄’是啥道理。” 此句出自《黄石公三略》，意思是可以对士兵平易近人，礼贤下士，却决不能骄纵他，要用严格的法令约束。 “随你。”郑直无奈递给张荣一根烟。 张荣摆摆手，起身意有所指道“时候不早了，中堂还是赶紧回去歇着吧。”说完拔腿就跑。 郑直笑骂一句，起身也向外走去。离别在即，他后院一群女人，自然都要一一宽慰几句。只是有先有后，昨个儿是十七奶奶的独角戏，今个儿则是藁城五姐妹的结拜仪式。 没错，得知五位娘子结拜了，郑直颇感欣慰。于是傍晚的时候提出，五姐妹上次结拜太过儿戏，这次由他来主持。奈何五姐妹脸皮薄，虽然不曾拂袖而去，却都躲了起来。尤其是言奴，因为刘准暴毙，这二日陪着借住在她院中的亲姐，心情着实不佳。要不是小迷糊帮衬，这结拜还攒不起来。就这样，郑直也已经是双腿有些发颤。等好不容易万事俱备，不想张荣就跑了过来。 走出‘我自然’后边的裙房，郑直转向西院方向，准备通过设在那里的密道返回右郑第。没错，如今郑家周围人多口杂，他又是众矢之的，诸位娘子要聚在一起，只有那里最为合适。也因此，刚刚他光爬密道回西郑第，就累的气喘吁吁。 不想此时有人冒了出来，是尚娘子。没等郑直开口，对方就拽着他，重新进了裙房。郑直无语，还懂不懂规矩？你一个外室，得等着最后几日自个有空再说。 第590章 出发之前（十） “啥？”专心致志偷吃的郑直一愣。 “求达达救命。”跨坐在他腿上的尚娘子赶忙将病人再次揽入怀中喂药，低语道“达达不能不管。” 她哪怕再放浪，也不敢在西郑第明目张胆的和十七太太抢男人，实在是情非得已。虽然如今群臣对郑直依旧喊打喊杀，可同样没打算放过追查弘治帝死因。很简单，有利可图，于是为弘治帝治疗的一干官员纷纷被下狱问罪。今个儿尚娘子在这里守了大半夜，就是要求她男人救人。 郑直皱皱眉头“除了这位施银台和陈御医还有谁？” 他都无语了，如今自个都泥菩萨过河了，尚娘子竟然还想要他帮掌太医院事右通政施钦、御医陈俊脱罪。说实话，有这些人在，也就没有人会去深究弘治帝究竟误服了啥药，药又是从哪来的。如此就不会有人查张家，更不会有人去查郑彪。否则，不要高估张家的道德水平。哪个晓得，再深挖下去，张鹤龄、张延龄这两个疯子会不会四处攀污。 “司设监张太监，太医院刘院判，高御医也被下狱了。”尚娘子说着忍不住又搂紧了对方脖颈“如今也只有达达能救他们了。” 差点被憋死的郑直没好气质问“他们二人是娘子啥人？旁人都不救为何独救此二人？” “一夜夫妻百日恩。”尚娘子无奈，哀求道“如今奴心里都是达，就是不想再亏欠他们。”说着解开了病人的大带“奴还晓得一个法子，保准太太和小娘们喜欢。”一副自甘堕落，却又有情有义的模样。 郑直不拒绝也不主动，冷眼旁观尚娘子的表演。自从上次他在尚家治过眼睛后，就打听了，尚娘子平日里并不是如此放浪的。不提旁的，对方在郑家一年多，似乎从来没有被人瞅见过不穿亵衣。那么为何郑直次次都能瞅的清清楚楚？为何尚娘子要自污？ 恍惚中，郑直脑海里出现了一张脸，慢慢的与身下的这张脸重合。他似乎懂了尚娘子为何如此了，进宫应选的尚氏。要晓得，太医院就是负责大挑把关的，继而想到了杨恭太妃屋里那本佛经。 呵呵，他无视尚氏应选，只是为了弄到太子的病历，却不想尚家的野心真的不小，竟然想要弄假成真。若是尚氏做了皇后，亦或者妃嫔，他们叔侄该如何自处？难不成退出朝堂？尚二姐，原本还打算让你回来就好，如今……当然，这些只是郑直的猜测。不过要证实也不需要劳师动众，只等明个儿天亮后问问沈中士，一切就清楚了。若是郑直想多了，就罢。若是尚家果真想要鱼跃龙门，他只好把门拆了。没法子，自个冒着杀头风险做的这些，可不是给尚家做嫁衣的。 想到这，郑直拿出烟杆抽了一口。烟锅内，忽明忽暗。片刻后飘来淡淡香气，与此同时尚娘子轻声吟唱起来。 淡月梨花曲槛傍，清露苍苔罗袜凉。恨他愁断肠，为他烧夜香。 “谁让这神婆跑进来的？”三太太今个儿起的有些迟，刚刚吃过早饭，送走六太太，十奶奶，十七奶奶，唐姨妈来了。二人正叙话，腊梅就带进来消息，有个神婆被带去了十三姑娘的院子。三太太顾不得浑身酥软无力，恼怒道“这种三姑六婆哪能进门？让人哄走。” 一旁的唐姨妈赶忙起身扶住三太太“姐姐莫动怒，好好劝就行。” 腊梅也劝道“太太多体谅姑娘些吧。”虽然十七奶奶那里还没有准信，可是在她看来，十三姑娘南下已经是定局。母女二人日后再见也不定什么时候，何必为了这种事伤了和气。再者十三姑娘一个劲的去后街找那位清修大士，跟寻这个神婆，也没什么不一样。 “住口。”三太太一拍桌子“我看你们是昏了头。莫以为我不晓得你们怎么想的，那个惠静……大士，是十七奶奶请来的，不止老太太晓的，皇爷爷也是赐了号的。这神婆来历不明，若是真的撺掇那个死心眼做下什么事，我只有死的份了。” 腊梅一听，吓了一跳，转身跑了出去。 唐姨妈无语，凑到三太太耳边道“姐姐到底怎么了？” “还能怎么了？”三太太没好气道“如今那孩子四下求神拜佛，我若不防患于未然，等她独自去了南边，岂不是要吃大亏。” 唐姨妈一听，懂了对方的意思。南边盛行巫蛊，再加上传闻有寺观被强盗盘踞，若是不制止十三姐，怕只怕这朵鲜花不但要便宜了旁人，还会连累郑家名声“只怕来不及了。”立刻感到遍体生寒，却依旧道“不如请惠静师太……清修大士一同前往。” 这清修大士与那强梁究竟是什么关系，她也不想琢磨了。反正皇爷已经赐号，对方一辈子都只能在西郑第。故而也不怕三太太不高兴，更不介意为十七奶奶越俎代庖。 三太太沉思片刻“不用了。仟哥新得了一个差事，除服后就要赴任了。”关于郑仟的事，老光棍咋可能瞒过三太太。只是这种事她有分寸，若不是情非得已，坚决不会多讲的。 唐姨妈笑笑，心里却又给那个强梁记上一笔。自从她进门之后，什么都称心如意，唯独不满意的就是还没有个孩子。去年事多，她也就忍了。可是今年那个强盗一出去又要一年半载，着实可恨。不过想到就连十七奶奶都没有动静，心里顿时好受一些。 正在这时，郑六爷和唐小姨妈走了进来“怎么了？我怎么听人讲，腊梅去十三妹妹那里赶人了？”抱着唐小姨妈，坐到了三太太身旁。吃了口胭脂。昨夜郑六爷有人撑腰大发神威，甚至将家中的女将军都收拾了一番。故而目下，心情正好。刚刚送走六太太等人，就摸去了后院偷香窃玉。 “去去去。”三太太心情不好，立刻推对方“一身寒气，赶紧走。” 郑六爷撇撇嘴，看向唐姨妈。 对方抛了个媚眼“十三姐请了个神婆来。” “呵呵。”郑六爷一听，没忍住笑了起来“正所谓‘信则灵不信则无’，十三妹妹要么就不要去求清修大士，既然求了，就老老实实照着大士讲的做就好。如今问了东家问西家，朝秦暮楚……” “姐……”门外传来了潇潇的声音。 三太太一听，赶紧推郑六爷。显然十三姐趁着腊梅不在，闯了进来。郑六爷心有灵犀，立刻放下唐小姨妈，冲了出去。 唐姨妈伸手将有些萎靡的三太太拉进怀里“没事的。” 刚刚从炕上爬起来的唐小姨妈赶忙附和，伸手为三太太顺气“对，没事的。” 三太太没有吭声，不多时，郑六爷推着十三姐走了进来。对方看到炕上的三人，立刻侧过脸“放心，我不会讲出去的。” “讲什么？”郑六爷没听懂，瞅了眼依偎在一起的三太太等人，冷笑“那还等着做什么？去老太太那告状吧，去啊！” 三太太按住了想要给十三姐台阶的唐姨妈，冷眼旁观。 十三姐默不吭声。 郑六爷大咧咧的走到炕边坐下，然后将躲闪的唐小姨妈拉进怀里“我们一群寡妇就算在一起高乐，又如何？” 十三姐被对方的‘厚颜无耻’问的哑口无言，转身要走。 “记住清修大士讲的。”郑六爷一副云淡风轻的模样，也不阻止，顺势躺倒在三太太怀里。 十三姐脸色难看的走了出去。她何尝不晓得，外边的神婆，神棍不可靠。奈何如今慧静师太有了赐号，又搬去了西边的竹园与那光棍的另外两个皇妾比邻而居。十三姐一向洁身自好，怎么肯自投罗网。哪个晓得，那光棍会不会借机图谋不轨？可目下，十三姐心中一堆解不开的苦闷也要有人指点。 自从传来郑十七被新君排斥，群臣抵制，家里就把这事与十三姐联系在了一起。认为是她的命太硬，哪怕是煞气冲天的郑十七也不是对手。这让十三姐如何肯认，奈何三人成虎，以至于她也慌了神。这才想法子绕过潇潇，寻了一个神婆。不为别的，就为了问对方郑十七是不是她克的。哪晓得才谈了没一会，那神婆就被腊梅带着人哄走了。十三姑奶奶气不过，这才找了过来。却不想前院全都乱了套，太太不像太太，姨妈不像姨妈，姐姐不像姐姐。 那个煞星，怎么会是我……克……的？煞星？十三姑奶奶皱皱眉头，倘若对方是被她克的，那么似乎不用担心什么。可那样岂不是坐实了她是克星？这让本就郁闷的十三姑奶奶更加愤恨，煞星，贼煞星。 郑直打个喷嚏，接过怀中沈中士递过来的丝帕，擦擦揣进怀里“哪不习惯，就让她们改。”一早从前街回来，他就进了竹园来看自个费尽心思抢回来的美人。讲实话，对于太太的突然袭击，郑直确实有些措手不及。他原本是准备要给沈中士一个郑家正经身份的。奈何太太下手果断，木已成舟，沈中士在全家面前露了相，只能将错就错。 沈中士，沈清绮端坐在这强盗怀里，不喜不悲“你还有何事瞒着我？一并讲出来，否则日后我闹腾起来，吃亏的是太太。” 她如今已经晓得了自个身在何处，这强盗又是何人。大明唯一的两榜状元，年纪轻轻就成为托孤之臣，内阁辅臣，身兼文武双职的郑直郑行俭。之前她在宫内听得一鳞半爪，当时就以为这是个愣头青。如今果然印证了她的判断。否则已经得手了，又何必冒着天大的风险将自个这年老色衰之人掳回家。 “……”郑直犹豫片刻，凑近对方耳边道“俺还偷了申王妃。” 原本自认为不再有波澜的沈清绮一愣，继而大怒，想要起身，却被早有防备的郑直抱住“戏言，戏言。” 沈清绮狐疑的盯着郑直，等待对方的解释。 “俺用了三年，又请了一个人，才在茫茫人海中，找到了一位神似王妃的美人。”郑直将沈中士抱起，走出西梢间，对明间守着的丫头道“去外边把顶簪喊进来。”说着不雅观的坐到了主位。 丫头应了一声，退了出去。 沈清绮的目光盯着对方消失在木影壁后的背影，想要第一时间判断这强盗说的真伪。毕竟这强盗胆大出奇，什么都做的出来。同时想到当年自个在仰山寺遭遇的一切，这强盗怕不是早就和那贱人有牵扯吧？ 郑直轻拍怀里的美人，一副云淡风轻的模样。前个儿他刚回来，太太就将家中这段日的一切和盘托出，当然依旧不肯老实。郑直听到几位皇妾与太太的错综复杂关系，有些哭笑不得。得知太太准备对沈中士等人避而不见，有些不以为然。这么做或许能够躲得了一时，却总要提防。日子长了，怕是要伤身的。故而，郑直决定快刀斩乱麻，反其道而行之。毕竟都晓得他不是好东西，能偷皇妃，自然也可以偷王妃。沈中士若不想她儿子被废再被赐死，就只能认命。不过为了避免日后尴尬，郑直还是细化了一下步骤。比如，如今正款款走进修竹内的顶簪。 “奴婢见过十七爷，见过沈小娘。”顶簪恭敬行礼。 沈清绮仔细看了看面前之人，扭头看向郑直“哪里像？” “这是太太的通房大丫头。”原本心怀忐忑的顶簪不明所以，就听亲达达道“太太还在齐清修那里吗？” “在。”顶簪清脆的回了一声。 “那好，给太太说一声。”郑直一边把玩怀中依旧盯着自个的沈中士秀发，一边道“中午就让齐清修做东道，让施修真也来，俺跟沈中士也过去。” 顶簪应了一声，趁机瞪了眼依偎在亲达达怀里，此刻才回头看过来的沈清绮，退了出去。心里却松了口气，果然如同太太讲的，这两年自个长开了，太妃已经把她忘得干干净净。 “一会吃饭时，你仔细瞅瞅。”待顶簪走出去后，郑直凑到沈中士耳边低语“太太侧脸与王妃颇为相像。” 他没有从沈中士眼中发现不妥，立刻决定变招。毕竟倘若沈中士自个都认不出太太，那众人所有的担心也就无从说起了。 沈清绮却大概懂了，什么抢了申王妃，对方这怕不是想要把自个往太太跟前推吧？毕竟自打搬进来，太太虽然不曾亏待，却绝不与她们三位皇妾相见。沈清绮自个也是有脾气的，如同刚刚讲给这强盗的话，真的准备闹一闹“我一会要见太太的……” 奸夫抱起淫妇，走向西梢间。毕竟如今才晌午，春光大好，不做点啥，太可惜了。 第591章 出发之前（十一） “奴婢施氏见过太太。”施修真在一旁丫头珠儿搀扶下，跪在‘破竹’正房明间正座之上的十七奶奶面前，双手奉茶。 十七奶奶笑着伸手接过茶碗，喝了一口。余光扫了眼端坐身旁的亲达达，强压嘴角，将茶碗放在桌上“妹妹日后要助我服侍好爷。”并没有去接一旁顶簪准备的红茄袋，而是从手腕上摘下了一只玉镯为对方戴上。 施修真应了一声，却始终不曾抬头。待太太为她戴好手镯之后，再次行礼，这才在珠儿搀扶下起身站到一旁。 “沈小娘拜见太太。”顶簪目送施修真站好，这才看向沈清绮。压住惊慌，故意用不怀好意的目光上下打量，扬声道。 沈清绮应了一声，在身旁丫头香玉搀扶下走到明堂正中，刚刚施修真站的位置停下“奴婢沈氏见过太太。”说着向对方行大礼，跪下。 十七奶奶依旧笑意盈盈伸手接过沈清绮捧着的茶碗，喝了一口。待将茶碗放到桌上，这才道“妹妹日后要助我操持家务，不可懈怠。”依旧没有去接一旁顶簪准备的红茄袋，而是再次从手腕上又摘下了一只玉镯为对方戴上。 沈清绮心中微动，应了一声。太太让施修真助她伺候那个强盗，让自个助她打理家务。这怕不是话里有话吧？当然，就算有，也不是说给自个的。 沈清绮待太太为她戴好手镯之后，再次行礼，在香玉搀扶下起身站到一旁。余光却并未在太太身上过多留恋，反而再次扫了眼那位默不吭声的施修真。之前那强盗不提，她也没有留意。如今才发现，这施修真竟然面容与申王妃颇有相像之处。 讲实话，太太的年龄，样貌与沈清绮记忆中的项氏才更为相像。奈何当她走进这里的第一眼，就凭借在皇城内明争暗斗几十年的经验，判定太太绝对不是项氏。不是沈清绮熟视无睹，而是一个人什么都可以伪装，唯独眼神，心态做不了假。反而是这施修真，若不是对方身材庸俗，年龄不符，她都要怀疑是不是项氏也被那强盗摄了回来。果然，颇为神似，也不晓得是被那强盗从哪……施修真真的是御赐宫人？不会和自个一般，也是被偷回来的吧？ 却不晓得，背后有三双眼睛一直盯着她的一举一动。 郑直之前可从没有留意过那个施修真，甚至今日才第一次相见。如今发现，此人竟然与去年在申王府相遇时的太太如此相像。不由怀疑，不会这么巧吧？心虚的用余光扫了眼身旁的太太，为天地立心……呸呸呸！阿弥陀佛……呸呸呸！福生无量天尊，这心魔必须早日破去才好。 齐清修也在用余光打量屋内众人神色，凭借她多年行骗的经验，感觉今个儿这顿饭除了正式见礼，应该还有讲法。只是究竟所为何来，却不得而知。只能埋怨太太好东西实在多，旁人当做传家宝的镯子，对方竟然动不动就送人……突然记起，刚刚太太给施小娘和沈小娘的镯子似乎是一对。什么意思？齐清修可不相信，太太是无心之举。正琢磨，突然感到有人推她，抬头看去，顶簪阴沉着脸，太太似笑非笑的看着她。齐清修赶紧躬身，双手合十。 “齐清修为何不为太太奉茶？”郑直抢先发难“难道不想进俺家门？” 顶簪翻了个白眼，将到嘴边的话咽了下去。没法子，没有被沈氏等人认出，她高兴的想要唱歌。 “愿意，愿意。”齐清修说完，自感失言，却也不解释，在满冠搀扶下，开始来到跟前，为太太奉茶。 十七奶奶笑着接过齐清修端来的茶，同样喝了一口，不紧不慢的放下茶碗后道“齐清修日后助我涤荡家中人心就好。”说着接过了顶簪递过来的红茄袋，放在有些失望的齐清修手中。 齐清修应了一声，趁着起身手中摸了摸红茄带，似乎还不少。再想到几日前太太单独塞给她的那只镯子，心情立刻恢复如常。 “吃饭吧。”十七奶奶看顶簪那要冒火的模样，赶紧开口“下午还要送二爷离京。” 郑修夫妇护送大太太的灵柩原本应该早晨就出发的，奈何如今国丧，上午是不准棺椁出京师的，只能等到下午未时初刻以后。 郑直自然不会反对，看了眼顶簪，不由哭笑不得。对方已经鸠占鹊巢夺了齐清修的权，开始指派‘破竹’内，除满冠以外的丫头婆子张罗。 待吃过早饭，郑直先一步来到芝麻巷左郑第。郑修、郑仟、郑虎臣、郑伟、郑彪等人也刚刚吃完饭，众人互相见礼。不多时，十奶奶、十二奶奶、十七奶奶等人也结伴来了。三太太依旧病着，六太太最近也是诸事缠身，请了唐姨妈姐妹和沈姨妈代为送行。 此时九奶奶扶着默不吭声的大奶奶，和二奶奶也从隔壁屋出来见礼。待众人喧哗一阵后，郑修夫妇前往风林火山堂，向老太太辞行。待夫妇二人泪眼婆娑的出来，又与一众长辈、兄弟、妯娌一一道别后，这才登上马车，护送着大太太的灵柩，出了左郑第直奔阜成门。 待马车停下，身穿披风头戴风帽的郑直走出车厢。瞅瞅远处落日余晖，这里是京城日中坊崇玄观。偌大的院中，除了贺五十的马车外，还有一辆停在马厩旁。 程文已经等在一旁，郑直似乎忘了他上月刚把对方骂了一顿，笑道“惟恭兄。” “行俭兄。”程文同样一副健忘的模样，笑着行礼。待郑直被贺五十扶下车，为对方引路“请。” 郑直也不矜持，大步向对方引着的方向走去。 二人所到之处，空无一人。待进了两道院门后，他们来到一处僻静的小院外，程文停下脚步“行俭兄请。” 郑直还礼，推门走了进去。绕过木影壁，他今日要见得人正站在院中打太极拳。 郑直也不打扰，静静地来到一旁看着。待对方一套拳法收招之后，这才道“刘首揆好兴致。” “让郑阁老见笑了。”刘健讲完伸手做了个请的动作“这里是俺入京后第一次租住的院子，请入内喝杯茶暖暖身子。” 郑直回礼，大步走进明堂，里边不算冷，屋中间放了一个大火炉。旁边八仙桌上，放着一座风炉，青花瓷壶中的水已经烧开了。 “请坐。”刘健一边请郑直入座，一边拿过脸盆架上的汗巾，坐到了对面。 “看来要喝到刘首揆的这盏茶，不容易。”郑直等了片刻，见刘健没有开口的意思，这才主动打破僵局。 “郑阁老此言差矣。”刘健放下汗巾，从风炉上提起茶壶，开始泡茶“俺从来都喝现成的，不会泡。” 郑直神态诡异“这一点俺似乎略胜一筹，只吃现成的。” 两人相视而笑，刘健似乎并不是戏言，他拿起茶饼直接掰了一块放进了壶里。 “好吧。”待将茶壶放下，刘健擦擦手，看向郑直“郑阁老今日邀请，所为何来？” “刘阁老晓得东厂提督太监杨鹏杨大监去南京为先帝奉香的事吗？”郑直却绕起了弯。 没错，这次郑直与刘健的会面，是他通过程文安排的。目的很简单，示弱，想法子稳住刘健等人。这确实有些困难，可论装孙子，郑直是专业的。 “听人讲了。”刘健端起茶壶，为郑直倒了一碗。 “那刘首揆对陛下推迟俺出京行程，有啥看法？”郑直接过茶碗道谢。 “陛下圣明。”刘健依旧回答的干脆，为他自个倒了一碗。 “俺在武学读书时，有位训导最喜欢范仲淹的《岳阳楼记》。尤其是其中一句‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，更是奉若圭臬。”郑直讲完将茶水一饮而尽，拿出烟递给对方一根。 刘健接过烟，为郑直续茶，郑直则探身为刘健点烟。 “天下大势不可挡。”刘健放下茶壶，吐出烟气。 郑直提醒他，生于忧患死于安乐？未免太过危言耸听，陛下固然聪明，却依旧只是一个稚子，一张白纸。天下间如同郑直这般怪胎少之又少，陛下绝不在此列。况且刘健又没想着做啥不臣之事，亦或者独霸朝堂，咋也不能到那种地步。 “对。”郑直附和一声“听人讲，先帝最后一日，是陛下在跟前服侍的，果然是仁孝之主。” 刘健默不吭声。 郑直也不再主动开口。 很快二人手里的烟，燃烬了。郑直再次拿出一根烟递给了刘健，为对方点上。 “陛下已经明发旨意，朝鲜使者也早派人把消息送回去了。”刘健显然误解了郑直的意思，以为他想要换取不出京。 “俺不出阁。”郑直回答的也天马行空。讲完拿出一张纸，放在了桌面上“这是前段日子来拉拢俺倒阁的所有人名单。” 刘健神色古怪，毕竟郑直会垂死挣扎，他不意外。意外的是，对方竟然做的这么彻底。 又是一段漫长的等待后，刘健道“郑阁老也曾教导过陛下，应该晓得先帝对陛下的夸赞，并非浪得虚名。” “刘首揆逛过椿树街灯市吗？”郑直突兀的问。 刘健苦笑“却不曾去过，不过听人讲，这是当年一位申王府皇亲与一位郑姓书生闯出来的名头。” 郑直也不尴尬，莫讲刘健是首辅，有太多的法子打听出来他的过往。单单如今街面上的那些报纸，就把他过去的一切都翻了出来“俺那时名不见经传，好不容易寻摸到一块宝地，却没有足够的商户愿意来。于是就找了各种戏班子，杂耍，卖解的充场面。不但不收他们的银子，还要出面驱赶街面上的各色光棍。不过这笔买卖，确实赚了银子。” 刘健不晓得郑直为何旧事重提，却道“十四岁的娃娃，能鼓捣出这么大动静，不容易。” 对于失败者而言，曾经的一切都是耻辱，难以启齿。可是对于成功者而言，曾经过往的种种不堪，非但不是耻辱，反而是他能走到今日的见证。 “俺也是那时候才晓得这天底下能人异士，数不胜数。”郑直猛吸一口烟，收敛情绪“其中一种戏法叫做双簧，就是一个人在前边张嘴，另一个人躲在后边发声。” 刘健眼睛动了动，他懂对方什么意思了“这么讲，这买卖还是个长久的活计？” “有人跟俺讲过。”郑直端起茶碗喝了一口“无论是谁做得再好，总有人不满意的。” 刘健又不吭声了。他如今发现，郑直能够走到今日，真的不是侥幸。对方随意的一句话，没有几十年的沉淀是讲不出来的“有句话叫‘时移世易’。俺今日答应了郑阁老，只怕明日就会不知何故要食言而肥。” “没关系。”郑直把纸推到了刘健面前“愿赌服输，挨打要立正。” 刘健瞅了眼面前的纸“郑阁老此举，莫不是缓兵之计？” “确实。”郑直一愣，继而大笑，借以掩饰心虚。好在他行骗多年，片刻后就调整好心态“俺离京了，家小都在京师。倘若刘首揆来个釜底抽薪，郑行俭确实唯有束手就擒。” “郑阁老言重了。”刘健道“俺们只是道不同，却不是不死不休。” 他从始至终都没有想过要拿郑直亲眷动手，一来不屑为之；二来代价太大。始作俑者其无后乎？刘健今日对阁僚赶尽杀绝，那么有朝一日，谁又敢保证不会有人如法炮制对他赶尽杀绝。 “那么刘首揆的意思是？”郑直不置可否。 “俺只能保证，不主动寻求郑阁老出阁。”刘健斟酌用词“若是众怒难犯，还望郑阁老见谅。” “俺能讲啥呢？”郑直当然不满意刘健这近乎废话的承诺“就这样吧。”喝干茶，掐灭烟要走。 “郑阁老这就走了？”刘健却提起茶壶又为他续满水“再歇歇吧。” 郑直等着下文。 “不晓得郑阁老对五军断事司，有何打算？”刘健学着郑直直白问出。这才是他今日赴约的真实目的，因为郑直的委任与传位遗诏写在一起，只要大明还在，谁也不能剥夺对方的这个差事。偏偏，这个差事太碍眼了。 “没打算。”郑直平静道“不过先帝所托，俺也不敢大意。先寻找合适的人，等俺回来，就把衙门搭起来。” “这恐怕不容易吧？”刘健却补充道“郑阁老不晓得，如今国库空虚，国丧、修建皇陵、陛下选妃后还要大婚，哪哪都要银子。” 郑直想了想“千军易得一将难求。旁的可以拖一拖，可是这人咋也要凑齐了。” 刘健想了想“左右断事（从五品），五司（正七品，五府各置稽仁、稽义、稽礼、稽智、稽信五人），提控案牍（从九品），司狱（从九品，二人），拢共品官三十员也不是小数。” 郑直没吭声。 “俺这人喜欢堂堂正正。”刘健斟酌后，讲出条件“郑阁老就算出阁，该有的体面也不会缺了。” “十八岁致仕回乡，倒也是一桩美谈。”郑直讨价还价。 “郑阁老言重了，俺尚且恋栈不去，郑阁老年富力强，朝廷又咋会弃贤才不用。”刘健终于给出了一个相对靠谱的承诺。 “那就先一半吧。”郑直谨慎道，哪怕他如今只有一个合适人选。 “五司……”刘健得陇望蜀。 “刘首揆真的在乎吗？”郑直打断对方的话。 刘健端起茶碗，郑直同样端碗，二人一饮而尽。 第592章 出发之前（十二） 宋二姐放下手中的《元和国计薄》，轻揉额头，闭目养神。片刻后，睁开眼，随手拿起一本元曲本子解解乏。无意中瞅见里边的一首名为《中吕·喜春来》的曲词，痴了。 牡丹早占瑶台春，弱质空怀金谷恩。怎禁他烛影摇红夜，绣枕双鸳却作单。待把鲛绡系月魂，偏教星斗落寒樽。锦衾难温翡翠痕，画阑空锁海棠尘。原说鲛珠能填海，争奈蓬山隔万层。最伤情：昨夜东风恶，吹散梨花第几轮？ “禀观主，李妈妈来了。”吉祥走进来行礼后禀报。 “进来吧。”宋二姐取下袖内丝帕，不动声色轻拭眼角。 吉祥应了一声，退出去。不多时，李妈妈低眉顺眼的走了进来行礼后道“奴婢见过观主。” “妈妈怎的还这般见外？”宋二姐说着就要起身，李妈妈赶忙凑过来扶住“你前日教的松针绣法，我总绣不出那股精气神。” “观主天资聪慧，针脚原比奴婢齐整。”李妈妈扶着宋二姐来到一旁的绣架落座，忍不住道“奴婢刚刚领了观主的令，去后门接人……朱三郎刚刚送来的小娘，奴婢认得。” 宋二姐却似乎不感兴趣，轻抚李妈妈袖口“这缠枝莲纹样倒是鲜亮，明日让绣房依样给驴儿也裁条汗巾子。” “劳奶奶记挂。”李妈妈眼眶微红，继续道“那小娘姓宋，施小娘是她闺女。” 宋二姐一愣，嘴角抬了抬，却忍住了“这事朱三郎晓得吗？” “不晓得。”李妈妈并没有不满，她进院的时候就懂，自个和朱三郎的事，爷跟观主都一清二楚“奴婢估摸着，爷那里也不晓得。” 宋二姐想了想“妈妈有何教我？” “爷把人送来，自然是交给观主调教的。”李妈妈虽然不晓得观主来历，可能从对方言谈举止分辨得出，非豪门是娇养不出这般出色人物的“观主心善，奴婢以为，对她们一般看齐，已经是莫大恩惠了。” “一般看齐？”宋二姐想了想“好吧，毕竟都是爷送来的。一事不烦二主，她们三人就都交给妈妈照顾吧。只是待爷日后再记起她们时，莫让我为难就好。” 李妈妈压住激动，应了一声“奴婢定然不会让观主没了体面。”说着就要告退。 “莫慌。”宋二姐哭笑不得，伸出戴着一枚黑色玉麝的手拉住李妈妈“前些时候你不是讲有个兄弟在山东？我让人去寻了，白日里有了消息。” “兄长？”李妈妈精神一振，她家原本也是官宦之家，奈何当年与皇宫里的汪太监走的亲近。于是成化十九年，被发配充军，子女发配功臣为奴。李妈妈也是那时才到了施家，而她的兄长一家和刚满周岁的侄子则被发配到了山东一位官员家为奴。一晃二十多年了，期间她也求施家派人去山东找过，奈何音信全无。却不想，不过才半个多月，观主就已经有了消息。这究竟是施家太无能，还是观主太神通广大？ “你兄长前些年得了病，没挺过去。”宋二姐轻拍李妈妈的手“侄子在一位指挥家做军伴……” “求观主慈悲。”李妈妈二话不说，直接跪下“救救裹儿，奴婢家三代单传……” 没有对比就没有伤害，她在施家尽心尽力二十多年，结果落得一个扫地出门的结果。如今李妈妈也不想观主为何如此了，只要人家伸出手，她就是一辈子当牛做马也心甘情愿。 “这个何须妈妈如此。”宋二姐扶起李妈妈“我已经找人将他调到京卫，短则一个月，慢则半年，你们就能见到了。” “观主对我家的大恩，奴婢一辈子都报不完，也没有本事报。”李妈妈大喜，这次也不下跪了，直接道“唯有尽奴婢本分。” “本分几好。”宋二姐笑道“我就喜欢本分人。” 此刻远处传来阵阵暮鼓之音，对于普通人而言又一日过去了，可是对于另外一群人而言真正的生活开始了。 “明日公瑾就要回临清，原本咱们应该不醉不归。”东城南居贤坊欢乐时光‘俏枝头’包间内江侃举起茶碗“可如今国丧，只能以茶代酒。来兄弟们，干了。”说着带头将半碗茶喝干。 孙汉与夏言相视苦笑，却也没有拒绝。为远行的亲朋饯行，自古有之。所以当江侃邀请二人时，他们也没有多问。不曾想，就被带到了这京师有名的销金窟。 “动筷子啊。”待二人放下茶碗，江侃催促，指指桌上的席面“放心，这是欢乐时光刚刚推出的特色菜。都是豆制品，只不过是做成各种鸡鸭鱼肉的模样。” 朝廷虽然发榜，头三日不准饮酒吃肉，可监国太子毕竟要守孝二十七日。身为人臣，怎么能恣意妄为。故而直到如今，但凡有官身的，至少在外都十分避讳。 “公瑾，动筷子吧。”孙汉说着拿起筷子，随意夹了一块瞅着像牛肉的东西放进嘴里。 “怎么样？”江侃看孙汉那小心翼翼的模样，哭笑不得“味道不错吧？” “确实。”夏言虽然是最后一个动筷子的，却立刻响应。总归江侃和孙汉是为他送行，若是自个再谨小慎微，未免寒人心。 孙汉点头赞同，又夹了一筷子。 “要不说高手在民间。”江侃拿起筷子就近夹了一口菜送进嘴里“这才叫活着。” 孙汉听江侃又要语出惊人，赶忙道“士衡这话不错，公瑾，令堂的病总有法子的。俺们也会寻找名医，莫要着急。” 夏言之所以向孙汉辞了差事也是事出有因，前几日他的父亲托人送来信，说身子骨越发不妥，想要他回去照顾。夏言入京原本就是为了救江侃，如今对方已经无罪开释，而夏鼎又病重，自然要回去。 “对。”江侃直接道“需要什么药，只管写信来。保真。” 孙汉翻了个白眼，藁城药市虽然他没参与，却晓得内里鱼龙混杂。内里的首尾，可少不了对方和郑直的推波助澜“对，需要啥药，只管写信来。” 不是他慷他人之慨，而是准备自个掏银子购买。夏言与他对脾气，为朋友两肋插刀，没啥不妥。 “多谢两位兄长。”夏言感激道“俺这一去，也不晓得啥时候再来。”说着伸手拿过茶壶，为三人斟了半碗茶“今日以茶代酒，祝二位兄长仕途通畅，日后大展宏图。” 江侃大笑，摆摆手“我就算了，你还不如祝我心想事成，发大财呢。”说着端起茶碗一饮而尽。 “好。”夏言也不犹豫，立刻复述了江侃的愿望，端起茶壶又为对方续了半碗茶。 江侃又笑，再次一饮而尽。目光却时不时看向玻璃花窗外，将一闪而过的人影出现的时间记住。他之所以邀请二人来此消费，自然别有目的，踩点。这并不是他第一次这么做，事实上，最近这几日，他总是找了各种理由到欢乐时光的各个花厅消费。只是来来回回总是那几个人，也会被人记住。故而今日就借着给夏言饯行的机会，安排在了这里。 因为不能饮酒，所以茶过九巡，菜过五味后，众人就准备换一个更加私密的地方叙话。江侃起身，打开包间门，看了眼恰好经过此处的一个土鳖，对着刚刚走过去小厮吆喝“服务生，买单。” 那土鳖也没有大惊小怪，直接进了隔壁包间。里边却只有一个人，正在闭目养神。土鳖关上门，走到桌旁低声道“东翁，那些人又进了‘还复来’，俺已经派弟兄们跟过去了。” 白石睁开眼，示意张采坐下“有没有那日见到的人？” “没有。”张采痛快的回答“那几张脸，弟兄们都刻在脑子里了，只要瞅见，就绝对认得出。” 白石点点头“动筷子吧，这一桌席面，顶咱们半年的工钱了。” 张采哭笑不得的应了一声，拿起筷子吃了起来。心里却忍不住腹诽，督公，如今您老人家还差这点？ 白石拿起筷子，自顾自的大口吃了起来，脑子里想的却是如今的局面。去文渊阁的当天夜里，监国太子就将他改为御马监佥书太监。名义上是管带四卫营，真实的目的则是重设西缉事厂。 白石自然是喜忧参半。喜的是，这做中官升官就是快，不过是皇帝一句话的事。外朝循例升转与之相比，根本不值一提。他也不过吃了半年多的苦，就成为了内朝二十四监中的一份子。虽然是四品冠带，权责却可比外朝兵部侍郎。这么一算，就一点也不羡慕郑直那个色棍了。 不过忧的事也不少，比如眼下，监国太子交给他的第一件任务就是追查月初行刺之事。而白石如今之所以在此，也就是为了这事。 当然其余烦恼也不少，什么如何隐匿西厂行踪，如何筹集开办费，如何募集足够可靠能力出色的行事等等的。好在前些日子王大监解散了东厂，他通过张采暗中吸纳了不少人，否则如今就是个光杆司令。 可还有一个更让白石头疼的问题，钱。监国太子确实给了开办费，却不过是两千两，这点钱根本不够花。没法子外朝的钱由户部看着，内朝的钱确实可以用，奈何得等到监国太子亲政之后，在这之前是由内阁与皇后总掌的。偏偏西厂的身份见不得光，白石又不是郑直，为了将来计，也不能去抢。只能东挪西凑，苦不堪言。 “我记得老张你提过，原先跟着咱们同业杨朝奉的那个陈掌柜如今没了差事？”正吃着，白石停下筷子追问。 张采愣了一下，这才道“对，杨朝奉去了南京，陈掌柜就闲了下来。俺们的买卖，他可是熟门熟路。” 所谓的杨朝奉自然是前任钦差提督东厂官校办事太监杨鹏，而陈掌柜自然是刚刚被王太监开革的东厂掌刑指挥陈禄。此人在东厂多年，为人狠辣，再加上目下西厂绝大部分行事都是由原本的东厂行事充任，确实比张采做掌刑合适。他是信得过白石的，故而并没有任何不满。 “用不到。”白石看张采误会了，哭笑不得“老六那不是讲缺银子吗？就他了，你别出面，找几个和他有仇的。” 张采笑道“那感情好，这厮跟着杨朝奉很是发了几年财。” 正所谓一人得道鸡犬升天，白石高升，他们自然也有好处。如今张采是西厂掌刑指挥佥事，而一直在东四牌楼摆摊的老六，也升了百户，专门负责为西厂筹措费用。 “你再让人整理一份名册。”一理通百里明，白石继续道“这些年凡是被开革的，都算上。” “东翁三思。”张采有些犹豫了“这京师藏龙卧虎，指不定谁跟谁就有拐弯抹角的勾连。” 锦衣卫的规矩，要么就不动手，要动手就绝不留手。与陈禄这一只丧家犬不同，白石难道能把名单上的人都杀光了？说到底也是为了弄银子。如此，岂不是就犯了众怒。张采能舍了全家，拼了一条命跟着白石，旁人呢？ 白石想了想，苦笑着拿起筷子道“也罢，先瞅瞅这位陈掌柜油水如何吧！”并不怪张采这次没有同心，毕竟对方身体健全。不过，鸡蛋不能放在一个篮子里，他也该多寻找一些可靠人手了。 白石有两个叔叔和七个堂兄弟，这些人里若是有能力出色的，他自然要大力培养。想到这，他不由想到了远在南京，一年多未见的娄氏。弘治帝驾崩之后，白石就让人南下去接母亲和老婆了。虽然如今朝堂风云诡谲，可白石还是决定迎难而上，日后在京师安家了。 二人正吃着，外边传来敲门声，片刻后，进来一个人。待关上门后，低声禀报“又赢了五百两就罢手了。” “人呢？”张采追问。 “已经离开了‘还复来’，瞅着方向，今个儿应该是不在这过夜。”来人声音低沉，却吐字清晰。 白石和张采立刻起身，一前一后，向外走去。 一旬前，通过分析锦衣卫经历司架阁库旧档，白石发现了与刺杀太子案有关的线索。弘治十六年二月，故大金吾叶广以下官校三十余人在彰德府城遇教匪全部罹难。按照幸存者的描述，当时行凶之人中，有人用的就是一柄短弩。虽然锦衣卫没有找到短弩实物，却留存短弩所用箭矢。 经过比对，教匪遗留在叶广等人身上的箭矢，与当日行刺太子时射在东厂行事身上的箭矢完全一致。换句话说，刺杀太子的，很有可能是教匪。所以白石很是花了些心思，才通过石文义留下的线索，从关在诏狱的樊二汉口中，弄到了这么一条小鱼。能不能捞到大鱼，他也没把握，可不试试怎么知道结果呢？ 第593章 出发之前（十三） 晨钟响起，郑墨迷迷糊糊的坐了起来。缓缓心神后，轻轻挪动身体，想要跨过身旁熟睡的美人下炕。却不想被身后之人抱住“就不能跟叔父讲讲，这次咱们不去了？” “放心吧。”郑墨苦笑，顺势躺进对方怀里“有俺叔在，咋也吃不了亏的。” “奴自然晓得叔父本事，可一想到达达要离开奴，去万里之外的蛮荒之地，心里就不舍。”金二娘搂紧了郑墨脖颈“奴的爹爹至今下落不明，如今亲达达又要远行，奴心慌。” “心慌，不如讲你痒得难，不就受得了。”一醒来就听到二人腻乎的美人忍不住嘲讽一句“他这野的走了，你不是还有个亲的吗？让他给你解解痒。” 金二娘大怒，就要张牙舞爪的冲过去，却被早有防备的郑墨抱住“莫听她的，俺信二娘。” “你也有亲男人。”金二娘挣脱不得，索性也学着那泼妇骂了回去“有本事莫霸着我的墨哥，找你的亲男人解痒……”话没说完就被郑墨封住了嘴。 “妹妹这是怎么了？”美人却顺势钻进在郑墨怀里“我又没说舍不……”话没讲完，同样被郑墨按着，堵住了嘴。 待郑墨舒缓心情后，一边抚摸美人秀发，一边把玩怀里的金二娘“两位娘子若如此，俺就给你们弄回来一堆朝鲜妇，辽东妇，到时候和你们两个打架。” 金二娘白了郑墨一眼，瞥了眼身下那不知廉耻的荡妇“要想我们不打架，达达就不要跟着叔父去啊。道报斋那么大的买卖，你不在，万一被人钻了空子怎么办？” 美人难得赞同金二娘一回，赶忙点头。 郑墨大笑“瞧瞧你们这没见过世面的模样。道报斋算个啥，只要跟紧了俺叔，啥都会有的。” 美人以前也是如此认为的，可是最近连她都听到了下人们私下议论那个十七爷被人抵制的事，心中也就不再那么坚信了。只是不等美人腾出嘴，金二娘道“奴的兄长讲了，十七爷这次是被人排挤出了朝堂。就算再回来，内阁也没了他的位置。” 美人立刻点头，少有的再次赞同。 郑墨不屑道“朝廷大事，是他一个……”想到郑直和自个的身份，改口道“外戚能看懂的？” “那亲达达就给奴讲讲啊。”金二娘却不着恼，很简单，郑墨有本事。相反，若是金坤这般讲，非得被她打的头破血流不可。 “讲什么？”郑墨懂得分寸“你们只要晓得，俺叔好的很，永远都好，再伺候好俺就行了。”看到金二娘不满意，没好气道“记着，好不好，不要听那些风言风语。” “那要怎样？”金二娘不肯罢休。 “看结果啊。”郑墨拍拍美人“对吧？凤儿？” 美人却无法判断，以至于直到郑墨离开，都没有缓过来。 “得了得了。”金二娘慵懒的瞅了眼身旁迷迷瞪瞪的贱人“达达都走了，演给谁？” 凤儿没有吭声。 原本打算睡回笼觉的金二娘不由好奇“你怎么了？” “没事。”凤儿有些意兴阑珊“睡吧。” 金二娘皱皱眉头，片刻后恍然大悟“呦，这怕不是惦记上咱叔了吧？” 凤儿蹭的支起身子，吓了金二娘一跳“你胡说。” 金二娘确实胡说，可是见凤儿反应这般激烈，却认准了“要不然我给达达说说，把你给十七叔送过去？” 凤儿大怒“少在这血口喷人。你男人就住隔壁，我看他明个儿一走，有人就要迫不及待的躲回去解痒了。” 金二娘立刻扑了过去，凤儿不甘示弱，二人立刻扭打在一起。 外边的丫头可儿听到动静，立刻走了进来，见此，茫然无措。 金二娘从小娇生惯养，凤儿在家也是衣来伸手饭来张口，二人厮打半晌，终究是两败俱伤。 金二娘狼狈的下了炕。 “小蹄子，打不过就告状是吧？”凤儿同样狼狈，见此误以为金二娘要找帮手，毕竟对方娘家就在附近。 “我没你想的那般下作。”金二娘一边在可儿伺候下穿衣服，一边道“你不是怕我守不住吗？我这就想法子，把那个厌物支的远远的，达达不回来，他也别想回来。”讲完转身就走。 凤儿一听，撇撇嘴，说的这般轻巧，世上若是这般逆来顺受的男人，若是自个遇到了非要臊死对方。突然想到金二娘是那个小光棍的嫂子，若是对方能轻易支开郑家人，那么只能通过郑家。可郑家究竟谁能够如此轻而易举的安排同宗还不会惹来非议呢？十七爷？不对，讲不通，难道是四爷……那这小贱人是谁家的婆姨？不对，不对，这小贱人是京师口音，郑家第六辈里只有六太太，第七辈里只有十奶奶，十七奶奶是京师人。辈分也不一样，思来想去，她想到了一个人，三太太似乎有个侄子还是孙子与郑墨关系颇近。这小贱人，该不会是唐玉璞的婆姨吧？ “小娘子，吃饭了。”丫头说着将一个食盒打开，放到桌上，转身就要走。 “姑娘且慢。”施素安看着食盒里边的饭菜“为何今日只有白饭，咸菹？” 她被抬进这里已经半月有余，之前虽然被人弃之不顾，却从不曾怠慢。 “小娘子这是啥意思？”丫头一听顿时不满“我只是丫头又不是厨娘，饭盒里有什么怎么做的了主？”继而委屈道“我算是倒了八辈子血霉，竟然摊上你这么一个没用的丧门星做主子。之前还笑隔壁的彩月没福气伺候个雏，如今瞅瞅，人家的主子都要做小娘了，我却跟着你这丧门星受罪不说，还要被你凭白污了清白……”说着抓住施素安的衣领“走走走，我们找吉祥姐姐评理去……” “姑娘莫恼莫恼！”施素安无可奈何，赶忙往后躲“我不是，我没有……” 奈何这丫头是个蠢的，根本听不懂人话，偏偏力气大的出奇。施素安眼瞅着就要被对方拽出屋，赶忙将来的时候，那位素未谋面的观主送她的一枚镀金银戒指摘下塞给对方“姑娘有话好说……” 正咧着嘴嚷嚷的丫头瞅了眼手里的戒指，顿时住了嘴，反而有些局促不安，将戒指还了回去“小娘子莫非要图赖人？” “与姑娘相处日久，我也甚为内疚。”施素安人在屋檐下不得不低头，非但不敢冷脸，反而挤出笑容“之前确是无心的，不提了，不提了。”说着想要轻轻挣脱丫头的纠缠。 “小娘子也莫怪我狗眼看人低。”丫头收回手，一边将戒指放进嘴里咬，一边自说自话“同样是被观主买回来的，你瞧瞧人家‘灵芝房’院的小娘子，才几日就要被观主替咱家爷收房了。再瞧瞧咱们‘云气房’，连饭菜都一日不如一日。之前还有肉有菜，如今不过是白饭，咸菹。” 施素安原本已经熄了念头，如今这丫头反而旧事重提，含羞忍辱道“是我连累了姑娘。” “晓得就好。”丫头反手扶住施素安，将对方按到座位上，竟然又主动帮对方盛饭“我瞅着小娘子长得标致，咋就是个蠢的。”看施素安不吭声，又不满起来，直接将一碗白饭甩到对方面前“榆木脑袋！”说着甩手而去。 施素安此刻再也忍不住，默默垂泪。她本来以为能够守身如玉的从那污秽之地出来，定然是老天爷开眼，也认命的想要在主母面前本本分分。却不想，才出火坑又入狼窟。瞧这意思，怕不是老爷跟太太都不一定瞧得上自个。如此，日后会如何？难不成再被卖出去？想到这，不由看向窗外， “拿着吧。过段日子，找机会将灵芝房那位小娘会写字的事说给你家主子。”李妈妈看都不看彩霞手中的戒指，反而又拿出一锭银稞子塞进对方手里“一会儿回去的时候把门口的那个婆子带回去，就说是灵芝房的小娘子主动提出来，想要学规矩。” “是。”彩霞连忙道谢“妈妈心善，是给我家主子指了一条活路。若不然，没名没分的，说不得哪日我家主子就要被观主赶出去……” “住口。”李妈妈把眼一瞪“观主心善，怎么会做这种事。” “是是是。”彩霞赶忙自个打嘴，道“是奴婢胡言乱语。” “得了。”李妈妈伸手拽住想要继续打嘴的彩霞，甚至又拿出一锭银稞子塞给对方“记住，观的心是最善的。可也不是糊涂的，买你家主子回来就是为了哄爷开心。若是整日间愁眉苦脸，观主不会说什么，咱们也不是瞎了眼的。” 彩霞立刻道“对对对，观主心最善。” 打发走彩霞，李妈妈又等了片刻，又进来一个丫头，是负责仙鹤房那位宋小娘的彩云“宋小娘请奴婢向观主道谢，还将观主送给她的二十两银子拿出来十两给了奴婢。” “既然是你主子给的，就留着吧。”李妈妈暗道果然是在皇城见识过大场面的，显然对方在积极自救“你家主子是个明事理的，你对她好与坏，心里都跟明镜般。”顿了顿“若是她讲故事，你也不妨给她讲一个狠心蠢娘卖女卖身的故事。怎么讲你自个琢磨，只是你家主子不讲，你也不必开口。” 待送走彩云后，李妈妈起身来到灵芝房，绕过木影壁，就看到了正和丫头彩月在院里赏梅的宋寿奴“姐，天还凉，多穿些。” 宋寿奴笑道“妈妈快看，这梅花像什么？” “老婆子瞧不出来。”李妈妈瞅了眼那孤零零的一株梅花树，说着一副意兴阑珊，欲言又止的模样。 “妈妈随我进屋暖和暖和吧。”宋寿奴心思通透，顿时没了兴致。扶住对方的胳膊，进了正屋卧房。 “昨个儿夜里圆了房。”待宋寿奴支开彩月，屋内只剩主仆二人，李妈妈才轻声道“时才我瞅见，观主又为……云气房添了下人。” 宋寿奴轻咬嘴唇，默不吭声。 “早知如此……”李妈妈盯着宋寿奴的这张俏脸，叹息道“总算也有个依靠……” 宋寿奴闻言起身，自顾自的走了出去。却没有留意到身后李妈妈那诡异的笑容。 宋寿奴心烦意乱的来到东头书房，坐在书案旁胡思乱想，难以平静。看了眼案头摆放的《会真记》，脸色顿时更加难看起来。 此刻彩月走进来为宋寿奴送来火笼“姐忍忍，我去让她们送来火盆。” “……”宋寿奴没吭声，眼瞅着彩月就要走出去，终于忍不住“彩月，听说昨日郑先生是在云气房留宿的？” “对啊。”彩月看宋寿奴好奇，凑过来低声道“奴婢听说郑先生明明都要走了，是那位施小娘打听到消息，半路穿着奇装异服，截得人。” “截的人？”宋寿奴暗道果然是在那种污秽之地过了水的，这种下作法子也想得出。 “……对。”彩月顿了顿，将到嘴的李妈妈教的话改了“奴婢昨夜还听到了外边有人唱小曲什么‘青丝七尺长，挽作内家装……” “不要污了我的耳朵。”宋寿奴立刻打断学着唱起来的彩月“好了，你出去吧。” 彩月顿时闭嘴，退了出去。 宋寿奴厌恶的看着窗外，她一听这词，就晓得了。这是辽懿德皇后萧观音与伶人赵惟一通奸时，所作的 《十香词》。宋寿奴晓得施素安堕落了，却没想到堕落至此，简直将沈家、施家的颜面都扔在了地上踩。 浑浑噩噩间，感到身旁有动静，扭头看去，就瞅见不远处，一个坐在由云雾形成的圈椅上，身穿奇装异服，卖弄俊俏，浮花浪蕊，魅眼烟行的俗物正在搔首弄姿…… 宋寿奴浑身一哆嗦，睁开眼，天色已暗，李妈妈正将一件大氅盖在了她的身上“姐，怎么睡这了？冻到了可怎么好？晚饭好了，吃完了早些歇息。” 宋寿奴斜倚圈椅，有气无力道“妈妈先吃，我想先沐浴。” “姐是不是累了？”李妈妈不解的扶住她“吃过饭再沐浴吧？” “好吧！”宋寿奴用大氅裹紧身子，力倦神疲的扶着李妈妈站了起来。 第594章 出发之前（十四） “鼠目寸光。”夜幕之中，西城鸣玉坊东北角，一家不起眼的酒肆包间里，郑彪夹起一粒花生放进嘴里“你也不瞅瞅，保国公和那一堆侯伯驸马都啥下场，那二位呢？” “可皇爷为啥不恢复两位侯爷的爵位？”金坤自然也晓得这里边有说道，可是他不懂，偏偏又耐不住寂寞这一阵茶不思饭不想。甚至趴在灶台上，窝在马厩里都还在琢磨。实在想不通，这才来找十二叔解惑。 “呵呵。”郑彪哪里看不出对方的小九九“你爹要是刚走，你敢乱来？” 金坤一听，却没有不满，琢磨片刻，一拍脑袋“是这么个理，对对对。” “行了，行了。”郑彪不耐烦道“你老老实实的在人家那干活就得了。人家的事你如此上心做啥？” “啥人家的事。”金坤立刻不满“他家完了，俺就算弄死……”话没讲完，就挨了一筷子“做啥？” “你若吃多了酒，想去阎王爷那里点人头，俺不拦着。”郑彪冷着脸道“俺可不奉陪。”讲完起身就走。 金坤怨恨的盯着郑彪的背影消失在门口，端起酒盅一饮而尽，起身也想离开。可是瞅见桌上没咋动的各色菜肴，又拿起筷子，吃了起来。求人办事自然要有诚意。因此今个儿这顿饭，他可是出了血。二两银子的席面，猪牛羊肉鸡鸭鱼都有了。 待酒足饭饱之后，金坤才揉着肚子，醉醺醺的向外走去。如今国丧已经过了头三日，所以升斗小民不禁酒肉，金坤也不担心有事摇摇晃晃的回到了张皇亲胡同他的住所。 才躺了没一会，就感觉憋闷，一睁眼，赶忙将身后之人拱开。 “咋了？”焦大一个不防，被拱倒在地，狼狈的怒视金坤“还银子。” 金坤大怒，同样不顾体统，直接起身冲过去与对方打了起来。他可是日后的锦衣卫指挥佥事，咋能受得了这老光棍的一再折辱。 奈何金坤不过一个花架子，没有一个回合，就被焦大按在了地上“疼疼疼，焦叔……俺错了，奴错了……” 焦大也不理会，照着金坤右上腹就是几拳，他立刻疼的连叫唤都没了力气。任凭对方将他拽上炕，肆意戏耍起来。 待焦大心满意足后，才从金坤怀里拿出烟点上“收拾一下，夫人让你跟着俺去山东。” “做啥？”金坤不住干呕。这个老色胚自从年前回来，就上了瘾。隔三差五的就要把他拽去马厩，厨房，磨坊，东司，混汤所，菜园子，花圃戏耍，没想到如今更过分，竟然堂而皇之的闯进他的铺号。 “自然是咱家要在山东有大买卖。”焦大嘿嘿笑了起来，又不安分起来“夫人对俺们年前很满意，这差事就给了俺们了。若是做得好了，以后俺们就在山东做个长久夫妻。” 金坤立刻不愿意了“俺想法子凑银子给你，俺不去山东了。” “行啊。”焦大伸出臭手揪住金坤的头发扥到面前“俺们这就去找夫人评评理。贪墨主家财物，有啥讲法。” “你！”金坤羞愤道“这么讲，就算俺给了你银子，也躲不过去了？” “嘿嘿嘿。”焦大大嘴咧开，一股浊气直冲金坤面门“俺骑郑家子可得劲了。” 金坤张嘴咬向焦大，却不想对方早有防备，又是一拳打在了他的左上腹。 金坤顿时又感觉到了窒息，他还要做锦衣卫的指挥佥事，他不是小倌，奈何除了再次被面前的莽汉折辱外，啥也做不了。 咣当一声，房门被踹开，一群婆子拿着扫帚，木棍冲了进来。几步来到正在炕上忘情的厮混的二人跟前，劈头盖脸的打了下去。 不多时，两个不知羞耻的狗男女就被五花大绑的押了出来，站在院里少妇冷眼相待。 “呜呜呜……”被堵住嘴的汤家从嫂李氏立刻认出，对方是她的姑姐汤金娘。顾不得狼狈，赶紧向少妇哀求，奈何对方却无动于衷。 不多时，汤家奶奶和汤娘子在两个丫头簇拥下跟着一个婆子从远处急匆匆走了过来。瞅着被几个婆子按在地上，衣衫不整的李氏还有家里的西席，赶忙追问少妇“四姐这是怎么了？” “婶婶，嫂嫂，请恕小妹无礼。”汤金娘迎了过去，行礼后低声道“今日我本来要给李氏送些礼物，却不想竟然遇到了这种事。这才让人将这对寡廉鲜耻之徒捉了起来，交给婶婶和嫂嫂处置。” 汤娘子早就有了猜测没吭声，汤家奶奶却是个炮仗脾气“侄女也是，这种人还留着做什么，打死才是正理。” 按照律法，倘若当场捉奸，登时打死是无罪的。当然汤家奶奶却不清楚，只有汤金娘的兄长才有捉奸的权力，旁人若是捉奸打死人也是要吃官司的。 不过这件事一出，若是一个不好，汤家的名声可就毁了。因此汤家奶奶难免心里有些怨气，在场的可有十几个人。 汤金娘赶忙认错。 “阿姑这事要不要告诉妹妹。”汤娘子晓得轻重，立刻岔开话题。 “算了。”汤家奶奶却道“二姐那里已经够心烦了。” “若是婶婶和嫂嫂不反对。”汤金娘道“这件事就交给我吧。” 汤家奶奶狐疑的看向对方“侄女打算如何处置？” 汤娘子立刻示意左右，二人跟前的丫头立刻识趣的跟着婆子站到远处。 汤金娘这才道“李氏败坏了咱们汤家名声，侄女会写信给家父跟兄长，将她一并送回兖州。至于这位西席……” “什么西席，就是的淫贼。”汤家奶奶气不打一处来“我恨不得……” “婶婶。”汤娘子赶忙阻止“大过年的，何必为了这种腌臜东西动怒，不如都交给堂妹好了。” 虽然汤娘子是汤绍宗生母，可终究汤绍宗是被过继给了长房。私下里汤娘子当然要喊‘母亲’，可明面上，却绝不会落人口实。这一点，不论汤家奶奶高不高兴，都不容指摘。 汤家奶奶顿了顿“也好，一事不烦二主，就交给侄女了。” 汤金娘应了一声“若是婶婶和嫂嫂不反对，我准备将他讲给晾哥。” 汤家奶奶立刻道“这个法子好，姑爷指定饶不了他。” 汤娘子不动声色的瞅了眼汤金娘，没吭声。 “立绝卖契人甄二、唐玉璞，今因迁业别图，情愿将共营「逸闻斋」报房全股，并门面、雕版、存货、生财等项，凭中尽数绝卖与夏儒名下永远为业。三面言定，时值价银柒佰两整。其银当日交足，其铺即听夏姓开张管业。自此之后，永无翻悔。如有违碍，卖主自行理直。恐后无凭，立此绝卖契存照。计开：原铺面陆间连后厢房；雕版壹仟贰佰块；库存《太平广记》等籍叁佰部；桌椅柜台全副；往来账目客商名册。弘治拾玖年正月贰拾贰日。立绝卖契人： 甄二（押）。 同卖人： 唐玉璞（押）。中见人： 郑墨（押），方宁（押）。代笔人： 张文宪（押）。”棋盘街状元楼包间内，三友斋斋长方宁抑扬顿挫的将口中契书读了一遍，然后放到了桌旁“几位同业，若是无异议，请签字花押吧。” 不等甄二郎等人开口，夏儒已经伸手将契书拿在手中开始逐字审视起来。 郑墨递给张文宪一根烟，甄二郎已经递过来火折子为众人点着烟。 “甄朝奉，唐贡生，你们瞅瞅吧。”良久之后，夏儒才将契书推到了甄二郎和唐玉璞面前，故作大方道“俺可是公平买卖。” 甄二郎却不吭声，拿起旁边的毛笔，签字花押。唐玉璞也没有再去看契书详文，接过甄二郎递过来的毛笔，迅速签字花押。如此再三，方宁放下毛笔，将契书递给夏儒“夏斋长请。” 夏儒再次瞅了瞅契书上郑墨等人的签字和花押，这才将被他放在腿上的包袱搬到了甄二郎和唐玉璞面前“都在这了。”瞅着甄二郎去解包袱，立刻道“俺这也是找同业借的……” 唐玉璞一听，看向包袱，果然，除了五锭一百两的金花银外，还有一堆五彩缤纷的散碎小银块“既然夏斋长无心，那就算了。” 甄二郎立刻将银包随意裹住，推了过去。 “这话咋讲的？”夏儒立刻求助似的看向方宁，他跟郑墨和张文宪没交情。却不想方宁也是一脸不满，只是抽烟“俺真的是诚心实意的。”说着拿出一张房契“这是俺新买的铺面……” “夏斋长这是啥话？”甄二郎不满道“俺们讲好的是现银交付，互不相欠这才回了……” “好好好。”夏儒眼瞅着甄二郎就要反悔，赶忙道“俺这就借银子去。”说着再次看向方宁，不想这厮又拿出一根烟，正对火，显然不愿意借他。夏儒无奈，起身向外走去“诸位稍候，俺最多半个时辰就来。” 方宁也起身对众人拱手“俺报斋还有些事，等夏斋长凑齐了银子，一会再来。”说着也走了出去。他和郑墨、张文宪的关系晓得人越少越好。哪怕唐玉璞和甄二郎与郑家都有关系，可只要郑墨没有挑明，他还是一切照旧。 待房门被墩子从外边关上，郑墨这才开口道“莫急，先缓两个月，等姓夏的以为一切四平八稳了，再动手。” 局势一变再变，郑墨收拾夏儒的筹划也只能跟着不停修改。原本他准备赶在出京之前动手，却被唐玉璞劝住了。很简单，痕迹太重。郑墨拿不定主意，就趁着今个儿随同十七叔拜访兵部尚书刘大厦回来，在小婶子家歇脚时征询对方意见。十七叔听了前因后果，只问了一句“你最开始想要得到的是啥？” 郑墨白日想了一日，才大概懂了十七叔的意思。倘若想要对夏儒略施薄惩，那么筹划粗疏些也无妨。可想要狠狠教训夏儒，甚至赶尽杀绝对方，就必须慢工出细活。目的不一样，手段也就不一样。 “娘子能够一切为太太着想本意是好的。”朱千户听了媳妇说明原委，想了想“只是错了。” “错了？奴也是没法子。”汤金娘无可奈何道“若不能快刀斩乱麻，耽搁下来，被旁人瞅见，难保不会走漏消息。” 朱娘子自然不是真的恰好遇到李氏偷情，而是早就察觉不妥，暗中盯着。今个儿特意带了家中信重的婆子丫头守株待兔，最终一网成擒。 朱千户叹口气“李氏确实对不起汤家，大舅哥，甚至有可能连累了太太，可这事旁人都能做，唯独娘子不该。因为李氏从始至终都没有对不起娘子。为了娘子嫁进来不受气，李氏也曾据理力争。娘子做这些的时候，就不曾想过之前的恩情吗？” 朱娘子语塞，她当时想的就是讨好堂姐，为此甚至不惜大义灭亲“奴，奴……” 朱千户将汤金娘抱在怀里“咋样？心里不好受吧？” 本来情绪低落，自觉难堪的汤金娘一听，有些不高兴“官人戏弄奴？” “俺只是把日后有些人要讲的，提前讲出来。”朱千户笑道“娘子这么做对的很。做出这种事，就是不打算要家了，就是对不起大舅哥了，就是在打太太的脸。俺们不欠汤家的，俺们欠的是太太。没有太太，就没有俺们的今日。” “官人不怪奴？”朱娘子有些晕头转向，绕不过弯。 “自然不怪。”朱千户咧嘴笑了起来“这事你不要管了，俺来办。若是娘子于心不安，不如给大舅哥寻一户好人家的闺女，一并送回去。” 朱娘子翻了个白眼，惹得朱千户大笑。 太太本来就不是汤家人，所以哪里会在意这些人死活，故而更在意汤家的名声。朱娘子今日所作所为，唯一错处就是动静有些大，不过还好一切都不难办。 第595章 出发之前（十五） “呦呦呦。”一早正在西院‘昧退类’的药师圃内练剑的李金花就瞅见郑直抱着谢瑶光，从角门走进来，怒喝“呔，哪来的毛贼，还不把美人放下，否则我手中的宝剑可不答应！” 郑直笑着坐到院内石桌旁，却不放谢瑶光下来，对李金花道“过来。” 李金花白了郑直一眼，把宝剑扔给丫头，笑嘻嘻的走了过来，然后被对方放到了另一条腿上“听人讲前几日若水馆的把俺的女侠气到了？” 虽然郑直院里养了不少女人，可是也有所不同。比如众妙轩内的一众美人，除了徐琼玉外，其余的不过是以色娱己的婢妾而已。郑直瞧上的就是她们的姿色，再多，就想多了。所以如同昨夜般，不需要动口，只需要动手就可。不管她们甘不甘心，这就是她们的命。反而是方正霸活的通透，昨夜对他百般讨好，今早自个离开之时，却装睡理都不理。 再比如目下郑直怀里的谢瑶光和李金花，二人给他的那种畅快是臧官儿等人无法做到的。所以作为战利品，二人的身份是目下仅次于施、沈、齐三位皇妾的偏房，郑直也愿意与二人谈谈心。与之相类似的还有徐琼玉，昨夜他光听对方讲刘花卉的是非了。没法子，人家嗓子甜，悟性高。虽然最后迫不得已才从了，如今却后来者居上。不但将方家姐妹的本事学了去，还有意无意的偷师刘花卉，弄得郑直昨个儿夜里被勒索了好大一笔款子。 “若不是怕伤到了咱家的宝儿，奴早就打的她下不了床了。”李金花大咧咧的钻进郑直怀里“收丫头婆子作干女儿，亏她想得出。” 谢瑶光赶忙侧过头，免得让李金花难堪。自从查出有孕，刘花卉就开始了各种作妖。之前还好，可自从贤内助专责竹园后，刘花卉就没了顾忌。虽然不敢在太太面前如何，却把院里能得罪的，不能得罪的都得罪了。 前几日国丧，家丧凑到一起，太太顾不上家里，刘花卉竟然异想天开的想要搬去惠静师太腾出来的‘梵华斋’住。满冠自然不答应，就请了李金花做主。然后那个老虔婆竟然就坐在地上哭天抢地，寻死觅活。 偏偏刘花卉如今很前的丫头和叶小娘那个脑子不全的非但没有帮着阻止，也跟着胡闹，气的李金花也狠狠罚了二人一顿。奈何始作俑者肚子里边揣着郑家宝贝，李金花除了将刘花卉禁足外，也无可奈何。不过，这口气算是堵住了，回来就病了几日。 郑直轻抚对方“没事，晚几个月等她生了，金花再动手，咋也要把心里这口恶气出了。” 李金花白了一眼郑直“奴又不是小肚鸡肠之人。再者，那个老虔婆算是给家里添了丁。没功劳也有苦劳，不该如此的。” “那咋让俺的金花这口恶气出去呢？”郑直为难的拍拍另一边的谢瑶光。 “那不如，达达日后多陪陪李小娘好了。”谢瑶光晓得这是郑直给她人情，自然乐意开口。 李金花却一点都不觉得尴尬“好啊，我才二十二，谢姐姐才二十四，怎么也不能比那老虔婆差。” 谢瑶光脸色顿时红了，刚要开口，就被面前人抱了起来“俺咋就不信金花讲的呢？走走走，定要验验这话真假！” 再有几日他就要出京，还有很多地方要去安抚，所以刘花卉，叶官儿这些上不得台面的，他依旧不会去看。况且，刘花卉故意送把柄给太太，自个若是再过去，对方岂不是前功尽弃了？老虔婆，竟然还会用兵法了，也不晓得跟谁学的。 “去了梵华斋？”趴在床上的叶官儿一听，委屈的侧过头去。 刘花卉拿出一枚银钱塞给夏大姐“去厨烹局弄些清淡的，剩下的挑些零嘴。” 夏大姐应了一声，转身走了出去。 “哭什么？”刘花卉待夏大姐离开后道“爷不来咱们这就对了。” 叶官儿一听，有些茫然，扭过头看向刘花卉“怎么就对了？” “你个脑子不全的。”刘花卉不屑道“如今太太最缺的是什么？” “太太？”叶官儿想了想“爷宠着太太，什么好东西都往太太那送，能缺什么？” 这并不是她胡讲，而是确有其事。爷宠着太太都没边了，别家的好东西有个一两件就了不得了。太太那里，好东西是论箱，论柜的，论库的。不提旁的，前几日她就瞅见，细料局那边卸东西，入了夜都没有停。 “要不讲你脑子不全。”刘花卉颇有些曲高和寡，指指自个的肚子“咱家这金山银山的，几辈子都用不完。可如今唯独只有老娘我揣上了，你想想，要你是太太，气不气？” 原本这些话她是不打算挑明的，可眼瞅着，再不出手，人心就散了，只好透露一些给对方。 叶官儿一听，恍然大悟，不由扬声赞同“对对对……”话没讲完，就被刘花卉捂住嘴。顺着对方的目光看向门口，不由一哆嗦。 “你个脑子不全的，不全的。”刘花卉也是心有余悸，一边舒缓心口，一边道“没有我，你早不晓得被赶出去多少回了。” 叶官儿也顾不得后背的伤痛，赶忙爬起来为刘花卉揉心口“奴错了，错了。” 刘花卉讲的对，太太如今什么都不缺，就缺一个……不，几个孩子。如今眼瞅着刘花卉怀上了，嘴上不吭声，可是心里呢？没瞅见自从确诊后，之前的贤内助、如今的李金花，连带着对她都另眼相待。 “行了，我没事。”刘花卉片刻后就打开了叶官儿的手，不嫌寒碜道“不好好养伤，等有了淤痕，达达能喜欢？” 叶官儿不敢质疑，赶忙又趴好，目光却盯着刘花卉微微隆起的腹部，再也挪不开眼。 耳听着刘花卉的絮絮叨叨，叶官儿却不由自主的又胡思乱想起来。刘花卉有了这孩子，哪怕是个闺女，以后也就有了依靠，可太太会开心吗？ 想到这，心头一惊，心虚的收敛心神，仔细听起刘花卉滔滔不绝的‘金玉良言’。直到辨认出，内里依旧是虚情假意、虚头巴脑，这才安心。只是有些东西已经如同种子般落地生根，直待合适的时机发芽。 郑直一觉睡到傍晚，直到太太跟前的挑心找了来，讲老太太传他，这才在满冠的伺候下起身。至于炕上的沈清绮、齐清修、施修真？还在熟睡。不过就算醒着，郑直估摸着三人之中的沈清绮也不会理他。哪怕再落魄，对方似乎都没有伺候过人，甚至之前都是郑直伺候人家穿戴的。 前几日守静笃内那位宋宫人，被带出西郑第后，太太就做主，将竹园内的三位皇妾重新安置到了东院的梵华斋（齐清修)、文武为宪（沈清绮)、守静笃（施修真)。然后上午将李金花和谢瑶光杀得跪地求饶的郑中堂就找了过来。不但在佛门之地扰人清修，还将沈清绮、施修真诓骗了过来。由此，儒释道三门与郑中堂就展开了一场可歌可泣，惊世骇俗的正邪大战。结果，自然是郑中堂大获全胜，儒释道不服可以再战。 待一切妥当后，郑直才起身出了梵华斋。瞅了眼远处的若水馆，苦笑，瞅着今个儿不用药是不可能了。 夜里他还要伺候太太和贤内助；明个儿是二嫚儿、六爷、唐姨妈姐妹；后个儿是锦奴、言奴、怜儿、鹿鸣；大后个儿又是五姐妹；然后正月二十六启程。果然能力越强，责任越重，非常之事必须非常之人。 “你如今已经位极人臣，怎的还如此寡廉鲜耻，不知自爱？”老夫人瞅见兴冲冲走进门，脚底虚浮，脸色青白的孙子，立刻没了笑脸，恨不得直接拿鞭子抽对方“旁的时候就算了，如今是国丧，又是家丧，我看你是昏了头了。”把十八子一放“贺嬷嬷。” “祖母息怒。”郑直精神一凛，赶忙故技重施，哀求道“都是孙儿的错……” “带几个人去十七爷院里，把不守规矩的打五十板子。”老夫人却不为所动。 “老祖宗息怒。”贺嬷嬷劝道“如今有国丧，家丧，又在正月，实在不宜如此。” “怎么？”老夫人却冷着脸，质问贺嬷嬷“我如今连你都使唤不动了？”说着起身就要走。 “祖母息怒。”郑直赶忙道“孙儿再过三日即将远行，这才忘乎所以，实在不干她们的事。”他虽然在外边装孙子，可是在家里还是有些担当的“若是她们有错，孙儿绝不敢吭声。可千错万错，这都是孙儿的错。” 他可不敢提沈清绮三人皇妾的身份，否则更糟。国有国法家有家规，她们进了郑家门，自然要守郑家的家规。再者，国法也管不到长辈约束晚辈洁身自好。老夫人在整个郑家，说出来的话就是家规。 “我看你是昏了头。”老夫人冷哼一声“你出门在外一年半载，十七奶奶样样出色，唯独心太善。若不给她们立了规矩，真出了丑事，如何收场？” 郑直这才晓得，老夫人不是迁怒于人，而是借题发挥。犹豫片刻，不吭声了。 “也不用问十七奶奶是谁，这个恶人我来做。”老夫人却继续道“就打东十七那里的，上次跟着那个没脸泼皮闹事的那两个。” 贺嬷嬷应了一声，转身走了。 郑直想了想，没吭声。老夫人明显退了一步，若他再不知好歹……叶官儿这顿打自然是无妄之灾，可是若能借此保住沈清绮她们还是划算的。皇后？皇后娘？在郑家啥都不是。 这时守在院里，接替锦瑟伺候的绕梁走了进来，赶忙为老夫人顺气“老太太，十七爷已经应了，您可莫动怒。” “都以为我是老糊涂了。”老夫人借着绕梁的话头道“怎么，还要让我这把老骨头扶着郑阁老起来？” 郑直赶忙起身“孙儿罪过。” “莫给我打马虎眼。”老夫人正色道“外边的事，你比我懂。后院的事，我比你懂。”摆摆手。 绕梁行礼后，退了出去。 郑直只能不吭声，显然老夫人有话讲。 “你三伯在哪？”老夫人却突然发难。 郑直迟疑片刻，道“福建诏安湾梅岭港。” 老夫人有些意外，事情似乎与她想的不一样“做什么的？” “那是私港，做的海贸。”郑直补充一句“不止三伯，俺十六哥也在。” 老夫人对于私港不私港并不在意，多次充军，她对于活下去的关注重于其他一切“你怎么晓得的？” “……”郑直尴尬道“俺派人给他们找的路子。” 老夫人一听，直接拿起放在一旁的拐杖抽了郑直一杖。不用讲，这就是为了让郑安父子不回来。虽然三房安分守己，整日里大门不出二门不迈，只是吃斋念佛，老夫人却还是防患于未然，才有此一问。如今看来，局面与她琢磨的一般，又好了不少，拢归人都活着。至于郑十七讲的是真是假，老夫人不好武断。毕竟郑仟确实见过郑佰，还抱回来对方一个闺女。 郑直顿时感觉左臂没了知觉，却不敢吭声。 “也不用等南京那边回信了，十三姐过了国丧，就去你六叔那里吧。”老夫人立刻有了决定，盯着郑直道“若是王家的亲事不成，就让你六叔做主了。”南京拢归距离福建近了不少，只要郑安在郑宽面前露了面，一切也就自然清楚了。那时候，三太太也可以跟过去，算是去了她一块心病。 “一切全凭祖母做主。”郑直想都不想立刻赞同。 老夫人没有瞅出郑十七的破绽，这才岔开话题“你出京，家里怎么安排的？” “这次十二哥打算跟俺一起去见识见识。”郑直顿了顿“孙儿想请十二奶奶搬过去跟十七奶奶作伴，也好有个照应。” 原本老夫人已经申明要郑虤跟着，而让郑彪留下。奈何六太太最近心情不佳，十奶奶想要多多陪伴对方身旁。而十七奶奶也愿意成人之美，故而郑直才顺势提了出来。 至于让十二奶奶搬去西郑第？郑六爷每日生活丰富多彩，小小的西郑第根本关不住对方的。反而因为有了这个由头，让二娘和二嫚儿、锦奴、言奴彼此勾连的渠道。 不出所料，又是几拐杖落下。郑直不敢躲，不敢吭声，只能硬生生的扛。 “小畜生，真是一群小畜生。”老夫人脸色更难看“你还整日间让墨哥挖人家的阴私，你的阴私让人挖出来，我全家女眷都得去死。” 显然，郑直有意挑破郑彪夫妇的事，让老夫人措手不及。 “一切都是十哥为钟大真人炼药所致。”郑直硬着头皮道“大太太听人说了先帝秘闻，就找十哥要药。十哥虽然给了，却怕药没炼好，又不敢自个试。毕竟十二哥就是误服了十哥炼的药，才不能人道的。不过给大太太的时候，已经讲明了。大太太心疼几位兄长，就诓骗俺吃了，当时六……” 这自然是他为了推卸责任，污蔑大太太，毕竟死无对证。同时也在为郑虤、郑彪这对难兄难弟开脱。原因很简单，二人如今对于郑直也有了新的用途。没错，郑彪要银子的荒唐理由提醒了他。钟毅死了，可是对方的药方还在。 老夫人神色阴晴不定，良久之后叹口气，意兴阑珊道“让十二奶奶搬过去吧。”是是非非她也不想去辨认了，可显然郑十七居心不良。再问下去，指不定对方又会说出什么让她左右为难的消息。郑彪竟然不能人道，难怪会愿意答应这种荒唐事。 郑直赶忙低下头“孙儿知错了。”赶忙道“如此，不如请老太太，大嫂和九哥他们也搬过去。” 老太太冷笑“你倒真是孝顺。” 郑直顿时不敢吭声。 “你那都是如花似玉的小娘，不用管我这里了。”老夫人长叹一口气“色字头上一把刀，刮骨刀。十七难道想要让我看着郑家在你手上起了高楼，又看着这座楼塌了？” 郑直赶忙道“祖母不用担心，郑家没了俺，还有虎哥……”话没讲完，肩膀上又挨了一杖。 “虎哥是好的。”老夫人感觉再讲下去她就要被对方气死。郑直明明什么都懂，却故意装傻充愣，一再让她让步“你走吧，既然心疼她们，就叮嘱好，莫要出了纰漏。否则你回来，能剩下几个，都要看她们的造化了。” 郑直心头一紧“是。” 第596章 出发之前（十六） “我到如今都不晓得究竟做错了什么。”叶官儿趴在炕上，委屈道“那贺嬷嬷平日里瞅着和善，却不想竟然如此心黑。” “自然是有人搬弄是非呗。”刘花卉瞅了眼对方的后庭，啧啧嘴“这若是一个不好，可就坏了。” “谁，谁搬弄是非？”叶官儿一听，瞬间恼了，看向刘花卉“娘帮我。” “我若不帮你，怎么会来。”刘花卉忍着不适，伸手为对方换药“你也不想想，自从顶簪姑娘去了西院以后，咱家的规矩是不是变了？” 邱官儿一听，瞬间咬牙切齿，挤出来一个名字“李金花……” 满冠接了顶簪的差事，萧规曹随并没有妄加改动。只是三位皇妾进门后，才改了规矩。施道长不管事，由沈先生负责协助太太总掌后院，齐大士则每日向里边的一众小娘弘扬佛法。沈先生并未对太太之前的安排有任何改动，依旧是顶簪负责西十七，满冠负责东十七，李金花负责后院健妇，谢瑶光负责教导丫头。偏偏满冠根本不愿意管事，直接将差事扔给了李金花，自个整日间就跟在齐大士跟前。这也是为何李金花可以责罚叶官儿等人得原因，毕竟打狗也要看主人。全家上下，谁不晓得，刘花卉和她，偏偏是没靠山的。不对，是两座靠山来头太大，不能轻易搬动的。 “小点声。”刘花卉道“以后多长个心眼，咱们这个院，就是李小娘做主了。她奈何不得我，自然要拿你们出气。” “难道咱们就这么一直忍着？”叶官儿委屈道“娘就没有法子？” “如今爷爷要去出皇差，家里不能乱。”刘花卉却道“爷爷在，天大的事，太太都会手下留情。爷爷不在，芝麻大的事，都能砸死你我。” 叶官儿心头一颤“难道就什么也不做？” “自然不是。”刘花卉道“这段日子，我们自己小心，然后盯紧了她。只要做事，总有错处，等爷爷回来了，就是翻天的时候。” 叶官儿想了想“对，娘讲的对。” 刘花卉瞅着笑容诡异的叶官儿，同样笑了起来。她读书不多，道理懂得更不多。却晓得，流言蜚语可以逼死人的道理。事情成了，除了她，东十七还有谁能管住人？齐大士？那是个世外高人，不理俗务的。沈先生？人家要掌总的。当然，倘若不成，最多就是再送了太太一个把柄。 却不晓得螳螂捕蝉黄雀在后，门口守着的夏大姐同样笑了起来。范妈妈告诉她，鉴于刘小娘一再兴风作浪，所以太太这两日就会将夏二姐和夏三姐调回训导司重新调教。待适当时，二人会被重新指派给叶小娘。换句话说，经过夏大姐不懈的努力，两位妹妹就要回来了。故而她决定，刚刚听到的消息，暂时瞒住。 很简单，若是不但千钧一发，夏大姐的作用又怎么会凸显出来呢？倘若在刘小娘、叶小娘万事俱备时，她再出首，不止太太会高看一眼，李小娘那里也会有一份人情的。 “如此也算有始有终。”郑直听了孙环的报账，掐灭烟“俺的差事算是结了。这还多亏了大金吾，待俺从朝鲜回来，定然要大金吾痛饮一番。” 坐在下首的高德林躬身道“卑职分内之事，当不得中堂夸赞。” “那就这样吧。”郑直笑笑也没有勉强，拿起毛笔，在抄剳清册上签字花押。礼部铸印局还没有送来五军断事司的印，所以他同样只是写了花押。 孙环拿起装有清册的托盘走到了高德林面前。对方接过托盘，放在茶几上，在清册签书位置签字花押后，从一旁的百户手里接过卫印盖了上去。 孙环再次接过托盘再次走到郑直跟前。郑直拿起清册，看也不看，装进了早就准备好的封套内，递给了另一边等着的郑墨。 郑墨接过封套，行礼后，退了出去。清册要送去文渊阁用印，然后转去司礼监。 “如此请大金吾派人在各院贴上封条，收拾一下吧。”郑直拿出烟点上。 高德林应了一声，起身行礼后，退了出去。孙环跟着行礼后，同样离开。郑直则坐在明间，望着屋外。他倒不是伤春悲秋，而是琢磨咋想法子把这里的珍贵建材弄回自个家。 不同于旁人，嫌弃保国公府的东西晦气，郑直自个都是阴间漏网鬼，所以看事情更实在。这些建材就跟孙环发现的那些保国公藏在府内的人参鹿茸，奇珍异兽的毛皮，松江布，东珠，珊瑚一般，都是有银子都没地方买的好东西。哪怕自个不用，卖出去也值不少银子。没错，堂堂内阁辅臣，郑直目下，除了琢磨这些身外之物，根本无事可做。心中不由对那份假题本重见天日后的局面，更加期待。待俺做了首辅，第一件事就是抄了三个老贼的家。 待夕阳西下，远处传来暮鼓之音，郑直监视锦衣卫在保国公府大门贴上封条，这才坐上贺五十的马车，在一众卫士护卫下离开。 原本郑直是不愿意要这些卫士的，毕竟束手束脚。可是自从他逼死保国公后，才醒悟，也许弘治帝早就料到刘健等人会把这事推给他。弘治帝果然思虑长远，奈何竟然死在了宵小之手。 马车停下，中途换车的郑直走出车厢，有一阵没见的于永已经躬身等候“于掌刑。” 王岳接替杨鹏担任东厂提督后，立刻解散了原本的东厂行缉事官校，重新挑选了一批新手。而原街道房提督于永则被保举为东厂掌刑，郑直不得不佩服此人钻营的本事，果然了得。 于永赶忙在朱千户之前，从马车上搬下车凳放好“中堂抬举俺了，王督公已经在院内恭候。” 郑直瞅瞅四周，院子很大，跟着对方向正院走去。 不同于前几日他主动联络刘健，今日是新任东厂提督太监王岳主动联络他。所为何事，郑直不晓得，却无论如何都不会拒绝。很简单，对方手里有随时能弄死他的先帝密诏。 如同那日程文般，于永带着郑直来到院外，停下脚步“郑中堂请。” 郑直点点头，抬腿走了进去。 绕过木影壁，就看到了正房内安坐的王岳。对方见到郑直，笑着起身走到门旁停下伸手行礼“郑阁老。” “王大监。”郑直回礼，走了进来。客随主便，坐到了主客位。 “早就想邀请郑阁老小聚了。”王岳自说自话的走到上首位桌旁拿出一套茶具“奈何郑阁老和俺都有差事，直到今日才有机会。” 郑直忙道“王大监为陛下分忧，确实操劳。”无意中才发现，王岳身旁放着的风炉上也坐着一只青花瓷壶。 王岳拿起一块茶饼开始冲泡起来。郑直默不作声，后背已经被冷汗湿透。 “吓煞人香，这名字倒是很特别。”不多时王岳端着一碗茶放到了郑直身旁的茶几上“听人讲郑阁老喜欢喝，俺特意寻了些。刚刚尝了尝，果然好茶。” 郑直尴尬的笑笑，道谢。 很显然，他私下见刘健的事被陛下晓得了。于永个王八。想到保国公府的事，他手心都出汗了。 “今个儿俺相邀，其实是特意为郑阁老践行的。”王岳并没有回到上首位置坐下，而是来到茶几对面落座“没有酒，还望阁老勿怪。” 郑直拱拱手“王大监厚道。” 郑直读书不多，可是因为看《宣宗实录》和《英宗实录》连带着也晓得了一些高皇帝时候的典故。‘金杯共汝饮，白刃不相饶’的道理，他还是懂得。对方这是讲那日的事，陛下不晓得。松了口气的同时又不免心生诧异，这种事王岳都敢瞒着新帝？ “郑阁老过誉了。”王岳摆摆手“俺也晓得，郑阁老如今难。可不是有那么一句话‘路遥知马力，日久见人心’嘛！郑阁老不也一直讲，‘雷霆雨露俱是君恩’吗？郑阁老当初在文华殿，在奉天门面对刘首揆，勇于担当，着实令俺佩服。” 王岳读书的水平与郑直也是半斤八两，甚至还不如对方。毕竟他就没有读过实录，也不懂高皇帝时的典故。王岳做这些，就是要警告郑直，不要病急乱投医。没法子，如同他讲的，郑直如今爹不疼娘不喜，太难了。总不能因为人家自救求生，王岳就拿出密诏杀人吧？好在如今皇爷已经察觉不妥，正在弥补，可这都需要工夫。却哪里晓得郑直想多了，却歪打正着，懂了他的意思。 “惭愧。”郑直尴尬道“郑某哪里有啥担当。当初在文华殿不过是晓得有陛下在身后；后来在奉天门亦晓得晓得有先帝在身后。” “郑阁老看的通透。”王岳不置可否，端起自个的茶碗喝了一口。 明间里又恢复了安静，显然该郑直拿出诚意了。 郑直斟酌片刻，才尴尬道“有王大监为郑某践行，俺是感激不尽的。前几日刘首揆为俺践行，才晓得王大监有子侄也已入学。如今五军断事司正在筹建，亟需专才，还望王大监不吝割爱。” “刘首揆也为郑阁老践行？”王岳有些无语，显然郑直如今已经是惊弓之鸟丧家之犬，见谁都磕头，全然没了一点辅臣体面。心中感叹的同时，也有些许快意“看来俺这也算与刘首揆殊途同归了！” 郑直讷讷不语，拱拱手。 “俺那些侄子，读书不成的。再者朝廷名器，也不可私相授受。”王岳见此不得不就事论事，却又忍不住提醒道“郑阁老身负先帝与皇爷期许，切不可大意。” “王大监讲的对。”郑直讪讪，心中狐疑。听对方的意思，似乎是怀疑他与刘健私相授受。那日二人虽然谈到五军断事司，可也只是商量了人数，倘若刘健敢往五军断事司塞人，郑直还求之不得呢。到时候有的是法子牵连一堆人，奈何刘健老匹夫根本不沾手。 换句话讲，也许王岳根本就不晓得他和刘健谈了啥。如今回过头来想想，大门之外，与那日一模一样，而进了门，一切都似是而非。至于茶壶，茶饼，难道刘健走的时候还亲自收拾不成？ 王岳哪里晓得，他义正辞严的一套说辞，彻底漏了底。至于子侄不去五军断事司，很简单，锦衣卫的差事可比断事司一个纸糊的衙门强太多了。虽然没有军功不得世袭，可升赏都在皇爷一念之间。若是再遇到好时候，在记功名册上添上一笔，可就是几辈子的世职了。 看到郑直欲言又止的模样，王岳道“郑阁老与俺都是受了先帝遗命之人，关系最近，不妨直言。” “郑某并不是反复小人，从始至终都没想着辜负皇恩。”郑直沮丧道“郑某这条命是先帝的，陛下的，随时可以拿去。可刘首揆他们喜欢来阴的，敲闷棍。王大监该晓得俺郑某前些年和刘首揆、焦侍郎他们的龃龉，二人孙子没了，却迁怒于郑某。逼得郑某没法子，才逃回老家。若不是先帝捡拔，郑某直到如今在刘首揆面前大气都还不敢喘。这次实在是担心郑某走后，刘首揆牵连家族，才不得不把脸伸过去。可刘首揆从始至终，只是把郑某当成个戏子。若不是他人老体衰，郑某说不得还得趴在炕上去。” 正喝茶的王岳一个不防，喷了出来。 他虽然解散了东厂原有的行缉事官校，可是分散在各处的眼线却没有断，都接了过来。如此才在前夜得知了郑直与刘健私下会面的消息。奈何因为二人密谈，没有旁人在场，只好摆了这么一个迷魂阵。听了郑直讲的，王岳心中更加鄙夷对方的不堪，却也打消了郑、刘私下见面的疑虑。 那些读书人确实都喜欢背后下刀子，他得到消息，刘健这两日心情确实不错。如此也就意味着对方占了便宜。而郑直性格刚强，事情成了，没准都记恨在心。更何况瞅着对方的模样，似乎是吃了亏。此刻再记起郑直的戏言，王岳不由打了个冷颤。那画面太残暴了，不敢想。 第597章 出发 正月二十六，正德帝以即位，遣使臣各赍诏告即位敕赐其国王及妃其纻丝表里妆花绒锦有差。其中太子少师兼太子少傅、锦衣卫都指挥使、五军断事官、东阁大学士郑直为正使，御用监太监金辅、检讨程敬为副使往朝鲜国；修撰伦文叙为正使户科给事中张弘至为副使往安南国。 按照制度，因出使各国者多为翰林词臣、给事中、行人等七品官。按《大明会典》常规服饰制度，他们只能穿着鸂鶒（xi chi）’补子的青袍。这在礼仪上难以彰显“天朝上国”的威严。可使臣在外代表的是皇帝，于是‘借服’制度大行其道。所赐的服装并非普通的官服，而是“赐服”，即皇帝特赐的、品级高于其本职的冠服。赐予高品级服色，是皇帝的延伸和恩宠的体现，意在向藩属国展示明朝的富庶与气度，同时强调使臣的权力来源于皇帝的特授，而非其本身官阶。 麒麟服作为公、侯、伯及一品大员常赐，正使获赐此服的情况非常普遍。可是一众使臣之中，正德帝却赐给郑直的是蟒袍一袭，玉带一束。玉带为一品常系服色，大臣品未及而特赐者许系。远的不讲，李东阳和谢迁都是如此。至于蟒袍，弘治十六年弘治帝首开赐阁臣蟒袍先例，所以也不足为奇。可如今郑直处于风口浪尖，正德帝此举，不由让奉天门外群臣侧目，耐人寻味。 “郑师傅此去朝鲜，多多珍重。”正德帝相信他的良苦用心，郑直应该能够体会， 一早喝了十七奶奶领着一众姬妾送的壮行酒，正热血沸腾的郑直手捧平放于托盘上的诏书和蟒袍玉带，躬身道“臣奉诏，也请陛下勿念臣。用心功课，待亲政之后，一展抱负。” ‘师傅’二字让郑直诚惶诚恐，虽然他晓得这源自‘太子少师兼太子少傅’，却依旧有些不安。毕竟正德帝前后不一，在郑直这里，还不如刘健有信用。 正德帝一听郑直的回复，就晓得对方还是不懂他的意思。不过并没有因此不满，毕竟这不是对方的错，也不是他的错，而是刘健的错。 得知了刘健等人的险恶用心，正德帝就后悔放郑直走了。奈何君无戏言，这才想到了派郑直去朝鲜赍诏。很简单，巡边辽东需要至少八个月，若是遇到诸事迁延日久，经年累月也不足为奇。可是去朝鲜，前后三个月足矣。待对方入境大明之后，按照惯例需要上题本陈述经过。那时候正德帝就可以找借口让郑直回来了，一来一回，也许半年都不用。 李荣扬声道“使臣辞君。” 郑直与金辅、程敬等人立刻躬身行礼，然后在礼仪司的宣赞声中，出午门，与等在此处的使团成员汇合。 “卑职大汉将军营把总张荣拜见中堂。”随行的护卫把总早早地就让手下的一众大汉将军列队恭候。瞅见郑直等人奉诏而出，立刻迎了过来。因为是皇城，所以没有行全礼。 目下不是谈话的地方，郑直只是点点头“张把总，启程。” 张荣应了一声，立刻对着一众大汉将军道“启程。” 行人司行人吉时将一切看在眼里，没有吭声。在迎过来的亲随帮扶下，上马。原本这趟差使不用他的，可因为正使是郑中堂，所以才被选中，目的自然是为了监视对方的一举一动。 与吉时怀有同样目的的可不止一二人，比如通政司四夷馆大通事，锦衣卫指挥使杨琮，也受命同行。 虽然如今国库空虚，可赍诏告即位事关皇明体面，故而这次使团规模庞大。 相较于一旁要去安南的伦文叙使团，前往郑直的使团规模更加庞大，有近四百人。除了大大小小的头目五十四人；六十名长行吹手；二十名持钺；二百人夫外；还有五十六大汉将军供护卫差遣。 郑直这次没有带御赐的护卫，昨个儿他见王岳，原本有意辞了，可被对方劝住了。理由很简单，也很冠冕堂皇，保国公之流余毒未清。可是通过今个儿的情形来看，郑直大概懂了，这会正德帝是想要将他收为己用。若是此时辞了这些，陛下会多想的。 如今的局面，只要郑直没事，京师的郑家就没事。如此，他只好将护卫留下来交给朱千户管带。没错，这次朱千户又被留了下来，与刘六一同看家护院。 郑直这次虽然只带了刘三，田文胜，朱小旗，田震，万镗五个人，却报了十几个人名去锦衣卫经历司做参随，其中甚至还有郑彪。刘仲淮会在国丧之后，护送十三姐南下。而朱总旗则要守在范子平胡同，保护宋二姐。 至于贺五十……老家伙还是在家生……老贼奸滑的很。郑直瞅了眼不远处坐在车上啃饽饽的贺五十，有些无语。这一阵对方压根不在郑直跟前多嘴。以至于他误以为贺五十怂了，也就没有安排。不成想，今个儿又混进了队伍里。 鸣炮之后，六十人的长行吹手，告牌手先行而出，然后是二十人手持节钺捧跟进，五十六名大汉将军组成的骑从罗将为前导，然后是天使行次，数十骑簇拥着郑直鱼贯而出。近百抬杠骡马在二百人夫牵引之下缀在队尾，气势汹汹。以至于不知道的，还误以为这是朝廷要去哪里征讨。 一身青衣小帽的白石站在路边，遥望队伍之中渐行渐远的那一抹身影，不由啧啧称奇。这阵势，要是拍成电影，怎么也能圈不少银子。 正想着，张采走了过来，朝着白石点点头，对方立刻转身就走。与此同时，他的周围有数名各色装扮之人也跟了过来。 众人默不吭声，走进了不远处的胡同，很快来到第三户门外。张采拿起铺手叫门，片刻后，有人从里边打开门，立刻让开。 白石跟着张采向二门走去，沿途数人正在抬走地上的死尸。 “禀督公，拢共死了四个，抓到了两个活口。”待进了垂花门，里边的人正在四下搜索，有两人被五花大绑的跪在院中。见到白石等人进来，正房中一个中年汉子跑出来行礼。 白石看向那两个被捆着的人“问出什么了？” 中年汉子有些尴尬“卑职还在搜捡可疑物品，尚未来得及送镇抚司。” 白石点点头“问吧。” 中年汉子一愣，却立刻应了一声，赶忙招呼周围人将院里被捆的两人拽去了东厢房。 白石拿出烟，张采立刻凑过来为对他点上“卑职会尽快将督公的规矩让弟兄们晓得的。” “老张你怎么生分了？”白石没好气道“我只是丢了一个头，又不是多了一个洞。” 张采尴尬道“督公看得起俺，委以掌刑重任，若是俺不知轻重，那就有负督公多年栽培了。” 白石笑骂一句“怎么？请了个教书先生？还拽起来了？” 张采苦笑“是请了一个主文，他跟俺讲，如今督公身份贵重，越是亲近之人，越要以身作则，严要求。这样周围的人，就不敢放肆了。” 白石点点头“有机会带我见见，能讲出这种话的可不是普通人。” 张采有些无语。 白石又笑了。 此刻，从东厢房传来了一声高过一声的惨叫。 如同往日一般，隐藏在南居贤坊内的欢乐时光并没有因为如今是国丧而收敛。一入夜，就变得人声鼎沸。 张延龄站在二楼长廊，俯视楼下，此刻大堂之内，摆着十几张赌桌，各色人等正围在周围豪赌。其中一张赌桌旁坐着一位富态的中年人，正在推骨牌。夺人眼球的是，赌桌他的手旁已经堆了十几枚各种银锭，显然此人今夜手气相当好。 “这人已经来了一旬了。”站在张鹤龄身旁的管事低声介绍“每次都推骨牌，几乎把把赢。可是一旦赢够了五百两，就会离开。人是山西的，这次据说是打算进京跑买卖的。” 张鹤龄用他唯一一只好眼打量那个青年人“派个人试试，若是过江龙，就剁了。若是真的运气好，就算了。” 这时楼梯传来动静，片刻后，张延龄风风火火的走了上来“兄长……”瞅了眼旁边的管事不吭声了。 “朱管事忙去吧。”张鹤龄不动声色道。 管事应了一声，向二张行礼后，走了。 “俺得到消息，姓孙的来了。”张延龄凑了过来低声道“咋样？整他一下？” 张鹤龄皱皱眉头“他咋来这了？” “不晓得。”张延龄哪里在乎这些旁枝末节“没准他媳妇跟人私奔来这里做买卖了。” 张鹤龄懒得听张延龄的废话“你别露面，盯着他，等人走了查查他为啥来的。” 张延龄一听，不情愿道“那个王八害得俺们如今有家不能回。俺们不去找他，他却自个送上门了。机会难得啊，兄长！” “听俺的。”张鹤龄不为所动。 张延龄无可奈何，转身闷闷不乐的走了。 “盯着二爷。”张鹤龄对重新走过来的帮闲道“莫出了乱子。” 帮闲应了一声，跟了过去。 张鹤龄长叹一口气，重新看向刚刚那处赌桌。二郎以为如今还是姐夫在的时候？旁人只留意到了那日群臣向郑直发难，却忽略了当时陛下对张家的态度。 他们与陛下本就不亲，也有帮闲提醒过张鹤龄应该多加亲近。奈何谁能想到春秋鼎盛的姐夫转眼就没了？更让张鹤龄顾虑重重的是直到如今都没有金琦的消息。 想到这，张鹤龄皱皱眉头，他派的人一直盯着金家，确实没有发现金琦的动静，却意外的发现了金坤的兄弟如今也搬到了金二娘家隔壁住。可金二娘不让金坤上炕，把对方赶到张家的事早就广为人知了。那么金坤兄弟搬到她家隔壁住，是个啥意思？金坤又为啥赖在张家不走？对方是不是要打听啥？ “孙老爷，又见面了。”朗迁起身拱手。 孙汉没有理会对方，而是看向包间内角落，崇哥蜷缩在地上“俺记得已经把欠的账抹了？” “确实。”朗迁笑道“可令弟又把俺的人打了。”指指桌旁一个皮青脸肿的青年。 跟在孙汉身后的孙驴儿一听，不用孙汉吩咐，赶忙要凑过去查看。 “做啥？”桌旁的邢三郎立刻起身挡住。 孙驴儿却毫不畏惧“瞎了你们的狗眼，俺们孙家人你们也敢动。”一把推开对方，大咧咧的蹲下就要查看地上人的伤势。却不想，脑后生风，伴随着破碎声栽倒在地。 “怎么解决？”孙驴儿的举动让孙汉有些无语，却稍稍感到暖意。 “五千两。”朗迁狮子大开口，毕竟上次他们要一千七百两，对方当夜就凑齐了赎人。 “两千八百两。”孙汉还价“俺就这么多。”这是郑直给他的五百两金子全部的剩余。 “两千八，两千八……”邢三郎每重复一次就狠狠地踹在倒在地上魏崇和孙驴儿身上一脚。 “五千两。”朗迁依旧重复。 “三千两。”孙汉拿出了全部积蓄“再多俺真的没了。” “孙老爷咋这死心眼呢。”朗迁笑道“俺们也看报纸了，孙老爷与内阁的郑老爷可是好朋友。如今你遇到事了，他能不帮忙？” 郎迁只是光棍，根本不识字，再者京师的消息是要银子的。他们只是听人讲了孙汉与辅臣郑直关系莫逆，就行了，旁的与他们何干？ 孙汉看向朗迁“你威胁俺？” “咋能叫威胁呢？”朗迁笑道“俺就是求财。要不这么着，只要孙老爷把俺带到郑老爷跟前，这笔账一笔勾销？” “兄长莫上当！”许是刚刚邢三郎打的狠了，一直没动静的崇哥突然开口“他们合伙骗俺们银子的，高进俺上回救了你，原来你们……”没讲完就被走过来的平七郎一脚踹在肚子上，再次蜷缩成了一团。 “孙……”朗迁正要继续威逼利诱，不曾想孙汉直接窜到了桌上，将一根筷子插在了他的喉咙上。然后把另一根筷子插进了旁边，想要帮腔的邢三郎眼中。没有一丝停顿，又抓起一个瓷盘砸在桌上，迎面与冲过来的平七郎扭打在一起。 郎迁那挨了打的青年同伙此刻才反应过来，立刻往外跑。却不想腿被什么绊住，栽倒在地。然后一个人就骑了上来，掐住了他的脖子“肏你娘的，打俺头，肏你娘的……” 崇哥虽然也在读书，却一直没有个功名。护灵回乡后，平日里就和一堆败类厮混，要不然也不会遭受无妄之灾。只是让他打架没事，杀人，真的不敢。 此刻崇哥看的目瞪口呆，一向斯文的兄长没有半点犹豫，用碎瓷盘抹了平七郎的脖子。然后推开对方如同喷泉一般的尸体，起身之后又接二连三的抹了鬼叫的邢三郎还有不顶用的高进脖子，顿时吓得失禁。 “兄长，去外边找两件干净衣裳。”一身血的孙汉扶起一把椅子坐到桌旁。 孙驴儿也才从刚刚的癫狂之中清醒过来，瞅着一屋子死人，同样心慌。应了一声，手忙脚乱的爬了起来，然后小心翼翼的打开门，走了出去。 “崇哥饿了吗？”孙汉一改之前的儒雅，从头到尾的一身血为他增添了几分粗犷。伸手拿起一双筷子，在衣服上蹭了蹭，随意夹了一口菜放进嘴里“味不错。” “兄长放心，这事俺扛了。”崇哥今年十四，正是天不怕地不怕的年纪。况且自认一切皆由他而起，故作镇定的放出豪言壮语。 “不用。”孙汉拿过酒壶对着壶嘴喝了一口“俺们都不用扛。” 他从小就进了普和寺，托郑直的福，拳脚都没有落下。一次神迹，尤其是去河南还有这次逃回京师的经历，让他对于如何取人性命也并不陌生。 孙汉原本打算大事化小小事化了，奈何朗迁等人人心不足蛇吞象。眼瞅着这些光棍是想要把郑直拉下水，孙汉这才动了杀心。俺再不成器，也不能拖累了兄弟。况且，明明俺才是最年长的那个。 第598章 欢乐送 擦了脸，换了身欢乐时光小厮服饰的孙汉，将从朗迁身上搜出来的匕首藏在袖子里。然后拿过烛台扔在了已经堆满各种易燃物的餐桌上，转身就走。 崇哥再次心虚的看了眼被他和孙汉搬到桌旁椅子上的朗迁等人尸体，赶忙跟了出去。 待来到包间外，走在最后的孙驴儿立刻关上门，拿出偷来的锁挂上。 “不要慌。”孙汉异常平静“驴哥走前边，崇哥跟驴哥之间空出两三仗，俺在后边。这里的小厮还有一刻才会过来巡视，俺们早就出去了。”好在不久前他来过这里，因为江侃结账，大概清楚规矩。为了给食客提供私密性，这里的小厮是通过包间内的拽铃联络。没有召唤，只会在固定时间巡视。 孙驴儿二话不说，立刻大步当先走在前边。他之前是为了混口饭吃，跟着孙汉。如今却感觉跟对了人，这才对嘛，俺们真定人啥时候挨打不吭声？遑论汉哥刚刚将那四个人身上找到的银子分了一半给他，足足五百两呢。 片刻后，崇哥默不吭声的跟了过去。他也得了五百两银子，心里却没有高兴，而是……茫然，还有感激。崇哥之前只以为兄长是个手无缚鸡之力的文弱书生，功课好，孝顺。爱屋及乌，因为娘，才肯帮他。如今懂了，对方允文允武，更是把自个当做了亲兄弟。 想到因为自个识人不明，继而又在窥破那些杀才毒计后，莽撞跑来讨要被骗去的银子才连累兄长杀人，不由更加愧疚。几次想要张口认错，又难以启齿。 孙汉拿出烟点上，这才不紧不慢的缀在二人身后。他不是一个莽撞之人，早在动手前，就已经决定了如何收场，甚至善加利用。 这里是京师最大的毒瘤，欢乐时光。据传闻在这里，可以享受到人世间所有的一切美好，不受任何束缚。单单每年从这里扔进运粮河的尸体，两只手都数不过来。来这里的，同样也没有几个是正经人，如同朗迁一般，都是该死的。 四年前，距离这里不远的地方有一家名为桃花源的淫窟。如同欢乐时光般，因为二张的关系没有人能奈何，却毁于一场莫名其妙的大火。更因为有两位贵公子死于火场，再不得复业。如今，孙汉打算复制这一切。 正想着长廊尽头出现了几个人，孙汉的瞳孔一缩，为首之人正是张延龄。奈何孙驴儿距离他足足五六丈，孙汉顿时冷汗冒了出来。猛然间记起郑直教过他的易容术，赶忙用双颚咬住脸颊，低下头。却不想，此刻前边突然传来打斗声。孙汉一抬头，不晓得从哪冒出来的人已经将张延龄打倒，同时砍杀对方身后的家丁“回来！” 孙驴儿眼瞅着那些同样身穿欢乐时光小厮服饰的杀手，拿着刀走过来也懵了。好在此时传来了孙汉的声音，与此同时，有人把他往后拽。孙驴儿一扭头，是那个崇哥。对方到底是孙家啥亲戚他也不晓得，反正是自家人。 “别追了！”杀手们瞅着那几个极速与他们拉开距离的小厮并没有追，而是扛起已经被打晕的张延龄转身就走。躲在暗处的江侃走出来，伸手拨开被手下背起来，已经昏迷的张延龄笑了“记着，如今这就是咱们的东家。” 众人哄笑，立刻将地上的尸体搬到角落，然后朝着他们打探出来的，张鹤龄藏身的地方走去。 果然如同江侃预料到的，沿途瞅见的人，无论是客人还是欢乐时光的管事、小厮、打手，全都不敢阻拦，甚至有个中年人还凑过来为他们领路。 不多时众人终于来到一处院外，才被几个壮汉挡住“咋了？” “二老爷突然就晕了，俺们也不晓得，这不赶紧背回来，找大老爷。”有江侃在，张家内部的称谓根本难不倒人。 为首的壮汉一听，不敢耽搁，赶忙推开门引着对方往里走。张延龄的狗脾气，谁也害怕。 旁边家丁本来打算拦住其余的人，只让背着张延龄的汉子进去，江侃却和另一个人留了下来，拿出烟“抽不？” 没等两个家丁开口，手里已经多了一根烟，那个带路的中年人手里也有一根。 这么一耽误，人都进去了，守门家丁干脆也就不吭声了。 中年人闻了闻“这烟叶还是湖广的？” 因为赚银子，所以从去年开始，街面上出现了很多产自各地的烟叶，甚至真定产的也有，却都不如湖广的烟叶正宗。 “行家啊。”江侃笑着拿出火镰凑过去。 “俺瞅着兄弟面熟……”中年人一边凑过来点烟，一边道“像……”不等讲完，一把匕首已经捅进了他的心口。与此同时，一只手捂住了他的嘴。 “对啊。”江侃扶住对方不断颤抖的身体“我就是你以为的那个人。”扭头瞅了眼将两个家丁灭口的同伴，扶着中年人的尸体，进了院子。 刚进院门，江侃就把尸体一扔，大步走进正房。与此同时，身后的同伴将另外两具尸体拉进来后，关上了门。 屋里已经得手，几个手下正在翻捡东西“咋样？” “还在找。”有人回了一句。 江侃瞅了眼地上躺着的二张，冷笑着点上嘴里一直没顾上的烟。郑直曾经给他透露过欢乐时光的内情，据说是前世跟着张鹤龄为江侃庆祝高中顺天府解元时，瞅见的。欢乐时光汲取了桃花源的教训，银子存在了顺天府旁边的通达货栈。同时没有张鹤龄的一枚菊花私章，谁也无法支取现银，如今他们在找的就是这枚私章。 “找到了。”良久之后，终于有人在书案的一个暗格之中，发现了那枚菊花戒指，还有一盒黄金。 与此同时，外边传来了喧哗声。众人心头一紧，江侃看向院外，不远处的天空竟然已经被映红，失火了。 “侯爷，侯爷！”没等众人反应，院外传来的急促的叫门声。 众人利刃在手，看向江侃。江侃大步走出正屋，对着院外斥责道“嚷嚷啥？” “二老爷，西江月那边失火了，火势很大。”外边的声音焦急。 “啥？”江侃故作惊诧，顿了顿“快，把银子都装上车，俺要带走。把家丁都喊过来，喊过来。” “二老爷……那里边还有不少人呢。”门外之人对于‘二老爷’的决定并不奇怪，只是良心未泯。 “那些该死鬼，谁管？”江侃拿腔作势道“莫忘了你吃的是俺家的饭。滚。” 门外之人再不敢质疑，应了一声就跑。 江侃松了口气，瞅了眼身后同样松了口气的众人，扬声道“赶紧叫醒俺兄长，走。” 立刻有人会意“二老爷恕罪，大老爷吃醉了，走不得。”众人开始按照原计划，各自准备。江侃大吼“那就背着，你，过来，背上俺。快，快，快！” 片刻后院门打开，一群人背着二张，出现在了几十个张家家丁面前。 人群中有人立刻嚷嚷“快走，去马厩，马厩。” 众人乌泱泱的护送着二张跑向马厩，沿途遇到的人，纷纷避让。有躲闪不及的，立刻被推倒，再踩上几脚。 白石瞅着这壮观阵势，竟然跟早晨郑直出城时，颇为相似。只是郑直是奉旨征讨，如今二张更像是落荒而逃。扭头瞅了眼远处的火势，也不大啊。若是调度得当，估计用不了多久就能扑灭。可二张这么一跑，啧啧！不过这种淫窟，烧了也就烧了，正好大快人心。 “督公俺们也出去吧。”张采低声道“那些人估摸着也跑了。” 白石点点头，转身向二张逃跑的方向走去。君子不立危墙之下，连郑直那个傻缺都懂的道理，何况他。 如同白石预料的，二张众目睽睽之下逃跑，加重了所有人的不安。踩踏，拥挤，甚至出现了有人围攻‘还复来’，企图抢夺那里的银窖。 白石冷眼旁观，突然道“盯着前边穿缎花圆领袍的。” 张采立刻跟了过去，与此同时有人站到了白石身旁，接替了对方的位置。 众人来到马厩，这里却被张家家丁挡住，家丁背后不远处，数辆大车蓄势待发。 江侃推开车窗一条缝，惬意的瞅着外边的一切。不远处的众人，只能眼睁睁的看着他们扬长而去。经过这么一闹，所有人都知道了这里是二张的产业了。如今还是国丧，出了这么大的乱子，就算二张是皇帝的亲爹也没用了。无意中瞅见角落一人，长得挺帅，唇红齿白面上无须，和他有的一拼，不由撇撇嘴。 又偷了一身衣服换在身上的孙汉同样狐疑的瞅着张家车队鱼贯而出。张延龄明明已经被人砍死或者掳走了，可是刚刚那群人分明背着两个人。若不是背着张延龄，那个人会是谁呢？ 不等他细想，拦着众人的张家家丁一哄而散，众人立刻涌向大门。孙汉赶忙拉着孙驴儿，拽着崇哥，跟着人群冲了出去。正要招呼二人离开，却瞅见了一道熟悉的身影“驴哥，把崇哥送回家，俺随后到。” 孙驴儿应了一声，拉着想要留下来帮忙的崇哥走了。 孙汉则追着那道身影跑了过去，不多时赶上那人“焙茗，你咋在这？” 此人是江靖的书童，因为江侃，孙汉和对方见过好几次。 那人吓了一跳，待认出孙汉后，赶忙求救“孙先生救命。” “你家主人和二爷呢？”孙汉一边追问，一边四下寻找。 “俺家大爷今个儿和人约了在俏枝头吃饭，二爷没来。”焙茗突然哭了起来“大爷跟俺走丢了。” 孙汉一听，赶忙追问“在哪走丢的？” 焙茗一指正在燃烧的欢乐时光“就在里边……” 孙汉顾不上多问，立刻反身往回跑。焙茗跑的方向，可一点都不像要救人的意思。这场火是孙汉放的，若是江靖因此出了事，他这一辈子心里都不安稳。为了防备不必要的麻烦，孙汉路上先按着郑直曾经讲过的法子，弄了些泥抹在了脸上，这才又冲进了欢乐时光。奈何从马厩逃出来的人越来越多，他的速度很快就慢了下来，甚至不得不挤着众人往里闯。 因为是冬日，又是人挤人，孙汉并没有瞅见故人。白石同样如此，扭头看了眼刚刚从他身旁逆流而行之人的背影，不由好奇。这种时候，敢往里冲的，只怕不是救人就是准备趁火打劫吧？ 待孙汉好不容易挤进马厩，避开众人来到高处张望，却根本没有瞅见江靖的身影。对方腿脚不便，走不远，孙汉不得不顺着大道，再次逆行，向着俏枝头的方向寻去。刚刚他们东拐西绕，走过那里。 因为二张的放任，如今整个欢乐时光都陷入到了火海之中。而俏枝头也不能幸免，已经是烟雾缭绕，火光冲天。孙汉找了一块破布捂在嘴上，一边大喊一边寻找。 恍惚中，前边出现了一个跌跌撞撞的身影。孙汉精神一振，立刻冲了过去，扶住对方“你没事吧？” 那人回过头，与孙汉对视，立刻张嘴，却被孙汉捂住，顺势按在地上。是朗迁，孙汉瞅了眼对方脖子，插了根筷子，被火烧都没死。幸亏让他遇到了，否则就是大患。 朗迁已经受了重伤，哪里是孙汉的对手，除了将孙汉脸上的布条扯下，徒劳的蹬腿外，一切都无法改变。 待尘埃落定后，孙汉又不放心的四下瞅瞅，跌跌撞撞了来到几步之外想要搬起一块石头避免再次发生意外。却不由愣住了，近在咫尺的地方，趴在地上的一个人正不错眼的看着他。 江靖和书童听到火讯，就往外撤。却因为人太多，刚到前边不远处，他就被人挤倒。焙茗那个没良心的杀才瞅了瞅他，竟然就跑了。江靖为了不被踩死，不得不躲了起来，等人少了，这才往外爬。可无论他如何求救许以重利，都无人施以援手。眼瞅着火势越来越大，绝望的江靖才终于听到有人喊他，赶忙凑了过来。却不想竟然正好瞅见了孙汉杀人。 “孙先生，放心，俺啥都没瞅见……不不不，汉哥，俺啥都没瞅见……”江靖原本打算隐晦暗示对方救他出去，自个会保密。甚至已经开始筹划，如何利用孙家的关系为自家谋福利了。奈何瞅见对方的眼神，江靖才记起人家有更好的法子。他立刻惶恐的挪动身体，想要远离孙汉。 孙汉忍着双目的疼痛，泪流满面的抱起了石头。 第599章 对错之间 南居贤坊的大火将京师的夜空映红了一片，因为目下才二更天，故而不少人都爬上屋顶张望。不同于上月皇城大火，奉天殿再雄伟也不过是一座建筑，而‘欢乐时光’则是占地数百亩的建筑群。以至于西城的日中坊、朝天宫西坊、金城坊的边沿都能瞅见红光。声势浩大，全城惊骇。 一辆马车停到北居贤坊木掀胡同外，张采迅速的走进车厢“院子里边第七户，有女眷。” 白石抽口烟“我要亲自问。” 张采应了一声，转身出去了。 白石则继续抽烟。那个人若白石没有认错的话，是宁王当初派去南京跟他学刑侦中的一人，名叫张益。因为白石不想多事，一直是背着张采的。如今在欢乐时光遇到了此人，难不成行刺正德帝的是宁王？ 这一点都不稀奇，毕竟宁王注定要造反。只是对方是不是提前了？据白石所知，如今宁王府连三护卫都没有恢复。而更让白石头疼的是，他跟宁王的关系。 白石好不容易走到如今这一步，正打算把娄氏接进京团聚，却不想竟然就遇到了这事。穿越之前，他才不相信太监也会喜欢女人。可如今不一样了，白石亲自印证过，太监也是人也有七情六欲，也会喜欢女人。娄氏是他今生唯一的女人，也是唯一喜欢的女人。心中有愧的白石不允许有人伤害娄氏，不论是谁。 不多时，车厢外传来了张采的声音，白石收敛心神，起身走出车厢。二人什么也没有讲，直接走进胡同，来到了第七户。 相比白日，这次西厂的行事没有杀人，只是将院里的人都捆住手脚，捂住了嘴，聚拢在二院空地。白石很快发现了张益，对方也正盯着这里，显然认出了他。 白石并没有着急询问张益，而是挨个将院里的人瞅了一遍。当看到那几个妇人，尤其是其中一个风韵犹存的半老徐娘时，皱皱眉头，似乎和他想象的不一样？ 白石又看了看张益，对张采点点头，直接走进了正房坐下。片刻后，张益被带了进来，取出了嘴里的破布，却没有松绑。做好这一切后，张采带人退了出去，从外边关上了门。 “我在查案子，事情不大，有一说一，讲清楚就没事了。”白石单刀直入“你们为何在此？” “俺奉了主人之命，去年年末奉命护送江中书的母亲上京团聚。”张益并没有隐瞒“就是那个最好看的。” “哪位江中书？”白石追问。 “前几日刚刚大赦，从刑部司狱司出来的内阁制敕房中书舍人江侃。”张益详细说明。 白石皱皱眉头，怎么又跟江侃联系上了“京师与江西相隔数千里，江中书与你家主人怎么还有联系？” “俺家主人不认识江中书，不过听人讲江中书乃是货殖奇才，这才打算通过江中书的兄长江靖江举人，请江中书回江西造福乡梓。”张益回答的很委婉。 “江中书也住在缨子胡同？”郑直继续问。 “不是啊。”张益摇摇头“自从江中书出狱后，行踪飘忽不定，都是他找住在教忠坊剪子巷的江举人。” “那你们去缨子胡同做什么？又为什么杀了‘一把手’？”白石盯着张益。 “冤枉。”张益一愣，连忙否认“俺们从未去过缨子胡同，更不认识啥一把手。” “冤枉？那你们今个儿去欢乐时光做什么了？”白石冷笑。 “今个儿是和江中书的兄长江举人约到了那里。”张益懂他是咋被盯上得了“讲的也都是跟江中书有关的事。” “怎么？人家不答应？”白石好奇询问。 “江家和江中书……嗨。”张益叹口气“若是俺们直接找江中书，许是更容易。白大监你是晓得俺的，本本分分，俺不做伤天害理的勾当的。” “我不知道。”白石看着张益“我只知道，讲不清楚，你家主人都要被牵连。” 虽然没有证据，可是白石怀疑自己先入为主了，这也许真的是巧合。不过宁王怎么就知道江侃有赚钱的本事呢？江侃？什么时候放出来的？因为这一阵忙着查案，他都不知道这件事。对方如今又在哪呢？ 北居贤坊紧邻木掀胡同的大军仓一处荒废的库房内，三辆马车刚刚驶入，后车的两个壮汉迅速跳下车，关上了大门。前车已经有人拿出火镰，点燃了火把。因为库房门窗都钉了裹了棉花的苫布遮住，所以也不怕外人发现不妥。 “喝完这碗酒，天一亮，大伙各奔东西。天涯海角，永不相见。干！”江侃说完，一饮而尽。 “干！”周围众人齐声回应，同样一饮而尽。只是大伙都是蹲过大牢的，彼此都防备。手法巧妙的不动声色倒了酒；笨拙的干脆直接往脸上泼。 “得了，各位大富翁，不要喝醉了。等出了城，有的是好日子。”江侃放下酒碗，往火堆里加了些木柴，这才拿着刀，转身向着停在库房另一边，最里头的那辆马车走去。 江侃半路上支开大部分家丁还有一辆银车后，就带着人在路上解决了剩余的家丁。因为计划有变，经过协商，其余的人分得两辆马车里，拢共八万两金银，而江侃则要二张还有那枚菊花戒指。 江侃带好头套，打开车厢，里边被捆住手脚，堵住嘴，蒙着眼的二张已经醒了，正在挣扎。江侃四下瞅瞅，看到堆在不远处几个木箱。重新跳下车，挥起长刀砍了起来。不多时，一根固定木箱的木棍就被他取了下来。江侃把崩了口的刀扔了，直接跳上了马车，走进车厢。 “大算盘还喜欢这调调？”一直密切留意江侃一举一动的诸位同伙，瞅着开始剧烈摇晃起来的马车，有些错愕。 “人家是侯爷，指不定那地方比小倌还嫩呢。”有人揶揄一句。 众人哄笑。 “饿死鬼，天亮后俺们真能出城？”一个瘦小青年拿出烟，扔给对方一根，然后散给其余同伴，最后把烟包扔在了由门板充当的桌案上。 “大算盘不都讲了，这是失火，不是旁的，所以朝廷不会闭城。”被称为饿死鬼的中年人瞅了瞅烟，顺手拿起面前的酒坛为自个满上，瞅了眼拿着火镰准备给他点烟的青年，笑着把烟放进嘴里，顺势给对方倒了一碗酒。不过肺的从嘴里吐出烟气，端起酒碗“干。” 青年同样端起酒碗，抿了一口，赶紧道“俺瞅着这车上的金银也不老少啊，为啥大算盘还要冒险，绑张家人？” “人家自然是打算要的更多。”饿死鬼一饮而尽，放下酒碗，青年赶忙拿起酒坛为他满上“张家可是皇亲，要多少银子拿不出来？”伸手去端酒碗，一个不防，手里的烟掉在了地上。平日里精细的他这次没有去捡，伸手拿过烟包，发现青年也刚掐了烟，顺势拿出一支递给对方，然后自个也拿出一支。 青年依旧打算凑过来为他点烟，饿死鬼手里已经拿着火镰晃了晃，自顾自打起火镰。只是直到青年点着烟，饿死鬼手里的烟才被点着。二人相视一笑，继续聊了起来。 这种情形不单单二人，周围几人同样如此，毕竟长夜漫漫，太难熬了。睡又睡不着，远处车厢里那种渗人的声音，谁不是听的心里发毛。 江侃忍着恶心，再次欣赏起他的杰作。江侃自然对男人没兴趣，所以只好拜托这根比拳头都粗的木条帮忙了。只是如今这根木条已经断成了两截，一截在张鹤龄身体里，一截在张延龄嘴里。因为不能发出声音，故而他只能不停通过胸口起伏，来表现畅快。 只是天下没有不散的筵席，这东西看多了也没意思。江侃从靴子里抽出匕首，来到已经人事不省的张鹤龄面前，伸手揪住对方命根子，一刀捅了下去。张鹤龄许是已经晕了，没什么太大反应，反而是一旁的张延龄依旧发出嘶吼声。 “放心。”江侃用假嗓调侃一句“我只劁了你哥，留着你。要不然你们张家不就绝后了。” 张延龄一哆嗦，强忍疼痛，再不敢乱动。 “好三惹民……奥三呐民……”江侃却并没有打算饶了对方，拿起被张延龄吐出来的半截木条狠狠砸在对方的两条腿，继而是被绑着的两只胳膊上。这下张延龄再也忍不住，终于哀嚎着求饶起来。可因为门牙全被打掉，开口漏风，根本说不清。 直到打累了，江侃才走出车厢。瞅了瞅远处，从地上捡起刚才的那口崩了刃的刀，返回同伴聚集的火堆旁“怎么了哥几个？让谁煮了？” “救俺，救俺……”饿死鬼一边口吐黑血，一边断断续续的求救。而周围的其他人，已经无声无息的躺倒在地。 “别急啊。”江侃一刀砍在火堆上，顺势踢开了里边尚未燃烬的木炭。然后开始挨个补刀，不过片刻就来到饿死鬼面前，没有任何迟疑，捅进了对方心口“反派死于话多，我从电视上看的。”这才拿出火镰重新点了张纸，一边观察火苗颜色一边催促“我在劈柴里边下毒了，无色无味，吸进去必死无疑。可是那东西挥发快，要不然我躲到那么远干什么？现在你有什么话，讲吧。” 饿死鬼本来就剩了半条命，如今抬手指着江侃，却已经讲不出一个字。 “对，我是答应你，把他们灭了口，银子对半分，然后赎金对半分。”江侃笑着坐到了饿死鬼面前“不止你，我答应了你们所有人。”说着一脚踢开饿死鬼指着他的手“给你机会，你不中用啊！最后我只能自己来，那就没必要再分你一半了，对不对？” 饿死鬼哪怕再不甘心，手终究垂下，双眼死死盯着江侃。 江侃把纸扔在地上，这才摘下缝了炭包的面巾，拿出一根烟点着。 这一年多的牢狱生活，江侃也在痛定思痛，不断反省。他始终觉得被郑直摆了一道，却又想不出错在哪。不过还是决定，做买卖需要帮手，可是分红不需要合伙人。任何买卖，知道内情的人，越少越好。所以，打从他召集这些狱友的时候，就没想着放他们活着离开。 有了这八万两银子，勒不勒索张家已经无所谓了。接下来，就是猫抓老鼠的游戏了。 此刻远处传来了晨钟之音，新的一天开始了。 “崇哥就安心在这读书。”孙汉一边揉额头，一边道“外边的事啥也不用管。” 孙汉上月将崇哥赎出来后，并没有接回家。不是不愿意，也不是韩氏不满，而是怕伤了伯父的心。 韩氏虽然没有见崇哥，却把韩家陪嫁的一处院子拿了出来供对方使用，只是当时孙汉已经提前租好了地方。可还没等他想好咋把院子退给娘子，崇哥就又出了事。如此孙汉索性将对方安排到了这里，原来的那处院子不能回去了。谁也不能保证，不会查到崇哥身上。 “兄长，要不俺回乡吧。”崇哥沮丧道“让娘跟着兄长吧……” “如今都晓得崇哥被那几个人带上京了，若是就你回去了，咋解释？待过一阵，官府确认了朗迁他们的身份，就会发文书给浙江，这事就平了。再过个三五年，崇哥回去考个功名，也不会有人再旧事重提。”孙汉打断魏崇的话“娘的事你也不用操心，开春后，俺会派人接过来。” “兄长的意思俺懂。”崇哥却辩解道“可是俺怕再闯出啥祸事连累了兄长。俺来了，除了闯祸，啥也做不了，还连累了兄长……” “崇哥这是啥话。俺们是兄弟。”孙汉舒缓语气“虽然不是一个爹，可是如今是最亲的。你的功课俺瞅了，假以时日，比俺都好。至于闯祸，吃一堑长一智。谁也不是一生下来就都会的。不都是吃亏吃多了，长了记性。” “兄长还吃过亏？”崇哥有些不信。毕竟在他的印象里，兄长料事如神，在河南的时候，把家里那些杀才拿捏得死死的。而刚刚对方在欢乐时光，可是果决狠辣，遑论兄长还有孙家做靠山。崇哥实在无法想象，对方还能吃亏。 “自然。”孙汉宽慰道“吃亏并不可怕，可怕的是记吃不记打；还有就是‘认命’，自暴自弃。” 崇哥一听，心虚的低下头。 “俺爹，你爹跟娘的事，俺们都不晓得内情。”孙汉平静拿出烟点上“谁是谁非，也没有必要深究。可是娘咋对崇哥的，应该错不了吧？为人子，床前尽孝，不难吧？倘若因为流言蜚语，就自暴自弃，疏离亲近之人，岂不是让那些传闲话的得意？” 崇哥羞愧难当“俺……俺晓得娘对俺的好，只是乡党每每对俺另眼相待，这才想要寻一些志同道合之人逍遥。却不想俺眼瞎，不辩好赖……” “前事已矣。”孙汉给了对方一个台阶“只要崇哥能够振作，娘跟俺都会高兴的。”瞅瞅天色，起身道“崇哥也折腾一夜了，洗洗睡吧。俺该上职了。” 昨夜的事情这么大，二张又是众目睽睽之下逃跑，早就想要除恶务尽的百官能够放过这个机会？如此，他于公于私都要参与其中。 第600章 归去来兮 二月十一，国丧除服首日，十三姐早早就收拾妥当，在潇潇搀扶下，带着几个婆子和丫头来到前院，向三太太姐妹辞行。 因为昨个儿老夫人发了话，让三太太和十奶奶、唐小姨妈搬去六太太所在的东郑第。故而今个儿天没亮，下人们就忙活起来。 当腊梅和潇潇将十三姐迎进正堂时，三太太已经正襟危坐，十二奶奶，两位唐姨妈分坐左右。让十三姐意外的是，十二奶奶今日打扮的中规中矩，并不是那特立独行的服妖模样。 “母亲，妙常来辞行了。”十三姐讲完跪了下来。 奈何她已经不是第一次如此，三太太闻言，突然有种欲哭无泪的感觉“此去千里之外，一切都要靠你自己了。记住，你总是有退路的。” 十三姐一听，无可奈何。事到如今，三太太这还是想把她献给那个光棍。只是不同于之前的心烦，如今只是感觉羞与为伍。对方当着六姐还有两位姨妈的面，讲出这种荒唐之语，让她情何以堪。哪怕十三姐晓得，这里只有她和潇潇是外人。 三太太哪里看不出，见此立刻不满“你那些妆奁除了毁损在宣府的，其余的我都折成了银子，然后又填补了些。记着，钱财都是身外之物，只要活着，什么都能解决。” 十三姐依旧不发一言。银子是英雄胆，也是女人魄，有银子真的可以为所欲为。自从郑安失踪后，家里就从没有缺过银子。这一切自然都是那个光棍给的，十三姐想要拒绝，又无法拒绝。否则她哪怕是低嫁，也会在婆家艰难的。此时十三姐不由记起那句话“你吃俺的，穿俺的，住的也是俺的。” 唐姨妈瞅着三太太脸色越来越难看，赶忙道“儿行千里母担忧，娘想儿来泪儿流。十三姐多和你娘讲几句吧。”说着起身示意唐小姨妈和一旁默不吭声的十二奶奶“我们去外边等着。” 十二奶奶起身“十三，珍重。”将一个茄袋硬塞给对方，搂着唐姨妈向外走去。袋子里是南京两间脂粉铺子的房契，都是亲达达给她的私房。虽然拢共也就几千两，不值个钱，却是郑六爷的心意。 唐小姨妈依旧瞅了眼三太太，这才道“姐，珍重。”说着去摘手腕上的镯子。 “小姨妈珍重。”不同于对唐姨妈和十二奶奶的沉默，十三姐郑重其事的回了一句。这段日子，旁人都躲着她，唯有唐小姨妈每日都会过来陪伴。虽然对方不通文墨，举止粗俗，却也让十三姐心里感激。 唐小姨妈颇为意外，赶忙道“都珍重，都珍重。”不但摘下那只早就准备的玉镯塞给十三姐，还顺势将手上的戒指、指套也一并摘下塞给对方“到了那，记得给我捎个信。”说到这，声音有些哽咽。赶忙止住话头，恋恋不舍走了出去。 假亦真时真亦假，人非草木，孰能无情。 三太太始终不发一言，待整个明堂只剩下母女二人，这才开口“这次是你表兄还有边庶吉的儿子边三郎跟着仟哥送你，路过东平州时不需理会唐家。到了南京，有什么事，你就找你六叔出头。过六礼的时候，多问问我给你的温妈妈。哪里不对，不要怕，让王家重来。谁若是疯言疯语，拿之前的事嚼舌头，不要躲，骂回去。这王家虽然也是武职，不过是占了太皇太后的光，比不得杨……比不得咱们这里真正上过战阵的。王指挥若是欺负你，你就闹。记住，你是郑家的女儿。” “是。”十三姐有些措手不及，对方当着众人，讲的都是些不着边际的话，可是如今母女二人独处，反而讲这些大道理。 三太太感觉还有千言万语想要嘱咐对方，此刻却再也记不起来了。 十三姐同样有满腹幽怨，却也不知道从何说起。 明间一下静了下来。 “母亲，若是将来发现他不是可以托付之人，切莫伤了身子。”十三姐讲完，浑身一阵轻松，甚至不顾三太太愠怒面容，抓住对方的手，继续道“母亲还有三哥，还有六姐还有我，甚至十六弟。” 三太太冷哼一声，甩开对方的手“我的事你不用管了。既然你挑明了，我也不藏着掖着。若是王家再不成，你从不从？” 十三姐想都不想就道“母亲难道没听人说，他落得如今的地步，都是我妨得？” “你害不了他。”三太太却斩钉截铁道“谁都害不了他。”盯着十三姐“我只问你，从不从？” 十三姐没好气道“行，他若是回来后，女儿还未嫁，那就从了他，陪着娘跟六姐过一辈子。”讲完起身，头也不回的走了。 打定主意，就算这次嫁不成，也不回来。鱼玄机是道士，她就去做尼姑。况且如今那个光棍朝不保夕，已经证明了一切。好吧，这些都是借口，十三姐也不晓得，她为什么答应三太太这荒唐的条件。也许只是想要给对方留下一个好的念想。 三太太瞅着十三姐的背影，叹口气。哪有母亲会如此，她也盼着对方这次能够平安嫁人。奈何十三姐几次三番都嫁不成，让三太太不得不退而求其次。如此虽然难堪，却总能够护住十三姐周全。难道真要瞅着对方孤苦无依，亦或者堕入不堪境地？ 十三姐从三太太屋里出来，又在唐姨妈姐妹和十二奶奶陪同下，去了左郑第。在风林火山堂与老夫人及一众亲人辞行后，才来到前院会合了早就整装待发，等在这里的郑仟、唐玉璞、还有边九鼎。待十三姐登车，由十辆真定车组成的事车队缓缓启动。 因为郑仟要带李显儿同行，车队出了芝麻巷，又绕道牛角湾。马车停到第四户门外，刘仲淮从最后一辆车上跳下来，一边等着郑仟叫门进去接李显儿出来，一边督促手下人谨守本分。一转身，就瞅见十三姑奶奶跟前的潇潇从前车走下来。他赶忙凑了过去“潇潇姑娘有事？” “刘大哥，一会若是那位李小娘要上我们的车，请告诉三爷，姑奶奶今个儿身子不适。”潇潇低声讲了一句。 刘仲淮立刻道“姑娘放心，俺晓得了。”心里对那位李显儿有些同情，哪怕十三姑奶奶已经要嫁人了，却依旧不愿与对方有任何接触。显然，郑家人依旧将大太太的事，归咎于李显儿。 潇潇行礼之后，重新上了车。 刘仲淮却没有走，而是拉开了与马车的距离，往院门的方向凑了凑。 不多时，郑仟带着一队丫头婆子簇拥着一位小妇人走了出来。眼瞅着就要上停在院门口的马车，那小妇人却停了下来。瞅了瞅刘仲淮这里，和郑仟讲了什么。 郑仟有些为难，却还是走了过来。刘仲淮赶忙迎了过去“三爷，姑奶奶刚刚讲身子不舒服。” 郑仟一愣，刚刚他瞅着十三妹还没事的。瞬间懂了对方的意思，有些无奈“俺懂了。” 此时在车队前闲聊的唐玉璞和边九鼎走了过来“三爷咋了？” “没事。”郑仟忙道“俺们启程吧。”立刻招呼等在车旁的李显儿上车。 李显儿瞅了眼十三姑奶奶的那辆马车，转身上了门口自己的这辆马车。哪怕是郑家的扫把星都不愿意接纳她，这让李显儿感到了从未有过得屈辱。没关系，山水有相逢，总有一日，你们都要求着我的。 马车出了牛角湾，前往朝阳门。因为有了前车之鉴，这次对外名义上只是郑仟赴任，根本不敢提十三姐要前往南京备嫁，所以也没有吹鼓手开路。只是前后将近十辆马车，也足够引人注意。 “是郑阁老的一位从兄前往淮安接任运河参将。”路旁鱼招上书写‘老六烧烤’的饭肆二楼，靠窗坐着之人向对面的中年人解释。 于永瞅了瞅那队马车，有些好奇。历来赴任之人都是轻车简从，这位郑参将倒也有趣，竟然大包小裹的，甚至还带了女眷。 只是这跟于永无关，他目下的职责是寻找‘被绑票’的张鹤龄，张延龄。自从上月底欢乐时光大火后，二人就失踪了，甚至张家还收到了勒索信，于是皇爷授命王督公调查此案。 对于二张被谁绑架，因为线索太少，再加上张家提供的信息也含糊不清，故而直到如今于永都没有理出头绪。偏偏王督公催问的越发急迫，还好他已经想好了脱身之法，目下就是在等消息。 其实，于永心里对二张究竟是不是被绑架都有所怀疑。不止他，相信除了张家人，天下所有人都会心存疑虑。毕竟欢乐时光失火当日，无数人可以作证，二张携带了装满数口大箱子的金银，招摇离开。而第二日，群臣就不顾国丧，直接上本弹劾。皇爷同样怒不可遏，让二张进国子监读书可是先帝生前遗命， 若是不能给一个合理解释，难保皇爷不会用他们立威。偏偏就在那时，张家人宣称二张失踪了。 “行了，老于你们歇着。”坐在于永对面的陈禄起身“老六结账……” “算俺的。”于永立刻打断对方的话，对听到动静，从楼下上来的掌柜老六吆喝一声。 老六应了一声，下楼了。 陈禄也不矫情，拱拱手“那下回俺请。”说着就手从路过他身旁，要为旁边桌上菜的小厮手中托盘里，拿住一瓶酒，走了。 于永对小厮笑笑，落座。 世事无常，如今的他才不会为了这点小事生气。当然，更主要的原因是，郑中堂千叮咛万嘱咐，不可伤了此人，要留这厮给五军断事司祭旗。 陈禄走出老六烧烤，借着喝酒的空档，用余光扫了眼身后。松了口气的同时，不免鄙夷。王岳个瞎了眼的细小，瞧瞧你挑的啥货色。都东厂掌刑了，脾气还跟个猫一样。正所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，可想而知如今的东厂是个啥货色。 讲实话，自从被开革之后，陈禄这一阵过的那是相当憋屈。可没法子，一朝天子一朝臣。不过他也不是坐以待毙之人，比如目下，就是约了人在老六烧烤见面。目的很简单，向新东家汇报差事进展。 却不曾想，东厂新任掌刑于永竟然也在这里。陈禄立刻怀疑对方是冲着他来的，这才小心试探。如今看来，大概只是巧合。可是他已经走出烧烤店了，若是今个儿再回去，就难免泄底了。毕竟老六烧烤内，都是一个人十八个心眼的卫内同袍。 陈禄正后悔为了安全将联络点设在了这里，心有所感，一道身影从他身旁走了过去。陈禄不动声色的喝了口酒，然后不紧不慢的跟着那人朝着象坑走去。 坐在窗边的于永皱皱眉头，他感觉陈禄似乎不妥。 “大档头，有消息了。”就在这时有行事走上楼，坐到了于永对面，低声道“那位如今刚把他兄长的尸骸领回来，打算这几日回乡。” “他兄长没了？”于永追问一句。 “上月也在南居贤坊大火中死了。”对方解释道“因为人太多，直到如今都没有认完。” 于永点点头，心里乐开了花。如此，他的证据更加充分了“人呢？” “咸宜坊小河漕儿西头第一户。”行事做事很扎实。 “走吧。”于永拿出一两银子放在桌上，起身向楼下走去“结账。”他以往下馆子是从来不带银子的，可如今不同了。原因很简单，于永已经是东厂掌刑官，有身份，丢不起这人。 同行几个人瞅了眼桌上的银子，不由无语。他们拢共在这吃了几碗面而已，就算加上陈禄那瓶酒也用不了这老多，大档头这是有银子没地花了。却不敢迟疑，赶忙跟了过去。 待于永等人下楼后，不多时，张荣带着几个人从包间走出来，同样向楼下走去。不过不是追于永，而是跟着陈禄。他们原本打算今个儿就将陈禄绳之以法，却不想先是东厂的于永冒出来搅局，紧跟着又发现陈禄有古怪。 张荣倒不怕于永，可皇爷讲过，西厂的身份务必保密，相信督公也不会责备他的。而张荣对陈禄的勾当也没有兴趣，与其为了这厮费神，不如直接抓回去，细细审问就好。 第601章 乱点鸳鸯 于永领着一众行事轻车简从，来到了咸宜坊小河漕儿。在此盯梢的行事瞅见，赶忙凑了过来“大档头，人还在院里，做啥不晓得，可是烟囱里冒着烟。” 于永回了一声，大步向西头第一户走去。烟囱冒烟的可能有很多，不过如今已经二月，天气开始暖和了，最大的可能就是在做饭。目下才晌午，当不当正不正的这时候做饭？不过王督公招收的这一批行事功底都很扎实，该做的都提前做了，却从不妄加揣测。 很快众人来到西头第一户门外，于永点点头，不远处守在院角的一个人立刻蹲下。此刻他身旁一个行事几步助跑后，踩到此人的肩膀上，借着对方向上的力量，越过墙。片刻后，院门被此人打开，早就等在外边的一众行事立刻冲了进去。 于永不紧不慢的跟着进了门，绕过木影壁，当先看到了放在院子里的沙板。然后是被人从正房拽出来的老朋友，中书舍人江侃“江中书，好久不见。” 江侃强自镇定，抬头看着对方“这位官差我怎么了？” 于永上次受张家托付诬陷江侃，从始至终都没有在对方面前露相。因此江侃并不认识于永，甚至此刻还把众人当成了普通官差。 “讲吧。”于永瞅了眼行事从屋里端出来的一个砂锅，里边似乎在煮面条，还放了两个蛋“张皇亲家两位贵人在哪？” 因为张鹤龄与张延龄两人的爵位已经被革除，故而于永只能用这种方式称呼二人。 “我怎么知道。”江侃早就防备有这种意外，为此在大牢里可是时不时就要进行心理建设。此刻听到于永的追问，没有任何迟疑，立刻道“我惹不起，都打算回乡侍奉双亲了。” 于永也不生气，他也不过是例行公事问一句，结果已经早就注定了“送北镇抚司。” 不等江侃开口，立刻有人拿着碎布塞进他的嘴里，押了出去。 “瞅瞅有没有地窖啥的。”于永好整以暇的拿出烟点上，众人立刻开始搜检起来。 很快，一些零零碎碎就被翻找出来，只是并没有找到什么地窖，自然也就谈不上找到二张。 正在这时，有行事跑进来凑到于永跟前低语“张家传来消息，人找到了。” 于永一愣“在哪找到的？” 那行事赶忙用细不可闻的声音到“张家人语焉不详，不过听人讲二人受伤颇重。” 于永皱皱眉头，斟酌片刻，拍拍旁边放着的沙板“找仵作来，打开，验尸。” 若是二张自导自演的闹剧，亦或者安然无恙回来，那么他抓了江侃也就无所谓了。可目下二张受伤，还活着，那么若是拿江侃来搪塞，只怕会引火烧身。可若是就这么放了江侃，同样不妥。为今之计，坐实这厮杀兄的罪名才是上上之选。 黄华坊智化寺禅房内，匆匆而来的张采低声正向白石禀报刚刚的发现“……俺们原本打算把他们一起抓走。不想，陈禄与那人已经上了马车走了。待俺们找到，才发现马车是刘本兵跟前一个姓邝的主文所有，如今已经进了刘家。卑职不敢擅专，留了人盯着，特来请示督公。” “无妨。”白石暗道可惜，不由无奈“我也不过是灵机一动，既然不成就算了。” 按照弘治初年确立的制度，锦衣卫东司房、西司房、街道房、南北镇抚司掌印，堂上官由兵部拟定人选。然后由陛下从兵部拟定的人选里，择优选择。倘若他早点想到这个法子，在陈禄与兵部尚书刘大厦勾连上之前动手，那么就不会有这种事了。 如今丧家犬陈禄有可能又有了兵部尚书做靠山，那么为了避免西厂暴露，也只能放弃敲诈对方的计划。至于锦衣卫内其他人？如同张荣上回讲的，锦衣卫内彼此勾连，得不偿失。况且如今有钱的，都有靠山。而没有靠山的，早就被前辈们吃干抹净了。 “督公若没吩咐，卑职出去了。”张采感觉没做好差事，看白石不再吭声，拱手告退。 白石点点头“老张，打起精神来。这不过是旁枝末节，只要咱们做好了差事，慢慢会好的。” 张采应了一声，却晓得这是督公在宽慰他，不由更加自责。 白石送走张采，开始琢磨从哪弄银子。其实他还有一个更好的选择，郑直。奈何这厮被发配朝鲜吃泡菜去了，远水解不了近渴。况且这段日子他有意疏远，人家又怎么可能拿出来银子做买卖？ 正胡思乱想，张采又叫门后走了进来“禀督公，有消息。”低声道“刘本兵时才轻车简从去了刘首揆的宅子。” 白石皱皱眉头，刘大厦在先帝的时候与刘健等人可是彼此泾渭分明的，果然物是人非。不过陈禄刚刚跟刘大厦的主文密会，刘大厦就不顾体面的跑到刘健家，这之间会不会有什么联系？ “还有一件事。”张采看白石始终沉默不语，晓得对方并不打算着急决定，于是将另一条消息讲了出来“刚刚被放出来的制敕房中书舍人江侃，下午的时候被东厂抓了，罪名是弑兄。” 白石无语，却立刻发现了不对“东厂倒是挺闲。”据他所知，因为寿宁侯与建昌侯失踪，正德帝命王岳的东厂正在调查此事“张皇亲家的两位兄弟咋样了？” “依旧是下午的消息，人已经找到了。”张采重复一遍“张皇亲家大郎被人‘去势’，如今神智依旧不清。二郎四肢尽废，虽然同样伤重，不过人还清醒。” 白石自然早就得到了消息，斟酌片刻道“派人找一趟孙御史，我要见见他。”他似乎找到了一条挣钱的门路，当然需要孙汉配合。 傍晚时分，郑虎臣从京营官厅下值回来，直接到了老太太院里。正式视朝的正德帝今个儿传下旨意，为他和会昌侯的闺女重新选定了成亲日期。因为弘治帝驾崩，双方原本二月初就该成亲，一直拖到了如今才重新定下日子。 “五月二十一。”尉氏想了想“陛下对我家皇恩浩荡啊。” 照宪宗纯皇帝服制:二十七日服制满，文武百官素服、乌纱帽、黑角带、皂靴，朝参至百日后变服如常。故而从正月十四过二十七日又过百日拢共百二十七日，四个月又七日，正好到五月二十日除服。正德帝如此安排，显然是精心安排。不单单是完成先帝遗命，更像是显示亲近。 论差遣，郑虎臣只是京营参将；论爵位，郑虎臣只是伯爵，还是不世流爵。这显然是冲着她如今被排挤出朝堂，远去边地的孙子郑直去的。对于皇家翻脸比翻书还快，尉氏早就习以为常，毕竟皇家给了郑家无上恩宠，郑家能做的也就是以死相报。 郑虎臣面上赞同，心里却发苦。正德帝对郑家日渐显露亲近固然是他求之不得，可凡事有利有弊，会昌侯今个儿在和他商量亲事时，话里话外有食言而肥的意思。这让郑虎臣很恼火，难道一万两银子对如今窘迫的会昌侯都不值一提吗？ 新晋勋贵的郑虎臣却哪里晓得这些世袭勋贵的想法。一口吃个胖子固然好，可若是能够细水长流才是上上之选。论官场，眼瞅着正德帝重新亲近郑家，也就意味着郑直不会倒阁。如此，亲女儿嫁进郑家，能够给孙家带来的人脉收益，则远远超过了一个不明来历的女人。论财富，郑虎臣既然愿意拿出一万两银子来孙家买假身份，也就意味着对方家里还有好几个一万两。孙铭的女儿进了郑家，理所应当的会获得管家权，如此孙家获得的财富可不止一万两这么简单。 “我前些日子让十七奶奶列了张单子。”老夫人看向一旁的贺嬷嬷，对方赶忙行礼后，转身去了锦屏之后的倒厅“你瞅瞅哪里需要改动。” 正说着，贺嬷嬷走了进来，对方手里拿着一本手账，恭敬的送到了郑虎臣面前。 郑虎臣伸手拿了过来，不得不耐着性子翻看起来。他不善货殖，却也晓得很多东西价值不菲，不由开始盘算手里的银子够不够。虽然郑虎臣和郑直都是赐婚，可显然内里是有区别的，反正弘治帝没有给他赐宅子。故而皇家承担的成亲费用里，也就没有了这一块。 郑直离京前，私下里给了郑虎臣一笔款子，足足十万两。特意叮嘱他不要声张，也不要乱花，留下来娶媳妇。当时郑虎臣还感觉胞弟有银子没地方花，如今才懂，对方显然已经料到了这种局面。 斟酌片刻后，郑虎臣道“十七奶奶算的甚为妥当，明个儿孙儿就准备银子。”讲完后将手账交还给贺嬷嬷。 “你是郑家嫡长孙，又是爵主，该有的体面不能少了。”老夫人却道“这笔款子我来出。” 人吃不穷穿不穷，只有算计不到就受穷。这么多年，尉氏手里一直攥着些银子，都是遇赦到真定后攒的。倒不是有别样心思，而是为了预防万一，为郑家保命走关系留着的。这些银子，哪怕是郑实夫妇先后故去，家中最艰难的时候都不曾动过。 奈何时移世易，随着郑宽，郑直先后中状元，尤其是郑直这几年变着法的折腾，她手里的银子已经远远超过了需要。于是尉氏决定拿出来贴补郑虎臣，相信就算郑直晓得了，也不会讲什么。至于郑虤，郑彪，没打死二人，就已经是她收敛脾气了。十嫂那里尉氏已经想好了，把二儿子郑定的世职交给长孙承袭。至于十二嫂，用不到她操心。 “祖母忒也小看孙儿了。”郑虎臣却道“俺虽然比不得十七，可这点银子还是拿的出来的，祖母的银子留着用在自个身上就好。” 虽然郑虎臣手里的银子大部分是郑直给的，可他们是亲兄弟，互相帮衬理所应当，他没有一点不好意思。可是老太太的银子，郑虎臣不想用。无它，他是嫡长孙，又是爵主，这是他的本分。 老太太不得意道“我家本来就是捉刀的，虎哥有本事，将我家发扬光大。这银子我花的高兴，谁若是不满意，让他们来找我。” 郑虎臣无可奈何，赶忙道“可这款子实在不少，毕竟是孙儿成亲，请祖母让孙儿也出出力。” 尉氏哭笑不得“我精力不济，这个你和十七奶奶说去。” 郑虎臣赶忙道“十七奶奶是女中豪杰，最守本分。孙儿若是叨扰，最后指定又得到祖母这里打官司。”郑直、郑彪都不在，郑虎臣虽然学着二人要娶金苗，可心里还是十分避讳的。 “如此。”尉氏看向站在身旁的贺嬷嬷“锦瑟再有十几天就回来了吧？” “是。”贺嬷嬷低眉顺眼的回了一句“锦瑟替老太太取了供品，就回来了。”原本老太太是命锦瑟这次回去，要负责大太太的丧葬事宜的。可听口气，老太太又有了新的安排。况且锦瑟是自个女儿，如今能够有个不错的归宿，贺嬷嬷又怎么可能拆台。 “那你和锦瑟讨价还价吧。”老太太笑道“那孩子心思通透。” 郑虎臣沉默不语，一时间屋内静了下来。 好在这时外边有下人进来道“禀老太太，有人自称是五太太的兄弟，翟管家请四爷过去。” 郑虎臣一听，并没有任何激动，看向祖母。 “你去吧。”老太太不置可否“若真是你舅舅，明个儿带过来见我。” 郑虎臣应了一声，起身走了出去。 待对方出了院，老太太这才对不发一言的贺嬷嬷道“你也对我的安排不满意了？” 贺嬷嬷赶忙跪下“老太太的安排自然是极好的，奴婢真的没有这么想过。” 老太太冷哼一声“你去吧。” 贺嬷嬷不敢分辩，应了一声，起身退了出去。 老太太叹口气，拿起十八子，继续捻动。 锦瑟从小就跟在老太太跟前，论关系，郑家的一众子孙真的比不上二人亲近。也因此，老太太才打算借着机会，给锦瑟安排一个出身。虽然不是正室，却绝对不会吃亏。 按理讲，锦瑟无论哪一点，都不该做妾。奈何老太太试探过对方很多次，锦瑟并没有外嫁的意思。可一来，郑家合适的孙儿辈都已经成亲；二来，如今的郑家娶家奴的女儿做媳妇，传出去就太难听了。这也没法子，她也想不到，短短三四年光景，一切就翻天覆地。 二奶奶之所以能行，是因为那是大太太提出来的，对方又有一个光明正大的身份。可显然，锦瑟不懂，不，是翟仁家的不懂。她们只看到了二奶奶能够以孤女身份嫁进郑家，也想要寻一个郑家子。哪有那么容易，若是有，只能是平阳那些远亲…… 正在这时，外边的贺嬷嬷走了进来行礼道“老太太，平阳那边的远亲来了。因为有女眷，四爷请十七奶奶或者九奶奶派人过去。” 尉氏点点头“你也去吧，若是有出色的告诉我知道。” 贺嬷嬷一听，却并没有高兴，赶忙跪下“老太太真的误会了。老太太的安排奴婢已经认为是极好的了。” 尉氏皱皱眉头“莫不是锦瑟瞅上了十七？” 贺嬷嬷道“锦瑟一直跟在老太太跟前，这孩子嘴严，什么都不讲。” “如此，我再想想吧。”尉氏不置可否。贺嬷嬷讲的半真半假，不过显然对方是瞧不上平阳这些远亲的。 第602章 四面八方（一） 十七奶奶如今是家里的大忙人，一早来到老太太院里帮着打理完事情后，又折返回西郑第处理家务。 她自然不是闲的没事干，顶簪也不止一次劝，向老太太提出交出长房管家权。可十七奶奶却没有答应，理由很简单“管家权可以不用，却不能没有。” 顶簪琢磨了整整一日，这才收了规劝的心思。确实，太太不稀罕管家权。可是大奶奶，九奶奶都稀罕。亲达达是巨贾，若没有得到点什么就交出去太吃亏了。况且，长房守着老太太，有个风吹草动，也好防备。 “人是昨个儿找过来的。”顶簪一边为十七奶奶按摩额头，一边道“说是得了消息，特意年前寻到了真定，原本打算初二就启程入京，结果得知了大太太的事，才一直拖到了如今。这次来的六个人里，有咱家长辈，有平辈，也有晚辈，分数两房。进了城就晕头转向了，直到入了夜才找到咱家。被老太太直接打发去了牛角湾三爷空出来的院子，说是后边还有几十口人。” 十七奶奶哭笑不得，自然听出对方的不满。没法子，先是郑坤伤风败俗做了赘婿；然后这位的爷老子郑椭又带着家人不告而别。十奶奶得了消息，立刻打消了为郑墨保媒得心思。这自然不是冲着墨哥，而是不想多事。 “这是打算以大欺小了。”在十七太太面前，顶簪从来就是不懂就问。 “按照朝廷规矩，有爵者为本宗爵主，一切吉凶大事以及争阋构鬬，皆听爵主分剖曲直。其罪稍轻，不必送法司者，得自行笞禁。不避尊行，亦犹天家亲藩。”十七奶奶毫不磕绊的将律条讲出。 顶簪虽然能干，却识不得几个字，听的似懂非懂“意思是，如今咱家是本宗，他家是旁支了？” “用不到。”十七奶奶直接道“英雄不问出处，咱家的出身都在选簿里写的清清楚楚。你只要知道，如今郑家的事，咱们自个做主，不用看平阳那边脸色就好。” “我听太太的。”顶簪凑到十七奶奶耳旁，讲完没忍住笑了起来。她听懂了，今时不同往日，今年不同于去年。哪怕就是郑椭父子今年来了，她们也根本不必在意。若是闹腾的不像话，四爷将这些旁支开出宗籍都是可以的。 二人正聊着，挑心走了进来“太太，前街贺嬷嬷那里传来消息，说是安家舅舅和舅母来了，请太太过去。” “老话怎么讲的？”顶簪无可奈何“穷在闹市无人问，富在深山有远亲。” 十七奶奶被顶簪和挑心扶起来“这是咱家的正经亲戚，怠慢不得。”看贤内助不懂，解释道“是阿姑得亲兄弟。” 顶簪一愣，赶忙收起了不耐之色“那确实怠慢不得。”对挑心道“赶紧伺候太太，我去安排，一会也要过去的。”讲完少有的风风火火离开了。 十七太太哭笑不得，扭头问伺候她的挑心“还有谁过去？” “听意思六太太和十奶奶是一定要去的。”挑心想都不想道“就是不晓得三太太和十二奶奶去不去了。” 正说着，一道人影闯了进来，不等十七太太还有挑心反省，已经坐到了对方身旁，搂住了她的细腰“盈盈一握，妙不可言。” 挑心无可奈何，行礼之后退了出去，却是收拾外边值守得丫头去了。 十七太太如今最烦听到有人提她的身材，没法子，腰太细，生孩子会很辛苦得“姐姐怎么跑到我这了？难道不晓得咱家的正经亲戚来了？” “晓得，安家舅舅。”十二奶奶却道“大姐不过去，我自个过去也没意思，就找姐姐来了。” 啊不同于十七奶奶，十二奶奶整日游手好闲，无所事事，故而刚刚是在东郑第那边得到的消息。 十七奶奶点点头，自然晓得三太太这是怕惹来老太太的不快“若是早来些日子就好了，这样达达也能高兴些。” “我听人讲，这位舅舅如今就在京营任职。”十二奶奶却低声道“直到今日才找来认亲。” 十七奶奶却听懂了，这是眼瞅着皇爷重新恩宠郑家，才凑过来的，心中顿时没了过去的兴趣。达达讲的对‘同甘共苦你不在，荣华富贵你是谁？’ 金台坊净土寺角门外，一辆马车缓缓停下。片刻后，一位头戴帷帽的女郎在一个彪形大汉护卫下，走进角门。 “父亲既然已经晓得了，那就回去给女儿我安排地方待嫁吧。”孙妙锦云淡风轻的看了眼对面脸色难看的会昌侯孙铭，又瞅了眼身旁不发一言的郑虎臣。昨夜得知了孙铭有可能反悔，今个儿郑虎臣一得空，她就逼着对方把孙铭约到了距离孙家胡同最近的这里见面，目的很简单摊牌。 事情终究还是走到了这一步，不过如此也好，算是一劳永逸。省的成亲之后，她还要为如何防备孙家可能的狮子大开口费神。 孙铭板着脸，看向郑虎臣“闻喜伯，俺妹妹真的是你救得？” 难怪婶子出了城就下落不明，怕不是当时就被此人接走了吧？ “父亲怎的糊涂了，谁说我是被伯爷救了？”孙妙锦却直接道“明明我们是私奔的，孩子都好几个了，如今肚子里还揣着一个呢。” “你……”孙铭想要发火，却又发不出火。 “若是会昌侯为难，聘礼俺可以提到一万五千两。”郑虎臣打断孙铭的话，与此同时孙妙锦两道寒芒射了过来，他却继续道“旁的俺本事不大，保证不了啥。可是日后孙家有事，俺一定不会袖手旁观。” 孙妙锦怕郑虎臣再胡乱承诺，赶忙道“说起来，我娘在邹平的田土，店铺也值不少银子吧？” 孙铭微微有些尴尬，他虽然和孙妙锦年龄相差悬殊，足可做对方的爹，却是从兄妹。盖因婶子是继室，叔父孙銮娶对方时，已经年近半百。如今被指责侵吞同宗家产，他的脸上多少有些难堪。 “我提这些不是要什么。”孙妙锦直接道“而是要告诉爹，这件事合则两利，分则俱损。如同我家爵主讲的，日后女儿是郑家妇，怎么也要与娘家多亲近的。” “好吧。”孙铭斟酌良久后有了决断，目下局面也不容他再迟疑“你晓得二姐的名……” 二姐就是孙铭的女儿，还没来得及取大名，只有小字，荷花。 “莲，孙莲。”孙妙锦直接道“益树莲茭。” 郑虎臣松了口气，这事终于成了，他也终于能睡个安稳觉了。 择日不如撞日，孙莲也不再折腾，带着她精心挑选，一直养在它处的丫头彩云，彩月上了会昌侯的马车回娘家。孙铭无可奈何，只好坐进了郑虎臣的马车跟在后边。 两辆马车一前一后出了院子，拐上路口。此刻对面一辆马车与车队擦肩而过，彼此并行不悖。 坐在车里的白石关上车窗，继续想自己的事。今天刘瑾又追问行刺案了，奈何自从前些日在欢乐时光查到宁王府，案子就进入了死胡同。宁王不是不能杀，而是时机未到。目下局面，外有刘健等人秉政，内有王岳把持，哪怕是正德帝都感觉束手束脚，遑论白石和一直见不得光的西厂。他此刻冒头非但不会有好处，反而会成为众矢之的。 白石此刻才发现，郑直被逐出朝堂，可以用因祸得福来形容。果然是‘塞翁失马焉知非福’，心中突然有了与其留在这里成为炮灰，倒不如想法子先远离朝堂，待尘埃落定之后再回来的想法。如此，他必须要找到一个各方都能接受的替死鬼，来解套。当然，在这之前，白石必须弄到钱，一大笔钱才行。三军未动，粮草先行，没有钱，他别说干事业了，连手下人都管不住。 马车很快来到了金台坊内腾骧左卫草场，待车停下，白石直接起身走出车厢，张采迎了过来“督公。” 白石点点头，向着不远处的几间营房走去，这里就是重新挂牌的西缉事厂大本营。为了防止被外臣知晓，亦或者被东厂探知，白石特意挑选的。原因很简单，腾骧左卫等四卫是由御马监直接统领的，不但外臣管不到，就是王岳也摸不进来。为了尽可能的低调，如今张采等人对外都以白石参随身份出入办事。 暂时没有差遣的行事们，分散在四周正在进行各种培训。有体能的，有格斗的，也有刑侦方面的。白石前世看过几部特种部队的电影，再加上这几年切身感受，于是就借着重建西厂的机会，全都搞了起来。这也算是专业的事，必须由专业的人来做。 很快二人走进工房，地方不大，是处三进的院落，第一进是各种书手和算手，由内官监秘密抽调小答应进来充任。第二进是佥房，第三进则是值房。因为地方有限，西厂行事们的营舍不在这里，而是距此不远的一排廊房。 待走进佥押房，张采立刻将一份题本恭敬的放到了白石面前“这是从制敕房那里找到题本抄文，被张阁老藏在故纸堆内。” 白石眉角一扬，暗道张元祯果然不简单，竟然反其道而行之，玩灯下黑。拿起来题本打开，一目十行的看完“黔国公也牵扯奉天殿纵火案了？” “这个卑职不知。”张采有一说一“不过北镇抚司送来的招由上并未提及。” “题本都合规矩？”白石想了想，开口询问。 “司礼监‘典礼纪察司印’，内阁‘文渊阁银印’，刑科‘给事中抄发印’三印俱全，全都有佥批花押。”张采斟酌片刻，给出了肯定答复。 “有没有奇怪的地方？”白石看着抄本追问“我指的是原件与其他类似题本相比。” 张采立刻道“卑职去问问。”拱手行礼后，退了出去。 白石落座，将抄本放到桌上，不由咒骂一句“傻缺！” 他之所以要张采冒着风险，去找到这份题本，目的很简单，搞清楚郑直究竟还有没有利用价值。然后据此判断，该如何与对方合作。 是的，种种迹象表明，刘健等人似乎暂时放下了对郑直的追杀，趁着正德帝尚未亲政，在重新分配各种利益。而正德帝呢？也明显有拉拢郑直的意思。这一切就给了原本已经被白石判定死刑的郑直，腾转挪移的机会。 既然郑直这次死不了，甚至因为遗诏都不一定被赶出内阁，白石与对方就有了合作前提。可题本内容能够提供的信息，反而更让他拿捏不定。 正胡思乱想间，张采去而复返“没有瞅出有啥不同，就是内阁佥押少了一个。” 白石没听懂“什么意思？” “旁的题本，内阁贴纸上要么是一组佥书花押，要么是四组，唯独这一份是三组。”张采解释道“不过按照规矩，只要一位内阁老爷佥书花押，就算内阁签批了。” 白石蹭的站了起来“确定是三组不是四组？” “确定。”张采点点头“俺们那个行事不识字，却过目不忘。” “让他临摹出那几组佥书花押。”白石催促道。 张采应了一声赶紧走了出去。 白石瞅瞅桌上的抄本，又拿起来仔细读了起来。 倘若是三组花押，八成就是缺了郑直的，那么郑直知不知道这件事？ 弘治帝驾崩之前几日，刘健三人都守在了乾清门外，出入起居都在一起。哪怕三人有矛盾，可隔墙有耳。再说以三个老家伙的阅历，能看不出这就是个大坑？就算再蠢，能放任群臣在乾清宫弹劾郑直？ 果然是个傻缺，又在玩先抑后扬那一套，难道还真想十八岁做内阁首辅？可片刻后，白石又对他自己的判断产生了怀疑。很简单，讲不通。其他的都能解释，甚至内阁的银印不能伪造也能骗到，可司礼监还有刑科的印呢？这不是刻一个萝卜就能行的，更不是外人能骗到的。这可是诛灭九族的买卖，谁疯了跟着掺和。 良久之后，白石猛然惊醒，张采再次走了进来，从怀里拿出一张纸“就是这三组。” 白石接过来，果然是刘健，李东阳，谢迁的“派人查查，从国丧到如今还有谁去制敕房查过那份题本。” “这个卑职已经查了。”张采赶紧道“从先帝驾崩到如今，只有俺们去过。不过上个月司礼监去制诰房查过黜落寿宁侯和建昌侯的旨意。” 白石想了想，顿时懂了上月正德帝为何前后不一，闪了他的腰。可这事太怪了，按照流程，题本在内阁票拟佥书花押用印之后，送司礼监文书房，待司礼监批红之后通过文书房转给六科抄发。根据白石了解到的，那几日郑直唯一接触题本的时候就是对方被内阁逼迫佥书花押六部题本，旁的时候再没有可能接触。 反而是白石刚刚的灵光一闪说得通，刘健等人联合司礼监，六科，用了已经被先帝处死的萧敬等人的名义坑郑直，顺带着收拾了惹得天怒人怨的二张。至于一同被处死的其他人，不过是为了刘健等人日后脱责的障眼法而已。比如为何孤零零的在一众勋贵名单中，突兀的多了几个前首辅刘吉的儿子。坊间近日流言，刘首揆和刘吉在成化朝时，很不对付。这些流言根本不是有人陷害，而是刘健自污。 不单单刘吉的几个儿子，还有黔国公沐琨夫妇。按照规矩，这种旨意在宣读之前都是交给锦衣卫密封。待到达云南后，才会在同行的中官，大理寺官，云南巡抚都御史，镇守中官见证下打开。所以刘健等人才会把郑直支开，然后利用时间差以和他们相善的广德长公主驸马都尉樊凯女儿女婿的死，来撇清关系。 坑，这个绝对是比历史上刘瑾等人与外朝刘健等人对抗还要大的坑。 总之不管是郑直还是刘健等人做的，如今朝臣互相坑害，竟然已经到了假传旨意拿一公五侯四伯一驸马一首辅献祭的狂悖地步，哪个皇帝不害怕？ 第603章 四面八方（二） 二月初八日，礼部言“大行皇帝大丧礼成服已毕恭，皇上初嗣大宝万几攸系伏望以 宗社为重，少节哀情请御西角门视事。” 正德帝曰“朕哀痛方切未忍遽离丧次其以二月初九日视朝具仪以闻。” 初九日早，正德帝衰服始御西角门视朝，文武百官素衣冠腰经行奉慰礼。至初十二日遵遗诏二十七日服制已满，自十三日以后照宪宗纯皇帝服制。正德帝释衰服，易素翼善冠，麻布袍腰经，御西角门视事，俱不鸣钟鼓。文武百官素服，乌纱帽，黑角带，皂靴，朝参至百日后变服如常。 二月二十八，京师星变天鸣，第二日群臣纷纷上疏陈言。 “……重辅导。内阁典司政本，大学士刘、李、谢等皆顾命老臣，宜数赐召对，咨访治道。臣民章疏，诸司覆奏，宜悉付看详，然后决遣。不可轻从中出，使不与闻或遂改所拟，不复商略。又抑权幸。太监高凤恃宠弄权交通李荣，引进商人谭景清，欲买补革退残盐。李兴岁兴工役、宁瑾虚费钱粮、苗逵占恡地土觊幸边功，宜究治以彰厥罪……”乾清宫东暖阁内司礼监太监萧敬拿着题本小心翼翼得诵读。司礼监太监李荣，内官监太监刘瑾侍立一旁。 “狂悖！”端坐炕座之上，头戴素翼善冠身着麻布袍腰经的正德帝一拍书案“狂悖！”看向立刻闭嘴，拱手垂立的萧敬“萧大监，为人子者，为先人修建陵寝有错吗？” 正德帝之所以有此一问很简单，这题本里讲的前两条都与一件事有关，为弘治帝修建陵寝。刘健等人月初上本拟定的修建筹划，正德帝不满意。就在此时内官监太监李兴进了一份陵寝筹划，正德帝斟酌之后，采纳了。相比刘健等人拟定的，李兴进献的筹划规模宏大，自然超出了原本户部筹措的费用，于是内阁前几日上本讲没钱负担工程。就在正德帝为难时，司礼监太监高凤又通过李荣献策，可用买补革退残盐之法筹银子。正德帝大喜，这才由高凤找来商人谭景清，准备实行。同时于昨日命御马监太监宁瑾，苗逵筹备工匠。然后今个儿一早，六科给事中张文等、十三道御史李钺等就各以星变天鸣上本发难。 萧敬讷讷不敢言。 正德帝皱皱眉头，心中顿时不满。此奴跟随皇考多年，颇得信重甚至手写遗诏。如今却不敢为修建皇考陵寝，仗义执言。他原本打算发火，却瞅见了一旁刘瑾不停使眼色，这才冷冷道“俺累了，萧大监处理吧。” 萧敬赶忙应了一声，行礼之后，退了出去。 “刘伴伴有话就讲，这里都是好朋友。”待萧敬退出东暖阁，正德帝没好气道“难不成谁还敢传出去？” 李荣身子更加弯。 “皇爷讲的自然不会错，奴婢也不是怕谁听了去。”刘瑾赶紧道“奴婢是想到了一个筹银子的法子，就是怕讲出来有损皇爷颜面。” 正德帝有些好奇“快讲。” “上个月郑阁老奉命查抄保国公府，奴婢听人讲这抄单上光是现银就有十几万两，这还没有算其他财物。”刘瑾赶紧道“这些东西如今还在丁字库，若是拿过来为先帝修陵，似乎就足够弥补亏空，不必用旧盐引了。” 正德帝眼睛一亮，看向李荣“李大监以为如何？” 有了萧敬的前车之鉴，李荣哪敢反对，赶忙道“刘大监的主意自然是好的。” “当时抄了不止保国公家吧？”正德帝似乎想要推而广之。 “皇爷讲的不错。”李荣来不及多想，赶紧道“除了保国公朱晖，还有广宁伯刘佶、隆庆长公主驸马都尉游泰、丰润伯曹恺、新宁伯谭佑、安远侯柳文、腾骧右指挥徐奋、武安侯家郑英、兴安伯徐良、寿宁侯与建昌侯第。只是这么老多家，抄剳的现银数目老奴记不清了。” “李大监去查查。”正德帝立刻道“若是每家都有十……几万两，那么咋也能凑五十万两银子。如此，刘首揆他们也就无话可讲了。” 李荣应了一声，赶忙退了出去，他对其余几家的抄剳数额是不抱希望的。很简单，那些家都是御史领衔抄剳的。其实，若不是郑阁老插手，相信保国公府也不会抄剳出这么老多银子。 “这事成了？”正德帝瞅瞅被关上的房门，有些失望的拿起一粒熟花生放进嘴里。 “还得过内阁那道关。”刘瑾赶忙凑过来为正德帝倒了碗茶“不过至少保国公那笔款子有谱了。” 这自然是正德帝与刘瑾玩的把戏。事实上当初高凤献策得时候，正德帝就感觉不妥。毕竟这法子是皇考在位时他的两个舅舅玩剩的，当时群臣痛批，正德帝也是历历在目，更清楚内里的危害。 可身为人子，连皇考的陵寝都不能修缮，这让正德帝如何能够释怀。就在他犹豫不决时，刘瑾提出了一个新得法子，抛砖引玉，指东打西。大张旗鼓的采纳高凤的主张，待群臣反对之后，顺势提出将内阁准备充公的保国公被抄剳资产拿过来占用。 正德帝不由拍案叫绝，此举一来可以稳固近臣人心，二来顺势而为。朝廷没银子，他理解，自个想法子搞银子。百官既然嫌弃搞银子的方式不妥，正德帝虚心接受，然后才拿出真正的目的。若是百官再反对，那么就欺人太甚了。 也是此时，正德帝才留意到保国公府竟然能够抄剳出十几万两金银，可是其余各家拢共抄剳不过五千两现银。就算朱晖在弘治朝时贪墨，其他几家也曾经煊赫一时，咋也不能相差如此悬殊。思来想去，问题只能出在抄剳官员身上。 主持抄剳保国公府的是郑直，此人一向孤傲，皇考讲对方是纯臣，如今看来果然真知灼见。当然，这也许和对方早年落第之后，就回乡经商挣下了偌大家业有关。可不管咋讲，世人谁还嫌弃银子烫手？十几万两银子难道是小钱？再加上这段日子白石打听来的几位辅臣的种种种种跋扈之事，正德帝懊悔之余，对刘健等人的观感更加恶劣。 此时东暖阁门打开，司礼监太监扶安走了进来，跪下道“禀皇爷，都察院刚刚送来了关于寿宁侯与建昌侯等人被褫夺爵位一事的详细题本。” 正德帝有些乏味，想到那上边讲的多半是对郑直的污蔑之词，一点兴趣也没有。不过他是受过正统皇嗣教育的储君，还是示意刘瑾。 对方赶忙从扶安手里接过题本送到了正德帝面前。正德帝漫不经心的打开，扫了一眼，就准备合拢，可只这一眼就再没有拔出来。待看完之后，将题本递给了刘瑾，问扶安“所有印信可有不妥？陈宽，戴义在哪？” 刘瑾受宠若惊的接过，一目十行的看了起来。当他的目光盯在黔国公沐昆夫妇的名字上，心头一跳。 “回皇爷，题本上所有印信均已查验，确无不妥。”扶安垂首赶忙回答“陈宽，萧敬二人已经被先帝赐死。” “刑科给事中于瑁呢？”正德帝追问。 “上月于刑部司狱司外遇强盗。”扶安的头压的更低“被杀。” 正德帝与刘瑾对视一眼“还有谁看过这份题本？” “文书房从通政司接到之后，就立刻送到了内阁票拟，再送司礼监批红，之后由六科抄发，最后送内阁制敕房……”扶安不敢隐瞒“目下这份题本该只有内阁，司礼监、刑科都给事中、制敕房和都察院知晓。” “为什么这上边没有郑阁老的画押？”正德帝这才问出了最想晓得的事。 “正月十一，内阁集中送来了一批题本。按照规矩，司礼监依照内阁票拟批红。而内阁只要有一位阁老的票拟花押，就可以批红。当时送到司礼监的题本上俱是刘首揆，李阁老，谢阁老的联名画押。待批红之后，谢阁老提出题本需由郑阁老补签，以示内阁同进退。刘首揆和李阁老都没有反对，于是文书房派出司礼监监丞叚循随同三位辅臣，六科给事中携带题本赴文渊阁请郑阁老补签。”扶安一口气解释清楚，然后整个身子都趴在地上“不过郑阁老只肯签批关于刑部与兵部的题本，其余题本都不曾画押。” “这不就得了。这份题本都有刑科给事中的佥书花押，抄发印，就该属于郑阁老签批，为啥不见他的花押？”正德帝根本无心琢磨扶安的意有所指，压着怒气追问。 “奴婢不知。”扶安满头冷汗“这份题本奴婢根本没有见过。况且当时陈宽，戴义二贼已经伏诛，根本就不可能在司礼监批红。” “你不晓得，那其他人呢？”正德帝终于按耐不住质问道“萧大监呢？司礼监其余几位大监呢？” 扶安吓得以头抢地“奴婢不知，奴婢不知。” “皇爷。”刘瑾赶紧道“先帝病重那几日萧大监、扶大监与两位李大监日夜守在跟前，寸步不离。” 正德帝一听，舒缓语气“扶大监既然不知，就回去问清楚，再来回话。” 扶安松了一口气，赶忙应了一声，行礼之后，退了出去。 “刘伴伴怎么看？”正德有种憋屈感，很显然这份有瑕疵的题本能够被抄发出去，就意味着内阁，司礼监，刑科难辞其咎。而这也就意味着，有人很可能钻了空子，假传皇考旨意。可恨，可恼。旁的不讲，内阁假如真的有心探寻，事情早就会真相大白，偏偏刘健等人袖手旁观。 当然，正德帝最后这一点其实冤枉了内阁。诰敕房明文规定，除专管学士外，内阁阁臣均没有资格查看旨意。这是孝宗乃至宪宗专门为了抑制内阁权力，画的红线。也因此，刘健等人最多只敢背地里想办法，却绝不敢再主动提及的重要原因。 “旁的奴婢还看不出。刘瑾却答非所问“可奴婢请皇爷火速召集刘首揆等三位辅臣入宫。” “找他们来除了做口角之争，又有何用？”正德帝不以为然。 “如此，陛下就可以名正言顺的撤换掉广德公主驸马樊都尉统领大汉将军的权力。”刘瑾却答非所问“事发到如今，已经一个半月，此刻怕是黔国公已经伏诛亦或者做不可言之事。” 正德帝一愣，这才记起黔国公沐昆是樊凯女婿的事“何必如此，俺直接下旨就好。” “陛下是以孝承袭皇位的天子，言出法随。”刘瑾只好讲的直白一些“况且如今还未除服，局势未明，怎可轻易制裁国戚。” 正德帝这才明白刘瑾请他召集刘健等人的意思。这件事不管是不是三位辅臣做的，此刻为了朝局稳定，一定会防患于未然。而正德帝只需要顺其自然就好，他如今尚未亲政，群臣就算不满，也是对着刘健等人“可。”顿了顿“把老白喊过来，带着人早做准备。” 刘瑾有些无语，立刻应了一声，却提醒一句“如此，西厂就不能再藏着了。” 正德帝一听，又犹豫了。不是他信不过王岳，而是信不过东厂。毕竟王岳把杨鹏的所有人都裁撤了，如今全都是新手，谁晓得是人是鬼“把王大监喊来。刘伴伴去见老白，让他想法子带着人隐藏身份，以防不测。” 刘瑾一听，赶紧道“皇爷旨意，请恕老奴不敢奉诏。老白固然可靠，可是他也是奴婢，哪能隐匿行踪带着刀兵进皇城。” 正德帝翻了个白眼“刘伴伴是信不过俺还是老白？” 刘瑾语塞，赶忙下跪“老奴是皇爷的奴婢，想的就是皇爷的周全。白大监固然可靠，可凡事都有规矩。一旦超出了规矩，老奴只想着皇爷。” 正德帝叹口气“那就打老白五杖。” 刘瑾愕然。 “谁让他是你师弟。”正德帝似笑非笑道“俺耐刘伴伴不得，他就得替刘伴伴受苦。” 刘瑾无可奈何，只得领命退了出去。 正德帝看着桌上的题本，眼中迸发出一团怒火，然后是深深地无力感。刘瑾讲的没有错，如今他刚刚即位，根基未稳，自保尚且艰难，得罪皇亲国戚，实在不智。可正德帝心里却对刘健，李东阳，谢迁三人的厌恶又加了一分，同时更加迫切想要把郑直召回来。 虽然此事尚未查明，甚至根本就查不明白，但是正德帝已经先入为主，判定郑直确实是冤枉的。毕竟按照扶安讲的，从始至终，郑直只是众目睽睽之下签批了兵部和刑部的题本，而且对方一再讲不清楚二张被黜落的事。 第604章 四面八方（三） 正德帝还在琢磨，东暖阁的门此刻被刘瑾从外边推开。片刻后，刘健，李东阳，谢迁三人在李荣引导下鱼贯而入。 正德帝收敛心神，请三人辅臣落座后，这才拿出题本递给李荣“今日请几位阁老来，是问问这事。” 刘健从李荣手里接过题本，扫了一眼，却愣住了，迅速浏览了一遍后递给了李东阳。李东阳看完后，又传给了早就满腹疑虑的谢迁，然后三个人都傻眼了。 事情果如刘瑾预料的一般，原本做好准备，让正德帝明白国事蜩螗，需要紧衣缩食的刘健三人看到都察院送来的题本后，除了一再否认签批过这份题本外，还顺带着提出罢免管大汉将军、广德长公主驸马都尉樊凯的差事等一系列的补救措施。 正德帝在晓得厉害后，勉为其难的同意了，选择了宜兴长公主驸马都尉马诚管大汉将军，同时命东厂详谳此事。 刘健三人自然反感东厂，可这一次谁也没有反对。很简单，不论是谁，阻止东厂介入此事，就是不打自招。同时不由对当时郑直的反应有了新的想法。这究竟是郑直在装神弄鬼，还是有人企图浑水摸鱼？ 樊凯还打算等正德帝赏赐百官时，为另外几个儿子求恩赏。不曾想今日刚刚进皇城上值就被撸了差事，关键还是内阁上本请求的。没地说理的他只好收拾了东西，返回公主府，准备打听到底哪里惹到了三个老杂毛。不曾想，一进府门，就发现府里的下人，中使司的司正全都换了人“白大监，这是啥意思？” “有诏，广德长公主驸马都尉樊凯跪听。”白石冷着脸，摊开诏书。 樊凯游移不定的看向屋内蓄势待发的四名做家仆打扮的青壮，不得不跪下。 “广德长公主驸马都尉樊凯及其子嗣一并交由钦差提督西厂官校办事，御马监太监白石看管，详谳德清公主驸马都尉林岳被害案鞫问以闻。钦此。”白石拿的自然不是正儿八经从诰敕房出来的圣旨，而是正德帝的手诏，所以内容直接，格式简单。 樊凯一愣，顾不上探究给他留下过不好回忆的西厂啥时候又冒了出来，赶紧道“白大监明鉴，林驸马的死，与俺无关。” 白石面无表情道“粉侯莫不是想抗诏吗？” 樊凯再次瞅了眼那四名青壮，只见四人已经把手放到了腰间的雁翎刀刀柄上。只好道“臣，樊凯奉诏。” 白石把诏书交给一旁的张采“府中所有门窗紧闭，许进不许出，立刻对樊凯父子开始审讯。” 不等张采开口，樊凯道“这不合规矩，该是北镇抚司来审讯俺……” “那是东厂的规矩。”白石不喜不悲“西厂的规矩，抓审判一条龙，此乃皇爷特许。” 樊凯气焰为之一窒，任凭两旁的青壮将他押了出去。 张采紧随而出，从外边关上了门。 白石随意找地方坐了下来，真是打瞌睡就有人送枕头。他正苦于无法交差，刘瑾就找了过来。不但讲了题本的事，还让他提防樊凯狗急跳墙。 白石顺势向刘瑾呈报了西厂的最新发现，德清长公主驸马都尉林岳死前最后去的地方就是隆福寺，为的是与广德长公主驸马都尉樊凯密会。 刘瑾听后，立刻慎重起来，毕竟若是如此，也就意味着樊凯很可能与那日谋刺正德帝的事有牵连。可对方的女婿是目下生死不知的黔国公沐昆，倘若一个不慎，就是滔天大祸。 白石却对刘瑾的想法不以为然，郑直讲的那个‘滇人知黔国公不知西平侯也，侯之恐为所轻’，更是扯淡。身为穿越者，前世他曾和郑若兰去云南玩了个不亦乐乎。期间听导游讲过，大明亡了之后，沐王府被一群土官杀的几乎全军覆没。那时白石就懂，不是大明离不开黔国公，而是黔国公靠着大明的威慑统领云南土着。没有了大明，黔国公府只是大一点的土官而已。 刘瑾权衡利弊之后，终究还是选择了支持白石。在正德帝征询他意见的时候，提出了外松内紧的办法。学弘治帝，名义上让樊凯闭门思过，内里软禁之后详谳。 如此才有刚刚这一幕。 白石拿出烟，开始想下一步该如何是好了。经过此事，正德帝对于刘瑾必然更加倚重。白石原本以为刘瑾就该趁势开始夺权了，可刚刚来的时候，对方却私下问他，想不想一起去南京奉香。显然，刘瑾并没有被如今正德帝的宠幸冲昏头脑，甚至已经想要急流勇退，明哲保身。可为啥后来就变成了那样呢？ 暮鼓阵阵，孤云长挂。晨钟声声，朗镜悬空。 正所谓好事不出门，坏事传千里。天下聪明人何其多也，管大汉将军、驸马都尉樊凯突然被罢免了差事，都察院内的一众大聪明们就察觉到出事了。 继而那份黜落二张的题本原文就被捅了出来。然后众人才晓得，原来被一同赐死的并不止皇城内的广宁伯刘佶、隆庆长公主驸马都尉游泰、丰润伯曹恺、新宁伯谭佑、安远侯柳文、腾骧右指挥徐奋、前武定侯郭良、兴安伯徐良、故内阁首辅刘吉三子，还有镇守云南的黔国公沐昆夫妇。旁人都是爵主本身，只有黔国公府是夫妇二人一同赐死。而签批的正是刘健等人，上边根本没有郑直的花押。 换句话讲，也许郑直真的是无辜的。可是又解释不通，既然刘健等人明明知晓此事，为何此时才罢免樊凯。更诡异的是，这份题本上，除了刘健三人外，其余的三位知情者，司礼监太监陈宽、戴义、刑科给事中于瑁都死了。 而早朝之上，刘健等三位辅臣，为了掌握主动，奏请正德帝派专人重新彻查题本案，算是彻底挑破此事。 “大乌台当日在乾清宫正殿言之凿凿，参郑中堂弄权，如今为何不发一言？”孙汉待早朝礼仪司宣赞退班，就拦住了准备过金水桥的都察院右佥都御史李良“请李都堂拿出郑阁老在寿宁侯，建昌侯二侯黜落一案中弄权的证据。” “俺啥时候讲有证据了。”李良一边躲闪企图绕开孙汉，一边道“孙御史怎的血口喷人？” “这么讲大乌台在乾清宫当众参郑中堂的，根本就是无中生有，风闻奏事了？”孙汉却再次挡在了李良面前“俺们都察院可是有《宪纲》的。” 皇明绝大多数时候是不允许有‘风闻奏事’的事情出现的，按照洪武四年，经太祖高皇帝亲自删定，颁行天下，又经建文、永乐、洪熙、宣德四朝增补，至英宗正统四年正式刊刻的《宪纲》规定都察院官、监察御史、按察司官等官员‘纠举之事，须要着明年月，指陈实迹，明白具奏。’换句话讲，李良睁着眼睛说瞎话，是犯了法的。 李良自然早就清楚，奈何当时他以为刘健稳操胜券，就算自个违反了《宪纲》，不过罚酒一杯，旁人也奈何不得他。如今才发现刘首揆这次都自身难保，赶忙倒打一耙道“孙御史与郑中堂莫不是要党同伐异？” “好一个党同伐异。”孙汉厉声怒喝，一把抓住对方的官袍，看向围观众人“当日大乌台可是当着所有人参的郑中堂，如今俺为郑中堂讨要公道，咋就成了党同伐异？究竟是谁党同伐异？” 刘健等人听到此处，转身就走。 英国公张懋刚刚回到京营官厅，就传来消息。正德帝下旨升浙江道御史孙汉为刑科都给事中，专责彻查内阁题本案。 虽然都给事中与监察御史同为七品，可是将来前程大为不同。监察御史考满之后升按察副使、按察佥事、布政参议、大理寺丞。而都给事中考满之后，可直接升为布政司参政、太仆寺、太常寺少卿。 之前不是没有监察御史如此升转的，可都是都察院里出过多少次短差，五六次长差的老资格才能获得。孙汉去年三月释遏观政，十一月由先帝捡拔越过试御史直授御史，如今不过三个月又被拔拙为刑科都给事中。升迁之快，让人瞠目结舌。 不讲都给事中比监察御史升转快了至少六年，单单从给事中到左右给事中，再到都给事中，这又是省了十多年。好在孙汉不是庶吉士，只是三甲同进士，若不然，这怕不又是一位‘小阁老’吧？ “禀大将军。”正在这时，张懋的一名参随走了进来，轻声道“小将军回来了，目下就在偏厅。” 张懋睁开眼“让他进来。” 嫡孙张仑半月前突然失踪，因为对方之前做的那些蠢事，再加上如今还有勋卫的冠带，故而张懋只敢私下寻找。奈何这么久了都不见消息，就在他以为对方遭遇不测，这厮竟然又冒了出来。 参随应了一声，退出去片刻后，张懋嫡孙张仑走了进来“大将军……” 话没说完，就被张懋一脚踹翻“小畜生，这十多日你去哪了？” “祖父恕罪。”张仑顾不得酸痛，爬起来，低声道“孙儿奉了三位元辅所托，前去辽东，给郑直送了一封信。” 张懋不过是想要借机教训这个越发不成器的嫡孙，却不想听到了此等秘闻，一把将张仑提溜起来，瞪大了眼睛“啥信？” “内容孙儿不晓得。”张仑出身钟鼎之家，哪怕那封信在他怀里揣了数日，依旧不屑偷窥“孙儿半月前和刘中书吃酒，得知对方第二日就要远行，去给郑直送信。孙儿瞅着刘中书体弱多病，就自告奋勇接了这差事。”顿了顿“孙儿到底还是勋卫不能擅离京师，又怕大将军不答应，这才先斩后奏……” 张懋直接扇了这蠢材一耳光，没有一点平日里的慈眉善目。压住失望情绪，逼问道“郑中堂咋回的？” 自打丢了宿卫的差事后，张仑就开始了积极自救。对方私下里一直拉拢刘健的长子中书舍人刘来的事，他是晓得的。虽然不看好，却一直没有反对。毕竟张仑如今做的一切，好处会惠及后任袭爵之人。却没想到，对方蠢笨至此。这种阁臣之间的勾连，哪怕是信重之人都要避讳，结果人家就这么毫不遮掩的讲给张仑。而这蠢材竟然丝毫不觉，还大言不惭。如今刘首揆的信，由张家嫡孙送去，这分明是告诉郑直，他张懋已经与刘健共进退了。 偏偏只有张懋自个清楚，英国公府要想长长久久太太平平，不该与任何一方联手。而先帝之所以放过他，转而赐死朱晖，也是因为这么多年来自个一直与文臣若即若离的关系。亲近文臣却又不停做错事，引发文臣弹劾。如今竟然被张仑这蠢材牵连，迈过这条线，哪个晓得是福是祸？ “他？”张懋虽然无法到捂着脸的张仑反应，却听出了语气中的轻佻不屑“看了信，就说了一句‘何人害俺’，再不发一言。” 张懋游移不定，立刻道“你把见到郑中堂的前后仔仔细细说一遍。” “孙儿初九一早，带着刀子他们出的京，一路上不敢耽搁，十九日在距离广宁驿二十里的地方追上郑……中堂。”张仑此刻才察觉刚刚的不妥，实在是被祖父打懵了，失了本心才胡言乱语“孙儿不敢曝光身份，借口是他家姻亲许佥书家人求见。郑中堂得到消息就把孙儿召到他的马旁，待看清楚了，又避开众人找了处树林叙话。孙儿说明来意，就将那封信拿出奉上。郑中堂……”张仑回想彼时郑直那诡异表情，此时才察觉不妥“接过信看了片刻，就说了一句‘何人害俺’，脸色也不好看起来。待看完信后，望着远处海边，一直没吭声。过了约莫半个时辰，这才拿出火镰，当着孙儿的面将信烧了。郑中堂原本要孙儿，可孙儿晓得做错了，所以婉拒，没有倒阁就往回赶。今早儿一进城，就先来祖父这里领罚。” 张懋对于张仑讲的那些废话没兴趣，追问道“郑中堂看完信后，对你如何？” “似是冷淡了几分。”张仑尴尬的回了一句。他送了信立刻就走，相当一部分原因乃是看出郑直那厮给他甩脸子。至于怕祖父责罚，怕等在广宁驿的辽东总兵官韩辅认出云云，通通都是借口。 张懋却点点头“你去刘家回话去吧。”不等张仑松口气，就听张懋继续道“然后直接出城去二老庄，没有俺的话，再不准伦哥回来。” 不用讲，那封信上的内容，一定是对郑直不利。鲁莽之人看信后，必然大呼小叫，那么对于张仑这送信之人也不会好。莫要忘了，郑直在虞台岭砍人如同切菜，又亲自逼着朱晖自戕的。有城府之人看信后，要么隐忍不发故作无事，要么就该立场鲜明惩治张仑一顿，以示决裂。拢归，绝不该让张仑看出破绽，又隐忍不发。 如此，也就意味着那封信上要求的，郑直该是答应了。对张家却有不满，又还不至于不死不休。若是没有题本的事，张懋也就放心了。偏偏如今出了题本案，他除了亦步亦趋的跟在刘健三人身后，已经没有退路了。 “祖父……”张仑不满道“孙儿确实鲁莽，可如今姓郑的都倒台了……” “去吧。”张懋根本不听，冷冷的看着张仑，没有大呼大叫，也没有怒目圆睁。 张仑赶紧住口，无奈退了出去。 第六佰零五章 四面八方（四） 范子平胡同‘大道观’偏院内，传来了莺莺之语。这是‘爷’在施小娘建议下，请了宋小娘为沈小娘讲解《女论语》。因为师徒二人已经有快十年不曾相见，故而李妈妈也不怕被拆穿把戏，每到这时都会来倒坐房等着。 “她不学，就不给衣服。不吃药，就灌。”李妈妈冷笑“我把你们找来，不是伺候人的，是调教人的，把你们在楼子里的手段都用出来。拢归需要用到她的时候，不能出了岔子。” “嬷嬷恕罪。”对面被派去专门调教施素安的婆子辩解一句“非是我们懈怠，实在是那小娘皮动不动就寻死觅活。若是楼子里，我自然有的是法子令她就范，可这里，实在施展不开手脚。” “放心。”李妈妈听后，没忍住笑了起来“这小蹄子活的比谁都仔细，她要死，你由着便是。不过记着，身上不能有伤，尤其那张脸不能毁了。” “是。”婆子应了一声，却没有走，而是低声道“妈妈之前不是问过，想要找女子滋补的法子吗？” “你不是不晓得嘛？”李妈妈没好气的瞥了眼对方“甘妈妈有话直接说，若是法子得用，我还能亏待你？” “老婆子糊涂了。”婆子讨好道“如今这脑子才清醒些。”也不啰嗦，直接道“这方子也不稀奇，却费银子。” “只要得用，短不了你的好处。”李妈妈一听，顿时有些扫兴。 “八宝银耳汤。”婆子见此直接说了方子“将枣、杏仁、核桃、栗子、莲子、百合、桂圆肉、葡萄干八种配合白芸豆、赤豆、绿豆等捡好洗净，用牛奶煮成半熟，然后放进稻米、小米、黄米。熬熟之后，去细纱过滤掉这些，只要那锅汤。沐浴时再放上银耳，故而名为八宝银耳汤。沐浴之后，再用无根之水清洗周身。不出三月，肤如凝脂，颜如渥丹。” 李妈妈半信半疑，不过她之前也曾听过豪奢之家女眷用牛奶沐浴的传闻。拿出一锭五两金花银塞给对方“若是有用，还有奖赏。” “那捞出来的东西也不要扔。”甘妈妈喜笑颜开，补充道“服用，有健脾养胃，益气安神的功效。” 李妈妈白了一眼甘妈妈，又拿出一锭五两金花银塞给对方。 甘妈妈更高兴了，奈何已经将法子讲完了，又不甘心道“嬷嬷容我几日，再想想。老婆子当年也是伺候过景庙老娘娘的，这种法子还有，就是记不得了。” “不急，慢慢想。”李妈妈虽然不以为然，却并没有反驳“只是莫要误了我的事。” 甘妈妈有眼力，应了一声，笑着退了出去。所谓的景庙老娘娘，其实就是景皇帝的继后唐氏。大明最先被册封为皇贵妃的奇女子。奈何时运不济，待景皇帝死后，唐氏就被逼着殉了葬。至于唐氏跟前人，自然都没有落到好。甘妈妈当年只有几岁还未留头，年纪太小，被罚入浣衣局。就这样做工三十年后，才因为年纪太大，被放出宫。一个五岁就进宫，四十才被放的女人要想在宫外活下去，自然也就来者不拒了。好在浣衣局内摆置人的法子花样繁多，甘妈妈见过，被用过也用过，早就熟稔于心。靠着这一身本事，如今对方在京师青楼业内，也是相当的人物。 此刻正房读书声停了，李妈妈瞅瞅刻漏，起身向外走去。十七爷这一去至少要半年，待回来，观主养着的这三个小娘就该派上用处了。想到宋寿奴因为逆反私下里偷瞧的那些书；施素安被逼着学的那些伺候人的本事；还有宋善权每日为了备课不得不苦读那些清规戒律，李妈妈忍不住浑身躁动起来。 千步廊外，孙汉送走一众恭贺他的同僚，回到新搬入的刑科值房内。示意孙驴儿关门，待落座后问“咋样？” “镇抚司那边讲，人犯是于掌刑亲自送去的，除非东厂发话，否则他们也无能为力。”孙驴儿虽然不晓得都给事中和监察御史有啥区别，可是旁人都是一脸艳羡，那就指定是好事。再加上经过欢乐时光的事，感觉从弟与他亲近了不少，因此办事越发卖力。 孙汉想了想“驴哥不必收拾了，跑一趟东四牌楼六子烧烤，就讲俺今个儿定一桌要请朋友吃饭。” 孙驴儿一听，应了一声，赶忙走了。 孙汉拿出烟点上，自言自语道“原来这一步也不难走。”他自然晓得，这次升迁是正德帝对上次救驾的奖赏，同时也是考察他的能力。若是做好了，自然就升上去了，若是不好，只怕日后就是随波逐流。 可孙汉真的没想过会是这样，今个儿早晨他确实目的不单纯。除了为郑直谋不平，就是想要一鸣惊人，以便拿到鞫问内阁题本案的权力。有了这个权力，他就有了和东厂掌刑指挥于永谈买卖的条件，就能救江侃脱罪。 孙汉杀江靖是迫不得已，更没想着会因此连累江侃入狱。于情于理，孙汉都认为他有责任还对方清白。只是如今孙汉得到的，已经远超他的预期，甚至为他打开了一条枷锁，一扇窗户。原来不要脸面，并没有他想的那般难。原来为达目的，用些手段，也无伤大雅。一理通百里明，故而孙汉才决定他今夜去见一个人，如今的御马监佥书太监白石。 原本孙汉对此人观感甚好，却不想月初此人约他相见，竟然想要与他合股做买卖。这买卖自然不是正经的，而是由白石搜集来贪赃官员阴私，再由孙汉以御史身份出面进行‘比较’。待得到赃款后，对半分。孙汉立刻懂了白石之所以与他合作，是因为自个的叔父孙裕。大人在坤宁宫那么久，和各方人头都熟。哪怕如今陛下与太后有些许龃龉，可终究还是让已经成了京师笑柄的二张回家养伤了。母子哪有隔夜仇，如此一旦事有不谐，各方都会看在大人面上，有所收敛。至于为何不通过大人向东厂提督王大监求情放人，孙汉试过，奈何被大人拒绝了。很简单，在外大人代表的不是孙家，如同王大监在外代表的也不是对方自个一般。 可惜的是，面对白石的提议，孙汉当时没有答应，因为他认为不需要。哪怕是救江侃，有将近三千两银子，也该足够了。可将近一个月下来，孙汉的银子几乎花完了，却依旧没有救出江侃。 不过，这并不是孙汉决定堕落的原因，而是在为江侃日后考虑。出了这事，江侃很可能就回不了家了。于情于理，他都要凑一笔款子，让对方能够安稳过日子。这与郑直日后出不出手相助无关，是他欠江侃的。一千两……不，两千两，凑够两千两就收手。 孙汉突然发现，他正在走以前自个最厌恶的路。可没法子，这条路能让他最快达成目的。孙汉也想循规蹈矩，堂堂正正做官做事，奈何太慢、太难了。他不由气闷，推开吊搭。虽然如今已经是仲春时节，却依旧感到了阵阵凉意。 放眼望去，值房外，一棵李树随风轻轻摆动，树上几朵白色花瓣飘向远方。 金台坊孙家胡同内，孙莲躺在胡床之上，边欣赏窗外的迎风吐艳，边听几步之外一个颇有几分姿色的婆子絮叨。 “南郑第原本的婆子、下人都打发走了。之前伺候四爷的两位白小娘，听说也赔了丰厚的妆奁嫁给了四爷在军中的同袍。另一位金小娘依旧住在南郑第西院佛堂，每日诵经，如今爵主每日宿在东院那个金小娘院中。”婆子身材庸俗，声音不大却口齿清晰“只是奇怪，那位在金小娘面前最有体面的蒋妈妈也没有留下，听说跟着她男人去外地做了庄头。” “妈妈还打听到什么，一并说出来。”胡床之上的孙莲静静听着，不放过一丝一毫。 “南郑第的事就这么多。”婆子想了想“不过郑家其他院有一些，姐要不要听？” “讲吧。”孙莲慵懒的扶着身旁为她捶腿的彩云坐起身“日后我进了门，也是要晓得的。” 这婆子姓丁，嫁给了定州旗军陶力做媳妇。因为好生养奶口足，郑家长房二奶奶丁氏生了大姐后，就被聘了去做奶娘。之前也曾经风光过，奈何去年丁氏不声不响的悬梁走后，陶力家的就不成了。待到今年新二奶奶进门，陶力家的彻底没了去处，只能在院里做粗使婆子。孙莲通过蒋妈妈打听到此人够，就留意了。待她搬进孙家后，特意让郑虎臣将他们夫妇从长房要了，然后打发过来伺候。目下，陶力家的就在将刚刚从郑家扫听到的消息，回来禀报。 “是。”陶力家的谄媚道“娘子神算。”这才继续道“老婆子这次回去听人讲，借住的那位颜家姐的爷老子没了。如今娘家也回不去，只能在咱家……在郑家守孝。” 孙莲以为什么了不得的事，却不过是一个断了亲的姻亲，随口问道“听说刚被退了亲？” “是。”陶力家的附和一句“这位颜三娘是个脾气大的，前些日子还把郑家的十二奶奶给骂了一顿。” 孙莲有了些兴趣“为何？” “听说。”陶力家的犹豫片刻，低声道“郑家的十二奶奶打算让颜三娘给十二爷做妾，结果就这样了。” “这十二奶奶还是个妙人啊。”孙莲哭笑不得。果然是自个想左了，那么思来想去，也就三太太和二奶奶如今的嫌疑最大。至于十三姐？郑十七除非被贬去南都，否则二人怕是日后再无相见之日了。 旁边的彩云也是听的忍俊不禁，毕竟老话讲‘吃人嘴短，拿人手短’。这位颜家小姐倒好，吃人家的，用人家的，结果还在人家耍威风。 “说起来。”陶力家的瞅着孙莲喜欢听，凑趣道“这颜三娘差点就成了郑家的十七奶奶了。” 孙莲一愣，有些好奇“莫不是二人还私定终身？” “那倒不是。”陶力家的解释道“老早之前，颜家并不愿意与郑家结亲的。奈何长房的大老爷不停找人撮合，颜家就准备将这位颜三娘说给郑家十七爷。偏偏这位颜三娘此时翻出了颜家与张家的婚书，坚决不嫁。于是才将郑家……六姐说给了颜家二爷。哪曾想，等两边刚刚定亲，就传来了郑家六老爷和十七爷还有十爷中举的消……” “太太好。”此时外边传来了守在院外的彩月问候声，陶力家的立刻闭嘴。识趣的扭动腰肢清迈碎步，来到门旁掀开门帘，站到一旁。 孙莲有些扫兴，却不得不扶着彩云站起身。所谓的太太，自然就是会昌侯孙铭的继室嘉善大长公主长女王氏。也就是前寿宁侯夫人王氏的嫡亲姐姐，一个比王氏还要目空一切的女人。不过同样抵不住银子的诱惑，这段日子来孙莲这里走动的越来越多。以至于她都心生鄙夷，前后不过才两千两银子，这王氏就再没了以往的风骨。 王氏似乎今个儿心情不错，挂在脸上的笑容，根本藏不住。孙莲立刻提高了警惕，对方这种表情，每每都是在从她这里刮了一层后，才会出现。只是王氏并未立刻说明来意，而是在孙莲将陶力家的、彩云等人打发出去后，讲起了不想干的事。 “母亲的意思是，英国公要为嫡孙张勋卫求娶郑家六房寡居的十一姐，对外却要宣称娶的是郑家三房六姐？”孙莲听王氏絮絮叨叨半晌，这才不确定的开口询问。 “正是。”王氏解释道“英国公的意思，张家与郑家原本就是要亲上加亲的。奈何阴差阳错，就绕过了。既然这位十三姐和王皇亲家结亲了，自然不好夺人之美。如今郑家六姐已经遁入空门，十一姐又新寡，倒不如成人之美，两家永结同心。” 孙铭也是晓得轻重的，故而关于孙莲的身份，哪怕是对王氏都守口如瓶。她如今只晓得孙莲是那个差点害死全家的从兄孙銮的孤女，之前一直被藏匿民间。这次因为郑家前途未卜，才被孙铭找了回来认作女儿。起初王氏是半信半疑得，可见了本人信了。对方的眉眼，与几年前稀里糊涂死的那个嫁进建昌侯家的小姑子颇为相像。再加上这孤女手里有孙銮的不少财产，才算认下了这个女儿。 讲实话若不是前几年孔方兄弟会会票倒账，再加上那该死的三不牙行兑走了孙家所有银子，王氏可瞧不上孙銮那一支。男的闹腾，女的妖艳，没有一点勋贵之家该有的体面。 “母亲讲的对。”孙莲心中腹诽，面上却甚为赞同，可惜道“若不是女儿尚未进郑家门……” “女儿说的是。”王氏却早有准备“英国公讲了，这种事急不来。张勋卫也在守母孝，慢慢来。” 孙莲不由疑惑，英国公这是什么意思？难道有什么事发生，她还不晓得？ 第606章 四面八方（五） “人是刘三郎过命的弟兄。”腊梅一边伺候三太太更衣，一边低声道“如今已经在安山镇落了脚，也打听到了虚实。只要太太发话，保准就将人弄回来。” “不急。”三太太看着等身梳妆铜镜内的婀娜美人，不疾不徐道“咱家爷们不在，弄回来除了让我糟心，还能如何？” 腊梅扶着三太太来到西暖阁落座“依我看，弄回来给太太逗趣也是好的。” “你可饶了我吧。”三太太没好气道“我这每日也是一脑门子官司，那个没脑子的整日间勾三搭四，越来越无法无天。如今咱们这院里，哪个她没勾搭。听说上午还跑去众妙轩去要胭脂吃，真是越发没了体统。” 腊梅哭笑不得“这下该十七奶奶头疼了。” 山中无老虎，猴子称霸王。如今几位太太、奶奶都住在喜鹊胡同，偏偏家里的顶梁柱不在，就被混世魔王郑六爷钻了空子。听人讲，光是肚兜就装了一大箱子了。 两人正互相打趣，就瞅见六太太、沈姨妈（沈敬徽)和沈小姨妈（沈敬怜)出现在院中。 “请六太太的两位姨太太进来。”三太太有些新奇，毕竟焦不离孟，十奶奶却不见踪迹“将我那两位妹妹也请过来。” 腊梅应了一声，迎了出去。不多时，六太太姐妹就被迎了进来“如今春暖花开，我们姐妹到嫂嫂这里打秋风来了。” “快来，快来。”三太太哭笑不得，伸手将期期艾艾的沈姨妈拉到身旁落座“桂姐呢？” 这问的自然就是沈姨妈的闺女刘桂姐，对方与被赐死的刘准育有一儿一女。如今刘准死了，刘家被抄家，沈姨妈作为刘氏男丁的儿子自然就要跟着被迁回博野原籍。原本沈姨妈也是要带着闺女跟回去的，却被沈小姨妈劝住。不但沈姨妈留下了，对方刚刚及笄的闺女刘桂姐也被借口许配了人家，留了下来。今时不同往日，刘家除了坟产，已经没有余财，日后还指望沈家和郑家拉一把，自然不会反对。况且，六太太这里，总要比博野那里宽裕太多。 “正和善聪在院里读书呢。”沈小姨妈有意无意打量三太太，颜色是顶好的，奈何岁月不饶人啊！ 众人有一搭没一搭的闲聊，不多时腊梅领着一队丫头端来了茶水和各种水果、坚果、果脯。刚刚摆放好，唐姨妈姐妹就来了，屋里顿时更热闹了。 于是三太太提议众人打麻将，六太太等人自然不反对。于是腊梅在东暖阁摆好阵势后，众人起身移步。刚刚来到明间，十奶奶带着丫头来了“这是怎么了？” “我们去打牌。”六太太抢先开口，看了眼对方身后，见再没有旁人，才松了口气。 “十嫂怎么来迟了？”三太太此刻才趁势询问。 “十一妹妹来了。”十奶奶无视了六太太的目光，也不隐瞒“我陪着说了会话。”跟着众人走进东暖阁。 三太太一听就不得意，六太太却已经凑过来挽住了她的胳膊。三太太斜睨，面露讨好神色的六太太，哼哼几声，算是揭过。 “那为何不请十一姑娘过来呢？”十奶奶的话懂得都懂，因此无论是三太太、唐姨妈姐妹还是沈小姨妈都没有再追问。却不想沈姨妈反而开口询问，显然一窍不通。 “如今正和十二奶奶叙话呢。”十奶奶也不生气“我就先过来了。” 六太太翻了个白眼，拉着三太太坐到了牌桌旁。事实上她之所以带着两位姐姐来三太太这里，就是避风头的。十一姐那个脑子不全的，去年年底还隔三差五的往这跑，结果等郑十七倒阁的消息出来，就没了踪迹。如今冒出来，怕不是也得到了上午皇爷命彻查题本的消息吧？故而一得到消息，这几日借住在东郑第的十奶奶就出面，而她则拉着两位姐姐跑了。 沈小姨妈拉着唐姨妈坐到了一旁窃窃私语，自从年初二人在公明楼互相帮衬够，关系就越发亲密起来。沈姨妈与唐小姨妈、十奶奶互相推辞一番后，坐到了沈小姨妈身旁。 世事无常，有得有失。沈姨妈原本以为刘准死后，她就要寄人篱下。却不想不论是妹妹还是堂妹，对她反而比之前还要好。却不曾留意到身旁的沈小姨妈今个儿话格外多。没法子，如果讲小姑子施素安让她不服气，那么堂姐沈敬徽则让她意难平。如今好了，施素安流落风尘，而沈敬徽则跌入万丈深渊。 六太太却并没有沈小姨妈那么多想法，单单就是收留姐姐母女二人。甚至也没打算让她们母女常住，很简单，如今皇爷已经与太后的关系有了缓和迹象，想来要不了多久，张家的日子就会好过了。如此，再为沈敬徽找一户好人家并不难。至于刘家？往事已矣，皇爷难不成要打先帝的脸？除非能够证明那些题本是假的。可若是能够证明，不早就证明了？自个男人那里还巴不得呢！ 刚打了没几圈，十二奶奶和十七奶奶就结伴而来。还带来了一条有意思的消息，四爷将筹备婚事的事委托给了九爷夫妇负责。 三太太与六太太对视一眼，继续打牌。有郑十七在，十七奶奶自然瞅不上郑虎臣筹备亲事的款子，反而嫌弃卖力不讨好。故而不用问也晓得，四爷将这差事给了九爷和九奶奶夫妇，多半是因为十七奶奶躲了。那么九爷和九奶奶二人，面对好大一笔开办费，能用好吗？ “这件事爷需听我的。”左郑第内，九奶奶对刚刚下值回来的郑健道“四爷将这么重要的事交给你我夫妻二人就是相信错不了，万不可出了差错。” “自然。”郑健立刻赞同，却又有些好奇“这件差事其实十弟夫妻才最合适。” “我的爷。”九奶奶无语“只要大哥平安无事长大成人，十奶奶她们日后可比你我滋润。莫看这款子不少，可但凡出了纰漏，都是要落埋怨的。” 正说着，外边传来动静，片刻后丫头黄杏掀开纱帘，贺嬷嬷走了进来“九爷、九奶奶。” “嬷嬷这是做什么？”九奶奶赶忙起身拉住要行礼的贺嬷嬷，扶着对方坐到了黄杏搬过来的墩子上“莫不是老太太有什么吩咐？” “老太太命老婆子给九爷和九奶奶讲明。”贺嬷嬷也不否认“大奶奶那里，九奶奶无需担心，老太太派了绕梁她娘老子专门伺候。请奶奶专心帮着九爷将爵主的亲事做好。” “还是老太太思虑周全。”九奶奶赶忙应和一声，瞪了眼不以为然的郑伟。 “确实。”郑伟见此，立刻收敛心神附和一声。心中却不以为然，这种事，不过是筹划而已，只要不碰银子，能有什么难得？ 可是不过片刻，郑伟就后悔了轻率了。刚刚送走贺嬷嬷没一会，平阳远亲长房的从兄郑楂就找了过来“九爷是晓得俺们的，啥都不会，读书也不成，只有一膀子力气。到如今，家里的堂客还时不时要骂俺消消食。求九爷赏个差事，不需旁的，只要俺那堂客歇歇嘴，就阿弥陀佛了！” 郑修颇为为难，毕竟老太太刚刚打发贺嬷嬷带话，显然已经预料到了。若是顺了郑楂的意思，那么传到老太太和四哥耳朵里，他该如何是好？可若是置之不管，这些平阳远亲旁的本事没有，背后说怪话传闲话的本事可一点都不缺。 好在还是九奶奶高明，此时从后屋走进来，以夫妇二人刚刚接手，还需要通盘考虑之后，再对有所安排将郑楂打发走了。 不等夫妇二人松口气，平阳远亲二房的郑楷又找了过来。这之后，但凡自认在九爷九奶奶面前能开口的，都陆陆续续的冒了出来。 郑伟一下午是焦头烂额，他之前在藁城也见过郑直张罗老太太的六十大寿，在真定见过郑直张罗修缮郑家，在京师见过郑直为郑宽夫妇筹备亲事。因为只是旁观，故而一直以为郑直做的不过尔尔。如今才懂，想要做事，还面面俱到实在难如登天。郑直那种冷脸的，反而来的痛快干脆。 九奶奶同样苦不堪言，她这才懂为何十七奶奶找了诸般借口就是不接这差事，也懂了为何她主动请缨，老太太才无可奈何的将差事给了她，还特意让贺嬷嬷特意跑过来叮嘱。果然，都是心思通透的。 可不同于遇到麻烦事就想躲的郑伟，九奶奶出身卫所，反而越挫越勇。人家认为她做不成，做不好，九奶奶偏要做成了让所有人都瞧瞧。况且这是四爷的亲事，饮水思源，她怎么也要做出个样子。 暮鼓响起，如今已经是正七品太常寺博士的郑虤下值后，坐车来到了张皇亲胡同。瞅了瞅已经一片白地的建昌侯第，不由冷笑。继而想到了一会的事，又叹口气。下车后，和车夫约定了地方，这才整整衣冠，走进寿宁侯第角门。 前些日子建昌侯张延龄给郑虤下帖子，让他过去。可是郑虤心里有鬼，一直躲着。直到上午，张延龄的人找到了太常寺。讲若是郑虤不来，张延龄就找去郑家，把他的一些私事广而告之，这才不得不来。 没法子，郑虤心里有鬼，哪个晓得张延龄这个王八搜集了多少他的私事。说不得他与大奶奶的事被人家晓得了；说不得他让人把大哥拐出来的事被人家晓得了；说不得他将四哥家里的事卖给会昌侯家那位未过门四奶奶的事被人家晓得了；说不得他和采荷子如今夫唱妇随被人家晓得了；说不得他联合几个平阳远亲准备从九哥手里弄工程被人家晓得了；说不得郑直让他搜罗钟毅药方的事被人家晓得了；说不得自个和二奶奶勾结在真定府借着郑直的名义搞银子被人家晓得了。没法子，实在没法子，非常之事，必须非常之人。 门子似乎早就得了消息，瞅见郑虤，确认了身份后，就将他引入到正厅。许是连番折腾，对方的语气相比几年前客气了不少。 郑虤百无聊赖，不由打量起正厅的布局，虽然依旧能用金碧辉煌形容，可是总让郑虤感觉到‘暮气’。而且正堂上首撤去了桌椅，郑虤不由好奇，这是啥意思？ 正胡思乱想，屏风后传来动静，郑虤赶紧起身恭候。片刻后四个丫头抬着一顶女轿走了进来，张延龄坐在上边，神色阴郁的看着他。 “二爷。”郑虤赶紧行礼。 “郑博士。”张延龄冷笑“多年未见，越发的道风仙骨了。” “二爷谬赞。”郑虤发现咋回答都不妥，干脆承认了。 张延龄却道“你这脸皮还真厚。咋滴，不晓得你这官咋来的？爷喊你，咋不来？躲到哪个小娘养的裤裆里了？” 郑虤不吭声，只好唾面自干，垂手恭立。 “你们滚吧。”张延龄骂了一会，见对方如此，也就住了口。指挥着丫头们将女轿放到上首的空地，待丫头将张延龄的一条腿搭在另外一条腿上，这才哄走了一众丫头“咋滴？没见过吧？” “侯爷受到惊吓，俺也听人讲了。”郑虤赶紧道“只是以为二爷需要静养，这才不敢来打扰。” 他此刻才明白撤去上首桌椅的用途，心道难不成日后这祸害就要这样见客？ 张延龄却忍不住又咒骂起来。他和张鹤龄上个月被贼人绑了，然后每日折磨，直到这月初才放了出来。好在因为是初春，天气尚未完全解冻，伤口没有到不可收拾的地步。他还好，只是四肢尽废，牙都被打落。张鹤龄则更惨，不但排泄失禁，还被阉割了。那贼人手法也不到家，后边又没有及时处理，如今对方不能躺不能趴，只能吊在半空中。这还就算了，张鹤龄许是受到了这事惊吓，如今隐隐有些疯癫。 眼见如此，从宫里灰头土脸回来都嫡母金氏竟然抢在了张鹤龄之前发癫，每日不管对谁都是非打即骂。张延龄无可奈何，这才想到了钟毅。对方虽然死了，可是收了郑虤做徒弟。指不定教会了这杀才啥本事，能让自个的伤早日复原，更有甚者让张鹤龄那东西长出来也说不定。 郑虤郁闷的再次装聋作哑，不吭声。 “你跟着钟毅那个老杂毛学了这么久，到底学了些啥？”张延龄骂累了，这才记起正事。 郑虤心中立刻警惕起来，面上苦笑“二爷还不晓得，俺虽然拜在那个老杂毛门下，却只是打杂，年后就回了真定。名为监工，其实就是放逐。” “你个腌臜杀才……”张延龄一听，顿时大失所望，又开始咒骂起来。 “二爷。”郑虤无可奈何，只好转移对方注意力“俺虽然不会，可是却是给二爷带来了好消息。大爷和二爷能复爵了，那黜落二位爷的旨意，有可能是假的。” 正因为郑虤胡乱开口的张延龄一愣。 第607章 征镇安平之平安镇征（一） 自从正月二十六日郑直带领赉诏使团出京，当日行四十里至通州潞河驿。 正月二十七日，行七十里至三河县夏店驿。 正月二十九日，行八十里至蓟州渔阳驿。 正月三十日，行六十里至阳樊驿。 二月初一日，行二十里过玉田县，又行四十里至永济驿。 二月初二日，行四十里过丰润县，又行三十里至义丰驿。 二月初三日，行七十里至迁安县七家岭驿。 二月初四日，行八十里滦州滦河驿。 二月初六日，行百里至永平府芦峰口驿。 二月初七日，行六十里至抚宁榆关驿。 二月初八日，行六十里至山海关。 二月初九日，行六十里至前屯卫高陵驿。 二月初十日，行六十里至前屯卫沙河驿。 二月十一日，行六十里至宁远卫曹家庄驿。 二月十二日，行六十里至宁远卫连山岛驿。 二月十三日，行六十里至广宁中屯卫杏山儿驿。 二月十四日，行六十里至广宁中屯卫小凌河驿。 二月十五日，行八十里至广宁中屯卫十三山驿。 二月十六日，行七十里至板桥驿。 二月十七日，行七十里至广宁驿。署都督佥事挂征虏前将军印，辽东总兵官韩辅率广宁卫，广宁中卫，广宁左卫，广宁右卫，左、右营游击将军，车营游击将军等一干武臣前来拜见，并请亲自护送郑直一行前往辽阳。 郑直哪里肯答应，原因很简单，韩辅作为朝廷镇守辽东的将军不宜轻动。当然还有一个原因，韩辅是孙汉的外舅，孙娘子的爹。不过韩辅没死心，又趁着晚餐时提出派一营骑从护送。这次郑直没有拒绝，毕竟可一不可再。 如今依旧在国丧，故而当夜众人并未宴饮，只是简单一顿饭后，就各自散去。作为正使又是内阁辅臣，郑直自然住进了广宁驿最好的院子。只是不同于往日，今夜他久久无法入眠。原因很简单，白日里张仑送来的那封三个老贼的联名信。 信里只写了一件事，月初锦衣卫西司房破获一起投毒案。有人收买太医院医生，企图毒杀在安喜宫效力的数十名秀女。这些秀女之中，有一人身份特殊，乃是郑家的姻亲前御医尚琬之女。据凶手交代，买凶之人他也不知道是谁，甚至也不晓得对方如何晓得他曾经杀过人。那买凶之人并未露面，只是在约定的地方放了一百两银子，还有要杀之人的信息。 郑直看了都无语，他明明给了两千两好不好，舜子这也忒黑心了。没错，就是郑直准备杀尚二娘永绝后患的。可显然，道高一尺魔高一丈，郑直小瞧了天下人。自以为瞒天过海，无人识破，却并不晓得自个也在旁人网中。也许刘健打从一开始，就没想着让他继续留在官场兴风作浪。对方同样在等一个机会，偏偏还等到了。再加上郑直所托非人，才会有这么大一个把柄落在刘健三人手里。而更让郑直心惊的是，来送信的是张仑。这是不是意味着，英国公张懋，这位在京营和勋贵中拥有莫大影响力的人选择与刘健三个老贼联手了？ 不得已，郑直只能窝囊的装孙子。除了无能狂吠几声叫屈，让张懋等四个老贼安心外，就是从善如流的接受了信上的建议。本本分分，不再搅风搅雨。没错，人家根本不需要他做啥，只要他啥也不做。原因郑直也懂，看来尚二娘最差也是皇妃了。 当然郑直也不是没有本钱，从与张仑短短几句闲谈中，他错愕的发现，直到如今朝廷都没有发现那份题本的不妥。换句话说，郑直还没输，目下四个老贼只是占了先手。 可同样不能否认，这件事最好的结果，也只是内阁总辞。可这对于郑直来讲，依旧是吃了大亏。莫忘了，刘健三人致仕了，假题本的事，大概率也就翻篇了。可只要这天下还是姓朱的坐，郑直的九族就有可能不保。 头疼啊！何以解忧？郑直终于决定放下宰辅的矜持，打破这一路来保持的洁身自好，走进了驿丞房间，寻求缓解这让他窒息的压迫感。临走之时，又坚持给热情款待他的驿丞娘子留下了五两银子以做慰问。 二月十八日，行七十里至沙岭驿。入夜后郑直依旧不顾周身劳顿，以内阁辅臣身份走进了驿丞房间，寻求缓解依旧紧张的心情。临走之时，再次坚持给热情款待他的驿丞孙女留下了五两银子以做慰问。 二月十九日，行八十里至牛家庄驿。入夜后郑直依旧不顾周身劳顿，以东阁大学士的身份走进了驿丞房间，寻求缓解持续紧张的心情。临走之时，依旧坚持给热情款待他的驿丞闺女留下了五两银子以做慰问。因为太过劳累，郑直第二日又多休了一夜，自然慰问金又多送出去了两份。一路向东走来，沿途妇人越来越飒爽，如此让郑直郁闷的心情也得到稍稍舒缓。 二月二十一日，行九十里至海州卫。入夜后郑直不顾周身劳顿，以锦衣卫都司的身份走进了驿丞房间，寻求缓解依旧紧张的心情。临走之时，被热情款待他的驿丞大嫂搜走了五两银子的慰问金。 二月二十三日，行九十里至安山驿。入夜后郑直不顾周身劳顿，以五军断事官的身份走进了驿丞房间，寻求心情慰藉。临走之时，又坚持给热情款待他的驿丞老娘留下了五两银子以做慰问。 二月二十四日，行六十里至辽阳城。 因为是陆路，又没有女眷，赉诏使团走的很快。出京将近一个月，就已经到了距离京城将近一千六百里的辽东都指挥使司治所辽阳城外。 城中有都司、察院、按察司、太仆分司、苑马寺，又有定辽左、中、前、后四卫。自城西升平桥以至肃清、迎恩、澄清、扬武、威振四路等门，及进士门八座。辽东城外鸡鸣狗吠不得相闻，海子路旁冢土累累耳。城东又别筑东宁卫城。首山、千山、木场、骆驼、太子、杏花诸山，环拱于城之西、南、东。其北则平旷无垠之野。 辽东镇守太监朱秀率领城内三司，定辽诸卫，东宁卫掌印等文武官员已经早早等在接官亭。 照宪宗纯皇帝服制:二十七日服制满，文武百官素服、乌纱帽、黑角带、皂靴，朝参至百日后变服如常。故而无论是郑直还是其他人都没有穿常袍，依旧是素服、乌纱帽、黑角带、皂靴。 由于镇守总兵，巡抚，镇守中官，统称三堂。三者处于平等地位，因此他们三者之易形成权力纠纷。相较而言，朱秀作为天子近臣，更有优势。故而当郑直一下马，朱秀就迎了过来，代表辽阳所有官员对郑直一行的到来表示欢迎。 郑直这次出京，每到一站，当地官员都会前来拜见。他已经从最初的不适应变成了习以为常，甚至对于前来拜见的每位文武官员都能简单的应付几句。 “卑职分守辽阳副总兵，辽东都司都指挥佥事郭振，拜见中堂。”朱秀并没有欺人太甚，很快就将话语权让了出来。这时他身旁一个魁梧汉子抱拳自我介绍。 郑直点点头“郭都佥是三万卫的？” “正是。”郭振道“卑职世袭三万卫指挥。” “果然苦寒之地才能有好兵。”郑直拍拍郭振肩膀，看向对方身旁之人。 他这么讲，自然有原因。毕竟宪宗时，郑家就是被发配到三万卫戍边，而郑直已经过世的二姑母就嫁给了三万卫世袭指挥使郭宠。换句话说，面前之人，很可能是郭宠的儿子。只是郑直并没有认亲的意思，一晃都二十多年了，谁晓得此人究竟是谁生的。况且，有人比他早来了，不也没有认亲吗？ “卑职巡抚辽东都察院右佥都御史张鼐，见过中堂。”郭振身旁那人不卑不亢拱手行礼。 “张都堂不错。”郑直平平淡淡回了一句，看向二人身后百官“如此就请三堂为俺引荐诸卫臣工了。” 之后在朱秀，郭振，张鼐等人引荐一下，郑直与辽东都司都指挥佥事马骠、辽东苑马寺卿兼金复海盖兵备王槐、分守辽海东宁道行太仆寺少卿茆钦、专理辽东屯田山东按察司副使李惟聪、辽东行太仆寺丞傅弼、户部辽东总理粮储郎中刘绎等大小官员一一相见。当然在场还有近百官员是站在远处列队相候的，这些官员，连凑过来的资格都没有，而郑直也实在没心情装样子。末了在交待郭振妥善安置韩总兵派来护送的军卒之后，他才在众人簇拥下，入城前往行辕。 要讲今个儿这里谁最得意，非辽东都司掌印都指挥佥事马骠莫属。国初，朝廷以“三司“分治一方民事，刑事，军事。三司指承宣布政使司，提刑按察使司，都指挥使司。辽东地广人稀，气候恶劣，难以自持，却地势险要。辽亡则京师未得安枕卧也。故其离合，实关乎中国之盛衰焉。故不设承宣布政使司、府、州、县，全部以卫所形式由辽东都司总领。可随着人口繁衍，朝廷右文，辽东都司的各种权力也逐渐被侵夺。 如今辽东都司如同所属的左军都督府般只有军屯职权，不但民事、刑事权力由山东布政使司，行太仆寺，苑马寺瓜分，还平白无故多了‘三堂’压在头上。 原本这次按顺序该那些大头巾自我介绍的，最后才能是他。却不想往日里拿鼻孔看马骠的李惟聪、王槐、茆钦等人这次主动站到了他的身后。这让马骠今个儿格外高兴，又不由奇怪，他们这是咋了？这当然不是王槐等人好心，而是消息灵通的他们已经晓得了郑直的喜好，明尊卑。 这也是张鼐今日被郑直夸赞的原因。人家给他面子，那么郑直也不会让对方下不来台。至于如今外边疯传的郑中堂倒阁，陛下厌弃对方，亦或者敲打对方等等的，并不在他们考虑范围内。很简单，县官不如现管，只要郑中堂的差事一日没有撤，哪怕对方已经倒阁，依旧能够捏死大伙。 郑直的行辕被安排在了一座二进，唤作‘清静观’的道场之中，而道观旁边就是一座规模不小的军营。瞅着栅栏木条裸露的新茬，让他不由感叹，都是人精。 “如今国丧不宜宴饮，诸位同僚的好意，本阁心领了。”待众人到了行辕，得知朱秀为他安排了接风宴会，郑直想都不想就回绝了。一路走来，他早就被沿途前来拜见的大小官员扰的烦不胜烦。敷衍几句，就借口劳累婉拒，除了金辅，程敬和孙环，只留下了朱秀、郭振、马骠、张鼐、王槐、茆钦等六人“诸位不妨与本阁吃杯茶解解乏，其余的臣工可以散了。” 郑直是代天巡狩的内阁辅臣，不但有代表朝廷出使朝鲜的金节，还有王命旗牌。在辽东，他就是天，根本不需要考虑其旁人的感受。 众人互相瞅瞅，应了一声，各自散去。 赵砾跟着众人走出正堂，不由回头瞅了眼正和朱秀等人谈笑风生的郑直，果然了不得啊。 “敢问可是辽东都司的赵断事？”正在这时有两个青年军士走了过来行礼。 “正是。”赵砾赶忙收敛心神。 “请赵断事跟俺来。”其中一人语气恭敬，做出请的手势，当先为他引路。 赵砾自然晓得此刻有多少人在盯着他，大步跟了过去。 行辕本就不大，所以片刻后，在客厅里的朱秀等人就瞅见了被两个士卒带去后院的赵砾。 如今辽东都司断事司不过成了另类的经历司，权责在都司内完全被架空，以至于哪怕是马骠都没有认出刚刚那个官是谁。心中不由忐忑，生怕出了啥纰漏。其他人同样心中打鼓，没法子，郑直如今处于劣势难免心中有气，谁又能保证不被‘郑三本’当试金石磋磨一二呢？ 因为去年年底，郑直咬着刘健三人的门徒不放，除了早朝上题本现场骂人；午饭后午休前也要写一本送去通政司；下值前还要再写一本送去通政司。于是就有了‘郑三本’这个诨号。 程敬自然认得匆匆走过去的赵砾，也大概猜出朱秀等人目下的想法。按理讲，郑中堂不开口，他也该闭口不言。奈何程敬晓得，最近郑中堂心中郁结，若是他不出面，怕是满堂诸公无人开口。清清嗓子，将众人注意力吸引过来“今岁冰泮尤早，过宁远卫时，但见阡陌纵横，耒耜云集，不想竟似江南春早。” “圣天子在上，天下同沐恩波。赖诸公戮力，辽左风清弊绝，实乃社稷之福。”果然如同程敬想的，此刻郑直才开口，算是给目下辽东的局面定了调子。 “天使谬赞。此边鄙之地，幸赖朝廷威德，近年确少烽燧。”果然郑直话一出口，朱秀、马骠、张鼐三人同时松了口气，立刻花花轿子众人抬，凑趣附和。 第608章 征镇安平之平安镇征（二） 赵砾本来以为要等很久，不成想也就一盏茶的工夫，郑直就寻了过来，赶忙起身行礼。 “姑丈这是做啥。”郑直立刻躲避，然后行礼“这里是后堂，在这没有旁的，只有长辈与晚辈。” 他原本就没有心思惹是生非，看到朱秀，郭振，张鼐三人这么给他面子，自然也就真的只是找几人吃盏茶。然后留下金辅，程敬，孙环招呼，自个退堂。郑直是辅臣，已经很给他们面子了。至于巡视辽东？等他回来，若是再发现点啥，就只能怪朱秀等人不给他面子了。 说实话，自从出了山海关，哪怕是走马观花，郑直也多少察觉到各处有些不妥。可如今他自身难保，哪有心思插手。只要人家给郑直面子，他就给人家里子。至于朝廷？这天下姓朱，又不姓郑。真要挖蛀虫，南京太仆寺都快被他郑直挖空了。 赵砾一听，心中稍稳“中堂……” “姑丈这是骂俺。”郑直不得不打断对方“俺在姑丈跟前就是郑十七。” 赵砾反而尴尬“礼不可废。” “那俺一会就跟着姑丈去姑母那里讨饭。”郑直无可奈何，说着扶住对方落座 赵砾尴尬的不晓得该咋回。 “姑丈。”郑直狐疑道“莫不是姑母还为十二哥的事生气？” “不不不。”赵砾赶紧道“你姑母……”顿了顿“你姑母毕竟和庆哥……十二哥感情深厚，之前或许有些解不开，如今瞅着郑家兴盛也是高兴的。” “……”郑直听赵砾吞吞吐吐的意思，想来姑母的怨念依旧颇重，主动岔开话题“姑丈如今在辽阳可称心？” 赵砾苦笑“断事，断事，小事不需断，大事断不得，不过却也逍遥自在。” 郑直一听，就晓得赵砾应该还不晓得他已经是五军断事官了。换句话讲，郑直如今是赵砾的顶头上司“姑丈再忍耐一二。” 赵砾看向郑直。 “去年的案子，俺让人查了。”郑直解释道“已经找到了证据，相信过不了多久，就会翻过来，还姑丈清白的。” 这自然是郑直在欲盖弥彰，事实上这事是他去年请焦芳和张彩想法子给赵砾换一个远一点的，享福的地方做掌印官。若不是弘治帝驾崩，吏部停了升黜，诏书早就发出来了。 不过因为郑直临出京前把二人卖了，心里也不敢打包票。原本是不打算提的，可刚刚为了岔开话题，就讲了出来。讲了就讲了，对方听懂了意思，哪怕姑母无子，也不敢乱来的。 讲实话，从赵砾一直硬挺着，宁肯坚称赵太君是侧室，也不上本守孝，就能看出对方是个官迷，还是个市侩的官迷。神武右卫的都指挥佥事是纳级得来的，回去也就是个带俸差操，甚至比不上如今的断事。而郑宽和自个要想帮着他，只能是在文职方面。武职？赵砾哪能想到郑直一日三变，况且没有权力，就是一品左都督，又有啥滋味？ “惭愧，惭愧。”赵砾赶忙道“十七哥若不然这就跟俺回去，你姑母的脾气其实挺好的。” “行，俺去。”郑直起身“姑丈稍候，俺去安排一下。”走了出去。 赵砾松了口气，待郑直的身影消失在院外，这才落座。士别三日当刮目相看，他是真的没想到不过四年，这个被他视作天下第一痴儿的侄子竟然一跃千里达到了旁人无法企及的地位。心中不免感叹郑家这是祖坟被谁点了？连续两科两位状元，这已经开创了大明乃至科举有史以来的先河。同时不免对郑宽更加忌惮几分，果然是行商出身，都算到了骨子里。 不多时郑直去而复返“姑丈俺们走吧。” 赵砾自然应承，与郑直互相谦让后，再次被对方让到前头。 二人刚刚走到院中，一个青年文士冒了出来行礼后道“禀叔父，程翰林请叔父到前厅一叙。” 赵砾自然晓得辽东三堂等上官依旧在前厅，看出郑直为难，立刻打圆场“无事，正事要紧。” “这是俺平阳兄弟家的侄子郑墨，坤哥的兄弟。”郑直无奈，为赵砾介绍道“如今在国子监读书，不若就让墨哥代俺去拜见姑母。” 赵砾一听，将准备好的夸赞之语忍住。没法子，郑坤那厮……不提也罢。双方见礼之后，赵砾就带着郑墨走了。 郑直却并没有去前厅，而是去后院小憩。他瞅见赵砾提到姑母时的反应，心里就已经没了凑到姑母面前接白眼的想法。当然该有的礼数不能缺了，故而才有刚刚那一幕。由郑墨跟着赵砾，把祖母还有诸位娘子准备的东西送过去。 待一觉醒来，天色已暗。走出卧房，郑墨已经等着了。 “姑祖母没有见侄儿，不过准备了些辽东特产让俺带回来。”郑墨待郑直落座之后禀报“姑祖父留侄儿用了饭，期间一直在问十二叔的事。侄儿没有隐瞒，都讲了。得知十二婶年前产子，如今还有了敕命荣身，姑祖父甚为高兴。” 郑直点点头“甚好。夜深了，墨哥休息去吧。” 既然打定主意，不做恶客，郑直也就没打算多待。今个儿休一宿，明个儿启程。 郑墨应了一声，正要退出去，这次求了贤内助，以参随身份跟过来的万镗走进来“禀中堂，前院传来消息，朱大监来了。” 郑直道“请进来吧。”不是他拿捏身份，而是规矩如此。否则传出去，辅臣亲自出门迎接一位太监，哪怕他再无辜也要被人戳脊梁骨的。 郑墨和万镗应了一声，退出去了。 片刻后，朱秀笑呵呵的走了进来“郑师傅，俺又来打扰，还望莫怪。” 郑直起身请对方落座“朱大监消息好灵通。” 这自然是指朱秀刚刚对他的称呼，下午的时候还不是这样的。‘郑师傅’这个称呼，好像只有正德帝喊过一次。 “惭愧惭愧。”朱秀恭维道“俺是内官监孙大监的名下，只是后来蒙圣恩，赐了国姓。” 郑直不置可否“这么讲如今在仁寿宫当差的孙大监，朱大监也熟了？” “是。”朱秀没有遮掩的意思“两位大监对俺多有照顾。” 郑墨端着两碗热茶走了进来，二人停止了谈话。待对方放下茶碗离开后，朱秀继续道“这辽东天寒地冻的，想必郑师傅不习惯。俺就擅作主张，准备了咱辽东的特产锦炕，望能为郑师傅去去寒。” 郑直头一次听说，辽东的特产里有‘锦炕’，却也不是生瓜蛋子“朱大监既然是孙大监的名下，俺们就是自家人，这不就见外了。” 朱秀笑道“正因为是自家人，俺们才要拿出最好的。否则，俺也没脸再见孙大监了。” 郑直哭笑不得，索性明言“本阁如今只想着入朝之后，不堕了朝廷威信。其他的，待从朝鲜回来之后，再做打算。” 朱秀一听笑道“中堂一心为国，实乃吾辈楷模。” ‘郑师傅’可是皇爷喊的，他只是借着话头引出自个和孙振的关系。在旁人没有喊起来前，也不便如此称呼。只是显然朱秀在内书堂没有仔细读书，这话不伦不类。郑直拿出雪茄递给朱秀一根，对方接过来，却拿出火镰先为郑直点上“这雪茄俺只是听人讲过，还真没抽过。这次沾沾中堂的光，尝尝鲜。” “朱大监这话就没意思了，一会走的时候，带一些。”郑直一点都不喜欢如今的氛围，索性暴露本性，甚至不再拿捏身份“俺这人处久了就晓得，对待朋友，从来都不含糊。” “是是是。俺也早有耳闻，中堂与孙御史乃是一段佳话。”朱秀赶忙附和，又不放心的挑明“中堂是晓得的，地方上的事，啥是对啥是错，有时候根本难以理清。这里除了军户就是……”突然记起郑家也曾被流放辽东三万卫，赶紧改口“……越界寄居的朵颜三卫，女直还有高丽人。要不就是一言不合就拔刀子捅人，捅了人就往深山老林里钻。要不就是几个卫所为了抢地干仗，没法子，咱这好地就那么点，距离卫城近的，早让人占了，他们只能往远的地方开。好不容易开了地，没种几年，又因为赌钱啥的成了旁人的，只能继续往远处……” 郑直一直静静听着，直到朱秀讲的口干舌燥停下，才道“辽东艰苦，汉胡混居，俺一直都晓得，相信朝廷也能体谅诸位的难处。” “有了郑阁老这句话俺们心里就亮堂了。”朱秀顿时满脸堆笑“夜深了，中堂一路辛苦。想必也累了，俺就不打扰阁老休息了。”起身告辞。 郑直为了显示亲近，同样起身相送。待走出正厅，郑直扭头对廊下侍立的郑墨道“取一匣雪茄。” “多谢中堂厚爱。”朱秀突然失态，受宠若惊行礼。 郑直有些无语，赶忙扭头道“知音难觅，朱大监何必客气。” 朱秀一愣，笑道“惭愧惭愧。” 待二人来到前院，郑直这才发现前院停着一辆马车，两边还站着四个秀色可餐的丫头，看向朱秀。 “知音难觅，留步。”朱秀笑着行礼，转身带着从那年轻军士手里接过匣子的参随，跟着刚刚为他引路的青年军士出了行辕。 待坐进门外的马车后，朱秀立刻没了刚刚的憨直模样，从参随手里接过手炉。一边闭目养神，一边仔细回忆刚刚郑直讲的每一个字，每一个神态。 挨回官厅书房后，对站在身旁的主文道“给俺爹送消息，郑阁老此人蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，乃鹰顾狼视之相。古人云此相‘内忌而外宽，猜忌多权变’。必然少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。” 正所谓‘邪正看眼鼻,真假看嘴唇；功名看气概、富贵看精神；主意看指爪、风波看脚筋；若要看条理,全在语言中’。朱秀能够接替孙振坐镇辽东，也是有本事的，就是善于相面。 辽东地广人稀，位置却极其重要。能够坐镇这里，极易形成尾大不掉之势。这也是明明辽东只有都司却将民事和刑事交给了行太仆寺和苑马寺；待三堂取代三司之后，旁的地方巡抚一任五六年，乃至十多年都不足为奇，唯独辽东巡抚，不过二、三年就要换人；甚至历任辽东巡抚全都是以都察院佥都御史身份充任的原因。为了防止尾大不掉，朝廷在这里的中官，不需要神勇无敌，英明睿智，只要盯着辽东总兵，副总兵，巡抚即可。 朱秀原本对郑中堂观感颇佳，奈何刚刚对方相送回头与旁人说话时，惊出他一身冷汗。那种感觉，仿佛猎物被鹰狼盯上，让朱秀毛骨悚然。若不是郑中堂没有防备，加上天色昏暗，没准就会引起对方警觉。 朱秀不晓得孙振为何千里迢迢送来消息，让他为郑中堂相面，只晓得这是爹让做的。因为同样身体有残缺，阉人一旦结成名下，往往比外朝真父子还要密切，真的是一荣俱荣一损俱损。 “东翁慎重。”主文劝了一句“老太爷怕并无此意。” 朱秀看向对方“没有此意为何让俺为郑中堂看相。” 主文道“学生这一阵一直在看京师流传过来的报纸，有些心得。”斟酌片刻道“如今朝堂多变，郑中堂与十四爷形同莫逆终究错不了。郑中堂早达，正可与十四爷相互提携。老太爷那里自然错不了，可古人云，隔墙有耳草中有人。一旦消息泄露，就是大事。” “难不成骗俺爹？”朱秀有些不愿意“这一切都是俺们猜的，若是误了大事咋办？” “那……不如用改用‘狼顾虎视’，其它一切省去，如何？”主文再次斟酌提了出来。 “这不都一样吗？”朱秀无语。 “非也非也。”主文道“鹰顾狼视，让人一听，就想到了晋宣帝司马懿，哪怕未曾谋面也会心生恶感。狼顾虎视出自李邈的《丞相亮卒上疏》‘亮身杖强兵，狼顾虎视，五大不在边，臣常危之’一句。如狼虎视物，威严而凶狠。更好的是，这是奸臣污蔑诸葛亮的话，与如今朝中局势也可相互印证。如此，东翁没有欺瞒老太爷，又讲明了郑中堂的隐患。” 对于文人这咬文嚼字，甚至隐隐有提醒他是不是看错相了，朱秀也没兴趣辩解。更不会管，奸臣形容诸葛亮这面相，他再牵强附会，算不算奸臣同党。却接受了对方提出的这个换汤不换药的法子。很简单，这个主文讲对了一件事。朱秀讲实话没有错，可倘若消息泄漏，就是大事。如今郑中堂和孙家关系莫逆，互相扶持，孙振咋也不会想着要弄死郑家，他何苦来哉。 只要能够把郑中堂的面相如实讲出，究竟是‘鹰视狼顾’还是‘狼顾虎视’又有啥区别。毕竟‘鹰视狼顾’只是一种狡黠面相，从古至今有这种面相的多了去了。那王莽，曹操，高欢，宇文泰，杨坚，李渊，朱温，赵匡胤，赵光义，忽必烈都不是这种面相，还不是做了篡臣。奈何因为最近《三国演义》的流行，都对司马懿这面相讳莫如深。 第609章 征镇安平之平安镇征（三） 郑直可不晓得，他会被自个大力出版的《三国演义》差点送走。天亮之后，郑直才惊觉这几日的满嘴泡似乎没了。瞅了眼炕上依旧在他怀里昏睡的两位异域风情的‘锦炕’，还有身旁四个被他抓来充数的丫头，笑笑。起身后，来到院中晨练。 话说，自从中了状元后，郑直已经很少早晨再强身健体了，哪怕从虞台岭回来也不曾恢复。可前几日因为睡不着，他不得不又重新拾了起来。哪曾想只锻炼了几日，昨夜小试牛刀就不同凡响。纵马扬鞭，竟然如履平地，几无一合之敌。这才决定，以后不能荒废了这保命的本事。 充做参随的万镗和郑墨已经等在外边。只是瞅着二人神色，怕是昨夜没睡好。 郑墨昨夜想金二娘和凤儿了。之前在驿站，因为没瞅见屋里人的模样，哪怕闹腾的再响亮他也没啥想法。可是偏偏昨夜他要给那两位小婶婶安排食宿，就瞅见了本尊真面目。这一下子，郑墨哪里受得了，差点被烧死。好在今个儿就要启程了，想到之后几百里都是了无人烟之地，待过了江又是番邦，十七叔咋也不会自堕威风，心情总算好了些。 不同于无精打采的郑墨，万镗见郑直开始锻炼，立刻强打精神，跟着学了起来。没法子，事实胜于雄辩。昨夜中堂……姨丈已经为万镗这一阵的怀疑给出了答案。想必对方如此勇武，和如今每日练的这些密不可分。但凡是个男的，不管用得着用不着，谁不想着越来越强。 坐在二门旁抽烟的朱小旗则在盘算，要不要求东家把昨晚四个丫头里边的哪一个继续赏给自个。只是那两位千娇百媚的小娘子到底能不能留在东家跟前，还不一定。别最后他厚着脸皮求来了人，东家却如同之前在驿站般，把那二人撇下，可就得不偿失了。 三人各怀心事，瞅着郑直跑跳了大半个时辰。待对方重新进了屋，才打开院门，准备让人送沐浴用具。不曾想金辅、程敬、张荣、吉时、杨琮、孙环已经等着了。 “将士们连番赶路，有些人鞋都磨的没了底子。”张荣低着头一边抽烟一边道“好几个裤子也磨破了，求中堂宽限一日。” “张把总的兵俺也瞅了，连日赶路，个个灰头土脸。俺们是天朝上国，若是让外藩看到军容不整，怕是会有损朝廷颜面。”程敬补充一句。 郑直默不吭声，看向金辅。这两个脑子不全的，按照规矩，朝廷仪仗是要在界河休憩数日的。 “朝鲜小邦，僻处荒远，言语不通，闻见不博，粗习文字，仅达事情。”金辅本身就是朝鲜人，又在宪宗、孝宗时多次出使朝鲜，故而开口还是很有分量的“高皇帝曾言‘远夷小邦，固宜不与之较，但其诈伪之情，不可不察 。’确实该修缮衣甲，以壮声色。” 郑直越过吉时、杨琮，看向孙环。 “路上牲口也有折损需要补充，所有马掌也需要重新检查。”孙环立刻讲了一句。 吉时清清嗓子道“请中堂示下。” “示下个啥。”郑直拿捏道“本阁奉天子节钺，传玉音于异域。此间纵遗千金，不堕皇明气节。诸君当使三韩士民，知我中华有蹈海不旋之志，凌霜愈劲之节。”看向张荣，没好气的意有所指问道“一日就能把那些鞋，裤都准备好？”不等对方开口，又看向程敬“走了一个月路，一日就能缓过来？”最后看向孙环“五百多匹骡马，一日就能检查完铁掌？” 张荣赶紧道“若是能多几日，自然更好。” 金辅、程敬笑而不语，孙环道“至少两日，若是城里的铁匠铺子不趁手，也许要三日。” “那就三日吧。”郑直道“二十八启程，朝鲜那边定的是三月初三在界河等着，误不了事就行。告诉底下人，丢人就丢家里，谁要是过了界河给朝廷丢人，俺不追究，国法也饶不了。” 众人赶忙应承下来。 “行了。”郑直善解人意道“辽阳是大城，诸位也不妨四处转转，只要夜里回来点卯就成。” 这事虽然是张荣挑的头，可多半是程敬撺掇的。这老小子此次跟来固然有风雨同舟的意思，可也想着大赚一笔，带了足足十驮马的货品。原本是打算去朝鲜大赚一笔，可显然到了这改了心思，想要多赚一次。郑直也断不了给对方塞银子，奈何赶不上这厮花的，听人讲，临出京又纳了一房。 孙环不过是替郑直找理由，不提他之前几十年攒的，光保国公府这一回，就用不上如此。至于金辅，人家是这条线的常客，程敬改变初衷，难保没有此人撺掇。至于吉时、杨琮？这差事是前程，这买卖是金银，二人这次也各夹带了两驮马的私货。 郑直不过就是做了一次顺水人情，给大伙销赃争取点工夫而已。当然，他也有私心。直到如今，郑直依旧没有想出一个对付四个国贼可行的法子。奈何事关重大，他不论是谁都不敢透露一个字，只能自个琢磨。可一旦过了界河，郑直的行程就是固定的，啥时候到啥地方，根本不是他能够轻易改变的。换句话讲，啥时候回来，也就可以掰着指头算出来了。故而，能多耗一日，他就可以多一日的工夫筹划。 众人确实不清楚郑直的心思，却对他的决定甚为赞同。只是苦了在旁边伺候的郑墨，打定主意，找理由今个儿夜里咋也不在后院守着了。不过出乎他预料，十七叔并未荒废，而是回到后院就让他去赵家送信，中午要去拜见姑母。 郑墨不敢怠慢，立刻带了新收的两个家人出了行辕，直奔赵家。墩子这次没跟着，而是被他派去守在了大陈线胡同家里。郑墨信得过做事干脆的金二娘，却信不过阴狠狡诈的凤儿。甚至给墩子留了话，若是凤儿不老实，就请金二娘出面打发了。 所谓的‘天长地久’、‘娶进家门’，郑墨彼时确实诚心实意，奈何时移世易。前几日，十七叔问他与李家的亲事如何了？郑墨立刻熄了让凤儿冒充李氏的念头，干脆回了一句“已经请家父退了亲。” 虽然十七叔并未再讲旁的，可是郑墨瞧得出，对方已经开始为他考虑亲事了。有十七叔在，女方哪怕是无颜女，却一定出身名门。相比之下，有几分颜色的凤儿，也就算不得什么了“姑祖母依旧没有见侄儿，让人传话，讲叔父身负皇命，不必分心。” 郑直点点头“就这样吧。”他也不过是走个过场，这才让郑墨过去。毕竟要继续停留多日，再不过去拜见七姑母，就要惹人非议。而结果也果然如同郑直预料的，甚好。 低着头的郑墨却道“侄儿从赵家下人那里打听到，如今姑祖父的两个庶子都被姑祖母养在房内。而那两位生了孩子的小娘，在姑祖母来辽东的路上，就被打发了。” 郑直皱皱眉头，这路数听着跟赵崔氏的路数很像，心里更加不喜。显然近朱者赤近墨者黑，姑母虽然在赵家被欺负，却也学到了赵家的真传“晓得了。” 郑墨退了出去。 之后两日，郑直在后院高卧，行辕门口却热闹非常。辽阳乃是辽东大邑，却无法和关内各城相提并论，再加上沿途厘金税卡，关内的好东西在这里十分抢手。同样的，在关外炙手可热的人参，鹿茸，东珠等稀罕东西，在这里却随处可见。 以至于使团启程前一日，金辅发现了张荣、程敬等人的疏漏“这朝鲜地处边陲，可紧靠辽东。这里的人参、鹿茸、东珠，他们也有，卖不上价的。” 刚刚大赚一笔的程敬和张荣一听，赶忙求教，就连来找二人散心的郑直也有些好奇“那这是不是亏本了？” 毕竟程敬等人从京师免税带来的紧俏货物，在这就都卖了。按照金辅的说法，同样的东西，拿去朝鲜至少可以翻三倍。 “那也不一定。”金辅是阉人，心眼小，却也更加心思剔透，立刻道“辽阳也有朝鲜需要的好东西，比如毛皮，尤其是貂皮。这东西在朝鲜是乃是四品以上官员首选，那的贵女同样十分喜欢。宪庙老爷时，一张貂皮在那不过值一把锄头，短短三十年，如今在那边可以换一头大水牛。” 张荣和程敬一听，顿时有了精神，赶紧跑出去备货。郑直对身旁同样心动的郑墨挥挥手，让对方也去占便宜。自个则接过递给金辅一根烟“辽东地方千里，咋也不该只有貂皮一种紧俏吧？” “确实。”金辅拿出火镰为对方点上“不止貂皮，各类皮货都有人要，不过貂皮最多，再就是马和牛。” “原来如此。”郑直点点头，马和牛这两样，确实并不适合。哪怕是驽马，一个成人驾驭，也足可日行数十里。而金辅讲的牛则不是普通的牛，而是水牛。除了可以耕地，水牛角乃是制作弓箭的上好材料。朝鲜几乎每次来朝贡，都要请求购买“听人讲他们人人都是神箭手，不知真假。” “自然不是真的。”金辅知无不言“不过，对于弓箭，确也有过人之处。” 他原本并不想跟过来，奈何一朝天子一朝臣，内朝尤甚。按照王大监的意思，这次务必要全程唯郑中堂马首是瞻，却也要将对方的一言一行小心留意。金辅对此是无可奈何的，好在昨个儿从朱大监处看到了最新的朝廷邸抄。皇爷为闻喜伯郑虎臣重新赐婚，于五月成亲。似乎意味着，郑中堂这次终于平安落地了。 也因此，金辅才撺掇程敬在这销赃，然后又在今个儿‘无意中’发现了几人的错漏，好心指点。而郑中堂显然已经有所察觉，不过金辅也不怕，毕竟他又没有啥坏心思。 可金辅以为的，只是他以为的。如今郑直看谁都不像好人，故而对突然献殷勤的金辅非但没有放心，反而更加戒备。老话讲的好‘无事献殷勤非奸即盗’，这一路金辅都是能躲就躲，能不开口就不开口，反而进了辽阳就全变了。先是前个儿挑动程敬等人滞留此地，跟着今个儿又跑出来充好人。郑直可不相信金辅是刚刚发现张荣和程敬犯傻，那么金辅图啥？先抑后扬，拉拢二人？ 而经过这一阵观察，还有孙环提醒，郑直发现吉时和杨琮似也有不妥，很可能也是哪家派来监视他的。这让郑直怒不可遏，毕竟不提杨琮，单单吉时这厮，上个月还凑过来表示投效。结果一转眼，就成了旁人的棋子。只是想到他给刘健的那张纸里也有对方的名字，就释然了。果然是‘始作俑者其无后乎’。 二月二十八日一早，休整三日，精神饱满的赉诏使团启程。朱秀，郭振，张鼐等人再次率领一众文武相送。 面对朱秀请为辽阳留下墨宝的请求，郑直爽快答应，直接写了‘雄关如铁’四个字。 朱秀粗通文墨，顿时叫好。张鼐等人都是进士出身，也不得不承认，郑直的字着实功底不浅。郭振等人哪里看得懂，却立刻附和。一时之间，气氛热烈。 郑直谦虚几句后，与众人辞别，率领使团正式出发。 从辽阳出来时，使团的队伍再次扩充，都司派了东宁卫指挥一人，千户二人，百户八人率领军马四百骑兵护送使团。如此算上使团仆从，一共有近千人的规模，远远望去，遮天蔽日颇为壮观。 郑直却回望辽阳城，不免有些惆怅。没法子，他是出使，自然不能带着那两位锦炕招摇过市。于是就交给了朱秀代为照料，至于回来后要不要带回家……他还没想好。太太那里肯定不会有事，只怕消息传出去有碍观瞻。 不经意的抹抹嘴角，竟然又起泡了。奈何前方数百里除了军堡就是荒野，估摸着，这火只能到朝鲜才能泄了。 第610章 征镇安平之平安镇征（四） 出了辽阳，沿途荒凉。虽然赉诏使团队伍庞杂，却因为大部分都是骡马，再加上边军骑从协助分担，行程并不慢。自辽东抵鸭绿江旧有八站，今废。过高丽冲、头馆站、东岭，当日行九十里至浪子山下人家宿。 二月二十九日，自浪子山起程，过背阴山、盘道岭、高岭，行百里至连山东关口宿。东关系华夷界限，关外数百里虽为明土，却用于隔绝夷人。 二月三十日，出东关，过分水岭（或谓之半途河，以其自朝鲜京城至皇明京师，此河正在其中，界两半故名。)，行六十里至龙凤山下营。 三月初一，自龙凤山起程，过八度斜列岭，行八十里至凤凰山下营。 三月初二，自凤凰山起程，过开州站，行九十里至汤站。 经过将近四十日，行程两千七十里使团终于抵达了鸭绿江边，与三十几里外，若隐若现的朝鲜义州城隔江相望。虽然路程遥远，沿途大半荒凉，但是郑直已今非昔比。所过之处沿途各个驿站，可以分批无偿更换马匹，故而行进速度竟然比几年前他预料的前往安陆州的速度还快。 郑直站在汤站城头用千里眼瞅了瞅远处几不可见的义州城，似乎与中国之县城别无二致，甚至比不上方圆三里的藁城县城。 沐浴之后，郑直刚准备和程敬一起用晚饭，万镗进来禀报“朝鲜义州迎慰使任士洪派出使者送米酒前来迎接犒劳使团。 郑直大怒，直接把饭碗扣在桌上“将来人杖二十，带来的东西砸了，人哄走。” 万镗吓了一跳，不敢迟疑，赶忙领命退了出去。 “东翁这先声夺人，只怕会吓到朝鲜使臣。”程敬提醒一句。 “不过边陲蛮夷。”不同于程敬想的，郑直对朝鲜人并没有打算故弄玄虚，而是真的没当回事，不过皇明一百四十多个藩国其中之一。他代表大明天子，天朝上国使臣，根本不需要迁就藩国属员。迎慰使任士洪竟然敢拿捏身份，真的是不拿他‘郑中堂’当回事啊。扭头对跟前的郑墨道“待那个任士洪来了，告诉他，使团歇息三日过江。但是，他任士洪必须日日过江来叩拜圣旨。” 郑墨应了一声，出正屋传话。 果然如同郑直所料，入夜后，朝鲜迎慰使任士洪带着人过江，赶到了汤站城下。可是守城把总早就得了吩咐，根本不开城门，任士洪只能老老实实的在城外宿营。 待第二日一早，任士洪进城拜过诏书之后，求见郑直。又被副使金辅告知，郑中堂连日奔波乏了，正在休养，使团三日后过江。在此期间，任士洪必须每日前来拜诏，候命。 任士洪无可奈何，只能如同丑角一般，枯坐行辕前厅一整日。待傍晚号声响起，出城。自然不是奔回义州城，而是露宿城外。待第二日天一亮，又进城拜诏，然后继续在行辕前厅静候郑中堂传唤。只是这次，对方与昨日不同，不再是傻等着，而是想尽办法与使团内的人攀谈。朝鲜国主既然选择任士洪，此人华言自然不在话下。 “你家国主叫啥？”程敬是个厚道人，不忍瞅着任士洪被郑直如此戏弄，故而在被对方拦住后，就陪着闲聊起来。不知咋的，就聊到了朝鲜国王的名字上。 任士洪素然向东拱手“孝子不忍举父母之名，故闻人过失如闻父母之名，况为臣子乎？岂可以国君之讳轻与人说？” 程敬不以为然道“越界无妨。”莫讲这里是皇明之地，就是到了朝鲜又如何？朝鲜国主的名讳根本不值一哂。 而任士洪坚定道“俺不是朝鲜之臣乎？为人臣者，岂可以越界而负其国、异其行、变其言乎？俺则不如是也。” 这反而让程敬对这个国王的名字感兴趣，待辞别任士洪后，立刻找人花钱打听。朝鲜国小民困，官员或许知忠义，可普通人一辈子都吃不上一回肉。于是傍晚的时候，程敬终于打听出了朝鲜的国王名叫李忄隆，乳名无作金。 “李忄隆？”郑直总感觉这名字在哪听过，或者见过，一时之间却又想不起来。 “东翁晓得？”程敬不过是当做闲聊讲给郑直，见对方感兴趣，立刻道“俺打听来，这李忄隆如今在国内搞得乌烟瘴气。” “国有贤臣安社稷。”郑直根本不关心朝鲜如何“俺就是听着这名字耳熟。许是以前听谁提过，不过也该是同名不同人。” “原来如此。”程敬也不深究“东翁，俺们过了江，是住在馆驿吧？” “对。”郑直看向程敬。 “俺在藁城时就听人讲朝鲜这里习俗，以孀妇供事舘驿。”程敬暧昧的解释道。 他虽然是郑直的门下走狗，可是一直以来跟在对方跟前的时候不多。之前对关于郑直的种种传闻也是听听就好，这次出来可是大开眼界。堂堂辅臣，竟然夜里溜门爬窗户睡驿丞媳妇。到底是年轻人，玩得起。他就不成了，这种事也就想想。如今朝鲜有这等好事，他也要试试，以便大显国威。 郑直和程敬对视一眼，相视而笑。 此刻万镗引着金辅、张荣、孙环进来，郑直客套几句后，开始与众人正式商量后日渡江的事。至于吉时和杨琮，在郑直眼中不过尔尔，从自打出了辽阳，就再不曾与二人讲过一句话。 万镗退到院中，一边用余光留意郑墨在明堂端茶递水，一边瞎琢磨。讲实话，他这次原本并不想跟着来。毕竟郑中堂如今在朝堂位置尴尬，时刻有倒阁的危险。奈何，这是他的那个好妹妹特意安排的。若郑家真的出了事，莫讲一个假妹子，就是亲的万镗也不会在乎，可目下一切都是未知。 可见多识广的祖父万喜得知此事后，劝他有始有终“如今俺家和郑家的关系已经广为人知。那些大头巾都是属狗得，咬住嘴了就不放。与其两头都得罪了，不如安下心来，一条路走到黑。否则郑中堂就算出阁，他的门人也能收拾俺们。” 如此，万镗也就只能跟了过来，当一日和尚撞一日钟。可尽管如此，郑中堂的荒唐，依旧让万镗目瞪口呆。你堂堂内阁辅臣，整日往驿丞屋里钻，好嘛？他跟着这种人，真的有前途？ 三月初五，赉诏使团分批渡江，先护卫后仆从。待其余徒众过江之后，郑直先向龙庭四拜，然后按照规矩，换了御赐大红纻丝纱罗织金闪色蟒龙袍束玉带。又从张荣手中接过一根长八尺的黑漆竿，亲自取下杆头上边的黄绣龙袋。龙袋内为大旄，圆盘型，周缀红丝拂八层，乃金节也。这才在副使金辅、程敬，帮办吉时、四夷馆大通事锦衣卫带俸指挥杨琮等人簇拥下，亲自护卫龙庭登渡船过江。 待到达江对岸，汲取教训的任士洪已经早早率领朝鲜官员，在先期渡江的大汉将军布下的警戒线外，跪迎使团。 郑直却并未着立刻登陆，直到众人准备妥当，这才持金节下船。站到了已经摆放好的龙庭旁，扬声道“朝鲜使臣跪拜龙庭。” 郑直秉节立于楼船首，待龙亭旌旗罗列岸左，大汉将军环列成阵，方振玉阶徐下。踏舷板时，八宝璎珞节旄迎风猎猎，上岸四揖龙亭后，起身扬声宣赞“皇帝敕谕至矣，朝鲜臣工其跪迎天诰——” 隔绝周围的大汉将军这才分列两旁，任士洪这才站起，躬身率领身后朝鲜迎诏使团来到龙庭前十步外停下。却并没有立刻跪拜，而是转向郑直，开始用朝鲜话唠唠叨叨起来。 听着朝鲜人轱辘转不转讲了半晌，待一句“思密达”后，对方住嘴了。郑直却并没有听杨琮翻译的心思，而是扭头让金辅传话，朝鲜一干官员即刻拜诏。还懂不懂规矩，天大地大，也该先叩拜龙庭才是正理。 任士洪原本的意思是将龙庭请到义州城外新搭建的迎龙厅内再叩拜，毕竟这里是江边，哪怕是春末时节，也有些凉。况且污了冠服，也不美。可面对郑中堂本尊，他除了在心中忍不住腹诽外，还是乖乖叩拜。 却哪里晓得，此乃郑直等人这几日琢磨的，有意为之。按照金辅的解释，倘若使团太好说话，那么一旦朝鲜人提出过分要求，就处境尴尬了。倒不如先下手为强，让朝鲜人晓得他们不好惹。如此朝鲜人旁的心思也就少了，只盼着使团早点走。 郑直对此确实颇为意外，却立刻懂了道理。就跟做买卖一样，他上来先要高价，朝鲜人就算还价，自个也有的赚。而且大明这买卖还是天下独一份，郑直等人也就是赚多赚少的事。 朝鲜人该如何叩拜，如何应答，郑直没有理会。这方面金辅、程敬足以应付，他倒是对朝鲜人戴的乌纱帽和冠服产生了兴趣。乌纱帽前刻“忠”，纱帽两脚是垂至肩上的软脚。而冠服类大明，只是胸背图案怪异，以猪、鹿、鹅、雁之类。 却不晓得，这是去年朝鲜王李忄隆以‘我国凡制度，皆从华制，今後东、西班，自一品至九品，皆用胸褙，以猪、鹿、鹅、雁之类，定其品秩。’ 继而开始审视当先伏拜的任士洪，按照程敬打听来的消息，此人不但是朝鲜相当于内阁辅臣的议政府右参赞，还是外戚。不但本身娶了朝鲜王室成员，两个儿子也与王室联姻。这在皇明根本不可想象，否则郑直何须头疼。 待任士洪做好这一切起身后，郑直这才不咸不淡的和任士洪聊起了行程。只是讲到朝鲜国王迎诏程序时，任士洪突然道“卑国大王迎诏不准备行郊迎之礼……” “《春秋》大义，君父尊于九鼎。《皇明祖训》载朝鲜为不征之国，乃圣祖推父子大义。朝鲜受大明藩封百年，衣冠礼乐皆王化所赐。今若违制，是弃父子伦、背君臣义。尔等既不欲执人臣礼，天朝亦当收回藩封。”郑直一听，暗道果然被金辅料中了。直接打断任士洪的废话，持节转身对侍立一旁的程敬等人道“回去！” 这一下子，不止任士洪一干朝鲜迎诏使团懵了，金辅、程敬等人也懵了。 任士洪忙不迭的解释“天使留步，中堂息怒……”见对方不理会，赶忙快走几步，拦在了郑直面前。 郑直振袖指北阙厉声道“昔卫满叛汉，武帝发兵楼船，遂开四郡；前元哈丹入寇，世祖遣师万人，屠平王城。今朝鲜国主若效之，不妨试看大明天兵，可能铸得京观九座？”为表愤怒，他特意用了国主而不用国王，意思就是不再承认朝鲜和大明的朝贡关系。说着踢开任士洪，转身向渡船走去。整个动作，快如闪电，一气呵成，没有半点迟疑。 这话若是大明旁的使臣说出来不过是恐吓，可从郑直口中说出来则是货真价实的威胁。不在于郑直如今大明辅臣身份，而是他有王命旗牌。换句话说，对方凭此，可以先斩后奏调动整个辽东兵马挥师东向。而郑直还真的干得出来，莫要忘了对方去年可是敢带着三百人和火筛三万人死磕。 好在此时任士洪身后一个穿着公服的中年人越众而出，跪在郑直面前，用有些口音的华言道“中堂老爷误会了，任参赞的意思是，卑国大王要用迎接天子的最高的礼节恭迎大明天子圣诏。” 郑直冷笑着扭头看向摔倒在地，张口结舌的任士洪“是这样吗？” “对！”任士洪精神一振，顾不得狼狈，赶紧爬起身，来到郑直面前跪下“卑国大王正是此意，只是因为下官老迈……” 郑直不等任士洪讲完大笑，单手扶起对方“任参赞早讲啊，误会，误会了。”这才留意到此人乌纱帽后也有一块小牌，上边刻着‘诚’字。前后一连，是‘忠诚’二字。心中不由耻笑，沐猴而冠。看向中年人，发现对方的乌纱帽后同样如此，看来这是朝鲜人特有装束“这位是？” “下官知中枢府事朴元宗。”跪在地上的中年人恭敬的回答“拜见中堂老爷。”再次行礼。 “起来吧。”郑直笑道“君非池中物啊。” 任士洪一听，看了眼面色依旧的朴元宗，为郑直介绍道“朴知中是卑国宣城君朴仲善的儿子，功封平城君。武艺超群，是敝国武举头名……”说到这突然记起郑直可不就是大明的武举会试第一，赶紧道“当然和中堂是不能相提并论的。” 郑直不置可否“得空，当试之。”讲完不再理会两人，转身对金辅道“好了，既然误会解开了，俺们启程吧。” 金辅自然不反对，立刻道“是。”他早就听四夷馆传出消息，这几年朝鲜国王日渐跋扈，如今看来果不其然。竟然想趁着大明国丧，擅自更改迎诏礼仪，莫讲郑直，但凡一个大明使节都不可能答应。不过，郑直刚刚的反应也有些出乎他的预料。毕竟朝鲜会提过份要求，早在众人预料，也有应对。 事实上，当时根本不用郑中堂开口，就会由自个和程敬斥责朝鲜迎诏使，然后由对方来扮红脸出面打圆场。可郑中堂显然又有了旁的心思……金辅眼角一跳。他想到了一种可能，又不敢肯定，却下意识的摸了摸腰间的绣春刀。 第611章 征镇安平之平安镇征（五） 虽然江边的大礼仪之争，在双方妥协之下，被朴元宗化解，但是郑直心中对任士洪已经厌恶到了极致。连带着对朝鲜其余官员乃至国王也没了好感。他直接拒绝了一切的外交活动，毫不理会跟着任士洪来的朝鲜陪臣。 和辽东边军约定好回程会合时间，又用朝鲜送来的米酒馈赠他们后，赉诏使团根本没有在义州义顺馆歇息，直接向汉阳方向开拔。行四十里，当日于定宁郡的所串馆修整。 因为没有在义州完成使命，任士洪不得不带着准备在义州迎诏的平安右道首领官、察访、义州判官、朝散大夫、郡事、司译院事、护军等官员也一路跟随。待使团入馆，定宁郡官员拜诏之后，立刻求见郑直。 这一次，郑中堂并没有避而不见，而是在驿馆正堂，带领使团副使金辅、程敬，帮办吉时，参随孙环，通事杨琮接见了对方。 定宁郡不过小邑，自然不具备专门僻出一块地方按照皇明习俗起居布置，于是郑直等人全都席地而坐。好在如今已经是春末，倒也不觉得寒冷。 “卑国国王得知郑中堂亲自莅临赉诏，喜不自胜，特意命下官携带朝鲜方物犒劳。只是因为东西太多，卑职怕误了中堂行程，这才委托义州兵马节制使赵石冈代行。”任士洪行礼之后，郑直根本不给座。他只能跪在屋中，开始重复之前的解释，同时留心观察郑中堂的反应。让他失望的是，对方始终静静的抽烟，表情没有任何的变化。 “些许小事。”待任士洪住口后，郑直洒脱道“任参赞又何必耿耿于怀？本阁根本没有将此事放在心上。” 任士洪憋屈的再次行礼“郑中堂胸怀宽厚，下官佩服。可大明与朝鲜，乃是父子之邦，卑国大王将如此重要的事托付，却还出了这种事。下官实在，于心难安安，深感惭愧。” 郑直没吭声，任士洪尴尬的看向旁边的程敬。 程敬开口道“禀中堂，定宁郡节度使设宴的时辰就要到了，请中堂示下。” 郑直点点头，起身对任士洪道“任参赞，一起走吧。” 任士洪赶忙让到一旁“中堂请。” 郑直当仁不让的向外走去，金辅等人落后半步，同样跟着走了出去。 任士洪赶忙拉住要跟出去的程敬，一边低声询问，一边将准备好的一块宝石塞进对方手里“程翰林，中堂啥意思？” “中堂言出必行，讲了不在意，就是没事了。”程敬不动声色的捏了捏手里的东西“任参赞走吧，一起赴宴。” 任士洪半信半疑，却只能跟着对方，随同众人一同来到驿馆前院，提前赶来的明、朝两国官员纷纷起身行礼。 郑直一改白日间的冷峻，拱手笑道“诸位久候了。” 朝鲜一干人等已经晓得了江边大礼仪之争，如今看郑直和任士洪联袂而来，气氛已经不像时才那般剑拔弩张，立刻松了口气。又开始前轱辘不转后轱辘转的，讲了一堆废话。 待众人落座，得知在场朝鲜一干人等绝大部分都是武臣，郑直立刻道“本阁亦为武臣。今日诸位不用如同文臣那般拘着，待痛饮一番，啥事也就不叫事了。” 却不晓得朝鲜虽然名为‘小中华’内里却处处迥异于中华。不讲旁的，单单文武就与大明不同。 朝鲜王朝实行文人治军和兵将分离制度，无定将、无定卒。按照朝鲜制度，各道设管辖陆军的兵营和管辖水军的水营，每道各配兵马节度使（兵使）一至三名、水军节度使（水使）一至三名，兵使和水使各自独立指挥其辖区的军队，各道兵使、水使麾下军队即各道之兵营、水营。兵使所在地称主镇，各道治所之兵使由本道观察使（各道行政主官，又称方伯、监司）兼任；主镇下辖数个巨镇，巨镇下辖数镇，各镇即一郡或一县。巨镇主将由所在地守令以武官衔兼任（守令为地方长官的统称，包括府之府尹或府使、郡之郡守、县之县令或县监），镇主将由本郡县守令以武官衔兼任。 而自从朝鲜新王即位，为了各种目的，又巧立名目，让武臣兼文臣职。因此像郑直这般正式身兼文武双职的，在大明自然是绝无仅有，可是在朝鲜却屡见不鲜。换句话讲，如今在场很多挂着‘节度使’的武臣，其实是身兼武职的文臣。而之所以隐去文职，自然是投郑中堂所好。按照某人从程翰林那里打听来的消息，郑中堂最喜武人豪爽。 杨琮假模似样将郑直的话翻译成朝鲜语，可整个会场，认真听的真没有几个。盖因平安道自古就是贡道要路，再加上朝鲜事大，所以但凡有个官身的，都会讲一些华言。哪怕是武臣，到了节度使这等位置，其实本来就是文臣，所以也不用通事。 任士洪一边听杨琮废话，一边看向其他陪臣，这才发现众人也在偷偷看向他。有了这几日的教训，任士洪可不想为了这点事又闹出啥事。待聒噪的杨琮住口后，道“中堂所言极是。” 定宁郡节度使见此，索性甩开两边通事，开口道“如此，请中堂老爷欣赏俺们发令。” 郑直也不理会尴尬的杨琮，举杯“诸位高乐。” 满堂文武举杯应和。 “卑职虽为文臣，却也能拿得起刀。”程敬吃完一碗，却又倒了一碗，起身道“不如就由卑职始，与朝鲜诸位臣工吃一碗。” 任士洪见此，同样舍了通事，举起碗“文武虽然有别，却都是为国尽忠，正是殊途同归。” 朝鲜众人见此，纷纷举杯。 待一碗喝干，旁边早就跃跃欲试的张荣等朝鲜诸位吃口菜，立刻长身而起道“卑职锦衣卫指挥同知张荣，身为武臣，亦不甘人后。既然程副使已经与诸位同饮，那么俺就单独与诸位吃一碗。”讲完拿起酒坛走向任士洪。 “将军量力而行。”任士洪眼瞅着大明诸位一开场，根本不给众人开口的机会，立刻提高了警惕。 “这米酒寡淡，多吃几碗也无妨。”张荣毫不在意。 坐在下首的皇明一众官员立刻附和，刘三同样拿起一坛酒，起身道“卑职锦衣卫试百户刘三。张同知从前到后，那么卑职就从后到前。” 这当然不体面，可是郑直却没有阻止“中国男儿，自该如此，须知李太白亦是善饮之人。” 在他的鼓动之下，朱小旗，田文胜等纷纷起身，端着酒坛凑了过去。 人家都踢门踏户了，朝鲜诸臣也不甘示弱。他们虽然厮杀不成，可拼酒自问还是可以的。于是场面一下乱了，有人甚至学着张荣等人提起酒坛，朝着看戏的金辅、程敬等人走去。 郑直点上烟，端起酒碗，向刚刚吃了一碗酒的任士洪示意。 对方无奈，赶忙斟满酒，陪了一碗。 这当然有阴谋，来之前程敬打听清楚了，大明使臣入朝，当地官员都要设宴款待。每每都要请使者赋诗，然后由朝鲜陪臣唱和。这一个不好，可是会影响仕途的。比如弘治五年，朝廷派遣兵部郎中艾璞为朝廷册立皇太子事达纶音于朝鲜那次，直到如今都为人诟病。当时对方因为怕宴会上丢人，只在汉阳待了一日就匆匆回京。然后不但在国内引起非议，还被朝鲜传为笑谈。 程敬晓得他自个几斤几两，故而恳求郑直到时候一定拉一把。郑直自然大包大揽，然后就定了这么个‘以大欺小’的损招。毕竟吃醉了，谁也就别提啥咬文嚼字了。 于是第二日，从金辅、程敬到吉时、孙环，从张荣、杨琮到刘三、朱小旗、田文胜全都头疼欲裂。众人这才信了辽东都司同僚的话，这米酒也是能吃醉人的。 可是行程已经定下，众人身在异域，不敢堕了威风。只好勉力上马，随同迎诏使团继续前行五十里，来到龙川郡良策馆歇息。 龙川郡事还有附近秦川郡的官员设宴招待使团。这次倒是不用饮酒了，毕竟下午还要赶路，只是除了郑直，其他人全都脸色难看。 稍事休息后，使团再次启程，走了四十里，来到了钱山郡车辇馆。钱山郡节度使果然再次设宴接待，然后刚刚清醒一些的众人就不得不硬着头皮故技重施。 三月初八，使团走行五十里之后，就来到了林畔馆。朝鲜官员通训大夫、定州、宣州节度使设宴接待。因为程敬等人这几日始终没有醒酒，故而使团不得不当晚在此留宿。 三月初九，使团从林畔起程，走了四十里来到云兴馆，郭山郡节度使崔润玉设宴接待。之后又走了五十里至新安馆，又有随川郡事某、博川郡节度使郑得孙设宴接待。因为天色见长，在程敬等人提议下，使团傍晚从新安起程，走了七十里之后于黎明前抵达了嘉平馆。 三月初十，一早，嘉山郡节度使设宴接待。这当然不合规矩，可是得知使团就要启程，也就顾不得了。因为要赶路，不用饮酒，因此哪怕一夜未眠，程敬等人却依旧高兴。 启程之后，使团行五十里抵达安兴馆。午饭之后从安兴起程，又走七十里之后到了肃宁馆，肃宁郡节度使同样设宴接待。只是这次，众人实在疲惫，哪怕是从始至终都保持清醒的郑直也乏了。简单吃过饭之后，众人散去。 同样一路跟在使团身边的任士洪回到管舍，斟酌片刻后，写了密信然后喊来伴送舍人“立刻进京，呈送左议政。” “嘢！”伴送舍人行礼之后，立刻起身走了出去。 任士洪则继续揣摩郑直此行目的。作为朝鲜公认奸臣，他从不吝于用最恶毒的想法揣测一切。 郑直此行从一开始就显得古怪，任士洪不亲自过江，确实是事出有因。来的路上，他得到消息，有士林罪人企图冲撞敕使告状，偏偏此时敕使到了汤站。一番权衡利弊后，任士洪选择了亲自去抓人，让手下人送犒劳礼物。哪怕有些失礼，郑直身为宰辅，也该是顾全大局，不该当众如此，偏偏这位小阁老就这么做了。 果然是上国。 正所谓臭味相投，身为朝鲜奸臣的任士洪看到被传为大明‘奇男子’的郑直那一刻，就有了种惺惺相惜的感觉。可也正因为如此，任士洪才对郑直更加警惕。 按朝鲜留在京师的使臣送回来的消息，如今大明朝堂同样波谲云诡。这位小阁老是先帝旧臣，却遭到了新帝冷遇，同僚弹劾，只怕这次回去后，会被清算。这也是大王拿捏身份，提出过分要求的原因。却不曾想，郑直竟然顺势而为，大有毁掉两国关系的意思。毕竟如此一来，身为大明辅臣，有巡边重任又有王命旗牌，对方就是将兵伐朝，大明朝廷也不好讲啥。 而一旦如此，那么朝鲜危矣。不是他长他人志气灭自个威风，实在是经过去年士祸，如今整个朝鲜都暗流涌动。倘若郑直此时伐朝，国家危矣。不要怀疑郑直敢不敢，任士洪太懂对方的心思了。只要能够保住权势，莫讲为害朝鲜，就是祸乱大明又算得了啥？ 突然任士洪想通了为何郑直每每要在宴会上强调对方的武臣身份，要用武臣的规矩吃酒。哪里是不忘初心，根本就是在威胁。再联想到郑直今日突兀的提出到西京后，要祭拜箕子庙，心头一颤。 任士洪有了一个大胆的猜测，郑直怕不是有故意借着尊儒的名义与朝鲜内的士林罪人勾结，然后再借着武臣身份拉拢恫吓朝鲜武臣，最后挑起两国争端，好设法立功，回国巩固权势吧？ 想到这，任士洪再也坐不住了，赶忙起身，又重新写了一份密帖，这次喊来了从事官兵曹正郞尹龟寿“立刻拿着俺的牙牌，回王汉城，亲手呈送大王。” “嘢！”从事官兵曹正郞尹龟寿小心接过密帖还有任士洪的牙牌，行礼之后，退了出去。 任士洪瞅了眼微微吐白的天色“老虎是要吃人的。” 第612章 征镇安平之平安镇征（六） “天使三月初七过江。头目数字，一等四人，二等八人，三等十人，四等三十二人，通共五十四人。天使元带长行吹手六名，迎妆陪六十名，节钺捧持人二十名，步从二十人，罗将五十五人。天使行次，刷马三十三匹，人夫三十四名，抬杠马一百六十七匹，牵马人夫二百名带行。臣向大明天使提出更改迎诏方式，正使郑中堂大怒，责备我国目无君父……”汉阳宫城勤政殿内，一名宦官正在宣读迎慰使任士洪于几日前派人送来的揭帖。 不远处正和一个妖娆妇人嬉闹的年轻人突然恼火的大喊“这就是上国使者？还文武双元呢，简直是不懂礼仪的侉子。” 妇人用放浪妩媚的声音应和道“他要不是侉子，怎么可能去当武夫和大元打死打生。” 年轻人一听大笑“对，侉子，郑侉子。”只是嘴炮过后，年轻人又不得不郁闷的下令“传，礼曹判书金勘加紧筹备郊迎仪式。”讲完，拿起桌上的一张纸“一万年来谁着史，三千里外欲封侯。” “妾还是喜欢这句。”那妖娆妇人指着桌上另外一张纸上的词句道“江山代有人才出，各领风骚八百年。” “朱三千，龙八百。”年轻人不爽的将妇人按在了桌前鼓捣起来。 “啥？”妇人不懂啥意思，用颤抖的声音询问。 “明国的典故。”年轻人轻蔑道“明国的官都喜欢财货，官越大越喜欢。” “如此讲，这位小阁老岂不是喜欢得不得了？”妇人迎合道“十八岁的议政啊。” “他还喜欢女人。”年轻人更不高兴了“越老的越喜欢。”看对方不懂，年轻人轻蔑道“他有一位五十多岁的妾，还怀了孩子。真想瞅瞅那位五十多的妾是咋样的美人啊。” 妇人愕然。 “传，闻今来天使，颇能文，选能诗者，与相唱和，使知我国人才之不乏。且文可以表情，与天使对制时，兼述我国事大之诚，以彰其美。其有佳制及或爲天使称美者，当论赏。”片刻后，青筋蹦起的年轻人气喘吁吁道“再传，礼曹参判安允良择‘地科’兴淸身长有姿色豪健者三十人，前往开城府，向天使问安。” 此人就是朝鲜国王李忄隆，刚刚在郊外蒐猎从内道回来。接到任士洪让人送来的消息，顾不得尴尬，就一边和宠妾淑容张绿水嬉戏一边处理政务。 许是做的坏事太多，为了防止行刺，他擧动无时。从内道出宫，或午前，或日暮，或夜分乃还，外人不知所往。凡拜辞者，亦未得趁时肃拜，或於闭门後，门外拜辞。一应公事，至五六朔不下，悉数交给任士洪来处理。 因此，能够送到李忄隆这里的事，都是大事，尤其是关于天朝使团的。他何尝不晓得如今国内暗潮汹涌，因此才有意通过降低对天朝使者的接待规格，来提升在国内的影响。可显然，这位小阁老根本不给他面子。 竖子敢尔，有啥不能谈的？你都在大明朝不保夕了，给俺面子，俺给你里子不成吗？如今既然郑阁老不给俺面子，就莫怪俺不给你里子了。 齐献王后在世时，李忄隆表现得还算中规中矩。可等对方病逝后，他就没了约束。不但在孝期就厮混宫人，还大肆扩充后宫。经过几番搜刮，后宫人数已经由数百人扩张到数千人。李忄隆设七院（众红、蕾英、趁香、含芳、翠春等）三阁（绘丝、请欢、彩霞）来安置这些后宫女子，有运平、继平、采红、续红、赴和、洽黎等不同名号，将其中最有姿色才艺的赐名“兴清”。“兴清”又分为三科，被李忄隆临幸过的女子叫“天科”，临幸过但不满意的女子叫“半天科”，没临幸过的叫“地科”。最受宠者赐予淑华、丽媛、闲娥等爵号。 三月十一清晨，经过一夜休整，稍稍恢复元气的使团继续行程。中午走了六十里后，抵达了安定馆，顺安县令禹元球设宴接待。这次朝鲜陪臣之中不见一位武将，好在使团下午还要赶路，也没有人计较。 待傍晚之时，又走了六十里路，使团终于到达了朝鲜的西京平壤府。 从安定启程，距离平壤府还远远的隔着几十里远，就有优伶和戏子来欢迎。到达了近郊之后，藩国方面安排和搭建了香亭、龙亭、仪仗队、鼓乐队，都由当地官员率领着前来迎接诏书。 这里表演的乐人都带着幞头，执仗的人都带着峩冠，身上穿葵花衫，腰间系着金钉带，和大明的一模一样。旁边还有表演百戏的，环绕着使团的队伍，表演模仿各种动物兽类的舞蹈，又竖起了四面幡幢，上面写着：“万国同欢争蹈舞，两仪相对自生成。天下太平垂拱里，朝鲜无事凿耕中。” 黄海道的首领官黄兴路迎导着郑直等人入城，来到了大同馆前。门外东南两面还布置了鳌山灯、还有彩棚山，上下安排了很多的优伶和各种表演。 郑直却并不感兴趣，进入馆驿之后，行完了仪礼，李忄隆又派女婿绫阳尉具文璟来问安。官员们拜过诏书之后，安排宴会接待。 具文璟今年十六，却已经成亲四年。郑直听杨琮解释才晓得朝鲜早婚，通常在十一二岁元服，冠礼之后便可以结婚了。尤其王家，十二岁成亲就已经算是晚了。瞅着对方那软塌塌，有气无力，故作老成，谨小慎微的模样，不由好笑。 因此当被对方问到去年虞台岭一战可曾害怕，不屑道“有何惧哉？不过是‘再去泉台招旧部,旌旗十万斩阎罗。后死诸君多努力，捷报飞来当纸钱’。人臣食君之禄，受君之爵，固当夷险一节，死生以之，虽冒丘陵蹈水火，有所不避。而自爱其身，避危就安，非臣子输忠委质之道也。” 这是钟毅写给他的诗中一首，因为事发突然，也只记住了这么两句。 具文璟忍不住缩缩脖子。 任士洪赶忙岔开话题“郑阁老的诗从来别树一帜。”一旁的朝鲜陪臣立刻附和，还有人就着残诗开始唱和。 郑直瞅了瞅一旁拿出手账迅速记录的程敬，无语至极。 宴会结束之后，具文璟便回去复王命了。接着黄海道的首领官黄兴路等人前来拜会表示欢迎，因为使团赶了一整日，对方当夜并没有摆宴。好不容易送走这些人后，平壤府的当地官又来陪宿。 郑直见怪不怪，推给了金辅处理。待一切妥帖后，程敬找了过来“在这发卖，为啥？” “这平壤府是朝鲜大城。”郑直翻了个白眼“虽然俺们这几日忙着赶路，可也瞅见这里各处野人过得啥样子了。你们带的东西，多少人买得起？平壤这里是西京，咋也有不少富户的。” 也许是因为朴元宗抢了任士洪的风头，自从使团离开义州之后郑直就再没看到朴元宗。这让原本打算和朴元宗比试一下弓箭的他十分无趣。每日除了顺路登高望远，就是赶路。朝鲜北部多山，又是初春，按理讲应该是一片万物复苏的景色，可一路上他却很少遇到人，显得萧索乏味。 “毕竟是百万户的国家，俺们不过带了几十匹驮马，咋也不会砸在手里的。”程敬却相当乐观。 郑直无语“传闻可信？那为啥俺们住了这么多次馆驿了，也没瞅见老程你讲的以孀妇供事舘驿？” 程敬嘿嘿一笑“这个俺打听了。确实有这事，不过他们找的寡妇是在驿馆里做粗活的。俺们进来时，在马厩喂草的那些就是。” 郑直想了想，似乎有些印象“那比俺家的粗使婆子还不如。” “谁讲不是呢。”程敬附和一句“瞅着就倒胃口。” “莫打岔。”郑直到“做买卖最忌讳的就是孤注一掷，听不听在你。” 程敬赶紧道“东翁讲的，俺自然听。这样，明个俺就开卖，能卖多少就卖多少。”这些夹带不过是赚些小钱，若是因此惹得郑直不快，可就本末倒置了。 “也不用如此，你多问问金辅。”郑直哭笑不得“只是莫忘了日子，俺们后个儿祭拜箕子庙后就启程了。” 祭拜平壤牡丹峰上的箕子庙，这本是历次出使朝鲜的使臣应有之意。只是郑直之前嫌弃费神，过江之前就找理由告知任士洪，由金辅和程敬代为拜祭。可刚刚吃饭时，他又主动提出，明日要亲自去。因为刚刚出了江边大礼仪的争执，而郑直又是身份特殊，不但是文武双元，还是大明辅臣，这就不得不让很多人产生了联想。 却哪晓得，郑直之所以祭拜箕子庙，乃是吉时的建议，讲明这是规矩。郑直刚刚给朝鲜甩了脸子，此刻也不想太过刺激他们，就萧规曹随，改了主意。真的说来，这朝鲜‘不崇佛法，专尚儒术’，反而大明却是‘尚道、佛，不尚儒；业商贾，不业农’。甚至民间到处还有奇怪的信仰。 说干就干，翌日清晨，程敬和张荣等人就打发跟在身边的三个亲随出去寻找买家。 郑直则在晨练结束之后，拿出太太给他准备的诗集恶补。没法子，总是吃酒也不是事，没瞧见昨个儿陪宴的全都是文臣吗？他的名头不是不能折损，可是丢人也应该丢在家里。在这里他代表的是大明，丢的也是大明的人，换句话讲，在这里他丢的是郑家全家的人。 正看的昏昏欲睡，郑墨走了进来禀报，任士洪求见“开城打围？” “是。”任士洪恭敬道“卑国拥有五卫强军，俱是弓马娴熟的良家子，每年都要在开城大围场校技。” 郑直有了些兴趣“何时？” “六日后。”任士洪赶忙道“中堂在虞台岭率三百人水淹鞑靼十万人，卑国将士无不景仰，还望莅临赐教。” “任参赞此言差矣。尺有所长，寸有所短。白虎通义云:才过五人者为茂，十人者为选，百人者为俊，千人者为英，二千人者为贤，万人者为杰，万杰者为圣。贵蕃人口百万户，想必豪杰如林。”郑直不动声色的吹捧对方一句“如此本阁正好见识一二。” 面对任士洪不怀好意的试探，郑直爽快的应下。他正好多一些工夫观察金辅，如此也就两全其美。是的，郑直隐约有了一个筹划，可无论咋做，都要确保关键时候人心齐。吉时就不用想了，和陈九川一个调调。杨琮是武臣，关键还是通事，死不得。程敬和张荣是老伙计，也不用太担心。目下，就这金辅让郑直捉摸不透。 任士洪立刻做出高兴模样“卑职这就让忠武卫准备。” 郑直打发走任士洪后，拿出被藏起来的诗集准备继续看。只是片刻后，就皱着眉头停了下来，任士洪的反应不对。 按照之前程敬讲的，此人博学多才，推崇朱子理学。几次和程敬相谈，都是讲的之乎者也，可今日为何特意邀请他演武？ 不等郑直想明白，程敬进来了。 “不让进门？”郑直不懂“他们要做啥？” “俺们的人进出都不受影响，可是找的当地人不成，他们拦着不让进来。”程敬解释一句“讲这里没有他们的许可，谁都不能进。” “那你就带着东西出去和那边卖呀。”郑直不懂程敬是不是傻了。 “那不成的。”程敬看出郑直真的不懂官卖规矩，赶忙道“他这跟俺们的四夷馆一般，买卖只准在驿馆才能进行。” “是老程你不懂。”郑直无语“这买卖只能在驿馆进行，可是他们拦着要进驿馆买卖的本地人。按他们的规矩买卖咋做？俺们四夷馆也一样？” “是东翁误会了。”程敬低声道“这买卖他们允许俺们做，只是要俺们把东西卖给他们许可的人。” “肏！”郑直一听懂了，这不就是专卖嘛“差多少银子？” “他们这不兴银子，甚至都不用钱，而是以物易物，用粮食或者五综布，且无买卖街市。但官员可于郡县乃至偏僻城镇以布匹贸换米豆、草束，百姓尤其欢迎青蓝布、绢帛、棉花、靰鞡等物。”程敬尚未摆脱商人习气，因此昨夜对这里的基本底细已经从金辅那里打听清楚了“不过前后加起来，一包货物咋也要亏上五匹白棉绸。” “那别卖了。”郑直想了想“他们这连门市都没有，卖出去遇到骗子，可就血本无归了。俺想法子，这事先等等，实在不成去汉城。这买卖大不了不做，可是这人咱们不能丢。” 程敬原本就想着将货物带去汉城销售，此刻听了，立刻应了下来。 郑直刚想继续琢磨任士洪的意思，郑墨走进来禀报“知中枢府事朴元宗求见。” 第613章 征镇安平之平安镇征（七） 三月十三日，郑直，金辅，程敬，杨琮，张荣等人在任士洪，及黄海道、西京一众官员陪同下，前往牡丹峰旁的箕子陵拜祭。 让郑直不舒服的是，沿途街道住户全都用白纸糊窗，白联贴门，却又不见人影。偶尔瞅见的，也是静静瞅着他们的队伍，不发一言。哪怕刘三等人也感到了奇怪，再瞅见人，他们打招呼，那些人却转身就走。 更让郑直恼火的是，到了箕子陵，他还没有被这陵园的简陋震撼，就先瞅见了被白板挡住的墙跟梁柱。只是碍于身份，不发一言。 朝鲜半岛的开化，始于箕子！周武王伐纣灭商，封帝辛（商纣王）的叔父箕子为诸侯。箕子在朝鲜半岛建立了箕子王国，传了四十多代国王，共一千多年。直到汉惠帝时期，被手下篡了位。 高丽第十五任君主肃宗王颙思慕华风，有感于“教化礼义，自箕子始而不载祀典，乞求其坟茔，立祠以祭”，在平壤牡丹峰下修建了箕子陵，并在墓旁立箕子庙，称“箕林”，从而正式将箕子作为藩国的“教化之君”尊崇。 按照惯例，郑直祭拜完箕子庙后要留下诗。但是郑直之前却并不晓得有这规矩，直到箕子陵坟户端着托盘请他留下墨宝才晓得有这规矩。瞪了眼吉时，旁人能推脱，此人却绝对跑不了。 可再生气，郑直也必须先把面子保住。他背的那些诗书都不应景，想了半天却实在憋不出来。干脆搜肠刮肚的盗用王阳明送给他的诗，反正王阳明送给他的诗也没有什么人晓得“艾草莫艾兰，兰有芬芳姿。况生幽谷底，不碍君稻畦。艾之亦何益，徒令香气衰。荆棘生满道，出刺伤人肌。持刀惧触手，睨视不敢挥。艾草须艾棘，勿为棘所欺。” 此地也有兰花，而且来的时候郑直还看到了，倒也不怕露馅。任士洪带来的那些朝鲜国内诗词高手一边叫好，一边也开始了跟风唱和，就连任程敬和任士洪也凑趣的写了一首。 出了箕子陵，众人又去牡丹峰上登高临远。望着山下的大同江，这时郑直准备的诗有了用处。只是不等他开始剽窃，陪臣之中有一白发老叟出言道“大人刚刚在箕子陵所做乃激励人心之佳品，不知可有它做？” “昨日如流水，往事不可追，今朝容颜老于昨夜，俺就送诸位一首《卯时歌》好了。”按照任士洪介绍，老叟名叫卢文礼，乃是本地儒学大家。面对这不错景致，此人不请做景致诗反而追着要励志诗，郑直自然也不会客气“长绳系日终成妄，箭影穿云不可追。莫向浮光求驻马，但将肝胆淬晨晖。铜壶夜半催星坠，铁砚春深带露挥。十万青山皆战鼓，一江寒浪化征衣。” “好！”程敬立刻叫好，这首诗与郑直刚刚拿出的诗相比，同样是劝谏诗，却更加欢快明了。 任士洪问道“中堂果然深谙诗词奥义。语言朴实，然而意味深长，字字真切。既有《卯时歌》不知可有《午时歌》？” “不过狗尾续貂之作。”郑直笑道“诸君随意，待俺稍稍斟酌一二。” 郑直故作高深敷衍一句，这是他从诗集上看来的，拢共三首分别写清晨，白日，夜晚。反正连李东阳都抄的不亦乐乎，更不要提此地距离大明远得很，他还怕啥？ 因此当一帮子白胡子老学究咬文嚼字半晌之后，郑直又开口了“残雪初融瓦上霜，东风已破砚中疆。分灯欲捕星芒碎，枕剑时闻更漏长。檐角蛛丝悬日月，篱根蚁穴动阴阳。休言造物偏私甚，寸晷原藏百代光。” 郑直的狗尾续貂之言，确实非谦逊之语。虽然此诗与《卯时歌》有异曲同工之妙，奈何缺少了惊艳感。 “如此想必郑阁老一定还有《酉时歌》。”任士洪旁边的卢文礼意味深长道。 “暮鼓催城云变色，奔雷裂帛雨成纹。千帆逆浪撕天幕，万木擎空写檄文。蚁梦未容槐国老，鹏程岂许芥舟分。须臾铸就昆仑骨，沧海扬尘自不群。”这次郑直却并没有谦虚，反而直接背了出来。 任士洪倒是感觉这一首比前两首还要朗朗上口一些，他身旁的陪同又开始纷纷作诗唱和郑直。 一位头戴大帽，悬挂琉珠的大胡子待旁边之人模仿‘三辰歌’的形式，做了一首《行舟》后道“学生西京崔世珍，也有一首，请大人与诸位品评。”此人也不等郑直回应，立刻道“英英复蔼蔼，洞壑时争吐。凝为晓山阴，布作春江雨。出入两无心，谁散还谁聚。” 这自然有些坏规矩，毕竟他们只是陪客，应该根据郑直等人的诗‘唱和’，而不是自主命题。 一直对诸人不住点头的程敬斜睨对方一眼“云无心以出岫，鸟倦飞而知还。足下这首诗颇有几分靖节先生的韵味，奈何太过暮气。” 众人不吭声了，毕竟程敬这话一来有失公允，二来带着怒气。奈何是崔世珍先坏了规矩，众人只能看向任士洪。 “程检讨讲的对。”崔世珍非但没有恼怒，反而赞同。不等任士洪开口，再次看向郑直“学生久闻大人威名，能够同时得天朝上国文武双元，自然锐意进取。可学生也听闻大人曾经在家乡悟道多年，‘顺其自然’该比学生更有体会。”指着山下的大同江“万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁。” 显然此人对郑直一再作诗激励，有所不满。 任士洪刚要打圆场，听到这突然心头一跳。他自然极为聪明，可是因为想着郑直是打算挑动两国关系继而引发战火，所以没有往其他方面想。此刻被崔世珍惊醒，瞬间警惕起来。 瞅瞅同来的西京陪同官员，今日郑直连续做的四首诗都迥异于对方以往风格，可意思却出奇的一致，鼓励，鼓动。这是巧合，还是某种暗示？倘若是暗示，暗示给谁？因为先入为主，任士洪立刻对郑直的一切举动都想当然的赋予了其他含义。 “云卷云舒青霄自在，花开花落洞府长春。丹砂九转终成烬，星斗千年亦作尘。曾踏金阶调玉烛，今抛象笏理丝纶。笑观潮去潮来事，半作渔翁半作臣。”郑直有感而发，清唱出一首《观云谣》后，起身对任士洪道“今日就到这里吧。” 任士洪自然不反对，顾不上回味郑直这最后一首词啥意思，赶忙给黑着脸的程敬使眼色。这次对方却理都没理他，显然被气到了。 待送郑直回到大同馆之后，任士洪立刻找来从事官“派人通知义禁府，盯住今日所有陪臣。” 从事官应了一声，刚刚退出去，就有人来禀报。有兴清家跑到大同馆钉牌，目下已经被天使随扈扣下。 任士洪一听气炸了“走。”赶忙带着义禁府卫士向大同馆赶去。 时兴淸及淑媛、淑容之类，被宠者多，其家人各以其号，书於牌面，择都城内大家，钉於外门，迫促驱出，虽士大夫之家，仓遑奔避，财産亦皆弃而不收，市井恶少辈，重赂宫人，假名亲属，凭势行刦，横恣中外，择人家可居者，辄悬牌曰：『此某内人家也。』遂叫号堕突，捽人妻妾，无少顾忌。 兴淸自占美宅以啓，则李忄隆卽命户曹，市准其价，勒买赐之。由是城中甲第高屋，尽爲兴淸所有，兴淸家僮，因缘爲奸，虽破屋坏宅，声爲市准，将欲入处，驱逐其主，攘夺财物，人莫能较，其家人顚倒，犹恐避走不及，或重赂其人，以求免。由是无赖之徒，假名作威，窥得赂遗，无一人诣官讼诘。汉城如此，它处亦然，乃至更甚。 可这些无赖竟然跑到了大同馆，要抢夺大明使臣，简直是荒唐至极。 任士洪到的时候，街面上已经站满了人围观。看到大队官军蜂拥而至，吓得纷纷躲避。 待他来到大同馆外，就瞅见了大门之上钉着的一块写有‘兴清’二字的木牌。门口的几个朝鲜士卒耷拉着脑袋不敢吭声，任士洪顾不上这些，赶忙在平壤府府尹等人簇拥下进了门。只见有六七个朝鲜庶民装束之人趴在地上，看到他们进来，立刻嚷嚷起来。 可不等任士洪想好，台阶之上的几个大汉将军直接拿着木军杖抽打起来。 “张同知，手下留情。”任士洪赶忙对守在二门冷眼旁观的张荣拱手“都是下国不周，还望张同知见谅。” “任参赞求错人了。”张荣一改往日和颜悦色，扭头对把着二门的一个大汉将军道“进去禀报。”然后自顾自的坐在了门口抱鼓石上抽烟。 那其余的大汉将军见此，也就不再理会任士洪等人，继续打了起来。直到刚刚进去送信之人回来，张荣发令才停手。 “中堂有请任参赞。”张荣起身，冷漠道。 任士洪已经晓得详情，地科兴淸乐所乙金之父所乙同，书兴淸二字於牌面，钉於大同馆。不但要占管舍，还要强占天使携带财物。他都无语了，这些贱民都狂悖到了何等地步。向张荣行礼之后，赶忙大步走进了二门。已经有郑直的亲随等候在院里为任士洪引路，对方的言行举止都无可挑剔，只是偏偏让他心里不舒服。 待来到正堂，正使郑直，副使金辅、程敬，大通事杨琮已经等着了。 “任参赞来的好快啊。”郑直没有开口，可是程敬已经发难。 “这都是宵小之徒妄图坏俾国与上国亲如表里的和睦关系，还望中堂莫让亲者痛仇者快。”任士洪赶忙道“卑职这就严惩凶徒，给中堂交待。” “这么讲本阁若是揪着不放，就是破坏贵我两国关系了？”朝鲜君臣防备大明，禁止平民和大明接触甚至贸易，这本就让郑直不得意。他本就想找机会发难，如今占理，对方还敢要挟立刻道“大同馆门前都是贵国士卒守护，竟然还能让人将木牌钉在门上，这是对大明的羞辱。” “中堂。”任士洪自然晓得事情的严重性，赶忙下跪“上国也有皇亲于京师肆无忌惮……” “任参赞刚刚不是讲是宵小之徒吗？”程敬虽然不愿意在平壤贱卖货物，可是心里也多少不满。再者，他大事不糊涂。不讲这件事伤了大明脸面，单单打郑直的脸，任士洪拿多少宝石都没用。 任士洪语塞，却只能硬拗“卑职刚刚所讲皇亲，乃是从对方钉‘兴清’牌的举动推断，可尚未核实。而从他们行如此手段来判断，一定是宵小之徒。如同大明皇亲一般，俾国王亲同样知礼仪，视大明如父。” “好一个视大明如父。”郑直冷笑“俺们沿途所见无不白纸糊窗，白板遮墙，白联贴门。黔首道路以目，甲兵哨探密布四周，是何道理？吾等贼乎？” 任士洪错愕的不知道该怎么解释，这明明都是惯例好不好。难道讲，用白纸糊窗是为了不让明使看到任何当地民众生活的虚实，用白板遮墙是为了防备动不动就提笔留诗的明使？而用白联贴门，就更是无从谈起，这真的是习俗。不单单白联贴门，俺们成亲还送花圈呢！至于讲啥甲兵哨探，则是大王害怕明使探查到国内如今政局。任士洪只好求助的看向金辅，奈何对方理都不理，他只能又看向杨琮。 杨琮晓得郑直这是因为没卖出去东西找事，也不吭声，毕竟东西卖出去也有他一份。至于旁的，杨琮只要把郑直在朝鲜期间所有言行记录就好，又没有谁让他阻挡郑阁老。再者，杨琮只是一个通事，郑直哪怕再落魄，整死他依旧不是难事，干嘛要去触霉头。 “俾国岂敢如此。”任士洪见此，只好硬着头皮道“俾国去年开始，时常有强盗，奸诈之徒出没……” “哦？”金辅开口道“既然如此，那贵国为何还要大费周章，在开城召集数万军卒演武？究竟是五卫军还是打围军？究竟是演武还是誓师？” “自然是演武，五卫军就是打围军。”屋内气氛一下凝重起来，任士洪甚至一瞬间感到后背湿透了。他懂了刚刚为何金辅一言不发，这是准备下死手啊！果然是狗仗人势，莫忘了，你的根在哪？赶忙道“开城演武乃是俾国传统，绝无它意。若是中堂认为不妥，下官自当禀明大王，尽数遣散，以便消弭误解。” 大明与朝鲜虽然一直亲密，可是两国也不是没有矛盾，比如争夺辽东女直人口。自从藩王李忄隆即位以来，北方女直不时骚扰，他决定借机讨伐以便抢夺人口和土地。于弘治十年，组建五卫军。全军四万，自弘治十一年开始在开城每年讲武。并分别于弘治十二年，弘治十三年先后两次，筹划征讨。只是受限于这些女直都受到明国册封，筹划遭到国内群臣反对，再加上饥荒而作罢。可是五卫军和开城演武的规矩，却被延续下来。不过为了避免走漏消息，五卫军就以打围军命名。 这事一旦挑明，很可能就会又让郑直多了一个借口。两害取其轻，任士洪当机立断，代大王撇清与打围军的关系。这件事本来就是大王不占理，若是不能快刀斩乱麻，只怕就会给郑直口实。 “四万人，尽数遣散？”郑直无语了。 “是。”任士洪如今就是要杜绝给郑直任何借口，毕竟对方不可能赖在这里一辈子，毕竟打围军遣散了又不是不能再重新召集。 “那五日后，本阁去看啥？”郑直似笑非笑的看着任士洪。 任士洪这才记起他邀请对方观看演武的事，不由语塞。 “算了。”郑直看向院中的万镗，轻描淡写道“杀了吧。”说着起身就要去后堂。 “请中堂开恩。”任士洪行辑礼，面上不动，心下却更加狐疑，生怕这是郑直有意计划两国矛盾的手段“此乃下官疏漏，请中堂允许下官以俾国最严厉的法律来制裁这些人。” 郑直停下脚步“哦？”大明死刑有绞刑和斩刑，他还真的好奇，这藩国难不成还有新的花样？ “俾国有凌迟（寸磔）， 焚刑（火刑），剥皮实草，断手刖足，烙刑，水刑，族诛（灭三族），妓生充军，中宫炮烙……”任士洪立刻如数家珍的讲了出来。 郑直一听就没了兴趣“任参赞斟酌着办吧。”转身就走。 第614章 征镇安平之平安镇征（八） 李氏王朝脱胎于高丽王朝末期的豪族社会。故而李成桂既要把整顿军队、统一军制作为加强中央集权的首要，又不敢过于得罪各地豪强。最终形成的折中方案是合并李氏私兵“义兴亲军卫”、高丽遗留的中央军事机构“三军总制府”和其他地方军队，设置义兴三军府统一管辖。 随着李氏的王位继承问题演变为激烈的斗争，藩国各地豪强手中私兵成为各方势力博弈的重要工具，由此酿成了两次“王子之乱”。进而形成了王室掌握的“正兵”和驻防本地的“留防军”。 到了永乐年间李氏王国在地方采用府兵制度，确立了兵马使、节度使、万户等组成指挥系统；部队则按照地域划分成为“守城、镇营、杂色”三级。其中镇营军又是留防诸军中的主力；军队指挥权归属“义兴三军府”。 天顺元年，通过政变夺权上台的王位的李瑈重新整编军队，设立中、东、西、南、北五卫（又称义兴、龙骧、虎贲、忠佐、忠武五卫），将各地军队编入五卫，其后又设五卫都总管府统领五卫之兵。 五卫各自对相应地区实行军事管辖。每卫五部，每部四统，统以下设旅、队、伍。五卫军事力量的骨干是如甲士等通过军事技术考试选拔的军人，但实际操作中只是加强了正兵，地方留防军并未被取代。由此，藩国的军事体制正式被确立。 之后五卫军制度又屡次兴废，直到弘治十年国王李忄隆再次整军重设。如今对外虽改称打围军，内部却依旧以五卫军相称。 三月十九日，并不巍峨的苍山之下，旌旗蔽空。无数徒步武卒簇拥着少数骑士在快速移动，这就是朝鲜王李忄隆精心打造的打围军。此刻他们正在进行一场特殊围猎，猎物不是山中野物，而是大明天使。 郑直一行，自从三月十四日西京起程，行六十里至生阳馆，过六十里至黄海道，宿。黄州起程，行七十里至凤山郡，过三十里至剑水馆，过三十五里至龙泉馆，宿。龙泉起程，行四十里至安成馆，过三十里至宝山馆，过三十里至金岩馆，宿。金岩起程，行三十里至兴义馆，过三十里至金郊馆，过三十里至开城府。 历时四日，行四百四十五里，于三月十八日抵达开城。一路上每到一处，当地官员都会拜诏，然后热情款待使团，只是众人各怀心思，无心留恋。 休整一宿后，今个儿早晨，留下人夫歇息，郑直等人在迎慰使任士洪等人迎导下，来到了距离开城不远处的蜈蚣山大围场，观看打围军演武。 看得出李忄隆是下了大本钱，使团目光所及，各处打围军士卒全都顶盔掼甲罩袍束带，分外英武。只是大明使团的反应却很奇怪，金辅曾经做过各地镇守太监，哪怕不是边地，却也是见过阵仗的，故而浑不在意。程敬、吉时都是进士出身，因为以天朝上国自居，故而对周围的一切都只是看个热闹。没法子，大明读书人是看不上武夫的，遑论藩国的武夫。至于张荣、刘三、朱小旗、郑墨、田震、贺五十等人都在虞台岭上见识过真正的战阵，根本瞧不上这花架子。反而是田文胜、万镗等人看的心潮澎湃，热血沸腾。 至于郑直则眉头紧皱，不时向被任士洪派来前随侍，以备咨询的朴元宗询问打围军内情，甚至连军官佩刀都没有放过。最近几日如同受气小媳妇般的任士洪远远瞅见，终于松了口气。同时感到畅快，算是为这几日受的窝囊气找到了宣泄。大明天兵固然神勇，可是俺们五卫军也不是泥捏的。两军交手，固然结果一望便知，可若是不能全胜速胜，对你郑大器又有啥好处？ “此乃下国特色兵刃，名为环刀。共分两种款式：一种，长一尺七寸三分，广七分。另一种，长一尺六寸，广七分。”朴元宗小心为郑中堂讲解，虽然他实在看不出对方为何对这种短刃如此感兴趣。当然，郑中堂也有让他感兴趣的，比如此刻对方手里拿着的那根管子。据说可以在千里之外，窥探毫发之间。 郑直手拿千里眼看着远处的打围军，仿佛听到了朴元宗讲，又仿佛没有听到。他对于明显是刚刚从仓库里拉出来的铠甲，装具并没有啥兴趣，反而一直盯着不远处打围军武官腰间的环刀。 从在义州见到任世洪等人的那一刻，郑直就觉得奇怪，那些武将腰间挂的短刀怎么和老郑直当初腰间带的那口刀如此像。故而刚刚就随口一问，然后才晓得这种刀是朝鲜特有的环刀，旁的地方根本没有人用。郑直记得梦中老郑直那一口刀目测就该有一尺六寸左右长。 换句话说，那口刀是老郑直在朝鲜弄到的，对方也该来过朝鲜。偏偏此时郑直突然记起了老郑直那口刀上的铭文和‘李忄隆’这名字，他的好心情一下子没了。 ‘朝鲜’乃是太祖高皇帝赐名，原本国号‘高丽’。‘李忄隆’，说不得就是如今的国王名字。而能够被称作‘罪人’，那么只能是阶下囚。对方不是被大明废了，就是被李忄隆国内的某一派废了。大明如今主少国疑，朝野上下人心惶惶，说不得之后一段时间自顾不暇，自然也就顾不上一个边陲小国的内情。 而据郑直所知，藩国国王李忄隆如今身体健康，子嗣繁茂。除了净干混账事外，没啥不妥。因此李忄隆被他国内某一派废了的可能最大。至于重名？普通人谁会叫这么难写的名字。且不讲此地普通人和两班尼之间的差距远比大明读书人和黔首的差距要大，就是‘避讳禁字’这一条，就不可能。 有了这个发现，郑直对之后打围军的各种花里胡哨的表演，都没了兴趣。哪怕是随后的游猎，他也是心不在焉。 朴元宗一直紧跟在郑直身旁，自然早就发现了对方的不妥。可直到上午演武开始前，郑直的心情都很不错的。要说对方被打围军的气势吓阻，朴元宗是不信的。那么郑中堂究竟是发现了啥呢？ ‘嗖！’远处的雄鹿中了一支箭，哀鸣一声，跪倒在地。 “中堂好箭法。”朴元宗一边赶忙收力，一边随同众人夸赞。 “朴中枢……”原本要和朴元宗比试的郑直突然抬手，射向雄鹿一旁的草丛“啊！”片刻后，一道身影从草丛里越出，向树林深处跑去。 “啥人？”跟在郑直身后的张荣停在了他的身旁，刘三等人则立刻抽刀纵马跑了过去。与此同时，周围的打围军士卒也都围了过去。 郑直瞅了眼随同程敬、金辅、吉时、郑墨等人凑过来任士洪，弯弓搭箭，再次射向草丛。羽箭后发先至，草丛里再次传来一声惨叫。片刻后，一具身中两箭的尸体被随后赶到的打围军从草丛里拖了出来。让众人尴尬的是，那具尸体传的是蓝衫，也就是应该是个读书人。 万镗纵马跑到尸体旁，跳了下去，然后开始小心翼翼翻检起来。 “中堂勿怪。”任士洪习惯性的先认错“下官定当严查。” 郑直不置可否，继续看着那具尸体。不多时，万镗拿着一封信返回。来到距离郑直等人十几步的时候，跳下马，将信双手奉上“禀中堂老爷，尸体携带一封书信。” 朴元宗看了眼信，余光扫了眼郑中堂。却发现对方依旧神神叨叨，不悲不喜，而任士洪则是一副欲言又止的模样。 片刻后，朱小旗纵马回报，另外一个人没跑了，不过自戕了。 “回去。”郑直并没有去接那封信，有些意兴阑珊的调转马头。 程敬、金辅等人也不会这时候拖后腿，立刻也调转马头跟了过去。毕竟无论从哪说起，今日的事都是相当失礼的。况且，今日他们来此，就是要看打围军如何英武的。结果，竟然让几个宵小摸到了郑直跟前。 万镗尴尬的瞅了眼对他使眼色的郑墨，将书信塞给打围军士卒，自个不管不顾的走了。 朴元宗看了眼地上两具读书人的尸体，跟了过去。任士洪同样瞅了一眼，皱皱眉头。 傍晚时候郑直一行人返回驿馆，他只感到周身疲惫正要洗漱，郑墨进来禀报。李忄隆又遣礼曹参判安允良来问安，并设宴犒劳郑直等人。 郑直虽然厌烦，却不得不先让郑墨请来金辅等人先接待。他则更衣后，再来到前厅与对方相见。让郑直意外的是，安允良这次除了带着陪臣都观察使韩确、牧使朴以宁外，还有盛装打扮的女乐三十多人。足足两大排，每个人都分别抱着各种乐器跪在院中。 礼曹参判安允良行礼后，也不需通事，就用浓浓的京师口音拜诏，问安。显然对方精通华言，还在京师久居。待双方落座后，此人指着院外的女乐，道“小邦陋规，备女乐以娱上国天使。这是奉了俾国大王命令，今选处子三十三人，晓音律、知书翰，伏乞诸位大人笑纳。” 显然，对方还不清楚时才使团在苍山大围场遇到‘刺客’的事。 任士洪、韩确、朴以宁见怪不怪，可是对面的程敬、吉时听后，简直目瞪口呆。金辅同样司空见惯，毕竟四年前他作为正使时，朝鲜就是这样做的。不过那四女人金辅并没有带走，毕竟有碍观瞻。在场的张荣、杨琮、郑墨、刘三、万镗等人不由多瞅了瞅这些女乐，太漂亮的指定没他们的份，先过过眼瘾。 “本阁奉天子节钺，非为声色而来。若受尔国女乐，是污圣朝清名。安参判还是即刻遣还吧！”郑直被安允良这直白粗俗举动弄得很恼火，立刻严辞拒绝。荒唐至极，真要相送，为啥不直接送到他的后院。当着这么多人，郑直咋可能收。 “此乃寡君结好上国微诚，况古有诸侯献女之礼。”安允良早有准备，立刻给了对方台阶“这些不是官妓，都是良家女，自愿侍奉诸位大人砚席……” “住口！”郑直斥责道“《大明律》载‘使臣交结外国’者斩，尔等欲陷本阁于不忠耶？” “下国惶恐。下国非外国，实同父子。昔晋王赐秦穆公女乐，不损伯业。然女子既出，若遭遣返恐损颜面……”任士洪帮腔道。 郑直振袖而起“吾辈读圣贤书二十年，岂不知‘目不视恶色’之训？若再妄言，当具本劾尔邦悖礼！” 安允良还不肯罢休，任士洪却赶紧道“不敢，不敢！” 都观察使韩确、牧使朴以宁见此，赶忙打圆场，邀请郑直等人参加招待宴会。待宴会结束后，安允良便向郑直告辞回汉阳复命，顺带着把那些乐女都一同带了回。 郑直只好郁闷的回到卧房，继续琢磨老郑直给他的惊喜。思来想去，他突然记起，那口刀上的铭文写的是‘正德元年’。这让郑直心中一松，却又有一种说不出的失落。 看来他来的时机不对，这李忄隆就算真的是要被谋朝篡位，也是在明年不是今年。你说说，你要死不早死一年。 不过不管咋讲，郑直如今也是诸事缠身，多一事不如少一事。相比朝鲜这穷乡僻壤，他的战场在大明的京师。是的，小富即安的郑直远没有任世洪担心的野心，在他看来，挑起边衅不划算，甚至这根本不在他考虑范围内。 毕竟相比打翻了一个藩国可能引发的一系列不确定，假题本的杀伤力威力更大，还更可控。况且朝鲜，撮尔小邦地瘠民贫，就算胜了，谁又会高看他郑直一眼？反而惹一身膻。解开心结的郑直终于睡了一个好觉。 三月二十日，一早郑直起来，才惊觉，他的嘴又长了泡，看来昨个是真的被气到了。 刚刚吃过早饭，使团准备启程，任士洪就找了过来求见“昨日的那两个人身份查清楚了，是成均馆的学生。这次，是要向阁老献上谤书。”说着将昨日的书信拿出奉上。 “既然是谤书何必拿来污了我的眼。”郑直却没有接起身向外走去“迎慰使，启程吧。” 他虽然决定不参与是非，却也很厌恶被人当傻子。任士洪已经把写封信下了定义，他再接过来，究竟是该反对还是赞同？反对？他起来敦睦邦交的，这么做岂不是背道而驰？赞同？他任士洪也配。 至于被射死的那两个人，郑直反而一点没放在心上。拢归是旁人的棋子，既然是棋子，就要有做棋子的觉悟。 第615章 征镇安平之平安镇征（九） 从开城出发，走了三十五里到达了东坡馆。杨州都护府使闵谨、朔宁郡事金恕、临津县监张有良设宴接待，又走了五里到了临津江。 这时河里的冰已经溶解，使团乘舟而渡。尹户曹、朴观察在舟船中置酒接待。又走了二十五里之后，抵达了原平府。原平都护府使柳规、行川宁县监韩继胤设宴接待了使团，并在此留宿。 任士洪似乎因为昨日的事安了心，待宴会结束之后，留下陪臣柳规、韩继胤，借口有事进原平城去了。 郑直洗漱之后，刚要打算望月，郑墨就找了过来禀报，与他在平壤有过一面之缘的大胡子崔世珍做仆从装束，前来拜访。郑直皱皱眉头，这个时候，还选在任士洪不在的时候来，怕是没安好心。既然明确了李忄隆今年不会死，郑直就懒得管啥了，有这功夫他还不如好好琢磨金辅呢“不见。” 郑墨应了一声，退出去后不多时又走了进来“崔儒士讲他有一宝愿献于叔父。” 不远处的万镗听到一丝半爪，有些无语。难不成，中堂这喜好，连这偏远苦寒之地都晓得了。 郑直想了想，道“让他进来吧。” 郑墨应了一声，转身走了。不多时，引着做仆从装束扛着个褡裢的崔世珍走了进来。万镗瞅了瞅二人身后，却并不见旁人，不由怀疑，那美人怕不是也被装在车里停在前院吧？ 郑直却并没有理会崔世珍，依旧望月。对方也不恼怒，静静的站在一旁等候。 足足半个时辰后，郑直这才开口“崔儒士有何教我？” “小人所献宝物，乃是小邦至宝。天雨虽宽，不润无根之草；道法虽广，只度有心之人。”崔世珍行礼之后道“还望中堂大人见谅。” 郑直点点头，伸手请对方来到书房。自顾自落座后，也不催促，等着下文。 “小邦地瘠民贫，却也有宝物，名为四寅剑。”站在屋中的崔世珍依旧神态自若，直到郑墨奉茶离开之后才开口“所谓‘四寅’，是指寅年、寅月、寅日、寅时。‘四寅剑’在四寅时重合的一刻淬火打造。因为所费工时物料甚巨，每次不过二百口。” 郑直伸手拿出烟点上，继续听着对方的妄言。啥国宝四寅剑，他比对方懂，毕竟这东西本来就是道家的法器。 “此乃下国先王世祖朝所铸第一口四寅剑，历数朝而锋芒愈盛。剑鞘取南海鲛皮九浸九晒，揉以朱砂雄黄，缀七重赤绦以应北斗。剑镡嵌景泰蓝寅相纹，吞口处阴刻‘辛酉虎贲’篆文——正是世祖大王靖难时天降陨铁所化。当年铸剑监正奉《太白阴经》，择甲寅年寅月寅日寅时，集三江金精于汉阳炉。开刃时雷劈铸剑台，竟现‘白虎衔符’异象。自此成下邦镇国宝物之一，向来藏成均馆，非宗文庙大祭不出。”崔世珍说着从袖中拿出一口朱红鱼皮鞘银妆红绦穗儿短刀，双手奉上“今小人献上此剑，实念中堂虎威，正合四寅相契之道。持此剑者，当承下邦山川之灵，彰大明藩属忠贞之节。” 郑直眼睛盯着崔世珍手中的那口剑看了片刻，伸手拿过来，握住剑剑鞘抽出。一边仔细端详一边道“坐。” “此四寅剑合《考工记》‘天有时、地有气、材有美、工有巧’四德。”崔世珍行礼谢过之后，规规矩矩坐到了下首末位，再无前几日的猖狂，反而谨小慎微起来“剑成之日，小邦大王特命大司成录《四寅箴》曰‘金铁虽利，不斩刍狗；寒光虽耀，终照黎庶’。” 郑直似乎根本没有听，一直在端详手中的四寅剑。 “吾辈观此剑在匣三十载，犹自夜作龙吟，便想起《孟子》‘浩然之气’常在竹篱茅舍。”崔世珍看不出郑直心思，干脆由剑引出儒“昔陶山书院诸生负剑耕读，雪夜抄《性理大全》；平壤士子怀剑赴考，途中犹授《小学》于田父。纵是庚戌大疫时，汉阳儒生仍执此剑式立誓‘疠疫能毁人躯，岂可毁仁心’？” 郑直依旧没有理会，却也没有不耐烦。 崔世珍不得不继续授业，直到他口干舌燥，郑直才合拢四寅剑“崔儒士将贵国利器送于俺，怕是不妥吧？” “非也。”崔世珍赶紧道“自从成均馆荒废，此剑已是无主之物。况小民今献此剑非为利器，实见中堂大人眸含紫气，乃想起《近思录》‘圣贤气象’四字。昔范文正公“先忧后乐”之志，今已化作海东十万书生灯下铁砚、窗间残简——此剑便是挑过千卷夜灯的烛签，量过万里民瘼的圭臬。”崔世珍似乎早有预料，立刻将刚刚讲过的献剑理由，又变了一种方式讲了出来。 “惭愧惭愧！”郑直大受裨益，伸手道“请崔儒士上座。” 距离使团驿馆三里的地方，一处不大的庄园内，原本借故离开的任士洪此刻却跪坐在榻上，借着油灯静静地翻看《郑注五千言》。 良久之后，有人在门外传来声音“小的尹龟寿有事。” “嘢。”任士洪放下书，应了一声。 与此同时，房门被打开，从事官兵曹正郞尹龟寿躬身走进来，关上门跪拜行礼后道“崔先生出来了，方向是宣圣庙，小的已经派出罗将继续跟踪。” “究竟为什么要出来呢？”任士洪并不是要征询尹龟寿的看法，而是自言自语。 任士洪之所以大张旗鼓的离开驿馆，就是要为藏在暗处的那些宵小留出空当。毕竟只有千日做贼，没有千日防贼的道理。否则敌暗我明，一旦郑直进入汉阳，那些人再闹出什么动静，无论是谁都很难收场了。而果然，那些士林罪人的同党终于露出了尾巴。虽然任士洪也很欣赏崔世珍的文采，但是对方先背叛了他的信任，那么也就怨不得他了。 至于为何任士洪又不担心士林罪人与郑直接触，很简单，他感觉也许之前对郑直的判断错了，对方并不想牵扯到藩国的内斗之中。任士洪甚至判断，郑直如今反而害怕被连累。偏偏如今那些丧家之犬已经将郑直视作了最后的希望，否则士林罪人们何必大费周章。竟然想出牺牲几个喽啰，企图转移大王注意力的主意，也算是用了心。奈何差之毫厘失之千里，在打围场特意穿上儒衫，是想告诉大王，他们已经尽了最后努力吗？ 任士洪唯一搞不懂的就是，崔世珍进了驿馆，再出来，是为什么？被赶出来了？任士洪可不认为郑直会惧怕自个。对方该不会以为他离开了，就没有人监视天使驿馆了吧？ 百思不得其解的任士洪决定先不要匆忙做出判断，等等后续消息。转而问起了另外一个隐忧“朴知中在做什么？” “应该还在天使行辕备询。”尹龟寿想了想“从平壤出来，中堂大人就时不时与朴知中长谈。” 任士洪皱皱眉头，说实话，他是信不过朴元宗的。其姐升平府大夫人朴氏年初病故，任士洪怀疑其实是朴元宗杀得。至于原因？大王听说了大明小阁老的逸闻，就就同样年过五十的升平府大夫人在宫内住了一个……月。原本大王打算等升平府大夫人回家过节后，再将对方接入宫内的。偏偏对方回到家没几日，就传来了死讯。 大王自然生气，却也无可奈何，只能免了朴元宗的京畿道观察使泄愤。这次迎慰使团成员原本没有此人，也不晓得他走了谁的门路，又得了知中的差事加入其中。虽然对方在江边大礼议之争时，挽回局面，可任士洪总感觉不妥。故而在平壤时，派对方到郑直跟前听用。一方面是探查郑直的真实意图，另一方面则是借机观察朴元宗。可将近一旬的观察，此人并无不妥。 “大人。”此刻外边传来动静，是任士洪的伴送舍人“金检律求见。” 任士洪挥挥手“嘢。” 金检律是义禁府检律金有谦，这次也在迎慰使团内。任士洪之所以放心大胆的留出空当，就是因为此人守在驿馆。 尹龟寿起身，退了出去，关上门。对方的身份特殊，并不是义禁府的，而是在大王挑选刑名老手组建的‘密威’效力。故而，身份哪怕是对同样效忠大王的义禁府也要保密。 不多时，门外传来了伴送舍人的声音。任士洪回了一声，片刻后，金有谦走了进来跪拜行礼后道“时才朴知中找到卑职，讲时才中堂大人将与他同屋的孙办事喊了去。” 任士洪眉角一扬，不动声色道“金检律怎么看？” “卑职认为士林罪人的图谋还没有成。”金检律答非所问“可是中堂大人也心动了。据卑职打听到的消息，这位孙办事虽然位卑，却因精通刑名深得中堂大人信用。” 任士洪看向屋顶，沉默不语，良久之后道“需要一个契机？” “卑职也是这么认为的。”金检律赞同道“名不正则言不顺，中堂大人就算要插手，也要有令人信服的理由。” 任士洪点头赞同。大明虽然是上国，却也不能肆意插手藩国细务。否则难以服众，况且郑直如今在大明也是危如累卵。只有一个让所有人都无话可说的理由，才能让郑直光明正大的介入。心中不由好奇，崔世珍究竟用什么打动了郑直呢？以至于身为泥菩萨的对方，依旧想要火中取栗。当然，这与目下无关“后天郑中堂要去祭拜宣圣庙，看来士林罪人们准备孤注一掷了。” “卑职也是这样想的。”金有谦躬身道“他们只有这一次机会，错过了，就在没有机会了。” 任士洪也不废话，立刻拿起纸笔迅速的写了起来。待写完之后，摘下腰间茄袋，拿出一枚银色印章盖上，这才将纸装进封套，用火漆封好“立刻去打围场抽调兴义卫一百骑卒，明日入夜后在碧蹄馆西南十五里的树林中等候。” ‘吔！’金有谦应了一声，接过了信封，退了出去。 任士洪却又拿起笔，在一张信纸上写了起来。 “卑职进来了！”不多时，外边传来动静，尹龟寿打开门，躬身走了进来。看到任士洪正在写东西，也不再吭声，关上门，跪坐在刚刚的位置。 “立刻赶赴汉阳，你务必要将这封信亲自交给大王。”不多时，任士洪写好，同样用刚刚那枚印佥书。待用火漆封好之后，递给了尹龟寿“如果在明日午时前没有见到，就送去左议政那里。” 左议政慎守勤，乃是王亲，对方的妹妹就是王后慎氏，而女儿则是大王亲弟晋城大君的夫人。可以讲，与任士洪同样是大王的亲信，不过二人性格不合。只是目下，他们的目的是一致的。 “吔。”尹龟寿应了一声，双手小心接过信，揣进怀里“大人若是没有吩咐，小的就告退了。” 任士洪回了一声“去吧。” 尹龟寿应了一声，退了出去。 任士洪并没有理会，待收拾稳妥够，又拿起《郑注五千言》读了起来。 自从大王登基一来，共发动了两次士祸（戊午士祸、甲子士祸)，可是目的却不一样。第一次士祸打击的是把持台谏权的士林派，第二次士祸主要打击的是日益‘凌上’勋旧派。而第一次士祸时，勋旧派是大王的得力助手。 偏偏今夜自个刚刚离开驿馆，崔世珍就过去了。这是不是意味着，士林派和勋旧派联手了？ 有了这个前提，再看朴元宗和金有谦，似乎就可以想清楚崔世珍为何会离开行辕了。朴元宗曾经做过义禁府同知，换句话说，金有谦与朴元宗讲的都不能完全相信。这些宵小故布疑阵，目的就是获得兵权。可花了这么大代价，才弄到一百士卒能做什么呢？那些士林罪人难道就想不到？总不会以为他为了抓捕这些罪人会调动数千大军吧？ 奈何直到外边传来晨钟之音，任士洪都琢磨不明白。想到一会又要到郑直那个北侉子跟前丢丑卖乖，他不由得深呼吸。想来明日宣圣庙一定是腥风血雨，对方的脸上更加无光了。毕竟堂堂上国辅臣，竟然被自个和那些士林罪人、勋旧罪人连番做法。可那又如何？谁让你不敢动手呢？ 想到这，任士洪不免得意，大明有句古话‘落架凤凰不如鸡’。很好，很有道理。起身伸个懒腰，下意识的摸了一下腰间茄袋，身子一顿。他懂那些士林罪人的目标了，大王赐给他的银印。有了这个印，再伪造他的花押，可以从开城打围场调出一卫，将近五千士卒。 换句话说，那些人如此大费周折，根本就是掩人耳目。那么，他从汉阳调二百军是不是太少了？毕竟这一百军士是他批准的，人家都要做不臣之事了，又怎么可能循规蹈矩？ 第616章 征镇安平之平安镇征（十） 三月二十一日晌午，从原平府起程，走四十里就到了碧蹄馆。因为郑直过江之后就没有按照之前协商的行程，尤其后边为了躲避吟诗作对赉诏使团全都是拼酒，故而哪怕是在平壤府、开城府耽误了多日，他们依旧比原定的日子早到了一日。 旁的时候，郑直可以恣意妄为。可面见藩王终究兹事体大，所以最后这几日他有意放慢了速度，甚至在任士洪提出将原定于下午祭拜宣圣庙的行程推迟到了明日。众人刚刚在碧蹄馆安顿，李忄隆派遣议的政府左议政慎守勤、左参赞柳顺汀、左副承旨成希颜等人就来问安了。 郑直对于慎守勤也算久仰大名，此人是与任士洪齐名的重臣，更重要的是对方还是外戚。哪怕他已经发现这所谓的‘小中华’名不副实，甚至背道而驰，却依旧想要有所收获“不佞尝观《周礼》，有外戚不与政之训。今见贵邦典章，于威里参政颇有规制，愿闻其详。” 金辅也已经竖起了耳朵，他与程敬的判断类似，毕竟郑中堂与张家的关系早就广为人知。哪怕有先帝大殓之时的纷争，可到底是一家人，郑中堂低个头认个错又有啥大不了的？如此，皇爷该如何自处？ 吉时同样竖起了耳朵，却并不是关心趣郑直为何对此感兴趣，而是与郑直有着相同的心思‘他山之石可以攻玉’。正所谓有备无患，郑直虽然鲁莽，却不蠢笨。对方的一言一行，在吉时看来都有所本。故而他不必关心郑直为何对外戚参政感兴趣，却一定要关心对方感兴趣的这件事本身。一旦将来对方借鉴此法，他才能够一鸣惊人有所见解。 原本应该最忙的杨琮此刻反而闲的无聊，他确实是探子，可也只要把所见所闻记住回去上交就好。至于旁的，谁能让他升官发财他就听谁的。自个又不是大将军，关心那么多作甚？ 而张荣也不遑多让，敬陪末座的他干脆如同往日一般，双眼发直，大脑放空。继续琢磨这趟赚的，够不够打发家里的母大虫花销。话说，他去年赚的都添了叶家那俩无底洞。这一次，咋也该给自个扩充一处院子了。若有剩余，更该给自个儿子攒点家当了。 郑墨站在一旁，也在用心听。这里大概除了十七叔，也没有旁人比他更清楚缘由了。那位尚二姐可是去年年底入宫了，当时郑墨就感觉到不妥，奈何十七叔晓得了也没有阻止。心中一动，难不成，尚家祖坟冒青烟了？那么六爷爷和十七叔日后咋办？特恩？ 慎守勤有些尴尬，毕竟郑直蛮声在外。莫忘了任士洪同样也是外戚，他也听闻这段日子二人颇多龃龉。此刻对方显然不怀好意，怕不是隔山打牛吧？ 好在敬陪末座的左副承旨成希颜挺身而出“中堂明鉴。敝邦虽小，法先王遗意。依《经国大典》，国舅当避枢要。然如文宗朝权擥公，以国舅领议政，实乃世祖特旨。” 郑直有些好奇“哦？如此讲来，非常例乃特恩？” 任士洪不等成希颜开口，抢先道“正是。寻常外戚，止授嘉礼、都尉等荣衔，若欲参决机务，必待王上特简。且需经三司合坐，议政府佥议，方得署理朝政。” 郑直点点头，似乎想要止住话题，偏偏此时程敬开口了“受教。近闻贵国慎氏子弟多任清要，可是循此例耶？”有些话郑直不方便问，自然需要他来开口，哪怕他确实不知郑直为何对外戚参政有兴趣。至于和任士洪那点交情？偏远蛮荒之民，也敢妄言‘大典’，果然狂悖！ 慎守勤听郑直指名道姓，也就不再躲闪“慎氏蒙恩，皆依太祖朝定例‘外戚入仕需经科举正途，任职不得过从二品’。今舍妹虽在宫中，族中子弟皆守‘三避之法’——避兵权、避谏垣、避刑名。” “原来如此。”程敬点到即止。 任士洪却一反常态，主动挑起话题“近闻天朝设五军断事官于中堂，掌刑名之事。下邦小臣未谙其详，敢请赐教。” 程敬一臂之力还施彼身，抢在郑直开口前道“此乃太祖高皇帝圣裁。循前元断事官，于初立五军都督府时，特置断事官，专理军官军人词讼。其要有三：一曰稽核军册，二曰审理逃伍，三曰裁定抚恤。凡卫所呈报刑案，必经其手方达天听。” 左参赞柳顺汀故作惊诧“闻其秩不过五品，何以节制诸卫？” 吉时眼睛一瞪，同样抢先开口“虽品阶不高，然持五军都督府勘合，佩纠察铜符。昔有都督佥事侵吞军饷，竟被断事官直奏御前，此即‘以卑临尊’之妙。”他突然记起，先帝只说依据《诸司职掌》恢复五军断事司，却又未明言依据《诸司职掌》恢复五军断事官品轶。按照规矩，内阁辅臣至少要兼差三品的。 成希颜点点头“颇类前朝军正之制！《通典》载汉设军正丞，‘不属将军，专举法度’。昔细柳营周亚夫虽贵，见军正亦整冠肃容。” 郑直可不晓得这五军断事官竟然古已有之，他一直以为就是前元独创。程敬余光瞥了眼吉时，立刻开口“然也！然我朝改制尤精，五军断事官需通《大明律》等律例。且置司狱司隶之，非若古制单骑巡营。”这种时候，他们不能让外人看笑话，故而想要岔开话题。 任士洪却道“妙极！倘敝邦仿此设义禁府断事官，使掌军律而直承王命，可免将帅专擅之弊。” 吉时见郑直和程敬都不开口，再次越俎代庖意有所指道“慎之。此职贵在得人，若遇酷吏则损士气，姑息则弛军纪。昔陕西断事官苛核边军，反激兵变，终成永乐朝一憾。” 慎守勤与任士洪对视一眼，拱手道“诸公洞明。昔安平大君联姻宗室而干政，终致端宗朝祸乱。故成宗朝重修《大典续录》，明定‘威里非经筵不得议政，非边功不授军职’。” 程敬一听对方想要为前事找补，同样不怀好意道“然则当今殿下于威里颇多倚重...” 慎守勤赶忙打断对方的话，正色道“此乃俾国王上曲尽孝道，以慰慈殿圣怀。凡外戚建言，终须经议政府披红，司宪府封驳，六曹勘合，非可专擅。况有春秋馆史笔如铁，承政院起居注在案。” “善！贵邦典制周详若此，当载本阁见闻，以飨中朝。”此时杨川县监洪演走了进来行礼，郑直中断了谈话。 “中堂与诸位天使舟车劳顿，俾驿已经备下酒宴。”洪演行礼之后，躬身道“，不如请诸位大人入席，边吃边聊。” 郑直起身笑道“左参赞请。” 慎守勤赶忙回礼“中堂请。”按照礼节，落后郑直一步。 其余众人也都起身，跟在二人身后向洪演迎导的院落走去。 不同于其他地方，碧蹄馆乃是汉阳以西重要馆驿，故而相当于一座小城堡，这里有院门宴客的院落。内里虽不是亭台楼阁，却也算别有洞天。如今已经是春末，故而直接将桌案放在了院中。 双方落座之后，由慎守勤代表李忄隆向赉诏使团再次表达了欢迎。 郑直煞有介事的走完流程后，把玩酒盏忽笑“闻贵国新设「采红使」，专司选妃。依本阁浅见，此职合该威里担当——毕竟择选姻亲，自家人最知根底。” 竟是旧事重提，只是又有不同。 慎守勤正色拱手道“中堂戏言矣！吾邦选妃自有成宪‘须通阅《续大典》「婚娶条」，首重「良贱之分」’。倘有工匠白丁之女混入宫闱，司宪府当以「淆乱血统」劾之。” 任士洪冷笑接口“岂止如此？莫说贱籍，便是「中人」之女欲充后宫，亦需经三曹会勘祖上三代职牒。” 郑直好奇“哦？然则民间岂无「飞上枝头」之例？” 慎守勤振袖而答“断无可能！昔年忠清道有富商欲以万金为女改籍，礼曹即引世宗朝训‘王配偶必取士族，工商胥吏永不预选’。况《经国大典》明载‘后妃须出「文班堂上官’门第。” 任士洪抚案趋前道“中堂可知？下邦即便士族亦分高下——全州李氏因非「甲族」，百年来仅出嫔御；安东金氏虽显赫，然非「清宦世胄」亦不得参选。譬如寒门之女，纵有月貌花容，终难逾「骨品」之限！” 郑直佯惊，扭头看向金辅和程敬“这般严苛，岂不辜负多少绝色？” 慎守勤傲然道“祖宗法度正在于此！昔唐室武瞾祸国，便是前车之鉴。吾邦所以立「威里七禁」：非名门不选，非勋贵不纳，非经三审不荐——此乃遏止「孽戚乱政」之根本！” “原来如此。”程敬见金辅、吉时等人闭口不言，执壶佯醉“近日拜读贵邦《经国大典》，见‘婚娶条’载‘选妃必取士族’，忽忆及汉成帝‘披香博士’典故，不知贵国宫闱可循此例？” 慎守勤面色微沉“程副使有所不知，吾邦选纳宫人，自有《续大典》细则可循。” 任士洪冷笑补充“且中朝岂不闻「礼有经权」？昔周穆王纳盛姬，亦未拘于常礼。” 程敬故作恍然“原来贵邦竟通晓「经权」之妙！倒是程某迂腐，不知那位精于《玉树后庭花》曲调的张宫人，可算得‘权宜’之选？” 讲完，周围的张荣、刘三、朱小旗、田文胜、贺五十等人立刻放声大笑起来。金辅和吉时虽然没有失态，可是眉眼也弯了。 任士洪起身道“郑中堂！贵使随员公然诽谤敝邦宫闱，当依《大明会典》‘辱及宗藩’条论处！” 张荣等人同样闻声而起，郑直身后的郑墨直接拔了佩刀。 慎守勤，成希颜，柳顺汀三人吓了一跳，洪演等人武将同样茫然不知所措。 “诸公何须动怒？”郑直徐徐啜茶，转向程敬“程副使，尔读圣贤书，岂不闻‘不窥密’之训？”不等慎守勤等人松口气，就听郑直忽转话锋“然本阁确曾见贵国前年贺表有‘化家为国’之句，既以家事喻国事，则天子过问藩王家事，亦合礼法。” 郑墨不动声色的将刀入鞘，时才他瞅见洪演等人乱动，以为对方要动手了，于是操之过急。 任士洪还要分辩，慎守勤开口道“此...此乃《诗经》‘刑于寡妻’之义……” 郑直轻笑“然也。本阁请教，这「刑于寡妻」，可包含纳妓为嫔？” 慎守勤等人不吭声了。 谁也没想到，眼瞅着就要到汉阳，竟然又发生了这一幕。撤宴之后，任士洪借口身体不适，跟着柳顺汀等人走了，慎守勤却留了下来。意思很明显，明日祭拜宣圣庙，由对方陪同。 吉时对于郑直今日举动很是不以为然，撤宴之后，就回屋了。金辅始终沉默不语，追着回屋的程敬去打听消息去了，他感觉郑直今夜所作所为别有所图。杨琮则有些疑神疑鬼。毕竟他们虽然是天使，却身在异国。倘若任士洪等人不讲究，怕是要做孤魂野鬼了。 郑直对此毫不在意，回到后院洗漱之后，依旧望月。待一个时辰后，这才回到正屋明堂，已经有人等着了。 “果然不出中堂老爷所料，宣圣庙下午时候的传来厮杀声。”身穿短褐的田震低声向郑直禀报“小的远远瞅着，似乎两边都是官军，不过其中一方还有儒生。” 郑直示意田震坐下“谁赢了？” “没有儒生的那一边。”田震立刻给出了答案“马好，人多，那为首的将军也指挥得当。目下他们正在四处追捕有儒生的那一方。” “有没有瞅见昨个儿夜里来的那个大胡子？”郑直追问。 “不曾见到。”田震想了想“不过俺瞅见落败的一方那个领头的，似乎之前在迎慰使团里出现过。” 郑直点点头“累一天了，赶紧歇着去吧。” 田震应了一声，退了出去。虽然中堂老爷面色如常，可他感觉，最好赶紧躲开。这种感觉，去年在虞台岭上，田震第一次见对方时，也有。当时是爵主被鞑子围在山下，中堂老爷想要救却救不得。 郑直一直端坐屋内，良久之后，拿起茶杯摔在地上。起身，无视了闻声而来的郑墨等人，回卧房了。 今早任士洪突然提出修改行程，他就预感有事。故而让出身夜不收的田震带人脱离队伍，然后赶到碧蹄馆，沿着通向宣圣庙的路寻找。难怪今夜任士洪一反常态，硬起来了。原来任士洪把他当做了诱饵，如今用完了，不装了。竖子敢尔！ 第617章 征镇安平之平安镇征（十一） 出乎郑直的预料，第二日一早任士洪竟然出现在迎慰使团队伍里，反而是慎守勤不见了。虽然任士洪看起来疲惫，却精神抖擞。郑直估摸着对方昨夜该是收获颇丰，故而要来炫耀“哦？回汉阳了？” “是。”任士洪再次恢复了之前的蠢笨模样“俾国大王唯恐明日迎诏大典不周，故而将慎左参和朴知中召回。想必明日中堂入城之后，就能见到了。” 郑直猜的不错，昨夜以有备打无备的密威罗将收获颇丰。不但擒获已经被他们察觉的崔世珍等士林罪人，还将包括朴元宗在内，一干隐藏幕后的勋旧派贼子揪了出来。只是又与郑直所料不同，任士洪并不是来炫耀的。君子当每日三省吾身，经过一夜，他已经冷静下来。细思昨夜举动，已经察觉不妥。故而今日是凑过来，让郑中堂出气的。 讲到底，郑中堂也只是个十八少年郎。或许胆量过人，或许为人机巧，可受限于阅历，终究寐于实务。这种人任士洪见多了，只要让对方感到有面子，就一切妥了。故而面对郑直询问正在被四处搜捕的朴元宗，任士洪回答的十分妥帖。至于慎守勤则是一早真的返回汉阳去了，作为大王唯二亲信，二人必须有一人随时跟在左右侍奉。 郑直不置可否，扭头和程敬、金辅与李忄隆又派来的陪臣聊了起来，不再理会对方。任士洪也不在意，反而乐得清闲。他虽然要给郑直面子，如今却真的不至于如同之前一般。没法子，通过对崔世珍等人的讯问，任士洪大概摸准了郑直的脉，对方确实无意参与纷争。郑直为何如此决定，任士洪也没兴趣探寻，只要将此人打发走，让对方寻不到由头就好。 这次李忄隆派来了礼曹、户曹参判还有仆寺佥正洪景舟负责陪同，郑直曾经听朴元宗提过此人几句。双方简单聊了几句，他就判断此人不是啥好鸟。很简单，面对郑直随意几句，对方却回答的滴水不漏，太精明了。 此刻张荣走了过来躬身禀报“中堂，车队已经备好。” 郑直点点头“启程。”说着向马车走去，金辅、程敬等人同样跟了过去。而任士洪等藩国臣工则走向另一边的一堆大木头箱子旁，钻了进去。这就是藩国的轿子，当地人称为‘轺轩’。 任士洪为郑直等人也准备了，可郑直瞅了一眼，就坚持坐车。有他带头，金辅、程敬等人自然也不会特立独行，从善如流的都选择乘车，刚刚张荣就是安排这些去了。 眼瞅着就要上车，郑直扭头对郑墨道“把洪佥正喊来。”讲完，登车走进车厢，端坐正中。 任士洪刚刚坐进轺轩，伴送舍人就凑过来禀报。他扭头看去，就见洪景舟跟着郑直的那个参随上了车。原本以为有啥事，可那参随待洪景舟进了车厢后，就示意吹手起乐，大汉将军护卫在车队左右，启程。 任士洪示意伴送舍人关上轺轩小门，迎慰使团与陪臣也启程，缒在赉诏使团之后。 洪景舟本贯南阳，弘治十四年文科丙科及第。历任弘文馆正字、司宪府持平、司仆寺佥正等职。可以讲是真正的勋旧派出身，士林派新锐。只是他在勋旧派不过是走卒，在士林派也不过是爪牙，故而才能在两次士祸中保全。之前洪景舟表现得也相当低调，故而任士洪并未太多关注。偏偏郑直今日第一次见此人就如此亲近，究竟是何意？ “闻贵国司宪府颇类我都察院，然近观似有殊异？”车厢内，郑直客套几句，一边点上雪茄，一边开口询问。 洪景舟敛襟恭答“承蒙垂询。敝邦司宪府虽效天朝风宪之制，实则沿袭高丽台谏旧规。其职在‘持风宪、纠百官’，依《经国大典》设大司宪正三品，下置持平等官，专司监察、弹劾、谏诮三务。” 郑直好奇询问“较之都察院十三道监察御史，孰重？” 洪景舟躬身“岂敢比拟天朝威仪。然有特例，敝邦司宪府可‘三司合坐’，与弘文馆、司谏院共议大政。昔年俾国先大王欲增贡米，便是三司联署封还教旨。” 郑直挑眉追问“现今司宪府如何？” 洪景舟谨慎道“俾国当今圣大王特重宪司。” 郑直似乎意有所指“听闻贵邦宪司近来多察宫市？” 洪景舟从道“此正欲陈之殊处。敝邦宪府尚掌‘仪注察勘’，凡宫闱违制皆得直谏。然依世祖朝定例，若涉宗亲，须经议政府签押方得具本。” 郑直轻笑“好个‘签押’！可是为避‘干犯王家’之嫌？” 洪景舟肃然“中堂明鉴。毕竟小邦礼法，讲究‘王权与言路相济’。譬如上月宪府劾奏济用监纰漏，便是先咨议政府，待备边司覆核，终得大王亲裁……恰似贵都察院行文必经通政司。” 郑直不置可否，又开始转移话题，询问仆寺所司，洪景舟不得不再次小心应对。几次周而复始后，马车停下。 “洪佥正辛苦了。”郑直不再开口。 洪景舟面露错愕，却还是行礼后，退了出去。 郑直滑灭雪茄，点上烟。他将洪景舟喊进来，并无过多用意。不过是用崔世珍前夜的法子，让对方有苦难言，给任士洪找点事。偏偏就让郑直察觉了不妥，洪景舟对于他的心思开始或许不知，后边却已经窥破。却非但没有不满，反而还假意配合。尤其最后那夸张的错愕神情，恨不得将‘俺不晓得为何如此’写在脸上。这可迥异于对方之前给他的印象。扪心自问，若是上官如此戏耍自个，哪怕不能据理力争，郑直也做不到以己娱人还甘之如饴。况且，朴元宗之前虽然只是寥寥数语，郑直却能听出一种欣赏之情，想来二人也该是彼此有所了解的。如今洪景舟就算碍于局势，也该谨言慎行，万不该如此决绝。 那么，这个对方是啥意思？正所谓‘人无欲则刚’，洪景舟想从他这求啥？亦或者，想要通过配合自个，从旁人那里求到啥？ 此刻郑墨打开厢门，让到一旁。郑直掐灭烟，起身走出车厢。看了眼面前低矮的院落，宣圣庙到了。 宣圣庙，也常被称为文庙，其主要功能是祭祀孔子及儒家先贤，同时也是国家推行儒学教化、举行科举典礼之地。 郑直等人在一位身穿‘浅淡服’（素色麻衣）老学究迎导下，先到庙外大帐中洗了手和脸。然后再依次入庙，上香行礼。 庙的匾上写着“大圣贤殿”，庙里有灵星门、仪门。正殿大成殿为五开间，坐北朝南。殿前有东、西两庑，另有神厨等附属建筑。殿内圣贤都塑了像，与大明一样。正位南向，供奉大成至圣文宣王（孔子）。东西两侧分别供奉颜子、子思与曾子、孟子，称为‘四配’。殿内及东西两庑供奉孔门弟子及历代大儒（如程颐、朱熹等）。 “每年春秋仲月（农历二月、八月）的上丁日，会在此举行隆重的‘释奠’礼。”一路上无所事事的杨琮总算有了用武之地，将满嘴转轱辘的老叟所言一一通为华言“都是使用朝廷颁降的雅乐……” 郑直听的颇为乏味，索性四下打量周围，很快他就发现宣圣庙东边应该还有一片建筑，估摸着就是金辅讲的成均馆。只是今日他们是不去的，据任士洪解释，李忄隆为了弘扬‘儒学’，年初就开始对成均馆进行修缮。当然这种话听听就好，根据程敬在平壤打听来的，成均馆早就搬走了，还换了很多次地方。甚至孔子牌位都被先后转移至太平馆、议政府、宗学、掌隶院、西学等处，以至于民间有‘孔圣死亦席不暇暖’的流言。而成均馆原有建筑已经被用作李?的享乐之地，并聚集巫堂在里面大行‘淫祀’。 拜谒之后，郑直来到前院升堂，文庙大司成和少司成前来拜谒，之后是馆生拜谒。这些馆生被称为“生员”，府州郡县的学生则被称为“生徒”，打扮上也都是儒巾襕衫，和大明别无二致。不同处是，他们戴的巾都是用软罗做的。 待所有人坐定之后，生员抬书案到前来准备请文庙内大儒讲书。 郑直却根本不在乎任世洪等人的反应，直接道“你们国家的话难懂，不用讲了。” 任士洪已经习惯了郑直随时随地的挑衅，立刻赞同，命撤去。此刻一队唇红齿白，做童生装束的少年登堂入室，前来奉茶。 “中堂观这些儒生可还入眼？此亦为下邦古礼。”任士洪原本想着息事宁人，奈何郑直似乎并不打算悬崖勒马，故而开口道“中堂昨夜垂询敝邦古制，今日下官斗胆为中堂分说一二。昔我新罗有‘花郎’者，原为贵族子弟结社习武，后渐成君王耳目。郎徒们‘扇舞呈祥’，却亦能‘剑击不臣’。此等少年皆从成均馆‘养贤库’甄选。”顿了顿“说来惭愧，馆中本存有下邦先王亲铸四寅剑一口。寅年寅月寅日寅时以陨铁淬成，剑格刻二十八宿，昔年曾悬于明伦堂镇文脉。” 郑直不置可否。 任士洪见此，忽压低嗓音“三日前查点宝库，竟发现檀木匣中唯余熟青缎衬里。据守吏供称，乃是前些日子下臣引荐给中堂的崔世珍所为。” 郑直眼皮未抬“倒是闻所未闻。” 任士洪见此，继续道“好在这贼子已经被擒，想来宝剑重见天日亦不远矣” 郑直拈起案头桔饼，吃了一口。 饮过一盏茶后，郑直等人起行。由众官和诸生们送出宣圣庙后，道别。按照惯例，郑直又写了一首祭孔的诗应应景。只是这首他搜肠刮肚想了快半个月的诗，真的只是一首应景诗。 任士洪原本想要随同郑直一同返回碧蹄馆，却收到了李忄隆派来的使者传召。却留下了洪景舟等人陪侍，自个则带着人返回汉阳。当然，暗中也留下了尹龟寿监视。 郑直并未挽留，看着窗外与他的座车背道而驰的任士洪等人，久久不语。郑直似乎懂了，洪景舟想要从谁那里求啥了，可对方为何如此呢？真的是李忄隆传召？ 车队回到碧蹄馆时，已经是中午，洪演已经准备好酒宴。或许因为没有了任士洪，或许还因为马上就到汉阳了，郑直一改之前严肃，席间态度温和，再不复昨夜严苛。头一次让留下来小心翼翼伺候的迎慰使团顿时感到了轻松，甚至大着胆子将早就备下，却迟迟不敢献出的女乐再次请出，为酒宴助兴。 “朴知中乃是不可多得将才。”郑直一边欣赏手握双刀上下翻飞的高丽舞姬，一边与凑过来敬酒的洪景舟闲聊。不知不觉，就讲到了朴元宗“原本本阁欲与此人校技一番，却不想……可惜。” “中堂明鉴，吾辈读圣贤书，首重‘君父一体’。昔周公辅成王而制礼乐，伊尹放太甲而全社稷，皆守权不离经之要义。”洪景舟闻言，同样叹口气，却道“彼等竟以‘清君侧’为名，妄图血洗内廷。此非‘汤武革命’，实乃‘董卓夜奔’！” 因为不晓得任士洪到底向郑直讲了多少，故而洪景舟回答的很干脆。哪怕明明晓得昨夜二人于酒宴之上，颇有龃龉，他也不敢赌。 郑直轻笑“洪佥正忠义可嘉。” 洪景舟心中一动，肃然道“唯谨守本分尔！” 撤宴之后，待郑直回到后院，已经有一队姿色艳丽的女子等在院内。三十三位乐工，三位舞姬，竟然将偌大的院子站满了。他一眼就认出了为首之人，正是酒宴之上耍双刀跳舞的美人。 “奴婢见过中堂老爷。”女乐众人纷纷行礼，华言倒是比任士洪等人还要纯正。 “时才那刀舞的甚是好看。”郑直拿出烟，坐到了院中石墩上“速速舞来。” 一众女乐不敢迟疑，立刻让到一旁，为三位舞姬留出空地。片刻后，在女乐用双手打拍子的伴奏下，那美人拿着两把折扇代替短刀，开始跳了起来。 郑直一边欣赏，一边梳理任士洪、崔世珍、朴元宗、洪景舟等人这错综复杂的关系。很显然，把他当脑子不全的还不止一个。 郑直决定做点啥，否则岂不是堕了他大明文武双元，最年轻辅臣的名头！ 第618章 征镇安平之平安镇征（十二） 为了确保今日迎诏大典不出差错，五更时候，使团就应该启程，动身前往汉阳。于是四更时，昨夜一骑当千的郑中堂在一众千娇百媚的美人服侍下，举步维艰的挤出西了梢间。没法子，屋内太逼仄，又是春末，却整整挤进了将近四十人。 三位舞姬虽然初经人事，却抢过了为郑直沐浴、更衣的差事。尤其是唤做郑玉花的双刀舞姬，昨夜哪怕力竭，也不愿让出中堂大人的肩膀。 待梳洗之后，身着一身蟒袍束玉带的郑直颤颤巍巍的来到了前厅。没法子，天赋异禀的他终究是人，恶虎难敌群狼。昨夜一战，真真的伤一千自损八百“病了？” “是。”三更天就找过来等在前厅的司仆寺佥正洪景舟送来消息，李?突然病了，不能如期举行郊迎礼，希望延期“大王有病已经有很久了，如今是由大王的兄弟晋城大君代替执掌国家大事。故而不能行仪礼，大明令晋城大君代行。 郑直不动声色问“你家大王一直生病，俺们朝廷却不晓得，未知病多久了？是啥病？” 洪景舟恭敬道“腰上长了个疽，已经有一个月了。” 郑直追问“听闻大王世子已经九岁，为啥不是世子摄政？” 洪景舟同样毫不磕绊道“世子也一同病了。况且世子年幼，恐有失误，上国怪罪。” 郑直冷笑“病了都一个月了，那么任参赞就是病中被派出来的。俺最初和他在江上见面的时候，咋不讲生病了？父子同病？你家大王就没有其他子嗣了吗？嫡庶之别，在乎大义，岂可假手他人？如今讲生病了，一定是假的。” “这等大事，下臣怎敢戏言。”洪景舟同样没有惊慌“是昨夜大王打发人送来的消息，待天亮后，还有专门使者前来说明……” “不要因为朝廷有事，就怀有二心。何况疮疡这一类的疾病，脓溃之后就没事了。又不是感伤奇症，不可以用年月来度量。倘若是病疽的话，应当已经溃脓了，俺就在这里等着你家大王病好了再起程。”郑直闻言脸色一变，拍案而起“十日不好就等半月，半月不好就等一月，这不可能好不起来了。倘若病再不好，就一定是假的。俺就捧诏书回大明，奏闻朝廷。就讲到了朝鲜，国王、世子全都托病不出，没人接受诏书，所以把诏书捧了回来，朝廷自然会有处置。” 洪景舟见此，十分惊愕且不知所措，于是道“希望中堂能慢慢的走，不必等了。下官马上就回汉阳上告，然后再星夜来给中堂答复。”讲完起身退出，只是再没有昨日的挥洒自如，反而步伐凌乱。 郑直拿出烟，一旁伺候的郑墨赶忙拿出火镰凑了过来。待为十七叔点着烟之后，再次退到一旁。 “请金副使、程副使、张把总、吉帮办、孙帮办、杨通事来此一叙。”郑直声音不带一丝腔调。 郑墨应了一声，行礼后退了出去。 郑直看着屋外昏暗的夜色，静静抽着烟。 时才洪景舟一开口，郑直就确定了这厮也有反心。有反心并不奇怪，李忄隆明年被杀，那么，那群造反的人当然不会是突然有了反心，而是早就心怀异志。继而想到了任士洪，原本郑直以为对方昨日回汉阳，是找了借口，打算再利用他作饵，吸引这些反贼现身。故而昨夜才会大开杀戒，以此泄愤。没错，直到刚刚，郑直都未想过掺和这些破事。哪怕是他决定给两边添乱，也不过是打算假手李忄隆。可显然，昨夜想再次用郑直做饵的是这些反贼。若是他没有没有猜错的话，任士洪怕是已经死了。 至于李忄隆，无论对方活着还是死了，都指定已经被这些人控制了。不过郑直倾向于对方还活着，否则洪景舟指定不会答应让使团启程。不过李忄隆的生死，如今已经不重要了。 之前郑直因为梦里那把环刀上刻的字，想当然认为李忄隆指定是明年死，这群人指定也成不了事。可是刚刚洪景舟胡扯半晌，让他突然记起了弘治帝。老郑直两次梦里告诉郑直，弘治帝驾崩的日子都不准，而且一次比一次提前。换句话讲，这个李忄隆凭啥不能今年死？ 好贼子，等你们杀了李忄隆，再让俺给你们背书。给这些乱臣贼子背书，也不是不可以，关键郑直能够得到啥好处？故而刚刚这半个时辰，并不是郑直与洪景舟在讨价还价，和他讨价还价的始终是郑直自个。最后当朴元宗心满意足的离开时，郑直也下定了决心，一定要阻止这些反贼的恶行。 不提旁的，单单大明讲究的是立嫡立长，这买卖就不能做。郑直可是研究了宣宗、英宗两朝三位帝王实录多日，朝廷根本不会为了这种事擅动刀兵的。那时这群反贼仗着山高皇帝远，最多和朝廷打嘴仗，却并不妨碍他们继续在这里作威作福。可郑直回去后，反而要面对四个老贼和满朝文武的责难。那时，就算假题本案再爆发出来，也无济于事。正德帝除了牺牲郑直，继续用那些老匹夫稳固朝堂，也别无他法。而且这次，可不是他一死了之，甚至有可能让郑家永世不得翻身。 至于如何阻止，能不能阻止这些反贼？郑直不在乎。因为成与不成，都无关要紧。成了固然对郑直没有好处，可是不成对他同样也没有坏处，只要旗帜鲜明的和反贼划清界限，他回去就有了交代。至于郑直会不会死在这次兵祸之中？呵呵！任士洪这么多日来委曲求全难道怕的是他郑行俭？ 此刻郑直突然记起了去年被他做法时提到的，云南三堂联名保举黔国公袭爵那句‘滇人知黔国公不知西平侯也，侯之恐为所轻’。突然醒悟，滇人哪是怕黔国公，而是怕对方代表的大明。没了大明的黔国公就是一个大一点的土司，而没了大明的郑中堂又是啥呢？ 干了！乱臣贼子人人得而诛之，你家大王有错咋了？你们应该死荐，自个死了不起作用，不是还有九族吗？九族不够，再想想，凑个十族、十五族啥的。拢归是忠臣就死给李忄隆看啊！咋能擅自废立呢？这岂是人臣所为。 因为距离出发的时候已经很近了，故而金辅等人很快便联袂而来。郑直也不拖沓，将洪景舟刚刚的话，还有他准备带领使团平贼的决定，一股脑讲了出来“如今看来，必然是有祸乱。虽然情况未明，却也可以通过那个洪佥正可知。再咋废物，这国王也该有些死忠，他肯定死不了，不是跑了，就是被软禁了。国王的兄弟那个晋城大君要么成了傀儡，要么就是他参与其中。他们国内还不稳，反贼想要从俺们这里获得大义，国王在全国的力量仍然很庞大。” “中堂的意思是，俺们把国主救出来？”杨琮看众人默不吭声，顾不得尊卑忙问。只是看看郑直等人看他的目光，尴尬的说“戏言而已。” “为啥不成？”郑直平静的看向南方“班定远可以做的，俺们等做不得吗？” “望中堂三思。”吉时善于钻营的，故而最是审时度势。晓得再不开口，就会被郑直带着一起死。整理袍袖，长揖道“下官非不忧心藩邦乱局。然《春秋》有云‘大夫无遂事’，吾等奉旨赉诏，若擅预他国废立，恐损天朝超然之位。” “咱家在宫里四十载，见得多了。永乐爷遣使安南，反被黎氏构陷；正统年间琉球之变，涉事镇抚使皆贬谪戍边。俺们若沾了藩邦家务事，回京怕不被科道官参个‘擅启边衅’。”金辅眼观鼻，直到郑直看向他，才轻叹“这旮旯角的一滩浑水，何苦湿了天朝靴袜？” 吉时击掌附和“金大监明鉴！不若将此间之事一一记录，待回朝之后，送至通政司，吾等……” “糊涂！《皇明祖训》明载‘天子抚藩’，岂有坐视寡弑之理？”郑直以手击案，打断吉时的话“《大明会典》亦载‘藩国有乱，使臣当宣圣天子威德’。尔等读圣贤书，不知‘夷狄有君不如诸夏之亡’乎？” “吉帮办既中进士，当知《论语》‘见义不为无勇也’。”程敬见此，扬声斥责，跟着看向金辅“金大监既食皇粮，该记得内书堂教习的‘阉寺亦须守节’。 他是个老赌棍，却也晓得这一次怕是凶多吉少，同样不赞同参与其中。可是既然郑直决定了，那么就一头栽进去好了。事到如今，他已经与郑直捆在一起，对方若是没着落，自个也别想好。故而程敬也就不顾这段日子与吉时和金辅，尤其是金辅之间的亲近，张嘴便咬。 吉时尴尬道“岂敢！《大明会典》明载‘使臣不预属国内争’……” “会典同载‘使臣当宣教化’！藩王若真失道，吾等坐视岂非纵恶？”程敬冷笑“若洪某诬君，吾等默许岂同帮凶？” 金辅稽首“中堂忠义，然则……” “好个‘忠义’！金大监可记得出使前跪接的圣谕？‘抚藩字小，天子德泽’八字被狗啃了么？”郑直同样打断对方的话，没法子，外人不晓得，使团诸位哪个不清楚如今的郑中堂是尊朝不保夕的泥菩萨，谁怕。故而他只能用粗暴的法子，以势压人，同时戳破二人心思。果然，人心不齐，果然吉时和金辅是两个祸害“内书堂教尔等‘奴婢不得干政’，倒学会里外推诿了？” “非是不忠，实为避嫌。”吉时顾不得体统，索性也图穷匕首见，躬身长揖“目下一切，都是……中堂一家之言，若本无事，岂不是堕了朝廷威信？” 是的，吉时之前讲的都是搪塞之言，因为他压根都不信，毕竟没有一个老吉时在梦里提点。此刻吉时反而认为这是郑直开始动手了，想要裹挟众人去造反。事后只要他们都死了，那么究竟咋回事还不是勇武过人的郑直自说自话。如同去年的太常寺博士陈九川般，在虞台岭究竟发生了啥谁又晓得呢？莫忘了，都察院当时很多针对郑直的弹文，都是依据此人之前送回的书信所得。 一旁的孙环、张荣和杨琮始终不发一言。孙环虽然抱着一条路走到黑的想法，却也不看好郑直的决定。只是久经宦海的他也懂，旁人都可以躲，偏偏中堂避无可避。张荣一根烟接一根烟的在抽，倒不是他怕了，而是感觉要发财了，至于咋发财听中堂的就好。而他旁边的杨琮则恨不得钻进地缝里，生怕旁人瞅见。 站在郑直身后的郑墨几次想要开口，却囿于身份，只能死死握住佩刀刀柄。与张荣类似，他也感觉，这是好事。故而瞅着那个吉行人和金大监，根本信不过十七叔的手段，恨不得把刀子剁了这两个脑子不全的。 站在另一边的万镗此刻心里却求爷爷告奶奶，祈求吉老爷和金老爷千万要阻止小阁老发疯。这种事旁人躲都来不及，这小阁老竟然还想掺和。他们拢共才四百来人，可真正提得起刀枪的也不过那几十个花架子。就这点人，要和不晓得多少的乱贼厮杀，简直是得了痴心疯。 “吾意已决！”郑直瞅瞅天色，长身而起“既然诸位顾虑重重，也不必勉强。”却不等众人反应，继续道“只是本阁已经知会洪佥正，使团行程不变。诸位按部就班便是，俺自个去平贼。” “中堂这是啥话！”张荣赶紧起身，躬身道“某不才，愿为中堂前驱。” “学生不才，愿追随中堂左右。”程敬同样起身行礼。 孙环也已经起身“愿追随中堂。” 郑墨也急不可耐的上前一步，扬声道“中堂在上，小的愿为中堂牵马。”扭头看向一旁游移不定的万镗，面露鄙夷。 “小的也愿意。”万镗见此，把心一横，上前一步，回瞪了郑墨一眼。 “此地庶民不语华言。”程敬瞅见默不吭声的金辅和吉时，直接道“需……” 话音未落，杨琮直接栽倒在地，口吐白沫浑身抽搐不止。众人无语，好巧。 “那就请金大监辛苦一趟了。”郑直看都不看杨琮还有脸色难看的金辅，大步向外走去“孙帮办领大汉将军留下护卫使团。” 张荣大笑着将腰牌塞给孙环，带着郑墨跟了出去。程敬抖抖衣袖，向孙环行礼，也跟了出去。此刻冷静下来的万镗欲哭无泪，只好跟在郁闷的往外走的金辅身后。 第619章 征镇安平之平安镇征（十三） 十二匹战马在并不平整的所谓官道上疾驰，马上却只有六位骑士。队伍之中，当先两人各持锦旗迎风飘扬。当先一面旗用阔绢长四尺，阔一尺九寸，三角形蓝色旗面，正中用金丝书一‘令’字，枪连杆长六尺五寸，围二寸三分。擎旗武士不时透过面甲，警惕沿途一切可能的威胁。 后一面为竖直认旗，上书‘钦命持节使郑’。擎旗骑士并非老手，只顾跟随前骑，努力保持认旗平衡。再后四人之中，为首之人身穿莽衣，头戴乌纱，腰系玉带，足踏白底皁靴，手持三尺长盖着黄莎的物体。身旁中年人同样着莽衣，头戴着三山帽，面上无须，手捧四面金牌，每牌连卧虎盖长八寸，厚七分。最后二人，一人穿青袍的乃是文臣，另一人是穿蓝衫的贡生。 沿途士庶见此，纷纷避让。有识文断字明事理之人，立刻或是下轿或是下马，不顾道路混沌，跪倒在地叩拜。然后目送这六骑十二匹骏马绝尘而去，却不晓得有啥大事发生。 “换马。”眼瞅着就要到汉阳了，郑直大吼一声，勒马缓行。他和金辅确实可以疾驰换马，可是身前擎旗的张荣、万镗，身后跟随的程敬、郑墨不一定能。 顿时队伍中传来了战马长嘶，郑直跳下骏马，拍拍对方，也不系缰绳，直接跨上了备用马。其余人也不例外，张荣到底是练家子，哪怕擎旗，依旧干脆利落的跳上备用马。 郑墨并没有着急换马，而是跑过去帮张荣解开系在被换战马马鞍上的缰绳。 “出发！”郑直瞅了瞅众人，待万镗在郑墨帮衬下跨上备用马，重新擎旗之后发令。 金辅始终不发一言，不过与出碧蹄馆时，心态好了很多。他已经想清楚了郑直的打算，倘若对方猜错了，不过是六骑前驱，咋也能圆过来。倘若猜对了，不过是充充门面，对方也好回去后有个交代，毕竟拢共才六个人能做啥“谁？” 他身旁正要纵马的郑墨一听，扔了马鞭，立刻抽出了腰刀戒备。 郑直顺着金辅的目光看去，远处草丛内似乎有人。 “中堂老爷恕罪。”果然片刻后，一个身穿战衣（战袄：军服，通常为红色、赤紫色或蓝色的紧身短袄，便于活动)，头戴战笠（一种宽檐帽，用于遮阳防雨，在战场上会加上保护头部的盔体)，绑着绷带，手执环刀的武官，领着十几个身穿斑斓戎装（宫中卫队和近侍穿着)的士卒走了出来。来到距离郑直十步外跪下，用半生不熟的华言道“下官密威厅从事官兵曹正郞尹龟寿，拜见中堂老爷。” 金辅瞅了眼对方，低声对郑直道“此人昨夜还在迎慰使团内出没。” “你为何在此？”郑直不置可否，看着尹龟寿等人“任参赞呢？” “下官原本奉命在行辕监视逆贼洪景舟，今早此人突然冲出行辕，故而带人追捕。不想，中了埋伏，为了躲避追杀才在此隐藏。”尹龟寿神情沮丧，解释道“至于任参赞，昨日大王相召已经回汉阳了。不过刚刚下官与贼人的杀手相搏，他们讲任参赞昨夜已死，如今俺们大王也被他们抓了。” “可愿随俺杀贼？”郑直问了一句，也不理会错愕的尹龟寿回复“跟上。”调转马头，向汉阳方向纵马而去。 张荣大笑一声，立刻跟上，其他人虽不至于大鸣大放，却也不遑多让。没法子，郑直的猜测至少对了一半。那么，还有啥担心的，剩下的，就是表明态度而已。 密威厅一众罗将看向尹龟寿，事到如今，都在等他的决断。 “梁成礼，陈顺力，金吉通，金庾信，姜邯赞。”尹龟寿想了想“你们五个骑马，跟我走。”他没有安排其他人，原因很简单，大明有句话‘一朝天子一朝臣’。他们这些前朝的爪牙要想活命，只能投靠大明的郑中堂。尹龟寿并不相信郑中堂能够翻盘，毕竟这里又不是大明。他祈祷的是，对方回国的时候，能够带上自个这些丧家之犬。故而刚刚尹龟寿选择的五个人都是绝对忠心的，这里已经容不下他们了，只能各人顾各人。 “吔！”五人与被抛弃的同伴没有眼神交流，迅速的骑上了被郑直等人抛弃的力竭战马。随着尹龟寿一声令下，追了出去。 只是才追出去二里路，就瞅见了郑中堂被一群士卒拦住。瞅着贼军足足百人以上，尹龟寿拔出环刀，大吼一声“杀！” 身后五人也晓得到了他们体现价值的时候了，立刻纷纷出刀，大吼着杀了过去。 不曾想，郑中堂一方，有一骑脱离众人，迎了过来。尹龟寿心中鄙夷，正要选择忽视对方。可离近了才认出此人是郑中堂的参随，听说此人不但有大明贡生功名，还是郑中堂的侄子。此刻对方一边挥手，一边大吼“停下，停下……一伙的……” 尹龟寿的坐骑已经跑了不短距离，哪怕提速也没多快。如此他从对方身旁绕过时，就听到了一丝半爪。待尹龟寿策马又奔了一段距离后才反应过，赶忙勒马。仔细看去，果然，一名身穿蓝色战衣，头戴战笠的将官此刻正跪在郑中堂马前。 郑直笑笑，回过头来，质问马前下跪之人“尔等贼乎？” 金辅正要翻译，跪在马前的武将已经开口“禀天使，卑职汉阳兵马同佥节制使金照景，吾等皆良家子，不敢从贼。” 郑直大笑，看了眼郁闷的金辅“果然通中华衣冠。”讲完正色道“吾，大明正使，钦差总督辽东地方，赞理军务大臣郑直。闻听藩国大王有难，特起兵勤王，可愿一同前往？” 金照景想都不想直接道“愿随天使！”讲完扭头对身后茫然的军士用土话大喊几句。 众军士立刻下跪，片刻后士卒们大喊“杀贼！杀贼！” 这一句，同样不用金辅翻译，虽然有些走腔，可郑直听得懂。 尹龟寿等人驱坐骑缓缓凑过来，此刻听到这，也立刻大喊“杀贼！杀贼！” “诸位忠臣良将起身。”郑直抬手示意，待周围渐渐静下来，对金照景道“多派使者，向各地发布勤王令！”然后指着擎旗的张荣，对不知所措的尹龟寿道“这是俺大明锦衣卫张同知，你们引着去能找到兵的地方调兵。”讲完对一旁见怪不怪的郑墨和目瞪口呆的金辅、程敬道“事不宜迟，启程。” 金照景来历不明，郑直也没有那么多人，故而只能听之任之。 金辅扫了眼正在连踢带骂，驱赶骑卒传令的金照景，还有想要替张荣擎旗被拒，依旧陪着笑脸的尹龟寿，不由心跳加速。只能不停安慰自个，不过才百十来号人。难不成旁人脑子也不全？放心，放心，成不了事的。 汉阳，其城依《周礼》而建，景福宫为中枢，左祖右社，八门拱卫。然在此威仪之下，却早已暗流汹涌。原本应该在晨钟敲响之后打开的各处城门，此刻却依旧紧闭。不但城门之上有重兵把守，就是城内各处要道，也有骑卒巡弋。 大失民心的国王李忄隆昨夜遭到知中枢府事朴元宗、宗前吏曹参判成希颜、吏曹判书柳顺汀、柳子光、辛允武、朴永文、具寿永等大小文武官员还有王室宗亲云水君李孝诚、德津君等组成的叛军突袭。被包围在昌德宫，凌晨刚刚交出玉玺。朴元宗等立刻来到景福宫阙门外，率领众臣正式请求慈顺大妃废黜大王为燕山君，另立晋城大君。 这时几骑奔驰而来，立刻有武士迎了过去，拉住战马。为首之人跌跌撞撞的跳下马，茫然四顾，正是司仆寺佥正洪景舟。朴元宗心中一紧，赶紧迎了过去。待来到洪景舟跟前，立刻示意他不要开口，拉着对方走进亲卫组成的人墙中“怎么样？” “郑中堂不信，言‘大王不出，则回国申报朝廷，自有分辨，此刻当直驱慕华馆’。郑中堂似乎有所察觉。”洪景舟喘着粗气解释道“特意讲，嫡庶之别，在乎大义，岂可假手他人。” 朴元宗心中一沉。讲实话，他们原本并没有打算牵扯到郑直。只是大王越来越狂悖，大伙实在忍不了了，为此甚至愿意与死敌士林派联手。偏偏此时大明奇男子郑中堂来了，虽然对方被传的神乎其神，可大伙是怀疑甚至轻视的。于是才借着赉诏使团的机会，为大王布下了连环计。 是的，从最开始的士林罪人告御状，到大围场士林罪人现身赴死，再到崔世珍深夜入行辕献宝，最后是金有谦和自个主动暴露全都是障眼法。目的就是不惜一切代价，将汉阳城内最忠于大王的义兴卫调出，而郑直就是吊着大王胃口的那块鱼饵。 而朴元宗之所以从一开始就特立独行，也是迫不得已，倘若对方打道回府了，那么，他们还不知道有没有命等来下一次机会。好在因祸得福，虽然自己突兀的举动引起了任士洪的警惕，却也让他有了就近观察郑直，以便协调筹划的机会。 郑直骨子里终究是武人性格，故而不出朴元宗所料，此人哪怕察觉到了不妥，却始终都置身事外。也因此，郑直才很好的发挥了他鱼饵的作用，顺利的将大王最可靠的一支力量调离了汉阳。朴元宗等人也因此，才能够成功发动兵谏。可又出乎他的预料，此刻大局已定，郑直却没有顺势而为，反而选择了倒行逆施。 不过郑直拢共只有四百人，莫讲赉诏使团内本来就人心不齐，就算一起来了，又能如何呢？唯一可虑的是，郑直终究是大明重臣。若是日后对方东山再起，藩国怕是有苦头吃了。片刻琢磨后，朴元宗有了决定，那些奸臣的家产，女眷都不能动。 此时一名宦官从景福宫内跑了出来，看了看，似乎正在找人。吏曹判书柳顺汀已经迎了过去，朴元宗赶紧对洪景舟道“这事先保密。”讲完也迎了过去。 “大妃主张立大王的世子。”朴元宗还没走近，就听到慈顺大妃最信重的董宦官说了一句。 “这怎么可以！”不用朴元宗开口，众臣立刻集体反对。简直荒唐，他们提着脑袋造反，结果要是这样，何异于引颈就戮。 朴元宗皱皱眉头，大喊“臣知中枢府事朴元宗，请求面见大妃。” 郑直的反应让他不安，虽然已经有了对策，却还是决心一定要在对方到达汉阳城外前，处理好晋城大君继位的事。 此刻城外二里，六骑缓缓向汉阳城南门，崇礼门靠近。这是金辅的建议，郑直斟酌片刻后答应了，于是众人特意绕道至此。此刻城门紧闭，城墙上人影幢幢。 “人不少哩！”当先擎旗的贺五十少有的没话找话。 郑直没理会，拿出一根烟扔给金辅，自顾自的点着。他明明下令让这厮留下来与刘三、朱小旗、田文胜一起帮衬着孙环。可是这老兵痞，竟然鼓动刘三和朱小旗这两个脑子不全的私自追了过来。于是郑直就把程敬和刘三打发去帮着金照景拉人头，留下了贺五十这老卒擎旗，朱小旗做护卫。 贺五十也不生气，拿出一根烟递给了旁边的万镗“不多。这点人还不够东家一个人砍得。” 不远处的朱小旗没忍住笑了起来，拿出火镰为双腿直打哆嗦的郑墨点上烟。他晓得对方不是怕，而是一口气骑了四十多里路，累的。 万镗凑到贺五十跟前对着烟，使劲抽了一口。他就纳闷了，贺五十这群人是不是脑子不全。他求爷爷告奶奶的好事，对方竟然推了，反而凑过来送死。你们活够了，俺可没有，万家就俺一根独苗了。 “中堂。”郑墨开口“此情此景，仿佛是一首，才可不负大好时光。” 郑直无语，不过他还真的见过一首，稍事修改后道“六骏裂空驰星斗，蹄翻鸭绿千浪秋。剑光射阙汉城坼，霜锋断纛帅台休。十万旌旗皆朽槁，独骑贯阵若云流。箭穿七札寒甲透，笑将赤胆悬吴钩。莫道麒麟阁上客，且看烽火铸诗囚。若问书生讨逆事，城垣箭隙作箜篌！” 金辅无语，他虽然不懂，却也晓得，作诗总要修修改改。郑中堂这一气呵成，难不成早有准备？ 也不等郑墨记下，郑直已经策马扬鞭向着城门奔去。贺五十立刻吐了嘴里的烟卷，大吼一声，跟了过去。 金辅大骂一句，也只能硬着头皮跟了过去。没法子，郑直若是活着，他金辅自然无事。若是对方死了，那些大头巾绝对不会放过倒打一耙的机会，一定让他陪葬。金辅刚刚又想清楚了，不管郑直在国内如何不得人心，经此一遭，怕是那些穷酸也不敢当面斥责。毕竟对方没有丢大明的脸面，倘若死了，那更是前途不可限量。 眼瞅着郑直在城门一射之地停下，金辅刚要勒马，就听对方朝着城墙上的士卒大喊“吾乃大明使臣，大王为奸臣所困，尔等速速开城，降者无罪，只诛首恶。” 金辅翻了个白眼，他还以为郑直有啥本事，原来就这。正要劝郑直先退到安全地方等张荣率领援军前来再做计较，就听到一阵喧哗，接着就看城门上乱了。继而，守军竟然自相残杀起来。 郑直猛吸一口烟，将烟蒂吐出，轻踢马腹缓缓向城门走去。 “俺就晓得会是这样。”朱小旗大笑着策马跟了过去。 金辅咬咬牙，也提心吊胆的紧紧跟随，生怕有人射来冷箭。可是几人直到城门口，哪怕城门楼上喊杀震天，却始终没有一个人敢射冷箭。 终于，崇礼门打开了，一个浑身是血身穿战衣，头戴战笠的壮汉将依旧淌血的环刀插在地上，率先跪了下来“拜见天使大老爷！” “免！”郑直从身旁金辅怀里拿过一面金牌扔给对方，目光看向城内，蹦发出嗜血的光芒“带俺去勤王！” 第620章 征镇安平之平安镇征（十四） 景福宫外，群臣百官依旧在苦苦请求慈顺大妃废黜昏王，迎立晋城大君为新王。奈何刚刚慈顺大妃派出董宦官出面，再次拒绝了。 这已经是群臣第二次劝进了。 慈顺大妃不想让她的儿子当大王，咋可能，当然想。不提旁的，单单李忄隆这疯癫模样，指不定哪天冲进来就把慈顺大妃砍死都不稀奇。就为了这，她也得换一个人来当大王。可局势已经到了如今的地步，吃相一定不能太难看。古代还有三辞三让，所以慈顺大妃以各种她都不相信的理由拒绝群臣的上书。 文武百官当然也晓得慈顺大妃的打算，所以双方默契的进行着一次次的游戏。奈何朴元宗的出面，打破了这默契、融洽的氛围。 “娘娘，据小臣推断，郑中堂轻骑已过汉江！若其坚持入城面圣……”朴元宗几次坚持，终于被慈顺大妃召见。 “宗法制岂是儿戏？大王虽失德，其长子尚在。”慈顺大妃打断朴元宗的话，缓缓收起念珠，指尖掠过经卷“《经国大典》开篇即言‘立嫡以长’。” 朴元宗无奈，只得顺着对方道“可朝野皆谓晋城大君贤明！” 慈顺大妃凝视香炉青烟“去岁全州贡生为何被黜？不就是因妄议储位？”温言相劝道“让孩儿好生温书，莫学他兄长沉溺弓马。” “若待郑中堂持《皇明祖训》问责，恐晋城大君再难正位！”慈顺大妃目光短浅，如今箭已在弦，朴元宗索性摊开来讲。 “郑中堂虽持节钺，然《大明会典》明载‘藩国嗣立，当循本国典章’。”慈顺大妃坐在帷幕之后榻上，看着跪在堂外的朴元宗“昔年世祖大王册封，亦经三司合议月余。” 郑直又如何，天朝确实厉害，可这是藩国内部事务。按照以往种种，天朝是会当看不见的。最多就是不承认，可只要晋城大君继位后多多恭顺，总有过去的那一日。 此刻远处忽传马蹄声，慈顺大妃指尖微颤“听见了么？这蹄声倒像当年成宗考校诸子背书，总要等最后一个字落定才见分晓。” “娘娘。”朴元宗双手指节泛白，呈上题本“这是各道观察使的劝进表。” 慈顺大妃心动了，有八道观察使的劝进表，意味着晋城大君继位更加名正言顺。不动声色示意一旁的尚宫，对方行礼之后走到朴元宗身旁接过劝进表，送到她的手中。 慈顺大妃打开一看，才发现上了当。这哪里是什么劝进表，分明是血书联署。望着庭中枯柳沉默良久，直到雀鸟啄食的声响惊破寂静“大王当真非死不可？” 这是威胁，朴元宗对她和晋城大君的威胁。对方此举，让慈顺大妃感到了愤怒，还有惶恐。这才记起，院中的和宫外的这些人如今软禁了大王，控制了全城。若是不配合，这些人被逼急了，也不是非要她开口。 “废为燕山君流放江华岛，其子嗣贬为庶民一同前往。”朴元宗喉结滚动“晋城大君此刻正在宗庙更衣。” 慈顺大妃突然扯断念珠，檀木珠子滚落玉阶“任士洪那些党羽……” 此刻她也不想什么名正言顺了，而是想要如何安抚朴元宗等人，以便度过危险局面。 “义禁府今晨已查封二十七座府邸。”朴元宗抬头时，眼底布满血丝“但若郑中堂介入恐再生波澜。” 慈顺大妃伸手拿起笔在身旁一卷纸上花押“去告诉晋大君，他兄长最畏寒……江华岛的冬衣要絮双层棉。言罢弃笔起身，凝视殿内世宗御真“至于登基大典……等郑中堂进城时，让新君亲自去南门迎诏。” 朴元宗大喜，从尚宫手里接过废黜嘉令，行礼之后退了出去。 晨光刺破云层，慈顺大妃将断线念珠投入香炉，对一旁的尚宫道“去把《经国大典》翻到《削爵篇》，老身该给孙儿们求条活路了。” 这当然是借口，目下局面，那个郑中堂反而不足为虑。这些跋扈的拥立之臣，反而成了心腹之患。故而，慈顺大妃决定，用她擅长的以柔克刚，来提前布局。天朝果然物杰人灵，单单慈、顺，二字就妙不可言。 朴元宗拿到慈顺大妃的手书，还没高兴，刚刚走到景福宫勤政殿外，就听到了远处传来喧哗声。接着十几个狼狈的同党不顾体统的跑了过来，为首的是洪景舟，看到朴元宗就大喊“天使带大军杀进城来了！” 朴元宗一听，赶紧追问“到哪了？” “正朝昌德宫去。”洪景舟赶紧劝“外边的领议政他们都跑了，咱们也快跑吧！” “快去支援昌德宫。”朴元宗却很清醒，晓得一旦让郑直掌握燕山君，那么他们跑到哪都是死除非东渡，扭头看向背后的宫室“带上慈顺大妃。” 此刻昌德宫外，两拨人正在对峙。只是守卫宫门的一方人少，而包围宫城的一方人数众多。 郑直端坐马上，举着金节的胳膊有点酸，却不得不继续坚持。为了分散注意力，扭头对早就跃跃欲试的朱小旗道“程副使他们到哪了？” “金副使去找了。”与尹龟寿跑到汉阳城西大营，成功带出来近两千士卒的张荣边解释边瞅瞅对面的军阵“就这么点人，俺们一冲，他们就跑了，别等了。” 郑直却没有吭声，不再理张荣。 又等了一会，几个反正的军官推举时才献门之人走了过来“天使老爷，对面就几百人，俺们一冲，他们就会逃跑的。” 郑直笑了笑“郑将军，你已经是首功了，稍安勿躁。如果此时冲进去，里边的乱兵没人指挥，伤到你家大王该咋办？” 那人一听，想了想，突然笑了“卑职愚钝，原来天使老爷早有打算。” 他叫郑向准，本贯东莱，与朴元宗同科武举中第。奈何因为不是两班尼出身，只做了一个兵曹从事官。昨夜乱贼兵变，他没份参与，却在今早被派到南门监军。然后得知城外是大明天使，就心动了。没法子，不久前郑向准因为小事得罪了云水君李孝诚。他原本没放在心上，毕竟大王对云水君等人一直都没有好脸色。偏偏今早他听人讲，这个云水君昨夜也参与了作乱。此人为人心思歹毒，向来睚眦必报。眼瞅着就要大祸临头，郑向准索性把心一横，带着一些信得过的人反了，将郑中堂迎了进来。 “那，刚刚好。”郑直看向远处。 郑将军一扭头，就瞅见对面有数百步骑跑向宫门，竟然还有女人。与此同时，郑直身后不远处，更多的各色人等在一个站在认旗下的大明文官带领下汇聚而来。片刻后，一骑脱离众人凑了过来。 “中堂老爷妙算，小臣幸不辱命。”金照景疾驰而来，距离郑直十余丈外勒马，跳下后跪拜道“按照老爷吩咐，拢共抓了二百人。” 郑直点点头，笑着从接替金辅，如今站在他身旁的郑墨怀里拿出一块金牌扔给对方“金将军约束士卒去吧。” 金照景接住金牌，应了一声，行礼后上马跑回队伍。郑中堂身旁的人他认识，一个外班武臣，根本不是两班贵族出身。只是有了这事，今后就难保不会抢位子了，他要赶紧准备。 郑直接过郑墨递过来的烟，不想此刻擎旗的万镗凑了过来，竟然想要为他点烟。郑直瞅着手忙脚乱的对方，却并未不满。美美吸上一口烟，看向对面。讲实话，目下的局面不是他预料的，可又远比他预料的局面要好太多。 郑直也没料到，单单九个人就能够掀起这般滔天巨浪。他真的只是打算走走过场，待被叛军拦住之后，耍耍威风，表明立场就行了。却不想，那些逆贼帮了他的忙。旁的地方李忄隆或许力有未逮，可汉阳附近各处的首领官都是对方信用之人。逆贼确实封锁了汉阳城，可如同京师一般，谁没有几个穷亲戚。于是拥护李忄隆的臣子就有人逃出汉阳城，将城内惨况添油加醋的说了出来。而乱贼前来勾连劝降之人以为大局已定，同样出言恫吓。再加上内外消息不畅，谣言满天飞。那些李忄隆的亲信没人领头，也就认命了。不敢当出头椽子，只能坐以待毙，祈求保命。 可郑直这不来了，于是纷纷杀掉劝降的乱贼使者，起兵响应。偏偏，他还用区区六个人打下了汉阳城大门。如此，就连开始准备做壁上观的墙头草也纷纷来投奔。而目下，郑直已经放弃了开始的筹划，有了一个更加大胆的想法。这个筹划虽然粗糙，却几乎唾手可得。目下唯一能阻止的，似乎只有老天爷了。 正胡思乱想间，金辅带着一队骑士凑了过来“走岔路了。”他已经瞅见了站在不远处，同样被众星捧月的程敬。老小子，挺能装。 “准备！”郑直也不在意，环视周围，扬声发令。如今，金辅已经不足为虑。 郑向准赶忙行礼，退后三步，开始一边往回跑一边对着他的同僚大呼大叫起来。 片刻后，数百弓兵以三才阵型来到进攻队伍最前方。每前进十步，依次向守卫昌德宫放一轮箭。 守卫昌德宫的乱贼本来人就不多，装备弓箭的也少，还击几次后，就狼狈的退进了宫门内躲避，再不敢露头。 “中堂何故掀起这场浩劫？”眼瞅着外边的乌合之众越来越近，昌德宫门内的朴元宗挤开惶恐的叛军，来到门外，不甘心的大声质问“下官所做，不就是……” 他承认小瞧郑直了，原来这段日子对方都是在伪装。原来人家不是想要置身事外，而是挖好了坑等着他们跳。原来人家根本不用从辽东调集大军挑起边衅，人家的大军早就遍布藩国。只等到此时，一呼百应汇聚而来。果然，能够十八岁就在天朝登堂入室之人，不简单，是他小瞧了天下人。可那又如何，俺们是黑的臭的，你也莫想孤芳自赏。 “住口！”郑直本能感觉朴元宗没有好话，轻踢马腹越众而出，同样来到阵前怒喝“休要多言，早早缴械，俺会代为求情，饶尔等性命！”讲完也不废话一挥手，一群武卒把数十人押到阵前，按在地上。 这数十人一个个的细皮嫩肉，看得出都是都是出身不错的，不过此刻颇为狼狈。因为有意羞辱，早就被剥去衣衫，袒胸露肉的跪在众目睽睽之下。悲愤者没有，全是惶恐者。奈何他们已经开不了口了，每个人都已经被拔了舌头。这当然不是程敬的意思，更不是郑直的意思，毕竟杀人不过头点地，却也不反对。彼此都已经亮刀子了，你都要杀人全家了，何必求全责备。 “是泰熙……”果然，此时朴元宗身后有人认出了那群人中故人“还有洪哲！”立刻想要挤开众人跑过去，却被旁人按住制止。 “每燃烬一炷香，俺就杀一队。”郑直言闭，放下手。 “不……”伴随着无数惊恐嘶吼，被押在阵前的数十勋旧派子弟纷纷身首分离。 郑直拿出一块丝帕捂住口鼻，同时看向金辅。对方立刻点上信香，跳下马，插在地上。 “我等是奉了慈顺大妃嘉令，中堂何故如此？”朴元宗一边解释，一边背过手，对身后做了一个手势“是大妃要废黜大王父子，立晋城大君。” 当众斩杀大明天使确实后患无穷，可若不如此，大伙今日就要身首异处。朴元宗终究是武臣，相信的是拳头，怎么可能甘心俯首就擒。他要郑直死，只要对方死了，对面的乌合之众就乱了。如此，他们才能够有翻盘的机会。 郑直懒得理会，俯身去看信香，就听一旁张荣喊了声“当心！”他想都不想就撤蹬翻身，狼狈的跌落马下。 伴随着一声惨叫，郑直身后一个反正武官中箭倒地而亡。与此同时，郑墨已经扑了过来，将他护在身下。不等郑直开口，身子一沉，又有人扑了下来。他不由闷哼一声，只是戛然而止，因为感觉身子再一沉。郑墨闷哼一声，斥责道“姓万的，滚开！小旗叔，快起来……” 一旁的张荣无语，他瞅的真真的，郑直根本没有事。下马的模样虽然狼狈，却绝对没伤到。 “麻痹的，反了天了！”此刻远处传来刘三的吼声“叛党行刺天使，诛灭叛贼！”片刻后，四周杀声震天。 朱小旗尴尬的爬起来，抽出刀立刻带人响应，也冲了过去。万镗也晓得他刚刚似乎做错了事，赶忙爬起来跑开。郑墨翻滚到一旁用最短工夫让开，张荣伸手去扶郑直，却被对方拽了过去。 耳听细不可闻的一句嘱托，张荣一愣，却没有质疑点点头。已经爬起来的郑墨见此，这才凑过来扶起郑直，金辅和程敬已经凑了过来。 “诸位照顾中堂。”张荣言罢，抽刀，招呼早就蓄势待发尹龟寿等人冲向昌德宫。 郑直看了眼已经冒起浓烟的昌德宫，伸手去拿烟，这才发现手中金节坏了，似乎还是被他自个压坏的。 “奸贼可恶！”程敬同样瞅见了“竟然损毁圣物。” 郑墨凑过来，撩起衣襟，小心的接住金节。万镗也去而复返，赶紧凑过来帮忙。郑墨见此，引着万镗退到远处，免得对方听到不该听的。 金辅收回目光，既不反对也不赞同，道“瞅着应该能修好。” “金大监讲能，就一定能。”郑直浑不在意“老程，这可是大功一件啊。”言罢，重新上马，轻踢马腹，缓缓向昌德宫走去。 “金大监。”程敬笑笑“这可是大功一件啊。”言罢拱拱手走了。 金辅自然听出了啥意思，重复了一句“这可是大功一件啊！”跟了过去。 第621章 征镇安平之平安镇征（十五） 在李忄隆之前，昌德宫作为离宫，是景福宫之外的首选宫室。然而，李忄隆因其生母尹氏被废杀而对景福宫心生忌讳，自弘治十七年（燕山君十年）起，便将大部分光阴荒废于昌德宫。也因此，这里最近几年大兴土木，不但有近百亩的宫殿，还有数百亩的花苑。 下午时分，经过一个多时辰的厮杀，逆贼寡不敌众，除了大部分人从盘踞的昌德宫突围四散奔逃外，也有少部分人跑进了花苑内躲藏。因为花苑占地广阔，这就为围剿搜捕带来了不小得麻烦。 在夕阳余晖映衬下，郑直策马来到昌德宫禁苑内的春秋馆外，有宫人正在门口冲洗小楼前的石阶。他无视了不远处的残肢，惶恐的宫人，开始四下打量周围。片刻后，金辅、程敬、郑墨、万镗和几个身穿绯色、青色团领，头戴程子冠的土人也纵马跟了过来。 张荣得到消息，顾不得浑身血污从小楼迎出来行礼“禀中堂，卑职已经找到藩国大王，正在收殓，世子与几位王子都安然无恙。” “不该啊！”郑直情绪低落，滚鞍下马。张荣见此，赶忙抓住缰绳，控制住马。 郑直之所以来这里，就是刚刚张荣打发人送来消息，找到了被逆贼挟制的李忄隆。他这才不顾劳累，留下得到消息就脱离赉诏使团，提前进汉阳的孙环主持大局，带着众人来此迎接李忄隆。‘却不曾想’，对方福薄，没挺过去。 众人见此纷纷效仿，郑墨已经跳下马，凑到另一边扶住郑直。万镗咋呢咋呢嘴，赶紧跑过去，从张荣手里接过缰绳，把马牵走。 不多时，朱小旗引着队密威厅罗将抬着一副担架从小楼出来。 “竟不知豺狼噬主至此！”郑直甩开郑墨的手，快走几步扑向白布覆盖的尸身“殿下！本阁奉节抚藩，竟使王命悬于逆刃！”嚎啕大哭以拳捶胸“直该万死！若那日碧蹄馆不歇马……” 程敬伸手急扶“中堂节哀！今逆首朴元宗在逃，洪景舟余党未清。”展袖示阶下跪臣“中堂乃天朝旌节，当速定藩国纲常！” 张荣按刀俯视那几个贼眉鼠眼的土人，阴森森道“汉阳八门皆闭，逆党纵逃亦不过丧家犬！” 搀扶着郑直的郑墨，瞅了眼同样把手放到佩刀上的万镗，心生不屑。看了眼近在咫尺的李忄隆尸身，甚至想笑。 “中堂，程副使所言极是。”金辅看向周围的这队藩国军士，又扫了眼几步之外的张荣，游移不定。是他做的不？不该啊！简直漏洞百出啊！如此岂不是授人以柄？见郑直始终只是大哭，却不开口，忍不住出言提醒“然各道观察使皆在观望，当务之急是飞奏京师。” “中堂大人。”此刻跪在地上，刚刚同样号丧的几人中，有一青袍土官直身道“下官司宪府掌令柳成龙请暂立宗室监国。” 金辅扭头看向柳成龙，恨不得掐死这厮。 “宗室监国？”郑直只做没听见，继续嚎啕大哭。程敬却冷着脸看向柳成龙等人“贵国大王被奸贼戕害，世子却安然无恙，何须宗室监国？” “对啊。”同样浑身淌血的朱小旗上前一步，愤愤不平道“那些逆贼里，可有不少就是宗室。不将逆贼尽数捕获，查出是否还有疏漏，难不成俺们的血白流了？” “莫要聒噪。”郑直终于停止哭嚎，嗓音嘶哑，斥责一句“可晓得何人竟敢做此等狂悖之事？” “不晓得。”朱小旗立刻语气恢复恭敬“不过俺们找到的时候，大王脖子上插着一把刀。”讲完扭头看向身后始终不发一言的尹龟寿“尹正郎，刀呐？” “吔！”尹龟寿应了一声，将腰间一口朱红鱼皮鞘银妆红绦穗儿短刃抽出，众目睽睽之下，双手捧到已经起身的郑直面前。 “世宗四寅剑！”已经有人识货认出这是什么。朱小旗自从越境，每日光盯着东家睡了谁，真的没留意刀与剑的区别，因此搞混了。 “哦？”郑直敛声，看向那人“利城君晓得这是何人所有？” “此剑乃是下邦故大王遗物，之前一直存放在成均馆内。”土人之中最为年少者赶忙撇清“下臣只是见过一次，下臣叔父齐安大君所知甚详。” “休的妄言。”柳成龙立刻斥责，看向郑直“中堂明鉴，此剑乃是下邦名器。之前确系存于成均馆内，可是这几年成均馆时有盗贼出没，如今早已不知去向。” “下臣不知。”此刻利城君身旁的中年人也顾不得体统，立刻匍匐在地“下臣只知享乐，其余一概不知。” 他之所以如此不堪，实在是因为身份特殊。这王位，原本就该是此人的。奈何当时他的年龄太小，只有四岁，这才被李忄隆的父亲，当时还是者山君的李娎获得王位。换句话说，李忄隆本身也是得位不正。奈何木已成舟，成年后的齐安大君不但由李娎做主被过继给爷爷做嗣子，还被莫名其妙的离婚。虽然后来想尽办法夫妻团圆，却不得不开始每日‘纵情享乐’。 其实齐安大君今日并不想掺和，实在是如李忄隆最小的这个兄弟利城君苦苦哀求，才陪着对方一同进宫面见天使打听消息。却不想，利城君这厮，竟然将他卖了当挡箭牌。至于至交柳成龙提的宗室监国，齐安大君晓得，对方是为他鸣不平，想要火中取栗。奈何齐安大君已经被来时看到的吓破了胆，仅有的一点豪情壮志已经烟消云散。 “尹正郎，你来负责。”郑直不置可否看向尹龟寿“再命密威厅即刻绘制逆党影像，加急传送各处搜捕余党。”言罢，示意众人，跟随抬担架的士卒徒步向正殿走去。 金辅来时还温言宽慰齐安大君等人，此刻却一言不发的抬腿就走。 原本想要反对的柳成龙一听，游移不定的看向之前他从没正眼瞧过的尹龟寿。 “下官，兵曹正郎，密威厅从事官，尹龟寿。”尹龟寿应了一声，待恭送郑直等人离开后，领着一众罗将走到柳成龙等人身前行礼“柳掌令，事关重大，请跟卑职来。” 人就是这么奇怪，他带着五个人跟着郑直骑马尚且狂奔七八里才到达汉阳。可是下午的时候，那些被他抛弃的手下就找了过来。不但一个不少，还多了很多。除了早晨突围跑散的，还有很多投奔他的义禁府罗将。 柳成龙本能抗拒，他没想到大王手下让人闻风丧胆的密威厅如今竟然投奔了郑直。奈何已经由不得他，尹龟寿身后的几个罗将已经将他围住。 利城君吓得身如筛糠，赶忙连滚带爬的与旁边两个陪臣躲开，生怕被连累。跪在地上的齐安大君却顾不上爬起来，双手抱住尹龟寿的腿“尹正郎，柳掌令只是为我……” “齐安大君。”此时郑墨去而复返，无视了周围人，来到惶恐的齐安大君跟前行礼“我家中堂请齐安大君一同为贵国大王扶丧。” 不等齐安大君和因为对方刚刚举动而备受感动，准备以死相报的柳成龙反应，尹龟寿已经俯身，扶起犹疑未定的齐安大君“大君放心，下官就是想要从柳掌令这里了解详情。无碍的。” “大君勿忧，清者自清。”齐安大君无助的看向柳成龙，对方勉强笑笑“为大王扶丧，万万不可耽搁。” 齐安大君无奈，对郑墨行礼“上官请。” “不敢。”郑墨立刻避开“大君请。” 待目送二人一前一后追着郑直等人离开，尹龟寿这才对柳成龙道“柳掌令，这里不是问话的地方，前边有处凉亭，请随下官去那里歇息片刻。” 柳成龙已经听出了对方的话外音，难得的拱拱手，跟着走了过去。 片刻后，春秋馆前，只剩下利城君和两个陪臣。几人互相瞅瞅，互相搀扶起来，追着齐安大君的身影走了过去。 啥意思？莫不是齐安大君要翻身了？ 因为刚刚经过兵祸，昌德宫内各处都有损毁。可是沿途各处，已经接到通知，全都下跪让道。 “大王啊！呜呜呜……”众人经过一处路口，就听到了几个破锣嗓子在吆喝。郑直循声望去，为首的是金照景。 “真忠臣也。”郑直不由自主的夸赞一句。 因为齐安大君被要求站在郑直身旁，与旁人拉开距离，故而此刻他有些慌，却还是颤抖的附和一句“确是忠臣。” 虽然二人声音不大，可是身后的程敬，金辅，路边嚎啕大哭的金照景都听的一清二楚。片刻后，被左右扶起来的金照景哭声更大了。 “大王啊！是臣的错，臣的错……臣应该早些警惕云水君……”扶丧队伍继续前行，不多时，前边又传来了哭声。郑直远远看去，是郑向准。情到深处，对方以头抢地，这一幕不但郑直瞅见了，齐安大君瞅见了，就是落在队伍后边的利城君等人也瞅见了。 “真纯臣也。”郑直瞅着郑向准青紫的额头，不由感叹一句。 齐安大君忽垂泪“昔先王尝言‘板荡识诚臣’，今见矣！” 这次不用郑直示意，万镗和郑墨就凑了过去，搀扶起已经有些上头的郑向准，目送扶丧队伍继续前行。 眼瞅着队伍就要到正殿，突然又冒出了一群哭哭啼啼的小妇人。看到在队伍前被抬着的李忄隆遗体，立刻扑了过来。 郑直皱皱眉头“站住，尔等何人？” “这些都是大王的妃嫔。”渐入佳境的齐安大君赶紧为郑直介绍，对为首的一位美物躬身“娘娘节哀。” 那妇人哽咽回礼，看向郑直道“下国内室代大王谢过上国大人。”言罢行大礼。 郑直一边避开，示意众人让到一旁，一边道“殿下节哀。” 不由感叹，终究只是个化外藩镇王妃。品相也就勉强入眼，可心思不但连亲藩王妃比不上，就连大明元后都不如。那个是除了脸蛋啥都没有，这个连颜色都差了几分。无意中一扭头，发现站在角落的一位小妇人竟然与昨夜那双刀舞姬有五六分相似。 一众妃嫔见此，立刻凑到李忄隆尸体旁痛哭起来。不多时，又不晓得从哪冒出越来越多的男女威胁担架上的李忄隆尸体痛哭。此时终于有一个老中官越众而出，来到王妃慎氏面前下跪，开始叽里咕噜前轱辘不转后轱辘转起来。 站在一旁冷眼旁观的郑直虽然听不懂，却也能听清偶尔蹦出一两个清晰的华言，比如‘慈顺大妃’。 “敢请中堂大人，可否帮助寻找下国慈顺大妃。”果然，片刻后，王妃慎氏看向郑直躬身道“据说大妃被乱贼胁迫，不知所踪。” “张同知可多派些人。”郑直没有拒绝。 张荣应了一声，就要走。 “中堂大人老爷不可姑息养奸！”正在这时，一个中年宦官挤开人群，来到郑直面前下跪“奴婢金硕亨是内侍府三品堂上承传色（负责传递令旨，权力较大但风险高)，有物证证明慈顺大妃参与昨夜篡逆。”讲完从怀里掏出一份题本“这是慈顺大妃上午佥书的废黜大王题本。” 郑直面沉似水，周围同样静了下来。郑墨走过去要拿题本，这时旁边有人大喊“天使切莫相信他，他是奸臣……”立刻有多人响应。 继而有人也站出来，指责那几个人是奸臣，场面一下子乱了。 “这个，那个……”郑直抬手指了指人群中鼓噪的几个人“还有那个……” 他每点中一个人，就有武士冲进人群，将被点中的人拖拽出来。有被点中者怕了，想要躲避。奈何周围人比这人还怕，连踢带打将他赶了出来。几次之后，再无人敢鼓噪。 “郑中堂要……”慎氏见此，赶忙开口。 “枭首示众。”郑直只做没听到，轻描淡写发令。 慎氏立刻闭嘴。 郑墨从金硕亨手中接过题本，送到郑直面前。郑直拿过来瞅了瞅，不是一份，而是两份，另一份是血书联署。 此时按照郑直军令，被抓出来的几人被人按着跪在了不远处的空地上。朱小旗抽出雁翎刀，走过去，二话不说，迅速挥砍起来。不过两息，就收刀入鞘。立刻有人用长枪挑起首级，向宫外走去，鲜血滴落在光滑的鹅卵石小路之上。 “禀中堂，卑职交令。”朱小旗来到距离郑直十步距离停下，躬身扯着嗓子。 “退下。”郑直看向已经冷静下来的众人，这才开口“昨夜篡逆，事发突然，牵连甚广。乱贼图谋虽已失败，可是依旧有大量同党潜逃蛰伏，不可不防。关于慈顺大妃是否逆贼同谋，俺会上报朝廷，在这之前，原告、被告一同还押待审。” “世子何在？”郑直无视了错愕的金硕亨，扭头问不停巡视四周的张荣。 “都在重华院！”张荣躬身禀报。 “请到正殿。”郑直言罢，示意齐安大君“大君与本阁一同为你家大王扶丧入殿吧。” 齐安大君赶紧称是，周围气氛一下子变了。 慎氏此刻已经顾不上哭丧，游移不定的被一众宫人扶起，随同众人走向正殿。此刻才发现，沿途士卒，畏惧郑北侉尤甚。 第622章 征镇安平之平安镇征（十六） 待李忄隆的尸身被抬入勤政殿正殿，包括世子李皇页（左右结构?，读?gǎo），在内的李忄隆诸子已经等着了。见众人入殿，李皇页顾不得体统，立刻带着年龄最大的三个兄弟扑到李忄隆尸身上痛哭。 这时一直站在诸位王子身后的几个文官凑过来搀扶起年仅十岁的世子李皇页和他的几个兄弟。待片刻混乱后，李皇页诸兄弟让到一旁，与众人一同等待众人为李忄隆小殓。按照孙环吩咐，十几个中官待宫中卫士将尸体放在提前腾出的地方后，走过去替换，开始为对方李忄隆小殓。旁边不远处，放着一口精雕细琢的沙板，也不晓得孙环从哪弄来的。虽然是金丝楠木材质，却显得俗不可耐。 郑直不发一言，看着眼前的一切。这时一位绯袍文官凑了过来行礼“下官?礼?曹判书金勘代世子向中堂问安。” 郑直还礼“金判书，稍安勿躁。”言罢，不再理会对方。 齐安大君和金勘互相对视一眼，赶忙错开。金勘又向程敬行礼，甚至轻声攀谈起来。作为八道士林楷模，又执掌全国教化，金勘平日里一举一动都让人无可挑剔，今日却显得格外跳脱。 齐安大君则依旧默不吭声，只是将这些都看在眼里。不知不觉，感到身旁有人，他一扭头，是柳成龙，虽然对方神色有些疲惫，却并无不妥。对方立刻向他行礼，齐安大君同样还礼。因为场合不对，双方一切尽在不言中。 待为李忄隆小殓后，中官退到一旁。不等众人反应，郑直手持有些变形的金节越众而出，立于王座阶前。莽衣迎风，面对阶下众人肃然咨尔藩国臣工！今国步艰难，本官循祖制权宜安藩之例，请世子李皇页暂代庶务。待朝廷明诏抵达前，凡军国事皆用印，宗庙祭享仍依《洪武礼制》。”讲完看向世子李皇页监国世子当以《孝经》治丧，以《小学》莅事，经筵当学《孟子·梁惠王》篇。 谁都没想到郑直这个决定如此干脆，哪怕是最乐观的金勘都愣了，毕竟郑中堂可是邀请齐安大君同行啊。 李皇页却并未露出欢喜神情，扭头看向另一边颇为欣慰，甚至轻拭泪痕的慎氏，伏拜“下国世子李皇页叩恩。” 此时远处传来暮鼓之声，郑直当众从茄袋中拿出一块龙纹金牌悬于殿柱此乃大明王牌，暂充监国信物。待贵邦大王谥号抵日，当以金印易之。” 站在旁边的齐安大君瞅着那面悬柱王牌，神情沮丧万分，却心有所感。余光扫去不知何时，金勘站到了他的另一边。心中一紧，直身道“天使老爷圣明！小臣……愿为监国世子前驱。”讲完伏拜。其余众人如梦初醒，同样赶紧伏拜，山呼。 郑直肃立阶前，待众臣行礼完毕，正要开口，有人直身扬声道“国无长君，臣等恳请慎妃权听庶政，以安社稷。” 所谓的权听庶政，讲白了就是垂帘听政。不过朝鲜作为一个恪守儒家礼法的宗藩国，其“垂帘听政”（藩国称为 “权听庶政” 或 “帘前听政” ）远不如汉代等朝代那样普遍和制度化，其出现需要满足极为严苛的条件。 比如君主幼冲，无法亲政。再比如，具备合法身份的大王大妃或大妃。再比如，朝廷重臣的联合奏请。最关键的还是要获得大明的认可。故而郑直刚刚的善意，就被有些人误读，甚至打算得寸进尺。 郑直面向世子拱手“《皇明祖训》载‘藩国嗣立，嫡长为先。年未及冠者，选贤臣辅政，毋令妇寺干权。’此乃大明定例，诸君欲违太祖成宪？” 金勘趋前欲言，郑直抬手制止“本阁唯知维护祖制。至于择选辅政、处置庶务……” 袖手退至香案东侧“此乃藩国内政，当由监国世子明断。” 十岁世子望向群臣，郑直微微颔首“请殿下宣谕。” 李皇页清声道：寡人依祖制...不用帘政。 转头对金勘等人道“军国事暂付司宪府与兵曹判书共议。” 慎氏一听，不喜不悲。显然，世子已经长大了。 百官也确实无话可讲，毕竟倘若郑中堂不支持往后权听庶政，那么旁人再怎么聒噪也无济于事。更重要的是，大伙都瞅出来了郑中堂要的是别添麻烦。否则，惹恼了六个人就可以横扫千军的郑中堂，指定没好处。 “本阁谨奉大明天子命，监守礼法。”果然，郑直也不用众人猜测，面对满朝文武道三日后本阁将具表奏闻朝廷，其间若有违制之事……”目光扫过众臣“监国太子自有法度。” 百官再拜时，郑直已退至殿柱一侧。此时张荣凑过来，在他耳边低语几句。郑直扭头对一旁面无表情的金辅道“金大监辛苦一下，吉帮办他们到了慕华馆，使团不能乱。” 因为国变，再加上尚未举行郊迎礼，故而使团如今入住于城外西郊慕华馆。 金辅一听有些不愿意，毕竟如今乱贼还没有尽数伏诛，哪个晓得那些人会不会拿使团泄愤。这明显是费力不讨好的差事，奈何如今郑直威名正盛，只好道“阁老恕罪，非是咱家推诿，实在是怕独木难支。” “这样，让孙帮办和万舍人一同过去。”郑直想了想“金大监可以找兵曹判书，这原本就是他们的职责。” 金辅讲的确实也是实情，留守的田文胜怕路上不靖，这次派了田震带着十八名大汉将军沿途护卫孙环。而这些人，郑直可没打算派给金辅带回去。 看郑直心意已决，金辅无奈。只好怏怏不快的应下，带着孙环和不时回头的万镗退了出去。 待世子李皇页准备下令为李忄隆大殓时，一个绯袍直身道“臣刑参议崔世俊，启。殿下初监国，当效《春秋》‘除恶务尽’之义。请穷治乱党，虽潜鳞匿羽，亦当犁庭扫穴。” 李皇页并不反对，颔首：“依制付义禁府……” 又有一个绯袍直身道：“臣司谏院正言金湜冒死启，义禁府从事官金有谦亦涉案，且贼受朴元宗在义禁府多年，爪牙早已遍布！此等秽署，安能勘断奸宄？” 殿中呼吸可闻，世子犹豫片刻“着刑曹判书柳滨即日理事，许持金符调兵，遇抗格者……”孩童嗓音陡然转厉，“可射杀于阙前！” 郑直微阖双目，盯着对面的一群莺莺燕燕，始终无动于衷。 大殓之后，郑直整肃衣冠，向监国世子行天朝揖礼。十八名随同孙环而来的大汉将军名锦衣卫分列殿前玉阶，绛衣金铠在残照里熠熠生辉。 郑直恭敬道“殿下既已权摄国事，本阁当返慕华馆。此去当具本驰奏京师，陈明藩国嗣统之由。 慕华馆，乃朝鲜迎接大明敕使的国宾馆。始建于永乐时期，位于汉城敦义门外迎恩门附近。该馆由左政丞成石璘以‘仰慕中华’之意提议命名，初称慕华楼，宣德五年扩建后改称慕华馆。不过并不是敕使真正停驻之所，奈何如今局面，监国世子就算迎诏也要服缺之后。故而，赉诏使团只能暂住于此。 李皇页疾步下阶，鸦青色世子袍掠过未及清洗的血渍“正使留步！今日叛军围宫，若非天使振臂叱咤，亲率缇骑破阵，寡人早已身首异处。”转身命内侍：“取先王御厩那匹‘玉蹄乌’来！”又指着另一边的几位土官对郑直道“这些都是太平馆迎接都监的。此馆舍距昌德宫颇近，庑房新熏甘松香，新移月季二十株，正值花期，甜香盈阶。另辟东轩藏书三万卷，皆先王手泽。” “太平馆待殿下行冠礼后，本阁再来叨扰。”郑直婉拒。 “此乃常例，万望中堂莫要推辞。权驻旬日，使小子旦夕请益。李皇页再次挽留。 “既然如此，本阁即刻将节旄移驻太平馆。”郑直无奈，只好从善如流，再次行礼。 此时，但见四名圉人引来一匹通体玄青的神驹，马额白星如雪，四蹄生霜，金络脑缀着七宝璎珞。 “此乃先王巡幸济州岛时亲选的‘玉蹄乌’。”世子抚着马鞍上未拆的彩绸哽咽“故人有言‘宝马配英雄……中堂今日壮举，实至名归。” 郑直凝望骏马琉璃般的瞳仁，口是心非道“君子不夺人所爱……” “父王亦曾前言‘此马当赠英雄’。”李皇页却道“想来先王在天之灵也会赞同的。” “如此，愧领了。”郑直后退一步，转身轻抚马鬃后，踩着马凳坐了上去。 世子忽然执镫：太平馆庖厨尚存三瓮弘治元年贡酒…… “殿下。”郑直按辔止言“本阁移馆非为杯酌，实因慕华馆在城外。”点到即止，拱拱手，轻踢马腹而去。 程敬、张荣、朱小旗、郑墨等人同样行礼后，跟了出去。十八名大汉将军同样踩櫈上马，紧随其后，向太平馆而去。 太平馆是专门接待大明使臣的馆舍。太平馆内主要举办接待大明使臣的各种宴会并进行贸易洽谈，是与大明经济、文化交流的一个重要机构。具有崇华事大的象征意义，对维护和发展大明封贡关系发挥了重要作用。 可郑直毕竟带着金节，故而该有的礼节依旧被他严格执行。先安当金节和王命旗牌于大厅，然后众人在郑直带领下拜节。只是如今局势特殊，再加上龙庭在城外，故而也就不用监国世子来‘望阙行礼，释冕服，行私礼’。更不用上至宗亲大臣百官，下至生徒，皆依次行礼。按照制度，使臣于国丧不禁荤腥，故而直接举行‘下马宴’。 待郑直在燕居更衣后，重新出来时，李皇页派来的陪臣已经等着了，正和程敬叙话。不晓得是不是郑直下午对齐安大君青睐有加，李皇页特意指派了对方和利城君等下午亲赴春秋楼扶丧的几人来做陪臣。 众人寒暄之后，来到馆舍西院，果然满园月月红。万花丛中，有一四角亭，名为四季亭，众人入内。亭内竹帘半卷，石案上已经备好席面。众人谦让一番后后落座，晚风挟着月季香气，拂过石凳。 齐安大君的情绪相当低落，毕竟期望越大失望越大。更让他憋屈的是，还要在郑直面前强颜欢笑，在利城君面前故作宠辱不惊。好在今日众人都相当疲惫了，尤其是郑直。虽然情绪很高涨，却难掩满脸倦容。可以理解，毕竟六骑平定数千人的叛乱，别讲没见过，就是听都没听过。 不过过场还是要走的，于是依旧由程敬主动开口“尝闻贵国《与民乐》五音谐畅，颇得中正之旨。” 齐安大君强打精神道“《乐记》有云乐者天地之和，然今人多喜急管繁弦。譬如这池中莲，竟相效唐宫重台，却失天然风致。” 郑直观榭角铜铎“宫商错谬则钟磬失谐，然声无哀乐，在乎听者之心。昔年在京师观《秦淮灯舫曲》，舞姬执纨扇踏《采莲谣》，其态犹胜周昉《簪花仕女图》。” 利城君斟酒于青瓷碗内“尝闻钱塘女子解《牡丹亭》者，启朱唇如樱桃破蕊，转明眸似春水漾波。” 郑直以银箸轻叩盏沿“苏杭佳丽固善昆腔，然贵国《佳人剪牡丹》舞，旋裙似云绽千叶，反觉六朝金粉太过雕琢。” 柳成龙指着亭上彩绘“此图所绘，乃仿自大君旧藏《蜀宫伎乐图》，其中琵琶女低眉信手之态，可称‘此时无声胜有声’。” “妙哉！”郑直抚卷叹道“昔白乐天见琵琶女而湿青衫，今观此图，乃知‘未成曲调先有情’之境。”忽指亭外月池“若得美人抱阮临水，与池中倒影相和，可是《洛神赋》‘翩若惊鸿’之景？” 利城君含笑击节“昔新罗花郎于南山奏琴，有仙女踏月来和。今太平馆歌姬善弹《伽倻琴》，其声如银瓶泻露。” 郑直摇头“丝竹之妙，贵在天然。汉阳城内可有古朴佳人？不施脂粉而气韵自华者？” “有之。”齐安大君瞅着利城君和柳成龙等人闭口不言，这才道“江上渔女歌《西京别曲》，素手如玉，每使过客忆《诗经·蒹葭》篇。”忽见流萤栖于放在一旁的琴轸上，轻声道“此虫竟识五音清浊。” 齐安大君顿时感到不妥，想要辩解，却又不知从何讲起。毕竟他真的是无心之言，忘了疯传郑中堂当年舌战群儒的壮举。 此刻郑直捻起飘落的花瓣“美人如乐，皆在气韵流转。贵国女子颔首时颈项弯弧，竟与贵窑梅瓶曲线暗合。” 似乎是并没有不满，齐安大君这才松了一口气。他想好了，日后继续在侄孙面前，装好人得了。只是下定决心，再不接这种参差不齐的买卖了。 而郑直则始终面带微笑，不停转换话题，掌握主动。于是，双方你来我往。简短用餐之后，郑直准备礼送齐安大君等人离开。偏偏此时，外边传来了喧嚣声，继而屋外天空渐渐被照亮起来。 第623章 征镇安平之平安镇征（十七） 如今春末时节，乃是一年当中最美好的日子。往年汉阳此时闭城之后，依旧人流不断。如今刚刚响起暮鼓，街面上就没了人影。入夜后，除了巡警之外，连巷里人家的犬吠都消失了。没法子，今个儿一整日，太乱了。汉阳城已经近一甲子不见如此动静，今个儿死的人，赶得上几十年的总和。 “奴古？”城西户曹俸仓外，几个户曹仓库粮丁正绘声绘色描述今个儿一整日的见闻，就听到了远处传来杂乱的脚步声。为首的粮长立刻手握腰间环刀向着传来声音的方向走了几步，对着远处厉声喝问。 却并没有人回答，可脚步声却越来越近，听起来人数不少。正当粮长与粮丁们游移不定，准备退回俸仓时，一队身穿皂衣头戴黑笠的正兵，冲破夜幕暴露在微弱的月光中，朝着他们疾驰而来。为首之人身穿战衣，头戴战笠，却看不见脸。不等粮长吓阻，对方已经利刃出鞘，一剑穿心。粮长惨叫一声倒在地上，这才看清楚，对方是戴了黑色面罩。此人身后的一众正兵同样没有犹豫，迅速的砍向企图逃跑的一众粮丁。 “一一二二！一一二二！”粮长只听到将他砍杀之人，大喊这么一句怪话后，就再也不动了。至死也没想清楚，这到底是啥地方的话。华言？倭语？女直话？小琉球声？都不像啊！ 正兵们并没有纠缠，除了少量人手追杀四散的粮丁外，其余人一拥而入，开始追杀俸仓内的所有人。 “二二三，三三二！”为首的将军一边向俸仓仓房闯，砍杀遇到的每个异类，一边不时吆喝。 周围的同伴也在大呼小叫，只是满嘴数字，却走腔荒板“三三三，四四四！” “头……偷斢透！”此刻一个同样身穿战衣，头戴战笠的中年人迎了过来，赶紧躲开为首将军的一脚，却不生气，陪着笑脸，激动的指指不远处被砸开的仓房“十十十！” 为首的将军瞪了对方一眼，大咧咧的走了过去。来到仓房，只看了一眼，眼睛就弯了。这里摆放着数百口大箱子，其中几口被砸坏锁，掀开的了箱盖。箱子里边堆满了被铸成小花瓶形状的银锭。 为首将军四下打量一下，从腰间抽出骨朵。走到中间孤零零摆放的十几口大箱子旁，直接砸烂了其中一口箱子的锁，掀开盖，眼睛立刻直了，里边是码放整齐的金锭。他掀开有些憋闷的面罩，这才伸手拿出一枚，只见金锭上边铸有阴文。左侧‘永乐十七年四月日西洋等处买到八成色金壹锭伍拾两重’铭文，右侧刻‘捌成色金伍拾两重’，不由大笑“十十十！十十十！” 俸仓内立刻爆发出了欢呼声“十十十！十十十！” 为首将军找来几个信重之人低声安排够，重新放下面罩，大步从仓房走了出来。 已经有一群人被捆住手，驱赶到了大门内空地。看到为首的将军，这些人中有人立刻发出吟唔之声。奈何对方根本不理会，抽出刀，就直接砍了起来。与此同时，周围的正兵同样开始挥刀劈砍。 待宰众人有的慌忙想要逃避，有的不停哀求，有的却认命般的跪在地上，双眼紧闭，等待最后一刻。 当然还有一人又与众不同，不吵不闹也不求饶。此人名叫柳子光，今日之前乃是五卫都摠管。一辈子见多了大场面，因此并未惊慌，而是面无表情的看着眼前的一切。想到昨夜彼时他还与朴元宗等人畅想日后的荣华富贵，今夜此时他就要背负污名而死，心中苦涩。 若是晓得会这样，倒不如听从被他杀死的慎守勤劝告，等一等，等恶疾缠身的大王自生自灭。如今好了，为他人做嫁衣。大王在对的时候，死在了对的地方，一切的恶名都由他们这些志士来背负。沈贞，徒有其名。 郑直，果然是天朝奇男子啊！屠刀挥砍过来的那一刻，柳子光心中感叹一句。 陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，那知自己归来丧！ 与此同时，东城内领议政柳洵宅院内却灯火辉煌，甚至还有器乐之声。因为国事蜩螗，故而傍晚时，监国太子宣布，须等到天朝颁诏之后，再为先王致祭。在此之前，只在宫内致祭。领议政大人心怀先王恩情，故而回来后决定要在家为大王守丧。得到消息的众臣纷纷换上素服，来到柳洵家哭灵。 为了确保万周全，兵曹和刑曹纷纷派出衙兵守在领议政宅外。因为数量足足百多人，故而也并未太过担心。反而因为分属不同，不过片刻，就有了龃龉，甚至斗殴。 因为闹的实在不成体统，两曹官吏才纷纷从柳宅出来，约束各自衙兵小心戒备。不等心怀怨怼的众衙兵布防，就听到了嘈杂的马蹄声。众人不由奇怪，毕竟街面上的巡警可没有马。不过同样也没有谁大惊小怪，毕竟乱党早就成了过街老鼠。或许还有不少残余，却肯定不敢如此大张旗鼓。况且，他们从哪弄到的这么多马呢？ 真的很多，足足数百。 “幺哥恁要义整一巢泰克，奴古里泰格利亚？”兵曹正郎见此，反而更放心了，越众而出大声质问夜幕中的骑士。 只是回答他的是一支支锋利的羽箭，兵曹正郎头部中箭，立刻栽倒在地，他身后众人中有人同样惨叫倒地。片刻后，一群挥舞着马刀的正兵就直接从大门冲了进去。沿途遇到的，全部砍杀。因为骑兵人数众多，除了小部分留在外边，防备有人走脱外，其余的人则分成了八股分别从柳宅各处角门冲了进去。 为了超度先王，柳洵特意请了大王生前极度厌恶的高僧在前院为其超度。故而院外虽然杀得昏天黑地，声音却依旧被禅乐牢牢压制。 柳宅内院书房内，侧卧正中的柳洵静静听着，屋内六曹六司官员还有五卫同佥节制使等人商量日后筹划，心里却在琢磨郑直今日的一举一动。 讲实话，对方的出现完全打破了他和朴元宗等人的苦心。没错，与朴元宗等人一起作乱的还有很多人没有被发现，比如他。眼瞅着在一干志士的齐心协力牺牲下，大局底定，却不想转瞬之间乾坤颠倒。他们所有人都被郑直耍了，沈贞之前还嘲笑天朝无人，竟然让庶子逞英雄。此刻才如人饮水，冷暖自知。 好在作为官场老手，柳洵在朴元宗成功软禁大王后，碍于物议并未立刻跳出来。不过经此一役，他也怕了。确实怕了，按照柳洵回来后听到的消息，朴元宗、洪景舟、沈贞等人虽然跑了，可这些人的家族跑不了。下午的时候，密威厅已经出城搜捕去了。 而这也是柳洵依旧继续与面前的这些脑满肠肥的蠢材勾连的原因，他已经摘不干净了。毕竟倘若没有柳洵默许和放纵，单凭朴元宗和崔元珍他们怎么可能将乱兵带进城。故而柳洵如今与众人商量的是，如何取得监国世子的谅解。 郑直毕竟是要离开的，柳洵判断这也是对方今日如此痛快交权的原因。人家已经拿到想要的了，只要离开前，不出乱子，应该会相安无事。 那么依旧会对昨夜兵变揪着不放的，就只剩下了世子和他的那些走狗。这些人没有郑直，不足为虑。只要郑直走了，不过就是再来一遍而已。到时候，谁手上沾了志士们的血，都要加倍讨还。至于大王的子嗣，指定是不能留的，哪怕监国世子聪慧过人，心怀仁慈。可有其父必有其子，谁敢保证此时的监国世子，不会成为彼时的大王，为父报仇。天朝有句老话‘斩草要除根……’ “啊！”一声凄厉的惨叫，从外边传来。 奈何屋内众人正搜肠刮肚忙着筹划如何讨好监国世子，根本没有留意。柳洵倒是听到了，却又不真切，毕竟他也走神了。刚要开口，房门被踢。一群戴着面罩的正兵冲了进来，不由分说的将养尊处优的众人，如同驱赶猪狗一般，拽到了院里。 已经有人等着，对方同样戴着面罩。待众人被正兵们按着跪在地上后，这人开始用走腔荒板的音调道“森应，官几其破关喝大。” 众人到底久经官场沉浮，虽然怕，却不慌。奈何实在听不懂此人讲的，彼此互相看看“俾驿个俺宅有。” 那人沉默片刻，又重复道“森应，官几其破关喝大。”甚至故意放慢了语速。 “吾等皆识华言。”被逼着跪在地上的柳洵仰起头看着那人“我是领议政柳洵，郑……”话音未落，好大一颗头颅飞了出去。 “森应，官几其破关喝大。”那人将不停淌血的刀子放在了下午在勤政殿内慷慨陈词的刑曹参议崔世俊脖颈上。 崔世俊一激灵。 训有方，保不定日后作强梁；择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！ 此刻远处的渐渐亮了起来，众人下意识的看去，北城方向的天空红了一大片。 “肏！”郑墨收回目光，耳边传来了朱小旗的咒骂“咯咯哒，咯咯哒！” 郑墨无语，甚至有些羞与为伍。因为不能用华言，于是路上朱小旗提议学阿猫阿狗随便啥的叫唤，联络彼此。奈何如今恐怕只有朱小旗自个晓得他在叫唤啥。不过郑墨也大概猜到了，催促众人快点走。 抵达太平馆后，张荣、刘三、朱小旗、郑墨、田震还有十八个大汉将军分批跑了出来。在各自约定的地方汇合了金照景和郑向准的人后，分为二十队。因为要去西北角，距离最远，所以旁的人马已经动手了，他们却还没有到。 原本这次并不用郑墨参与，奈何他坚持，十七叔也就答应了。此刻郑墨心中并不怕，也不慌，只是担心，慎家有了防备。没错，目下他们要赶过去的方向就是王妃的娘家慎家。 虽然郑墨早就料到十七叔不会有好处不要，却真的没想到，对方打算全拿过来。不由懊丧，是他眼皮子浅了。同样懂了‘将欲取之必先予之’，这话啥意思。有了下午干脆的交权，目下的一切，谁也算不到俺们头上了。 “幺给你烤肠幸幸乃特比尼咖，奴古噻呦？”眼瞅着就到了，前方传来一声喝问。 “汪汪汪！”朱小旗抽出刀，一边大叫，一边当先冲了过去。 郑墨也不是第一次厮杀，同样抽出刀，大吼一声“咩咩咩……咯咯哒……汪汪汪……嘎嘎嘎！”冲了过去。 与他们同行，同样戴着面罩的正兵们也发出了他们能想象到的野兽嘶吼，冲了过去。 很快，众人的前方出现了十几个手持刀剑的护军。不过这些人面对一群鬼哭狼嚎，张牙舞爪冲过来的无面男，有些准备不足。白白浪费了宝贵的十丈距离，待高墙上的弓手想要反击时，郑墨等人已经冲到近前，和护军们搅合在一起。这是郑墨等人在虞台岭用人命换来的宝贵经验，自然相当管用。慎家的护军不过是些徒有其表之徒，最多狗仗人势，哪曾见过这般末世景象，片刻后就作鸟兽散去。郑墨和朱小旗也不理会，按照筹划好的，冲进慎家开始砍了起来。 慎家对于遭到袭击，也不是全无准备，奈何准备不足。反而因为家族成员集中到了一起，如今想要逃跑都没了去路。 郑墨苦练半年的拳脚终于有了用武之地，虽然几次险象环生，却都被他靠着自个本事反杀。再次将一个衣着华丽的贵公子砍死后，他扔了手中已经多处崩刃的刀，换上了对方那口镶满宝石的环刀，走向后院继续搜索下一个猎物。 片刻后，贵公子尸体后的房门微微响动，一群女眷惶惶不安，小心翼翼的走了出来。只是没走两步，就惊叫着，躲了回去。只见刚刚那个杀星，提着公子的环刀，去而复返。 “咋了？”远处传来朱小旗的声音，显然对方杀得兴起又忘了。 原本准备离开的郑墨长叹一声，提着环刀几步来到门外。抬腿踢开门，在惊叫声，哀求声中冲了进去。 翻持象笏作三公，倒佩金鱼为两史。朝闻奏对入朝堂，暮见喧呼来酒市。一声霹雳从天下，万丈金鳞照地红。火迸金星上九天，十二官街烟烘烔。千家数人在，一税十年空。诸郎腥膻谁与论，尽是摇头摆尾虫。 第624章 征镇安平之平安镇征（十八） 昌德宫外，已经被无数打着火把的正兵、战兵乃至水兵包围。时不时爆发出咒骂，喧嚣之音。面对这种局面，昨夜刚刚被缴械，下午才被释放的宫廷侍卫军们只敢紧闭宫门，缩在宫墙之后观望，甚至都不敢露头。究其原因，很简单，外边的都是杀神。 在乱贼造反前，五卫营除了在开城驻防的左卫（龙骥卫）、右卫（虎贲卫）和奉命去外地征剿乱贼的中卫（义兴卫）外，还有前后两卫留守汉阳。但是今个儿上午天朝的郑中堂攻破南门后，汉阳留守的前后卫营就分裂了。后卫（忠武卫）在金照景和天朝张将军的劝说下直接反正，跟着郑中堂平贼。乱贼掌握的前卫（忠佐卫），则在白日的平叛之役中溃散。除此之外，城内还有闻讯而动的周围各道州郡的勤王战兵和驻扎在汉阳城外的水营。 虽然郑中堂中午就已经在勤政殿召集各路勤王军的首领，重新定了规矩分了防区，彼此无碍。奈何傍晚的时候，传来消息，郑中堂将权力都交给了监国世子，返回太平馆。如此，每个人的心思就不一样了。 偏偏此时，冒出一条流言。监国世子决定将城内各路勤王军集中整编为前卫营，驻守汉阳，同时将后卫营派往全罗道追击乱贼。这还不算，为了防止意外，左中右，三卫营正在日夜兼程向汉阳方向赶来。 谁也没想到，白日里奉命勤王的一众官军，竟然因为这条留言就乱了。后卫营毕竟是朝廷正兵，感到委屈，直接包围了昌德宫要说法。而其余的勤王军本就是乌合之众，没了后卫营牵制，除了一小部分跟着后卫营来闹事，其余的大部分如今正在城内各处劫掠。 “臣汉阳兵马同佥节制使金照景拜见监国世子殿下。”身穿战衣，头戴平凉巾，风尘仆仆而来的金照景被中官引入由侍卫军层层保护的偏殿。里边人不少，可是他只认识两个，一个是监国世子，另一个是脑门淤青的东莱中人郑向准。来不及多想，赶紧行军礼。 与郑直想的不一样，藩国王室与两班日常其实用的是华言，写的也是华文。至于藩国土语，乃至世宗大王创造的训民正音，不过是给良人乃至贱民用的。 “免礼。”李皇页终究只有十岁，突逢大变，如今又深陷危机，莫讲处变不惊，就是谨小慎微都有些勉强“金同佥听令旨。” 正要直起身的金照景赶忙跪下。 这时旁边刚刚升为正三品兵曹参议兼五军镇抚的郑向准拿出题本读了起来“令旨，汉阳兵马同佥节制使金照景，特升五卫都总府副总管，赐虎符，主理汉城戍务。” “谢……监国世子殿下……”金照景立刻做出喜出望外的模样，赶紧语无伦次的谢恩，心里却不由失望。副总管？那么总管依旧是那个中卫营的吕孙。这还不算左右卫营，果然是卸磨杀驴。 “平身。”李皇页并没有发现不妥，上前一步，扶起金照景“金副总忠心为国，寡人认为轻了。待天朝颁诏之后，所有有功之臣，都要厚赏。” “臣为监国世子，万死不辞。”金照景华言并不丰富，反反复复就这么几句“臣愿为监国世子忠心耿耿……” “金副总可否令外边的后卫营散去？”李皇页身旁的金勘打断对方的车轱辘话，开门见山。 金照景也不尴尬，立刻道“不能。” “据传，今早后卫营迷途知返，就是金副总所为。”旁边的?工曹参?判韩?斯文立刻质疑“为何早晨可以，如今就不成了？” “这位……同僚不知。”金照景赶忙辩解“上午虽然是我力主去的西营，可是我之前只是汉阳兵马同佥，后卫营司马朴泰宇又怎么会因为我才决定反正。其实是因为与我同行的天朝锦衣卫同知张老爷，朴泰宇司马才决定反正的。” 金勘几人大失所望，毕竟他们给金照景加官进爵，为的就是要避免郑中堂再介入。 “金副总可还能出宫？”李皇页见此，也不再犹豫，立刻追问。 “为监国世子，万死不辞。”金照景立刻躬身。 “好。有劳金副总立刻去太平馆，请郑中堂出面平息乱兵。”李皇页当机立断，讲完看向始终不发一言，刚刚同样反对请郑中堂出面的郑向准“郑卿带着寡人的亲笔书信一起去。” “是。”郑向准不悲不喜，应了一声。 金照景也赶忙应了一声，待李皇页写下书信，交给郑向准之后，一同退了出去。简单准备后，二人带着十名侍卫，从北苑翻墙头出宫，直奔太平馆。 虽然众人风声鹤唳，好在有惊无险。再加上太平馆距离昌德宫并不远，故而半个时辰后，众人赶到了被兵曹衙兵层层护卫的太平馆外。 经过层层核对身份后，二人被放进了太平馆内。一进院，就看到了郑中堂、程副使、贺百户正和齐安大君、利城君等人在大厅叙话。 “目下后卫营已经包围了昌德宫，地方军和水军也人心浮动。听人讲，白日里被抓住的许多乱贼都趁机跑了。”郑向准讲完，从怀里拿出尚有余温的李皇页亲笔求救信“这是下邦监国太子亲笔信，万望中堂大人伸出援手。” 程敬接过来，呈送到郑直面前。郑直接过打开，写的字还能入眼。立刻起身道“既然如此，诸位在此歇息，俺更衣之后，这就带人过去。” “若是中堂离开，这里该如何？”利城君脸色煞白，顾不得体统，立刻追问。没法子，他们虽然在太平馆不曾离开，可是外边的消息也听到了不少。什么乱贼逃窜，根本就是那些地方军私自放的。不单单如此，很多宵小趁机打家劫舍，一副末世之相。他虽然也在担心家中安危，却更在乎自个性命。太平馆有郑中堂，再加上院外的衙兵，总是安全的。可眼瞅着郑中堂再次弄险，利城君坐不住了。一次两次，之前那些乱兵没见过世面，如今呢？天朝的招牌还能唬住多少人呢？ 齐安大君虽然没吭声，却也不错眼的看向郑直。柳成龙则盯着郑向准和金照景，看个不停。按照刚刚手本所言，二人如今都是正三品了。金照景也就罢了，郑向准不过一个中人，凭啥？ “程副使会留在这里照顾诸位。”郑直看了眼出现在院中的刘三，对方远远的向他行礼。与此同时，原本站在厅内的贺五十不晓得啥时候竟然已经到了院子里，瞅着是打算溜出去“钦命护卫的大汉将军俺会带走一些，由锦衣卫试百户刘参管带此处兵曹衙兵，可保太平馆无虞。诸位不必惊慌，也不必兴师动众。”讲完对众人拱手，出正厅向后院走去。 有郑向准安排，张荣等人混出去并不难。不过李皇页等人的胆量比郑直预料的还要小，故而朱小旗等人还没回来。好在刘三回来了，否则他就尴尬了。 程敬这次不用跟随，笑着安抚齐安大君、利城君等人。不是他怕了，而是按部就班。这趟买卖，赚大发了。同时感觉，此刻郑直才算对他毫无保留。 在迎接都监安排的，四个燕瘦环肥的婢女伺候下更衣后，郑直身穿一身素袍，重新回到了前院。贺五十已经擎令旗立于门旁，六个身着直身磷甲的大汉将军牵着马也守在不远处。 满头大汗的郑墨牵着‘玉蹄乌’凑了过来“请中堂上马。” 郑直笑笑，从郑墨手里接过缰绳，踩着迎接都监亲自搬来的马凳，上了马。郑墨这才赶忙跑到一旁，从自个的家人手里接过缰绳，踩櫈上马。 郑直从刘三手里接过尚未来得及修的金节，对贺五十示意。对方嘿嘿一笑，轻踢马腹，率先奔出马厩。郑直、郑墨、六个大汉将军紧随其后，鱼贯而出。 已经等在太平馆外的郑向准、金照景还有十名侍卫立刻纵马汇入，跟在郑直等人身后。 郑向准瞅瞅茫茫夜色，不由纵马跟上郑直“中堂，下官以为，可令侍卫扬声宣赞，以正视听。” “可。”郑直依旧惜字如金。 郑向准应了一声，放缓马速，不多时，王宫侍卫各三人从左右两侧越过众人，疾驰而过。待与众人拉开十丈距离后，扬声道“谆达尼撒图嗨嘎达！” 郑直其实对于这种方式并不抱希望，不过是耍耍威风。哪曾想刚刚到第二条街，一群正在放火抢东西的骑兵就凑了过来。 就在众人准备厮杀时，当先的军官用华言道“末将水营玉侯陈文泰，愿随中堂左右。” “可。”郑直不由无语，水营的将领竟然带着一帮子骑兵，看来今夜没少发财。 像陈文泰这样的，并不是个例，于是当郑直的仪仗来到昌德宫外时，光骑兵就有数百人，后边还有数量众多的步卒紧随而来。众人来到昌德宫外下马石前停下，郑直在郑向准、金照景等人簇拥下，于下马石旁落座。 除身穿青袍的擎旗老卒，依旧端坐马上，睥睨众人外，其余骑兵纷纷下马，将郑中堂围在里边。虽然场面混乱，却气势吓人。哪怕是早有默契的后卫司马朴泰宇也不免心怀惴惴，生怕郑中堂晓得他刚刚冒出的小心思。赶忙徒步带着亲信军官，迎了过来。 “将士们昼夜平叛，本阁必当奏明贵国监国世子，厚加封赏。”郑直听完朴泰宇等人自报家门后，扬声道“然则……”话音忽转沉痛“尔等轻信流言，竟擅围宫禁，岂非寒了贵国先王在天之灵？” 朴泰宇没吭声，他身旁不明就里的一众军官纷纷喊冤，此刻周围乱军中也响起此起彼伏的呼喊，甚至还有用华言的“朴元宗余党仍在枢要……” “军饷屡遭克扣……” “世子赏罚不公……” “朝廷卸磨杀驴……” 周围大部分都是土兵，按理讲会华言的不算凤毛麟角，也屈指可数。可这字正腔圆的，咋听都是宣府口音。好在周围还有不少军官，此刻也跟着喊了起来。 郑直颔首叹息“且将所求具本呈来。” 不等朴泰宇从怀里拿出准备好的题本交上去，就有一名将领直身道“末将后卫营兵马使安成序愿代笔。” “可。”郑直不动声色的同意了。 对方立刻拿出环刀，伸手在刀刃摸了一下，然后直接在旁边一位将官扯下的中衣上，写了起来。 待安成序写完之后，朴泰宇接过血书，递到了郑墨手中。郑墨快走几步，呈送到郑直面前。 将士们所求不过三事，一清奸佞，二足粮饷，三正纲纪。 “果真是纯良子。”郑直赞叹一句，将血书交给了郑向准“送去给监国太子过目。” 郑向准接过，在十名王城侍卫簇拥下，进了昌德宫。金照景并没有跟过去，一来没啥滋味，二来没啥好处。 此刻郑墨瞅了眼周围用殷殷期盼目光看着十七叔的一众士卒，不免心情激荡，打明个儿起，这里的一切，都是俺们郑家的了。 这自然不是讲十七叔要割据一方，而是这里的一切财富，他们都能分一杯羹。哪怕日后离开，也足够众人几辈子用的了。 想到这，不由想到了金二娘和可人。这一阵郑墨和刘三、朱小旗等人越发热络，故而前几日三人一起吃酒，他无意中就听到了吃醉的二人斗嘴比十七叔更喜欢他们谁的媳妇。这才晓得刘娘子与朱四娘子为何在家说一不二，原来上边有人。之前郑墨是不以为然的，毕竟十七叔向来对跟前人的家眷都敬而远之。直到此时才晓得，是二人求来的。 这仿佛为郑墨打开了一扇窗。出京之前，十七叔为他安排亲事的意思很明显。想来该是一户不错的人家，可对方能给他带来啥？财富？明日之后这八道之地的一切他都有一份。权力？人家放着儿子不帮，帮女婿？此刻郑墨又不由想到了明年的秋闱。枕头风的威力，郑墨自个可是深有体会。若不然咋会改了主意，对可人只是哄骗，却再不提娶进门？还不是金二娘的本事。 倘若努努力，这三甲会不会成二甲？二甲会不会成一甲？再努努力，似乎，状元也不是遥不可及。原本郑墨想都不敢想，此刻却感觉不止该想，更应该做。 （宫门开启刹那，郑直向亲兵比出暗号，转身温言） 传令：义禁府即刻锁拿慎氏党羽十七人，户曹开仓补发军饷。忽厉声喝道：至于蛊惑军心者——剑锋掠过，三名将领愕然倒地。 世子颤声欲言，郑直已执其手共举兵符：殿下有旨：今夜作乱者皆授靖难功臣 第625章 征镇安平之平安镇征（十九） “令，义禁府即刻锁拿朴元宗、柳顺汀、成希颜、柳子光、辛允武、张珽、洪景舟、朴永文、金寿童、具寿永、沈贞、郑允谦、姜浑、尹汝弼等一百三人。派使者专旨命左右中三卫营各自返回汛地。又户曹开仓，由兵曹造册，司谏院补发军饷。免除后卫营与勤王军士卒今年徭役，阵亡者子弟袭职。今日事毕，不究。又天亮之后召集百官评议靖难功臣。”昌德宫门前，一个底气十足的中官，拿着题本在一众后卫营、地方军、水营官兵面前大声诵读。 每读一条，周围的官兵就爆发出一阵欢呼，继而引起了远处的响应。 晨钟敲响时，躲在昌德宫的监国世子终于派人送来了回复。看来昨夜的事不止吓到了监国世子，还有对方周围的那些重臣。否则，旁的不提，单单天亮之后召集百官评议靖难功臣，就不可能成。当然这些老家伙也不是逆来顺受，送来的肉里也有骨头。比如命左、中、右三卫营返回各自驻地，左、右卫营的驻地在开城，慎氏的兄弟慎守谦目下是开城留守。而中卫营的驻地本就是汉阳，作为五卫营的核心，中卫营一向忠于王室，司马吕孙更是唯李忄隆之命是从。 郑直全程冷眼旁观，待中官宣读令旨完毕，扬声道“三息之内各归汛地。”指着朴泰宇、安成序等将官“尔等在此，听令。” 相比坦坦荡荡的安成序等人，朴泰宇更加惴惴不安。奈何如今监国世子已经发出令旨，又有郑中堂坐镇于此，他也无可奈何。只能一边称是，一边看向不远处的金照景。对方心有所感，也看了过来，给了他一个放心的眼神。朴泰宇无可奈何，只能将军令交给自个的伴送舍人，老老实实的和安成序等人留在宫门口待命。 “奴婢内侍府尚药金处善见过上国中堂老爷。”传令的中官并没有立刻离开，而是眼瞅着各处乱兵开始在军官带领下缓缓退走，这才凑到了郑直跟前行礼。 “金尚药有事？”郑直并没有还礼，一个藩国中官，根本没有这份体面。 “监国世子请上国中堂老爷入宫一叙。”金处善同样没有任何不满，赶忙解释。 “如此，这里就交给金副总了。”郑直看向一旁的金照景。 “分内之事，定不负中堂期许。”金照景赶紧行礼。 郑直起身，对另一边的郑墨道“让老贺下马歇歇，将令旗请回去。” 郑墨称是，待目送郑直在金处善和几个低品中官引导下，独自进了昌德宫后，跑到在马上坐了一夜的贺五十跟前“贺叔，中堂命贺叔下来歇歇，将令旗请回去。” 贺五十应了一声，对旁边无所事事的六个大汉将军道“方百户，来帮把手，腰动不了了。” 大汉将军们立刻爆发出善意的哄笑，凑过来。先接过令旗，然后又与郑墨一起将贺五十搀扶下马，坐到了旁边的马扎上。 “老贺，这次回去怕不是要升千户了。”昨夜同来的六个大汉将军都是去年跟着张荣在虞台岭过命的弟兄，与贺五十、郑墨也彼此早就熟识，故而直来直去“贺娘子这咋也该再怀一个才能解解气了。” 众人哄笑，郑墨也没忍住笑了起来。 “已经有了。”贺五十接过郑墨递过来的水袋喝了一口“估摸着，这次回去，都生了。”嘚瑟的看向对方“羡慕不来的。” “贺娘子还有妹子不？”众人无语，有机灵的低声询问“样貌啥的都不在乎，老贺，俺兄弟……”贺五十之前几十年啥样他们没有见过也听过，可自从娶了贺娘子，那是芝麻开花节节高。普天之下，这种旺夫又会持家的女人可不好找。 “去去去。”贺五十撇撇嘴“也不打听打听，十里八乡要娶俺家二姐的都踩坏了门槛……” “听听，听听，俺家，俺家。”方百户撇撇嘴，不无恶意道“俺瞅着，老贺你这是吃着碗里惦记着锅里的……”话没讲完就跑了，惹来同伴一阵哄笑。 虽然他们不过几个人，却对周围的一众官佐，乃至金照景这般的高品官员都毫不在意。没法子，不提这里只是大明一百多个藩国之一，单单郑中堂六骑荡平这场浩劫，就让包括郑墨在内的所有人自觉不自觉的产生了傲气。况且啥大官儿昨个儿他们没见过？ 几人正聊着，就听到了马蹄声，循声望去，马上之人是几个衙兵模样的。不单单郑墨等人瞅见，其他人也瞅见了，立刻有人扬声喝足，其余人等则抽出环刀以备不测。 马上骑士一边大喊，一边勒马之后跳了下来，直奔宫门。 郑墨等人互相瞅瞅，拿出烟点上。 昨夜领议政柳洵以下近百名朝廷官员被杀的消息传进勤政殿时，郑直刚要起身告辞。听到这消息，也不得不在李皇页恳请下，再次落座。只是不等李皇页、金勘等人商量出对策，就又传来了内侍府俸仓、户曹俸仓被抢的消息。接下来，又有慎守勤、李拱、尹萱、郭璘、权龄、闵孝孙、张汉弼等七位王亲满门遭到屠戮的消息被送了进来。一时之间，刚刚还跃跃欲试的殿内众人噤若寒蝉。 “留宫？”郑直赶忙拒绝“此事万万不可。” “宫阙空阔，夜枭声厉。中堂居此，寡人始得安枕。”李皇页也是突发奇想，引着郑直来到宣室后，就不管不顾的讲了出来。如今，若是能有人护住他，唯有郑中堂了。 “《春秋》云‘大夫无境外之交’，况夜宿宫禁？昔宋使至辽，虽契丹主亲邀，犹宿驿馆。”郑直抚轩窗铜锁道“《周礼·秋官》云‘使适四方，不宿于寝。’昔晋文公辞周襄王赐舍，曰‘天子在堂，臣安敢僭’？” 李皇页指殿角蟠龙柱“汉高帝尝留宿咸阳宫……” “故范增谓项羽曰‘此其志不在小’。”郑直无礼打断李皇页的话“太祖尝诏‘使臣不得居藩王正寝’，恐生‘薏苡明珠’之谤。” 李皇页无奈，就势下跪，颤声道“叛军甫平……” “殿下可知冯唐故事？汉使节云中，终夜持节坐帐，未入单于帷幄。”郑直一边避开，一边却毫不留情的再次截断对方话头“《皇明祖训》亦有‘使节居藩王宫室者，斩’。”讲完不待李皇页开口，行礼后向外走去“臣当退守太平馆。” 简直荒唐，若不是晓得没了大明，自个啥都不是，他都打算把对方的王位抢过来称孤道寡了。如今可好，小畜生竟然占便宜没够，拉他做挡箭牌，看来昨夜里死的人太少了。 走出宣室后，郑直无视众人，直接走出勤政殿。正打算出宫，金处善冒了出来“请中堂老爷吩咐。” “本阁要出宫了。”郑直嘴上敷衍一句，脚下不停。 “奴婢为老爷引路。”金处善立刻疾走几步，跟了过来。 郑直皱皱眉头，没有吭声。直到出了勤政门，才开口问“金尚药有事？” “奴婢无事。”金尚药躬身，一边继续引路一边低声道“奴婢主人张淑容求中堂老爷有事。” “张淑容？”郑直对于李忄隆的后宫不甚了解，根本不晓得对方讲的是谁。 “军器寺正张汉弼女。”金尚药解释一句“小字绿水。” “本阁与你家主人并无交集。”郑直一听就晓得是谁了，原来是那位精于《玉树后庭花》曲调的张宫人。一甩衣袖，大步走了过去。啥臭鱼烂虾，都想来使唤老子。 出了昌德宫，郑直上马，依旧由贺五十擎旗先导，郑墨跟在一旁，六个大汉将军随后护卫，直接返回了太平馆。 刚刚进院子，就瞅见原本应该在城外的吉时、金辅竟然在正堂和程敬叙话，却不见利城君、齐安大君等人。吉时瞅见郑直，赶忙迎了过来“恭喜中堂，救危扶困，六骑定国。” 面对前倨后恭的吉时，郑直并未自得，反而叹口气“吉帮办，难道讽刺本阁？藩国大王身亡，本阁正要上奏朝廷请罪。” 吉时愕然道“这明明是乱贼所为，天理昭昭，人所共知，干中堂何事，某自当为中堂证明。”讲完看向一旁同样迎出来的金辅。 金辅立刻赞同“确实如此，中堂为了保全国王性命，只是对峙，却不敢有半分妄动。奈何贼人狡诈，当场行刺，官军才不得不进攻的，咱家也可作证。” “若是中堂不反对，就由下官来写题本。”吉时自告奋勇，这才留意到郑直满面倦容“听闻中堂昨夜亦曾奔波，千万珍重身体。不妨暂且歇息，待中堂精神充裕，再写也不迟。” “本阁无碍。”郑直与程敬互相见礼后，直接走进正堂落座“这题本马虎不得。” 吉时也是进士出身，与郑宽同科，还早郑直一科。应了一声后，就开始与跟进来的程敬坐到一旁合计起来。 “对了，二位来此，慕华馆那里咋样了？”郑直看金辅被晾在一边，拿出烟递给对方一根。 不管郑直愿不愿意，因为李忄隆死了，所以赉诏使团最快也要等到二十七日后才能进城。很简单，监国世子需要服阙之后才能正式接诏。 “都交给孙帮办和田百户了。”相比昨日的有所保留，今个儿金辅也变了样如同在辽阳那几日般，又热络起来。 昨夜的事金辅也听人讲了，甚至还在慕华馆内看到了映红的半边天。六骑定国虽然夸张，却也不算虚。不过金辅始终认为是特例，却不想，昨夜对方依旧只带了八个人，就又平息了一场兵变。心中哪怕再有所保留，也不得不收敛。他之前来这里，不过是靠着大明的名头耍威风。可是人家却不一样，竟然靠大明的名头刷战功。这么多年了，朝廷派往各处的使臣也数不胜数，可还真没有如同郑中堂般，不但没有堕了朝廷威风，还相辅相成的。此刻再不敢以常理度之，毕竟对方才十八岁。哪怕这次倒阁，谁又能保证不会东山再起？ 更何况，如今汉阳带兵的都服气郑中堂。这若是操作得当，不但自个有好处，在这里的家族也有好处。如此，这趟差事才算圆满。 几人正说聊着，张荣从角门走了进来，向郑直行礼道“中堂。” “坐。”郑直点点头，云淡风轻的示意，继续和金辅聊了起来。 张荣应了一声，坐到了程敬身旁，他已瞅见对方面前的空白题本了。张荣对此见怪不怪，去年虞台岭之后，郑直就是这么和闻喜伯等人，有商有量写的题本。 不多时，由吉时和程敬拟定的题本就写好了，拿来请郑直过目。 郑直看了看，笑道“程副使、吉帮办好文采，只是有些地方要改改。”讲完不等吉时解释，提笔加了几句，然后退回二人面前“吉帮办以身犯险，行疑兵之策，如何不言？” “下官与孙帮办但为中堂前驱。”吉时笑着行礼道“区区微末寸功，何足挂齿。” “写上。”郑直不容置疑道“没有两位帮办的疑兵，俺们咋可能出其不意攻其不备？” “遵命。”吉时立刻接过题本“下官这就再找份空白题本重新誊抄一份，一会请中堂与两位副使斧正。”尽管他表现得很好，可是离去时杂乱的脚步，还是暴露了他的内心。 “咱家去瞅瞅，迎接都监那里如何了。”金辅突然感觉，有些不妙。倒不是有生命危险，而是如今屋内几人，只有他是外人。倘若郑中堂指派他去负责慕华馆，那么，偌大的好处可就没份了。 郑直点点头。 “听人讲俺们走后，吉帮办这厮就要带着队伍往回走。要不是孙帮办和田百户他们不干，现在都出汉阳府了”待金辅身影消失在院中，张荣才一边低声讲出得到的消息，一边从怀里掏出本账册递给郑直“户曹俸仓、内侍府俸仓，都在这。” “给他们点好处，大伙一起发财吧。”郑直接过来瞅瞅，拢共黄金三万两，银瓶六十万两“金子……” “讲起来也寒碜，金银就这点，剩下的都是布。要不是老田劝，俺就都给他们烧了。”张荣却打断了郑直的话“俺跟程翰林商量好了，中堂家大业大开销大，金子就算弟兄们一份心意。至于银瓶，自然按照提前讲好的办。” “确实如此。”程敬尽管刚刚装的很好，可是此刻也难免露怯。他之前还纳闷，为何郑直越来越瞧不上老家的买卖，如今才懂‘马无夜草不肥’的道理。想来去年对方带着张荣在虞台岭很是发了一笔。不过程敬也不羡慕，总算赶上这拨了不是。 “那就这样吧。”郑直也不矫情，站起身，伸了个懒腰“那个慈顺大妃可以放出来了。 他确实失望，毕竟大费周章兴师动众，却拢共才这么点东西。六十万两银子，这里边刨除分给金照景、郑向准分润的，拢共还有四十八万两。郑直拿三十万两，张荣和程敬一人六万两。刘三、朱小旗、田文胜、贺五十、田震、郑墨六个人每个人一万两，真没多少。估摸着刘三、朱小旗、贺五十都瞧不上。 当然，郑直并没有如同以往般这个份免了，那份不要了。规矩就是规矩，该给的，俺一分不差，不该给的，也一分不多。否则，嘴养叼了，心会野的。 张荣应了一声，却真没有多想。他确实比郑直精，可真没有对方见过世面，此刻满脑子想的都是这六万两回去咋花。 “高。”程敬却眼前一亮，看张荣茫然，解释道“咱大明十库里边啥时候银子够过？” 张荣想了想，一拍脑袋“对对对。” 朝廷确实没银子，可是并不代表大臣没有。如今慈顺大妃被放出来，究竟谁是不是逆贼，可就看谁家银子多了。 第626章 征镇安平之平安镇征（二十） 郑直这一觉睡得很沉，再睁开眼，外边天色已暗。感到腹内空空，他只好推开怀里的两个婢女起身。在几个馆妇伺候下洗漱后来到明间，饭菜已经摆上。他刚准备坐下吃饭，郑墨就走了进来“叔父，户曹判书金勘讲带了监国世子的礼物，请求单独面见。” “墨哥吃了吗？”郑直不置可否，拿起筷子。 “时才用了些。”郑墨回了一句“不过又有些饿了。” “一起吧。”郑直不再多讲，自顾自的吃了起来。 郑墨应了一声，坐到了桌旁，从一旁有些肥硕的馆妇手中接过筷子和一碗饭，吃了起来。 郑直吃的并不快，一来他其实喜欢细嚼慢咽，二来他其实并不准备见金勘。监国世子所求为何，并不难猜。一来保命，二来保权。偏偏还认为理所应当，让人厌烦。 奈何郑直的饭量是有限的，习惯少食多餐的他不一会就吃饱了。放下筷子后，坐到了明间上首位置。片刻后，郑墨也放下了碗筷，跟了出来。 “让进来吧。”郑直拿出一根烟点上，示意那两个丰满的馆妇离开。至于西梢间内的两个婢女，如今还睡着。 郑墨行礼后，退了出去，不多时引着金勘还有一个捧着匣子，低头弯腰的中官走了进来。 “下邦礼曹判书金勘拜见中堂。”金勘郑重其事的行礼。 “金判书，这么晚了，有何事不能明日再讲吗？”郑直抢先发难“本阁也乏了。” “监国世子也晓得中堂辛苦，特意命下官寻来一件宝物为中堂安神。”金勘的语气跟白日里并不同，倒与昨夜相似，态度却更加谦卑“此乃俾国至宝，请须中堂独自鉴赏。” “倒要见识一二。”郑直起身向东次间走去。 金勘却没有动，反而是他身后捧着盒子的中官跟了进去。郑墨狐疑的瞅了眼金勘，对方满面堆笑，拱拱手“烦劳郑先生与下官在此等候。”此刻东次间的门，被从里边关上了。 “不敢称先生。”郑墨一边避让一边回礼，请对方落座。为金勘斟茶，竖起耳朵坐到一旁。 金勘同样有些失态，再没有昨个儿下午在勤政殿上的挥洒自如，显得坐立难安。直到里边传来了女人特有的声音，才一下子松懈下来。将一直端在手中的茶碗，一饮而尽“好茶！” 郑墨无语，合着所谓的至宝就是刚刚扮做中官的女人？此刻回想刚刚那中官，根本没记住样貌，身材也不像女人。俺叔啥样的女人没见过？难不成山珍海味吃腻了？却也放心了，甚至开始与金勘有一搭没一搭的聊了起来。 眼瞅着都二更天了，东次间传来动静，两个人的目光不约而同的看了过去。 片刻后，郑直穿着件曳撒，走了出来。看衣摆飘曳，似乎比较清凉。他看到二人，也不尴尬，直接坐到了上首“有劳你家世子了，果然难得一见。” 他自问也算见多识广，却真的没有见过如此……厚颜无耻的。果然是化外之地，不修德业。不过也因此，让他有了另外一种回味无穷的滋味。 “中堂满意就好。”金勘笑道“监国世子自言年幼，初理朝政，诸事艰难。恳请中堂每日巳时入宫，在偏殿指点政务，申时便可返回太平馆。再者宫里侍卫实在单薄，叛军虽散，难保没有余党。请中堂调派几位上国军士协防，哪怕只在宫门外也好。” 显然监国世子将上午的事与旁人讲了，然后有人就琢磨了这么一个掩耳盗铃的主意。不过却也完美的绕过了各种避讳，哪怕郑直巧舌如簧，此刻也哑口无言 “这不合规矩。吾朝使臣从不管藩国宫禁防务。”郑直腹诽金勘不讲究，沉吟道“本使原该在馆中处理奏报……”见对方神色恳切，叹道“罢了，既是研讨政务，每日辰时到未时，本使可在昌德宫内偏殿处置公务。”又不放心的补充一句“不过若遇军情急务，本使随时返回太平馆。另则……”看向东次间“……偏殿须敞开殿门，留史官在旁记录。至于军士…… 此刻那个中官一瘸一拐的走了出来，却不再如同来的时候般低眉顺眼，反而抬起头盯着郑直。 金勘急忙拱手“不需上国将士值守，只需每日巡视时顺路经过昌德宫。下邦感念上国巡弋将士辛劳，在昌德宫两侧角门提供落脚歇息……” 郑直摇头“使团护卫自有定数，抽不出人手。”见那小蹄子面露哀怨，略作沉吟“这样吧，让大汉将军每日往返太平馆时，绕道经过昌德宫四周。若见异常，代为示警。”依旧不放心道“记住，这只是顺路关照，并非协防。” 郑墨偷眼瞧了瞧，这女人岁数不小了，瞅着与刘娘子和朱四娘子也没强多少啊！咋就把俺叔迷成这样了。此时才发现，女人的身材并不是刚刚进去时的模样，合着那是伪装。正想着，就瞅见那妖妇扭头看了过来，赶忙低下头。 中官得意的对着郑直抛了一个媚眼，甚至张开了嘴。 “明日开始。”郑直清清嗓子，端起茶碗，不再吭声。 金勘自然懂规矩，起身行礼之后，在郑墨引导下，与那中官缓缓向外走去。 临出门那一刻，中官猛然回头，才失望的发现，小阁老早就不见了踪迹。 待郑墨再回来时，郑直已经换了一身道袍，重新坐到了上首“请程副使和张把总来，明个儿让你去慕华馆，把孙帮办换回来。” 郑墨一听，有些不愿意“侄儿想跟在叔父跟前。” “脑子不全的。”郑直哭笑不得“你也该独当一面了。” 原本沮丧的郑墨一听，眼前一亮。这才晓得叔父不是因为刚刚的事厌弃，再回想对方刚刚讲的，赶忙道“侄儿怕不能服众。” “俺讲你成，你就成。”郑直没好气道“还不快去。” 郑墨夸张的落荒而逃，出了院子，忍不住大笑起来，却又如同偷了谁的东西，赶忙捂住嘴。他瞅出来了，经过刚刚那妖妇安神，叔父心情好了不少。 “金矿、银矿、铜矿、铁矿、煤矿、人参、鹿茸、珍珠、玳瑁。”郑直将一张带有清香的堪舆拿出，然后如数家珍的开始对急匆匆赶过来的张荣、程敬还有旁听的郑墨解释“还有老张你最瞧不上的各种布，那可是好东西。每年运到咱大明，都是抢手货。剩下的，就是马，没错，他们这也有马场。” 张荣一边听，一边忍不住咧着嘴揪头发。旁边的程敬倒还绷得住，不过手里的烟都快烧到手了，也没有察觉。 郑墨同样目瞪口呆，这才晓得，那个妖妇到底带来了啥宝贝能够让叔父甘之如饴。 “这还不算，他们还有海港，可以和倭奴进行贸易，甚至全罗道的釜山就有数百倭奴商人。”郑直端起茶碗喝了一口“天亮后你们和老孙合计，这不是一锤子买卖，是长久的活计。” 他也是刚晓得，金勘原本就是靠着张绿水才有如今的位置。故而对方昨夜才要坚持让慎氏权听庶政，为的是下一步由张绿水取而代之。偏偏，不但世子不愿意，就连郑直也不答应。于是，金勘自然就和世子离心离德了。 正所谓‘国之将亡，必有妖孽’。他早就听闻张绿水大名，只不过以为是个只知勾搭人的妖妇却不想错了。对方竟然想要弄权，推老相好齐安大君为领议政。作为交换，张绿水将私藏的藩国坤舆全图献出，并且将各处矿场也一并拿出。用对方的话讲，若是找不到靠山，这些东西拢归也是旁人的，倒不如便宜了他这个新相好的。果然应了钟毅那句话‘宁与外贼不与家奴’，呸呸呸！。如此郑直自然也就改了筹划，反正也不吃亏。 送走心情亢奋的张荣等人后，郑直又坚持望了一个时辰的月亮，哪怕都快四更天了，依旧睡不着。干脆进了东厢房，那几个才回来睡下没多久的馆妇屋内。至于迎接都监安排的婢女，因为夜深了，根本没回来。 “改？”准备了一夜，又润色几次后，一早吉时将重新誊抄的题本再次拿给郑直看，却被否了。他并没有不满，赶紧解释道“下官确实修改了原文的遣词造句……” “吉帮办误会了。”几乎没睡的郑直精神抖擞，将题本递给吉时“这上边只有人名，却不解释清楚他们彼此关系，陛下如何晓得谁是谁？” 金辅虽然也在司礼监文书房读过书，不过只是粗通文墨，毕竟他是御马监的，又常年在外做镇守。此刻听郑直的挑错处，并没有发现不妥。毕竟会干的不如会说的，郑直带着他们六个人荡平一场数万人的叛乱，若不是身在其中，他也不信。故而，认为，确实应该如此。 吉时却不这么想，他感觉一夜不见，郑中堂的口风变了。不过对方讲的也确实有理，毕竟这里迥异于中华，光是职官就让人看的头疼“依中堂意思，下官该如何改才稳妥？” “不是依中堂意思。”程敬帮腔道“吉帮办不曾涉猎细务，须知乱贼彼此勾连，若不将他们各自关系捋顺，陛下咋晓得乱贼可恶？” 吉时立刻反应过来，这里边好多乱贼都是外戚。再联想到京师，立刻感觉想错了。毕竟天下人都晓得郑中堂与太后张氏有姻亲关系，如此，岂不是给外人递刀子。如今大功在前，哪怕吉时再不满意郑直的所作所为，也不会在此时抹黑的“中堂慎重啊。据下官所知，本次叛乱，无论宗室还是王亲，亦有忠义之士。” “也罢。”郑直想了想“不过对于贼首朴元宗、洪景舟、柳子文等人一定要注明。” “以下官拙见，不如对朴元宗等人亦不注解。只对慎守勤、任士洪等一干死于王事的忠臣注解。”吉时还想再劝，程敬却道“中堂以为如何？” 郑直沉吟片刻“好吧，不过若是陛下问起，吉帮办是要解释清楚的。” 吉时一愣“中堂的意思是，由下官亲送回京？” “不止吉帮办。”郑直扭头看向金辅“金大监也回去。” 金辅有些不情愿，毕竟眼瞅着好处在眼前，这时候他离开，太亏了。 “吉帮办身强体壮，又是进士出身。”郑直自有道理“有些话，比如这些人彼此的身份，不方便写在题本上，吉帮办可以讲。”又看向金辅“金大监是宫里人，这功劳咋算，俺们不方便插手。若是二位不回去，就只能老程自个回去了。” “不提旁的。”程敬苦笑自嘲一句“俺这老胳膊老腿受不了，怕是要走上好几个月。再者回去了，讲出来，谁信啊！”看向游移不定的金辅“宫里就更插不上手了。” “放心。”张荣看吉时和金辅依旧迟疑，干脆道“俺们是一起来的，有好处，都有份。俺们的根在大明，还能为了这，坏了名声？” “张把总讲的话糙理不糙。”郑直想了想，扭头看了看郑墨，开口“还应该派一个武职……” 原本大大咧咧的张荣，立刻闭嘴。 “这样。”郑直犹豫片刻道“万镗万舍人这次也是一马当先，让他一起，这次也算挣了份前程。” 按照制度，报功舍人可以直接获赐世职，一般是锦衣卫总旗。如今万镗只是一个普通舍人，可谓一步登天。不过正如郑直所言，万镗再不济，也是亲自跟着郑直从南门进的汉阳。这份前程，人家拿的不烫手。 原本对于郑直此举怀有疑虑的吉时，稍稍放心。他以为郑直会把杨琮打发走，如此整个赉诏使团就都被郑直掌握了。如今看来，对方也许只是想要多拿一些。可郑直讲的也不无道理，倘若所托非人，他们的大功就废了。相比起由此带来的拔擢，私下里赚取差价带来的利益也就不算啥了。 不是他寐于细务，实在是见识浅薄。哪曾想到，一国妃嫔，转瞬之间就为了一己私利将母国卖个干干净净。更不会想到，一国辅臣，竟然白日道貌岸然满嘴仁义道德，夜里竟然扛着大刀四处劫掠。拢归都是旁人的错。 金辅毕竟久在地方，远比吉时见多识广。哪里会因为郑直派了个无名小卒，而打消疑虑，反而怀疑对方是准备监视他们。 “金大监前些日子不是讲你有几个侄孙在忠清道做小官吗？放心，错不了。”待送郑直进昌德宫，吉时和程敬返回慕华馆后，张荣主动拉着金辅叙话“那是防着吉帮办呢。中堂和俺都走不了，程副使他开口，外朝信不信俺不晓得，可是皇爷他听不见啊。难不成，俺们提着脑袋拼命挣回来的，最后都便宜了吉帮办这看风景的？”说着拿出两锭一百两黄金推了过去“这是中堂给金大监的开办费，讲的好处另算。” 金辅不懂。 “酒香也怕巷子深。”张荣笑道“吉帮办在外朝讲的，陛下可能听不到。可是金大监在宫里讲的，陛下一定能听到。” 金辅瞅瞅二百两金子，面无表情，不过眼中多了些东西。郑直究竟打的啥主意，他不想琢磨了。做人要知足，有了这二百两金子，就不算亏“中！” 第627章 征镇安平之平安镇征（二十一） 一笑相倾国便亡，何劳荆棘始堪伤。小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。 郑直坐起身，瞅了眼房间里横七竖八的莺莺燕燕，站了起来走出房间。这些女人都是前国主李忄隆从全国搜罗来的美女和一些叛臣的家眷，只是还没来得及享用就死了，然后就由大明太子少师兼太子少傅，锦衣卫都指挥使、五军断事官、东阁大学士、钦差总督辽东地方，赞理军务大臣郑直一一代劳浅尝辄止了。 走出里间，三个身穿薄纱赤骨力的妇人正盘坐在地，小声嘀咕。瞅见郑直除开，坐在正中的女人起身行跪礼，却仰视问候道“您辛苦了。” 其余两个半老徐娘赶忙照做，只是动作拘谨，没有正中的女人放的开。反正是不敢抬头的，哪怕上午的时候她们能做的不能做的都做了一个遍。 “时候不早了。”郑直俯视三人，对与他对视的张绿水意有所指道。 郑直都没想到这个妖妇如此迫不及待，今个儿头一日进宫，竟然就被金处善引着到了这里。面对九个被精挑细选，燕瘦环肥的美人，他也就暂时忘了旁的。没法子，郑直也是个正常男人，不过总算将他的满嘴泡去了。可这并不代表他忘了初衷，这妖妇也不傻，虽然献出了堪舆，却没有讲细节。换句话讲，都是看得到，摸不着的。 “母亲把为中堂大人准备的饭菜端上来吧。”跪在中间的张绿水嗲里嗲气道“姐姐和我伺候中堂大人更衣。” 张绿水左手边的女人应了一声，赶忙要退出去。却听到了轻咳，身子一僵，不得不转过身，爬了出去。 郑直却并不感兴趣，任凭张绿水姐妹为他清洁身体后，更衣。待收拾妥当后，刚刚那老妪已经准备好了饭菜。郑直盘腿而坐，张绿水拉着姐姐，坐到了一旁“上午监国世子刚刚选定了工曹判书黄明岩升任领议政，准备明日开始评议靖难功臣。” “你不是都准备好了吗？”郑直拿起筷子，不紧不慢的吃了起来。 “一次两次可以，奴婢也不可能掌握监国世子选定的所有人的阴私啊！”张绿水钻进郑直怀里“奴的好大人。” 郑直无语，他又不是铁打的，况且正吃饭呢！奈何张绿水可不在乎，一拉一扯，跨坐到了郑直腿上，对一旁默不吭声姐姐，还有旁边低着头的母亲道“把烤鹿肉递给我。” 那两个妇人赶忙将盛放鹿的盘子端了过来，张绿水接过筷子，媚眼如丝的将一块鹿肉放进了郑直嘴里。 “喝碗鹿血润润嗓子吧？”张绿水一心二用，虽然是征求郑直的意见，却已经伸出了手。 一口两口三四口，五块六块七八块。千口万口无数块，送入口中都不见。 “委屈大人了。”暮鼓敲响时，病恹恹的张绿水正跪在郑直身前，为对方系上大带“奴婢也不想的。” “众口铄金，积毁销骨。”郑直伸手捏捏张绿水的脸。对方的小伎俩并不让人厌恶，不过是重复了一次上午的勾当。当然确实耽误了他的事，约定好的未时出宫，此刻已经是申时，迟了。 “唉？”张绿水没听懂。因为要伺候达官显贵，她的华言勉强可以心口如一。可是讲到博大精深的典故，真的是难为她了。 “你讲的。”郑直看了眼镜子里，身穿赤色战衣，头戴战笠，做宫廷侍卫装束的自个“你不可能掌握所有人的阴私，那么何必掌握呐？无论世子指定谁，只要不是齐安大君，也不必让你的人弹劾。只需要不停在街面上散布谣言，即可。只要做官，就不可能不得罪人。那些人得到了这些半真半假的谣言，会放过这个机会？那么世子除了选择一个没做过官的，还能如何？” “大人，左右已经迟了，不如今夜就在奴婢这里歇息吧？”张绿水眼前一亮，拉住要走的郑直衣角“奴婢手里还有三科兴清等着大人鉴赏呢。” “改日吧。”郑直已经头也不回的走了。 张绿水却赶忙追到廊下，对着郑直的背影行礼。直到对方的身影消失在木影壁后，才顺势坐在廊下，回望屋内的一片狼藉。 大人确实与众不同，心思深沉。和这样的人做买卖，张绿水有种与虎谋皮的感觉。可如今的局面，已经容不得她选了。若是不能够趁势推齐安大君担任领议政，那么如同昨日讲给大人的，张绿水不但如今所有的一切都将失去，连命都不可能留下。 郑直并没有去宫门，哪怕他穿着侍卫服色，也不能保证万无一失。因此出了张绿水所在的东阙，就跟着金处善向花苑走去。此刻虽然才敲鼓，却因为近来街面不靖，早早的就不见了人影。 郑直一边琢磨今个儿从张绿水身上打听到的，一边欣赏沿途方物。他只不过是把从白石那里学来的活学活用，却并不是真的想要帮张绿水。正所谓谣言止于智者，这里毕竟百万人口。郑直又不是没被耍过，所以不要小瞧任何人。 按照大明的朝堂路数，民间甚至朝廷物议沸腾，可只要上位者不在意，其实啥用都不顶。那么那些真的想要搅风搅雨的人得到这些消息，为了扳倒碍事的人，就一定会往乱贼这件事上引。如此，他才能光明正大的通过尹龟寿来搜刮。不过张绿水野心太大，郑直想要长期从这里获取好处，就必须另寻他人。 眼瞅着就要出宫门，金处善停下脚步，郑直同样停下脚步。片刻后，两位女官跟着一个贵妇从前边的路口走了过去。 “是益昌府院君夫人。”金处善低声介绍一句，看郑直听不懂，解释道“是左议政慎大人的夫人，王妃的嫂子。要不是前日夜里留在宫内，怕是也要遭毒手了。”讲完向宫门走去。 此刻暮鼓声戛然而止。 回到太平馆，重新恢复本来面目的郑直还没喘口气，就被孙环告知吉时找了好几次了。他无可奈何，只能带着孙环，来到前院。吉时、金辅、程敬、张荣、万镗已经等着了。 “就这样吧。”郑直将吉时又修改了一整日的题本放到桌上，提笔佥书花押。 待郑直写完，程敬、金辅、张荣纷纷佥书花押。 “宜早不宜迟。”郑直叮嘱一句“明日你们就启程，一路珍重。” 吉时拱手称是，金辅也应了一声。 待吉时、金辅离开后，郑直接过张荣递过来的烟，叮嘱万镗道“你回去，除了报功，还要去俺们几人家里报平安。晓得咋讲不？” “小的准备向太太禀报中堂无恙。”得知被派回去报功，万镗是高兴的。作为京师人，报功舍人的名头，他也是晓得的。不同于祖父的世职有可能降等，这是军功，可以永远传下去“给张太太和程太太报平安，给刘娘子和朱四娘子、贺娘子道喜。” 张荣一听，嘿嘿嘿笑着扔给万镗一根烟“对对对，俺那娘子讲了，不求旁的，只要回去个囫囵人就成了。” 程敬笑笑，没吭声。他当年为了求娶娘子，也曾头悬梁锥刺股，为的是有个功名好让泰山松口。可如今到了这岁数，啥情啊，爱啊的，就算有也淡了。不过是为了家族，为了子嗣，搭伙过日子。程敬做程敬的一家之主，娘子做娘子的一家主妇。有这工夫，不如琢磨琢磨，咋弄两个小娘回去暖脚。 郑直想了想“若是陛下问起那日经过你咋回？” 万镗早有准备，立刻道“小的回京禀报，必当详述中堂智勇双全，独镇乱军、慑服群凶的伟绩……” “错了。”郑直点上烟“藩国内讧，我等适逢其会。万舍人有一说一，不添一分，不去一毫就成。” “中堂所言极是。”程敬立刻附和“万舍人，今上虽年少，却最恶虚言。” 张荣同样赞同“俺们厮杀汉的功劳，丁是丁卯是卯！” 万镗额角见汗“是是，小的明白了……” “万舍人这次跟着金副使和吉帮办回去，务必要筹划好路程。”程敬看了眼郑直，继续道“俺们这大局已定，有中堂在此，指定出不了岔子。早一日，晚一日，都无妨。如今春末露重，早晚冷热交替，金副使他们比不得万舍人。” “就是。”张荣帮腔道“回去报功是好事，可别累坏了身子骨。” “是。”万镗应了一声。程敬与金辅的关系不错他是晓得的，可是当着郑中堂的面提出，妥吗？ “去吧。”郑直不再多言。 万镗应了一声，行礼之后，退了出去。 “小旗呢？”待万镗的身影消失在木影壁之后，郑直掐灭烟，又点上一根。 讲实话，就这么走，不说旁人，他自个都心有不甘。六骑平叛，没干出来的时候，郑直听了都会斥之为异想天开，可是如今他自个真的做到了。赖着不走，这更麻烦，岂不是落人口实。所以郑直才会一方面礼遇齐安大君，把政局搅乱准备浑水摸鱼。另一方面又把事情上交，争取不去辽东了，在这过上一年半载。俺们在这里大展国威，你们就要负责给俺们收尾，还必须得让俺们有面子才行，否则就是国贼。陛下咋了，不让俺们满意，一样是国贼，奸贼，逆贼。 对，正德皇帝造正德皇帝的反。算了，这句话收回。 可如今既然不是一锤子买卖，他就要有绝对可靠的人手来经营。故而昨夜就决定让朱小旗带着几个家人先一步赶赴京师。却不是报功，而是让冯铎派来可靠的人手。谁也保不准如今京师啥模样，狡兔三窟，挣银子固然是一方面，可是预防不测也是应有之义。故而，张绿水与她，不过是彼此互相需要而已。 “小旗一早就化妆出了城。”孙环低声道“按照脚程算，最快一个月就到京师了。” “私底下联络柳成龙，俺要和齐安大君聊聊。不过防着点他们院子里的人，谁晓得是人是鬼。”郑直吐出烟气，岔开话题“那个朴元宗呢？” “听人讲八成去了倭奴国。”张荣抽口烟“这边的路数，斗败了就往咱们那或者扶桑跑。等觉得有机会了，再回来。” “倭奴啊！”郑直不由想到了倭寇，还有史甄享和钟毅。这两个人彼此都没有见过，可是提起倭奴，一个个的都咬牙切齿。郑直不晓得缘由，却懂江侃讲的‘没有无缘无故的狠’。 “这些倭奴人真的很麻烦，坐船四处剽掠，听说南边各省又开始有灵性的倭乱了。”程敬看似无心的随口掺和一句。 “俺们要不要组织人马，去倭奴抓人？”张荣再次两眼发亮，盯着郑直。 郑直哭笑不得的问“二狗哥抬举俺了，你还真的以为俺们天下无敌？” 张荣一听，嘿嘿一笑，也不吭声。程敬也不失望，继续抽烟。 “派人去平安道的釜山。”郑直琢磨片刻道“那里有不少倭奴商人，先摸摸底。” 张荣没想到峰回路转，立刻应了一声却感叹“俺们人太少了，这买卖有些亏。” 毕竟他们拢共不到四百人，内里有多少外人的钉子，也保不准。哪怕是张荣带来的大汉将军，除了那十八个外，其余的他也是一个都信不过。如此，就只能便宜了金照景、郑向准这类人了。 “明个儿老金他们走的时候，把大汉将军营里不可靠的都打发走。”郑直想了想“毕竟是朝廷使臣，不能没了体面，每个人都配双马。” “高。”程敬立刻懂了郑直的意思，看张荣不懂，解释道“人一多，这速度非但快不了，反而会更慢。而派出大汉将军护卫，谁也挑不出理。同时因为使团缺了护卫，可以临时就地招募一些护卫。” 这里几百万人口，又等级森严，怀才不遇的武者想必不在少数。凭借郑中堂如今的声势，还怕找不到本领过硬的好手？ “高。”张荣也没忍住“不需要太多，一千人足矣……” “俺们又不造反。”郑直哭笑不得“派回去多少，招募多少就好。” 孙环看张荣又不懂，再次解释道“这些人不多，可是都是本地人。在慕华馆，俺们可以管，可谁没有个三姑六婆？” “高。”张荣愕然，不了眼郑直。对方三年前尚且因为自个的出现，而胡乱杀人，如今竟然想的这般深？果然是在朝廷这口大染缸泡过水的。 “让尹龟寿把慈顺大妃交给金勘。”郑直却继续道“那个金硕亨你们和他聊聊。”说着伸了个懒腰“争取这些事都在朝廷派人来之前做好了。辛苦几个月，后边就是一辈子享福了。” 张荣没忍住，大笑起来。程敬、孙环，虽然矜持，也面带喜色。 第628章 回乡之路（一） 南都进香河每年三月底四月初，都是最热闹的时候。无数善男信女会通过这条河，前往鸡笼山进香。 这个时候，城内信众都会叫了船，请了大和尚在船上悬挂佛像，铺设经坛。从西水关起一路施食到进香河，十里之内，‘降真香’烧的有如烟雾溟蒙，那鼓钹梵呗之声，不绝于耳。河道上也因此烟雾缭绕，至鸡笼山尤甚。这也是“金陵四十景”中的“鸡笼云树”一景，即在进香河北端，山水相依，堪称佳境。 此刻一支由香客组成的船队经过太平桥下，不远处河畔，一艘渡船停在岸边。一位妇人在两个丫头搀扶下，上了船。 郑宽站在岸边再次叮嘱一旁的侄子郑健“回去之后，功课不可懈怠。俺给你选的那几本书，务必通读。” 郑健神情沮丧，回了一声。这一次，又是一无所获。他们夫妻是去年年底跟着来到金陵的，靠着六叔的声誉，受到了各方礼遇。本来以为可以借着六叔提携混一个出身，却不想终究南柯一梦，还要回去守制。 而更让郑健难受的是，去年十七弟郑直竟然入阁了。早知道如此，他何苦走这一遭。弄得连嫡母的余荫都没有沾到，只是得了一个国子监荫监官生的功名，甚至还不如九弟。唯一让郑健心里好受的是，据士林风传，郑直如今已经倒阁了。 郑宽哪里看不出郑健的心有不甘，却并没有开解对方的意思。很简单，升米恩斗米仇。郑家第七代已经有了两个出类拔萃之人，其余的人除非真的是万中无一，否则只需要守本分就好。 讲实话，去年年底，他从邸抄上看到郑直入阁的消息也吓了一跳。面对周围人的‘恭贺’，非但没有高兴，反而感到不安。待年初接到了太夫人的书信，更是遍体生寒。 陛下此举，完全是‘揠苗助长’。郑家固然可以风光一时，却后患无穷。郑宽相信，他明白，郑直同样也懂。唯一让郑宽欣慰的是陛下正当壮年，事情还有转圜。 可事情的发展，很快就超出了郑宽，甚至所有人预料。短短两个月，先是从邸抄上看到，郑直在入阁后，短短半月，就遭到同僚围攻；接着又因蹈火救驾，身受重伤，获赐‘帝赖良弼’的褒奖；继而是陛下在短短一个月内，遍赏郑家；最后身在壮年的弘治帝竟突然暴毙。 莫讲身在南京的郑宽水中望月，就是同样在京师的太夫人也是雾里看花。尤其是郑直，太子少师兼太子少傅，锦衣卫都指挥使，东阁大学士已经不值一提，对方竟然得到了郑家六辈人想都不敢想的‘顾命大臣’的差遣。 算上郑虎获赐名虎臣，加封伯爵，郑家不是有望在郑宽闭眼前成为钟鼎之家，而是已经成为了钟鼎之家。以至于过年时，魏国公府、成国公府、黔国公府、六部同僚前呼后拥，纷纷来家中投帖。此情此景，莫讲郑健，就是郑宽都有些心神摇曳。 可很快局势就急转直下，弘治帝驾崩之前，不但亲手褫夺了寿宁侯，建昌侯爵位，还赐死了包括保国公、黔国公在内的十余人。南京本地人对旁的勋贵被赐死并没有啥触动，只是黔国公却不同。因为对方在南京一直有府邸和家眷，所以二月初京师钦差一到，赐死黔国公夫人樊氏后，立刻谣言四起。继而就传来了弘治帝驾崩当日，群臣在乾清宫大殓现场再次围攻郑直，并迫使对方出使朝鲜的消息。没等郑宽想明白，看清楚，又传来了赐死黔国公等人的诏书很可能出了差错。虽然朝廷已经委派了专员详谳，可这一切，都需要等待郑直回国，才有可能水落石出。 郑宽能够想象的到，如今郑家在京师的风雨飘摇。按理讲，郑直虽然出京了，郑虎臣还在。奈何，面对如今的纷繁局势，他本能的感觉只有郑直能够收拾局面。 郑宽日日为家族前途殚精竭虑，偏偏发现郑健与南京的无良文人日渐亲密。恰好此时接到了太夫人书信，讲大嫂冯氏病逝，于是郑宽决定打发郑健夫妇回乡守制。可显然，侄子的眼花了，心野了。 “上船吧。”郑宽催促道“路上不要耽搁。” 郑健再次行礼之后，转身带着书童和郑宽派的两个家丁上了船。船工起桨，渐渐驶离小码头。 郑宽看着渐渐远去的渡船，久久不语。这时一条筋凑了过来，将一个封套双手捧到郑宽面前。“老爷，太夫人又有书信送来。” 郑宽接过来，却没有打开“来人还讲啥了？” “旁的没讲，就是进城的时候，瞅见了咱家平阳的一位远宗。”一条筋想了想“是默哥的爹，讲在京里的时候，有事没事就往咱家凑。可是十七爷一不顺遂，他就跑了，甚至都没有带着默哥。却不想，来了南都。” 郑宽不动声色的点点头，一条筋虽然耿直，却并不蠢笨。显然刚刚讲的，已经代表了对方的态度。郑宽也确实对这位平阳远亲有了先入为主的成见。依着他往日的脾气，让朱百户带人将此人轰走都是轻的。不过想到已经有六个多月身子的梁氏，郑宽还是决定，装不晓得。 是的，临出京前郑直的功夫没有白费，待到南都，梁氏就被发现有了身孕。这让郑宽很是高兴了段日子，甚至成了每日唯一让他宽慰的事。 这次，咋也该是儿子了。 心里有事的郑健想要回船舱，却又怕得罪郑宽。只好站在船头不停向依旧伫立岸边的郑宽行礼告别，直到再也看不见对方，这才走进船舱。一开舱门，朱氏坐在窗边正发愣。 “好了。”郑健宽慰娘子朱氏“若是喜欢这里，待除孝之后，俺们还回来。” “官人错了。”朱氏却道“能够回乡我是高兴的。”看郑健不懂，解释道“这江南妩媚，只是雌了男儿。试问在这里呆久了，谁还有壮志雄心？倒不如回到家乡，埋头苦学。” 郑健讪讪不语。 江南春光无限好，讲实话，来南都不过半年，他已经舍不得离开这里了。不讲旁的，单是郑直在南都的这处南北四十五丈，东西一百丈，占地六十九亩，内含东西两座各十五亩花园的七路五进庭院，就让郑健喜欢得不得了。 听朱百户讲那里原本是前武定侯的竹园，后来几经倒手落在了郑直手里。可是东三路的工程直到如今都没有停下，依旧按照宅子上一位主人的设计继续修造，银子花的海了去了。 郑健不清楚郑直哪来的那么多银子，也没想着如何。只是期望到日后若是能够住在那里，也就圆满了。 青石板铺就的地面光洁如镜，四周回廊环绕，紫檀廊柱上雕刻着繁复的花纹，金漆点缀其间，显得富丽堂皇。宅内七路楼阁，或庭院幽深花木扶疏；或庭院静谧花香四溢。 许是因为郑直信道的原由，两座花园分别位于宅子的西北角与东南角，互为犄角。尽管东南园还在修缮，可只是西北园就已经让郑健醉心于此了。 园中假山叠翠，池塘清澈，荷花盛开，鱼儿游弋其间。亭台楼阁错落有致，曲径通幽，犹如画卷。不光各色牡丹争相斗艳，还在池中修有一座与凉亭遥相呼应的二层石舫。既可泛舟归回田园，又能登高望远，抒发胸怀。不但郑健喜欢，就连郑宽也时常邀请好友一同在那小酌。 奈何这都不是他的，而是郑直的。想到这，郑健一下子没了谈下去的兴趣。坐到朱氏对面，同样看向窗外的进香河。 船到西水关附近，书童叫门，告诉郑健改换江船了。 夫妇二人收拾心情，待船停靠码头之后，登上了隔壁早就等候的江船。不想此刻远处传来呼唤，二人看去是好友盛秀才夫妇。几句寒暄后，才得知他们夫妇是特来相送的。这自然让郑健夫妇喜出望外，没法子，西出阳关无故人，谁不想离别之时多一个人牵挂。 话说这位盛秀才是郑健来南都将近半年，结交到的唯一知己。此人世为盐商，却出淤泥而不染，用心功课，让郑健钦佩万分。而对方娘子，更是一位文才不让须眉的佳人。偏偏与粗通文墨的朱氏甚为投缘，无话不谈。 四人上船后，朱氏拉着盛娘子进了后舱私语，留下郑健与盛安在前舱道别。 “嫂嫂这样想的是对的。与其担心有的没的，倒不如专心督促郑监生读书才是正理。”谢娘子听了郑八奶奶的心里话，立刻赞同。 “嫂嫂也认为是对的，那我就放心了。”朱氏仿佛得到了莫大支持“这里再好，终究不是自个的。与其日后看人脸色，不如自个挣，用起来才理直气壮。” 朱氏出身将门，骨子里与徐锦一般，并不喜欢蝇营狗苟。郑十七确实本事，她相信对方也不会对郑健袖手旁观。可朱氏并不满意郑健这种眼巴巴等着兄弟拉一把的样子。须晓得，郑直也是一点一点靠着自个努力闯出来的。都是郑家人，十七爷可以，八爷为啥不成？ 谢娘子立刻赞同，原本以为朱氏会如同那些蠢笨妇人般，见识浅薄，贪恋南都的一切，却不想人家自有道理。心中不免对郑八奶奶刮目相看，果然郑家的女人都不简单。 去年照夜璧脱籍从良恢复本名邵喜姐后，就跟着盛安辗转回到了江浦县。哪怕夫妇二人早就做了万全准备，依旧受到了冷遇。盛安的父亲对儿子不告自娶，相当不满意。这还是邵喜姐的身份被瞒着，否则非得被赶出去不可。好在回到家的盛安一改之前对读书不思进取，并在去年年底的府试上大放异彩，才让盛家默认了这门亲事。 没法子，万般皆下品惟有读书高，这是刻在明人骨子里的观念。盛安能够在应天府府试上被府尹老爷亲点为府学生，凭借盛家是没本事的。盛家世代经商，自然懂得邵喜姐的价值。 待传来郑直入阁音耗后，邵喜姐就立刻撺掇盛安在年后以准备明年秋闱的名义，过江来到南京备考。目的很简单，接近去年调出京师的郑宽，以待来年科举。 天意如此徒呼奈何，邵喜姐也没想到，郑直的运气这么好，竟然赶上了皇伯父与内阁较劲的关键时候，成了那把刀。这原本是不该发生的，甚至皇伯父去年就该死了。可现实如此，邵喜姐也没有怨天尤人，而是一步步，按照她的筹划推进。 虽然郑宽出身商贾，可如今已经是名满天下的状元公，还是另一位状元公、当朝阁老的亲叔叔，盛安想要接近对方，自然要颇费思量。于是在郑宽身边默默无闻的郑健，很快就进入了邵喜姐的视野。 而朱氏与邵喜姐就在正月十五观鳌山灯时认识了，并在邵喜姐有针对笼络下，成了对方的手帕交。二人的官人顺理成章的也就相熟起来，继而盛安也就被郑健引荐给了郑宽。 事实上，倘若不是盛安引着郑宽发现郑健与南都的浮浪子厮混，郑八爷夫妇原本也不需要回乡守制。毕竟是庶子，又不是官身，留在郑宽身旁守孝也是可以的。 而盛安之所以这么做，很简单，目前朝堂波谲云诡瞬息万变。邵喜姐也不敢保证，郑家能够安然无恙。与其等到若干年后，盛安再走到对方跟前，不如早点面对。一旦郑健离开，郑宽的身边就需要一个信得过的人。邵喜姐相信，在她的协助下，一定能够经受住郑宽的考验。到时候，哪怕不能得到实质性的好处，就是人脉也对盛安之后的发展大有裨益。 正所谓天下无不散筵席，约摸半个时辰后，朱氏与邵喜姐从舱里走出。 待与郑健夫妇依依惜别后，盛安夫妇目送对方的船出了西水关。 “娘子。”盛安扶着邵喜姐上了马车，紧跟着也钻进车厢“俺昨个儿听到个消息，街面上有人讲，小阁老之所以会落得如今局面，都是被人妨的。” 他自从娶到邵喜姐，就收了心，一心一意待对方，早就不去勾栏瓦舍。昨个儿是为郑健饯行，才去了那里。 “哦？”邵喜姐有些好奇“谁还能妨到六元先生？” “他的十三姐。”盛安解释道“听说这位命硬的狠，已经克死了四位未婚夫。保国公自戕前，也为他的嫡孙求娶了这位姐。” 邵喜姐心念一动“怎么没听人讲过？” “应该是刚刚传出来不久。”盛安解释道“勾栏瓦舍，消息一向来来得快去得快。” “郑监生可晓得？”邵喜姐追问。 “应该不晓得。”盛安想了想“那时老郑还没有来。” 邵喜姐斟酌片刻“官人不要跟我回家了，赶紧把这消息给滹南先生送过去。” 这消息，在早几个月，郑直有可能倒阁时，没有传出，此刻却突然冒了出来，一定有不为她所知的内情。邵喜姐猜测，大概率是郑家人内部，自个人做的。这跟盛安并无关系，也用不到他们费心。 所谓的滹南先生，是郑宽金榜题名后，取的别号，因为廉台堡位于滹沱河南岸。郑家如今在廉台堡办的书院，干脆就以此命名为‘滹南书院’。 而邵喜姐之所以让盛安如此，很简单，借以增添郑宽对他的好感。至于盛安为何去勾栏，男人嘛，必要的应酬，免不了的。 第629章 回乡（二） 淮安府属南直隶，辖山阳、清河、安东、盐城、桃源、宿迁、沭阳、睢宁、赣榆、邳州、海州，共九县二州，府治所在地。其间，有漕运总督、漕运总兵等司署衙门亦驻节淮安。 四月初二郑仟一行历时将近两个月，终于抵达淮安。前往漕运总兵官郭鋐处交割印信之后，郑仟这才带着家眷入住位于郡城大街西察院附近的参将官厅。没等他来得及安排，下人来报，郑健夫妇来了。 “六叔命俺回乡守制。”郑健接过郑仟递过来的烟，拿出火镰为对方点上“不想到了这里，遇到了闭闸，俺们已经在驿馆住了两日。今个儿听说兄长到了，这才寻了过来。” “这个俺想法子。”郑仟当仁不让道“八弟你们夫妻先住进来。不急。” 郑健自然高兴，北人住不惯船，去年往南都走的时候，六叔太过爱惜羽毛不肯住驿馆，弄得他和娘子受了老罪“俺们离开半年，太夫人的书信也不能尽言，却不晓得家里到底啥情形？” “俺也讲不准。”郑仟苦笑“不过虎哥如今颇得圣宠。” 他们出京没多久，就听到了消息，讲郑直很可能真的是被人陷害。这让心怀忐忑的郑仟松了口气，再回想当时皇爷在先帝大殓时的前后迥异，突然醒悟，怕不是十七弟的冤情皇爷已经晓得了。可既然晓得了十七弟蒙冤，又为何依旧不肯收回成命呢？郑仟想不通，想不懂，却更加忌惮几分。果然伴君如伴虎，不看是非，只看远近。 郑健或许对郑直内心深处依旧有些不服气，可是对于郑虎臣，那是心服口服的。如今听到郑仟这一句，顿时安心了。哪怕没了郑直，只要有郑虎臣在，依旧可以确保郑家稳如泰山。郑家安然无恙，那么他也就高枕无忧了。 两兄弟在前院互通有无，后院朱氏与十三姐则在伤春悲秋。 “妹妹只要记住，这世上的事，总有法子解开就成了。”朱氏得知十三姐如今境遇，心生同情“无论如何，妹妹是咱们郑家人，万事都有退路。” “……”十三姐本能的警惕起来，可立刻又舒缓了心神。据她所知，那个光棍虽然荒唐，却就认准了三房欺负，对于长房和六房并没有太多心思“嫂嫂的话我记住了。” 两人正聊着，外边传来动静，不多时，潇潇走了进来“告知姐和八奶奶晓得，三爷‘屋里的’来了。讲要给奶奶送些茶点，如今就在外边。” 朱氏不明所以的看向十三姐，对方无奈道“那是家兄在外自娶的女人，咱家是不认的。” 她们二月初就离京了，原本用不了这么久。奈何那个李显儿作妖，三天两头无病呻吟。若不是郑仟领印的日子耽误不得，怕是依旧要耗在路上。 朱氏忙道“既然如此，就告诉外边，心意我领了，请她回去吧。” 潇潇应了一声，行礼之后转身出了屋，直接将八奶奶的原话讲了出来。 李显儿听后，并没有不满“既然如此，那不如这些就给潇潇姑娘尝尝吧。” 潇潇立刻后退一步“您的好意我心领了，只是我终究是奴婢。主子们都没有用，我哪敢用，请回吧。” “潇潇姑娘谨慎本分，果然出色。”李显儿也不强求，转身带着身边的丫头回了前院。 待进了正房，她这才愤恨的对端着茶点进来的丫头道“还拿回来作甚？扔去喂狗。” 丫头应了一声，赶忙退了出去。 余怒未消的李显儿扭头看向从卧房走出来的婆子，摆摆手。 对方赶忙将屋里其他人轰走，这才凑过来服侍“奶奶何必为了一个丧门星置气，没得埋汰了身份。” “放你娘的狗臭屁。”李显儿把眼一瞪“老娘什么身份，哪会为了那个灾星置气。” “是是是。”婆子唾面自干，赶忙伸出手为对方捶肩“是老婆子没见识。” 李显儿哭笑不得，不过心中郁结稍稍散去，靠在圈椅靠背沉思片刻“狗子可有了消息？” “哪那么快。”婆子赶忙低声道“算算日子也就才开始没一旬。” “过几日，你得空打听一下，这里有啥名气大的神婆。”李显儿也不深究，立刻布置起来。 婆子也不多问立刻应了下来。 李显儿不再吭声，闭目养神。这一路上，不论她如何讨好，郑十三始终冷淡以对。于是李显儿彻底死了心，在邳州时，让奶娘的儿子狗子带了银子，脱离队伍前往南都散布关于十三姐的流言蜚语。 三太太不让自个进门，李显儿一时半会也奈何不得对方。可是能够毁了郑十三的亲事，也是让李显儿高兴的。至于以后？有她在，郑十三就别想成亲了。等到所有人都对郑十三避之唯恐不及时，就是她李显儿报仇雪恨之日。 正想着，外边的丫头进来禀报“爷让娘子准备两桌酒席，一桌要跟八爷，舅爷，边三爷在前院吃。另一桌请姑奶奶与八奶奶用。” 李显儿听后，应了一声。打发走丫头后，起身勉强挤出笑容，去安排了。 出京这么久，尽管郑仟对李显儿依旧无微不至，可对方却再没有提过让她进门的事。李显儿也晓得她的手段不甚高明，可是管用就成。之前的种种确实如同她想的，奈何郑家不都如同郑仟一般纯良。而如今就连郑仟也默认了家里的安排，这让李显儿心里十分不安。聘为妻奔为妾，这是老理。倘若将来某一日，郑仟功成名就时，郑家为郑仟明媒正娶一位贵妻，李显儿真的想不出该如何应对。偏偏郑家人因为三太太和郑十三的关系，都对她退避三舍，这让李显儿心中又恨上加恨。 可没法子，如今她已经没了退路，必须要把脸凑过去。李显儿相信一句话‘人心都是肉长的’。当初她靠的是郑仟怜悯，兄长恩情才有了目下的局面。时至今日，李显儿相信，这个法子依旧有效。 不过郑八爷夫妇并没有给李显儿太多日子卖惨，三日后就启程继续赶路回乡了。 原本郑健夫妇是想着小住一段日子再启程的，毕竟水路枯燥。之所以改变初衷，原因很简单，朱氏虽然出身武将，可是对于内宅也有心得。李显儿的手段，在她看来完全就是班门弄斧。奈何从十三姐那里得知了李显儿乃是李怀的妹子，也不好拆穿。再就是这参将官厅位置不好，青楼楚馆遍布四周，根本不是清净之地，如此只能尽快离开。 李显儿却不晓得其中关窍，反而以为是十三姐在搬弄是非，故而更加愤恨。 因为船是在淮安由郑仟重新调拨的运军漕船，因此夫妇二人也算开了眼。 安排给郑健等人的漕船是一艘二百料的平底沙船，船头置泰山石敢当，桅杆悬姜太公在此旗，内里十几个舱室，实行更香计程（每更约10里）。升帆之后，远比郑宽为他们找的江船要快，还稳。 郑健一行从淮安出发后，经清河县清口驿，桃源县桃源驿，宿迁县古城驿、钟吾驿，邳州直河驿、下邳驿，新安驿，徐州彭城驿，沛县夹沟驿、泗亭驿，沙河驿，鲁桥驿，济宁州南城驿，开河驿。四月二十日，郑健一行来到安山县。 每到一地停靠，郑健都会拿着郑宽的名帖投宿驿站。得知是郑中堂的兄长，驿丞哪敢怠慢。甚至偶尔还有当地官员得到消息，不要脸面的凑了过来。好在有郑宽叮嘱，郑健只是吃喝，不敢接受礼物。饶是如此，郑宽给他回乡的五百两盘缠，盛安、郑仟、唐四郎、边三郎给他的五百两仪程，直到如今都没有动过。 因为金线闸通行自有定数，故而郑健等人所搭乘的漕船需要在此停留一日。如同以往般，郑健一行人再次拿着名帖投宿安山驿。驿丞同样与之前的馆驿一般，赶忙将最好的院子腾出来供他们使用。 安山驿临港而建，旁边有镇名为安民镇。待安排妥当后，闲来无事的郑健提议，他带着朱氏入镇游玩。朱氏大概猜出对方心思，虽然无奈，却还是应了。于是夫妇二人带着一个丫头，一个书童还有一个家丁进了镇子。 出乎众人预料，这镇子不大却五脏俱全，八作五行应有尽有，街面上更是摩肩擦踵。郑健打听了才晓得，平日里这里虽然热闹却也没有这老多人。赶巧今个儿是镇上的莲花寺庙会，故而周围十里八乡的人都赶了过来。朱氏本就不喜热闹，立刻想要回去。郑健却偏偏喜欢热闹，正在二人郑直不下时，远处传来斥责声。 二人看去，七八个豪奴拿着清道牌和棍棒正在驱赶沿途众人，这些人身后一辆写着‘徐’字的马车缓缓行了过来。 家丁赶忙挡在郑健夫妇身前，与此同时，也有人挡在了他们身旁几个男女身前。 那些豪奴瞅了眼郑健等人，虽然依旧咋咋呼呼，却绕过他们走了过去，依旧对旁人呵斥。 片刻后，马车从众人身旁驶过，停在莲花寺山门外。一个美妇人带着个稚子，在丫头婆子搀扶下，走出车厢。此时寺内走出个相貌堂堂，身披袈裟的大和尚迎了过去，与那美妇见礼。攀谈几句后，大和尚亲自迎导那美妇进了寺。 “唉？”郑健收回目光，扭头问“你瞅着那像不像……”这才发现朱氏脸色不好看“咋了？” “我累了，官人回去吧。”朱氏没有解释，扶着丫头转身向驿馆走去。 郑健这半年在南都仗着六叔和十七弟的名头很是快活，朱氏有心劝，却无济于事。没法子，时移世易，她的娘家还要靠郑家。这也是她改了主意不在淮安久住的原因之一，才住了三日，却有两日宿在外头。如今劝已经不顶用了，她只能防微杜渐。可大庭广众之下，对方盯着人家娘子，还是个半老徐娘……果然郑家家风不正。莫忘了十七爷那五十老妾如今已经艳名在外，哪怕她在南都都如雷贯耳。 郑健莫名其妙，一甩衣袖，向另一边走去。他身旁的书童与家丁对视一眼，无可奈何，赶紧分头跟了过去。出门在外，女眷还是要小心些。至于八爷，怕是对方此刻也不愿意太多人跟着。没法子，在南都这半年，八爷跟着那位盛秀才还好，可还结交了不少浮浪子。夜里敲寡妇门的事，也不是没有过。 近处几人里，黑脸的妇人收回目光，扭头对身旁的佳公子道“大嫂，我们也回去吧。” 易钗而弁的娄氏有些不得意，她好不容易才下船透透气。身后同样易钗而弁的金蝉见此，不动声色的打开折扇，为娄氏扇风“好吧。” 自从两年前白石进京后，除了偶尔的只言片语寄回，就再没了消息。她就只能和阿姑主仆，还有金蝉相依为命。不曾想年后有人拿着信物找了过来，自称是白大监的家人，接他和阿姑上京。娄氏这才晓得，如今白石已经是御马监的太监，还颇得盛宠。 张氏和白家人自然高兴，尤其是盼着给白石过继儿子的那几个叔伯。可是娄氏却并不满意，无它，如此岂不是所有人都晓得了她的尴尬处境。奈何事已至此，不但母亲劝解，就连兄弟娄伯都想要跟着她入京。娄氏这才心不甘情不愿应下张氏，在上月启程动身。为了以防不测，这次除了她们婆媳二人外，娄伯和白石的几个堂兄弟也一路相随。 众人眼瞅着就要到码头，远处一个中年汉子迎了过来行礼“禀老太太、太太，俺们的船可以启帆了。” 娄氏一愣，她们的船可是刚刚到这里没多久，听刚刚街面上的读书人讲，最快也要明日才能启程的。 “这般快？”果然张氏迟疑的看向右手边的青年，这是白石的堂兄，唤做白玉，还有个秀才功名。 “十二郎的本事大着咧。”白玉却并没有质疑“婶子、十二嫂，俺们快些登船吧。早一日到京师，就早一日见到十二郎了。” 身旁同来的，其余几个白家子立刻附和，非但没有不满，反而得意洋洋。没法子，旁人的船都要等着，他们的船却可以直接通过，还有啥比得上这让人得意？ 娄氏见事已至此，也没有多言，对扭过头来看她的张氏道“如此，启程吧！” “晓得老太太、太太坐船辛苦，奈何这里来去不自由。”中年人将一切看在眼中，意有所指道“前边就是张秋镇了，繁华远不是安山可比。到了那里，俺们可以歇息几日，再启程。” 他们都是白石的人，自然晓得该向着谁。 娄氏一听，心情稍好，与众人向码头走去。 第630章 回乡（三） 如同那中年人所言，安山镇不过是最近二十来年靠着运河而起，底蕴太差。郑健带着书童从东头到西头转了两个来回，也没有瞅见入眼的。眼瞅着夕阳西下，只好悻悻然折返回驿站“俺只是瞅着那妇人模样长得与三太太颇为相像，这才多瞧了几眼。哪曾料到，娘子会多想。” “真的？”朱氏却未曾仔细留意那车上妇人的样貌，只是记得是个模样出挑，岁数不小的贵妇人。 “这还有假。”郑健一边哄，一边拿刚刚在庙会上买的一对瓷娃娃塞给朱氏“真是天大的冤枉！” “那到底是不是？”朱氏看着手中的瓷娃娃，五味杂陈。成亲三载，她始终无所出，这也是她开口硬气不起来的原因之一。可想到郑健还要守孝两年，不免更加心烦。 “啥是不是？”郑健反应了片刻，无奈道“俺也不晓得哪里惹到了娘子，怎敢再去打听。若不然，明日俺去问问。” “算了。”朱氏钻进郑健怀里“明日咱们就启程了，何必再惹是非。” 她进门日子也不短了，晓得三太太和娘家的关系微妙。若是讲三太太与娘家闹掰了，唐玉璞投奔过来，不过两三年就在真定府立足置办了好大产业。两位唐姨妈投奔过来，不但直到如今都住在三太太院里，更是将唐姨妈的闺女嫁进了五房。可若是亲近？为何不见唐家其他人来投奔？莫忘了唐玉璞父母双全，对方可是排行老四，这意味着前边还有三个兄弟。 郑健本来就败兴而归，如今温玉在怀，不由心猿意马起来。原本他也畏惧孝内同房，可是听叔父讲，先帝驾崩前，又得一子，也就释然了。莫忘了，按日子算，先帝是在孝肃太皇太后孝期怀上的。再加上在南都耳濡目染，见多了回乡守制的学子留恋勾栏，也就不再拘着。 朱氏本就是将门子弟，若不是为了郑健前途，对于这些其实也不在意。想到白日里二人的生分，又想到那一对瓷娃娃，做做样子后，也就任凭对方施为了。 如此，当夜夫妇二人琴瑟和谐，如胶似漆。连带着下人们，也轻松了不少。 第二日，精神抖擞的郑健，与又娇嫩几分的朱氏再次搭乘漕船启程。一路上，过荆门驿，东昌府崇武驿，清阳驿，于五月初一来到了临清州清源驿。 临清乃是运河重地，朝廷在此多有衙署。郑健夫妇一行人刚刚住进驿站，就有得到消息的官员登门拜访。有朱氏的提醒，郑健已经发现沿途官员的反应，与他们在南都得到的消息，大相径庭。故而郑健相比出南都时，已经心态平和了很多。要不是为了省下盘缠，他们也不愿意暴露身份。 好不容易送走来访的临清知州，不等郑健喘口气，书童来报，前任临清知州夏鼎长子夏言夏秀才投帖。 郑健无语，他刚刚听新任知州讲了，前任知州一个月前病死在了任上，没想到对方的长子如此不明事理。 “还是见一见吧。”朱氏劝道“我听人讲，十七弟有规矩，只要找到他的门上，无论认不认识，只要得空都会相见，甚至送一份仪程。”言罢起身准备回避。 “他有孝在身，俺们也有孝在身，凭啥？”郑健不得意“俺们又比不得郑十七来银子门路多。” “官人日后是要做官的。”朱氏不得不停下脚步“十七弟能有如今的一切，谁又晓得不是哪位朋友帮衬着？如今心疼那点银子，日后你若是有了难处，求到了人家门前，好意思开口？” 郑健语塞，只好勉强应下“那娘子拿十两给俺。” “你也是郑家子。”朱氏无可奈何“咱们固然不能打肿脸充胖子，可是，也不能堕了郑家威风。否则，传出去，六叔和十七弟嘴上不讲，心里怎么想？” 郑健再次语塞，片刻后试探着问“那……五十两？” 朱氏这次不再言语了，走进了卧房。 郑健无可奈何，只好让书童准备了银子，然后请那位夏秀才进门。本来以为对方是来打秋风的，却不想人家和郑直还真的认识。 “俺年初才出京，回的临清。本打算一边在家严跟前尽孝，一边用心功课，待来年有所斩获。奈何上月家严突然离去，新任知州前几日才接了印。原本是要今日启程，不想听人讲兄长到了，这才冒昧前来。”夏言身穿素服，讲明来意。 “原来是这样。”郑健起身道“夏秀才既然与孙大司谏，江中书是好友，那一定错不了。俺无论如何，也该去大牧将灵前祭拜一番。” 夏言自然不会阻拦，起身感激道“多谢八爷。” 今时今日的郑家能够去他的父亲夏鼎灵前祭拜，哪怕不是中堂本人，也已经能让周围人对夏家刮目相看了。没法子，如今的郑家，已经不是年初的光景了。朝堂也已经不像年初波谲云诡，很多事已经渐渐有了眉目。比如，先帝驾崩初期，被群臣围攻的郑中堂，真的有可能是被人陷害。而天子在继位前，特意留下郑中堂参与登基大典，又在出京颁诏时特意称呼对方为‘师傅’的用意，自然也就被人解读了出来。 如此，才会出现郑健只要一爆出身份，就会有无数官员凑过来的盛况。无他，谁都不敢保证，待郑中堂回京后，不会出现一位十八岁的内阁首辅大臣。 得知郑健要去祭拜夏家人，朱氏没有不满，又嘱咐几句后，目送对方出了门。刚刚回到屋，丫头石榴走进来禀报“七姑老爷和姑太太来了。” 朱氏不敢怠慢，赶忙带着丫头迎了出去。心中也奇怪，不是讲七姑丈去了辽东吗？ “三月的时候得了吏部驾贴，要你姑丈升任湖广归州知州。”因为朱家与赵家素有来往，故而七姑母郑素琴和朱氏并不陌生。对方一进来就拉着朱氏坐到了一起，亲热道“原本是打算绕道京师回去瞅瞅，可这驾贴出来的日子晚了，只能作罢。却不想，竟然在这遇到了。” “官人和我也是三月得了大太太的消息，这才禀了叔父，回乡守制。”朱氏明显感到再见七姑母，对方开朗了不少。要晓得，之前七姑母并不轻易开口的“路过淮安还在仟哥那里歇了几日。” “哦？”得知郑健不在，坐在对面，始终面带笑容不发一言的赵砾好奇询问“仟哥在淮安？” “仟哥年初得了兵部调令，升了河道参将。”朱氏有些后悔言多必失，解释道“我们到淮安，正好遇到了。” “听人讲，修哥和伟哥如今都有了官身，健哥如今也在南监读书？”郑素琴从小就对奸懒馋滑的三哥，为人刻薄的三嫂没有好印象，故而并不想听那么多闲言碎语。反而因为与大哥，大嫂亲近，对长房的几个侄子颇为关心“为何没有傲哥的？” “是。”朱氏一一介绍后，再次解释“祖母信上讲兄长病了，具体的也没多写。” 郑素琴颇为失望“就算傲哥病了，也该有一份体面的。” “却不晓得六老爷如何了？”赵砾一听赶忙岔开话题，雷霆雨露俱是君恩。显然郑素琴才过了几天舒坦日子，就得意忘形了，这种话也敢讲。真以为这封赏，是谁都能得到的？ “六叔一切安好。”朱氏讲了句套话，又再次强调一句“就是牵挂姑母和姑丈的紧。” “哦。”郑素琴平淡的回了一句，并不感兴趣。 朱氏有些奇怪，她没嫁进郑家时都晓得七姑母可是家里的掌上明珠，阿舅兄弟几个都把对方当做了宝。为何七姑母几年不见，反而与几位长辈越发生分了？ “你们聊，俺要去拜访几位同年。”赵砾见此，起身“中午不要安排了，去俺们那院一起。”讲完走了。 他们之所以晓得郑健夫妇到了，很简单，刚刚来拜访郑健的新任临清知州得到消息时，正和赵砾叙话。二人是同年，在户部观政时，也时常往来。故而也晓得赵砾与郑家的关系。故而待待对方走后，赵砾不论愿不愿意。想不想，都要来一趟。 朱氏感觉七姑母妇夫二人有古怪，却又不好直接问，毕竟多一事不如少一事。却不想姑侄二人送走赵砾，刚刚落座，七姑母就讲出缘由“你姑丈如今算是平冤昭雪，可也要防备有小人再兴风浪。原本打算到了湖广再打发人回去重修坟茔，可巧遇到了健哥。旁人是外人，这种事，自然还是亲人可靠。花销你姑丈已经备下，绝不让你们夫妇亏空。” “姑母这是什么话。”朱氏一听，反而松了口气“这本就是我们晚辈该做的。您愿意出本钱，我们接着。就算不凑手，我们也该也尽份孝心。” “对对对。”郑素琴一听，突然有些哽咽“健哥是好的。” 朱氏心头一紧，她懂七姑母为何对六叔不甚关心，对五房不闻不问了。合着是把十二弟的认祖归宗，怪到了六叔和五房几个侄子身上了，不由无语， 却哪里晓得，郑素琴从小到大都被家里宠着。待郑家落籍真定卫后，郑家从老太太到几个兄弟都感觉亏欠，故而加倍补偿对方。也因此，慢慢的，郑素琴也认为是郑家欠她的。以至于当赵家从娘家骗出银子赖账后，郑素琴非但没有想着帮娘家挽回损失，反而怕在婆家无法立足，帮着赵家遮掩。 不过就算这样，郑素琴在赵家依旧过得很苦闷。赵老太君非但没有因为郑素琴的大义灭亲善待她，反而更加肆无忌惮的压榨。这种日子直到赵砾中举，继而中进士之后才有所好转。可真正让郑素琴重获新生的，则是前年年中传来真定发大水，继而赵家过匪，全都枉死的消息后。 而重修祖坟，既是赵砾想要的，也是郑素琴极力怂恿的。如今朝廷重新安排了赵砾，意味着默认了他题本上讲的，赵老太君是内助，不是正室，不过一个妾而已。反正赵家近枝已经死绝了，外人还真不敢讲太多，毕竟有郑家在。 故而这次修坟，赵砾的生母将会以正室娘子的名义与赵老太爷合葬。如此，不仅永绝后患，再不给人把柄，还能够解郑素琴心头之恨。而她之所以对郑宽叔侄怨恨，则是因为若不是六哥和十七那个孽障，这种事交给自个的庆哥做最合适。那样就不是为赵老太君别修坟茔，而是该挫骨扬灰了。 郑健带了书童，留下家丁，坐进了夏言的车，直奔对方借住的州衙。没法子，朝廷规矩，亲民官不得于辖地置产。可谁又会愿意将院子借出来给一个离任官停尸？继任知州不论愿不愿意，都得答应借出院子，毕竟始作俑者其无后乎？此情此景，难免生出兔死狐悲之感。 眼瞅着要到地方，郑健才记起他还没有买祭品，立刻让车夫寻找店铺。不曾想刚刚下车，就瞅见了个熟人正从纸扎店旁边的药铺走出“是坤哥吗？” 不怪郑健不敢认，实在是对方穿的太过……招摇，似乎比他在南都见过的服妖还要鲜艳。虽然是盛夏季节，可只穿着一件粉色贴里，内里不着寸缕，袒胸露肉，实在惊世骇俗。 “这位爷，怕不是认错人了吧？”对方原本佝偻的身子立刻挺起，一甩衣袖，大步走进了前边的小巷。却立刻躲到墙边，微微探身，窥视身后。 见那二人并没有跟过来，直接进了纸扎店，这才赶忙出了巷子，往家走。 郑健并没有认错，这确实是金坤。只是如今哪怕金坤脸皮再厚，也不敢与对方相认。自从年初他被焦大胁迫出京后，就跟着对方到了临清。焦大说到做到，将金坤身上钱财全部搜刮走后，就真的把他当小娘养。为了防止金坤逃跑，甚至只给他准备了这种艳丽服色。 今个是因为昨夜焦大酒后无德，金坤这才不得不一瘸一拐的来找医士瞅瞅。哪曾想，出来就遇到了八叔。 沮丧的金坤来到家门口，大门上的锁已经开了。他也不在意，直接推门走了进去。果然，绕过木影壁，焦大已经一脸不满的坐在院里，边喝酒边不满质问“干啥去了？” “还能干啥？”金坤举起藏在怀里的几服药“街口的李家药铺，明个儿你去结账。” 焦大嘿嘿一笑，伸手将金坤拽进怀里“可真水灵。” 金坤如同被针扎了一般，赶忙起身挣脱“今个儿不行，俺还没好。李医士讲……” “听他胡咧咧。”焦大不以为然“俺给娘子买了身新衣裳，去换上，俺瞅瞅。” 正所谓识时务者为俊杰，金坤打不过对方，也跑不了，为了免受皮肉之苦，只好不吭声走进正房。却不想，桌上放的竟然是一身合领纱衫。 第631章 回乡（四） “娘子，俺们上船吧。”郑健瞅着渐渐消失在河道尽头的客船，扭头对怅然若失的朱氏道。 时值盛夏，夏言也不敢久留。接了郑健的五十两奠金，第二日就启程了。郑健原本想要在张秋镇多住几日，待等到过了暑毒再启程。毕竟张秋镇地处运河与黄河交汇，繁华远不是普通城镇可比，光青楼楚馆就有整整两条街。奈何此处衙门众多，不时有官员登门拜访，烦不胜烦。夫妻二人商量后，决定趁着运河重开，待送同样无心久留的七姑母妇夫南下后，立刻启程继续北上。 “官人若是为难，不如回去向老太太讲明。”朱氏跟着郑健向自家搭乘的漕船走去，却不放心再次叮嘱。还有句话她没有明言，姑丈倒是精明，擅转礼仪，这种事可大可小。对方不但不想自个沾手，还想着由姑母出面逼迫他们。可谓用心不良，乃至险恶。姑母也是，被人家哄几句，就晕了不成？ “娘子莫担心。”郑健却早有主意“这坟究竟该咋修，啥样式的，总归是要有个图样，请姑丈定夺后才好动工。” 他在南都半年，也不是毫无建树。这次姑母拿出了五百两银子为赵家修坟，不提有的没的，自然也是想要修一座规模不低的。事关重大，他咋也要派人多勾兑几次，免得费力不讨好。如此只要姑丈回信，证据就到手了，也不用得罪人。 朱氏提醒一句“终究是一荣俱荣一损俱损。”就算拿到了证据，可还是把郑家拖下了水，如此七姑丈的目的也就达到了。 “那依娘子之见呢？”郑健有些不满又有些无奈。虽然讲嫁出去的女儿泼出去的水，可旁人总还念着娘家的好。不讲胳膊肘往外拐，拢归不会坑害。郑家的女儿可好，一个两个……不提也罢。 “你我终究见识少。”朱氏确实没有好办法，可晓得有人一定有“待进京之后，我去找十七嫂商量个法子。” 郑健犹豫片刻点点头。想来娘子也看出他的为难，这种事怎好讲给将七姑母视若眼珠的老太太。至于十七嫂，虽然郑健不服郑直，却也晓得‘尺有所长，寸有所短’的道理。 二人带着下人、家丁正往漕船走去，不成想，前边突然传来喧嚣“杀人了！”不等二人反应，身后的两个家丁赶忙挡在二人护身前。 片刻后，就瞅见两道身影提着刀剑从四散的人群中冲了过来。家丁见此，立刻也亮出兵刃戒备。来人是两个披头散发看不清样貌的女人，不过瞅的出是练家子。那二人瞅见郑健等人挡在前边，并没有纠缠，调头向另一个方向跑了过去。 张秋镇乃是运河枢纽，朝廷各部都在此设有分司，再者每年江南赋税大半都要经此运往京师。故而不过片刻，就有一队差人提着刀冲了过来。被杀之人的尸体仰面躺倒在地，身上有多处刀伤和剑伤。差人赶到后，立刻驱赶里三层外三层的围观者，开始等待典使和仵作赶来。因为案发之地在闹市，故而围观众人身后就是临街铺面。其中一家酒肆内，刚刚惊慌失措，不辨东西躲避的食客纷纷走了出去瞧热闹。 夏儒听着外边都安稳了，这才从藏身的桌下爬起坐到凳子上。习惯性的拿起筷子，端起酒盅。一边压惊，一边琢磨起刚刚发生在他面前的凶杀案。时才那个杀才坐在他的斜对过，因为长得方正也是书生打扮，这才留意了一下。被杀之人并不是吃完了饭，主动离开，而是瞅见了一个富态的中年朝奉进来，这才匆匆结账离去，然后就被街上两个标致的卖解小娘取了性命。 这显然是人家筹划好的，盖因那两个杀手并不是突然出现，而是在街上唱了一中午，期间还多次被唤入周围酒肆助兴。莫讲那杀才，就连夏儒自个都只是琢磨今夜如何亵玩一二，却不想竟然是歹毒的。至于那个中年朝奉，早就不知去向了。 只是平铺直叙的文章写出来，会不会太过平庸？猛然记起杀手行凶后，将被杀的书生身上的褡裢取走了。光天化日抢劫行凶？还是不够惊悚。那两个小娘皮该大的大，该小的小……显然是情杀。那两个小娘皮该大的大，该小的小……显然是姐妹。那两个小娘皮该大的大，该小的小……显然是情场浪子负了痴心姐妹。那两个小娘皮该大的大，该小的小……如今想来似乎是母女更合适…… “汝是何人？”正在此时，一声质问将夏儒从沉思中唤醒，他这才发现，不晓得何时，整个酒肆已经空无一人。赶忙起身，向面前缝着练鹊胸背的官人行礼“学生是京师国子监肄业生，时才被吓到了，还望县侯勿怪。” “可有执照？”官人看夏儒谈吐，衣着已经信了几分，又不放心的询问。 “有。”夏儒立刻拿出执照呈送对方。 “刚刚的事，夏监生可瞅见了？”官人一边验照一边询问。 “时才学生只顾着琢磨自个的事，不曾留意。只是听到外边一声惨叫，才瞅见有人当街行凶。”夏儒也不寒碜，指指自个衣衫上的污渍“惭愧惭愧。” “留下姓名住址，速速离去吧。”官人也不勉强，将执照还了回来。 “张典使！”不等夏儒开口，就瞅见一个吏员装束的中年人走进来“是教匪……” 夏儒一哆嗦，身子恰好碰到了旁边的桌子。不大的动静，却在空荡荡的酒肆里显得格外刺耳。 “贺攒典稍待。”张典使回过头看向夏儒“夏监生跟俺们走一趟吧。” 夏儒暗暗叫苦，却只能从命，跟着随后而来的白役，用袖子遮住脸向外走去。若是往日，他才不怕呢。奈何此一时彼一时也，他见不得光。夏儒如今名满京师，之所以有福不享出来受罪，是因为京师已经没有他的容身之地了。 自从年初他从甄瘸子、唐愣子手里盘下逸闻斋后，可谓天高任鸟飞海阔凭鱼跃。短短几个月，靠着变着花样骂郑直，让《逸闻》隐隐有了与《道报》、《三友》等前辈争锋的趋势。偏偏就在这节骨眼上，逸闻斋出了差池。半个月前《逸闻》刊出整整四版文章，内容乃是历数皇亲张氏种种不法事，尤其是为几个月前的欢乐时光大火案遇难者鸣不平。然后当日下午，逸闻斋就被一群啦唬闯入砸了。 对此夏儒是恼火的，因为这文章不是他定的，原稿被人换了。偏偏他摊子铺的太大，一时半会谁也讲不清楚究竟哪出了差错。不过夏儒对于逸闻斋被砸，本身却并没有太放在心上。毕竟去年三友斋就被砸了，不但没有受到任何影响，反而声名大振还得到了多方鼎力支持。 奈何这次却不一样了，那群啦唬在逸闻斋砸了一下午，也不见中兵马司出面。更不见之前对三友斋施以援手的江浙豪商出面，凑银子对逸闻斋支援。这还不算，那群啦唬找不到夏儒悻悻然走了，前几日还哭着喊着求着借银子给他的债主，就把他揪了出来讨债。 夏儒因为没有防备，家里的现银还有宅子都被抢了，最后不得不又把刚刚娶进门没几日的媳妇再拿去抵账，这才脱身。没法子，桂五个不做人的，又从债主手里买了债。可夏儒因为想要做大做强，欠的账多了去了。有逸闻斋在，咋也好讲。如今逸闻斋指定不成了，夏儒不用想也晓得京师的同业也不可能收留他。毕竟夏儒先叛三友斋，继而下克上，盘下逸闻斋，早就引起了同业不满。之前是没机会，如今谁不是想着踩死他。故而，夏儒立刻将存放在旁处，准备扩充产业的一笔款子提出来，离开京师。究竟去哪，他也没想好，反正不能在京师了。至于这次自个的泰水会不会被人抢去暖床，谁在乎。至于儿子夏臣会不会被波及？不是还有他娘了吗？叶官儿在郑家吃香的喝辣的，要是忍心儿子受苦，夏儒有啥法子，他又不是七老八十生不了儿子了。 直到登船之后，心有余悸的郑健夫妇才稍稍安心。因为他们搭乘的船是漕船，军运，故而也不怕再遇到啥强盗。待将张秋镇远远被甩在身后，郑健甚至闲得无聊，向船上的总旗打听沿途强盗的名号。 “这里有一股强盗，约莫几百人。为首的二人听人讲也是出身京师卫所的，一个叫白英，一个叫杨虎。”总旗自然不会得罪郑参将的兄弟，一边抽着郑健给的烟，一边介绍。至于啥郑中堂，球，中堂算个鸟？正所谓县官不如现管，总兵、参将也许怕中堂，可是离他们这些人太远了。 “白英？杨虎？霸州的？”郑健对这两个名字可不陌生，前年就是这二人召集了一堆强盗趁着真定大水，在府城大肆劫掠。事后官府可是出了一千两银子的赏格，都一无所获，却不想在这里。 “那就不晓得了。”总旗这次明显谨慎很多“俺也是听人讲的。”正所谓祸从口出，郑健等人到了地方就下船走人了，他们可是要一辈子吃这条河的。虽然讲强盗多半不会动漕船，可谁又讲的准呢。 郑健也不是没有眼力见的，同样不再追问，亦后悔提这些。毕竟有一就有二，倘若这二人真的就是前年的那伙强盗，谁又能保证他们不会故地重游？今时不同往日，倘若郑家被强盗洗劫，那可是丢大人了。 好在他们的漕船携带了郑仟的书信，出了临清就加入了一支从南直隶进京运粮的漕船船队，安全无虞。否则郑健还要回舱求神拜佛，企求那些强盗没有顺风耳。如此，经过德州安德水驿，兴济县，青县，终于五月二十日，郑健一行抵达通州。只是刚刚下船，就从沿街叫卖的报童那里得到了一条让他匪夷所思的消息“本年三月二十二，郑中堂六骑定番邦！” 于是夫妇二人也顾不得疲惫，立刻雇了马车启程进京。因为这，原本让人想想就无力的六十里路，也转瞬即至。待到暮鼓响起时，郑健等人已然来到了张灯结彩的芝麻巷老太太院子的大门外。 “皇爷给爵主赐婚，明个儿就要行礼了。”门子郑铁锤认出郑健，赶忙迎过来扶着对方下车“目下六太太和九奶奶、十奶奶正在前街爵主院里帮着张罗。” 郑健很高兴，来得早不如来得巧。待朱氏被丫头扶着从后车下来，夫妇二人一同进门，准备向祖母问安。 里边已经得了消息，刚过二门，贺嬷嬷就带着两个丫头还有两个粗使婆子抬着肩与迎了过来。 朱氏却坚决不肯“拢共没有几步路，不值当的。” “目下老太太和五房的舅太太，还有几位平阳远亲都在风林火山堂。”贺嬷嬷也不勉强，打发走粗使婆子，为郑健夫妇引路“老太太前几日就得了六老爷的书信，这一阵总要念叨八爷和奶奶几句。” “得亏在淮安遇到了三哥，若不然，就错过明个儿了。”郑健答非所问的回了一句。 “让祖母费心了。”朱氏不得不查漏补缺“八爷下船一得到信，就往回赶。有兄弟嫂子们帮着四哥，我们正好可以在老太太跟前出出力。” “对对对。”郑健面容一僵“出出力。” 郑健的举动让贺嬷嬷也不晓得怎么接话，只好道“八爷和奶奶有这份心，老太太晓得了定然高兴。” 郑健顿时感觉有些不舒服，好在不多时，他们就到了风林火山堂。绕过木影壁，就瞅见了正堂里，老太太坐在上首，一位俏妇人想必就是二奶奶，则坐在老太太跟前下首位置。二人对面还有七八个老幼不齐的妇人。 一进正堂，郑健夫妇赶忙行礼“祖母，孙儿，孙媳妇回来了。” “好好好。”尉氏笑着为夫妇二人介绍屋里众人“快来与你几位长辈相见。” 这次平阳一共来了两房，都是嫡支。目下堂内辈分最高的是郑健叔伯辈的一位年过半百的伯母，其余的几位妇人都是平辈和晚辈，众人纷纷起身与郑健夫妇见礼。郑健矜持的见礼，这才发现宗亲里也有一二出挑的…… 待众人见礼之后，老太太看向下首俏妇人“这是五房的舅太太。” 郑健夫妇刚刚听老太太介绍平阳宗亲，已然有了猜测。这俏妇人看上去也许比二人年纪还要小些，却不想竟然是舅太太，赶忙再次见礼。 俏妇人起身回礼，确实一方水土养育一方人，舅太太颇有祖母当年风采。没有故作老成，举止得体落落大方。 正在这时，就听见门外有人道“老太太，是八爷和八嫂回来了吗？” 众人回头，就瞅见一位模样更加俏丽的小妇人拉着大嫂走了进来。瞅见郑健夫妇，也不言语，笑着与他们夫妇见礼。 郑健夫妇赶忙回礼。 “这是你们二嫂。”尉氏适时开口道“整日间风风火火，跟个炮仗般。” 众人哄笑。 二奶奶也不生气，顺势拉住了朱氏的手“听人讲嫂嫂和八爷今个儿才下的船？” 朱氏有些尴尬，应了一声。 二奶奶笑着扭头看向尉氏“怪道人家都讲老太太治家有方。做长辈的时时惦记着晚辈，做晚辈的更是刻刻牵挂着长辈。” 众人立刻纷纷附和。 朱氏也被二奶奶这先抑后扬，弄得有些没脾气。看向一旁的大嫂，不晓得为何，她感觉离开不过半年多，这家里已然变了模样。对方也不解释，反而拉着她坐到了二嫂的下首。 第632章 回乡（五） 因为屋里都是女眷，郑健坐了一会就退了出来。他刚刚得知，二奶奶是陪着平阳宗亲入京，提前回来的。二哥郑修请了假，需要修好祖坟后，才能回来。至于郑伟，已经上了守制的题本，再回来也要服阙之后。只是不晓得为何，众人都不提大哥郑傲“咋就丢了？” “是俺的错。”得知郑伟找过来，翟仁不敢大意。却不想，对方是打听郑傲的事“去年年三十，大太太突然醒了，当时大爷就守在跟前。立刻就病了好几日，再睁开眼，就谁都不认识了。那会正赶着大太太没了，大奶奶要去守孝，没法子就让下人守着。可那些下人都是新收的，做事不尽心……等察觉不对时，大爷已经不见了踪迹。这段日子，家里一直派人打听奈何始终没有大爷的消息。” “原来是这样。”郑健懂了为何要刚进门的二奶奶来回跑了，更不好在追问下去，毕竟翟管家将责任都扛了“那翟管家忙着，俺去前街瞅瞅。” 大哥丢了，就算找回来怕是也袭不了职了。如此，二哥不但有一个锦衣卫总旗的恩赏，还有一个真定卫指挥使的世职。可二哥岁数不小了，还能再生出儿子吗？ 郑健到南郑第的时候，大门同样张灯结彩，贴着喜字。相比芝麻巷，这里更加热闹。刚刚进门，就瞅见了有过几面之缘的江同知“俺刚从南都回来，这不得到信，就来凑凑热闹。” 如今南郑第前院有郑虤，江彬等人帮衬，后院有六太太、九奶奶、十奶奶、十七奶奶做主，真的也只是凑凑热闹。 “快来快来。”江彬拽着弱不禁风的郑健进了前院倒坐房，里边已经坐满了人。虽然都是华服，却也看得出全是练家子“俺们正听万百户讲中堂六骑定藩呢！” 这里的人，郑健除了有数几个乡党还有江家兄弟和朱家兄弟外，谁也不认识。互相点头示意后，坐到了旁边。酒是不敢吃的，抓了把花生米嚼了起来。 “……那些进了城的义兵就把他们世子的王宫围了讨赏。”万镗喝口酒润润嗓子，继续道“俺们中堂那时都睡下了，那世子却又派人从王宫跑了出来求救。” “肏！”江泰咒骂一句“这时候想起俺们了。” “莫打岔。”江彬不满道“不愿意听，滚。” 江泰无奈不吭声了，众人哄笑。 “俺们中堂那是义薄云天的主。”万镗笑过之后，继续道“立刻换了衣服，对赖着不走的啥大君讲，让他们稍安勿躁，热壶酒，去去就回……” “大夏天烫酒喝？”朱总旗好奇的询问“不怕上火？” “滚。”朱千户不满的瞪了眼朱总旗，对万镗道“万百户莫听他的，继续讲。” 朱总旗嘿嘿嘿，也不着恼，与难兄难弟江泰碰了一碗酒。 “那这土官怕不保险，不答应俺们中堂走。”万镗接过朱千户递过来的烟，继续道“可军情紧急，耽误不得。没法子，俺们中堂就把太平馆外所有土兵留下，还留下了张同知他们。只带了贺百户、墨哥还有六个大汉将军，打着王旗出馆直奔王宫。算上那些来求援的，一共十多个人。中堂命土兵在前大喊‘大明郑中堂到’……”停下看向众人“你们猜咋的？” “咋的？”江彬赶忙捧场追问。 “沿途正放火抢东西的，这下子全都停了下来。哭着喊着，要跟着俺们中堂一起勤王。”万镗得意洋洋道“等到他们王宫前，已经兵马数万了。” 众人惊呼，江彬等人甚至神往“走这一遭，值了。” 众人纷纷附和。 郑健却不以为然，毕竟眼前这位万舍人他在京师也是见过的，一个光棍。听意思，应该是袭职了，然后不晓得跟着谁来这里厮混吹牛，跟他亲眼瞅见了一般。 直到万镗讲完，朱总旗被对方拉着拼酒离开，郑健才从江泰口中得知真相。万镗根本不是袭职，而是真的跟着十七弟去了藩国，这次是回来报功的。今个儿刚刚依照报功条例，被陛下特指赏赐了锦衣卫试百户的世职，还有银五两、彩(土商)一表里。 郑健猛然记起，他也是舍人啊！ 一众女眷又陪着老太太吃了晚饭，初更时分才各自散去。 二奶奶并没有回自个院子，而是坐着肩与来到了南郑第后门，也就是闻喜伯第的后院，准备继续帮着六太太和几位妯娌查漏补缺。 她是月初跟着平阳宗亲回来的。虽然在藁城只有几个月，却收获颇丰。不但利用郑家的关系，将父亲王增的大部分财产以嫁妆的名义夺回攥在手里，还大概弄清楚了郑直的底细。果然是个强梁，廉台堡不但内里修的雕梁画栋富丽堂皇，甚至堡墙都比府城高大坚固。明明已经修了三年，却直到如今都未停工。甚至还有闲情逸致，将整个堡墙上的马道改成游廊，上边加上木顶，两边镶嵌玻璃窗。更不要提，有传闻郑十七还准备在泄洪堤内江心岛上修佛塔，为祖母祈福。这得多少银子才能铺出来？单单凭借药市、皮市、瓷市、避暑山庄能够支撑的下来？如今廉台堡周围寸土寸金，这又值多少银子？ 不单单郑直，就连跟着他的那些光棍同样个顶个富的流油。二奶奶也是到了藁城才晓得，不提朱家那四个光棍，只讲那个白役出身的刘三就不得了。院子就在廉台堡边上，也是修了两年，听人讲银子花的同样不少。偏偏刘娘子与众不同，不住回去享福，也不在京师的院子做威，反而在三太太跟前伏低做小。 啥东西，但凡多了，也就不稀奇了。倘若郑十七自个都是半饥半饱，他手下的那些光棍也就别想沾光了。那么，郑十七的银子从哪来的？藏在哪呢？这也是二奶奶改了主意，又跟着那些远亲回来的原因。她要在郑十七回来前，从十七奶奶那里打听点东西出来。 哪曾想到，这天杀的郑十七竟然如此好命。不出门是不出门，一出门就立功，六个人就把一个几百万人口的国家灭了。想到自个的小动作，对方也不会全无防备，二奶奶有些慌。奈何郑十二这次也跟着那个强盗出去了，她连一个帮手也没有“十爷啊，怎么这会了还回去？我听人讲，你们爷们今夜不是都在四爷那里高乐吗？” “小弟是文臣。”郑虤口观鼻，行礼道“与他们讲不到一起的。” “那我就不留十二爷了。”二奶奶嗔道“明个儿莫误了时辰。” 郑虤依旧心如止水，目送二奶奶一行人进了南郑第的后门。撇撇嘴，大步向左郑第走去。 讲实话，若非他如今的身份是郑虤，非要凑到前院高乐一番不可。没法子，太常寺的博士固然清贵，却又不能传给儿子。可锦衣卫的世职就不同了，不但待遇远超外卫，操作得当，混进三司房两镇抚司或者东厂也不是不可能。莫忘了这次他郑彪可是跟着郑十七大杀特杀大砍特砍了一番，这次至少也是功升二级。如此，就是副千户了，若是十七弟多帮衬些，锦衣卫千户也不是不可以。一旦如此，也就达到了镇抚司掌印的最低标准。锦衣北堂？锦衣南堂？值得庆贺，该找俺的采荷子高乐一番。 想到这，瞅瞅守在左郑第门口给他让道的郑铁锤，郑虤摆摆手“忘了还有事找虎哥。”转身向胡同口走去。 在老太太那里散场之后，八奶奶陪着大奶奶聊了几句，就找借口出来了。没法子，对方精神恍惚，问十句答不了一句，瞅着她都心酸。想到七姑母的托付，八奶奶不得不强打精神，带着丫头出了左郑第后门，来到了西郑第。在朴素门坐上五房的肩与，从夹道绕过‘我自然’直接来到了‘守中堂’。 十七太太此刻不在正堂，挑心、花钿正带着丫头们收拾。看到八奶奶进来，赶忙迎了过来“八奶奶稍候，我家奶奶正在后堂，奴婢这就通禀。” “无妨，我是恶客。”八奶奶轻摇团扇，看出有人走，自顾自的坐到一旁。 挑心示意花钿伺候，自个转身去了后堂。不多时，十七奶奶手执团扇，穿着一件藕荷色蕉布合领衫，从后堂走了进来“嫂嫂什么时候回来的？” 今个儿行六礼中的请期，十七奶奶与六太太跟着一位平阳同宗长辈还有郑虤等几个平辈去了会昌侯第。回来后，她借口累了，就哪都没去。却不想也不清净，秦娘子又拉着母亲在这里虚耗了一下午，直到刚刚才走。 “傍晚的时候刚到的。”手执团扇轻摇的八奶奶才起身，便被十七奶奶挨着湘竹榻坐了下来“原想着给嫂嫂请安，既不见人，且来讨盏茶吃。” 十七奶奶执团扇掩口“常听人道江南风水养人，竟把男儿家都浸得温软了。”见八奶奶怔怔的，又凑近耳语“依我看，倒把女儿家也淬出几分英气哩！” “偏你这张嘴！明日就让管家往苏州寻个讲古先生，专治你这胡诌的毛病。”八奶奶哭笑不得，轻推她肩膀感叹道“去岁倒不曾与嫂嫂这般叙话。今日见了，竟还似从前在闺中做女儿时...” 旁边花钿扭头去看刻漏，忍不住扯扯挑心的袖子，扭头朝后堂抬下巴。自家奶奶前几个月刚刚得了一个方子，不但美肤，还能有益睡眠，奈何就是花费巨大。偏偏八奶奶来的时候，自家奶奶刚刚准备用此方沐浴。 挑心端上来两碗冰镇樱桃汁，放到了八奶奶和十七奶奶跟前，然后退到一边。 十七奶奶将自个那碗冰镇樱桃汁递了过去“嫂嫂尝尝，解热。”忽见八奶奶眼角微红，便转开话头“听闻金陵夫子庙前有会跳舞的猢狲？” 八奶奶一听，不由开始讲起南都方物，还有她们返乡时的见闻。顺带着将七姑母出的难题，抛了出来“官人不敢堕了郑家名声，也不愿违了七姑母意。真真的左右为难，我晓得嫂嫂有学问，这不就来讨个主意。” “这样啊。”十七奶奶嗔怒道“枉我以为嫂嫂对我情有独钟，却原来是别有所图。” 她对于那位神龙见首不见尾的七姑母如此决定，十分不以为然。心下暗忖，这位七姑母着实有些左性。分明是郑家血脉，偏生把娘家当作冤家。但凡听得夫家几句奉承，便忙不迭地拿娘家体面去贴补。在婆家受了委屈不敢声张，反倒帮着算计娘家人，指望着这般能挣些脸面。岂不知越是这般伏低做小，越叫人看轻了去。如今连七姑丈想行逾矩之事，也撺掇着让娘家出面担待。这般行事，倒把风险尽数推给娘家，好处全落在夫家。看来也是可怜可叹，终究落得个里外不是人。 “嫂嫂勿怪。”八奶奶有些尴尬“若不是我实在走投无路，万不敢来惹人嫌的。” “嫂嫂这是什么话。”十七奶奶拉住幽怨的八奶奶“咱们都是郑家人，你不来问我，难道我知道了就能不管。”顿了顿“嫂嫂可有墓志？” “有。”八奶奶赶紧道“在家里，我……” “不急。”十七奶奶拉住八奶奶，瞧得出对方是着急的紧“这样，我有一个主意，嫂嫂听听，得不得用。” “快讲，快讲。”八奶奶一听，赶忙催促“嫂嫂讲的怎么会不得用。” “如此，我就冒昧了。”十七奶奶斟酌片刻“嫂嫂只需要将这件事讲给九奶奶，请九爷做就成了。”见八奶奶犹自蹙眉，十七奶奶执起她的手“好比我们真定卫的娘子，总不能插手人家神武右卫的家务。可若让九爷来操办……”扇柄轻点茶汤，在案上画出一道水痕“将来七姑丈致仕还乡，总要日日面对同卫袍泽的。” 八奶奶恍然，却又疑道“可湖广路远……” “修坟动土岂是小事？”十七奶奶掩口轻笑“九嫂若是明日就差人回老家传话，不过三个月，保管七姑丈要捎信回来。这可比我们出面，更合情理不是？” 第633章 回乡（六） 送走如释重负的八奶奶后，十七奶奶这才在急不可耐的挑心和花钿簇拥，进了后堂。又在一众丫头伺候下，换了鲛绡纱衣后，走进了西次间。 “汉阳兵马同佥节度使原奉命截杀郑中堂，见此，立刻下跪……”待十七奶奶进入香气四溢的浴池后，分心拿起报纸继续轻声读了起来，哪怕这上边的内容她都能背过了“……中堂于城门前厉声道‘吾乃大明天使，今有逆贼作乱，尔等切莫自误……” 才读了没一会，顶簪同样换了鲛绡纱衣走了进来，一边听，一边扶着挑心走进浴池，坐到了闭目养神的十七奶奶身旁。顶簪并没有对分心的絮叨感到厌烦，哪怕这报纸上写的，她也快背过了。 上个月中辽东巡抚六百里加急送回藩国国变的奏报，整个朝堂都吓了一跳。偏偏赐死一公、三侯、一驸马、四伯、前首辅诸子、废二侯的钦案直到如今都没有头绪。于是就有人怀疑这是郑直谎报边功，企图挑起边衅，然后居中牟利。至于明明是受害者的郑直，如何挑起边衅，然后谋利，也没人解释得清。 当然，因为有了前都察院佥都御史李良‘风闻奏事’，被刑科都给事中孙汉三封题本参的罢职回乡作为前车之鉴，百官最多就是私下议论，再不敢如同年初般肆无忌惮。不过因为各种报斋的推波助澜，直到如今京师内依旧纷纷攘攘。 郑直离京后，老太太就让十二奶奶协理‘西郑第’；十奶奶协理‘东郑第’；还让十七奶奶协理‘左郑第’。这次虽然不再紧闭门户，却也往各处加派了人手。好在这种紧张氛围，随着与郑直一同出使藩国的太监金辅、行人吉时、舍人万镗月初回京，送来详情戛然而止。 可紧跟着道报斋就将郑中堂平叛的详细过程，刊登出来。怒斥藩国叛臣、率六骑杀出重围疾驰四十里直抵汉阳城下、沿途晓以大义招降纳叛、临阵怒斥叛军险遭暗算、为了确保藩王周全宁肯错失良机也绝不妄动一步、知礼守节扶危助困保护藩国世子。一桩桩，一件件，无不让人瞠目结舌。听人讲，如今不但有人以亲达达为原型编了部叫《双星保明传》的话本贩卖，茶楼里的博君人还编了评说《三少传》四处宣扬。 “就到这吧。”待分心读完一节，十七奶奶睁开眼“听人讲今个儿那位颜三娘又来了？” “是。”顶簪同样坐直身子，拿起池边放着的玫瑰香胰子，开始伺候太太梳洗“今个儿在齐清修的‘破竹’坐了一整日。” 一旁原本准备伺候的挑心早就习惯了贤内助的做派，为二人倒了碗冰镇樱桃汁放在池边，带着众人退了出去。 十七奶奶对于颜三娘的举动不褒不贬，自从十三姐被打发去了南都后，后院的那些流言蜚语似乎就转移到了这位身上。甚至有过之而无不及，相比郑十三，颜三娘还多了一个克父的罪名。偏偏，从开春到如今，颜家对于颜三娘始终不闻不问。 顶簪突然道“真是无趣。” 原本太太安排，她负责西十七，满冠负责东十七。结果满冠那个丫头每日只晓得围在齐清修跟前，将东十七的事甩给了李小娘。对此太太不吭声，顶簪也就不吭声了。可哪曾想，刘花卉那个老虔婆作妖，把李小娘气的大病一场。如此，这东十七也就只能由她帮衬着沈清绮管起来。 顶簪自然晓得如今物是人非，不论是沈清绮、施修真还是齐清修再也不可能走出这院子，可终究心虚。故而感到，苦闷不堪。 “过几日就好了。”十七奶奶自然晓得顶簪的心思“等四嫂进了门，这些事就不需要咱们沾手了。” “太太这话放在旁人身上确实无错，放在自个身上是不成的。”顶簪却道“太太能给她们的，四奶奶可不一定给得了。”言罢拿起桂花头油为对方抹发。 “所以你就不要替我操心了。”待顶簪停手，十七奶奶笑着拿起玫瑰香胰子为对方清洗“他就要回来了，瞅见我家贤内助愁眉不展，会心疼的。” 顶簪一听，眼前一亮。顾不上羞赧，也顾不上躲闪，赶忙追问“皇爷下旨了？什么时候的事？怎么也没有听到人讲？” 十七奶奶笑道“边检讨傍晚让人送来的消息，下午皇爷命御马监的太监携带旨意出京了。” 三月的时候，朝廷就对春坊官与东宫教职进行了封赏。边璋虽然未给陛下授过一堂课，却因属于东宫教职，这次也升转一级，授翰林检讨。相应的，如今六老爷郑宽已经是掌南京詹事府事，左庶子兼南京翰林院侍读学士。而郑直，则被加封太子太师兼太子太傅。按照规矩，他的资历太浅，加‘太子太保’足矣，然后再加勋、阶就行了。可是正德帝以先帝临终加郑直‘太子少师兼太子少傅’为故事，坚持如此。 顶簪一听大喜，赶忙扶住被吓到的十七奶奶“好太太，给奴讲讲。” 十七奶奶哭笑不得，拿过桂花头油为对方抹发“就是一句话……” “啥话？”话没讲完，碧纱橱打开，十二奶奶大咧咧的走了进来。 顶簪默不吭声，起身走出浴池。之前她与十二奶奶接触不多，只是认为此人跳脱。可十二奶奶搬进西郑第后，顶簪才晓得，对方根本就是个雌雄难辨的光棍。 借着喜欢听戏的由头，与岑太太搬进了众妙轩。然后没两日，徐琼玉就跑来告状，十二奶奶竟然夜里摸进她的卧房图谋不轨。顶簪一查，才错愕的发现，方正霸和她的两个丫头已经遭了殃。没等顶簪禀明太太，对方竟然光天化日又跑去若水馆祸害叶官儿。 太太得知后，也认为不像话，就将十二奶奶和岑太太搬进了竹园。如此，东十七和西十七确实安生了，可这位十二奶奶就开始有事没事跑来太太这里……撩拨。对方这已经不是第一次擅自闯进来了。顶簪自然不满意，奈何太太并不放在心上。她只能徒呼奈何，索性眼不见心不烦，当十二奶奶不存在。 见顶簪不理自个，郑六爷也不在意，直接跳进了浴池。飞溅起来的汤水泼了刚刚走出浴池，坐在旁边准备用清水洗发的顶簪一身。 顶簪看着池子里少了一截的汤水，顿时怒不可遏。这池子里的可不是普通泉水，而是按照太太新近得到的一个美颜方子，熬制而成的药汤。需要一百头奶牛才能凑够，然后傍晚时分从城外各处庄子送进城。再配以各种细料，用金丝炭熬制。饶是十七奶奶家大业大，顶簪也不由心疼。 “亲达达要回来了。”十七奶奶赶在顶簪爆发前，按住了十二奶奶凑过来的十二的手，才揭开谜底。待将刚刚讲的又详细复述一遍后，立刻掐出子午印“福生无量天尊！” “福生无量天尊！”范子平胡同‘大道观’后堂浴室内，端坐池中的宋二娘，手掐子午印，笑道“果然是好消息！” “谁讲不是呢。”李妈妈笑着一边拿起桂花头油为宋二娘抹发，一边道“奴婢听到这个消息，就赶过来向观主贺喜来了。” “莫提什么奴婢。”宋二娘扭头看向李妈妈道“我当妈妈是亲人的。” “奴婢不配。”李妈妈却有自知之明，赶忙道“观主……” “没有配不配的。”宋二娘打断李妈妈的话“你我皆身不由己。”顿了顿，岔开话题“裹儿怎么样了？” “好，好着呢。”李妈妈收敛情绪“这半个月长了十几斤，他给奴婢讲，从来没有吃过这么老多好东西。”言罢，忍不住哽咽。 “这不就成了。”宋二娘笑笑“等爷回来，我再为你求个赏，以后都是好日子。” 李妈妈脸色微红，赶忙道“观主切莫为了奴……我的事费心，我就想伺候观主。” “那不成。”宋二娘郑重其事道“妈妈待我以诚，我又怎么能让妈妈没了着落。朱三娘子的名分，妈妈坐定了，不论谁也抢不走。” 李妈妈这次直接跪在池边“一切听凭观主吩咐。” 宋二娘笑道“如此，妈妈还不下来，这汤水只我一个人用，可惜了。” 李妈妈无奈，却也不再矫情，起身走进浴池“这汤水用在老婆子身上才可惜了呢。” 宋二娘笑笑，没有开口，任凭李妈妈继续近身伺候。 宋二娘心中纵有不甘，却也认了命。甘妈妈的方子效果很好，只是一个月，她就感觉到了效果。于是，就让李妈妈将方子通过朱总旗，送去了西郑第，孝敬那位有过几面之缘的十七奶奶。 根据李妈妈从朱总旗那里打听来的判断，宋二娘晓得今时今日，在亲达达眼中，十七太太的分量。她是进门做妾的，日后头上不但有太太，还有三位皇妾，这都没算徐琼玉等一干美人，顶簪姑娘等一干豪奴。宋二娘若是不想泯然众人，就只能提前布局，广结善缘。 伺候观主休息后，李妈妈又叮嘱了吉祥、如意几句后，这才出了正院，来到偏院。却不着急回灵芝房，而是来到了云气房外。 “你这养汉精！张开……”如同往日般，里边依旧传来了甘妈妈那粗鄙不堪的斥责声“再大点！偷汉子的贼！这都多少日子了？才几式到如今还学不会？老婆子教你的是日后吃饭的本事……” “妈妈！”正听着，彩霞迎了出来，赶忙行礼“您老怎的来这了？快请。” “不了。”李妈妈往日听到对方如此称呼她，也不在意，今个儿却感觉格外刺耳。板着脸道“告诉甘妈妈，快到日子了，可莫砸了她这么多年挣下的人好大名头。”讲完，转身走了。 ‘老’？她明年才三十，怎的就老了？观主讲了，自个日后是要做朱三娘子的。相处这么久，观主从来都是言出必行。李妈妈认了命，观主固然对她有所图谋，却真的没有亏待自个。买卖公平，毕竟双方原本并无交集。 待到灵芝房时，李妈妈心里这口气才慢慢吐出。却又深呼吸一口气，换上一副大惊小怪的模样急急忙忙进了院门。绕过木影壁，就瞅见正房东次间的书房还亮着灯。快走几步，走了过去。 “荒唐！”宋寿奴听了李妈妈打听来的消息，气的脸色苍白。 “姐莫动怒。”李妈妈赶紧扶住宋寿奴“要不，姐明个儿过去服个软吧！否则观主可以拒绝一次两次，日子久了，传到郑先生耳朵里，也不好再拦着了。” “妈妈也逼我？”宋寿奴委屈的看着李妈妈“施素安那贱人屡屡挑衅，妈妈都劝我忍着。可如今她非但没有收敛，反而越发过分。这宋先生是母亲为我请的名师，那贱人竟然心生嫉恨想要为母亲做主，纳进家来……我如何能再忍？” “这也没法子啊！”李妈妈无奈道“老……我听人讲，宋先生家遇到了坎，急需要银子。” “多少？”宋寿奴赶忙追问“母亲给我的私房……” “一千两。”宋寿奴究竟有多少私房，李妈妈比对方还清楚“除非……” “妈妈快讲。”原本失望的宋寿奴赶忙追问“只要能够救宋先生，我都答应。” “姐明个儿也去求观主，将宋先生纳进门。”李妈妈犹豫片刻，开口。 宋寿奴一听，不得意道“妈妈莫不是吃醉了，拿我开心？” “姐可冤枉我了。”李妈妈解释道“如此，姐就帮宋先生解决了后顾之忧。再者有了这，姐不就可以名正言顺的请宋先生搬进咱们院了。” 宋寿奴想了想，大概懂了李妈妈的意思。若是不能帮宋先生还了银子，那么宋先生就算不进自家门，也要进别家的门。而宋先生进门后，虽然是先生的妾，可若是和自个住在一起，就指定不会有事的。心中不由对李妈妈刮目相看，却又没来由的有种失落“宋先生若是晓得是我向观主提出，为先生将她纳进门，只怕日后彼此尴尬……” “事后姐只做两耳不闻窗外事，不就得了。”李妈妈再接再厉“观主又怎么会让姐难堪呢？” 宋寿奴想到母亲这段日子对她的百般呵护，不由赞同“也好！” 第634章 回乡（七） 五月二十一日天未亮，头戴乌纱，身穿织金亮地纱缝麒麟胸背，束玉带，足踏如意云纹粉底皂靴的郑虎臣就在一众兄弟簇拥下，带着迎亲队伍，吹吹打打朝着会昌侯第走去。 因为要在真武庙行礼，所以外院留下了不便同行的郑健、郑伟张罗，内院由大奶奶、二奶奶、八奶奶、九奶奶负责，其余女眷则直接乘坐由十辆青幔真定车组成的车队，前去观礼。 相比去年郑直成亲时，如今的郑家自然不可同日而语。只是老太太特意吩咐，众人并没有太过张扬，反而越发低调。若不然，九奶奶可是筹划要家丁都用红氊鞍笼马配杌胡床，女眷都乘轿子的。平阳宗亲如今投奔而来的已经有五六十人，因为人数众多，这次虽然同行，却并不入庙观礼。 因为会昌侯第在城东北角的北居贤坊，而真武庙则在城偏西北的日忠坊，过了积水潭，由东直门大街几乎畅通无阻。故而车队并不慢，在朱千户等人的护送下，半个时辰后，来到了真武庙外。 待马车停稳，四周由贺嬷嬷指使派的粗使丫头抬着锦屏隔绝内外后，各辆马车旁的丫头这才登车将厢门打开。片刻后头戴嵌点翠花钿狄髻，身穿石青织金竖领缀金纽襻衫、着蜜合色散花刺银线菱格裙，手拿湘妃竹雕螭纹泥金山水团扇的十七奶奶与安舅母从倒数第二辆马车车厢内走了出来，在满冠、挑心等人的搀扶中，缓缓下车。 不远处，十二奶奶搀扶着‘病恹恹’的三太太；六太太姐妹三人和十奶奶也先后从前边两辆车上走了下来。几人今日同样盛装而来。 三太太头戴金丝嵌点翠翟鸟插白玉雕莲花狄髻，身穿藕荷色妆花纱半臂，内衬浅碧织金方胜纹纱衫，着月白色暗花罗鱼藻纹马面裙，手拿缂丝凤栖梧桐图团扇。 六太太头戴嵌白玉满冠狄髻，身穿柳绿织金暗纹绣通袖袍，着杏黄盘金花钮综裙，手握素纱地刺绣团扇。 十奶奶头戴银鎏金嵌白玉观音狄髻， 身穿玉色金线方胜纹妆花罗衫，着靛蓝襕刺银线云鹤综裙，手握泥金笺地紫檀嵌螺钿团扇。 十二奶奶少有的正式一回。头戴金丝嵌点翠嵌珍珠狄髻，身穿鹅黄织金白玉纽扣纱衫，着玄色织金江崖海水纹马面裙配青织金腰封。不过却不拿团扇，而是一柄松竹梅结寿福禄折扇。 虽然老太太不愿张扬，却也懂物极必反适可而止的道理，如今的郑家根本低调不起来。不讲郑虎臣已经位列勋贵，单单远在番邦，威震一方的嫡孙郑直郑中堂，就让人侧目。故而对于晚辈们的穿戴是不拘着，甚至三太太、六太太、十奶奶、十二奶奶、十七奶奶这次戴的狄髻就是老太太掏银子置办的。不单单今日来的，留在家里张罗的大奶奶、二奶奶、八奶奶和九奶奶也各有一份。 众人会合之后，安舅母，大小沈姨妈、朱娘子等人被请去早就让郑家包下的饭肆歇息。郑家女眷五人则缓缓走到头车旁，老太太已经下了车。 看了眼越发憔悴、身材臃肿的三太太，老太太关心道“三嫂今个儿气色不错。” “我今个儿也感觉轻快了不少。”三太太恭敬的顺着老太太的话回了一句。 “要讲气色，今个儿老太太的气色才是最好的。”此刻一众晚辈都不便开口，好在平阳长支的伯母毕氏带着几个儿媳孙媳妇走过来“爵主成亲，日后咱们郑家可就香火鼎盛了。” 虽然毕氏讲的有些粗俗且前后矛盾，可有了这个转圜，本宗一众晚辈立刻附和。 为了今日赐婚，真武庙的主持不但按照惯例提前三日洒扫，从昨日就清退闲杂。甚至还有别于去年，今日亲自率领庙内道众守在山门之外。此刻见众人簇拥着郑家的太夫人走过来，赶忙一挥尘拂，带领身后众羽士迎了上去。一番客套后，亲自引领一众郑家真定亲族与两位平阳长辈入庙。 按照安排，真武庙这里该由郑虤跟着朱千户安排。可是一早郑虤就跟着郑虎臣去迎亲了，故而目下就只有朱千户带着几十家丁还有五十亲军戒备。只是此刻朱千户却盯着的不是外边，警惕的看向周围，谨防御赐卫士之中有人不守规矩。与此同时，早早就带着人在高墙之上把守的刘六也握住了强弓。当然今个儿是喜庆日子，他用的是墩箭，射中后衣服上就是一块白，到时候自然有人收拾。 瞅着一众太太娘子们的身影消失在山门，朱千户这才松了口气。一边拿出烟，一边瞅着刘七带人，按照十七太太的吩咐给亲军散喜钱。旁边的李升立刻凑过来为他点上烟“千户哥，下回东家若是再出门，能不能带上俺？” “咋地了？”朱千户打趣一句“眼馋了？” 虽然李升并不是郑直的亲信家人，可是从弘治十六年灭张茂算，也已经三年了。 靠着为人机灵，李升如今不但升了保定后卫的小旗，还小有家资。不讲旁的，如今对方这一身藏蓝缠枝莲纹杭绸直裰，石青纱裤罩茧绸半臂，没有十五两银子是下不来的。可显然，这厮并不满足于此。 “是眼馋了。”李升谈好的笑道“东家果然是文曲星跟武曲星双星下凡，俺如今啥也有了，就是想给家里的小畜生挣份体面。” 朱千户对于李升的直来直去，反而收起了玩闹之心“这事得东家做主，不过想要有体面，俺一定不使坏。” 李升晓得朱千户为人，有了这句话，高兴的抓耳挠腮“千户哥就瞧好吧。” 正聊着，远处传来吹吹打打之音。朱千户二人瞅了瞅，把烟一扔“仔细着。” 李升应了一声，赶忙跑开，照着正和人聊天的李隆就是一脚“娘的，爵主来了，快快，准备着。” 早就晓得兄长心意的李隆瞅着李升如此高兴，立刻懂了，赶忙吆喝周围家丁放炮。 一时之间，真武庙前硝烟弥漫，比过年还热闹。 跟在郑虎身旁，骑在马上，身着天青实地纱道袍的郑虤瞅了眼迎过来的朱千户，见对方神色没有不妥，这才安心。待家仆勒住马，立刻跳了下来，凑到郑虎臣马前抓住缰绳。瞅着对方下马后，才把缰绳交给旁人，然后与众人一同挤到不远处的花轿前。郑虎臣不等女官开口，朝着对方拱拱手，凑到轿门旁“娘子？” “爵主？”轿门内传出郑虎臣熟悉的声音，他立刻放心，乐呵呵的让到一旁。待轿中一道优美身影走出来后，接过了女官递过来的喜绸。 站在近前的朱千户，瞅着一对新人在郑虤、孙家亲族簇拥下走进真武庙，神色古怪。刚刚那番情景，仿佛去年再现。可五郎是怕人偷了太太，爵主这又是为何呢？ “奉天承运皇帝制曰：朕惟天眷有德，世泽绵长，凡先世积庆之隆，必膺显秩以彰其美。闻喜伯郑虎祖父郑福，承先启后，孝友睦族，积厚流光，敦德尚义，克勤克俭；祖母尉氏，光昭阃仪，柔嘉维则。父郑实，秉心端恪，教子成材，忠孝两全；母安氏，贞静含章，训迪有方，母仪足式；妻白氏，勤俭持家，懿德可风；继妻孙氏，秉性贞淑，慈惠内助，德配君子。尔等潜德幽光，垂裕后昆，宜加追崇，用昭宠渥。 兹特赠尔祖父郑福为闻喜伯；父郑实为闻喜伯，母安氏为闻喜伯太夫人，妻白氏为闻喜伯夫人。 诰封尔祖母尉氏为闻喜伯太夫人；继妻孙氏为闻喜伯夫人。 呜呼！纶綍褒崇，非惟酬既往之勋，亦以励将来之劝。泉壤有知，歆承休命。 钦哉！”中官抑扬顿挫的宣读手中圣旨。 跪在堂下众人神态各异，十七奶奶静静听着片刻后就发现了不同。当年郑家恢复名誉，她虽然不在场，却听亲达达讲过，老太太可是得了三道圣旨。如今全家的封赠却都合在了一道诏书上，果然是新标朝新气象。 “臣妇郑门孙氏谢恩。”盖头之下的孙莲压抑住喜悦，熟练的领旨谢恩。从这一刻起，她又恢复了身份，成为了伯爵夫人。 一旁的郑虎臣扶起媳妇，不动声色的握住了对方的手。有些凉，有些潮，看来夫人确实委屈了。 待礼成之后众人簇拥一对新人走出真武庙，郑虎臣先扶着孙莲坐进喜轿，自个才上了马。又燃放一阵炮仗后，鼓乐齐鸣， 迎亲队伍向苏州胡同走去。虽然有不走回头路的规矩，却因不用如同去年郑直般，绕城一周，故而路上并不赶。每到一处休息地点，迎亲队伍都要歇好长一段功夫。 只是每次队伍启程，闻喜伯都要在上马前，走到喜轿旁问一声。旁人不明所以，甚至以为这是真定的习俗。可是朱千户，刘六，刘七，朱总旗几人却大眼瞪小眼，越看越糊涂。只能是将洁身自好的闻喜伯归为自个东家一路人，才讲得通。不过听人讲，爵主家中一共只有四位妾室，这一点就比不上东家了。 磨磨蹭蹭，傍晚时分，迎亲队伍回到了焕然一新的闻喜伯第外。早就等着的一众亲朋，立刻簇拥着一对新人进了门。因为不用再观礼，众人直接入席。不同于去年，郑家逼仄，在郑伟夫妇安排下，男宾都在苏州胡同的伯爵第，女宾则直接在老太太所在的芝麻巷左郑第下车用饭。 三太太今个儿是‘强撑’着身子去观礼的，回来后就直接去了东郑第。打发人给老太太告了假，讲身子乏不来了。老太太自然不会多想，还打发秦嬷嬷带着绕梁特意送去一桌素斋。 作为郑家真正耀眼的明珠，十七奶奶自然不能再躲出去。陪着六太太，坐到了老太太身旁与毕伯母，汤娘子婆媳，安家舅母，开平忠武王后人常太太，宁河武顺王后人邓太太，岐阳武靖王后人李太太等人叙话。只是没一会，就被二奶奶请去与白太太、石太太、边太太，程太太，孙娘子，谢娘子等一众受邀前来观礼的文官女眷同桌。 自从二月的时候传出郑直有可能是真的被冤枉，之前疏远郑家的人就又冒了出来，比如有一段日子没见过的姜娘子。对此，十奶奶与十二奶奶少有的达成一致，理她作甚。而十七奶奶和六太太却劝犹豫不决的三太太，得饶人处且饶人。很简单，如今郑直根基浅薄，哪怕多一个人摇旗呐喊，也是好的。故而，九奶奶与八奶奶就有了用武之地。 十奶奶也不得闲，按照事先的安排，坐到了来贺的京师勋贵一侧。不晓得为何，这次不光英国公的嫡次媳何氏，成国公夫人张氏来了，就连当今太皇太后的亲侄孙瑞安侯勋卫王桥的娘子马氏也来了。 万幸张皇亲一家如今风雨飘摇，只是派人送来了礼物，没有来观礼，否则就热闹了。谁不晓得，如今皇爷和太后不亲。不论太后如何逼迫，直到如今，两位国舅的爵位依旧没有着落。相反，皇爷与太皇太后却颇为亲善。这意味着啥，可就耐人寻味了。 二月时，太后千秋节因为国丧停办，谁也看不出个眉眼高低。可上个月，昌国太夫人的寿宴却办的寡淡无味。不但再没了群臣争相拜寿的盛况，听人讲张家亲族还有人闹事。而如今距离太皇太后七月初六的寿辰还有一个多月，皇爷早早的就命光禄寺筹备上了。官场中人都是人精，家中的娘子，哪怕不识字，也大都是有见识的。看来，若是太后死了，张家也就彻底完了。 十二奶奶本性不改，在满院宾客中寻觅半晌，终于瞅见了施大姐和刘桂姐姐妹，不动声色的坐到了二人跟前。好在这一桌坐的同样都是郑家姻亲好友，不过大都是武将女眷。许娘子、锦衣卫的张同知娘子，神武右卫崔指挥的娘子，秦娘子母女等人都在其中。虽然于理不合，并不突兀。 施大姐一扭头，看到了十二奶奶，有些无奈。她已经从母亲口中多多少少听到了这位的逸闻，真是……甚荒唐。眼瞅着对方这几日有事没事往她跟前凑，怎能不心惊。 “十二奶奶，为何不见岑娘子？”许娘子作为姻亲，自然开始帮忙招呼同桌宾客。 “三太太不舒服，家慈和姨妈不放心，就不来了。”十二奶奶有些后悔，莽撞了。毕竟在家里她胡闹有人护着，如今若是冒失了老太太定然不饶。 “怎么不见施娘子和刘娘子？”东边不亮西边亮，汤太太这里实在不顶用，秦娘子就把主意打到了六太太身上。可又够不到人家，于是最近和沈小姨妈走的越发亲近。原本打算趁机叙旧，却不见对方人影。 “家慈被三太太派人请去了。”施大姐立刻解释“许是一会就来了。” 说者无心听者有意，正要离开的十二奶奶心中一动，决定不走了。如今三奶奶要风得风要雨得雨，唯有一件事让她坐立不安，仟哥的婚事。想到这，十二奶奶扭头朝着小心戒备的施大姐露出诡异笑容。 第635章 回乡（八） 昨夜宾客如云，哪怕有郑健、郑伟、郑虤帮衬，郑虎臣依旧喝了不少。好在他有酒量，也有酒品，并不曾失礼。待行合卺礼后，才抱着温顺如猫的闻喜伯夫人入眠。 不晓得过了多久，警惕的郑虎臣感觉有动静，睁开眼就看到一道优美的背影。伸手将正要下床的闻喜伯夫人捞进怀里，把玩道“平日都要日上三竿才起身，今个儿是咋了？” “爵主就晓得取笑奴。”孙莲顺从的依偎在郑虎怀里“今个儿不同往日，一会要见长辈和妯娌，怎好失礼。” 郑虎臣嘿嘿一笑“俺的……娘子也有怕的时候？” 孙莲哭笑不得，哄道“奴有了爵主，就什么也不怕了。可总不能让奴在祖母面前，丢了爵主的体面。” “好巧的一张嘴。”郑虎臣喜不自胜，这才放了对方，也要起来。 “爵主再歇歇。”孙莲却按住了郑虎臣“时辰还早，一会奴伺候爵主。” 郑虎臣瞅了眼窗外天色，如今是夏日，天亮的早，可外边依旧是漆黑一片。也就不再坚持，重新躺好昏昏睡去。 孙莲则在陶力家的还有刚刚改了名的丫头东儿，南儿伺候下开始穿戴梳洗起来。 多年的心病终于除了根，孙莲如今不但重新成了伯爵夫人，还完全掌握住了自个男人的心。接下来，就该是她来协助郑虎臣整理后院了“瞧你那样，又扫听出什么了不得的事了？” “啥也瞒不住太太的眼。”陶力家的一边为孙莲梳头，一边道“昨个儿老婆子听到一件趣事，二奶奶的那位表兄孟六郎自打跟着回了老家，就人五人六起来，有事没事就老爱在咱们廉台堡那边转悠。上月初，他又四处溜达，就到了老婆子跟奶奶提到过的那个卖面条的顾二郎铺子里耍威风。不但吃面条不给钱，还要讹人家铺子。那顾二郎因为娶了一个毒妇，被董举人家讹去了一间铺子，如今就指着这一间过活，哪里肯答应。一来二去，两边就打起来了。事情闹得动静很大，二奶奶晓得了，把孟六郎喊过去骂了一顿，还赔了顾二郎不少银子。” 按理讲，陶力家的被二奶奶排挤，从她嘴里不该讲出二奶奶的好话。奈何事出有因，孙莲有言在先，不论是谁的消息，都尽管扫听。故而陶力家的才会讲了出来。不过她也有分寸，单单就事论事，绝不添油加醋。 “那个孟六郎天天在廉台堡周围转悠？”孙莲却听出了别的意思。 “应该是吧。”陶力家的有些措手不及，毕竟这不是重点“老婆子没细问，若是太太点头，老婆子一会就去扫听。” “不急。”孙莲笑笑“一会去柜上取五两银子，也不急着一次两次，多和她们吃几顿酒。问清楚这个孟六郎在老家到底干什么了，还有讲过什么。” 廉台堡周围，如今全都是郑十七他们那伙人的产业。二奶奶就算要修坟，需要住在那里，可家中就没个正经差事给这个孟六郎去做？莫不是二奶奶盯上了郑十七的产业了吧？看来之前猜错了，这位二奶奶与郑十七并没有那种关系。那会是谁？难不成真的是那位十三姐？那三太太怎么回事？不过果然报应不爽，你把人家姐姐换了，人家这是来讨债了。 那么，自个能够得到什么好处呢？银子？就算没有这事，郑十七能短了他兄长的？掌家权？陶力家的早就扫听的一清二楚，十七奶奶根本不愿意管事，如今正眼巴巴等着她进门后接手。有这样一个不差银子，不愿意管事的妯娌，真无趣！ 郑虎臣再被东儿喊醒的时候，天色已经蒙蒙亮了。简单梳洗后走出西稍间，明间内一位身穿沉香色暗纹纱竖领袄，着金线牡丹裙，足踏朱红缎面软底鞋的俏妇人已经等着了。 这俏妇人头戴银红嵌金累丝嵌宝三多纹（佛手、桃、石榴)红珊瑚坠绡纱抹额。颈上戴赤金镶宝项圈配珐琅香囊，腕系金镶青金石数珠，指戴金嵌绿松石戒指，手握缂丝加金孔雀开屏纹犀角如意头团扇。 眼前的绝色，让郑虎臣仿佛回到了四年前，他们初次相遇时。以至于忍不住走到对方面前，将这俏妇人扛了起来往梢间走。 “爵主。”孙莲哭笑不得，赶忙求饶道“奴永远就在这里。” 郑虎臣反应片刻，尴尬的将孙莲放下“娘子满意就好。”言不由衷道“今个儿左右无事，俺们早点回来吧。” 孙莲哭笑不得“全凭爵主做主。” 虽然后街就是老太太的院子，可是郑虎臣夫妇依旧大张旗鼓的乘坐马车，在一众仆妇、家丁簇拥下绕路来到左郑第，光明正大的进了正门。待夫妇二人走进风林火山堂时，郑健、郑伟、郑虤还有大奶奶、八奶奶、九奶奶已经到了。 “贱内会和六太太待会一起来。”郑虤随同一众兄弟与郑虎臣夫妇见礼后，解释“十二奶奶让人传话，她会和三太太一起来。” 对于郑虤如此称呼十奶奶，郑虎臣没有开口的意思。郑虤和郑彪两个卖妻求荣的，如今在他眼里啥也不是。多他们不多，少他们不少。有本事和十七打一场，只会做这种小动作更让人不耻。扶着孙莲落座后，与郑健等人坐到了另一边。看了眼沉默不语的几位兄弟，开口道“这几日没顾上问，八弟，六叔身体咋样？” 对面的八奶奶一听，赶忙要开口，却已经晚了。 “六叔身体安康。”郑健立刻道“自打到了南京，就得知后院有位小娘有孕，精神头可好了。” 屋内众人一愣，啥意思，六叔又有后了？算算日子这怕不是要生了，可为啥没听祖母讲过？还是就连祖母也不晓得？ 孙莲无语，奈何她是新媳妇不能轻易开口，只好轻摇团扇。 好在这时有人出现在院里，还不少，都是平阳远亲。一进门就按照规矩，向众人见礼。这五十多人里，有两位与三太太、六太太平辈，郑虎臣起身，按照规矩，为孙莲介绍“这是平阳长房的大伯和大伯母。” “使不得，使不得。”平阳长房大伯赶忙避让，拉着毕氏就要行礼“小老儿郑熙见过四奶奶。” “这不是在外边，而是在家里。”孙莲笑着拽住了毕氏，对郑熙道“咱们既是同宗，就该长幼有序，只叙家礼。四爷如今身为爵主，更该恪守不渝。”讲完松开毕氏，退后一步，向郑熙夫妇行万福礼。 待行礼结束，孙莲才发现，大嫂、八嫂、九嫂身旁多了几位俏妇人。尤其是坐在大奶奶上首位置的小妇人，这里她唯一认识的女眷，沈敬言。 与此同时，郑熙又带领平阳远亲赶忙向那俏妇人行礼“三太太、六太太。” 那俏妇人上首的美妇道“兄长太过见外，你兄弟媳妇我如今就剩半条命了，就莫要折腾了。” 郑熙却不尴尬反而陪笑“三太太讲的对，是俺的不是。” “好了，都坐下吧。”三太太看向孙莲“老嫂子和四奶奶快过来坐吧。” 一身女装的十二奶奶已经起身，走到了孙莲身旁“嫂嫂跟我来。”自来熟的拉住了对方的手。 孙莲自然认不清人，可是大概猜出这该是十二嫂或者二嫂。并没有拒绝，跟着走向到与沈敬言相隔的位置坐下。 三太太，十奶奶瞅着懵懂无知的四奶奶，有些无可奈何。 这时一直没有吭声的郑虤才开口，让众人按照辈分坐下。 不同于郑虎臣担心的，六太太根本没有把郑宽妾室怀孕的消息放在心上。左右嫡庶有别，只要她有了儿子，就轮不到一个不晓得爹究竟是谁的孩子猖狂。反而一直盯着这位新进门的四奶奶，越看越像已经故去的表嫂，曾经的建昌伯夫人孙妙锦。会昌侯与孙妙瑾虽然是同辈，却只是堂兄妹，未免太像了。六太太跟着那个老光棍，经历过太多匪夷所思之事。还魂都遇到过了，哪里会相信世间有这么巧的事。 孙莲同样精明，待坐下就察觉六太太已经窥破了她的身份。不过她和郑虎臣对此早有预料，相信对方不会戳破的。可前提是六老爷与六太太和睦相处，偏偏如今出了岔子。 “太夫人来了。”正在这时，坐在对面上首的郑熙吆喝一声，立刻起身行礼。 孙莲随同众人同样起身，向上首看去，就瞅见一对尤物簇拥着一位精神矍铄的老妇人，从锦屏右侧走出。这对尤物一颦一笑自带风情，用‘容若芙蓉含晓露，仪同松柏立春庭’来形容一点都不为过。 更让四奶奶惊奇的是，三人身后，又有一人款款而来。真真的，雪魄凝肌，冰绡裁骨。眉似远山含黛，不画而翠；眸如秋水横波，未语先盈。一点朱唇，嫣然若新绽榴花，丹色欲滴；两弯云鬓，松挽似春烟拢雾，斜插金镶玉步摇，摇曳生姿。额间贴翠钿，乃南海鲛珠所嵌，光晕流转处，恍若星河坠人间。耳垂明月珰，珊瑚为枝，珍珠为蕊，行止间泠泠作响，如碎玉投琼盘。 立如芝兰栖石，静影沉璧；行若弱柳扶风，罗袜生尘。素手执纨扇，扇面绘青绿山水，指节纤纤似玉笋，腕上双环错金螭纹镯，隐现皓腕霜雪色。偶垂首理裙裾，湘裙曳地，绣金蝶穿牡丹纹，蝶翅缀米珠百颗，日影斜照时，熠熠生辉如霞蔚。回眸一笑，颊生梨涡，百媚顿生，然眸光清正，无半分轻佻，正所谓‘艳而不妖，庄而不肃’。 最妙在其神韵。虽锦衣玉食，而无骄奢之气；纵容色倾城，却怀林下之风。如此女子，堪谓‘秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉’，纵洛神再世，西子重生，亦当避席而叹。 端的一位绝世佳人。 “他大伯，快坐。你们也快坐。”尉氏拍拍身旁的锦瑟，对另一边的二奶奶和身后的十七奶奶指指六太太身旁空着的金漆官帽椅。 十七奶奶行礼，借着转身空挡扫了眼这位新四嫂，不动声色的走向末座。时隔四年，故人相见。四奶奶风采更胜往昔，同样的，她汤素娥也已经不是当年替金小娘去诈死的孙二娘了。亲达达没有猜错，四爷果然学了他们的手段。如此，自个的身份，就危险了。 “应当的，应当的，长幼有序。”郑熙赶忙现学现卖。 尉氏对于这位唾面自干的平阳远亲也是无可奈何。讲对方傻？却晓得看人下菜。讲对方精？当着晚辈的面，净做些为老不尊的事。 待锦瑟扶着尉氏坐到正中的明黑漆嵌螺钿花鸟罗汉床后，众人纷纷落座。 孙莲的注意力，却已经被坐到末尾的佳人所吸引。心中对此人的身份大概有了猜测，不免生出认同，难怪郑十七冒天下之大不韪也要求娶对方进门。却又对另一位淑女曹二娘心生好奇，那又是怎样的美人呢？不过很快，四奶奶就顾不上这些了，毕竟她是今日的主角。收敛心神，起身在郑虎臣带领下，向祖母问安，然后认亲。 二奶奶面带笑容，一边时不时和身旁的大奶奶夸赞四奶奶，一边却不停打量这位御赐的四嫂。看起来是朵在家被娇养的鲜花，该是没见过风雨的。如此就算学了些手段，也该大都是勋贵持家的老路数。当然究竟是不是，也要试试才晓得。可无论如何，难道你就对郑十七的万贯家产不动心？莫忘了大名鼎鼎的定国公就肯为了区区两万两白银，娶一个商贾之女为妻。 四奶奶也在仔细观察二奶奶。之前郑虎臣讲的含糊不清遮遮掩掩，四奶奶因此才会认为是十七奶奶或者二奶奶冒名顶替。今日看到两位妯娌本人，四奶奶感觉可能武断了。 很简单，十七奶奶出身名门，哪怕再落魄每代人也都有官身，对于后辈的规矩绝不会差。故而十七奶奶一颦一笑，举手抬足，样样都有规矩。莫讲民间，就是孙家若不是有几代人的积累，也不可能教出这般精细规矩的女子。不是银子，而是所有的规矩都要多位宫里资深女官手把手，长年累月耳提面命的教。这种女官，哪怕一位都不是寻常勋贵能够请动，更何况多位。也就汤家有这条件，莫忘了，鲁王与汤家可是姻亲。 反而是这位二奶奶，全然没有行商之家的做派。举手投足一颦一笑，连她这女人瞅见都有些浮想联翩。却又没有轻浮之感，让人心生好感。难道爵主讲的偷人，真的是二奶奶？可当初她们夫妻合计这事时，二奶奶尚未进门吧？这位二奶奶又为何要盘郑十七的底？郑十七晓不晓得？晓得了又为何熟视无睹亦或者助纣为虐？ 难不成如同那些戏文话本上一般，委曲求全，伺机报复？四奶奶对二奶奶与郑十七的关系越来越感兴趣了，毕竟这可比看戏文和话本生动多了。不由想到了郑十七写的那折戏文‘情不知所起，一往而深’。 “如今已经出了国丧。”待郑虎臣引着孙莲与众宗亲一一相认，重新落座后，尉氏开口道“好了，今个儿大伙都在我这院里高乐。前院交就给虎哥了，莫吃醉了。”言罢起身。 孙莲赶忙凑了过去，搀扶住尉氏。与此同时，毕氏的凑了过来“我又跟着老太太有耳福了。徐大家和臧大家的《牡丹亭》我还没听够呢。” 尉氏哭笑不得，众人也凑趣的笑了起来。 孙莲不由对郑熙和毕氏刮目相看。据她所知，之前也只有已经故去的大太太能逗老太太开心。 郑虤等人立刻招呼屋内一众宗男去偏院。郑虎臣刚要跟着过去，就看到朱千户走了过来。 第636章 回乡（九） “妹妹听人讲兄长成亲，才特意赶了过来。”十一姐一见到郑虎臣就满腹委屈“可恨刁奴欺主，把妹妹我关在这里。” 郑虎臣默不吭声，静静听着对方阴阳怪气。今个儿天没亮，十一姐就来了。门子郑铁锤不敢怠慢，立刻将对方请进门，把消息报给了后院，然后十一姐就被诓进了偏院关了起来。 刚刚朱千户已经讲了，不让十一姐进门是老太太的意思。甚至几位长辈晚来，也是为了此事。讲实话，十一姐前几年做的很好，就连郑直也是在他面前一个劲的夸赞。只是不知为何，如今成了一个怨妇模样。 十一姐一边倾诉委屈，一边留心郑虎臣反应。让她失望的是，对方始终无动于衷，不由心中暗暗叫苦。 去年十一姐好不容易攀上了十七嫂，本打算年后可以捞好处。不想风云突变，皇爷死了，然后就传出郑十七不成了的谣言。她一个妇道人家，见识少又不能四处走动，再加上那个该死的朱妈妈跟人私奔了，也就更无法搞清楚状况。于是走了诨招，断绝了和十七嫂乃至郑家的往来。却不想峰回路转，郑家安然无恙。 若是如此，也就算了，她也不想看人脸色。偏偏前一阵她嫌弃曹宁碍眼，就把人弄去城外，找儿子去了。不成想去年被赶出京师的曹家有人没有走，得到消息，就找了过来闹着要分家产。好在曹宁死之前有了安排，好在十一姐心善，给那个小畜生喂得量少。好在当时郑家已经转危为安，那些人才灰头土脸，两手空空的走了。 可这已经让十一姐提高了警惕，也懂了没有郑家的招牌，她的下场好不了。于是，这一阵不停想法子修补和十七嫂的关系，却收效甚微。这才决定今个儿厚着脸皮，借着四奶奶认亲的机会找过来。却不想，她连走进正厅的机会都没有。 “十一妹。”郑虎臣待十一姐的哭诉告一段落，这才开口“这事怕是下人们通传出了差错，何必计较。今个儿你嫂子刚过门，一会儿俺把她喊过来跟十一妹认认。俺那外甥还小，曹家姻舅还卧病在床，你也不能大意。” 有了上次的教训，这一次十一姐小心了很多，再加上郑家这一阵因为郑直，对外边的消息刻意隔绝，故而曹宁死了的事，郑虎臣直到如今都不晓得。 十一姐听了，心顿时凉了半截。合着，她已经没有资格再踏入风林火山堂了，却只能陪着笑脸等在偏院。却不想没一会下人传来老太太的话，四嫂今个儿事情多被她留住了，叮嘱她务必谨守妇道，不要在外逗留。 十一姐无可奈何，只能带着丫头郁闷的走出郑家，门口自家马车已经等着。刚刚上车，就瞅见一个郑家下人乐呵呵的从胡同口跑了过来。她皱皱眉头，对着就要进角门的下人道“大奎。” 那人扭头认了认，赶忙凑了过来行礼“姑奶奶。” “这是有什么喜事？这么高兴？”听到大奎对她的称呼，十一姐更加不高兴。 “是前街十五姑奶奶家的。”大奎不敢隐瞒，更何况对方是十五姐的亲姐“今个儿宫里对秀女‘选三’，尚二姑奶奶被留宫了。” 十一姐一愣，顾不得体统，跳下马车。一旁的丫头婆子赶忙扶住，她却顾不得这些，追问大奎“留宫了？” “对。”大奎也吓了一跳，不过却误认为十一姐这是高兴的“就等着明个儿皇爷大挑了。” “确实是好消息，你去吧。”十一姐稳住心神。 大奎也不敢多问，行礼之后就要离开，却听十一姐道“赏。”不等他反应，十一姐跟前的丫头立刻拿出一吊钱递了过来。 大奎赶紧接过来“谢姑奶奶赏。” 十一姐却没有理会，扶着丫头上了车。待落座后，面无表情的从车窗目送大奎乐呵呵的跑进了郑家大门。 都怪那些光棍，当初在七姐葬礼上，骗了她的身子；如今又毁了她一辈子。若不然这一切，原本应该是她的。父亲真偏心，竟然这么会挑人，为何不早点将她许配给那个尚平？ 不甘心，意难平，十一姐此刻满脑子都是委屈。突然，她又想到了去年求六太太时的想法，换回身份。 一旦那样，她就至少是皇妃的嫂子。再不济，也有锦衣卫的铁杆庄稼。若是姑奶奶再争气，她郑妙庄就是日后的伯爵夫人了。 这个念头一冒出来，就牢牢的抓住了十一姐的心。不能急，这次要好好筹划，再不能顾此失彼。还有机会，郑妙瑞，你的那点破事，我家平郎该是不晓得吧？如今想来，那位尚小太医果然姿色秀丽，有母仪天下之相。 尚小太医有可能做皇后？这个消息传进郑家同样让众人措手不及。 郑虎臣挠头；郑虤皱眉不语；郑健、郑伟还有郑熙等一众平阳宗亲则是大喜过望。 消息传到后院，尉氏只是淡淡讲了一句“知道了。”就继续听几步之外的徐琼玉和臧官儿排的新戏。 旁边的毕氏原本打算讲些吉祥话讨老太太高兴，见此虽然不懂，却还是忍住了。 坐在另一边的孙莲却懂，历来朝臣最忌讳就是与外戚沾染。如今的河南右布政使王琼的女儿，当年选秀前已经和寿宁侯张鹤龄定了亲。待如今的太后被选为太子妃后，王琼愣是找了各种理由把亲给退了。 六叔如今在南京养望，而郑直更是托孤阁臣，偏偏十五姐与尚家早就成亲了。也不晓得六叔怎么能慧眼识珠，选了这门亲。也不晓得郑直那么精明，怎么会同意尚家应选入宫的。如今可好，没准都要被这门好亲给耽误了。 六太太、十嫂、十七嫂同样没了兴致。她们虽然对官场看不清，可是朝廷的规矩也是一清二楚的。这事究竟是好是坏，三人也无从判断。可三人不止一次提醒过老光棍，对方却并不在意。不曾想，如今竟然成了真。 “孙媳妇安排一下，然后去前街瞅瞅。”不论之后如何，有些事也需要做。十七嫂起身来到尉氏跟前，低声禀报。尚娘子今个儿是特意让人来报喜的，于公于私，郑家也该有所表示。 尉氏点点头，看向六太太“六太太也去吧。” 六太太应了一声，起身跟着十七嫂向西夹道走去。 一旁的孙莲赶忙起身“老太太，孙媳妇……” “四奶奶是郑家的新媳妇。”尉氏手中团扇轻摇“让你婶子和嫂子去就成了。” 孙莲应了一声，重新落座。她也懂，主动跳出来会惹老太太不高兴，可是这么多人看着，她若是连样子都不做，只会让人感觉清高孤傲。作为立志要协助郑虎臣掌管整个郑家的四奶奶，又怎么会自外于人呢？ 因为有了这事，原本众人打算热闹一整日的筹划也改了。吃过午饭，老太太借口乏了，自顾自的去后院歇息了，其他人自然各自散去。 郑虎臣并没有立刻带着四奶奶离开，而是跟着贺嬷嬷来到了老太太的院里。 “你祖父，还有父母的诰封下来了。”不在人前，尉氏也就不再装了，面沉似水“按照规矩，要派人回家行焚黄礼。圣旨不必送回了，就在你的院子修一座运章楼。” 焚黄是一种礼制仪式，即品官新受恩典将皇帝封赠的诏旨副本焚烧以告知先人。相应的，运章楼就是储藏圣旨原件的馆舍。 之前在藁城廉台堡，郑家有一座小型的运章阁，里边收藏了自从郑骥到前几年尉氏获得册封为止的拢共五道圣旨。待郑直重修廉台堡后，这些圣旨都被转移到了真定府城郑家，却并没有再专门修建运章阁。毕竟按照郑十七讲的，第二年就可以入住廉台堡。却不想，郑十七不靠谱，直到如今，廉台堡都没有修好。 原本这焚黄礼交给留在真定的郑富负责就好，毕竟去年郑直中状元就是这样的。可如今不成了，老太太预感到山雨欲来。看来析产势在必行，三房不去管她。可这事必须先和六郎通通气，待郑直回来后就开始。不过，还有一个人必须打发走。 “二哥下月就该回来了，健哥、伟哥夫妇过几日要回乡，不如就负责此事。至于运章楼，俺一会就找人选地方。”郑虎想了想“俺早就想把大父还有爹娘的坟茔还有重修，这次也一并请他们代劳。” 郑虎臣没有提家庙，因为太糟心。当年郑直重修隆兴观的借口就是要把此地作为郑家家庙，奈何后来被钟毅给鼓捣成了皇观。郑家自然不能再用隆兴观做家庙了，只能重新在祖坟旁边修了一座道观名叫‘仁安观’，取的是陈守瑄的字。只是直到如今都没有修好，不是郑直克扣，而是郑家地位一变再变，郑直想法也反反复复。原本的二进院子，如今已经规划成了五进，还有五十亩园林，一千亩良田，二百亩渔场充为观产。 至于郑修年初就已经着手修缮祖坟的事，却被郑虎臣选择性忽略了。很简单，当时朝廷可没有封赠郑家三代，况且当时因为郑直，老太太对于祖坟规制是降低了规制的。如今则不然，固然前路不明，却并不妨碍他为人子对父母尽孝。 “既然重修坟茔，就要尽心。你给修哥再告半年假，这次让他们三兄弟一起商量着来。四奶奶进门了，按照规矩，家里的事就该她张罗了。让大奶奶留下照顾我，二奶奶她们妯娌三个一起回乡吧。”尉氏又道“你媳妇是个精巧的，模样、学识、举止都不在六太太、十七奶奶之下，只是想的太多了。这里是家，不是朝堂。她们妯娌也没有哪个是一窍不通的，平日里不过都是以礼相待，彼此相忍为家，那些朝堂上的本事就不要再拿出来了。” 郑虎臣精神一凛“孙儿晓得了，回去后定然让她谨守本分。” “虎哥也拿话堵我？”尉氏不由想到了远在藩国，更让她不省心的郑直“莫不是也想学十七？” 郑虎臣赶紧跪下“孙儿不敢，老祖宗切莫动怒。” “自古后宅不宁则仕途不安。”尉氏冷冷道“我看得出你对四奶奶是满意的紧，那就莫要再让外人看我家的笑话。”言尽于此，她不方便插手郑虎臣内宅，不过也警告了对方，不能再出现宠妾灭妻的事。 郑虎臣应了一声，想到白氏，心里不免愧疚。这种情绪很快被在风林火山堂等他的四奶奶察觉。待出门上车后，开口询问。 “夫人日后在祖母和妯娌面前，中规中矩就好。”郑虎臣没有过多解释，同样点到为止“先把咱家管好吧。” 四奶奶立刻听懂了，显然她今天在老太太面前着相了。心中却不以为然，不提旁的，为了确保身份，六太太她就必须盯紧了。若是不能抓住对方一两个把柄，自个不是受制于人？可四奶奶若不能与在张家时判若两人，六太太岂不是会先她一步？ 也因此刚刚在风林火山堂等着的时候，四奶奶就在琢磨六太太今日的一举一动，可除了发现对方妆粉用的是玉簪粉；胭脂用的是紫矿胭脂；柳叶细眉是用螺子黛画的；头油是用的桂花头油外，旁的一无所获。 这些东西确实价值不菲，可四奶奶今个儿也用了。她还没有自恋到郑十七对郑虎臣情有独钟，毕竟坊间传闻对方能够中举夺魁，六老爷居功至伟。至于三太太，十奶奶，十二奶奶也是如此装扮，却被一叶障目的四奶奶忽略了。怎么可能，最多是妯娌之间分润一二，充充门面，难不成……呸呸呸！ 第637章 回乡（十） 马车回到闻喜伯第，夫妇二人默不吭声的来到了二院正堂。不多时，一位丽人在婆子引领下走了进来。 当先的金珠直到走进门，都心怀忐忑。毕竟直到刚刚，金苗都借口静养，拒绝出院拜见夫人。她晓得对方心里委屈，不甘，可这就是命。 相比起陪送了嫁妆，嫁去外地的白家姐妹，亲达达已经尽力了。毕竟她们的身份见不得光，毕竟这是先帝赐婚…… 金珠错愕的看着坐在亲达达身旁的美娇娘，甚至停下了脚步，忘了该如何走。 “俺去前边瞅瞅。”面对金珠那充满疑问的目光，郑虎臣有些受不了，起身自说自话的跑了。 “你们下去吧。”四奶奶对屋内的一众丫头、婆子开口“院里不许留人。” 众人充满同情的看了眼曾经要风得风的金小娘，行礼之后退了出去。她们都是这几个月新采买得，一进后院，就只见到了金小娘的威风。 “姐姐坐。”待众人退了出去，四奶奶起身扶住始终默不吭声的金珠“莫生气了。”推着对方坐到了黄花梨麒麟送子罗汉床上。不用对方问，就把前前后后都讲了出来。 “果然好手段。”金珠听后，不置可否。郑虎臣将颇为受宠的两位白姨娘陪了丰厚嫁妆嫁出去，又把包括自个身边的下人全部遣散，她还以为是对方变了心，原来是为了这。 “如今你我二人再也不用担惊受怕，也不需要胡思乱想了。”四奶奶钻进了金珠怀里“安安心心过日子就好。” 金珠轻抚四奶奶的后背“西院的那位金小娘，你打算如何处置？” 四奶奶早有打算“或是出家为尼，或是做个坤道。” 金珠点点头“你有主意就好。”顿了顿“那些产业你找人收回去吧，弄得我这几个月吃不好睡不好。” “我还信不过姐姐吗？”四奶奶有些撒娇的推推金珠。 如今闻喜伯第后院见过西院金小娘的人只剩下金珠，可是外边的管事却不同，信得过的人本来就不好找，根本不是想换就能换的，因此以后依旧需要金珠出面打理。而四奶奶的精力，则要投入到郑家那里。 按照规矩，爵主就是宗主，而她自然理所应当的要掌管全家。只是有了老太太的警告，四奶奶还需要另找机会立威。 金珠哭笑不得“你就晓得欺负我。” 金苗有了一个光明正大的身份，还成为了郑虎臣的正式娘子，这已经比金珠预想6的最好结果还要好出万倍。如此不单单是她不用担心了，她的两个女儿也不用了。可偏偏金珠心里不舒服，讲不出的难受。 原本四奶奶以为她想要有所建树还要很久，却不想傍晚的时候就冒了出来。下午左郑第的买办郑栓子和车夫郑串子吃酒，因为小事发生了口角继而大打出手。郑串子先胜后败，被郑栓子还有随后而来的一堆帮办给打了。气不过，跑到老太太跟前出首，讲郑栓子与外人勾结，在四爷亲事的采买过程中，上下其手。老太太让翟管家去查，果然不假。单单已经发现的亏空和以次充好的，就有数百两之多。事情闹的很大，想瞒也瞒不住。如此，老太太就打发人请郑虎臣夫妇过去。 “奶奶莫为了这种事伤到身子了，不值当的。”陶力家的一边为四奶奶上妆，一边道“听人讲十七爷当初在老家时，也遇到了这种事。” “那十七爷是怎么解决的？”四奶奶不由好奇。 “开始让他们自个退，讲只要退了赃就不追究，结果没有几个人。”陶力家的犹豫片刻道“后来把那些人都放了。” “放了？”四奶奶有些听不懂。 “都是各家的亲戚和家人。”陶力家的解释一句“长房的，三房的。不过这些人也没有捞到好，都晓得他们有银子，亲戚朋友借，地面上的光棍啦唬敲，好多强盗还专门找上门。如今没一个有好结果。” 四奶奶略微沉吟懂了，这是郑十七不要银子要命了“六房没有份？” “那买卖就是重修隆兴观，开始是六太太张罗的。”陶力家的这还是清楚的，毕竟她当时就跟在丁氏跟前“后来十七爷从山西回来，才接了过去。结果一盘账，才发现亏空了这老大一笔款子。”顿了顿“有段日子，六太太都不拿正眼看十七爷。” “打嘴。”四奶奶瞪了眼镜子里的陶力家的“再有下次我是不能留你了。” “奶奶饶命，奶奶饶命。”陶力家的吓得赶忙跪下“老婆子知错了。” “起来吧。”四奶奶没好气道“记住，在这家里，奶奶我是晚辈，听不得长辈的不是。” 陶力家的连忙称是，起身弓着腰，扶起四奶奶。 奴婢用的久了，就会恃宠而骄。所以四奶奶才趁机敲打一下陶力家的，切莫忘乎所以。待会合了郑虎臣后，夫妇二人来到了左郑第的风林火山堂。这才发现，不止老太太在，六太太、郑伟夫妇、十七奶奶也在。 “事情就是这么个事。”尉氏带翟仁将前因后果还有查获的赃银数额讲完后，语气平淡“毕竟这银子是虎哥出的，你们也要有个主意。” 六太太不动声色的拿起茶碗喝了一口，她真的不想参与其中。原本在尚家用过午饭，就该与十七奶奶一起告辞。奈何尚娘子热情，处处周到，她们也不好扫兴，这才在用过晚饭之后才告辞。若是各回各院也就没事了，偏偏六太太想要听听十七奶奶对尚二姐留宫之事的看法，又不愿直言，于是就找了借口拽着对方来回禀老太太。然后，就遇到了来哭委屈的郑伟夫妇。 讲实话，这根本就是一笔糊涂账。自古清官难断家务事，当初那个光棍尚且投鼠忌器，弄得不伦不类，如今…… “都没个准主意？”老太太倚在罗汉床上，眼皮微抬“六嫂怎么看？” 六太太立刻将准备好的托词讲出“媳妇近日茹素诵经，这些俗务倒是不便多嘴。” 郑虎臣开口道“此等蛀虫，就当送官究办！” 虽然朝廷明文规定‘有爵者为本宗爵主，一切吉凶大事以及争阋构鬬，皆听爵主分剖曲直。其罪稍轻，不必送法司者，得自行笞禁。不避尊行，亦犹天家亲藩。’可这种事稍微有脑子的就晓得，绝不可能是孤例。弄不好，还会是窝案，一个不慎有可能引火烧身。可正因如此，郑虎臣才不想息事宁人。 四奶奶没有吭声，她在等一个更合适的时机。况且也想听听众人的见解，尤其是六太太和十七奶奶的。 “俺接手差事这几个月，夜夜核账至三更。”郑伟涨红脸“虎哥可晓得如今苏杭缎庄都要现银？”声音已带哽咽“为赶婚期，俺求了多少人才插队取得料子……” “这件事是我们夫妇的不是……”九奶奶同样感到委屈，却打断了郑伟的话。术业有专攻，她们夫妇这次确实办的差了，如今讲苦劳又有何用？ 十七奶奶适时开口“九爷辛苦大伙都是见的。不讲旁的，昨日可是红红火火……” 不想郑伟听到，更觉得委屈，放声大哭起来。十七奶奶无语，只好将后边的话忍住。 老太太挥挥手，一旁的翟仁走过去，扶着郑伟走了出去。 “孙媳妇以为。”四奶奶见此，决定不等了，这郑伟挺大的人了，肩膀却根本扛不住事“当先着人厘清账目，然后让涉事下人退赃补过。同时以厘清账目为限，有类似勾当的，只要在限期之前退赃的，都免于追究。而不知悔改的，就应该按照爵主讲的送官究办。” 六太太捏着绢子擦擦嘴，余光扫了眼四奶奶。这法子不就是老光棍当年打算用的吗？结果因为三太太的那位冒名的亲戚做的太过分，又改了章法弄得鸡飞狗跳，郑伟都差点让人绑了。 九奶奶同样想到了，奈何如今这事她不占理，只能默不吭声。 “为了万无一失，孙媳妇还以为，当设重赏。”四奶奶却继续道“限期过后，凡揭发贪墨者，赏银二十两，擢三等。不出三日，这些蠹虫必定无所遁形。” 有劳心劳力的郑伟夫妇看着，十万两银子总算还是办了些事。故而真正被贪墨的银两总数也不会太过离奇，哪怕就是五万两，四奶奶也还是能够不皱眉头的。与当年郑十七要做的类似，为的是立威。 “慎言！”郑虎臣皱皱眉头，他感觉这么做，有些小题大做“设赏就算了。” 九奶奶感激的看了眼郑虎臣，若是如此，这个家里所有下人不都得恨死她们夫妻。 “我家是以忠孝传家，当为天下垂范。”老太太看六太太始终置身事外，十七奶奶汲取前车之鉴再不发一言，开口道“治家如烹鲜，火候太过反失其味。当如持玉卮，宁受尘染，不可磕碰。” “是。”四奶奶应了一声，却嘴角上翘。 她的目的达到了，所有人都晓得了她有手段，心也够硬。如此，日后持家，怕是没有人敢懈怠了。这与郑十七当年举动有异曲同工之妙，却又因为刚刚讲的这些始终停留在风林火山堂内，而没有对方当年莽撞举动的那种不可控的危险。 不知不觉，四奶奶发现，也许多听听关于郑十七的那些勾当，也许对于她日后持家，益处更多。 “这怕不是学他的吧？”六太太回到东郑第，简单梳洗后，一边哄十九姑娘玩一边将风林火山堂内的种种，讲给了听到消息找过来的十奶奶听。 “戏法谁都会变，可各有各的巧妙。”六太太哭笑不得“他难道会打四爷的脸？” 十奶奶想了想点点头，却又叹口气“明个儿尚家那个二姐若是真的留馆了怎么办？” 虽然尚二姐进入到选三，却真的不一定留馆。毕竟先帝当年就只留下了如今的太后，而将另外两位选侍送花放出宫。可一旦尚二姐留馆，不止老光棍处境尴尬，就连六老爷也没好多少。 “我也不晓得。”六太太晓得十奶奶想听什么，却真的给不了对方定心丸。毕竟自古以来，圣心难测“不过就算留馆了，又如何？” 十奶奶不懂“留馆了，意思不就是他要出阁了？” 关于皇亲国戚的任职限制，《大明律》中并无直接明确的禁止性条文。只是《皇明祖训·箴戒章》有‘后宫不许干预外政’条。不过《大明律》确实对亲王、郡王等宗室的王亲在任职上有明确的限制性条文‘为王亲例不得为主将，不得官于朝’。 “他是那种吃亏的人吗？去番邦的人多了，了谁像他这般。”六太太递给十奶奶一碗冰粥“况且就算留馆，那也是尚家人，与我家有何关系？家父不就好端端的？” 十奶奶一听放心了，她是将门子弟，心里存不住事，却也搁不下事。没一会就担心大哥和二姐，走了。六太太却叹口气，她刚刚只讲了结果，却没有讲前提。当年先帝对太后情有独钟，这才力排众议，让张家乃至张家姻亲有了如今局面。换句话讲，恶少日后到底如何，还要看皇爷。如今似乎花团锦簇，可莫忘了，年初皇爷面对百官在乾清宫责难恶少，一直冷眼旁观。 正琢磨着，沈小姨妈期期艾艾的找了过来“我可该怎么办？我就这么一个闺女，难道眼睁睁看着她往火坑里跳？” “三爷不同于他那兄弟，为人上进，去年也在虞台岭拼命。”六太太哭笑不得“三太太的为人姐姐还不晓得？善聪嫁过去，指定不会被苛责。” “三太太我自然信得过。”沈敬怜却道“可这位郑三爷，我信不过。那个无颜女的兄长救过他的命，当初他不告而娶，是，郑家不认，可终究是娶了。这眼瞅着就是火坑，我又怎么可以让善聪跳进去？” 六太太无可奈何“那姐姐昨日为何不当面回了三太太。” “我回了。”沈敬怜郁闷道“可三太太没听懂。”她终究寄人篱下，既然晓得三太太与妹妹关系莫逆，自然无法直接回绝。可无论她如何隐晦暗示，三太太就是听不懂，亦或者就是揣着明白装糊涂。 “好好好。”六太太看着眼巴巴瞅着她的堂姐，想了想“这事我也不能当面提……听我讲完。”拉住沮丧起身的沈敬怜“可是有个人可以做到。” “谁？”沈敬怜精神一振，赶忙追问。 第638章 回乡（十一） “……父，尚琬，太医院致仕御医。母，曾氏。兄，尚平，南京太医院食粮医士，嫂，郑氏……”乾清宫正殿内，如今已经是御用监掌印太监的谷大用拿着三位选侍的脚色大声宣读。 正德帝一边听，一边看向殿前正中的女子。能够被太皇太后与太后挑选出来的，自然是美人，如今他要做的就是对三位美人排序“钧州有啥好玩的？” “回皇爷的话。”尚氏犹豫片刻道“臣妾虽是钧州人，可自小生在京师。最远只在真定府藁城县住过一阵，并没有回过钧州。” 正德帝有些好奇“藁城？晓得郑家吗？” “回皇爷的话。”尚氏老老实实回答“晓得，是臣妾嫂子的娘家。” 正德扭头看向谷大用，对方赶忙将尚氏脚色呈送御前。正德帝接过来扫了一眼，确实尚平妻郑氏的籍贯是真定卫军官籍“这么讲，郑宽郑学士是你家姻舅？” “回皇爷的话，郑学士是臣妾的姻舅。”尚氏回了一句“家兄与郑学士第三女于去年成亲。” 正德突然想到了郑家的十五姐，笑了“你可曾见过郑直郑阁老？” “回皇爷的话，家兄成亲时，臣妾远远的瞅见过郑……中堂。”尚氏不敢隐瞒“不过臣妾是女眷，一直都在内院，并不曾与郑中堂讲过话。” 正德帝不置可否，语带轻佻道“不该啊！郑阁老可是名扬天下的爱花之人。” 尚氏一愣，正色道“请皇爷召宫内嬷嬷，验明臣妾清白。若有欺君，臣妾甘愿遭受最重惩罚。” 正德帝有些意外，却不再多言，看了眼旁边始终不发一言的李荣。 “尚选侍殿外候旨。”李荣立刻扬声。 尚氏无奈，行礼之后起身退了出去。 “还是个烈性子。”正德帝对着正要继续传召的谷大用摆摆手“得了，就她了。” 谷大用躬身“那么剩余两位选侍皇爷是要赐币还是留宫？” “都留下吧。”正德帝心情很好，起身问“刘伴伴还在内官监？” “刘大监目下正在昭仁殿候旨。”李荣恭敬的回复。 正德帝不由好奇，向外走去。刘瑾平日里除非传召，是不会来内宫的。李荣急忙招呼小答应跟着正德帝来到了乾清宫东配殿的昭仁殿，一下斜廊，他就瞅见刘瑾如同往常般，在殿前抱厦柱下假寐，心中有种讲不出的感觉。 这时刘瑾已经被跟在身旁的小答应喊醒，赶忙恭迎正德帝。 “免了。”正德帝摆摆手，大步走进昭仁殿。 这是正德的习惯，李荣立刻制止了身后小答应，带领众人守在殿外。 刘瑾向李荣拱拱手，转身跟了进去。他身旁的小答应则立刻走出抱厦，站到了院里。 “刘伴伴特意在这等着，就是为了讲这些？”正德帝此刻再没了刚刚的好心情，怒视刘瑾“刘伴伴也信不过俺？” 刘瑾一进来就借口老迈，求正德帝开恩，允他出宫养老。这让正德帝很愤怒，很生气，很恼火。 不当家不知柴米油盐贵，登基将近半载，正德帝除了感到内阁的束缚，后宫的厌烦，百官的狂躁，没有感受到一丁点做皇帝的快乐。 为了做成一件事，不但需要绞尽脑汁与内阁斗智斗勇，还要平衡各方。如今他才真正懂了郑直在内阁无法被取代的作用，奈何对方远在朝鲜，就算回来也要两个多月乃至三个月后。目下正德帝只能依靠原本青宫的一群伴读，可刘瑾，这个最被他倚重之人，竟然准备弃他而去。 “皇爷是晓得奴婢的。”刘瑾并没有如同以往般，顺坡下驴，而是辩驳道“烂泥扶不上墙，没有大志向，只想瞅着皇爷心气顺遂。如今眼瞅着皇爷即将大婚，奴婢也算得偿所愿。如今皇爷交代的事，奴婢听不懂也想不懂。与其耽误了皇爷的筹划，不如让出位置。奴婢就想守着兄长，侄子，要是有可能，回家乡瞅瞅给奴婢父母的坟茔培培土……” “住口。”正德帝一拍桌子“借口，一切都是借口。你这奴婢就是瞅着俺斗不过那些老贼，想要……” 刘瑾精心准备的借口非但没有引得正德帝同情，反而让他想到了年初杨鹏求退的事。当时正德帝被刘健三人蛊惑，放任郑直被群臣围攻乃至外放，继而引发了皇考给他准备的得力臂助土崩瓦解。正德帝嘴上不讲，可是深以此事为耻。如今刘瑾也来这一套，更让正德帝七窍冒烟。 “皇爷慎言。”刘瑾一听，赶忙下跪，不停磕头“奴婢不提了，不提了，请皇爷不可伤了臣工之心。不提了，不提了。” 正德帝跺跺脚，无奈走下御案，拽住了刘瑾“俺不提了，刘伴伴也不要走了。帮着俺，熬过这一遭。待此间事了，俺也不再拦着，让刘伴伴出宫养老。可好？” 刘瑾无奈“全凭皇爷做主。” 正德帝大喜，松开刘瑾，转身来到殿外，对不明所以的李荣道“传旨，神机营中军二司坐营内官太监刘瑾岁加禄米十二石，掌管‘五千营’。延安卫军余谈景祥，实授锦衣卫百户。另，命户部查给刘瑾最胜寺前马房草场地十顷与寺作香火。” 谈景祥就是刘瑾的兄长，延安卫军余。年初得知刘瑾一跃而起，就跟着几个子侄寻了过来投奔。刘瑾虽然高兴，却只是将他们养了起来，从没有对谁提过。可显然，他的事瞒不过有心人。 钱喜、钱福、钱能三人为亲兄弟，女真人。一同入宫，后相继成为巨珰。成化间钱喜、钱福卒赐葬其地，后建最胜寺用于赡护太监喜、福坟茔。去年太监钱能被反贼前锦衣卫百户钱宁所累，自戕而亡，这处寺庙也就空了出来。没法子，受钱宁拖累，三钱的所有子侄义子干儿全部都被赐死。这坟产哪怕没被抄检，也已无人可承袭。正德帝听谷大用讲过，刘瑾曾经私下感叹，若是百年之后有那么一块地方栖身，就无所求了。这次，索性就一并赏了。 刘瑾苦笑，再次谢恩。师弟果然没有猜错，这法子行不通。皇爷果然已经长大了，是他没有想明白。 讲实话，年初皇爷登基后，刘瑾就有心急流勇退。毕竟他想得到的，都已经得到了。为此刘瑾甚至私下问过白石是否愿意一同退出，当时对方虽然婉拒，却提醒他倘若有此心思，宜早不宜迟。可人非草木，谁能无情。想到就要离开陪伴十几年的皇爷，他舍不得。这才打算等皇爷大婚之后，再提出来。 可谁能想到，不过短短四个月的工夫，一切就全变了模样。没了郑阁老约束的内阁，根本不把皇爷放在眼里。太后老娘娘整日间想的就是逼迫皇爷将两位国舅复爵。百官想的就是构陷同僚，相互排挤。 就在刘瑾犹豫，要不要再推迟告老的时候，白石却自告奋勇前往朝鲜传旨。临行前，对方特意找来，再次劝他尽早脱身。刘瑾也是那时才晓得，对方夸口，一年内为正德帝筹银五十万两，才获准出京。 白石是个聪明绝顶之人，刘瑾一直都晓得。对方宁可报出一个天价换取出京，可见如今局势危急。思前想后，刘瑾才决定狠心求去。可他真的舍不得皇爷啊！从对方两岁的时候他们第一次相见，一直到如今，刘瑾早就把皇爷看的比命还重要。 算了，左右不过一条命，为奴为婢，有始有终。 郑虤得知陛下钦点选侍尚氏为皇后的，当即就叹口气“不成了！” “有啥不成了？最多就是妹夫入不得阁了，至于你那兄弟，倒是无妨。”张延龄遍请名医，如今虽然依旧需要人搀扶，不过已经能够站起来了。今个儿就是特意把郑虤找来，打听尚家底细。他瞧出来了，外……皇帝是不可能帮张家的，所以打算想法子和新的后族联姻。 如今得了消息，张延龄不得不佩服郑宽选女婿的眼光。到底是状元，能够一眼就挑中了尚未发迹的尚家。至于郑直？也不错，毕竟当初回乡的尚家就是被对方截留的。 “侯爷讲的是。”郑虤也不反驳，顺着对方道“不过，与其里外不是人，倒不如同俺六叔一般，做个纯粹的翰林词臣。” “腌臜东西！”张延龄撇撇嘴“人家敬的是日后登堂入室的翰林官，否则，谁理你？” 郑虤唾面自干，再次附和“侯爷讲的对。” “滚滚滚！”张延龄无语，咒骂的赶人。 郑虤起身拱手，退了出去。待走到门海旁，突然听到了远处传来哀嚎之声，却脚下不停，绕过木影壁，出了二门。 “《三友斋》这是意有所指吧？”走出张家胡同，郑虤正打算拦车，就瞅见两个监生拿着份报纸迎面走了过来。 “谁讲得准。”另一个嘀咕一句“宫里刚刚传来消息，这就登报了，显然早就写好了。” 郑虤不动声色的走了过去，他并没有着急寻找马车，而是拦住了一个报童，买了份刚刚出版的《三友斋》。瞅了眼头版标题《外戚宜避论》，顿时晓的啥意思了，也不看内容收好，拦住一辆马车。直到车夫关上车厢门，郑虤才怨毒的透过车窗瞅了眼张家胡同。他何尝不懂尚氏入主中宫的后果，可你张延龄算啥东西，俺凭啥给你露底？ 打开折扇，一边轻摇，一边琢磨郑直的真实意图。郑虤原本以为是郑直漏算一招，可是今个儿他找十奶奶要银子，路上遇到了十二奶奶。对方无意之中透露出郑直早就晓得尚氏选秀的事，这就让郑虤费思量了。经过这么多事，他尽管不服气，却也不得不承认，郑直有大气运。明明已经被人赶出朝堂，可转眼间，就成了朝中众望所归之人。 苦内阁久矣的官员盼着对方回来，拿出证据扳倒内阁刘健三人。内阁盼着对方回来，为三人证明清白。就连陛下只怕也盼着对方回来，稳固朝政。 郑虤没见过尚氏，不过也听人讲过是个美人。因此能够入围选五十并不让人意外。可是到了这一步，已经不再比拼容貌，甚至已经无关选侍本人，而是她的出身。 按规矩，入围选三的选侍，出身分别为一文，一武，一民。如今在后宫做主的太皇太后不可能不晓得尚氏与郑家的关系，偏偏就把这宝贵的‘文’名额给了尚氏，为啥？听张家下人带来的消息，皇爷连其余两位选侍瞅都没瞅，就选中了尚氏，为啥？ 故而，郑虤判断，哪怕尚氏入宫，对于郑家也没有丝毫的影响。这还是他能想到的，至于想不到的，只怕更多。这次，他咋也要想法子捞点好处，若是因此能够省去好几年，直接升给事中就好了。至于翰林，不敢想。 正胡思乱想，无意中看到对面过去的那辆车里有一张熟悉的脸，赶忙探身回望。奈何对方的那马车跑的很快，已经拉开了距离。 “再快点。”孙汉又催促一声。 车厢外的孙驴儿立刻催促车夫。车夫一扬马鞭，车速陡然又加快了几分。而孙驴儿则捉住车厢，对着前边大喊“闪开！闪开！” 一时间弄得路上鸡飞狗跳。 平时孙汉自然不会如此猖狂，可今个儿不同，他要为江侃饯行。没法子，孙汉发力太晚了，哪怕江侃在北镇抚司啥也没讲，可靠着于永准备的充足证词，依旧经过了刑部定罪。孙汉只能在几个老刑名的帮助下，拿出新证据，在三法司热审时，将江侃的斩监候改成了发配肃州卫终身充军。 今个儿就是江侃启程的日子。奈何早晨孙汉被一件他不得不处理的公事耽搁，直到如今才脱身。 马车很快来到了阜成门，速度慢慢降了下来。待到城门口，不等车停稳，孙汉就钻出车厢跳了下来四处张望。 孙驴儿赶紧也跳了下来，跟着四处张望，哪怕他根本不晓得十四弟找啥。 就在孙汉打算向不远处的门卒询问时，一道熟悉的身影出现在了远处。 第639章 回乡（十二） “我靠，我以为遇到了哪家的二世祖飙车，不成想是二哥你啊。”因为城门不是谈话的地方，所以江侃并没有理会孙汉。直到验明真身，他在两个押解舍人看管下，出了阜成门来到五里铺，这才对一直缒在身后，此刻才赶上来的孙汉开口。 孙汉没吭声，递给对方一根烟。待孙驴儿招呼两位押解舍人去不远处的茶寮歇息后，直接给江侃下跪“俺对不住三弟。” “打住。”江侃一把将孙汉拽了起来“你把我从阎王爷那里拽回来了，这要是算对不住，什么算对得住？” 孙汉却再次下跪“若不是俺抹不开面子，三弟根本不会落得这种地步。” 他始终无法讲出真实原因，只能通过这种方法，来企求获得对方谅解，企求得到心理安慰。 “没完了？”江侃又把对方拽了起来“觉得对不起我，给我几万两银子花花。” “……”孙汉无语，他自从入仕以来，一向洁身自好，兜里就没有超过二十两的时候“好！” 可那是之前，最近靠着和白石做买卖，他已经凑够了五千两银子。若不是人心不古，怕路上不安稳，这次孙汉就会直接拿给对方。他已经寻了京师一家名为虎威镖局的，过些日子就会把银子送过去。原本是不打算对江侃讲的，此刻正好…… “滚。”江侃反而笑了“得了，不逗你了。”瞅瞅周围，低声道“二哥想法子，帮我把一笔银子送到肃州卫……”说着将手里的一张纸条递给对方。 “行。”孙汉接过来也没多想，毕竟江侃之前跟郑直一起做买卖，有银子一点都不奇怪。如此，他就不用多费口舌了，到时候多了五千两，难不成对方还找人给他送回来？ “……”江侃瞅着如同傻了般的孙汉，无可奈何“二哥知不知道我这银子怎么来的？” “不晓得。”孙汉立刻懂了“不管咋来的，俺都给三弟一分不差的送过去。” “不用。”江侃笑道“一共一万两金子，一万两银子。听我说完。金子都给你了，你把银子给我送过去就成。” “那不成。”孙汉立刻拒绝“三弟太瞧不起俺了。即便俺做不成大哥那样的壮举，可是脂膏不润，俺还是能做到的。” “听不懂。”江侃无奈“可意思我懂，二哥够意思。得了，你愿意都送过去就送吧。” 孙汉大喜，此刻他感觉有千言万语，却又一时间无从开口。想了半天，终于道“俺媳妇再有几个月就生了。大哥已经认大郎做义子，这次若是儿子，三弟若是不嫌弃，就收做义子吧。” “……”江侃似乎记起了什么，用诡异的眼神看着孙汉，勉强笑道“行，也不用非得儿子，儿子女儿都一样。” “三弟放心，俺已经托关系照料三弟在江西的家人……”孙汉一听，甚为高兴，立刻又想起一件事，赶紧讲了出来“令兄……” “二哥。”江侃没好气打断孙汉的话“你要有机会，把我老娘接出来好好照顾吧。至于旁人，他们与我无关。说实话，江靖死了算是便宜他了，单单他们母子做的恶事，千刀万剐了，我都不解气。”为了证明所言非虚，他又把是江靖做的，不是江靖做的烂事，一股脑的都讲了出来。 孙汉静静听着，此刻他感到了一种解脱。原来江靖根本不是好人，根本就是衣冠禽兽，那么他杀江靖，似乎是替天行道。 江侃见此，误以为孙汉不愿意听，也就住口。拿过孙汉带的酒葫芦，打开喝了一口“这一别，也不知道多久再能见到，我有几句话送给二哥。” “三弟请讲。”孙汉不由伤感，想到两年前也差不多是这会，他们结拜。却不想短短两年，已经物是人非。 “二哥这性格，这脾气，做官是要吃亏的。”江侃伸手从孙汉怀里掏出烟袋，拿出一根后，其余的直接塞进怀里“做官不难，可是要做好官很难。你想要做好官，不能光有心还要有本事。” 孙汉讪讪“这点俺比不上大哥。” “他会做坏官，也不会做好官。”江侃不屑道“不过你要想做好官，还真的必须跟他先学会做坏官。你空有抱负，没有手段，上边怎么可能看到你？提拔你？下边的人搞小动作，你看都看不懂，怎么治他们？你不入地狱，怎么解救苦难众生？” 孙汉沉默不语。 “还有。”江侃也不管孙汉是否认同，继续道“人心隔肚皮，二哥对人太实诚。做人宜直接，才可以交心。但做事要圆滑，才能走得远。浊世洪流站得住脚已经是千辛万苦，想出人头地，却比登天还难。人生关键的机会只有那么一两次，若是抱着孤芳自赏的心态，又怎么能达成心愿？” 孙汉叹口气，拱拱手“多谢三弟，俺回去后，定会多加体会。” 其实，这点他已经认识到了。甚至因为白石，他认识的十分透彻。自个要为国为民，固然没错。可是上边的人想着国泰民安加官进爵，手下的人想着丰衣足食，也没有错。错的是，孙汉想当然的把自个的志向与上边的人、手下的人的利害，对立起来。对此，白石的意见是‘求同存异，拧成一股绳，形成合力，一起干’。这对于孙汉并不难理解，甚至他也能应付，只是这次却真的必须放下身段与这些人融为一体。 “好了。”江侃瞅了眼笑呵呵跟着孙家下人走出茶寮的两个押解舍人，将酒葫芦挂在身上，拱手道“后会有期。” 孙汉拱拱手“后会有期。” 江侃转身迎着押解舍人走了过去，他这一番话，真的是为了孙汉好。 在这个有志难伸，万事难成的年头，对方想要做个为国为民的好官，根本是痴心妄想。所以，江侃直接给对方指了一条官场捷径。郑直吃过多少苦，才有今日，孙汉不知道，江侃知道。见过地狱的人，永远不会相信有天堂。所以，当孙汉心甘情愿堕入地狱的那一刻，这世上也就少了一个好官，多了一个随波逐流的凡人。 郑虤回家的时候，特意让马车绕道苏州胡同，果然远远的就听到了爆竹声。瞅着地上成堆的红炮皮，估摸着放了不少。 而不远处，郑虎臣家门前，一辆马车停在门口，几个丫头抬着锦帐隔绝周围。郑虤估摸着是郑虎臣夫妇刚从会昌侯家回来，毕竟今个儿回门。赶忙喊住车夫，待车停稳跳下车，凑了过去“虎哥，四嫂。” “十爷来了？快点进家。”果然，锦帐之中是走到门口的郑虎臣和四奶奶。 郑虤应了一声，跟着进了院子，然后和郑虎臣进了外书房。四奶奶则在丫头婆子的簇拥下，进了二门。 “这是今个儿的报纸。”一进屋，郑虤就拿出了一份《道报斋》了 郑虎臣接过来，一边看，一边听郑虤道“第二款，外戚所恃者，宫闱之势也。彼等既无经术之能，又乏牧民之才，唯以攀附为业。一朝得势，必广结党羽，如藤蔓附木，盘根错节。昔宪宗朝万贵妃弟万通，贪暴无状，侵夺民田，御史劾之，反遭贬谪。此辈若掌权柄，则忠良噤声，宵小横行，纲纪为之荡然！这明显就是冲着六叔乃至十七弟来的。” 郑虎臣皱皱眉头，放下报纸“十弟把话讲明白，之乎者也的，俺听的头疼。” “自从月初陛下以天气炎热，停了日讲，内阁已经很久没有君前奏对了。”郑虤赶紧把尚氏应选之后，可能的影响讲了出来，却隐去了他对郑直此举的猜测“此乃项庄舞剑意在沛公，借着《三友斋》将他们想要讲的，扩散出去，广为人知。到时候陛下，只怕也无可奈何。” 郑虎臣沉默不语，拿出烟，郑虤为他点上。良久之后道“这事俺晓得了，十弟不是加入了边翰林的那个诗社，近来可有结社？” 郑虤差点被闪到腰，愣了一下道“暑毒当日边翰林邀请俺与几位翰林在京西白云观有过结社。” “来而不往非礼也。”郑虎臣直接道“十弟选地方邀请边翰林他们再结社，俺掏银子。” “不不不。”郑虤却赶紧拒绝，正色道“俺懂虎哥的意思了，此事事关六叔和十七弟，小弟义不容辞。” 郑虤讲的议政言词，情真意切，郑虎臣要不是早晓得对方卖妻的事，或许真的会感动“俺再咋的也比十弟手头宽裕，有这份心就成。” 郑虤这才勉强答应。讲实话，他之所以要跑过来讲这么一通，很简单，就是为了卖好郑直。 去年，郑直刚刚入阁，没多久就被刘健等三个老贼带领百官围攻。他本能预感无论咋闹，都落不到好，才帮着十七奶奶安抚家里。结果，年初，就得了赐官，省去了全部麻烦，直接成了太常寺博士。故而这一次，郑虤打算如法炮制。郑直或许会看出他的心思，可终究还是会给好处的。毕竟郑虤升的越高，十奶奶的敕命，乃至诰命才能越高，她的儿子没准将来都能荫官。 可是郑虤又不能跑到郑直面前自说自话，如此在对方心里地位颇重的郑虎臣就成了认证。结社的结果如何都不打紧，关键是他郑虤做了力所能及的事。 待打发走郑虤后，郑虎臣回到后院，将报纸拿给四奶奶看，又把打算讲了出来“边翰林是十七的师兄，学问好，想来比俺们瞅的准。” “爵主的想法没错。”四奶奶放下报纸“不过这事不免多此一举，这位边翰林与十七弟的交情深得呢。当初咱们在德州，我就听老家来的人讲过此人。就算咱们不提，想必此刻边翰林已经送了消息去十七奶奶那里了。” 这自然是借口，毕竟她之前身份尴尬，哪怕与郑十七，也不过是通过郑虎臣或者家人联络。不过是这段日子陶力家的打听来了一些旧闻，才让四奶奶清楚了如今郑直的大概情况。不过有了昨夜的前车之鉴，四奶奶已经让陶力家的尽快搜集郑十七的一切消息。四奶奶不管郑十七跟谁学的本事才能够走到如今，却决定学着郑十七，在郑家当家做主。 郑虎臣点点头，苦笑“这种事，俺听着就头疼。战阵之上，鞑子就在前边，俺们只要一门心思往前冲就好。可是这朝堂之上，每个人都是浑身的心眼，俺根本不晓得谁是谁。” “爵主切莫气馁。”四奶奶劝道“尺有所寸有所短。这种事交给十七弟就好，我们只要护住郑家根基，就绝对错不了。想必十七弟也是这般想的。” 郑虎臣再次赞同，他还有件事没有讲，三太太一直借口有病，不见任何人。郑虎臣也没有多想，可是前几日成亲，他无意中瞅见了对方走过泥地时留下的鞋印。那鞋印的力道可不像一个肥硕妇人留下的，换句话讲，三太太该是往身上穿了啥，才看起来臃肿不堪。以如今郑家的地位，三太太除了装给老太太看外，郑虎臣实在想不出旁的理由。 在真定时，三房虽然惹人厌烦，可老太太从来都是一视同仁。三太太若不是做了讲不出口的亏心事，有啥必要如此？ 这让郑虎臣无可奈何。 郑直遇到过老神仙，按照对方讲的，弘治十二年、弘治十四年算都遇到了。之后的弘治十六年、弘治十八年或许也在梦中遇到了，可是郑直再没提过。却不停的给他送银子，送功劳，甚至帮他悟道如何娶到四奶奶。这让郑虎臣既感激，又无奈，还惭愧。 旁的不提，这个爵位，该是郑直的。他的举动，让郑虎根本无法在对方面前挺直腰杆，以至于眼睁睁看着郑直越来越混账。唯一让郑虎臣欣慰的是，郑家真的立起来了。 第640章 回乡（十三） 郑虎臣夫妻二人又合计一会儿后，四奶奶就催着对方去了东院看金小娘，她则带着丫头婆子去后街左郑第向老太太问安。出身勋贵的四奶奶比郑虎臣看得清楚，什么都是假的，只有银子是真的。无论郑宽、郑直叔侄日后如何，总不会短了来钱门路。她与其替旁人担忧，不如过好自个的日子。 四奶奶进了左郑第，过夹道直接来到了风林火山堂。一进角门就立刻瞅见了老太太与六太太、二奶奶、十奶奶、十七嫂坐在堂内，心中疑惑，不过一篇文章，何至于此。来不及多想，与守在院里的丫头绕梁讲了一句，走进风林火山堂。向老太太与六太太问安，与三位妯娌见礼。 “四嫂来的正好。”老太太待四奶奶落座后道“程翰林家的平哥就要成亲了，刚刚程太太亲自把喜帖送来了。谁去谁不去，我们正商量。” 贺嬷嬷将一封红底烫金的封套送到了四奶奶面前。四奶奶也不扭捏。接过封套打开，留意到了喜帖上边的日子定的是六月初一，立刻想到了六太太的父亲少宗伯沈禄。能让程太太不等同样扬名的程翰林从朝鲜回来就为程平行礼，怕不是沈侍郎的身子骨熬不了多久了？将喜帖合拢，交给了贺嬷嬷。 “程家与咱们郑家，不但是乡党，还是至交。这种事就是图个人气，人越多越热闹。只是孙媳妇和八嫂和九嫂这几日就要回乡了；三太太一直病着，程太太自然不会多想。十嫂、十二嫂还有平阳宗亲平素与程太太来往不多。故而孙媳妇以为，老太太是咱家的定海神针，六太太是两位新人的媒人，四嫂是咱家的当家奶奶，十七嫂与程太太关系莫逆，缺一不可。”刚刚始终不发一言的二奶奶却抢先打破了沉默。 四奶奶面上不动，心里却冷笑。当家奶奶？哪家的当家奶奶还没开口，妯娌就把全家里里外外都安排的满满当当？ 六太太原本有些情绪低落，却也被二奶奶这越俎代庖弄得莫名其妙。 十奶奶哭笑不得，大概猜出是上午时老太太决定让二奶奶再次回乡，对方借机生事。不过同样对四奶奶昨日拿腔作势看不惯。这才刚进门就不实诚，日后怕不是连二伯的世职也要夺了过去吧？那个没良心的，这次说不得又有荫职。就算五妹妹大度，让出一个，难道她就不再生了？不过也奇怪，之前两年一茬接一茬，可自从进了京，除了大姐，三妹外，所有人都没有动静。究竟是怎么回事？ 十七奶奶面上茫然，心里却在不停审视二奶奶。对方历经千辛万苦才走到这一步，真的会为了这次回乡就再也不装了？怕不是学亲达达欲擒故纵，行抛砖引玉之事吧？ “四嫂以为如何？”老太太却似乎并没有不满，更没有责备二奶奶的意思。 “孙媳妇以为二嫂讲的甚为有理。”四奶奶也不怯场“只是程太太既然图人气，二嫂、八嫂、九嫂，不妨晚几日再启程。平阳宗亲的伯母和几位妯娌，自然也该同去。” 面对二奶奶的先声夺人，电光火石之间，四奶奶立刻想到了刚刚听郑虎臣讲的，郑十七鼓捣的那个东林诗社。按照郑虤讲的，内里如今鱼龙混杂。甚至边翰林都自嘲，郑十七所托非人，诗社被人掺了沙子。既然二奶奶想要显示果断，她就反其道而行之，该显露亲亲之道了。 二奶奶脸色微红，差点被四奶奶先以己之矛攻己之盾，后四两拨千斤，气出一口血，却终究忍住了。 心里却冷笑，得意去吧！若不是为了消除老太太的戒心，她才不会如此鲁莽。其实上午老太太命自个跟着郑健，郑伟夫妇回老家，她就晓得这段日子露怯了，被老太太瞧出破绽。想要打消老太太的疑虑，根本不可能短期内做到，她也没信心做到。故而刚刚四奶奶进来的时候，二奶奶想到了那个强盗欺负她时，炫耀的话‘事到临头需放胆’。 有些事做起来也许并没有想象中那般困难重重，关键要下决心。老太太疑心她，不就是因为自个上次回去算计太多吗？那么好，我就学三太太的尖酸刻薄。 因为跟着郑仟、郑百兄弟，她自然也对曾经的三太太很多事一清二楚。固然有人云亦云，可之前几十年对方如此，也没见谁在意。等到所有人都习以为常，老太太还会真的对她处处提防吗？ 十奶奶侠义心肠，最见不得这般。好在她晓得两边都不是善茬，只做没瞅见。十七奶奶神色古怪，若论这里对三太太了解的，在座诸位怕没有一个人比得过她。故而当二奶奶做出那夸张的面部表情时，十七奶奶就晓得她判断错了。果然是见过风浪的，果然只要管用，莫管能不能上的了台面。 老太太瞅了眼二奶奶，对方突然就炸了，打乱了她的筹划。可老太太真的没想到，二奶奶是这种古怪脾气“我就不去了，年岁大了。过二日，二嫂她们也要回乡。就请六媳妇，平阳的熙婶子，还有你们妯娌几个替我给程太太道喜吧。” 老太太这一句，算是默认了四奶奶的安排，却又保全了二奶奶的体面。 正在这时，绕梁从外边走了进来，行礼后道“禀老太太晓得，前院来报，咱家十六爷回来了。” 老太太一愣，冷声道“什么十六爷？郑铁锤老的连人都认不清了？” “老太太怎么就恼了？”二奶奶收敛心神赶紧起身凑到老太太跟前，为对方顺气“不过是骗吃骗喝的，请贺嬷嬷把人打发了吧。” 四奶奶余光扫了眼一旁的十奶奶和十七奶奶，果然二奶奶在老太太跟前也有体面。 贺嬷嬷看老太太不反对，行礼后，退了出去。心里也不由埋怨翟仁不周全。全家如今日子过得红红火火，十六爷回来，怎么也要秘而不宣，问过老太太的意思再讲。待她到了前院，才晓得错怪了自个的男人，翟仁为即将启程的二奶奶、八爷和九爷夫妇安排人手去了，压根不在院里。 瞅了眼站在门房旁的锦衣华服青年，果然是十六爷，黑了，壮了。不等对方开口，抢先道“这位公子怕是认错了吧？我家十六爷如今还在真定戍堡呢。”边讲边不停给对方使眼色。 “……”满心欢喜的郑佰沉默片刻，拱拱手“这里不是神武右卫郑指挥家？” “我家是真定卫郑家。”贺嬷嬷不动声色的回了一句。 “如此，打扰了。”郑佰转身要走。 “这位公子请留步。”贺嬷嬷却又道“既然是神武右卫的同袍，我家自然要以礼相待，总要用些酒菜才好。”言罢瞪了眼一旁不知所措的郑铁锤“你这酒蒙子，还不快让人安排。” 郑铁锤赶忙应了一声，转身就跑。这明明就是十六爷，他绝不会认错，估摸着是十六爷当年跟三老爷偷了何鲤鱼的堂客，让家里感觉丢人，才如此。 贺嬷嬷将十六爷引到偏院房间，不等开口，就被对方抱在怀里，顶在墙上“到底咋回事？” 贺嬷嬷慌乱的瞅了眼门口，低声道“如今多少人盯着咱家，老太太怕爷回来添乱。” “你也信俺杀了何鲤鱼？”郑佰憋屈的问了一句。 “奴不信。”贺嬷嬷抚摸对方的脸“可爷确实冒失了，就算回来，也该提前通个气。” 郑佰郁闷的没吭声，他确实是这么想的。可是一进城就得到消息，十五姐的小姑子做了皇后，就啥都忘了。好在他带的人还留在客栈，否则就丢人丢大了。 自从去年，郑佰协助梅琏抢了梅岭港，短短几个月，就赚了万多两银子。这次他原本没打算回来，而是跟着梅琏的人到天津淌门路。却不想梅琏的人不靠谱，上月刚到就讲有要事得回去，郑百只好百无聊赖等在天津。这一等就是个把月，眼瞅着梅琏的人依旧没有消息，这才下定决心回来看看，顺便安排王氏，却不想旗开落败“俺娘她们咋样？” “好着呢。”贺嬷嬷忍不住在对方后背乱抓起来“好着呢！”只是茫然的一再重复，却都不晓得郑佰在问她什么，更不晓得她在讲什么。 一切都起始于弘治十五年，郑佰来她这里打听老太太的私房。贺嬷嬷跟了老太太将近二十年，谨守本分，哪里会答应，不成想对方就给她下了药。自此以后，隔三差五的都要来折腾，贺嬷嬷哪里肯一错再错。直到郑百把主意打到了锦瑟身上，她才认了命。贺嬷嬷又没有天眼，当时的郑家虽然有了起色，却也只是吃穿不愁，更何况是嫁给三房，郑十六。 待第二年郑十六因为和十一姐的丑事被赶出郑家，继而又和他那不靠谱的爹偷了何鲤鱼的媳妇跑了。贺嬷嬷这才松了口气，特意去白衣庵上香拜佛。不过她终究对郑安父子的去向，是心存怀疑的。毕竟翟仁讲过，十七爷出去一趟，心硬了。当时郑佰想要坑十七爷，贺嬷嬷是一清二楚的。直到去年跟着老太太上京，得知郑佰跟何鲤鱼的媳妇生了一个闺女丢给三太太后又跑了，贺嬷嬷赶忙将在白衣庵求来的那些符箓全都毁了。原本以为，今后再也不会见到对方，却不想这个冤家又冒了出来。 “给。”待风平浪静后，郑佰提上裤子，从茄袋拿出一锭二十两金锭塞进贺嬷嬷手里“给俺讲讲，如今家里啥局面？” 神色疲惫的贺嬷嬷颇为意外，对方倒是比以前长进了不少。之前只晓得从她身上搜刮，如今竟然有了回头银子，看来是真的发了家。却就手放到一旁，边整理衣服边道“如今六老爷在南京已经是学士了，大老爷在老家升了实授指挥使。四爷更了不得已经是伯爵了，刚刚娶进来四奶奶，是会昌侯嫡女。三爷在淮安做了河道参将；二爷和十爷得了朝廷封赏如今都有了官身。十二爷……就是赵家的表少爷已经认祖归宗，在锦衣卫做百户。十七爷如今已经做了阁老，大学士，都指挥使……” “啥啥啥？”郑佰听的一愣一愣的“虎哥封爵了？十七……到底是做了阁老还是做了都使？” 因为一直在海上跑买卖，上陆之后就是和各地粉头厮混，他对于如今名满天下的郑中堂，真的不熟。旁人郑百都能接受，甚至郑虎臣封爵，他还高兴。唯独郑十七，咋可能？武官能入阁？能做大学士？比郑宽的学士还大？立刻以为面前的老货糊涂了。 “先帝特许的。”贺嬷嬷直接道“三太太的诰命……也是十七爷求来的。” 她差点把六姐跟十二爷的事讲出来，却终究忍住了。这种话，还是让三太太自个讲为好。 “俺娘有诰命了？”郑十六顾不上郑十七了，赶忙追问“俺六姐，十三姐咋样？”突然记起贺嬷嬷讲的郑仟“俺三哥在淮安做了河道参将？” 郑佰感觉这次回来确实莽撞了，心里也对老太太不认他，没了芥蒂。确实是自个莽撞，这时候大张旗鼓回来，旁人咋看三房？咋看三太太？ 贺嬷嬷耐着性子，解释后问“爷身边怎么不见那位何娘子？” “她早跑了。”郑佰在外闯荡将近三年，也有见识，立刻察觉对方意有所指。他不晓得如今何娘是不是还在禄米仓住着，不过却晓得还是不要在这老虔婆面前提起为好。 “那这一年多，爷跟前也没个人伺候？”贺嬷嬷追问。 “俺做的买卖，飘忽不定，哪有工夫。”郑佰敷衍一句。今时不同往日，观海卫指挥的闺女，最多给他当个妾。 “爷当初要娶锦瑟，还作数不？”贺嬷嬷虽然见识少，可是跟在老太太跟前这么久，也看得清楚，干脆挑明。今时今日的郑家已经不是当初的郑家了，而这才是她始终对老太太讲的那些虚与委蛇的原因。毕竟相比于平阳宗亲，郑十六可是现成的。只是之前见不到人，贺嬷嬷也只敢尽量拖延。如今这天杀的冒了出来，她就要问个明白。 “……”郑佰语塞，瞅着贺嬷嬷冷了脸要走，立刻将对方拽进怀里“你这老货，以往不是生怕俺瞅见锦瑟？如今咋了？瞅见俺有银子了，又愿意了？” “那究竟是娶还是不娶？”贺嬷嬷却不上当。 “这样。”郑佰想了想“俺给锦瑟出嫁妆，她人好看，将来若是有事，俺们郑家一定出头。” 郑百不敢乱允诺，毕竟对方在老太太跟前都是极有体面的。今时不同往日，尽管他依旧不服郑直，可人家如今做了大官，给点好处，就能让他做将军了。 贺嬷嬷也不过是心有不甘，毕竟相比郑墨，郑佰也就占着一个真定郑家的名头，旁的什么也不是。至于嫁妆？呵呵，有老太太，十七爷在，郑佰这点东西，谁看得上？ 不过如此也好，彻底死了心。没见到郑十六时贺嬷嬷想，见到了郑十六时她恨。断定对方日后怕是再也不会对自个如何后，贺嬷嬷也决定忘掉过去的一切，自然更不会把锦瑟再往火坑里推。 第641章 回乡（十四） 贺嬷嬷与郑佰又嘀咕了一阵，这才脚底虚浮的出了屋。一开院门，就瞅见了与翟仁在不远处树下纳凉的郑虎臣。赶忙收敛心神，迎了过去“爵主。” “辛苦贺嬷嬷了。”郑虎臣客气一句“俺去瞅瞅。”讲完走进院子。 郑佰来的太不是时候了，若是对方瞅见三太太和六姐，发现了啥不妥，闹腾起来，郑家就要名誉扫地。郑虎臣来之前特意找朱千户问过，对方口风很严，始终不肯将郑直到底对郑佰有啥承诺讲出。故而，一进门，他就踹了凑过来的郑佰一脚“你回来做啥？” 郑佰虽然这一年多也在打熬身子骨，却依旧不是郑虎臣的对手，更何况他如今腿还发软。哀求道“虎哥且慢动手，小弟在外边挣了点银子，这才想要给俺娘和几位姐姐送回来。” 郑虎臣一听，倒是不好指责，毕竟天大地大‘孝’最大“银子呢？” 郑佰赶忙拿茄袋。突然记起随身带的金锭给了贺嬷嬷，如今只剩下了二两碎银子。尴尬的拿出来放到桌上“俺的银……金子都在客栈，拢共五百两金子。” 郑虎有些意外“俺让人跟着去拿，你走吧。” 郑佰自然不认为郑虎臣会贪了他的银子，却打定主意留下来过好日子。赶忙道“如今兄长封了爵，十七弟还做了大官，难道就不能给真定那里念叨念叨，把俺的案子抹了？小弟求得也不过是在俺娘跟前尽孝。” 郑虎臣不动声色道“你懂啥如今里里外外，多少人等着俺家出个差错，然后就可以群起而攻之。你该晓得，十七年初被人冤枉，直接被打发去了朝鲜……” “啥？”郑佰一愣“不是要做少保了？”讲完就后悔。 郑虎臣皱皱眉头，对方不晓得郑直去朝鲜，却晓得朝廷有可能升郑直做少保，谁讲的？ “俺舅舅的案子过去这多年了，况且何鲤鱼和那个尹镶玉根本不是俺杀得。”郑佰心头一慌，赶忙胡言乱语，以求引开对方注意力“俺也是郑家子，凭啥让俺一辈子没名没分……” 郑虎臣果然被带偏，有些无语。他懂了，合着郑直是用了一个悬案还有两个莫须有的案子吓住了三伯和郑佰，让二人有家不能回“嚷嚷啥，你回来了，俺叔呢？” “俺们的买卖离不开人。”郑佰心虚的敷衍一句。自从三年前他撇下郑安跑了，就再也没有见过对方。期间郑直倒是见过，据他讲爹是和梁朝带着几个女人在外逍遥。尽管郑佰心有怀疑，却又不敢肯定。况且，一旦他否认和郑安在一起，就要抖出当年撇下爹老子，抢了何鲤鱼女人独自逃命的事。如此，非但于事无补，还有莫大风险，老太太很可能就真的把他赶走了。 “俺让人请六妹妹来了。”郑虎臣面沉似水“一会你们见见，然后就走吧。三太太那里不须担心，有俺们照料。” “难道连虎哥也不愿意帮俺？”郑佰委屈的盯着郑虎。 “咱家如今在京师看似风光无限，其实稍有不慎就会人仰马翻。”郑虎臣皱皱眉头“你晓不晓得为了你的事，东厂派了好几波人去真定府，把咱家里里外外查了好几遍？” 这自然是郑虎臣吓唬对方。 “为啥？”郑佰瞳孔一缩，赶紧道“牙行的事都是七姐的主意。”看郑虎臣不信赶紧道“真的，她邀请了成国公，英国公，保国公……”话没讲完，就被脸色大变的郑虎臣捂住嘴。 郑虎臣没想到竟然从对方嘴里听到了三不牙行的密辛。松开同样惊魂未定的郑佰，起身来到屋外瞅了瞅，待确认院外没人后，反身关上门低声问“你讲的是这个？”用手比划了一个三。 郑佰心虚的点点头。他原本对于三不牙行倒账并没有太大触动，可是瞅见了郑虎臣如此谨小慎微，也不免惴惴不安。 “难怪。”郑虎臣回到座位“俺也想不通，为啥东厂为了这么一个小案子大费周章。”看郑佰不懂，解释道“为了这，定国公死的不明不白，保国公、黔国公还有三侯五伯一驸马都直接被赐死，连张皇亲家两位侯爷都被夺爵抄了家。” 郑佰对于保国公、黔国公等勋贵没啥感觉，可是对定国公府却不同，他家在真定府可是天一样的存在。此刻听郑虎臣如此讲，脸色一下子白的吓人。这才信了对方讲的，他真的不能露面。难怪梅琏要跑去福建抢私港，原来这是要抄家灭族的。 “这事除了七姐，还有谁晓得你有份？”郑虎臣却追问。 “没了。”郑佰赶紧撇清“俺前年无路可去，求到了她家。七姐就让俺帮衬着做了些事，不过俺都没有露面。” 郑虎臣一听就晓得郑佰胡吣，莫忘了，郑六姐可是抢了郑七姐的亲事。虽然后来坏事变好事，可郑七姐就算再大度，能让郑佰参与这种事？奈何如今郑七姐已经没了，死无对证。而他之所以这么问，就是想要晓得，郑直在其中究竟做了啥。如今看来，郑直应该没有介入，亦或者介入了，郑佰不晓得。否则以郑佰的德性，一定第一个咬郑直。 正在这时，外边传来叫门声，郑虎臣起身道“六妹妹来了，莫让她们担心。”起身拉开门，走了出去。 不多时，一位雍容俏妇人抱着个孩子出现在院门口。和郑虎臣讲了几句，走进院子。郑虎臣关上院门，没有进屋，却也没有走。莫忘了，郑佰有前科，虽然郑直更加不堪，可如今名分已定。 “闺女？”得知何氏生的是个女儿，郑佰大失所望。他对何娘念念不忘，固然有儿女情长，可是对方肚子里的孩子，同样让他割舍不下。此刻得知是女儿，甚至都不愿意从六姐怀里接过孩子。 “你这没良心的东西。”如今的郑六姐，已经不是曾经的郑六姐，立刻把眼一瞪，骂了出来“我跟太太担心的紧，你们可好，跑到外边花天酒地。自个做的孽，甩给了我们，怎么，如今还不想认了？” 本来就郁闷的郑佰一听，更加郁闷“俺的错，俺的错。”颇为诧异的看着六姐。 郑六姐冷哼一声“怎么？祸害了十一姐不够，如今又想着祸害我了？” 郑佰赶紧道“哪跟哪啊。俺，俺听十七弟讲，姐姐不是出家了？” “确实啊。”郑六姐心头猛跳，好在经过郑虎臣那一次惊吓，她也长进不少，至少面上没有不妥“这不虎哥成亲，我就回来小住几日……” “懂了，懂了。”郑佰却打断了正绞尽脑汁想对策的郑六姐“姐姐能够有个好归宿，俺也是高兴的，当年若不是俺混账撇下姐姐自个跑了……”显然误解了。 “提这些做什么。”六姐突然恼了“我现在活的很好……” “懂了，懂了。”郑佰赶忙附和“不提了，不提了。” 二人驴唇不对马嘴，自说自话半晌，末了，郑佰也没有伸手接孩子。 眼瞅着日头西垂，郑六姐终于忍不住问“爹咋样？有人伺候不？”言罢拿出一个茄袋放到了桌上“太太和我都好的很，十三妹就要嫁人了，男家还是个锦衣卫指挥……让他在外边别委屈了自个。” 郑佰突然感觉眼睛发酸，忍不住想要把郑安实情讲出。奈何虎哥就站在院外，只好点点头，目送郑六姐抱着孩子走了出去。 郑虎臣没有再进来，而是跟着郑六姐走了。直到传来木门声，郑佰才突然惊醒，伸手拿起茄袋，追了出去。 他们都不在家，一群女人能有几两碎银子，几件像样的首饰？突然感觉之前几年他太混账了，咋也该把郑安找出来啊。 不成想刚刚走到院门旁，就听到了外边传来一个低沉的声音“卑职东厂掌刑于永见过闻喜伯。” 郑佰的心一下子提到了嗓子眼，真是怕啥来啥，这东厂果然神出鬼没。一面停下脚步，扭头四处张望，免得虎哥不仗义。这才发现，不晓得为何，这院子的院墙高的吓人，他根本不可能爬出去。 好在片刻后外边就没了动静，郑佰赶忙凑到院门旁，小心翼翼的透过门缝向外望去，似乎已经没人了。松了一口气的同时，立刻有了决定，跑。 禄米仓胡同第五户，二奶奶坐在青烟袅袅的正房明间内一边哼着当年母亲哄她入睡时的歌谣，一边轻摇团扇看着院中的梧桐树。老太太借口累了，将众人打发出来后，她就找借口到了这里。讲起来，这处院子的房契还在二奶奶手里，是那个强盗当初得知郑百将她托付给郑仟照顾后，硬塞给她的。二奶奶索性就命人将这里改成了宗祠，专门供奉父亲王增的灵位。每当她感觉快撑不住的时候，就会来此，寻找坚持下去的力量。 唱了不晓得多少遍，院中出现了一道让她熟悉又陌生的身影。对方瞅见二奶奶，立刻加快脚步走了进来“何娘……” “十六爷请坐。”二奶奶抬手示意。 郑佰再见到何娘，发现对方更美了。想到一去将近两年，自个没有音信，何娘心里有些怨气也是可以理解的。坐到了对方下首“俺这次回来，就是专门来接何娘跟孩子的。” “哦？”二奶奶妩媚一笑，慵懒的看着郑佰“那好像不用去芝麻巷老太太院子里吧？” “……”郑佰尴尬笑笑“俺毕竟是郑家子，好不容易回来了，咋也要先给老太太磕个头。”顿了顿，岔开话题“对了，刚刚把俺引过来的是谁啊？俺兄长……” “那是我表兄。”二奶奶打断郑佰的话“叫孟六郎。” “何娘姓孟？”郑佰有些不习惯何娘如今的语气“俺咋不晓得？” “你不晓得的还多着呢。”二奶奶突然冷了脸“你晓得，你走后第二个月，我尚在月子里，三爷就把我按在了这里百般凌辱吗？” 郑佰错愕道“不……不不……不可能……俺……” “不可能？”二奶奶继续逼问，反正这里的下人都被她打发去了前院守着，根本无所顾忌“你晓得去年我又给他生了个闺女吗？” 郑佰目瞪口呆“咋咋咋……” “你晓得三爷为了得到上官一句夸奖，把我弃之不顾，和一个无颜女无媒苟合气死了大太太吗？”二奶奶却并未见好就收，反而变本加厉“你晓得三爷为了补偿长房，把我赔给大爷了吗？” 郑佰一瞬间眼中蹦跶出无尽的怒火。 “你晓得大爷疯了之后，我又被弃之如敝履吗？”二奶奶再接再厉，却失望的发现郑佰这次只剩茫然，突然没来由恼怒“你什么都不晓得，还回来做什么？” 郑佰默然，良久后道“跟俺走吧。俺如今有银子了，俺……” “呵呵。”二奶奶戏谑道“好啊！只是十六爷真的想好了吗？”伸出玉葱一般的双手，在对方面前展示“这次打算让奴每日为人浆洗多少件衣服呢？” 郑佰语塞，继而恼羞成怒的站起身走了过去“走，俺养得起你。” “你养不起。”二奶奶没有反抗，任凭郑佰将她扛了起来。 “老子有的是银子。”扛着二奶奶的郑佰感到了莫大屈辱，嘶吼一句，就准备往外走。 “我无所谓。”二奶奶笑着凑到郑佰耳边“就怕你们郑家声名扫地。” 郑佰停下脚步，变扛为抱，看着怀里的何娘，等待对方给他解释。毕竟，他就算抢了傲哥一个妾又如何？都不能认祖归宗可，害怕啥？ “我都讲了，你什么都不晓得。”二奶奶伸手抚摸郑佰的脸“你们都不要我了，我也得活着。” “所以呐？”郑佰木然的盯着二奶奶。 “你二哥是个好人。”二奶奶讲完给了郑佰一耳光“他不在乎我的一切，他十六叔还不……” 话没讲完，就跟着郑佰摔倒在地。二奶奶却并没有起身，躺在被灼热的阳光暴晒了一整日的石砖上，坐起身看了眼跪在地上游移不定的郑佰“好了，大男人一个，出息点。十六爷帮我做件事，咱们日后桥归桥路归路，永不相欠。” 第642章 回乡（十五） “卑职这次来冒昧前来，实在是事出有因。”头戴网巾一身直裰的于永跟着郑虎臣来到倒座房，待家仆退下，直接拿出几张纸恭敬的送到对方面前。 郑虎臣接过，却不着急看，再次请对方落座，这才打开。只是看了一眼最上面的一张纸，就瞳孔一缩，这是一个人的画像，他的老弟兄李怀。之后几张，分别是宣府各处关隘布防图。 “这人是俺们三个月前在鞑靼人营帐出现的。”于永低声道“这月小王子与原火筛部属火并，有一小撮原本属于火筛的鞑靼人内附，这是他们送来的。据这些人讲，这些幅图还有其它一些东西都是去年在虞台岭被他们抓的一位朝廷大官献出。名字不得而知，不过俺们督公请一位丹青高手，根据描述，画了这份相。” “于掌刑晓得的。”郑虎臣不动声色的将纸放到八仙桌上“俺是个痛快人，脑子也绕不过弯。这画像上的人与俺曾经的把总有七八分相像，多半也错不了。请明言，能做到的俺绝不会皱眉。” 人家都找了过来，想必已经确凿无疑。与其徒劳辩解，不如敞开讲。毕竟部下被抓变节，他咋也罪不至死。 “闻喜伯误会了。”于永一听，就对郑虎臣讲的甚为认同。对方比郑直年长七岁，于人情世故却一点都不懂。他若是要东西，何苦自个出面“卑职与郑中堂认识也有五年了，之所以过来就是为了提醒闻喜伯，需要早做准备，绝对没有旁的意思。” 郑虎臣拱拱手“如此确实是俺的不是。”顿了顿“只是此人如今身在草原，就算俺们都抹去了，只怕也是徒劳。” “闻喜伯担忧的是。”于永对郑虎臣这急转弯也差点闪到腰。毕竟前一刻对方的意思还是明哲保身，后一刻就要拉着他一起灭口。好在于永早有准备“故而俺们只要证明此人目下就在大明，至于之后这位李把总再反出边墙，自然也就牵连不到任何人了。日后，这位李把总咋也不能自个从草原跑回来，证明他究竟是啥时候跑出去的吧。” 郑虎臣想了想“可是他的家人应该已经袭职了。” “俺查过《真定卫选簿》还有兵部续黄单，这位李指挥的黄单直到如今都没有撤。”于永顺势将他的主意讲出来“按照规矩，失踪一年，兵部才会续黄。好巧不巧，就是下月初一。” 郑虎臣沉默不语，打心底里，他不愿意这样。况且他实在不认为就算李怀失节的消息揭开，对他有啥影响。 “闻喜伯怕是不晓得。”于永见此，决定讲出一些内情“如今有人正在私下勾连，准备待郑中堂回来时，指鹿为马，继续蛊惑视圣听。若是这些人得到这个消息，只怕平地也能掀起三尺浪。” 郑虎臣又是一阵沉默，叹口气“多谢于掌刑。请少待……” “能为闻喜伯效劳，是俺的福气。”于永却打断了郑虎臣的话，起身拿起那几张纸重新装进怀里“时候不早，俺该走了。” 郑虎臣确实有些意外，赶忙留客，奈何于永去意已决，只好送对方离开。不等他再做打算，郑健冒了出来“都是弟兄，有啥不能讲的？” “……”郑健尴尬，却依旧把郑虎臣让进倒坐房，煞有介事的关上门之后，开口了“兄长，俺想做官。” 郑虎臣如今一脑门子官司，无可奈何道“八弟该晓得，若是武职俺尚……” “就是武职。”郑健厚颜道”“吟诗作对，俺真的做不来。有个一官半职傍身，足矣。” “如此八弟回乡之后等消息。”郑虎臣听着对方如同郑伟一般，只是胡言乱语，却不提这内里的花费，也无可奈何。一个两个都这样，好在他当时为郑伟续职准备的银子没有用上，否则真的不值“只是最多是百户，再多俺也没这本事。” “自然，自然。”郑健大喜，赶忙应承下来，就要走。 “八弟回去后，多去朱指挥那里走动走动。”郑虎臣无语，好心提醒一句。 “虎哥讲的是真定卫？”郑健一愣，赶忙追问“错了，错了……” 所谓的朱指挥自然就是他的泰山真定卫掌印指挥朱忠，若是他想在卫里弄个位置，虽然要花费力气，却何须厚着脸皮求到郑虎臣面前。 “八弟想要进锦衣卫？”郑虎臣片刻后反应了过来“俺可没有……” “十七弟回来后，朝廷也要封赏的。”郑健再次打断郑虎臣的话“那万舍人就因为报功，如今得了锦衣卫试百户的位置。小弟也不奢望试百户，哪怕一个总旗也是好的。” “这事俺记住了，待十七回来讲给他。”郑虎臣皱皱眉头“至于能不能把八弟调到锦衣卫，俺甚至十七弟都保证不了。”他在外多年，也见多识广，并不是孤陋寡闻。只是郑虎臣已经从四奶奶那里，大概清楚了老太太准备让长房留在老家固本的想法。如今大哥、二哥都因为各种原因留在京师，郑伟夫妇服阙之后也要上京，倘若郑健夫妇也留在京师，那老家不就又只有大伯一人了？故而打定主意，可以在日后议功名录上添加对方的名字。却并不会帮着对方调卫，不但他不会，郑十七也不会“朝廷早有规矩，除非特旨，否则都是卫内升降。” 郑健还要分辩“难道兄长就瞅着旁人……” 郑虎臣看郑健心有不甘，无可奈何“若不然这样，待朝廷封赏下来，日后朝廷重开纳级，由俺出银子，为八弟纳级到指挥使如何？” 郑健见此，怏怏不快，却还是应了下来。毕竟按照朝廷制度，他也就最多是个试百户之类的。若是纳级，到指挥使可就是正三品了。 因为郑健这一打岔，待送走对方，郑虎臣也却顾不上回禀老太太，转身出了左郑第，带着两个家丁来到了裱褙胡同的谢家。郑直离开时，曾经告诉他，一旦遇到棘手之事，可以询问对方。 “锦衣卫有一位丹青高手，姓白，名石。据传人像临摹，无出其右。只是不晓得为何，从去年年中就没了消息。都道此人已经返回南都，如今看来，依旧在京师。”谢国表正好在家，得知郑虎臣来了，亲自将对方引到书房。待听了郑虎臣复述，想了想“至于这位于掌刑，卑职也曾听过。此人善于欺上瞒下，无中生有，耸人听闻。” “这么讲不必理会？”郑虎臣松了一口气。讲实话，不论李怀到底有没有失节，他都不想再补上一脚。甚至因为李怀还活着，心里高兴。 “俺家东翁曾经讲过‘人不能让所有人满意’，百官私下勾连弹参大僚，这也不稀奇。”谢国表话锋一转“只是依下官之见，关于李指挥的事，却必须尽快办，耽误不得。” “这是为何？”郑虎臣想不明白。 “常言道‘锦上添花容易，雪中送炭难’。这位于掌刑只是想要多赚一些人情，故而画蛇添足。”谢国表仔细解释“可终究不是想得罪人。”看郑虎臣依旧不懂，只能再直白一些“做人情，最忌讳无中生有。毕竟谁也不晓得事情会不会还有旁人知晓。一旦事后被人识破，反而得罪人了，故而卑职认为这事一定是真的。再者于掌刑只是东厂掌刑，如今司礼监王大监御下极严。东厂不同于他处，本身做的就是监察百官这类阴私之事，想要取而代之的人不胜枚举。一旦消息泄露，这件事轻的就会让爵主受到牵连，更有甚者怕是俺家东翁……万望闻喜伯早做定夺。” 郑虎臣无奈，叹口气“只好如此了。”起身就要告辞。 谢国表却上前一步“下官冒昧，敢问闻喜伯打算咋做？” “自然是按照那个于掌刑的法子。”郑虎臣并没有不满，毕竟兹事体大。 “如此，岂不是授人以柄。”谢国表却摇头“于掌刑今日可以为了人情，卖好闻喜伯。谁晓得他日会不会为了旁的，将闻喜伯卖了？” “还望谢都事不吝赐教。”郑虎臣也有此担心“俺兄弟推荐谢都事，就是信得过。” “下官有个法子。”谢国表想了想“与其处处设防，不如主动出击。毕竟那些鞑子语焉不详，毕竟那位白锦衣也是根据鞑子的描述画出。故而，俺们就给东厂多弄出几个与李指挥面目相像的叛臣。宁夏可以有，延绥可以有，大同可以有，蓟州可以有，辽东可以有。” 郑虎原本以为谢国表有啥好主意，一听顿时哭笑不得。不讲这事成不成，单单这些地方的联络勾兑，就不是他能做成的。 “若是闻喜伯信得过，下官愿意效劳。”谢国表也不解释，直接请命。 郑虎臣斟酌片刻，拱手道“如此，就请谢都事费心了。” 郑虎臣是死马当活马医，毕竟让他残害李怀家人，真的做不出。可是为了李怀，连累郑家，郑虎臣也不愿意。他是个武将脾气，郑直讲谢国表可用，那么他就真的不再考虑对方如何做。 从谢家出来，郑虎臣依旧感觉苦闷。没法子，李怀投敌了。他倒没有怀疑郑仟如何，毕竟当时在战阵之上，能够护住自个就已经不容易了。只是后悔，应该在河对岸等而不是过河等。当然这都是事后诸葛亮，毕竟他也是第一次遇到这种大阵仗。 回到苏州胡同，这才记起郑佰，转身带着家丁拐回了芝麻巷。按理讲此刻郑佰应该在三太太的院子，可是如今夜已深，郑虎臣只好先回到左郑第想办法“啥？走了？” “是。”翟仁将郑虎臣引入门房，低声道“爵主与那位于掌刑去谈事情，十六爷就出来了。讲他要回客栈拿东西，结果就只是让人送来了一封银子，人却再没有回来。贺嬷嬷也来问了好几次。” “不是去三太太那里？”翟仁讲的银子，郑虎臣估摸着是金子。可郑佰既然送来了这里，自然不大可能再去三太太那里。只是是郑虎臣不死心，再次追问。 “绝不可能。”翟仁隐晦道“三太太，十奶奶那的门子都是老太太挑选的。” “如此，就这样吧。老管家也累了，早点回去歇息吧。”郑虎臣起身，疲惫的向外走去。 他懂了，估摸着是刚刚讲的那些把郑佰吓住了。恰好傍晚的时候于永来了，更加印证了自个讲的那些。于是郑佰个没卵子的废物就脚底抹油又跑了。难怪你连老娘和姐姐都保不住。如此，来这一趟图个啥？ “图他老娘过得顺心，想要添点堵。”依偎在六爷怀里的二嫚儿不停咒骂“我怎么就生了这么个没良心的。” 六爷轻拍二嫚儿“好了好了，俺都给你讲，不提了。不是还有俺吗？” “你也不是什么好人。”二嫚儿愤愤不平道“莫以为奴不晓得，你是巴不得他们莫回来……” “这么讲，卿卿还想着他们回来？”六爷打断对方的话。 二嫚儿语塞，继而恼火的坐起身“你去告状吧。” 六爷将二嫚儿拉回怀里“傻话。俺晓得，卿卿是担心十六弟，想要瞅瞅对方。可十六究竟是啥人，卿卿不晓得？这一定是发现哪里不对，赶紧跑了。” 二嫚儿一愣，扭头狐疑的盯着六爷。 “咋了？”六爷有些不自在。 “你是不是给他讲什么了？”二嫚儿审视六爷“一定是你说漏嘴了，让他起了疑心……” “胡说。”六爷顿时不满“俺就把他骂了一顿，临了……”语塞。 “讲啊。”二嫚儿没好气道“继续编啊。” “编啥。”六爷恼了，索性一股脑讲了出来“……临了把茄袋给了他，里边都是俺的私房。俺让他给你男人在外边再找个女人，别回来了。”言罢闭住眼，等着对方的暴风骤雨。 却不想，始终听不到二嫚儿的连珠炮，这才小心翼翼的睁开眼。这才发现，二嫚儿并没有六爷想象中的怒火中烧，只是望着帐顶。六爷反而有些不安，伸手在对方眼前晃晃“卿卿莫吓俺。” 二嫚儿叹口气“就这样吧。” 这不正是她想要的结果吗？只是碍于六爷，一直无法宣之于口。如今对方替她走出这一步，也就再没了隐患“你兄弟他成亲了？” 六爷被二嫚儿的变脸大法弄得一愣，片刻后道“讲是观海卫一个指挥的闺女。” “委屈人家了。”二嫚儿依旧不忘拉踩“不过比你兄长强。” 六爷一听，试探着问“卿卿是打算为三哥向施家求亲？” “你认为怎么样？”二嫚儿没有否认。 “也算知根知底。”相比去年底气不足，准备买施颜氏回来给郑彪做妾，以便封口，如今的六爷洒脱很多“不过真看着李显儿不管？再者，施家就守在六太太跟前，就一点风声都听不到？” “你什么意思？”二嫚儿脾气上来了，推开对方又坐了起来“她可怜，我们可以给银子。她兄长救了你三哥，我们可以帮着找一户好人家，保证她不会被欺负。可就凭她无媒苟合，爬男人床，就做不了咱家的媳妇。” 六爷压住喜悦，叹口气，起身再次将对方拉进怀里“依你依你，都依你行了吧。” “大热的天，腻不腻啊？”二嫚儿撇撇嘴，躺倒在床。 此刻外边突然传来阵阵滚雷之音，继而清爽的微风从窗口吹了进来。 第643章 回乡（十六） 夏日的雨来的快，去的也快，可是昨夜却下了一整夜。 满冠起身后，伺候齐清修洗漱之后，就带着丫头回守中堂了。齐清修则带着新收的几个小徒弟，来到梵华斋精舍做早课。讲起来，这些丫头也不算外人，都是太太从被抄家的定国公府发卖的下人中，挑的识文断字，尚未留头的家生子。 不但齐清修得到了四个，其余的两位皇妾也同样得到了四个，另外还有四个则分别给了顶簪和满冠作为贴身丫头使用。只是齐清修怎么看跟在满冠跟前的那两个丫头都不像伺候人的。当然，她也没有追问。 刚刚吃过早饭，前院充为知客的徒儿了尘进来通禀“施修真和沈清绮来进香了。” 齐清修起身，走进卧房，对着铜镜整理片刻，这才带着徒弟了空迎了出去。 施修真和沈清绮已经不是第一次来这里，所以此刻已经跪在佛堂进香。沈清绮也就罢了，施修真可是御赐道号的坤道，实在不成体统。好在齐清修已经习以为常，并没有打扰，而是来到偏厅习惯性的备下茶点。待施、沈二人从佛堂出来，这才口呼佛号迎出见礼。 “十六爷啊？听人讲，是个不成器的。在咱们老家，谁听到都会皱眉头的。”齐清修一边为施、沈二人沏茶，一边道“姐姐怎么想起问这个了？” 如同朝廷是个大漏斗般，勋贵之家同样如此。尽管昨个儿贺嬷嬷已经指鹿为马，做了预防，可左郑第内伺候的大部分都是老太太跟前的老人。究竟是不是十六爷，还不是一看一个准。故而哪怕平素家规甚严的西郑第，昨个儿夜里也晓得，拐了自家家生子媳妇，失踪多年的十六爷找回来了。 “我也是帮着太太为长房大伯准备仪程，这才晓得咱家还有一位十六爷在老家。”沈清绮同样回的滴水不漏，漫不经心道“心中不免好奇。” 自从那冤家离京前将她们诓骗到一起欺负了一回后，三人就时常在聚一起。最开始的时候，沈清绮是不愿意的，甚至连着婉拒了十多回。可金石为开，到了最后，沈清绮自个都不好意思再找理由拒绝齐清修，也就参与了一次。然后，就一发不可收拾，甚至如今大部分时候都是她来张罗。讲的也不是什么了不得的事，都是家长里短。没法子，沈清绮确实多年清心寡欲，可如同弹簧般，在宫里压抑几近二十年，如今一朝没了束缚，又有人纵容，也就愈演愈烈起来。只是不同于旁人以为的，她是闲得无聊打发日子。 沈清绮是个现实的人，如今名分已定，就要为以后考虑了。她能够被如今的太皇太后从先帝数十位妃嫔中选出，常伴左右，凭借的是两点。第一点是明尊卑，可第二点同样重要，就是有子嗣。沈清绮已经快四十了，旁人等得，她可等不得。否则自个如今的私房，乃至日后的香火不就连个继承人都没有了。 没错，虽然沈清绮几乎是净身出宫，如今却身家巨万。不提旁的，单单崇教坊内整条方家胡同就都是她的产业。这条街打从京师建成，就一直以售卖旧书、文房四宝享誉天下，可从没有听谁讲过曾落在哪一个人手里过。如今沈清绮屋里的文房四宝，都是不可多得的，也就略逊太太屋里那套御赐的一筹。 “讲起这。”齐清修点到为止，岔开话题“前几日程太太来时闲聊，提起成国公夫人已经请了旨意，下月就要去南都了。”看向一直默不吭声的施修真“姐姐也该听到了吧？” “听怀柔伯夫人提了一句。”身着天青杭罗云纹冰蚕丝道袍，发间别八卦龟背纹沉香木道冠，以一枚辽东东珠压髻，手拿紫竹羊顶鬃拂尘的施修真下意识的低下头。仿佛做错了什么，声音如同婴儿般稚嫩青涩“讲成国公近来身体欠佳，这次成国公夫人要带着嫡女过去照顾。” 太皇太后信佛，先帝与太后崇道，故而京师勋贵中各有大批信徒。只是如今京师中，得到皇家赐号的修女却凤毛麟角。故而待郑直离京之后，很多勋贵女眷就慕名而来。十七奶奶自然不会拦着，却也不是什么人都能进门的。勋贵之家的女眷、郑家亲友的女眷自然畅通无阻，至于旁人，则敬谢不敏。 这些女眷，信道的自然去守静笃拜见施修真；信佛的也就来梵华斋求教齐清修。好在二人都住在东院，施修真与齐清修的名头也只在勋贵圈子里流传，也不怕打扰到谁或者被谁打扰。不过相比来者不拒的齐清修，施修真喜静，故而除了极个别勋贵女眷外，概不理会。可就算如此，她也会晓得不少外边的消息。这也是沈清绮如今对聚会越发有兴趣的原因，没法子囿于身份，她是不能见这些人的。沈清绮或许记不清那么多勋贵女眷，却真的保不准有多少勋贵女眷记得她。毕竟每年正旦，这些外命妇们都要入宫拜贺。 齐清修身子骨没来由的一阵酥软，旁边的沈清绮也感觉身上不舒服，手中的乌木泥金扇不由加快了扇动速度。 午饭后，施、沈二位皇妾才意犹未尽的返回各自的院子。没等疲惫的齐清修喘口气，弟子了尘又走进来“禀师父，六太太院里的施家大娘子、十二奶奶和前街的颜三姑娘来了。” 齐清修不由好奇，这三个怎么凑到一起了？却来不及多想，起身迎了出去。客套几句后，就将三人请进佛堂，自个则依旧在偏厅等待。几日前，这位沈小姨妈找到齐清修，表示愿意添一千两的香油钱。虽然齐清修如今不缺这一千两，可谁又会嫌弃银子多。只是这沈小姨妈平日里并不来她的梵华斋，冷不丁跑来送这么一笔款子指定是有讲法的。 果然，待沈小姨妈、十二奶奶礼佛完毕，从佛堂出来，就为施大姐问姻缘。 “不成，二人无缘无分。”齐清修瞅了眼沈小姨妈递过来的写有八字的纸条，煞有介事的算了半天，终于开口。接着开始装神弄鬼的为二人讲解起来。 沈小姨妈面上不动，心里乐开了花。感觉这一千两银子值，感觉堂妹这主意好，感觉今个儿她选的人巧。哪个不晓得十二奶奶整日间疯疯癫癫的，却在三房、五房、六房都有脸面。如今有对方为她作证，三太太怕是再没理由逼亲了。 十二奶奶叹口气，齐清修讲的她根本听不懂，反正就晓得施善聪与郑仟成不了。是的，那张纸条上写的就是施大姐的生辰八字。沈小姨妈禁不住三太太的软硬兼施，中午的她在六太太院里吃饭时终于松了口。对方也听人讲了齐清修道行了得，承诺若是此人验看二人八字无误就答应。原本打算邀请六太太一起做个见证，奈何因为沈少宗伯的事，对方实在没有心思。如此，沈姨妈自然也无法过来。于是，沈小姨妈就邀请十二奶奶一起来。沈小姨妈找旁的理由十二奶奶都不在乎，唯独这个理由她不能不在意，于是爽快答应了。却不想，终究是不成。待还想开口，就瞅见一个了尘带着三太太跟前的腊梅走了进来“姨奶奶，我家太太请您过去一叙。” 沈敬怜立刻晓得，这是三太太来逼亲的。故意为难道的看向十二奶奶“着急吗？我们好不容易来一趟，还要问签呢。” “倒也不急。”腊梅跟着三太太，什么看不懂。况且这段日子，沈小姨妈拿捏身份，她早就看不惯了。赶在十二奶奶开口前，笑道“刚刚，庆云侯夫人来我们太太院里，为重庆大长公主嫡孙女向我们三爷保媒。” 沈敬怜与十二奶奶同时看向面前宝相庄严的齐清修。齐清修口呼佛号，暗道侥幸。要不是三太太拿着郑三爷的生辰八字来问过好多次，她也不敢如此干脆利落的给出结果。否则，若是慢了半步，她的一世英名就毁了。 “确实是要庆贺。”沈敬怜没来由的有些发酸“请娘子回禀三太太，待问签之后，我就去。” 人都是如此，有的时候不晓得珍惜，失去了才觉得可惜。三太太一次次上赶着为郑仟提亲，沈敬怜却嫌弃这嫌弃那。如今得知公主的嫡孙女要与郑仟成亲，又不由后悔错过了一桩好亲。此刻想想郑仟，不过二十出头，就已经是世袭从三品的武官，还有河道参将的差事。算是比上不足比下有余，若是大姐嫁过去，有堂妹在还真不一定吃亏。奈何悔之晚矣！ “可巧十二奶奶在这里，我家太太请奶奶过去帮着听听。”腊梅应了一声，这才看向十二奶奶。 相比寄人篱下仰人鼻息的施家孤儿寡母，重庆大长公主嫡孙女，庆云侯的表孙女对三爷的帮助更大。因此庆云侯夫人讲明来意，三太太就有了决断。偏偏此时十二奶奶派丫头来送信，讲沈小姨妈松口了。三太太这才打发腊梅急匆匆前来，就是为了阻止沈小姨妈讲出为郑仟配八字的事。至于其他的，左右一个破落户，谁在意。 十二奶奶虽然感觉这脸变得太快，不大稳妥。可是想到事关仟哥终身大事，也就顾不得许多了。起身道“如此，俺就过去瞅瞅。”带着丫头，跟着腊梅走了。 “师太高明。”沈敬怜之前还耻笑十七奶奶啄了眼，弄回来一个贪银子装神弄鬼。却不想人家固然是贪银子，却也是真的高明。再不敢小觑齐清修，拿过桌上的毛笔，又在纸上写了一个八字“敢问这个八字的姻缘如何？” 齐清修瞅了眼，掐指算了算，年芳二八或者二十八，她记得对方只有一个女儿。合着刚刚那个八字，也不是施大姐真实的八字“越早嫁人越好。”老光棍只是顾不上，等他回来，呵呵。 “多谢清修指点迷津。”沈敬怜脸色顿时有些难看，起身就走。 齐清修原本还想问问沈小姨妈那一千两的香油钱多会送来，可瞅着对方脸色，明智的闭住嘴。 了尘看屋里没了旁人，这才凑过来低声道“时才满冠姐姐打发人送来消息，讲颜家来人了，似乎是要把颜家的姐接走。目下正在老太太那里，请师傅早点把她打发了。” 齐清修摆摆手，暗道可惜。颜三姐这段日子经常来梵华斋，不过却从来不问她吉凶，只是礼佛参禅。偏偏齐清修的脾气早就被十七爷夫妇养刁了，连三太太都对她毕恭毕敬，凭什么你在这里耀武扬威？这一阵齐清修正施展手段，准备把对方弄进来和她一起做姐妹，如今只好作罢。 没错，之所以十三姐一南下，郑家就传出关于颜三姐的种种流言蜚语，当然是精于此道的齐清修所为。否则，郑家谁有闲情逸致关心一个外人。 “求清修指点迷津。”了尘刚刚退出去，不等齐清修起身，颜三姐就冒了出来，跪在她的面前。显然对方听到了一些，看到了一些，却没想到另一些。 “施主若是不嫌弃，自然可以参详一二。”齐清修起身将颜三姐扶起“只是心魔不除，则一切只是镜中花水中月。” 颜三姐哪里晓得她早就得罪了郑十七豢养的魔女，非但不晓得已经站在悬崖边缘，反而大喜过望。赶忙起身，凑过来道“信徒想要求清修……借间精舍，容信众修行！” 她早在真定时，就晓得有惠静师太这么号人，却从未接触过。只是听人讲，此人风评不佳。待住进京师郑家，才晓得此人竟然被人人夸赞的十七奶奶请进宅子做尼师。而三太太与疑似改嫁的十二奶奶对这惠静师太同样言听计从。颜三姐之前还不免因此看轻十七奶奶，鄙夷三太太、十二奶奶、十三姐的无知。直到先帝为惠静师太赐号为清修大士，颜三姐才感觉她之前似乎有失偏颇。 待十三姐离开后，颜三姐面对周围关于她越来越多的流言蜚语，这才想到了已经改名为齐清修的惠静师太。原本她是想要求对方指点迷津的，却因齐清修这张脸不像有道高人，故而迟迟没有开口。 今个儿颜三娘之所以来这，乃是因为雨后依旧闷热，弄得她也心中烦闷这才打算来这里静静心。不曾想半路上就遇到了沈小姨妈和十二奶奶也到梵华斋上香。然后颜三娘就亲眼见证了齐清修的高明，这才下定决心，求助。可事到临头，她又犹豫了，故而打算再观察一阵。 齐清修也不吭声，口中默念法诀，右手五根手指不停摆动掐算起来，只是左手背到了身后。紧紧盯着对她的颜三姐并没有留意到，此刻进来奉茶的了空放下茶碗后，蹑手蹑脚的走了出去。 颜三姐不懂对方为何如此，毕竟她所求不过一间精舍而已。不过不同于之前，如今颜三姐愿意等待，想要听听对方的理由。 “贫尼刚刚掐指算了，这里留不住施主。”良久之后，齐清修终于停了下来，却一口回绝了对方的请求“若是心中业障迟迟不去，可每日誊抄佛经。待三年后，自有福报。” 眼瞅着一时半会报复不了，她只能退而求其次，想办法折腾对方几年，出出气。 颜三姐神情一滞，颜三姐心如死灰，倔强的起身就走。 齐清修无语，这连装都不装了。同样走出偏厅，向正殿走去。 此刻外边传来动静，片刻后，满冠带着几个丫头走了进来。看到失魂落魄的颜三姐，赶忙追问“表小姐这是怎么了？” 颜三姐强忍伤心，行礼“告辞了。” “姐已经晓得了？”满冠看对方脸色难看，解释道“颜家来人要接姐回去，这不，我家太太怕耽误了姐的工夫，就让我给姐带来了肩舆。” 颜三姐赶忙回头去看向依旧背对众人的齐清修。她这次再顾不得尴尬，转身就向齐清修下跪“，多谢清修指点迷津。” 第644章 回乡（十七） 五月二十七日，一大早，二奶奶与郑健、郑伟夫妇辞别老太太，在六名家丁护送下启程踏上了回乡之路。六太太、大奶奶、郑虎臣夫妇、郑虤夫妇、十二奶奶、十七奶奶还有郑熙夫妇在内的一众平阳同宗已经等在门口，前来送行。 相比于面对虎哥夫妇和十七嫂而患得患失的郑健，郑伟则略显木讷神情沮丧。尤其是瞅见旁边几个嬉皮笑脸的平阳远亲身上簇新的衣衫，气就不打一处来。虽然如今账才查了一半，可他敢肯定，这些人一定也禁不住查。奈何如今这事都与郑伟无关了，甚至为了避嫌，他都不能再多打听。只是心里打定主意，日后有这帮人的好果子吃。郑健不求利，只在乎名声，偏偏这次，他名利两失。 站在郑虎臣身旁的郑虤自然将这一幕看个仔细，心中不免对郑伟更加鄙夷。没这么大的头，就不要戴这么大的帽子。原本十七奶奶不接手操办虎哥的亲事，郑虤还怕十奶奶、十二奶奶脑子不全。好在这两个媳妇同样没有沾手，如此才有了他上下其手的机会。郑伟以为回了乡，这事就算完了？想撇清？做梦。郑虤当初筹划的时候，早就提前有了布置。这口锅，郑伟背定了。郑虤也不是要逼死对方，实在是这窟窿得有人填。当然，若是四奶奶收手，郑虤也不会做恶人的。福生无量天尊，三万两银子给了一半给大奶奶作为体己，剩下的一半得买处院子，还得添几个下人，采荷子那里太逼仄不堪了。 四奶奶目送八奶奶和九奶奶走进车厢，微微皱眉。尽管并没有发现不妥，可刚刚妯娌二人与众人道别时，她隐隐感到了异样。对此四奶奶却并没有恼怒，只是无语。虽然这种事勋贵之家都免不了，可郑家似乎有点多。当然，只要不闹腾出来，她也不会管。想到这，四奶奶不动声色的看向几步之外的二奶奶。 再次叮嘱大奶奶保重身体后，二奶奶扶着丫头上了久候的真定马车。因为二哥尚幼，这次依旧由大奶奶代为抚养，故而车厢显得十分宽敞，只有二奶奶和贴身丫头杏儿。虽然可惜，但是能够继续避免和那个强盗相见，她还是高兴的。只是这一次，二奶奶决定要主动出击。呵呵！几万两银子的亏空，郑虎臣就这么大方，不追究了。凭什么？怕不是别有所图吧？莫讲不可能，郑家就是一群强盗。伸手对着车窗外的十二奶奶、十七奶奶挥手道别，余光却扫向后车。 八奶奶与九奶奶同乘一辆真定马车，待车队出了芝麻巷，二人才示意丫头放下纱窗。 “嫂嫂似乎松了口气。”崔氏好奇的询问。 “确实。”朱氏也不隐瞒“嫂嫂不也一样。” 崔氏苦笑“确实。” 随着四奶奶接手左郑第，她们夫妇操办爵主成亲之事的账目越查窟窿越大。光是已经查明被那些买办、帮办侵没的就至少有三万两。要晓得，这才查了不到一半的账。崔氏晓得，她们夫妇牵连整个长房在老太太那里算是没了体面，否则三位妯娌也该留下一个人陪着照顾大奶奶。更重要的是，她们夫妇在爵主面前也没了体面。好在郑伟终究有了官身，老老实实日后也是有保障的。而九奶奶则因为入股了十七奶奶的一些店铺，大钱没有，小钱也是不缺的。 朱氏自然晓得九奶奶的有苦难言，不过这与她们无关，八奶奶只想不争不抢，相夫教子，谨守本分。也许老太太对她这种态度颇为满意，因此昨个儿才会特意把她找过去，不但私下里给了一百两金锭作为私房，还将跟前的一个婆子指给了她使唤。 这笔款子对于其她妯娌或许不算什么，可是对于郑健一家却大有帮助。算上六叔给她们的五百两盘缠，郑仟等人的五百两仪程，京里几位太太、妯娌凑的五百两盘缠，夫妻二人这趟也不算一无所获。有了这笔款子，郑健就可以在家乡安心读书了。若是闲暇，能要个孩子，就更好了。 因为得了老太太的叮嘱，三家虽然依旧投宿驿站，却不敢打着郑家名号。炎炎夏日，又不着急，郑健、郑伟干脆每站必停。或是歇息，或是打尖，然后留下家丁看护二奶奶等妯娌三人，自个去周围游山玩水，倒也惬意。 如此六月初三，郑健一行来到清苑县。郑健兄弟如同往日般，投宿驿站后，就留下妯娌三人，又自顾自的跑出去玩了。 “我听下人讲，十七爷有句话。”二奶奶这段日子和八奶奶、九奶奶越发热络，今个儿郑健和郑伟离开后，她依旧邀请两位妯娌一边品茗一边聊天。不知不觉，就讲到了修缮祖坟的事。然后二奶奶就替二爷做主，邀请八爷和九爷帮衬，只是两位妯娌都找了理由婉拒。二奶奶晓得，八奶奶是不想沾手，九奶奶却是一朝被蛇咬十年怕井绳。故而，目下她正绞尽脑汁说服九奶奶“失败乃成功之母。” 八奶奶还在琢磨这句话的意思，九奶奶却已经笑了起来“这种话他们男人讲也就罢了，嫂嫂可不要学。”看二奶奶和八奶奶不懂，得意洋洋道“张嘴让骂娘，闭口让喊爹……” 二奶奶无语，旁边八奶奶的脸一下红了，翻了个白眼轻啐一口。看来，八奶奶也不是真的一窍不通。 妯娌三人正打闹，杏儿走进来行礼后禀报“禀几位奶奶，外边来了一位孙老爷，讲是咱们十七爷的故人。” 二奶奶立刻想到了一个人，闻名已久的孙汉“莫不是孙大司谏来了？如此，不能怠慢了。不如两位嫂嫂……” “咱们长房日后是要靠嫂嫂来掌家的。”八奶奶却抢先道“我见到外人，都张不开嘴，就不给嫂嫂添乱了。”言罢，轻推二奶奶的胳膊，撒娇道“好嫂嫂。” “对对对。”九奶奶倒不怕见外男，不过一听是孙汉就退避三舍。 不是九奶奶与孙汉有过节，而是对方与郑十七关系莫逆。不是九奶奶与郑十七有过节，而是对方娶了十七奶奶。不是九奶奶与十七奶奶有过节，而是对方与四奶奶是同房妯娌，关系也颇为融洽。拢归，如今的九奶奶听不得关于四奶奶的任何事。没法子，在二奶奶这位知心人的开导下，九奶奶的心情好了不少。只是对于操办爵主成亲之事，九奶奶越想越憋屈。对于四奶奶揪着操办花费不放的举动，九奶奶也越想越恼火。 “也罢。”二奶奶扶着身旁的八奶奶和九奶奶从葡萄架下的春凳上起身，没好气道“二位嫂嫂可是欠了我的人情，一会要东道的。” 八奶奶和九奶奶哭笑不得，赶忙应承下来。只是待二奶奶前脚走出院子，她们后脚就躲回了前院自个的屋。打定主意，今日消食。这却不是她们吝啬，而是妯娌之间为了打发无聊旅程，慢慢玩起来的游戏。讲起来，最开始耍无赖的，还是二奶奶。这一路上，对方吃她们的，喝她们的，用她们的，还不给银子。仗着妯娌二人抹不开面子，好生无赖。 “俺要去陕西，不想刚刚住进来，就瞅见了贵宅几位相熟的家人。这才晓得诸位兄长与嫂子在此，特来拜见。”孙汉没有穿官服，而是一身儒衫。这当然不合规矩，毕竟朝廷明令，禁止官员微服私访。只是孙汉已经不是半年前的孙汉了，况且他这次出京也是假公济私。 没错，假题本案迟迟没有进展，偏偏如今郑直扬威异域。孙汉判断，查出真相反而不如查不出真相，一切等着郑直回来再做计较，更加有利。故而这次是他头一回用搜寻线索的名义出京，目的却是亲自监视虎威镖局，押送江侃的银子去肃州卫。 “原来如此。”二奶奶道“若是大司谏不赶日子，可与我们同行。” “也好。”因为押送银车，穿山越岭，路上厘卡税关多如牛毛，故而镖队行进速度并不快。孙汉已经晓得了郑健，郑伟的不靠谱，决定护送二奶奶等人一程。没法子，如今郑健等人都在孝期，却四处招摇游猎，传出去不但他们自个要吃亏，就是郑直怕是都要被牵连“只是俺到了新乐就要改道去井陉，还望二奶奶见谅。” “自然是公事为重。”二奶奶原本以为孙汉既然跟那个强盗臭味相投，想必也是个武夫，不成想竟然是个读书人的身子骨。难怪要把那几个戏子送来送去，怕不是应付不过来吧？ 郑健和郑伟傍晚时回来，得知孙汉也在驿站投宿，随后还要和他们同行，自然高兴。赶忙按图索骥，找了过去，却被告知对方下午的时候就出去了，直到如今还没回来。 郑健、郑伟以为孙汉是去拜访好友，只好准备稍晚再来。却不晓得此刻孙汉正两手空空，刚刚从府城内的市集出来。四下瞅瞅，来到旁边的饭肆为他和孙驴儿要了一碗素面“俺瞅着那风车不赖，堂兄咋讲不好呢？” “东家不晓得。”孙驴儿一边为孙汉冲洗茶碗，一边解释“那东西就是糊弄人的，要是喜欢，俺自个就能做，还比街上卖的好。” “堂兄教俺。”孙汉眼前一亮，立刻请教。他之所以来此，很简单，准备回京时，为大郎和即将出生的二郎或者二姐准备一些礼物。是的，韩氏又有了。算算日子，还是九月、十月生。不过孙汉估摸着他这次要错过了，毕竟从京师到肃州卫有大概五千里路。三个月，他都不一定能够到肃州卫。故而，如今孙汉每到一地，都要走进市集，争取对各地稀奇古怪的东西做到心中有底。待回来时，直接买了就是。 “铛铛铛！”二人正聊着，窗外传来敲击声。孙汉循声望去，一面写着‘修’字的三寸鱼招下，年轻的铁匠正在修补一口漏了底的大锅。 清苑县作为府城，五行八作样样不缺，又因为大宁都司、保定五卫纷纷驻军此地，故而冶铁，铸造技术相当有名。毕竟守着宣府，常年厮杀，若是偷工减料，就指不定掉的是谁的脑袋。 “东家，面来了。”孙驴儿顺着孙汉视线，瞅了眼窗外，提醒一句。他是不懂堂弟，咋瞅着啥都新鲜。 “堂兄会补锅吗？”孙汉扭过头，看向孙驴儿，只是脸上轻松的笑容消失了，代之以凝重。 “八爷和九爷讲要等孙老爷回来，请两位奶奶不必等着了。”妯娌三人正在院里一边赏月一边闲聊，九奶奶的丫头黄杏从外面走了进来禀报。 “嘱咐两位爷，这位孙司谏最重规矩，若是太晚了，就不必等了。”二奶奶越俎代庖的提了一句。 “正当如此。”八奶奶却听懂了二奶奶的意思，私下里也就算了，不可当着外人饮酒，否则传出去不好。 九奶奶虽然没听懂，可是看到八奶奶一副深以为然的模样，也立刻附和“就这么办吧。” 黄杏应了一声，退了出去传话。妯娌三人又聊了一会，这才各自散去。 只是二奶奶并没有睡，而是在杏儿的伺候下，换了一身对方的衣服，只穿中衣的杏儿则躺在了床上。待一切妥帖后，二奶奶熄灭油灯，来到了明间桌旁坐了下来。再次熄灭桌上的油灯后，以手支额假寐。 漫长的等待之后，次间传来了轻微动静，二奶奶嘴角上翘。启程的当日，她就开始了筹划，果然那呆子心野了。到涿州时，就爬了进来。只是二奶奶如今已经不是当初任人欺凌，无依无靠的弱女子了。那呆子根本不配碰她，对方以为的，只是对方以为的。 第二日一早，孙汉就找了过来，赶忙向萎靡不振的郑健、郑伟兄弟赔不是“昨夜回来迟了，不敢惊扰到两位兄长。” “大司谏有公务在身，不必记在心上。”郑健赶忙回礼。 郑伟这一路走来，几乎日日喝酒。昨夜又喝了不少，直到如今依旧头疼。满眼通红的他却已经醒了酒，同样附和。跟着回礼。哪曾想，一个不防，直接栽到了地上。 孙汉见此，立刻熄了继续攀谈的想法。客套几句后，找借口去外边等着了。 “赶紧扶九爷上车。”正在后院的九奶奶得到消息，无可奈何。刚刚吩咐黄杏传话，一扭头，就瞅见二奶奶扶着脸色有些白的杏儿从正屋走了出来“又碰到腿了？” “昨夜还是睡不好，又忘了这不是家里。”二奶奶看向八奶奶，自嘲一句“我这记性，怕是当不的家了。” 八奶奶哭笑不得的走过来，扶住二奶奶，手不经意的搭在对方腕上，扭头对九奶奶道“我扶着二嫂上车，这里就交给嫂嫂了。”言罢双手调整位置，扶住二奶奶有些发虚的身子走了出去。 九奶奶应了一声，立刻指挥众人装车，准备启程。 待送二奶奶上了车，八奶奶又转身帮九奶奶去了。二奶奶则坐在车窗旁，无聊的看向外边。无意中再次瞅见了与郑健闲聊的孙汉，撇撇嘴。却又下意识的，舔舔嘴角。 待一切准备妥当后，车队继续启程，于六月十五日从新乐进了真定县地界。 “如此，小弟就先行一步了。”孙汉言罢向身旁并肩骑在马上的郑家兄弟行礼，一拽缰绳，带着孙驴儿和两个家丁向井陉方向奔去。 车内的二奶奶看着窗外的渐渐消失的背影，倒是多了一丝敬重。这十多日因为孙汉同行，那个呆子再没了机会。二奶奶恼怒这孙汉坏了她的好事，于是就故技重施。当然因为对方与郑十七关系莫逆，就做了些变动。比如借着内外消息不畅，借了旁人的名义，只是这孙司谏从没有理会过。 许是见多了禽兽，面对稍微正常点的孙汉，二奶奶竟然感到了异样。 郑健，郑伟还刚盘算今夜在木刀沟畅饮，不曾想就有郑家人寻了过来。讲大老爷和二爷已经得了老太太书信，打发他们在此等候多日了。兄弟二人无可奈何，也才晓得，如今郑富和郑修并不在廉台堡，而是住在府城。 虽然从县界到府城足足有七十里，可因为车队里的大车都是真定车，故而当暮鼓响起时，郑健一行人已经到了真定城城门外。 二奶奶无聊的看着车窗外，等待进城。无意中瞅见远处一道熟悉的身影，此刻对方正和一个戴着枷锁的囚徒讲着什么。不待二奶奶再看仔细，马车动了，走进了昏暗的城门洞内。 第645章 交易（上） “天使六月初十过江。头目数字，一等二人，二等五人，三等十人，四等十五人。天使无元带长行吹手，无迎妆陪，节钺捧持人二十名，罗将五十人。天使行次，无刷马人夫，无牵马人夫。”昌德宫勤政殿偏殿内，内侍府堂上承传色金硕亨小声宣读五日前，义州兵马节制使赵石冈派人快马加鞭送来的，关于大明天使的揭帖。 “知道了。”李皇页一边故作老成的坐在案桌之后看着书，一边回了追问“还有谁看过这份揭帖？” “议政府的领议政应该看过。”金硕亨的声音更低了“大妃应该也知道。” 李皇页心情大坏，将手中的书扔在案桌上，金硕亨立刻躬身。 三月国变，勋旧派发动叛乱失败后，当夜又在汉阳刺杀数百王亲、朝臣，抢劫内侍府俸仓与户曹俸仓。李皇页原本想要趁机将他看好的几位锐意进取的官员扶持起来，哪曾想不但遭到了司宪府、司谏院的弹劾，就连民间也非议不断。无可奈何，为了稳定局势，李皇页打破常规，选择了齐安大君出任领议政。 面对这项任命，司宪府、司谏院终于不再反对，而民间也颇为赞同。就当娘娘与李皇页为暂时获得喘息之机而松了口气时，一切随着慈顺大妃被迎回，戛然而止。原本人畜无害的齐安大君立刻打出清查反贼为先王报仇的旗号，利用重组之后的义禁府，开始对百官进行党同伐异。短短两个多月，破家者何止数百。 李皇页一开始并未发现齐安大君的阴谋，甚至还相当支持。直到涉案官员越来越多，层级越来越高，经过身边人的提醒他和亲信之臣才惶恐的发现，如今六曹、台谏、三法司已渐渐为齐安大君所掌握，不由后悔万分。好在如今五军都总管府，还是由先王的亲信吕孙和世子提拔的金照景、郑向准牢牢掌握。只是齐安大君如今也已经不是吴下阿蒙，同样聚集了一批士林派官员。当然，面对重兵在手的李皇页，齐安大君这点人太少了，根本不值一提。偏偏李皇页并不想家丑外扬，而是期待齐安大君自行辞职。可显然，对方不愿意。 李皇页收敛心神“郑中堂呢？” 恰在此时外边传来了暮鼓之音。 “这个时辰，郑中堂该是已经返回太平馆了。”金硕亨这次用正常音量回答李皇页的问题。 “待明日郑中堂进宫后，请来与寡人中午在北苑小酌。”李皇页记起王妃的教导，不可在大明面前丢失了王家体面，立刻熄了请郑直立刻入宫的想法。 金硕亨应了一声。待伺候李皇页返回后宫，绕路来到了东阙。没错，金硕亨在与程副使一番畅谈后，立刻选择了改弦易辙。他之所以出首告发慈顺大妃，固然有感念先王恩情的意思，可也在赌世子能够依靠天使的赢，能够给他荣华富贵。如今天使既然另有想法，他自然也要顺应大势。 而目下，金硕亨之所以来到东阙，并不是来见张淑容的，而是另外一个人。虽然每日郑中堂的仪仗都会在辰时进入昌德宫，未时出昌德宫。但那不过是障眼法，郑中堂本人已经在东阙住了两个月。 “正使叫啥名字？”郑直披头散发，只穿件道袍，内里不着寸缕，赤脚盘坐在堂中。一边摆弄面前一杆渐渐成型的银毫，一边随口问了句。 “正使是上次与中堂同来的金大监，副使同样是一位大监，听人讲，姓白。”金硕亨恭敬回答。 郑直正在固定毫头与毫杆，闻听此言手一哆嗦。立刻被铁锥划破了手指，他却顾不上收拾，追问“还有没有这位白大监的啥消息？” “没有。”金硕亨没有抬头，所以并未发现异常“不过这次使团全部骑马，并未带仆从，最快大概五日后到达汉阳。” “世子还讲啥了？”郑直心下稍安。 “询问了有谁看过这份揭帖。”金硕亨知无不言“奴婢回答，大妃和领议政应该看过。” “告诉世子，本阁已经得知朝廷又有使者前来颁诏，在新使进城之前，不宜再进宫。”郑直沉默良久，直到将面前银毫做好，用刻刀在银毫杆上刻出‘天科’二字，悬于笔架上，才开口“自明日起，就不再每日入昌德宫拜见了。” 金硕亨不懂郑中堂究竟何意，却立刻应了一声。 待打发走金硕亨，郑直用丝帕擦擦尚未凝固的伤口。身后传来动静，片刻后一具炙热的身体从后边抱住了他“做好了吗？”不等郑直回答，对方已经发现了笔架上的那杆新银毫，笑道“地科、半天科、天科，恭喜大人，这套‘兴清’终于做好了。” 郑直将身后的张绿水拽进怀里“朝廷派人来了，已经过了江，再有几日就到。” 张绿水却根本没有当回事，反而伸手从笔架上悬挂的十余杆银毫中，摘下一杆刻有‘三张’二字的银毫摆弄起来“一定能写出很好的字吧？” 郑直笑骂一句，压了下去。 八宝氍毹蹑软红，鲛绡帐底簟纹慵，兰膏烧尽月朦胧。解语花翻金缕曲，忘机棋陷玉枰空，温泉浴殿水烟浓。 “俺这几日要回去准备，你也让齐安大君收敛点。”郑直坐起身，看了眼被张绿水糟蹋的，不成样子的道袍，索性也不穿了。伸手拿过烟点上，站起身头也不回的进了后堂更衣。 张绿水痴痴望着桌上的笔架，老半天才回过神。赶忙不顾狼狈，跑进后堂。却只看到了温泉池旁一群莺莺燕燕正在收拾，不见了郑直的踪迹。张绿水倚门而立，凝视手中的‘三张’。刚刚郑直的情绪不对，往日对方虽然同样丢三落四，却没有一次这般慌乱。是的，对方连那些被他视为战利品的东西都忘了拿，一定是发生了什么事。可是如今藩国国泰民安，能有什么事呢？那群新来使者，究竟带来了什么旨意。 “封赏啊！”太平馆后院正堂内，头戴网巾，身着白色苎麻深衣，腰间系角带，外罩鸦青色褙子的白石端坐主位，一边轻摇折扇，一边似笑非笑的看着急匆匆走进来，脸色精彩的郑直“当然了，是皇爷登基的封赏。你们在这的功劳，得等着回去后再行评议。” 郑直面上不动，心中咒骂。只是反而不慌了，对守在一旁的郑墨摆摆手，自顾自的坐到了八仙桌的另一边。 郑墨恭敬的对着郑直的背影行礼之后，退了出去，甚至贴心的关上了门。不动声色的站到了院中兰锜旁，眼睛不时瞄向上边的几口刀。屋里的那个人是傍晚的时候找上门的，因为是土人学子装束，故而连正门边都没够到，就被守在太平馆外的兵曹衙兵拦住。偏偏张同知带着人，护送叔父的仪仗那时回来了。于是对方才能正大光明的走进太平馆，甚至堂而皇之的选择在后院落脚。没法子，当这个人走进太平馆那一刻，就主动向闻讯而来的程翰林和孙帮办，尴尬的张同知亮明了身份。朝廷新派来的副使，御马监太监白石。 郑墨自然不会忘了这个让叔父颜面尽失的番子，原本以为对方已经被东厂开革，却不想人家如今直接进宫做了太监。郑墨如今对于内外朝也不再是两眼一抹黑，他懂从正四品的指挥佥事到二十四监正四品的太监，这跨度可不止挥刀自宫那一下子。难怪十七叔对此人如此忌惮，必欲除之而后快。 原本众人找了各种理由搪塞白石，打算拖到明日进宫时，将十七叔接回。却不想十七叔也料事如神，竟然深夜回来了。如今他就等着屋里十七叔摔杯为号，带着周围埋伏的弟兄们一拥而入剁了那个细小。反正太平馆内如今都是俺们的人，旁人问起，直接讲没瞅见，谁又能如何？ “有意思不？”郑直接过白石递过来的烟“陛下若是真的只是传旨这么简单，咋会将你这贴心人派出？” 尽管对方伪装的相当好，可是依旧被郑直看出了些东西。比如白石这一路该是日夜兼程，舟车劳顿。想想也是。按照脚程算，他走了将近两个月才到了汉阳，可是金辅三月底出发，这才六月中，对方就打了一个来回。这速度，怕不要了金辅半条命。 “小半年不见，长脑子了。”白石笑着凑过来点着烟“讲讲吧，大英雄。六个人就平息了一场数万人的叛乱，我在京师听了都热血沸腾。” “两个多月前……”出乎白石的预料，郑直没有给他玩虚的。甚至根本没有纠缠对方凭什么这般要求他，直接就讲了起来。 白石静静听着，一根烟接着一根烟吸，一盏茶接着一盏茶喝。直到郑直住口，这才道“就为了面子，至于吗？” 他都无语了，哪怕早有心理准备，也被郑直这荒唐到极致的理由弄得没脾气。不就是两边都把你当傻子玩嘛？为了这，郑直就带着八个人，把人家千秋万代板上钉钉的大买卖搅黄了？没错，看到题本上讲，叛贼要把李忄隆废为‘燕山君’，白石就记起了这个人了。历史上，人家这次造反可是成了。功臣后代可是凭借这事，享了几百年的福。如今可好，就因为得罪了一个小心眼的，全玩完。 “至于。”郑直回答的相当干脆“当然，也不止为了这，俺也是被逼到没了退路。反贼用俺做饵，确实丢人。可他们还打算造反之后，让那个晋城大君代替被废的李忄隆接诏。如此，俺不就成了他们的同谋？那俺回去后，能有好果子吃？” 白石点点头，算是认可了郑直的这个理由。虽然他感觉这个充分的理由只是后边郑直为了自圆其说找出来的。最根本的原因，还是两边都没有给他郑直面子，继而被对方嫉恨上，然后才意外发现了这些。 “至于啥六骑，九骑的。”郑直也不寒碜“其实是愿意跟着俺干的没几个，要不然程副使一个文官也不用被俺拉着充人头。” 白石一听，哭笑不得“这句听着确实是实话。” “俺如今才懂。”郑直掐灭烟，又点上一根“俺的底气，不是啥阁老，也不是啥都指挥，而是大明。没有大明，谁怕你啊！有了大明做靠山，俺就是一个人杵在汉阳城大门口，谁又敢动俺呢？” 白石再次瞅了眼郑直，眼底似蒙油雾，两颧泛桃红，进门时脚底虚浮。确认面前之人确实是那个只会舞枪弄棒兼耍嘴的淫棍“这话郑阁老应该在奉天门，对着皇爷讲。” 郑直却不再吭声，端起茶碗喝了一口。显然，在等白石显露诚意。 瞅着对方始终挂在脸上的笑容，心中不免厌恶。笑啥？这里早就被俺们吃光了，哪有你的份。 没错，在过去的这两个多月里，有张绿水的协助，郑直等人吃下了藩国内原本属于两班尼的海量良田、大量矿山、港口、马场。甚至在平壤、汉阳、釜山投资设立了商业街和当铺。之所以能够吃这么多，自然都是靠风尘仆仆而来的冯铎、冯致父子帮衬。 朱小旗是在四月中，日夜兼程赶到京师的。进了城，就按照郑直的安排，暗中联络上了朱千户。得知前因后果后，朱千户一面去找到冯铎将郑直的书信交给对方，一面派人立刻到天津联络梅琏设在那里的联络点。按照郑直的要求，梅琏已经派人买通登州水营，由对方出了两艘海船，轮流找借口赖在天津，方便郑直与梅琏通过设在琉球的联络点联系。 冯铎看了书信，又得知可以通过走海路过去，立刻带上了他的儿子监生冯致和二十多个得力帮办赶赴天津。因为登州水营常年负责为辽东运送给养和饷银，故而对于辽东乃至藩国北部海域知之甚详。于是五月初五暑毒当日，朱小旗携带五军都总管府印信，护送冯铎父子一行数十人，搭乘水营司马陈文泰的坐船，畅通无阻的来到了汉阳城。 杨儒的那句‘专业的事交给专业的人来做’简直是至理名言，有了冯铎父子的帮衬，这一个多月，他们的无本买卖越做越大。哪怕是金照景、郑向准、尹龟寿、陈文泰、金硕亨这些仆从都有良田万顷。这也是如今掌管义禁府的尹龟寿查抄逆党越来越多的主要原因。没法子，他们吃的越多，才越发现，真正的好东西根本不在民间，也不再王室，而是那些两班尼手里。反正都是前朝余孽，郑直为了之后政令畅通，对于除掉他们没有任何犹豫。 偏偏如今来的是白石，这是否意味着，正德帝不容他在这里一家独大？亦或者根本不允许他继续在这里逗留？ 那道圣旨，事关郑直后边的各种筹划，所以他才会如此痛快毫不保留的对白石坦诚。倘若郑直都不能留在这里了，那要那么多良田、美宅、店铺、马场干啥？暗中鼓动齐安大君与慈顺大妃联手，铲除张绿水、架空李皇页图啥？暗中联络士林派，准备‘二次靖难’为啥？ 第646章 交易（下） “这次离京，是因为两大之间难为小。”白石掐灭烟，对着郑直摆摆手，端起茶碗喝了一口“为了自保，我打算先置身事外。” 分别将近半年，他发现有些不适应如今郑直的谈话方式了。当然，这也许和年初白石对郑直见死不救，避而不见，袖手旁观有关。不过没关系，他相信只要两个人有共同利益，最终依旧会携手合作的。 郑直眉角一扬，两大之间难为小？哪两大？刘大监，王大监？难道连等他回京都等不及了？对方这是多不长眼，才想着依靠他郑直来自保？又多自信，想着他郑直能够不计前嫌，豁出去一条命来帮忙？你白石也配！况且既然是两大之间难为小，不是应该在路上耽误的工夫越久越好吗？白石为何不要命的脱离大队，私下前来？ “待藩国世子接诏之后，我就不走了。”白石却并未给郑直太多琢磨的工夫，继续道“奉皇爷旨意，镇守朝鲜。” 郑直无语，内臣镇守各处并不新鲜，可是镇守藩国确实不多见。也就太宗……心中一动，陈朝可是后来改为了交趾承宣布政使司。 “郑阁老不用在辽东巡边了。”白石看郑直反应不大，这才拿出一点诚意“待金大监他们到了，承旨之后，回京。” 郑直听到了最想听到的消息，虽然失望，却并不沮丧。相比藩国这里的仨瓜俩枣，他在大明的产业才是根本。只是可惜了那些刚刚搞起来的产业和田土，只能想办法低价处理了。 “怎么样？”白石拿出一根烟递给郑直，自个也点上“如今这里什么局面，阁老是不是该交交底了？” “自从三月底逆贼朴元宗，洪景舟等人发动叛乱后……”郑直依旧毫不拖沓，开始介绍如今藩国内的局面“……如今的局面是监国世子手里有一批人控制着五军都总管府，领议政齐安大君依靠义禁府掌握住了六曹，慈顺大妃依靠士林官员的支持掌握着司谏和三法司。互相牵制，不过是勉力维持的局面。” “呵呵！”白石听后，笑道“别把你自个讲的跟朵白莲花一样。把你手里那些人手交出来吧。你都要回京了，难不成还想着把他们带走？” “俺有啥好处？”郑直今夜头一次支棱了起来“凭啥你让交出来，俺就得交出来？” “就凭我如今已经是西缉事厂提督太监。”白石确实不擅长做买卖，却越来越擅长做官。他清楚自个没有本钱和郑直交易，可他同样清楚该如何凭空造出本钱和郑直交易“如今咱们合则两利，分则互损。你把手里的那些势力交给我……”顿了顿“只要我在这一日，你们在这赚到的都会得到保护，还可以继续赚下去。 ” 他突然反应过来，郑直何尝想不到他在这里待不久，既然待不久，那么最应该做的不就是大赚一笔吗？可他已经从金辅那里打听了，朝鲜没有市集，不用钱钞，甚至金银都很少流通，平日里就用五棕布和大米以物易物。那么就难免有相当一部分的收益是固定资产，比如田土，比如房产。这不是郑直等人愿不愿意收，而是这里的实际情况决定他们必须收。 郑直沉默不语。他之所以收了大量田土和房产，一来如同白石猜的确实乃不得已而为之，二来是准备做人情的。没错，这些田土和房产就是防备朝廷要郑直回国，准备送给他选定的傀儡充作好处的。目的当然是为了保住目下被冯铎收入囊中的各种金矿、银矿、铜矿、铁矿还有码头和各类店铺织厂。毕竟按照宗藩体系，大明不该在藩国派内外臣常驻。那么按照郑直的安排，这些产业依旧是郑直和程敬等人，每年还会为众人产生可观的利益。然后通过冯铎设在藩国内的当铺和梅琏刚刚带人开辟的釜山、琉球、梅岭港流回到大明。可正德帝的安排搞得郑直很难受，不让他留下，却又派了白石镇守。 “这么讲，郑阁老是信不过我？”白石话一出口，就感觉露怯了，索性不吭声了。 “朝中如今啥局面？”郑直没有否认，却岔开话题。毕竟刚刚白石只是轻描淡写的来了一句，就一直把他的注意力有意无意的往藩国的事情上引。 “如今的朝堂已经不是阁老离开时的朝堂了。皇爷尚未亲政，刘首揆他们有太后帮衬，六部配合，在朝堂上可谓大权独揽……”白石暗叹，终究还是没有躲过去。他倒不是不地道，而是在预防对方回京之后落败被牵连。因此郑直没有问，他就不讲。哪怕讲出来，他担心的本钱问题也就解决了。再者凭啥什么要知无不言言无不尽？你郑直这么痛快，难道不是别有所图。不过如今既然郑直问了，他也就不藏着掖着了，正好解决了本钱的问题“……焦少宰他们虽然没有被夺职，却都靠边站了，还被言官天天追着骂。张学士、边翰林原本也躲不过去的，可这不闹出了个题本案吗？就偃旗息鼓……” “啥题本案？”郑直早有提防，皱皱眉头打断对方的话，追问“你讲清楚。” “郑阁老离京后的第二个月，都察院就对寿宁侯和建昌侯两位侯爷被夺爵一事有了结果。”白石一边讲一边盯着郑直“确系内阁票拟，司礼监朱批，刑科抄发，制敕房出旨的。题本也被找到了，朝廷这才晓得，这份题本上被赐夺爵的可不止一两个。也才晓得，先帝驾崩当日，十几位显爵为何被赐死。关键这事内阁三位辅臣他们不认，司礼监也不认，刑科同样不认。可制敕房有题本为凭，真是公说公有理婆说婆有理。” 郑直侧耳倾听，此刻他正全神贯注努力代入一个蒙冤之人的心态，准备寻找一个合适的切入口喊冤。不能早了，也不能晚了。早了无以为继，晚了就画蛇添足，必须恰到好处。 “就这么多。”郑直想要表演的尽善尽美，奈何白石根本不配合，端起茶碗呷了口茶“待郑阁老回去，自会了解的更多。” “……”郑直无语，在白石轻描淡写的描述中，似乎整件事和郑直都没有啥关系。人家也讲了题本找到了，如今是刘健三人喊冤。郑直也算沉冤昭雪了，故而他根本无处下嘴。只能冷笑几声，端起茶呷了一口。 “……”郑直的反应同样让白石措手不及，后边的话根本讲不出口，同样伸手端起茶碗，这才发现已经空了。刚刚放下，郑直已经提了茶壶，为他续上一碗。白石只好干瘪瘪的旧事重提“你走当日，京师就发生大案，南居贤坊发生大火，烧死数百人。王大监新组建的东厂，皇爷信不过。这才把我调到御马监组建了西厂，专门负责查办此案。可是后边案子越来越多，其中还牵扯到了不少勋贵。我肩膀窄，扛不住事。这不正好听到阁老异域扬威，就打算过来避避风头，沾沾光。” 郑直依旧仔细听着，他对于白石自嘲之语却是相当认可的。要晓得，当初对方去真定可是查了半年多，结果只有那个石文义冒头。不过他对白石讲的西厂的那些是嗤之以鼻的，就算白石想只限于刑事案件，正德帝答应吗？ 当然，也懂了所谓的两大之间难为小，这两大并不是指王大监和刘大监，而是正德帝和内阁。不由暗叹，白石真是巧于算计。若不是老郑直梦中相助……有老郑直梦中相助，他都已经乱了方寸。被眼前的一切迷失了本心，忘记了初衷，更忘记了日后内阁三个老贼都被刘大监收拾了。如此，他风风火火跑回去，争那个首揆图啥？为了这可能的五六年风光，背一世骂名，岂不是跟在这为乱贼背书一般不智吗？ “对了。”白石对于郑直的反应很不满意，决定再刺激一下对方“我离京的时候，听人讲去年虞台岭之战，有人趁乱，裹挟将士投奔了鞑靼，这人还献出了宣府一带的布防图。据传此人身轻如燕，臂长过膝，面目迥异于常人。郑阁老可认识这样的人？” “没完了？”郑直真的不高兴了，把茶碗往桌上重重一放“如今俺俩是一根绳上的蚂蚱，你整日里阴阳怪气的，图啥？” 他听白石描述，就晓得这是李怀。可李怀究竟死没死，到底是不是叛臣，郑直也无从查验，却不由感到恼火。 “……”白石语塞，一拍桌子“既然如此，你为什么不把手里的关系交出来？” 郑直讲的直接戳中了白石的痛处，没错，他固然是借机脱身，却也是带着怨气出京的。白石前前后后打拼了整整四年，连半条命都没了，才好不容易换来如今的一切。正想着老婆孩子热炕头，甚至都把老娘和媳妇接过来了，结果却不得不花大代价换取离京避难。一个不好，之前的种种付出都要付诸东流。想到离别之时，娄氏那张失望的脸，白石怎么能不心痛？ 偏偏郑直，年纪轻轻，荣誉等身。更让白石心气不顺的是，对方妻妾满堂。而郑直今日姗姗来迟，显然证明对方在这也是不甘寂寞。白石连一个媳妇都伺候不了，郑直却养着一群，还能抽空拈花惹草。谁遇到，不是怨气值爆棚？ “你没给俺好处。”郑直不甘示弱，同样拍桌子“俺凭啥……” 话音未落，房门被踹开，郑墨带着一群做仆从打扮的壮汉拿着刀冲了进来。 白石看了眼为首监生身后的那些武士，拿起茶碗呷了一口。 “……”郑直无语，对朝着白石走过来的郑墨摆摆手“出去，俺们谈事呢。” 郑墨尴尬的收刀入鞘，转身对跟进来摆造型的十几个仆从道“彻嗖哦！” “这是规矩。”待众人撤出屋外，郑墨重新把已经踹坏的门从外边关上，郑直调整心情，重新点上一根烟。 “规矩？”白石眉角一扬。 “俺们谁不晓得谁？既然互相都信不过，就得按规矩来。一换一，否则日后还做不做买卖了？”郑直自有道理“这样你也别觉得亏，俺也别觉的赔，都有的赚。” “对啊。”白石顺势道“你把关系都交出来，我保证你的产业都好好的，你留在这的狗腿子们，个个升官发财。” 他看到跟在郑墨身后那些人，才发现漏算了一件事。哪都不缺跪舔的，更何况如今郑直在这可是神一样的存在。因此官员之中不光有与郑直合作的，也该有不少干脆就投靠了郑直的。 “行。”郑直自然听出白石的潜台词，日后对方坐镇藩国，当是一言九鼎。虽然不信，却真的需要一个说服他交出齐安大君、金照景、郑向准、金硕亨等人的理由。没错，郑直突然厌倦了这里的一切，乃至大明朝堂的一切，甚至有了致仕回乡的想法。当然有过前车之鉴，他也就是想想，却真的不敢辞官，可外放总行吧！ “……”白石感觉他听错了，郑直刚刚好像，似乎，大概，同意了？ “领议政齐安大君表面上是慈顺大妃的人，内里却是张绿水的人。”郑直也不含糊，直接给白石交了底“其实是俺的人。” 白石不动声色递给郑直一根烟，打算慢慢消化对方给他的这颗震撼弹。难怪郑直瞧不上他给的承诺，合着他能够给的，人家自个就可以都拿到，还名正言顺。 “五军都总管府副总管金照景、兵曹参议兼五军镇抚郑向准也是俺的人。”郑直却并未罢休，继续用现实轰炸白石的大脑“义禁府总管尹龟寿，内侍府承传色金硕亨还是俺的人，成均馆管业卢文礼依旧是俺的人。” 白石在路上，已经向金辅打听了藩国如今制度，再者这里很多人都在报功题本上出现过。因此大概对如今郑直的实力有了一个更加全面的认识“文武，内外朝，士林你都掌握了。” “没有大明，俺啥也不是。”郑直听出了白石的言外之意，再次重复了一遍刚刚讲过的话“明个儿俺找地方，把他们约出来见见。” 郑直原本打算在朝廷下旨让他离开时，利用刚刚恢复实力的士林派推翻李皇页，顺便灭了张绿水。如此局面又会失控，那么除了让他留下，就别无他法了。然后再利用齐安大君收拾残局。至于慈顺大妃，不过一个傀儡，必要时，可以通过对方推齐安大君继承王位。若是朝廷让他镇守藩国，那么如今这种多方牵制，谁也别想独大的局面将会一直维持下去。 偏偏来的是白石，偏偏郑直决定顺其自然。故而改变了初衷，只要能够确保那些产业安全，究竟谁当大王，谁做镇守，已经与他无关，他也不关心了。至于张绿水，生死有命富贵在天，各人顾各人吧。 第647章 不（一） 藩国自有国情，历来王室宗亲是不被允许为官参与政事的。偏偏因为三月国变事发突然，大量重臣遇害，目下正是主少国疑之时。故而监国世子才不得不打破常规，授齐安大君为议政府领议政。自其执掌议政府后，汉阳城经过短暂平静就骤起寒潮。每日拂晓，着赤绡衣的义禁府府兵便持铁链逡巡于六曹衙门，刑房内新添的水牢终日回荡着承旨官们的哀鸣。 监国世子授命那日，齐安大君平生第一次犯禁，在府邸设私宴。席间令艺妓歌《靖世曲》，自个则以玉箸击节，眼角笑纹里堆满几十年未有的酣畅。 如今齐安大君上朝总穿着半旧的鸦青纱袍，经过成均馆还要下轿抚碑叹息，痛陈‘当效大明忠义之道’。退朝时还会特意扶起跪拜的老臣，亲手为对方拍去官袍灰尘。可昨夜义禁府水牢里，三个咬出‘逆党’的犯官，供状墨迹未干就被送进焚字库。议政府当值的金都事今晨被发现溺死在汉江，怀里还揣着未送出的《忠奸疏》。 此刻齐安大君正端坐在议政府值房内，俯瞰着阶下捧文书小跑来去的各曹官员。因为叛贼太多，昨日兵曹呈上的军器监名册已悄悄添了三百‘义禁府协理’名额。大君抚摸着义禁府新呈的刑具名录，指尖在“水刑匣”条目停留良久。 今早天朝张同知率领前往西门外慕华馆的马队在十字街与他的仪仗不期而遇，对方并未如同往日般大摇大摆的过去，而是主动让道。这是郑中堂与齐安大君约定的特殊暗号，对方需要见面。他昨日自然看到了义州兵马使送来的加急揭帖，晓得天朝又派人来了，心中不免惴惴不安。 齐安大君之前几十年都是过着装疯卖傻任人摆布，锦衣玉食的生活，他对于权力的理解相当肤浅。只以为有了它，可以为所欲为，想干啥就干啥。可真正掌握权力后，齐安大君才懂了它的真谛。拥有了权力，可以不想干啥，就不干啥。 这一下子让齐安大君着了迷，没法子，身为藩国名正言顺继承人的他，因为没有权力，甚至连心爱的夫人都保不住。也因此，齐安大君格外珍惜如今来之不易的一切。也因此，谁能够给他权力，他就听谁的。让他咬谁，他就咬谁。可以讲，齐安大君是目下藩国内最害怕出现变故的人。 胡思乱想间，如今已经晋升为司宪府执义的柳成龙走进来行礼“大人。” “成龙啊。”齐安大君摆摆手“来的正好，我有事，快坐。” 柳成龙应了一声，坐到了齐安大君下首“卑职也是如此。” “哦？”齐安大君有些好奇“那成龙先讲吧。” “卑职得到消息，郑中堂今日起不再入昌德宫了。”柳成龙凑过来低声道“讲，在新使进城之前，不宜再进宫。” 齐安大君心中更加不安“成龙看，郑中堂此举何意？” “无外乎避嫌。”柳成龙早有判断，用更低的声音“卑职还得到消息，东阙那边从昨夜开始就很热闹，不停有人进进出出。” 所谓的得到消息，显然是柳成龙派人监视东阙所得，不过齐安大君并没有任何不满。虽然张淑蓉是他的妓生，可如今太阿倒持，也不是长久之计，况且郑中堂也是支持他的“多事之秋啊！” “卑职都事李秉宪有事。”正在这时，外边传来动静。 “进来吧。”齐安大君将到嘴边的话忍住。 片刻后，一个青袍走进来行礼“内侍府今早进言先王淑蓉张氏有孕，监国世子命内侍府代管宫中七院（众红、蕾英、趁香、含芳、翠春等）三阁（绘丝、请欢、彩霞）。内侍府刚刚又上揭帖，言人手不足，请将七院三阁内老弱宫人放归民间。如今礼曹已得监国世子令旨，特送来揭帖领关。”讲完将一份揭帖双手奉上。 齐安大君与柳成龙对视一眼，接过揭帖。匆匆扫了两眼，提笔花押佥书，递还给了都事。对方接过，退了出去。 “三个月？”柳成龙意有所指“不过偷鸡不成蚀把米。” 国变之后，为了稳定朝局等各种原因，不论是监国世子，还是齐安大君都赞同将先王的种种恶政废止，以便聚敛人心。不过恶政虽然废止，却并未对各种恶政之前带来的后果进行清理。采红使，就是其中之一。直到如今，先王在世时从三南地区采集的数千宫女，依旧由先王最宠爱的宫妃张绿水管理。如此也就造成，汉阳五宫内，遍布张氏耳目。如今好了，不管张绿水有孕是真是假，这孩子怎么来的，监国世子都可以名正言顺的将这些耳目清除了。此举还能获得民间声望，可谓一石二鸟。 “我准备辞去领议政，成龙以为如何？”不曾想齐安大君语出惊人。 “不可。”柳成龙一愣，赶忙劝道“这几个月大君为了整理朝政，已经得罪了多少人？那些人能够善罢甘休？如此岂不是为他人做嫁衣？大君又所为何来？” “唉。”齐安大君叹口气“我固然问心无愧，奈何如今重磅缠身，时非我所愿。监国世子不避谗言，简拔于我……” “大君错矣。”柳成龙却不这么认为“不提当时监国世子本就是迫于局势，并非出于本心。单单这王位原本就是……” “慎言。”齐安大君赶忙制止了柳成龙口出狂言“成龙莫害我，莫害我。”讲完起身，退到了次间。 柳成龙无可奈何，只能起身退了出去。 片刻后，齐安大君苦笑着走了出来，柳成龙果然没有负他。可刚刚齐安大君突然感到一股恶寒，竟然对柳成龙一再提的那些感到了莫名惊惧，生怕对方是谁派来的。已经尝到权力滋味的他，又怎么可能将权力放弃呢？ 齐安大君未时三刻从议政府回到府邸时，中衣已叫汗浸得透湿。他在婢女服侍下，褪下了半旧的鸦青纱袍，换上了一身大明江南丝绸质地的深衣。屏退左右后，齐安大君独坐在廊下竹簟上摇着松扇，眼却盯着檐下铁马。那系马的银链子，还是李?去岁赏的。 往日齐安大君府邸总在戌时闭门，待最后一位访客离开，此时书房檐角的铜铃便会轻响三声。只是今日，铜铃迟迟没有响动。 “你们聊。”头戴网巾，一身白色苎麻深衣的郑直为白石和齐安大君互相介绍后，就做起了甩手掌柜，手摇折扇走出了正堂。他是个拿的起放的下的，既然有了决定，就绝不拖泥带水。 白日里，他带着白石在城北分别与金照景、郑向准、金硕亨、尹龟寿、卢文礼等人见了面。同样简单交代后，就任由白石和这些人私下勾兑。在郑直看来，此间之事已经与他无关。只等四日之后，金辅带的圣旨一到，启程回国。当然得知张绿水有孕，他也确实可惜。好在白石似乎有意萧规曹随，对方日后怕是会活得艰难，却不至于丧命。至于那个孩子，怕是张绿水也不敢言之凿凿。毕竟死鬼李忄隆被逼宫时，还在与对方敦伦。 白石在正堂待的工夫不长，就走了出来。郑直瞅了眼送出来的齐安大君，尽管对方已经极尽遮掩，却依旧难掩失落表情。郑直没有探寻的意思，勉强收下一株不常见的人参后，与白石告辞而去。 当书房檐角的铜铃轻响三声时，仆役们远远听见书房里传来碎瓷声，知是主人又砸了药碗。自掌议政府以来，主人待下愈宽和，独处时却常无故发作。 郑直自然不晓得这些，否则一定多想。待他回到太平馆，就直奔偏院。路上郑直就与白石各奔东西，对方以身份如今还不能见光，自个找地方去了。郑直哪里肯信，只是也乐见如此。 “便宜他们了。”张荣听了郑直的复述，嘟囔一句。 这次金照景等人靠着郑直，被监国世子全部赐予了靖难功臣名号，同时得到了武班出身，正式跻身两班尼。而这些人，如今是和郑直最贴心的。偏偏张荣自个一着不慎，被白石钻了空子。无可奈何，连累郑直全都得交了出去。 “此处非吾乡。”郑直并没有对张荣、程敬隐瞒白石的底细，故而点到为止。扭头看向另一边依旧拨弄算盘的冯铎等人“这都一整日了，还没算好？” 矿场、织场、码头、商铺带不走，可是他们抢的金银、药材，这一阵收购的布帛、毛皮却必须带走。故而郑直才带着白石在外边游荡了一整日，为程敬、孙环、冯铎等人争取工夫。 “这不算不晓得。”程敬苦笑“光人参目下就有五十万斤，再加上各种药材，至少有一百万斤。” “这老多？”一旁同样不耐烦的张荣吓了一跳。 “不瞒大指挥。”一旁的冯铎也苦着脸“这还没算收上来的各种布料，皮毛。如今还是盛夏，不讲如何运，单单路上如何保存都让人头疼。” 因为事关重大，故而这些账只能程敬、孙环、冯铎三人来核销，故而速度真的快不了。 郑直接过孙环递过来的账册，啧啧称奇“全国工曹、户曹、兵曹名下各类马匹不过万余，可是义禁府单单从两班里已经抄剳出了十万匹！” 他这才懂当日在开城时，任士洪那得意洋洋究竟啥意思。合着那死鬼是个没见识的，把千儿八百的骑兵当做了利器，就这还想着越境去和女直打生打死？ 如今义禁府名义上听命于监国世子，内里却听命于齐安大君，背地里却只听郑直的。故而李忄隆那五卫军或者打围军究竟要做啥也就被郑直弄清楚了。竟然是准备冲进大明，抢女直人。郑直都不晓得该如何评价李忄隆了，不论能不能打赢，那些女直可都是受到大明册封的。 果然该死！ “这还不算，牛才让人叹为观止。户曹名下不足五百，可是义禁府已经抄剳出了一万五千头。”程敬笑道“不都讲此地跟俺们那一样吗？俺瞅着咋哪哪都不一样呢？” 不怪乎他大惊小怪，牛和马作为重要耕耘工具和运输、作战工具，在大明若是这般悬殊，朝廷早就出重手整饬了。 冯铎嘴角微动，忍住了。 “管他呢”张荣不屑道“牛马都不留，全都弄回去。” 当然，他也是过过嘴瘾毕竟如此数量根本瞒不住有心人。到时候只怕牛马还没有脱手，就有人来查了。 “水营船厂咋样了？”郑直扭头问程敬。 “正在赶工，也就这一二日。”程敬解释道“这的船小，出不得远海。” “它要能出，俺还不敢弄呢。俺已经让人找海商了。”郑直点上烟“先用这的小船把东西运到……”看向墙上的堪舆。 张荣凑了过来，瞅了两眼，指指堪舆下方“仁川。” “运到仁川。”郑直用手点了点“不卸货，等海商的船一到，在外海装船。” 当朱小旗护送冯铎父子从海路而来，郑直就立刻想到了用海船将这些东西转移的法子。只是关于梅岭港，他没有和任何人讲过。毕竟那是郑直的最后退路，不过却并不妨碍他借用。 “如此，那二百口四寅剑也要带上。”张荣一听，立刻提议。 四寅剑并不是专有称谓，不提大明境内多如牛毛，就是藩国武库内也珍藏无数，唯一的区别就是材质不一。只因那口杀死李忄隆的四寅剑最初所有者身份贵重，才被赋予了特殊含义。事实上从藩国立国到如今几乎每隔十几年都要铸造。最近一次还是李忄隆在位时，一口气就铸造了二百口。张荣讲的二百口就是这一批，之所以落在他们手里是因为这一批四寅剑材质是金银，都被储存在内侍府俸仓内。因为是被装箱压在装有金锭的箱子下边，直到月初，才被发现。 “这些牲口是活物，海运怕是坚持不住。”冯铎提醒众人一句。 郑直想了想“那就不海运了，这些东西辽东也缺。” “他们有那老多银子？”程敬有些怀疑，毕竟一路走来他们也瞅见了，辽东确实好东西不少，可受限于各种原因，根本卖不上价。 “赊账。”郑直立刻想到了江侃为卖房子准备的备用筹划“有多少银子就收多少，短的要么拿东西抵账，要么按月付利息。” “高。”张荣抢先道。 程敬张张嘴，哭笑不得，从孙环手里接过一根烟点上。 “俺们这次功劳不小，回去时该带啥不该带啥你们心里要有数。”因为还没有和辽东的朱大监等人勾兑，郑直也不想深谈“带不走又想带走的，交给老冯。晚一阵，他会派人想法子送回去的。” 众人神态各异，程敬也不尴尬，立刻道“如此甚妥，俺正为咋把那几个小娘皮弄回去头疼呢。” 张荣也嘿嘿嘿，一边抓头发，一边傻笑。 孙环尴尬的对一旁的冯铎拱拱手。郑直自个都睡到王宫里了，他们也就没了约束，况且如今众人手里良田美宅都不缺。于是程敬、张荣就养了七八房外室；郑墨、刘三、朱小旗、田文胜等人白日四处溜达夜里专门祸害良家妇女；张荣手下那群大汉将军每日往义禁府女牢钻，夜夜做新郎。孙环只是不想特立独行，这才收纳了一房，以示和光同尘。 第648章 不（二） 太阳照常升起，以往这时候，郑直已经开始在东阙内晨练了，可如今他却依旧未起身。人突然闲下来，会变得无所事事。不止郑直，太平馆内赉诏使团所有人都如此。没法子，哪个晓得那个白太监究竟是一个人来的还是一群人来的。 郑墨吃过早饭，懒洋洋的走出后院，蹲到刘三身旁，从对方手里接过一根烟“三叔也没睡好？” “习惯了。”刘三回了一声，忍不住咒骂一句“肏……！” 郑墨听了也不恼，他晓得对方骂的是白石。要不是怕不周密，这院里想要做了对方的，可是大有人在“听人讲，还是个美人。” 正所谓近墨者黑，更何况郑墨名字都黑。这段日子他跟着刘三可是大开眼界，故而也荤腥不忌起来。 刘三一听，露出暧昧笑容“出门都要拿黑炭涂脸，他媳妇还是宁王妃的亲妹子。” “可惜了……”郑墨还想讲几句硬气话，就瞅见张荣脸色难看的走了进来。赶紧和刘三起身，迎了过去。 “姓白的来了，要见中堂。”张荣走过来郁闷道“肏！老子以后不出门了。” 一早没睡踏实的他想趁着天亮，去瞅瞅安置在附近的外室，结果一出门白石就冒了出来。对方依旧用流利的土语和他打了招呼，然后要进太平馆。张荣再不情愿，也只能把对方请进来，然后来传话。 “俺去传话。”郑墨无语，转身进了后院。 张荣接过刘三递过来的烟，一边用火镰点一边问“三郎晓得十七太太跟前哪个丫头最得宠不？” 刘三一愣。 “俺家老大就要成亲了。”张荣晓得刘三误会了，解释道“老二也快留头了，那孩子日后也有个千户的世职，这不亲上加亲那。” 刘三和朱小旗两个光棍的勾当他虽然不清楚，却也晓得他们一个娶了三太太跟前的丫头，一个娶了十七奶奶的义妹。讲实话，这次出来，他眼界宽了，却还记得家里母大虫的好，故而就把心思打到了二儿子叶凤鸣身上。因为隔着一层，自然也没想着与郑直攀亲戚，而是打算要更实惠得。 “这事张同知还是跟俺们东家直接讲出来吧。”刘三憨憨一笑“俺讲出来就端不了东家的饭碗了，不讲最多被张同知那一句。” 张荣无语，却也反应过来，今时今日，指望着郑直吃饭的可不是一两个。点点头“那成，不过这事三郎先别提。” “那一定的。”刘三立刻应了一声“张同知信得过俺，俺咋也不能没品。” 两人又聊了一会，郑直和郑墨走了出来。瞧得出，对方也没睡好。 “二狗哥跟俺瞅瞅去吧。”郑直有些意兴阑珊，张荣应了一声，跟着对方走了。 郑墨闲得无聊，又跟刘三闲聊起来，不多时昨夜在城外慕华馆值宿的朱小旗冒了出来“张同知咋阴沉着脸啊？” “肏，姓白的又来了。”刘三扔给对方一根烟“又让张同知遇到了。” 朱小旗一听，嘿嘿嘿笑了起来“然后东家就躲出去了？” “没有啊。”郑墨一听，反应了片刻“还是被那个姓白的请出去了。” 朱小旗撇撇嘴，也凑过来，蹲在二人身旁，在树荫下边抽烟“姓杨的昨个儿夜里撒酒疯，估摸着是听到信了，硬气了。” 如今赉诏使团依旧分居城内太平馆与西城外的慕华馆内。这几个月，刘三、朱小旗、田文胜还能够轮流替换，甚至赉诏使团的仆从都能有外出的机会，唯独通事杨琮被要求寸步不能离开慕华馆。 “整他一回？”刘三正心气不顺，立刻提议。 “都要回去了。”郑墨劝道“不值当的。” “怕啥？”朱小旗却道“白让他沾光了，还想咋滴。” 郑墨一听，不反对了。这次的大功，不管使团内参与的没参与的，按照十七叔的意思，都会报功。想来朝廷也不会吝啬，如此，姓杨的就可凭借这次平白升转一级，若是走走门路指不定就是二级。 于是，皇明大通事锦衣卫指挥使杨琮中午就被人堵在了慕华馆不远处村落土人家的被窝里。因为他穿的是土人衣衫，故而被一群土人吊在树上打了个半死。自知理亏的杨琮一开始还想息事宁人，甚至不敢暴露身份。奈何中途就后悔了，想要亮明身份求饶。奈何土人听不懂华言，根本没人理会。直到汉阳府衙役接到消息，准备将淫贼带走入监，才有人听懂了杨琮的求救。 “咦？”田文胜闻讯大怒，特意带来了使团各个管事，坚决要严惩败坏大明声誉的恶徒。却不想刚刚到地方，就有人认出了杨琮“是大指挥！” “住口！”骑在马上，正和土官交涉的田文胜一愣，斥责道“胡扯啥？大通事一向洁身自好，咋会如此？” 一众管事顿时噤若寒蝉。 “去认认。”田文胜慢条斯理道“是俺们的人，你们就领回去，不单单这个人，你们也别想跑。不是，俺们也不背这口锅。” 土官赶紧用半生不熟的华言讨好道“若是顽民败坏天朝声誉，本官定当严惩不贷。” 田文胜满意的点点头，一边注视一众管事在同来的几个大汉将军催促下凑过去认人，一边递给土官一根烟。 管事们心有顾忌，故而哪怕认出杨琮，也不敢相认，只是撇清“不是俺的人！” 杨琮已经被打的伤痕累累，面对离着八丈远的田文胜，还有近在咫尺却不肯相认的一众管事，生怕再错过保命的机会，拼力大喊“田百户，俺是大通事杨琮啊！” 正抽烟的田文胜一愣，轻踢马腹来到杨琮近前认了认，赶忙跳下马“真的是杨指挥，快快快，解开绳索。杨指挥咋跑出来祸害良家……” 杨琮又怕又恼，再加上刚刚被土人一阵收拾，此刻听到田文胜这句话，吐出一口鲜血，晕了过去。 郑直傍晚回来后，听到此事，哭笑不得“都成仇了，还留着他过年不成？”讲完进了后院。 郑墨赶紧跟了进去，刘三嘿嘿嘿笑着转身走了。朱小旗则蹲在墙根，拿出烟点上。片刻后，郑墨走了出来，关上后院门，凑了过来。 “这大君啥意思？”朱小旗为郑墨对着火“俺们管事的时候，也不见这般殷勤。如今要走了，来送东西了。” “估摸着怕姓白的不好伺候。”郑墨虽然和朱小旗亲近，也晓得啥该讲，啥不该讲“要不要把姓杨的他家……”做了个下劈手势。 “不用。几千里路，谁还没有个头疼脑热？他自个做的丑事如今都晓得了，家里能不能袭职都没准，哪敢揪着不放。”朱小旗做这种事多了，也有心得“等回去墨哥跟着俺去他家瞅瞅。他家是做通事的，好东西少不了。若是杨娘子可人，也过过手。” 郑墨也不是初哥，没有拒绝。 二人正闲聊，院里传来了动静。朱小旗一愣，看向郑墨。东家做那事的动静一向很大，可刚刚进去的…… “穿的男装。”郑墨见此，晓得对方误会了，也就不再隐瞒，解释一句。 朱小旗嘿嘿嘿又笑了，这二日东家可没睡安稳。 “俺咋瞅着张同知今个儿心绪不宁的？”郑墨听着里边的动静有些心痒，干脆没话找话。 “好事。”朱小旗犹豫片刻，低声道“墨哥只当不晓得。张同知正张罗着给他二儿子向东家提亲呐。” “俺家大姐？”郑墨立刻想到了修叔的闺女“不是定亲了？” “哪啊。”朱小旗解释道“张同知是个实在人，人家想求太太跟前的大丫头。” 郑墨一愣，突然想到了他这一阵琢磨的状元功名“那是谁啊？” “不晓得。”朱小旗也不隐瞒“俺估摸着不是顶簪姑娘就是满冠姑娘。太太跟前，最体面的就是她俩了。” 郑墨对十七奶奶跟前人还真没接触过“俺听人讲，顶簪姑娘是后院的贤内助？” “墨哥。”朱小旗这次不敢胡乱开口了“啥意思？” “……”郑墨尴尬，片刻后硬着头皮道“四叔瞅着俺配顶簪姑娘成不？” 朱小旗脸色顿时舒缓下来，接过郑墨递过来的烟，对着。也不给个痛快话，只道“顶簪姑娘百里挑一都讲的低了。” 郑墨没听懂，这意思是夸顶簪是个大美人还是讲他配不上呢？ 只是朱小旗岔开了话题，郑墨无奈，只好与对方有一搭没一搭的继续聊了起来。 三更天的时候，一顶‘轺轩’被抬出了太平馆。 郑直躺在竹簟上点着烟，一边回味刚刚的滋味，一边看着手中的封套。齐安大君倒是个妙人，竟然找了一个绝色半老徐娘给他送了过来。想要求他成全信中之事，奈何郑直去意已决，也不认为齐安大君值得他向白石妥协。原本打算将这美妇留下，奈何对方逼着他答应，否则宁肯死也不留下。郑直无可奈何，只能放这美妇离开。 伸手将封套凑近烛台点燃，郑直看都没看封套里的内容，毕竟一切都过去了。 第二日一早，慕华馆传来消息，杨琮昨夜伤重而亡。郑直叮嘱刘三把杨琮送去化人场，然后找地方处理。使团身负皇命，哪能带着这种污秽之物回去。郑直则又被冒出来的白石拽走，继续开始实地考察汉阳的一切。 “埋啥？”晌午的时候，被刘三替换的田文胜回来了“直接扔进东司扬了。”看郑墨有些不忍，直接道“这不做人的是旁人的探子，记东家跟俺们的黑账呢。” 原本他打算草草了事，还是刘三经验老到，特意搜了搜。然后就发现了那些杨琮亲眼目睹或者道听途说记录下来关于东家的各种事。田文胜暗呼侥幸，这些东西若是被无关紧要之人得到了，最多就是风言风语。可若是落到了有心人手里，可就是祸害了。故而他对杨琮也就不愿意给一点体面，毕竟对方此举是要毁了东家，也断了他们的前程。断人前程犹如杀人父母，还想要啥体面？ 郑墨一愣，刚刚那点恻隐之心立刻消失不见“肏！便宜他了。” “谁讲不是呢！”朱小旗立刻赞同“等回去，就去他家。” “俺也去。”田文胜立刻道“听人讲他媳妇可俊了，那俩儿子也不丑。” 昨个儿夜里他在慕华馆坐营，故而晓得更多。 郑墨一口烟吸岔了气，咳嗽起来。昨夜他只是图个嘴上痛快，可没想着真如何。杨琮毕竟是锦衣卫指挥使，哪怕就是个不得用的，若真的出了事朝廷也不会置之不理的。 “京师那多小倌馆，无名白，有的找了。”朱小旗自然清楚田文胜啥意思“不过那样他的同宗就该抢家产还有世职了。” “那要不等杨娘子有……”田文胜闻弦而知雅意。 郑墨听着跟前两个对他友善的同袍讲着各种恶毒的主意，有些无语“俺先来。” 这两个月他固然是跟着刘三等人长见识，可也真的长了见识。故而很多他之前讲不出的话，如今可以没有任何磕绊的脱口而出。许多他之前抗拒的事，也能坦然接受。 傍晚时分，郑直再次孤零零的回来了。今个儿他又被白石拽着在汉阳城转了一整日。讲起来惭愧，对方是他见过的，第二个做事认真的人，第一个自然是那个冒充襄王府校尉的教匪。反而无论是大明的官还是这里的官，更像是游戏人间。 也正是这两日跟着对方四处转悠，才让郑直看到了这里真实的一面。齐安大君真的是在做事，虽然很多决定事倍功半，可郑直从这些政令瞧得出，对方是想做好领议政的。这一点不光郑直看到了，白石也看出来了。奈何齐安大君的身份决定了，他只是个过渡。 瞅了眼守在后院木影壁旁的郑墨，郑直瞅了眼院里那台轺轩，不由无奈。卿本佳人，何苦来哉。 第二日不等醒来的郑直感叹嘴角的泡又消失不见了，郑墨走了进来禀报“叔父，那位白大监又来了。” 郑直惨叫一声，躺倒在竹簟之上。 第649章 不（三） 郑直今日回来的很早，才吃过午饭，送白石出了城，就返回了太平馆。一来是因为太平馆内地方狭小逼仄，容不下两个使团。而郑直明日接旨之后，后日就要率领使团启程回国。如此他索性今日就收拾干净搬出城，夜里宿在慕华馆，准备明日的赉诏大典。二来是因为金辅一行今日将会入驻碧蹄馆，白石作为使团副使，明日也需要露面。 “小的梅玭见过老爷。”郑直才进后院，郑墨就引着一个土人装束的中年人走了进来。对方离着老远，就跪了下来行礼。郑墨则行礼之后，转身退了出去。 “起来吧。”来人是梅琏的亲信家人，郑直见过不止一两次。除了身上晒得黝黑，没啥不妥，所以也不废话“你们来了多少船？” “回老爷话，小的一共带来了十六艘千料海船，后边还有二十二艘千料海船。若是不够，半个月内，还能有四十艘千料海船。”梅玭却不敢含糊，依旧行了大礼这才从怀里掏出一个厚厚封套，高举过头顶“这是梅岭港如今的详细账目，请老爷过目。”待郑直接过之后，这才起身。却也不敢与郑直平视，而是躬身回话。 “老梅这般豪奢了？”郑直将封套放到八仙桌上也不看，不由感叹一句。满打满算，梅琏抢了梅岭港也不过半年左右。如今竟然轻而易举就能够调集七八十艘千料海船，着实让他意外。 “不敢欺瞒老爷。”梅玭一听，赶紧跪下“俺们掌柜讲了，他只是替老爷照看产业的，整个梅岭港的一切，包括俺们的命都是老爷的。” “起来，俺既然让老梅来做这买卖，就是信得过他。”郑直对梅玭的反应还算满意，问道“给俺讲讲，这才两个月不到，从天津到小琉球再到福建咋也有数千里之遥，咋这快就凑了这多海船？” “回老爷话。”梅玭再次起身，依旧躬身“也是赶巧了，每年五六月正是北风大盛之时。这种时候，满帆船行一个时辰，可走大概五十里左右。从福建到汉阳，俺们只用了八日。反而是从天津往小琉球再到福建传递消息，足足花了一个多月。俺们掌柜子一得到老爷的消息就赶忙停了手里的一切买卖，让俺先带着头一批过来。这些船也不都是咱家得，好多都是其他海商的。如今南下季风还没来，做不得南边的海贸，好多都停在港里，就都被俺们掌柜子租了来。之所以分成好几波，就是为了这，还有一些船晚来，是因为跑倭奴国，还没回港，联络不上。”顿了顿，又补充一句“原本这种船并不稀奇，港里没有五六百也有二三百条。只是俺们掌柜子怕有人不安分，不敢将信不过的人带过来。” “甚好。”郑直点点头“老梅做事有章法，啥时候可以装船？” “回老爷话，随时都成。”梅玭道“俺们的船如今就在外岛。” “让朱四郎带着你们去仁川。”郑直想了想“俺后日就要启程回国了，关于开辟新港的事，你们找冯致冯管事。他如今就在仁川，不过梅岭港的事就不要讲了。” 梅玭立刻应了一声，看郑直不再开口，道“若老爷没有吩咐，小的下去了。” 郑直点点头“南方湿热，潮气重，让老梅当心。” 梅玭赶紧应承道“俺们掌柜子听到老爷这话，心里一定比吃了蜜都甜。” 郑直哭笑不得，待梅玭离开后，这才拿起封套打开，里边是一本账册。 未时二刻，收拾妥当的郑直走出后院，会合程敬等人后，启程前往城外慕华馆。刚刚出太平馆，他就瞅见了路边不远处放着一顶轺轩，旁边几个武士站在一旁。 郑直瞅了眼轺轩的竹窗，轻踢玉蹄乌，带着身后众人向城西而去。 “奉天承运皇帝制曰：朕缵承鸿绪，临御万方。念昔春宫讲读之辰，尔等翊赞储闱，启沃弘多。今肇登宝位，伊始政机，宜推恩渥，以酬旧劳。太子少师兼太子少傅、锦衣卫都指挥使、东阁大学士、五军断事官郑直，器识渊宏，才猷敏练。昔侍青宫，启沃竭忠忱之悃；今襄玄默，弼亮展经纬之猷。辅导之功，朕所笃念。兹特加尔为太子太师兼太子太傅，仍兼锦衣卫都指挥使、东阁大学士、五军断事官如故。秩晋宫端，式峻师保之尊；任总枢机，弥重股肱之托。宜体朕倚毗至意，倍殚忠贞，赓续励相，永光册府。特赐诰命，赏银三十两、纻丝二表里，仍赐宴礼部。钦哉！”六月二十日晨，金辅率领的赉诏使团从碧蹄馆出发，赶在城门开启前，过了汉江。郑直已经率领副使程敬、把总张荣以下数十人于岸边等待。待郑直等人拜过龙庭之后，金辅当众宣读原本在年初就应该发出给郑直的恩赏旨意。 郑直四拜之后，起身“圣躬万福！” “圣躬万福。”金辅笑着回了一句，将手中圣旨交给了郑直。 “未知金大监如今在哪高就？”郑直瞅了眼对方身上的莽衣，与之前的侧莽不同，这次是坐莽，哪怕是中官之中亦不多见。 “不敢，在御用监帮衬着丘大监。”金辅矜持的回了一句。 “好地方。”郑直看了眼金辅身旁的白石，对身后众人道“非陛下信重者不可为之” 按照对方这几日讲的，如今陛下正在有意识的派出跟前的得力中官坐镇京营各处，而御用监掌印太监丘聚也在其中。换句话讲，如今金辅在御用监掌印。相比之前对方挂着太监品级，却东奔西跑，连佥书都够不到，已经是迈了一大步。 程敬等人立刻凑趣应和。 白石不以为意，待金辅与众人热络一阵后，才道“郑阁老，启程吧。” 郑直点点头，将圣旨交给凑过来的郑墨保存，从朱小旗手中接过玉蹄乌的缰绳，踩着马凳骑了上去。居高临下，无意中瞅见了队伍中的一位故人岑业。却只做没瞅见，轻踢马腹，当先向着汉阳城方向骑去。 按理讲，这厮应该回广西了。如今在这里，是死里逃生准备借机报复，还是压根就没有走？ 队伍才走了不到二里，就出现了藩国安排迎诏的百戏。郑直虽然与金辅都是正使，奈何品轶相差悬殊，故而一骑当先。身后程敬、金辅、白石三人并行偶尔闲聊几句。 待来到慕华馆外，盛装的李皇页、齐安大君等君臣已经从提前搭建的凉棚走出列队恭迎。 郑直瞅了眼齐安大君，发现对方并未沮丧，反而一副欢天喜地的模样。心中暗叹，大势不可逆，何必自取其辱呢？那个尤物连着来了几个晚上，虽然极尽逢迎之能事却依旧没有换来他出手。 使团众人纷纷下马列队，待李皇页率领一众土官拜过龙庭之后，白石越众而出，请出龙庭内的旨意选读“奉天承运皇帝制曰：朕绍承天命，抚驭万方。朝鲜世守东藩，忠贞素着。遽闻国王李?薨逝，深为轸悼。特赐祭葬，恤典俱从优厚，以示朕怀柔远人之至意。国不可一日无主，社稷重器当有所托。世子李皇页，克娴礼度，夙着贤声。兹特命尔权署国事，抚绥臣民，缮修贡职。其敬顺天道，恪守藩规，俟服阕之后，另颁袭封诰命。今朝鲜庶务既已粗定，天使郑直等宜即日振旅还京，复命阙下。所有一应善后事宜，及监看礼仪、抚谕军民等务，悉委御马监太监白石就近总理，俾其节制在朝官弁，相机处置。尔国大小臣工，其各遵典制，听其约束，共保藩疆宁谧。钦哉！故谕。” 李皇页一听，并不是继位诏书，而是监国诏书，不免失望。以至于待白石宣读完诏书，记错了数，三拜之后，站了起来。 “监国世子奉诏！”白石却并没有把诏书交给对方的意思。 四拜乃是君臣大礼，是臣子对君王的最高常规礼仪。用于最正式、最庄重的场合。 百官朝贺皇帝、藩属国君主觐见天子、祭祀天地宗庙等国家大典。 三拜乃是尊长之礼或特殊场合礼，规格低于四拜。 学生见师长、百姓见高官、部分吉庆典礼（如婚礼），或皇帝在特定场合（如祭祀先农）的从权之礼。 作为藩属国君主，在正式迎诏必须严格遵循‘四拜’之礼。这是《大明会典》等典章制度中明确的‘事大以礼’的核心体现，象征着对天子权威的完全臣服。 周围一下静了下来，李皇页涨红脸，这才留意到身旁比他多拜了一次的领议政齐安大君正老老实实的又跪了下来。只是因为对方已经四拜，也不敢再多做。 白石俯视李皇页“世子不知道‘事大以礼’？” “天使勿怪。”齐安大君直身拱手道“定是下国礼曹官员不尽心，还望看在监国世子年幼，允许重拜。” 郑直眉角一扬，站了起来。与此同时，程敬等第一批使团官员也纷纷起身。意思很明显，围观。 “监国世子李皇页奉诏。”白石俯视李皇页，又重复一遍。 李皇页脸色已经不是涨红，而是苍白。 “拜。”郑直冷着脸看向李皇页，羽翼尚未丰满就锋芒毕露，愚不可及。 李皇页看向郑直，一哆嗦，后退两步，直接撞在身后官员身上，栽倒。不等他开口，就被几个亲信趁着帮扶的空档规劝。李皇页无奈，只能起身，众目睽睽之下，拜了四次。含羞忍辱的走到白石面前，咬着牙道“圣躬万福。” “圣躬万福。”白石面无表情的将圣旨交到李皇页手中。 李皇页虽然冲动却不傻，双手接过圣旨。刚要开口，却听郑直道“监国世子李皇页率百官跪拜龙庭。” 他这才记起，郑直手中还有一道圣旨。而且这都是提前就讲好的，需要李皇页先获得朝廷承认的监国身份后，才能接旨。无可奈何，再次转身，率领同样刚刚起身的藩国百官再次下跪。 原本龙庭也不必非要跪拜两次，可如今出了李皇页用三拜而不是四拜的事，郑直就小心起来。白石想要立功尽管玩，只是郑直不想掺和，这里已经与他没有任何关系了。 白石站到一旁，瞅着郑直折腾人，目光却定格在正一丝不苟行礼的齐安大君身上。他懂齐安大君的意思，奈何名分已定。大明可是有景皇帝的故事，白石又怎么敢特立独行。他到这里是来捞钱的，不是主持正义的。 没错，不同于郑直所想，白石与齐安大君一见面就明确表示，要对方待李皇页接旨之后，上本请辞。不单单如此，还要如今依附于对方的所有官员全部请辞。而这个想法，直到如今都不曾变化。如今看来，齐安大君并不甘心。偏偏李皇页的举动，又让对方看到了希望。 待郑直宣读完诏书，李皇页再次四拜起身接旨之后道“诸位天使远道而来，下国已备下国宴为诸位洗尘，请。” 齐安大君此刻附和一声“请！” “监国世子年幼，尚需仔细研读《洪武礼制》。”白石赶在郑直开口，突兀的上前一步，对李皇页道“当年琉球世子初接诏时连华言都讲不全，如今不也年年遣使朝贺了？” 神情沮丧的李皇页一愣，赶忙拱手称是。他听出了白石想要表达的善意，心中稍稍安定，反而记恨上了郑直。毕竟李皇页承认是他记错数才自取其辱，白石也不过是就事论事，反而是郑直屡次三番的羞辱他。 齐安大君却神情一滞，原本与监国世子并排而立此刻却不由自主的落后一步。 郑直撇撇嘴，看来事情并不是他想的，白石与他的打算一样，依旧是维持现状。 按照预先安排的，郑直只带了程敬、张荣、郑墨等人随同金辅一行入城。准备在太平馆短暂歇息后，进景福宫赴宴。刘三等人则与其余人等依旧留在慕华馆，明日一早与郑直等人汇合后启程。 第650章 不（四） 暮鼓阵阵，被吵醒的郑直睁开眼茫然四顾。扫过周围几个披头散发的女人，片刻后他的目光锁定在了桌上挂满一堆银毫的笔架。顿时松懈下来，翻身压了下去。 再次风平浪静后，郑直去翻找衣服拿烟的手，却僵在半空。借着昏暗的天色，他发现怀里的女人似曾相识。郑直立刻凑近辨认，继而是其她几人。 郑直这才记起今夕何夕，他无论如何也不该出现在这里。郑直中午在景福宫参加国宴，当时金照景、郑向准等人纷纷上前敬酒，他自感理亏也就多吃了几杯。可就算如此，此刻他也该在……太平馆。 简单穿戴之后，郑直走出后堂。不出他所料，白石正坐在院中石桌旁边欣赏落日余晖与初生新月相映成趣，边饮茶。郑直走过去，坐下“何必如此？” “这里不需要她们了”白石笑道“别说你没想这么干过，我这是好心成全你，然后就送她们上路。” 郑直看着白石“她们可是在宫录里的，你咋解释？” “不需要。”白石大笑“说起来多亏了你，给我打开了一扇门。让我知道，今时今日，我大明这个天朝上国不是一句空话，是软实力，是硬实力，是综合实力。”讲完拍拍郑直的肩膀“天亮还早着呢，进去再睡会。” “必须这样？”郑直盯着白石问。 “偶我买袋嘚啵得。”白石不容质疑的回了一句鸟语。 郑直心中一动，无视了白石的神经兮兮“讲人话！” “亦或者……”白石恶意满满的盯着郑直“某个大善人收留她们几个，从此隐姓埋名浪迹天涯，似乎也不错啊。”顿了顿，呷了口茶“一下午听得爷们都热血沸腾，要不是喝了这款茶，我都想冲进去了。” “你能得到啥？”郑直不明白白石冒这么大的风险为了啥，更没兴趣模仿谁做广告。 “卡拉尼！”白石笑的很开心“抱歉，爱慕骚瑞，你看看，我一激动，我都不晓得我在说什么。总之她们消失，我就拿到了我要的东西。然后……”他指指郑直“你也有了把柄握在我的手里，竟敢私藏外藩王妃女眷。小样，两榜状元了不起吗？还不是被我玩的跟狗一样。”言罢白石突然脸色一变“当然，你也可以不要她们，看着这四个美人香消玉殒啊！” “估计那样你也有办法把俺牵连进去吧？”郑直无奈。 “聪明。”白石得意道“忘了告诉你，我是用你的名义请大妃、王妃，大君夫人，还有翁主来这里的。如果没有好心人，那么这四位还有一个时辰就会暴毙而亡……” “拍烂！拍烂！”白石正发神经，突然东阙外传来了土语的叫喊声，继而是呼啸之音，马蹄声。 “咋了？”郑直赶紧问。 “齐安大君造反了。”白石平静的回了一句，抬头看向西边微微亮起的天空“估摸着如今正在四处追杀李娎的兄弟妻妾子嗣。” “为啥非要逼反他？”郑直想都不想就问。 “你可不要乱说，小心我告你诽谤。”白石避重就轻道“可怜啊，大妃婆媳，王妃母女都要死于这场兵祸啊。” 郑直懂了，他又犯了傻。始作俑者岂无后乎？郑直被排挤出朝堂，然后利用这里捞取战功回去博弈。白石呢？人家不都讲要来沾沾光了，是郑直眼界窄了，将所谓的沾沾光理解成维持现状。可莫忘了人家也是被迫出京的，这里同样不是终点而是落脚点。白石只用将郑直之前做的，重复一遍就好。如此不但战功有了，还不用仰人鼻息。转身进了房间，关上门，爱咋的咋的吧。跟一个狂人讲啥道理都是……白……费……劲…… 距离东阙不远的文香苑内，金处善走进正堂。无视了惊慌失措的两个贵妇，行礼后对站在窗边望着外边的张绿水道“启禀淑蓉，齐安大君率领前卫营已经冲进景福宫了，司宪府执义柳成龙也已经率领兵曹衙兵包围了太平馆。” 张绿水没有回头“明使还没有消息？” “还在东阙。”金处善欲言又止，终究没有开口退了出去。 “妹妹。”一旁张绿水的姐姐张福寿凑过来“我们没事吧？” “我哪知道。”张绿水看向另一边同样不安的母亲，斥责道“若不是你们男人抛弃了我……呵呵！”瞬间从失态中恢复过来，冷漠的坐到了竹簟上，拿起郑直最喜欢的茶具自顾自的倒了一碗水“放心吧！齐安大君赢不了的。” 原本张绿水是将所有赌注押在了郑直身上，却不想那个男人从始至终都没想过拉她一把。甚至在得知天朝新使者入境后，就对她不闻不问。张绿水也是死马当活马医，这才派人盯着太平馆，继而联络上了大明鱼服而来的天使白石。对方得知张绿水的身份后，竟然主动提出愿意帮助她权听庶政，当然前提是听话。 张绿水有过犹豫，毕竟无论是郑直还是白石，都与她之前了解到的明使做派不符。甚至想过通过自曝有孕，来求生。可李皇页非但没有安抚的意思反而借此事，夺走张绿水最后的一丝安全感，此举彻底让她懂了。没有郑直或者白石的帮助和庇护，就是她的死期。 张绿水已经没了退路，索性不但与白石同流合污还助纣为虐。是的，能够将慈顺大妃、王妃、晋城大君夫人、翁主引来的只有她，而非要把郑直拉下水的也是她。 白石不懂，只有经历过三月国变的人才懂，郑中堂在如今的藩国影响力。对方哪怕只有一个人，只要亮出名号，就能够拉起一支大军，改变一切形势。只有把郑直也染成黑的，才能够确保万无一失。如此，郑直要么与她们同流合污，要么就只能置身事外。连带着，那四个对她威胁最大的女人也会消失，可谓一举两得。 刚刚喝了一口，金处善去而复返“大明天使求见……” 张绿水不等金处善讲完就道“快请。” 金处善应了一声，退了出去。 张绿水起身来到正室坐下，拿足气势，准备欣赏神一般的男子如何暴跳如雷。张福寿凑过来放下竹帘，她皱皱眉头，却没有阻止。 片刻后，金处善引着一个人走了进来。让张绿水失望的是，来人不是郑直，而是白石。真的要永别了？赶紧收拾心情“天使请坐。” 白石却拒绝道“不用了，我就几句话，说完就走。” 张绿水并未不满“请讲。” “本使听人讲，如今贵国先王的宫妃都在景福宫内？”白石一边问，一边看着竹帘。虽然始终只是一道人影，不过看得出张绿水很美，难怪一个妓生能够将燕山君那种色鬼迷的欲仙欲死“不知是真是假？” “真的。”张绿水也没有迟疑“不过与我无关，是昨日监国世子下的令旨，如今整个昌德宫只有我一个先王宫妃。” 这自然是张绿水的手段，没法子，如同向对方隐瞒了和郑直的关系般，她和白石只是互相利用的关系。除去了慈顺大妃等四个人，张绿水确实可以依靠白石权听庶政，可对方却并不是非她不可。如此，张绿水就只能成为对方的提线木偶了。她懂得不多，可是这段日子在郑直跟前却学到了不少，尤其是对方将她弃之不顾后。这让张绿水懂了一个道理，不能让同谋有太多选择。 “我不喜欢惊喜。”白石毕竟才接手一切没几日，对于张绿水讲的，根本无从判断。不过他本能的感到，自个被摆了一道。若是早知如此，他就不会把那四个女人都送给郑直了“记住了？” “是。”张绿水依旧不喜不悲，没有恼怒。 “晋城大君现在在哪？”白石收敛情绪，继续追问。 “义禁府。”张绿水一愣“就算监国世子身亡，可是先王还有三位王子……” “呵呵。”白石冷笑“放心，作为两次叛乱的主谋，他跑不了。不过不该在这里私相授受，而是应该送回大明明正典刑。” “这不合规矩……”张绿水本能的感到了不安。 “大明的规矩才是规矩。”白石懒得废话“记住了？” “是。”张绿水不敢反驳，再次称是。 “重复一遍。”白石俯视竹帘内的张绿水，一旁的张福寿吓得也躲了进去。 “天使的规矩才是规矩。”张绿水不动声色的回了一句。 “淑蓉很聪明。”白石玩味的问了一句“对了，淑蓉没跟郑阁老睡过吧？” 一旁的金处善立刻躬身，好在这里只有四个人。 “如果天使需要，妾身会的。”张绿水已经预料到白石会追问的。 “算了。”白石转身就走“一尸两命就不好了。” 还是那句话，因为信息少，张绿水讲的他不会全信也不会不信。不过白石倾向于相信，不是他麻痹大意，而是之前慈顺大妃等人都安然无恙，再者郑直也是张绿水坚持拉下水的。郑直是莽，却不傻，胆子该大的时候能钻天，可是该小的时候也会缩地。据白石所知直到几日前，李皇页都住在重兵把守的昌德宫内。而上午宣召前，对方和郑直似乎都相处融洽。 金处善脸色难看，却赶忙跟了出去。 张绿水有些虚脱的双手扶住矮几，嘴角却露出了笑容“更衣。” 张福寿应了一声，赶忙扶起对方退回内堂。 “换宫人的。”张绿水扭头看了眼张福寿手中拿的盛装，对方赶紧应了一声，出去准备了。 “让人传消息，让兰香准备出嫁。”张绿水对正伺候她宽衣的母亲道“一会为姐姐也收拾一下。” “禄寿……”张绿水的母亲立刻不安起来。 “叫我娘娘。”张绿水打断母亲的话，看了眼捧着宫人服饰走进来的张福寿“姐姐一会准备一下，我为你和兰香安排了好去处。” 张福寿身子微微晃动，赶忙跪下“淑……娘娘开恩……饶了兰香吧，娘娘可是看着她长大的，还说她最像娘娘……” 张绿水笑着伸手抚摸惊恐莫名的张福寿脸庞“所以你们才必须去。” 兰香是张福寿的女儿金兰香，一直养在张福寿的丈夫金孝孙家。因为长得与张绿水最像，故而这么多年一直受到她的宠爱。而张绿水之所以如此，原本是准备在自个人老色衰之时，用来献给先王的。 更衣之后，张绿水留下母亲和姐姐，带着匆匆而来的金处善走出了文香苑。如同张绿水所料，白石今夜很忙，根本不可能一直守在东阙。不多时，就通过内应，绕过白石留下的人，进了东阙后堂。可出乎她的预料，郑直并没有留恋花丛，而是坐在死气沉沉的房内，做一杆新的银毫“可惜了。” “呦呵。”郑直一边在毫杆上刻下“李女”两个字一边揶揄身后紧紧抱着他的张绿水“娘娘咋有闲情逸致来俺这了？” “奴错了。”张绿水也不恼怒，钻进了郑直怀里“奴不想死，也不想失去如今的一切，还想要的更多。这些大人都是知道的。” “娘娘请自重。”郑直任凭对方又钻了下去，一边继续将毫头装入毫杆内，一边道“请自重！” 相处两个月，张绿水晓得面前的男人根本不在乎她，而能够打动对方的只有利益。于是天边吐白时，终于拿出了让郑直心动的补偿“我会将国内所有矿场、药材、布料向大人指定的商号全部开放，当然我和我的家族也要占一份。” 作为傀儡，她的这份承诺相当没有诚意，可倘若靖难功臣都支持，那么就相当有诚意了。 郑直松开握紧的双手，这才发现刚刚做好的‘李女’被他捏碎了，舒缓心情道“似乎还是个长久的买卖。”果然他心动了。 媚眼如丝的张绿水笑魇如花般爬起，一边回味一边从怀里扯下衣襟，开始为郑直清理伤口“我的儿子一定会像他的父亲般神武。” 郑直无语，清晨空荡荡的屋内，似乎多了一抹暖意。 第651章 不（五） 晨钟没有如同往日般敲响，不过昌德宫外一整夜的喧嚣在慢慢减弱后，戛然而止。 郑直再次走出后堂，白石又坐在了院中的石桌旁，依旧一边欣赏天空中旭日初升与晓风残月这格格不入的奇观，一边品茗。 “遇到麻烦了？”郑直坐到了昨夜他的位置。 “辣手摧花？”白石看了眼对方包裹的左手，反问。 “好茶。”郑直没有理会，自斟自饮一碗茶。 “我出京时，答应一年内为皇爷筹集五十万两银子。”白石伸手拿过茶壶又为郑直续了一碗“我不会赚银子，也不想你分一杯羹，就这样了。” 白石昨夜在郑直面前的癫狂确实是装的，否则他也没信心阻止对方跑出去充当救世主。张绿水讲的那些白石开始是不信的，可是上午迎诏时，他特意留心观察了李皇页身后的武官。当郑直厉声怒喝让对方跪拜接诏时，除了如今已经死透的五军都总管吕孙外，其余武官对此都熟视无睹。这就让白石不得不谨慎起来，要晓得郑直成事的本事马马虎虎可坏事的本事很大。 当然白石也有兴奋过头的原因，尽管策划了不少事，可也是第头一回玩这种牵扯数万人生死的把戏。没错，逼迫齐安大君及其同党致仕，是白石有意为之，目的就是要逼反对方。故而哪怕齐安大君对他一再示好，送金银珠宝，送房子送地，哪怕李皇页各种表现差强人意，白石都不为所动。因为他盯上了齐安大君及其党羽的所有产业，这也许就是‘匹夫无罪怀璧其罪’的道理。白石若真的想要什么，自个动手拿就成了，何须齐安大君卖好！ 而白石之所以选择齐安大君下手，也是不得已而为之。大明天子富有四海，倘若传出勒索藩国巨额财富，只怕他的脑袋就保不住了。可白石出京时，在正德帝面前夸下的海口，也必须完成。否则，日后就没了前途。所以在路上，他就想好了，抢郑直的。 偏偏随着和金辅聊的越多，白石慢慢发现这条路行不通。于是主文岑业提议，与其和郑直斗个鱼死网破，倒不如另辟蹊径。打破这里现有的一切格局，然后火中取栗。白石并没有立刻决定，而是选择孤身入汉阳。他并不是如同郑直判断般来夺权的，而是为了实地了解如今这里的局势，再作定夺。可白石那时哪里想的到，郑直个傻缺在这的实力完全都可以自立为王了。更想不到，郑直个傻缺搭错了筋，竟然凭借自个几句话，就心甘情愿交出了一切。 这不是女频小说吧？ 不过如此一来，白石自然也就具备了火中取栗的实力。这几日白石拉着郑直四处闲逛，当然也不是为了解民生，而是为了避免误判，再次评估各方实力。在确认如今勋旧派已经被齐安大君与靖难功臣联合打压，消亡殆尽。而靖难功臣一派，人数众多实力最强，又与郑直联系密切。白石就有了判断，他动不了也没必要去动靖难功臣派，如此打破现有的平衡后，也就只能选择分食齐安大君一派了。不过白石也不会让一家独大，而是未来会扶持卢文礼的士林派与靖难功臣派分庭抗礼。当然，这是后话。 “做买卖要诚意。”郑直对于已经发生的事情没有兴趣，好整以暇的拿出烟，却没有点。 白石压住想要掐死郑直的冲动，拿出火镰为对方点上烟“这里是除了大明以外，天下间第二个会烧制瓷器的地方。虽然比不上大明，可是糊弄外人足够了。对面的小日本……就是倭寇，他们有银子，我准备把瓷器高价卖给他们。” “谁告诉你倭奴国有银子的？”郑直没好气道“被人骗了。他们那金银都不多，唯一多的是铜矿，不过用的还是俺们大明的通宝……” 作为如今梅岭港的幕后东家，前夜刚查过账的他讲这话还是有底气的。当然，在这之前他也是了解一些的，毕竟盘踞釜山港口多年的那些穷鬼也不是白剿的。 “等等，等等。”白石一愣“不可能啊，他们有一座山都是银子……等等，等等……”他感觉自个抓住了什么，却又想不起来。 没法子，白石并不是历史专业的学生，所以并不清楚在石见银山于嘉靖十三年被正式开采前，倭奴与大明的贸易，完全是一边倒。倭奴国需要大明的一切东西，自然也对瓷器趋之若鹜。可是大明对倭奴国的需求只限于铜矿石，刀剑，铠甲，漆器。倭奴国也有金银矿，却产量极低，几乎可以忽略不计。 而因为铸造技术等原因，倭奴国本国铸造的‘皇朝十二钱’早已停用，市面上流通的铜钱绝大多数来自大明各个时期的‘渡来钱’。这些钱主要通过官方‘勘合贸易’作为大明赏赐流入倭奴国。 看着神神叨叨的白石，郑直端起茶碗喝了一口。他可以断定了，这个细小也是个阴间漏网鬼。如此，以前他想不通的很多事似乎就明白了。如此，郑直面对白石，未战先馁的毛病一下子不药而愈了。对方是和杨儒、史甄享、钱宁、钟毅、江侃一般的阴间漏网鬼，郑直不如此人诡计多端没有啥不妥的，不如此人前知五百年后知五百年没有啥丢人的。 “咱们一起往倭寇那贩卖铜钱怎么样？”白石沉思半晌，却也恢复了冷静“换回来的铜矿石，直接运回大明，利润对半分。” “俺们又没有海船。”郑直立刻拒绝“难不成，俺一个大明辅臣去做海商？” “呵呵！”一理通百里明，白石如今因为郑直的几句无心之语，已经有了一条乃至几条发财的门路。虽然还需要仔细规划，却真的不再需要郑直了。只是白石一向谨慎，这买卖利润太大了，他一个人扛不起。稍有不慎，就是家破人亡。讲实话，他一个太监要不是为了往上爬，为了笼络张采等人，对于金银其实需求不多。所以，白石决定孤注一掷，这次死也拽着郑直一起死“大明辅臣？有和皇爷的乳媪滚床单的大明辅臣吗？有放水淹老家引强盗抢乡党的大明辅臣吗？有残杀同僚的大明首辅吗？” 郑直无语“俺固然好不了，你一家……” “没关系。”白石笑着看向郑直“有大明文武双元，辅政大臣，勋贵之家……”他想把话讲的再狠一些，可是想想去年虞台岭上这厮一刀两断时的狠辣，还是见好就收，毕竟此举就是求合作“……陪着，我们一家四口路上也不寂寞。” 如同郑直发现了白石的秘密一下子通畅般，白石如今也因为发现了一条泼天富贵的财路而豁达了。不就是拼狠嘛！那就来吧！我已经舍弃了一切，也已经退无可退，那就不退了。凭什么别人穿越不穿越都能仕途通达娇妻美妾环绕，到了我这有媳妇也能看？凭什么别人处处张扬，却顺风顺水屡屡能够化险为夷绝处逢生。我处处低眉顺眼，却依旧跌跌撞撞 连滚带爬？凭什么别人付出一分却收获十分，我花了十分力气却换不来一分的收获？凭什么？ No，去尼玛的。 “……”面对决绝的白石，郑直反而有些不敢开口了。相比啥都不是烂瓦片一块的白石，郑直发现他真的拼不起拼不过。不算如今郑家丁口几百人，单单用对方四口人换他的五位娘子，一位外室，三位皇妾，七位妾室，两个丫头，这买卖就做不得。 “快点。”白石同样不傻，立刻察觉到了对方虚了，反而趁胜追击，穷打落水狗“利润一人一半行不行？” “嗯……”郑直郁闷的用鼻音回了一声，算是答应了。 “我负责这里的港口联系货源，你负责找船联系买家，有没有问题？”白石越发气盛。 “嗯……”郑直又用鼻音回了一声。 “还有没有问题？”白石继续追问“没问题，跟我去收尾。”讲完就要走。 “不商量一下具体的？”郑直错愕的看着白石“港口、船舶、物料、人员支出呢？大海风云变幻，路上沉了算谁的？这边你打算咋遮掩？备倭司那你打算咋解决？还有……” “做官你的不行，买卖我的不行……咳咳咳！”人不能激动，一激动就容易嘴瓢。白石语塞，却强词夺理道“专业的事交给专业的人，否则你这一半是不是太容易了？”却又重新落座。 “那行。”郑直心里有谱了，他差点又被对方唬住，原来是个雏。故意沉吟片刻，这才开口“这的港口你找一家本地头面人物，藏在后边。你咋维持，咋跟倭奴那边勾兑俺不管，可俺要派几个账房。” “一样。”白石还算认同“你那我也不管，也只派账房。至于头面人物……” “俺要和谁合股，你不能管。”郑直却直接打断对方的话“这，俺也不问。” 白石点头算是认同，突然记起对方在大明可比他管用，赶忙压抑住负面情绪。从昨夜到如今他大喜大悲多次，不但伤身，还无用。奈何，这是他多年来赢得如此酣畅淋漓的一回，实在压抑不住。后边又还有一笔大买卖，他怎么能不兴奋。 没错郑直一个整天琢磨裤裆那点事的土着哪里懂，他要做什么。如今的这些其实都是试水，白石发现了一条不得罪人的财路，海贸。按照他中学学的，还有在京师听到的，如今可还是封海的，倭寇似乎也不多。换句话讲，大海里也就一些小虾米在小打小闹。白石在这里积攒了经验后，回去就下南洋开发处女地，那才是真正的大买卖呢。 “对了。”郑直一口气又讲出十几条建议后，算是和白石初步达成了共识，末了随口一问“这里你打算咋收场？” “你有什么意见？”白石心态不一样了，也改变了之前的想法，甚至隐约后悔弄出这件事。若是早想到了下南洋，他只需要萧规曹随就好，齐安大君这样的才更好控制。 “就是好奇。”郑直端起茶碗一饮而尽，准备走。 “我准备让他们自生自灭。”白石却道“当然，得等今天的事收尾后。”同样端起茶碗，一饮而尽。 “俺也不晓得这岑姻舅啥时候加入西厂了？”郑直看白石不上道索性挑明了。 “呵呵。”白石原本想嘲讽几句，可是想到大买卖，忍住“是我的大档头张采请回来的，他们之前就相熟。我试过几次，很满意，就聘为了主文。怎么，郑阁老不晓得？” 经过郑直一打岔，他突然记起岑业是广西人。郑和下西洋到底去过哪，众说纷纭，可是白石清楚的记得越南是去过的。之所以如此，是因为他跟另两位女朋友霍正君，卢秋怡曾经去越南玩过，广西可是和越南相邻的。 “年初倒是听人讲岑姻舅要回广西来着。”郑直放下茶碗，起身。 “不管你信不信。”白石突然开口“我真的不打算过多参与了，不过也不会让他们野蛮生长。我决定了，义禁府就是我们西厂的分司。尹龟寿是我们东厂的第十三位挡头。”看着郑直笑道“以后藩国百官谁敢对大明不敬就查谁，哪怕藩王亦不避讳。”这是白石突发奇想，学习大老美的优秀经验。 “把里边收拾了。”郑直不置可否，转身就走。 白石皱皱眉头“你还真的辣手摧花啊。”跟了过去。郑直的癖好他懂，既然能够让外人进去，证明里边的一切已经不再重要了。可惜了！看来这张绿水还真的要翻身了。 第652章 不（六） “四秩经营玉阶前，半生俯仰冕旒边。曾期衮袍承宗日，竟作北阙弃子年。铁甲夜裂勤政殿，火矢乱坠思政椽。悔未早封迎恩路，空留血渍污先笺。若使重开生死簿，不祷上国不告天。宁化钟街焚城烬，尽付汉阳御座烟！”一身环臂甲，头戴幞头的齐安大君手执环刀，坐在私邸正院廊下，一边欣赏远处朝阳，一边轻轻哼唱他效仿南唐后主李煜的《破阵子》。身旁一位尤物怀抱伽倻琴，拨动琴弦，为其伴奏。 这处院子原本是太祖旧宅，后来改为赐给他作为宅邸，齐安大君在这里整整度过了三十六个春秋。目下，他想从这里走。没错，齐安大君失败了，败得一塌糊涂。要不是府外的军卒摄于他手中又监国世子，只怕此刻已经身首异处。如今齐安大君已经将府内下人赶走，只有他们夫妇和为数不多的亲信卫士守在这里。 被绳索捆住跪在院中，狼狈不堪的李皇页却竖起耳朵，仔细听着外边的动静。心中后悔，不该听金硕亨那奴婢的撺掇，以至于落到如此地步。 昨夜李皇页正在景福宫与几位亲信大臣商议找谁替代齐安大君接任领议政，不曾想就接到消息，最被他信赖的前卫营无令旨接管了汉阳八门防务。因为吕孙一向忠心，故而李皇页不满更多于不安。一面立刻派人去五军都总管府质问吕孙意欲何为，一面在左右参赞等人催促下，命令景福宫加强戒备。可他并未等来吕孙的答复，反而是从逃回来的承传色口中得知，前卫营已经开始包围景福宫。 李皇页这才慌了神，准备趁着前卫营的包围圈尚未合拢前，由宫卫保护替身出逃。自个则带亲信藏在宫内，待郑直……郑中堂出面收拾残局后，再做定夺。偏偏这时金硕亨冒了出来，趁着他更衣时进谗言，提出往太平馆跑。毕竟形势危急，人心难测。李皇页虽然不满郑直，却也相信有此人在，他必然无恙。然后，李皇页等人就在宫外和前卫营的一股乱兵相遇。一番厮杀后，他落到了闻讯而来的齐安大君手里。李皇页这才晓得齐安大君也造反了，换句话讲，吕孙背叛了他，选择与对方同流合污。原本李皇页以为他死定了，却不想风云突变，金照景等一干靖难功臣率军再次杀进汉阳。叛军抵挡不住，四处溃散，齐安大君则带亲信挟持他回到了对方的宅邸据守。 “大君！”同样一身环臂甲的前营司马朴卜，提着环刀从前院进来“他们要送柳执义进来。” “成龙啊！”齐安大君想了想“让柳执义不用进来了。” 朴卜应了一声，转身就退了出去。只是不多时，又走了进来“柳执义坚持进来，正在以头撞门。” 齐安大君无奈“既然如此，请进来吧。”讲完起身，提着环刀一步步走向吓得在地上不停翻滚的李皇页。待来到近前，举刀就砍。 尤物侧过脸，不忍去看。李皇页吟唔一声，没了动静。齐安大君扔了环刀，对冲进来的柳成龙等人道“成龙啊，成王败寇，何苦来哉？”坐回廊下。 “成龙做不到辅佐大君上九重天，却能侍奉大君下万里埃。”披头散发，吊着胳膊，脑门淤青，衣衫褴褛的柳成龙看了眼李皇页身旁的那口环刀，是先王四寅剑。凑过来恭敬的坐到了齐安大君下首“是臣无能，看不破。” “成龙与我肝胆相照。”齐安大君摆摆手，拿起桌上的酒壶为柳成龙斟满一碗酒“我原本还想把后事托付给成龙呢。” “惭愧。”柳成龙端起酒碗一饮而尽，却又抢先拿起酒壶为齐安大君和自个斟满“臣在兵败之前，已经命全家自尽。” “这又是何苦。”齐安大君一听，终于动容“想来天使是不会为难他们的。” “与其苟延残，不如玉石俱焚。”柳成龙却道“臣不如郑中堂智勇双全，不如白大监润物细无声，可也要让天下人晓得下国亦有刚烈之人，大君亦有忠义之臣。” 事到如今，他们要是还看不出来是中了别人的圈套就太傻了。按照他们的筹划，先通过朝不保夕的淑蓉张绿水将郑中堂软禁在昌德宫，然后派人暗杀赴宴而归的五军都总管、原前卫营司马吕孙。最后以此为借口诬陷士林派作乱，由如今出任前卫营司马的齐安大君家人朴卜率前卫营接管汉阳八门。齐安大君则率领城内六曹衙兵，一面全城捕杀所谓的‘士林派’乱贼，一面带人冲进景福宫平叛。目的当然是杀光李娎的所有子嗣，然后嫁祸给士林派。如此，哪怕事后郑中堂醒了，也只能置身事外。为了周全，他们还特意避免波及到靖难功臣。 开始一切都顺利，不想齐安大君率军杀入景福宫后，看到了被勒死的李皇页三弟李仁和一众先王宫妃，却找不到先王另外两位幼子，立刻知道上当了。然后就在撤往太平馆的路上遇到了即将被杀的李皇页。没错，与李皇页所想的不同，那些截杀他的人，并不是齐安大君派来的。 到此时，齐安大君确信中计。可事已至此，他只能按照别人的筹划走下去。不过不甘心被当做棋子的他也做了反抗，留下了李皇页。没错，那些人一道杀了李皇页，那么无论谁都会相信是他所为。齐安大君一辈子逆来顺受，对于人心早就揣摩的清清楚楚。故而，偏要留下李皇页的性命，不让那些人如愿。 柳成龙得到消息，也知道被算计了，而张绿水肯定参与其中。立刻留下不可靠的义禁府府兵继续包围太平馆，自个则带着尚可信赖的兵曹衙兵冲向昌德宫准备杀张绿水。结果，路上就遇到了埋伏。然后眼睁睁看着隐藏在各处的后卫营正兵冲出，将他的兵曹衙兵剿灭，继而是杀向分散在各处的前卫营正兵。成败就在一瞬间，刚刚郑中堂与白大监在府外召见了身为阶下囚的柳成龙，让他带话给齐安大君“只要监国世子无恙，一切皆可。” 柳成龙记得整整三个月前，郑中堂也曾当众对朴元宗等一干勋旧派乱党做出过类似承诺。可结果李忄隆不明不白的死了，而凶器还是当时的密威从事官，如今的义禁府总管尹龟寿找得到。可还是答应了代为传话，不是为了苟活，而是一同赴死。既然结果已经注定，柳成龙无力改变，索性陪着齐安大君一同承担。 齐安大君起身向柳成龙一拜，柳成龙赶忙躲开还礼。扬声道“世子殿下，我虽有取而代之之心，却也并非如此迫不及待。实乃天朝使者与先王后宫张淑蓉逼迫，不得不为也。生死有命富贵在天，我已自顾不暇，世子殿下自求多福吧。”言罢，也不管李皇页听没听到对守在门口的朴卜道“阿卜，你们已经尽力了，护送世子和夫人出去吧。” “臣遵命。”朴卜应了一声，走到李皇页身旁，将一身尿骚味正装昏迷的对方拽了起来，等待廊下尤物。 “大君是嫌弃臣妾吗？”尤物没有动，期期艾艾的看着齐安大君。 “我只想要阿金你好好活下去。”齐安大君看着尤物“难道这最后的念头，阿金都不能让我得偿所愿？” 尤物无奈，拜伏“如此请让妾身送大君最后一程。” “商山府夫人拳拳之心日月可鉴。”柳成龙劝道“望大君成全。” “如此也好。”齐安大君扭头对朴卜道“阿卜，带着世子出去吧。” 朴卜应了一声，向齐安大君、商山府夫人和柳成龙一一行礼后，提着游移不定的监国世子向外走去。 穿过一道道内门，随着距离府外越来越近，李皇页心中大定。只是如今依旧没有脱险，故而不敢声张。直到从内院走出眼前出现最后一道大门时，竟然忍不住激动的颤抖起来。他没有死，竟然活着出来了。很好，大明天使惹不起，一堆靖难功臣动不得，不是还有张淑容吗？天使总不能一直在藩国待下去，寡人要把你送到军器寺前斩首示众，要让百姓对你扔掷瓦砾…… 朴卜提溜着李皇页停下脚步，守门的老吏熟练的拉动门旁的铁绳三下，这才带着几个士卒卸门杠。 不多时外边传来了呼声。 李皇页扭过头看了眼后院冒起的黑烟，很好，齐安大君死了，可商山府夫人不是还活着吗？寡人要把你配马夫，配妓生，配…… “世子出来了……”随着墙头上的叛军对着外边大喊，府门被缓缓打开。 朴卜大步走到门口，将李皇页一把推到门槛处“监……” 李皇页一趔趄，却顾不得狼狈爬起来跑向大门外。只是一抬头他的笑容凝固了，眨眼间，无数的箭矢将他和身后的朴卜覆盖。继而一群人踩着被射成马蜂窝的李皇页，冲进了大门“快救世子！莫让乱贼伤了世子……” 郑直骑在玉蹄乌上看了眼门旁两具不成样子尸体，轻踢马腹进了院子。白石同样骑马，紧随其后。金照景、郑向准、朴泰宇等一干靖难功臣目不斜视，徒步跟了进去。随后而来的尹龟寿立刻命人用白布裹住尸体抬进了门。四周的数百义禁府府兵已经背对府邸，将大门堵的水泄不通，戒备远处待命的后卫营。 不多时一行人来到正厅外，待郑直和白石下马之后，走进了后院。因为正房堆积了各种易燃物，还泼了灯油，故而火势短短片刻已经蔓延到了两边厢房。绕过木影壁，郑直就感到了滚滚热浪。两具不算难以辨认的尸体摆在院内，一个披头散发的妇人被两名大明军士看着，跪在一旁。 “禀中堂、督公，逆贼齐安大君、柳成龙已蹈火而亡。”先一步进来的张采立刻凑过来行礼禀报“拿获犯妇齐安大君正室商山府夫人金氏。” 郑直顺着张采所指看去，不由一愣，竟然是与他共度两夜的尤物。齐安大君个官迷，为了王位啥也不在乎了。 “卿本佳人，奈何为贼？”白石看了眼商山府夫人，终于结束了“齐安大君若能安守臣节，何至累夫人受此惶怖。” 金氏看着郑直和白石冷笑“天使这声叹，倒比景福宫的晨钟还响。妾身惶恐，敢问天朝是几时定下这‘臣节’新规？可是在碧蹄馆驿道上，将《皇明祖训》翻到‘废立自专’那页时？” “夫人言重了，昨日监国世子尚对咱家夸赞‘大君素来恭顺’。”白石不由尴尬，袖手道“谁知他竟私调前卫营，行此等恶事……”摇头道“这岂非自绝于天朝？” “好个‘自绝’！”金氏霍然起身，却被身后军士按住。金氏仰起头声转凄厉“我夫君在宗庙跪了三十年，偏是天使驾到后，忽然就‘不得不反’了！” “夫人请起。”郑直挥挥手，拈起地上的伽倻琴，拨动一下“夫人听这琴音……清越则鸣，浊滞则哑。”走到金氏跟前“大君若肯做块安分的石头，何来今日碎身之祸？” 按住金氏的军士看了眼白石，这才松手，让到一旁。 金氏全没了之前的善解人意，伸手夺过郑直手中伽倻琴，使劲砸在地上。伽倻琴似乎用料实诚，只是摔断了三根弦“那便请天使将此物置于我夫君棺内！好教后人知道……”话没讲完，吐出一口黑血。金氏捂住腹部，指着白石又恶狠狠的指向郑直“这琴弦原是十二根，如今断的三根，根根都嵌着大明钦使的牙印……”讲完倒在地上。 “夫人乃是女眷何必如此！”白石心头一松，他还真怕郑直见色起意，留下祸患。 “夫人乃是女眷总是有一份体面的。”郑直面无表情的看着躺在地上依旧愤愤不平怒视他的金氏“齐安大君作为主谋则不然，虽死亦不得免，必当挫骨扬灰，院内徒众俱为同谋当夷三族。” 金氏再次吐出一口黑血，没了动静。 张采走过去探探鼻息“犯妇金氏仰药自戕。” 白石看了眼死不瞑目的金氏“郑中堂随我去景福宫吧。” “本阁乏了，白大监自去就是。”郑直讲完就走，与抬着李皇页尸首的尹龟寿、金照景、郑向准、朴泰宇几人擦身而过。 想要夫妻铜椁？做梦吧！你们这辈子别想，下辈子别想，永生永世都别想。 伴随着尹龟寿、金照景、郑向准、朴泰宇一起将李皇页的尸首扔进正在焚烧的正房，郑直的身影消失在木影壁后。 “曾记锦障遮天幕，牙牌络索响叮咚。麟服昼迎宾客满，鸾镜夜映烛花重。阶前忽生无名草，堂上蛛网结雕栊。旧年羯鼓今已碎，画栋新巢燕不同。偶见坊间鬻薪汉，额痕犹带赤焰踪。休言世泽延千祀，且看残阳没九重。” 第653章 秋月惊雷（一） 当日晌午以金照景、郑向准、尹龟寿、朴泰宇等靖难功臣为首，藩国群臣于昌德宫拥立年仅四岁的李忄隆第七子李荣寿为监国世子，并请先王淑蓉，李荣寿生母张绿水权听庶政。 监国世子李荣寿照准，为李忄隆上谥号徽文昭武钦仁诚孝大王，庙号中宗。为王妃慎氏上谥号中正大妃，为张绿水上尊号玉山府大嫔，并追封王兄李皇页为懿昭世子。授郑向准为领议政，尹龟寿为左参赞，金照景为五军都总管，朴泰宇为副总管。同时委任金处善为内侍府尚膳，金硕亨为尚酝提督义禁府事。 在郑向准，金照景等人谏言下，监国世子李荣寿又命义禁府将乱臣贼子齐安大君同党二十九人于军器寺前斩首示众，柳成龙等四十八人夷三族。传义禁府专责追查三月国变与六月国变潜逃诸逆贼。 之所以为张绿水上尊号为‘大嫔’而不是‘大妃’，很简单根据藩国‘从母法”’与宗法礼制，‘大妃’是先王正妻（王妃） 在儿子即位后的尊称。张绿水的最高封号‘淑蓉’仅为正四品后宫，属于‘嫔御’范畴，与‘王妃’（王后）有着不可逾越的等级差。她的名分永远只能是‘先王后宫’，而非‘先王妃’。 而且因为张绿水出身 ‘官妓’入宫前已为人妇，与王室‘母仪天下’的资格存在根本性冲突。《经国大典》中最重要的就是‘良贱不婚’，国王与贱籍女子所生之子已属‘失德’，若再尊贱籍女子为国母，等于公然否定立国之本。 要不是如今权倾朝野的靖难功臣们一再坚持‘母以子贵’，更关键的是士林派沉默，张绿水更可能的结果就是在新王即位后被勒令出家、逐出宫廷，甚至被秘密处死以‘肃清朝纲’。至于如今对方怀有身孕，先王后宫只留下她这一位高品嫔御云云，反而不足为凭。按照某些士林派的想法，李荣寿要想登上王位，必须割舍掉张绿水后，认一位身世清白的士家女为母，方可名正言顺继位。如今，已经便宜对方了。 当然为了维护‘良贱之分’，靖难功臣派也对士林派做了妥协。由监国世子李荣寿下令旨“自今着为邦家之典，不得以嫔御登后妃。”换句话讲，张绿水哪怕生前权听庶政一辈子，死后，也不会得到‘大妃’尊号。 白石确实没想到这里自有国情，不过却乐见其成。如此，倘若张绿水不知好歹，那么日后被废也就名正言顺了。 郑直接到消息的时候，正在慕华馆与昨日提前回来的程敬、张荣等人闲聊。得知张绿水如今已经是玉山府大嫔，为了撇清关系，决定明日启程回国。 昨日国宴之后，郑直因为宿醉，被白大监邀请去了太平馆歇息。程敬和张荣独木难支，也有所怀疑，只得在留下郑墨照顾郑直后，出了城。故而昨夜的大事，他们不在城内，所以只能道听途说。如今看到如今相熟的靖难功臣派全面掌权，大概也猜到了一二。只是瞅着郑直一副意兴阑珊的模样，误以为对方这次因为白大监的关系没有占到便宜，故而也就没有多言。 郑墨昨日虽然在城内，却因为白大监的安排，随同金辅等人一同被困在了太平馆内。同样也是雾里看花，水中望月。好在包围太平馆的是义禁府的府兵，他还是参与了随后包围齐安大君府邸的大事。并按照十七叔的军令，在破门之后，守在外边督促义禁府府兵隔绝内外。自然清楚，李皇页根本不是齐安大君等人杀得，而是由义禁府府兵乱箭射死。 这件事对郑墨的冲击相当大，哪怕他晓得李忄隆多半也是被十七叔下令杀的。可猜到和看到，还是不同的。堂堂一国王孙，竟落到这般地步，可叹可悲。该，这就是跟俺十七叔作对的下场！ 六月二十二日，郑直率领赉诏使团押解晋城大君，与朝鲜求封使团一同启程返京。当日，白石、金辅与监国世子李荣寿率领文武百官于城门相送。 相比来的时候如今回去，赉诏使团的规模不但没有扩大还缩小了，拢共不到一百五十人。没法子，金辅和白石为了赶路，带来的人不多，故而有相当一部分人夫都被留下征用。所带的行李也不如来的时候，没法子众人这一阵抢来的金银、珠宝、人参、兽骨、兽皮、各色高丽布、四寅剑等等的早就通过梅玭的海船转运走了。剩下的房产、田庄、矿场、港口等则统一交给了由冯致担任掌柜的海东号经营。好在东西带不了，带人还可以的。程敬等人的外室会在使团离开后，择日启程，由冯铎亲自带人护送回京。这种事弄不好就掉脑袋，故而郑直不但防着白石，甚至连靖难功臣派都有意避开。 因为昨日变故，同时不再出现又等来一份监国诏书，李荣寿这次派出了一支规模庞大的求封使团。携带的都是对方进贡给大明皇帝的礼物，还有一些容易破碎的比如三鞭参酒（海狗，虎，鹿）。临行前，李荣寿又向郑直、程敬馈赠了两箱礼物，据金处善讲内里装的是几身衣服。郑直也没在意，直接让郑墨收了起来，然后招呼众人启程。 有前后两次国变，对于沿途的迎来送往，都被郑直免了。奈何如今乃是非常之时，为了彰显大国气象，两国使团的行程依旧是按照规矩定时定点。就这样，七月十五日，两国使团在五百打围军骑兵护卫下，来到了鸭绿江东岸。 辽阳副总兵郭振亲自率领一千官旗在河西岸等候。 待郑直一行过江后，立刻恭迎“末将见过郑中堂。”言罢就要行全礼。 郑直一把拽住对方衣甲“郭副将的心意俺领了，甲胄在身，无须客气。”时隔几个月，他明显感觉再次相见，对方的态度已经有了变化。 郭振受宠若惊，赶忙称是。 “这是俺们辽东铁骑？”郑直不善言辞，可为了安抚对方，不得不没话找话，看着郭振身后的一众官旗“都是好汉子。” 郭振心血来潮道“卑职斗胆，请中堂阅军。”讲完又后悔，怕对方并无此意，反而画蛇添足，彼此尴尬。 讲实话，郭振心里对郑直还是高看一眼的。这不在于对方如今的地位；也不在于他按照对方的要求在朝鲜国变后派兵驻防于此换来日后可能的封赏，而是身为底层武官的惺惺相惜。 随着郑中堂六骑平藩国，很多对方之前在京师的事就传到了辽东。众人才晓得，郑中堂曾经为了给武人争功，与内阁其余三位中堂斗得你死我活。如今清朝武职渐渐有轻贱的趋势，而朝中都是一帮子穷酸做主，他们太需要一位站在武臣立场的重臣了。 “俺正有此意。”郑直似乎并不在意“烦劳郭副将为俺掠阵。”讲完伸手从一旁的郑墨手里接过缰绳，一跃而起，跨上李皇页送给他的，如今被改名为照夜璧的玉蹄乌。 郭振喜出望外，赶紧转身，简单安排后上马，率领一众将官与郑直汇合。 张荣赶忙凑过来拱手道“末将请为中堂擎节。” “准了。”郑直回答的很干脆。 张荣立刻跳上马，将重新修好如今被插在车上的金节拿在手中，凑到郑直身后。 “金节不可在后，张把总为俺们前导。”郑直不容置疑道。 张荣应了一声，轻踢马腹，催动坐骑来到众人之前。 郑直扬声道“众将听令，进！”言罢双腿一夹马腹，跟着前边的张荣纵马前出。 郭振故意慢了片刻，落后郑直一个马身。三人身后，十几员将官，紧跟其后，从江边枕戈待旦的一千官旗面前策马而过。 与此同时，伴随着隆隆战鼓之声，沿途官旗不时发出呐喊。 程敬望着远处跟在金节之后的一抹朱色，开始酝酿新作。 郑墨一边看，一边拿着手账迅速记录。刘三和朱小旗跟着郑直，也算见过大场面，立刻呐喊助威。 田文胜这次从始至终都没有捞到真刀真枪的机会，可是晓得东家不会亏待了他。一边琢磨这次能够升到啥位置，一边跟着呐喊助威。 孙环却看向不远处刚刚过江，同样看着这一切的朝鲜求封使团，继而看向界江的对面尚未离开的朝鲜护军。他可不会认为一向低调的郑直是头脑一热，来这么一出。很显然，小阁老是在震慑对面某些宵小。虽然这三个月，义禁府在新的两班尼协助下，捕杀了大批奸贼，可谁敢保证没有人企图复辟？ 作为初步得到郑直信任之人，孙环如今已经懂为啥郑中堂瞧不上保国公的家产了，原来人家真的家底厚。虽然身为幕僚，该他晓得的中堂自然会告诉他；不该他晓得的也不能乱打听。但是很多事也有蛛丝马迹，比如突然从海里冒出来的大批海商。在江南十多年流转，孙环太懂海贸利润了。也因此这次郑直让随便拿，他再没有客气。 田震之前见过场面更大的，因此也不新鲜。脑子里想的则是这次哪怕不升世职，咋也要求郑直恩典，把他弄进锦衣卫。如此不讲日后吃喝不愁了，就是子嗣也才真的有了保障。 贺五十则想着就要见面的妻儿，他这次指不定就是千户了，银子不缺，可是世职太低了，还是不够给娘子弄身诰命啊！ 阅军之后，使团直接在汤站驻营。五日后，这支将近两千人的队伍抵达辽阳城外。辽东镇守太监朱秀再次率领城内文武官员早早等在接官亭。 相比上次，这回众人情绪颇高。很简单，哪怕辽东消息再闭塞，也已经懂了如今朝中局势俱在郑中堂一念之间。一个不好，指不定如今的郑中堂，就是郑首揆了。自古以来，朝里有人好做官。如今哪怕是在郑中堂面前露个脸，指不定将来某一日就会大受裨益。 郑直对此却兴趣缺缺，简单与朱秀、张鼐客气几句后，便借口累了率领使团入城。赉诏使团依旧住进了‘清静观’，求封使团则按照规矩住进了驿站。 “讲曾姑丈在三月的时候就得了朝廷文书，调去湖广归州任知州，家眷也都同行了。”郑墨恭敬的回禀郑直。 郑直叹口气“就这样吧。” 显然，七姑母还在生气，否则不会带着两个一岁多的孩子来回奔波。可这事又不是他的错，要怪就怪七姑母没有教好儿子。赵耀庆要是不那么贪心，而至于此。 “侄儿刚刚打听了，这段日子，两位小婶婶一直住在这里。朱大监不但安排了婢女，还派人对周围严防死守。”这自然是指朱秀上次送给郑直的两个锦炕。 “这要是让那些王八晓得了，估摸着又能给俺整出十几二十条大罪。”郑直自嘲一句。 他这几个月在朝鲜，替李忄隆又选了数百‘兴清’天科。只是碍于物议，都没留下。故而对于朱秀送的这两个锦炕，也就没有多少兴趣。 郑墨配合着，笑了。上行下效，郑直荒唐，他们也没好多少，几乎也都是日日做新郎。尤其是程敬，听人讲后边一个多月都已经每日要用药，这是何苦来哉。 这时朱小旗带着一个人走进来“中堂。” 郑直一看，是边璋的儿子边九经，赶紧起身“太和，咋了？” 出京前，他和边璋约定，若有大事，对方可以派人给他送消息。只是直到如今，才用到。 “家严命俺带了书信，都在上边。”边九经有些夸张的赶忙从怀里，小心翼翼的将一封信拿出来呈送到郑直面前。 “太和辛苦了。”郑直接过信，并没有忙着看“你父亲咋样？” “托中堂的福，一切安好，只是近来多有风寒。”边九经恭敬地回了一句。 “先坐下歇歇，待俺看完信，再叙话。”郑直点点头，这才拿起封套转身去了次间。 朱小旗请边九经入座后就退了出去，郑墨则为对方倒了茶端过来。他们跟着郑直见多了，尤其是朱小旗，从小厮混于街道，一眼就看穿了边九经的心思。 第654章 秋月惊雷（二） 郑直来到东次间打开封套取出信，内容很长，却主要讲了三件事。第一件事，本年五月二十三日，太皇太后、皇太后亲选中军都督府督同知尚琬女为皇后。命英国公张懋为正使，少师兼太子太师吏部尚书华盖殿大学士刘健为副使，持节行纳采问名礼。并定于本年八月二十三行迎亲礼。还特意强调，这位日后的皇后，如今的尚选侍是被正德帝一眼相中的。第二件事，题本案前后经过，最新进展。顺带着，将如今朝堂局势笼统的介绍了一番。第三件事，是临时添加的。范进如今在东林诗社日益活跃，与李梦阳等人往来密切。 因为是书信，所以很多话都不能明言。可是通过这三件事的排序，郑直也大概懂边璋的意思了。目下他外患已出去‘转危为安’，内忧却不减反增，可谓上下夹击。一面是内阁阳谋，一面却是群小阴谋。 郑直坐到圈椅上，点着烟，他有三个想不到。 第一个想不到，尚家乃至自个，竟然有意无意促成了后宫与内阁联手。郑直对尚氏留宫早有心理准备，却不想对方还入主了中宫，这确实出乎他的预料。 以内阁的手段，将尚氏送入选三，郑直并不惊奇。可到了最后一步，就需要正德帝来亲自定夺了。郑直是见过尚氏的，虽然是个美人，却也算不上母仪天下的那种美。毕竟有外庄内媚的尚娘子珠玉在前……反正比不过曹二娘甚至夏大姐。少年慕艾，他不相信若没啥讲法，正德帝会一眼相中对方。 郑直向沈清绮打听过，那本《妙法莲华经》是当时的太后，如今的太皇太后王氏拿给她读的。而这本经书是郑直为尚娘子特意从孙怀南送来的书里寻的孤本，市面上根本没有。莫忘了太皇太后那里有佛经，太后那里也有道家典籍。很显然，尚娘子乃至尚家这次下的本钱很大。内阁勾搭上了，后宫也连上了。 难怪尚娘子会着急忙慌的救太医院的那些官……郑直心中一动，秀女入宫验身，太医院也是要参与其中的。如今尚家一朝飞上枝头变凤凰，这件事中出力之人只怕也会变本加厉，欲壑难填。正所谓吃人嘴短，拿人手短。你尚家赊了这么多人情，拿啥还？咋还？还不是用正德帝来做人情？ 至于尚氏入主中宫对郑直的影响，根本不值一提。 一来，只要曹二娘不做皇后对于郑直来讲就万事大吉保住了颜面。二来，此事对他乃至郑宽都不会有任何影响。 以常理讲，尚氏入主中宫，六叔应该循着‘王亲官’回避的规矩，平调回京，‘支俸不视事’。可翰林官本身就是京官也不管事，最多就是一辈子不得转任他职。当然这对郑宽来讲，同样意味着仕途完了。可是郑直从老郑直话里话外，已品出六叔在曹二娘被册立为中宫后，依旧仕途顺遂。这并非无迹可寻，因为早有成例。与郑直去年以勋卫充场会试般，最难的就是出现第一个成例。只要有了成例，后边一切就水到渠成了。六叔与尚家的关系，就跟弘治朝时祝英台的父亲祝祥、还有前礼部尚书徐琼、自个的泰山礼部侍郎沈禄与张氏一家的关系类似。人家可以，郑家自然也可以。 最多就是那些眼馋之人私下议论几句，可既然出来做官，脸都不要了，还在乎这些？若是六叔的仕途都安然无恙，郑直就更不必担心自个了。那么他还怕啥？至于规矩？那是文官给皇帝立的规矩，皇帝要是不认，全都白费蜡。 第二个想不到，题本案能闹到今日这般地步。 算上六月时染重疾而亡的广德长公主驸马都尉樊凯，还有张家那两个蠢材，如今这个案子前前后后，已经搭进去了一公五侯四伯二驸马一前首辅，可谓白骨累累。当然，这并不意味着郑直怕了，相反，他感觉当初手下留情了。若是晓得这份题本可以被不折不扣的执行，他会想办法牵连进更多的人。比如刘健、比如李东阳、比如成国公朱辅等等的。 原本郑直还担心云南会因为黔国公被赐死闹出乱子，可白石告诉他直到如今那里都依旧风平浪静。郑直去朝鲜之前定然想不通，甚至会认为那是黔国公府还在酝酿啥。可经过朝鲜国变，他懂了，不是大明离不开谁，而是大伙离不开大明。换句话讲，云南的土司认的是大明黔国公。倘若黔国公府有人企图在这种众矢集的的情况下搞事情，那些土司是不会跟随的。 如今郑直想清楚了，他怕的是朝堂一潭死水，那会让他无所遁形。只有朝堂乱了，郑直才好浑水摸鱼。目下正德帝需要他；三个老贼需要他；那些眼巴巴等着抢位子的需要他；甚至沦为牺牲品的一众勋贵也需要他。那么，还有必要离开朝堂吗？ 不得不讲，金氏的自戕让郑直感到了愤怒。上次他输给了颦颦，还情有可原，毕竟肉烂在锅里。可这次郑直输给了一个连自个女人都保不住送人的焦尾巴，实在让他情何以堪。关键金氏同样连让他证明自个的机会都不给，就自戕了。这让郑直更加怒不可遏。以至于，他心中生出了一股想要向所有人证明自个的冲动。 可如今郑直已经是太子太师兼太子太傅锦衣卫都指挥使东阁大学士五军断事官了，等闲官员除非脑子不全，根本不会和他硬碰。而能够和郑直硬碰硬的，似乎也只有内阁其余三个老贼了。 要不要碰一碰呐？赢了就是首辅……算了，为了不晓得几年的风光，搭进去自个日后的一切，不值。俺还是借着题本案浑水摸鱼，多从三个老贼那里刮一些好处，然后躲得远远的，看他们咋被刘老公玩死。 第三个想不到，范进越来越跳脱。 按照边彰讲的，如今的东林诗社鱼龙混杂，各怀鬼胎。这些人全都打着郑直的旗号，拉虎皮做大旗，谋私利。可这也没法子，始作俑者岂无后乎？郑直自个当初组社的动机就不纯，何况他人。只是范进去年就和李梦阳那些人纠缠不清，还利用旁人不明内情的机会，在早朝当众弹劾钟毅。弄得郑直有苦讲不出，还要承对方人情。 事后本来以为范进会立刻和他撇清关系，可大太太设灵时，对方依旧堂而皇之的来了。言谈举止，看不出任何不妥。郑直实在想不通范进究竟是啥意思，毕竟外界普遍将范进视作他的同党，可对方此举无异于把他放在火上烤。有了这一遭，那厮咋还能理所当然的来？ 想不通。郑直索性也不想了，毕竟一个范进无关大局。 收好封套后，郑直端起茶碗，呷了一口，借以抛除杂念，收拾心情。猛然想到如今他算是正德帝的野外舅，心情顿时好了起来。因此当走出东次间时，神色平静“太和，早就在辽阳等着了？”示意立刻起身的边九经坐下“不必见外，在这的都是自家人。” 郑墨为郑直端上一碗茶，又为边九经换了一碗新茶。 边九经行礼后道“小侄五月二十四出的京，六月初十到的辽阳。因为没有火牌，又不敢泄露行踪，只能在城里租了处院子等着。前几日得知中堂要来，这才守在这里。万幸刚刚遇到了大户侯，这才跟了进来。” “俺离京将近半载，不晓得如今啥状况？”郑直大概懂了对方用意，却并没有理会。 “陛下重新为闻喜伯与会昌侯嫡女赐婚，贤伉俪于五月二十一日完婚。”边九经立刻将他晓得的讲了出来“八爷夫妇于闻喜伯成亲前一日从南都赶来……” 郑直静静听着，始终不发一言。得知如今江侃这厮涉嫌杀兄又被抓进去了，动手的还是于永，他就直皱眉。临出京前江侃给了郑直一份要诛杀的名单，他没有立刻动手，而是让朱千户查清楚那些人身份，若是可能先抓起来。待出京后到三河县夏店驿时朱千户派人送来消息，讲抓住了三个，都是宁王府校尉。这次是跟着一个叫张益的百户随同江靖入京的，目的是请江侃回江西做买卖。按照对方交代的，朱总旗带人寻到了他们老巢，却已经人去楼空。郑直立刻想到了袁凯，又想到了徐琼玉，也就不再多事，让朱千户直接把那些人灭口了。 如今才晓得，江靖死在了欢乐时光，而二张不但当众携款潜逃，还被人绑票勒索折辱一番后放了。不用问，一定是江侃做的。不用问，二张也一定没有发现端倪。否则哪怕有孙汉保护，江侃也不可能只是充军。 不过于永啥意思？郑直感觉这次对方做的虎头蛇尾，一定别有隐情。当然，目下也不必着急，回去后自会晓得。甚至不用他去问，于永就会给他一个答案的。至于江侃？算那厮好命。正德帝不是大婚吗？总要粉饰太平，赦免一些人的。 没等郑直舒缓心情，又听到了庆云侯夫人为重庆大长公主的嫡孙女向仟哥保媒的事，不由再次皱眉。老郑直讲的清楚，二嫚儿是被郑仟媳妇欺负死的。只是当时匆忙，郑直没有问清楚这位三奶奶的身份。 不过也并非无迹可寻。老郑直还讲过，那个寻着郑直留下的线索，调查钱宁等人踪迹的锦衣卫千户在事后不久就被鞑靼人杀了。也就是讲白石原本应该死在虞台岭，而对方之所以如今还能活蹦乱跳的找郑直麻烦，是因为自个在虞台岭放了水。换句话讲，老郑直那一世，并没有去虞台岭。如此，郑虎臣就算在虞台岭活下来，也要被治罪。那么，老郑直也就不会被弘治帝如同去年般超拔，更不会简充入阁。 不过，郑仟应该还是活下来了，才会想要报恩娶妻。而彼时的郑家虽然还红火却远没有如今的烈火烹油，二嫚儿再不认可李显儿，咋也寻不到庆云侯那里。如此，二嫚儿终究还是会答应郑仟的。 当然这也是郑直揣度，毕竟谁又能保证那一世李怀依旧有机会救下李显儿？就这样吧。只要确保‘三奶奶’不会苛待二嫚儿的那个人就成了，至于究竟是不是李显儿或者这位周氏苛待二嫚儿……就当还李怀的救命之恩，庆云侯嫡子周瑛枉死之过了。想到白石讲的李怀投敌之事，郑直不由一阵惋惜。 “时才太和讲俺师兄时常结社。”待边九经讲完，郑直拿出一根烟递给对方“如今这东林诗社啥状况？” “目下社员已经有百五十人。”边九经恭敬的接过烟，开启如数家珍，滔滔不绝的讲了起来“内里多为进士出身，坊间公论推中堂在内八人为‘东林八子’……” 郑墨退到一旁，静静听着。单单从诗社人数上判断，如今京内局势远比他想象的要好。很简单，不但诗社更加活跃，人数也比十七叔出京前，多了将近一倍。要晓得，叔父离京时，东林诗社已经几近于停社了。只是内里鱼龙混杂，甚至隐隐有互相吹捧之嫌。啥‘东林八子’，试问东林诗社诸公谁能与俺允文允武的十七叔相提并论？ “太和明年可要下场？”郑直听完边九经描述后，突兀的问。 边九经压抑住激动，面带尴尬“回中堂，侄儿如今只是附生，年初科试名列四等。” 边璋成名太晚，之前边家在藁城备受排挤。因此，直到如今留在家乡读书的边九章还是县学增生。而作为第二子的边九经，去年才刚刚成了县学附生。 “哦？”郑直颇为意外“那明年只有文显下场了？” “家严认为兄长功课尚有不足。”边九经赶紧解释“本科也不会下场。” 郑直掐灭烟“得了，太和跟着默哥去歇息，明日俺们启程。” 郑直还没想好如何应对朝中局势，可是显然正德帝已经等不及。八月二十三，正德帝大婚，身为阁臣若是缺席，会被人轻视的。所以他再按部就班花将近四十天赶到京师的筹划，就不要想了。 边九经并没有看出郑直意欲何为，却不敢多言，连忙起身告辞。 第655章 秋月惊雷（三） 送走边九经，郑直并没有去休息，而是独自坐在明间，继续一边抽烟，一边想对策。 按照白石讲的，目下内阁那三个老贼，哪怕已经深陷题本案，虽然仍整日高呼冤屈，却再不提‘乞骸骨’的话头了。趁着正德帝未亲万机、郑直奉差在外的空档，已总摄枢机。又交通尚氏，勾连两宫慈圣，乃至暗结椒房之选，盘根错节，俨然以秉政自诩了。 郑直观京中局势，自度正德帝实非庸主，虽冲龄未秉乾纲，然眸光沉静处自有丘壑。奈何此刻君权未张，竟由得刘健三个老贼借‘辅政’之名行揽权之实。 念及此处，郑直忽觉背脊生寒。想到老郑直所言，此刻才有所顿悟。日后刘大监能掌司礼监、压服外廷，恐非偶然。正德帝若果有雄主之姿，岂能坐视刘瑾如此跋扈？若无正德帝默许乃至暗授机宜，刘大监何来这般泼天胆量？否则若刘大监行事张狂，不就直将百官怨愤尽引至御前，于正德帝有何益哉？ 老郑直既言‘把持朝政’，则司礼监必已凌驾内阁，六部九卿皆俯首。然则刘健等毕竟受先帝托孤，清流领袖，纵使司礼监拒批红本，至多不过僵持不下，亦绝无折腰之理。 想来他日正德帝亲政，前廷后宫，怕是都要有一番龙争虎斗。 思及此节，郑直忽忆梦中老郑直所言。彼时语焉不详，只道‘一步登天’，自家竟未深究。如今思之，处处透着蹊跷。日后这局棋，左看是司礼监越俎代庖，右看是内阁忍气吞声，细想来却两厢矛盾——如同盲人扣盘，乍触似镜，再摸成砚，终不得其真形。 他心中推演种种可能，每有一问，必得一解，然旋觉漏洞百出。廊下上灯之时，唯见堂前昏暗，依旧毫无头绪。这盘死棋，究竟藏着何等乾坤？ 正在这时，外边传来了喧哗声，不多时刘三神色古怪的拿着一块腰牌一份勘合进来禀报“禀东家，外边来了几个达官，讲是来告状的。门口卫士拦着不让他们进，就闹腾起来了。” “告诉他们，俺已经不再巡边，有冤情可去巡抚察院。”郑直不想多事，并没有去看刘三呈送的东西。他还要琢磨朝廷大事，哪顾得上这种芝麻绿豆的小事。 刘三却低声道“他们讲，被朱大监抢了娘和妹妹，巡抚察院不敢管。” 郑直一愣，立刻想到了那两个锦炕。因为语言不通，直到如今郑直都不晓得二人身份，可确实是一大一小的达子妇人。迟疑片刻“让他们推一个带头的进来回话。” 刘三应了一声，将腰牌和勘合放到了八仙桌上，转身退了出去。 郑直依旧没有去拿，只是瞅了眼腰牌奴儿干都司都指挥使佟卜。不免恼怒，朱秀做事太不干净了。 不多时，刘三引着一个身穿绯袍缝着雄狮胸背的青年走了进来。 郑直此刻才留意到，郑墨腰挎长刀守在了门口，而朱小旗则带了一口雁翎刀站在对面，不由无语。 “跪下。”刘三在郑直面前十步停下，看这达子还想往前走，一把拽住对方。 “俺要见得是郑中堂。”那达官一张口，竟然是河南官话。看了眼郑直，不满的对刘三道“他不是，俺不跪。” “你凭啥认为俺不是？”郑直被对方逗乐了，抢在万镗开口前询问。 “你没胡子。”达官毫不畏惧，迎着郑直的目光与他对视。 刘三翻了个白眼“住口，这就是俺们中堂。跪下。” 达官依旧不跪，反而以为郑直和刘三戏弄他，转身就走。 刘三伸手去拽，那达官早有防备，巧妙躲开。 郑直也不会与这种不知礼数的蛮子多言“来人，绑了。” 早就蓄势待发的朱小旗、郑墨应了一声，就带着几个人冲了进来。三下五除二，将这达官按倒在地。 这达官是个懂进退的，见此也不再反抗，嘴上却不停道“俺冤枉，俺冤枉！”又变成了京师官话。 郑直刚要将命刘三将这达官拖下去打板子，张荣走了进来“禀中堂，外边的达子都已经抓了。” 郑直无语，这个佟卜可以讲无礼在先，打就打了，可是外边的又没犯事“全部给朱太监送过去。” 事已至此，郑直也就不准备再善了。他熄了打板子的主意，先查清楚对方根底，若是小部落，直接安一个谋反剿了。若是大部落，就说不得还要费些思量，总之这些人一个都不能留。当然，这些事，都要朱秀来出面。 “荣掌柜，荣掌柜！”正在这时，原本挺配合的佟卜突然对着张荣大喊“荣掌柜，是俺啊，佟卜！在五鹿州俺们吃过酒……” 张荣一愣，看了眼郑直。凑到满蛮面前仔细瞅了瞅，对着郑直点点头。 郑直道“张把总，刘管队留下，你们出去吧。” 郑墨等人应了一声，纷纷退了出去。 刘三待众人离开后，直接关上了门。 “老佟？”张荣倒打一耙，扶起一身土的佟卜“你若是早点报出名字，哪还有如今这事。” 佟卜不服气道“俺来找郑中堂告状的，就因为没下跪，就被你们抓了。” “这就是郑中堂啊。”张荣听了也无语。他在外边，又是后来到的，不晓得里边的事。只是听到院里嚷嚷，晓得动手了，就带人在外边抓了人。 佟卜又瞅了瞅郑直，依旧不信“他不是，没胡子。” 郑直起身“二狗哥，你们聊。”若是能大事化小小事化了，那最好不过。 “等等。”不等张荣开口，佟卜道“俺错了，信你是郑中堂了，俺跪下。”言罢跪了下来“求求你，俺要告状。” 郑直突然感觉很无趣，索性坐了下来“起来吧。” 张荣赶忙把佟卜扶起来“有啥事给中堂讲，俺们中堂刚刚六个人……” “俺就是听人讲了，这才来这里告状的。”佟卜委屈道“不是来闹事的。” 郑直笑笑，暗道对方狡猾。 这时守在郑直跟前的刘三走到刚刚佟卜被按倒的地方捡起一个吊坠，问佟卜“是你的……咦？”仔细瞅了瞅，走到郑直跟前呈上。 佟卜赶紧对张荣道“那是俺的安达送的熊牙，俺的。” 张荣可不相信刘三稀罕一颗熊牙，指定别有内情。正要安抚对方，就看到郑直拿着吊坠走了过来“科赛？你是科赛？” 不怪郑直没认出对方，毕竟时隔四年，当时双方不过只在一起待了一日，他早就忘了对方的模样。不过既然认识张荣，又有信物，应该错不了。 佟卜一愣，疑惑的的看着郑直“郑中堂咋晓得俺的鞑靼名？” “娘的，老子是黑子。”看对方不信，郑直左右瞅瞅，伸手在书案上的砚台里沾了沾，往脸上一抹“黑脸。” 却立刻后悔了，他突然记起，对方今个儿是来干啥的。同时对刚刚的举动也感到了莫名其妙。毕竟两个人当时因为贩马，也就认识了一日。然后对方傍晚带着马群就走了；郑直则在夜里杀了那图台吉。交情真的不深，何至于此。 佟卜仔细认了认，伸手抱住了正要想托词的郑直“对对对，俺的安达。俺把射雕手的面具给了你。”扭头看向无语的张荣和刘三“这是俺的安达，也是在五鹿州结拜的，教俺用低于市价的行情卖锅。”顿了顿，扭头问郑直“这么讲，俺娘和妹子如今是在兄弟屋里？” 郑直尴尬的笑笑，刘三和张荣差点没忍住。丫挺的原来这厮早就晓得，闹这一出就是为了来搞事的。 朱秀得到消息，带着人赶到钦差行辕时，就瞅见了据传被抓起来的十多个达官正和行辕护卫在院里吃酒。顾不得疑惑，赶忙求见郑直。 “这事是卑职的不是。”朱秀一见面，就向脸色有些暗淡的郑直认错“光顾着模样啥的了，忘了查来路干不干净。” “些许小事，无需介怀。”郑直却并没有生气“俺已经给那位达官解释清楚了，都是误会。” 朱秀有些奇怪，又不好追问，只能改口道谢。 郑直却道“择日不如撞日，既然朱大监来了，俺们就一起坐下来吃一杯，日后也就成了朋友。” 原本郑直看兵部转来的各地卫所刑案招由，每到辽东，就是苦寒，信以为真。可是这段日子在朝鲜，他翻阅了对方搜集的关于辽东的音耗，这才晓得上了当。辽东气候确实恶劣，可是并不代表没有好东西。关键是，好东西都被辽东各级官吏瓜分了。底下卫所士卒，连果腹尚且不易，遑论其他。 故而打算在辽阳插面旗，立个字号。转卖人参、貂皮、鹿茸、珍珠这一部分是一定的，可是对于辽东的盐、铁也充满了兴趣。 尤其是出了佟卜这件事。 讲起来，郑直也头疼。两边这一对账，原来在虞台岭反正的塞因度杜鲁的娘子就是佟卜的娘。只是生下他，就被对方抢走了。然后这位叫做哲哲的女人在去年又被塞因度杜鲁的头人献给了火筛。 待塞因度杜鲁反进边墙并协助郑直杀死火筛后，长大成人袭职的佟卜趁着鞑靼人群龙无首、元气大伤，带着人偷袭了草原深处火筛的大营，然后远遁到了三万卫一带。 今年开始，草原的可汗达延汗介入到了火筛余部的厮杀。佟卜怕出事，就挑选了人，将哲哲还有他同母异父的妹妹东哥一起送到了沈阳中卫的老伙计家隐藏。 不曾想，今年年初二两人连同她们的侍女一同被高丽人拐了。佟卜得到消息，立刻派人化妆进边墙打听。终于得到了准确消息，哲哲和东哥被送进了辽阳。又经过将近一个月的寻找，得到了一个模糊的消息，两人如今很可能在朝廷大官郑直的手里。 而这位郑直，郑中堂就是去年在虞台岭以三百人杀了数万鞑靼，并手刃火筛的‘十堵墙’。偏偏此时，传来了郑中堂六骑平海东的消息。 佟卜是个聪明人，如同得知哲哲被塞因度杜鲁抢走他没有着急；得知哲哲被献给了火筛他没有着急；可得知火筛死了佟卜立刻急了眼一样。得知如今哲哲与东哥住在郑中堂的空行辕内，佟卜并未声张，而是派人盯着。待得知郑直今个儿进辽阳，特意用勘合，光明正大的进边墙入辽阳找上门。借口状告朱秀，企图让郑中堂晓得有他这么个好大儿。 如今好了，哲哲和东哥都成了他的嫂子，两家干脆一起做买卖。铁自然不能卖，可是盐不怕。郑直打算用南方或者朝鲜的粮食从辽东换盐，然后通过佟卜换来墙外的马匹。 换句话讲，郑直在走当年刘宇的老路。唯一不同的是，刘宇是单纯的为了贸易而贸易；郑直则是为了情报而贸易。 经过朝鲜国变，郑直已经不甘甚至不耐于整日和一群老叟斤斤计较，他想要到边塞，渴望建功立业。去他的阁老、去他的顾命大臣、去他的大学士、去他的五军断事官，老子就是个武夫。一个有今日没明日，吃了上顿没下顿，有女人就骑有银子就抢的武夫。 站在门外的郑墨掏掏耳朵，向外边又走了几步。撤宴之后，他就将十七叔交给了两位小婶娘。讲实话，十七叔清醒的时候啥都好，一旦醉了那就啥都不好了。 听听，这叫啥话？听听……哦，哦？哦！那和达子果然是蛮夷，不通中原礼仪。这么难堪的事，竟然甘之如饴。 郑墨又想金二娘和风儿了。想想这次，他又放弃了唾手可得的功绩不由有些心疼。可是想到明年秋闱，又充满了斗志。与功名相比，这点军功不算啥。毕竟没有了十七叔帮衬，他根本就不可能立功，更不可能再走出平阳或者京师。而一旦有了功名，再加上十七叔，那才是天高任鸟飞海阔凭鱼跃。 正胡思乱想，田震凑了过来。 郑墨赶紧将对方又往外拽了拽“咋了？” “有人翻墙头进来了，自称有中堂故人书信。”田震也晓得不是时候，却不敢耽搁。 “讲没讲是哪位故人？”郑墨瞅瞅月色，这才哪到哪，十七叔还没尽兴呢。 “没讲。”田震有些尴尬“俺这就去问。” “等等。”郑墨喊住田震，示意对方等着。走进院，来到正房窗下“叔，叔，有故人求见。” 奈何里边动静太大，根本听不见。 郑墨无奈，重新走到田震跟前“既然深夜潜入，怕是为了掩人耳目。田百户给俺三叔讲一声，让他先把人藏起来。等俺叔明日再见。” “要不要问问程副使？”田震不以为然，郑墨主意太大了，这种事也敢做主？ 郑墨自然看出田震的心思，斟酌道“问俺三叔吧。” 不是信不过程敬，而是郑墨认为告诉刘三更管用。毕竟郑直平日里起居习惯，刘三更清楚。 田震这次没有反对，转身出去了。心中不免后悔，宰相门前七品官，他咋把这忘了，对方不会记恨上自个吧？ 第656章 秋月惊雷（四） 郑直是一早醒过来后，才晓得有人深夜爬进来找他的。 “小的林如海，给中堂老爷磕头。小的是谢中堂老爷府上的，偷着来递句话……俺们老爷听人讲中堂老爷在朝鲜立了威风，心里记挂，特叫小的务必把这点心意捎到。”来人将书套与牙牌双手高举，微躬着身子，嗓音压得低沉却清晰。 郑直略一颔首，侍立在侧的郑墨便无声上前。林如海保持着恭敬的姿势未动，待郑墨伸手来取时，他托着封套和牙牌的双手极其平稳地向前一送。交接的刹那，林如海拇指内侧一道浅而匀净的旧茧痕，在堂前光下无意间显露了分毫，随即没入袖中。东西离手，他便立刻缩肩垂首，恢复了那副粗使仆役的模样，仿佛方才那一瞬的稳当只是错觉。 郑墨接过封套和牙牌，放到郑直面前书案上，退到一边。 郑直没有去拿封套，而是瞅了眼牙牌，确是谢迁的“谢中堂还讲啥了？” 林如海赶紧道“俺们老爷特意讲了，皇爷要在下月二十三大婚，万望中堂务必斟酌行程。” 郑直点点头，这才伸手拿过封套打开。果然如同他预料的，通篇道德文章，国家大义，废话连篇。可内里其实只是一句话‘你够资格了，这次的好处算上你一份’。许是晓得郑直骂程文的事，这次绝口不提‘相忍为国’这四个字了。 看罢闭目良久，郑直才睁开眼问“内阁对五军断事司，可有新议？” 林如海立刻躬身，脸上堆满近乎愚钝的谄笑“中堂老爷们的事，小人从不敢近前听。” 郑直不再多言，端起茶。 林如海跟着郑墨退了出去。 郑直拿出烟点上，他已经向谢迁开出了价码，下边就看对方反应了。 相比于先帝驾崩时，郑直只能充当图章跟着同佥题本却不得参与其中，如今局面不同了。很显然，谢迁权衡利弊后，终于愿意让他上桌给双筷子了。 郑直之前以为，刘健、李东阳、谢迁三人中，至少刘健与谢迁应该是共进退的。可是看了边璋信上讲的这段日子谢迁及其党羽的行径，再结合事后查明，朝鲜国变中朴元宗、卢文礼等人当时的筹划，才反应过来，他又错了。 正德帝尚未亲政，内阁四位辅臣各怀心志。莫讲刘健、李东阳、谢迁三位积年阁老，便是资望最浅的郑直，亦自有盘算。 郑直总将刘、李、谢三人视作一体，实则不然。刘健纵与郑直有已有默契，断不会告知李、谢二人；即便李、谢欲对郑直不利，刘健亦未必阻拦。而李东阳、谢迁二人，亦皆按其自身利害斟酌对郑直的态度，彼此从不相商，更无协调。阁中四人，实是各怀机杼，各自为政。 倘若没有朝鲜这一遭，刘健只等着郑直回去体面上本致仕；而李、谢亦是打定主意将题本案的黑锅甩给郑直来扛了。莫讲不可能，刘健身为首辅，做事还要讲究体面，李、谢却不同。这个林如海一进门，郑直就认出了对方。娘的，原来当年第一次穿越时，跟他和江侃同时被下狱的林如海是谢迁的人。 休讲是不是有误会，林如海可能刚刚投奔谢迁。这种阁臣私下勾连的事，郑直都不放心让郑墨去做，谢迁会随便指派给一个不知根底的人？当时林如海真的死了？仔细想想，郑直那时确实看到了江侃的尸体从诏狱被抬出来，可是没有瞅见这个林如海的尸体。而谢迁之所以这么做，也不难猜，郑直抢了他儿子的风头。好手段，既解了心头之恨，又栽赃了刘首揆。 刘健只是单纯的霸道，谢迁却是真正的阴狠。 而如今郑直的名头已经响彻清朝，谢迁就不得不改弦易辙。毕竟九月二十四日，正德帝就要亲政了。这种时候，他们一群人搞郑直，士林风评如何？就算谢迁不在乎士林风评，强行推动。若是不能在正德帝亲政前将郑直钉死，那么九月二十四日之后，恐怕就要准备面对二人联手的反噬。此，智者不为也。 目下，刘健定然不会穷纠前事、谢迁也已妥协，剩下一个装药罐子的李东阳，根本不足为虑。讲实话，若不是晓得刘太监最后一定大获全胜，郑直也许就要失信于刘健，争一争首揆了。奈何偏偏，最后获胜的是刘太监。 “默哥，让三郎跟老贺进来。”郑直起身，走进东次间，来到书案旁，提笔在信笺上迅速写了起来。 他原本就对白石远离京师满腹狐疑，如今大概懂了。对方怕不是也看出了危机，却不看好刘太监，所以准备置身事外。郑直晓得，他从来不比旁人精明，靠的都是运气、出其不意还有拼狠。然而郑直明年才能在梦里向老郑直讨主意，也不能再穿越了，更不可能发狠屠了三个老贼和他们的党羽。所以，郑直决定学白石，置身事外，跑。 跑去哪？还用问，宁夏，延绥，大同甚至辽东更好。 所以，此刻他是写信给家中的五位娘子。二嫚儿还有言奴必须在他回去之前，就启程南下。如此，一旦他离京，二人才可以脱身。否则，祖母一定盯死她们。至于锦奴、六爷，等他回去后，再安排郑虤和郑彪离开。 而南京？既然晓得了那里是刘健等人的反抗刘瑾的老巢，郑直脑子不全了还往跟前凑，自然跑的越远越好。莫忘了他是五军断事官，有这块护身符在，就可以去天下十七八都司行都司留守司的任何地方。毕竟五军断事司已经荒废百年，他花点工夫对各地摸底梳理，也理所应当。待刘太监被搞下去，再回京也不迟。 待走出东次间，刘三跟贺五十已经等着，郑墨反而站到了屋外廊下“这是给边翰林的。”言罢递给刘三一个封套。然后看向贺五十，同样拿出一个封套递给对方“这是给太太的。” 刘三与贺五十小心接过，收好。 “你二人带着书信，待俺们启程后，悄悄脱离，尽早回京。”郑直也不多言“路上不可张扬，记住，这两封信宁可毁了，也不能丢了。” 讲实话，这活计让贺五十去也是无可奈何。刘三的心可是被二嫚儿攥着，这封套里是他写给五位娘子的信。太太瞅见了定然无事，若是二嫚儿瞅见了，他回去就别想上炕了。 偏偏田文胜被他留在界河，待接了冯铎等人后一起返回。郑直昨日席间已经和朱秀商量好了，日后要在辽东大展拳脚，这就需要朱小旗留下。至于田震，郑直跟前必须有一个能够四处打探消息的人。如此，哪怕人手捉襟见肘，他依旧派出了二人送信。 刘三跟贺五十从没有见过郑直如此严肃，立刻不敢等闲视之，齐声称是。 “去吧。”郑直点点头，对门外的郑墨道“默哥，告诉老程跟老张，明个儿再走。”转身向后院走去。 虽然已经决定跑了，可是他也要仔细筹划，想想临走之前，咋再多捞一笔。 按照规矩，新皇登基，他这位内阁辅臣，咋也要‘兼部’。如今因为先帝钦封五军断事官，兼部就不要想了。可郑直堂堂的太子太师兼太子太傅、太子少师、太子少傅、太子宾客、锦衣卫都指挥使、文华殿大学士，阶荣禄大夫、勋从一品柱国的文职兼官才不过是正五品的五军断事司堂上官。所以他才开价，要谢迁把五军断事司至少改成三品衙门。 若是对方办不到？呵呵，俺就可以光明正大的跑了。若是对方办到了，呵呵，终于有机会报答刘大监当年的一衣之恩了。 因为郑直带着大伙在朝鲜真的发了财，所以根本没有人质疑他的决定。 程敬一得到消息，就独自待在屋里。倒不是又想着做买卖了，毕竟这一次光是兽皮、兽骨、人参、布料就可以让他家至少三代人衣食无忧了。也没有再对辽阳本地小娘过多留恋，毕竟过一阵他精心挑选的几个朝鲜尤物就会被郑直的人送回去了。 如今程敬想的就是治美宅，大宅。而且不是在旁的地方，是京师，在芝麻巷附近。这次靠着跟在郑直跟前，有幸参与六骑平叛，程敬估摸着他至少能升一级。有郑直在，他咋也不会被赶出翰林院，如此就该升编修了。如今程敬懂为何来的时候，刘三郎等人对他的买卖不感兴趣，只定是在虞台岭发家，瞅不上了。 正画着，张荣找了过来“老程，这是要修房子？”递过来一根烟。 按理讲文武殊途，奈何郑直跟前人本来就没有几个；再加上程敬本人就是个赌棍，没有酸儒的腐气，这段日子里二人相处的甚为热络。 “没法子。”程敬拿出火镰为对方点上“儿子要成家了，总跟俺们挤在一起，不像话。” 张荣哭笑不得，他原本以为程敬最多就是贪财，不成想还好色。更有甚者，贪财的目的就是为了好色。这段日子在朝鲜，可没做啥好事。不过对方为人倒是义气，也光棍，对他脾气“你这打算咋修，扩建还是重新买一块，要不俺两家做邻居？” “行啊。”程敬想都不想就答应，甚至毫不寒碜道“俺打算在水磨胡同那买处院子。如此离着俺家东翁也近一点。” 张荣倒是不咋好色，在朝鲜只弄回去一个高丽妇，却比他贪财。听人讲，为了弄金子，带着义禁府的人可是做了不少事。 二人也算臭味相投，一个贪财，一个好色，相得益彰。 正筹划着，朱小旗找了过来，讲郑直要二人过去。两人也没多想，只以为对方这是要商量明个儿启程的安排，却不想错了。 “这买卖俺想好了，咱仨算上俺师兄，老谢，再有朱大监，佟卜，七个人。”郑直刚刚沐浴，所以神色憔悴却精神很好。一见面就把筹划多日的打算和盘托出“俺们从野女直那里收了东珠，马，人参，鹿茸，皮货贩卖到关内。咋样？” 张荣想都不想就道“干了。” 程敬则沉吟片刻“好是好，可如何不惊动旁人，打通内外关窍呢？” 辽东不同于关内，哪怕没有龙单、路引、官凭也可以乱窜，必须要有勘合，为的是防止逃丁。毕竟来银子的买卖都让脑满肠肥的豪门把持了，下边普通人手停口停，连找口吃的都很难。于是，这种珍稀货品过关，就需要至少驻守山海关的蓟州镇游击将军的协助。 “还有一个法子，走海路。”郑直早有腹稿“只要拿住金州卫和登州卫。” 在朝鲜时，郑直就在琢磨如何把朝鲜的那些东西弄回国换银子。奈何不同于南方海禁形同虚设，山东，辽东的海防一向严苛。故而哪怕是登州卫水营收了梅琏不老少银子，也最多是安排条船报信送人，却绝不肯搭载货物。 还是昨个儿吃酒，郑直启发朱秀，将一些纰松浥损的布匹折价卖给佟卜时，才得知了登辽海运这件事。 国初经过长年战争，辽东早寒，土旷人稀，而太祖又‘不欲建置劳民，但立卫以兵戍之’。当时驻守在辽东的官兵高达二十八万人。驻守官兵的饷粮无法由当地提供，只能依靠朝廷从江南、山东等地调拨。 从南京到辽东都司主要有两条道路：第一条是水陆路，先从陆路北上至蓬莱，然后从蓬莱渡过渤海到达金州卫，最终从陆路到达辽阳。中经驿站四十，行程三千四十五里；另一条是陆路，中经驿站六十四，行程三千九百四十四里。显然，第一条水陆路远比第二条陆路行程要短，更为便捷，因此成为江南与辽东交运粮的首选路径。 山东与辽东隔海相望，登辽海道的存在使两地之间的海上交通颇为便捷。除粮食外，辽东的军装、棉花、布匹、俸钞等也都需要通过海运输入。此外，山东等地还向辽东输送了大批军士。之后，随着洪武末年辽东大力推广屯田，海运粮食到辽东才于永乐中期得以废止。 不过这并不意味着登辽海运的终结。尽管海运粮食到辽东停了下来，但是辽东布花、蓟州军饷等仍然需要登州卫海运。甚至登州府如今依旧有丰益、广积二库收登、宁等八场折盐布疋用于输辽。 有了这个发现，整整一上午，郑直就拿着郑墨从镇守太监架阁库内找到的关于登辽海运的一切案牍和堪舆仔细筹划。越看越欣喜，无它，这事天时地利人和，他都占了。 有江侃那个脑子不全的，郑直接收了对方在运河布置的所有门面。而在兖州落户的西门镖局，如今在陈懋经营下，已经沿着兖州、青州、莱州、登州这条递运通道打开了局面。 再算上十全会在山东的福和号，还有踩过界的福远、福宁、福德、福吉、福延，福庆、福安、福源、福字等九家钱庄。 如今这笔买卖，郑直缺的只是打通登州卫。 张荣想了想，苦笑“中堂可有熟人？” “这买卖若是一次两次，自然无妨。”程敬却道“可是次数多了，则不然。登州有登州府、还有兵备、总督备倭都指挥使司，根本不是登州卫能够盖得住的。” 程敬并不是不想入伙，他只是间接提醒郑直‘县官不如现管’固然没错，可‘官大一级压死人’同样要当心。 郑直点点头，却没有将庆字号、十全会和西门镖局的事讲出来。很简单，一来没必要，二来提前预防。经过这么多事，张荣、程敬固然值得信任，可是他们的后代呢？郑直不想他好不容易凑出来的几个人又跟边璋一样。 不过程敬的提醒很对，既然要做，干嘛那么小气。登州卫属于总督备倭都指挥使司，动备倭都司就太过了，郑直也没有合适的人，可是他突然记起了自个还是五军断事官“这事不急，俺们再多住几日。正好辽东都司的断事官换人了，俺也该见见面。” 山东登州卫暂时不提，可辽东都司这里的金州卫，却必须换上自个人。没法子，匹夫无罪怀璧其罪。金州卫指挥使确实没有惹到郑直，却挡了他的道。 第657章 秋月惊雷（五） 七月二十二日，奴儿干都司都指挥使佟卜率其部众男妇二万有余，欲附边墙筑土圈潜住以避北虏。 七月二十三日，钦差督理辽东地方事务，太子太师兼太子太傅东阁大学士郑直以‘奴儿干乃中国籓篱。’为由，准许。 同时行文钦差镇守辽东地方太监、巡抚辽东地方赞理军务、镇守辽东总兵官、协守辽阳副总兵、辽东都指挥使司等处“彼既有事告急，吾当有以庇之。但狼子野心变幻莫测，不可信其甘言遽生怠玩，兼遣人多方访探。果无诈情，听于墙外要害处炤常藏避。不许践吾境内，惊扰人心。其镇安等堡土圈果远离边墙基趾如故，许其老弱暂居事宁省令远去住牧。” 七月二十四日郑直率领两国使团启程，朱秀等人再次礼送。相比前几日，这一次朱秀的嘴就没有合拢过。无它，钱景在望。辽东遍地都是宝贝，朱秀自然清楚，奈何他也只是镇守辽东太监。在关外这名头还好使，到了关内，可就真的不成了。这一路上的大鬼小鬼哪一个没有打点到，就有可能出事。如今有郑中堂出面，虽然利益要分出去不少，却指定比如今也强不少。这就成，做人要知足。遑论有孙家的关系在，哪怕不赚银子他都要帮衬。 奴儿干都司都指挥使佟卜率领麾下十余达官也来送行。相比朱秀，他更是笑的合不拢嘴。果然朝里有人好做官，佟卜认为千难万难的事，人家轻飘飘几句话就成了。有了安达的帮衬，今年他和部众就可以躲过达延汗的兼并。甚至因为有大明的庇护，他还能够兼并一些同样躲避达延汗的小部落。 郑直自然不是在炕上睡太久，脑子发昏，对于当年在关外看到阴山下遮天蔽日的牛羊，依旧让他心有余悸。为此，郑直还没有做买卖，也没有收到从佟卜那里弄到关于小王子等势力的任何消息，他就已经准备如何卸磨杀驴了。可这几日与辽东都司断事官刘纲的畅谈，则让他改变了初衷。不仅放弃了谋求金川卫和登州卫的打算，还有了新的筹划。 按照郑直以往对关外的了解，太宗时朝廷就为对付关外各族，已有一套完整策略。这项策略的核心，可以概括为‘扶弱抑强，使相仇杀，以夷制夷’。朝廷通过拉拢与封贡、朝贡贸易、联弱击强等方法，避免出现统一强大的关外势力。这项策略互有得失，并且导致了正统十四年的土木堡之变。由此，之后朝廷就废止了这项政策。 可是刘纲无意中告诉郑直，按照草原的规矩，无论这个佟卜如何强大，都掀不起太大风浪，因为对方不是黄金家族成员。甚至没有大明，莫看佟卜如今部众数万，却也不过是小王子砧板上的肉而已。 刘纲讲的与郑直看到的《英宗实录》确实有很多地方能够互相印证，却也有不同。以至于他撑得，去镇守太监架阁库查了旧档。然后就发现了一份正统十四年七月十五日司礼监给蓟州、宣府、大同、榆林、辽东等处镇守太监的札付‘近访得北虏瓦剌诸部，虽名禀朝贡，实则犬羊之性难测。恐其假借通贡，阴蓄诡谋，或窥探边情，或挟持商旅，滋扰生衅，摇荡边陲。尔等受兹边寄，责任匪轻。宜恪遵敕谕，用心体行。务使虏情在察，边衅不生。倘有疏虞，致启边患，国有明宪，必罪不贷。慎之，慎之！’ 这札内容看并无不妥，关键日期大有玄机。这份札付发出的第二日，也就是七月十六日英宗就带着京营出京了，然后二十多日后，就发生了土木堡之变。郑直闻到了浓浓的阴谋气息，甚至感到了荒唐。六十多年前，大明国力远不是如今可比啊。不过这都是题外话，反正如今他可以确认只要提防，佟卜掀不起大浪就可。如此不妨继续按照之前的筹划，养这‘好大儿’几年，顺便赚些体己。 而海运关外货物入关，也不必大费周章，劳师动众，只需要将山东备倭都司的断事官拿到手就可。郑直也是刚刚晓得，因为山东备倭都司设立之初并无常员，故而不设经历司六房，只有断事官。待到成化朝，沿海倭患日轻，由是断事官就总领了备倭都司庶务。换句话讲，郑直折腾了一圈，才发现他拿着刀准备抢的是他自个的买卖。 甚至朱小旗都不需要留下，只等着冯铎回京之后调人过来就可。奈何不能朝令夕改，尤其贺五十救了郑直两次，只能一切按部就班。不过鉴于在朝鲜时，白石讲了一堆如何用义禁府钳制百官的道理，郑直决定学着用在佟卜身上。命朱小旗留下，待赉诏使团离开后，随同佟卜返回墙外，挑选二十名健勇达官回来听用。他会善待这些人的，甚至鼓励这些人学习大明的一切。待必要时再将这些人送回去，只要好大儿不听话，他这个野的爷老子就送对方下去侍奉亲爷老子。 与众人一番虚情假意后，郑直再次留下墨宝，两国使团正式启程。哲哲与东哥并没有同行，毕竟如今太多的人盯着。不过朱秀会在几日后，派专人护送郑直的家眷进京。 当夜使团投宿安山驿，二更时分，林如海被田震带人护送出了驿站。骑着马，向京师赶去。却不晓得，他走之前，已经有六个人各带双马提前启程。 刘三跟贺五十不晓得书信内容，却懂，若非大事，东家绝对不会如此。故而虽不至于像六百里加急般玩命，却也是竭尽所能向京师赶。 奈何贺五十年逾五十，哪怕再不服气，也不得不在永平府跟刘三分作两路。故而他到京师时，已经是七月三十日傍晚。 顾不得疲惫，立刻赶到喜鹊胡同亲自将东家的书信送到了十七奶奶面前。 “你也是官人跟前的老人了。”十七奶奶指尖轻触顶簪呈上的封套，并未立时拆看“官人的心意，你还看不出？既是家书，早两日晚两日有什么打紧？这一千六百里路，偏着你六日便赶了回来。”抬眼看向风尘仆仆的贺五十，语气缓了下来“这般拼命，若累垮了身子，岂不是我的不是？官人知道了，也要怪我。” 贺五十咧嘴一笑，抓了抓后脑“太太这话讲的，小的心里暖烘烘的！替东家办事，浑身的劲儿使不完，不觉得累！东西送到了，小的这颗心才踏实。太太快瞅瞅，东家定是记挂着家里紧呢！” “你的心我替官人领了。”十七奶奶将封套随手压在砚台下，温声道“既是赶了远路，便快回去歇着。你媳妇才添了丁，家里正缺人照应。这些新蒸的糕饼带回去，给孩子沾沾喜气。” 言罢示意，挑心递上食盒。十七奶奶指尖在未拆的封套上轻轻一叩，含笑补了句“见着你儿子，就讲……请贺娘子得空多来我这里坐坐。” 这自然意有所指，贺五十老不羞，却有个好媳妇。不提旁的，三年三个大胖小子，十七奶奶早就眼热了。 贺五十立刻应承下来，跟着分心退了出去。 十七奶奶这才将封套从砚台下取出，起身，顶簪立刻凑过来扶住“太太当心。” 十七奶奶剜了对方一眼，出了‘我自然’，乘坐肩舆，回到‘守中堂’。待来到正房东次间落座后，这才打开了封套。果然，里边是六张折好的信笺，其中一张信笺背面画了朵牡丹。十七奶奶自然将那张信笺拿在手中，打开看了起来。 顶簪不由好奇，却也不敢催促。小心翼翼将一碗新茶放到了炕桌上，这才探身偷瞄。 十七奶奶神机妙算，伸手将她拽到身旁落座“怎的今个儿改了性子，好像我苛待了般？”将信笺放到二人面前。 顶簪也不尴尬，甚至也忘了回嘴。眼睛只盯着信笺，盼着上边有对她的只言片语。不过很快失望的发现，亲达达一个字都没有提到她。 十七奶奶看完，微微蹙眉。这信里不曾有丝毫甜言蜜语，只提到了一件事，着实让她不明所以。毕竟眼瞅着待亲达达回来，郑家定然是花团锦簇，可为何要让大姐和三姐借口为三爷筹备婚礼南下呢？ 伸手打开第二张信笺，却是给四姐的。只是瞅了一眼，就赶忙重新折好。一旁的顶簪也只瞅了一眼，就面红耳赤，赶忙起身道“奴去外边守着。” 这才晓得太太为何任凭十二奶奶在家祸害，原来是自家人。 “你这蹄子，平日里何等机巧，今日怎的痴了？”十七奶奶心下暗舒一口气，却也不敢再去看其余几张信笺，眼波斜乜过去“亲达达岂是那等没成算的，又怎会忘了你这贤内助？”言罢，指尖轻点炕桌“去替我换壶新烹的茶来，回来一道瞧个新鲜。” 顶簪会意，一面寻思着“达达此番又指点甚么好事体。”一面利落端起茶壶向外走去。恐太太使诈，脚下飞快，转眼便回转。瞥见太太此刻正将一纸信笺迅速折起，也不声张，只静静将茶壶搁回炕桌。 “这莫不是方才的旧茶，拿来搪塞我吧？”十七奶奶佯嗔，横了她一眼，却将唯一未启的那封信塞入顶簪手中，自家则将余信收归封套，叹道“唉，倒叫我这做主子的，连看信也不自在了。” 顶簪脸颊微红，原想躲开独阅的小心思被点破，便挨着太太身侧坐下，展开信笺，软声道：“奴婢晓得错了。” 十七奶奶蛾眉微蹙，眸色沉了沉。眸光无意间扫过顶簪手中那页素笺时，却蓦地凝住竟似被那纸笺吸住了般，再挪不开分毫。 顶簪顿觉吃了暗亏，忙收敛心神垂眸细看，面上倏地飞起红云“荒唐……这必是胡乱攀扯的，奴何时这般……”她只觉那纸笺烫手得很，恨不能立时将它藏掖起来，却终究不敢妄动。只得垂下头，指尖攥着袖口，声如蚊蚋地辩道“这……这实是胡诌，奴从未这般失仪过……” 十七奶奶轻啐一口“好个不知臊的丫头！”她的耳根却也悄悄透出胭脂色。十七奶奶何等慧黠，一眼便瞧出这信笺虽署着顶簪的名，内里的字字句句，那话中深意与言外的牵挂，分明是绕着她铺陈的。其中关窍，十七奶奶只需将笺上所写那些，与自个儿历历分明的旧事两相对照，便已了然于心。顶簪有无那般举止十七奶奶或不可知，但她自个儿是否曾如此，却是再清楚不过的。 同时懂了亲达达为何如此。 此乃‘礼’与‘情’之微妙也。夫正式家书，名为‘报平安，问中馈’，实则为五姐妹共观之公文。其中若涉私情密语，一则有失主君持重之体，二则易为五姐妹心生嫌隙，三则不合《朱子家训》‘内言不出’之礼法。故亲达达纵有万般思念，亦只能化作‘阖家安好’、‘勤勉持家’等端严辞令。 而顶簪名为婢妾，实为十七奶奶于内闱之心腹，夫妻之桥梁。其信函属‘私语’，不载于公册，不示于外人。于此间流露相思，一则可借她之口传难以直诉之衷曲，二则使十七奶奶闻之，更觉此情乃避开众人耳目之专属密意，反生辗转回味之趣。 此举看似迂回，实是深谙大宅门第相处之道‘以礼束形，以情通心’。将最烫贴的话，放在最稳当的人处悄悄递送，正是既全了体统规矩，又透了绵绵情意。恰如园中景致，曲径通幽处，方见最珍重之花。 “罢了，我信了。”十七奶奶一副寒心模样“去瞅瞅十二奶奶在哪，请过来我有话讲。” 顶簪顿时如蒙大赦，甚至不敢再去猜太太此举深意。应了一声，故作慌张，捏着手中书信，匆匆退出东次间。这才松了口气，不动声色的将那挠人心的宝贝收好，瞪了眼好奇瞅着她的挑心，去寻找十二奶奶那服妖了。 第658章 秋月惊雷（六） “你瞅见了？”看了郑六爷送来的信笺，二嫚儿很是不得意，若非这次言奴也同行，只怕就要炸了锅。 “莫恼！”郑六爷将吃了一半的西瓜放进瘿木冷钵内，起身坐到了二嫚儿身旁，伸手揽住对方“与写给卿卿的话，一字不差。” “那写与你的呢？”二嫚儿却是较真的，眼波一转直接追问。 “……”郑六爷耳根泛红，轻咳一声“不过几句家常絮语罢了……好了好了，”见二嫚儿神色，忙道，“就问奴……我了些……问俺平日里，可曾顺走过五妹妹屋里什么贴心玩意儿没？” 二嫚儿睨她一眼，朝正院扬了扬下巴“那两位呢？” “都是姐妹，俺岂能做那等事。”郑六爷立刻义正辞严道“五妹妹时才也在跟前呢。” 二嫚儿撇撇嘴“一百两。” “俺是个正经人。”郑六爷的脸立刻垮了。 “五百两。”二嫚儿从齿间挤出几个字。 “卿卿到底咋了？”郑六爷真的不高兴了“你咋……” “一千两。”二嫚儿眼睛一眯。 “卿卿冤枉俺了。”郑六爷把手抽了回来“俺咋……” “罢了。”话没讲完，就被二奶奶推开“这消息你留着当体己吧，奴……我不听了。” “别啊。”郑六爷又凑近，涎着脸笑“好姐姐，美人，卿卿那一千两还没掏出来呢。”见二嫚儿脸色，立刻改口，“俺讲便是。给三姐的信，与卿卿的一般无二。给二姐的倒不同，净提些陈年旧事，啥城外庄子里的光景……” 二嫚儿本只是好奇，听郑六爷开了口便不再追问。此刻闻言，脸上微微一热，心里暗啐一口。她不在乎这只言片语，却在乎那老光棍心里的秤杆是否公平。如今对方写给自个与三……妹妹、五妹妹的信都是同样的，自然就是一般齐的。写给二妹妹的信里，又讲到了只有三个人晓得的私事，又是一般齐的。恼怒那老光棍竟将她的心思摸得这般透之余，心情却也好了不少。如今对方还能够如此‘厚颜无耻’，不也就证明方寸未乱嘛？ “是这样吗？”锦奴追问。 “左右就该如此。”冷巷内春凳之上，一身素服的言奴立刻斩钉截铁道“若非存了急流勇退之心，何至于将事情铺排得这般周密？” 矮几对面，另一张春凳之上的锦奴略一思忖，颔首认同。如此才讲得通，那时旁人皆可抽身，唯二嫚儿怕是不成的。她眼波微转“明日不若请她们一同商议个稳妥法子？” 虽然假戏真做，五人已经结拜。可私下里，锦奴和言奴始终不肯用那戏言相称。 “不必。”言奴轻抚矮几之上金盏，“三爷那头，不是正行着六礼？” “怕是不妥吧？”锦奴迟疑“纳采方过，是否太早？” “只要赶在他回京前离了此地便好。”言奴唇角微扬“三爷远在淮安，难道飞回来成礼？总需有人前去操持。这与何时迎亲，本不相干。” 锦奴轻叹：“也罢。只是你明日暂勿讲破，且看她们如何打算。若能全了彼此颜面，方是上策。”她望向庭中薄暮，声音软了几分“如今虽与你复如当初，可当年与大姐扶持的情分……终究不忍。”想到如今对方在跟前的，不在对方跟前的，没一个让人省心，不免替二嫚儿头疼。 “自然。”锦奴应了一声，“这秋老虎也是顶烦人的，在此安心歇着吧。” “我省得。”言奴赶忙拉住要走的锦奴，将盛着雪花酪的金盏推近“秋燥恼人，姐姐用些冰饮再走不迟。” 锦奴接过浅啜“我终究不及姐姐福厚。”话出口方觉失言，眼睫倏地垂下。 言奴佯作未察，只闲聊道：“才刚瞥见他信里提了一句，真定城外庄子那株老梅……” “呛！”的一声，锦奴将金盏搁在石几上，耳尖绯红“妹妹既好奇，何不自去问他？”言罢起身便走，素绢裙裾拂过青砖，转出院门去了。 言奴蹙起眉尖，她便晓得那封信有文章。里头一半写的是真定城外庄子的景致，另一半却隐隐点着城内郑家园中那几处……不该旁人知晓的路径。想到当初锦奴来寻她时，自个儿慌乱间讲过的那些糊涂话，她心知不妥，此刻想来，面上都有些发热。 恍惚中，冷巷尽头出现了两道熟悉身影，仔细一看是沈敬徽和沈敬怜。“两位姐姐快坐。” 六太太起身迎二人入座，目光在沈敬怜面上停了停。这位往日眉间常锁轻愁的，今日气色竟明润不少，行止间也淡了那几分惯常的挑剔。 刚落座，沈敬怜便不及寒暄，轻声提及“今儿在元真观，又见着那位李妈妈了。”见六太太神色犹疑，补了句“便是先前提过，被人强夺了去的那位。” 六太太这才明了，意绪却有些淡了“不是已遭了变故么？” “是遭了变故。”沈敬怜从矮几上取过一盏雪花酪递给一旁自顾自摇扇打热，置身事外的沈敬徽，自个也执起一盏“可听闻那一边，倒有明媒正娶的意思。” “也算是她的造化了。”六太太语气平和，旧事已远，她曾有心搭救施家母女，奈何李主簿遍寻无着，如今也不愿多提此节。话锋轻转“我倒是起了南下游历的念头，不知两位姐姐可愿同行？” 沈敬怜闻言，容色微微一滞，目光悄然投向沈敬言，想从对方神色间寻一丝端倪，却不见波澜。她心中暗忖，六房夫妇不过徒有其表，眼瞅着那位要紧的人又将归来，此时对方忽欲远行，这究竟是何深意？ 一旁的沈敬徽心下最是踟蹰。她不比暂居于此的沈敬怜，自个原是受妹妹诚意挽留。纵使不便，总还有娘家可回。虽讲父亲故去后，与大姐归去，也不过是换一处门庭依托罢了。只是沈敬徽已惯居北地风物，若真南去，人地两疏，倘有丝毫闪失，只怕真真是举目无依了。 “此事原也不急。”六太太瞧出二人犹疑，温言缓颊“不过是我偶然起意，两位姐姐慢慢思量，日后告诉我就好。” 六太太这话，实是讲与姐姐沈敬徽听的。沈敬怜与她名为姐妹，却终究是房里人，自然需随进退，沈敬徽却不同。如今题本案似有转机，待恶少回京，许多事或可澄明。刘家清誉若能挽回，姐姐与桂姐便不必长居于此了。何况恶少的脾性名声在外，沈敬怜已难以自持，前有三房例证不远，六太太实在不愿再见亲近之人涉身其中了。 这种事哪个没脸皮的，会甘之如饴？ 暮鼓敲响，一夜过去。晨钟阵阵，新的一日又开始了。 叶官儿刚回东院，便抽出丝帕掩口，低低啐了一声“都出月子了，还摆这副娇弱模样给谁瞧。”讲完心虚地四下望望，见只夏大姐跟着，这才瞪她一眼，快步进了屋子。 上月里，刘花卉竟平安产下一女。叶官儿暗地里念了好几声佛，若叫她一举得男，莫讲自个儿，便是太太心里怕也要梗根刺。故而趁着今日刘花卉出月子特去‘道喜’，本想着瞧瞧对方如何失意，谁知竟比有孕时更张扬三分。偏太太只作不见，纵得她连座儿也不给了，直将自个当粗使丫鬟般呼喝。 夏臣家的默默端了茶来，又拿起扇子轻轻替她打着风，低声道“奴婢愚见，刘小娘这般作态，怕是……正盼着如此呢。” 一旁剥着瓜子的夏大姐手上略顿，仍垂首不语。 叶官儿原要斥她胡吣，话到嘴边却骤然止住，细想竟觉着在理。家里谁不知太太盼子心切？院里这才都用了汤药。偏刘花卉钻了空子得了这一胎。若真是个哥儿，太太便是不动孩子，也未必容得下生母。如今是个姐儿，碍不着嫡子前程，一副嫁妆便可打发，反倒显太太宽厚。好个算计……难怪产前产后两副面孔，原是早已用不着她这‘帮闲’了。 叶官儿心头火起，却不肯露在脸上，只冷冷睨着夏臣家的“你倒是个明白人，怎不早些点醒我？眼睁睁瞧着我被人当戏耍，很得意么？”声音里渗着冰碴子“莫忘了，若不是我发话，你们早不知被发卖到哪处腌臜地方去了。” 她被刘花卉拿捏了近一年，连带着对夏儒乃至夏家都恨毒了。眼前这夏臣家的，不过是夏臣刚过门就被夺来的媳妇；便是夏大姐几个，在她眼里也不过是笼络爷们的玩意儿，与那院里的刘氏，并无分别。 “小娘这是怎么了？”范妈妈目光扫过屋内。 范妈妈挑帘进来时，叶官儿即刻收了声，忙赔笑起身“妈妈快请坐。” “小娘不必张罗。”范妈妈止住她，“老婆子来，是向小娘告个假。” “妈妈这话折煞我了。”叶官儿上前虚扶“您有事只管去，哪用告假二字。” “礼不可废。”范妈妈就着她的手坐下“府里规矩如此，没有对牌，帮办局那边记档不便。” 叶官儿从善如流：“原是我不知事。”转头吩咐夏大姐“去里间取我的对牌来。”并不问缘由。 范妈妈缓声道“今儿怕是回来得晚些。” 夏臣家的已敛了神色，笑着近前斟茶。 “可要吩咐门上留门？”叶官儿体贴问道。 “不必。”范妈妈轻叹“路不远。是前头为爷驾车的贺百户，他家娘子……今早殁了。” 叶官儿顺势问“听闻那位娘子很是贤德，怎这般突然？” 范妈妈放低声音“昨儿贺百户回来打前站。男人出门久了，回家不免……那娘子刚刚产子，身子弱，夜里没留神。今早发现时，竟没缓过来。” 叶官儿与夏臣家的、刚取了对牌出来的夏大姐闻言，俱是默然一怔。这般缘由……竟也能没了性命？那贺百户行事，未免太过不知轻重。 叶官儿心下暗忖，不由生出几分凉意。转而却是一丝庆幸悄然浮起，万幸她的爷，终是位知礼体面的。 范妈妈不多言，接了对牌，又去前院与守门婆子交代几句，方出了东院。穿廊过园到中路守中门的东值房，帮办局设在此处。验了对牌，换了出门条子，方与另几个同样告假的婆子从东角门出了西郑第。 还未出胡同，便听得吹打声自水磨胡同方向传来，贺家正在那头。众婆子与贺五十无甚交情，却因同是藁城乡里，又与贺娘子沾亲带故，因而平日多有走动。她们行至胡同口，唢呐声越发清晰，掺杂着隐隐哭声。 走在最前面的两个婆子中，穿褐衫的秦婆子先咂嘴“这贺娘子，真是没福的灯。男人刚在爷面前得了脸，眼看就能挣个诰命穿穿，偏这节骨眼上……” 旁边瘦高的马婆子忙拽她袖子“低声些！没见范妈妈在？”又压低嗓子“讲是夜里没的，可贺百户那身子骨……只怕是，欢喜狠了，她原就单薄。” 后边几人中，年轻些的孙婆子绞着帕子，半是惋惜半是现实“留下三个半大小子，往后说亲都是关口。贺百户前程是好，可没了屋里人操持，终究是缺只臂膀。” 一直沉默的范妈妈此刻才缓声道：“所以讲，人活一世，讲个‘时候’。咱们院里如今是什么光景？三爷正与重庆大长公主的嫡孙女行礼，刚过了纳彩。这是通天的喜事，连着天家的气象。贺家这时发丧，再是不得已，也嫌犯了冲撞。” 秦婆子立刻被点醒，紧张起来“谁讲不是呢！公主府的孙女，那是凤鸾般的人物。咱们院里眼下，怕是一根白线都见不得。这贺百户……也太不晓事。” 马婆子却转过弯，露出点精明相“依我看，爷未必怪罪。贺百户是爷跟前得力的人，这回又跟着出远差。如今突遭这事，爷只怕还要多份体恤。只是咱们……”她扫视众人“嘴上、脚底下都得格外仔细，断不能在这当口，让半点晦气沾了主家的喜气。” 孙婆子点头“姐姐讲得是。待会儿吊唁，情分到了就罢，莫要多留，更莫乱接话。回头家里若问起，只讲是同乡情谊，万万莫提什么‘可怜’、‘可惜’的话头。” 众婆子纷纷称是，神色都肃整了几分。原本几分看热闹、叹无常的心，此刻皆被主家那桩‘通天喜事’的沉重分量压了下去，连步子都放轻收稳，生怕沾了丧事的尘，扰了家里即将到迎进来的‘天家气象’。 第659章 秋月惊雷（七） 后巷中，另一班吹鼓手已在贺家后门响起。左邻右舍乃至借居牛角湾的郑家平阳宗亲，或扒墙头或站房上观望。汤家姑爷朱大郎正与朱三郎、刘三郎等人在门前商议。 众人原是同卫袍泽，虽如今际遇悬殊，倒也不似郑家本支那般需严守上下礼数。一干婆子上前与朱大郎等人招呼过，便随迎客的婆子进了门。 朱千户掐了手中烟卷，沉声道“太太有吩咐，人手、物件若短缺，只管从郑家支应。老贺护过东家两回性命，这番场面，不算逾矩。” 刘三随众人齐声应下，心中却不免迟疑，毕竟这与东家让他们掩蔽行踪不符。只是也不敢质疑，毕竟朱千户都讲了是太太的吩咐。 与贺五十素来交好的朱总旗关切问道“老贺他人呢？俺得了信就赶过来，至今还没照面。” “在屋里闷着抽烟呢。”刘三递根烟给朱千户，旁边的李升道“三太太和十二奶奶也发话了，一应事宜凭老贺心意做主。是停灵七日还是四十九日，都依他。” 这体面给得十足，莫忘了眼下三房正与重庆大长公主府上行纳彩礼呢。 “六太太和十奶奶也有交代。”负责护卫六太太宅院的刘七二儿子刘延深道“已派人去元真观请刘真人，并往智化寺延请占乾法师了。” 上月六太太之父、礼部尚书沈禄刚逝，她正守孝闭门；二爷入京后，十奶奶一向深居简出。此番能惊动两位，尤其是守孝中的六太太，足见贺五十的体面。 刘三无语，朱千户心下了然，即刻岔开话题“这般安排，地方怕是不够了，左右邻舍是谁家？” 负责十奶奶院看护的刘七长子刘延高忙答“东邻是俺姐夫张玄家，西邻是咱家门子李五十家，千户叔吩咐便是。” “将东边院子腾出来。”朱千户决断利落，扭头对刘三道“把那堵间墙拆了，女眷们都安置过去。” 刘三领命去办。 正安排间，程敬之子程平自后门寻来，拱手道“朱叔，小侄听闻贺叔之事，特来瞧瞧可有能帮衬之处。” 朱千户略感意外，文武殊途，贺五十与程家又无深交。他旋即明了，对方是冲着郑家的情面而来。这份心意已属难得，便道“平哥儿有这份心便是够了。”又对朱总旗道“快送平哥儿回去。他才新婚，记得入门跨个火盆，仔细避忌。” 朱总旗会意，对程平道“平哥儿，且随俺先回吧，莫冲撞了。” 程平这才恍然，面露几分赧然，向众人拱手作别，随朱总旗离去。 众人计议停当，各自行事。朱千户刚至贺家前门，便见两辆真定青帷马车拐进胡同。正猜测是哪家来吊唁的，已有人低声道“是四太太来了。” 郑家并无四老爷，这指的自然是如今掌理后宅的闻喜伯夫人孙莲。乡下人虽质朴，心里却透亮。上有老太太、三太太、六太太在，明面上只能称‘奶奶’；私下里，自是拣着尊贵的称呼。 刚砸完墙跟出来的刘三，见状转身又进了院。他们都是爷们，怕伺候不周。 马车停稳，两个丫头先从首车下来，打起帘子，四奶奶方从容下车。次车里出来的，竟是老太太跟前最得脸的锦瑟姑娘。 朱千户忙上前躬身行礼“太太。” “妹夫又见外了。”四奶奶语调温和却透着亲近“我难道当不得你一声‘嫂嫂’？” “是俺的不是，四嫂莫怪。”朱千户应对谨慎。 “老太太听闻贺娘子的事，心里记挂，让我同锦瑟姑娘过来瞅瞅。”四奶奶不再赘言，转入正题“贺百户眼下如何？” “一个人在屋里闷着，俺们正商量如何布置。”朱千户答。 此时刘三已领着几个婆子从院内快步迎出，为首的范妈妈行礼道“婆子们是西郑第伺候的，太太请。” “你们且去忙吧。”四奶奶对朱千户颔首，便携了锦瑟的手往门内走去。刚迈过门槛，她身子似不经意地微微一晃，锦瑟连忙伸手去扶。四奶奶并未如常客气松开，反就势将手腕轻轻搭在锦瑟臂上，任由她搀着。院中众人皆看得分明，这位四奶奶，是与老太太眼前第一得意人携手同来的。 贺家宅子是处带菜园的两进院子，菜畦齐整，足见贺娘子生前勤勉。四奶奶与锦瑟领着一众捧祭品的丫头婆子来到后院时，贺五十已得了信，默然守在灵前。 正所谓男主外女主内，如今郑家男丁皆不在场，女眷此时前来略嫌不合常例。这也是朱千户等人未急于安排内院接待之故，毕竟爵主郑虎臣今日在京营当值，得午后才到。 可四奶奶，偏偏就这么来了。 按理讲郑家这两年红白喜丧没断过，不该如此失措。可知易行难，之前朱千户等人就是凑热闹帮把手。具体的如何安排，如何布置，一群乍富官旗，哪会留意。郑家下人之中自然有清楚的，却又难以服众。好在朱千户已遣人去喜鹊胡同自家院里，接上月刚进京的老娘来主持局面。 闻喜伯夫人亲临吊唁，礼遇已极。贺五十虽心乱如麻，亦深感恩典。只是地位悬殊，灵前气氛不免凝涩。 所幸这时，朱老娘到了。郑直起家时的老人，出身多不高。朱家虽是总旗出身，亦属寒微，否则朱千户早年也不必铤而走险。朱老爹去得早，朱老娘为拉扯大四个儿子，练就一身本事，乃是乡里闻名的女帮闲，红白喜事皆能操持得滴水不漏。 她见过四奶奶，便从儿子手中接过管事之权。不过几句吩咐，院里方才的忙乱顿时井井有条。被请去厢房歇息的四奶奶看在眼里，心下暗惊。这般利落手段，她只听人讲过二奶奶有，不想今日在一个村妇身上得见。 “当不起太太夸赞。”待大致安排停当，朱老娘被引至四奶奶跟前叙话，谦道“老婆子在真定时便是做这个营生，经见得多了，自然摸出些门道。” “蒙老太太看重，我刚接手家事，许多地方思虑不周。”四奶奶言辞恳切，“不知太君可否过来助我？” “太太青眼，老婆子感恩不尽。”朱老娘忙谢，话锋却一转“只是老婆子只会张罗这些红白场面，宅门里头的细务，实不在行。不瞒太太，我家两个儿媳皆是贤惠人，可平日里她们讲的我不甚懂，我讲的她们也不明白，闹过不少笑话……”她看向周遭婆子“她们都知晓的。” 众婆子尚能忍住，一众小丫头们已低低笑出声来。 “好在是自家媳妇，纵有差错，她们也得担待。”朱老娘神色坦然，续道“若在太太跟前当差，万一出了纰漏损的便是太太的体面，这是万万不可的。” 四奶奶闻言，对这村妇更是刮目相看。好一个水晶心肝的老人家，话讲到这个地步，既是全了她的体面，也给人家自个留足了退路。红白事上行云流水，人情里一点就透。四奶奶心知对方不愿卷入内宅是非，便不再强求，只温言赞赏几句。 朱老娘又坐了片刻，就借口安排诸事，退了出去。 灵堂隐约的香火气飘进厢房，四奶奶慢慢捻着帕子上的缠枝莲纹，继续旁观院中朱老娘发号施令。对方今日不肯来，是怕损了她的脸面？还是早闻着郑家内那阵铜锈混着烂账的味儿了？时才朱老娘若真应了，左郑第那里盘根错节的旧账、五月里那笔糊涂烂账，或许就能理出个头绪……可人家也正是看得太透，才不敢趟这浑水。 十万两银子，堆起来如同山一般。如今倒像雪狮子向火，悄没声就化了。老太太要‘家和’，三太太那边只轻飘飘一句‘慢慢查’，六太太更不沾手。底下那些平阳来的‘自家人’如同水蛭见了血，吸饱了便装聋作哑。一万两？怕还算得体面了。 窗外传来女眷的呜咽声，四奶奶忽然极轻地笑了下。罢，罢，这潭水既已浑了，又何苦拖个明白人进来湿鞋。只是……这家里明白人，当真是越来越少了。 一旁的锦瑟同样将一切看在眼中，她今日原不必来，是四奶奶特向老太太讨了她同行。本以为只是帮衬场面，此刻却隐隐觉出些别样的意味。这满院之人，虽都姓郑，十之八九却是十七爷麾下。四奶奶执意亲临，又特意带上她这个老太太身边的人，究竟是何打算？ “有客到……”正思忖间，外头执事忽扬声唱道“郑氏平阳宗亲致祭！” 此时外边传来一声炮响，动静并不大，一听就不是乡党何记爆竹工坊的东西。 “秦家这般瞻前顾后，倒显得我们多事似的。”西郑第守中堂工字廊的葡萄架筛下碎金似的日影，汤太太一身天青实地纱通袖袍歪在象牙凉簟上，将甜白瓷盏往填漆小几上一搁“我原想着积福行善，才把谢秀才这般清流才俊讲与她们……哪曾想，倒让我们里外不是人了。” 十七奶奶手中缂丝加绣百子闹春团扇徐徐摇着，扇面荡起的微风拂过腕间翡翠镯，泛起一层温润的光泽。她眼波未动，只轻声应道“母亲慈悲心肠，原是她们的造化。既无缘法，也不必强求。”略顿一顿，扇面朝东边虚虚一指“倒是秦家表妹的年岁耽搁不起。若母亲得空，不妨让身边婆子递句话。京城女眷们的口舌，最是绵里藏针的。” “可不正是！”汤太太屈指轻叩案几，腕上新添的赤金镶宝镯子碰出细响“这般优柔寡断，平白坏了姑娘家名声。”言罢眼风往十七奶奶身上一绕，笑意漫上眼角“还是我儿这般爽利最难得，姑爷这般前程，你又是这般品貌，真真是天造地设的般配。” 十七奶奶唇角微扬，羞赧道“都是母亲疼我。” 话音方落，远处忽传来爆竹轰鸣，一声未歇一声又起，震得廊下悬挂的鸟雀都扑棱着翅膀。 正花枝乱颤的汤太太侧耳听了片刻，朗声道“这般动静，定是何记的‘九霄雷’。”她拈起颗冰湃葡萄“连珠炮似的，谁家有这等喜事？” “是家中的贺百户。”十七奶奶声气平和，仿佛在议论今日的茶点“他家娘子昨夜急症去了。”她轻轻叹息，那叹息声融进扇底微风里“原是个爽利人，还想着日后多走动。” 汤太太“哎”了一声，身子微微前倾“这倒是该……”话到唇边又止住，只拿眼望着十七奶奶。 十七奶奶会意，团扇略略压低，声音轻柔却清晰“于情，贺百户对官人有救命之恩，我们阖家敬着也是该当的。于理……”她眼波往西边一掠，“兄长正在清流中周旋，多少眼睛盯着汤家？若汤家这般门第，为锦衣卫百户的内眷破格举哀……那些翰林院的老先生们，最重这些规矩体统。” 汤太太沉吟片刻，手中帕子徐徐展开“还是我儿思虑周全。”她虽性情疏阔，到底在勋贵场中历练多年，旋即了然“那些文官的笔杆子，比绣花针还细，专挑这些关节做文章。” “正是这话。”十七奶奶颔首，扇面上百子嬉春的纹样依旧摇得不疾不徐，面上也未露半分痕迹，心下却已转过几重思量。讲实话，她确有几分不豫。 贺五十此番悄然返京本该偃旗息鼓，如今为发妻举丧却如此声张，一夜之间闹得满城皆知。如此，与亲达达的初衷岂不是背道而驰？老太太那里怕是此刻也在等着自个回话呢。 葡萄架下凉风习习，汤太太主动岔开话题“你三弟不日便到京城了。”她话说得简略，眼里却透着分明。 “三弟来得正是时候。”十七奶奶声音温婉，只应了这么一句。 郑直此番叙功，亲族名单早有理序。汤绍宗夫妇四月里请归南京，表面是避嫌，实是为如今在南京读书的三弟汤绍祖引开注意力。这些关节，她们内宅女眷虽不直言，心中却都明镜似的。 汤太太闻言，唇角便有了笑意。她这女儿向来通透，一点就透。有些事无需讲破，家族荣辱本就是一体的，只顺着话锋道“三郎若能跟着沾姑爷些光，也是他的造化。”她顿了顿，语气里透出两分感慨，“咱们这般人家，原就是一荣俱荣的。” 十七奶奶仍然含笑颔首“一家人，自然该互相帮衬着。” 藤影悄然西移，汤太太又拣起颗冰湃葡萄，话头已转到旁的上去。十七奶奶摇扇听着，偶尔应和两声，唇边笑意始终温婉。 第660章 秋月惊雷（八） 随着日头越来越足，吊唁的人也越来越多。不多时四奶奶就留意到，来的人里囊括了如今郑家东、西、北、左、右五个院子的家人。之所以没有闻喜伯第的家人，很简单，家里的丫头婆子都是婚前重新采买的。唯一的例外陶力家的，原本就是定州卫旗军女眷。 这也是为何如今在郑家，十七奶奶开口，比她这位伯爵夫人，正经的当家奶奶还管用的原因。更让四奶奶警惕的是如今在老家的二奶奶，毕竟十七奶奶该有的都有了根本就不会与她争任何。二奶奶却不同，本来就是嫁进来寻仇的。 四奶奶在贺家待到晌午才动身返回郑家。毕竟地位悬殊，作为勋贵夫人，四奶奶能亲自来，已经是给了贺五十很大的面子了。若是一直待下去，不但不合适也自降身份。 这次锦瑟并没有再往四奶奶跟前凑，不动声色的跟在对方身后。四奶奶并没有在意，因为她想要的，已经得到了。小丫头人漂亮，也精明，却还不懂‘人言可畏’这四个字。 四奶奶既然想要把家管好，就必须要熟知郑家内情之人帮衬。陶力家的终究只能跑腿，扫听消息，内里的盘根错节是不成的。于是四奶奶就留意到了始终跟在老太太跟前的锦瑟。 更让四奶奶欢喜的是锦瑟并不光得老太太看重，身后还有一大家人。对方的娘是老太太跟前最受重用的贺嬷嬷；对方的爹是外院大管家翟仁；还有一个已经是县学生的兄长在老家读书。 在经过深思熟虑后，四奶奶决定要为闻喜伯纳锦瑟为妾。可老太太、亲达达到底应不应，她也没有把握。故而才有了今日这一出，她要让郑家，尤其是郑十七晓得，锦瑟已经是他四哥的人了，离远点。 马车回到左郑第，四奶奶向尉氏禀明了经过。 “这事四奶奶办就好。”尉氏见多了生离死别，也没有太多在意“刚刚三太太和六太太来了。三太太打算提前去淮安为仟哥的亲事准备；六太太也想着去南京瞅瞅。我同意了……” 前一阵佰哥来了又跑，这才没过多久三太太就要去淮安。郑直去朝鲜前讲过，郑安在福建。哪个晓得是不是郑安派郑佰回来接三太太，想要夫妻团聚。 对于郑安这个没出息的庶子为何直到如今都不肯回家，尉氏也想不通。不过唯一可以确认的就是郑虎臣听郑佰亲口确认了，郑安还活着。这就成了，拢归三房远离京师，也算去了尉氏的一道心病。 四奶奶低眉顺眼的听着，因为有了祖母的警告，再不敢卖弄小心思。她对于三房离去就并没有在意，毕竟顺理成章。老太太这里有五房嫡孙们照料，倒不如去淮安自在。甚至认为这是老太太在为那个光棍小叔回来，提前准备。 反而对六太太去南京有些猜测，估摸着对方听到六叔的妾室快生装不下去了。如此也好，要是和六叔再鼓捣出几个，四奶奶也就不必担心六太太做傻事了。 这时锦瑟走过来为老太太撤换掉旧茶，为四奶奶奉茶。 “……右郑第原本就是虎哥的院子。等过一阵三太太她们启程，十奶奶就会搬去六太太那边的东郑第。待院子腾出来，你们看着安排吧。”尉氏讲完，一旁的贺嬷嬷走到四奶奶面前，将一份房契奉上。 四奶奶却没有接，看向老太太“四爷时常在家提醒孙媳妇对老太太和长辈务必要恭敬。既然东西已经拿出来了，岂有收回的道理。其实孙媳妇有个不情之请，还望祖母应允。”她也不卖关子直接道“咱家如今已经进京，既然这院子腾出来了，不妨将左郑第、右郑第打通，重新再做修缮。尤其是南园和北园，做些景致，起座戏楼，也好供祖母散心解闷。” 尉氏却道“我这里就不用了。”既然讲了右郑第还给郑虎臣，她自然不会再指手画脚。 “这处院子当初既然是爵主拿出供三太太和十嫂使用，就算腾出来了，也应当孝敬祖母。”四奶奶却坚持“祖母就给四爷和孙媳妇尽尽孝心的机会吧。” “好吧。”尉氏犹豫片刻“四奶奶列个章程，银子我出了。” “章程自然要请祖母过目。”四奶奶笑道“至于旁的，祖母就不必在意了。都讲是四爷和孙媳妇孝敬的，祖母就给四爷和孙媳妇一个机会吧。” 尉氏哭笑不得，也不再纠缠。果然龙找龙凤找凤，不是一家人，不进一家门，四奶奶的脾气与虎哥如出一辙。 郑虎臣虽然是伯爵，可是来银子的门路真的比不上他兄弟广。之前成亲，就是郑虎臣独自揽下费用。哪怕还有剩余，也该不够两处院子的修缮。故而尉氏决定私下里给虎哥就成了，不必驳了四奶奶的面子。 四奶奶却心里高兴，倒不是存了谋私的心思，这工程她一文钱也不会克扣，定要实打实的用在工程上。毕竟这是孝敬祖母的，就是花再多也是应该的。毕竟老太太的这处院子，迟早还是会落进自家手里的。 至于银子，郑十七愿意帮衬他兄长，四奶奶自然不会拒绝。若是不愿拉亏空做嫁衣也无妨，有她们与对方合股的买卖在，不过是紧些日子。 此时门帘挑开，十二奶奶走了进来，与老太太和四奶奶见礼后落座。 锦瑟立刻去准备茶点，同时好奇，这位可从不轻易来此的。为何今个儿冒了头？ 得知四奶奶有意重修左右郑第，十二并未开口，很简单怕让掏银子。当然老太太甚至四嫂都不会让她掏银子，可郑彪那个厌物哪有银子，最后还不是自个掏？故而干脆装听不懂。直到老太太与四奶奶告一段落，这才开始讲起了旁的“尚太太时才去了十七嫂那里，讲听到咱家要办学，有几个尚家后生，也想一同读书。十七嫂不敢做主，这不孙儿来问问祖母的意思。” 平阳宗亲来了几十口人，如今都住在牛角湾。依靠郑家，短不了吃穿，只是没有个正经营生。整日里无所事事，虽不至于怨声载道，却也是闹得鸡飞狗跳。眼瞅着若是不管起来，迟早会惹出事端。于是老太太就让四奶奶张罗，腾出几间房，在牛角湾那里办宗学。平阳宗亲能去的都去，哪怕得不了功名，学学规矩也是好的。如今郑家处在风口浪尖，可禁不起折腾。 “既然亲家开了口，怎么也不能驳了。”尉氏懂，虽然她没有开口，可是跟前的几房都看得出眉眼高低。十七嫂并不是躲事，只是不想惹自个不满“定的是哪位先生？” “姓阎名珙，山西平定人。在藁城做过四年教谕，如今是国子监助教掌京卫武学事。”十二奶奶介绍道“六老爷的至交好友。” 旁边的四奶奶一听，就晓得，估摸着这也是郑十七夹袋中人物。毕竟去年年末，先帝可是下旨由对方承办两京武学。只是这尚太太与十七太太太过亲近了，这种事来找自个不是更简单？ “阎先生啊。”尉氏自然知道此人“既然是故人，就不可怠慢了。那学舍不必理会，再在附近寻一处院落，请阎先生歇息。” “咱家在禄米仓京卫武学旁边就有一处二进的院子，地方宽敞，一直没有使用。不如拿出来，前院辟为学堂，后院给阎先生使用。”十二奶奶顺势提了出来“只是要苦了诸位宗亲。” 这院子自然不是当初郭勋送给郑直的那处，而是旁边一处规模类似的院子。十七奶奶自然晓得如今那处院子在谁手里，否则也不会选在那里。不过从牛角湾道禄米仓那里，着实不近。 “做学生就要有个学生模样。”尉氏直接道“五虎也是打小跟在陈真人身旁，才有的今日。” “祖母讲的是。”十二奶奶赶忙附和“孙儿这就讲给十七嫂讲和尚太太。”起身行礼后，走了。可谓来也匆匆，去也匆匆。 尉氏哭笑不得，旁边的四奶奶却记在了心里。通过这段日子的观察，她估摸着老太太喜欢的是没心没肺的。十二奶奶如此，二奶奶也如此。上次为了去程翰林家观礼，对方就和她针尖对麦芒了一回。事后，老太太却并未对二奶奶有任何不满。 这也许和郑家出身武将之家有关，看来日后在老太太这里要少一些沟壑，多一些直憨。此刻再回想老太太讲给亲达达的那句‘相忍为家’；还有三太太在藁城时动不动就跑到老太太这里来哭穷，终于有了切身体会。 四奶奶是个果断的人，她没本事学六老爷和郑十七慧眼如炬，却能让陶力家的扫听。对方当初被刘首揆逼着躲回真定，四奶奶可是听的耳朵起了茧子。之前没有细琢磨，如今才惊觉，内里一定有关窍。正要起身告退，一个丫头走了进来“禀老祖宗，铁蛋回来了。讲带回了修缮后的祖坟图样，请老祖宗过目。” 尉氏点点头，一旁的贺嬷嬷道“喊进来吧。” 祖坟修缮的速度远超尉氏预料，这就意味着，郑修夫妇就要进京了。 四奶奶立刻熄了离开的念头，无它，这事与五房息息相关。若是大老爷做的不合老太太心意，怕不是还要她出面。 丫头下去没一会，就带着铁道走了进来。对方一进门，赶紧磕头，将一个封套举过头顶“禀老祖宗，上月中大老爷已经将祖坟修缮妥当，命小得送来图样。” 贺嬷嬷接过封套，送到了老太太面前。得到了对方示意，打开封套，取出了厚厚一摞纸。待打开后，是一整张宣纸，上边画的就是郑福、郑实夫妇坟茔的模样。 尉氏看了看“四奶奶也瞅瞅吧。” 四奶奶应了一声，也不用贺嬷嬷过去，就起身凑了过去。只看宣纸之上，画着牌坊，石像生等，看上去规模宏大，庄严气派。 尽管尉氏已有成见，不过对这坟茔的修建还是颇为满意的“请的是曲阳的工匠？” “是。”铁蛋小心道“石材都是上好的白玉石，六十二位工匠日夜不停赶工而成。大老爷为了让工匠尽心，不但工钱给的足，每日还好酒好菜供应。” 尉氏点点头，看来郑福还是用心了的“花费几何？” 郑虎臣给了郑健兄弟两千两银子，可是这处墓园从图样上看，做工精致。若是实打实的修建，两千两是不够的。 “大老爷没有讲，小的不知。”铁蛋却给出了一个让尉氏颇为意外的回答。 “大老爷没有讲？”尉氏看一旁的锦瑟拿起封套瞅瞅里边，摇摇头。 “禀老祖宗，大老爷没有讲。”铁蛋赶紧道“只是让小得把图样送回，请老祖宗过目。” “焚黄礼可做了？”尉氏不置可否。 “上月动工前，大老爷就带着二爷、八爷、九爷行了焚黄礼。光是烧纸就买空了真定和藁城两县。”铁蛋立刻回答“老父母还带着咱县里的耆老来观礼了。” 四奶奶已经察觉了不对，按照上京的那些平阳宗族所讲，这位大老爷如今做事可是抠里吧嗦的。就算打算讨老太太欢心，难道不怕最后真的赔钱赚吆喝，背上一身亏空？ “如今在长房，是谁在管内宅？”尉氏显然也想到了。 “回老祖宗，是二奶奶。”铁蛋回答的干脆利落。 尉氏心里有谱了，摆摆手，贺嬷嬷立刻收了图样“拿二两银子。” 贺嬷嬷应了一声，立刻从茄袋里拿了二两银子塞给诚惶诚恐的铁蛋。 “谢老祖宗赏。”铁蛋领了赏钱跟着丫头退了出去。 “四奶奶也累了，休息去吧。”尉氏并没有询问四奶奶意见的想法。 四奶奶应了一声，起身退了出去。 “准备五千两银子。”尉氏又沉思一会，这才对贺嬷嬷道“若是四爷来了，让他找人给大老爷送回去。就讲我不满意，重修。” 贺嬷嬷应了一声，却忍不住道“二奶奶做的已经顶好……” “你懂什么。”尉氏冷哼一声，起身在锦瑟搀扶下，向后院走去。 正所谓差之毫厘失之千里，老太太对十二奶奶和颜悦色，自然不止是对方没心没肺。同样的，老太太对二奶奶慈眉善目，自然不止是对方会装疯卖傻。 自打有意析产后，尉氏就让张嬷嬷派人查过王二姐。这才发现，对方与郑仟、郑虤、郑彪乃至郑直早就结识。郑仟木讷，一门心思想的是光耀门楣，对于旁的全无精通。至于郑虤、郑彪两个现眼的东西，也不必提。单单与郑直相识，就让尉氏头疼。 更让她头疼的是王二姐的动机。按照张嬷嬷查到的，对方进门之前，几乎不显于人前。那么王二姐如何与郑十七相识的？ 更不必提，成亲之后，对方依靠郑家名头，又把王氏宗亲侵吞王增的家产拿回来大部分。历来人为财死，鸟为食亡。王家那些宗亲怎么就心甘情愿的将已经吃到嘴里的肉再吐了出来？哪怕有郑家这块招牌，可涉及到钱，又有几个人怕？一个不好，郑家反而要为了避免清誉被毁，将王二姐扫地出门也是有的。莫讲王氏一个闺阁女子，就是她都不一定能够做到更好。思来想去，除非有更大的好处亦或者有一个强力臂助……尉氏实在想不出除了那个孽障，还有谁？ 两相对照，显然，郑直想要再重复十二奶奶的故事，尉氏哪里肯再做退让。故而，她把郑富不惜工本的举动，理解为对方被王二姐，乃至郑直鼓动，企图入京的铺垫。 三太太不久之后就要跟着郑仟去淮安，确实让尉氏伤感，可总算去了一块心病。她怎么可能容忍，又来一场新疾。 打定主意，绝不准那个王氏进京。 第661章 秋月惊雷（九） “郑阁老行至山海关外三十里，在广宁前屯卫中前所驻下了，据传是染了风寒。”王岳垂手侍立，低声禀报。 正德帝歪在榻上摆弄玉连环，闻言手上顿了顿“病了？何时的事？” “据报在广宁时便已不适，却只歇了一日便又上路。”王岳斟酌着词句“许是赶路急了，到了中前所才撑不住。” 正德帝将玉连环往案上一丢，发出清脆一响“他倒是心急。”又挑眉问“可还查着啥？” “使团一行未夹带私货，”王岳稍顿“只是随行的数百军士民夫，在辽东各镇出手阔绰。” “掩人耳目？”正德帝嘴角一扯，似笑非笑“他若真想贪朝鲜那些牛马，怎会留这般破绽？”不待王岳接话，便自顾自道，“虞台岭那回，他能把首级均分众人，便是懂得‘财散人聚’的道理。此番在朝鲜，若不能速收人心，哪站得稳脚跟？” 王岳原想提醒郑直或有贪墨之嫌，见皇爷这般认为，便咽了回去，只应道：“皇爷圣明。” 正德帝忽又坐直身子“王大监以为，郑阁老赶不赶得及俺大婚？” “老奴以为，郑阁老必会星夜兼程。”王岳答得笃定“昔年在虞台岭，他抱病犹能阵斩火筛，足见毅勇。此番归京，更无耽搁之理。” 实则东厂早查清虞台岭之功多属郑直，保国公不过冒功。王岳心知此事牵扯已多，此刻点破徒添纷乱，不如不言。 正德帝听了，脸上终于透出些亮色，低声念了句：“仗义死节，就在今朝……”又急问“南京那两件袍子如何了？” “再有一二日便可织成，必于大婚前送达。”王岳知皇爷对此极上心，补道“织造局已日夜赶工，歇机不歇人。” 自从郑阁老出京，皇爷就命南京造闪黄胸背大红织金狮子袍、仙鹤袍各一件。闪黄为御用；仙鹤为一品文官胸背；狮子属一品武官胸背。大明百余年，之前曾有赏赐勋贵之中近臣，却从未有文臣得此殊荣。 而之所以选择南京，一来南京织造局拥有特制大花楼木机（两名工匠协作，一人提花、一人织造，日常进度仅寸许)；二来此处有大量绣工精湛的织工。 正德帝这才露出笑意，将案上玉连环重新捞回手中把玩。自皇考大行，他已许久未真畅怀。如今郑直将归，那两件闪黄为底、文武一品纹样的袍服亦将成，恰似一剂解缚的方子。正德帝需要郑直如先朝时那般，牵制住内阁，从而让自个掌握住朝政。他相信，郑直可以做到的。 王岳悄悄抬眼，见少年天子眉目间跃动着久违的鲜活，心下稍宽。待从乾清宫退出，立刻看到了站在廊下的刘瑾。对方赶忙弯腰行礼，王岳敷衍的拱拱手，向外走去。 刘瑾不以为意，又等了片刻，待李荣走出来，立刻规规矩矩的行礼后，进了正殿东阁。 李荣未入内，只静立于廊下阴影中。江山更迭自有其数，一朝天子一朝臣，他们这些弘治朝的老人，能守着本分颐养天年便是福气。 毕竟也风光了十几年，知足了，知足常乐。 “谷大监已在腾骧左卫草场重设衙署，新选的行事也备齐了。”刘瑾稍顿，见正德帝神色专注，才续道“只待皇爷示下。” 白石口出狂言报出了一个天文数字，仅凭他自个自然弄不来，于是带走了整个西辑事厂。正德帝深感于西厂的作用，于是让御用监太监丘聚与调入御马监的谷大用再组西二厂。 正德帝抓了把炒花生，嚼得咔嚓作响。他想抽烟了，可是有了奉天殿大火，也不敢在这里点明火“让老谷动起来。先把刘首揆他们每日见了谁、讲了啥，给俺摸清楚。” 白石在的时候不觉得，自对方带着西厂那班人马远去朝鲜后，正德帝才觉出这双‘眼睛’的紧要。往日觉得对方行事张狂，可递上来的消息却总能掐在关节上。如今没了白石和西厂，正德帝更看不懂目下局势了。 王岳掌着的东厂不是不尽力，可奏上来的尽是些芝麻琐事，内阁六部九卿重臣的动向却一字不提。如今怕是内阁那三位重臣的门往哪边开，也一概不知。正德帝拿不准对方是真糊涂，还是装糊涂。若是前者，王岳在青宫时，为他也算殚精竭虑，总要有所迁就。若是后者，对方想做啥？ 故而正德帝始终装糊涂，暗中观察王岳。同时，让谷大用另起炉灶。这一次是正德帝有意绕开东厂，甚至以后的监视对象还包含东厂。当然，这得在谷大用证明他的忠心和能力之后。 正德帝半年帝王生涯，疑心渐重。目下能全然讲上几句体己话的，只剩刘瑾师兄弟。此刻不免后悔，为了银子，放走了白石。可转念想到那笔三千万两白银的骇人亏空，又觉得这步棋不得不走。 白石去朝鲜之前已将前年孔方兄弟会会票倒账案，三不牙行倒账案大概的损失金额估算出来了，至少有三千万两白银。大明全年的税赋也不过两千一百万两，其中本色不过两百四十万两白银。 所以白石的西厂去朝鲜那鸟不拉屎的地方搞五十万两银子只是障眼法，正德帝身为天朝上国的皇帝咋也不会对藩属国敲骨吸髓。真实的情况却是探查教匪在辽东的底细，以便把那笔银子找出来。这不光能充实内帑，还能稳固大明。教匪没银子都敢四处造反，有了三千万两，谁晓得会闹出多大动静。 当然白石若能搂草打兔子，真的从朝鲜不伤天和的弄到五十万两，正德帝自然也是高兴的。却哪里晓得，白石本就打算用这五十万两来搪塞。当然教匪也需要查，不过并不是辽东，他也早有安排。 “奴婢明白。”刘瑾应得干脆，心下却转了几转。皇爷这是明着要另起炉灶，连东厂也要防着一手了。他抬眼偷觑，只见对方眉宇间锁着躁意，是不是太心急了？ 王岳回到位于皇城东侧的司礼监秉笔值房，于永已经等着了“禀督公，查清楚了，那些人是御马监的谷大监收用的。” 一个月前，于永得到消息，有人暗中在锦衣卫内搜罗拳脚行家，就立刻向王岳禀报。对方命他暗中探查，今个儿终于有了结果。于永还以为有人图谋不轨，却多虑了。御马监的谷大监可是皇爷特许有五十军伴驻营，搜罗一些身手好的，不足为奇。 王岳皱皱眉头“在哪？” “如今都在腾骧左卫草场落脚。”于永不敢显露任何不耐烦。 “四卫营。”这倒是合情合理，毕竟腾骧左卫等四卫与勇士营都属于御马监，可是王岳总感觉哪里不对“打听清楚里边在做啥。” 于永立刻应了一声，看王岳不再开口，这才道“卑职还得到消息，有人在偷保国公府内的砖石木料。” 王岳没放在心上“于掌刑派人办吧。”想了想“不过，这回手脚需干净些，切莫再莽撞了。” “督公放心，卑职定当谨慎。”于永躬身将头埋得更低，声音里透着十二分的恭顺，脸上却似被针扎了一下。自上次江侃那桩事办得拖泥带水、反惹了一身臊，王大监便时常这般不轻不重地敲打。他心里早就憋着一股郁气，当初只当江侃是个失了势、无人问津的破落户，谁曾想竟与郑直、孙汉有那般深的香火情？如今倒好，非但没压下事，反逼得自个不得不去闻喜伯那赔尽小心，指望着能稍解郑中堂心头不快。只是于永心底那点懊恼与忐忑却唯有他自个知晓，在王大监手下当差，一步行差踏错，便是万劫不复。 “那个郑旺咋样了？”王岳又问。 “卑职安排了人照顾，四周也派了人保护。”于永收敛心神，更加小心翼翼。 “有没有人找过他们？”王岳继续问。 “没有。”于永回答的很干脆。 王岳不再开口，端起桌上的茶碗，于永识趣的告退。 王岳盘踞文华殿十多年，内里的风吹草动，乃至清宁宫的风吹草动也不可能瞒过他。先帝殡天那日，明明宁瑾只带走了郑选侍和王选侍，为何又冒出来一位杨恭太妃？究竟是先帝别有缘由，还是有人趁机浑水摸鱼？亦或者，有人对先帝生前的眷顾必欲杀之而后快？ “爹，儿子王兴有事。”此刻外边传来了一个公鸭嗓。 王岳应了一声，片刻后走进来一个青年中官，恭恭敬敬的来到王岳身旁，呈送手账“这是李大监默出的。” 王岳拿过来却不看“去吧。” 王兴应了一声，再次行礼之后，退了出去。 王岳待对方身影消失，这才将手账打开，确认无误后，起身向西次间走去。 自打皇爷落地的时辰起，坊间便有些不安分的舌头在暗地里嚼咕，讲的话是愈发没了王法体统。待到弘治十五年史甄享那桩大理寺前的孽案出来，更是凭空添了许多腌臜揣测，竟敢往天家血脉上泼脏水。 幸得皇天庇佑，太后老娘娘次年便诞下了应王殿下与寿阳公主殿下。两位小主子珠玉似的落地，这才将那些阴沟里的蛆虫嘴给堵了个严实。可有句老话‘堵不如疏’，王岳目下做的就是为将来计。 前御马监太监李良，乃是已经故去的宪庙孝肃皇后周氏跟前的巨珰。也因此，早在成化朝时就常年负责侍奉孝庙。待孝庙御极之后，又在御马监掌印。后来因为中风，才不得不出宫养病。可是皇爷出生前后没有人比此人更加清楚。 作为孝庙亲选之人，王岳自然要完成遗命，保护好郑氏和王氏。可同样的，作为侍奉皇爷十多年的人，王岳也不会放任谣言对皇爷的污蔑。所以他要把熟悉当年之事的老人全部搜罗出来，亲自留下文书，以备皇爷不时之需。 于永郁闷的出了司礼监值房回到东厂，立刻有档头凑了过来“掌刑督公咋讲？” 于永没吭声，进了工房，那档头赶紧跟了进来，关上门。 “姚档头带人把那伙贼的底细再查一遍。”于永拿出一根烟扔给对方，自个也点上。这里是宫中，年初刚刚烧了奉天殿，据说用的就是烟，所以他也要有所避讳。 “一伙蟊贼，能有啥根底。”姚档头无奈“保国公府里边的那些东西俺们都见过的。” “你懂个啥。”于永没好气道“见过你咋不去偷？这京师藏龙卧虎，咋晓得后边不会藏着能一巴掌拍死你的人物？” 姚档头一愣，点点头“掌刑讲的对，是俺见识少了。” “去吧。”于永掐灭烟，一边扇风一边道“查清楚了回来告诉俺。” 姚档头应了一声，掐灭烟，退了出去。 此人名叫姚景祥，是锦衣卫百户。也是于永的老人，专于刑名。于永出任东厂后，也跟了过来担任档头。 待门关上，于永从桌案抽屉里拿出半截雪茄，重新点上。 很显然，王岳对于皇爷身边的其他几位巨珰是心存戒备的。这没啥，毕竟在哪都少不了勾心斗角。只是王岳让他往谷大监跟前派人，就过了。一个不好被谷大监抓住把柄，王岳可不像会保他的模样。 可不听王大监的，于永又能如何呢？他此刻才后悔年初机灵过了头，竟然跳进了东厂这座大坑。如今只盼着，那个人早点出来了。 第662章 秋月惊雷（十） 其实，外朝那些动静，纵然王岳未曾明令探查，可那般明目张胆的往来勾连，几同光天化日之下执火而行。于永身处其位，想装作不知都难。 偏生在这关口，王岳行事愈发固守门户，排挤异己，全然不顾风波将至。于永冷眼瞧着，只觉这潭水是愈发的深不见底，浑不见光，寒意刺骨。一步踏错，便是灭顶之灾，只怕连个水花都溅不起，便悄无声息地沉了底。 指间那半截雪茄不知不觉已燃到了尽头，烫得于永一缩手，远处暮鼓早就沉沉响了半晌。他正欲起身散值，姚景祥却又挑帘进了屋，低声道“也是赶巧，西门回来时，撞见两人一前一后往石大人胡同去。瞧着不妥，便跟了一程……” 于永心头一沉，面上却不显，只将烟灰缓缓抖在青瓷盂里“先压着，容俺思量。”声音里透着一股疲乏的斟酌。 姚景祥应声退下。 石大人胡同，因有石亨被封为忠国公在胡同内修府而得名。成化十五年，初代保国公朱永因东征建州女直，由抚宁侯升保国公得赐此宅。半个月前，姚景祥手下一个从南京调来的愣头青，竟报锦衣卫总旗张景林可能私盗保国公府名贵木石贩卖。于永当时听了就暗骂晦气，这等牵扯勋贵、又无实据的烂事，沾手便是祸端。奈何他又不想伤了手下人心，本指望借王岳的口拦下，谁知那老阉货轻飘飘一句“‘派人办吧’，便将这烫手山芋径直塞回他怀里。 于永只得找借口，想着拖到事冷，那南京来的雏儿自会知难而退。谁料这厮竟真是个死心眼的鸭黄儿，今日又瞅见张景林与司设监左少监万钊私下会面。撞见？这种事谁不是小心翼翼，怎会让人轻易撞见。于永只觉得他额角青筋突突直跳，这哪里是办事，分明是刨坑。 独坐值房内，指节无意识地叩着案面，一声，又一声。在这东厂的位子上，于永自问步步如履薄冰，怎奈上头有王岳这般刻薄寡恩的督公压着，下头偏又有这等不识眉眼高低的愚直属卒。避祸犹恐不及，偏生一件件麻烦事，硬是往他手里塞。 窗外暮鼓声歇，余音却似还缠在梁间，沉甸甸的，压得人透不过气。 于永出了皇城，哪都没去，直接回了位于大时雍坊高坡胡同内的家。因为靠近锦衣卫和旗手卫，故而这里住的都是两卫之中的达官。 这些年靠着欺上瞒下，再加上手里有一帮肯卖命的弟兄，如今于永在京里也攒了两处院子。尤其是这一处，东西两路带一座花园的五进院子，还是如今御马监的白大监亲自为他做的图样。 刚落座，于汉便寻了进来，低声道“儿子连派了三班人，日夜盯着喜鹊胡同前后门户，确未见可疑行迹。父亲是否……过虑了？” “你懂啥！”于永撩眼皮看了于汉一眼，房里没外人，话便讲得直“那是尸山血海里滚出来的人物，偏偏在这要紧关口‘病’在关外？骗鬼呐！” “可郑中堂为何如此？”于汉仍不解，“如今朝野皆翘首以盼，正大光明回来岂不更好？” 他打心眼里，就不信父亲口中‘郑直阵斩数千’的讲法。于汉自个在诏狱里亲手了结个犯人都要噩梦数日，那几年前还对他点头哈腰的郑直，莫非真是修罗转世？只是这话不敢讲出口。 “俺若看得透，早入阁了。”于永冷哼一声，神色却沉凝下来“纵使别无它图，人家也得先摸清京里这潭水的深浅。” 于永何尝不盼郑直回京？可前几日郑家那个所谓‘报信家人’的反常举动，落在他这老刑名眼里，处处透着怪异。随后就传来郑直在关外‘养病’的消息，太巧了。于永几乎能断定，郑直怕是早已悄无声息地进了京，目下正躲在某处阴影里，冷眼打量着这京师的风向。 暮色透过窗纸漫进来，将父子二人的影子拉得细长。于永不再言语，只将身子往椅背里靠了靠，闭目盘算。在这京城里，多一分疑心，便多一分活路。 于汉见父亲神色沉郁，小心道“儿子愚钝。爹在东厂当差，凡事听督公与皇爷吩咐便是。至多对郑中堂稍示礼敬，何须如此费心结好？莫非他真能入阁拜相？” “你记着。”于永并不直接回答，只缓缓道“待人留三分余地，日后江湖好相逢。但若对方不识进退……”他眼风一冷“要么不动，动则绝其根本。” 于永至今悔恨，当初未在诏狱了结江侃。如今孙汉既现，背后更有郑直，再动手便是自寻死路。 于汉对此倒不意外，锦衣卫里本就是这个规矩。他只觉父亲话中隐有忧色，偏偏自个捉摸不透。 “你妹子及笄了。”于永忽转话头，“俺记得大金吾有一子，你去摸清底细。” “这个孩儿晓得。”于汉一听就不得意“他儿子壮如牛牯，岂不委屈了妹妹？” “色目人择婿，原是矬子里拔将军。”于永叹道。 女儿姿容出众，可色目身份注定难与汉人勋贵联姻。太祖禁色目自相嫁娶，百年下来虽法度已弛，然一旦被人拿住穷纠，便是丢官破财之祸。 如今王岳行事难测，外朝也不安分，于永不得不早谋退路。高德林之叔高凤乃司礼监佥书，天子近侍。两家联姻，也算门户相当。日后若真有个闪失，这条线总能牵住几分情面。 暮色渐沉，于汉自父亲书房退出，回到自家院子。刚绕过影壁，便见儿子于大郎杵在当院，心里顿觉不妙，转身欲走。 “往哪去？”正屋门帘一掀，娘子攥着戒尺追了出来，声音里压着火气“今儿学堂先生亲自寻上门了！大郎又闯祸……” 于汉只得转身，皱眉问儿于大郎“怎地又惹先生？” “是先生偏心！”于大郎挺着脖子，满脸不服，“那墨盒是俺和张二郎、刘大郎一道动的手脚，凭啥单罚俺一个？” “你还有理了？”于娘子扬手就要打。 于汉上前拦下，对儿子斥道“滚回屋去！再有一次，仔细你的皮。”于大郎嬉皮笑脸地应了，朝于娘子做个鬼脸，一溜烟跑了。 “你……你就惯着他罢！”于娘子气得将戒尺掷在地上，“都道慈母多败儿，依我看，你这当爹的纵容，更养不出半个读书种子！” “咱这样的人家，捉刀讨食的，识得几个字、会算明白账便是矣。”于汉不以为意，伸手将欲走的于娘子揽住，一把扛上肩头“有这功夫，不如多给大郎添几个兄弟，才是正经。” 于娘子又羞又恼，却怕惊动于大郎失了体面，只得压低声音捶于汉肩背。转眼间，两人便没入正房帘后。 稍顷，小院寂寂，只余晚风拂过树梢的微响，间或夹杂几声辨不真切的动静，很快便消散在渐浓的夜色里。 玉漏声残夜未央，银釭半掩蜡脂香。罗襦暗解云鬓散，绣帐低垂翡翠凉。星眸转，语还藏，羞将纨扇障新妆。春溪乍暖冰初泮，犹有轻寒透茜窗。 晨钟敲过之后，宋二姐如同往日般在院中读书。待累了，依旧会拿起闲书养眼。只是今个儿，却无论如何都看不进去。正心绪不宁时，手中一空，书到了个登徒子手里继而她的人也被对方揽入怀中“大清早娘子就看这书？” 宋二姐没有惊慌更不着恼，顺从的坐在对方怀中，对身旁的吉祥、如意道“快把亲达达的袍子取了来。” 两个媚眼含春的丫头应了一声，恋恋不舍的互相把对方拽走了。生怕自个离开，便宜了另一个。 郑直混不在意，将书本放下“娘子昨夜忒也狠心，把俺推给了旁人。” 原本郑直没打算赶回来，毕竟让人发现了会很严重。可是刘三、贺五十离开的第四日下午，眼瞅到广宁时谢仪风尘仆仆的送来了边璋的书信。有人以东林诗社为掩护，正在私下串联，同时也开始在《道报斋》等报纸上为郑直制造声势。 而根据谢国表的推测，这些人会在郑直回朝之时，以东林诗社的名义搞事情。 郑直都惊了。 他正盘算如何坐山观虎斗，然后渔翁得利，最后挥一挥衣袖不带走一丝晦气。却不想，早已身在彀中不自知。东林诗社和报斋原本都只是郑直用来张盛世充门面的产物，他哪里想到如今反而成了命门。 那些串联之人究竟是啥成色，郑直懂。满嘴的仁义道德；满嘴的礼义廉耻；内里却是一肚子卑鄙龌龊、厚颜无耻。那些人打的啥主意，郑直同样也清楚。以东林诗社的名义串联，用报斋煽动，其心可诛。 无论争谏内容，这事成了，自然是倡议之人的功劳。扬名立万不讲，指不定还能受陛下‘青睐’直内阁。若是不成，那么有郑直来为他们遮风挡雨，再不济也会全身而退。 可郑直呢？这件事成与不成，对他都没有好处。成了，内阁多了一副深得群臣支持的新面孔。这不是臂助，而是威胁。那时陛下一定因为这事迁怒于他；三个老贼一定对他百般打压；而新晋之人则一定对他痛下杀手。不要忘了，内阁之中，除了郑直，最年轻的谢迁今年都五十七了。若是不成，那更遭，陛下不会放过他；那些被受到波及的人也不会放过他；三个老贼一定也不会介意痛打落水狗的。 如此，哪怕郑直有题本案作为本钱，也扛不住。 偏偏这事郑直还不能阻止，否则旁人咋看他？虽然直到如今他都没有弄清楚那些人到底准备做啥，可拢归是一个冠冕堂皇的理由。倘若郑直当众否认，那他之前辛辛苦苦积攒的名声，也全都完了。 故而，郑直只好在韩辅协助程敬等人的掩护下，在广宁前屯卫中前千户所装病，然后昼夜不停疾驰将近一千二百里于初一一早赶回了京师。 “达达好欺心。”宋二姐揶揄道“多年之前奴就晓得那位施妹妹情根深种，如今作拼着做了恶成全达达，为何还要埋怨奴？” 郑直听后没忍住大笑起来，初时宋二姐也没在意，那晓得他一发不可收拾，直到干呕。宋二姐被吓了一跳，赶忙从郑直怀里跳下来一边为他顺气，一边对去而复返的吉祥、如意大喊“快去请御医……” 不等吉祥、如意跑开，郑直却摆摆手“无事，多亏娘子相助，俺多年心结迎刃而解。” 昨日他在外边心中郁结，不免多吃了几杯。待被朱总旗送回来后，就直接睡下了。醒来才发现昨夜任郑直予取予求的竟然是之前对他始终横眉以对的沈大娘子。只是才一年多未见，对方竟然性情大变，今早竟然对他使出各种手段，百般讨好。 郑直自然晓得这是宋二姐和李妈妈的手段，却并未反感，只是感到了些许惆怅。沈传待他不薄，却不想终究错付了。好在如今的郑直已经不是两年前的郑直了，‘道在心中生悟则明如镜照见真我无拘无束’，又何尝不是‘知者行之始，行者知之’？于是‘理欲浑融，率性天真’，就应运而生了。 郑直没想到，他始终没弄明白的‘知行合一’，竟然就这么悟了。甚至结合之前看过的孙怀南那些乱七八糟的书，还更进一步，将‘心学’半遮半掩，想提不敢提，想讲不敢讲的，一并提了出来讲了通透。 如今儒家讲‘存天理灭人欲’，显然是把‘天理’与‘人欲’对立。王守仁的心学主张‘良知即天理’，算是偷换概念。试图将‘天理’与‘人欲’分门别类，却依旧不敢更进一步。如今，郑直却直接将‘天理’与‘人欲’以‘人欲之各得即天理之大同’合二为一。 他还给悟到的学说起了一个危言耸听的名头‘大同学’。同时决定，日后不止要加高院墙，连徒弟也不能收了。毕竟齐清修如此，沈大娘子如此，郑直怕有朝一日旁人也如此。 宋二姐不明所以，不过瞅着郑直不像有事，终于安心，突兀的钻进了他的怀里“达达要如何，奴都依，只是不能伤到身子。” 郑直一愣，这种感觉他似曾相识。宋二姐不过是阴差阳错委身于他，之后可以讲破罐子破摔，也可以讲随遇而安。只是目下听这意思，对方似乎并不是迫不得已。 宋二姐却根本不给郑直琢磨的空档，搂住了他的脖颈，封住了他的嘴。 第663章 秋月惊雷（十一） 暮色初合，伺候亲达达更衣离去后，宋二姐并未就寝，只命吉祥唤来李妈妈。 “观主大恩，奴婢没齿难忘。”得知爷不但亲口允了她的亲事，还会将裹儿的名字以军伴名义加入录功名册，李妈妈立刻跪了下来，嗓音微颤。 “妈妈且起吧。”宋二姐斜倚紫藤架下的湘竹春凳，并未抬手相扶，只以目光虚虚一引“如今身子重，倒不便扶你。” 李妈妈已趋前半步虚虚托住宋二姐手肘“观主仔细些。”话音未落，见对方已借力坐直，便又悄然后撤半尺，垂手恭立。 宋二姐眸光在对方低垂的鬓角一转“日后不必拘主仆名分，我原视妈妈如闺中知交。” “观主折煞奴婢了。”李妈妈脊背又弯下三分“奴才蒙观主抬举，更该守着本分。若连规矩都没了，便是辜负观主恩典，日后怎敢长侍左右？” “既如此……便依你。”宋二姐唇角微扬缓声道“九月廿三是吉日，亲达达会让朱三郎按三礼规程来提亲。” 李妈妈耳根蓦地染了霞色“观主的意思是……走正聘之礼？” 对于观主这般出色女子，如此称呼爷们，李妈妈也无可奈何。好在只是私下称呼，也不怕让旁人听到。 “既做正头夫妻，便该明堂正道。”宋二姐语气平淡如叙常事“虽从简，不可废礼。” “奴婢全听观主安排。”李妈妈垂首应声，颈间却透出赧然红晕。 “另有一事。”宋二姐忽转话锋“过些时日，我也该归家了。” 李妈妈倏然抬头，眸中掠过惶惑“观主不要奴婢伺候了？”话音未落自觉失言，忙补道，“奴婢愿终生侍奉观主……” “糊涂。”宋二姐唇角微扬，似笑非笑。见对方仍怔忡，遂点拨道“妈妈求名正言顺，我自然亦求名正言顺。” 李妈妈恍然，心下稍安却又暗叹。这般品貌才情的女子，终究只能屈居侧室。思及此，忍不住低声道“观主既将入郑家，奴婢斗胆多嘴……云气房那位虽已侍奉过爷，终究根基尚浅。不若今夜再安排灵芝房……” “不必刻意。”宋二姐截断李妈妈话头，目光投向渐暗的庭园“亲达达若有意自会垂青，若无意何苦再做安排。”今晨郑直眼中冰释之色她看得分明，既已解心结，那些棋子便该静待其时而动。 李妈妈噤声应诺，她晓得观主心思已定，何况首要仇雠既已得纠，余事确不必操之过急。 侍奉宋二姐安寝后，李妈妈细细嘱咐了吉祥、如意一番，方退出正院。路过偏院时瞅见云气房檐下已悬起红灯，她嘴角一撇，却未停步，径直往前院角门去了。 侄儿李裹儿早在门房候着，听到姑母已为他谋得升转之机，喜得当即跪地磕头。 “快起来。”李妈妈并未躲闪更没有去扶，声音温和“记着，这恩典是观主赏的，我也不过递句话罢了。” 李裹儿连声应诺，又朝内院方向作揖“侄儿永世不忘观主与姑母恩德。” “让你打听的事呢？”李妈妈见他恭顺，眉眼舒展。 “正要禀告姑母。”李裹儿压低嗓音“东安施家败了，那施老爷……” “他也配称老爷？”李妈妈冷笑打断“若还喘气，见你都该喊声‘军爷’。” 李裹儿缩缩脖子，赶紧改口“是。姓施的除却个下落不明的妹子在京师，另有两个妹子。一个嫁与当地秀才黄梅，前年病故了。另一个嫁了兴济河商王俊平，讲是去年三月在京师成的亲，年底才透出风声。” “去年三月？”李妈妈眼皮倏地一抬。前年年初施素安将她与沈栓子逐出时，施家尚有些许门面。待去年五月再回来，却只见门庭凋敝，方知那段日子施懋暴毙、家产尽墨。李妈妈只当那嫁到黄家的施素全病故也是受到孔方兄弟会会票倒账波及，又恐触及施素安伤心处，平日绝口不提施家事。 此番让侄儿打探，本是为捏个把柄防那小蹄子日后猖狂。哪承想竟挖出桩怪事，施老鬼统共就两个女儿，大女施素全、小女施素安，哪忽的又冒出个“嫁与河商”的四三姑奶奶？偏还是去年三月成的亲，恰是她被赶出家的那段时日。 “做得妥当。”李妈妈自荷包摸出块银锭递去，眼里渐渐透出刀尖似的亮光。那河商王俊平怎会无缘无故娶个破落门户的老姑娘？除非……那根本就不是什么‘三姑奶奶’。若那‘病死’的施素全其实还活着……“这五两拿去添件体面衣裳。此事烂在肚里。” 转身时，李妈妈嘴角已抿成一道薄弧。哎呀呀，姐妹情深，如今施素安既然已经享了福，她又怎好让施素全苦苦煎熬？ 几次易服变换路线后，郑直徒步来到了澄清坊甜水井胡同第二户。轻声叫门后，房门打开，一身粗布衫的张彩让开了门。 “中堂离京后不久，俺就致仕了。”张彩将郑直请进正房，待关门落座之后，一边为郑直沏茶一边道“原本打算回陕西老家，可是又心有不甘，就找了理由滞留京师了。” 郑直摘下假须和斗笠，递给对方一根烟“这么讲，焦少宰的事平了？” “非也。”张彩懂郑直的意思，接过烟，拿起火镰为对方点上，解释道“陛下甚为看重少宰。” 郑直不置可否。他当时那张纸上卖了包括焦芳、张彩、王守仁、李梦阳在内的拢共四十二人。如今这些人里，只张彩和另外十九个人或是致仕或是贬谪，尚有二十二个人好端端的做着官。果然都是成精得，过半都是有来头的。 焦芳为吏部左侍郎，很多时候可以与吏部尚书分庭抗礼。那些人要想扳倒对方，并不容易。王守仁有个好爹，礼部侍郎王华在，不必担心。户部郎中李梦阳的背后是李东阳，自家人。 可其他人凭啥？究竟有多少人往自个跟前塞人？又究竟有多少人因为自个的出卖，向刘健输诚呢？ “马太宰已经上本求去了。”张彩似乎没有留意，继续道“虽然被陛下驳回，可是已经让廷推一位新的太宰协助马太宰处理部务。” “焦少宰本就是吏部左侍郎，又深得陛下看重，想必手到擒来。”郑直立刻以子之矛攻子之盾。 张彩笑着为郑直斟茶，然后端起“年初是尚志力主少宰冷眼旁观的。在下晓得人微言轻，不足以获得中堂谅解。只是目下局面，合则两利，分则俱亏，望中堂三思。” “俺若锱铢计较，只怕也不会这么巧被尚志兄瞅见吧。”郑直端起茶碗喝了一口。 张彩拱拱手道“中堂可还记得先帝命刑部、兵部部议‘以卑贱尊’事？” “记得。”郑直放下茶碗“所以先帝才会命俺重建五军断事司。” 张彩眉头一挑“军中法司分属多门，如今先帝重设五军断事司，乃是正本清源。再由中堂执掌，想必不日即可卓有成效。” “直讲吧。”郑直一听，就晓得张彩听懂了又没听懂，索性挑明“工欲善其事必先利其器，俺需要各个都司、行都司、留守司、断事、副断事的任命权。” 不同于和谢迁谈的时候，郑直是为了自抬身价，此刻他狮子大开口，既是为了自个，也是为了旁的。五军断事司初立，根基未稳，干啥都离不开银子。户部度支向来吃紧，日后必在钱粮上多有钳制，此事不得不虑。 郑直虽有些私蓄，却万万不能拿来养公器。以私财补公帑，授人以柄，乃是取祸之道。司中要想挺直腰杆办事，非得有一条光明正大、源源不断的进项不可。 而海贸之利，就是郑直破解此困局的法宝。若能将备倭都司断事官的任免纳入五军断事司，则自辽东至山东，沿岸勘合、抽分、账册诸事皆在掌握。日后与朝鲜、倭国的贸易若成，更是一注活水。手里有粮，心中不慌。如此一来，司中度支便有了着落，不必事事看户部脸色。 张彩沉默片刻“中堂晓得的，吏部铨选文职，乃祖制。”给出了郑直另外一个建议“不若想法子将五军断事司升品轶或许还有可能。” 郑直余光扫了眼张彩，确认对方不是戏言。心中哀叹，果然一山更比一山高。他漫天要价，对方非但不还价，还变本加厉。如此弄得郑直，反而不好意思“此非臣下所为，尚志兄莫要害俺。” “中堂所言极是，是尚志莽撞了。”张彩顺坡下驴，主动认错“可中堂要铨选天下断事，就是焦少宰入阁了，也不敢应，更做不到。若是口出狂言，岂不是对中堂不敬。” “那依尚志兄该如何？”眼瞅着张彩一点血都不肯出，郑直掐灭烟。 “本朝从来都是大小相制。在下以为，中堂与其想要做到上下如臂使指，不如将刑部、兵部手中的权力先收回来为好。”任张彩巧舌如簧，奈何难为无米之炊。目下焦芳与他是弱势一方，不是郑直更需要他们，而是他们更需要郑直“毕竟中堂的五军断事官乃是先帝钦封，并与陛下继位遗照写在一起的。” 郑直斟酌片刻，佯装糊涂“尚志兄的意思，俺这差事还甩不掉了？” “除非中堂本人请辞。”张彩哪里听不出郑直的不悦，却坦诚相告“否则，就是陛下也不好苛责。” 郑直再次默然。五军断事官一职，原不过是他借以自保的屏障。然而张采此番旧话重提，却令他骤然窥见更深一层机括。五军断事官一职乃先帝遗诏所命，与今上继统之正浑然一体。若有人欲动此职，便是动摇两朝法统根基。如此，无论郑直行事招致多少非议，正德帝为维系大统名分，亦不得不保全于他。 此前见山东备倭都司、辽东都司皆暗营私利，他便疑心天下卫所多有此类勾当。倘果真如郑直所料，虽单处所得有限，然若尽数收归掌握，涓滴汇聚，其利岂逊于风波险恶之海贸？且卫所自成一统，外人难窥其弊，远比市舶抽分隐蔽稳当。 这已非一时之利，实乃与国同休的根基。原先只打算徐徐图之，借巡察之名分润些许；而今看来，若能借五军断事官之权，将这些暗流悉数导引入彀……其中关窍，值得深谋。 “想必尚志兄已经成竹在胸。”良久后，郑直抱拳“还望不吝赐教。” “中堂言重了，在下不过偶有所得。”张彩自谦一句“其实中堂需要的，早在去年就已经准备好了。《评议‘诸司职掌’与‘大明会典’优劣论》内已经把刑部与兵部的不当详细列明，如今需要的就是在适当时候拿出来。” “焦少宰这一步，走的着实轻快。”郑直揶揄一句，毕竟对方此举不过是顺水人情。他迟早也可以想到，甚至边璋、谢国表等人也会有应对之策。 “所以为表诚意，焦少宰命在下为中堂送来了这些。”张彩从袖口拿出一本手账呈送到郑直面前“望能助阁老一二。” 郑直接过来瞅了瞅，是关于李梦阳、徐祯卿、边贡、何景明、范进等人借着东林诗社串联细目，面色无波，只将册页轻置桌上“何解？” 张彩知此乃紧要关头，略整衣袖，向前倾身“卑职浅见，可分三步。首则‘借势设局’，择一可大可小之事由，令彼辈核心数人身陷囹圄；次则‘移花接木’，中堂以诗社掌坛之谊、刑名总宪之职，出面周旋营救，此乃顺理成章；终则‘徐图转圜’，待风波稍息，彼等纵得脱困，然案底在册，进退已不由己矣。”他稍顿，观郑直神色未变，续道“如此，彼辈既失兴风作浪之能，而中堂于士林之中，反得‘顾念旧谊、回护文脉’之名。权柄与清誉兼收，岂不胜过如今这般受人裹挟？” 郑直目光微垂，似在端详案上青瓷笔洗中静止的水面。良久方道“事有经权。尚志兄此策……倒合古人‘将欲取之，必固与之’之旨。”语意未置可否，却已透出三分斟酌之意。李梦阳一旦被抓，那么藏在对方身后的人也就该浮出水面了。对不对？李阁老？ 张彩心知此等谋划终究不宜说破，遂敛目拱手“卑职妄言，不过为中堂虑及长远。若论庙堂机枢，自当由中堂乾纲独断。” 第664章 秋月惊雷（十二） 与张彩讨价还价之后，郑直起身告辞。为了掩人耳目，他并没有再从大门出去，而是从后门离开。眼瞅着就到了头条胡同，一辆马车缓缓驶过。郑直拐进胡同，远远的就瞅见一位美妇在两个丫头搀扶下，走进一座金柱大门内。他不由摸摸鼻子，瞅瞅日头。想到诸多烦心事，叹口气，转身打算绕路。不想一辆马车已经停在郑直身后不远处，车夫一边对着他露出讨好的笑容，一边放下车凳。 郑直不由后悔嫌麻烦，忘了重新戴上假须和斗笠。看了眼路对面坐在另一辆马车上扮做车夫的刘三，走到身后马车旁蹬车而入“绒线胡同第四户。” 刘三咂了咂嘴，深深吸了一口烟，扭头望向远处那扇金柱大门。他抖抖缰绳，催动马车，不远不近地辍在郑直走进那辆马车后面。方才前车就停在那户门前，像是送某位官眷的，可哪有这般巧的？他心里不免揣测，那车厢帘子后头坐的究竟是哪一位。 想归想，刘三终究晓得轻重，尤其目下风声正紧。原本他还暗自嘀咕朱千户擅自为贺娘子丧仪张罗太过惹眼，不想初一夜里就被唤到边翰林宅，这才知晓东家早已回京。而将贺家的事办得这般体面，原本就是东家自个的意思。刘三虽明白东家此举不单是给贺五十脸面，却心下仍觉宽慰，毕竟这又何尝不是给他们这些老伙计打了个样。 待郑直进了车厢，就瞅见小娘子与两个丫头都不错眼的盯着他瞧。郑直径自在空处坐了，顺势便枕到小娘子膝上，又将腿搁进短铗怀里“这是往亲戚家去？” 半年不见，小娘子丰润了不少，容色更显柔媚，倒瞧不出多少思念的模样。甚至，连两个丫头也褪去了往日青涩。 小娘子看了眼车厢门旁搁的几样礼匣，仍不言语，任他握着自个的手。 “还得置多少处院子，娘子才肯随俺回家？”郑直望着窗外流动的街景问道。 “爷是厌了，还是手头紧了？”小娘子依旧沉默，短铗替她开了口“若想躲开我家娘子，出京便是了。” 一旁打扇的长铗暗自蹙眉，这傻丫头，提什么银子？平白惹人轻贱。 郑直只笑不语，一道寒芒看过来，他却迎难而上。小娘子面上虽还淡着，目光却再不见从丝毫锋利。 短铗还想再言，却被长铗眼神止住。话头既已落下风，再多言便是示弱。此后一路，车厢里只余车辙轱辘与街市隐约的喧声，直至马车驶入绒线胡同第四户的院门。 马车驶入绒线胡同第四户院落时，暮色已渐浓。郑直将小娘子抱下马车，却不进正屋，反在游廊石栏坐下。院中紫虎豆藤蔓葳蕤，几乎覆了半庭青瓦。 长铗拉着短铗进屋收拾，见窗明几净、器物周全，心下便明了几分。这院子分明常有人洒扫，那无赖哪里是缺银子的。 待长铗二人将胡床安置在紫藤架下，郑直这才揽着小娘子倚坐其间，闭目似寐。长铗转身去东厢房起灶烧水，短铗则执扇立在胡床旁为二人打热。忽觉裙裾微沉，她咬唇未语，只将团扇摇得急了些。 长铗提壶从东厢出来时，恰见紫藤荫里人影交叠。她慌忙侧首，耳根烧得滚烫。娘子素日那般清冷的性子，怎容得他如此放肆？短铗那蹄子竟也不知拦着，反而助纣为虐。 暮鼓声透过院墙传来时，郑直方从缠着小娘子的臂弯间抽身。因为只是初秋时节，故而屋内依旧瞅得见人。长铗已披衣起身，凑过来默默伺候郑直穿戴。送至卧房门边时，却被他突然揽回怀中。 “俺晓得……”郑直气息拂过长铗耳畔“你家娘子日日想着怎生弄死俺。” 长铗身子一僵，抬眼看他，眸中竟掠过一丝如释重负的凄然。 “廿六日俺还来。”郑直拇指蹭过她唇角“若见不着人，往后你们主仆三个，就莫要四处寻了，俺要离京了。” 长铗急欲摇头，却被郑直封住了唇。那气息蛮横又熟稔，搅得她三魂七魄都散了几分。待回过神来，只剩凌乱的自个躺在胡床上，院中空余夜风拂过紫藤叶的簌簌声。 正屋内，短铗为昏睡的小娘子掖好锦被被角，抬头见长铗进来，颈侧红痕宛然。两人对视片刻，俱是无声。窗外，最后一抹暮光沉入鳞次栉比的屋瓦之间。 郑直坐着马车，并没有范子平胡同，而是来到了谢国表家外。刘三叫了门之后，将马车赶进了旁边马厩。待郑直走出车厢，谢国表已经等着了。二人也不客套，直接来到后院内书房叙话。 “张郎中的法子甚好。”谢国表听了郑直的复述，立刻拿出了一张纸“这是卑职今个儿从山东道誊抄而来，请东翁过目。” 郑直有些好奇，接过来瞅了瞅“果然狠辣。” 这上边是关于年初孔罄年的案子的，经过热审，查出被判斩监候的对方应判绞监候。且其系圣裔，理应在减等范围之内。行文不过是例行公事，向朝廷呈报今年热审结果，并没有旁的意思。 刑律【断罪不当】凡断罪应决配而收赎、应收赎而决配、各依出入人罪、减故失一等。○若应绞而斩、应斩而绞者、杖六十。失者减三等。其已处决讫、别加残毁死尸者、笞五十。 刑律死刑分为四种，即绞监候、绞立决、斩监侯、斩立决。 弘治帝驾崩前夕，郑直给孔罄年判的是绞监候，如今却是斩监候。倘若孔罄年真的是圣裔，那么理应减一等，最多是‘徒’。 原本郑直想不通，那些人如何在案子上做手脚。可是经过题本案，他终于懂那些人会咋做了。无它，与郑直在隆兴观学的活字拼贴术如出一辙。若是没猜错的话，此刻储存在六科廊架阁库内关于孔罄年的题本上应该就有郑直的花押。 果然，天下聪明人何其多也。有人已经窥破题本案的真相，然后反其道而行之，用在了他的身上。可郑直哪敢戳破，否则假题本一案咋解释？岂不是因小失大？这也就成了一个死循环。 “原本卑职以为那些贼子会在东翁还朝时发动。”谢国表低声道“可有了这份题本，卑职以为，贼子们动手的时机应该是东翁压服刘首揆一干重臣之后。毕竟贼子们如此大费周章，兴风作浪，若不能得大于失，岂不是为他人做嫁衣？” 郑直认同了对方的判断“上题本的御史是谁？” “年初从河南宜阳县升任御史，姓孙名迪，江西南昌府进贤县人。”谢国表毫不磕绊的将御史来历道出“卑职已经让人去查他的脚色了。” 郑直虽颔首称是，心下却不抱多大指望。此等事体，最是凶险不过，稍露痕迹，便可能引动群臣交章弹劾，众口铄金。观这位孙御史行止，倒像是个有青云之志却乏根基依傍的。若换作他是那布局之人，断不会让真正的心腹牵涉其中。如此看来，此事怕未必是刘健等三个老贼直接出手，反倒更像是有人想趁乱摸鱼，借着三个老贼设下的局，或是索性连这局都是他们暗中布下的，来一招借刀杀人。 这藏在幕后的人物虽一时难以揪出，但大致的轮廓，郑直心里已有了几分掂量。能对朝中局势如此了然，必定是与三个老贼关系密切之人，否则锦衣卫那头岂是寻常人能驱使得动的？又须精通刑名律例，必是在刑部、大理寺或都察院历经磨练的老手。再者，倘若此番内阁四人全部倒阁，这些贼子应有足够资望顺势补入内阁。如此，至少也该是侍郎、寺卿、副都御史这类的人物了。 可偏偏这般人物，在如今的朝堂上绝非凤毛麟角，反倒比比皆是。六部九卿之内，不讲资历过于郑直，就是与刘健等人相比亦不逊色者本就为数不少；至于他们私下里谁与谁暗通款曲，谁与谁只是面上和睦、心底却另有所图，这其中的幽微曲折，莫道是离京半载根基尚浅的郑直，便是久在枢要之人，怕也难窥全貌。 古人云‘人心隔肚皮’，又道‘同床异梦’，官场之上更是如此。眼下情形，真如雾里看花，水中望月。郑直纵有千般计较，也得先耐下性子，看清楚这潭水到底有多深，底下藏着哪些真龙，哪些又是借势兴风的泥鳅。 这般一想，倒让郑直想起《战国策》里“鹬蚌相争，渔翁得利”的典故。如今朝堂上，自个与三个老贼看似对峙，却有人躲在暗处，等着两败俱伤时坐收其利。此人心思之深、谋划之远，恐怕比明面上的对手更需提防。 斟酌片刻，郑直道“老谢，俺不瞒你，如今局势错综复杂，俺准备出阁了。五军断事司俺是甩不掉了，你与其在都察院受气，不如带着你找的那些人过来。俺们把刑部、兵部的权夺了。只要手里有权，啥时候都吃不了亏。” “东翁高论。”谢国表立刻道“卑职本想劝，却不想东翁已经想到了。进两步，退一步，看起来吃了亏，可东翁的优势在将来。与其四面出击，不如厚积薄发。朝廷是讲成例的，东翁作为两朝重臣，先帝托孤，只要根底稳了，就谁也奈何不得。” “善。”郑直击掌道“那么老谢就帮俺好好琢磨琢磨，咋把他们坑一回。俺大小也是先帝托孤阁臣，那帮子王八太不拿俺当回事了。” “敢不从命。”谢国表立刻应道“俺们再把李郎中他们的勾当也糅合进去，如此朝局就乱了。目下不怕乱，就怕一潭死水。只要乱了，东翁才能乱中取利。” “有老谢这话，俺才算是有谱了！”郑直松了口气，终于顾得上拿出根雪茄递给谢国表。从接到消息，到如今将近一旬，他连伺候媳妇都有些心不在焉。如今总算有了一个让郑直满意的结果“太太跟俺讲了，秦家的那个不合适，委屈仪哥了。让他莫急，俺一定寻一门好亲。” 这自然是推托之词。郑直虽至今未归家，但正月初三公明楼上秦、谢两家娘子之事，他早有耳闻。当时未作理会，实因并无合适主张；如今情形却不同了。 出辽阳后，郑墨曾来求娶顶簪为妻。郑直未应，他原本属意将沈寿奴许配郑墨，且已将其中关窍利弊剖析再三。不料郑墨竟学了刘三那套‘托妻献子’的心思，虽未明言，其意已显。 郑直由此打消了念头，不仅因未曾应允其请，更虑及瓜田李下之嫌。既经此一节，难保郑墨日后不会曲解本意。纵然郑直已不再执着旧念，仍盼着沈……宋寿奴能得一个安稳平生。若嫁与郑墨，难道让她过门后做个泥塑木雕似的摆设，受人供奉却失了生人气？ “卑职也打听了。”谢国表却急忙道“秦家小姐素来对太太甚为恭敬，想来是个贤惠的。只要心不坏，旁的都能学。” 郑直愿意与他联姻，这就成了，至于娶进来的儿媳妇是谁并不重要。当初若是有再亲近合适的女子，郑直夫妇也不会选秦清娘。与其娶进来一位与郑直更加拐弯抹角的亲戚，倒不如就这样吧。况且，秦清娘的表姐可是嫁给了朱千户。 郑直没有立刻想到朱千户这层，而是可惜沈寿奴。沈传英年早逝，施素安日后由他照料定然不会被苛待。那小丫头蕙质兰心，秀外慧中，于情于理郑直也愿意瞅见对方有个好归宿。不过事已至此，他也不会强人所难。只要自个不倒，终究会为沈寿奴找到一个好归宿的。 无论如何用秦清娘也算是达到了安抚谢国表的目的，郑直却不由又为另外一件事心烦。与回京时的大全不同，五军断事司这衙门于情于理，于公于私，他都都不能再虚应其事。如此也就意味着，他就算退阁，也出不了京。偏偏二嫚儿与言奴可是已经向老太太禀明，八月十五后就要启程。此刻再让二人打退堂鼓，怕是不成了。老太太可是女中豪杰，这次不过是被局势误导，下次可就不会再给机会了。 苦啊！烦啊！ 第665章 秋月惊雷（十三） 郑直又和谢国表勾兑了细节之后，这才告辞。郑直也不矫情，向谢国表拱手之后，从后门离开。穿过两条街之后，登上了路边一辆破旧马车。已经换了一身直裰的，粘了假须的刘三关上车厢门，扬鞭催动马车扬长而去。 马车很快来到了皮家胡同附近，拐弯时车速陡然慢了下来。郑直趁机跳下车，刘三再次扬鞭，片刻后马车消失在路的尽头。郑直并未立刻离开，而是躲在墙根阴影处。果然不多时，一辆马车跑了过去。又等了大概一炷香的工夫，郑直这才走出阴影，穿街走巷，来到了隔壁的范子平胡同自家的宅子外。 几声叫门后，朱总旗打开院门，让到一旁。郑直也不言语，直接进了门向二门走去。 朱总旗对门房里的门子招呼一声，赶忙跟在郑直身后。待来到二门外，这才快走几步，上前叫门。 不多时二门应了一声，确认了身份后，守门婆子打开门。她自然认得自家爷，赶忙让开。 “让千户摸摸范御史的行踪。”郑直扭头对朱总旗嘱咐一句，言罢也不停留，直接进了门。 绕过木影壁，正厅灯火通明。郑直脚步一顿，婆子忙低声解释“是云气房的施小娘在观主跟前讨了恩典……正做晚课。” 郑直眉梢微动，晚课？他不由得想起家中那位诚心礼佛的唐姨妈。因为还未想好如何向一众娘子交待，今夜郑直只想去寻宋二姐交心，那是目下唯一能让他觉着熨帖的去处。转身便沿着游廊，往三门方向走去。 守门婆子不敢怠慢，插上门后跟了过去。待来到三门外，快走两步，叫开了门。 “解元！”不等郑直进门，声音从正厅廊下传来。但见施素安立于正厅门前的光影里，姿态仍是曾经那份周全的仪态，唯独话里透出些不一样的东西“解元是……厌弃妾身了么？” 郑直笑了笑，折返过去“方才瞧见娘子在做功课，怕扰了清静，咋反倒成了俺的不是？” “原是妾身误会了。”施素安展颜，待郑直走近，轻声道“今日读经，才知还有‘禹步’这门功课。解元见多识广，可否指点一二？”她望着对方，眼里是恰到好处的请教，又藏着些别的。 昨夜灯烛未明，施素安使尽手段时并不知是郑直。直到晨光熹微，才认出这张脸。曾经几番提出要相助，却被她端着矜持之心婉拒的郑解元……状元。如今造化弄人，施素安竟成了他后宅里一个名分未定的小娘。这半年来李妈妈的周全准备、甘嬷嬷的指点，还有观主始终避而不见的态度，让她直到如今都误认为身在郑家。更让施素安懂了，昨夜郑直同样没认出她，是天意，也是她最后的机会。若不能让郑直记住，往后日子虽不会缺衣少食，却也别想再有半分暖意。 “在这儿？”郑直瞥了眼正厅里的神像。 “自然不敢扰神仙清净。”施素安立刻接话，声音柔了几分“请解元移步云气房。” “娘子请。”郑直忽然伸手将她打横抱起。施素安低低惊呼，手臂却已环上他脖颈。脸颊贴着他胸膛，听见里面平稳有力的心跳，她抬眼看向前面提灯引路的彩霞，心里那点残余的矜持，终于彻底化开了。既然注定要倚仗这个人，那就要倚仗得稳稳当当。 三门旁，宋寿奴静立须臾，眼见人影没入月洞门，眸色淡了淡。她终究没再往那灯火温存的院子望，敛袖转身，步履平稳地踏进门。 时才宋寿奴正如同往日般在母亲跟前伺候，听闻外间动静知是先生回了，却迟迟未见人进来，这才禀了一声出来瞧瞧。眼瞅着先生臂弯里那人，罗裙裾角软软垂下来，随步子在灯影里一晃一晃的。施素安整个人倚在先生怀中，手臂环着先生脖颈，脸埋在肩头，瞧不清神色。先生步履稳当，竟就这么抱着人，一步一步，转过了月洞门。 夜风穿过廊子，有些凉。宋寿奴慢慢往回走，心里那点说不清道不明的滋味，像硌着颗小小的石子，到底没再回头看一眼。 彩月紧随其后，心中忐忑。此事若瞒着妈妈不报，日后只怕落个知情不举的错处；可若多嘴，又恐卷入是非。正踌躇间，已随小姐进了正堂。 宋寿奴向观主敛衽一礼，声气平和如常“先生被施小娘引回她院里了。”语毕便娴静侧立，不再多言。 “寿奴也累了，夜深了，早些休息吧。”宋二姐闻言，唇角几不可察地微微一牵。盏中茶汤轻晃，映着她安然垂目的眉眼，无波无澜。正所谓树欲静而风不止，如同赌徒一般，施素安已经没有了本钱，要么大获全胜，要么一无所有。故而哪怕宋二姐什么都不做，甚至命李妈妈将甘妈妈调走，对方也已经停不下来了。反而因为之前恪守戒律，如今的施素安会破罐子破摔变本加厉。 彩月悄悄抬眼，见观主神色未动，只徐徐啜了口茶，那悬着的心才悄悄落下。待随小姐回到灵芝房时，宋先生已经休息了。犹豫再三，还是在伺候小姐安睡后，找到了李妈妈，将刚刚遇到的和盘托出。 “观主怎么讲？”李妈妈自然不高兴，却碍于观主早有吩咐，并没有立刻发作。 “观主讲过一阵要闭关修炼。”彩月犹豫片刻开口“让小姐待观主闭关之后，掌管观中庶务。” 李妈妈一听，懂了。观主如今一门心思只想着待嫁，根本不在意这些事，果然是顺其自然“很好。”拿出一枚银棵子塞给彩月“小姐要做什么，你只管回来告诉我，其余的不要管了。” 彩月这才彻底安了心，应了声转身出去了。 李妈妈起身出了灵芝房，这次也不再看云气房的灯火辉煌，直接出了二门来到前院倒坐房，朱总旗已经等着了“啥？她姐姐还活着？” “对。”李妈妈慵懒的依偎在对方怀里，任凭日渐水嫩的肌肤暴露在空气中“被黄家抵债给了一个兴济河商。之前一直不敢声张，如今施家死的死跑的跑，这不去年年底就打着施家三女儿的名头招摇撞骗。” 朱总旗坐起身，皱皱眉头“娘子啥意思？” “观主慈悲，我自然不会再纠缠过去。”李妈妈赶忙再次凑了过来解释“我这是为了我家观主。”看朱总旗不懂，只好明言“她们施家不是东西，可女人却个顶个的出挑。我日后不可能在后院服侍，如今当然要为观主物色合适的人。” “俺还以为娘子还想着你那男人……”朱总旗一听，倒是不好指责了。只是话没讲完，就被李妈妈扑倒在床教训起来。 晨钟阵阵，于永早晨一到值房，姚景祥就带来了一条消息“人月底就可到京师。” “这么急？”于永皱皱眉头，接过了对方递过来的烟。 “会不会跟郑中堂有关？”姚景祥拿出火镰为对方点上“如今这外朝一日一新，保不准人家也得了消息。” 于永没吭声。 作为负责题本案的钦差，两个多月前孙汉悄悄出京，易服之后直接去了陕西。想查啥，查了啥，没人讲得清。 王督公让于永派人监视孙汉，却不准插手案情。因此，于永也拿不准这厮到底是假公济私护送江侃，还是真的发现了点啥。掐灭烟，起身道“这事是督公交代的，俺去一趟。” 姚景祥应了一声“俺去问问腾骧左卫那边有消息了不。” 二人出了值房就各奔东西，于永到司礼监值房的时候，王督公正在发脾气。他可是晓得对方规矩多，尤其是生气的时候。奈何已经进了门，只能硬着头皮把孙汉的事讲了出来。 “郑阁老那里如何了？”果然，王岳听到这条消息，也想到了郑直。 “昨个儿收到的消息，初八郑中堂率领使团还有朝鲜求封使团已经启程从广宁前屯卫中前千户所动身，速度并不快。”于永小心翼翼禀报“俺们从中前千户所找到的药渣，经行家辨认，乃是治疗头风所用。” “头风？”王岳皱皱眉头“曹操的那种病？” 因为坊间大量刊印《三国演义》，再加上前代已有故事流传，配合着茶馆酒肆内讲古的渲染，哪怕是久在大内的王岳也晓得曹阿瞒。 “卑职不知书。”身在官场，切忌不懂装懂，尤其是在东厂，于永谨慎回道“不过俺听那行家讲，头风也叫卸甲风。着甲胄之人出汗后切忌立刻卸甲摘盔，否则很容易染上。这病除不了根，染上了就要跟着一辈子。国初开平王常遇春就是患此病，未到四十就薨了。” 王岳不置可否，郑直六骑平海东，哪怕艺高人胆大，也应该有所准备。穿一身甲胄，头戴兜帽，完全讲得通。当然这完全是没有根据的猜测，毕竟金辅带回来的消息并不是这样。可谁又讲的准呢？不过确认了郑直不是得了登时毙命的绝症就好，对方是皇爷目下在外朝最重要的臂助，短期内不能出现差池。当然为了避免皇爷过分忧虑，这猜测就不必讲出来危言耸听了。 “没有留下药渣，有三种可能。”刘瑾听了正德帝的复述，琢磨了片刻“第一种，乃是重症。第二种，羞于启齿。第三种，装的。” 正德帝不耐烦道“第二种何解？” “奴婢听闻郑阁老好渔色，家中娇妻美妾无数。”刘瑾尴尬解释一句“郑阁老少年心性，对于钱财并不热衷……” 他这话没毛病却犯忌讳，毕竟正德帝同样也是少年，甚至比郑阁老的岁数还小。听人讲，如今也开始挑选宫人侍寝了。 “对。”正德帝立刻打断刘瑾的话“郑阁老去年还跪在宫门前求皇考赐娶双妻呢。这女人一多，身子就虚，身子虚自然就要用药。”讲到这看向刘瑾“郑阁老没有往回带东西，他带人了吗？” “白大监送回的消息，赉诏使团和朝鲜求封使团并未带女眷。不过……朝鲜求封使团带了数十美少年，名为‘花郎’……” “不可能，绝对不可能。”正德帝想都不想就打断刘瑾“钟大真人……讲过，有断袖之癖的是郑阁老的十哥。郑阁老早年在山西被强盗抓过，见不得那些。” 刘瑾没有反驳，虽然他很想提醒皇爷，人是善变的。不过这终究是旁枝细节，再者只要郑直不是得了重症，就算有此癖好，也无关大局“无论如何，郑阁老该是真的病了。” “俺记得皇考在世时赐给郑阁老三位女官调理身体？”正德帝却想到了旁的事。 “是。”刘瑾道“如今已经获得赐号于郑阁老后宅修行。” “刘伴伴可晓得三人姿色如何？”正德帝想了想开口询问。 刘瑾无语“据奴婢所知，俱是美人。” “这不就得了。”正德帝一副早知如此的表情“郑阁老不喜黄白之物，却喜女色，想来在朝鲜也没闲着。” 很显然，物极必反。如今郑直在正德帝眼中，哪怕是偶有犯忌讳，都会被宽容。他不是求全责备之人，身在险地，只要对方在大面上过得去，私德之类可以不必理会。 二人始终没有讨论其它两种可能，哪怕郑直就是装病借故拖延亦或者借机潜回。 很简单，因为这三种可能，无论哪一种，都无关紧要。目下郑直是正德帝盘活全局的关键，出不得任何差错。退一步讲，就算要出差错，也要对方先助他熬过当下。正德帝已经准备了一系列的奖赏只等郑直回京，来打消对方的疑虑亦或者让其心甘情愿的卖命。 “白大监送来的消息，朝鲜国王李忄隆薨后，郑阁老就封闭了其后宫。待他到汉阳后，逆贼齐安大君等再次逼宫，李忄隆的宫中女眷处了如今的大嫔张氏外全部身亡，身份都确认了。”刘瑾却重复了一遍白石不久前送来的消息。 “晓得，晓得。”正德帝哭笑不得“郑阁老一向谨守本分，当年若不是刘伴伴，他都不敢在俺宫中演武。做不出那种事的。” 刘瑾称是，虽然他讲这些是为了提醒正德帝，无论白石报回来的消息是真是假，目下正当用人之际，一定不要深究。不过正德帝目下的看法算是与他的初衷殊途同归，也就不再纠缠。 第666章 秋月惊雷（十四） 锦奴见二嫚儿与郑六爷皆不言语，只得开口道“我倒有个浅见，待行至兖州，便推说水土不服，借此在那头将养些时日。” 一早言奴与锦奴便到二嫚儿处商议南下的安排，却直至晌午也未议定，盖因为有苦难言。原本这事并不为难，途中择一处歇脚便是。偏生言奴先前多了一礼，邀了大姐沈敬徽同行。本是客套之言，谁知昨日得知刘家有意将桂姐许给英国公嫡孙张伦后，沈敬徽忽然改了主意，定要带着桂姐一路南去。 如此一来，倒教言奴为难了。她这些时日常被太后召入宫中，身子如何，沈敬徽心里明镜似的。此时言奴若直言教二嫚儿路上装病推托，实在不合时宜。这才请锦奴一同过来，表面是商议行程，实则是望二嫚儿能主动开口。 讲到底，五人虽曾义结金兰，终究各有各的难处与算计。锦奴这话讲得委婉，眼风却悄悄往二嫚儿那边递了递，只等她轻轻点头，或是淡淡接一句。 偏偏二嫚儿始终不发一言，只听不言语。 “何须那般周折。”身着玉色暗纹衫子、朱砂红裙的郑六爷倚在紫檀榻上，手里闲闲摇着川扇，另一只手还揽着二嫚儿的腰“到了外头人生地疏，反而不便。依我看，在通州小住便是了。” 这段日子姐妹几个私下闲话，不免互相探问些体己。虽都留了三分，但摊开来的那些数目，已够教人心惊。单是通州新老二城里的铺面，五姐妹名下便占去近半。 言奴知晓得最深。恶少怕是借着两次穿越得到的消息，在孔方兄弟会那场风波里捞足了底。又趁着去岁京师银紧，压价吃进。可即便如此，她也未曾料到自家恶少胆量手段竟狠到这地步。京里勋贵人家，几乎无一不被他暗里刮过一层。 “只怕不妥。”锦奴仍有顾虑“旁的倒好，刘大娘子与施大娘子那边，该如何交代？” 她们一早就找过来，本想着赶早商议，也好避开郑六爷，却不料对方今儿也在。瞧这光景，怕是昨夜就没回去。 “让她们先打前站便是。”郑六爷虽常胡闹，心里却明白。齐清修确实早看出仟哥儿与施善聪无缘，可沈小姨娘那般拉扯着她去做见证，分明没存好意。这事郑六爷碍着情面从未对二嫚儿提过，还帮着遮掩，心里却一直膈应。如今，正好借这机会还回去。 “也只好如此了。”二嫚儿淡淡应了。她能和大太太周旋这些年，自然不是省油的灯。言奴一开口，她便明白对方来意。心里那口气不免又添了几分，二娘如此，言奴也如此，倒像她们三房格外好拿捏似的。本想借着由头不接这话，可转念想到西郑第的二娘，终究改了主意。尘埃落定前，总不好与言奴生分了，指不定往后还需她帮腔。 这结果原是言奴料到的。她倒未露得意之色，只等郑六爷又如常追进东梢间戏弄锦奴时，才轻轻挨到二嫚儿身边“好姐姐，莫恼了，妹妹给您赔不是。” 这看似多此一举的举动，实则另有计较。如今五姐妹中，二娘左右逢源；二嫚儿与郑六爷自是一体；她与锦奴也格外亲近。论在恶少心里的分量，面上总还端得平，可二娘终究占着名分。若想不落下风，便得拉住二嫚儿，连带着那颠三倒四的郑六爷，方能与二娘那头稍稍抗衡。到底是高门里出来的，深谙“‘徐徐图之’的道理。 “你可真是我的好妹妹。”二嫚儿话里那点郁气，因言奴这一服软，终是散了些“原还想着事到临头撤了伙，看你着急呢……罢了。” 言奴晓得这是戏言，却故意抚了抚心口，眉眼舒开“阿弥陀佛，可算逃过一劫。” 正说着，屋外有了声响，四奶奶带着锦瑟出现在屏门旁。 “八月十五是三太太寿辰，老太太的意思，想阖家一道为太太庆贺。”四奶奶与锦瑟先向三太太、六太太行了礼，又与从东稍间走出来的十奶奶见了礼，方落座讲明来意“便让我与锦瑟姑娘过来，问问太太有什么章程。” “也不是什么要紧日子，”三太太有些赧然“怎好劳动老太太费心。” “太太这话可不对。”十二奶奶人未到声先至，微跛着脚从东梢间踱出来“两位太太不日就要南行，往后想这般团圆也不知何时。老太太一片心意，太太该领受才是。”言罢看向一旁神色淡淡的十奶奶。 十奶奶没接十二奶奶的话，只对三太太道“老太太向来爱热闹，太太就别推辞了。” 六太太也笑着附和：“正是这个理。” 众人便你一言我一语讲起庆贺的主意，屋里一时热闹得很。锦瑟静静侍立一旁，只听不言。她早从母亲那儿听了些风声，虽拿不准四奶奶是否真有旁的心思，心里却本能地提着防。可对方回回都搬出老太太来，她也只得陪着走这一趟。 今日这事倒不假，确是老太太要替三太太张罗寿宴。四奶奶从大奶奶那儿揽了这差事，又寻了由头让她从旁帮着。锦瑟在老太太跟前这些年，自然晓得已故的大太太冯氏与三太太在老太太心中的分量，哪敢推脱。 热闹了一阵，十奶奶、十二奶奶与锦瑟才随四奶奶告辞离去。 “锦瑟姑娘怕真要指给四爷了？”言奴轻声叹了一句。 “锦瑟毕竟是老太太跟前的人。”二嫚儿沉吟道“只是四奶奶这般亲近，未必没有别的打算。” 言奴用银签拈了粒剥好的葡萄“罢了，横竖要离京了，这些也顾不上了。” 二嫚儿点点头，也拈了粒葡萄。看来言奴与四奶奶的关系，并不似面上那般简单，里头怕也藏着些弯绕。这倒不稀奇，勋贵人家的内宅，谁没几层心思？ 她忽然想到什么，旋即又自嘲地摇摇头。老光棍回来时她们早已离京，况且那是……可转念想到锦奴，心里又有些不是滋味。这一大家子，难不成都在盼着他那儿传来消息？ 待刘瑾退出东暖阁，就瞅见了去而复返的王岳站在门旁与李荣等候，赶忙行礼让开。 王岳冷哼一声，走了进去。 司礼监虽然是二十四监之首，可他对其余监司并没有管辖权。自从正德帝登基以来，王岳虽然对刘瑾等人看不顺眼，却并没有如此露骨。 究其原因，很简单，刚刚于永去而复返，告诉他，谷大用那些人的底细查清楚了。竟然是专门负责探查百官的缉事厂，自号‘西二厂’。换句话讲，皇爷选择撇开他王岳，让谷大用另起炉灶，效仿宪庙老爷时的汪大监重设西厂。听听这名字，西二厂，也就是第二个西缉事厂。 这让王岳感到了愤怒，感到了不安。虽然根据于永打探的消息，西二厂如今只负责探查百官，并不包括东厂。可谁能保证今日不会，以后就不会呢？这还没有算与皇爷越发亲密的刘瑾；为皇爷办事的马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤；甚至还有那个诡计多端让人捉摸不透的白石。 王岳也才察觉这半年，他因为忙于公务，忽略了亲近正德帝。故而，打发走于永后，就找了件皇爷可能感兴趣的事，凑了过来。 刘瑾不动声色的向李荣行礼后，退出乾清宫。并没有回内官监而是直接出城，他如今管着五千营。 刚刚进了值房，刘瑾的妹夫，原礼部司务如今他的主文孙聪就找了过来“这几日边检讨不再组诗社，每日深居简出，也不见有外人出入。严检讨则依旧作息规律，平日里往来的还是乡党故旧。唯有都察院的谢都事，行踪飘忽不定，最近有多位三考吏前去家中拜访。昨夜还曾经有人从他家后门出来，到明时坊附近转悠。” 吏员三年一考绩，六年再考，九年考满，再经吏部考试，合格者可以授官。三考吏就是具有三考资格的吏员。 “那个边九经回来没有？”刘瑾一边用凉水净面，一边问。 “还没有，一直跟在使团中。”孙聪回答的简单明了，不夹杂任何主观判断。 刘瑾接过面巾擦干脸。 谁都不是傻子，郑直虽然对他始终亲善，可对方如今对皇爷太重要了。因此，白石离开后，刘瑾就找来妹夫孙聪专门组织了几个投奔他，闲来无事的侄子盯着郑直还有对方那几个帮虎的家。故而边九经上月悄然出城，直奔关外，刘瑾是一清二楚的。 换句话讲，正德帝也清楚郑直目下多半在装病甚至已经潜回了京师。可皇爷不在乎，因为钟大真人曾经讲过“不要怕人家有二心，只要给到旁人无法兑现的好处，谁都是忠臣。” “孙司谏咋样了？”沉默片刻后，刘瑾开口。 “已经到了井陉口了，按照脚程算，最多再有七日左右就到京师了。”孙聪早有准备。 “这么赶！”刘瑾有些意外，西安府到顺天府两千四百五十里。中间要过江河湖泊数十，一般要走两个多月。可孙汉从去西安到回来，前后只有不到三个月“这是来帮郑阁老镇场子了。” “还有一种可能。”孙聪这次并没有点到为止“孙司谏真的发现了啥。” “派人联络孙司谏，让他不要暴露身份。进京后，将他带去俺在锡腊胡同的院子。”刘瑾皱皱眉头。 将近三个月前，孙汉上密本，称在西安有发现需要出京。皇爷同意了，刨去来回路上的四十多日，对方在西安查了一个半月。 讲实话，皇爷也晓得题本案要查清楚难度颇大。虽然不甘心，却也没有对孙汉的调查报以期望，甚至已经准备将这件案子淹了。 倘若孙汉真的带回来了那些足以逆转朝局的进展，刘瑾必须要先呈报给皇爷，评估是否需要对方来搅局。毕竟，皇爷如今的筹划都是撇开了题本案。 “叔父。”正在此时，外边传来动静“侄儿谈杰有事。” “进来。”刘瑾请孙聪落座。片刻后一位穿着直裰的青年走了进来行礼“禀叔父，姑丈。侄子今个儿瞅见郑中堂家的右郑第还有东郑第频繁进出。一打听，是郑家三房和六房的太太过几日要启程去淮安和南京了。” 刘瑾点点头“杰哥做的不错，很细心。” 谈杰听了，赶紧道“当不得叔父夸赞，都是侄儿该做的。” 竞争无处不在，如今刘瑾在皇爷跟前想要低调都做不到，外人瞅得见，更何况谈家人。虽然有皇爷恩宠，将来总要有一份富贵，可是能早一日为何要晚一日。不过西北汉子实诚，最多就是暗自较劲，不会像某些所谓的‘钟鼎之家’般，金玉其外败絮其中。 “确实该做，可俺能瞅出来，杰哥用心了。”刘瑾没有转移话题道“还有啥发现？” “侄儿听人讲，待郑家两房离京之后，闻喜伯要把左郑第和右郑第重新修缮。”谈杰被夸赞，心里高兴，又绞尽脑汁想出了一件事“如今正在街面上寻摸制图。” 刘瑾琢磨片刻“郑阁老家芝麻巷的院子多大？” “左郑第是处面阔十丈，进深四十五丈的五进院子带一处面阔九丈进深十丈的二进跨院。右郑第大很多，面阔三十丈，进深四十五丈，分左中右三路。”谈杰显然早有准备“这还没有算郑家十二爷那处二亩地的三进院子。统统算上，差不多有三十亩地。” “很好。”刘瑾和颜悦色的点点头“杰哥再去盯着，瞅瞅他们选的是啥料。” 谈杰虽然不明所以，却立刻应下，转身走了。 “妹夫咋看？”刘瑾又递给凑过来的孙聪一根烟，自个也点上。 “看不清。”孙聪回答的很谨慎“若是闻喜伯与郑中堂有勾兑，则此举可能意味着中堂已然挫了锐气，再不济也该是自污求保。若全无联系，则意味着闻喜伯目下并不是真心实意求外放。” 广治宅舍，咋看也不像锐意进取之人能做出的。前秦名将王翦率领六十五万大军灭楚时，就不停向秦王求赏，为的自然是安其心。 郑中堂年初离京时，可是颇为狼狈，如今虽然借着朝鲜国变和题本案因势利导扭转了局面，可谁又敢保证回京之后就安然无恙？ 此举可以讲进可攻退可守。世人都晓得郑中堂释遏前就有银子，还晓得对方入阁后几乎没实权，故而咋也不会被治罪。反而还可以借以向正德帝和百官表明‘与世无争’的心迹。 至于郑虎臣？这一阵上蹿下跳，请托无数想要外放，却在此时修宅子，图啥？旁的不讲，哪来的那么老多银子？郑虎臣都是伯爵了，还那么锐意进取跑去烟瘴之地，要做啥？ “置宅纳妾。”刘瑾沉吟一句。无论哪种可能，都意味着郑直对回京后是顾虑重重的。如此，对方还能像在孝庙时，那般横冲直撞吗？ 第667章 秋月惊雷（十五） 四奶奶虽然别有目的，可为了不负老太太所托，也是尽力的。一早就禀了老太太，回到娘家会昌侯第，来寻求帮助。会昌侯夫人王氏，孙臬妻顾氏自然高兴与四奶奶亲近，尤其是看到对方带的礼物。特意将后院小楼蕉雨轩打开，供母女，姑嫂一同上楼叙话。 正商议间，天色忽然沉了下来。檐下铜铃在渐起的秋风里响得有些急促，窗外忽传来闷雷声。众人移步至窗边观雨时，四奶奶的目光却越过白粉墙头，落在了东侧夹道里。 一个年轻的旗军正贴着滴水檐躲雨。他约莫二十出头，头戴勇字盔，身着洗得发白的青布袢袄，铁网靴上溅满泥点。令人讶异的是，此人竟将蓑衣大半撑在身旁一位老更夫头上，自个半个身子露在雨里，左手还稳稳托着个吓得直哭的垂髫稚子。那孩子想是侯第仆役的儿女，脚上的虎头鞋已湿了一只。 “倒是个知礼的。”顾氏顺着四奶奶目光看去，随口道“瞅着像巡捕营的，许是散班遇雨。” 她是镇远侯顾溥之女，对于旗军装束早就烂熟于心。 四奶奶笑笑，见那军士侧身时露出小半边脸庞，雨水顺着他紧实的下颌线往下淌。老更夫颤巍巍递过半块饽饽，他摇头谢绝，从怀中掏出油纸包着的硬面饼子，掰碎了耐心哄那孩子吃。 “夫人？”东儿轻声唤她。 四奶奶这才察觉她已伫立良久，转身时，最后瞥见那军士正单膝跪地，用衣袖仔细擦拭孩子鞋面的泥污。雨水在他肩甲上溅起细密的水花，那躬身时绷紧的脊背线条，像极了爵主那套鎏金甲胄的弧度，都是经受过千锤百炼的形态。 回到花厅后，王氏和顾氏继续滔滔不绝起来，四奶奶却有些心不在焉。她忽然想起爵主书案上那些报纸上，时常出现的‘卒伍饥寒’、‘士气萎靡’之类的词句。可方才那个年轻人身上，分明有种被风雨磨洗过的、蓬蓬勃勃的生气。 这秋雨来的快，去的也快。雨歇告辞后，四奶奶特意绕到东夹道。青石板上只剩一洼积水，倒映着重新露脸的日头。墙角却整整齐齐摆着三块垫脚砖，该是那军士搬来给老更夫垫坐的，此刻砖面已被体温焐得半干。她忽而低声念了句“温凊循晷刻。” 这话四奶奶原是在十七嫂守中堂瞧见的半幅楹联上的，她出身外戚，从小学的是持家本事。字认得，却真没有仔细读过几本书。故而对这晦涩难懂的几个字实在无甚兴趣，彼时十二嫂还与她讲解。一会是《礼记·曲礼》，一会又是《汉书·律历志》。后头还有一大篇‘凡为人子之礼，冬温而夏凊’，‘摄提失方，孟陬殄灭，晷刻渗漉”的道理，四奶奶听着只觉得迂阔，倒不如那紫檀木匾额上的雕花来得实在。可方才见那军士自个淋着雨，却将大半蓑衣让与老人，神色坦然如分内之事，她心头忽然像被针尖轻轻挑了一下。是了，那楹联原不是给人看的门面，是给自个儿瞧的镜子。 四奶奶想起陶力家的提过，西郑第的管事提着食盒，给守夜的家丁分热腾腾的肉饼；三伏天时，也见过他们抬着冰镇瓜果散与门房。听陶力家的说，这都是十七嫂立的规矩，四季不改。从前只觉得是对方惯会收买人心，如今却品出些别的滋味。爵主是带兵的，若真有一日出征，这偌大的府邸安危，可不就系在这些护院家丁身上？ “原来如此。”四奶奶轻轻自语，待重新上车坐定，她转向跟进来的陶力家的“传我的话，从今日起，咱们宅子内外管事、守夜婆子并各门当值的，冬夏两季，每月加发一百文‘风雨钱’，随月例一并给。” 陶力家的忙不迭应下，脸上掩不住喜色。四奶奶瞧在眼里，心下得意。却哪里晓得，她已懂‘温凊’二字之含，却不明‘晷刻’之义。正所谓润物细无声，有些好事换了方式或者中间环节就会变了味，成了东施效颦。 “前儿你讲十七爷给阳和楼题匾。”她目光又往车窗外扫了一眼“可打听清楚了？” “仔细了，是太仆寺一位程姓老爷，河南口音。听人讲，那副字原本是十七爷送给这位老爷的。不知怎的，最后就挂在了阳和楼上。”陶力家的压低声音“却也奇，去年腊月这位老爷还来过咱家，只是被十七爷当面骂走了……” 四奶奶闻言眉梢微动，她对朝官升迁虽不甚通，却也晓得去年腊月郑十七早已入阁。既已身居高位，何必与一个太仆寺官员当面撕破脸？这不像她这些日子听闻的那个郑十七，这人该是笑里藏刀的性子，是修桥铺路也做、夺人产业也敢的人物，独独不该是个逞一时之气的莽夫。 车帘外掠过街边槐树的影子，明明暗暗地晃在四奶奶沉思的面上。或许这里头，还有她没瞧见的弯绕？ 青绸帷车在官道上缓行，因前方有运送贡物的车队，速度渐慢了下来。四奶奶正欲吩咐改道，目光忽被陶力家的身后，窗外右侧步道上的一个身影牵住。 是个背着竹编书笈的书生，头戴玄色方巾，青布直裰的下摆随着步履微微荡起。他本低头赶路，恰在帷车将过时侧身避让一辆独轮车。秋阳斜斜掠过他的脸庞，从额角到下颌的线条全然展露在光里。 四奶奶握着绣帕的手轻轻一顿，太像了。那鼻梁的弧度，紧抿时略向下沉的唇角，乃至下颌收束处那道干脆的棱角，与时才雨中军士的侧影几乎叠合。只是这书生面皮白净许多，眉眼间也无沙场磨出的悍气，倒被书卷温润裹着，像一方敛了锋芒的砚。 书生似未察觉车中目光，仍稳步前行。路过茶摊时，有个总角孩童抱着陶碗跑得太急，绊倒在他身前。书生几乎未停步，只左脚向前半步抵住孩童肩头，右手已稳稳托住将倾的陶碗，腕子一转便卸了冲劲。整套动作流畅得如同展卷研墨，那孩童甚至没哭出声，怔怔坐着。 书生蹲身放下碗，从袖中掏出块素帕递给孩童拭泪。起身时，书笈的系绳松了，沉重的书箱向后坠去。孙氏微微蹙眉，却见他腰身一拧，左肘向后轻巧一托，正是军伍中常见的负枪转体之态，书箱便稳稳落回脊背。系绳时，他打的是种新奇的结法，繁复而牢靠。 帷车终于驶过拥堵处，将书生身影渐渐抛远。四奶奶收回目光，继续听陶力家的讲出打听到的家长里短。 刚回后院，金珠便寻了过来，神色间带着些许不安“下头人来禀，那承办鲜货的王俊平，昨儿个就找不见人影了。” “这人究竟是什么根底？”四奶奶目光在金珠微隆的小腹上停留了一瞬。 事情偏这般巧，自个前些日子费心安排，却不见动静；姐姐倒又有了消息。这自然怨不得谁，前阵子她在孙家备嫁，二白也被打发走了，爵主宿在姐姐院里是常理。可心里那点说不出的涩意，终究像根细刺。 “是兴济的河商。”金珠低声解释“上月张皇亲家引荐来的，我也不好驳了面子。先前为家里办过几回差，还算妥帖。这回三太太寿宴的时鲜采买，便交了他去办。哪曾想……” 四奶奶心下生疑，家里闲着的人手不是没有，何至于用一个外头的商人？还是她们避之唯恐不及的张皇亲家牵的线…… “后日就是正日子。”四奶奶压下思绪“赶紧另寻妥靠的人接手才是。” “我何尝不想？”金珠叹了口气，抬眼望她“妹妹莫不是成心看我为难？” 四奶奶又瞥了眼金珠那显怀的身子，起身道“罢了，我亲自去寻一家来。” 这鲜货不比别的，须得主子亲自尝过方能定夺。与其拖延，不如立时决断。况且金珠手下那些人，不少是见过另一位金小娘的，终归不宜假手于人。 “去求十七奶奶那吧。”金珠忽然道，“请她家的李小娘出面便是。” “李小娘？”四奶奶微怔。 “她男人原是肥羊坊的东家。”金珠解释道“虽讲买卖如今易了主，情面总还在的。肥羊坊的鲜货，向来是京师头一份的新鲜。” 四奶奶心下一堵，绕了半日，原来姐姐打的是这个主意。她堂堂伯爵夫人、郑家当家奶奶，为这事去求妯娌已算折节，难道还要去求一个妾室？传出去岂不是自贬身价。 可金珠这话倒点醒了她，何不径直去肥羊坊采买？凭闻喜伯第和郑家的脸面，对方总该给几分便利。 “我自有主张。”她不再多言，顾不得一身疲乏，唤来陶力家的并东儿、南儿两个贴身丫头，吩咐备车往崇教坊方家胡同去了。 车帷落下时，四奶奶端坐其中。窗外市声喧嚷，她心里那本账却清明得很，姐姐有事瞒着她。 肥羊坊总号的掌柜听闻闻喜伯夫人亲至，忙开了后院门，将两辆马车并四名家丁让进来，亲自引至三楼雅室“夫人既垂询，小店自当尽力。这就着人将后厨的时鲜取来供夫人过目。若合意，明日便让供货的朝奉直接送到贵宅。” “有劳费心。”四奶奶语气疏淡得体。 掌柜深谙身份之别，又讲了几句场面话，便躬身退下。 东儿与南儿已取出随身的风炉、茶具，娴熟地安置起来。陶力家的将几扇槛窗推开，这三楼凌于周遭屋宇之上，倒不虞外人窥探。 四奶奶闲坐等候，这才细看周遭陈设。屋子不算轩敞，却处处见功夫。从梁柱到案几，竟通体是乌木所制。想起方才掌柜讲此乃东家款待贵客之所，平日不轻启，原当是客套，此刻观之方信。坊间素有‘乌木半方，抵得宝箱’之言，虽嫌夸张，亦可见其珍罕。 窗外市声隐隐，室内唯有煮水初沸的细响。四奶奶端坐着，心里却转过一念，能以此等手笔经营酒楼的，原该是何等人物？怎的最终连人带产，都落进了旁人囊中？这念头只一旋，便被她敛入眼底，依旧是一副波澜不惊的贵夫人模样。 陶力家忽然“咦”了一声，凑近窗边望了望，转身低声道“太太，老婆子瞧见咱家乡党范御史进楼里来了。” 四奶奶略一沉吟“可是那位受十七爷资助，去年方高中的范御史？” “太太好记性，正是此人。”陶力家的奉承道“听闻去岁皇爷设宴，这位范御史还跟着边翰林、程翰林、孙司谏、孟主事，为十七爷挡过酒。” 四奶奶微微点头，这事爵主也曾提过，当时还赞乡党们义气。她起身移步窗边，原想略瞧一眼。倒非别故，只是听闻这位范御史至今未娶，若有机会成全一桩姻缘，也算结段善缘。 陶力家的指向东侧“上了二楼……” 四奶奶目光却未随她所指，反被西侧一间敞着门的雅间引了去。里头坐着个行商打扮的青年，正摇着扇子独坐。令她心下一突的是，那人眉目竟又与日间所见的军士、书生隐约相似。只是气质迥异，眉宇间少了前两人的清正骨气，倒添了几分市井市侩。她暗嗔自个多心，转目向东望去，却只瞥见一角青衫闪入包间，门旋即合上。 “像是来吃酒的。”陶力家的犹在絮叨。 四奶奶不动声色地收回视线，坐回乌木椅中。陶力家的已领着东儿、南儿摆弄茶具，她却觉心头无端有些发慌，一日之内，三张肖似的面孔，偏生身份天差地别。这巧合太过蹊跷，像戏文里埋的伏笔，偏她又理不清头绪。 幸而掌柜此时领着伙计鱼贯而入，各色时鲜盛在青瓷盘里，满室顿生清润果香。四奶奶敛神，先啜了口茶净口，方执起银签细细品鉴。 “这是湖广的脐橙，这是江南的杨梅……”掌柜在一旁恭敬解说。 四奶奶依序浅尝，每品一味便以清茶漱口，仪态端静如常。待定下后日所用诸样，已是小半时辰过去。 起身告辞时，目光不经意又往西侧一掠。那间雅室的门，不知何时竟又开了。只是已不见那行商，空留小厮在洒扫。 第668章 秋月惊雷（十六） 范进握着李梦阳递来的题本稿子时，手指是烫的。勉强挤出笑容与众人道别后，他走出了肥羊坊。 “都察院。”随意拦住一辆马车，报出地址后，范进走进了车厢。 去年冬至时，也曾经有过与今日类似的一次。依稀记得，那次空同先生语气温煦如春风“行俭兄目下不便直接上本，托俺转交范兄。此事关乎国本，且是圣心默许之策。”他特意顿了顿，补上一句“行俭兄常言，范兄是他乡党中最堪托付之人。” 就这一句，让范进胸口涌起滚烫的知遇之恩。他连夜斟酌字句，将弹劾钟毅邪道之弊的题本誊写得方正凛然。郑中堂虽未明言，却将此等机密托付，他范进岂能辜负？ 那之后范进自觉已半只脚踏入了清流核心，偶尔在东林诗社雅集上，李梦阳还会当着众人赞他‘深得中堂器重’。范进面上谦辞，袖中的手却悄悄攥紧，那一刻他仿佛握住了通往堂皇仕途的钥匙。 奈何此刻传来了弘治帝驾崩的消息，那时范进正在为又一次‘代笔’润色。他心中惶惑，急着寻李梦阳问往后章程。却见对方在雅集上谈笑自若，直至众人散尽，才拈着茶盏，斜睨他一眼“范兄还在等郑中堂的吩咐？” 那声音里带着钩子“实话讲罢，上次那本子，是先帝要你写的。郑行俭么……他知不知道，都不打紧。”茶盏轻叩案几，脆得像骨头断裂的声响“如今新帝登基，郑行俭远放朝鲜，范兄当如何自处呢？” 范进浑身的血都凉了，他张了张嘴，想质问，想怒斥，却看见了李梦阳那得意神情……不由心头一颤。范进酒醒了，推开窗户已经到了右安门大街上。 回到都察院，范进坐到公案前，铺开的弹章上写着郑直‘出入人罪’、‘擅启边衅’、‘坐收暴利’、‘联姻外戚’等四项大罪。墨是新磨的，漆黑黏稠，像化不开的夜。 笔杆被范进握得生汗，他晓得这折子一上，与郑直那点微薄的乡谊便彻底断了，可他能如何？窗外秋风卷着枯叶扑在窗纸上，沙沙的，像无数细碎的嚼舌声。范进忽然想起初入京时，郑直在琼林宴后特地过来敬了他一杯乡酒“范兄文章有正气。”那时烛火映着郑直的眼，亮堂堂的，没有半分算计。 范进闭眼，笔尖重重落了下去。墨迹在宣纸上洇开，越写越浓，越写越浊，到最后几乎看不出原本的笔画，只剩一团团挣扎的污黑。就像他过去这一年的仕途，起笔时以为走向光明，却不知不觉，早已陷进自个亲手磨出的墨沼里，再也洗不干净了。 暮鼓声透过都察院的高墙传来，范进才惊觉一个下午竟在怔忡中过去了。他定了定神，将底稿仔细收进怀中，整了整官袍，方才迈步出去。 待走出都察院，正寻车马，一辆青篷马车却主动靠了过来，车帘一掀，探出张热情的脸“范老爷！可巧碰上了。” 范进仔细一看，是甄二郎，脸上忙挤出些笑意“甄朝奉。” 甄二郎赶忙下了车，步子因旧伤微有些跛，笑容却极恳切“今儿个是犬子满月，小的斗胆，想请老爷赏光到寒舍喝杯薄酒。” “早听人讲朝奉添丁之喜，正想着备份礼去道贺。”范进话语间带着迟疑，“这仓促之间……” “范老爷这是哪里话！”甄二郎赶忙截住话头，姿态放得更低“是小的一时欢喜过了头，礼数不周。老爷若能踏足贱地，便是蓬荜生辉。万望老爷莫要推辞，全当体恤小的这片心。” 话讲到这个份上，范进也不好再拒，他心底对甄二郎确存着一份不同寻常的感激。当初梅、郑二人资助于范进不过各取所需，真正在他最消沉时给予实在鼓舞、助他重燃科考之念的，反倒是这位看似不起眼的甄二郎。 “如此……便叨扰了。”范进点了点头，随他上了车。 马车是甄二郎自备的，不算华贵，却宽敞干净。车夫显是早得了吩咐，待二人坐稳，便驱车往明时坊去了。 因为甄二郎恰到好处的调节气氛，范进这一路并未感到乏味。车子很快来到明时坊灯草王家胡同甄家，车夫停好车，叫开马厩的门，然后催动马车开了进去。 甄二郎去岁上京后，便在此处买下座四进的宅院安家。选址的缘由很实在，东邻就是唐玉璞唐监生的五进大宅。他原本存着些‘近水楼台’的心思，岂料唐监生年初护送郑家小姐南下后便迟迟未归。好在书信往来未断，上月甄二郎又将西邻另一座四进院子盘下打通，虽比不得真正的官宦门第，但在商人中也算极体面的了。这些日子，甄二郎确是逢人便带三分笑，心里那点‘比上不足，比下有余’的得意，实实在在挂在了脸上。 暮鼓的余韵似乎还缠在衣角，范进已坐在了甄家偏院的石凳上。一桌肴馔热气氤氲，火候掐得极准，显然是主人家费了心思的。他心不在焉地抿了三杯酒，看着甄二郎告退去抱孩子，思绪又飘回怀中那份沉甸甸的弹章底稿上。 身后脚步声响起，不似甄二郎的微跛，而是从容平稳。范进漫应着回头，目光所及，如遭雷击，慌忙起身间带得杯盏轻响“中……中……大人！” 灯影下，来人一袭玄色法衣，羽士巾帻，正是郑直。他面上无悲无喜，只随意在对面坐下，抬手虚按“次仲，此是私宅，何必拘礼？坐。” 范进僵直地坐下，喉头发干，仿佛怀中底稿正在灼烧他的胸膛。 郑直不看他，自斟一杯，缓缓开口，声音不高，却字字清晰“今日偶过灯草胡同，闻言甄朝奉有弄璋之喜，特来讨杯酒喝。不意撞见故人，也算缘分。”他话锋一转，如闲谈般道“听闻次仲近来，与李空同（李梦阳字）过从甚密，诗社文会，颇多唱和？” 范进背心瞬间被冷汗浸透，张口欲辩，却一个字也吐不出。 “李空同文章了得，俺也有所耳闻。”郑直语气依旧平淡，却像一把薄刃，轻轻挑开真相“只是其人用事，有时不免深险。譬如弘治末年，那些关乎钟大真人……”他抬眼，目光如古井般看进范进眼里“次仲彼时秉笔直书，满腔忠愤，可曾想过，那究竟是‘郑行俭所托’，还是‘李空同所需’，亦或……只是宫中某人借尔之笔，行敲打之事？” 范进如坠冰窟，浑身颤抖起来。郑直所讲的，正是他心底最深、最不敢触碰的疑惧。 “你以为投靠新枝，便能洗刷旧痕？”郑直语气转冷“你每写一字，便是在李梦阳手中多一分把柄。题本案后，你更是惶惶不可终日，于是变本加厉，欲置俺于死地以求自保，是也不是？” “大人！年弟……年晚生糊涂！”范进再也支撑不住，离席扑通跪下，泪流满面“年晚生当初实不知是计，只道是为国效忠，为乡梓分忧！及至后来，身陷泥淖，为保残躯，行差踏错……年晚生愧对大人昔日提携之恩！”他哆哆嗦嗦从怀中掏出那份弹章底稿，举过头顶，“此乃李梦阳等人所拟谤书，请大人过目！学生愿以此出首，揭发李梦阳等人构陷大臣之罪！” 郑直静静看着他，良久，方才轻叹一声“起来吧。”他并未去接那份底稿“烧了便是，俺要此物何用？”他语气缓和下来，带上几分复杂的慨叹“次仲出身寒微，十年苦读方得立朝，其中艰辛，俺岂不知？官场如逆水行舟，暗流汹涌，一时看错方向，被浊浪裹挟，并非不可理解。”这话如暖流，融化了范进心中部分冰碴。他愕然抬头，不敢相信。 “过去之事，譬如昨日死。”郑直一字一顿，明确给出了结果“李梦阳欺你于前，挟你于后，你亦是受害者。此事，我既往不咎。” 范进涕泪交加，连连叩首“大人再造之恩，年晚生万死难报！年晚生这就……” “不。”郑直打断他，眼中闪过一丝深邃的光“俺要你，照旧回去。” 范进愣住。 “题本，你照常参与，甚至可更积极些。”郑直嘴角浮起一丝难以捉摸的弧度，“李梦阳想做啥，如何串联，有哪些人参与……这些，比一份单纯的题本有用得多。” 范进瞬间明了，这是要他做‘内应’。震惊之余，一股夹杂着恐惧与异样兴奋的情绪涌上心头。这是赎罪之路，更是唯一生路。 “年晚生……明白了。”他深吸一口气，重重顿首，“必不负大人所托，彼等一举一动，定当设法密报。” 郑直终于微微点头，举杯“如此，方是‘文武之道，一张一弛’。今日这杯满月酒，倒真有几分味道了。此事，天知地知，你知我知，甄朝奉亦只知我偶遇故人，把酒言欢而已。” 范进双手捧杯，一饮而尽。酒液辛辣，却让他浑浑噩噩多日的心神，第一次感到了一丝落地的踏实，尽管脚下，已是另一条如履薄冰的险途。窗外秋虫低鸣，偏院之内，一场无声的逆转，已然落定。 暮色压檐时分，四奶奶的马车驶入明时坊。原本她早该回来的，却因为顺天府学今个科试，车队在教忠坊那边被堵在路上，这才晚了。而直到如今，陶力家的和南儿搭乘的另外一辆车一个家丁还被堵在那里。车轮将将停稳，窗外便传来家丁压低的禀报“夫人，巷口有人挡了道，略等片刻。” 四奶奶漫应一声，车窗旁的东儿拂开车帘。目光所及，她的呼吸几不可察地微微一滞。 巷口残光里，立着一人。身着绝非时制的衣裳——似道非道，袍色是某种过于浓艳的藕荷色，襟袖却用惨绿的线绣着缠枝蔓草，在将暗未暗的天光里泛着幽幽的、不合时宜的色泽。这已属“服妖”之流。然而真正让孙氏心头猛凛的，是那张脸。 又是那张骨相。 晨间军士的刚硬，午时书生的清矱，午后商贾的皮相……此刻竟全数妖异地糅合在这张脸上。眉眼鼻唇的走势分毫未改，底子依旧是那副底子，可每一处线条都被渲染上了一种惊心的冶艳。肤色是久不见光的苍白，衬得眼尾一抹似有若无的红痕格外刺目；唇色却极艳，像是抿过了朱砂。他侧身而立，望着墙角一丛将枯的野菊，侧脸在暮色里如同一尊笔触诡丽、即将融化的彩塑。 四奶奶的手在袖中攥紧了，一日之内第四次了。军士在侯府夹道是‘巧遇’，书生在官道旁是‘偶见’，商贾在酒楼窗口是‘遥瞥’，而这‘服妖’，却直接拦在了她归家的必经之路上。四奶奶的行踪，被人算得滴水不漏。晨起去会昌侯第是旧约，午后去肥羊坊是临时起意，此刻归家更是惯例……晓得这三处关节，又能将时间拿捏得如此精准的，府外之人难以办到。一个名字倏地刺入脑海，金珠。 晨间四奶奶出门去会昌侯第，金珠是知道的。午后鲜货出事，是她与金珠在房中商议。因为对方提及李小娘，这才决定亲自去肥羊坊。归家的时辰路径，更是内宅主仆才知晓的定例，偏偏今个儿四奶奶的车队被堵在了路上动弹不得。金珠近来有孕，爵主多予眷顾……难道这温馨之下，竟藏了别样心思？寻来这些面貌相似、行迹诡秘之人，接连不断地与四奶奶‘偶遇’，是想让她疑神生暗鬼，心神不宁，最好一病不起？ 此刻一辆马车从路口跑了过去，那‘服妖’似乎才察觉了身后马车内的注视，缓缓转过头来，东儿吓得赶忙松开竹帘。对方目光与四奶奶隔帘一碰，竟不闪不避，嘴角勾起一丝极淡的、难以捉摸的笑意，非男非女，妖异莫名。随即，他藕荷色的袍袖一拂，便转身折入旁边一条更窄的岔巷，身影如同被昏暗吞没的妖冶色块，瞬息不见。 “点上马灯。”孙氏放下车帘，声音平静无波。 车厢外的车夫应了一声，赶忙在旁边家丁帮助下，将车上马灯点亮。马灯微弱亮光，将灯罩上的‘郑’字，映衬的格外醒目。 马车再度行进。车厢内，孙氏的面容在晃动的阴影里沉静如水，唯有眼底寒意凝结。若真是金珠，此举未免太过着相，也太过蠢笨。但若不是她，这接二连三、直指行踪的“巧合”，背后所图恐怕更大。 车入宅门，孙氏扶着侍女的手下车时，已恢复了往日的端凝。她步入垂花门，对迎上来的管家娘子淡声吩咐“金姨娘身子重了，她院里一应饮食用度，你们要更加经心。每日用了什么，见了谁，都仔细记了档回我。”语气是惯常的关怀，却透着不容疏漏的严密。 四奶奶倒要瞧瞧，这接连四张相似面孔织成的网，究竟想兜住什么，又究竟系在谁的手上。 第669章 秋月惊雷（十七） 《礼记》父母在，不称老。 在传统的孝道观念中，于父母等尊长面前，子女始终是‘孩子’，强调自个‘年老’有忽视长辈、自以为尊之嫌，被视为不孝。再者家庭庆典的光荣和焦点应归于最年长的长辈，大规模为晚辈庆寿可能被视为‘僭越’。 越是讲究礼法的书香门第、官宦世家，对此礼俗遵守得越严格，视为家风和教养的体现。若祖父母、父母健在，晚辈即便年届五六十，一般不会设宴、受贺来庆祝自个的整寿。 不过也有例外，就是出于对杰出晚辈的宠爱或为增添家族喜庆，最高长辈可主动提出或允许为晚辈庆生，但这属于‘恩自上出’，性质不同。老太太召集全家为三太太庆生，就属这类。 即便如此，这次三太太的寿宴依旧本着低调，按照‘做九不做十’的规矩，只限本族，不邀故旧。 八月节当日，郑家右郑第张灯结彩。四奶奶为三太太操持的寿宴，恰如一幅工笔描绘的《钟鼎家庆图》，宾主雍容，礼数周全，尽显郑家‘诗礼簪缨之族，钟鸣鼎食之家’的盛况。 前院大开，正厅寿堂高悬十七爷亲手所书匾额，案上供着尺余高的羊脂玉寿星，两旁陈列着各房送来的寿礼。从古玩字画到海外奇珍，琳琅满目却秩序井然，彰显着家门深厚的人望。宴设两厅，男宾在外院，由闻喜伯并族中子弟庆贺；内院女眷济济一堂，衣香鬓影，环佩轻响，言谈间皆是世家风范。 席面极见功夫，非独以珍馐炫富。时令秋鲜、淮扬细点、家中秘制菜肴错落有致。更难得是分寸，既不失隆重，又合三太太素来不喜靡费的心意。上下仆役进退有度，添换杯盏悄无声息，这份井井有条的从容，比堆金砌玉更显底蕴。 特意搭建的戏台之上，特请的苏州班子正唱着南戏《苏英皇后鹦鹉记》中‘寿祝遐龄’一折。此剧颂扬后妃贤德、家国祥瑞，文辞典雅吉祥，正合寿宴场景与官家门第。又加演了一出热闹的《八仙庆寿》，仙童献桃，祥云缭绕，将气氛烘托得喜庆非凡。老太太看得入神，手持念珠随曲调轻点，面上是舒展的笑意，连声道“这曲子选得有心，热闹又不失雅正。” 三太太身着按品级妆扮的吉服，端坐主位，接受小辈礼拜。她性子虽淡，此刻眼中亦含着真切欣慰，对四奶奶夸赞道“难为你，处处周全。” 六太太则与相邻的毕嫂子笑语“瞧瞧这排场，这戏文，也唯有我们这样人家，才操办得如此内外妥帖。” 她向来与三房亲厚，赞誉发自内心，更无意挑剔。 十奶奶坐姿挺拔，透着将门出身的爽利。她不耐那些虚头巴脑的讲究，看戏便专注看戏，品菜便认真品菜。见自个帮着掌过眼的戏班子唱得卖力，她便觉得事情办得“敞亮”。中途听得楷哥媳妇小声夸赞万三蹄，她直接便接了话“火候是到了，厨上人用心。”声音清亮，不带迂回。她心里觉着四嫂这番操持“没整那些花哨没用的，实在，挺好” 。这份认可，是她最直白的褒奖。 十二奶奶则活跃得多，席间总能听见她带着笑意的嗓音。因帮着参详的席面酒水也妥当，得了两句夸，她便喜形于色。只是性子终究粗疏些，看到戏文里一处热闹打斗，竟忘了场合，扬声对邻座楂哥媳妇笑道“这武生翻得不错，赶明儿也请来俺院里耍耍！”话音落了才觉似有不妥，忙掩口偷窥上首的老太太与三太太，见她们并未留意，才暗暗松了口气。十二奶奶无心搅局，是真为宴席热闹高兴，只是这欢喜里总带着点让人需得为她留神善后的意味。 至于十七奶奶，她今日的存在感刻意放得极低。纵然满场训练有素、举止合度的仆役大半出自她的院子，也只安然坐在晚辈席中，敛目静听，鲜少主动言语。旁边郑熙闺女问起戏文或茶点，她答得简练得体，随即又将话头自然引回四奶奶或寿星身上。十七奶奶心思玲珑，深知四奶奶用心良苦。不显山，不露水，方是成全。这是十七奶奶的的分寸，亦是她的周到。 四奶奶虽然陪着老太太和太太坐在主席，却也眼观六路耳听八方。十奶奶的直率认可如金石清响，十二奶奶的热闹欢喜似锦上偶尔跳脱的丝缕，十七奶奶的缄默退让则仿若画中留白。心中不免有些失落，怎么一个个的都这般持重平和？ 没法子，在张家那二年，她和昌国太夫人金氏，寿宁侯夫人王氏面和心不和。可是年年斗，学学斗，日日斗，时时斗。虽然互有胜有负，虽然胜少败多，虽然筋疲力尽，却也不乏味。哪似如今，四奶奶想跟人斗，都找不到对手。真无趣！无意中瞅了眼斜对面的六太太，立刻收敛心神。她是想解闷，不是想寻死。 寿宴之上，平阳来的宗亲女眷们虽然散座四周，心思却如暗流涌动。 与三太太、六太太平辈的毕氏，穿戴已是竭力齐整。她笑得最为热切，每遇吉祥戏文或精美菜肴，必率先向主位的老太太、三太太、六太太方向赞叹，声音不高却足够清晰“到底是京里的气象，这排场、这用心，真真是开了眼！” 她深知直接奉承当家奶奶们过于着相，这般由衷的‘艳羡’，既全了体面，又恰能将敬意递到。 楷哥媳妇与楂哥媳妇，年长于十奶奶等人，心思便活络得多。楷哥媳妇机敏，目光总追着理事的四奶奶，见缝插针地对仆役的周到报以感激的微笑，仿佛自家与管事之人一般体恤下情。楂哥媳妇则更留意十七奶奶的方向，偶见十七奶奶目光掠过，便立即端正姿态，或低声教导身旁的女儿，刻意显出几分气度与家教。两人言笑间，对席面、戏文的品评也暗藏机锋，一个赞菜式新颖，另一个便定要夸酒水温厚，都在较着谁更识货、更得体。 郑熙的闺女正值及笄之年，满目繁华与珠翠看得她微微眩晕。她竭力模仿着京中小姐们的作派，抬手举箸却终带几分生硬，目光既羡慕地流连于十奶奶那般将门千金的爽利，又怯怯向往着十七奶奶周身不见张扬的清华气度，颇有些不知所措。 最有趣的是楂哥媳妇身旁那个几岁的闺女，孩童心性，见了精致果子便伸手要拿，却被母亲轻轻按下。小丫头便学着母亲的样子，眨巴着眼，朝六太太的方向笨拙地作揖，童言童语道“果子好看，老祖宗福气！” 这显然是大人预先教好的，一派天真里也透着讨好。六太太被逗得一笑，楂哥媳妇面上顿时有光，似不经意地瞥了楷哥媳妇一眼。 这一席上，笑语晏晏之下，每一句对话、每一个眼神、每一次举止，无不是小心翼翼的经营与衡量。她们所求的，无非是六太太的一份青睐、十七奶奶的一点留意，或是四奶奶的一句认可，好在这偌大的家族脉络中，为自家多挣得一丝微光与依傍。 唯大奶奶在席间细品一盏茶，目光似不经意地扫过宴席陈设、戏台装束、乃至丫鬟待客的举止。她是长房长妇，原本寡淡，可自从郑傲失踪后，变得惯于审视。然而直至宴罢，她也未能寻得什么实在的错处，只在散席时对身边心腹婆子淡淡道“四嫂此番，倒真是用了心。” 语气平淡，听不出喜怒。 男宾宴设在外院正厅，同样热闹。此处格局开阔，灯火通明，与内院的精致婉约迥异，扑面而来的是勋贵将门的轩昂之气。席面格局与内院不同，更重丰盛实在。正中是一头金红油亮的燌羊肉，大件硬菜如红烧蹄髈（万三蹄）、整鹅、肥鸡接连不断，佐以羊肉暖锅，热气蒸腾。酒是烈性的烧刀子与醇厚的金华酒并用，符合武家门风。院内临时搭制的戏台传来的乐声至此变得激昂，正唱着一出《单刀会》，铿锵鼓点与武将们的豪饮颇为应和。 闻喜伯郑虎臣端坐主位，身侧为十爷郑虤协同主持。平阳宗亲中辈分最高的郑熙陪坐，以示对族中长辈的礼敬。还有一人是江彬叔父蔚州卫千户江铠，也应邀同席。 与郑虎臣平辈的远房兄弟，如郑楂、郑楷哥、郑松、郑楠、郑梧、郑桐等十余人，依长幼次序分坐两桌。席间寒暄热闹，称颂主家盛情，亦不乏对京中见闻的打探。 七八位后辈如郑堤、郑坊、郑塘、郑圩、郑坪等另设一桌，举止更为拘谨，偶有兴奋张望，也被身边兄长以目示意而收敛。 郑虎臣的几位相熟江彬、江泰、李琮、曹班、马震、陈镇俱是军中英武之辈，声若洪钟，自成一股豪迈气象。郑直的连襟朱千户亦在此列，与众人谈笑风生。 于靠近厅门处特设一桌，朱总旗、刘三、贺五十、刘六、刘七等有体面的家丁头领都在此。他们虽也衣帽崭新，但举止恭谨克制，时刻留意着厅内动静，随时准备听用。 郑虎臣作为主轴，完美掌控着全场节奏。对宗亲，他持重亲切展现出族中领袖的包容；对部将，他豪迈不羁流露出生死袍泽的信任；即便目光扫向郑直亲随席，也会微微点头，以示看见与认可。 郑虎臣如今心愿已了，打算按照和四奶奶的筹划，想办法调出京师。按照朝廷规矩，边地是不会派勋贵驻守的，所以他瞄上了湖广总兵的位置。虽然这是郑虎臣与四奶奶商量好的，可是之前随着会昌侯孙铭的妥协，也就暂时撂下了。如今郑虎臣之所以急不可耐，也是事出有因。对，就是因为四奶奶前些日子提出要张罗为老太太修园子。 修园子这事他并不反对，却对四奶奶的动机有些怀疑。毕竟按照对方讲给他的，这动静可不小。以如今闻喜伯的家底，恐怕力有未逮。这事连从来不管家事的郑虎臣都晓得，四奶奶咋会不懂，偏偏对方就大包大揽的提了出来。 那么银子从哪来？思来想去，只能是郑十七。这不就是花兄弟的银子为他自个博名声？郑虎臣不愿意。若是家里有需要，花兄弟的也应该，可如今并不是这样。故而郑虎才打定主意，早点选调，免得四奶奶想东想西。这院子，就算要修也是留给郑十七修吧。 十爷郑虤今日作为副手，补阙拾遗，劝酒布菜，将各方宾客照料得滴水不漏。他听不懂郑熙的恭维，也不关心江铠的荤话，想的却是如今的朝局。 眼瞅着下月陛下万寿节后就要亲政，而郑直月底也将回京。偏偏这个时候，街面上的报纸开始零星出现指责中官的声音。 开始只是刊登在一些不入流的报纸上，可是慢慢的刊登这种评论的报斋越来越多，甚至风头隐隐有盖住了郑直的趋势。而更诡异的是，张文宪的《文报斋》在昨日也遮遮掩掩的刊登了一篇极为晦涩难懂，指桑骂槐的文章。让人不明所以，偏偏郑虤却读出了内里的话风也是对着中宫去的。再结合在太常寺听来的消息，顿时感觉风头不对。偏偏郑直没回来，他也不晓得讲给谁。 正所谓惺惺相惜，臭味相投。经过这么多事，郑虤已经晓得论‘坏’他不是郑直的对手。况且对方有大气运，干脆下定决心以后靠对方了。都是兄弟，还是一母同胞，理该互相帮衬，不丢人。故而决定，帮郑十七做力所能及的事。 啥事是郑虤力所能及的呢？就是啥也不干，不给自个的两位娘子找事。至于银子？他堂堂的太常寺博士，难不成靠自个就挣不来银子？ 前院酒宴从傍晚开始，一直到深夜。待寿宴圆满，宾主尽欢。四奶奶从容周旋其间，既未刻意张扬，亦无丝毫怯场。这场面不仅让老太太称心、寿星满意，更在不动声色间，于妯娌亲族前，稳稳立住了她作为闻喜伯夫人、足以主持中馈、襄助夫家的名分与能力。 第670章 秋月惊雷（十八） 寿宴的余韵尚在家中缭绕，四奶奶已经禀明了老太太，带着陶力家的和东儿、南儿两个丫头，在四个稳重力壮的家丁护卫下，乘着一辆翠幄青绸真定车，往苏州胡同的尚皇亲家行去。 此是专为致谢，三太太的寿辰依礼只是家宴，未发一帖外客，连与十七奶奶比邻而居的汤家亦未惊动。独独这尚家，不知从何得了风声，竟备了一份不轻不重的寿礼，一对品相极佳的老年玉如意，恰到好处地送了来。这份‘体察入微’的世故，郑家须得领情。四奶奶此去，便是代表家中女眷还这份情面。 车将至胡同口，前方因两辆运水车错轮，略堵了片刻。四奶奶正闭目养神，忽闻车外传来一阵拖沓的脚步声与含糊的乞讨声。她的目光无意间透过东儿挑开的帘子缝隙掠过，只一眼，周身血液仿佛骤然一凝，随即猛地窜起一股压不住的火气。 墙角缩着个乞丐，衣衫褴褛，满面尘灰，正朝着过往行人伸出破碗。借着昏暗马灯，乞丐那张污秽不堪，神情瑟缩卑微的脸被四奶奶看了个仔细。那眉骨的走势，鼻梁的线条，下颌的轮廓……又是那张脸！军士的刚硬，书生的清矱，行商的市侩，服妖的冶艳……此刻，竟以最不堪的形态，混杂着尘土与乞怜，再次出现在她眼前！一连四次，四种身份，如同戏台换装般轮番登场，如今竟连乞丐都扮上了！这已不是巧合，这是明目张胆的窥探，是冲着她闻喜伯夫人来的、卑劣而持续的戏弄！ 连日积压的惊疑、戒备，在这一刻尽数化为被冒犯的震怒。她孙莲执掌中馈，何曾被人如此诡秘地掂量算计过？ “陶力家的！”四奶奶声音不大，却冷硬如铁，透着不容置疑的厉色“瞅见墙角那乞儿没有？让郑荣、郑华他们立刻给我拿住！光天化日，皇城根下，我倒要看看，是谁在装神弄鬼！” 车外跟随的陶力家的被她话里的寒意惊得一颤，忙不迭传话。两名健壮家丁闻令，二话不说，当即如鹰隼般朝那乞丐扑去。 那乞丐正低眉顺眼地乞讨，忽见两名彪形大汉面目沉肃地直奔自个而来，吓得魂飞魄散，手里的破碗“当啷”掉在地上。尖叫一声，竟是异常灵活地一缩身子，从家丁手边滑开，转头便朝着大道没命地狂奔而去，转眼就消失在杂乱巷陌之中。 家丁追了一截，回来复命“夫人，那厮……跑得太快，钻巷子了，没追上。” 四奶奶坐在车内，胸膛微微起伏。方才那乞丐受惊逃窜的样子，倒不似作伪，纯粹是底层鼠辈见到贵家权势的本能恐惧。可越是如此，越显诡异。若真是有心人安排的耳目，怎会用这般不经吓的蠢货？若不是…… “罢了。”她声音已恢复平稳，放下车帘，将胡同口的晦暗与狼狈隔绝在外。深深吸了一口气，面上怒色渐敛，复归沉静，唯有一双眸子亮得惊人“先去尚皇亲家，回头……让咱们的人，把这左近的暗巷、窝棚都悄声摸一遍。我不信，真有鬼。” 马车再次启动，朝着尚家驶去。四奶奶端坐其中，指甲却无声地掐进了掌心软肉里。这一局，对方步步为营，而她，已然接招。 八月十六日一早，郑家左郑第外已经停了八辆真定车。 三太太在十二的奶奶搀扶下，与六太太带着两岁的郑十八，一岁的郑十九辞别老太太等人后，登上车。 老太太瞅了眼三太太臃肿的背影，又望了望六太太单薄的身形，眼中神色复杂。十八也就罢了，她原本打算把十九留下的。奈何前几日郑宽派人回来送信，讲六月底的时光，他的妾室又为家里添了一个闺女，尉氏将这消息按住的同时也改了主意。倒不是怕六太太如何，毕竟为家族传宗接代，到哪也不算错，而是不想节外生枝。如今郑家看似花团锦簇，已经度过了危机，可尉氏懂，郑家究竟能不能安稳，还要等郑直回京后才能见真章。所以在此之前，任何影响郑家的由头，尉氏都要按住。 一个个的，都不让她省心！ 四奶奶站在老太太跟前，虽然也做出不舍神情，可心里已经开始盘算下一步了。昨日十七嫂让人抬了五万两银子给她修宅子。虽然四奶奶并未计算在内，却也干脆收了。这笔款子也算是及时雨，解了她的燃眉之急。 讲实话，因为买下苏州胡同尚家两边的院子送给对方，四奶奶的手头确实有些紧。可她相信，这都值得。毕竟不论六老爷与郑十七日后仕途，爵主身为勋贵一员，与外戚多亲近不但不是错处，反而是理所应当。再者，这阁臣位置又传不了儿子，可闻喜伯这爵位可是还想着一辈辈传下去的。就算因此，让六老爷和郑十七受点委屈，他们也该有所体谅的。 老太太身旁不远处，郑家女眷一字排开。 扶着唐姨妈为三太太和唐小姨妈送行的十二奶奶，瞅了眼特立独行，扶着老太太的四奶奶，心里冷笑。昨日十七奶奶刚刚拿了五万两银子给对方，下午就有人向胡同内的其他住户打听有无卖房的意思。倒是打的好主意，用俺们男人的银子，给你男人搏好名声。凭啥？达跟太太确实不在乎，可她郑六爷不答应。这院子，就是荒着也不让给你。 十奶奶只是瞅了眼六太太的背影，就将注意力转移到了身旁的十二奶奶身上。经过大太太故去，长房已绝无可能再染指二老爷的世职，哪怕是二奶奶也不成。 敬言就算有儿子，六叔的荫职应该就够了。毕竟对方身子骨一向羸弱，每次都要她……呸呸呸！四奶奶身为长嫂，又是伯爵夫人，若是再抢二老爷的世职就不免惹人耻笑。郑彪如今已经是锦衣卫百户了，这次又跟着去了朝鲜，指不定这次也会升为千户。如此，十二奶奶那个疯丫头也就用不着惦记二老爷的世职了。至于十七奶奶，那就更不用发愁了。孩子都没有，已经有两个荫职。 思来想去，唯一能够和大哥抢二伯世职的，就只剩下了那个不争气的十六爷。毕竟郑仟已经得了实缺，将来子嗣最差也是真定卫指挥，若是有亲达达的帮衬，指不定还可以调卫锦衣卫做指挥使。却不想前一阵，郑佰烂泥扶不上墙的来而复去，让十奶奶彻底的高枕无忧。 偏偏今个儿瞅见了三太太怀里的十八爷，十奶奶才郁闷的发现算计三太太的事不能听。这让十奶奶于心难安，又感觉杞人忧天。可已经有了大哥，二姐，四姐的十奶奶懂，孩子再差，那也是自个的好。三太太只是因为被十三姐的事羁绊，一时半会顾不上。思来想去，唯有通过十二嫂这个服妖，来开导三太太。让对方放弃对二老爷世职的任何不切实际念头。 十七奶奶却并未太过在意，讲实话，对于亲达达如此安排，她也不懂。可是明白一个道理，只怕真的如同三姐所言，亲达达这是要准备从京师抽身了。如此也好，她们不是早就盼着亲达达能够早点离开这混沌场吗？至于日后去哪？十七奶奶反而并不在意，她的男人在哪，那就是她的家。 沈小姨妈挥手与唐姨妈道别后，拉着女儿施善聪上了六太太后边的车。她其实并不想跟着南下，无它，到了南京，人生地不熟。倘若堂妹禁不住三太太的蛊惑，重提娶施延祥，她就没有退路了。 郑仟确实定了亲，再有几个月就要完婚。可莫忘了，三房还有一个让更家门蒙羞的郑十六。因为住在六房，因此，对于这个坏种和十一姐之间那些龌龊，她也是有所耳闻的。 可不跟着堂妹南下，她又如何为施善聪寻一门好亲呢？施家已经成了过眼云烟，不打着堂妹的旗号，高门大户谁又会瞅她们母女一眼呢？莫提那个浮浪子，在对方面前，沈敬怜藏着施善聪都来不及，哪敢指望对方。祝英台给她讲过，对方和江侃在真定的时候，瞅上了谁家的小娘子，就敢明目张胆去抢人。可堂妹就可靠吗？原本沈敬怜是坚信不移的，可对方邀请沈敬徽母女同行，她就不那么确定了。 沈敬言究竟打的什么主意？ 作为这次护送的头目，刘三再次确认无误之后，招呼车队启程。 站在郑虎臣身后的郑虤并没有跟随众人进左郑第，而是趁人不注意出了胡同，上了马车直奔阜财坊棕帽胡同里的曹家。 一个多月前，他接到了守寡在家的十一姐的求助。对于败坏郑家声誉的曹家，郑虤是没有成见的，本着有好处就捞的心思，如约而至。继而错愕的发现，曹宁已经死了，而在曹家守孝的竟然是十五姐不是十一姐。然后，就从十五姐嘴里，听到了一段六房的丑闻。 郑妙瑞贪慕虚荣，企图通过将曹大姐嫁给定国公，送曹二姐进宫选秀，来享受荣华富贵。偏偏天不遂人意，先是定国公徐光祚身陷囹圄；后边曹宁又喝酒中风；更雪上加霜的是曹三郎的身子也垮了。于是郑妙瑞在她出嫁前一夜跑回娘家哭诉。郑宽因为对方在娘家产子，态度冷淡，六太太也独善其身，只有十五姐好心留对方在屋里过夜。却不想再醒过来，就到了曹家，成了曹家的媳妇，而郑妙瑞则冒充她的身份，嫁去了尚家。如今十五姐打算求郑虤帮忙作证，换回身份。 郑虤对此是嗤之以鼻的。这个蠢货估摸着以为他不晓得这一年多京中的是是非非，才会如此。不讲旁的，首先，这事情的前后就对不上。六叔带着尚平夫妇离京之后，他不止一次在街上遇见过曹宁父子。其次，六叔是瞎的不成？旁人认不清，他还能认不清自个女儿？没准十一姐换十五姐这事，就是对方做主的。 不过，郑虤对此都不在意。十五姐想要换回身份，可以，关键他郑虤能得到啥。 “兄长考虑的怎么样了？”待他一进曹家正堂，十一姐将跟前的丫头赶去屋外后就连忙追问。 “俺想好了，这事十一妹还是算了吧。”郑虤手摇折扇“都是姐……” “兄长和十七弟难道不是兄弟？”十一姐不耐烦的打断郑虤的话，又自感失言“小妹这不是威胁兄长，只是要拿回我的一切。原本大人是将我许配给了官人，却被郑妙瑞耍手段骗去了身份。”眼瞅着郑虤不为所动，她只能再讲出一些事情“我也是刚刚从下人那里打听到的，郑妙瑞之所以在娘家产子，就是因为曹家晓得了她和十六弟的事……” 郑虤静静听着，面上不动心中冷笑。 难怪十五姐成亲的前一夜，对方要让一条筋把曹三郎救出来。难怪郑虤当时讲给郑直，对方恨不得要弄死他。怕不是，这一切都是郑十七的首尾？难不成，十五姐换十一姐，对方真是无辜的？片刻后，郑虤就否决了他的猜测。郑妙瑞和郑佰的那点腌臜事，晓得的可都是郑家人，咋会这么巧在对方产子那几日被曹三郎晓得？ 再仔细想想面前人的话，突然记起了曹二姐要选秀的事。选秀并不奇怪，成了就一朝飞上枝头变凤凰，输了，除了个别秀女外，其余的都要老死宫中。 难不成郑妙瑞还想着曹二娘能做皇后？突然一个荒唐的念头冒了出来，郑虤立刻否决，可是又忍不住顺着思路想下去。之前他始终想不懂，徐光祚为啥要娶一个寡妇还是亲戚都下了定的，若是曹二娘真的成了皇后，一切似乎就讲得通了。 可是郑妙瑞咋晓得曹二娘一定能做皇后么？不对，选秀虽然是去年六月就开始，可京师秀女是十一月开始遴选的，如今的皇后就是那时候进宫的。 想到这，郑虤瞅了眼依旧在喋喋不休的十一姐。一个深闺女子，有这种荒唐想法似乎也不难理解。可是徐光祚那个死鬼提亲的时候是在去年的五月。换句话讲，有能够决定谁是皇后的人瞅上了曹二姐。这个消息被徐光祚晓得了，才会做出如此不合常理的举动。那么面前的十一姐晓不晓得？倘若晓得，又是从哪晓得的？ 第671章 秋月惊雷（十九） 明间内，熏香细袅。十一姐一番陈情已讲得口干舌燥，却见对面坐着的十哥郑虤仍是那副眼观鼻、鼻观心的老神在在模样，心下不由窜起一股邪火。她捏紧帕子，终是亮出了底牌“十哥若肯助小妹这一回，事成之后，小妹……必有重谢。” 她声音压低，带着孤注一掷的意味。十一姐本欲寻权势最盛的十七弟郑直，奈何当时音讯不通，才退而求其次找了郑虤。如今已是箭在弦上，郑十七却在这关口病了。若是郑虤再不点头，她满盘算计终究皆空。 郑虤眼皮微抬，适才一番‘推心置腹’，他已窥见此‘十一妹’软肋，面上适时浮起一丝恰到好处的贪婪，试探道“却不知……是怎样的‘重谢’？” 十一姐心中暗骂郑虤无耻，面上却愈显恳切“但凡小妹所有，力所能及，十哥尽可开口。” 这话讲得漂亮，却也空泛。 “十五妹这话，倒显得为兄是那贪图财物之辈了。” 郑虤虚伪地喟叹一声，心下冷笑。这点空头许诺，他岂会看在眼里？既猜到对方底细，他所图的，便不止于些许黄白之物了。故而，故意将对方称呼也变了。 “五千两。” 十一姐报出数目。 “唉，真不是这个意思……” 郑虤摆手，故作不悦。 “八千……一万两！” 十一姐银牙暗咬，似是痛下决心，“小妹倾其所有，只求兄长援手。” 她心中立刻将如今手里的产业盘算了一遍，银子只剩下不到六千两，好在还有宅邸，凑个一万大几千还是不成问题的。不过她不可能都给对方，毕竟到了尚家，也是需要银子的。至于那正主郑妙瑞日后如何，与己何干？ 郑虤见十一姐仍不开窍，只认银钱，心下鄙夷，不得不将话挑明几分，自降身段道“十五妹误会了。为兄是你兄长，好歹也有官身，纵不能为你仗义执言，也断不会行此趁火打劫之事。” 意在点出‘官身’与‘仗义执言’背后的风险与价码。 哪晓得十一姐全然不解其中机锋，只执拗道“难道十哥哥也不愿为小妹主持公道？” 郑虤几欲气结，暗叹此女愚钝如此。“十五妹，非是不愿，实是……人微言轻，势单力薄啊。” 他拖长了调子，刻意将‘势单力薄’四字讲得意味深长。 十一姐闻言，眼中却骤然亮起，仿佛抓住了救命稻草“十哥哥也是郑家嫡派子孙！四哥能封伯，十七弟能入阁，十哥哥来日何愁不能？只要小妹得遂心愿，必求皇后娘娘，为兄长加官进爵！” 郑虤心中暗喜，这蠢人总算讲了句有用的话。他面上却惶恐推辞“不敢想，不敢如此妄想。” 生怕对方再节外生枝，忙顺势应承“罢了，谁叫你是俺妹子。此事，为兄替你周旋便是。只望妹子日后……莫忘了为兄今日之情。” “一定！一定不忘！” 十一姐大喜过望，也顾不得分辨郑虤究竟为何转变，急急表露诚意“兄长既要为小妹冒险，岂能白担干系？小妹已备下五千两程仪，兄长万勿推辞！” 郑虤心下讥笑她这‘果断’实是蠢莽，面上却勃然作色，拂袖而起“十五妹这是拿阿堵物来羞辱为兄么？” 十一姐慌忙拦住，正欲辩解，却听郑虤语带‘真挚’道：“为兄只要十五妹记住，纵使全天下都不认你，俺郑虤认你，足矣！此事我俺自有主张，你且安心。” 言罢，竟还抬手以袖角拭了拭并不存在的眼眶。 十一姐怔愣片刻，竟真被这份‘兄妹情深’感动得鼻头发酸，泫然欲泣。 屋外侍立的丫头，隐约听得内里传来哽咽低语，不由暗叹“娘子命苦，终究还有娘家兄长真心疼惜。” 却不晓得屋内，一个图谋的是借势翻身、心狠手辣，一个算计的是长远富贵、吃干抹净。所谓亲情，不过是这场买卖里最廉价的一层遮羞布罢了。 刘三带着车队从朝阳门出了城，行四十里，于傍晚来到通州新城内一处两路三进的院子落脚。 刚刚安顿好，就有人拿着郑虎臣的信物寻了过来。这自然不用三太太，六太太出面，刘三立刻与对方协商行程。 因为有河道，从京师到淮安和南京自然是乘船最为方便。这次郑虎臣就寻了一条五百料的漕船，方便三太太、六太太一行南下。五百料的船比较少见，而按照规矩各帮船于通州只许逗留十日。再加上装的多，卸载的时候自然也就要占用更多的工夫。因此哪怕郑虎臣是京营参将，郑仟又是河道参将，也只寻到了一艘目下依旧卸载，明日就要启帆的漕船。故而车队的行李这次都不卸下，毕竟不过在此将就一夜而已。 东路二院正屋内，午后的光透过茜纱窗，滤成一片慵懒的暖色。三太太带着唐小姨妈仔细检视过各处诸事，确无疏漏后方留下唐小姨妈在后院歇息，自个则在腊梅搀扶下走进来歇息。未过多久，帘栊轻响，六太太带着贴身丫头早儿、晚儿走了进来，面上带着一丝掩不住的忧色。 “方才使人问准了。”言奴在二嫚儿下首的绣墩上坐了，声音压得低“他的车驾，至少还得三日方能到通州。” “打听这些做什么。”二嫚儿慵懒地摇着团扇，不以为意“他几时是个按着章程走路的人了？” “这次……怕是不同。”言奴眉尖轻蹙，手中帕子无意识地揉着“外头都讲，他在山海关外病了一场，声势不小。万一至今未愈，路上如何经得起颠簸？” 言奴对恶少在朝鲜的功业深信不疑，那《道报斋》上字字铿锵，坊间传言更是神乎其神，由不得她这深宅妇人不起忧心。更有一层无法言道出的隐惧，言奴知晓恶少前世还曾数次穿行险境。刀枪无眼，此番‘平定一国’，其间凶险，光是想像便让她心口发紧。老话讲的‘将军难免阵前亡’，此刻像根细针，时时刺着她。 “放宽心吧，听姐姐一句，准保无事。” 二嫚儿见言奴如此，放下团扇，语气笃定地宽解。见对方仍是不信，便娓娓道来“旁的道理妹妹比我通透，可这‘报花账’看虚实的心思，姐姐我倒有几分。你细想，那报上讲‘身被十余创’，可曾写明是哪处要害、伤重几许？历来办事的人，出一分力，总要讲出十分功，才显得艰难，才衬得自个劳苦功高。若是轻描淡写，反倒显不出他们的本事了。” 二嫚儿虽不识字，记性悟性却极佳，早年在家乡包揽讼词时见多了虚实套路。此刻稍一琢磨，便觉那煌煌捷报里，水分恐怕不少。 言奴听了，怔了怔，终究只是苦笑：“但愿……真如姐姐所言罢。” 二嫚儿的分析虽有些道理，却不足以完全打消她心底深植的恐惧。那份牵肠挂肚，并非理智可以轻易安抚。不过，姐妹这份开解的心意，她是领受的，遂强打精神，转开话头“看来我真该跟着姐姐好生学学这察言观色、辨明虚实的本事了，免得终日被底下人并外头的言语糊弄。” 二嫚儿见她如此，又是心疼又是无奈，只得笑着啐了一句“你呀！” 室内一时静默，只剩窗外的蝉声，聒噪地填满了姊妹间那未能尽消的忧虑。 正在这时，西稍间突然传来一声男人的轻咳。二人一愣，忙不迭的起身，互相搀扶的走了进去。与此同时，站在门外正说小话的腊梅和早儿、晚儿赶忙从外边关上了门。 第二日一大早，正和姐姐，堂姐商量一会登船后分配舱室的六太太就得到了周胜家的禀报，三太太病了“……昨夜就没安稳，姨太太也辛苦了一夜，天一亮就打发刘娘子去请御医了。” “这般严重？”六太太皱皱眉头。 旁边的沈敬徽还有沈敬怜对视一眼，不由无奈。漕船今个儿若不起锚，就要误了行程的。这三太太早不生病晚不生病，偏偏这个时候病了。既然身子骨这般羸弱，何苦大费周章呢？ “我们太太讲，船期误不得。”周胜家的应了一声“不若请太太，姨太太还有两位表小姐先行启程，待我们太太将养之后，自行启程。” “哪能如此。”六太太抬眼，目光在两位姐姐面上一拂，声音温和却带着不容转圜的歉意“这节骨眼上，我这做弟妹的若拍拍衣裳走了，于情于理都讲不过去。”她“南下之事，我想着，不如姐姐们带着桂姐、大姐先动身，我且留下照料些时日，待三嫂大安了，再赶去与你们会合。” 这话一出，沈敬徽拈着绣帕的手指便是一顿。她此行南下，本就是借着陪妹妹南下散心的由头，实则是为女儿桂姐在南方勋贵圈里多走动些眼缘。如今妹妹不去，她们这些‘附骥’的先走，算怎么回事？到了南边，人生地不熟，岂不是更无着落？ 她放下帕子，笑容便有些勉强“瞧妹妹你这话讲的，我们一道儿来，自然是一道儿去。你既留下，我们岂有先走的理？三太太身子要紧，咱们都在一处，彼此还有个照应。再者，桂姐这两日也有些咳嗽，路上若没个贴心人，我也不放心。” “姐姐讲得是。咱们既是一家人，自然共进退。早几日、晚几日，也不打紧。”旁边的沈敬怜同样心中狐疑，昨个儿她们姐妹原本打算和堂妹秉烛长谈，可是对方回来的太晚。今个儿三太太就病了，婆子还讲折腾了一整夜。为何堂妹不晓得？沈敬怜话里未讲出的，是同样的考量。没了沈敬言这郑家六太太的身份在前头，她们沈家女眷在外，行事便少了底气。 沈敬言如何不懂姐姐们的心思？她心底轻叹，面上却仍是恳切“姐姐们的心意我晓得。只是南下舟车劳顿，既定下了，拖延反倒更耗神。我留下是尽本分，却万没有拖着姐姐们和孩子们一同耽搁的道理。南边宅子、用人都已齐备，过去便是安稳的。” 事到临头，沈敬徽也就不再装淡泊了，拿出了刘家三奶奶的气势。也不接这话头，只捏起银签子，拨了拨鎏金香球里的灰。语气放软了些，却更显得为难“咱们来时，锐哥他们千叮万嘱，要彼此看顾。你独自留在这里伺候三太太，我们倒去南边享清福，这……这回去如何交代？晓得的，讲你孝悌；不晓得的，还当我们沈家女儿不懂事呢。”一句话，轻轻巧巧将‘情分’和‘家声’都抬了出来。 沈敬言晓得，这话已讲到头了。最坏的局面出现了，姐姐们是打定主意不肯先行。她垂下眼帘，看着盏中碧绿的茶汤。其实堂姐留下也无妨，毕竟三太太那里的唐小姨妈这次也留下了。关键是大姐，莫以为她不晓得那恶少品行低劣私德不彰。堂姐已然落水，难不成她还要亲手推亲姐姐和外甥女也下去？ “若是妹妹为难，不如我们姐妹就回京吧。”沈敬徽没想到沈敬言是这种态度，脸上有些挂不住。当然这都是气话，毕竟她之所以改了主意，就是不想要刘家与张家私相授受，把桂姐嫁给英国公那个没了前程的嫡孙。沈锐可护不住她们母女，至于表兄他们？那是妹妹的亲表兄，不是她的，沈敬言与她是同父异母姐妹，对方的母亲张氏是父亲的继室。 “姐姐何苦如此。”六太太不得不妥协“我们不急着决定，先让我瞧瞧三太太到底如何再做定夺如何？” “我陪着妹妹去吧。”沈敬怜自告奋勇。 沈敬徽自然不反对，却也没有跟着去的意思。一来她自从搬进东郑第后，与郑家其他人来往不多，甚至前日三太太过寿就没有去。二来不想让沈敬言感到她咄咄逼人，毕竟寄人篱下。 沈敬言没有反对，既然是最坏的局面，也就没有必要瞒着沈敬怜了。 第672章 秋月惊雷（二十） 天亮后，闻喜伯郑虎臣如常，上值前去了东院。金珠早已起身，却不施粉黛，只将头发松松挽了，穿了件极柔软的湖绸家常衫子，衬得孕肚微隆，别有一种慵懒风致。她并不在门口迎，只在内室窗下慢慢梳头，从铜镜里见亲达达进来，才欲起身。 “快坐着。”郑虎臣忙凑过来按住金珠肩膀，目光在她略显苍白却温顺的脸上顿了顿“今个儿可好些？夜里还吐么？” “劳爷惦记，好多了。”金珠声音细细的，带着晨起的一点沙哑，并不多讲“爵主要不要在奴这里用些饭？” 郑虎臣这才留意到桌上已摆着一盏温度正好的蜂蜜水，并两样极清淡的佐粥小菜，恰是他因近日天热偏爱的口味。郑虎臣自然应了，扶着金珠落座，吃了起来。却并未在意有啥不妥，只觉此处比正房更随意放松些。 临走前，金珠才像是忽然想起，从枕边摸出个新绣的、带药草气味的安神香囊，递了过来“夜里挂在帐角，蚊虫不近，爷这几日案头劳神，或许能安睡些。” 香囊样式朴素，针脚细密，气味清苦，毫无邀宠的甜腻。 郑虎臣随手接过，嗅了嗅，觉得醒神，便揣入袖中。这一切，都未避着人，却也寻常得引不起任何注意。 转眼一白日过去，吃过晚饭后，劳累一日的郑虎臣照例和四奶奶叙话。很快，四奶奶就敏锐地闻到郑虎臣袖间一丝陌生的清苦药草气，似有若无，绝非自个院中所有。她不动声色，沏茶时笑问“爵主身上是什么香？倒别致。” 郑虎臣一怔，想起那香囊，随口道“金小娘给的，讲能驱蚊安神。” 语气寻常，像提起一件微不足道的小事。 四奶奶笑容不变，心却沉了沉。给亲达达做贴身物件，本是妻室的体贴。金珠这般‘无意’地做了，还不张扬，反倒更显用心。她抬眼，看着郑虎臣舒展的眉宇，忽然觉得，对方今日似乎比往日从西小院回来后，神色更松弛些。 第二日一早，郑虎臣再去找你东院时，发觉屋内略有不同。窗下那张他常坐的酸枝木圈椅，椅上多了个与衣裳同色、软厚适中的锦垫，若不细看几乎察觉不出。他坐下，觉得腰背处支撑格外妥帖舒适。金珠正对镜簪一朵小小的绒花，从镜中看到他无意识地调整了一下坐姿，倚得更舒服些，眼波微动，依旧不语。 桌上除了蜂蜜水，还多了一小碟剥得干干净净的核桃仁，白生生地堆着。郑虎臣顺口吃了几个，酥脆甘香，他对金珠道“你如今该多吃这个。” 金珠这才回头，柔柔一笑“是给达达备的。听人讲爷昨日在官厅与人议事至晌午，怕误了膳时，垫一垫也好。” 郑虎臣心中一暖，金珠连他前院的日程都‘偶然’听人讲了，且关心得如此具体自然，着实让他受用。 临出门，金珠才轻轻替郑虎臣理了理本就平整的袍袖，那姿态全然是下意识的依附，毫无刻意。郑虎臣拍了拍金珠的手，觉得她今日气色似乎好些，心下宽慰。 入夜后，郑虎臣在四奶奶房中，话讲到一半，忽觉腰后空落，不自觉地挪动了一下。四奶奶立刻察觉，心头那点疑虑的阴影骤然放大。她忽然清晰地意识到，这两日，爵主在东小院停留的工夫似乎并未延长，但每次回来，那种细微的、被妥帖照料后的倦怠，却一次比一次明显。那不是金珠‘做了…’什么，而是她将那份照料的‘恰好’与‘舒适’，织成了一张看不见的网，润物无声地笼了过去。 金珠什么也没争抢，她只是让郑虎臣在她那里，待得更舒服了一点。而这‘一点’日积月累，便是最柔韧也最难拔除的争夺。四奶奶看着爵主毫无所觉的侧脸，第一次感到一种无形无影、却又切实存在的威胁。风起于青萍之末，这后宅的较量，从来不在言语之间，而在方寸气息的流转之中。 天色大亮后，沈小姨妈才慵懒的睁开眼，亲达达和堂妹已经不见了踪迹。似乎昨夜的一切都是幻觉，可是她晓得不是。大前个儿堂妹借口探视三太太，将她引到了后院和盘托出，沈小姨妈才晓得亲达达要提前回来了。堂妹已经改了主意，在通州等着。沈小姨妈这才懂了对方的意思，虽然对堂妹有心撇下她有些不满，却也没有显露。于是当日，她们就借口三太太要静养，搬到了通州城外的这座田庄。而果然，昨夜亲达达果然来了。 在丫头麦穗伺候下简单梳洗后，沈小姨妈走出卧房。明间却不见堂妹，按照麦穗讲的，是去探视三太太了。至于堂姐和两个孩子，则在庄子里游玩。如今她身心俱疲，也无心细究。简单吃过午饭后，如同以往般坐在院中紫藤架下的胡床上看书打发无聊，心里却开始盘算日后的种种。堂妹果然靠不住，只是沈敬怜已经没得选了。昨夜半梦半醒间，她记得堂妹讲了，过一阵会想法子把她过到明路。 午后闷热，蝉鸣聒噪，吵的沈小姨妈心绪不宁。因为心里到底存着些不足为外人道的期盼，她咬牙起身信步游荡。不知不觉走到茶房附近，却在将到未到时，听得里头传来窃窃私语。听声音，是六太太身边的早儿，和三太太跟前第一得用的腊梅。 沈小姨妈本不欲听，可那话语间飘出的‘爷’、‘昨夜’等字眼，却像钩子般抓住了她的脚。沈小姨妈闪身隐在廊柱后，屏息细听。 “……我们太太今早起身，直道腰酸。”是早儿的声音，带着亲昵的抱怨，“都怪爷，昨儿夜里讲是来下棋，棋子没见动几颗，倒劳我们太太‘伺候’茶水到半夜。临走前爷还讲呢‘比在城里松快’，可不是么，在这儿，谁也扰不着。” 腊梅轻轻一笑，那笑声里有了然，也有几分自家主母受宠的微妙得意“我们太太倒是歇得早，可爷前儿后半晌过来‘商议南下渡船’，关在书房里足有一个时辰。出来时，我们太太耳上那对珍珠坠子就换成了红宝的，爷还说讲‘配你那件杏子红的衣裳正好’。我们太太那件衣裳，可是压在箱底，爷倒记得清楚。” 沈小姨娘妈听得耳热，心道“原来六太太留下，是为着这个！三太太“病”了，原来也是这般“累”的！” 她正想着，又听早儿压低声音，语气更暧昧了“讲起来，爷待几位，真是没得挑，雨露均沾。昨夜从我们太太那儿出来，听小幺儿说，爷在月洞门下站了站，像是往……姨太太那院望了望。今早姨太太身边的小雀儿，不是得了一罐子宫制香粉么？那香味，跟爷前日衣裳上沾的，一模一样……” 腊梅会意地接上，声音几乎细不可闻：“何止呢。爷这趟来，哪处院子没‘走到’？便是我们太太‘病’着，爷不也日日去榻前‘探问’，一坐就是许久？前日我送药进去，瞧见爷正握着我们太太的手在写方子呢，脸贴得……咳。所以讲，这‘病’啊，生得是时候。” 沈小姨妈如遭雷击，钉在原地。原来如此！什么静养，什么侍疾，全是幌子！三太太、六太太、唐小姨妈竟都……！自个那点隐秘的沾沾自喜和期盼，此刻显得如此可笑，她不过是被排挤在这个隐秘圈子外的那个！震惊与妒火交织，让她气息陡然一乱。 就在这刹那，茶房内的低语声毫无征兆地戛然而止。 一片死寂。 沈小姨妈的心猛地提到嗓子眼，被发现了！腊梅和早儿是何等机警的丫头，定是察觉了外头呼吸节奏的异常。她们没有蠢到出声询问“谁在外面”，那是给暗处的人报信。她们选择了最聪明也最令人心慌的方式，沉默，绝对的沉默，用耳朵捕捉任何一丝异动来判断虚实。 这寂静比喝骂更可怕。沈小姨妈冷汗涔涔，晓得自个已暴露在无形的审视下。她目光慌乱急扫，正看见堂姐带着两个姐从回廊那头走来，似要回房。 绝境逼出急智，沈小姨妈把心一横，非但不逃，反而猛地从藏身处走出。脚步略重地朝着茶房门口快走两步，同时扭头朝着堂姐的方向，用清晰却刻意拔高、带着一丝仓促亲昵的嗓音喊道“堂姐！你来得正好！我正有件要紧事寻你商量呢！” 仿佛她才是刚刚走到茶房门口，正要找人，而沈姨妈是恰巧出现的那个。 这一声，立刻将‘可能在偷听’的嫌疑，全数引向了浑然不觉的沈姨妈。 茶房内，腊梅与早儿对视一眼，俱是眼神锐利。腊梅极轻地挪到门边，从缝隙中飞快一瞥，只见沈小姨娘正快步走向沈姨妈，而沈姨妈一脸茫然，显是猝不及防。这情形，乍看倒真像是沈小姨娘在寻人，而沈姨妈‘恰好’路过茶房。 沈小姨妈背对茶房，却能感到那缝隙后的目光如芒在背。她不敢有丝毫停顿，上前一把挽住堂姐的胳膊，语气带着不由分说的急切“快，去我屋里讲，这事儿耽搁不得！” 几乎是半强迫地将尚在云里雾里的沈姨妈和两个姐拉走了。 直到进了自个房间关紧门，沈小姨娘才松开手。勉强应付几句堂姐后，将三人支进了明间。自个儿却背靠门板，胸口剧烈起伏，后怕与嫉恨翻江倒海。方才太险了！腊梅她们定然起了疑心。不过……她随即又生出一丝侥幸的狠辣，她们更多是疑心堂姐吧？毕竟，谁都知道郑直对这位守寡的堂姐一向是敬而远之，反倒是自个儿……她们或许以为，自个儿这位‘房里人’，听到这些本该是心知肚明，不至于躲着偷听。 茶房内，早儿低声道“是沈家两位姨奶奶……像是沈小姨娘在寻她堂姐说话？” 这里平日里没有两位太太准许下人是不能随意走动的。故而她们刚刚斗嘴，也就放肆了。却忘了，这院里出了两位太太，一位姨太太外，还有两位姨太太和两位表姑娘。 腊梅眉头紧锁，没有立刻答话。她回想起沈小姨娘那声过于清晰、时机又过于凑巧的叫唤，还有那一瞬间捕捉到的、外头陡然加重的呼吸。半晌，她才缓缓道“怎地偏偏走到咱们门口才喊？小姨太太……耳朵灵，心思也活络。” 她顿了顿，眼中闪过一丝精明“不过，姨太太倒是规行矩步的，怎地也‘走’到这儿来了？还带着孩子……真是巧。” 两人心中疑云并未散去，但下意识里，对那位同样出身不差、却与爷毫无瓜葛、甚至显得过于端正的沈姨妈，投去了更多审视的一瞥。沈小姨妈那番急中生智的表演，虽未完全洗脱自个儿，却成功地将一抹可疑的影子，牢牢罩在了沈敬徽身上。 暮色初合，郑直起身，由晚儿伺候着净了面，整了整并未穿官服的寻常直裰，便出了院子。角门外，周胜家的早已守着，探头向外张望片刻，方闪身让开。郑直大步迈出，经过时随手抓了一把，低笑一句“下次莫跑了！”人已融入将暗的夜色中。 马厩处，田震领着四五名精干家丁，皆作寻常客商打扮，鞍马已备妥。一名家丁牵过照夜白，那马儿见了主人，轻嘶一声。郑直接过缰绳，翻身而上，动作干净利落，低声道“走。” 一行人便不张不扬，驰出宅院，直往城门方向而去。 原本的算计，是待明日程敬所率使团抵达通州城外，他再悄无声息地混入其中，最为稳妥。不料方才朱千户急急递来消息，下午时候宫里已遣了中使，明日一早便要出城迎候。如此一来，他这‘抱病’多日的正使，若还迟迟不至，未免太不成体统，徒惹猜疑。只得提前动身，夤夜赶去汇合。 念及此，郑直心下微叹。这三日，偷得浮生片刻闲，实属不易。前些时日在京师，真真是宵衣旰食，白日里如同阴渠鼠类般匿形筹划，入夜后更要周旋于各处，理清旧账、安顿人手，直至八月节那夜，方将千头万绪理出个大概。原打算趁家中寿宴之机，借右郑第密道潜回西郑第见见媳妇们，孰料半路杀出个打着‘郑’字旗号不明底细的贵妇，竟指使豪仆当街拿人。事出突然，他只得按下念想，天一亮便匆匆离京。 好在偷得浮生三日闲，虽困居庄园，却是近来难得的喘息。若非怕误了大事，他真想待到天明再动身。 既已决定，便不再犹豫。因使团距通州已近，郑直一行也不急赶，控着马速，于官道上稳稳行去。待到戌时前后，方抵达七十里外的三河县夏店驿。但见驿馆灯火比平日通明许多，外围更有兵丁肃立，程敬引领的大明使团与朝鲜求封使团的车驾旗号果然已在其中。郑直于暗处略整衣冠，神色一肃，那股属于朝廷钦使的沉凝气度便重新回到身上，这才策马向前，朝驿门而去。 第673章 秋月惊雷（二十一） 八月二十日，正德帝遣行人于通州慰劳由顾命大臣，内阁辅臣郑直率领的朝廷赉诏使团和朝鲜求封使团。 八月二十一日，郑直率赉诏使团与朝鲜求封使团于正阳门外宿营。 八月二十二日清晨，随着晨钟敲响，郑直率两国使团从缓缓打开的正阳门入城。依次通过大明门、千步廊、承天门、端门，来到午门外候旨待召。 因为午门也是晨钟敲响时开启，因此待两国使团到的时候，门前只有些许上二十二卫带刀官巡弋，并没有瞅见今日朝参官员。 午门外，旌旗微动。郑直身着御赐蟒袍，独自立于赉诏使团众人之前，双目微阖，似在养神，周身却自有一股渊渟岳峙的沉静气度。所有喧嚣，至此而绝。 稍后一步，翰林院检讨程敬却难掩心潮。他不时抬手，整饬本已十分端正的乌纱帽沿，或是轻拂官袍上并不存在的微尘，喉结偶尔无意识地滚动一下。这是他生平首次得奉天门奏对，天子近在咫尺，荣辱皆系于片刻言行，如何能不心弦紧绷？ 与他并肩的锦衣卫指挥同知张荣，虽因去年有过一次尴尬经历姿态略稳，然紧抿的嘴唇与握紧指节微微发白的手，仍泄露出心底的忐忑。此番他依旧主司护卫，若不得天子垂问，便只能继续做个沉默的背景，心下不免焦灼。 身着青圆领、束蓝丝绦的郑墨，站在更后方，目光灼灼地落在郑直挺拔的背影上，心中艳羡之情几乎满溢。十七叔虽从未明言，但时时考问功课，其中深意他已领会，明年秋闱必是有了。如今只在于，自个儿能搏到一个咋样的名次。若能凭真才实学得中高第，再得十七叔暗中助力，便是五经魁首也未尝不能一争。可若文章平平，仅赖荫庇上榜，那自个儿此前咬牙舍弃的两次军功，代价未免太大。一念及此，郑墨心中那点因捷径而生的轻松，又被沉重的得失计较压了下去。 另一边，身着青袍缝彪补子的郑彪，目光却越过了前边诸人，死死锁在那巍峨耸立、象征着无上皇权的午门之上。郑直在叙功名录上为他记了六颗首级，因为朝鲜是大明属国，所以朝廷并没有成例可言，不过可以比照辽东例。成化十四年申明一人擒斩二名颗陞一级，至六名颗陞三级，验系壮男与实授。幼男妇女与七名颗以上并不及数者，俱给赏不陞。这足以让他超升三级，直抵正四品指挥佥事。更关键的是，不同于之前的试百户是传升，总旗和小旗是捕贼功，虞台岭与此番的战功，是可以传袭的实授。纵使子孙承袭时会被减革，一个锦衣卫百户的世职总归是跑不掉的。然而想到自个儿已然残败恐难有子嗣的身躯，一股强烈的不甘便猛地攥住了他的心。难道拼死搏来的这一切，最终都要便宜了旁人？郑彪眉头紧锁，暗自咬牙，绝不信再无出路，心底甚至掠过一丝对钟毅的怨怼与遗憾。 “宣太子太师兼太子太傅、锦衣卫都指挥使五军断事官东阁大学士郑直；锦衣卫指挥同知张荣；翰林院检讨程敬，奉天门奏对！”冗长的官职唱名终于自宫门内层层递出，庄严悠长。 郑直闻声，缓缓睁开双眼，眸中沉静无波，率先举步，向那深邃的宫门走去。程敬与张荣不敢怠慢，强压下翻腾的心绪，互相匆匆一拱手，便疾步跟上。三人身影次第没入门内光影之中，细看之下，程、张二人步履虽急，却难免僵硬；唯独走在前方的郑直，步伐反倒透出一丝外人难以察觉的虚浮。蟒袍下摆微微晃动，仿佛不堪其重。 午门至奉天门，御道肃然。郑直三人正沿御道前行，远远便见两名金甲大汉将军，拖曳着一路嘶喊挣扎的青袍官员迎面而来。那官员鬓发散乱，犹自奋力昂首，声音嘶哑却清晰可闻“……陛下初登大宝，正该收拾人心，何以纶音方下，遽尔自违……” 喊声在空旷的广场上回荡，刺耳惊心。正喊着，他瞥见从旁沉默经过的郑直三人，眼中陡然迸出更烈的光，几乎是用尽气力吼道“中堂戕害圣裔，逢迎……” 话音未落，嘴已被大汉将军用力捂住，身影迅速消失在宫门拐角，只余一缕不甘的尾音。 郑直面无异色，步伐节奏丝毫未乱，恍若未闻，只径直向金水桥行去。身后的程敬与张荣却交换了一个惊疑不安的眼神，掌心渗出冷汗。这入宫奏对的头一遭，竟如此骇人，与预想的庄重祥和大相径庭。 奉天门前御道东侧，内阁三个老贼刘健、李东阳、谢迁肃然而立，如同三尊冰冷的塑像。他们面无表情，目光如深潭寒水，随着郑直三人的移动缓缓平移。不发一言，却有无形的压力沉沉压下。郑直等亦只能垂目，从这审视的目光中穿过。 御座之上，正德帝的面色确有几分不愉，似被方才那场闹剧所扰，眉宇间压着一层薄怒。然这份阴沉，在郑直等人规行矩步于宝座前恭敬行礼跪拜时，稍稍化开些许。 “臣，郑直，奉旨出使朝鲜，赍诏宣慰，已于昨日抵京，特来复命。朝鲜国谢恩使团，现于午门外候旨。” 郑直声音平稳，依礼陈奏。 “郑师傅辛苦了，平身罢。” 正德帝的声音清朗有力，迥异于先帝的温弱，殿内字字可闻。他面上已换了和煦之色，仿佛方才不快从未发生，关切问道“师傅的病体，可大安了？” “谢陛下垂问，臣已无恙。” 郑直叩谢，却未依言起身，依旧跪伏于地，声音沉静而坚持：“陛下天恩，臣感激涕零。然御前奏对，礼不可废。臣等跪聆圣训，方为得体。” 程敬、张荣见状，刚欲抬起的膝盖又稳稳落了回去，俯首帖耳。 正德帝目光在郑直恭谨的脊背上停留一瞬，对他这份近乎执拗的谨慎与‘知礼’倒也了然，此人当年在东宫便有‘守分’之名。他心中那点因对方执拗而生的些许不快，立时消散不少，语气更显宽和“师傅病体初愈，不必过于拘礼。此番东行，秉节宣威，定乱扶正，使属邦畏服，贡道无阻，实乃社稷之功。” 正德帝略顿，言语中既含褒奖，亦似有深意：“卿不负朝廷，朝廷自当不负于卿。”言毕，他的目光似不经意地，转向了侍立一旁的司礼监太监李荣。 对方微微躬身，扬声道“有制，太子太师兼太子太傅，锦衣卫都指挥使五军断事官东阁大学士郑直；翰林院检讨程敬；锦衣卫指挥同知张荣跪听。” 郑直三人立刻行四拜跪听。 “奉天承运皇帝制曰：朕绍承鸿绪，统御华夷，眷惟辅弼之良，实赖文武之济。咨尔太子太师兼太子太傅锦衣卫都指挥使五军断事官东阁大学士郑直，忠恪性成，谋猷渊邃，总宪司以肃朝纲，赞戎机而安藩服。曩者朝鲜权奸窃柄，国统几倾，尔奉敕东巡，翊戴宗祧，诛乱臣于俎豆之间，慑逆党于鲸波之外，俾属邦复正其位，天威远播于遐陬。功在屏翰，勋铭鼎彝。 朕用嘉乃殊勋，特隆恩赉：加尔少保，进后军都督府都督同知、文华殿大学士，升阶光禄大夫，食双从一品俸，仍领五军断事官。签书后军都督府；总摄五军断事司事，直内阁预机务。 荫一子世袭锦衣卫千户，又一子尚宝司丞。 赐:闪黄胸背狮子仙鹤大红织金袍各一袭；灵芝狮鹤阔玉带合一束；银印一方；绣春刀一对；椰瓢十枚；茄袋一对；京师发祥坊宅邸一座；曾祖母、祖母、母、妻各封赠夫人；白金一百两；彩币五表里。藤杖、棕竹、诞马、鞍笼各一对；银杌、红圆扇、青圆扇、帐房各一。特许用椶轿，轿卒三十人，皆以锦衣校卒供应。 於戏！ 尔以词臣参枢筦，秉武略振天声，允协《禹贡》绥藩之谟，克彰《周官》诘戎之典。尚其祗承宠命，益笃忠荩，俾海宇咸仰皇灵之赫濯，华夷共钦臣节之炳彪。钦哉惟懋！ 钦此！”李荣从旁边行人端着的托盘中拿起一道圣旨宣读。待读完之后，又换了另外一道继续读了起来。 “……检讨兼刑科给事中程敬……升翰林院修撰兼司经局校书，加俸二级……锦衣卫大汉将军营指挥同知张荣……升锦衣卫都指挥佥事，象房管事……从实开报以凭升赏……军民人等即授世袭小旗；武职升二级准世袭；文职免官后子孙世袭总旗……” 李荣宣旨的声音在奉天殿内回响，所述无非是褒奖使臣抚慰属邦的常例言辞，这些文句早在内阁与司礼监之间往返斟酌多次，刘健闭着眼也能背出。他的目光，沉沉落在御道中央那道跪得笔直的背影上。 就在方才，御史孙迪上条陈言郑直六罪，皆非空穴来风。一曰于藁城擅开私市，垄断牟利，致民怨沸腾；二曰交结近幸，以奇巧淫技为晋身阶，引佞幸充斥朝堂；三曰身居枢要而联姻外戚，阴蓄势力；四曰纵容亲族豪奢淫逸，败坏风气；五曰擅权司法，贪敛侵欺，更兼残害圣贤后裔；末了，竟还有一条‘立身不正，私通外藩’。 桩桩件件，直指要害。若在三个月前，刘健乐见其成。郑直此人，行事往往出人意料，难以常理钳制，实为朝局隐患。然今时不同往日，陛下新登大宝，羽翼未丰，正需倚仗老成。此时若纵容科道如此露骨攻讦一位刚刚扬威异域携朝鲜使团凯旋的阁臣，在外，藩属观感若何？天朝体统何在？在内，当前要务乃是导引陛下归于‘正道’，整饬纲纪。此时与郑直缠斗，必迫其全力反扑，乃至不惜行险。若再引得陛下出于制衡之心而回护于郑直，则大势去矣。非但不能去奸，反恐误了国本。 更令刘健心下冷笑的是，这孙迪还有个身份，东林诗社社员。幕後之人，终究是心急了。若待阉宦之势稍挫，再以此雷霆万钧之势发难，或可一击而中。如今选在郑直风头正盛、陛下需借其势时出手，非但难动其分毫，反而打草惊蛇，徒令陛下警觉于此辈‘清流’结社议政之实。更可虑者，此举无异于将原本可能隔岸观火的郑直，逼成了一头注定要狂怒反噬的困兽。 “得不偿失……” 刘健于心中默念，目光从郑直背上移开，掠过御座上年轻皇帝看似平和的脸，复又垂下。这局棋，有人落子太躁，恐要带累满盘了。他仿佛已嗅到，风雨欲来时，那弥漫在庙堂之上混合着野心与恐惧的杀气。 闻喜伯郑虎臣按品秩肃立于御道西侧武臣班中，目光却紧紧追随着御座上的正德帝，心下如滚油煎沸。方才那御史孙迪被拖下去时嘶喊的“罪状”，字字句句都砸在他心头，惊怒交加。 藁城那三市一村，占的都是郑家自个儿的地！ 一应税赋从未短缺，真定府多少人家因此得了活计，有了营生，怎到了这起穷酸笔下，就成了‘与民争利’、‘民怨沸腾”？简直颠倒黑白！ 讲啥“急于功名，昵近权要”，不就是盯着张家那点旧事么？ 可郑直武举夺魁，是校场上真刀真枪拼出来的；文举虽是先帝特恩允其入场，但阅卷取舍，哪一关不是你们这些翰林、阁老定的？殿试更是刘首辅亲自监临，若有半分不妥，他们能有今日？这分明是得了便宜还卖乖，过河拆桥！ 联姻外戚？ 郑虎臣几乎要冷笑出声。与尚家结亲，郑家心里直到如今都不未必多情愿，如今倒成了罪名！ 纵亲族奢淫…… 这一条，他心下倒是虚了一瞬。可转念一想，那些银钱都是郑直入仕前自个儿挣下的清白家当，自家兄弟愿意怎么花用，轮得到外人说三道四？ 至于“侵欺枉法，害及圣裔”，郑虎臣浓眉紧锁。他不知郑直是否真做过，但即便做了……那又如何？非常之时，行非常之事，何须向这等腐儒解释！ 最可笑是“私通外藩”。 如今从辽东到甘肃，哪处军镇不报有‘李怀引贼叩边’？谢迁那边查得明明白白，谁若还信这鬼话，不是蠢便是坏！ 郑虎臣思前想后，满腔愤懑最终化作一声在心底的唾弃。不过是一群眼红心热的穷措大，见不得郑家好，想着扳倒我们，好顶了这位置、分了这富贵罢了！ 好在陛下圣明，未听这等谗言。只是……郑虎臣望着那御史被拖走的方向，犹自遗憾：皇爷还是太仁厚了，这等妄言惑君构陷大臣之辈，合该拖去午门，结结实实打几十廷杖，让天下人都瞧瞧利害才是！ 他收回目光，重新挺直腰背，面上恢复了勋戚应有的沉稳。心中那团火却未熄灭，只化作更深的戒备。这朝堂之上，明枪暗箭，果然从未停歇。 第674章 秋月惊雷（二十二） 严嵩静立班末角落，眼帘低垂，仿佛殿中一切喧嚣皆与他无关。心神所系，全在方才被拖走的御史孙迪身上。此人与他算是有同乡之谊，然孙迪乃广信府人，自家是袁州府籍，不过泛泛之交。他依稀记得，去年乡党宴集同席时，孙迪言谈间便流露出对清流直谏之名的向往。今岁孙司谏三疏逼退佥都御史李良，声动朝野，想来更激得此辈心热。都察院御史，确是个搏名声的好位置。 可孙迪糊涂，他只见孙司谏风光，却未看透其中关窍。对方所为，是在维护郑中堂；彼时陛下也乐见其成；其余中堂们因题本案束手；百官冷眼。那是天时、地利、人和皆备。而今呢？陛下欲显恩眷于郑中堂；刘首揆等人受累于题本案；郑中堂因朝鲜之功声望正隆；满朝心思多在规劝君上，谁愿此时横生枝节？孙迪样样不占。更致命的是，他竟以东林诗社社员的身份，弹参诗社名义上的会首！此乃士林交往大忌，除非有十倍之利，否则必遭反噬。严嵩心下暗摇，此等险行，是否值得再冒？ “臣郑直（程敬、张荣）谨领圣谕。” 殿中响起谢恩之声，打断了他的思绪。只见郑直等人依礼四拜，接过封赏的旨意。 “朕已命光禄寺于谨身殿备宴，郑师傅与两位卿家可先稍憩，稍后与朕同饮。” 御座上的正德帝语气温和，目光掠过郑直时，却见他依旧是一副恭谨到近乎惶恐的模样，心下不由一叹。看来年初那场风波，确是将此人惊得狠了，如今这般草木皆兵，自个儿原先那些借他制衡刘首揆等阁臣的打算，还能奏效几分？思及此，正德帝不由对刘健等三位阁臣的恼意又深一层。老贼跋扈，竟将俺与朝臣皆逼至如此境地！ “臣都察院御史张津有本奏！” 一声清喝忽起，只见一名御史越众而出，踏上御道。正欲退朝的郑直三人脚步微不可察地一顿，张荣更是心头一紧。然郑直与程敬面色未改，依旧稳步退下。张荣见状，亦忙收敛心神，紧随其后。 正德帝看着跪在御前的张津，方才稍霁的心情又蒙上一层阴郁。未等对方开口，便先发制人，声音转冷“科道言官，纠劾百官乃其职分，然须循规蹈矩。劾奏当由通政司呈转，岂可随意僭越，于御前喧嚷？此风若长，难免有沾直卖买名之嫌。” 言罢，目光锐利地扫向一旁的纠仪御史“纠仪御史失察，罚俸一月。御史张津，尔为风宪官，更应知法守法，今竟知法犯法，罚俸两月。” 张津跪在冰冷的金砖上，面红耳赤，一时僵住。领旨便是认了这‘知法犯法’的罪名；抗辩则要当面与天子争论自个儿是否‘沾直买名’。若为军国大事拼着廷杖也可博个忠直之名；可陛下轻巧一句便将事由定在了他个人操守与规矩之上。这让张津如何辩，又敢如何辩？进退维谷，莫过于此。 苦啊！ 退回班序，立于谢迁身侧的郑直，面上无波无澜，冷眼看着御前这出骤起骤落的戏码。心下却不由暗忖，士别三日确当刮目。离京半载有余，今上这驾驭臣下、化解纷争的手段，倒是娴熟精进了不少。江侃昔日所言‘逆境催人’，诚不欺俺。 然此念一生，随即化作一丝隐忧。正德帝本就手握乾坤，若再洞明世事、精于权术，于臣子而言，恐非尽是佳兆。他正自思量，忽被一声厉喝打断“快传御医！” 凝神看去，却是那御史张津，竟在御前口吐白沫，浑身抽搐，颓然栽倒于金砖之上，原是隐疾突发。 郑直一时愕然，万没料到事态如此急转直下。眼见几名大汉将军迅疾上前，将人背负着往东侧疾行而去，他下意识地轻咳两声，以掩瞬间失态。不料这微响却引得身旁的谢迁侧目看来，目光沉静，似有探询。 郑直心念电转，晓得对方误会他这声咳嗽的意味。此时无言反显刻意，索性顺势而为，面上堆起几分近乎粗率的不安，转向谢迁，压低声音道“谢阁老，您看……陛下此番恩赏的荫职，是否该上表谦辞，方为稳妥？” 语带试探，更透着一股骤然得贵、唯恐招嫉的小心与俗气。 谢迁将他的神色尽收眼底，不动声色，只淡然应道“郑阁老宣威异域，安定藩邦，功在社稷。此荫乃酬功之典，实至名归，何必过谦。” 言语平直，却滴水不漏。 郑直闻言，脸上立刻浮起一种混合着得意与竭力压制的神色，眉眼间掠过一丝市井得志般的飞扬，又忙故作庄重地连连点头“谢阁老所言极是。” 旋即闭口，端正站好，将一个骤登高位、志得意满却又试图强装沉稳的‘幸进’之徒模样，演了个十足。 尚宝司，掌宝玺、符牌、印章。设卿一人，正五品，少卿一人、从五品，司丞三人、正六品。凡需用宝玺时，外尚宝司用揭贴赴宦官尚宝监请旨，至宫内女官尚宝司领取，外尚宝司用宝时，宦官监视，用毕，由宦官缴进。迁都京师后，尚宝司称外尚宝司，南京亦仍设尚宝司卿一人，实已无宝可掌。 然此皆细务。尚宝司向以恩荫寄禄，无常员。从洪熙元年蹇义开始慢慢形成以侍从儒臣、勋卫领卿，勋卫大臣子弟奉旨得补丞。而按照弘治朝慢慢确立的规矩，首揆一品恩荫，例拜尚宝司丞。次揆与六卿至一品者，得拜中书舍人。此番文荫之授，实有驱虎吞狼之深意。 去年有弘治帝在，有虞台岭战功摆着，哪怕郑直当时最高不过正三品的锦衣卫指挥使，依旧可以坦然接受荫子中书舍人。然今时不同往日，此荫非郑直所愿，亦非吉兆。今上此举，恐是要郑氏一门倾力效命。 经年历事，郑直渐悟天恩之重。郑宽讲的‘官家的东西，大到封爵、裂土；小到针头线脑都是记得清清楚楚，可丁可卯。讲了给多少，绝不会短了一毫，可同样的也不会多了一分。’王岳讲的‘皇家的赏赐，给你的，必须要。不给你的，不能要。’还有郑直自个体会到的‘君之所赐，从来非易受之物，俱需以心力前程相偿。’ 偏偏三个老贼都这会了还耍心眼，如今内府诸殿阁俱有大学士今为辅臣兼职，独文华殿无之。岂以主上日御讲读之所，故不设此官耶。惟永乐二十二年，徐州人权谨者以贤良保科举，筮仕为山西寿阳县丞，坐事谪戍再以荐为乐安知县，转光禄署丞遂入为文华殿大学士，侍皇太子监国。宣德元年，以病乞归，优进通政司右参议致仕。盖是时殿阁大学士，止备侍从顾问，未预机政也。此后是官不复除，直至如今，则自永乐甲辰至今已八十余年矣。明兴，除是官者，仅见此一人。如今三公宁以此虚衔安置郑直，竟吝文渊阁之名，其制衡之意昭然。 诸事历历，纵使郑直安守其位，正德帝与三个老贼亦未必容他静处。既如此，先发制人，未为失策。是的，今日殿中御史所劾，实乃郑直自行引发之局。 彼既知朝中有人欲借东林诗社为机，俟刘瑾等去后鼓噪攻讦，再激圣怒罢黜他，以清入阁之途。郑直咋可能这些狗贼如愿，他干脆自启弹章，搅动浑水。于是由谢国表在都察院挑选了一位年轻有闯劲的御史，将郑直给他自个罗织的罪名还有证据一股脑的都送了过去。而那名御史，果然成功了。观殿上刘、谢、李三公神色凝重，彼此目视之际疑窦暗生，此计已成七分。 三个老贼各怀鬼胎，估计根本想不到他郑直疯起来连自个都搞。只怕如今还在心里互相埋怨，亦或者猜忌。反而给郑直的腾转挪移，僻出了缝隙。 当然，郑直也没有达到目的。比如正德帝的反应就同样出乎了他的预料。执意继续厚赏，竟不容郑直推拒。此非独酬功，实欲使他立于潮头，与三个老贼相持。纵有千般计较，终难违逆天意。 殊为可叹，苦啊！ 有了张津这事，之后的朝鲜求封使团的觐见就显得索然无味。 “……遣英国公张懋充正使，少师兼太子太师吏部尚书华盖殿大学士刘健；少保兼太子太师太子太傅锦衣卫都指挥使五军断事官文华殿大学士郑直充副使，于弘治十九年八月二十三日，持节，奉册宝，行奉迎礼。”朝鲜求封使团觐见后，朝议遂毕，李荣宣毕最后一道旨意。待李荣将最后一道旨意宣读完，今日的早朝算是结束了。 待散班后，郑直、程敬、张荣三人与内阁九卿等朝中四品以上官员被中官引着分别从奉天门两侧的宣治门、弘政门进入已经被焚毁的奉天殿，然后再次穿过中右门、中左门来到了谨身殿。 此殿位于华盖殿之后，是宴请群臣和举行大型仪式的地方，正德帝今日在此置酒犒劳郑直等三人。去岁内忧外患，国库支绌，去年，在内则三不牙行倒账、孔方兄弟会会票倒账以至直隶大乱；在外则小王子肆虐边墙。朝廷财政左支右绌，能省的都省了。故而虞台岭大捷时，郑直等人带着塞因度杜鲁等新附军进京，都没有混上一顿席面。今年则不然，虽然小王子依旧在边墙闹腾、朝廷还要筹措先帝陵寝费用、正德帝大婚费用，却已经有了余力。当然，若不是晓得这是内阁哄骗正德帝和太后开了内帑，将皇家最后家底拿出撑场面，郑直还真的以为三个老贼有多大的本事呢。白石讲的果然没错，银子是皇家掏的，名声还有实惠却是三个老贼拿了。 按照规矩，宾客们按照身份和官职的高低顺序入场，并向正德帝行礼。陛下则上坐宴席，簇拥左右，目送宾客入座。 如今朝堂之上，有宫衔的除了郑直外，拢共有太师兼太子太师英国公张懋；太傅兼太子太傅新宁伯谭佑；太傅瑞安侯王源；少师兼太子太师吏部尚书华盖殿大学士刘健；少傅兼太子太傅户部尚书谨身殿大学士李东阳；少傅兼太子太傅礼部尚书武英殿大学士谢迁；少师兼太子太师吏部尚书马文升；太子太保刑部尚书闵圭。 其他人郑直可以不必理会，唯独闵圭究竟是坐在他的上首还是下首，甚至应该在郑直之前还是之后，就让人头疼。毕竟内阁大学士中，除了文华殿大学士是五品外，其余的都不带品，只能通过兼差来比较座次。偏偏按照《诸司职掌》五军断事官品轶只有五品，而朝廷直到如今还没有个明确讲法。 五品郑直也认，奈何闵圭闵宫保的宫衔只是太子太保，而郑直是少保。按照宫衔郑直稍稍压过闵圭，可论职衔，无论五军断事司究竟是三品衙门还是五品衙门，闵圭都稳稳压过了他。 官场之上，寸步皆关名位。往日郑直与闵圭还算彼此留情面，甚至江侃都是人家抬手放的。然今日之势，退则示弱于三个老贼，亦损威于百官。郑直必须争，而显然闵圭也是这么打算的。二人皆明此理，故虽表面谦让，实则各不相让。 正当微妙之际，久未露面的刘瑾忽至，传今上口谕“以内阁故，特敕郑少保与闵宫保同列而坐。”才化解了一场本就不该有的口角。 郑直与闵圭都暗自松了口气，一改刚刚的剑拔弩张，互相谦让。最终还是郑直腿脚好，落后闵圭半步走进谨身殿。 第675章 秋月惊雷（二十三） 宴过三巡，郑直持杯四顾，但见席间朱紫满堂，却多是旧时面孔。新进者寥寥，气象沉滞。这倒寻常，三个老贼柄国十数载，门生故吏盘根错节，纵是先帝英明，亦只能从中斡旋制衡。可惜天不假年，先帝创业未半而中道崩殂，留此局面。如他这般曾为先帝驱驰者，处境便不免微妙。 郑直目光掠过对面首辅刘健的席位，心下忽地一动。半年前为了保命送给刘健的那份名单上的人物，浮上心头。彼辈既能入他眼，又经刘健等人严筛，除张彩外皆已失依傍，岂非正是去尽枝叶、堪作栋椽之材？若纳之麾下…… 此念一生，如星火溅入枯草。郑直面色不改，只缓缓转动手中酒杯。五军断事司……初立，人员不齐，岂非正是收纳安置这些‘无主之材’的绝佳处所？既不显山露水，又能默然成势。他举杯，遥遥向刘健方向一敬，继而仰首饮尽。酒液入喉，胸中筹算已定。 时移世易，一半？凭啥？ 因为场合不对，所以正德帝除了和郑直多吃了几杯外并未深谈，反而和吏部尚书马文升，兵部尚书刘大厦等人多有互动。宴会从日中饮到日西，方才撤席。 郑直与众臣恭送正德帝升舆，刚准备随大流出宫，就瞅见几位中官走了过来。为首的老太监身穿蟒袍，行礼后道“太皇太后，皇太后懿旨，请郑少保清宁宫叙话。” 郑直应了声后，向内阁九卿、程敬、张荣等人拱手之后，跟着中官们向后左门走去。 “还未请教大监名讳。”一路上郑直默不吭声，哪怕在乾清门前瞅见了朱麟等人，直到出了景运门才开口和老中官套近乎。 “郑少保客气。”老中官笑着谦虚一句“俺姓孙，单名裕。” “原来是……孙大监。”郑直放心了，这位是孙汉的伯父，想来不会见死不救。可又纳闷，对方不是应该在仁寿宫侍奉太后吗？咋去了清宁宫？难不成太后不讲规矩，做了寡妇就搬去清宁宫欺负内姑了？ “当不得如此，宫门快落锁了，郑少保请。”孙裕哪里看不出郑直的忐忑不安，碍于周围，他没有解释，却也点了一句。 郑直心领神会，彻底放心了。老公的意思，就是他能在宫门落锁之前离开皇城，看来没啥大事。俗话讲饱暖思淫欲，郑直今个儿酒吃的不算多却也不少。此刻暂时抛开隐忧，安心之余的他不免生出了别样心思。那小嘴，那身条，那笑容……深呼吸，深呼吸，深呼吸啊！ 几人来到清宁宫时，已经有小答应等在宫门外。孙裕将郑直引到正殿，此刻正座已被一副垂帘遮蔽。隐隐约约，能够看到帘后有不少人。 郑直呼出一口浊气，按照规矩依礼跪拜，目光恰好落在杏黄垂帘的下沿。帘外日头将帘后数双鞋履的轮廓映得清晰。 正中两双宫鞋，格外引人注目。左首那双青缎掐金丝绣鸾鸟纹高底鞋，鞋尖一粒润泽东珠，庄重中透着历经世事的沉稳。右首那双却是大红妆花缎绣缠枝宝相花的高底弓鞋，金线细密，边缘竟用捻金线锁着极细的珊瑚米珠，绚烂夺目，隐隐透出一股未被岁月磨去的娇艳与烈性。 郑直酒意上涌，目光在那双红鞋上多停了一瞬。鼻尖除了檀香，似乎还萦绕着一丝极淡的与这庄重殿宇不甚协调的甜暖香韵。他立刻收束心神，依礼山呼。每次起身时，视线都不由自主又扫过帘底。那双红鞋的鞋尖，几不可察地向他这个方向，极轻极快地动了一下，随即恢复静止，快得如同错觉。 郑直心头一凛，酒醒了两分，立刻垂目。 “郑少保无需多礼。”帘后端坐上首的的太皇太后王氏开口“赐座。” 立刻有一位宫婢搬来绣墩。 郑直一面称是，一面却继续叩拜，直到按照规矩做完，这才起身落座。从始至终，那双青缎鸾鸟纹的鞋履，纹丝未动。不过才比俺家花卉大个有数几年，怎如此肃静，如同行将就木？ 孙裕站在垂帘右侧，静静地审视这个年轻人。‘郑直’这个名字他听到已经有十年了，最初是被侄儿当做死敌讲给他派回去探视的家人。家人不敢怠慢，打听了对方的底细后，回来告状。对于稚子之间的勾心斗角，孙裕是不会插手的。反而感觉因为有了郑直的存在，侄儿孙汉活泼了。 却咋也没有想到，这个被他当做侄儿伴档的道童短短几年竟然一飞冲天。先中解元，待会试落榜后回乡置业。两年后卷土重来，再中武魁，又靠着一身本事还有机缘巧合最后得中文魁。 让孙裕高兴的是，郑直并不独善其身，反而还惠泽孙汉。拉扯着他这呆侄儿得了进士出身，彻底的改了孙家的门风。也因此，孙裕总是尽可能的在太后面前，替郑直开脱。比如年初群臣在先帝灵前倒阁，就是他劝住了盛怒的太后。 当然孙裕也不是全能的，任他打破头，也想不到局势竟然峰回路转，瞬息万变。前一刻还被群臣围攻，天下唾弃的郑中堂，啥都没做，转眼间就又得到了皇爷垂青，百官期许。可这就让孙裕之前的谋划全都付诸东流，甚至因此朝向未知狂奔而去。 太皇太后王氏略问过郑直祖母年高康健之事，听闻尉氏年逾古稀仍能每日礼佛，便温声道“闻喜伯太夫人是英庙朝旧人，福寿双全，郑卿当善奉之。”语中那一点几不可察的唏嘘，旋即被端穆之色掩过。 郑直立刻称是。所谓的英庙朝老人，真的是抬举郑家了。事实上，夺门之变时，郑直曾祖郑骥保的是景皇帝。若不是英宗手下留情，郑骥这一支就不是永远充军而是斩立决了。 太后张氏待太皇太后话音落定，方闲闲接话，神色间带着几分矜贵的疏淡“讲起旧人，朕倒记得，先帝在时，念郑卿初立门户，特赐宅第以安家室。先帝恩泽，向来是念及根本的。” 她语速平缓，目光并未在郑直身上停留，仿佛只是随口感怀。 太皇太后闻言，眼帘微垂，手中念珠徐动，并未接话。 郑直面容沉静，闻帘内之人言及‘先帝恩泽’，便略一躬身，声音平稳恭谨“两宫慈训，臣谨记于心。雷霆雨露，莫非天恩。 先帝于臣，确有再造之德。”帘下那双大红妆花缎珊瑚珠弓鞋，鞋尖几不可察地轻轻一点，似有赞许“臣蒙皇恩厚重，赐宅立身，此乃天家念旧恤下之仁。臣唯有夙夜兢业，恪尽臣职，以报先帝简拔之万一。”言毕，他保持躬身姿态，不再多言。 那鞋尖的动向却倏然顿住，紧接着，那缀满珊瑚米珠的鞋缘极细微地向内侧一转，仿佛帘后人将脚尖收了回去。连带着那一小片耀目的红色也随之黯淡了几分，透出一股骤然冷却的疏淡。静默持续了一两息，鞋尖再未移动，只静静地定格在那里，与另一侧始终沉静的青色鸾鸟纹宫鞋，形成了无声的对照。 “郑卿明白大体，甚好。”太后的声音依旧维持着那份矜贵的从容，只是那音调里，先前若有若无的亲昵热络已悄然褪去，变得平淡而标准。 片刻后，太皇太后跟前的太监林忠贤上前一步“太皇太后懿旨，赐闻喜伯太夫人金首饰一副、红蟒衣四匹、纻丝四表里、食盒八副。太后懿旨，赐闻喜伯太夫人金嵌一副、珍珠环一双、青红蟒衣二套、彩衣纱六匹、食盒八副。” 待宣读完太皇太后和皇太后的懿旨后，林忠贤又退到了与孙裕相对的垂帘另一侧。从始至终，那双红鞋，都未再动过分毫。 太皇太后，皇太后，皇帝赐臣子家眷财物本为故事。太宗文皇就曾宴尚书赵羾于华盖殿，辍御前酒馔，悉以赐其母。又，以元宵节宴群臣，知尚书夏原吉母观灯，赐酒食钞二百锭。 “臣代祖母谢太皇太后、皇太后赏赐。”身价数千万的郑直自然看不上这点东西，却不敢显露一丝。同时心中有了猜测，太皇太后似乎和正德帝关系近一些，而太后和正德帝还没有和好。如此，对方才想通过和太皇太后一起赏赐祖母，来拉拢他。其实哪用那么麻烦，只要皇太后从垂帘中走出来，亦或者让他郑直走进去，啥事都好商量。当然，这是他的妄想。 又是一番口惠实不至的废话后，郑直适时起身恭敬告退。太后随太皇太后起身，向后殿走去。忽而停下脚步，看着帘外躬身相送的郑直，向身旁一位面容恭谨的宫人吩咐道“梁尚宫，外头风凉，你替太皇太后和朕送送郑卿，仔细着廊下的石阶。” 原本准备走出垂帘的孙裕，立刻让到一旁。 已经起身走到屏风旁的太皇太后王氏似乎并未听见，依旧扶着近身嬷嬷走了出去。 “臣遵旨。”梁尚宫躬身应下，待两宫退出正殿后，走出垂帘，步履无声地引着久侯的郑直退出。 行至廊庑僻静处，这年约二十许举止沉稳的女官方缓下脚步。向郑直端端正正福了一礼，声音轻柔如拂面微风“郑阁老，去岁奉天殿大灾，下官当时亦在奉天殿附近，为烟焰所困，几不能出。”她抬起眼，专注地凝视着郑直的脸，不放过任何一丝细微的神情变动，继续道“事后听闻，是阁老于火海中救护宫人，仁勇无双。下官思忖，那混乱之中，或蒙阁老援手亦未可知。此事一直萦绕于心，今日得遇，特此谢过。”她再度微微屈膝，礼仪周全。 也因此，隐藏在对方裙下的那双玄色素面缀暗绿绒球的高底宫鞋也露了出来。式样端正，用料精良却毫不张扬， 在梁尚宫话音落下的瞬间，郑直眉头一蹙。随即他眼神恢复清明，脸上泛起一丝恰到好处的，略带歉然的苦笑，缓缓摇头“尚宫此言，却让本阁惭愧了。那日火势凶猛，烟焰障目，但见人影踉跄，不辨容颜。本阁当时心中唯有圣驾安危，于各处通道竭力疏导，所救所助者，皆依情势危急而定，实未曾，亦无力记认任何一人面貌。”紧接着，他语锋转为诚挚的关切，目光平和地迎向梁尚宫的审视“原来尚宫当时亦身处险境，想来令人后怕。尚宫今日既然提及，可是那日受了惊扰？” “多谢阁老关心，下官无恙。”郑直的反应未给梁尚宫的‘凝视’留下任何可捕捉的破绽，反而因为对方的大胆‘凝视’，让她有些措手不及。不得不岔开话题，全然一副为主忧心的模样道“拢归是阁老干犯险境，活人无数。下官在此，尚有一言。”她稍顿，目光关切，言语极有分寸“不瞒阁老，老娘娘近日圣心稍有不豫。缘由是昌国太夫人春秋渐高，近来偶感郁郁，总觉门庭寥落。老娘娘至孝，闻之心下不免悬切，连带着凤体也稍觉不安。”她言辞恳切，那双又偷偷探出的宫鞋鞋尖几不可察地微微一顿“老娘娘常道，先帝恩泽绵长，总泽被于知恩念旧之人。如今见太夫人如此，老娘娘更是感怀。这份牵挂娘家、盼母宽怀的孝心，还望阁老这般得先帝器重、又明理知义的臣子，能够体察一二。若得便时，或可稍作宽解。”语毕，静待回应。廊下微风拂过她玄色素面宫鞋上缀着的暗绿绒球，微微颤动。 “孝道，人伦之本，天经地义。 太后殿下纯孝之心，感通天地，本阁虽愚钝，亦深为动容。”郑直听罢，略作沉吟，面色端凝，缓声应道“昌国太夫人乃国家尊亲，福体康宁，自是人臣共愿。臣蒙先帝殊遇，位列朝堂，于情于理，凡有裨益于天家亲睦、宫廷祥和之事，自当留心体察，酌情周全。” 梁尚宫闻言，微微屈膝，姿态恭谨无比。裙下再次探出的鞋尖，几不可察地向外微微一分，旋即恢复并拢。那对暗绿绒球随着这细微动作轻轻一荡，便复归于静止“风大，阁老请慢行。” 第676章 秋月惊雷（二十四） 暮鼓声歇，郑直步出午门，长街空寂。赴宴前他已嘱过程敬、张荣自便，此刻只见自家马车静候。只为贺娘子挂白七日就跑回西郑第等着的贺五十驭车，郑墨放凳。郑直登车拍拍贺五十肩膀，走进车厢安坐，郑彪阖门倚厢随行。 车轮碾过御道，辘辘声中，今日种种如走马灯般掠过心头。帘后那双倏然冷却的红鞋，陛下举杯时眼底一闪而过的审度，皆清晰如刻。不过半载，今上眉宇间青涩已褪，举手投足隐然有操弄权衡之意。‘分而化之，摄众为我所用’，此法门若非杨儒点破，他亦难参透。今上稚龄竟已悟得，无论天授抑或人教，皆昭示圣心渐深，非复纯稚。 车帷外夜色如墨，郑直端坐，神色静穆。继续如先帝时那般效犬马之劳？观今上刻意施恩，似无不可。然飞鸟尽，良弓藏，古训昭然。天家恩赏愈厚，索偿之期愈迫，偿不足则祸立至。 马车营至左郑第门前，贺五十勒马，郑墨置凳，郑彪拉开车门，让到一旁。车厢内的郑直眸光沉静，同样心意已决。既定之策，当徐徐图之。急流勇退，伴作闲云，方是上策。于这京华烟云中，静观风起，默待时移，岂不胜过立于危檐之下？ 郑直走出车厢，踏凳而下。几个机灵的小厮已飞快搬开门槛，高举灯笼，将门前照得雪亮如昼，光晕为他镀上一层威严的轮廓。门子郑铁锤已敞开中门，领着两名健仆垂手恭立。见郑直下车，郑铁锤躬身长揖“请阁老安”声音沉稳。 郑直面无异色，只目光在他面上极短暂地一停，应了一声。 管家翟仁已从内迎出，上前利落行礼，低声道“十七爷一路辛苦，老祖宗与爵主还有各房奶奶们都在堂上等着了。” 随即侧身引路，步履稳当，目光已扫过郑直身后诸人，见郑墨、郑彪皆在，赶忙再次行礼。 “有劳翟管家了。”郑直略一点头，步入大门，郑墨、郑彪紧随其后。内里并不轩敞，转过影壁便是前院。 忽见十来个陌生男丁聚于道左。虽衣衫体面，神色间却尽是局促与热切。院内角落摆着几张空桌椅，显然是专门等着的。 “来了，来了！”伴随着一声娇呼从二门传出，众人忙不迭长揖。他们不如下人那般谨小慎微，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，七嘴八舌“直哥儿……不，阁老凯旋，光耀门楣！” “听闻阁老在朝鲜立下不世之功，宫中赐宴，天大的荣耀！” “咱们平阳父老日日盼着阁老 捷音，今日真真是扬眉吐气！” 言辞热切，目光却复杂地在郑直脸上、蟒袍上逡巡，试图捕捉一丝可资攀附的亲切。 郑直步履未滞，只目光微侧。郑墨立即低声道“这些都是平阳来的族亲，论辈多是子侄孙辈。” 郑彪自然认得，闻言面色平淡。 郑直对这般喧嚣，只略微放缓脚步，目光如古井般扫过众人，微微颔首，并不停留，亦不接话。 这份沉默的威仪，反而让喧闹迅速平息。远亲们讪讪地让开道路，簇拥在他身后几步远处，形成一股无声的、敬畏的潮水，随着他向二门涌去。 翟仁并未跟进去，而是招呼院内的平阳宗亲落座等候堂内消息。原本他是不愿意如此安排的，十七爷的反应也印证了他的猜测，奈何这是四奶奶应了的。 众人自然识趣，纷纷返回桌旁落座。虽然翟管家不是郑家人，确实老太太的家生子，况且他们每月宗米都是人家掌握发放。只是人在前院，魂却已经跟着那位堂弟（堂叔、堂祖）进了二门。 “瞧瞧人家墨哥儿……” 与郑墨平辈的族兄郑坊朝二门方向抬了抬下巴，语气里酸涩与羡慕各掺一半“都是平阳出来的，论血脉，咱们谁不比他更近着阁老些？可如今呢，咱们在这儿喝风，人家登堂入室。” 旁边年长的郑堤闻言捻着胡须，摇头道：“话不是这般说。亲不亲，看的是情分，更是用处。墨哥儿打小就聪慧，这才多大就已经是监生了。” “正是这个理。” 郑坪接口，声音压得更低“他如今可不只是族侄，那是阁老的眼睛和耳朵。咱们在阁老跟前是圆是扁，恐怕他三两句话，比咱们磕十个头都管用。” 素来与郑墨家走得不算近的郑塘，带着几分不甘的试探道“总是一笔写不出两个郑字，他得了势，就不能拉扯拉扯族人？” “拉扯？” 先前的郑堤嗤笑一声，眼光老辣“呀拉扯？你当他还是当年那个跟在咱们后头跑的小子？如今他眼里心里，头一份是阁老，第二份是阁老交办的差事，第三份……恐怕还得排上这院里的正经主子。咱们这些‘族人’，怕是得往后靠喽。” 众人一时沉默。寒风吹过，有人紧了紧衣襟。他们望着那透出暖黄光晕与隐约人声的厅堂，心里都清楚，里头那个他们血缘上的兄弟，叔父，叔祖，如今身份已迥然不同。那道门槛隔开的，不仅是内外，更是亲疏与权势铸就的、难以逾越的门槛。郑墨的‘发迹’，非但没有拉近他们与真定本宗的距离，反而像一面镜子，更清晰地照出了他们自身‘外亲’的尴尬位置。羡慕有之，酸楚有之，盘算如何借这份‘同族之谊’沾点光的想法更有之，但最终都化作了檐下的一阵低语，散在了夜风里。 绕过木影壁，就瞅见堂前两盏硕大的明角灯笼高悬，映着匾额上四个金漆大字，院内同样有几个陌生男女在此恭候。 郑墨借着灯火，立刻认出是平阳长房的二祖父，二祖母还有长房和二房的两位叔叔两位婶娘和一位未出阁的姑母。赶忙再次低声为郑直介绍“最前头的是平阳长房二爷爷，如今已经有了举人功名……” “平阳郑熙见过中堂。”郑熙看了眼郑墨，赶忙迎过来见礼，他身后的几个男女也忙不迭的行礼。 郑直目光掠过那几张堆笑的脸，只在那几个小妇人脸上稍作停留，对郑熙等人微微点头，温声道“有劳久候，且进堂叙话。” 言罢径自向前。 郑彪对郑熙等人同样道“进堂叙话！”跟着走了进去。 郑墨只对几位相熟的族亲淡淡拱手，脚下步伐却紧随着十七叔，一同朝那传出十二奶奶声响，灯火通明的正厅走去。 “这是你们平阳长房家的伯父、伯母，还有二房的兄长楂哥、楷哥和两位嫂子。”尉氏对于郑彪和郑墨一眼带过，为郑直介绍。 早就起身等着的郑熙赶忙上前一步，见礼“十七哥。”虽然依旧有着夸张，可是相比之前已经好了太多。 “伯父、伯母，诸位兄嫂，郑十七有礼了。”郑直瞅了眼从十七奶奶身旁起身，走到那个楂哥身旁的小妇人，行礼。 “听说病了？好利索了吗？”尉氏仔细瞅了郑直的脸色，确信对方不是因为旁的原因才卧床不起，赶忙追问。 “多谢祖母关心，孙儿已无大碍。”郑直今个儿用脑子太费，也不愿意多提朝鲜的事，索性将白日里的事挑着捡着讲了出来。 “此乃皇恩浩荡。”尉氏听了郑直复述，并没有什么情绪波动。尤其是听到太皇太后与皇太后联袂赏赐，反而感到了无奈。郑虎下午已经单独给她讲了早朝时的风云变幻，不过当着一众兴奋的后辈，她也没有多言。 二奶奶，十奶奶，十二奶奶纷纷附和。四奶奶余光扫了眼十七嫂，只见对方只是盯着郑十七，似乎早就忘了周围的一切。 借着喝茶的空挡，她又扫了眼二奶奶，这装都不装了。放下茶碗，正要去听老太太又讲什么，无意中瞅见了站在一旁的锦瑟。对方同样目不转睛的盯着堂前，心中一惊。 真是怕什么来什么，难不成二人早有私情？这怎么行，打定主意，一定要把二人搅黄了。至于锦瑟到底是不是完璧之身，不过是个妾，四奶奶不在乎。至于进门之后，二人会不会藕断丝连？想得美。再者就算她们都不在乎，郑十七呢？会打他四哥的脸？ “俺叔就站在城下，直面城上数千弓矢……”待再回过神时，四奶奶才发觉郑直、郑彪已经落座，一直跟在对方跟前的那个平阳远宗侄子此刻正在绘声绘色的向众人复述朝鲜国变时郑直等人的所作所为“……城上义士打开城门，迎接俺们进城。原本还想负隅顽抗的贼军见到俺叔，要么就扔了刀枪，跪地求饶；要么掉头就跑……” 郑彪一边听，一边散给郑熙，郑修，郑虎等人烟，最后递给郑直一根。对方接过之后，拿出火镰为他点着。 按照上午陛下颁下的旨意，他这次可以升为世袭锦衣卫千户。虽然较之前郑彪自个预估的三级低了一档，却也让他满意了。无它，这是朝廷讲明了世袭。别管十二奶奶的孩子是谁的，《锦衣卫选簿》里只会记载郑四哥是他郑彪的儿子，继承了他的香火。 第677章 秋月惊雷（二十五） 可郑彪并不想止步于此，很简单，如今他也有资格在锦衣卫三房两镇抚司内谋一个实缺了。 相比于熬资历混日子的太常寺博士，如今的锦衣卫三房两镇抚司签书甚至掌印，对他的吸引力更大。 依靠郑彪自个当然是绝无可能，甚至郑虎臣都做不到，唯有依靠郑直。至于十五姐，呵呵，就算那个奸夫是陛下，也不成。没有兵部提名，陛下难不成还能坏了规矩自个委任锦衣卫堂上官？不可能，绝不可能。 “额的乖乖。”坐在老太太下首的毕氏听到郑墨讲郑直遭到朴元宗的死士暗算，不由惊呼“这贼子没得手吧？” 原本听的也有些紧张的众人，没忍住笑了起来。 “自然没得手。”郑墨赶紧道“俺叔站着没动，那贼子的箭根本失了准头。” 为尊者讳，他直接隐去了一些有损郑直颜面的情节。当然也不敢太过离奇，毕竟后患无穷，所以只是找了一个最没有噱头的解释。至于后边，夷灭乱党及其左邻右舍三族啥的，太过煞风景，不提也罢。 郑虎臣不晓得郑墨还能讲古，却也听出了内里含混的地方。那种生死攸关之时，贼人派出来的一定是老手，咋可能失了准头。再想想郑直突兀的在山海关滞留多日，不由不怀疑郑直终究是受了伤。 “确实受了些伤，不过更多的是想打听京师音耗。”待众人用过晚饭后散去，郑直被郑虎臣拽去了一旁的内书房叙话，问的自然是今后如何打算“俺本来以为凭借朝鲜的事，回来后能够独善其身，却不想终究还是躲不过去。” “上午的那位孙御史俺打听了。”郑虎臣没兴趣感慨“不曾想，此人还是你那个诗社的社员。” “俺组东林诗社本来就是做着扬名打算，来者不拒，自然泥沙俱下。”郑直懂郑虎臣啥意思“真的是师兄坑俺，根本不用这多麻烦。” 郑虎臣也听懂了郑直的意思，边璋想来了解郑直更多的致命隐私“人心善变。” “俺记住兄长教诲了。”郑直并不纠缠，况且郑虎臣的提醒是有道理的。边璋没有负郑直，可是对方的儿子终究没有做到与他同舟共济。 “俺听三虎讲，你把大伯，修哥和二虎也填进了报功名录？”郑虎臣这几个月在京营也学会了一些，主动岔开话题。对于郑直和郑虤、郑彪之间的腌臜勾当，他已经懒得理会了，左右肉烂在锅里。 “是。”郑直没有隐瞒“原本打算给八哥和九哥也填进去，可他们都要走文途。” 郑伟如今已经有了官身，因为是文职，所以需要守制。换句话讲，这次的功劳无论多大，对方都不能沾手。相比之下，郑健只是监生就要好很多，可除非对方弃文从武，否则一样不成。 郑虎臣立刻听懂了“如此也该给他一个官身才好，兄弟几个人难不成就让健哥一辈子做个监生？” 郑健功课如何，郑虎臣确实不晓得，却从六叔信中的内容读出了恨其不争的郁闷。再加上郑健离京前专门找来，想要进锦衣卫。如此，与其对方日后出来惹出祸事，还是安安生生在家乡横行霸道吧！ “八哥难不成愿意习武？”郑直看郑虎臣没有否认，点点头“也好。”议功名录确实已经呈文兵部，不过兵部还需要呈报内阁。到时候，他再填几笔就好。 郑虎臣无语，只好道“祖母不准大伯进京。” “那这次大伯就算了。”郑直懂了，顺着对方的意思道“二哥这次可以升为百户；八哥那里，俺想想办法，试百户该是准的。” 大伯郑富如今已经是真定卫都指挥佥事，再升，就只能调去大宁都司做佥书或者掌印了。故而只能将对方的名字从议功名录上划去，才能避免风波。 至于郑健，原本报功名录里是有对方的名字的。可郑直感觉太过明显，这才又划了去。没错，他已经被王二姐钻了一会空子，咋可能对此人再置之不理。故而郑健这几个月做的那些腌臜勾当，郑直咋可能不晓得。真是畜生，不当人子。 “也只好如此了。”郑虎臣也懂郑直的为难，毕竟如今的朝堂并未随着对方回来而泾渭分明，反倒更加浑浊。 不过在其位谋其政，这是他和郑直的责任。如今不提下落不明的郑傲，就要升锦衣卫百户的郑修，服阙之后就要进京的郑伟，就连郑健也有了官身。如此也算对得起长房了。 郑直又和郑虎臣聊了几句，这才被对方放了。踏入西郑第守中堂时，灯烛煌煌。十七奶奶端坐主位下首，见了他，从容起身，领着一众莺莺燕燕敛衽行礼，仪态端方“恭贺亲达达凯旋。” 沈清绮无语，却也硬着头皮张张嘴。太太的学识她是晓得的，却不想千挑万选，竟然就用了这般粗鄙词汇。 郑直上前虚扶“太太辛苦。” 目光相接一瞬，见她气色尚好，心下稍安。随着对方，在正中落座。 这二十多日他几次想要找机会摸进来，奈何他自个修的这墙头太高了。再加上盯着这里的人太多，一直没有机会。好不容易等到八月节……不提也罢。 “诸位小娘上前见礼。”满冠看顶簪那痴痴呆呆模样，上前一步，扬声。 三位皇妾施修真、沈清绮、齐清修上前，盈盈下拜，口称“亲达达万福”。她们衣着雅致，举止有度，却因为珠玉在前，不得不临时改了词。 太太在旁，郑直温言道“都起来吧。” 语气客气却稍显疏淡。眼睛却盯着沈清绮看了又看，瞅了又瞅，瞄了又瞄。 三人应了一声，站到一旁。 七位偏房李金花、谢瑶光、徐琼玉、臧官儿、方正霸、方反霸、苏卜儿跟着上前行礼拜见，郑直略点头，看着李金花严肃的面庞“咋了？不乐意俺回来？” “自然不是。”李金花不顾太太眼色，愤愤不平道“有不做人的要和太太论高低，奴婢气不过。” 方才众人在此等候时，刘花卉这没脸皮的竟敢凑到太太跟前，跪着哭求要将养在谢小娘处的九姐儿抱回她自个儿屋里养。太太不允，她竟不管不顾地撒泼起来，口中还胡言乱语“不公”。 李金花在一旁瞧得心头火起。一个侍妾，本就没这资格养孩子。太太将九姐儿交由谢小娘抚养，是给了孩子一份正经出身和将来，这恩典她刘花卉非但不领情，竟还敢当众颠倒是非，简直没了体统、坏了规矩。 当时李金花便出声训斥，若不是太太示意莫要扰了老爷回府的兴致，非要连本带利让这老货十天半月动弹不得。她只得强按下怒气，暂且隐忍。此刻既然被问到头上，她也不必再藏着掖着了。 刘花卉站在角落，一副低眉顺眼的模样，并没有搭话的意思。 郑直也不去看刘花卉，直接道“这样啊，那一会各院领银子，花娘就罚了她的，给太太和你们姐妹买酒吃。” 李金花一听，并不满意，郑直此举显然是高拿轻放，就要开口分辩，旁边的谢瑶光道“今个儿高兴，爷不晓得，太太让徐妹妹和臧妹妹她们准备了一出大戏，早就备着了。” “那确实要……”郑直上下打量了眼徐琼玉，难怪珠翠满头有些喧宾夺主“……一饱耳福了。” 十七奶奶立刻笑道“那姐妹们入座，徐妹妹和臧妹妹开始吧。” 徐琼玉、臧官儿方正霸，方反霸，苏卜儿自然早就准备好了，不用化妆，只需退去堂外耳房换衣服就好。 明间角落里的七八个小丫头拿起乐器，开始准备，这是郑家自个养的乐器班子。去年太太进门之后，就特意从外边挑了一批识文断字的小丫头组成乐器班子。经过方家姐妹、苏卜儿等人一年多调教，如今已经可以入耳，用不着再去教坊司请女琴师了。 郑直扭头看向角落里被免了上前见礼的刘花卉“花卉，伺候太太！” 屋内众人神情一滞。 谢瑶光赶忙端起一盏茶递给了旁边的李金花，对方翻了个白眼，接过来没吭声。 坐在对面的齐清修一边捻动十八子，一边闭目养神。她虽然不明就里，却懂太太绝不会无的放矢。 “是。”与叶官儿缩在角落里站着的刘花卉赶忙应了一声，小心翼翼来到了十七奶奶身旁。如同曾经一般，要去从顶簪手里接过茶。 可是顶簪已经转身，挡在了刘花卉身前，将茶水放在了十七奶奶桌旁。 刘花卉赶忙要去接过满冠手里的团扇，为太太打热。却不想满冠后退一步，不理她。刘花卉也不气馁，索性躬身为太太捶肩。 奈何她毕竟已经年老体衰，再加上这一年多养尊处优，不过片刻，就感到了腰酸背疼。这一幕所有人都看到了，自然人心大快，哪怕是低头不语的叶官儿也暗道痛快。 郑直根本不去理会，反而和十七奶奶聊起了贺五十“老小子心气快散了，再不想法子，就废了。太太留意一下，瞅瞅哪家有好的。” “这是自然。”十七奶奶应了“不过奴听人讲贺娘子在娘家还有个亲妹子，她的娘家也打算续上这门亲。” 郑直一听，倒是很满意“贺娘子贤惠，想来她的妹子应该也是好的。” 有了前车之鉴，他还真的不敢下断言。不过若是贺五十愿意，他自然也乐意。 沈清绮端坐于东首靠后的位置，姿仪娴静。她手中捧着的定窑白瓷盏里，茶汤温热。身旁施修真带着那特有的软糯音调，正细声讲着些什么，沈清绮微微侧首倾听，唇角噙着合宜的浅笑，不时轻轻点头，目光温顺地落在施修真面上，显得专注而亲和。） 然而，她那经过深宫淬炼过的眼力，却借着一低头、一抬眼等极自然间隙，将上首情形尽收眼底。她看见郑直眉宇间虽染风尘，望向太太时，眼底却有着归家后松泛下来的柔和；太太十七奶奶唇角噙着的笑意，比平日多了几分真切的光彩。 直到施修真的话告一段落，沈清绮才柔声接了一句无关紧要的闲话，目光也依旧温婉地回落到自个盏中舒展的茶叶上，仿佛方才那片刻的‘走神’，只是聆听间歇最自然不过的停顿。看，是为了看清；不语，是因无须言，更不可言。 众人正聊着，一对玉人走进前廊，正是换了行头的徐琼玉和臧官儿。二人进来却不约而同的看向太太的方向，显然也是得了消息。 刘花卉却不曾察觉，继续卖力的为太太揉肩。 叶官儿垂首侍立在李金花身后，瞅见徐小娘那上翘的嘴角，头垂得更低了，生怕眼底那丝骤然亮起又强压下去的快意被人瞧见。她心里头仿佛灌进了一口冰湃的酸梅汤，又凉又刺，却透着股解气的爽利。 “你也有今日。”叶官儿几乎能听见自个儿心里那声冷笑。同是侍妾，刘花卉却仗着有了九姐，这段日子没少欺负她。如今这般被‘搁’在那儿，虽非重罚，却也够对方难受了。这念头刚闪过，叶官儿的心思立刻活络起来，像暗处探头的藤蔓。她想起刘花卉上月初刚生下，如今被谢小娘养着的九姐，粉团儿似的……若是能养在自个跟前……她搭在小腹前的双手，食指不自觉地互相勾缠了一下。亲达达既然对刘花卉淡淡的，太太看来也只是随手安置。谢小娘有了这一遭，怕也不会留下是非。如此九姐怕不是真的被这老货要了回去，自个养？ 叶官儿飞快地盘算着，不能急，绝不能自个儿开口。得等，等刘花卉再‘不小心’出点差错，或是九姐生个不大不小的病，那时自个再在太太面前，流露出周全的担忧，讲些体己之类的话，或许……就能顺理成章地把那孩子接过来。 想到此处，叶官儿觉得连堂上徐琼玉的琵琶声都顺耳了不少。她依旧保持着谦卑的姿态，唇角却在那无人看见的阴影里，极轻微地往上弯了一下，随即又迅速拉平，恢复成一片恭顺的木然。只是那双低垂的眼眸里，算计的光芒，细细地闪动着。 第678章 秋月惊雷（二十六） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第679章 秋月惊雷（二十七） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第680章 秋月惊雷（二十八） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第681章 秋月惊雷（二十九） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第682章 秋月惊雷（三十） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第683章 秋月惊雷（三十一） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第684章 秋月惊雷（三十二） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第685章 秋月惊雷（三十三） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第686章 秋月惊雷（三十四） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第687章 秋月惊雷（三十五） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第688章 秋月惊雷（三十六） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第689章 秋月惊雷（三十七） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 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秋月惊雷（四十五） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第698章 秋月惊雷（四十六） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第699章 秋月惊雷（四十七） 本章节内容正在手打中，当您看到这段文字，请您稍后刷新页面看是否已经更新，如果长久未更新，请通过下面反馈联系我们！ 特殊时刻,请大家多多收藏支持：(www.ilwxs.com)皇明土着大战穿越众 乐文小说 如有问题请点击此处反馈给我们 第700章 秋月惊雷（四十八） 一早，郑虎臣刚刚和江彬等人吃了饭，就听到号音。军中定制，三通号音不至，杖二十，晚一炷香，斩。 作为京营参将，郑虎臣不明所以。却立刻披挂整齐，带领二十指挥把总来到官厅。不曾想已经有一队中官坐在原本该是御马监太监徐智等人坐的位置等着他们。 “有诏。”看郑虎臣等人走进来，为首身穿五色彩段并纻丝蟒龙直领搭护曳撒比甲贴裹的中官扬声道“京营参将闻喜伯郑虎臣并奋武、耀武两营官校听诏。” 众人一愣，按制，若非特旨，应该是行人司差员选读。如今来的是中官，意味着此非正途。奈何抗命不遵，同样罪不容赦，众人不由都同时看向为首的参将郑虎臣。 郑虎臣默不吭声，行军礼四拜后，聆听。众将见此，也就不再犹豫，跟着四拜之后，聆听。 “着内官监太监刘瑾管五千营；御马监太监谷大用管神机营中军并显武营。神机营右掖御马监太监徐智调中军头司，以司设监太监马永成代智管奋武、耀武两营……”中官立刻开始宣读诏书。 郑虎臣仔细听着，一一将听到的名字和印象中京营、十二营团的镇守中官相对应。很快他就发现，这是将整个京营并十二团营的镇守中官都撤换掉了。显然陛下绕开了内阁，开始立规矩了。 “闻喜伯，日后咱家就要和诸位在一口锅吃饭了。”待中官宣读完，众将再次四拜。宣旨中官将手中诏书恭敬的放在将案上，回身笑着看向郑虎臣“劳烦为咱家与诸位把总引荐。” 郑虎臣这才晓得此人就是马永成，不敢托大，笑道“自然。”开始为对方将身后的江彬等人一一介绍。 众将本来以为这些新贵必定盛气凌人，却不想马大监态度和蔼。郑虎臣每介绍一位把总，他就为对方介绍身后一名中官。这些中官的态度同样和善，不带有一丝盛气凌人。 郑虎臣记性好，立刻记起这些都是分派各把总守备中官。他在边地不是没有和中官打过交道，可没有哪一位会如此。 “闻喜伯何故引号聚将？”正在这时，有一位缝着鹌鹑的绿袍官出现在官厅廊下。此人是兵部尚书派在官厅的提控案牍，一来为每日巳时前的军操做监督，二来为一会来此管操的兵部尚书刘大厦打前站。 “拿下。”不等众人解释，刚刚还和颜悦色的马永成脸色一变。 不用郑虎臣等人为难，跟着马永成来的中官同样来了个变脸，距离这位提控案牍最近的中官眨眼间就擒住此人。另一人同样迅速的伸手，摘下了这位兵部提控案牍的下巴。 “闻喜伯。”马永成再次恢复笑脸“善闯白虎节堂是不是死罪？” 孙怀南送来的书中话本经过几位太太和一众丫头们的拣选，剩余的直接送去了真定的大字书坊刊印。故而掌柜瞅着这本与六老爷的《水浒传》重名，又似乎有关联的话本，干脆改了《忠义水浒传》刊印。不成想因为挨着瓷市，很快就传进了宫里。而‘白虎节堂’作为书中太尉高俅府中处理军机要务的禁地，也就广为人知。 奈何话本毕竟是话本，大明可没有这么个地方。不过京营参将官厅作为中军议事堂，又类似于白虎节堂。 “无故擅闯军机重地，按律当斩。”郑虎臣直接道“只是今日乃大监与诸位巨珰上任的大喜日子，不宜见血，还望大监饶他一命。” 马永成瞅了眼已经被吓得魂飞魄散的九品绿袍，笑了起来“闻喜伯所言极是。如此，将这厮杖五十，满棍，然后哄出官厅。” 两名中官立刻拽着那九品杂职向外走去，另有两名中官直接从正堂角落取了军棍跟了出去。 郑虎臣身后的江彬眉角一扬，这咋瞅着像是故意闹事的？正在这时，就听马永成道“有诏，闻喜伯郑虎臣接旨。” 九月初一日早，正德帝借着昨日御史要求郑直退阁专任武职的题本，特旨命闻喜伯郑虎臣充总兵官，出京镇湖广。与此同时，又以特旨用内官监太监刘瑾、司设监太监马永成、御用监太监罗祥、御马监太监谷大用、丘聚、魏彬等六十五位中官于京营各营团坐营。 “俺要是提前知会了，兄长能外放？”面对气势汹汹找过来的郑虎臣，郑直理所当然道“兄长不谢俺就罢了，咋还怨俺？” 心中不由奇怪，按制，就算是特旨，除非简充阁臣，否则也该是司礼监送去吏部或者兵部发表。显然正德帝与刘老公聪明过了头，不是利用规矩漏洞而是直接改了规矩。 如此，六部九卿能忍？怕只怕，到最后兄长白高兴一场。可郑直也不能点破，再者他瞅得出，对于能够外放湖广，对方是相当满意的。 郑虎臣皱皱眉头“俺若是此时走了，你咋办？明枪易躲暗箭难防，下一次人家未必会再让你跑了。” “兄长不必管俺。”郑直呷了口茶“俺当初与六叔约定，他站士林，俺站先帝。如今依然，俺还是要站在陛下这边的。至于兄长，只需要守住俺们郑家根基就好。” “啥时候郑家轮到你来当家做主了？”郑虎臣一听恼了“你如今树大招风，趁早辞了官，蹲家里生孩子去。俺身为兄长，又是郑家嫡长孙，于情于理，都没你啥事。” “那不成。”郑直同样没有答应“这不是俺选的，可也不是兄长能左右的，这是老天爷定的。兄长就算投奔了陛下，俺也躲不过去。” 郑虎臣想要反驳，却又无言以对。朝堂的事，真的不是打打杀杀能够解决的“俺瞅着今个儿那个马永成似乎就是要找事，然后又不给俺自辩的机会，是不是有啥图谋？” “无外乎‘父债子偿，兄债弟偿’。”郑直笑笑“如今的军法都该归五军断事司。按律，就算杀了人，当场执行，事后也是需要报到以前的兵部，如今俺这的。俺能让兄长难堪？如此，那些苍蝇就又有了去处。” 郑虎臣一琢磨，咒骂一句“鸟……” 郑直赶忙坐起身对他摆摆手。 郑虎臣立刻住口。 “俺在湖广正好想开些买卖，兄长就不必拿银子了，只要给俺的人指指门路。利钱一人一半。”郑直主动岔开话题。 “不用。买卖能帮衬俺一定不含糊，可是利钱就免了。”郑虎臣一听就不自在，没法子，娘子越来越折腾了。虽然讲亲兄弟之间互相帮衬无可厚非，但是处处算计就太过分了。奈何郑虎臣晓得娘子也是为了他，为了这个家，所以只能装糊涂。如今一旬里，有多半旬住在了金珠那里。哪怕啥都做不了，瞅着听听对方的声音也是好的。 “那俺日后咋好意思再求兄长？”郑直大概猜到郑虎臣的心思“兄长难道以为今时今日，做个本本分分之人就万事大吉了？” 郑虎臣不耐烦听这些，却也晓得这是两兄弟临别最重要的交底“不然呢？” “兄长手里有兵。”郑直阴恻恻道“俺如今握着天下卫所刑名，叔父在南京养望。也就是如今陛下病急乱投医，否则，绝不会将兄长外调，甚至也不会让兄长自领一地军马。” 郑虎臣错愕的看着郑直，头一次感到了幼弟的可怕。明明这是他梦寐以求的好事，咋到了对方嘴里，似乎就是抄家灭族的前兆。 “戏言，戏言！”郑直没想到竟然把郑虎臣吓成这样，赶忙宽慰“故而兄长到了任上，该吃吃，该拿拿，绝不搞特殊，做到和光同尘就好。最好和你的部将为点芝麻绿豆的小事，再打几架。这叫‘大错不犯，小错不断’，才是明哲保身的正理。” “肏！真要遇到碍眼的，俺就算不宰了他，也会折腾死他，哪会自个去动手？”郑虎臣忍不住骂了一句“若是那样，俺还不如去边地做个儿把总痛快呢。” “没法子，到哪座山头唱哪首歌。”郑直幽幽道“要不你到了湖广，就抓湖广巡抚的错，只要不超出军务，俺有的是法子护住兄长。” 郑虎听的更加心烦，从来都是他在兄弟面前遮风挡雨，啥时候轮到郑十七为他遮风挡雨了。想到他这个伯爵的来历，突然感到了一丝沮丧。 “其实四奶奶把苏州胡同的院子送出去，是极好的。俺们不图尚家啥，可关键的时候，人家肯帮把手，总比俺们四处求人强。与其花费更多日后求人，不如这样细水长流。”郑直虽然留意到了，却误以为对方还是不情愿，于是又把话题绕了回来“至于芝麻巷的院子，那是给祖母修的，俺作为郑家子，如今又拿得出来，何必斤斤计较。” 郑虎臣更没想到郑直反而数落起他，叹口气“这娘们咋成了亲就哪哪都不一样了？”听到对方回护四奶奶，郑虎有股无名火。 郑直哑然失笑，这位曾经的建昌伯夫人、金小娘，如今的闻喜伯夫人孙金莲，他也见过，似乎与十奶奶并无不同。不过瞅着虎哥又爱又恨的模样，指定是位深藏不露的。 两兄弟又聊了一会，郑虎臣才出了屋，立刻瞅见了趴在院里晒太阳的郑墨。此刻瞅见郑虎臣，郑墨赶忙咬着牙要起来见礼。 “墨哥还有伤，好好养着吧。”郑虎挥手，走了出去。因为郑椭、郑坤父子，哪怕他晓得对方与二人不同，也不愿意多讲。只是奇怪，前个儿遇到时，对方只是臂膀受创，为何今个儿反而趴着了。 郑墨在墩子的搀扶下，又趴在了春凳上晒太阳。 他被十七叔让朱小旗打了五十板子，也不敢回小陈线胡同的家，索性就厚着脸皮搬了进来养伤。每日由墩子从道报斋带回贾襄理汇总的消息和稿件，他定夺之后，傍晚再由墩子送回去。 十七叔虽然恼他寡廉鲜耻，却终究还是同意了这门亲事，接下来就是咋处理凤儿的事了。自然不能让对方晓得他要成亲的事，否则一定鸡飞蛋打。更不能让十七叔晓得凤儿在金二娘那里。否则后果更加不堪设想。最稳妥的法子，自然是让凤儿消失，可郑墨又舍不得。 到底该咋办？郑墨依旧拿不定主意。难不成要一直瞒下去？可金二娘一定会晓得的。若是要金二娘瞒住凤儿，就要向对方坦白一切，可那样金二娘该咋想？ 难啊！ 郑虎臣回到芝麻巷的闻喜伯第，原本打算找四奶奶讲明不日即将南下，却被下人告知对方去东郑第服侍老太太了，只好作罢，转身来到金二娘的院子。 “湖广啊。”金二娘依偎在郑虎臣身旁，看着对方逗弄她怀里的七姐“达达跟她去吧。” “为啥？”郑虎臣看向金珠“俺们走水路，若是担心六姐和七姐，可以交给老太太。” “达达想哪去了。”金珠却道“奴年老色衰，怕是这胎之后，达达再费力气也生不出儿子了。趁着外放，达达和她多生几个，怎么也要保住咱家的爵位。” 郑虎臣一开始有些不高兴，可是听到后边，叹口气“你的还是她的，不都一样。” “达达就晓得哄奴。”金珠嘴上乖巧，却已经钻进了对方怀里“她听到会不高兴的。” “姐姐怎么晓得我不高兴？”不等郑虎臣开口，伴随着一声清脆询问，孙金莲走了进来。瞅见二人的亲密模样却没有着恼，坐到了炕边。一边逗弄朝着她直乐的六姐，一边追问。 金珠有些尴尬的侧过脸，趁着郑虎臣将她护住，又往对方怀里钻了钻。 “俺刚刚得了朝廷旨意，要去湖广任总兵。”郑虎臣岔开话题“太太安排一下，待禀明了老太太，只等兵部堪合下来，俺们一起赴任。” 孙金奴一听，有些迟疑“如今右郑第已经动工，若是咱们都走了，这里该如何？” 郑虎臣一听有些不得意，又记起了时才郑直回护对方“太太放心，俺那兄弟讲了，这芝麻巷是修给老太太的。” 四奶奶一听，就晓得了郑虎臣误会了。她之所以犹豫，并不是担心芝麻巷的院子。郑十七对其他兄弟如何四奶奶看不透，可是对郑虎臣一直以来都是信服的。四奶奶担心的是锦瑟，对方已经十六了。郑虎臣这一外放，指不定哪年哪月才能回来。若是让二奶奶摘了桃子，那才损失巨大。不过因为金珠在，她也不好解释“都听达达的。” 郑虎臣这才满意，伸手将对方拉进怀里“俺们去了武昌，啥都不干，咋也要生他个十全十美……” 孙金奴与金珠对视一眼，又不约而同的错开。 copyright 2026 第701章 秋月惊雷（四十九） 午后阳光透过直棱窗照进暖阁，四奶奶醒来时，身侧只余捂着腹部侧卧一旁金珠，爵主早已离去。待梳洗用餐后，她乘了青帷小轿，领着丫头婆子，自南郑第后门悄然而出，径往东郑第角门去。如今芝麻巷多是郑家产业，她行事又愈发低调，这般走法，既免了招摇，也合时宜。 进得东郑第后院，但见紫藤架下，老太太正由一众女眷陪着赏菊听曲。汤娘太太、秦娘子、熙伯母毕氏、大奶奶、十奶奶、十二奶奶、十七奶奶、楷哥媳妇、楂哥媳妇并清娘、秀云两位姑娘皆在座。徐琼玉等人正唱着新排的《玉堂春》，弦歌婉转，一派闲适雍容。 侍立在老太太身后的锦瑟，眼角瞥见四奶奶进来，身影几不可察地向贺嬷嬷身后略避了避。 四奶奶上前向老太太行了礼，方在下首落座，面上带着得体的浅笑，目光似乎落在戏文上，心思却已飞快转动。锦瑟……她此番来，仍是为此。她端起丫鬟奉上的茶盏，借着氤氲茶烟掩去目中思量。曲音袅袅，满院秋光，恰是提那等‘小事’的，最寻常又最不惹眼的时候。 虽知此刻开口，时机未必上佳。若老太太不允，不仅颜面有失，往后也再难转圜。然则，若因迟疑而被二房那边抢先一步，失了先手，境况只怕更糟。两害相权，此刻冒险一提，纵有失颜面之险，终究比坐失良机来得划算。 一折终了，徐、臧等人暂退。丫头环佩从前院进来，上前向正拭泪的老太太尉氏禀道“老太太，十五姑娘引着咱家两位亲戚来了。” 座中诸人皆是一静。十五姐既已出嫁，又遂愿换回了身份，此刻怎又引了外人归家？环佩口称‘咱家亲戚’，更是蹊跷。是平阳远亲？蒲州卫的旧族？还是三太太山东娘家人？自七月安家舅舅走通六太太门路复任陕西都司后，五房在京确已无近亲。 四奶奶心下清明，老太太早有过话，不准十五姐再踏进此门。如今对方不仅堂皇而入，更携着外客，这无异于当众拂了她这掌家人的颜面。四奶奶按下心绪，起身道“祖母与诸位歇着，我先去瞧瞧，一会儿来回禀。” 不同于上次的试探，如今她是当家奶奶，这种事不论愿不愿意掺和，都必须面对，故而也不怕惹老太太不得意。 “亲家们且宽坐听曲。”尉氏却摆摆手，扶着锦瑟起身，面色如常“四奶奶随我去瞧瞧便是。” 自打换回身份，十五这几日都不曾露面，看来这次是有备而来，指不定又要闹出什么不堪之事。虎哥家的未必能够应对这种乡野路数，与其最后闹得左右皆知，不如早做准备。 汤娘子会意，笑道“老太太自去，我们正好品评这满院秋菊，不急的。” 尉氏笑了笑，领了四奶奶与贺嬷嬷还有几个丫头，离了紫藤架下。一行人至三院门前，老太太又留下旁人，仅带了四奶奶与贺嬷嬷步入二院正厅。 厅内，十五姐与一中年、一青年男子已候着。见人进来，二人急忙起身见礼。 “祖母。”十五姐快步凑到尉氏跟前，见左手边是贺嬷嬷，右手边是四奶奶，想也未想便往左边挤去“四姑母她没……” 贺嬷嬷即刻侧身让开，垂首退至一旁。 “住口。”尉氏未等十五姐讲完，已甩开对方的手，沉声喝止。 果然如此，当真如此！ “小婿薛贵，叩见老太太。”那中年人趁势跪倒在地。 “外孙薛鑫，叩见老太太。”青年也随之跪下。 四奶奶心念电转，四姑母嫁的是三万卫指挥郭家。结合十五姐那半句，她立刻懂了了关窍。怕是那位早年传言身故的四姑母，并非亡故，而是……与人私奔了。如今见郑家门庭显赫，又找了回来。 她心下一沉，面上却不显露，反而立刻伸手扶住十五姐胳膊，语气温和却不容置疑“十五妹，既是平阳四姑母一家远来，怎不先请叔父们过来相见？此乃大事，终需长辈们定夺。” 此言一出，既将此事定性为‘亲戚来访’，稳住局面，也给薛家父子递了台阶。若识趣，便该顺着这‘认亲’的路子走。 “家里事多，四哥眼看又要去湖广……”十五姐却似未察其深意，兀自欲辩。 “妹妹莫急。”四奶奶手上微紧，含笑打断，声音却更凝了两分“万事自有祖母做主。咱们这样的人家，规矩体统，总是第一位的。” 郑虎臣赴任湖广之事尚未禀明老太太，此事万不能由十五姐捅破。四奶奶将‘规矩体统’四字稍稍咬重，十五姐触及祖母沉静的目光，方呐呐住口。 贺嬷嬷此时方从容道“老太太，奴婢去外边瞧瞧。”得了尉氏首肯，便退了出去，将空间留给主子们。 尉氏由四奶奶搀着，在弥勒榻上端坐。再无旁人去拉拽十五姐，任由她略显无措地站在原地。 于是当天夜里，在智化寺正抽烟品茗的郑少保不得不忍痛将宋女官送回了大道观，然后狼狈的被马车拉回了芝麻巷。没法子，老太太虽然心神激荡，却心细如发。待打发走薛家父子，就让人把郑虎臣喊了来追问。郑虎臣打仗拼命绝不含糊，可是撒谎斗心眼，全无天赋，况且他也不愿意欺瞒老太太。于是不但将得了诏命，即将南下的事和盘托出，连带着将多日不见踪迹的郑十七下落一并卖了个干干净净。 “原本就是怕吓到你们。”刚刚从老太太那里过了审，不得不回到自个儿院子的老光棍，面对新一轮的三堂会审，赶忙从实招来“也不是啥见不得的事……” “差一点就要了命，怎么能是小事。”平日里温顺的如同狸奴般的郑六爷恼了，一边帮着太太和锦奴查看伤情一边哽咽道“哪个坏良心的敢害奴的男人，佛祖保佑他被……”话没讲完，就被老光棍封住了嘴。 二娘伸手抚摸老光棍已经结痂的伤口，身子依旧不由自主的颤抖，她差一点就又失去了自个的男人。这时一只有力的臂膀将她揽入怀中，与此同时，十奶奶则钻进了另一边。 守在成竹轩次间门外的贤内助见此，赶忙走了进来，众目睽睽之下爬上床，开始为老光棍重新包扎。 一得到消息，郑六爷就不管不顾的拉着同样心慌的锦奴打上门来讲理。如此，彼此之间这点事，也就瞒不住二娘的知心人。好在经过这么多事，贤内助已不再如同以往般嫉恶如仇，再加上她一向来警醒，故而才要向这队公母们，表明心迹。 奴跟亲达达和太太们是一伙的，自家人，千万不要多想！万千不要想多！ “诸位娘子放心，俺虽然受了些伤，可是这几日已经好了大半……”不等老光棍讲完，有些狼狈的锦奴挣扎着坐起身“夜深了，明个儿奴来照顾。” 倒不是因为被二娘的丫头撞破她们的好事而难堪，毕竟二嫚儿、锦奴、小迷糊、乃至自个儿跟前的贴心人早就一清二楚。实在是姐妹一起也就罢了，偏偏二娘的丫头也要参与其中，这让她有些难堪。 头昏脑涨的郑六爷茫然的看向对方，又瞅瞅默不作声的二娘和贤内助，委屈道“那……” “奴后日。”依偎在老光棍怀里的二娘却抢先道“今个儿就请妹妹照顾达达。” 郑六爷眼前一亮，抱住柔若无骨的二娘，手又开始不规矩起来“好姐姐，好姐姐。” 贤内助没有吭声，任凭一只臭脚兴风作浪。 “都不准走。”老光棍却大发雄威，伸手将正欲起身的二人拉进怀里“今个儿爷就让你们瞧瞧，啥叫鞠躬尽瘁……”不等讲出后四个字，就被封住了嘴。 贤内助见此，起身下床端来水盆为老光棍洁身。待做好一切后，主动退出卧房，太太们也是要面子的。稍间里，尺素和莫邪正往床上跑，显然刚刚在偷听。 “今夜都住这。”万九娘不动声色解下缠腰，将水盆放到角落，坐在了莫小娘身旁“我瞅过了，只要将养就没事了。” “咱家爷是那听话的人吗？”莫邪无奈递了一个鲜橙给万九娘。她并没有多想，毕竟彼此都是娘子们的知心人。 果然，此刻里屋传来了动静。 “爷受伤了。”尺素小声道“几位娘子也会小心的。” 只是顶簪和莫邪却并不看好，还是那句话，老虎是要吃人的。 果然，这恼人的动静直到顶簪睡着都没有消停。 平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝。空一缕余香在此，盼千金游子何之。证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。 外边晨钟响起，顶簪慵懒的睁开眼，伸手抚摸面前那看着吓人的伤口，片刻后坐起身。与此同时，另一边的莫邪同样坐了起来。二人默契的都没有吭声，只留下了嗜睡的尺素，互相搀扶着下床开始准备。 下半夜人就摸了上来，太太都愿意和光同尘，万九娘自然也不会嫌弃莫邪和尺素，只是担心亲达达的身子骨。都讲伤筋动骨一百日，可达达到如今也才不过养了五六日而已。这碗大的疤，瞅着都吓人。 郑直一直睡到日上三竿，才被怀里的动静吵醒，一睁眼，尺素正往床下出溜。瞅见盯着她的郑直，赶忙又钻了进来“爷，奴睡误了。” 郑直哭笑不得，捏捏对方的俏脸“太太呢？” “都没起呢。”尺素低声道“不过万姐姐和莫小娘已经起来了。” “去吧。”郑直抓了对方一把“莫讲俺醒了。” 尺素应了一声，又钻了出去。顾不上洗漱，端了温水来为他清理。 郑直这几日虽然躲在智化寺名为疗伤，却真的不得安生。每日都要接见各色人物，李梦阳，王宸、王阳明、何景明、徐桢卿、边贡、康海、王九思、王廷相、谢丕等等的，不一而足，反而比在家还忙。夜里又要品评刘花卉与宋妙善，孰优孰劣。昨日回到家，更不敢懈怠，毕竟郑直晓得他的心在哪，故而同样不能厚此薄彼。 如此，就只能苦苦郑直自个儿，毕竟非常之事，必待非常之人。谁让他年少多金、多情、多谋亦多誉！于是片刻后，就又酣睡过去。 待再睁开眼，就瞅见齐清修正坐在床边看书，满冠在床尾绣花，不由伸手逗弄起来。 满冠见此，正迟疑不定，却看到齐清修放下书，钻进了爷的怀里“没良心的，奴还等着给达达生小和尚呢！” 眼见着师父身上的百衲衣转瞬之间就落在了自个头上，心慌的满冠赶忙出了稍间。白日宣淫，这要是被顶簪瞅见了，指定会炸锅。 挑心正带着几个丫头在正堂洒扫，瞅见满冠，赶忙问“姑娘咋了？” “无事。”满冠平复心情“挑心留下，其余的人出去吧。” 丫头们也不用挑心在发话，应了一声，退下。 满冠虽然如今在太太院里的时候不多，可一直都是大丫头的身份，她要开口，却真的没有几个人敢不听。 挑心以为满冠有话要讲，不成想对方直接坐到官帽椅上，不吭声了。赶忙凑了过去，为对方倒了杯茶“姑娘到底怎么了？弄得我心慌！” 满冠哭笑不得，指指西稍间“你进去瞅瞅就晓得了。” 不想挑心真的转身走了过去，满冠翻了个白眼。果然，片刻后，挑心就面红耳赤，腿脚发软的走了出来。 满冠起身扶住对方，打趣一句“都瞅见了？” 挑心羞得无地自容，一边比划一边道“那么……那么……” “我道你是个憨的，却原来是个傻的。”满冠一听，羞赧的赶忙打断了对方的胡话“让贤内助听到了，还不拔了你的舌头。” 挑心一哆嗦，赶忙闭嘴。‘贤内助’固然可怕，可是‘小贤内助’也不遑多让。 是的，自打顶簪有了‘贤内助’的诨号，满冠也就有了‘小贤内助’这个雅号。只是家人们就私下里如此称呼对方，当面是不敢提的。当然，其余不止二人，院内三位皇妾也有了专属于她们的称谓。比如‘沈先生’、‘施仙姑’、‘齐菩萨’。虽然都是不伦不类，可是下人们一听就懂。 有些人不禁念叨，刚刚说完，就瞅见顶簪带着几个婆子和丫头出现在了院里。 “还不伺候。”满冠瞪了眼心神不安的挑心。对方如蒙大赦，赶忙去准备茶水。 不出满冠所料，顶簪留下了其他人在院里，只身进了门。隔着门帘瞅了眼西稍间，坐到了满冠对面“我炖在灶上的药膳送进去了？” “刚醒。”满冠一点也不扭捏“还在灶上温着。” 顶簪白了对方一眼，不吭声了。挑心从茶水间走出奉茶之后，识趣的主动退到了廊下。 “姐姐这是怎么了？”满冠看顶簪脸色不善，索性主动出击，她原本就不怕对方。 “还不是若水馆的那个老虔婆。”顶簪压低声道“今个儿去叶官儿那里抢九姐去了，让我又罚了她一顿。” 前几日，皇爷又为亲达达赐婚，刘花卉这老虔婆似乎有了别样心思。于是顶簪就应了谢小娘，将九姐交给了低眉顺眼的叶官儿抚养。然后刘花卉就闹腾起来，三天两头的过去要孩子，哭哭啼啼烦不胜烦。 “要我讲，人家愿意唱，姐姐就看着好了。”满冠不以为然“这没了喝彩的，她们自个就散了。” 顶簪冷笑“凡事都有规矩，她不守规矩，我们不管，旁人如何想？有样学样，这家不就乱了！” 满冠语塞，她真的没想这么多。细品对方讲的，颇为认同“可老这样，也不是个事啊。” “我想禀明太太。”顶簪很满意满冠服软“日后若水馆的事就交给刘小娘打理。” 满冠有些不懂“刘小娘？那叶小娘……” “太太刚刚发了话。”顶簪意味深长道“刚刚搬进昧退类那位小娘，日后姓刘。” 满冠一听，就懂了顶簪的意思，祸水东移，毕竟这位刘小娘身份颇为特殊。如此也就意味着，刘花卉若再不老实，被逐出家门也就不远了。 copyright 2026 第702章 秋月惊雷（五十） 窗明几净，郑直坐起身，拿出烟。一旁齐清修慵懒的钻了过来，夺过洋火为自个男人点上。 此时外间的满冠听到动静，垂首端了刚沏好的茶进来。步子轻稳，对于炕上的二人熟视无睹，将茶壶和茶碗放好后，就要退出去，却听郑直道“满冠，且慢一步。” 满冠立刻止步，转身微微屈膝“爷吩咐。” 郑直没有看满冠，一边抚摸齐清修的髡头，一边询问“墨哥儿年纪渐长，他也该成家了。满冠这孩子，在你跟前调理了这些年，品性模样都是极好的。”他这才将目光轻轻掠过侍立一旁的满冠，复又看向齐清修“你意下如何？可愿意？” 齐清修心中霎时如沸水翻腾。她飞快地瞥了一眼垂眸敛目的满冠，又仰望郑直，心中一时百味杂陈。 不愿意？如何不愿意！这丫头自小伶俐，识文断字，心性又稳，在她身边如同半女，师徒情分非同一般。若能配给得力的爷们，哪怕是做妾也是正经名分，强过在丫鬟堆里熬年头。她这做师父的面上有光，心里也慰藉。遑论是嫁过去，做正头娘子。 愿意？如何愿意？这二字背后，是深宅里看不见的冷暖。墨哥儿性情如何？往后姑舅是否宽厚？一步踏出去，是福是祸，她这师父却再难护得周全了。 “爷这般抬举满冠，是她的造化，奴……岂有不愿之理？只是……”齐清修声音柔了三分，透着真切的不舍与牵挂“这孩子跟在妾身身边久了，性子虽稳妥，终究年轻。奴只怕她往后愚钝不周全，辜负了爷的恩典，也……白费了爷这番心意。” 话里是愿，亦是忧，将长辈的慈爱与顾虑织在一处，滴水不漏。 郑直听罢，未置可否，目光却转向了始终静立的满冠，语气平淡“你自己呢？可听明白了？” 满冠自始至终眼观鼻，鼻观心，仿佛议论之事与己无关。闻得郑直接问，她才再次微微屈膝，声音平稳清晰，无半分波澜“回爷的话，奴婢听明白了。奴婢的事，全凭爷、太太与师父做主。爷和太太觉得妥当，师父也觉得妥当，那便是妥当的。” 言罢，便静静侍立，不再多言一字。将自个儿全然摘了出去，仿佛那终身去处，不过是郑直安排的一件寻常差事，她只需恭顺领受便是。这份置身事外的平静，比任何娇羞或推拒，都更显出一种深谙本分、认命般的通透，也藏住了所有不能言语的思绪。 苏州胡同尚皇亲宅内，十五姐面色不豫地踏入厅中，不待坐定便看向早已候着的郑虤，语气沉凝“兄长如此急着见我所为何来？” “妹妹昨日所为，实欠思量。得知那等消息，原该先与家中弟兄们通气，徐徐图之，岂能径直引外人直闯祖母厅前？满座亲眷皆噤声，独妹妹行事这般突兀，叫为兄今日如何不来问个明白？”郑虤皱皱眉头，同样面色不愉。 郑妙庄冷着脸，并不示弱“兄长此言好没道理。我闻得四姑母音讯，心急报与祖母知晓，有何过错？旁人缄默是其事不关己，兄长不问情由便来质问，又是何故？” 她昨日到了左郑第，听闻祖母在后院听曲，才猜度家里尚不晓得郑十七被人追杀的事。若非忌惮祖母威严与郑十七日后手段，再加旁的一些顾虑，她当时便要借机发作。如今想来，若郑十七真有不测，此刻便该是郑家来求她了，何至于反受郑虤诘问？ “妹妹真当以为俺不知你心思？”郑虤抬手止住她话头，眼底了然“若非薛家许下重利，你岂会甘为外人前锋，行此可能污损门楣之事？须臾之利，便蒙了眼吗？不想想郑家清誉若损，妹妹在尚家又能讨得几分好？”言罢起身“罢了，既如此，往后各自珍重吧！” 他昨日得了消息清早便至，却候到如今才得见面。对方上来便是这般胡搅蛮缠的推脱之词，着实令人心躁。 “兄长！”见郑虤欲走，郑妙庄忙起身拦在门前，语气软了下来“妹妹年轻识浅，若行事不妥，兄长教导便是，难道真就忍心撒手不管妹妹了？”她眼圈微红，显出几分真切惶急。 郑虤驻足，冷面不语。 郑妙庄见状，只得压低声音剖白“妹妹的嫁妆已所剩无几，十一姐那边断无可能为我补上……恰逢四姑丈寻来，愿献厚礼，只为薛鑫谋个正经出身……我虽知此举不妥，可昨日祖母也并未否认四姑丈身份……讲到底，妹妹这般筹谋，不也是想为兄长分忧，凑些银钱使吗？” “呵，”郑虤气极反笑“妹子打一耙的功夫倒是见长。那银子，可是为兄逼你拿的？若非为替你打探尚家……” “我已向皇后娘娘保举了兄长！”郑妙庄急急打断，此地是尚家，她虽命下人退至院中，终怕隔墙有耳，只得亮出底牌“兄长若要银钱，直言便是。” “此为何言？”郑虤闻言，脸色更沉，拂袖欲去。 “五成！”郑妙庄咬牙“方才妹妹言语无状，兄长海涵。……六成！权当妹妹给兄长赔礼，可好？” “妹妹怕是还不晓得吧？”郑虤冷笑“今日一早，薛家父子已被‘送’出京师了。” “怎会？”郑妙庄愕然，“昨日祖母明明……” “此事祖母已全权交与十七弟处置。”郑虤语带讥诮“算起来，还得多谢妹妹。若非你昨日一闹，老太太与十七嫂，还想不起立时将十七弟请回家中。” “他……他是阁老又如何？”郑妙庄强撑气势“我如今是皇后嫂嫂，莫非……” “正是。”郑虤眉头紧锁，打断她，语气沉痛“一饮一啄，莫非前定。郑家或许合该有此一劫。郑中堂托为兄转告皇后的嫂嫂，日后贵宅事宜，不必再知会郑家了。”言毕，再次举步。 郑妙庄真慌了神，疾步上前欲拦。郑虤虽有所防，奈何她动作极快，二人衣袖相擦，他赶忙后退半步。 “兄长莫抛下妹妹！”郑妙庄就势凑到近前哀恳，泪盈于睫“妙庄知错了，求兄长怜惜……” 郑虤面色变幻，僵立原地，半晌未再挪步，也未再出声。 傍晚，在竹园消磨一整日的郑直这才来到守中堂。屋内暖香融融，十七奶奶正倚在临窗的贵妃榻上翻着账册，顶簪在旁伺候着茶水。见郑直进来，十七奶奶便欲起身。 “坐着吧！”郑直摆手，自在下首一张圈椅上坐了。顶簪忙奉上热茶，又悄无声息地退至十七奶奶身后半步处，盯着一个男人瞅个不停。 郑直呷了口茶，缓声道“墨哥儿年纪到了，我瞧着满冠那丫头，在你跟前调理得极好，沉稳识礼，模样也周正。今日问过齐清修，她虽不舍，却也知是孩子的造化。你意下如何？” 十七奶奶合上账册，面上波澜不惊，只微微颔首“亲达达虑得是。满冠的品性，妾身是知道的，配墨哥儿，倒也相宜。”她语速平缓，显是深思过“只是，齐清修到底是满冠的师父，又情分深厚。此事虽是你我定夺，也该多听听她的意思，方显周全。” 郑直“嗯”了一声，手指在扶手上轻点，似是斟酌。 这时，侍立在后头的顶簪，眼波微动。她与满冠同在太太跟前，颇有些较劲的意思。如今听得要将满冠放出去配人，心中顿觉畅快，仿佛去了个碍眼的“爷很太太思虑得极是。满冠这一去，便是正头娘子了，身份自是不同。我瞅着，这陪送的箱笼、衣裳头面，不妨略丰厚些，一则显太太的恩典，二则她过去脸上有光，也立得住。再者……”她略一顿，声音更轻，“齐清修那里，太太或可额外赏份体己，全了她们师徒的情分，也免她多思多虑。” 她这番话，看似处处为满冠打算，实则是将‘打发’之事做得更漂亮，顺水推舟。既显了自己懂事，又将此事往前推实了几分。 十七奶奶听罢，淡淡瞥了顶簪一眼，未置可否，只对郑直道“顶簪这话，倒也在点子上。拢归是件喜事，该有的体面不可省。具体章程，还是亲达达拿主意。” 郑直将手中茶盏搁下，面色沉静“就按你们讲的办吧。齐清修那里，你看着安抚。顶簪……”他目光扫过“你既想得周到，便帮太太多留心着些。” “是！”顶簪连忙应下，嘴角的笑意几乎压不住。 此时忽见挑心轻步入内，敛衽低禀“爷，太太，前院传来消息，孙司谏家大娘子……今晨仙逝了。” 郑直闻言，神色顿时一黯，手中茶盏轻轻搁下，沉默片刻，对十七奶奶道“娘子预备一份祭礼。” 他随即起身，意欲回西梢间。 “爷的身子还未大好，此刻天色已晚，外间寒气又重。” 顶簪见状，忙近前一步，柔声劝道“不如先请朱家姑爷代为致祭，待爷大安了再亲去，孙家定能体谅……” “不必多言。” 郑直抬手止住她，语气虽淡，却透着不容置疑“俺与僧保义结金兰，他家中有丧，岂有因小恙便不亲临之理？” 言罢，拂开顶簪欲搀扶的手，径自往寄所托走去。 顶簪面上闪过一丝委屈与不平。 “挑心，你们去伺候亲达达更衣。” 十七奶奶适时开口，声调平稳，既未阻拦郑直，也未责备顶簪，只伸手轻轻按了按顶簪的手臂，示意她稍安。 挑心忙带着一旁伺候的丫头们跟入进了寄所托伺候。郑直虽余怒未消，但并未迁怒下人，默然由她们服侍。更衣毕，郑直步出，见顶簪犹自面带悻悻之色，便驻足，目光扫过她，最终落在神色沉静的十七奶奶身上，声音不高却字字清晰“都记着，内宅诸事，自有太太主持。外头人情往来、礼数应酬，该当如何，唯有俺能定夺。” “奴与下人们都省得了。” 十七奶奶立刻应声，不着痕迹地将话头接过“亲达达重伤初愈，切莫过于伤神劳顿。” 她随即转向挑心，吩咐道：“速去备轿，传话前院，让安嬷嬷请汤家姑爷陪同爷一道过去，路上仔细照应。” 挑心领命疾步退出，郑直这才面色稍缓，返身回内间做最后整理。十七奶奶始终未再多言，只轻轻揽着犹带不忿的顶簪，掌心传来的力道既是安抚，亦是约束。 待郑直准备妥当，由丫头们搀扶着乘肩舆来到马厩，朱千户与贺五十等人早已备好车马等候。郑直登车坐定，闭目养神，指间捻着一支未点的烟卷，心中却已转过数重思量。 正德帝不欲他过早复出视事；刘健、李东阳、谢迁、王岳等人却盼他早日回朝，以定清白。身处两难，正需一个不落痕迹的契机。孙家丧事，恰是可为之机。此番公开露面致祭，既是对外暗示‘可复班’的姿态，足以搪塞内阁那边的催促，届时只需推脱‘圣意未允’；在正德帝与刘瑾处，自个儿又未正式上本请归，他们也难有话头。 其实原本郑直并无意亲往，毕竟逝者非孙汉本人。然而顶簪方才那逾越本分的劝阻，却令他警醒。此女已有恃宠而骄的苗头，长此以往，内帷不宁。索性借题发挥，一则全了兄弟义气，二则……正可敲打敲打这日渐骄纵的身边人，亦是做给家中其他人看。 攘外必先安内。若似宫中太后那般人物生于寻常豪族，只怕倾覆之祸临头，当事者犹懵然不知。思及此，郑直方才那番作态，半是真怒，半是立威。只是太太方才的反应……应对得那般迅捷妥帖，全然顺着自个儿的台阶而下，未曾流露半分诧异或劝解。她是真的贤惠懂事，还是……已然窥破了自个儿这番‘醉翁之意’？ copyright 2026 第703章 秋月惊雷（五十一） 烛火在琉璃罩里幽幽地跳，将宋二姐的身影拉得细长孤直，投在墙面，像一柄出鞘的薄刃。连续七日的对峙、剖白、甚至威逼，已将屋内的空气熬煮得浓稠而窒息。她不再是恳求，而是摊牌。 “娘，不必再讲了。”宋二姐的声音带着砂砾般粗粝感，却字字砸得实“法子我已想定，银子我也有。他陆陆续续给的，足够使了。今日我不是来求您准允，是来告诉您，这事我做定了。您若肯帮我拾遗补缺，我活路多一分；您若不肯助我……”她顿了顿，眼中寒光一闪“我那些银子，也够买通几条亡命路，无非胜算低些，死得快些。” 田菊花坐在阴影里，连日来的震惊、愤怒、恐惧已被一种深重的无力感取代。她看着女儿，晓得对方骨子里被反复捶打后淬炼出的狠厉与孤注一掷，早已超越了自个儿的想象与掌控。 “你……你到底如何想定的？”田菊花的声音干涩，已不是劝阻，而是近乎认命地探问。 宋二姐向前倾身，低声道“先混进奉敕的宫人之中。不用真去顶替哪个有名有姓的，风险太大。花银子，找内官监疏通，就在随行查验妆奁的宫人里，临时添一个‘帮忙’的、记录不清的宫婢就可。穿差不多的衣服，混在人群里，不起眼，够用就成。银子能使鬼推磨，何况一个无关紧要的添头。”顿了顿，看了眼母亲，继续道“然后打听迎娶路线物色时机。 孔家名满天下，也学着汤家要游城。歇脚的几个备选地点，我已使银子从顺天府和礼部经办胥吏嘴里掏出了七七八八，最可能下手的地方在‘澄碧园’。届时队伍冗长，人困马乏，内眷歇息处外紧内松。我算过时辰，从下轿到再次起步，约有半个时辰的空隙。这足够了。” “最后是动手。”她语速平稳，像在讲别人的事“我不用迷翻所有人，只需找借口接近孔氏更换衣裳的净室。她身边最多留几个贴身嬷嬷丫头。我的帮手会制住她们，我进去，换衣。孔氏和她的人，捆好塞进我提前赁下的、停在园外后巷的马车里，拉出城去藏起来。事后是杀是留，再看。而我，换上嫁衣，盖上盖头，坐回轿中。巡游继续，无人知晓轿里已换了人。” “不可伤了人性命……”田菊花听得背脊发凉“那嫁衣繁复，冠冕沉重，你独自如何迅速更换？稍有拖延……” “所以我需要娘帮我。”宋二姐截住话头“娘在宫中多年，熟悉女子服饰窍门。哪条带子可速解，哪处扣袢是虚设，凤冠如何能快速戴稳而不至歪斜……这些窍门，您比我懂。至于孔氏女……也罢，我会另寻它法，第二日天亮后，送她们回去。” 田菊花沉默，终于懂了宋二姐所求。所谓的服侍关窍，其实就是让她跟着去一起荒唐。宋二姐为了隐瞒身份，不敢带任何晓得对方身份的人，只有自个儿可以无怨无悔，又绝对不会出首。可这已是在田菊花的能力范围内‘完善’细节了。她艰难道：“即便成了，送入洞房，郑……他认得你！” 宋二姐嘴角竟浮起一丝极淡的笑容“娘，我嫁过两次了。第一次是给好男风的杨家，形同虚设；第二次是给趋炎附势的郭家，不过摆设。他需要的是孔家这门亲事带来的清流声誉，不是我宋善权。我赌他不会挑破，至少当下不会。” “那三朝回门呢？”田菊花抓住最致命一点，“你要面对衍圣公……人家那是亲兄妹啊！” 宋二姐的表情出现了一丝短暂的空白，随即被一种近乎莽撞的强硬覆盖“事到临头他……总有办法的。” 一瞬间她后悔答应母亲留下孔氏女，毕竟只要那些人消失，她借口病了、伤了，实在不行见机行事都行。可想了想，还是掐灭了这个念头。只要成了亲，之后自个儿生与死，已经与孔氏女无干了！ 田菊花彻底无言。宋二姐这计划，大胆、粗糙，充满漏洞，尤其对‘回门’这显而易见的杀招竟如此轻忽。可她又不得不承认，女儿用银子砸出的消息和路径，以及对‘他’心思的揣度，确有那么几分歪理。更重要的是，宋二姐那破釜沉舟的气势，已不容她再否决。 良久，田菊花像是被抽干了力气，颓然道“女子大妆的速穿速脱，有些窍门可以教你。内官监那边，若只是添个模糊的仆役名额……我这张老脸，或许还能试试。但二姐……”她抬起眼，目光沉重如铁，“你这是走在悬崖丝线上，一阵风就能让你万劫不复。尤其是回门……你根本未想透！” “想透了又如何？”宋二姐站起身，身形在烛光下显得单薄却笔直“无非是早怕晚怕的区别。娘，我前半生由人摆布，嫁废人，嫁罪臣，如今被人藏在道观。后半生，我想自个儿赌一把。赢了，我是风风光光的郑家新妇；输了，不过早死早超生。银子，我有；胆子，我也有。您就说，帮，还是不帮？” 田菊花看着女儿眼中那簇燃烧一切、包括自身恐惧的火焰，知道一切已无法挽回，终究还是缓缓地点了点头“帮。”一个字，耗尽了她所有力气。 宋二姐脸上并无喜悦，只有一种筹谋落定的冰冷沉着。她走回桌边，拿出一套精装《郑注五千言》，轻轻推过去“这些，娘先拿着打点。不够，再问我要。从明日起，我学上妆，学更衣，学孔氏女可能的步态语气。其他的……就交给命吧。” 田菊花打开书的硬纸封面，里面竟然是一摞金叶子。对于宋二姐的筹划，信心又多了几分。只是又生出别样心思，他……可真舍得。 马车停了下来，朱千户拉开车厢门，郑彪走了进来。朱千户则关上门，马车再次动了起来。 “咋样？”郑直扔给对方一根烟。 “她愿意交出八成。”郑彪接过烟，拿出洋火为郑直点上。 “不可能。”郑直脸上不带有一丝感情“明日这个时候都交出来，否则她弄死曹家父子的事俺就告诉尚家。” 郑直自然看不上薛家那点零碎，可是容不得郑妙庄一而再再而三的惹是生非。想作死，就换个姓。 “……”郑彪踌躇片刻“你昨个儿给俺的药是哪来的？” “那些药是朋友送给俺强身的良药，兄长问这做啥？”郑直赶忙追问“咋了？可有不妥？” “是……没，没，没有不妥。”郑彪少有的语无伦次，抓耳挠腮“还有不？” 郑直没有吭声。 郑彪感到了无形的压力，只好低声道“那药对俺有用。” 郑直听不懂“你伤哪了？” “……”郑彪无语，把心一横“俺又是男人了，不对，俺做了真男人了。今个儿俺折腾了一白日，俺都没感觉不妥，弄得她哭爹喊娘的。” “尚娘子？”郑直试探着问。 郑彪有些尴尬，可是想到了对面之人是郑直，瞬间感觉自个做的也没啥“她不愿意拿银子，俺吓唬她，她就拦着不让走。一来二去，俺们撞在一起了……。时才路上就琢磨，除了昨个儿你让俺找她要银子时塞给的药，这段日子也没啥不同。” “这药俺还有一瓶……不对啊，不是有五粒吗？你都吃了？”郑直狐疑的问。 “俺也是男人。”郑彪不满道“你总不能看着俺绝后吧？” “俺再找他们问问。”郑直斟酌一二“对了，这东西俺瞅着像是钟真人炼的，你就不会？” “真的？”郑彪赶紧从怀里拿出药瓶倒出药丸，凑到窗边借着夕阳瞅了瞅又闻了闻“真的！从哪搞到的？” “你说呢？”郑直反问。 郑彪想了想，指指皇城方向，郑直没有否认。不由可惜道“钟……真人也没教给俺法子，俺也不晓得方子。” “俺也没法子了。”郑直无奈道“钟真人飞升了，就算有方子，也该是他跟前的人晓得。” 郑彪点点头，突然心中一动。对啊，寻找钟毅那个老杂毛的其他弟子。只要有了方子，再有银子，他不但可以自个炼药，还能把成亲贩卖谋利。可郑十七为啥这么好心提醒他？ “兄长若是真的找到了方子，俺可以出银子炼药。”郑直把话题拉了回来“炼出来一人一半。” “行。”郑彪一听非但没有不满，反而放心了。这才对嘛，你郑十七无利不起早，连兔子都不如，跟俺套啥交情。想到他分文不用出，不但能够治好身体，还能得利，顿时摩拳擦掌。 “俺去孙家吊孝，兄长就不必跟着了。”郑直说着拉动座位旁的一个木杆，片刻后马车又停了下来。 郑彪早就习惯了对方的作派，也不嫌寒碜“她想跟你见面谈谈。” “谈啥？”郑直嘲讽的看向窗外“俺们兄弟还能让她论了长短？” 郑彪看出郑直情绪不对，却还是道“那你得给个准话。” “你不会舍不得吧？”郑直皱皱眉头。 “兴你……”郑彪赶忙改口“反正你不是讲银子弄出多少都给俺，那这事俺来做主行不？” “没有下次。”郑直闭口不言。 郑彪嘿嘿一笑，转身出了车厢，片刻后马车又动了起来。 郑直叹口气。目睹七姐、十一姐、十五姐这三个，支撑他熬过隆兴观六年的姐妹遭遇，他心中讲不出的郁闷。 车队很快来到孙家门外，郑直走出车厢，孙家大门已经挂了白。待他扶着朱千户下车后，得到消息的孙汉已经穿着素服迎了出来“兄长重伤未愈，咋能轻动。” “俺也帮不上忙，就是来瞅瞅。”郑直宽慰道“你嫂子得到信，一再讲‘不该’。” “有劳嫂子挂念。”孙汉神情一黯，扶住郑直进了门。 院里人不多，孙汉将郑直引到了内院。正堂已经摆放了沙板，灵堂。隔着帷幕，就看到有几个人跪在一旁，想来应该是那个刘奈惊儿和朱氏。 二人来到灵堂外，郑直按照规矩，在丧仪主持下行礼祭拜。待一切妥帖后，这才被孙汉引着来到内书房叙话“大嫂得了啥病，这般凶险？” 他听太太讲，六月的时候孙娘子还去程家观礼来着。也没听太太讲对方有啥不妥，咋才三个月，人就没了。 “心疾。”孙汉沮丧的拿出一根烟，突然记起郑直有伤在身，干脆放进了嘴里。 郑直翻了个白眼，自个拿出烟袋，还有孙怀南送给他的白玉烟嘴，装上烟卷。划着洋火后，为看的无语的孙汉点上“终究怨俺，若不是僧保为了俺的事……” “这干兄长何事。”孙汉赶忙道“生死有命，俺们出来做官，哪个不是身不由己。” 郑直不过是客气，可是听孙汉为了摘出他，讲的未免无情了“俺准备上本复班了。” 孙汉一愣，皱眉道“莫不是因为兄长今夜来此？” “无干。”郑直无语“怕是僧保还不晓得，今个儿上午陛下特旨简充十三道御史二十二人。这些新任御史奉诏之后直接出京，前往直隶各处重新复核之前的清田了。” 孙汉一愣，他今日告假在家哪都没去，真的不清楚。此刻听了这个消息，立刻开始盘算，不多时开口道“兄长的意思是陛下要硬干？” “所以俺养不养伤，已经无关大局。”这当然是郑直胡言乱语。且不讲正德帝此举原本就是他赞同的，就讲今个儿来吊唁，就存了借力打力的心思。郑直之所以这样讲，就是良心发现，为了把孙汉尽可能的摘出来。之后几年刘大监确实风光，可之后呢？ 人必须要看长远。孙汉出身本来就不好，若是再被刘大监牵连，郑直也不晓得该咋救人。与其临时抱佛脚，不如趁早明哲保身。无论如何，对方终究为给他洗脱罪责劳心劳力，连娘子都没有照顾好。 “这么讲，俺们马上就可以将对暗算兄长那些人绳之以法？”孙汉却想多了。 “僧保咋忘了。”郑直赶忙劝道“俺咋讲的，只要最后赢了，如今给出去的，都会回来，不要在意一城一地的得失。” 孙汉听不懂，心有不甘问道“难道陛下还要晾着兄长？” “如今五军断事司就是那根吊着内阁的萝饵。”郑直无奈，只好讲透“这就是‘牺牲小我成就大我’。” 孙汉叹口气，拱手道“兄长胸怀，俺自愧不如。” 郑直尴尬的笑笑“所以僧保这段日子哪都不要去，上本为孙娘子守孝，记得请份敕命……” “不用了。”孙汉却立刻打断郑直的话，顿了顿“俺不过无名小卒，无关大局。况且为娘子守孝，也不需要告假。” “难道孙娘子不送回真定安葬？虽然有品官不满十年不准回乡，可朝廷也不会因此责难的。”郑直无语，只有没结婚或者没有子嗣的才会不得入祖坟的，孙汉显然有些走火入魔了。 孙汉语塞。 郑直不得不再讲的直白一些“僧保咋还不懂。啥叫‘城门失火殃及池鱼’？他们奈何不得俺，难道不会找僧保？”不等孙汉辩驳，继续道“僧保是不怕，可做官就是进两步退一步。僧保想要一展抱负，难道连些许忍耐都做不到？” 孙汉终究还是心不甘情不愿“俺会安排人送她……先葬在城外，待俺回乡之时再迁坟。” 郑直晓得言多必失，也晓得好鼓不用重锤的道理，又拿出一根烟递给孙汉。 正在这时，孙汉的那个军伴叫门后走了进来“官人，刘妈妈有事禀报。” 孙汉皱皱眉头，却还是起身“兄长少待，而去去就来。”言罢，转身走了出去。 郑直叹口气，突然手一抖。院里篝火照映下，一位老妪凑到了门外的孙汉身旁低语，继而走了进来。而这个跟着孙汉走进来的老妪，郑直瞅着有些眼熟。 copyright 2026 第704章 秋月惊雷（五十二） 郑直在孙家待到二更天，这才来到前院。相比来的时候，此刻这里已经来了不少人，不但边璋、程敬、孟鹏、范进这些同年，还有不少人。郑直认出里边除了李梦阳等人外还有好几个是六科和都察院的，心中就有谱了。又与边璋等人闲聊几句后，郑直才辞别众人，登车离去。 回到家，郑直原本打算去东十七，却不想安嬷嬷告诉他，太太尚未就寝。犹豫再三之后，郑直改了主意，走进了守中门。 郑直踏入演揲儿法帐内，见十七奶奶倚在榻上，怀中揽着已有倦容的顶簪，显是特意等候。他心下明了，面上却只作寻常，走近道“这般时辰，太太还未安置，莫非专程等俺不成？” 语气温和，略带无奈。 十七奶奶欲起身，被他按下。她垂眸，声音低婉“今日之事，终究是奴失察。若早些理会其中关窍，达达也不至于……临事被动，涉身险地。” 郑直在榻边坐下，轻叹“太太此言差矣。此乃俺行事不周所致，与太太何干？俺又岂是那等迁怒内帷之人。” 他伸手抚了抚顶簪的发髻，姿态宽和。 “达达虽大量，奴却不能不自省。” 十七奶奶抬眼，目光温顺中带着坚持“便是刚刚稍作提醒，达达或也能多些防备，不至如此凶险。是奴私心……” “太太这是不信俺能处置周全？” 郑直学着正德帝的看家本领，截住她话头，语气微沉，仿若不悦。 十七奶奶神色一慌，忙道“奴岂敢不信！只是……” 余下的话，被郑直以指尖轻点唇畔的动作止住。 一旁装睡的顶簪，心中暗潮涌动。她看得明白，太太早有计较。那位刘小娘往来多次，太太岂会不识？白日里之所以那样安排，分明是误以为此乃达达暗中安排的外室，故而顺水推舟。如今才知，达达竟也不知其真实来历。再想刘小娘近日避不见人，怕是当初亦不知达达的身份。此中阴差阳错，令人无语。 “此事就此作罢，不必再提。” 郑直语气转缓，把玩着顶簪一缕鬓发，话却是对十七奶奶讲的“明日孙家，太太不必亲往了。天亮后将她们都召来，有些规矩，需得再申明一番。” 主母当镇守中馈，终日在外酬酢奔波，非郑家体统。他言下所指，暗含敲打，亦是对太太地位的再次确认。 顶簪紧闭双眼，假作熟睡，心中却想，达达这话，怕也是想起了沈小娘、施小娘那些纠葛。太太未必出手，但必定思虑过。这番心思……她只觉太太对大大用情至深，乃至处处绸缪。 十七奶奶沉默片刻，柔顺应道“奴听亲达达的安排。” 她并未故作大方，提及待孔氏进门再行定夺之类的话，分寸拿捏得正好。 郑直对此显是满意“内宅有太太执掌，俺便无后顾之忧了。” 此言一出，既是肯定，亦是定论。 平生不解情浓，甫解情浓，却葬情浓。 身困金笼，心随征雁，眉锁巫峰。 剩半幅冰绡在此，负双栖玳瑁何曾？ 孽冤来时，最是难供。篆销金兽时，露冷铜龙时。 第二日一大早，分散在东、西十七内的姹紫嫣红得到消息，陆陆续续来到了守中堂。 许久不见的郑直与太太分坐主位。 沈清绮瞅了眼脸色有些白的郑直，终于松了口气。只要对方活着，那么谁也欺负不了她。至于汤素娥、施修真究竟是不是项素娥，谁是项素娥……眼不见心不烦，各自安好就成。 一身班衣的施修真再次见到有过几夕之欢的老爷，原本是慌的。可瞅见了端坐一旁对她露出笑容的太太，立刻安心了。无论如何，太太会护着她的。 因为施修真三人都有赐号，故而在堂中有座，公推施修真坐在太太下首，沈清绮与齐清修依次列席。不过繁华清修大士齐婉君情况特殊，虽然领了诰命，今个儿却没有来。毕竟纳获得赐号的有德法师为妾，实在有碍观瞻。况且人家目下还有要事，为徒儿准备嫁妆。满冠已经在今个儿一早搬出了西郑第，恢复本来姓氏，以朱大娘子外甥女的名义别居在朱千户家备嫁。 满冠原本姓冀，却执意改姓为郝。虽然齐清修始终认为郝三娘没安好心，今早却差点把她那尊和田白玉普贤菩萨造像送给徒弟做妆奁。 化名刘妙玉的小娘子是和李金花、谢瑶光一起进来的。瞅见端坐高堂，无动于衷的冤家，原本有些虚的气势陡然壮了几分。 刘花卉立于队尾，虽因前过被罚侍奉刘妙玉，此刻得见郑直，面上却无怨怼，反流露出掩不住的眷慕之色，直至刘妙玉轻咳示意，方醒神低头。此举落在侍立太太身后的顶簪与李金花眼中，只惹得二人心下暗嗤，却也挑不出明错。 “今日唤你们前来，是为申明家规。”郑直开口，声音不高，却字字清晰“你们中虽有蒙天恩赐号者，然于家内，尊卑主从不改。一应内闱事务，悉由太太主持。晨昏定省，不可怠忽。需至正院侍奉者，除有故告假，不得缺席。”他目光微沉，扫过下首。 沈清绮凝神细听，觉其条规多参照宫内体例，仅稍易其辞，心下了然。 “……对于太太吩咐的事，敢阳奉阴违，当面顶撞者，由太太责罚。该打板子的，打板子，该赶出去的，赶出去。”郑直看向坐在沈清绮上首的施修真，让他意外的是，对方的耳朵竟然红了。 无意中发现沈琼莲的嘴角突然上翘，赶忙收敛心神。果然能在宫里混出来的，没有一个人是简单的“……待吾伤愈，阖府将迁御赐新第。各处居停安排，太太自有裁度，断无薄待。若再有不知进退、触逆主母者……”郑直语气转冷“此门决难再容。” 刘花卉低眉顺目，心中却自有一番计较。她深知自个儿前番闹至太太跟前，如今仍能立于堂下，已是格外开恩。纵是当时恰逢爷受伤气躁，亦未真将她遣离，其中回护之意，她自觉明了。当然，后果也不是没有，不但九姐被叶官儿那个没良心的抢了去，她自个如今又要为新人伏低做小。 郑直打个喷嚏，又威胁了一会，这才看向十七奶奶“太太可还有补充的？” 十七奶奶微微颔首，面向众人，声气平和“妾身只添一桩。亲达达玉体违和，需人近前侍药照应。自今日起，诸位姐妹便按序来正院轮值，不必兴师动众。今日，便从施妹妹与沈妹妹始，明日齐妹妹与谢妹妹，余者依序类推。” 沈清绮闻言，眉尖几不可察地微蹙，旋即与施修真一同起身，恭顺应道“妾身（奴婢）领命。”她在宫中多年，深谙‘势不凌人’之理，更不会在此时授人以柄。见施修真似有不安，她于袖下轻轻握了握对方的手，示意其镇定，旋即松开“放手。” “放啥手。”待众人退去，太太留下施修真，郑直则在沈清绮搀扶下来到东暖阁。然后就将对方擒在怀里，动弹不得“俺都丢了半条命，美人不讲心疼，咋还使性子？” “这是守中堂。”沈清绮略略侧过脸，脖颈弯出一道矜持又脆弱的弧线，目光却未直接迎向郑直，而是垂下，睫羽微颤，声音更软，却字字清晰“你方才还训示阖家要谨守本分。” 沈清绮轻巧地将郑直刚才训话的‘大义’搬来，以子之矛攻子之盾。 奈何郑直经过一年多朝堂历练，旁的尚未精通，却已然将‘枉己正人’这四个字熟稔于心。非但未松手，反而得寸进尺起来。 见这强盗越发淫猥下流，沈清绮才道“方才听你讲的，倒想起些旧事。你提过，施姐姐……许是我的故人。我冷眼瞧着，确有些眼熟处。难为你费心，还记得这等微末之事。” 却哪里晓得，‘故人’二字，让这强盗又有了别样满足感。恍惚中他记起了沈清绮另一层身份，不是啥申王的母亲，而是宪宗陛下的妃嫔，皇帝的女人。 浑然不知的沈清绮感觉到郑直手臂力道又松了几分，便不再多言，只将身体放松地靠向他。沉默片刻后，才用几乎只有对方能听见的音量，道“今早新调的‘雪中春信’，炭上煨着，此刻火候……怕正好。……你训了这半日，喉间可燥？” 话至此，戛然而止。 沈清绮对郑直，并无炽热初心，不过是随波逐流。但既已在此，她便不会允许自个儿悄无声息。这份‘随’，需带着她旧日的一切经历，让他觉得，怀抱着的并非一个可以轻慢的玩物。寡言，而非无言；矜持，而非冷漠。一切机锋与情意，尽在未言之中。这反而更令人心痒，想要探寻的一清二楚。 万九娘踏入屋内时，刘善权正临窗坐着，闻声只抬眼一瞥，并未起身。待听了顶簪来意，竟然想要与自个儿作伴，去伺候那个光棍，立刻道“姑娘自去便好，我不会伺候人。”声音平平，带着疏离。 “刘小娘可否借一部讲话？”顶簪在她对面坐下。 刘妙玉沉吟片刻，挥退了长铗和短铗。 顶簪这才缓声道“刘小娘这是何苦。既已进了这门，从前种种，该放下才是。”她今日格外有耐心“否则，当初何必来此？” 刘善权指尖掐着袖口，低声道“那时……我不知他是谁。” “达达那时，也不知小娘是谁。”顶簪接口，语气温和却有力“昨日孙司谏府上丧讯传来，达达伤未愈，仍执意亲往致祭。外头的事我们妇道人家不懂，可有人欲对达达不利，这是明摆着的。”她看着刘妙玉骤然苍白的脸“小娘心里，莫非真无半分触动？” 刘妙玉默然，她无法辩驳。 顶簪观其神色，继续道“我晓得小娘心结，不知如何面对达达，亦不知如何面对太太。可太太……又何尝容易？”她将‘太太’二字稍稍加重。 “我自行其是，太太不该更省心么？”刘妙玉别过脸，语气仍硬。 “小娘错了。”顶簪摇头，声音压低了些“太太在意的，从来都是达达是否顺心。达达若舒展眉头，太太便心安。”这话点到即止，却重若千钧。刘妙玉与太太曾有交谊，自然明白其秉性，心下更窒。 “此事，达达无过，小娘亦无过。”顶簪见火候已到，语气转柔“咱家达达是两榜魁首，少年中堂，外能定邦安境，心气自是高的。小娘既与太太有旧，便是臂助，何妨……稍作迁就，全了这份体面？” 此刻，长铗入内禀报“姑娘，小娘，李小娘来了。” 顶簪即刻收声，端坐不语。这是刘妙玉的院子，她再势大，亦知分寸。 刘妙玉起身“姑娘稍坐，我去迎一迎。”李金花爽利，与她投缘，近日常来走动。今日先行通报，显是知晓顶簪在此。 “时辰不早，我也该回太太那了。”顶簪也站了起来，顺势道“不如一同出去？正好一起叙话。”话音虽柔，却不容推拒，将事情轻轻定下。 刘妙玉心下一涩，知这台阶已递到跟前，再僵持便是自个儿不识趣，她垂眼道“但凭姑娘安排。” “小娘若是不嫌弃……”顶簪展颜，伸手拉住她“往后自然是姐妹相称。”孰姐孰妹，却未明言。 刘妙玉任她拉着，未再挣脱。既已跨出那一步，便不差这最后一点低头。 “妹妹日后就晓得了，姑娘人不坏，就是脾气大。”送走顶簪，引李金花入正屋，刘妙玉未隐瞒方才之事。李金花听了，只笑道“不过我可从没有见过顶簪姑娘主动与谁亲近。” “姐姐不必试我，横竖是笔糊涂账，不清不楚反倒干净。”刘妙玉摇扇不语，她与太太确因身份骤然揭破而生隙。昔日自然亲近，如今只剩尴尬。 “既如此，我便不问了。”李金花洒脱，转而道“妹妹再教我几手投壶是真。” 她虽然对刘妙玉的来历有些好奇，却不会因为对方的回绝心生不满。二人脾气相近，自然心意相通。李金花晓得刘妙玉此举是不想道破密辛，又不愿意欺骗。 二人出得正屋，却见院中投壶与箭矢已备好，摆放得整齐。李金花失笑，不用想都晓得是谁俺干的，对自家丫头道“银花，把壶移远些。” 院里李金花的丫头应了一声，赶忙去调整位置。 刘妙玉默然，从李金花手中接过一壶箭。那刘花卉，她未入府便闻其名。原以为必是绝色，见面方知容色不过中上，心思却玲珑得紧，连太太也曾赞其“机巧”。 刘花卉静立廊角，低眉顺目。她初时疑心这位新来的刘小娘是太太别有所图的，这些时日冷眼旁观，方知料错。何曾见顶簪姑娘这般屈尊降贵、温言劝解过谁？ 事出反常，这位刘小娘究竟是何来路？她心中暗忖，面上却不露分毫，只将身形往阴影里又藏了藏。 copyright 2026 第705章 秋月惊雷（五十三） 九月初四，晨钟响起，已经穿戴好的挑心走进西梢间演揲儿法帐内，才发现十七爷已经醒了，正和施修真叙话。俯身，蹑手蹑脚的来到榻旁，为依旧昏睡的太太和沈清绮掖掖被子，然后等在旁边。 原本以为施修真话少，耽搁不了多久，不成想十七爷虽然受了伤，却兴致不减。哄睡对方后，又与被吵醒的沈清绮聊了起来。直听得挑心面红耳赤，精神恍惚，手脚发软。待回过神，爷已经来到跟前，她赶忙收敛心神，顺势为对方洁身。 郑直又忍不住扭头看了眼身旁的美景，才拍拍专心致志的挑心。对方立刻起身，拿起件道袍披在郑直身上，扶着他去了次间。 身心交瘁的沈清绮顾不得钻进她身旁的早已酣然入梦的孙仙姑怀里。似乎只过了片刻，就感觉又被‘老光棍’抱在怀里。不由奇怪，她明明恍惚中听到了对方的脚步声，为何又去而复返。回身看去脸色一红，是太太。 十七奶奶并没有再如何，似乎不过是无心之举。 沈清绮松了口气，她如今可以确认，太太不是申王妃了。项氏从小知礼守节，无论如何也做不出这种荒唐事。毕竟有哪家的太太竟然心甘情愿的和妾室同房伺候，甚至因为那强盗体谅，还连哭带闹。也不晓得太太瞅上这强盗哪一点了，竟然甘心首疾至此。 可显然那光棍见过申王妃，否则昨夜就不会逼着她们三人讲那些荒唐言。突然沈清绮心中一动，那个光棍不会就是就是因为太太与项氏的模样相像，才求赐双妻的吧？ 这个光棍、无赖、啦唬、强盗、游侠、浮浪子，果然不是好东西。 就在此时，外边传来了喷嚏声，沈清绮也忘了在谁怀里，立刻心虚的闭住眼。 郑直梳洗妥当，从次间走出，就瞅见顶簪正在布菜。桌上摆着羊肉炒、煎烂拖齑鹅、猪肉炒黄菜、素熇插清汁、蒸猪蹄肚、两熟煎鲜鱼、炉坢肉、筭子面、撺鸡软脱汤、香米饭、豆汤、泡茶，一共十二道寻常饭菜“咋不多睡会？” “哪有主子都起来了，下人还睡的道理。”万九娘喂了一口胭脂，扶着对方坐下“爷多吃一些，天有些凉了。若是累了，切记不可在车里睡。” 郑直应了一声，将对方拉进怀里放在腿上，一边把玩一边道“你喂俺。” 顶簪也不推辞，伸手拿起筷子夹了些羊肉炒放进小碟子里，然后送进了郑直嘴里。 她似乎开窍了，不敢再对他指手画脚，当然也没有忘了给屋里的两位大有来头的修女上眼药。 郑直今个儿心情好，非但没有恼，反而时不时附和几句。 重新洗漱的挑心走过来，拿起一副碗筷。顶簪指哪一道菜，她就盛了放在二人面前。 待吃完饭，郑直这才出了正屋。安嬷嬷早就准备好了肩与，等在院里。郑直被顶簪扶着上了肩与，四个粗使婆子费力的将他扛起，向着前院马厩走去。 刚刚出了守中门，就瞅见了刘善权和李金花从西夹道走来，后边跟着刘花卉和李金花的丫头，改名银花的短铗。 想来是给太太问安的，郑直让婆子放下肩与等着。二人见此，不由加快脚步迎了过来“不好好在家里养着，怎么又乱跑？” “今个儿有些事俺必须去。”郑直伸手握住了李金花的小手“又舞刀弄剑了。”对方手上又起了茧子。 “投壶，我请了名师，再不会输给达达了。”李金花笑着抽回手，躲到了挡箭牌身后“等达达伤好了，我们再比。” “好啊。”郑直看向不吭声的刘妙玉伸出手。李金花笑着将不明所以的对方往郑直面前推了推。刘妙玉也不扭捏，伸手放到了郑直的大手上，然后被对方握住把玩起来。 李金花瞅见，也不揭破，反而凑在刘妙玉身旁，挑着趣事聊了起来。 旁边的刘花卉看得清楚，爷刚刚看了她三眼，果然还是牵挂她的。 直到东夹道传来动静，叶官儿主仆的身影出现在远处，李金花才和刘善权进了守中门。 郑直瞅了眼刘花卉，却没吭声，让婆子抬上他，进了‘我自然’。离近了看，刘花卉似乎年轻了不少，如此娘子应该也能年轻不少吧？ 瞅着消失在前边的一行人，叶官儿原本悬着的心，终于落下，却又生出失落。待走进守中堂正堂，李金花与刘善权已经进来，正和顶簪姑娘闲聊。 叶官儿赶忙快走几步，凑过来行礼“……”才发现不晓得该如何问好，顿时有些发窘。 按照尊卑，她们都是达达的妾，哪怕她这个侍妾，也比顶簪地位高。可那是明年上的，哪个不晓得，只要顶簪姑娘愿意，哪怕几位皇妾都压不住人家。 “几位小娘莫怪。”站在叶官儿身后，原本准备跟着对方站到一旁的夏大姐开口“我家小娘今个儿嗓子哑了。” 叶官儿猛然反应过来，赶紧点头，故意做出努力发声的模样。 “叶小娘有心了。”顶簪哪里看不出怎么回事，却没有深究“这换季时，最易如此。” 李金花和刘妙玉之前都做过大娘子，同样看的清楚，虽没有点破，却也没有开口。 不过气氛依旧有些尴尬，此刻徐琼玉和臧官儿走了过来，打破了尴尬“时才几位姐姐聊什么呢？似乎很有趣。” “哦。”顶簪笑道“太太的外甥女来了，再过几日就要出嫁，我们正合计一起随份礼。” 徐琼玉和臧官儿听的都新鲜，太太才多大，就有了外甥女，还就要出嫁了“不知嫁给哪位高门啊？” “不是外人，爷的从侄，墨哥。”李金花眼珠一转“两位妹妹要不要随一份？” 臧官儿当然不会拒绝，尤其事关太太。徐琼玉当然也懂，一改之前的冷傲，道“自然要的。” 此刻方正霸等人走了进来，顶簪看人来的差不多了，这才起身，往西次间走去。 随着一声脆响，孙汉抱着一个婴儿，旁边的孙驴儿同样背着一个不大的娃娃，合力将瓦罐摔碎。随即锣鼓齐鸣，送葬队伍浩浩荡荡的出了孙家。 郑直站在一旁，与边璋、程敬等人拱手，目送几人跟着送丧队伍出门。只是没多久，目光就盯在了走在队伍最前边的孙汉与他身后的棺椁。 他如今懂了对方为何如此草率，又为何只办三日，甚至不等韩家人来，就为孙娘子发丧了。 这事郑直都感觉荒唐，可事已至此，他也无可奈何。好在孙汉重仕途，好在朱晖那个孙女听孙汉讲已经有了五个月的身子。 “叔父，孙大监请您入内一叙。”伤还没好利索的郑墨凑了过来。 郑直点点头转身重新进了院子。他今个儿来原本是打算一起送丧的，可不光孙汉不同意，边璋等人也反对。只好留在孙家，充充场面。却忘了，孙裕也会来。如今他与张家人自然不见面才是最好，可形势不由人。 “太后得知少保尚有一寡姐在家，愿为保媒，不知少保意下如何？”孙裕对于孙娘子的病逝惋惜之情溢于言表，和郑直一番客套后，这才终于讲明了意图。 有些话孙裕也不好讲的太直白，可太后真的急眼了。毕竟对方将手里最大的一张牌已经打了出去，却迟迟不见动静。于是不得不从郑直亲眷着手，提醒对方。这也是没法子，谢阁老等人与皇爷日渐水火不容，如今能管用的只有郑少保了。 “太后体恤，郑家自然感恩戴德。”郑直一听，有些无奈“只是寡姐尚在南京……” “咦？”孙裕好奇道“贵宅六姑奶奶不是在家修行吗？” “六姐？”郑直一愣，他早忘了同样寡居的郑六姐，赶忙道“原来大监讲的是郑某六姐，她上月已经跟着俺家三太太和六太太前往淮安投奔郑某三哥去了。” 事到如今，郑直实在想不出去哪里找个郑六姐回来。掐指一算，从弘治十六年腊月颜恂被淹死到如今，六姐已经除孝半年了。 “无妨。”孙裕笑笑“也是巧了，太后为贵宅六姐保的是魏国公嫡孙徐鹏举。” 郑直无语，自家这是跟徐家干上了？继而做贼心虚，他家的事难道传进宫里了？否则再咋也该是状元的女儿十一姐才更合适“听闻徐勋卫不过十五，俺姐已经二十二了。怕不委屈了人家？” 讲实话，他这理由实在有些牵强，毕竟自古以来娶‘大媳妇’屡见不鲜。郑六姐与徐鹏举不过才大了七岁而已，目下就有些人年龄相差都一圈半了，照样生孩子、在家颐指气使。 “非也，非也！”孙裕听出了郑直的勉强“孙某略懂些《易经》，此乃‘破军星转文昌位’，于两家而言大吉！” “如此，郑某代郑家谢太后垂爱。”郑直又想到如今没了去处的十一姐。郑家认识她，可是外边的人不认识啊。不过这都是小事，无关大局。 “刚刚俺听郑阁老的意思，难不成贵宅除了六姑娘，还有未出阁的？”孙裕又客套几句，好奇询问。 “实不相瞒。”郑直可不相信孙裕不晓得，毕竟去年曹家也是很风光的。孙大监就算手下人再不济，大概的情况还是可以打听到的“郑某十一姐如今在南京服孝。刚刚郑某就以为太后是为她保媒。” “噢？”孙裕递给郑直一根烟“却不知，贵宅十一姑娘要到几时除孝？可有意守节？” “后年三月服阙。”郑直为孙裕点上烟“至于是否有意守节，俺没问过。” 咦？曹三郎没得时候也是腊月！ “实不相瞒。”孙裕这才讲明缘由“俺家大嫂为人贤惠，知冷知热。哪怕临终，依旧挂记汉哥还有大郎。千叮咛万嘱咐，要俺们日后为汉哥寻一户可靠人家，俺正为这事苦恼。如今这不又巧了，少保与俺家乃是知根知底，若是贵宅十一姑娘有意，岂不是亲上加亲？” “孙大监所言极是！俺回去就写信给叔父，这是好事。”郑直赶忙附和一句，心里却暗暗发苦。 他前一刻还想着李代桃僵，如今可好，无论如何，都必须变出一位郑家女。也不晓得南京姓王的那个咋样了，若是死了，也不用十一姐冒充六姐了，直接十三姐冒充她姐姐……算了，凭啥俺郑家女为你徐家传宗接代，就让十一姐冒充六姐，十三姐冒充十一姐……孙汉命硬吧？要不还是让十三姐去试试徐鹏举命硬不硬好了。 这一环套一环，让郑直头疼，却也有所收获。他似乎想明白了太后为何为名不见经传的郑六姐保媒，而不是郑十一。不是发现了三房啥事，某人做的那么周密，哪怕是郑家人都看不清，何况外人。而是孙裕有意为之，可以理解，谁不想让好处留在自家，尤其孙裕、孙振视孙汉为己出。 待中午在孙家吃过饭，郑直就借口劳累，告辞。看着渐渐消失在身后的孙家，百味杂陈。一啄一饮，自有定数。他好不容易往回捞一个，咋就这么大动静呢？想到如今在城外庄子里的樊瓒妻小、佟卜的母妹、张绿水的姊侄，不由头疼。要不都灭口？ 贺五十驾着马车停到了喜鹊胡同西郑第大门口。门子李五十赶忙迎了过来，对跳下马车的郑墨道“老太太让人传话，请十七爷回来后，过去一趟。” 正要出车厢的郑直好奇询问“又咋了？”为啥带个‘又’？ “好事。”李五十咧嘴道“四太太有喜讯了。” 郑直松了口气，坐回车厢。郑墨赶忙关上厢门，又跳上车辕。贺五十吆喝一声，驾着车向着东边驶去。与此同时，已经下车的家丁也不再上车，而是跟着跑了起来。 场面着实壮观，吓了在胡同口两边摆摊的众商贩一跳。纷纷丢下产业，伸着脖子瞧新鲜。 小阁老可是很少这般张扬的，究竟出了啥事？ copyright 2026 第706章 秋月惊雷（五十四） 郑直步入时，厅内正议着事。老太太端坐主位，下首坐着郑修、郑虎臣与郑虤，所言正是三房郑仟与重庆大长公主嫡孙女周氏的婚事。 “……周佥事那边递了话，想过几日便启程南下。”郑虎臣语气平缓“算算行程，下月底前后，当可至淮安行纳徵之礼。” 郑直心下微哂。周家这般急切，全然失了皇亲应有的持重风仪，寻常人家行三礼尚且动辄半载，周家竟月余便催。他岂知，周家这般‘失仪’，根源恰在他身上。眼见这位小阁老圣眷日隆，又受两宫青眼，周家如今失了倚仗，自然将这门姻亲看得极重，只恐迟则生变。至于外朝清流物议，在切实的权势庇荫前，倒不足虑了。 郑虎臣继续道“周家言明，此番送亲，将由周佥事之子周传，并其侄周侨、周健、周佯一同前往。”言毕便住口，心下亦不解祖母为何特意重提此节，依礼接待便是。 郑修近日觉着祖母待自个儿目光稍暖，此刻便试着开口“孙儿听闻，周家这几位子侄，原在锦衣卫袭有世职，前阵方被降为百户。如此倾力送亲，恐……别有些念想。”他意在显摆见识。 郑虤在一旁几不可察地撇了撇嘴，心下鄙夷。无非趋炎附势之举，二哥一个武夫，倒学人卖弄起机锋来了。 尉氏瞥了郑虤一眼，却未理会那点小动作，只微微点头道“修哥儿思虑得是。勋戚之家，牵丝扳藤，礼数上稍有疏漏，便易生嫌隙。”她略顿，目光扫过眼前几个孙辈“咱家四房子弟，虽不必张扬，却也需显出血脉同心之气。你们兄弟几个，谁愿拨冗，去淮安帮衬仟哥一把，周全礼数？” 郑修、郑虎臣、郑虤、郑直闻言皆是一怔。 尉氏眉头微蹙，目光似无意般落在郑虤身上“怎么？莫不是我老太婆还在，你们就对三房的事，生了袖手旁观的心？” “祖母……”郑修本能开口，欲接下这差事。 “孙儿自归宗以来，尚未为家中效力分忧。”郑虤却抢先一步，打断了郑修的话，起身恭敬道“若祖母不嫌孙儿愚钝，孙儿愿告假前往，必当尽心。” 郑直与郑虎臣皆默然不语，心下已是了然。祖母此举，几近明牌。他与郑虎臣，一牵涉朝局，一负有皇差，绝无可能前往。至于二哥郑修……祖母特意将其召回，显非为此等奔走之事。今日这一问，分明是意在郑虤。只是……为何要将他‘请’出京城？ “十二郎有这份心，我很欣慰。”尉氏面上露出难得一见的温和笑意“你三婶病着，六婶也忙不开，此番便让十二娘奶奶随你同去，也好有个照应。至于四哥儿……” “十嫂平日最疼四哥。”郑虤立刻顺势接道，“可否烦请十嫂代为看顾些时日？” 郑直在一旁听得暗惊，却不敢插言。郑虎臣看在眼里，不由生出几分兔死狐悲的警觉，背脊微微挺直。 “就这样吧。”尉氏一锤定音，看向郑虎臣“四奶奶有了身子，虎哥赴任之后，就住在我这里吧。再有这家里的闲事，四奶奶就不要沾手了。家里的事就让十奶奶接过去。” 四奶奶一早过来再次准备向老太太提出为郑虎臣纳锦瑟进门时，突然感到了身子不适。尉氏立刻让人把药婆请来，原本以为是什么恶疾，不成想四奶奶竟然有了三个月身孕。可不知为何，这孩子不稳，这才是所有人误会的原因。 女人怀孩子，生孩子，都需要小心，尤其孙氏这是头胎还不稳当，哪能再被琐碎之事拖累。原本尉氏打算让十七奶奶代替四奶奶掌家，可是对方除了让丫头送去补品表示慰问，都不露面，她大概就懂了这位孙媳妇的心思。 也对，四奶奶进门不过三个多月，如今就有了。可是十七奶奶进门已经一年半了，依旧杳无音信，怎么可能不急。这也是尉氏将六……十二奶奶支去淮安的原因。哪怕有一分可能，她也不能让自个这最得意的孙儿绝嗣。可管家的事也不是谁都能来的，大奶奶那粗疏的性子就指定不成。 原本二奶奶是最合适的，可是贺嬷嬷自从得知对方与郑十七等人早就相识，就立刻心中不喜，这才有此打算。如此也只能是依靠十奶奶来执掌中馈了。 郑虎臣四人没有吭声，显然并不反对。 “虎哥就要去湖广了。”尉氏继续道“屋里不能没有一个信得过的……” “祖母忒小看孙儿了。”郑虎臣选择性的忽略了金珠已经有将近七个月身孕的事，赶忙道“孙儿院里还有一位小娘，就算四奶奶需要人服侍，孙儿自个赴任也无妨。” 四奶奶有孕确实让他措手不及，却格外高兴，毕竟对方上一胎是儿子。当然对于四奶奶执着于纳锦瑟进门，也就不再沉默。郑虎臣虽然不精于朝堂和内宅勾心斗角，却在边地多年。对于有些事，也有自个儿的心得体会。 对方想简单了，锦瑟确实对老太太的私房了如指掌，却不要忘了真正做主的还是老太太。还有锦瑟与老太太相处十多年，二者感情也许远超他们。真要是把锦瑟纳进门，一旦起了冲突，老太太会如何决断，结果可想而知。况且锦瑟的爷老子是翟管家，娘是贺嬷嬷。这些人平日里低眉顺眼的，关键时候不用想也晓得是向着闺女的。 郑虎臣若是个利欲熏心的，也就顺水推舟。反正无论如何，最后女人、财富都跑不了。可他正因为宝贝着四奶奶，才打心眼里抵触。 尉氏看了眼郑虎臣，对方立刻心虚的不吭声了。 “孙儿还没来得及讲。”郑直赶忙道“时才在孙家得了个消息，太后有意为六姐保媒魏国公嫡孙徐鹏举。” 还在胡思乱想的郑彪一听，错愕的看向郑直。片刻后才反应过来，他媳妇是岑喜奴。 “五虎什么意思？”尉氏同样如此，甚至立刻就怀疑这是郑十七搞的鬼，动机不纯。可一想到孙家，就感觉可能误会了。在孙家能够为太后传消息的，怕是只有那位孙大监了。 “孙儿已经讲明六姐跟着三哥去了淮安。”郑直也没啥好隐瞒的“不过没有反对。”不等众人反应，继续道“孙大监还特意问了问俺十一姐有没有守节的意思。” “十三姐的亲事定在了明年三月吧？”郑彪来了一句莫名其妙的话。 郑虎臣没听懂，皱皱眉头，可是郑直听懂了。正所谓臭味相投，心意相通。对方竟然和他想到一起去了，那个太皇太后的侄子王树很可能活不过明年三月。与其让十三姐继续耗下去，不如李代桃僵，换了六姐的身份重新开始。 只是不同于郑彪是猜测，有些人却真的打算付诸实施。反正十三姐夫已经死了好几个了，也不在乎再多一个。 “写信给你们六叔，问问吧。”尉氏对于和孙家结亲并不反对，可是对于几个孙女这错综复杂的身份有些头疼。此刻真的被郑直带偏，暂时顾不上为郑彪的轻佻恼怒，而是开始盘算这两门亲事的利弊。 郑虎臣瞅了眼郑直，无论对方咋想的，锦瑟的事暂时可以躲过去了。只要拖到兵部的堪合批下，就万事大吉了。 “虎哥什么时候启程？”哪曾想此时尉氏突然明知故问。 “兵部的堪合短则两三日，长则一旬。”郑虎臣心头一颤，却老老实实回话。 “还有件事。”郑直再次插嘴“薛家父子的事也有了消息，依据顺天府保甲底册，薛贵娘子不姓郑，姓赵魏韩的魏。今年四十四，祖籍湖广郧阳府桐柏县，后嫁给河南南阳府唐县商人薛贵。” “果然是假的。”郑彪赶忙撇清，愤愤不平道“骗人都骗到咱家了。”心里暗骂十五姐蠢笨。 郑虎臣皱皱眉头，因为他就要去湖广，故而这几日有空就在家看湖广的地形，地界。因此相比于郑彪，晓得的也要多一些。 国初太祖高皇帝考虑到郧阳山区居国之中部，山大谷深，林密土肥，得之者可凭之觊觎天下。遂‘空其地，禁民不得入’，并设重兵扼守盘查。正统末年，失去土地的流民数以千百万计，开始冲破封禁在当地开垦。朝廷对流民所采取的禁、驱、剿、遣无济于事。为了生计，流民去而复聚，老林流民问题就成了朝廷难题。 为了防止流民，朝廷于成化十二年正式设置郧阳府，并湖广行都司。而整个府的建制直到弘治初年才逐步稳定，鱼鳞图册也只造过一次。换句话讲，路引上的身份很可能是假的。 “薛家娘子人呢？”尉氏不置可否，追问“可曾找到？” “没有。”郑直不过是为了岔开话题，毕竟事情才过去没几日“还在查。” 尉氏点点头，继续道“虎哥……”话没讲完，拿起手杖扔向正欲再次开口的郑直。这次再也不拿捏身份，直接呵斥“滚！” 郑直吓得抱头鼠窜。 郑虎臣望着一溜烟跑出去的郑直背影，不由皱皱眉头。伤筋动骨一百天，对方才养了一旬不到，就这般利索了？赶忙收敛心神，起身。 尉氏扭头看向不知所措的郑修和郑彪“你们也滚！”对正欲起身的郑修和郑虎臣问道“你去哪？” 郑虎臣难得胆怯，重新落座。心中叫苦，看来终究躲不过去。 “虎哥去了湖广，去郧阳府桐柏县查一下。”出乎郑虎预料，尉氏却并不是讲锦瑟的事“有了准消息，不要讲给他们。” 事实上当年郭家来信时，郑福和她就有所怀疑。奈何当时郑家刚刚在真定落脚，根本无力核实，也不能戳破。前几日薛贵讲的究竟是真是假，她一听就知道。只是以郑家今时今日的地位，根本不可能认亲，故而尉氏才会把这事交给郑直去处理。本来以为对方可以把四姐那蠢妇救回来，可显然那个孽障就没打算认这门亲。 “是。”郑虎臣暗道果然，却又无奈，祖母这是连他们都信不过了。 从正厅出来，郑直就瞅见了站在院里的锦瑟，客气的点点头，大步向外走去。相比之前，这几次相见，对方给他的感觉如同枯萎的花骨朵般。 郑虤紧随其后，同样意味深长的瞅了眼锦瑟，跟了出去。郑修有心跟过去，可是瞅见郑彪似乎有事，只好同样向锦瑟打了声招呼，回自个院去了。 “这么快就找到药方了？”郑直并没有出门，而是被郑彪拽进了外书房“不会是骗子吧？” “千真万确，俺见过那人，一直跟在钟毅跟前。”郑彪低声道“如今在宫里当差，他手里有一堆钟毅的药方。” “一堆？”郑直看着郑彪。 “究竟哪一张是，人家也分不清，只有钟毅晓得。”郑彪赶紧赶紧解释“开口一万两，俺费尽口舌，还到五千两，人家就再不肯让了。” “五千两……”郑直重复一遍，沉吟片刻“确定那药的方子在里边？” “那人一直伺候钟毅，方子要在，就一定在他手里。”郑彪却不肯把话说死。 “那你咋晓得哪张是？”郑直没好气的质问。 “所以得一个方子一个方子试。”郑彪道“咋炼药俺是晓得的。”看对方狐疑的望着他，理直气壮道“忘了，俺在林济洲就是炼药去了。” 郑直斟酌片刻“要多少？” “五千两买下方子。”郑彪压抑住兴奋“你得再给五千……三千……两千五百两，不能再少了，俺要炼药。” “要多久能炼出来？”郑直追问。 “最多一年。”郑彪咬咬牙。 “行。”郑直犹豫片刻，起身道“过两日俺让人拿给你。” “为啥过两日？”郑彪怕夜长梦多“如今才下午，天又没黑！” “俺又不是银子多的没地花了。”郑直同样理直气壮道“不得回去琢磨琢磨，你是不是在哪坑俺？” 郑彪无语。这还用琢磨？自然在银子数量上做手脚了。不过因为他确实想要炼药，所以金额并不多，也就翻了一番。 “行了，俺想明白了，就让人给你送过去。”郑直起身，向外走去。 copyright 2026 第707章 秋月惊雷（五十五） 郑彪无可奈何，只好怏怏不快，磨磨蹭蹭的跟着走出来，却瞅见郑直与派回真定的铁蛋正在讲啥。 待走近，才听到“……人就没了。”不由奇怪，这才留意到了铁蛋腰间缠的白布“咋了？” 铁蛋不敢吭声。 郑直叹口气“走吧，进去讲。”转身向风林火山堂走去。 郑彪压着骂人的冲动，与铁蛋一起跟着郑直又重新进了内院。也顾不上再打量依旧站在院里的锦瑟，一同进了正厅。 “祖母，老家有事。”郑直迎着尉氏的目光，小心翼翼的让到一旁。 “老祖宗。”铁蛋跪下“上月二十七，八奶奶没了。” 尉氏皱眉“怎么没得？”她记得三个月前对方还好端端的。 “小的不知。”铁蛋说言罢从怀里拿出一个封套“大老爷讲老祖宗看了就晓得了。” 郑直刚要去接，郑彪已经当先一步，接了过来，呈送到尉氏面前。 尉氏接过，打开封套，取出信看了起来。 朱氏回乡之后，一心想要郑健上进求学。奈何郑健好游弋，与一些酸儒每日酩酊大醉才回，为此夫妻二人时常争吵。八月二十七，二人又是大吵一次，郑健酒后失言要休妻。谁也想不到，朱氏就悬梁了。 尉氏将信收好，追问铁蛋“朱指挥家晓得了？” “禀老祖宗，朱指挥家晓得了。”铁蛋小心翼翼道“大老爷和颜家二老爷一起过去的，至于咋谈的小的不知。” “家中是怎么安排八奶奶后事的？”尉氏又问。 “大老爷将八奶奶的后事托付给了二奶奶。”铁蛋立刻道“不过小的出来时，还没挂白，其余的就不晓得了。” 尉氏叹口气“下去吧。” 没有挂白，就意味着没有发丧。也就是讲，和朱家还没有谈妥。 铁蛋应了一声，退了出去。 郑直老老实实站在一旁，心里却盘算着此事与王二姐到底有多少关系。那个贱人费尽心思进门来，不就是为了报仇吗？如今郑傲疯了，郑健因为八奶奶的死指定没有好，郑伟被折腾的见事就躲，似乎该送对方下去赎罪了。可是想到若是再跟去年一般，郑家连续有女眷身亡，可能带来的影响，他又犹豫了。 “你们也回去吧。”尉氏声音低沉“既然得了消息，就告诉你们各自院里，停了嬉笑。” 原本她想借机将锦瑟和环佩指给郑修和郑虎臣，却不想，先是被郑十七搅和了，后边又被八嫂的事错过了。如今这时候，真的不适宜提出来。是的，尉氏经过深思熟虑后，决定用锦瑟看住二奶奶，顺便在必要时接过长房。至于环佩，倒不是责怪对方前几日莽撞的惩罚，而是安抚四奶奶，顺便派对方过去照顾远行的郑虎臣。 郑虎臣唯一的妾都快生了，尉氏哪能不晓得。对方不愿意再为后宅头疼，尉氏同样一清二楚。可多子才能多福，郑虎臣这么能生，哪能荒废了。虽然如今都是女儿，可总比那个荒唐子强，迟早会有儿子的。 郑虎臣等人应了一声，退了出去。郑直再次从明堂出来，锦瑟依旧站在刚刚的位置，只是旁边多了贺嬷嬷。虽然不曾有半分改变，可是郑直却感觉对方似乎活了过来。心中一动，锦瑟该不会早就瞅上八哥了吧？ 回到西郑第，郑直直奔守中堂，进了明间就瞅见挑心带着丫头刚刚从西次间退了出来。他也不多问，直接往里边走去。 “太太在竹园。”挑心赶忙开口。 郑直脚下一顿，转身捏捏挑心“咋瘦了？”言罢走了出去。 挑心瞪了眼好奇看过来的花钿等人，低头瞅瞅自个，没有啊！量大管饱！ “八奶奶性格外柔内刚，可再怎么也不该如此啊。”二娘听了老光棍带回来的消息，不免伤感。 “莫哭。”老光棍心疼的将对方揽入怀里“生死有命。俺们过好自个的日子，才是正理。” 他这话不免凉薄，却真的是心里话。老郑直的话让老光棍对长房的几个兄弟全无好感。原本打算将郑修、郑健、郑伟三人引入官场然后慢慢磋磨。如今有了王二姐，似乎他都不用脏手。因此，老光棍才对王二姐的所作所为始终冷眼旁观，不闻不问。当然他这么做还有一个原因，为太太积福。四奶奶有孕显然刺激到了太太，以至于他刚刚进来时，就被这穷凶极恶的雌虎扑倒，一番敲骨吸髓。 “达达饿了吧？”一旁的小迷糊钻了进来“奴就要离京了……”原本是她饿了，才拽着矜持的锦奴过来偷腥。却不想得到了即将出京的消息，虽然距离不过只有七十里，却依旧不舍。 没错，老光棍还想着把二嫚儿、言奴弄回来，咋可能真的放小迷糊离开。再者郑彪如今也有些分身乏术，左支右绌。如今正好趁机，一并解脱。反正郑彪夫妇是单独启程，并不与送亲队伍同行。至于周家那里是否不满，郑家如何安排轮不到对方指手画脚。至于瞧得起，瞧不起，与郑家派不派郑彪过去帮忙没关系。 郑直仰望锦帐之下，锦炕之上，正在大杀四方的飒爽女将英姿。此刻对方正奋勇拼杀，不敢分心。生怕一个不慎，被挑翻落马！ “奴想过了。”十七奶奶理直气壮道“达达身子尚未安稳，这几日还是奴跟几位姐姐亲自照料好了。” 郑直哑然失笑。难怪刚刚去守中堂也不见齐清修和谢瑶光，原来早就被太太轰走了“正合俺意。” 窗棂格子里透进的光，已染上蟹壳青的暮色，将四奶奶半边身子都浸在昏朦里。她独自坐在临窗的暖炕上，面前的炕几上摊着本半合的账册，墨迹未干的朱笔搁在一旁。 ‘装孕’，这两个字在心里滚过第八遍时，四奶奶已没了初时的惊悸，只剩下清醒与冷硬。她自问没有错，也没有不妥。 其一，湖广是断不能去的。 爵主外放，若她随任，京中这偌大家业、田庄铺面、人情网罗，交给谁？老太太年高，精力不济；底下几位妯娌，或心不在焉，或能力不逮或避之唯恐不及，更有长房那边那心思活络的……她辛苦经营的局面，绝不能拱手让人。唯有‘身怀有孕，不宜远行’是最体面、最无可指摘的由头。中馈之权，必须牢牢握在自个儿手中。 其二，锦瑟。颜色好，性子稳，更难得的是心明眼亮，懂得看山水。老太太近来身子骨越发懒怠，将锦瑟拨来“照料”有孕的孙媳，顺理成章。得了锦瑟，便如同在老太太耳边多了一只最灵敏的耳朵，在内宅多了一双最得用的手。这事，非得借着‘孕期需妥帖人伺候’的东风，才好开口。 其三，金珠。 想起这位姐姐，如今却屈居妾位，四奶奶心头滋味复杂。愧疚如影随形，若非当年……金珠或许不必为人作妾。可正因这份愧疚，更需看清。金珠近日行止确有蹊跷，与那失踪的王俊平，到底有何牵扯？自个儿若爵主远行，留她一人在此，万一惹出祸事，或受人欺侮，她如何心安？留下来，近处看着，既能护她周全，也能……弄个明白。 一箭三雕。每一步都算在人情事理之中，每一处都留着转圜的余地。风险自然有，‘假孕’是欺瞒爵主、罔顾宗嗣的大忌。可比起失去对家业的掌控、错过安置心腹的良机、坐视可能的隐患发酵，这风险，四奶奶认为值得一冒。她行事向来强硬，却自问心思不毒，所求不过是全此家业，护住所念之人，在这深宅里求得一个稳固安泰。 暮色愈浓，四奶奶伸手，将账册合拢，那‘孕事’既已做下，便再无回头路。接下来的戏，需唱得更稳，更真。正凝神间，门外传来熟悉的、沉缓的脚步声，是爵主回来了。她眼皮未抬，只极轻地吸了口气，再呼出时，已带上了几分刻意为之的倦意。 门帘掀起，北儿让到一旁。四奶奶也于此刻，彻底敛去了之前种种的锐利与计算，披上了温婉外衣。郑虎臣大步进来，挥退了屋内侍立的东儿，南儿。他面色沉凝，在房中踱了两步，方站定，低声道“有桩事……八弟妹，没了。” “八嫂？”四奶奶声音稳着，却透出惊疑。心中飞快掠过八奶奶那张总是低眉顺目、却又隐透着几分不甘与精明的脸。她方才缓缓坐直了身子，之前刻意装出的病弱情态收起了大半“前几月阖家请安时，瞧着虽清减些，精神倒还好……是急症？” 郑虎臣摇了摇头，眉头紧锁“不是病。讲是……自个儿没想开，寻了短见。” ‘上吊’二字他终是未直出口，但意思已再明白不过。 四奶奶心头猛地一沉，一股凉意顺着脊背爬上来。她默然片刻，将那账册轻轻合上，搁在炕几上“为了何事？便是心里有委屈，何至于此？” 郑虎臣避开了她的目光，语气含糊“内里情由，老太太知晓。只吩咐闭紧门户，莫要外传，也……莫要多问。” 这话便等于封住了所有探究的口子。 四奶奶了然。既是老太太亲自压下，且连爵主都不愿深言，其中必有不能为外人道的牵扯，或是丑闻，或是更深的利害。她不再追问死因，那不符合她如今‘有孕需静养’且当明哲保身的处境。 八奶奶性子虽不算顶好，有时爱独善其身，可管家理事是一把好手，在诸妯娌里也算能干的。想起对方年纪轻轻，竟就这样悄无声息地没了，还是如此决绝的方式，四奶奶胸口不免有些发堵。同是这深宅里的妇人，不免生出物伤其类之感。她轻轻吸了口气，转而问道：“后事如何安排？八弟那边……” “自有大老爷和二奶奶操持，想来九弟九奶奶也会帮衬。一应按礼制办，不会简薄。”郑虎臣答道，“但老太太也吩咐了不宜张扬。” 四奶奶点了点头，心沉吟道“既如此，爷就多看顾些吧。若是八弟妹娘家若来人，也需妥当安抚。” 她顿了顿，语气恢复了平日的冷静持重“家里接连有事，爵主此番赴任湖广，更要谨慎。我跟姐姐留在京中，也会时时留意家里动向。” 这话别有深意，八奶奶的突然亡故，像一记警钟，让四奶奶更觉这宅邸深深，看似花团锦簇，底下不知藏着多少幽暗曲折。自个儿此刻‘有孕’，或许反而是层暂时的护身符。 “俺晓得。”郑虎臣却显然没有听懂，应了一声，目光在她刻意抚着小腹的手上停留一瞬，复又移开“老太太已经命十奶奶接过管家权，待俺走后，太太就搬去风林火山堂……” “奴都依，爵主快去更衣吧。”四奶奶只听前半句，就感觉当头棒喝。后边就什么也听不到了，好不容易熬到爵主住口，强迫自个儿收敛所有情绪，温声道“我让东儿备了些素点心，爵主尝尝。” 她起身，亲自去唤人，步履依旧稳重，唯有转身时，眼中掠过一抹疲惫与黯然。 八奶奶没了，于大局无关。可是老太太以自个儿有孕为由，直接拿走了她的管家权，却让四奶奶感到了不安。哪怕晓得老太太并无恶意，十嫂也无心后院琐事。 不由苦笑，若是不能够得到锦瑟，只怕就不是得不偿失，而是赔了夫人又折兵。 copyright 2026