《大明伪君子》 第1章 你们等着！ 夜幕如墨，暴雨倾盆 在电闪雷鸣之中，一辆马车在小路上风雨中疾驰。 目标扬州城外三十里 乱葬岗！ “驾” 车夫不断地挥舞着鞭子，两匹健马也奋力前奔，然而在泥泞的道路上，马车还是不可避免地逐渐慢了下来。 “鬼天气！” 车夫咒骂一声，跃下马车查看，心中不由一沉。 半个车轮已经深深陷入泥辙之中！ 车夫气急败坏地拍了拍大腿：“看样子是走不了了” 车夫双手遮雨，环顾四周 忽然发现不远处荒地上竟有一个巨大的土坑，顿时喜出望外。 “有了！” 车夫一把拉开马车门，俩手一用力，就将车内的一人拖了出来。 只见此人头发蓬乱，浑身上下血迹斑斑，遍体鳞伤，一袭月白衣衫已经破烂不堪 即便被如此从车上被拖拽下来也毫无动静，显然已经死去多时。 “咔嚓” 一道闪电划破夜空，照亮了此人的脸庞。 陌上人如玉，公子世无双！ 竟然是不可多得美男子。 更加难得的是，即便在这等情形下，依旧透露出一丝浓浓的书卷气。 “唉，可惜了。” 车夫将人拖到坑边，眼珠一转伸手在其身上一阵摸索，居然真的找到了几枚碎银子。 掂了掂手中的银两，露出几颗黄牙。 “冤有头，债有主” “小人只是听命行事，您到了阴曹地府别找我” “这些银两，就算小人的辛苦钱吧。” 他边说边将人推进泥坑之中，手脚并用推了些烂泥将尸体略做掩盖。 “诶，好好一个举人老爷，你惹刘家做什么？” “可惜，可惜喽” 环顾四周，四下无人 车夫快步跑回马车，驾车疾驰而去。 如此荒山野岭，不出两日林中野兽就会将尸首吃的一干二净，倒是这世间也就又多了一个孤魂野鬼。 …… 雷声滚滚 电光闪耀 暴雨如注 天地间一片朦胧。 蓦然，一只有力的手从泥坑中伸出。 五指如钩！ 艰难地拨开压在头顶的湿泥，随之而来的是一阵剧烈的咳嗽。 “咳嗽咳嗽” 死人复活了！ 这人艰难地从泥坑中爬出，噗通一声栽倒在坑边，粗重地喘息着。 真是再世为人！ “李萱儿，刘章，你们这对狗男女！” 陈牧仰天怒吼：“老天爷，你难道真的瞎了不成？？” 言罢，便扑倒在泥泞之中，放声痛哭。 男人有泪不轻弹，只是未到伤心处！ 陈牧本为山东济南人，今年赴京赶考，却不幸名落孙山。 念及自己已到了弱冠之年，理应成家立业，便遵从父亲遗愿，来到扬州欲迎娶指腹为婚的李家千金，闺名李萱儿。 不料李萱儿竟早已与本地豪绅刘家之子刘章暗通款曲，互许终身。 陈牧的出现无疑成了他们的眼中钉，肉中刺！ 李父虽口头上答应了婚事，却对女儿的所作所为视而不见。 也不知是眼盲，还是心瞎！ 陈牧身为举人，自有其傲骨 见状遂生去意，决意解除婚约，远离是非之地。 岂料这李家小姐不肯善罢甘休。 先是诬陷他企图不轨，致使身为扬州知府的李父大怒，将他逐出家门。 而后更声称要上奏吏部，革去陈牧的举人功名。 李萱儿则在陈牧上门理论之时，与刘章一同将他折磨至死。 幸好陈牧机智过人，在最后关头咬紧牙关，任凭仆役轮番毒打而不吭一声，闭目装死。 那对狗男女一时慌了手脚。 毕竟陈牧眼下仍是有功名之人，不是普通贩夫走卒。 一番商议后，命刘家马夫将他拉至城外乱葬岗掩埋。 恰逢暴雨降临，车夫贪图省事，这才让他侥幸逃生。 在泥地上肆意发泄一番后，陈牧终于在暴雨中冷静下来。 双眼布满血丝，恨意滔天。 “你们不仁，休怪我不义。” “走着瞧！” 陈牧决心已定，便艰难地站起，从附近拾起一根树枝作为拐杖，忍着全身疼痛，一瘸一拐地向高邮进发。 他深知，要想击败仇敌，非借助外力不可。 在整个扬州府境内，目前唯一能求助的，便是目前在高邮巡查的新任七品巡按徐怀仁。 “狗男女，你们就等着吧！” …… 扬州城至高邮足有百余里，陈牧身负重伤，愣是凭着一腔复仇之念，整整走了两天一夜。 途中，他以雨水解渴，以野草充饥，终于在这日黄昏时分，抵达高邮城外十里的官驿。 “朝廷法度森严，巡按巡查地方，不得私自入城，只能在官驿歇息” “徐怀仁，你必定在此，我能找到你！” “我一定能找到你” “一定能！” “一定！” 意识已经有些恍惚的陈牧，到了官驿踉跄着便想要强闯。 这一举动立刻引起了官驿驿卒的注意。 一个衣衫褴褛、跛行乞讨之人竟敢擅闯官驿？ 实属作死！ 驿卒毫不犹豫地一脚将陈牧踢倒，呵斥道：“死要饭的，快点滚！” “这里是你能随便闯的吗？这副模样还想污了我这地？” 陈牧此刻连站立的力气都没了，但驿卒的一脚却意外地让他混沌的头脑清醒了些许。 他躺在地上，艰难地摇了摇头，恳求道：“小哥，我并非乞丐，烦请通报一声，我要见巡按大人，有重要之事相报。” 驿卒能信他就有鬼了！ “哈哈哈，果然这世间之大无奇不有，连乞丐都敢要求见大人了” “巡按大人是你想见就能见的吗？” “你是知府大人还是巡抚大人？？” 说罢，又是一脚踢去。 这一脚力道极重，几乎让陈牧失去知觉。 就在此时，一位身着青衣的书童走了出来。 此人约莫十四五岁，正是正义感最足的时候，一见此景，脸色顿时沉了下来，对驿卒斥责道：“何事喧哗？扰了大人的清静，你能承担得起吗？” 书童虽小，却有着不容忽视的威势。 驿卒虽是朝廷正式吏员，面对这书童却也不敢造次，只能低头哈腰，连声道歉。 趁着驿卒的注意力转移，陈牧拼尽全力大喊一声：“告诉徐怀仁，济南陈义山有重要之事相告！” 话音未落，陈牧便眼前一黑晕倒在地，顿时不省人事。 这一声大喊，让书童和驿卒都愣住了。 他们很快意识到，此事非同小可。 “快，先将他抬进来，我去通报大人。” 书童匆忙离去。 驿卒不禁撇了撇嘴，心中有些惊疑 “这乞丐难道还有什么来头？ 居然知道巡按大人的名字？ 那我……” 他赶紧将陈牧抱到驿站门口的树下，连拍两巴掌试图将他唤醒。 见陈牧依旧没有反应，驿卒额头冒汗了 这一急立刻想了个法子，伸出蒲扇般的大手，死死扣住陈牧的人中。 “希望有用吧，爷爷你醒醒，可别了喽” “啊” “咯娄” 陈牧终于发出一声呻吟，未等驿卒松口气，却脑袋一歪，再次晕了过去。 “诶呀，你这是” “诶呀！” 他也不想想，就他那个大手，都快把人中抠漏了，能不晕么？ “人在哪？” 这时巡按徐怀仁闻讯赶来，见到陈牧的模样，倒吸了一口冷气，立刻安排人将陈牧抬入驿站，并请来大夫为他疗伤，同时吩咐厨房准备易消化的食物。 经过一番忙碌，陈牧终于被灌下了一些米粥和汤药。 然而他的昏沉状态持续了三个时辰，即便大夫为他上药，他也只是轻声呻吟，却并未醒来。 徐怀仁倒是并未在旁守候，而是让书童徐福照料陈牧。 夜深人静，月已中天 徐福正因困意袭来，点头打盹之际，突然听到陈牧发出低沉的呻吟。 人终于醒了！ 徐福立刻撒丫子跑去找徐怀仁。 片刻后，徐怀仁披上外衣匆匆赶来，见陈牧已经勉强坐起，便坐在床边，满脸关切地询问道：“陈兄，发生了何事，为何会如此狼狈？” 陈牧见到徐怀仁，真如见到了救星一般！ 挣扎着抓住他的袖口，双目赤红，一字一顿道：“扬州知府李冲谋反。” 第2章 谋反大案 李冲，乃李萱儿之父。陈牧之前的岳父大人，现任扬州四品知府！ 陈牧话音刚落，徐怀仁面色骤变：“陈兄，莫非你神智不清了？” “李知府素以清廉公正着称，此事朝野皆知，谋反一说事关重大，岂容妄议。” 言辞之激烈，完全不复初见时之关切，目光中甚至流露出几许轻蔑。 关于陈牧之事，他这个巡按也略知一二，心中已认定陈牧因婚约之事心怀不满，故此诬陷，态度遂冷淡了许多。 此乃人之常情，自大明洪武开国以来，谋反案件虽屡见不鲜，然文臣谋反者可谓寥寥无几。 除太祖时期及太宗戡乱之际，根本没有文臣犯此罪行。 至于太祖之胡蓝案，太宗平定燕王之乱时，文臣被加之谋反罪名，其原因人所共知 不过欲加之罪，何患无辞罢了。 况李冲乃是一位素有清名的大大清官，作为巡按，徐怀仁对此拥有绝对的发言权。 如此清官，岂能谋反？ 此乃滑天下之大稽！ 徐怀仁不信，完全在陈牧意料之中，他并未气馁，反而以坚定的目光望向徐怀仁：“徐兄，你我同年中举，更是一同在京城备考多时，交情莫逆，应知我陈牧为人” “此等大事，若无确凿证据，我岂能信口开合？” 徐怀仁被问得语塞，他与陈牧自幼相识，又同榜题名，近日更是同在京城研读，对陈牧之品行，颇为了解。 若说陈牧信口开河攀污他人，他也不信。 只是此事着实荒唐！ 陈牧见徐怀仁犹豫，心中一喜，打蛇随棍上继续追问 “徐兄可知我何以至此境地？” 不等徐怀仁回答，便自问自答道：“皆因我无意中发现李冲谋反之秘，遂遭诬陷，更有人欲置我于死地。” “幸得太祖太宗庇佑，使我得以死里逃生，今日方才得以寻见徐兄，揭露李冲真实面目。” 谈及伤心处，陈牧泪如雨下。 男儿有泪不轻弹！ 徐怀仁见状，心中亦感酸楚。 徐怀仁见陈牧所言不似虚假，使了个眼色遂示意书童出去，并关上房门。 “义山，你是否有证据？” 陈牧，字义山。 陈牧勉力支撑身体，目光坚定，字字铿锵有力。 “当然，证据有三！” “首先，李冲家中私藏甲胄数领，位于李府后宅，此乃我亲眼所见，绝无虚假” “其次，李家与刘家交好，有意结为姻亲，而刘家表面上是地方望族，实则为白莲教之余孽，我曾亲眼见到刘家人身上有白莲纹身，若能捉拿此人，便是铁证。” “最后，李冲通倭！家中有大量倭寇赃物，此亦我亲眼所见，若有虚言，我陈牧愿担诬告之罪！” “有此三证，难道不足以证明其谋反之举？” 听陈牧说完，徐怀仁再也坐不住了，起身在屋内不住的踱步。 私藏甲胄，勾结白莲教，私通倭寇，三罪俱全，罪该万死！ 只要证实其中一罪，李冲便是死罪难逃！ 然而问题在于：陈牧所言是真是假？ 李冲非同小可，背后关系错综复杂，一旦处理不当，后果不堪设想。 但若不处理，万一是真？ 如此重大的谋逆案件，自己作为江南巡按未曾发觉，亦难逃罪责。 最好的结果都是充军发配三千里！ 陈牧一双眼睛紧紧盯着徐怀仁，见其脸上仍有疑虑，立时决定再加一把火，使出了杀手锏！ “徐兄身为二甲第五名进士，深受陛下器重，朝廷信任，委以江南巡按重任，今扬州府出现此等大逆，非大人不可拨乱反正。” 说着话陈牧自床上一跃而下，跪地开始磕头，额头顿时见血。 “国家兴衰，大明存亡，亿万百姓之生死，皆系于徐兄一身矣” 徐怀仁连忙将其扶起，面上的犹豫、挣扎，最终被一丝决然所取代。 “此等大案，非我一人所能定夺，我们即刻启程前往苏州，面见应天巡抚刘大人。” “好” 徐怀仁之所以应允陈牧，全因陈牧最后所言触动其心中最隐秘的痛处！ 按国朝惯例，一甲三人可直接进入翰林院，二甲中则是选优录用。 徐怀仁身为二甲第五名，却未能入翰林，甚至连留在京城担任清流散官的机会都未得，被派至边远之地担任巡按，已经成为同窗中的笑柄。 未能入翰林，此生再无入阁之望，外放地方则意味着此生将与清流无缘，这对于骄傲如徐怀仁者，如何能忍受？ 虽然此事个中有些隐情，可依旧成为其心中隐痛！ 今日有此机会，若不把握，必将后悔终生！ 想到此处徐怀仁立即命人备了马车，完全没有顾忌陈牧的重伤之身，日夜兼程之下终于于次日傍晚抵达苏州城下。 …… 徐怀仁出示官凭印鉴，开启城门，直入巡抚衙门，拜见应天巡抚刘应物。 陈牧身份不足以参与议事，只能在堂下静候，屏息聆听。 可惜距离太远，实在无法听清到底说的什么。 此时他内心忐忑不安，如同百爪挠心一般。 自己以名利说服了徐怀仁，不知他又能否说服这位二品大员？ 陈牧心中不住祈祷：“怀仁兄，一切拜托了。” 正在此时，一位约莫五旬的青袍师爷快步出了大堂，对略显颤抖的陈牧招了招手：“随我前来，大人要见你。” 陈牧不敢有丝毫懈怠，立刻强打精神跟着进了大堂，刚要行礼，便听堂上的官儿一拍公案喝道：“你就是山东举人陈牧，所言之事，可有实证？” 事到如今，开弓没有回头箭了！ 陈牧凝神静气，躬身一礼：“学生所言句句属实，件件都有实证，若有不实，学生甘愿同罪” 第3章 酷刑 “啪” 巡抚大人一拍公案，霍然起身。 目光如冰，语气冷峻至极。 “你所言之证据皆指向李府，然仅凭你片面之词，便欲令本官对扬州知府的宅第进行搜查不成？ 你若即刻悔悟，鉴于你身负重伤，神智未清，本官可酌情宽宥。 否则朝廷法度森严，决不容你等胡言乱语，诬陷他人。” 面对如此境地，陈牧汗如雨下，两股战战。 可他别已无选择！ 陈牧横下一条心，顾不得堂上端坐的二品大员，立刻针锋相对回道：“我大明自有国法，陈牧哪怕一介布衣也知为为国锄奸，中丞大人代天子牧首一方，何故包庇逆犯！” 陈牧言辞掷地有声，气势磅礴，惊得徐怀仁险些魂飞魄散，急忙厉声喝止：“陈牧，中丞面前，岂容你放肆！” “无妨。” 刘巡抚此时倒是颇具雅量，抬手制止了徐怀仁的责难。 他上下打量了陈牧一番，缓缓开口：“单凭这些不够，本官需要确凿的证据。” 陈牧心中一动，琢磨了一下话语中的味道，沉吟片刻立时有所领悟。 “启禀中丞，李府或许难以调查，但刘家的白莲教余孽之事则易于下手。” “学生所见之白莲教余孽藏身于苏州城外三十里的刘家庄，名唤刘二，对外声称是刘家的家生子。大人若暗中将此人擒拿，真相自会水落石出。” 刘巡抚沉思片刻，随即召唤两班衙役，共计十二人，命换上便装，详细询问了刘二的体貌特征，命他们去捉拿刘二。 衙役走后偌大的大堂再无一人说话，各想着自身之事。 良久之后，刘巡抚轻敲公案：“你且过来回话。” 陈牧不敢有丝毫懈怠，疾步趋前，至案前毕恭毕敬地行了一礼。 只听刘巡抚道：“据徐巡按所言，你与李家原有婚约，李冲更是你的岳丈，你为何选择大义灭亲，难道不知亲情相隐之道？” 陈牧这次毫不犹豫，立刻响亮地回答：“回大人，学生自幼受圣人教诲，四岁启蒙，十二岁中秀才，二十岁中举，一直以来忠君爱民之心不敢有丝毫懈怠。 李家虽与我有旧，然而忠于朝廷忠于百姓乃我等读书人的本分，私情决不能大过国法。” 刘应物听后微微点头，称赞道：“嗯，不错。” 此时徐怀仁也上前为陈牧辩护：“大人或许不知，陈牧因揭露李冲的谋反行为，差点丧命。下官见到他时，已是奄奄一息了。” 刘巡抚倒吸一口冷气，细看陈牧，果见他双腿颤抖，额头上满是冷汗。 他原本以为这是惊吓所致，心中还略有不悦，然而此刻才明白陈牧竟是带伤之身。 “既然为国蒙难，自当予以嘉奖。来人，拿椅子来。” “遵命。” 下方的差役迅速行动，片刻后便将椅子抬了过来。 刘巡抚指向椅子，对陈牧道：“坐下吧。” 陈牧连声道谢，缓缓坐下。 刚才站立时紧张未觉，此刻放松下来，疼痛立刻席卷而来，眼前金星乱冒，好一会儿才恢复过来。 刘巡抚也无心情再谈，几人在堂上静静等待。 整个大堂静谧异常，几乎落针可闻。 …… 一个时辰后，衙门外猛然传来人声马嘶 陈牧猛地抬头望去，只见两名捕快夹持一人，垂着头就被拖了进来。 陈牧不敢怠慢，疾步上前，撩开头发仔细查看。 “黑面短须，嘴角一颗大痣，正是此人。” “成了！” 陈牧立刻躬身回禀：“禀告中丞，此人便是刘二。” “陈牧，你所说的白莲纹在哪里？” “在此。” 陈牧此刻哪里还顾得上什么伤痛，立刻三两下扒下刘二的鞋袜，抬起他的左脚展示给众人。 徐怀仁在堂下看得真切，只见刘二脚掌上果然有一朵盛开的莲花印记，立刻惊呼：“中丞请看，果是白莲教的余孽。” 刘巡抚亲自下堂查看，一见之下，顿时摇头叹息不已：“白莲逆匪为害百姓，本官之过也” “来人，将他唤醒。” 衙役立刻端来一碗凉水，哗地浇在刘二头上。 刘二哼了两声醒来，还没等睁开眼睛，就听徐怀仁一声大喝：“大胆逆贼，还不速速招供！” 这一声吓的刘二立刻清醒过来，一看自己居然被带到了大堂，立刻脸色煞白。 “大人，草民……” 刘巡抚挥手示意徐怀仁退下，一拍惊堂木，厉声喝问：“堂下可是刘家庄的刘二？” “是，草民便是。” “年纪几何？家中尚有何人？” “小人今年二十六岁，家中唯有小人一人。” 刘巡抚点头：“无依无靠，怪不得你走上邪路。” 随即冷哼一声：“你何时加入白莲教？在教中担任何职？速速招来！” 四班衙役齐声附和：“快招！” 刘二心中慌乱不已，脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“大人，草民，草民不知什么白莲教啊。” “那你脚上的白莲纹作何解释？” 此时的刘二才意识到自己已无鞋袜，心中一片哇凉，急忙哆哆嗦嗦的分辨：“大人，这，这是小人在幼年时不小心踩在香炉上烙下的印记，与白莲教无关啊。” 刘巡抚一声冷笑：“白莲余孽，果然是狡猾顽固，本官原本不信，今日算是信了。” 徐怀仁上前建议：“启禀中丞，白莲余孽素来狡猾，如此审问难以取得实效，下官建议，动用刑法。” 刘应物点头应允，扔下一根火签：“先打他五十板。” 衙役们一拥而上，把刘二拉了下去，摁在地上，噼里啪啦就是一顿大板。 直打的刘二呼爹喊娘惨叫连连。 不多时五十大板打完，衙役将人拖了回来，照例一碗凉水浇下去 “你招是不招” “小人冤枉呀大人” 见此人还是不招，巡抚大人脸色一沉，又是一根火签扔下 “再打五十大板，就在堂上打” “噼啪” “啊啊” 这一顿板子拍下去，血肉横飞 刘二被打昏过去三回，冷水浇醒接着揍。 五十大板打完，官一拍桌案：“你招是不招” “冤……” 还没等刘二哆嗦的说完，又一根火签扔下，这回换套路了。 “上夹棍” 如是此等，这位巡抚大人一连扔了七根火签，把签桶都快扔空了。 衙门堂上的酷刑，刘二整个挨了一遍！ 到最后五十脊仗打过后，刘二整个人趴在地上，已是不成人形。 身上的鲜血顺着青石板淌成一片。 这次浇了两桶水，刘二才悠悠醒转 “大胆刘二，你招是不招” “招，招，愿招，愿招啊” 陈牧一看，顿时心中大喜，成了！ 第4章 白莲逆案 这次巡抚大人再审，刘二对所问之处逐一作答，毫无隐瞒。 最终，唐师爷将供词整理完毕，待刘二签字画押后，即刻被押解入狱。 巡抚大人边看供词边感慨：“竟然未曾料到刘家为白莲匪之巢穴，刘玄本人更是白莲堂主，隐藏之深，实出人意料。” 徐怀仁见时机成熟，立刻上前请示：“大人，既然刘二之事已证实，可推断陈牧所述李冲之事也应为事实。恳请大人迅速决断，以防夜长梦多。” 巡抚刘应物沉思片刻，遂命人前往三司衙门，请几位正堂官前来商议。 国朝文武分制，一省大权分为布政使司、按察使司、都指挥使司。 分别掌管行政、刑名与军事。 巡抚则设立于其上，实行监管之责 官阶上原本三司长官与巡抚均为正三品。 但后期巡抚多由朝廷直接委派，且常兼有各部侍郎的从二品官衔。 清流浊流泾渭分明，因此便在地位上有所区别。 不久，三位大人抵达巡抚衙门。 刘应物向他们一一展示了刘二的证词，并要求陈牧复述了一遍。 “诸位同僚，蒙圣上器重，委以我等牧守一方之重任，岂料我等治下竟出现此等逆贼，刘某深感愧疚，愧对圣上更愧对朝廷。” “传令，请王命旗牌。” 旗牌官早已做好准备，听令后即刻高举篮旗金牌立于堂上。 三位大人面面相觑，神色凝重，根本没想到这巡抚大人刚说了两句话，就把这玩命玩意请了出来。 他想干嘛？ 刘应物逐一审视三人，冷声道：“请诸位前来，旨在商讨如何处理此事，方能上报朝廷，下安百姓。” 三位官员互相对视，均未开口，堂内一时寂静无声。 刘巡抚目光如炬，扫过三人面庞，嘴角露出的一丝冷笑，令三位官员心中的不安越来越大。 最终，按察使高成首先起身回话 “禀中丞，李冲身为扬州知府，位高权重素有清廉之名，怎会涉及谋反？ 且此事仅有刘二一份供词和这陈牧一人指证，这……” 高成话语未毕，却见巡抚大人脸色骤变，后半句话硬生生咽了回去。 “高大人是为李冲辩护吗？哦，对了，本官忽忆起，高大人与李冲尚有同年之谊，难怪难怪。” 一句阴冷的话语，顿时令高成心中惊恐不已，连忙辩解。 “中丞容禀，下官虽与李冲同年，但平日并无深交，下官对圣上、对朝廷忠心耿耿啊。” 刘巡抚轻哼一声，随即转向其他二人：“你们两位意下如何？” 布政使孙荀、都指挥使邱毅见巡抚大人已有决定，哪里还敢犹豫，连忙起身回答：“下官没有异议，请中丞示下。” “既然诸位都无异议，那我们就联名上奏朝廷，唐师爷。” “是。” 唐师爷答应一声迅速奋笔疾书，片刻间便完成了一份奏表，递给巡抚大人审阅后随后交予三位大人。 “署名吧” 官大一级压死人呀！ 三人互相对视一眼，高成更是脸色阴沉的几乎能滴出水来，咬咬牙首先在奏表上签下名字，其余二人一看也迅速跟上。 “徐巡按，你也署名吧” 徐怀仁心中狂喜，接过奏表迅速签名，交予唐师爷。 巡抚大人盖印后，立派八百里快马将奏表送入京城。 巡抚刘应物一拍惊堂木，开始传令 “事关国朝安危，迟则生变，本官决定立即行动。布政使孙荀。” “下官在！” “你以公务为名邀李冲至布政使衙门，一旦李冲抵达，立即将其扣押，实行软禁，严禁任何人接触。” “遵命。” 孙荀领命准备。 “高成。” “在。” “你亲自率领按察使司全体衙役、捕快，并协同郑千户带领五百兵丁做好准备，待李冲进入布政使司后，立即前往扬州包围李府，严密监控所有人，不得有任何一人逃脱。” “遵命。” 刘巡抚看向陈牧：“陈牧，你随高大人前去，确保证物安全带回。” “遵命。” 陈牧立身回答，随高成退出正堂。 “邱毅。” “在。” “你和徐巡安点齐两千兵丁，即刻出发前往刘家庄，务必擒获匪首刘玄。若遇反抗，格杀勿论。” “记住，这些人都是白莲余孽，绝不可姑息。” “遵命。” 邱毅和徐怀仁领命而去。 短时间内，巡抚大堂空为之一空。 他人离去后，巡抚大人坐在堂上微眯双眼，闭目养神。 片刻后对身边的唐师爷道：“老唐，你对此事有何看法？” 唐师爷并未直接回答，而是笑着反问：“刘兄真的相信陈牧所言？” 刘巡抚摇头苦笑：“唉，老滑头。” “人证物证俱在，本官信与不信，李冲是否真有反意，这重要吗？” “中丞高见。” 第5章 硬闯 陈牧随按察使高成、郑千户二人抵达按察使衙门，自行在堂下站定。 不久，四品副史、五品佥事、经吏、知事、照磨、检校、司狱等二十余名官员陆续汇聚。 陈牧伫立于堂下，面对每位官员均点头致意，以示尊重。 各级官吏虽感困惑，不知此人是谁，不过也不敢怠慢，俱是微微颔首，不敢轻率冒犯。 尽管高成在巡抚大人面前谨小慎微，但在自己的衙门，他却是独掌一省刑名的正三品高官。 坐在堂上威风凛凛，气宇轩昂！ 此刻，陈牧方真切地体会到何为官威，何为官场！ 须知，即便陈牧进士高中，亦不过初授六七品闲职，若能安稳升至四品，已属人中翘楚； 何况他如今可是白身！ 若非巡抚大人的安排，暗中有监视之意，他甚至无法踏入按察使衙门！ 高成端坐于明堂之上，脸色阴沉。 他心中明白，自己在巡抚衙门的话语已被深深标记为可疑之人，派他与陈牧同往李府，既是为了让他交出投名状，也是为了监视他。 虽然他确有维护李冲之心，但面对巡抚大人坚决查办此案的决心。 他势单力薄，实难撼动。 “为今之计只能自保为上策” “死道友不死贫道” “李兄，抱歉了。” 此时此刻，绝不能留下任何把柄！ 各级官员齐聚一堂，高成向身边的郑千户递了个眼色。 郑千户立刻领会，一挥手，一群兵卒冲上前，将官员们团团围住。 “大人？” “大人？” 官员们惊慌失措，喧哗声四起。 高成猛拍公案，一声怒喝：“肃静，成何体统！” “本地发生谋逆大案，为防走漏风声，你等今日须在公堂等候，未得命令，任何人不得擅离，违者以谋逆罪论处。” 高成不顾下面人的窃窃私语，铁青着脸开始分配任务。 “刘洪何在？” 一位四十岁左右的捕头迅速上前听命：“刘洪在！” “郑千户，你派遣五十人在此留守，刘洪，你集合其他衙役、帮闲等人，随我前往扬州。” “遵命。” 高成此举其实也算略带一丝善意，毕竟衙役进入李府，总比兵丁更为合适。 又吩咐一些命令，还未等手下召集人手，就见唐师爷匆匆赶来，附耳他低语了几句，高成顿时面露惊宋容。 “这么快？” 唐师爷低声解释：“巧的很，李冲今日正要前往巡抚衙门，派去的人刚出城便遇见了他，如今已被关入布政使衙门。” “诶李兄，你这命呀” “那就怪不得我了！” 待唐师爷离去后，高成心头那丝善意，缓缓消失不见，立刻更改命令。 “陈牧。” “学生在。” “你立即随郑千户带人快马先行赶赴扬州，该做什么不需我多言，我随后便到。” “学生领命。” 陈牧按捺住心中的狂喜！ 身上的伤势仿佛一瞬间都好了！ 陈牧跟随郑千户快马加鞭，一路疾驰，换马不换人，数个时辰便抵达了百余里外的扬州府城！ 此行，陈牧报仇来了！ ...... 天下承平数十年，守城兵卒见数百骑狂奔而来，早已惊慌失措，哪里还敢阻拦。 大队人马一路畅通无阻，在陈牧的指引下顺利抵达李府门前。 郑千户挥手下令：“来人围了，不得走脱一人。” 陈牧见李府大门洞开，心中一动，毫不犹豫地跃马直冲入内。 李府下人正在打扫院落，张灯结彩，准备庆贺，陈牧的突然闯入，惊得下人们四散逃窜，顿时哭喊声一片。 “哪来的狂徒！” 有几个胆大的试图阻拦，却被随之涌入的军卒随手击倒，一时间惨叫声响彻整个府邸。 陈牧轻车熟路纵马直入内宅，眼中杀意弥漫。 突然角门一开，内宅中人闻声而出。 陈牧一见来人，顿时大喜。。 正是他指腹为婚的李家小姐李萱儿！ “真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来”0“拿命来！” 陈牧一夹马腹，这匹战马如箭般冲向李萱儿。 “啊！” 官家小姐哪见过这个，立刻被吓得花容失色，惊声尖叫，连躲闪都忘了。 “小姐小心！” “啊” 关键时刻，李萱儿身边的丫鬟用尽全力将她推倒，然而自己却被战马撞飞，随即被踏中胸口，惨叫一声当场气绝。 倒地的李萱儿在惊恐中认清了陈牧的面容，惊怒不已 “是你，陈牧，你竟然还活着！” “来人啊！” 陈牧调转马头，对着李萱儿就是一阵狞笑。 “萱儿小姐久违了，小生有礼了。” 说着就要继续纵马冲撞，可还没等他催动马屁，郑千户已然跃马而至，手中的长刀连鞘挥下，正中李萱儿的后背。 “啊” 李萱儿这样大家闺秀，平日里娇生惯养十指不沾阳春水，哪承受得住这一击，惨叫一声扑倒在地倒地，只能痛苦挣扎再无反抗之力。 郑千户见此人衣着不凡并未下杀手，否则李萱儿早已命丧黄泉。 “此人是谁？” “此乃逆贼李冲之女。” “嗯？” 郑千户上下打量两人，想起刚才听见的对话，不禁露出一丝笑意。 “好，来人，将她绑了。” 第6章 母与女 兵卒迅速取出绳索，娴熟地将李萱儿束缚住。 陈牧眉头紧蹙，低声提醒道：“务必捆绑得更紧，此女武艺不俗” 这就是纯扯淡了，李萱儿有个屁的武艺，绣花都扎手的女子…… 大头兵们不知道细节，一听此话立刻点头响应，随即将绳索勒得更紧。 可直至麻绳深深陷入肉中陈牧仍觉不够，亲自出手踩住李萱儿，双手猛力一拉。 “嗯哼！” “啊” 绳索再次紧勒，拽出的部分麻绳竟隐约可见丝丝血迹！ 李萱儿这个千金大小姐，何曾受过此等痛苦，早已发出凄厉的惨叫，此时更是痛得脸庞变形，对着陈牧破口大骂。 “陈牧你个畜牲，你不是人……” “嗯？” 郑千户眉头一皱立时有机灵的士卒上前，抡起巴掌狠狠扇了几巴掌，将这位大小姐打得口鼻出血。 又有机灵地从李萱儿的外衣上撕下一块布，用力塞入她的口中。 这下好，李萱儿身不能动，口不能言，只能用充满怨恨的眼神紧紧盯着陈牧。 如果眼神能杀人的话，恐怕陈牧已经死了千百次了！ 郑千户对此并不理会，推了推陈牧道：“陈公子，你所提到的物证，究竟在何处？” 作为巡抚直属的千户，他乃是刘巡抚真正的心腹，自然急刘巡抚之所急。 陈牧不知道，他可是清楚，如果找不到证据，刘巡抚的下场，恐怕不会比他人强出多少！ “在后宅，大人请随我来。” 陈牧引领郑千户等人下马，直奔后宅。 一路上哭喊声、咒骂声、惨叫声此起彼伏，一副凄惨景象，好好的府邸，几成一座地狱。 …… 经过两处庭院，绕过花园，陈牧引着众人抵达一处偏僻之地。 “千户大人，逆犯所藏甲胄，就在此处。” 郑千户点头，挥手示意，数名士兵立即破门而入。 不多时，竟果真抬出两副铠甲 阳光照射下，闪耀着耀眼的光芒。 郑千户顿时喜出望外，抚摸着这两副甲胄，仿佛看到了自己的锦绣前程。 “好好好，竟然是两副鱼鳞明光铠。” “还有其他的吗？” “李家的通倭证据比比皆是，只需稍加搜查即可找到。” 郑千户眉头一皱，暗骂陈牧不知好歹 “去搜” 陈牧心中一惊，知道自己得意忘形了！ 即使自己曾是举人，对这些实权将领来说，也几乎于平民无异。 当即立即躬身领命。 “是。” 陈牧这次不敢怠慢，即刻带领两名士兵穿过后宅，一路上不断反思自己刚才的轻率行为。 “稍后务必设法弥补！” 李府后宅此刻已被士兵全部押解至前厅，整个后宅已是空无一人。 陈牧一脚踢开李冲的卧房，带人就开始搜寻。 在一阵翻箱倒柜后，在书房中终于发现了自己的目标。 一柄做工精致的倭刀！ “找到了！” 陈牧大喜，立即捧着倭刀，快速找到郑千户复命。 “大人，幸不辱命。” 郑千户看着陈牧手中的倭刀，心中大定！ 有了刘二的人证，再加上这些物证，这起谋逆大案算是板上钉钉了。 心情大好之下，陈牧的那一丝小小的冒犯，早就被他抛到九霄云外了！ “你很不错！” “将所有赃物带上，跟我去前院。” “是” 士兵抬着两副铠甲，陈牧捧着倭刀，心满意足的跟随郑千户来到前院。 然而刚到前院，令人惊讶的事发生了。 李萱儿的绳索竟然已被解开！ 一名年约三十几岁的华服妇人挡在李萱儿面前，带着府内众多仆役与士兵对峙。 郑千户当即大怒：“何人如此大胆！” 士兵见郑千户到来，立即有人跑来报告情况。 原来这位妇人正是李冲的妻子卢氏！ 今日卢氏本在内宅与管家商量李萱儿的婚事采买之事，不想士兵突然闯入将她赶至前院。 卢氏一头雾水，不明所以之下，明智的未作反抗。 然而一进前院，便见自己的爱女被捆得像粽子一样，痛苦地躺在地上挣扎，卢氏再无法忍受，立命心腹家丁解救女儿。 此时郑千户未在场，几名百户对今日之事一无所知，只知遵命行事。 他们虽不清楚这是何处，但见卢氏的穿戴和气质加之此地府宅之阔，知其非同寻常不敢轻易动手，只是命令士兵将其包围。 郑千户带领众人抵达前厅，听闻禀报后气的眼睛都蓝了！ “不过是一名妇人，你们竟敢如此畏惧？朝廷养你们是让你们吃闲饭的吗？” “将她一并绑了，若有反抗，就地正法” 若放在刚才他还不敢于下达此命令，然而随着贼赃已被起获 世事已大不同了！ 那倭刀李冲或许尚存些许辩解的余地，但这明光铠却辩无可辩！ 国朝对铠甲弓弩历来防范严格，君不见赫赫战功的周亚夫乎？ 当前这些人，无论其原本的身份地位如何，此后都将被视为犯官家眷，又何必客气！ 闻听上级发令，士兵们立刻士气大增。 蜂拥而上将卢氏以及刚刚解绑的李萱儿捆绑起来。 数名忠诚的家仆试图上前救援，却瞬间被士兵们的长枪刺穿，惨死当场。 一时间血流满地。 李府众人目睹此景，惊愕至极立时安静下来。 李萱儿早就傻了，也可能是有经验了，已放弃挣扎，顺从地被绑得结实。 唯有卢氏仍在激烈地吵闹和挣扎。 “我丈夫乃扬州知府，尔等敢在此行凶，难道不怕掉脑袋吗？” “大胆，速速放我，尔等竟敢如此放肆！” “有人谋反，速速报官！” “我父亲乃卢尚书！” 这卢氏如待宰的活鱼一般这顿扑腾，一时间两名士兵竟然难以制服她。 郑千户见状非但不怒，反而来了兴致 微笑示意士兵放开卢氏，上前微一拱手，温言问道：“敢问这位夫人，与李冲是何亲戚？与当朝礼部卢方卢尚书，又有何关系？” 被捆绑得如同粽子的卢夫人，猛地一甩头发，恶狠狠地盯着眼前的官儿，愤怒地斥责道： “谁给你们的胆子居然敢如此行事！” “想造反不成？” “卢尚书乃我父，李冲乃我夫，堂堂扬州四品知府。尔等若不想遭受抄家灭族便应立刻放我。否则，我父定不会放过你们。” “原来是李夫人，得罪得罪。” 郑千户说着话一把抓住卢氏的头发，举起蒲扇般大巴掌，毫不犹豫地连续扇了二十个耳光。 “啪啪啪啪啪” 直至这位尚书之女、知府夫人眼冒金星，口鼻蹿血，整张脸都肿大了三圈！ 郑千户猛地一脚将卢氏踢倒在地，踩着卢氏的脸拧了拧 “哈哈哈哈，卢小姐，本官唐突了，能原谅否？” 卢氏在如此的羞辱下，早已气息奄奄，一时间气势全消，只能委顿在地，不停地发出痛苦低哼，哪里还有力气回应。 陈牧趁机上前进言：“大人，此二人乃李冲之妻女，罪不容赦，更不能有些闪失，在下请命将此二人单独看押。” 郑千户闻言亦觉有理。 李冲犯下谋逆之罪，其家眷同样罪不容赦，即便是王爷之子也难以救赎。 然而，考虑到官眷的身份，在大众面前处理的过于有失体统，恐令手下对官府的敬畏心减少。 思及此，郑千户倒是对自己的先前行为产生了一丝悔意。 “陈牧，你对这里熟悉，便由你负责带人将这两名要犯带去关押。待按察使大人到来后再行处置，切不可有任何差池。” 陈牧笑着领命，指挥士兵们将李家母女推搡着送往后院。 他在此地生活了一个多月，自然清楚何处适合关押犯人，带领下士兵曲折前行，最终抵达李府的柴房。 陈牧轻推柴门，心中不禁感慨万千 柴房依旧，但人事已非。 今时不同往日了！ 第7章 下黑手 陈牧一把拉过李萱儿，在其惊恐的尖叫声中，一脚将其踹入柴房。 “过瘾！” 卢氏刚欲开口斥责，也轮到她了！ “女不教，母之过，您老也不是什么好东西！” 同样遭受一脚踢击，卢氏的身子重重地撞上已倒地的李萱儿，母女二人同时发出凄厉的惨叫。 “啊” 这两次踢击之后，陈牧整个身子都轻了二两。 陈牧微微一笑，向倒地抽搐的二人深施一礼：“伯母，萱儿，请你们好好休息，晚生就此告退。” 陈牧倒退两步，轻柔地关上柴房大门， 礼数周全！ 门内传来李萱儿悲愤的怒骂：“陈牧，你这个畜生。” 陈牧淡然一笑，未予理会 随即吩咐数名士兵严加看守，自己则前往前厅复命。 柴房内，母女二人相互依偎，抱头痛哭。 “母亲，父亲是不是出事了？” 卢氏双手被绑，只能轻触李萱儿的头顶，以此作为安慰。 “孩儿别怕，你父亲为官清廉，从未有过违法乱纪之行，即便有意外发生，你外公身为礼部尚书，足以保障你的安全。” “嗯” 虽然安慰了女儿，但卢氏心中早已绝望至极。 从今日那群大头兵对自己的态度和言辞来看，夫君所犯之事必定严重非常！ 否则自己提及父亲，堂堂礼部尚书的名号，又怎会遭受如此对待？ 想到此处，卢氏顿感脸颊疼痛不已，她既恨郑千户，更恨陈牧。 “这个忘恩负义的狗东西。” “那个陈牧究竟是怎么回事？他不是已经被你父亲逐出扬州，遣返回原籍了吗？怎么还会出现在此处？” 李萱儿下意识地避开母亲的询问目光，轻轻摇头，哭泣着回道：“女儿也不清楚，当日是刘公子说将他送出城的，女儿还委托刘公子送了他百两银子作为路费，不料今日……” 话未说完，她已蜷缩在卢氏怀中，痛哭失声。 卢氏痛苦地闭上双眼。 自己身上掉下来的肉，她如何不明白女儿有所隐瞒，但此刻已无心追究了。 “本以为此人品性善良，且具备举人功名，你父亲与我本有意按照约定将你许配给他为妻，岂料此人竟心怀恶念，竟欲对你施暴。你父亲虽然愤怒之下解除了婚约，却仅限于令其返回原籍，并未深究，没想到一时心软竟培养出了这样一个豺狼之辈。” 卢夫人望着女儿，联想到目前的处境，长叹一声，泪如雨下。 …… 陈牧再次来到前院，与郑千户交接事宜。 “千户大人，李家母女已由在下妥善安置，有四名士兵严密守护，绝无闪失。” 郑千户略一点头，目光扫过陈牧。 “甚好，高大人已抵达知府衙门，陈公子你携带证物，随我同往吧。” “遵命。” 陈牧虽心中存疑，不解高成为何不直接前往李府，却绕道知府衙门。 但未敢多言，默默跟随郑千户上马，向府衙进发。 其实这是陈牧对官场之复杂不甚了解之故！ 李冲可非同小可，不仅身为当朝礼部尚书的女婿，更担任正四品的扬州知府。 掌握一府大权多年，势力错综复杂。 在整个扬州府官员系统中，有多少人受其影响，非外界所能轻易知晓。 仅凭抓捕一人，这事就算完了？ 怎么可能！ 朝廷之事，远非民间所能比。 抓贼需赃，捉奸需双，此乃常理。 若按朝廷正规流程办理，即便陈牧首告一切顺利，流程亦需数月方能走完。 逐级上报，直至内阁，再禀告皇帝，待旨意下达，方能彻底查办扬州知府此类地方大员。 此次刘巡抚不惜动用王命旗牌，也要迅速压服众人，一举拿下李冲，其中的种种内情，非陈牧此时所能尽知。 此刻的陈牧仅能窥见表象，那便是他以名动江南巡按徐怀仁，引发了一场风云变幻。 然而在许多人眼中，陈牧不过是个微不足道的小人物，如同晚清刺马案中的张汶祥，无足轻重。 …… 李府与知府衙门相隔不过两条街，一行人快马加鞭，不久便至。 进入府衙，陈牧与数名士兵依例在堂下等候宣召。 举目四望，堂下皆是各房吏员、衙役捕快，众人交头接耳，窃窃私语。 陈牧心中明了，主官们应在堂内接受问话。 此时，一名有些眼熟的吏员悄然走近。 “陈公子，敢问今日有何大事，竟引起如此轰动？” 陈牧稍作思索，便记起此人，正是吏房书吏薛青。 陈牧心中一动，随即故作神秘低语：“薛兄，如此大事，你竟不知？” 薛青连忙深施一礼：“请陈兄赐教。” “李知府涉嫌谋反。” “啊！” 此语一出，薛青吓得几乎魂飞魄散。 陈牧轻拍薛青肩头，语带惋惜的说道：“薛兄好自为之呀。” “哎呀，难怪，难怪。” 薛青战战兢兢地转身，踉跄返回人群中，立刻被一群书吏围住。 此消息迅速在书吏中传开，一些机灵者开始暗中盘算谋划近身之路 这正是陈牧所期望的。 这个薛青可算得上是李冲在衙门中的心腹了，常常出入李府故而与陈牧相识。 若此人能倒戈，李冲的罪行将更加确凿！ 此时陈牧心中所思所想与那堂内高座的按察使高成如出一辙！ 然而，高按察使显然棋高一着。 小小书吏的作用着实有限，他图的，是知府属官们的投诚与检举！ 第8章 父与子 高按察使端坐于公案之后 虽语气温和，然而其间所蕴含的威严与杀机，令人不寒而栗。 “关于此案的始末，本官已向诸位阐明，如今人证物证俱已确凿，本官也没想到他李冲竟敢勾结白莲余孽图谋造反！。” “诸位与李冲同地为官多年，朝夕相处之下，难道未曾察觉一丝端倪？” 官儿言辞之中满满的问责之意，令在座的官员无不如坐针毡一般。 而扬州同知夏玉海却不然，闻听此言心中一动，似已看见那知府之位正在向其招手。 遂挺身而出，先行礼毕，然后言道：“大人恕罪，李冲其人平日里表面清廉公正，实则贪婪狡猾至极。下官等虽有所察觉，然其身居知府高位，我等畏其权势未敢深究。” 高成听罢，心生同情 “诸位佐贰官的苦衷，本官亦能理解。 如今李冲已被拘押，诸位无需再有所顾虑，若有何平时不敢直言之事，尽可速报。” 言毕其师爷即令侍者将笔墨纸砚分发给堂上官员。 然而诸官员相互对视，却无人动笔。 国朝能穿上官袍的那都是百里挑一，甚至万里挑一之辈，哪有傻子？ 傻子早就被淘汰出局了！ 在此种情境下动笔，万一那李冲一案反转过来，那他们这些人轻则丢官去职，重则做一个诬陷之罪，那可就完了！ 谁敢轻易动笔？ 高成察言观色之下，已知诸官员顾忌。 于是轻笑一声，循循善诱道：“诸位无需忧虑，朝廷允许风闻奏事。” 此语一出，犹如一缕春风，瞬间吹散诸官的疑虑。 扬州同知夏玉海、扬州通判贾贵交换了一下眼色，均是冷哼一声。 一丝暗暗的交锋已然在期间展开。 彼此心照不宣，随即开始动笔。 有人打了样，其他官员也不再迟疑，亦纷纷提笔书写。 不久，一份份供词便递送上来。 师爷根据供词草拟了一份公文，高按察使阅后，不禁心中震惊不已！ 李冲的这些同僚们，短短时间内竟列举出其不下三十条罪状，可谓条条当诛！ 高成挥了挥手，示意众官员退下，轻按眉心，犹自心有余悸地感慨 “众口铄金，积毁销骨，此言非虚也” 师爷笑着上前拜道 “大人此举慈悲为怀，实乃给予扬州官员一线生机。 否则倾巢之下，岂有完卵？ 这些官员即使不被视为同党处罚，想在朝中继续为官，亦属难事。” “下官代扬州府官员感谢大人。” 高成一愣，随即摆手笑道：“区区绵薄之力罢了，何足挂齿” “请郑千户和陈牧进来吧。” …… “大人不负使命。” “将证据呈上来。” 几名兵卒将两副明光铠甲抬了上来 陈牧亲自捧着倭刀献上。 “大人请看。” 铠甲在阳光下熠熠生辉，寒光闪烁，任谁都要赞叹其做工精良。 倭刀长近三尺，几可吹毛断发！ 高成满意地点头：“甚好，你二人继续辛苦一趟，将李家众人押解至苏州府。本官即刻携带证物返回，向巡抚大人汇报。” “额……” 陈牧欲言又止，想进言立即查封李府，把这个事彻底做实。 但见郑千户已领命离去，自己地位尚低，也不便久留，于是也只能领命而去。 他心中明白，这是一场权力的角逐，每个动作都必须谨慎，稍有不慎，就可能满盘皆输！ …… 官大一级压死人呐！ 陈牧在感慨中返回李府，随郑千户将所有人犯绳捆索绑，一路押解着上百人，浩浩荡荡返回苏州巡抚衙门。 沿途百姓围观议论，指指点点。 有人同情，有人幸灾乐祸 但都无人敢于干涉。 一路上，李家母女的目光始终未曾离开陈牧片刻。 若眼神可杀人，他早已身死无数次。 即便是以陈牧的坚韧，也如芒刺在背一般。 他能感受到她们眼中的愤怒与绝望！ 以及对他倾尽五湖四海之水也难以洗刷的仇恨！ “哼，不知死活！” 人多眼杂，陈牧不便下手，然而这并未难倒他。 陈牧悄悄使了点银两，手下兵卒立即会意，开始对母女二人格外照顾。 诸如将她们的手绑在一起，走得慢了便用鞭子抽打。 吃饭时故意将食物扔在地上等等 至于顺便动手动脚那更是家常便饭。 种种手段，终于压倒了她们的气势！ 直至进入巡抚衙门，所有犯人被押入大牢，陈牧才长出一口气，感觉苏州的天气格外宜人。 陈牧抬头望向碧空如洗的蓝天，仿佛空气中都弥漫着大仇得报的快意。 …… 陈牧随郑千户刚抵达巡抚大堂，便见两名衙役如同拖拽死狗一般，将一人拖出，按在地上便是一顿水火棍伺候，顿时便传来一阵惨嚎之声。 只一眼陈牧便认出此人正是那刘章之父，刘家庄庄主刘玄。 陈牧心中不住的冷笑。 “哼，刘玄你教子无方，有此下场实属咎由自取！” 他深知刘玄在当地具有一定的影响力，乃是远近闻名的大善人，平时修桥补路救济孤寡，名声极好，于本地官府也有些关系。 但此一时彼一时！ 如今他牵扯进了谋逆大案，往昔的故交恨不得他立刻死了才好。 不出手弄死他已经算是慈悲了，如何还会救他。 落到官府手里，可以说这刘玄已经是个死人了。 二人拜见巡抚大人，交接完毕后便在一旁恭候。 不久刑讯结束，数名衙役将刘员外拖至堂前，再次浇下一盆凉水。 “大胆刘玄，是否招认？” “草民冤枉。” 巡抚大人好言相劝：“刘玄，你身为白莲堂主的事实，你的儿子刘章已全盘托出，你顽抗到底又有何意义？” 唐师爷也是摇头不已，手持一份口供，走下台阶递给刘玄查看。 “噗！” 刘玄见到确实是儿子的笔迹，顿时一阵天旋地转，张口就是一口鲜血喷出，怒骂不已 “孽畜啊！你这一攀咬我刘家九族都要毁在你一个孽畜手中呀” “刘玄，还不速速招认！” “草民无供可招，实属冤枉。” 面对刘玄铁嘴铜牙的态度，巡抚大人也感到有些棘手。 考虑继续用刑，但又看着他年岁已高，若在公堂之上将他活活打死，恐怕不妥。 然而若不用刑，刘玄似乎铁了心要死鸭子嘴硬到底！ 没有他的口供，即使其他证据齐全，以李冲的背景恐怕这罪名也难以坐实。 若罪名无法坐实，便有翻案的可能，这是刘巡抚万万无法容忍的。 “算了，宁可打死他，也不能留个翻案的口供！” 在反复思量后，刘巡抚下定决心，就欲下令继续用刑。 这时陈牧走出人群，向巡抚大人躬身一礼：“启禀中丞，在下有一策，或能让他开口招供。” “哦？你有何计策？” “中丞若将这父子二人交于在下，在下定能让他们招出口供。” 巡抚大人略作沉吟，随即点头答应。 “好，这二人就交给你审理，你既有举人功名，本官特赐你临机专断之权，唐师爷会在一旁协助。” “多谢中丞大人。” 陈牧带着几名衙役将刘员外押至巡抚大牢，请唐师爷帮忙找了一间刑室。 命差人将刘员外挂在刑架上，随后又命人将血葫芦似的刘章也带了进来。 父子二人相对而立，虽仅咫尺之遥，却宛如天堑。 陈牧转头对唐师爷笑道：“接下来，学生将采取一些手段，或许不符合圣人教诲，先生若觉得不适，大可在室外等候。” 老而成精的唐师爷眸光一闪已然预料到接下来的残酷场景，忙不迭地点头同意。 “年岁渐长心肠也软了，老朽就在外面等候消息，陈公子辛苦了。” 陈牧目送唐师爷离去，缓步走到刘章面前，背着手绕了他三圈，然后抄起一根暗红铁签轻轻抬起他的头。 “刘公子，好久不见，一向可好？” 浑浑噩噩的刘章惨叫一声，睁眼看清了来人，立刻见了鬼一般。 “是你？你竟然还活着？” “哈哈哈哈哈哈哈哈” 唐师爷尚未走远便听见陈牧放声大笑，那笑声在阴森的大牢内回荡，不禁倒吸一口凉气。 “这小子，唉——” 第10章 见李冲 约莫过了小半个时辰，唐师爷便听到吱嘎一声，牢门大开。 陈牧面带微笑缓步而出，数名兵卒押解着业已不省人事的刘员外紧随其后。 唐师爷神色骤变，急步上前查看，确认其一息尚存，提着的心方才略微放下。 他确实担忧陈牧把握不住分寸，致使把人刑讯致死，若如此没准还真麻烦了。 “先生，晚生幸不辱使命，这刘玄已招供，此为供词敬请审阅。” 唐师爷接过供词，审视一番，不敢怠慢，立刻带领陈牧等人返回大堂。 “来人把人泼醒” “大人刘玄的供词，请您阅览。” 唐师爷将供状递上，刘巡抚细致阅读一遍，面向堂下刚刚清醒过来的刘玄。 “刘玄，你是否为白莲教青木堂主？” “是。” “扬州知府李冲与你何干？” “他与我共谋叛乱，意图推翻伪明王朝。” “你供词中所陈之事，时间、地点等是否属实？” “所言句句真实。” “好，签字画押。” 刘玄目光悲凉，仰望天空，道道血泪垂下，绝望你按下指印。 唐师爷见状迅速取过供状，转呈刘巡抚。 刘巡抚挥手示意将刘玄带下，端详手中的供状，神情满意之极，不禁暗自感叹 “陈牧此子，办事着实稳妥，看来那事还得他去办！” 有了这份供状，李冲案已大势已定，自无继续审问的必要。 “今日天色已晚，诸位即可散去，陈牧留下。” 众官闻言纷纷散去，唯独陈牧留了下来。 就在陈牧不知底细茫然无措之时，就听刘巡抚开口道。 “陈牧，此次破获李冲一党，你功不可没，朝廷必有封赏，本官亦有所表示才是。” 唐师爷面带笑意，双手捧着一个托盘至陈牧面前。 陈牧抬眼一瞥，心中不禁为之一震，下意识的咽了口唾沫。 托盘之上金光闪耀，灯火映照下更显夺目之光。 陈牧深吸一口气，用力捏了自己一把才保持住平静。 他早已家道中落，否则不会远道而来求娶李萱儿，如今百两黄金在前实难不动心。 然而他也深知，恩非无因，利非无源，岂有无缘无故的赏赐？ 难道仅因自己首告了李冲？ 哪有这等美事？ 陈牧平复心情，并未接过唐师爷手中的托盘，反而躬身一礼： “大人容禀，在下首告李冲非为金钱，更非私利，实为社稷安宁百姓福祉，不得不为。 李冲所图非小，令人震惊 若让其得逞则国家不宁，百姓流离失所，我大明两百年江山亦将岌岌可危。 在下自幼修习圣道，虽才智驽钝亦知忠君爱民之理，学生遇此事，不得不为，不能不为，不敢不为，故请大人收回赏赐。” 陈牧言辞恳切，铿锵有力，拒绝接受赏赐！ 唐师爷眼珠一转，顿时明了陈牧的意图，微微一笑也不回转，而是望向公案后，等待巡抚大人示下。 刘巡抚抚须长笑，不住点头：“不错，不错，本官知你有为国为民之心，此赏赐非朝廷所赐，乃本官私人之意。” 陈牧听后，心中并无喜悦，反而心生疑虑。 然而，他此刻却无法再拒绝，否则便是驳刘巡抚的面子。 寻常巡抚已是一省封疆，何况刘应物如今还代掌握凤阳巡抚。 主掌两省实权的巡抚大人的面子，哪个勇士敢驳？ 陈牧只能硬着头皮接过托盘，连忙道谢。 “学生谢过大人厚赐，未知大人有何差遣？” 巡抚大人却未答话，仅轻轻挥手，便含笑返回后堂。 陈牧目送刘巡抚消失于后堂，心中更加警惕。 “这是避嫌了？” “到底想干嘛？” 此时唐师爷终于开口道：“陈公子，有件事老朽思前想后，唯有你方能办成，不知可否？” 陈牧心中一动，暗道：“来了！” “先生请言，学生必竭尽全力。” 唐师爷长叹一声，低声说道：“老朽欲请公子代为探视李冲，公子或许不知，老朽与李冲往日交情匪浅，今日他犯下重罪，老朽心中实在感伤，未能及时察觉端倪加以劝阻，实感愧对朋友。” 陈牧安慰道：“先生不必伤怀，李冲自作自受，与他人无关。” 唐师爷摇头苦笑：“如今他身犯谋逆之罪，老朽无力回天，只希望他能免受极刑，不至于身首异处呀” “诶” 唐师爷长叹一声不等陈牧回应，放下腰牌，不住的摇头叹气，顷刻间也转入后堂。 留下陈牧独自看着金条陷入沉思。 “这是何意？” 陈牧一边思索，一边将金条放入怀中。 出了大堂在衙役的指引下，来到了客房 将金子藏好，坐在床上就开始琢磨唐师爷的话是什么意思。 “首先排除字面上的意思，什么交情颇深什么看望都是扯淡” “难道是让我自己先审李冲” “也不对呀，这种事轮不到我来呀” 左思右想，突然想到了唐师爷最后几句话，猛然间激灵灵打了个冷颤。 “莫非？死无对证？” 陈牧倒吸了一口冷气：“这帮当官的好狠的心呐” “我若动手杀了李冲，将来朝廷追究下来，岂不是我成了替罪羊了？ “怪不得这巡抚大人躲了出去” “怪不得居然给了我百两黄金” “这尼玛是要买命呀” “可若不动手，我早已在局中，于李家已经是死仇，一旦这事翻过来，我哪有命在！” “左右是个死？” 陈牧这下真的慌了，在房内不住的踱步，左思右想，不住的盘算，一直到将近子时，才终于拿定了主意，跪在地上就开始磕头。 “邦邦邦” 他也是真狠，硬是磕到鲜血直流方才停止。 陈牧用手一抹，整个额头肿了鹅蛋大的一个包，再一看 满手鲜血！ “好，好，好！” 陈牧忍着头晕满意的笑了笑，随后用衣服擦了擦，方才拿起腰牌便直奔布政使衙门。 两个衙门相距不过一条街，转眼就到。 出示了唐师爷给的腰牌，陈牧十分顺利的便被引到李冲被看押之所。 虽然李府已经被封，其余人等都已被打入大牢，可是李冲却不然！ 毕竟是四品大员，朝廷未下明旨之前，只能监禁却不能入牢，更不能用刑。 只能软禁！ 李冲便被关在布政使衙门内的一间偏僻院落。 周围是五步一岗，十步一哨，把守的十分严密。 哪怕有腰牌在身，陈牧也被看守的兵卒仔仔细细的搜查了一遍方才放行。 陈牧站在李冲的门前，再次闭眼沉思半晌，才咬紧牙关推门而入。 “吱嘎” 陈牧踏入房内，只见一位身着四品云燕官袍的清瘦男子正在屋内焦急地转来转去。 此人正是扬州知府李冲。 李冲对近日发生的事情实在感到困惑不解，心中猜测万千可却无一证实，只能不安的胡思乱想。 正当他再次陷入沉思之时，听到门栓响动，转头望去只见大门开启，有人自外而入。 定睛一看，李冲心中一惊 “怎么会是他？” 第10章 一丝内幕 陈牧一见李冲便急步趋前，撩衣跪倒，紧紧抱住李冲的大腿，顷刻间泪如雨下。 “伯父，我终于见到您老了。” 一番动作一气呵成，仿佛演练过多时一般。 李冲突遭此状，一时也愣住了 随即迅速扶起陈牧，急切地询问 “慢着，你如何进来的？” 陈牧抹去泪水，哽咽地回答：“我将先父遗留的传家玉佩典当了，筹得一些银两献予了唐师爷，他却始终不收，我就不断磕头，终究求的唐师爷开口，这才得以拜见伯父。” 李冲看着陈牧红肿的双眼和额头上的伤痕，心中不免泛起阵阵酸楚，又想起已故的陈父，更是五味杂陈不以言表。 “唉，孩子你受苦了，外界情形如何，家中怎样了？” 陈牧哽咽道：“家中遭了巡抚衙门的查抄，伯母与萱儿均被下入大牢，伯父这究竟是怎么回事？” 李冲听闻此言，如同晴天霹雳一般，顿时面色苍白跌坐于地，喃喃自语：“是啊，这怎么？这怎么回事？” “我怎么知道，我原本是前来商议公务的，不料途中被布政使衙门的人接入此地，自此便被软禁在此。” “你是我数日来见到的唯一之人了。” 陈牧见李冲神色恍惚，忙拭去泪水，继续说道：“我前来时，唐师爷提及了些许事宜，但不知其言是否属实。” 李冲仿佛抓到了救命稻草般紧紧握住陈牧的袖子。 “快快说详情！” 陈牧不敢延误，将所准备的“实情”逐一道明。 “唐师爷透露，刘家与白莲教余孽有所勾结，刘员外更是担任教中堂主要职。事发后朝廷审讯时，他们供出伯父参与了谋反，因此查封了府邸，抓了伯母与萱儿。” 李冲听罢顿时怒火中烧，将桌案拍的啪啪直响。 “岂有此理！真是岂有此理！” “我李冲两榜进士出身，忝为扬州四品知府，怎会与白莲教谋反之事有所牵连？” “这是赤裸裸的诬陷” “那刘应物、孙荀一肚子圣贤书都读哪去了？居然会相信此等荒谬之言” 陈牧适时开口：“他们抄家时，发现了两副铠甲与一把倭刀，以此作为了谋反的证据。” 李冲一时语塞，憋的脸红脖子粗，随即连声骂喝骂不止 “什么？蠢货！那明光铠是我李家世代相传之物，倭刀更是我与陈兄当年交换的信物，与谋反又有何干？ 岂有此理，岂有此理！” 李冲状若疯狂，反复念着这四个字，突然心口一阵剧痛，喉头一甜。 “噗” 一口鲜血喷出，整个人轰隆一声便倒在了地 陈牧急忙上前，将其抱住连声呼唤。 “伯父！” “伯父您醒醒呀” 好半晌李冲才缓缓长出一口气，脑海中恢复了清明。 “无碍。” 李冲紧紧握住陈牧的左手借力站起，在陈牧的搀扶下，艰难地靠在床头，目光复杂地看着陈牧。 “我未曾想到你会来” 李冲抬眼望向陈牧，虽然声音虚弱，却透露出一丝真挚与疑惑。 “你心中不怨恨于我？” 陈牧肃立一侧，闻比不由得苦笑出声。 “伯父面前侄儿不敢有所欺瞒，侄儿心中有怨，却无丝毫恨意” “伯父误会侄儿为荒淫之辈略施薄惩，侄儿虽委屈却也理解” “只恨自己涉世未深，中了小人之计，以致伯父震怒，先父蒙羞。” 话语间，泪水再次夺眶而出，仿佛受了天大委屈一般。 李牧闻言回忆起当日之事，再联想今日刘家父子的行径，心中不禁对陈牧的信任增加了几分。 “路遥知马力，日久见人心，此言非虚也。” “当日我气急之下曾言欲剥夺你的功名，但终因旧日情谊未将公文正式发出。今日思之，险些铸成大错。” 陈牧心中一动，难道自己的举人功名尚存？ 立刻跪拜感谢：“侄儿谢伯父。” “无需多礼，快起来吧，到那边座” 陈牧搀扶着李冲做到桌旁，就听李冲询问道 “今日之事，你如何看待？” “侄儿才疏学浅，一切听从伯父安排。” “今日乃生死攸关之事，无需忌讳，直言即可” “那么侄儿斗胆一言，今日之事皆是因刘家父子诬告所致。只要伯父能够证明刘家父子所言不实，真相自会水落石出。” 李重听后却轻轻摇头叹息道：“你尚未知全貌呀，按照我朝惯例，以我的官位即便有人诬告于我，也要先上报朝廷，有了批复才能审查，断不会如现在这般，先将我软禁起来就抄家的道理” 经历了一次昏迷，他在生死边缘想通了许多事情。 “恐怕是有人意图借此机会，诬我谋反。抄家不过是寻找证据罢了” 陈牧面色骤变，立刻拍案而起 “竟有人如此阴险狡诈！伯父可知是何人？” 李冲脸现迷茫之色，喃喃自语 “我也不得而知” “李某为官多年，一向清正廉洁，同僚中亦无冤家对头，不知何人竟想要置我于死地” “伯父对此事毫无线索？” 李冲沉思片刻，摇了摇头又点点头 “也不尽然，虽然不能洞察此中详情，但推测其背后必有布政使孙荀、按察使高成二人，没有他们此事难以成行。” “恐怕连刘巡抚也参与其中了” 陈牧闻言立刻补充道：“对，唐师爷曾说过带人抄家的正是高成。” “那么这两人为何要如此陷害伯父？” 这亦是他的疑惑之一。 当日他去找徐怀仁告发李冲，其实是出于一时的愤怒和劫后余生的鱼死网破。 在前往见巡抚刘大人的路上，陈牧都不止一次想要退缩。 他深知想要凭空将一位四品大员拉下马来，无疑是痴人说梦。 后来见木已成舟，只能豁出破头撞金钟了。 原以为即使巡抚大人同意调查，也需要很长时间，没想到短短两天就完成了？ 今夜在房中沉思时，陈牧越来越感到，自己或许无意间成了他人的棋子，手中的刀！ 事已至此，木已成舟， 既然无法挽回，只能硬着头皮继续前行。 如今面对李冲，陈牧觉得或许能从他口中得知一些想知道的答案。 然而李冲沉思良久，还是摇头。 “我实在想不明白，我与他们素无冤隙，每年的冰敬碳敬也从未短缺，高成更是我的同年，私交甚厚，为何会至此？” 两人沉默无言 陈牧暗自估算一下时间，自己已经在此等待了近半个时辰，是时候进入正题了。 “伯父是否有自保之策？若需协助，侄儿赴汤蹈火，在所不辞。” 李冲苦思无解，只能无奈地道：“今日之事纷繁复杂，我一时之间也不知该寻求谁的帮助，此刻我也不知该信何人了。” “伯父，恕侄儿冒昧，侄儿常听萱儿提及，她的外公乃是当朝礼部尚书卢大人，不知是否可以请他老人家出面，周旋一二。” 一语点醒梦中人！ 李冲听后眼前顿时一亮：“是啊，我怎么把他老人家给忘了” “就着眼扬州这一亩三分地上了，实在是失策失策！” 李冲面露喜色，不住的点头：“正是，有他老人家协助，此事便迎刃而解。” 说罢，立刻走到书案旁，铺好纸张，提笔欲写求援信。 突然间脑海中一道霹雳划过，之前的迷茫豁然开朗。 李冲顿时面色苍白，冷汗淋漓。 “原来如此，原来如此” “他们竟然如此恶毒！” “好狠的心呀” 第11章 绝命书 陈牧见李冲提笔欲书却再也不动，满脸惊恐仿佛见了鬼一般，眼睛一眯便上前询问 “伯父，伯父您怎么样？” 在陈牧呼唤声中李冲陡然惊醒，随后就像摆脱毒蛇一般，一把将刚刚蘸好墨汁的毛笔扔出数丈。 满脸煞白，冷汗狂冒！ 陈牧一把将其扶住 “伯父？” 李冲陡然发出一声惨笑，看向陈牧的双眼满是绝望。 “孩子，你可知为何他们要陷害于我？” “侄儿不知” “我也是刚刚想通啊” “项庄舞剑意在沛公” “他们的目标不是我李冲这个小小的扬州知府，而是想通过我，去算计兰儿她外公卢尚书” “说的通了，一切都说得通了” 见李冲一副失神落魄的模样，陈牧心道 “果然如此” 今日晚间他一番抽丝剥茧，便隐隐有所猜测，只是受限于层次，根本接触不到太多的信息，实在难以肯定。 如今李冲神情恍惚，岂不正是问询的好时机？ 陈牧以难以置信的口吻惊呼道：“伯父，你是说他们想算计卢尚书？他二人哪里来的胆量去算计当朝礼部尚书？” “这牵扯到朝中党争，他二人也只是马前卒罢了，说不得连现在的应天巡抚刘大人，也不过是枚棋子罢了” “那伯父，这又当如何？” 李冲惨然一笑，徒然坐倒于地 “完了，李家完了，全完了！ “既然他们想通过我算计岳丈，那就不会在给我辩白的机会，欲加之罪何患无辞啊！” “只怕连你今日能够进来见我，也是他们的算计之一，他们就盼着我写下这封求援信呢” 陈牧见李冲失魂落魄神思不属，眼中精光一闪，连忙哭拜于地 “伯父啊，若世事真如此，那萱儿怎么办？” “她才十五岁啊” “求您老想办法救救她呀” 李冲看着哭倒在地的陈牧，又想到若谋反大罪坐实，自己全家的下场，不由得是肝肠寸断，老泪纵横。 “老夫现在连自己都救不了，如何救她呀” 陈牧猛然抬起头来，猩红的双眼直视李冲。 “伯父一定要救萱儿！” “有萱儿在，就算伯父此次大劫难逃，亦终有平反昭雪的一天” “昔日赵家仅剩一孤儿，亦能后来三家分晋” “桓家全族被杀只逃一子，百年后便灭了他司马家全族” “岳武穆惨死风波亭，二十年后亦平反昭雪” “只要萱儿在，就还有希望啊伯父” 听了陈牧的话，李冲脸色数变，立刻陷入沉思之中。 陈牧也不继续请求，只是跪倒不起。 二人一坐一跪，久久不语。 良久，李冲长出一口气，缓缓起身对陈牧道：“你说的对，跟我来” 李冲走到书案前，再次拿起一只笔，微一沉吟，便唰唰动笔写了一封信。 陈牧侧目看去，正是写给卢尚书的求援信！ 写好之后吹干墨迹，李冲将其交于陈牧嘱托道：“我所料不错，你出去后这封信就会被搜走，你不要反抗不要挣扎，保存自身要紧” 陈牧不解：“伯父这是为何” “你照做便是” 李冲并未解释，而是转身解开官袍，脱下白色中衣铺在桌上，咬破手指以血为墨。用笔在衣服上写下一封血书，等血迹干透，李冲又命陈牧将自己里衣换下，穿上血衣。 “孩子，你出去后若遇人搜查，不要反抗，将书信交于他人，便会放你离开” “你且记住，千万不要在扬州停留，立刻回到济南去” “我所料不错，萱儿和你伯母最终会安然无恙的也回到济南” “到时你将这封血书交给萱儿，让她伺机交给她外公，这样我李家便会沉冤得雪了” 陈牧默默换上中衣，哽咽不已 “那伯父你呢？” 李冲摇摇头，竟露出一抹释然的笑意 “我自有去处，你不必挂怀” “孩子，伯父当日对不住你，难得你情谊深重，如此境地依旧不计前嫌弃冒险前来” “受老夫一拜” 说着竟然躬身一礼！ 陈牧赶紧拦住慌忙跪倒在地 “伯父何出此言，折煞侄儿了” 李冲看了陈牧半晌，心中不住的权衡利害，最后终究下定了决心。 “你来扬州数月，我看得出来，你对萱儿颇有情义，现在老夫想将萱儿终生托付于你” “你可愿意？” 陈牧当即大喜，立马拜道 “岳父在上，受小婿一拜” 李冲强自堆笑，受了陈牧一拜，随后将其亲手扶起：“牧儿，你去吧，以后好好对待萱儿” “岳父放心” 陈牧又是深施一礼，这才转身离开房间。 李冲看着陈牧出去后旋即又被紧紧关上的大门，愣愣的出神。 良久李冲长叹一声，轻吟道：“去休去休，却道天凉好个秋” “夫人，为夫先走了” “萱儿，好女儿，要好好活着啊” “陈牧，别让老夫失望，否则老夫化作厉鬼也必来寻你 ” 一阵锣声响，子时到了。 第12章 身死 陈牧一路返回巡抚衙门，却惊讶的发现午夜时分衙门里依旧是灯火通明，人来人往。 他压下心中好奇，没有回寓所，而是直接求见了唐师爷。 在衙役通报的空隙，陈牧拦住一名行色匆匆的书吏，拱手笑道：“先生请留步” 书吏被拦住本来有些不悦，抬头一看是这个陈牧，当下便挤出个笑脸 “原来是陈公子，不知公子有何见教” 陈牧连称不敢。 “只是在下见如此时辰，衙门内还如此繁忙，不觉有些诧异，想请教先生” 书吏打量了他一眼，笑道：“说起来还要感谢公子，给我等立功的机会，此次都指挥使大人围剿白莲余孽大获全胜，抓获叛逆无数，都指挥使衙门装不下了，便将其中的要犯，送到这来了” 陈牧脸上莫名的有些发烧，干咳一声谢过这名书吏。 正在这时通报的衙役回来，称唐师爷有请，便别过书吏跟随衙役而去。 在一处偏房，陈牧见到了刚刚醒来的唐师爷。 “学生回来了，先生请看” 陈牧伸手掏出李冲交给他的信，双手递了过去。 唐师爷伸手接过，笑道：“多谢陈公子了，快请坐” 分宾主落座后，唐师爷展开书信仔细瞧看。 短短数行文字，顷刻间便看完。 唐师爷冷笑一声：“这个李冲，还真是不到黄河不死心，居然还想着他那位岳丈大人能救他，真是痴心妄想” “早知今日何必当初，李冲蓄谋谋反之日，当就想到如此结果了，可惜了老先生一番苦心” “他是真不知道？还是假不知道？” “难道不忍动手？还是不敢动手？” 唐师爷上下当量了陈牧几眼，仿佛要把他彻底看透一般。 “也罢，有这封李冲亲笔书信，也不错” “那多谢陈公子了，白日忙碌了一天，早些歇息吧” 见人下逐客令了，陈牧也不好在呆，说了两句客气话，告别了唐师爷回到客房。 一进门陈牧就赶紧脱下里衣，小心翼翼的展开，见李冲血书依旧完好，才长出了一口气。 “这玩意说不得会引起什么波澜呀。” 刚才见唐师爷的时候，陈牧想过连血书一起交出，思虑再三还是没有那样做。 有时候，人是需要偷偷藏些底牌的。 陈牧一点一点的将血书撕下来，仔细叠好藏在了外袍袖口内，这才躺在床上准备休息，可却怎么也睡不着！ 只能一遍遍的反复思虑复盘这几日的种种事端，每个人说的什么做的什么，以便查缺补漏。 想着想着，不知不觉间倒是鼾声如雷。 有些时候就是这样，你越想睡，就越是翻来覆去的睡不着。 不想睡的时候，却沾枕头就着了。 人与事，莫不如此。 …… 陈牧迷迷糊糊也不知道睡了多久，猛然间一阵砸门之声传来。 陈牧蓦然惊醒，翻身坐起仔细一听，原来是巡抚衙门的差役。 警惕的扫视了房间一遍，确定没有什么遗漏在外的东西，这才起身开门。 “这位大哥何事？” 门外的差役扫了陈牧一眼，面无表情严肃异常，全无昨日的笑意。 “巡抚大人叫你过去问话” 陈牧下意识的咽了口吐沫，强自镇定的笑道：“多谢差爷，烦请带路” 陈牧跟随这位差役来到巡抚大堂，还没来得及行礼，便听堂上巡抚大人一声怒喝。 “大胆陈牧，昨夜你去见李冲做了什么？” 当下陈牧心中一突，脖梗子都开始冒凉气，连忙躬身施礼，语气恭敬至极。 “中丞容禀，学生去见李冲就是想以往日情分，劝劝他早日认罪，不要做不必要的抵抗，以免害人害己，并未有其他啊” 唐师爷趁机开口道：“昨夜你离开时，李冲在做什么？” “学生动之以情晓之以理劝说，可李冲非但不听，还欲动手殴打学生，因其毕竟是长辈，学生也不敢反抗，只能拼命闪躲，等他累的时候，才堪堪跑出来” 陈牧边说边下意识的伸长了脖子，好让堂上众人看看自己肿胀的额头。 “学生离开时，李冲正坐在凳子上喘息，并未有他事，莫非李冲出事了？” 唐师爷看了看巡抚大人，转头对陈牧道：“今早看守兵卒来报，李冲自缢了” 陈牧脸色大变，连连惊呼 “不可能，怎么可能，昨晚上还好好的” “伯父啊” 说着便伏地痛哭，鼻涕一把泪一把，真的将闻者伤心听着泪流演绎的淋漓尽致。 唐师爷见火候差不多了，便出言解围 “大人，观他言语神态，此事似与陈牧无关” 刘巡抚扫了一眼唐师爷，铁青着脸一拍惊堂木。 “哼，有无关系以后再说，现在别哭了，跟本官去看看” “谢中丞” 陈牧擦干眼泪从地上爬了起来，屁颠屁颠的跟便在巡抚大人身后。 巡抚出行，必要的排场还是要有的。 衙役差官前呼后拥，各种肃静牌回避牌身份牌林林种种不下十来面，一群人浩浩荡荡来到布政使司衙门。 陈牧跟在轿后，目睹这巡抚出行的气派，不由得发出感慨 “大丈夫当如此也” …… 到了衙门前，布政使孙荀，提刑按察使高成，都指挥使邱毅等等官员早已在此等候。 陈牧扫视一圈就是一愣，却没有看见江南七品巡按徐怀仁的影子，不由得心中诧异万分。 “徐兄哪去了？” 等大轿停稳，侍从拉开轿帘，巡抚大人一声轻咳迈出轿门。 “拜见中丞” 刘巡抚扫视一圈，也是眉头一皱 “徐怀仁呢？” 布政使孙荀上前作答 “禀中丞，徐巡按在验尸” “胡闹，此等事遣一仵作即可，何须他亲自前去，前方带路” “是” 孙荀在前方引路，不久便到了李冲被软禁之地。 还没等进去，众人便见徐怀仁低着头一路小跑着从内跑出。 一抬头便见众人齐齐盯着自己，不由得赧然一笑慌忙施礼 “参见中丞，下官情急之下乱了规矩，请中丞责罚” 刘巡抚见其主动请罪，便也没有继续发作，挥挥手让他起来。 “知错就好，念你初犯便饶过这一次吧” “你先到有何发现？” “谢中丞” 徐怀仁连忙拱手道谢，随手从袖笼中掏出一张纸，将其展开恭敬的呈给刘巡抚 “大人请看，这是李冲的遗书” 第十三章 江南制造局 “嗯？” 巡抚大人伸手接过遗书一看，顿时长叹一声。 “唉，早知今日何必当初” 巡抚大人阅读完毕，将遗书递予唐师爷，吩咐众人依次查阅。 陈牧闻听徐怀仁提及遗书二字，面色骤变，心中暗忖：“难道李冲留下了某种后手？” 待遗书传递至陈牧手中，他急忙接过，细读之下却愈感困惑。 遗书上，李冲坦白了自己的全部罪行，包括谋反、通倭、通匪三项重罪，并详细陈述了各自的动机。 最后，李冲声称悔不当初，自觉对不起朝廷与百姓，无法苟且偷生，故自行了断，请求朝廷宽宥其族人。 遗书上有手印、签字，完整无缺。 尽管陈牧对李冲的字迹颇为熟悉，但这封遗书却让他难以置信！ 因为一旦李冲承认罪行，李家众人便再无翻盘之机，即便陈牧手持血书也无法改变！ 因此，这绝不可能是李冲亲笔！ 陈牧将遗书传给下一位，深沉地望了一眼唐师爷的背影，心中不禁泛起一丝寒意。 他暗自提醒自己，今后与这些人交往，务必加倍谨慎小心！ 这群人的狡猾不下于豺狼，其狠毒更远超豺狼。 待众人阅毕，遗书最终回到唐师爷手中。 “走吧，进去看看，毕竟同僚一场” 言罢，刘巡抚领先步入屋内，众人相互对视一眼，无奈之下只得跟随入内。 狭小的房间容纳不下众多人，官阶较低的官员只能在廊下驻足，远远观察。 陈牧因身份特殊，紧随其后，进入了昨日他刚造访过的场所。 此时，李冲已被放了下来 身着官服，头戴官帽，衣冠整洁，宛如随时能苏醒一般。 然而，那双未能闭合的猩红双眼和伸长的舌头，证实了他已命归黄泉。 “伯父啊！” 陈牧一见李冲惨状，立刻跪地膝行，紧紧抱住李冲遗体，失声痛哭。 不知情的众人见状，纷纷摇头叹息 而知情的众人却不禁心生疑窦。 “难道此人果真是忠臣孝子？” 唐师爷上前，半是劝慰半是搀扶，将陈牧引出屋外。 “陈公子，请节哀顺变。” 陈牧擦拭泪水，面露哀戚。 “多谢先生，学生深知此刻不宜悲伤，但目睹李伯父如今情形，实在难以自制，有劳先生了。” “无妨，李兄能有你这样的佳侄，亦当含笑九泉。” 陈牧闻言嘴角微动，心中暗忖：“老家伙，表面一套背后一套，在这里讥讽我呢。” 随即忍不住反驳：“伯父有先生这样的知己，也足以慰藉在天之灵。” 两人相互恭维一番，皆长叹一声，便在门口静待。 不久，巡抚大人一行离开，陈牧亦随之行至巡抚衙门。 刘巡抚刚下轿，一名差役便疾步上前，低头报告：“禀报大人，织造局黄公公到了” 巡抚大人闻言眉头紧蹙 他实在不愿与这类人打交道，但这件大事却无法绕过这些宦官。 “知道了，你们退下吧。” 随行人员均领命散去，然而正当陈牧也准备离去之际，却被唐师爷留住。 “陈公子暂请留步，稍后大人或许有需用你之处。” “嗯？” 虽然陈牧心中存疑，但仍遵命行事，于是在大堂外的固定位置等候。 今日阳光明媚，暖意袭人，却依旧难以驱散陈牧心中的些许阴霾。 陈牧挥手遮挡住刺眼的阳光，心中不禁自嘲 “再过几日，我恐怕就要变成这衙门中的下马石了” …… 刘巡抚步入后堂，便见到一位白面无须的中年男子安坐椅上，双目微闭，正在享受两名丫鬟的按摩。 这两名丫鬟年龄不过十三四岁，正值青春年华，身姿曼妙，柔弱如柳。 “狗太监倒是会享受，可惜你并无那般福分。” 刘巡抚心中暗骂，面上却不露声色，反而远远地堆出一丝笑容，高声道：“贵客临门，本官竟未能远迎，实乃罪该万死。” 不料这位黄公公竟似未闻一般，依旧端坐不动。 竟将堂堂巡抚晾在一旁！ 刘巡抚心中愤怒不已，本想上前痛斥，但转念一想却终究不敢动。 一个太监不足为惧，但这群人在外代表着朝廷，代表着皇帝的颜面，又有谁敢轻易触犯？ 只能强行按下心头怒火，冷冷说道：“黄公公，久违了。” 这次，黄公公并未假装未闻，只见他轻轻抬起眼皮，瞥了一眼刘巡抚，阴阳怪气地说道：“哎呀，原来是中丞大人，堂堂封疆大吏，竟然还能注意到咱家。” 刘巡抚眼神一闪，心中暗道：终于来了！ “公公此话何意？本官实难理解。” 黄公公突然怒目圆睁，一拍桌案愤然起身。 “你糊涂？” “你一点也不糊涂！” “扬州知府李冲谋逆，如此大案你巡抚大人两三天之内便审结了，真是在世包青天啊！” “咱家刚听到消息便赶来了，一问之下，李冲已死了，刘大人你真是朝廷的栋梁之材啊！” 刘巡抚抚须大笑：“哈哈哈黄公公误会了，刘某并非有意隐瞒，实在是事出突然，不及多想。” “这不本官刚从现场回来，本官堂堂二品巡抚，现在竟然要亲自操办仵作验尸的事了。” 黄公公并未理会他的解释，直接开口问道：“事已至此，打算如何处理后续事宜？” 刘巡抚略微沉思，然后推过一杯茶。 “既然公公已经到来，那便无需下面的人再费心，刘某欲与公公联名上书朝廷，不知公公意下如何？” 刘巡抚心中清楚黄公公此次前来的目的，无非是为了争功罢了。 织造局虽然是宫中的采买机构，有明令不得干预地方事务。 然而谁不知道，织造局与东厂实则一体两面。 织造局的首领太监同时担任东厂的职务，其职责便是监视地方文武官员。 扬州知府谋逆，如此大案如果织造局未能发现并参与调查，在皇帝心中又岂止是失职那么简单？ “咱家对此案还不太了解，怎能随意联名。” 黄公公轻呷了一口茶，淡淡回应：“蒙陛下厚恩，命咱家主理江南事务，咱家必定兢兢业业，岂敢有丝毫懈怠。” 第十四章 联名 刘巡抚实在不愿意和这群人打交道，可无奈这事离了这帮阉人还真不成，只能耐着性子开始讲述案情：“公公辛苦了，此事原也简单，且听本官慢慢道来” 当下便将陈牧和徐怀仁如何来找自己，自己又如何与诸位官员协商共同定下的抓捕计划等等 一桩桩一件件可谓事无巨细的黄公公讲了。 当然不可避免的有所侧重就是了！ 对此黄公公也是有心里准备的，听后微微沉吟片刻，问道：“那首告的陈牧，现在何处？” “在堂下候着呢，来人！” “叫陈牧过来” 有差役一路小跑找到了陈牧，知道信的陈牧不由得暗暗称奇：“咦，这唐师爷神了诶” 其实这事说白了也没什么神奇的。 唐师爷在公门中兜兜转转，形形色色的人和事见的多了。 无他，唯手熟尔、 也就陈牧这样的官场小白，看不透彻罢了。 陈牧跟随差役到了后堂，拱手见礼后二人后便立在一旁准备听候问询。 刘巡抚见黄公公面有不悦之色，便解释道：“这陈牧乃是山东举子，今年会试不第才来到的江南” 又对陈牧抬手介绍：“这位是织造局的黄公公，还不上来拜见” 陈牧闻言立刻重新施礼拜见。 “居然还是位举人？” 黄公公面有惊奇之色 “你是从何处得知李冲有谋逆之心的？” “在下与李家有旧，来到扬州便住在李府，几个月下来便有所察觉” “原本在下还劝谏李冲悬崖勒马，没曾想却险遭不测” “为朝廷计为天下计，在下虽心中不忍却只能如此了” 陈牧诚实作答，有些话说多了，他自己都信了。 “好一个为朝廷计为天下计，若天下人皆如你，我大明万年可期” 黄公公一边点头称赞，一边掏出一块腰牌递给陈牧。 “似你这等忠君爱国之士，朝廷不会亏待你的，这块腰牌您拿着，以后你就是锦衣卫的人了” 此话一出，陈牧脑袋当时就嗡一下！ 脸色顿时煞白，冷汗就像不要钱似得哗哗往外冒。 “坏了，这怎么冲我来了？” 有人说这不就是一块腰牌么？ 怎么给陈牧吓成这样？ 其实这就是不了解详情了。 国朝初年太祖皇帝为办胡蓝案初设锦衣卫，用以监察百官。 自胡蓝案后，锦衣卫便被打散形同虚设。 也就昙花一现罢了。 然而燕王之乱时，太宗皇帝在情报一事上屡屡受挫，怒而重建了锦衣卫，用以监察百官，刺探情报。 平定燕王之乱后，鉴于锦衣卫多由良家子充任，天然对官员有所亲近，太宗皇帝又受燕王启发，设置了东缉事厂，专门勘察百官。 本来锦衣卫和东厂是互相监察互相平等的机构，可后来渐渐的东厂凭借皇帝对太监的特殊信任，渐渐的压过了锦衣卫。 前天佑年间，更是直接将锦衣卫置于东厂之下。 故此到了本朝，锦衣卫就是东厂，东厂就是锦衣卫！ 而东厂的名声，在官员心中顶风臭出八百里。 陈牧身为举人，天生的文官系统的人，怎么能入锦衣卫？ 一旦加入，那便等于从此绝了仕途！ 他如何能不惊？ 当此时，黄公公拿出了腰牌，陈牧接也不是，不接也不是。 接了，仕途就此断绝 不接，恶了这位黄公公，仕途不仕途再说，自己能否活命都是个未知数！ 无奈何之下，陈牧只能哀求的看向巡抚大人，期望其看在自己还有用的情况下能解救一二。 刘巡抚见黄公公此举也是大为不悦，又见陈牧哀求的目光，心下也觉得陈牧这种人如果进了锦衣卫，恐怕绝不是好事，当即便伸手一把拦住黄公公。 “公公此举不妥，这陈牧乃考过会试的举子，身凭履历早已录入吏部存档，不可再入锦衣卫了” 黄公公不满的斜了一眼：“中丞大人刚还言道，此人已被革去功名了么？那又有何不妥” 见巡抚大人已给自己找了借口，陈牧连忙感激的看了刘巡抚一眼，对黄公公深施一礼：“公公有所不知，那李冲的确想发公文革去在下功名，只是还未等公文发出，便已案发，故此在下功名还在” 黄公公闻言只能悻悻的收回腰牌，冷哼一声。 “哼，那就算了，算你小子没有这个福气” 陈牧连忙说了几句感谢的话语，便在刘巡抚的挥手示意下，离开了后堂。 出了大门，冷风一吹，陈牧只觉得通体冰凉。 刚才一瞬间，整个后背竟然被冷汗湿透了，不由得暗自庆幸。 “好险好险啊” 后堂内黄公公面色很是难看！ 他本欲拉陈牧入东厂，这样便可将首告之功据为己有。 可不想被眼前之人所阻，不由得出声讥讽道：“中丞大人倒是好胃口” 他很明显在指责刘应物想独揽大功。 刘巡抚听了立刻抚须大笑，连忙摆手。 “公公今日着相了，若无东厂的情报，本官岂能听信一面之词便速速查处此案？此案查处过程，东厂众人居功至伟啊” 黄公公眼前一亮，立刻转嗔为喜。 “都是为朝廷效力，分内之事罢了，咱家可不敢居功啊” 二人又是互相吹捧一阵，你来我往谈好了，便联名写就公文，将李冲一事八百里加急快递朝廷。 刚刚回到客房的陈牧此时浑然不知，由他引起的这一场风波，在千里之外的京城，引起了怎样的一场大动荡。 第15章 京城风云 九月十五 月圆当空。 应天巡抚刘应物与苏州织造局主管太监黄承恩的联名奏本，以八百里加急的速度，星夜送到了值班大学士李承宗的案头。 这位年俞五旬的东阁大学士，展开奏本一瞧顿时勃然变色，以他几十年宦海沉浮，如何能不知道这其中隐藏着何等的惊涛骇浪！ 李承宗迅速思虑一番，便带上奏本直入乾清宫。 昔年太宗平定燕王之乱不久，北方草原蒙元余孽死灰复燃，控弦之士二十余万兵分四路南侵，其前锋甚至一度侵扰淮北之地。 幸好经过平叛大战，朝廷大军也不是燕王之乱初期的明军了。 太宗皇帝率五十万军亲征，经过血战终于将其尽数驱逐到长城以北。 鉴于此次入侵的教训，也为防止燕逆余孽死灰复燃。 太宗皇帝于次年强行下令迁都燕京，重建前元宫禁。 乾清宫从那时起就是当朝皇帝的寝宫，一直到如今。 执事太监见李阁老竟然星夜而来，心知必有大事，简单询问后便急匆匆的入殿禀告天子。 未几，竟见少年天子身着中衣快步而来。 李承宗当即撩袍跪倒请罪。 “臣李承宗参见陛下，午夜惊动陛下，臣死罪” 皇帝朱君洛今年六月初刚刚亲政，很多事还无法独自处理，都会尽量尊重内阁的意见。 如今见李阁老星夜前来，那此事必然非同小可。 少年天子一颗心早就快飞起来了，根本没兴趣和李承宗干什么官场把戏。 “阁老请起，奏本呢” 李承宗身子一愣，连忙起身将奏本呈上。 朱君洛打开奏本仔细观瞧，片刻后一声龙吟响彻乾清宫。 “狗贼！你还真敢呀！” “好大的胆子，常宏速命人请诸位大学士来乾清宫商议” 皇帝稍一停顿继续补充道：“还有吏部尚书温玉汝，礼部尚书卢方，不，通知在朝的三品以上官员，一个时辰内，速来来乾清宫见朕” “遵命” 一声令下如山倒，哪个人来敢不听？ 皇帝陛下一声令下，就见这位司礼监位列第三的大太监，一路小跑着便下去传令。 “李阁老，还请回阁房，将今日午间的那封奏疏一并拿来” 李承宗慌忙应允：“臣不敢承陛下一个请字，为陛下分忧乃人臣本分，臣这就去办” …… 夜色如水，满月如镜 。 少年天天静静的矗立在乾清宫外，与恢宏的殿宇渐渐形成一幅玄奥的画卷。 随侍太监总算赶了过来，给小皇帝披上厚厚的大氅。 “陛下起风了，回吧” “是啊，起风了，吴锦你聪明了” …… 半个时辰后，乾清宫。 少年天子的震怒之声响彻整座大殿。 “三年前皇考宾天，遗命朕为天子，将祖宗江山托付与朕” “自御极以来，朕一日不敢懈怠，心心念念的便是百姓生计与黎民安康，可是朕的大臣们，在做什么?” “在蓄意谋反！” 众臣连忙拜服于地。 “陛下息怒” “他李冲今年不过四十二岁，自入官场也不过短短十余年，先帝与朕便提拔他做了四品知府，他就是这么回报朕的？” “嘡啷” 少年天子说到气头上，狠狠的一脚将宫灯踢飞出去。 纯铜的宫灯打着旋滚到诸位大面前，吓得诸位众臣连忙再次叩拜。 “陛下息怒，臣等万死” 朱君洛悄悄活动了一下腿脚，眼睛微眯闪出两道精光。 “吴锦，把应天巡抚的复本交给列位看看，看看这位知府大人，都做了什么” 大太监吴锦手托一搭奏本走出，俱是刘应物奏疏的复本。 诸位大人你看看我，我看看你，纷纷接过副本，跪在地上仔细瞧看。 估摸着众人都将副本看完，天子一挥手朗声道：“都起来吧，众卿对此事怎么看？” 大殿内众臣是鸦雀无声，俱是无言。 谁都不是傻子，能混到这个层次的哪个不是人精，脑子都在极速思考着对策。 一时之间竟然把小皇帝给晒着了。 天子眉头轻皱，轻轻冷哼一声开始点名。 “程阁老你怎么看？” 在此首辅病重，次辅告老之时，内阁诸般政务皆由武英殿大学士程阁老署理。 听天子点名，程正庸无奈向前一步开始奏对。 “启禀陛下，刘中丞所报令人惊骇，微臣实难相信，我大明朗朗乾坤下竟能出此等谋逆之徒，实乃本朝两百年未有之事，臣启陛下降旨，由三法司会审，彻查此案” 有人开头立刻有人跟进。 左都御史韩馥上前奏道：“启禀陛下，李冲已经认罪伏法，遗书也已随奏呈上，据刘中丞所言，人证物证更是皆备，此案已明，根本无须大动干戈，臣等请陛下裁决” 刑部尚书邱益立刻出声反驳：“韩总宪此言差矣，国朝自有祖制，凡有大案，必由三法司会同审理，岂可轻易更改？臣赞同程阁老所言” 皇帝闻听几人发言，微微颔首却不表态，而是转头看向礼部尚书卢方。 “卢爱卿，那李冲是你的东床快婿，出了此等事，尚书大人何以教朕？” 官员班位中，一名年约五旬的官员越众而出，免冠顿首请罪道：“罪臣卢方启禀陛下，李冲谋逆案情详实证据确凿，请陛下依大明律从重查处，以警天下不臣之心，罪臣属李冲三族之内，甘愿伏法” 卢方此言一出，登时大殿内便一阵轰然，谁也没想到这位尚书大人竟如此决绝！ 谋反大案连辩都不辩？ 那可是要诛九族的罪名。 少年天子亦是一愣，随即沉声安抚 “卢爱卿乃朝廷栋梁，三朝老臣，忠心耿耿可鉴日月，朕岂能不知” “这李冲所为，如何能牵扯到你，莫非以为朕是昏君不成？” 卢方连忙叩首：“罪臣不敢” 正在此时，忽听大殿外一声轻咳，一个苍老的声音传来。 “卢方有罪，不可轻纵，陛下对臣下过于宽容了” 众人连忙视之，就见殿门打开，一抬软轿载着名白发苍苍的老者，正缓缓落下。 天子见之大惊，连忙下了高台，抢步上前搀扶住老者，不住的告罪：“是朕的不是，治下出此大案，竟劳得太师无法静养，朕愧对太师” 来者非是别人，正是当朝太师，内阁首辅，华盖殿大学士，江都郡公赵昇。 这赵昇如今年逾七旬，身为两代辅政大臣，历五朝而不倒，执掌中枢三十余年，门生故吏可谓是遍布天下，朝中有一半的官员，都能与之扯上联系。 用一句赵半朝来形容，一点都不过分！ 至于小皇帝，也是事事言听计从，从不敢有一丝违抗。 一年前，朝中发生动荡 赵昇在铁腕处理后，身体状况便每况愈下，已经有半年多无法出门了，不成想今日竟然到此！ 皇帝扶着赵昇到了众人之前，早有太监搬来一把紫檀大椅，待其坐稳后，才缓声解释道：“朕念及卢卿乃太师爱徒，实不忍责罚太过也” 赵昇展颜一笑，拍了拍皇帝的手颇感欣慰：“谢陛下体念老臣，只是国朝自有法度，岂能因私废公？卢方之罪未明，当免去礼部尚书一职，暂管礼部，待事实查明后，在做处置” “那便依太师” 皇帝待赵昇坐稳后便转身回了龙椅之上问道：“太师的意思，是要派人详查？” “此等大案，不可轻信，不可不查，老臣建议，由刑部左侍郎裴贾任钦差大臣，会同督察院及大理寺一干人等，赴苏州彻查此案” “那便依太师，裴贾，任你为钦差大臣，亲赴苏州，彻查此案，督查院大理寺一应人等人，随你调遣” 裴贾应声出列：“遵旨” 少年天子刚刚按赵昇要求吩咐完，就听赵昇猛然一震咳嗽，喘息半天才艰难的开口：“陛下，老臣今日上朝还有一事，请陛下恩准” “太师请讲” “老臣年老体弱，自知以时日无多，请陛下恩准臣告老还乡” “嗡”的一声，大殿内一片哗然 第16章 缘由 对于千里之外京城发生的事，陈牧根本就浑然不知。 这半个月来他小日子过的那是相当滋润！ 依仗自己目前特殊的身份和举人的背景，在几个衙门中是不停游走，那人结交的海了去了！ 毕竟说起来举人那也是有资格做官的！ 虽然因为身份原因还是结交不到正印高官等，但是衙门内的书办，吏员，衙役，差役等等，却是没有不认识他的。 当然，作为结交的代价，则是已经花去了整整一根金条。 某日陈牧心下计算，不由得一阵心疼，要知道一根十两的金条，可是能兑换上百两纹银的，足够一个三口之家一年的开销了。 买一名普通的丫鬟，也才不过十两银子！ “这几天就花去了十个俏丫鬟？” 这日陈牧和几名吏员在翠红楼吃完酒后，独自回到客栈。 在小二的一路恭维下，回到了自己的客房。 想起这些日子的风流，不禁也有些飘飘然，然飘飘。 “果然有钱能使鬼推磨，古人诚不欺我也” 当日见过黄公公后，案子便再无进展？ 陈牧侧面向唐师爷打听后确认，所有人都在等朝廷的风向。 陈牧一琢磨，自己这长期在巡抚衙门借宿也不是个事，便在街上找了座客栈住下。 因陈牧当时有伤在身，连日来跑前跑后也弄的衣冠不整，当时这小二还说了不少风凉话。 不过所有言语在陈牧拍出了二十两银子的房钱后，都转换成了阿谀奉承。 陈牧也并不小气，偶尔拍的舒服了，便随手赏赐几枚大钱，高兴的这小二每次见到陈牧，都使尽浑身解数的恭维，简直比见到亲爹娘还亲，端的是前倨后恭的典型。 陈牧关上房门解开外衣，刚要准备睡觉。 突然屋内不知哪里吹来一股阴风，呼的一声将屋内左右两侧的蜡烛尽数吹灭。 “嗯？” 陈牧心道不好，转身就要往外跑。 哪料想自己腿还没挪动一步，脖子上便被一道锐利的冰凉所压住。 一道低沉又有些沙哑的声音从陈牧耳后响起：“要钱，还是要命？” 陈牧感受着脖子上的锋利，一动都不敢动，只能连忙求饶：“女侠饶命，我要钱” “嗯？” “好，本女侠今日就成全你” 身后之人声音再度响起，却是换成了女子声音。 “且慢动手，容在下留句遗言在死不迟” “好，那你说吧” “我好想你” 陈牧抬手握住了女子持刀的手腕，一股软腻润滑的触感传来，不由得当时心下一荡。 “诶呦” 还没等陈牧多做回味，便被女子一脚踹翻在地。 “敢轻薄于我，姓陈的你不要命了？” 陈牧嘿嘿一笑，从地上爬了起来，朦胧中，仅靠着一丝香味便一把将女子抱住，心有余悸的喃喃道：“阿月，真的好想你，差一点，我就再也见不到你了” 被称为阿月的女子，初时还身体微僵，感受着陈牧的气息，渐渐的语气和身体也柔软了下来。 “小牧哥，好久不见” “阿月，好久不见” 良久，二人分开，陈牧重新点燃蜡烛，看着面前俏生生的白衣少女，一时间手不知往哪里放好了 “你怎么来了？” 少女钟月理了理凌乱的头发，俏皮的轻哼一声 “当然是我来了，要是别人来，你早死了” 陈牧一愣：“啊？这是为何？” 钟月狠狠的瞪了他一眼，没好气的说道：“你是傻了么？你为了扳倒李冲，把刘二给卖了，虽然刘二只是我教中普通教众，可被你出卖，教中当然要讨个说法” 陈牧真没想到是这个事，震惊之余还有一丝丝的委屈：“阿月，我这可是为你办事的，我帮你们除了李冲，解了你们白莲教的一次大难，不说厚报与我吧，怎能因一个刘二的事，便迁怒与我？” “这完全不讲道理嘛” 钟月见陈牧当真生气了，围着陈牧转了一圈，好好欣赏了一番才噗嗤一声笑道：“好了，不逗你了，其实这次来是受教主委托，专门来感谢你的” “若非你出手除了李冲，等他查明我教详情，报给了朝廷，我教非遭大难不可” 说着，钟月便飘飘万福，给陈牧行了一礼：“感谢陈公子大义援手，我白莲众人感激不尽” 施礼完毕，钟月俏皮的眨眨眼：“牧哥哥，别生气啦” 岂料陈牧虽然脸色微红，却坚定缓缓摇头 “这不够” “那这样够不够” 陈牧就见白影一闪，随即唇上便被蜻蜓点水般的一碰。 “软，腻，香，甜，滑……” 等他缓过神来，钟月已经又站在了原来的位置上，含笑而立。 “够不够？” 陈牧紧绷的脸色突然犹如冰雪消融般化开。 “够了” 一时间，屋内的气氛仿佛在急速升温。 钟月率先察觉，连忙整理了一下情绪，干咳一声说起正事。 “有件事要告诉你，你要做好准备，朝廷九月十六便下了旨意，派了钦差大臣来查办李冲一案，数数日子这几日应该便到了” “什么?” 陈牧一听心下大惊，连忙问起细节。 “可知是什么人前来？” “刑部左侍郎裴贾为首，督察院和大理寺也有派人来” “娘的，这是三堂会审啊，怎么我从未听说？” 钟月轻哼一声，白了他一眼 “你这几日就顾得上纵情享乐了，哪里还记挂这正事？” 陈牧闻言，不觉一阵后悔 的确如钟月所言，这十几日他的确流连于结交各路人马，对这方面的消息，以为大事已定，却在未上心过。 当下便暗暗提醒自己，牢记此次教训， 自古多少人和事，毁于大意！ “阿月，谢谢你” 这次陈牧难得的说了句实话。 钟月傲娇的一扬头，起身便要离开：“人情记下，下次记得还我，话带到了我走了” 陈牧一愣，连忙阻拦：“这天色已晚，要不你就别走了” “滚” 钟月纵身一跃翻出窗户，三晃两晃消失不见。 陈牧站在窗前，看着钟月消失的背影，微微有些失神的喃喃道：“多呆一会也好啊，诶呀对了，你那感谢不准乱给啊” 矗立良久，陈牧才有些意兴阑珊的躺在床上，脑海里不由自主的想起了和钟月的往事。 陈牧家在济南府，少时家中遭遇变故，陈父一人独自去外奔波，将其交给了祖父教养。 陈牧十二岁前，一直是生活在祖父身边的。 而钟月就是祖父邻家的女儿。 二人年纪仅仅相差一岁，从小便一起长大。 可谓两小无猜，青梅竹马， 如果一切顺利，等年岁到了，陈牧就会娶钟月为妻。 谁知天有不测风云！ 钟月十岁那年跟随父母回娘家探亲，不想竟遭遇了土匪劫掠。 等事情传来在去寻时，却只寻到了钟月父母的遗体。 钟月本人却早已是音空信渺，是生是死都不知晓又去哪里找呢？ 为此少年陈牧痛哭了不止一次，整整一年有余都是闷闷不乐。 后来陈牧父亲回来了，将他接到了济南城里。 离开了老宅，随着年龄增长，也渐渐的将此事忘却了。 不想这次从京城来扬州的路上，二人却再次偶遇。 陈牧这才得知，当日她被土匪劫走，结果半途中，土匪又被白莲教来了个黑吃黑。 钟月就这样阴差阳错的加入了白莲教，几年下来更是成为了白莲教四位候选圣女之一。 二人相遇犹如干柴烈火，多年情分非但没有随着时间流逝而减少半分，反而因为这些年的分离，愈加的醇厚。 只是白莲圣女必须是处子之身，碍于钟月如今的身份，二人无法成就好事，最后只能依依惜别。 那刘二其实就是钟月手下，某次曾奉命联系过陈牧，因此陈牧才得知他的身份。 只是当时刘二并未见到陈牧，自然也不识的。 后来他参与了刘章等人对陈牧的施暴，陈牧也才得知他的真实名姓。 而白莲教之所以要对付李冲，全因李冲不知何时竟派人秘密潜入了白莲教内部，掌握了大量隐秘。 一旦李冲上报朝廷派来大军，白莲教必将再次遭受灭顶之灾。 因此白莲教是对李冲与欲除之而后快。 陈牧到扬州后，钟月曾想请其帮忙对付李冲，不过当时都被陈牧搪塞过去。 毕竟那时陈牧还想着要做知府大人的乘龙快婿，如何肯对付自家老丈人？ 甚至某一时刻，陈牧也动过给李冲提醒的心思。 可惜世事无常！ 不成想到最后，还是陈牧出手，解决了李冲这个白莲教的大麻烦，这才有了今晚钟月前来相会。 陈牧躺在床上，不住的胡思乱想，也不知何时便浑然睡去。 这一觉是睡到日上三竿，天光大亮，陈牧才朦胧起身，简单的洗漱了一番，吃了早饭，便一路直奔巡抚衙门。 第十七章 师爷开会 陈牧刚到抚衙门口，还没来得及请人去通报一声，便见从正门急匆匆闪出一人。 定睛一看，正是他要找的唐师爷。 陈牧连忙上前一礼：“先生请了，不知这是要往何处去？” 唐师爷闻言一愣，抬头一看原来是他。 当即大喜过望，拉住陈牧就往里走。 “老夫正要去寻找你，不曾想你先来了，快跟我走有要事商量” “嗯？” 陈牧一脸茫然的跟着唐师爷进了巡抚衙门。 这次却没有进入后堂，而是七拐八拐穿堂过廊来到一方小院。 唐师爷在门口轻咳了一声推门而入，陈牧紧跟其后。 俩人刚一进门，门后便有一人闪出，将房门紧紧关上。 陈牧凝神一看，却是刘师爷。 陈牧心中顿时狐疑起来：“这是做甚？” 目光扫视之下陈牧这才看清，屋内早已或坐或站了数人。 陈牧有的认识，有的似乎有些印象，有的却全然不识。 “这是干嘛的？” 唐师爷进了屋内，找了为首的一把椅子坐下，伸手指向陈牧对众人道：“大家都坐下吧，这是山东举人陈牧，李冲一案的首发原告” 众人有人朝其拱手有人点头，陈牧也一一回礼。 唐师爷也给他挨个介绍了在座众人，陈牧这才恍然大悟。 原来在座的各位，都是各个正印堂官的师爷！ 以巡抚衙门唐师爷为首 依次为布政使司刘师爷， 按察使司孙师爷，邓师爷， 都指挥使司廖师爷 江南巡按徐怀仁的亲信家仆徐福 屈指算来，算他在内，屋内七人，有五人是正印官的师爷，堪称典型的师爷开会了。 当下陈牧便知，今日之事恐怕非比寻常！ 果然众人落座后，唐师爷开口便是惊雷！ “现在人齐了，老夫也不绕圈子” “诸位应该都听说了，朝廷派了钦差大臣裴贾前来彻查李冲一案，而这个裴贾和卢尚书，是同年同乡的关系，想必代表什么各位都清楚，” “今日招诸位前来，便是大家拿个章程出来” “否则出了事我等也绝无幸理” “敢问前辈，这钦差一行，何时到达苏州？” 廖师爷年方三十，在场众人中除了陈牧和徐福，数他最年轻，他先开口最为合适。 “九月十七下的旨意，当天出发，算算路程，这三五日便到了” 众人一阵哗然：“为何之前公文从未提到？” 唐师爷叹了口气无奈道：“有人特意阻拦了消息，意图很明显便是让我等全无准备，所幸消息最终还是传到了，这也给了我们一点时间” “说的有理，不知唐兄有何高见？” 好嘛，皮球踢回来了 唐师爷心中虽恼，却也无可奈何 看来只能捞干的说了？ “此事在老夫看来，解决方法有二” “前辈请将” “唐兄请说” 就连徐福也都朝唐师爷微微躬身，毕竟身份不够，在此地连个做的地方没有，更别说插言了。 唐师爷微微沉吟，将众人话语表情一一扫过眼底，心里有了谱。 “其一，解决钦差大臣裴贾，其二彻底坐实李冲一案，不留一丝余地” 众人听道其一，顿时各个脸色大变 廖师爷更是没沉住气差点一屁股坐在地上，待听到其二时，刘师爷擦着汗连忙道：“第二第二选第二，老唐呀，我真没看出来，你居然敢打钦差大臣的主意，那可是要诛九族的” 在诸位师爷齐声应和之时，唐师爷一阵阴沉的话语说的众人是鸦雀无声。 “老夫提醒诸位，这个案子要是翻了。各位主官就是构陷，而我等便是从犯！” “依大明律，凡构陷嫁祸者，比照原罪处罚，罪加一等” “也就是说，一旦这个案子翻了，我等的九族，也就没了” 这时诸位师爷才彻底的意识到问题的严重性！ 皱眉沉思者有之，备手踱步者有之。 半晌后，按察使司孙师爷率先开口道：“第一条不可行，纵使这次钦差出事，也是治标不治本，朝廷随时可另外派人来，我等不可能次次都拦截，故此只能走第二条路了” 刘师爷也复议道：“不错，只要把案子做实，做成铁案，任他裴贾去查，我等自立于不败之地” 众人从这你一言我一语的便讨论开了， 在座的各位师爷，那可都是公门中打滚多年的存在。 现在齐心处理一件事，那还不快么？ 也就一盏茶的功夫，唐师爷便总结性发言。 “刚刚我等商议，想坐实此案，重点有三” “其一刘家父子的人证” “其二物证” “其三整个扬州府的所有官员的检举揭发” “只要把这三方解决了，此案便再无问题” 众人你看看我，我看看你，皆是低头沉思。 一时间整个屋内是落针可闻。 第18章 生财有道 陈牧也在思索，只是并未参与众人的讨论。 他心中清楚，自己虽然有些急智，但是短板也十分明显 那便是对朝廷运作方式的严重缺乏，便按住心思倾听众人发言。 直到此时，听了唐师爷的总结，对照一下自己目前的能力，陈牧率先起身开口。 “李冲谋反一案，事关重大，我等不能任由朝中奸佞胡作非为！” “诸位先生，在下是外地人，对本地状况和官场情形并不了解” “但晚生在李府住了多日，对此还算熟悉，查找证物的事，便交给在下了,只需一道可随时进出李府的喻令即可” 他后面的话，很明显是对唐师爷说的。 可一直未发言的邓师爷，见此情形微微沉吟后，便从袖口内扔出一块令牌。 “这事好解决，目前封锁李府的人依旧是提醒按察使司的衙役，这是按察使司的腰牌，足以使你通无阻” 陈牧连忙接过，谢过了邓师爷。 都指挥使司的廖师爷摇了摇扇子：“既然物证方面陈公子做了，那刘家父子的事，便交给我了” “老夫不是不相信廖兄，只是事关重大，不知廖兄准备如何拿下这二人？” 面对唐师爷的询问，廖师爷也不隐瞒？ “前辈有所不知，那刘贵除了刘章，还有一个小儿子，事发时并不在家，故此并未当场抓获” “说来也巧，昨日有兵卒巡逻时，竟在江边将其擒获，如今就在我司扣押，现下还并未交接” “据其所供本是要渡江北逃的，如今刘家父子二人早已卷上有名，这个小儿子，就是刘贵唯一的念想了” 唐师爷闻言顿时拂须大笑 “这真是老天庇佑，让此等逆贼，再无容身之地，那此事便拜托廖师爷了” 说罢转头看向布政使司的刘师爷笑道：“那扬州府的事，便拜托刘兄了” 刘师爷闻言脸色一黑，他是真不想接这个烫手山芋。 本来三件事中，此事便最为麻烦！ 况且他的那位恩主孙布政使，对此案牵扯并不深，当下略一犹豫便开口：“唐兄，此事甚大，刘某力有未逮，就怕会误了大事” 唐师爷闻言便是一皱眉，刚想开口责问，一旁站立良久仿佛透明人一般的徐福开口说话了。 “刘先生无须担心，我家公子来时曾交待过，若有需要我家公子愿全力相帮” “哦？不知徐大人，何以相帮？” 刘师爷有此疑惑也不无道理，在场众人所代表的最低都是正三品的高官，一名区区七品巡按，有何能力如此大言不惭？ 面对众人的质疑目光，徐福却表现的不卑不亢，与此前陈牧所见仿佛判若两人一般。 “诸位有所不知，当朝李阁老，乃是我家公子的授业恩师” 徐福并未将话说完，但是透漏出的信息却已是极多。 众人皆是聪明人，岂能不懂？ 刘师爷当即抚掌大笑道：“好，既如此，此事刘某便应下了” 众人皆含笑相对，唯陈牧却心下翻起巨浪。 他与徐怀仁可谓是总角之交，少年时曾一起读书两年有余，后来徐怀仁回到家乡，二人也是时常通信，更于去年同时中举，一同参加会试。 只是陈牧名落孙山，徐怀仁高中二甲第五名，二人自此便分了高下。 多少年来，其从未听徐怀仁说过他竟然有个老师之事！ 这徐怀仁藏的好深啊！ 唐师爷见诸事皆已分派完毕，便起身道：“大事要紧时不我待，便不多留诸位了，诸位分头行事，老夫居中策应，散了吧” 众人起身拱手道别，便纷纷出了巡抚衙门。 陈牧见众人离开后，立刻反身而回，找到了正要离开的唐师爷。 “先生，学生有事相求” 唐师爷见陈牧去而复返，当即一皱眉：“何事？” 陈牧尴尬笑了笑，有些不好意思的挠挠头：“先生，学生需要一名绣工，不但技艺精湛，更要绝对可靠” 唐师爷闻言一愣，也不追问他要做什么，思索片刻道：“好，此事我来想办法” 说完见陈牧并未离开，疑惑道：“还有何事” 只见陈牧一脸惭色，一张脸涨的通红 “这个学生，最近有些囊中羞涩” “你说什么？” 唐师爷目瞪口呆看着陈牧，仿佛看的不是一个人，而是一个怪物！ 天地良心呀，那可是十根金条，十根呀。 这才几天这小子就囊中羞涩了？？？ “这个前辈，晚生最近花销有点大” “天天眠花宿柳，陈公子的日子潇洒的很呐” 陈牧就知道会是这个模样，毕竟十根金条说花没了，谁都不会信！ 不过如果不趁此机会多捞点，以后可就没机会了！ 所以哪怕唐师爷都要吃了他，也用可怜兮兮的目光看着唐师爷。 最终唐师爷怒骂声中，陈牧怀揣着百两纹银，回到客栈换了身行头 又去找客栈老板借了两名杂役，看了看方向，便直奔东城而去。 第十九章 龙袍 在整个江南地区，苏州城的繁华也是前三的存在。 西城因为大部分是官署衙门所在，官员显贵居多，因此显得肃穆典雅一些。 而东城则不然，横五纵四九条大街处处是人山人海，百姓摩肩擦踵，商家叫卖声是此起彼伏。 陈牧一路行来惊诧的发现，城内竟然有不少异国商人，碧眼黄毛满身腥臊，望之是三分好像人，七分好像鬼。 “这帮生物是从哪个山洞里蹦出来的？” 终于在一阵拥挤过后，陈牧带人来到了此行的目的地。 百戏园！ 此时正值晌午，戏园正是歇业之时，陈牧稍微整理了下衣服，便上前叫门。 “铛铛铛” 门环响动，半响却是无人搭理。 陈牧吧嗒吧嗒嘴，无奈何只能继续紧敲。 好半晌，就听“吱嘎”一声，门栓响动，一名仆役睡眼惺忪的露出半个脑袋。 “别敲了，谁呀，大白天的” 结果开门一看，仆役就是一愣。 只见来人剑眉星目，仪表堂堂，身着月白色直裰，手持折扇，头戴大帽上嵌一块无瑕美玉。 正午阳光一照，是光华四射，夺人耳目。 当下便知此人非同小可，便压下了心头怒火，赔笑道：“这位公子，来此何事？” 陈牧见终于来人了，长出一口气。 “麻烦小哥了，请通知贵班主，就说陈某有要事相商” 随手掏出一两碎银子，递了过去。 仆役登时便一脸灿烂，接过银子千恩万谢，把陈牧让进客厅，留了两名杂役在外面等候。 “公子稍等片刻，小人这就去请班主” 说完便躬身而去 片刻后，仆役引了班主过来。 二人礼毕叙了名姓，班主疑惑道：“陈公子不知有何事寻在下？” 陈牧闻言就是长叹一声：“今日来此，是想请班主帮我一个忙” “公子请讲” “此次前来，是想在班主这，求购一些唱戏的行头” 班主闻言当即变了脸色 “公子怕是想多了，各行有各行的规矩，唱戏人的行头，从不外借，何况是买卖！” “公子请回吧” 说完便要起身送客。 陈牧连忙拉住班主，哀求道：“班主且慢，听我一言” “不瞒班主，家祖母平生最爱看戏，尤好狸猫换太子和铡美案，无奈缠绵病榻多年，无法亲至” “近日病体日沉，大去之日也就在这几日了” 陈牧擦去眼角的泪水，继续恳求道：“故此我欲效彩衣娱亲故事，以完成祖母心愿，万望郭班主成全” 说着便要下拜，郭班主连忙拦住，为难不已。 “公子至孝，令在下钦佩，可行有行规，这……” 陈牧见这班主还要推辞，没等他说完，一咬牙从怀中掏出五十两银子，一把放到郭班主手中。 “班主，在下愿出纹银五十两，只求购一些旧日行头即可，绝不耽误班主营生，万望班主成全” 郭班主此时也很为难！ 这不答应吧，看此人穿着谈吐，非富即贵，得罪不起啊！ 这答应吧，又的确没有先例，正在纠结时，陈牧的银子到了。 这位班主轻轻颠了颠，打开又看了两眼。 在陈牧和银子之间不停的来回扫视，最后一咬牙一跺脚 “也罢，公子至孝，感天动地，今日就破一回例，相信祖师爷也不会怪罪，公子在此稍等片刻” 说罢转身离去，不多时，便领人抬来了一整箱的行头。 “公子且看，这些都是旧日换下来的行头，本来是打算有朝一日随我入土的，今日有缘得见，便都送与公子了” 陈牧一见连忙道谢，打开箱子便开始查看，刚翻了两件便眼前一亮。 “有了！” 按下激动的心情，继续翻看一番，起身对郭班主拱手谢道：“这些行头正合心意，陈某谢过班主，待来日必有厚报” 两人又客气了几句，陈牧命两名杂役抬过箱子，告别了郭班主，一路辗转回到了客栈。 这一路可把两名杂役累苦了！ 将箱子抬上楼后，二人是坐在门边喘息不止。 陈牧又每人给了三两银子，二人这才美滋滋的离去。 见二人离去了，陈牧转身插上房门，关好窗户，这才郑重的打开箱子，从里面翻出一叠衣服顺势展开。 入眼处是一片金黄，赫然正是一件龙袍戏服！ 陈牧仔仔细细的查看了这件戏服上的每一个细节，没放过一寸地方。 “有些陈旧，好在却毫无缺损” “龙纹细腻活灵活现，一看就是出自大家之手” “难得是布料居然是上好的绸缎，真是天助我也！” 陈牧越看越是欣喜！ “有了此物，等唐师爷找到绣工，变四爪为五爪，在添加几条龙纹，哪怕李冲复生，他也百口莫辩” 想及李冲，顿时陈牧想起一事，连忙爬入床底，从夹缝中将李冲的血书拿出，放到桌案之上。 看着这封血书，陈牧暗自思量 “本来想留着它以备不时之需，不曾想朝廷竟然派了钦差大臣前来，此物已是大祸，决不能留了” 想到此处再不犹豫，翻出火盆，轻轻开启窗户，将血书置于其内，以火引燃。 透过飘摇的火光，陈牧仿佛看见了当日李冲死不瞑目的样子。 陈牧就这么看着李冲的血书在火盆内缓缓燃烧，渐渐的化成一堆黑灰，伸手将黑灰打散从窗户倒出，看着他渐渐消逝风中，缓缓道：“伯父一路走好，您别怪我，要怪就怪你有个好女儿吧。” 第二十章 绑匪？ 大明景运三年，十月初二 天降暴雨。 苏州城外十里亭，应天巡抚刘应物以下大小官员四十二名，皆在雨中跪拜。 非为其他，不得不为也。 钦差大臣刑部左侍郎裴贾，正在亭内宣旨。 闪电划过，炸雷声响 一片光耀中，巡抚大人的脸色，黑如铁，青似靛！ “钦此” 裴贾的声音仿佛天外传来，渐渐飘远。 “应天巡抚刘应物，接旨” “大人？” “大人？” “快来人哪，大人晕倒了，快送回抚衙” 钦差大人看着眼前的乱局不由得嘴角一抽。 “裴大人，中丞大人晕过去了，我等先将其护送回衙门，在前来迎候” 说着众人七手八脚的抬起了刘巡抚，送人轿中，全程有人撩衣做伞，有人前方开路，有人后方殿后，呼啦啦一片，尽皆回了城里。 堂堂钦差大臣，刑部左侍郎裴大人，竟被人晾在了城外！ 看着依旧持在手中的明黄圣旨。 裴贾一张脸已经不能用黑来形容了，喃喃道：“任重道远啊” “大人，这？我们去哪？” 本来该安排住所的人，刚跑了…… “去城里包个客栈吧，花销记在巡抚衙门账上” …… 抚衙后堂，一声巨大的喷嚏，打破了众人的沉默。 高成道：“这裴贾，来者不善啊” “是善者不来” 孙荀一边手拧官袍，一边问唐师爷：“中丞大人如何了？” “本官无事，都过来吧” 巡抚大人换了一身干衣从廊内走出，身后闪出几名仆役皆手拿袍服。 “都换上吧” “谢大人” 众人换好衣服落座，刘巡抚环视一圈。 “裴贾此来意欲何为，大家都清楚，有什么话，说说吧” 众人你看我，我看你，最后众人视线都落到了邱毅头上。 这位都指挥使大人也不含糊，当即便单刀直入。 “中丞大人，下官有句话不吐不快，这裴贾是何人，朝野尽知，派他来查李冲案，难道陛下就不管么？” 刘巡抚色变道：“邱毅放肆，不得非议圣上” “你等不知，据朝中消息，此事乃首辅大人强力推动，陛下，也有陛下的难处” 众人沉默不语，那位老首辅就像一座大山，沉甸甸的压在众人心头，仰望不及却又挥之不去。 沉默良久后，高成说道：“朝中之事，自有在朝诸公操心，我等先看眼下，该如何应对？” “兵来将挡，水来土掩，本官还就不信了，如此铁案，他裴贾还能翻天不成？” 怒气难消的邱指挥使依旧脾气火爆，蒲扇般的大手把桌子都拍的邦邦作响。 刘巡抚见布政使大人依旧沉默不语，便问道：“孙大人怎么看？” 被巡抚大人点道，孙荀再也无法装聋作哑，只能将思虑之事说出。 “此案关键，便在证据上，只要罪证确凿，哪怕人证反口，也翻不了天” “证物？” 刘巡抚下意识转头问唐师爷：“那个陈牧，近几日在做什么？” 唐师爷躬身笑道：“大人容禀，陈牧最近又想起不少李府可疑之处，只要抄家命令一下，绝无问题” 而此时唐师爷口中绝无问题的陈牧，偏偏就出了问题！ 今日听闻钦差大臣到了，陈牧也是心内惴惴，便想去寻找唐师爷打听一二，哪曾想刚出了客栈转过一个街角 光天化日朗朗乾坤之下 便被人一掌打晕，搀扶着便上了马车。 这活干的利索到人来人往的大街上，竟然无一人察觉！ …… 昏迷中的陈牧就觉得脸上哇凉，凉丝丝的…… 随后激灵灵打个冷战 醒了！ “天怎么黑了？不好” 陈牧终于反应过来，自己被绑了，连忙便要挣扎。 但是手脚都被捆住，哪里挣脱的出来 正自绝望之时，就听一道沙哑的嗓音响起 “你就是陈牧？” “有人？” 陈牧一惊，连忙镇定心神开口 “不知道哪位道上的朋友，和陈某开此玩笑？” “都是江湖儿女，互相帮衬乃是应有之意，我怀中尚有二十两纹银，全当交个朋友” 话音未落，就觉得肩头猛然一疼，一只大脚将其狠狠踢倒在地，一个粗狂的声音吼道：“少废话，问什么你答什么，多说一个字，我剁你一个手指头” “完喽” 陈牧心道坏了，这是碰见吃生米的了，只能乖巧答道：“正是陈某” 就听先前问话之人忽地厉声喝问 “你好大的胆子，竟敢诬陷李大人，更害了大人性命，真是罪大恶极，今天便要你偿命” 紧接着陈牧便感觉自己头颅被人抓起，一道冰冷已然贴上了自己的脖子。 “完喽” 第二十一章 折磨 陈牧做梦也没想到，自己竟然是这么个下场。 连谁杀的自己都不知道，如今是绳捆索绑，连眼睛都被罩住，哪里还能够挣扎？ 只能是眼睛一闭，等死吧。 “且慢动手，我还有话要问” 一个青年男子的声音突然响起，陈牧就感觉贴着自己脖子的刀子缓缓地松了松。 “陈牧，我且问你，你为何要诬陷李大人，说出来我给你个痛快，否则活剐了你” 陈牧强自镇定，颤抖着开口：“不知阁下是何人” 这不问还好，话一出口便被人猛的一脚踢飞出两米多远，噗通一声载倒于地。 就听那粗狂的声音冷哼道：“还敢问这问那，老子打死你” 随之而来的就是一阵拳打脚踢，直打的陈牧是口鼻窜血，脏腑移位，骨断筋折，佝偻在地不停咳血。 “在问你一遍，为何诬陷李大人” 闻听此言，佝偻在地的陈牧忽然心中一动，莫非？ “何来诬陷一说，李冲谋逆乃是事实，我举告于他，乃大义灭亲” 最后几个字，陈牧几乎是吼出来的！ “冥顽不灵啊，掰折他一个指头” 有人上前不顾陈牧反抗，抓住他已经骨折左手，就听咔吧一声，在一声惨叫中，将陈牧尾指折断。 “我在问你一次，为何诬陷李大人” 十指连心呀，那是闹着玩的么。 此时陈牧疼的在地上直拿脑袋撞墙，听见此言便是一阵狂骂 “狗日的逆犯余孽，有种你就给来个痛快” “李冲谋反就是我告的” “告诉你们老子不后悔” “今日老子就算死了，也强过他李冲谋反起来造成生灵涂炭” “有什么招呼都给爷爷拿上来，来呀” 随即各种污言秽语南腔北调的骂人话就都出来了，喷的这几位是连祖宗十八代都进去了。 陈牧面前几人尴尬的对视一眼，其中一人轻声嘀咕：“头，这人疯了吧？” 为首的中年男子也有点挠头，可转念一想，管你是真疯假疯，就算真疯了，也得扣出口供来！ 随即一使眼色，身边一人狞笑着靠近陈牧，在陈牧惨叫声中，硬生生的掰折了一根指头，直疼的陈牧嗷的一声昏死过去。 “给我泼醒” 哗啦一桶凉水浇下，陈牧哼哼两声醒转过来。 又问，陈牧又骂。 如是三回，陈牧的左手被整个掰折了三次，疼晕了三次。 每次醒来，陈牧还是一套说辞，就是痛骂李冲谋逆，痛骂几人八辈祖宗。 最后一次疼晕过去，三桶水下去，陈牧都没醒。 上前一看，早已是出气多入气少了。 几人面面相觑，其中一人吧嗒吧嗒嘴道：“这疼死了？这如何向大人交待啊” 这为首之人也没了主意。 他也没想到这个陈牧一介书生竟然这么嘴硬，现在倒好，口供没问出来，人快没了…… 此人在屋里转了两圈，终于拿定了主意 “此人现在还不能死，否则大人想翻案就更是难上加难了，趁着夜色咱把他扔到巡抚衙门去，反正他也不知道咱们是谁” 几人商议已定，壮硕男子便扛起陈牧趁着月色，蹿房越脊来到了巡抚衙门，拾起一块墙瓦就扔了出去。 巡逻的兵卒听见响动往这边一看，就见一个黑衣人扛着个白花花的东西正站在墙上，连忙喊道 “什么人？” 一群兵卒就呼啦啦的围了上来。 壮硕男子看兵卒过来了，伸手一推，便将陈牧扔在了地上，转身就跑！ 三晃两晃踪迹不见。 巡逻的兵卒追了两步见再无踪迹，便回身查看，用长枪轻轻一扒拉。 “是个人诶” 有兵卒拉开陈牧头上裹上的黑布，立马有人认了出来，顿时一片惊呼 “是陈公子，快去通知大人” 片刻后，唐师爷匆匆赶来，一见之下果是陈牧。 当即又是拍胸又是掐人中 总算是一番折腾下，陈牧诶呀一声醒了过来。 陈牧睁眼正见到唐师爷，当即便是一声惨叫：“先生救我” 头一歪，又晕过去了。 “诶诶诶，诶呀” 唐师爷连忙一挥手叫人将其抬入客房，又派人请了最好的大夫过来给瞧看。 忙活到后半夜，总算是给陈牧包扎好 断的胳膊给接上夹上板 又命人给煎了药灌下 后来看陈牧呼吸平缓了，唐师爷留了个仆役照顾着这才回到自己卧房休息。 …… 陈牧是快到中午的时候才再次醒了过来，只觉得嗓子眼直冒烟，全身上下哪都疼，不由得惨呼一声。 正要进屋的唐师爷闻听立马三步并作两步的赶到床前：“诶呦陈公子醒啦” 一见唐师爷，这陈牧可算见到亲人了。 眼含热泪，抓住袖子就不撒手了 “先生啊，疼死学生了” 陈牧这副样子，唐师爷见了也的确心里发酸。 “公子莫慌，莫慌，现在安全了，可知是何人所为？” “先生，乃李冲余孽所为，他们逼迫我说出遗书下落，我誓死不从便得了如此下场啊，请先生请中丞大人给我做主啊” 这陈牧，一个屁三个晃！ 其实他当然知道到底是何人所为，除了钦差大臣，别无他人！ 当时陈牧的确是疼昏了过去，可是两桶水下去就醒了过来。 只是咬着牙一声不吭，一动不动的装死。 这方面他有经验！ 上次如果不是如此，刘章就把他打死了 此回便来了个依样画葫芦，再次得脱大难。 当时那几人低声讨论时，陈牧便在地上竖着耳朵听的真真切切。 只是这种事，就算和唐师爷说了，有用么？ 只能暗暗心里给这位钦差大臣打了个大大红x！ 唐师爷在这安抚了陈牧几句，让他好好休息之类的，安排人送来饭食和药后，便离开客房，反身去找巡抚大人。 刘巡抚见唐师爷回来，便问道：“那陈牧如何了？” “醒了，也吃了点东西喝了点药又睡下了” 巡抚大人眉头紧皱，多事之秋用人之时，这陈牧却差点被杀，不能不令其怀疑！ “可知是何人所为？” “据陈牧自己所讲，是李冲余孽所为，为的是李冲遗书” “李冲余孽？哼，怕不是有人冒充的吧，这个裴贾，小家子气了” “大人英明，在下也觉得八成就是如此” 巡抚大人轻抿了口茶水，想了想对唐师爷道！：“真相如何不重要，既然陈牧都说是李冲余孽，那就是余孽，你派人立刻报告给这位钦差大人，朗朗乾坤之下，逆犯公然抓捕首告功臣，我看他裴贾，又要如何说” “大人高见” 第二十二章 钦差大臣 伤筋动骨一百天，此话着实不假！ 陈牧在巡抚衙门躺了三天，便回了客栈居住。 巡抚大人还不错，派了位仆役过来伺候，不过被陈牧婉言谢绝了。 而是请唐师爷帮忙，在人牙子处买了个丫鬟过来。 小小的姑娘，站在那跟豆芽菜一般 非但面黄肌瘦，还遍体鳞伤 除了一双大眼睛有些可人之外，陈牧看不出来这姑娘有什么特别的。 陈牧有些幽怨的看着唐师爷：“先生，这是她照顾我，还是我照顾她呀?” “哈哈哈，公子错怪老夫了，你别看她有伤，那都是皮外伤，不妨事的，诶这姑娘才十二岁，可怜哪” 唐师爷摇头叹息不已：“具体的公子自己问吧，诺，这是给你省下的银钱，” 陈牧脸色一正，用尚且完好的右手推了出去。 “先生莫不是看不起学生？权当请先生吃酒了” 二人推辞一番，唐师爷见陈牧有伤，便也没在强求，放下身契寒暄几句便回抚衙去了。 陈牧坐在床头，看着眼前的豆芽菜，懊悔的想撞墙，红袖添香的期待破灭了。 “你哪人啊？叫什么？因何被转卖” 小姑娘人不大，逻辑倒是很清晰，僵硬的给陈牧磕了个头：“我叫二丫，家在王家村，爹娘又生了个弟弟，昨天进城说带我吃点好吃的，便把我卖了” 到底是个孩子，说着话眼泪便滴滴答答的倘了下来。 陈牧一见就有些头疼，这要是美人垂泪，那是一种情趣。 小黄毛丫头，就剩下烦了。 “别哭了，我再问你，你这伤谁打的？” 小姑娘听话的不再哭泣，只是泪水是依旧在眼眶里打转。 “他们要把我卖进窑子，我不同意他们就打我，就这时刚才那位老先生来了，听说后便把我买来送给公子了” “你为何不愿意去啊？” 陈牧也是着实好奇，小丫头说是十二岁，可看起来也不过八九岁年纪，懂这些？ 就听小丫头语带哭腔的哭诉道：“村里的大花姐去年就被他爹卖进去了，刚过俩月我就在乱葬岗看见她了，我不要去窑子，会死的” 陈牧一听原来是这么回事，顿时生出一丝恻隐之心，一想反正钱也花了，收着吧。 不过这名得改一改，不符合他举人老爷的身份！ “以后你叫青儿，就留在我身边吧，先去找小二，送点吃的上来” 这青儿磕个头，算是正式认下了这主仆关系，起身就出去弄吃食去了。 从这天开始，一个公子一个丫鬟，便在这客栈住下了。 陈牧这一养伤，就是一月有余。 …… 虽然陈牧连房门都未出，可唐师爷却是经常来看他，从其言语中陈牧得知这一个多月，整个苏州扬州乃至整个江苏官场都乱成了一锅粥。 一边是应天巡抚刘应物为首的本地大部分官员。 一方是以钦差大臣裴贾为首的三法司官员和部分本地官员。 两方人马明争暗斗那是好不热闹。 本来陈牧还在想，怎么本地官员会和裴贾搞到一起，后来一拍脑门暗骂自己愚蠢。 人上一百形形色色，刘巡抚再是手腕高明，也没办法笼络住所有官员。 何况那李冲在扬州为官数年，哪能没两个知己朋友呢？ 钦差不来时，迫于巡抚大人压力，不敢表露，这次钦差一来，立马便跳了出来，尤以扬州府那通判为最。 恨的唐师爷每次来都要大骂其一番。 陈牧作为关键人物，钦差大人怎能放他一马？ 早就派了差官带了枷锁要锁了陈牧过去问话，只是当时便被巡抚大人以陈牧重伤为由给挡了回去。 要不然陈牧还想好好的在这养伤？ 做梦！ …… 这日陈牧正在青儿服侍下慢慢活动左臂。 一个月来伙食跟上，小丫头也渐渐的有了一丝丝少女风采。 身形抽条了些许，头发也顺了，皮肤也渐渐光滑了许多，微微隆起的胸脯在陈牧胳膊上蹭来蹭去，惹的举人老爷多少有些心痒难耐。 正在此时，门外唐师爷大笑声传来：“陈公子，好享受啊” 陈牧当时脸色有些微红：“先生打趣了” 请其坐下后，就见唐师爷满脸笑容，眼睛眨也不眨的盯着他看，看的陈牧都有些脊背发凉。 “先生这是为何？” 唐师爷用手轻捻长须，指着青儿说道：“姑娘去外面看看，别让人过来” 青儿看了看陈牧，便领命出去，顺带关上了房门。 唐师爷这才凑过来低声道：“那厮抵抗不住压力，还是命人抄了李家，你猜怎么着，抄出各类兵器数十件，都是深藏暗室啊，最离谱的是还抄出了一件龙袍，一方石制大印，” 唐师爷摇头叹息啧啧有声：“啧啧这李冲不知死呀，如此一来，可坑苦了钦差大人喽” 二人对视一眼，不觉放声大笑。 …… 而此刻被嘲笑的钦差大臣裴贾，正脸色发青的看着面前之人。 “裴兄，何苦呢？何必呢？你看看，证据现在都查出来了，事实俱在，不能因私废公呀” 刘巡抚语调和缓，如春风拂面，说出的话却令人气恼非常。 “知道你难，那刘玄翻了口供，令你起了疑，那李夫人是你旧识，你将其带出大牢放入钦差行辕，本官也没说什么，人之常情嘛！ 本官这也是一直在配合嘛，可如今此等赃物都被查出，裴兄呀，你听老哥一句劝，别再固执啦” 裴贾脸如锅底一般，听着刘巡抚的奚落，一言不发。 此时此刻连他自己都怀疑，这李冲是不是真的做了谋反之事。 各种证据摆在面前，哪怕自己掌握了一些人证可是在铁的证据面前，无用啊 一枚大印，一件龙袍，几乎锁死了此案的所有可能。 想起刚到大牢里时见李家母女二人的情景，心中顿时如刀割一般。 他多年前便和卢家小姐相识，早已暗中倾心，哪知后来却卷入一场大案，等自己从天牢出来，早已是物是人非 此等情愫就只能深埋心底了。 没想到多年后居然有缘再见，裴贾那颗心都酥了。 别说什么派系纷争，就让他看着卢氏受苦，他也做不到！ 想及卢氏，裴贾狠下一颗心咬咬牙将刘巡抚怼了回去：“巡抚大人多虑了，裴某受皇命而来，必将此案查明查透，才能不负陛下厚望，朝廷重托” “此案还有许多不合理之处，本官必一一查实，便不劳巡抚大人费心了” 刘巡抚听了也不禁脸色一僵，心道此人真是个千年的王八，吃了秤砣铁了心了。 “既如此，裴侍郎就休息，本官告辞了” 说罢也不等裴贾反应，便起身欲离开。 只是还未等走出两步，就见两人一前一后是急匆匆而来，一看前面之人自己认识，正是自己常随刘福。 “他怎么跑这来了” 就见刘福跑的是气喘吁吁，到巡抚面前便跪在地上，手持一封书信道：“大人京中来信，夫人看后便急派小人来找大人” 刘巡抚狐疑的接过书信，就见刘福身后之人也跑道裴贾面前跪下，口中也是称到京中来信！ 刚才还暗中争锋的二人对视一眼，都从对方眼中看出浓浓的不安。 京城之中出大事了！ 第二十三章 形势急转 巡抚大人展开书信一看，顿时心头狂喜！ 就见信中只有寥寥数字，却字字千钧！ “十月二十八，太师赵昇薨逝” 就这一瞬间，刘巡抚就觉得整个心里所有的云彩都散了，这个敞亮劲就别提了！ 一句话，天亮了！ 与刘巡抚正相反，裴侍郎那边可就一样了，同样打开书信就看了一眼，顿时眼睛也直了，嘴唇也抖了，“诶呀”一声捂着胸口就栽倒余地。 下人们赶紧是又拍又掐又灌，好一会裴贾才缓过来这口气。 就见裴贾醒来之后坐在地上就哭上了 “太师啊太师啊，您老怎么就这么走了” 刘巡抚一听当即心下了然，暗道：“原来你也是这个信，可惜可惜” 当下他也挤出几滴眼泪陪着裴贾哭了几声。 “太师薨逝，国失栋梁啊！” 可这没哭硬挤实在难为人！ 特别是此时此刻巡抚大人心里都乐开了花。 哪有眼泪么？ 这时候就不得不佩服人家从二品大员的果决了，一看哭不出来，巡抚大人抬手照着大腿里子就下了黑手了。 使劲拧了两圈，总算挤出了几滴眼泪。 巡抚大人一合计，算了吧，哭两声意思意思得了。 当即一边捂着脸做抽泣状，一边踉跄着走出了钦差行辕…… 上了大轿给刘巡抚乐的，差一点蹦起来！ “老家伙这一死，卢方又掺和到了谋反案中，看你们这些太师党该如何” 这些年帝党是在太师一党之下苦苦支撑，虽然老太师高风亮节没有丝毫逾矩，可太师党不是老太师一个人！ 有些时候，也不是老太师能控制的。 众位帝党心中的信念便是小皇帝总会长大，你这老太师却垂垂老矣，又能蹦跶几年？ 终于，今日是守得云开见月明！ 这让铁杆帝党的刘应物怎能不狂喜？ 刘巡抚到了抚衙，急命人将几个衙门主官一一请来。 众人落座后，就见巡抚大人满脸悲伤之色。 “诸位啊，刚刚京中传来消息，太师薨了” “朝廷顿失栋梁呀！” 一语出，举座皆惊。 众人对视一眼皆从中看出浓浓的惊喜 布政使孙荀立刻起身道：“太师猝然离世，朝野震动，然国事不可废，中丞大人有何吩咐” 看着众人期待的目光，刘巡抚悲痛的面容也渐渐散开，双眼闪耀出两道寒光，几若择人而噬的饿狼。 “很简单，上书参他裴贾，滥用职权，以权谋私，庇护逆犯，诽谤朝廷” “你等回去联络各级官吏，分开上书，务必要造成舆论鼎沸之势，本官要让他裴贾来的了苏州，离不得” “遵命” 几人齐声领命，便欲离开。 不想这时唐师爷却匆匆而来。 “大人，钦差大人裴贾到了，正在大堂等候” 刘巡抚闻言一愣，随即拂须大笑 “好个钦差大人，好个裴贾，好快的反应啊，你等在此等候，本官去去就来” ...…… 巡抚大人跟着唐师爷来到大堂，就见刚刚分别不久的钦差大人静静的坐在椅子上一言不发。 脸色一会红一会白，跟川剧变脸似的。 刘巡抚并未急着前去搭话，反而仔细欣赏了一番这堪称绝技的的脸色，方才晃晃悠悠迈着四方步，踱进大堂 “钦使何故来此？” 又看见茶案之上空空如也，便佯怒道：“来人，快给钦差大人上茶，真是越来越没有规矩了，放肆” 裴大人听着这意有所指的话，不由得咬碎钢牙。 可惜形势比人强，只能强堆起笑容。 “中丞客气了，不必如此，下官此次前来，是来找中丞大人谈一谈这李冲一案的” 巡抚大人一听，连忙摆手，脑袋摇的跟个拨浪鼓似的 “不可” “万万不可” “此案原是经本官操办，陛下命天使来此，便是连本官须也避嫌啊” 裴贾一听是老脸憋的通红 这话是之前他怼刘应物的，现在人原封不动还回来了！ 无奈形势比人强，裴贾只能赔笑道：“中丞大人多虑了，下官此次来苏州，就是走个流程罢了，朝廷对中丞大人是信任有加并以为柱石的！” 巡抚大人心里这个舒爽呦，恨不得让这人再说点才过瘾呢！ 不过他可深知过犹不及的道理，一旦裴贾疯了来个鱼死网破，那还真不好收场了。 “既然钦使都如此说了，本官就试听之吧，不知对此案，钦差大人是如何界定的？” “经月余调查审理，勘验证物，经三司共同审理，本钦差可以确定，李冲谋逆一案应当属实” 裴侍郎大人几乎是咬着牙说出论断，最后两个字几乎一字一蹦的。 不过就这刘巡抚可不满意 “应当？裴兄身为钦差大人主审此案，怎能如此模棱两可？” 裴贾深吸了两口气，想想年迈的父母，想想家里的孩子，最后只能长叹一声。 “谢中丞大人提醒，李冲一案，证据确凿无疑，谋反属实” 一听这句话，巡抚大人就像炎炎夏日饮了一碗冰镇酸梅汤。 整个人从头顶到脚后跟，每个汗毛孔都透露着舒爽！ “好好好，裴兄辛苦了，既然如此，不知裴兄打算如何结案？” 既然已经下定了决心，裴贾也就不再迟疑：“经三司决议，刘玄父子，犯谋逆大罪，当处凌迟，夷三族，其余人等确属参与者男丁斩立决，女眷发卖为奴。 李冲已死，死前悔过留有自白书一封，对本案办理助力极大，故按律当罪减一等，斩立决，妻女流放三千里” 巡抚大人闻言就是一阵大笑，顺势拍拍裴贾肩膀，大笑不已。 “老裴呀，你这是包庇啊” “中丞大人何出此言？” 巡抚大人缓缓收起笑容，双眼射出两道寒光 “李冲和刘玄父子皆是主犯，岂可轻叛！知道的是你裴大人乃是为了维护朝廷威仪，不知道的还以为你裴大人是包庇逆犯，分属同党” 裴贾定了定心神，艰难的开口：“那依中丞的意思？” 谁知巡抚大人这时候又摆了摆手，一副云淡风轻的模样。 “你是此次钦差主官，本官就是提个建议罢了， 听不听还在你嘛” 没办法，还是那句话，形势比人强！ 再不站队，死无葬身之地也！ 裴贾咬咬牙，终于将一切抛诸脑后。 “中丞大人教训的事，是本官想左了，李冲同为主犯，当夷三族! 妻女没入教坊司，遇赦不赦！ 李冲本人虽死，当开棺戮尸，枭首示众七日” 第二十四章 再见 巡抚大人见裴贾终于上道，心中暗喜，遂以桃报李，温言安抚 “裴兄无需忧心，吾皇以仁德着称，四海皆闻，此案终有缓刑之望” “吾等行事，须为陛下预留余地。” 裴贾闻言，本就死寂的心似乎又复苏了一拍。 “裴贾谢刘兄教诲，即刻草拟公文呈送陛下。” 裴贾深深一揖，便在巡抚大人含笑的目光中狼狈的出了衙署。 …… 少顷，巡抚大人回到庭院，将与裴贾之事向等候的官员们说明，并吩咐道：“各位先回吧，上书之事暂且押后。” “中丞大人，难道便让裴贾逍遥法外？” 刘巡抚轻轻提起茶杯品了一口，望着高成不禁失笑道：“不过是暂缓而已，该准备的仍需进行，务必保密。” “待结案文书下来，再行上书不迟。” “中丞大人英明！” “大人真乃高瞻远瞩！” “大人高见！” …… “恭喜大人，贺喜大人！” “嗯？有何喜事？” 唐师爷拱手笑道：“大人此次力排众议，成功破获谋逆大案，老朽自当恭喜。” “老狐狸。” “对了，这几日你去通知陈牧一声，让他有所准备。” “老朽代陈牧，谢过大人爱护。” …… 唐师爷离去后，陈牧便坐不住金銮殿了。 他单手托腮，在屋内不住的徘徊 青儿小心翼翼跟随其后，生怕他不小心再伤及另一臂。 “青儿，去对面布行买两尺上等松江棉布，就是做中衣的料子。” 青儿虽不明所以，但仍领命而去。 不久，青儿带回棉布。 陈牧支开青儿，将棉布铺展桌上， 沉思片刻毅然咬破右手食指，以血作墨，以指为笔肆意挥洒。 可惜陈牧忽视了一件事 毛笔需蘸墨，指笔亦是如此，写着写着没墨了…… 陈牧只得狠心再次咬破手指。 “夭寿了……” 青儿回来时只见公子瘫软在椅子上，满脸苍白，就剩一个完好的胳膊却是血迹斑斑 吓得姑娘紧紧抱住陈牧的手臂，泪如泉涌 “少爷，您这是怎么了？都怪青儿无用，让您受苦了。” 陈牧心中虽感无奈，却也涌起一丝暖意 “这丫鬟买得值，知道心疼人了，只是似乎略显愚钝。” 他放缓了语调，安慰道：“别担心，没事的去那边取药来，为我敷上便好。” 青儿一时愣住，随即反应过来，慌乱地跑去药箱拿药，那模样仿佛比她自己受伤还要慌张几分。 陈牧敷完药后，又转头安慰了那小姑娘一番。 待血迹完全干涸，变黑后，带好自己写的血书，直奔巡抚衙门大牢。 这两个月多来，陈牧前往巡抚衙门的次数，甚至超过了在任的官员们。 这些时日他广结善缘，慷慨解囊，整个巡抚衙门无人不识。 加之众人皆知他已成为巡抚大人的心腹，谁敢轻易阻拦他？ 因此，陈牧一路畅通无阻地进入了大牢。 牢头自然也认识陈牧，两人曾一同畅饮花酒，可谓同道中人。 陈牧一到，牢头立刻满脸堆笑地打趣 “哟，陈公子，来看望佳人了？” 陈牧会心一笑，悄无声息地将二两银子塞给牢头，同时摇头叹道：“刘兄笑话了，看我这模样，有心却无力啊。” 刘牢头接过银子，笑容更加亲切，低声说道：“陈公子放心，我早已吩咐下人，大牢里无人敢侵犯那女子，保证她毫发无伤。” “多谢刘兄，我想单独与她谈谈，不知方便否？” 刘牢头一愣，眼中闪过一丝异样，再次低声关切道：“兄弟，你这伤能行么吗？需不需要我派两个狱卒帮忙？” 陈牧：“……” …… 透过囚室的木栅栏，陈牧凝视着熟睡的少女，心中涌起一丝笑意，轻声呼唤道：“萱儿，醒醒。” “萱儿，我来看你了。” 李萱儿从梦中惊醒猛地坐起，看到是陈牧，想都没想便扑了上来。 “陈牧！你这个狗贼！还我父亲命来！” 这女子仿佛疯狂了一般，抓住栅栏猛烈摇晃，仿佛要将它拽断过来生吃了他。 陈牧轻轻一闪，躲过了李萱儿的攻击。 看着她原本修饰精致的指甲，如今却布满污泥，不禁感慨万千。 “萱儿，好久不见，你受苦了。” “狗贼！畜生！陈牧，你不得好死！” 陈牧并不理会李萱儿的咒骂，自顾自地说道：“萱儿，我今日来此，有两件事情要告诉你” “第一件事，伯父的案子已经审结，判决已经上报朝廷，算算日子近日便有结果。你不想知道判决如何吗？” 李萱儿并未回应，只是继续疯狂地谩骂和撞击栅栏。 陈牧毫不怀疑，若非栅栏阻隔，这女子定会将他生吞活剥。 “伯父作为主犯开棺戮尸，示众七日，夷三族” “至于你们母女嘛，朝廷开恩留你们性命，只是送入教坊司享福” “皇恩浩荡呀” “对了，有一件事情你可能还不知道，你的那个情郎刘章，日前因受刑不过，已经先行一步去了，诶，你别难过” “啊啊啊啊啊！” 李萱儿的尖叫声在大牢中回荡，无休止的谩骂和哭泣几乎要把整个大牢顶棚都掀开。 陈牧并未阻止也不再刺激她，只是静静地望着眼前的少女，脸上带着淡淡的微笑，不见丝毫怒气。 过了大约半个时辰，陈牧望着已经无力哭泣的李萱儿轻笑不已 “萱儿别急，还有第二件事情要告诉你。你看，这是伯父的遗书，当日他交给我，希望我转交给你外公卢尚书。” 说着，陈牧从怀中取出那封血书，轻轻扬了扬。 “现在，我将它交给你，这是伯父翻案的证据，可要保管好哦” 李萱儿双眼赤红，死死盯着陈牧 “你会如此好心？” 陈牧缓缓坐下，隔着栅栏与李萱儿对视，渐渐陷入了沉思。 “萱儿，我至今也不明白自己究竟输在哪里” “我有举人功名，仪表也算不凡，家父与李伯父又是共患难的挚友，为何竟然比不过一个纨绔子弟？” 李萱儿无力地坐在地上，望着眼前的男子，发出一阵凄厉的嘲笑。 “你？你有什么资格和刘章哥哥相比？” “他虽无举人功名，但我们从小一起长大，感情深厚岂是你所能比的，更何况刘章哥哥始终对我一心一意，而你呢？” “你睡梦中呢喃的月儿是谁？” “你这狗贼不过是想借姻亲为仕途做跳板罢了，对我何曾有过半点真心？” 姑娘牙齿紧咬，愤恨之情溢于言表。 “更何况你竟敢对我下药，若非刘家哥哥相救，恐怕你这恶贼的阴谋就要得逞了。” 陈牧双眉紧蹙沉默良久，待李萱儿怒火稍歇，他才缓缓开口澄清：“信或不信，那药非我所为，而是你所说的刘家哥哥之计。” “而你，竟然与刘章联手对我痛下杀手，若非我福大命大，早已埋骨乱葬岗。” “李萱儿，我陈牧不远千里从济南而来，只为践约迎娶你入门，你若另有所爱退亲便是，何须对我下此毒手？” 李萱儿一声惨笑，宛如夜鬼哭嚎 “陈牧啊陈牧，事到如今，你还在做戏给谁看？你我之间的事，天知地知，你纵然能隐瞒一时，又能隐瞒一世吗？” 陈牧深吸口气，苦笑连连：“罢了，事已至此，追究过往已无意义。” “收好吧这是你父亲的血书。” 李萱儿紧握手中的白布，见其上血迹斑斑，泪水夺眶而出。 这都是父亲的血呀！ 陈牧的声音仿佛从远方飘来。 “萱儿，你外公倒了，你外公的老师也已亡故，这封血书是伯父翻案的最后一丝希望，至于我为何交给你，你自幼聪慧，琴棋书画无所不精，不妨猜上一猜？” 说罢，陈牧放声大笑，转身离去。 李萱儿强忍悲痛，展开血书，只见一片血红，字迹斑斑，尽是鲜血写成。 “爹啊！” 李萱儿抱紧血书，痛哭失声，心如刀绞一般。 许久哭声渐止，她这才将血书仔细叠好藏入怀中。 想想又觉得不妥，她果断解开外衣，脱下贴身肚兜，用牙齿轻轻撕开一小口，将血书一点一点塞入，穿好衣服后，静坐地上神色迷茫。 往事如闪电般划过脑海，最终定格在陈牧微笑的面庞。 “畜生，不是人！” 李萱儿想到陈牧所言那可怕的场景，顿时万念俱灰。 自己清清白白的大家闺秀，若沦落到教坊司那等地步，还不如死了算了。 想到这里李萱儿轻轻解下腰带，系在通风窗的铁栅之上， 身躯微微颤抖，低声呢喃：“父亲，女儿前来寻您了。” 不料刚欲伸头，肘部不经意间触碰到胸前的血书，立时面色骤变。 她终于领悟了陈牧话语中暗藏的玄机！ “陈牧，你这贼子，心如蛇蝎，竟让我求生不能，求死不得！” “啊啊啊啊啊啊——” 尖锐的悲鸣在牢狱中久久回荡，声声不息。 …… 此时，陈牧已带着心满意足的笑容回到了客栈。 他不是没想过趁此机会将李萱儿就地正法。 只是他明白一个道理，有些时候等待的过程更可怕！ 裤子一脱一穿，李萱儿咬咬牙也就过去了。 可让她一步一步走向黑暗深渊，其中带来的复仇快意，又岂是肉体欢愉所能比拟的。 他交付给李萱儿的血书，正是出于让她陷入生不如死的境地。 这与他暗中花钱，确保李萱儿在牢中不受侵犯的举动，本质上也正是如此 给予她希望！ 因为只有怀抱希望，她才能坚持下去！ 否则，以李家的门风，她必然会以死保清白。 但陈牧绝不允许她轻易赴死！ 现在，她手中有了所谓的血书，在清白必然不保的时候，将成了她今后人生的唯一希望。 她会抱着这个希望，在绝望的深渊中不住的徘徊。 而这份希望，却是虚构的！ 真正的血书已被销毁，李萱儿所持的，是陈牧精心伪造的赝品，连上面的指纹都是他自己的。 陈牧躺在床上，心中暗想，假如有一天，有人拿着这份血书来状告自己，那会是怎样一番戏剧性的场景。 第二十五章 结案。 景运三年 十一月初十 朝廷关于李冲一案的最终批复到了。 钦差大臣裴贾明堂宣旨： 逆犯李冲，戮尸，示众三日 ，夷三族 ，妻女没入教坊司。 刘玄：凌迟，夷三族，女眷发卖，遇赦不赦。 那个引子刘二，也在圣旨上露了一下名字：斩立诀。 扬州府大小官员除个别外，降一级任用，三年内不得升迁。 有罚自然有赏！ 江南巡按徐怀仁，应天巡抚刘应物，不日调入京师另有任用。 都指挥使邱毅 ，入京任兵部右侍郎。 布政使孙荀，提刑按察使高成皆有封赏。 钦差裴贾一行羁押人犯即日返京。 “裴侍郎连日操劳，今日终成大功，可喜可贺呀” 裴贾看着眼前满脸和善的巡抚大人，心中纵有万语千言也只能化为一声长叹：“中丞过誉了，都是为朝廷效劳，裴某不敢居功，本官这就带着一应人犯返京，” “裴兄何必如此匆匆，本官已命人设下晚宴，明日在动身不迟” “多谢中丞大人，只是圣旨已下不敢不从，中丞保重” 说完裴贾拱拱手便灰溜溜而去。 巡抚大人看着远去的背影，不由得一阵冷笑：“就这么走了？想的美！” “中丞大人请了，不知那济南举子陈牧可在？” 刘巡抚讶然回头，竟是传旨太监吴瑾！ 此人竟并未随裴贾离去。 “公公这边请，陈牧并不在此，本官立即派人去请” 刘巡抚客客气气将吴瑾让进后堂，立即派人火速去客栈去找陈牧。 “不知公公找那陈牧何事？” “中丞不知，咱家来时陛下交待过，有几句话带给陈举人” 巡抚大人心中一惊，暗道:“这陈牧难道有什么来头不成？竟然简在帝心了？” 如此不由得高看了陈牧几分。 其实这是巡抚大人想多了，陈牧哪有那么大的来历背景。 其实就是小皇帝一时有感而发罢了。 …… 不多时陈牧闻讯便急匆匆赶来。 这位京城来的年轻宦官，上上下下仔仔细细的打量了陈牧整整三十八眼，把正在弯腰行礼的陈牧看的脊背发凉，脖梗子直冒凉气。 “这公公莫非有某种癖好不成” “果然一表人才” 陈牧闻言大骇，顿生两股战战之感。 不料吴公公脸色一肃，沉声道：“陈牧接旨” 陈牧赶紧撩袍跪倒大礼参拜，心中的惊讶不比巡抚大人小多少。 “怎么还有给我的旨意？” “是福是祸？” 陈牧那边脑海里不停的思考对策，只听吴公公用标准的官话缓缓复述道 ：“传陛下口谕：陈牧，朕知道你此案有大功，亦忠于朝廷，忠于朕，可朕现在不能赏你，你可明白?好好回乡读书去吧，朕期待你明年金榜题名的那一天” “好了陈举人，谢恩吧” “谢陛下隆恩” 陈牧一边谢恩一边脑子飞速转动，可奈何限于见识等等，实在猜测不出个所以然来。 “皇帝陛下就传这么几句家常话，是有什么深意不成？” 吴公公宣完口谕，袖口一翻熟练的收起刘巡抚递过来的一枚金锭子，客气了几句便告辞离去。 巡抚大人看出了陈牧心中的疑惑，笑着提点几句。 “你可知陛下为何不封赏与你？” “请中丞大人示下，学生不解” “说实话，老夫羡慕你呀，小小年纪便简在帝心了，陛下之所以不在此时封赏于你，完全是因为对你的爱护啊” 陈牧听见巡抚大人的分析，顿时目瞪口呆：“爱，爱护？” “对，爱护，须知木秀于林风必摧之，此案之中你太过显眼了，若此时封赏于你，无异于将你置于死地，此间种种以你的聪明，仔细一想便可明白了” 陈牧琢磨一番，顿时汗如雨下，连忙跪倒对北叩首。 “谢陛下隆恩” 听了巡抚大人的话，陈牧也才想通其中关节，经过这一段时间种种思索和各方面的印证，他把朝中这丝丝缕缕的关系，也看了大概。 以前是雾里看花，如今怎么也算上隔窗观景了。 他之所以能如此轻易的扳倒李冲，巡抚大人如此鼎力支持，根本原因便在这少年皇帝和已故太师的朝争。 自己这次充当了一次帝党的手中刀，马前卒，通过彻底钉死李冲，牵连到了那位礼部尚书，使那位太师最重要的接班人入阁计划成为泡影。 如今老太师已死，帝党全面反扑之际，若皇帝陛下公然厚赏自己，无异于将自己置于太师党的刀下。 要知道他们也许拿皇帝没办法，那毕竟是皇帝。 可是要弄死一个区区的举人，比捏死一只蚂蚁，难不了多少。 巡抚大人见陈牧已然想明白，便没在这个事上多费口舌，而是问起了陈牧的将来。 “你有何打算？回乡继续读书？” 陈牧想了想，如实道：“学生打算待几日后为李冲收尸，然后送回老家济南安葬” 巡抚大人闻言就是一顿，诧异的看着陈牧，就仿佛初次相识一般。 “你可想好了，李冲是谋逆的主犯，如今朝野关注的焦点，你刚刚入了陛下眼中，这么做值得么” 陈牧长叹一声，苦涩的笑道：“多谢中丞大人提醒，学生知晓其中厉害，只是学生举告李冲，是为国尽忠，为使百姓不至流离失所。 今他已死，学生收其尸返乡，是为孝为义，毕竟李冲与家父乃是至交，两家更曾有婚约在身，虽后有不睦，然厮人已去，便都过去了” 刘巡抚喟然长叹：“李冲眼拙啊” 后世曾有人赞曰： 昔曾婚约缔红妆，今揭逆谋铁胆彰。 收骨何惧流言起，葬魂犹使正气扬。 孤忠已报君王圣，大义终教社稷昌。 千古高风谁得似，寒梅傲雪立苍茫。 第26章 景运四年 “少爷，少爷” “外面下雪了，我们堆雪人好不好？” “青儿，昨日刚堆过了” …… “少爷，少爷” “我去街上给您买了最爱的蜜饯果子，您尝尝” “嗯，好好你放那吧” “诶，你不用喂” “嗯，嗯，好吃” …… “少爷，少爷” “过年啦，您写副对联呗” “我看隔壁魏叔家都贴上了，人家还有窗花呢 ” “青儿，咱家是居丧期间，没有对联，也没有窗花” …… “少爷，少爷” “为什么你们要吃饺子啊，糕点多好啊，嗯，好吃” “少爷，少爷……” “闭嘴，不想吃出去，饺子都堵不住你的嘴” 陈牧放下碗筷，怒视着这个小丫鬟。 此时陈牧回到济南已经一个多月了 李冲示众后，陈牧便收敛了他的尸身，作别的苏州府众人。 趁着运河还未封冻，一路回到了济南府。 在安葬好李冲后，他便带着青儿回到了城中宅子闭门读书。 他父祖已逝，家中早已没有了他人。 曾经陈父走南闯北倒是攒下不少银钱，可惜到最后留给陈牧的，除了这个二进宅子，也就剩下城外二十亩薄田了。 自早到晚，就是这一主一仆二人生活。 白天青儿打扫做饭，陈牧用心读书。 晚上青儿也睡在陈牧房内，一如当初在苏州客栈中一样。 其实虽然陈宅不大，小丫鬟也有自己的房间。 只是初来乍到加上年纪尚小，独自住了两晚便吓的夜夜啼哭不止。 没奈何之下，陈牧只能让她晚上搬到了自己卧房。 本来还想着小丫鬟不同意就算了，没想到陈牧刚一提出，小丫头的脑袋就都快点出残影了。 渐渐的二人的关系变得有了些许不同。 丫鬟不太像丫鬟，少爷也不太像少爷了。 就如此过了月余，转眼便是除夕。 “快点吃，一会带你去放鞭炮” “谢谢少爷，少爷最好了” 炮竹声声一岁除，春风送暖入屠苏。 在漫天的烟火和青儿的娇笑声中，大明景运四年，到了！ …… “陈兄，久违啦” 男子手拎礼盒，满脸笑意而来。 陈牧赶紧放下书本，起身迎候 “钱兄，一年不见，风采依旧，来里边请” 此人名叫钱幕，两人幼年相识。 同为济南府举人，又一同名落孙山，可谓真正的难兄难弟。 自去年会试后，两人便在未见过。 谁知这刚正月初三，居然携礼而来。 陈牧一见，自是喜不自胜。 两人屋里落座，陈牧便一声呼唤：“青儿上茶” 袅袅婷婷的青儿款款而来，又轻轻而去。 不光带走了手上的茶盘，也带走了钱幕的眼睛。 “陈兄，这位是？” “这是青儿，我在苏州时找的贴身丫鬟” 丫鬟归丫鬟，加了贴身这意味便深长了。 钱幕当即收回目光，满脸遗憾的叹息不已。 “可惜，可惜啊” “有何可惜之有？” “如此鲜花插在你这坨身上，岂不可惜？” 陈牧大怒，这厮竟将自己比作牛粪了？ “来姓钱的，今天和爷爷大战三百合” “怕你不成，青儿，是青儿吧，上酒” 屋外的青儿无奈的摇摇头，学着陈牧的样子叹了口气，便去拿酒。 这样的事，她早已习惯了，到济南一个月的时间，林林总总的各色人物纷至沓来，最后总是会杀到酒桌上…… 青儿抱起酒坛，好奇心大起，轻轻在坛口摸了一点放入口中，不由得辣的直嘬舌头。 “怪事，怎么这的人都喜欢喝这个？” “少爷也真是的，伤还没好，喝什么酒呀” …… 酒桌上二人推杯换盏，酒到杯就干。 青儿精心准备的几份熏肉熟食几乎未动筷子。 “少爷，您尝尝这个，这可是翠茗轩的” 青儿见两人这么喝，着实担心自己家少爷这身子骨，便趁着倒酒的间隙，给陈牧碗里狠狠的划拉了一碗肉食。 这一幕令钱幕艳羡不已，不由得开口问道：“青儿，不知你家中可有姐妹？” 青儿不明所以，看看憋笑的自家少爷，直觉上准没好事，一低头羞答答的走了。 看着青儿的背影，钱幕喃喃自语：“巧笑倩兮，美目盼兮，陈兄好福气啊” 陈牧举杯一饮而尽，摇头苦笑不已。 “不瞒钱兄，我也不知怎么会如此” “当初青儿刚到我这的时候，看起来瘦小枯干也就八九岁的年纪，五两银子我都觉得亏了” “哪想到这才不到数月光景，便如此了” 这次陈牧说的可是实话！ 当初青儿被买来的时候，瘦骨嶙峋浑身是伤。 那时候你说几个月后他能出落的亭亭玉立仿若画中人，陈牧会觉得你疯了。 “啪” 钱幕红着眼睛将一块玉佩拍在桌面之上。 “这玉佩价值纹银五百两，把青儿让我吧” “滚，绝无可能” 窗口偷听的青儿不由的转惊为喜，抿嘴而去。 钱幕遗憾的收起玉佩，不过嘴上可不饶人。 “真不知好歹，这可是祖上传下来的宝贝，现在你想换本公子也不换了” “以后拿它去换个名门贵女，我老钱将来就是钱老啦” 陈牧笑骂道：“真是没出息，真正的强者要那些名门贵女，倒贴玉佩前来” 钱幕犹如醍醐灌顶一般，高举大指赞道 “陈兄高” “钱兄硬” “两个憨货，其蠢如驴！” 两人愤怒望去，就见一人身着青衣手持折扇款款而来。 倒是风姿俊朗，仪表非凡。 “狗日的孙桐，你骂谁呢” “穿的斯文禽兽一般，揍他” 二人上前兵分两路，一攻左一攻右 一会左攻右，一会右攻左。 片刻间风度翩翩的浊世佳公子，就变成了村口孙老二。 “诶呀斯文扫地，斯文扫地呀！” 一阵嬉闹过后，几人回到桌上，就听孙侗还是不停念叨：“有辱斯文，岂有此理……” 听得二人捧腹大笑。 钱幕止住笑声好奇问道：“孙兄，你不在京城备考，何时回的济南啊” 见说了正题，孙桐也不在念叨，陈牧也止住笑声坐正了身子，侧耳倾听。 这个孙桐同样也是济南举人，与二人多年交情。 去年会试后，便留在京城准备三年后的再次大考。 不想竟今日来此。 孙桐整理了一下衣服坐直了身子 “三日前回来的，正月二十是祖父七十大寿，在外的族人都回来共同庆祝，这次来这也是给陈兄送请帖的” 说着伸手从怀中掏出两份请帖，一份交给陈牧，一份递给钱幕。 “正好你俩都在，省的我再跑一趟了” 说完顺手拿起桌上酒杯吧唧一口，眼前顿时一亮。 “嗯，好酒啊” 钱幕上前一把夺回自己的酒杯，怒道：“喝自己的去，青儿，给这货拿个酒杯” 青儿袅袅而来，轻轻而去，同样带走了孙桐的眼睛。 “陈兄，这是令妹吧” 陈牧对上孙桐期待的目光，不由得一阵头疼，怎么一个个的都如同色中饿鬼一般？ 我结交的这都是什么人哪！ “那是我的贴身丫鬟青儿，别问，概不转赠，多少钱也不卖” 孙桐满脸失望的看了看几乎是同样表情的钱幕，不约而同摇头叹道：“可惜呦，一朵鲜花……” “滚” …… 酒过三巡，菜过五味 孙钱二人把臂离去，前往醉红楼欲解相思之苦。 本来陈牧也想去的，最近几个月着实素的厉害。 只是奈何自己曾对外宣称要为李冲服丧三月，未免落人口实，只能满脸遗憾的回到房内。 陈牧回屋见到青儿便打趣道：“青儿，你现在可也算的上是一半的千金小姐了” 青儿不解：“为何啊？” “方才可是有人出五百两要买你去过的，被你家少爷直接给否了，可不就是一半千金嘛” “少爷讨厌” 青儿羞红了脸蛋，一转身便开始收拾桌子。 待收拾完将去未去之时，转头对陈牧轻声道：“青儿是少爷的丫鬟，别说一半千金，就是真千金，青儿也不换” 陈牧看着青儿离去的背影，一股发自内心的笑意渐渐的爬上了脸庞。 “小丫头” 陈牧无法看透未来，此时的他还不知，与青儿在老宅的俩月，是他此后近二十年中仅有的安宁岁月 没有背叛，没有提防，没有算计，没有朝廷争斗，没有尔虞我诈 只有一个青年和一名少女的渐渐靠近 只有读书的少爷和他的小丫鬟。 第二十七章 一线牵 孙家是济南城中首屈一指的大户人家。 祖上曾出过数位进士，至今进士及第的牌楼还耸立在孙府门前，供后人瞻仰。 陈牧看着高耸的牌楼，不由得心向往之，颇有一种大丈夫当如是也的感慨。 “公子不需羡慕，明年公子必定高中，将来会有自己的牌楼的” 陈牧下了马车掏出二钱银子递给车夫。 “借你吉言，多谢多谢” 车夫谢过陈牧，便赶车回了车行。 陈牧提着礼盒，快步走上台阶，正碰见迎客的孙桐。 “哈哈陈兄，快里面请” “好说，你忙着” 打过招呼将礼盒交给下人，登记在册后，陈牧便跟着人流步入孙府。 孙府外面已是张灯结彩闹非凡，哪曾想府内更是别有洞天。 这孙家为了给老爷子过寿，也是下了血本了！ 居然请了整个济南城的各路名家前来献艺。 说书的、唱戏的、变戏法的 各色人等是应有尽有，让人是流连忘返。 陈牧心中不禁感慨：这哪是做寿，就是庙会也不过如此啊。 孙府占地之广，财势之胜实在令陈牧羡慕不已。 “什么时候我陈府有此规模，也不枉此生了” 陈牧跟着人流，这瞧瞧那看看 穿过一座月亮门后，突然眼前大亮。 一座高达数丈的彩棚出现在眼前。 台上人影绰绰，仔细倾听之下更是心头大喜，唱的正是《铡美案》 陈牧喜滋滋的找了个凳子坐下，看的是津津有味，不住的摇头晃脑。 这人有千面，戏也有千面 陈牧看戏的角度就与常人大不相同。 平常人看铡美案，带入秦香莲者有之 带入包龙图者有之 甚至还有女子代入公主身份的。 而陈牧和他们不同！ 他最爱的是带入陈世美的角色。 就听他边看边嘴里是念念叨叨。 “这不对啊，你家中已有妻子，就和公主说，让她去处理啊，这瞒着哪行，能不炸了” “你看看这人都来了，这不认你也别放走啊，编个什么话带进府里后，还不是想怎么办都由着你” “还能让去报官？啧啧，就这脑子怎么当的状元？” “诶呀你看看，追杀这事就派一个人去？” “”万一追丢了呢，没追上呢，这脑袋是怎么当上驸马的呢？” “公主可怜呐” 正在陈牧是一边看戏一边分析经验的正来劲时候，突然就感觉这肩头被人拍了两下。 “嗯？” 陈牧老大不愿意，皱着眉回头看去，就见一个粉衣丫鬟站在身后，笑吟吟的看着他。 “这人怎么这么眼熟？我好像在哪见过，诶呀我的妈呀” 吓的陈牧好悬没一屁股坐在地上！ 他可算认出这小丫鬟是谁了，不是钟月又是谁来！ 就见钟月看了他一眼点了点头，转身就朝身后花园走去。 陈牧不敢怠慢，连忙查看一下四周，见无人注意自己，也紧随而去。 三转两转之下，二人一前一后来到一处假山背后。 陈牧一见钟月还是那么笑吟吟的看着自己，不由得到怒从胆边生。 上前一把将钟月整个人抱起横在膝上，举起巴掌对着钟月的屁股就狠狠扇了三巴掌。 钟月没想到会来这一手，一下懵了。 反应过来哎呀一声挣脱开，离了陈牧三尺距离满脸通红，羞怒不已：“你干嘛！” 陈牧这次一点没怂，而是眼珠一瞪低声质问：“我还想问你呢，你知道这是什么地方么就敢乱闯？” “你不要命了？” 孙家为此次大寿是花足了本钱，不光是大摆宴席广邀各路名角。 为了安全，孙家不知走了什么门路，竟然说动了济南府兵备道的官员，派了足足五百兵卒护卫安全。 整个孙府大宅前前后后左左右右被保护的是严严实实，风雨不透！ 就这护卫力量，她钟月作为白莲教说的上号的逆贼，敢堂而皇之的进来蹦哒？ 不是活腻了是什么！ 钟月看着陈牧脸上焦急的表情，一脸的羞怒渐渐如冰雪消融般化去。 “放心吧，没人认识我的，而且我们也有人在接应” 看陈牧依旧余怒未消，钟月连忙近前拉住陈牧的双手摇了摇，不住的撒娇 “没事的，你相信我吧” 杀伐果断的月圣女，此时却一副小女儿姿态。 这要让她手下和对手看见，非要惊掉下巴不可！ 陈牧顺势轻轻抱住钟月，语气中满是被遗弃的委屈。 “你到了济南怎么不来找我呢，我好想你” 可是这话不说还好，一说起来就见钟月登时便柳眉倒竖，伸手在陈牧腰上狠狠掐住转了两圈，冷笑不止 “找你做什么？” “你家里不是已经有个千娇百媚的小娘子了么？” 这两圈一转下来疼的陈牧是龇牙咧嘴，只能连连解释道：“误会，月儿误会！” “那是照顾我的小丫鬟，在苏州买的” “没有小娘子，就是个丫鬟” 听了陈牧的解释，钟月狐疑的放开了掐住腰间的手：“果真？” “当然，要有半句虚假，天打五雷轰，我临危不得好死，我车撞马踩……” 毒誓还未发完，嘴唇便被一只柔夷盖住 “好啦，我信你了，别胡说了怪吓人的” 钟月轻轻靠在陈牧怀中，神色有着淡淡的忧伤：“小牧哥，我知道今时今日，其实我们再无可能” “你总要找到能宣之与众的夫人，只是月儿总想着这一天，慢点到来、再慢点” 听钟月如此说，饶是陈牧铁石心肠，心中也酸涩不已。 有心想扯几句安慰一下，可话到嘴边，却无法出口。 钟月于他，终是与旁人不同！ 二人拥抱良久，陈牧才想起正事。 “你这次来孙府，所为何事？” 他可不信钟月混进来是为了见他。 想找他哪用的着冒此等天大风险！ 钟月抬起头，整理了一下有些散乱的衣服。 “孙老头手里有一件御赐之物，本教寻找多年，近日才获悉竟然在他手里” “恰好今日人多眼杂，便偷偷混进来了” 陈牧暗暗心惊于白莲教的势力，难道连皇宫中都有眼线不成？ “有什么是我能帮你做的么？” 钟月笑着摇摇头，伸手轻轻拂过陈牧脸颊。 “不用的，我就是在人群中看见了你，忍不住便出来见你一面” “你保重我走了” 陈牧没想到钟月竟然毫无预兆转身就走，连忙起身伸手就想去拉住她。 可是钟月这身手哪里是他一个书生能追上的，就见陆月一个闪身出了花园，三晃两晃便消失在了人群之中。 陈牧气的一拍大腿 “诶呀，又跑了” 无奈何的陈牧只能蔫头耷拉脑的继续回去看戏。 原本津津有味的戏份，现在却看的味如嚼蜡一般。 心中无时无刻不在担心钟月的安全，一整颗心七上八下的。 就这么煎熬了两个时辰，天已完全黑透。 院内下人们也早已点起了各类照明用具，将整个孙府照的仿若白昼一般。 见此情景，陈牧是更加担心钟月的安危。 恰逢戏也已到了尾声，算算时间寿宴应该也快开始了，陈牧起身问过下人便朝寿宴而去。 结果刚跨了两个院落，迎面便撞见了匆匆而来的孙桐。 陈牧打趣道：“孙兄哪里高就?” 孙桐一见陈牧立刻大喜，拽住陈牧就往外走，口中不住的埋怨：“诶哟你老人家跑哪去了?” “我快把整个宅子翻遍了，快跟我走！” “老爷子和知府大人要见你” 第二十八章 孙府夺宝 陈牧就这么一路被孙桐拽着来到寿宴厅，见到了今日的寿星公-孙家老爷子孙启山！ 这位老爷子可不是一般人！ 虽然仅仅是个同进士出身，为官三十余年最高也只做到了五品。 按品级算只能算是中级官员。 可架不住人家位置好呀！ 身为当年吏部尚书的亲信，老爷子在吏部文选司和考功司上任职了整整十二年！ 若非后来因那位尚书大人在政争中失势，被老太师如秋风扫落叶般扫出朝堂。 这位老先生绝对有希望竞争一下各部侍郎之位。 这些年孙家有如此气派，祖传的底蕴固然重要。 孙启山经营数十年的人脉同样功不可没！ 陈牧上前恭恭敬敬的给孙老爷子见了礼，又依次拜见了居于首位的知府大人，和数位名儒大家，致仕官员等等。 便规矩的站在一旁等候问话 此时可不比在苏州之时，那时他有逆案首告之人的身份护身，上到巡抚下到各级官员都因为忌惮给他几分薄面。 然而回到了济南府，他就是个小小的举人罢了，也就比穷秀才强点有限。 在场的各级官吏，哪个不是两榜进士出身？ 对普通百姓来说，举人能被称一声老爷。 可在各级官员看来，那也不过是普通的士林中人罢了。 济南知府年岁倒不大，也就年约三十岁许，在一众宿老之中，颇为显眼。 他谈笑风生，仪态自然，属于那种望之就令人心生好感的人物。 此时见了陈牧，立刻上上下下仔仔细细的打量了半晌，才出声问道：“你就是前些时日在扬州的济南举子陈牧？” 陈牧立刻心里就咯噔一下：莫非碰见李冲的好友了？ 知府大人问话，陈牧不敢不答，只能收敛心神小心应对。 “启禀大人，若您指的是扬州知府谋反一案，那说的确是在下” 知府大人微微点点头，见陈牧似有惊慌之意，便笑着出言安抚。 “莫慌，别说本官与李冲并不相识，就算是旧识想来也不会因此难为与你” “今日找你前来是有一事本官不解，望陈举人不吝赐教” 陈牧连道不敢，静静的听知府大人接下来的话语。 “本官听闻，那扬州知府李冲被示众七日，最后竟是你将其收敛带回安葬的” “本官着实不解，此案即是你所首告，当知此等行径之凶险，那为何依旧如此呢？” “原来如此！” 陈牧一听这话整颗心就放回肚子里了，上前从容作答：“大人有所不知，李冲与家父乃至交好友，在下常以伯父遵之，后两家又订立婚约，便更是亲上加亲了” “虽然事后婚约作废，但毕竟旧情还在，因此事后他人可躲可推可视之不见，在下不可” “无论从孝从义皆得如此，若因此受其牵连，在下也不怨不悔” “好个不怨不悔！” “那本官问你，既然你如此重情重义，为何又首告于他呢？” 陈牧飒然一笑，语气中充满了坦然与无畏！ “启禀府台大人，晚生首告其谋反与收其遗骸返乡并不冲突” “试想若李冲谋反事起，则江南不保天下震动，届时百姓流离失所，朝廷有倒悬之危” “无论为国为民，晚生都责不旁贷” “至于收其骸骨回乡，晚生只是出于孝义罢了” “好好好，陈牧陈义山，本官不如你呀” 说罢知府大人竟然站起对着陈牧深施一礼，这可把陈牧吓坏了，连忙回拜 “大人不可，折煞晚生了” 知府大人脸色一板，神色竟然多了有些庄严的味道。 “这不是济南知府向陈举人行礼，而是我山西周维屏拜你济南陈义山，敬的是你这份忠义” 有知府大人开头，在做众人居然全部离席对着陈牧拱手行礼。 陈牧慌忙间只能回以大礼，心中却是惊喜万分！ 礼毕，周知府落座伸手指了指自己身边的空位道：“义山，来这边坐” 陈牧不敢推辞，连忙致谢后硬着头皮坐下。 这时就见对面一名白须老者端起一杯酒，拂须笑道：“恭喜府台大人，教化地方牧民有成。此子忠孝仁义，未来必是朝廷栋梁之才” “老夫为府台喝，为朝廷贺” 说罢一饮而尽。 众人纷纷饮尽，知府大人开怀大笑 “本官不敢贪天之功，出此等人物亦全赖圣上庇护，地方人杰地灵尔” 说罢周知府又将众人一一介绍给陈牧，他这才知道这些人都是谁! 一一见礼过后陈牧整个人都彷如梦中一般！ 此情此情早在他打算收殓李冲遗骸的时候便有所预见。 可也从未想过是如此情形，大出其预料之外！ “太高调了！” 本来陈牧的打算是想以此抵消自己出卖李冲的负面影响。 毕竟国朝是个人情社会，私下里讲究的是亲亲相隐。 律法上你再有理，道德上站不住脚也休想立足朝堂！ 陈牧首告李冲谋反这事，哪怕面上都称赞他为国为民，背地里也会认为他就是忘恩负义之辈。 哪怕如今坐实了李冲谋逆，也无他用。 在国朝，一旦道德上站不住脚，想在官场有所作为，简直是痴人说梦！ 君不见历朝历代仅仅就因为丁忧之事多少官员折戟沉沙？ 故此陈牧思虑良久，才会没碰李萱儿，才会甘冒风险替李冲收尸回乡安葬。 为便是要以孝义堵住天下悠悠之口！ “只是好像有些过头了……” …… 戌时三刻，吉时已到！ 老寿星在家人的搀扶下缓缓站起，举杯四望，感慨不已。 “老朽活了七十年，从未有一日想到区区寿辰，竟劳动诸位大驾光临寒舍，老朽三生有幸，惶恐难当，唯有略杯薄酒以表寸心” “老朽孙启山，敬诸位” 说罢老叶子举起举杯一饮而尽，酒杯倒置于手。 “诸君，饮胜” 仿佛排练好的一般，孙启话音未落，整个孙府正东正南正西正北东南东北西南西北，四面八方蓦然火起。 烈焰滔天浓烟滚滚！ 满院众人登时乱了套。 知府大人一拍桌子豁然站起，断喝一声：“都别动，来人去看看什么情况” 仆役刚欲前去打探，就见一名百户风风火火而来。 “大人无须惊慌，刚有一名贼人入府行窃，被发现后逃走，此时应是同伙四处放火以分散兵力作为接应” 知府急忙问道：“贼人抓到没有？” “目前还没有消息，不过三队人马去追，料想那贼人跑不了多远” “好，其余人等速速灭火，天干物燥之时，万不可使火势蔓延” “是” 陈牧在身边听的真真的，此刻心如火焚一般！ 所谓的贼人定时钟月无疑！ 如今八方火起，孙府顿时乱作一团，可是因为有兵卒值守却并未造成太大混乱。 刚才那百户禀报称竟然有足足三队人一百五十人去追钟月！ 陈牧整颗心一瞬间沉到了谷底。 “完了” 第二十九章 白玉牌 衙门派来的数百兵卒加上孙府打大量仆役，很快便将火焰扑灭。 只是烧了一些四周的厢房和无人院落，火势虽大却并无人伤亡。 听了汇报后知府大人这颗心算是放回了肚子里。 否则一旦火势控制不住，那可是要出大事的。 须知今日整个孙府内可足有着数千人，若都葬身火海。 就算他能侥幸逃出生天，出了这么大个事，他是这个正印官又在场，朝廷绝不会轻饶了他。 不杀不足以平民愤！ 至于入府的贼人，知府大人却并未放在心上。 抓住自然好，抓不住也不打紧，就让他孙家自己烦恼去吧。 火势已灭，众人也没了继续饮宴的兴致，连连告辞离开，陈牧也借此机会脚底抹油离开孙府。 回去的这一路上，陈牧心似油烹一般！ 这脑子胡思乱想什么都有，一会这样了怎么办，一会那样了怎么办？ 钟月的影子在陈牧脑海里滚来滚去，一会满身血红，一会如小鸡仔一般被人擒住…… 此刻的陈牧深恨自己为什么就是个书生。 要是也能高来高去的，怎么会如此无力！ “诶！” 人就是这样，担心的时候就往坏处想，期待的时候总往好处想。 然而世事就是这么怪，好的不灵坏的灵。 你越担心什么他就往往就成真了。 就在陈牧离家门还有不到半里路的时候，猛然间就听见头顶这瓦片被踩的咔吧咔吧直响。 还没来得及抬头瞧看，就见一黑衣人大头冲下“噗通”一声便栽了下来，将沿街铺户的木桌砸了个稀巴烂！ “月儿！” 陈牧想都没想，一把将人扛起来就往家跑。 区区半里路，平时也就眨眼功夫就到了，今天陈牧就觉得怎么这么慢？ “快点，在快点！” 好不容易到了家门口，就见青儿正在门口等着。 陈牧无暇多言，吩咐一声锁门，便一路小跑入屋内。 小心翼翼地将人安置于床上，才松了一口气。 陈牧一屁股坐在椅子上，呼呼的直喘粗气，汗如雨下两条腿，都在打颤。 青儿不知道怎么回事，锁好院门战战兢兢的进了屋子，就见自家少爷宛若死狗一般伸着舌头喘着粗气，直勾勾的盯着床上之人。 如此紧张的时候，青儿也不敢乐，只能忍住笑意，从水壶里倒了碗水给陈牧端了过去。 这点水可算把陈牧给救了。 “诶呀，少爷你慢点，我家那老人说了，剧烈运动后喝大多凉水容易炸肺的” 陈牧将一大碗水是一饮而尽，长出一口气。 “再来一碗” “你刚才说什么？” “没什么，少爷你随意就好” 陈牧也没管青儿的心思，缓了一会径直来到床前，轻轻将此人的覆面黑纱揭去。 霎那间便是一阵天雷滚滚。 “不是，这谁呀？” 床上这人眉清目秀，齿白唇红，任谁见了都得说一声“好”！ 可是此人并非陈牧心心念念的钟月，不光不是钟月，这人他还是个男的！ “嘶” 陈牧倒吸一口凉气，懊悔的想撞墙！ 自己怎么就没第一时间查看一下呢，这下好，捡回个“爹”回来！ “这怎么办？” 他本有心再把这人扔回去，可是看着自己不断发抖的两条腿，再听着大街上不断传来的人吼马嘶，只能无奈的打消了这个念头。 “万一被官府发现，恐怕我也脱不了关系” 左思右想之下，陈牧眼睛微眯下了狠心。 “这人不管什么身份，留着迟早是祸害” “不如趁他病要他命，我掐死他找地一埋就得了” 想干就干！ 陈牧快步走到床前，伸出两手就要掐此人的脖子。 这要是掐实了，哪怕功夫再高也得死在这！ 话说也是这人命不该绝。 陈牧刚伸手，就听“嗯啊”一声呻吟，此人随即睁开了一对仿佛黑曜石般的眼睛。 人醒了！ 这就使本欲行凶的陈牧尴尬了。 幸好他非比常人，心如电转之下双手顺势一分。 本来伸向脖子的双手，顺势一探额头一抓此人手腕，同时出声制止了这人的反抗。 “别动！” 此人果然未动，只是睁着大眼睛一眨不眨的看着陈牧。 “这是哪，是你救了我?” 陈牧像模像样的摸了摸脉，又试了试额头温度，才缓缓点头。 “是我把你扛回来的，小兄弟你没事了” 话音未落，就见这人猛然坐起身躯右手在胸口连点数下，随后一口黑血喷出。 男子用袖口擦擦嘴，看向陈牧嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。 “现在才算无事了，你这医术还不到家” 陈牧：“……” 男子盯着陈牧思索片刻，伸手从怀中掏出一枚巴掌大小的白玉牌，递给陈牧。 “救命之恩无以为报，萧某身无长物，便借花献佛将此物送与你吧” “区区小事不足挂齿……” 男子面色一沉：“拿着” 陈牧心里一突不敢再推辞，伸手接过白玉牌。 “这是？” “别问，知道太多对你没好处，你就当是个普通的古玩吧，应该也能值点银子” 男子说罢翻身下床，活动了一下手脚便出了房门，足尖一点地，\"嗖\"的一声便蹿上屋脊，转瞬之间便不见踪影。 陈牧和青儿二人对视了一眼，都从对方眼中看出了茫然。 若非手上的白玉牌还在，陈牧都要以为刚才的一切都是幻觉了。 好半晌青儿才小心翼翼的拉了拉陈牧衣角。 “少爷，那人走了？” 陈牧心有余悸的点点头，随即吩咐道 “青儿，你去收拾一番，不可留下一丝痕迹” “此事事关重大，千万不要让任何人知道，否则容易惹来杀身大祸” 一番话吓得青儿是连连点头，小跑着回去收拾。 陈牧座在椅子上借着灯光仔细看着手中的白玉牌。 整个牌子应是和田白玉所制，整体呈现椭圆形。 牌面上乃是密密麻麻的镂空浮雕多达数层，甚至可以轻轻移动，可谓巧夺天工！ 可惜陈牧看了半晌也没看出雕是图画还是什么字符。 只知道这玩意应该值钱，相当值钱！ “可这是什么玩意呢？就是个普通玉器？” 研究了半晌毫无头绪，陈牧只能将其放入床底隐蔽格子中，和从扬州带回的财物一起，当成了压箱底的宝贝。 陈牧轻唤青儿一声后，便倒头而卧 “小牧哥……” 也不知睡了多久，迷蒙中似有人轻声呢喃。 陈牧悚然惊醒。 月光下，女子顾盼生辉，含笑而立。 第三十章 齐人之福 “月儿！” 陈牧一激动，直接从床上蹦了下来，一把将姑娘抱在怀中，紧紧搂住。 “在孙府吓死我了” 姑娘身躯微僵，片刻后轻轻回抱过来，低声劝慰道：“放心吧，你看我这不是没事嘛” 她这不说还好，一说把陈牧其他心思勾起来了。 陈牧双手抓住钟月肩膀，脸色严肃异常 “月儿，不要再回白莲教了，那里太危险了” “你回来，我养你” 钟月娇躯轻颤，愣愣的看着眼前的男子，渐渐的眼中一丝薄雾升起。 这一幕看的陈牧心里一阵剧痛。 “你答应我好不好，如果当年不出事，我们早该成亲了” 话音刚落，陈牧就感受到双唇间传来一抹清凉。 宛如初夏清晨晶莹的露珠，温柔且沁人心脾。 一瞬间，陈牧脑海中宛如霹雳一般轰鸣。 万千思绪与情感交织碰撞之下，他的身躯似乎被一股无形的力量所感染，全身瞬间炽热如火。 出于本能他缓缓的试图剥夺那一抹清凉。 衣衫轻解，长发如瀑垂落。 姑娘那细腻的肌肤宛如世间最柔软的丝绸，不觉便沉醉其中。 呼吸交织，心跳一致 宛若宇宙间最为和谐的旋律。 月光透过窗棂映照在他们身上，为这一幕增添了一抹神秘与浪漫的色彩。 即便是窗外的弯月，也似乎羞涩的渐渐躲进云后，不愿打扰这世间的美好。 夜色愈发浓郁，窗外星光点点犹如无数的眼睛，见证着这一刻独属于他们的幸福。 ..... 许久许久之后，天际已经有了一缕鱼肚白。 一场大战终于云收雾散，陈牧抱着怀中的人儿，心中多少有些复杂。 一双欺霜赛雪的手臂还了过来，钟月俏脸微扬，淡淡的红晕依旧未散。 “你怪我么？” 陈牧眸光一闪顺势亲了上去，无奈实力不允许，实无法再战沙场了。 “下次别说这种话，你我之间无须如此” “哼，你还想还有下一次？” 钟月轻哼一声起身想穿上衣服，不想刚有所动作，一股剧痛传来，不由得痛呼出声。 “嘶” 陈牧一脸尴尬，连忙将姑娘环抱住：“别走了，起码将身子养好吧” 钟月又如何能舍得这个刚刚有了肌肤之亲的情哥哥，也就坡下驴躺了下来。 “你就不问问怎么回事？” 陈牧咧嘴笑道：“你想说就告诉我了，不想说我就不问” “昨日我一时不慎中了情毒，若非你在附近恐怕会不知道便宜谁了？” 陈牧下意识的手掌猛然攥紧，沉声道：“是什么人？” 钟月换了个姿势靠在陈牧怀里，轻轻问道：“你知道我在白莲教的身份么？” “白莲圣女，未来白莲圣母的继承人！” “其实准确说是白莲教候补圣女” 陈牧眉头一皱，疑惑道：“候补？” “对，与我同为候补圣女的还有三位，我们四人之中只有一个会成为真正的白莲圣女” 陈牧身躯猛然僵硬，反应过来立刻大惊失色，立刻搬过姑娘肩头急道:“如果你失败会怎么样？” 相比于陈牧的失态，钟月就淡定的多，也许是早就接受了自己的结局、 “白莲教是以养蛊的方式培养圣女，我若失败自然绝无幸理” 陈牧眼中寒光闪闪，心中涌起万千思绪：“这次就是其余几人对你出手了？” “应该是！” “昨夜我带人寻到了那个物件，不想被仇敌偷袭，东西也被人夺走” “我带人抢夺之时被人暗中打了一下，便中了情毒” “打哪了我看看？” “别...” 此刻陈牧这个心疼，要是知道钟月有伤在身，哪怕他也中了毒怎么也会轻柔一点。 片刻后陈牧便发现了那处伤口，姑娘腋下三寸一道细细的伤口，其上淡淡的手印还在。 陈牧心中立刻涌起无限愧疚。 “对不起月儿，我不知道...” “傻瓜，我又不怪你” 钟月不着痕迹的拦住男人即将要作怪的一双贼手，顺势穿上中衣。 陈牧老脸一红干咳一声询问道：“听你的意思，昨日和你争夺东西之人与暗中偷袭你的并不是一伙人？” 钟月点点头，语气十分肯定 “夺宝的应该是近年来与我白莲屡次交手的江湖客郑铎，曾经我们交手过数次” “至于暗中偷袭我人，必然是其余三人之一，因为如果是他人不会用情毒” 陈牧恍然明白了钟月所指，既然都有机会伤人，那剧毒岂不比这情毒要强？ 能如此做的，必然是觉得情毒要比用剧毒杀钟月所能给幕后之人带来的回报更大！ 想到此处陈牧顿时替钟月担心起来。 “那月儿，如今你我这情况，岂不是给你带来了大麻烦？” “没事，幸好是你，我能搪塞过去的” “嗯？” 钟月扭头看向陈牧，眼中万种柔情。 “你替我教除了李冲，解了我白莲教大难，我可以跟圣母回禀，是我用身子诱惑了你才如此的” 陈牧其实并不赞同陆月的做法！ 他最想的就是趁此机会让钟月脱离白莲教那个烂泥塘。 可惜他也知道这是他的一厢情愿。 白莲教一旦入教便没有了退出的可能，若想退出即是叛教，会遭遇整个白莲教的追杀。 如今他还真的没有实力能护的住她！ “总有一日我陈牧要爬到高位，让白莲圣母也要仰望也不敢惹的高位！” 许是陈牧心底发狠的表情多少有些阴森，钟月不禁会错了意，伸出双手揉了揉陈牧的脸颊，柔声道：“牧哥哥，你放心吧，这种答谢不会给别人的” 陈牧一愣立刻明白了原委，感受着传来的柔软甜香，不禁嘿嘿一笑。 “我不能白担这个理由吧？” “嗯？” “你...啊...” 又是一阵疾风骤雨，雨打芭蕉。 “啊！！！” 就在陈牧即将斩将夺旗之时，一声尖利的惊呼在屋内响起，吓的陈牧一哆嗦，好悬没兵刃断折。 “坏了,青儿！” 青儿双手捂着眼睛放声尖叫，整个身子抖如筛糠一般。 陈牧想也没想立刻跳下床一把将小姑娘嘴捂住，低声喝道：“别叫，是我” “听懂没？” 见青儿缓缓点了点头，陈牧这才把手挪开。 “幸好反应快，月儿身份见不得光，这要是招来差役岂不坏了” 陈牧所思所想都是钟月，完全忘记了对于一个怀春少女来说，初次目睹男女交合的巨大冲击。 特别是那男子还是她的少爷。 青儿一张脸涨的通红，扫了一眼赤身裸体的二人，立刻捂着脸落荒而逃。 陈牧下意识的要追，然脚步刚一动便被他强行止住了。 “怎么？小情人生气了，牧哥哥不去管管？” 恰在此时陆月略显慵懒的声音响起，陈牧摇了摇头返回床上。 “没事，过会就好了” “这也怪我，一时竟忘记了青儿还在” 说到这里陈牧心里一动，试探道：“青儿是你打晕的？” 钟月娇笑一声，手指在陈牧胸口不住的画圈。 “不是打晕的，我给她喷了点迷烟” “嘶” 陈牧倒吸一口凉气，有些心有余悸道：“你居然还会迷烟？” “那是，我一个女子行走江湖，技多不压身嘛” “哼，本将不信，来来来你我再战八百合” “........” …… 从这日起钟月便住下了，陈牧也终于体会到了什么红袖添香。 什么是桃花劫！ 陈牧刚一坐下准备温会书，二女便连斌前来，一左一右将他围住。 “公子，您喝茶” “牧哥哥，吃口点心吧” .... 一夜大雪过后，遍地银白。 “雪后...” 陈牧诗兴大发，摇头晃脑刚憋出俩字！ 钟月携裘服给他披上 “牧哥哥太冷了，回屋吧” 青儿捧手炉放到他手中。 “公子暖暖身子” 第三十一章 离去 夜色降临，渐是初更时分。 陈牧大爷似得半靠在躺椅上。 两女一人揉肩，一人捶腿。 美的他直哼哼，端的是无比享受。 猛然间肩头一疼，回头一望就见钟月一双会说话的眼睛，对着他眨巴眨巴。 正是食髓知味的时候，这如何能忍？ 立刻一股热流涌遍全身，流向某处高耸之处。 陈牧干咳一声吩咐道：“青儿，这几日先回房去吧” 青儿捶腿的小手一颤，嘴唇动了动终究没说出什么，起身离去。 看着小姑娘略显萧瑟孤单的背影，陈牧心中多少有心疼。 钟月轻哼一声：“怎么心疼了？” “诶呀月儿你想多了，你知道我家里情况，已经没什么亲人了” “我与青儿分属主仆，其实我一直拿青儿当妹妹看的” 男人某方面的确有某种共性…… “哼？信你就有鬼了” 陈牧深知这种事越描越黑，不在这方面多做纠缠而是选择直接欺身而上。 “月儿，我证明给你看” 瞬间干柴勾动地火，好一场惊天大战！ 一夜荒淫，第二日正午陈牧才捶着腰起来，却发现整个宅子安安静静的。 原本早早起来准备早点的青儿竟然没有出现一丝响动！ 联想到昨日那道背影，陈牧心下不安立刻进房查看。 屋里冰冷异常，准备好的炭盆内并无炭火痕迹，陈牧进屋就看见了床上那道人影。 青儿拥着锦被满脸泪痕，却是眉头紧皱昏睡不醒。 陈牧上前用手一试，心里咯噔一下。 “这是发烧了！” “你呀，这是玩命呀！” 陈牧曾随祖父学过医，精通各种医术。 青儿这是明显的受寒导致的高烧不退，陈牧直接去药房抓了两副药，又亲手煎了。 总共忙活了小半天才把药给青儿灌下。 等他忙完回到自己房间，却遍寻不见钟月身影，最终只在床头拿到一封留信。 陈牧急忙展开细瞧，却见其内并无一个字迹，乃是白纸一张。 白纸展开，一缕青丝悄悄滑落 陈牧眼疾手快一把接住，不禁万种柔情涌现心头。 “月儿……” 济南城外，大雪飞扬 钟月回身遥望，但见寒风呼啸，银装素裹。 “小牧哥，你保重” 身畔一名手下低声提醒道：“圣女，该走了” “好” 大雪无痕，渐渐掩盖了来往痕迹，也掩盖了数日来三人的纠葛。 …… 钟月的离去是意料之中的事，陈牧虽然伤心也很容易就接受了。 留下的一缕青丝被他结合了自己的头发，珍而重之的放在了贴身放好。 每次想念了，便轻轻拍一拍胸口，这会让他有种感觉，那姑娘还在她身边。 陈牧缓住了心神开始认真照顾青儿。 没有了突然出现的女子，主仆二人又恢复了以往的模式 只是有些事不提不代表不存在，一丝淡淡的隔膜出现在了二人中间，譬如青儿终于改口叫他公子了。 “诶，希望青儿能想通吧” 哪怕最终不是钟月，陈牧最终也是要娶妻的！ 青儿的出身就代表着她永远不可能会成为陈牧的正妻，甚至做个妾室都很难。 士子们的婚事极为重要，因为国朝对道德的看重，糟糠之妻不下堂的古训在本朝直接成为了官员的铁则！ 一旦哪位娶了妻之后还想停妻另娶或者有宠妾灭妻之事，那这位的仕途也就走到尽头了。 所以只要想走仕途的读书人，无不对婚姻大事慎之又慎！ 因为这对普通读书人来说，是仅有的几种能攀上关系的办法！ 陈牧当初一心一意求娶李萱儿，最后更不惜自己配药，为的就是如此！ 陈牧透过热茶飘散的热气，看着角落认真学习绣工的青儿，心中多少有些不忍。 “若她想不通，恐怕这份主仆情谊就到头了……” 许是陈牧的目光太过直接，青儿手指一颤，撑子上掉落了点点血迹。 “嘶” 青儿顺势将手指放入嘴中吸吮，就听那边陈牧立刻出声提醒道：“小心点” “谢谢公子” 青儿嘴角挂起一丝弧度，其实陈牧想多了，她要的其实不多。 真的！ …… 正月二十六这日，孙桐与钱幕再次来见陈牧。 酒过三巡，菜过五味，孙桐说起了此次前来的目的。 “陈兄，陛下为先太师祈福决议增开恩科，我与钱兄已经决定再次赴京赶考，不知陈兄可愿一同前往？” 钱幕也放下酒杯补充道：“对，我们几人一起进京，互相还能有个照应” 陈牧眉头一皱，难以置信的问道：“恩科？下旨意了？” “当然，昨日公文就到了济南府” “而且今次恩科与往年不同，日期定在四月初六先太师冥寿之日，因此我们要赶考就要抓紧了” “这陛下葫芦里卖的什么药？” 陈牧从苏州州归来这几个月也不是白过的，将其中的事情几乎掰开了揉碎了琢磨。 当时虽然看不清弄不明，经过这些时日的琢磨复盘，也明白了个八九。 可这更让他迷惑不已。 “老太师非但死后哀荣备至，现在居然还要为其开恩科祈福，难道太师党这个顶梁柱倒了，继承人礼部卢尚书也被免职归家，这种情形下陛下还没控制住朝局？” 陈牧眸光闪动下意识的便开始分析背后的因果，一时竟忘了回话。 钱幕一见陈牧不言，便以为陈牧是因为李冲之事打算放过此次恩科，立刻苦劝 “陈兄，我知你打算为李冲守孝三年，可此次恩科万万不可错过，要知历年恩科录取率都极高，我等苦读数十年，为的还不就是这一天么？” 孙桐也开口劝道：“钱兄说的在理，那李冲本就是谋逆之辈，陈兄又不是直系后裔，有这份心就够了” “再说先贤也有明例，以日易月嘛” 陈牧此时也醒过味来，见此故作迟疑道：“这....可毕竟是故交长辈……” 钱幕是个急性子，见陈牧还在犹豫立刻急道：“陈兄学识胜我十倍，又有一颗为国为民之心，当早日入仕为朝廷出力，为百姓造福，岂可因一己之私而弃天下也” 这个也说，那个也劝 陈牧一看火候到了也就坡下驴长叹一声：“好吧，那陈某就随你们京城走一遭！” 第三十二章 出行 二人闻听陈牧应允，立刻狂喜 钱幕更拍着桌子大声呼唤：“青儿，快拿酒来，今日本公子要与两位同欢，一醉解千愁！” 青儿微微嘟囔着小嘴，对这位越苞代疽的行为很是不满，却还是端上了一坛酒置于桌上。 钱幕伸手一摸，眼中顿时闪过一丝惊喜。 “竟然是温酒！” 话音刚落，便从怀中取出一粒小金豆，递给青儿。 小金豆比黄豆粒大上些许，足有五六钱之多。 “青儿，这枚小豆子送给你。” “多谢钱公子” 青儿看了看陈牧，确定公子无异议后，才接过金豆，盈盈一礼，转身退下。 “唉，如此佳人，可惜……” 钱幕的感慨未完，就被陈牧打断。 “数日不见，钱兄似乎发了笔横财啊？” 陈牧深知钱幕的家底！ 虽然祖上曾显赫一时，家中也出高官，但如今家道早已中落，全仗着祖宗底蕴在撑着。 今日这一出手就是一枚小金豆，不禁让人浮想联翩。 钱幕饮尽一杯酒，满脸得意地向二人炫耀： “这是家中为我准备的盘缠，足有黄金百两，些许金豆子又算得了什么。” 陈牧与孙桐闻言，均不禁倒吸一口凉气。 孙桐笑骂道：“怪不得你这次竟然主动邀我同赴京城，原来是怀揣巨款，担心途中遇劫啊。” 陈牧则一脸正色的劝解。 “这百两黄金，恐怕是你家中最后的家底了。既是用于赶考，钱兄怎能轻易送与他人？” 正欲唤回青儿，却被钱幕一把拉住。 “陈兄不必担忧，我心里有数。” 钱幕又独自饮一杯，眼中已有了一丝醉意。 他环顾四周，凑过来低声在二人耳边道：“此次进京，我有十足把握高中。” “一旦高中，些许金银罢了，不值一提” 陈牧心中一惊，试探地问：“钱兄莫非有内幕？” 钱幕哈哈大笑：“哪里有什么内幕，以我之才，高中犹如探囊取物。” 钱幕并未正面回答，陈牧也不再追问，只是叮嘱道：“我等读圣贤书，行事要要光明正大，切莫偏离正道，否则悔之晚矣” 钱幕微微拱手，满脸笑容：“陈兄放心，我心中有数。” 孙桐感叹：“有陈兄这样的高洁之士为友，实乃我等之幸。” 呵，高洁…… …… 约定了次日启程，二人离去后，陈牧与青儿便开始整理行装。 赶考不同于一般出行，不光要带上路引银钱，书籍、笔记、文房四宝缺一不可，换洗衣物也要准备几套。 一番收拾下来，竟然装满了两个大书箱。 “怎么这么多？” 青儿主动请缨：“公子，我帮你背这个大的。” 看着那几乎与青儿等高的书箱，陈牧明智地拒绝了。 “算了，再挑选一下吧。” 想起父亲去世时的情景，除了这座宅子，就只剩下城外的二十亩田地，他又不会农活，只能请族人打理。 陈牧当时只是个穷秀才，生活颇为拮据。 幸好扬州之行让他很是赚了些银钱，回到济南后，除购买科举资料外，并无太多开销，手头也算是宽裕。 “不能让人小看了。” “青儿，带上些贵重的，能在京城买的，就不要带” “好的” 片刻后青儿悄悄来到陈牧身边，轻轻勾了勾袖口，低声问道：“公子，这个如何处理？” 陈牧侧头一看，顿时心中一惊。 正是那天神秘人所赠的白玉牌。 “这东西……” 联想到钟月的叙述，陈牧不禁将这东西与白莲教所寻之物联系在一起。 “这东西如果是他们所说的宝贝，留在身边恐怕会招来麻烦。” “不过那人自称姓萧，而月儿说对手姓郑，会是一人么？” “不行，还是预防万一的好” 这念头一起，陈牧便想让青儿找个地方将东西藏起来，但话到嘴边又改了主意。 “放你身上先带着吧，小心保管。” “好的公子” 青儿露出一个灿烂到极点的笑容，看的陈牧不禁有些失神。 青儿离开后，陈牧摇头苦笑：“青儿不会误会我要送她吧？” …… 第二日清晨，陈牧与青儿会合孙桐、钱幕，四人分乘两辆马车赴京。 车厢内，钱幕不停地摸这看那，赞不绝口。 “孙兄，没想到你的马车外表平平无奇，内里却别有洞天。” 孙桐一笑，指向身后：“再别有洞天，也比不上你身后这位。” 钱幕一拍大腿，立刻转变攻击方向：“就是，进京赶考还带女眷，实在是……” 孙桐立刻接话：“让人羡慕啊。” “有女在侧，怎能专心读书？不如把陈兄唤来，我们共同温书备考。” “嗯，正合我意！” 真损友也！ 两人说做就做，硬生生将陈牧从中唤了出来。 钱幕正襟危坐，递过书册，朗声道：“陈兄，请。” 陈牧接过书册，忍不住瞪了二人一眼。 他如何不知两人的用心，不过是见他独享清福，心中不平衡罢了。 “这两个混蛋！” 瞥了一眼专心致志读书的孙桐，陈牧提醒道：“孙兄，书拿倒了。” 孙桐一愣，忙翻转书卷，随即明白自己被捉弄，脸色一红。 “岂有此理！” “哈哈哈哈哈……” 三人互相打趣一番，陈牧想起正事，仿佛不经意间好奇地问：“孙兄，那日搅闹贵府的是何人？” 孙桐苦笑着摇了摇头，连连叹息：“毫无头绪呀，别说人没捉到，就是直到现在连是什么人做的都不清楚” 钱幕一听也坐直了身子，不禁紧皱双眉：“当日知府大人就下了死命令，限期三日捉拿人犯么？” “如今半旬已过，怎会毫无头绪？” 陈牧索索片刻猜测道：“难道是贵府未曾打点？” 孙桐连忙摆摆手，帮助知府大人开脱道：“不是，不是，知府大人也尽力了” “三班衙役尽皆派了出去，只是那群人不知是何来历，没有留下一丝一毫的线索，查起来的确有些困难” “那贵府可曾丢了什么重要物事？” 孙桐脸色一黯，心底犹豫了一下才开口说到：“东西丢的倒是不多，只是其中一样是先帝当年赐给祖父的一块玉饰” 钱幕脸色大变，倒吸了一口凉气 “御赐之物丢了？若被有心之人捅出去，那不是有大麻烦了” “倒也不至于” 孙桐缓缓说道：“当日知府大人也在，很多名家宿老都可作证，并非是我孙家保护不力道，哪怕被捅了出去，也只是受些责难罢了” 第三十三章 来者不善 陈牧长叹一声，一掌拍在案几之上。 “朗朗乾坤之下，此等恶人居然能隐藏至今，实是官府无能” “若有朝一日我牧守一方，必然扫清群盗，还天下百姓一个安宁！” “钱某就佩服陈兄这为国为民的德行，若有那一日，钱某愿鼎力相助，赴汤蹈火在所不辞” “还有我孙桐，这天下就看我们济南三英的了” 好嘛，连名号都有了！ 陈牧没想到自己一番发自肺腑的长叹，收获竟然这么好！ 刚要趁热打铁继续说话，马车猛然一停。 巨大的惯性带着几位刚刚还意气风发的举人大老爷摔了个前仰后合，顿时一片惨叫之声。 “诶呦呦” 孙桐捂着额头拉开车门怒斥：“怎么赶的车？” 车夫是个哑巴，一见少爷怒了，立刻连连比划。 孙桐顺着车夫所指的方向看去就是一愣。 山间有轻雪，遍地银白。 一抹藕荷是那么的显眼！ “这是？” 这时陈牧二人也探出头来张望，顺着目光看去也都是一愣。 只见马车之前道路上匍匐着一人，面朝下趴在那里一动不动，看其衣着仿佛是个女子。 “女的？” 钱幕眼前一亮，挤开二人率先跳下马车，连赶几步来到女子近前，轻轻将散落的头发撩起。 “先看看长什么样，嘶！” 散发之下是一张令钱幕心跳几乎为之停顿的绝色面庞。 钱幕满脸呆滞，喃喃自语。 “倾国倾城，倾国倾城，古人诚不欺我也” 他这副模样立刻引起了其余二人的好奇。 陈牧也直接从马车上跳了下来，全然忘了自己那伤筋动骨一百天的伤了。 要说这人形形色色，平时还能装一下，一激动本性就暴露无疑。 陈牧趁着钱幕一副猪哥样在那发傻，直接伸手将那女子抱在怀中。 这下钱幕反应了过来，急的直拍大腿：“你..你...” 陈牧脸色一沉：“你什么你，事急从权的道理不懂么，快去拿水壶救人要紧” “呃...好” 钱幕还真让他唬住了，连忙返身去取水壶。 这倒是不怪他，实在陈牧平时给自己弄得形象太正面，使人根本想象不到这么一个人如此做纯粹就是好色.. 钱幕分了差事，陈牧也不能厚此薄彼，对赶过来的孙桐吩咐道：“孙兄，我记得你那里有准备的药箱，我看此女子非伤即病，恐怕需要尽快处理才是” 孙桐没那么好唬弄，不过他没这二位的心思，摇头苦笑一声也被支了回去。 这时候陈牧才有空仔细端详怀中的女子，这一看他也如同钱幕一般心跳都慢了半拍。 女子衣衫单薄，年约双十左右，皮肤极白！ 如瀑黑发下是一张几近完美的鹅蛋脸，哪怕双眼紧闭也依旧无法掩饰其出众的样貌。 陈牧见过的所有女子中，论样貌青儿当属第一，论气质李萱儿当据魁首。 而钟月虽然是他此生挚爱，却只是他心头好罢了，真论起来也仅仅一双柔情万种会说话的眼眸能称为绝色。 然而就是这三人绑一块也不敌眼下这女子的一半！ 就这还是女子昏迷不醒的状态，要知道眼睛那可是人的心苗，一个人的精气神全在一双眼眸之中！ “这要是醒了，岂不是天上仙女临凡了？” 陈牧长吸一口气，强行稳了稳心神，伸出三指搭在女子脉门轻轻扣动。 “软..腻..滑..” 陈牧赶紧晃了晃脑袋，将注意力完全集中在女的脉象上，片刻后不禁心里咯噔一下。 二人返回正看见陈牧在切脉皱眉的一幕，钱幕不禁心里一翻个，急道：“陈兄，她怎么样？” 陈牧缓缓摇头，叹息道：“不妙不妙啊” “啊？这，这可如何是好” 相比于钱幕，孙桐就正常的多，不过闻听此言脸色也很不好看，沉声问道 “陈兄，这女子是病了？” 陈牧并未回话而是问起一事：“孙兄，不知你可否与车夫大哥沟通一下，这女子刚刚是什么情况？” 孙桐点头应允，和车夫比划半天终于搞明白了怎么回事。 “车夫说这女子是从林中出来的，远远就看见这人脚步踉跄，正好倒在了马车前面” 陈牧抬头四望，正月的北方荒野一片萧索，林中积雪覆盖足有半尺，而一行淡淡的脚印从女子脚下一直延伸的林中。 “坏了！来者不善呀” 陈牧心中犹豫了一瞬，便明白这女子自己肯定得救了！ “孙兄来帮忙，将她抬车上去” “我来我来！” 未等孙桐说话，钱幕颠颠的挤了过来，和陈牧一起将女子抬上马车。 “陈兄，这女子？” 陈牧挤出一抹笑意：“没事，应该是荒山野岭又冻又饿昏倒了，先喂点水，待醒来后在吃点东西就没事了” “那就好，那就好” 钱幕搓着手就要给女子喂水，却被孙桐拦住了。 “钱兄，男女授受不亲” 钱幕急了：“陈兄都说了，事急从权救人要紧” 孙桐摇头苦笑：“钱兄，青儿就在后车呢” 钱幕哑然：“这.....” 论照顾人，青儿那真不是吹得！ 非但一点一点给女子喂了点温水，还将带来的糕点一点点揉碎了用温水化成糊糊给喂了进去。 女子吃了些东西，脸色渐渐红润了起来，嘴唇渐渐有了血色，只是人却是一直昏迷不醒。 人不醒，青儿就不能离开。 可孙家的马车再大，也放不下五个人。 偏偏三位举人老爷有一个算一个，宁可紧贴车厢坐的笔直，也不愿离去。 特别是钱幕，看着眼前的青儿，在看看昏迷的女子，眼睛都快不够使了。 真色中饿鬼也！ 青儿自打钟月走后，陡然明白男女之事，此刻被钱幕火辣辣的看着，不由得羞红了整张脸。 “公子，不如我将她带到后车照顾吧？” “不行” “不行” 青儿一愣，看看陈牧在看看钱幕，不知道自己这个合情合理的提议怎么都反对呢？ 钱幕的心思很简单，四人同行之时，后车分给了陈牧主仆二人，如果将女子带去后车，那岂不是羊入虎口？ “有青儿还不够，陈牧狗贼居然还想跟我抢人，本少爷决不答应！” 而陈牧的思虑就复杂的多，这女子不简单。 他不放心将她和青儿放在一起。 第三十四章 柳莺儿 陈牧的祖父在年轻时，曾是济南地区声名显赫的医师，尤其擅长治疗红伤。 后来因故放下医术，但那些医术典籍依旧保存。 陈母去后，陈父依旧天南海北的乱闯，他便随祖父生活。 在那青涩的岁月里，他的启蒙读物便是医书，诸如《千金方》、《黄帝内经》等，皆已烂熟于心，对望闻问切的技巧更是了如指掌。 老人家见他颇有天赋，便手把手的教，打算让他继承衣钵。 然而，随着陈父的回归，他开始研读圣贤之书，渐渐将医术便放下了。 不久前，在与钟月缠绵之际，陈牧曾以情趣为由为陆月把脉，从而对习武者的脉象有了认识。 方才为这位女子把脉时，他发现她的脉象沉实有力，显然是习武之人，且与陆月一般，具有内力！ 绝非江湖卖艺之辈的外家功夫或虚有其表的花架子。 再加之雪地上隐约的足迹，陈牧如何不知这女子虽看似因冻饿而昏厥，实则恐怕是对他们有所图谋。 他怎能让青儿与她独处？ “青儿，就在这里吧，若有事我们也能照应。” 青儿虽不解其意，但仍遵命行事。 车厢本就狭小，五人拥挤其中，连心中隐约不安的陈牧也不得不多次出去透气。 可钱幕居然硬生生地坐在那里，心中不住祈祷女子早日醒来。 “若第一眼见到的是我，她是否会以身相许报答救命之恩呢……” “……” 正在钱幕傻笑之时，女子轻吟一声，恰如其分的醒来。 女子这一睁眼，犹如画龙点睛一般，整个人绽放出一股惊心动魄的美。 整个车厢仿佛都亮了几度。 “这是哪里？” “你们是谁？” 女子的声音轻柔甜美，宛如最美妙的乐章。 钱幕听得心动神摇，连刚进来的陈牧，在早就心中提防的情况下，一颗心也狠狠的跳了数下。 “姐姐您醒了，别怕，您安全了。” 可惜车厢内有青儿在，钱幕无法近前，只能干着急。 “您感觉如何？这里有热粥。” 青儿将女子缓缓扶起，顺手递过粥碗。 “谢谢。” 女子不客气，接过粥碗便开始饮用。 一个人的出身和教养，往往在诸多细节中得以显现，例如饮食习惯。 女子显然是饥饿已极，青儿所煮的热粥仅有一小碗，不久便被她缓缓吃尽。 尽管如此，她依旧一小口一小口地细致品尝。 寂静无声，粥迹未沾唇角。 陈牧眼见这一幕，不由心中暗自思忖：“这女子，莫非真是出自大户人家？” 女子恰好将最后一口粥送入口中，见陈牧注视的目光，急忙挣扎着起身，轻盈地行了一礼 “多谢公子救命之恩。” 陈牧目光一转，拱手回礼：“姑娘误会了，真正救你的是我的挚友钱幕。” 钱幕原本略显失落的表情瞬间转变，此时即便让他为陈牧挡刀，他亦心甘情愿！ “真兄弟也！” 陈牧此言让女子微愣，转头望向一脸猪哥儿的钱幕，眸光一闪，强打精神行了一礼：“多谢公子搭救。” “无碍，无碍。” 钱幕笑得合不拢嘴，连声宽慰，自豪地介绍：“小生济南举子钱幕，不知姑娘名讳，又是如何落得这般境地？” 他倒也并未完全失去理智，知道探问女子的来历。 女子迅速整理思绪，抬手轻遮面容，假装拭泪：“小女子姓柳，名莺儿，京城人士，此次随母亲前往杭州灵隐寺上香还愿，不料途中遭遇盗匪，母亲为救我，现已被贼人所掳。” 言至此，泪如泉涌，向陈牧等人俯身请求：“求公子们施以援手，救出家母，小女子日后定当厚报。” “柳莺儿？这名字似乎有些耳熟？” 陈牧陷入沉思，而旁边的二人已将女子搀扶起来，钱幕更是胸脯拍的邦邦响承诺道：“姑娘放心，此事包在我等身上，我与这两位位兄弟皆通武艺，区区毛贼不在话下。” 柳莺儿喜极而泣，泪眼闪烁：“莺儿感激不尽。” 孙桐相比钱幕更为冷静，见钱幕轻易许诺，虽心中也很同情，仍出言提醒：“钱兄，我们平日所练不过强身健体，如何能与盗贼相抗衡？” “不如一起去当地报官，等待朝廷派兵更为稳妥。” 钱幕听后亦开始迟疑，他自己清楚自己本事，若真动手恐怕连一个盗贼都敌不过，更别提手中无兵器。 然而记忆之中那张与柳莺儿七分相似的面庞猛然脑海，渐渐重合开来。 “孙兄，我们乃是进京的举子，天下盗贼无人敢犯” “只要亮明身份，再花费一些银两，自可救出伯母，无需动武。” 孙桐虽知钱幕是在强词夺理，但也不得不承认，他这番说辞确有几分道理。 国朝两百余年，除了早年间有过赶考举子被掠杀的事件，之后此种事早已绝迹。 这倒并非是赶考的举子武力大增，亦非财力雄厚，而是朝廷早有严令：无论县试、乡试还是会试，若有士子在赴考途中遇害，当地官员必受严惩，朝廷将派军清除沿途匪患。 换成一句通俗易懂的话，哪个山头任何人敢动赶考的学子，祖坟都得刨了！ 曾经山西地界有一伙贼人，因为私人仇怨虐杀了一名赴京赶考的举人。 朝廷大怒之下锦衣卫和军队同时出手，没超过一个月，便把已经潜逃到蒙古草原的贼人带了回来。 九族好几百口人，灭了个干干净净。 因此，任何盗贼，除非打算公然造反，否则谁也不敢轻易对赴京的举子下手。 “若是如钱兄所说，此事倒也并非全无希望。” 正当此时，陈牧终于想起柳莺儿这个名字的来由，心中不由一沉。 “原来是她？” 柳莺儿的名字，陈牧在半年前曾听说过一次。 那是在他初至扬州，钟月来求他援手对付李冲时，提及了这名女子…… 此人竟然就是李冲派遣潜入白莲教内部的卧底？ 难道她就是那个能压制钟月险些成为真正白莲圣女的柳莺儿？ 陈牧从未考虑过同名同姓的巧合，这女子身怀内力，假装晕倒在车前，目的无非是为了接近他。 如此处心积虑，怎么会是巧合？ “她是打算取我性命，还是希望通过我来为李冲洗脱冤屈？” 尽管不清楚女子的确切意图，陈牧却明白一点。 绝不能让这女子留在身边，更不能随她前往所谓的山寨！ 那所谓的山寨，恐怕就是意图让他葬身的十八层地狱！ “但这女子精通武艺，一旦彻底翻脸，恐怕她会立刻动手，那时局面将极为不利。” 陈牧再次感叹自己武力不足，若他有钟月那样的武学造诣，又怎会屡屡受制于人！ 虽然武力不足，但他的头脑却极为灵活，很快就想出了一个不是对策的对策。 陈牧向后扯了扯钱幕，开口说道：“钱兄，孙兄，你们进京赴考要紧” “我本无意参与此次会试，不如由我陪同莺儿姑娘一同去寻找山匪。” “我也是举人身份，应该够用了” 泪流满面的柳莺儿听后立刻起身，再次行礼道：“多谢公子。” 姑娘眼中含着泪水，满眼都是对陈牧的感激与崇拜。 看的钱幕心头大急！ “不可。” 第三十五章 求救 钱幕的断然喝止，让沉思中的孙桐一惊，下意识追问道：“何故不可？” “山匪皆身怀武艺，陈兄未曾练过武，若遇不测，连逃跑都难。” 钱幕越说越自信，完全忘了刚才还说三人俱都身怀武艺这个茬，厉声道：“我自幼习武，长短兵器无不精通，这种事情我去做最为合适！” 孙桐忍不住皱眉反驳：“你那点功夫，怎么......” 他的话未说完，钱幕转过身来，目光如炬，仿佛择人而噬的野兽。 “孙兄未曾与我交手，怎能评判我的武艺？” “你这......” 陈牧急忙上前调和：“钱兄误会了，孙兄并非质疑你的武艺，只是此事太过危险，担心你会有闪失。” 钱幕挥手表示不满：“担心我有闪失，那换你就不担心！” 一句话将陈牧也顶了回去，顺便孙桐也给顶没词了。 钱幕随即换上一副笑脸，伸手搀扶柳莺儿。 “柳姑娘放心，只要你能带我去匪巢，我定会将令堂安全救回。” 柳莺儿眼中闪过一丝隐藏极深的杀机，随即低声泣道：“多谢公子。” 这细微的变化没有逃过陈牧敏锐的目光，他立刻确信这女子就是柳莺儿！ 柳莺儿的确是李冲安插在白莲教内部的卧底！ 她本出生自书香门第，因其父柳澄被诬陷贪污军械而满门抄斩。 女眷按律要没入教坊司，六岁的她被忠仆藏匿在家中，才逃过一劫。 后来机缘巧合下习得一身武艺，为了翻案她答应了李冲的请求，伪装打入白莲教内部。 经过一年多的努力，终于掌握了白莲教的大多数秘密。 本等待李冲成功为她洗清冤屈，却未料李冲自己先遭了灭族大祸。 柳莺儿不清楚李冲是否真的谋反，但她绝不相信李冲会勾结白莲教。 眼看着成功在望，却不料功亏一篑！ 一方面是不甘心 另一方面也是为了查清真相，柳莺儿便将目标转向了陈牧身上。 她到济南找到陈牧之时，正逢陈牧此次出行，便打算混进来，悄悄将陈牧骗走。 那山寨之中都是她的属下，早就布下了一个局。 只要陈牧到了山寨，无论各种手段，软硬兼施之下总会撬开他的嘴！ 她之所以不直接动手，也是怕真的惹出大事，她就真成了匪了！ 那还如何为父申冤！ 本来计划出乎意料的顺利，没用她开口，陈牧便主动要求随她而去。 不料半路杀出了钱幕这个程咬金！ 柳莺儿心中愤怒无比，一瞬间没忍住，露出了杀意，终被陈牧所察觉。 她一句感激的话语，让钱幕感觉整个人都轻了许多。 为了防止再生变故，钱幕立刻将其他三人及马夫打发走。 “孙兄，陈兄，前方便是陵县县城，你们在清风客栈等我三天，三日内我钱幕必定返回。” 不等他人劝阻，钱幕一扬马鞭，驱车沿着山路就开始狂奔。 几人目送马车远去，脸色都极为凝重。 孙桐长叹一声，愤愤地说道：“这个钱幕，早晚会因女色丧命。” “不必等到早晚，这次就够他受的。” 陈牧眼中闪过一丝寒光，语气冷冽：“孙兄可知那虎头寨位于何处？” 孙桐无奈摇头：“不知，近几年山东境内土匪横行，谁知道是哪个山头。” “你我不知，但有人知晓。” 孙桐一愣：“谁知晓？” “德州卫。” “你是说德州卫千户所？” 陈牧微微颔首，目光凝重地追随着钱幕消失的背影：“钱兄方才提及陵县，我忽地记起这德州卫与陵县相去不远。古语有云‘兵匪一家’，德州卫的千户定能熟知虎头山的所在。” “我们即刻动身，请求官军协助” “有进京举子遭受劫难，这理由足以让任何千户所都无法坐视不理。” 孙桐闻言喜出望外，立即召唤众人登上马车，一路催促车夫加快速度向陵县驶去。 陈牧这就是要借刀杀人！ 有道是酒无好酒，宴无好宴 这柳莺儿费尽心机想把自己带走，说不得那所谓的山寨就是专给他设下的龙潭虎穴！ 他激一把钱幕，让其主动替自己前去，为的便是以这个借口调动官军围剿！ “哼，任你有什么阴谋，天兵一到俱化为齑粉” 至于钱幕，陈牧心中很是不舍，多年兄弟感情，不是假的。 “诶，希望钱兄举子的身份，能令他们有所顾忌吧” 一行人风驰电掣抵达陵县，递上拜帖后，顺利见到了陵县县令。 陈牧添油加醋地叙述了事情经过，县令闻言立刻如遭雷击，浑身颤抖不已。 陈牧见状不禁摇头苦笑，于是语气稍缓，建议道：“县尊，事态紧急，不如求助于卫所官兵？” “对对对” 县令如同抓住了一根救命稻草，猛地站起身：“不错，速去请郑千户，快来备轿。” “不，备马，要快马！” 县令深知事态严重，行动异常迅速，完全不敢有一丝拖延。 仅用了一炷香的时间，县令就一边安排人上报消息，一边跨上一匹临时从马车上卸下的瘦马。 带着一名捕头作为护卫，与陈牧等人星夜兼程赶往德州卫。 第三十六章 发兵 一路上这位县令大人在马上栽载歪歪，好几次都差点从马上掉下来。 不过也得佩服人家这官儿的拼命精神，就这愣是不准停。 硬是在黎明时分赶到了德州卫千户所。 孙桐下了马低声嘀咕道：“这县尊人不错呀” 陈牧嘴上连连称是，心里跟明镜似得！ 这县尊岂止是不错，那是相当会来事儿了！ 这一番行为做出来，哪怕最后此事直达天听，他最多也就是一个去职的处分。 过个一年半载疏通一番，又是一地父母官！ 如果他仅仅是派那名捕头带人前来，能不能请得动千户所的人另说。 这事捅出去，他这官就做到头了！ 县官爬下马也没顾得上喘口气，从怀中掏出知县大印便吼了起来。 “陵县县令高玉德，有紧急公务，速速通报郑千户” 他们这一行人明晃晃的停到千户所大门前，护军早就警戒了起来。 刚要问话便听高玉德这一嗓子，哪里还敢怠慢，立刻一名军卒颠颠的赶往报信。 片刻后德州卫千户郑屠便一路急匆匆的赶了出来。 都是朝廷里混的，听手下一报就明白必然出大事了。 否则陵县县令不会携大印而来。 书中代言这位郑千户，和当年扬州的郑千户，可不是一个人！ 不过二人的确有些瓜葛，此事之后会细表。 郑千户是认识高县令的，一见这官儿五官都挪移了，立刻便知晓了问题的严重性。 急匆匆将人引入大堂，便立刻开口询问：“高县令星夜来此，难道地方出了大案？” 高县令一拍大腿：“郑千户，你可知虎头山？” “嗯？虎头山？陵县和治县中间的虎头山？” “他知道！” 高县令闻言大喜，连忙继续道：“正是！那虎头山占山为王的匪徒胆大包天，居然劫持了进京赶考的举子，还请速速发兵解救” 郑千户倒吸了一口凉气：“竟有此事？” 可略一思索郑千户就感觉这事有点不对，抬手指向陈牧二人疑惑道 “高大人，这二位就是报信的举子？” 陈牧二人拱手一礼，郑千户见孙桐衣着不凡便先开口问他。 “你二人亲眼所见人被带到了虎头山？还是说那贼人据称是虎头山的？” 孙桐顿时讶然，他怎么知道？ 幸好一旁的陈牧接过话头：“千户大人，是贼人自称是虎头山中人” “那就怪了！” 高县令急得都冒汗，一看这怎么还唠起来了！ 这官仿佛都看见自己乌纱帽都长了翅膀，就差飞了。 可看郑千户这样子，难道这里面还有事不成？ 想到这里不由得火往上撞，暗骂郑千户不晓事。 这都什么时候了，还婆婆妈妈的，火都上房了！ “郑千户不速速发兵，难道这虎头山有什么隐情不成” 这县官就差没指鼻子说郑千户勾结匪类了! 郑千户眉头一皱，心中略微不喜，不过还是耐着性子解释：“高县令不知，这虎头山曾经的确有一伙盗匪，可三个月前已经被人扫平了，怎么还会有人在此聚集？” “想必是漏网之鱼，穷途末路之辈，否则怎敢劫持赶考举子，那是要诛九族的！” “千户大人不管如何，先救人为重！” 高县令的这一句话把郑千户点醒了，本地出了这么大的案子，别说这个县令，就是他这个千户也脱不了干系！ “本官职权范围只能调动五十人，超过这个数需要都指挥使司的命令，不知那伙贼人，人数有多少？” 陈牧心底快速计较了一番，按钟月的战力来说，五十名军卒结阵，应该够用了！ “千户大人，行凶之人并不多，想来五十劲卒足够了” “好，那本官这就调动人马！” 郑千户命人寻来纸笔，高县令写就一份文书盖上大印，千户又签上章派人迅速送往都指挥使司报备。 千户所有常备兵，郑千户优中选优挑了五十人，具是顶盔惯甲的骑兵！ 孙桐看这架势心里不住的打鼓，悄悄捅了捅陈牧 “陈兄，这事闹的好像有点大呀？” 陈牧冷静的点点头，安抚道：“放心吧，有什么事我担着，只要能救钱兄，一切都值得” 他这话一说，孙桐心中不安的同时竟然涌现出丝丝愧意，都是热血男儿如何能受得了这个！ “陈兄哪里话来，要担也我担，以我孙家在山东的人脉，哪怕出了事也不是什么事” 孙桐说的掷地有声，而陈牧等的就是这句话！ 此话一出这孙桐算是彻底绑住了！ “孙兄你我共同来此，那就没有让你一人担着的道理，将来无论如何，我陈牧陪你走到底” 哥俩在这正下决心呢，那边人马已经点齐，郑千户扬起马鞭一声断喝：“你们也跟上，随我兵发虎头山” 随着马鞭落下，五十骑如风卷残云一般疾驰而去。 …… 话说钱幕如愿以偿和跟随柳莺儿赶往虎头山，一路上那心里都乐开了花。 “奴家多谢钱公子仗义援手” “无论能否救出家母，莺儿都感激不尽” 姑娘软言细语，犹如一汪甘泉，滋润的钱幕整个心都快化了。 “姑娘放心，这包在我身上了，架！” 钱幕不住扬鞭，在姑娘的指点下，来到一处大山之中。 但见山高岭险，俱是悬崖绝壁。 峰峦叠翠之间隐现重重屋脊。 哪怕根本不通军事，钱幕也能看出这虎头山之险，颇有古书上那玉碧天下险的架势 不禁喃喃自语：“好险的山寨呀” 柳莺儿眸光一闪，顿时泪眼婆娑的拉住钱幕，趁机劝道：“钱公子，这伙贼人凶狠异常，恐怕是那种无所顾忌的凶恶之徒，莺儿思虑再三，公子不可冒险” 她是真想劝，这局是给陈牧准备的，用在这位身上着实不值。 可惜这不劝钱幕还真有些胆虚，听了姑娘这句话，顿时气血上涌，顺势抓住姑娘小手，心中涌现万丈豪情。 “莺儿姑娘放心，伯母我救定了” 说罢一扬马鞭，马车顺着盘山路直奔虎头寨。 可这越走这事越诡异，山上岗哨林立却空无一人，钱幕驾车竟径直进入山寨之中。 整个大寨屋脊林立，足可容纳数百人之多。 可此刻整个山寨却是鸦雀无声，寂静的吓人！ 饶是钱幕那被美色冲昏的头脑，也稍稍冷静了下来，低声道：“莺儿姑娘，这事不对呀，偌大的山寨怎么好似空无一人？” 第三十七章 虐杀 各种蹊跷钱幕都看出来了，柳莺儿自然也不例外，心中暗惊：“人呢？难道出事了？” “我离去时还好好的呀” 想到这里柳莺儿心下大急！ 推开钱幕直接从马车上跳了下去，径直跑向了居中的聚义厅。 “诶呀，你快回来！” 钱幕急得直跺脚，这姑娘怎么如此莽撞！ 无奈之下也紧跟着姑娘跑进了聚义厅。 一进聚义厅，钱幕就知道这山寨肯定是出事了！ 只见厅内桌椅零落，遍地血迹，竟似乎发生了大战一般！ 见此情形，柳莺儿心里咯噔一下 “坏了” 抬脚就要往里走，不想却被追过来的钱幕一把抱在怀里 “莺儿小心，伯母肯定没事！” 柳莺儿此刻真想一掌把这登徒子拍死！ 可最终还是理智占了上风，眼泪如断线珍珠一般丝丝垂落，哽咽不已：“钱公子，我母亲她……” 温香软玉在怀，钱幕心中不由得一荡，轻抚姑娘后背安抚道：“莺儿放心，这看起来是山寨出事了，伯母不是山寨中人，料必无事” “公子.....” 钱幕胸脯一挺：“莺儿放心，我这就去寻些线索，你在这等我” “不，我跟公子一起.” “好吧，那你躲我身后” 钱幕顺手拉着柳莺儿手腕，在山寨内就转开了。 但见整个山寨处处有血迹，打斗痕迹更是遍地都是。 偏偏别说活人了，就是一具死尸也未曾见过。 “咄咄怪事诶” 初时的不安渐渐褪去，感受这手掌传来的软滑触感，钱幕不由得生出一种不虚此行之感。 “要是一直这么着也不错啊” 可惜水是有源的，树是有根的，万事万物都是有原因的！ 就在钱幕心神渐渐转移到姑娘身上的时候，二人来到一处偏房。 钱幕抬脚踹开房门，就看了一眼顿时胃里便是一阵翻腾，捂住嘴跑到外面就吐开了。 “哇” “呕” 钱幕好悬没把苦胆吐出来！ 等他终于缓过来扭头一看，就见柳莺儿愣愣的站在门口仿佛傻了一般，心里不由得一疼，赶紧上前捂住姑娘眼睛将其紧紧抱住。 “别看” “走开” 柳莺儿冰冷的声音传入耳中，随即钱幕便感觉一股巨力顺着手掌袭来，整个人还在半空后脑便是一疼，就此人事不知。 柳莺儿一击放倒钱幕，任由其昏倒在地，踉跄着进入房内。 地面上鲜血几乎凝固，脚踩上去竟然已没过鞋底。 整整二十三具或男或女的裸尸被钉在墙上，尽皆胸腹大开。 而地面上，五脏六腑被分门别类的叠放在一起，仿如一座血肉祭坛一般。 柳莺儿踉跄着来到一名男子身前，颤抖的伸出手轻抚对方已经没有五官的头颅。 “师兄.....” “白莲教！” “啊！！！！！” ......... “诶呦，嘶，我这是哪呢？” 钱幕龇牙咧嘴的缓缓醒来，就觉得半个胳膊跟要断了似得，整个脑袋也嗡嗡作响，呻吟了半天才缓过神来。 “对了，清灵！” 钱幕连忙四下寻找，就见在他身侧，姑娘也匍匐在地生死不知。 “清、莺儿姑娘！” 钱幕连忙爬行两步把姑娘抱起，颤抖着试探了一下鼻息，这才长出一口气：“还好，还好” “嗯？” 钱幕本想把姑娘摇醒，可低头看见姑娘那粉白的小脸，那鼻子，那嘴，特别是那透过领口浮现的一抹雪白，顿时心中怦怦直跳，口干舌燥，下意识的就想一亲芳泽。 “啪” 最后关头，钱幕狠狠的抬起手抽了自己一巴掌，强迫自己冷静下来。 “钱幕你不是畜生” “不是！” 做了好一会心里斗争，钱幕这扭过头去，轻轻呼唤：“莺儿” “莺儿姑娘？” 钱幕可不知道，就这么一会清明，可算救了自己性命。 他要是真亲上去了，恐怕那室内的五脏祭坛，就要多上一副心肝了。 钱幕呼唤了半晌，柳莺儿才嗯嘤一声醒了过来。 睁开迷茫的眼睛看见钱幕，扭头又看了一眼房门方向，哇的一声就哭开了、 “娘呀” 这一声撕心裂肺的哀嚎，听得钱幕整个心都碎了，顺势将姑娘紧紧抱在怀中安抚: “莺儿别怕，我在呢”。 此刻哪怕温香软玉在怀，钱幕心中竟然生不起一丝涟漪，只有浓浓的悲哀 “诶，可怜” “太可怜了……” ....... 钱幕将柳莺儿母亲的尸首抬了出来，堆起柴垛准备焚化，见姑娘脸色惨白，便出声劝解道：“莺儿姑娘，事急从权这也是没办法的事” 柳莺儿双眼垂泪，喏喏道：“莺儿明白的，只是家母信佛多年，其余死难之人若不管不顾，任其抛尸荒野，恐家母九泉之下也不得安歇” 钱幕闻言一呆，万万没想到这姑娘想的居然是这个，只能扯了扯嘴角，强撑道：“放心吧，这些人一会我都带出来，一一安葬” “多谢公子” 柳莺儿盈盈下拜：“公子之德，古之樊重不及也” 被带了顶高帽的钱幕，心里有苦说不出，只能强笑道：“莺儿姑娘过誉了”。 二十几具尸体，各个都是开膛破肚死相凄惨，初时钱幕也是又怕又吐，渐渐地也就习惯了。 “没多大事，死人不也就是百十斤肉么” 虽然心里是坚定了，可这些年他这个举人四体不勤五谷不分哪干过体力活 人都挪出来后，累的鼻洼鬓角热汗直倘，坐在地上如同死狗一般。 不过有柳莺儿不住的加油打气，钱幕又觉得这点累，值得！ 太值得了！ 第三十八章 世事无常 俩人总共忙活到第二日中午，这才把二十几人通通安葬了。 看着并排的二十几个土丘，钱幕整个人都是傻的。 “这都是我干的？” “我干了一天一宿把这人都埋了？” 不过转头看见千娇百媚的莺儿姑娘，钱幕又觉得浑身都充满了力量！ 俗话讲女要俏，一身孝。 此话着实不假! 事起匆忙一下哪来的孝服，二人便以钱幕的中衣简单撕了个孝帽披上，虽然如此也难掩其绝代风华。 “大恩不言谢，公子今日之恩，莺儿谨记在心，永世不忘” 柳莺儿行了个大礼，钱幕连忙将其搀扶起来。 “姑娘无须如此，我辈读圣贤书，为的便是扫天下不平之事” “此等惨事如论何人都不能无动于衷，钱某只是遵从本心罢了” 姑娘身子柔弱无骨，带着一丝淡淡的甜香，钱幕将人顺势抱在怀中，大有一种死得其所的感慨。 柳莺儿轻轻推开钱幕，低声拜别 “我这就携亡母遗骨返回京城，公子大恩莺儿永世不忘” 钱幕闻言大急，如何肯放过到嘴的肥肉？ “山高路远，危险重重，姑娘一人如何远行，我等正要进京赶考，不若随我等通行如何” 怕姑娘多想，还欲盖弥彰一般解释道：“姑娘放心，我等有青儿随行，你与青儿一起，断无给他人口舌的机会” 柳莺儿装作迟疑片刻，低头嗯了一声。 “好好好。我们这就走” 钱幕那嘴角怎么都压不住，总是顾忌对方有孝在身强行扭过头去，颠颠的准备马车。 近两日来的疲劳几乎一扫而空！ “莺儿姑娘，我们走喽！” ..... 俩人来虎头山之时，钱幕那马鞭都快抽出残影了 这和陈牧等人汇合之时，那可就磨洋工了。 小马鞭有一搭没一搭的抽着。 两匹马晃晃悠悠的走着，钱幕趁机是对这姑娘大献殷勤。 柳莺儿本就有意配合，加之钱幕也的确风趣，天南海北，古今风物每每随口而出，便能收获一阵银铃般的笑声或者一阵满满崇拜的眼神。 她本来的打算是既然钱幕来了，那就演一出戏，然后带着“母亲”和陈牧汇合，共同进京。 同行数日，她有信心能看出陈牧是何等样人，甚至能得出李冲一案的线索。 可惜山寨出了事，只能改变策略。 幸好有眼前这个棒槌！ “钱公子，您学问真好” 一句话美的钱幕都快找不着北了，心道：“陈兄，这一局还是我赢了！” “青儿？” “和我的莺儿比，那就是个丫鬟！” 也就是这么凑巧，他这边正想到陈牧，那边陈牧带着五十骑已经迎面而来！ 道左相逢，自是别样的欣喜。 孙桐望见马车上的钱幕，未等马停便跳了下来，急奔大呼道：“钱兄” 陈牧眸光一闪看了马车一眼，也快速下马跟随其后。 钱幕初时一见骑队还愣了半晌，一见从中冲出的孙桐，当即大喜过望 “哈哈哈两位兄弟带人来了” “孙兄陈兄！” 三人把臂言欢，一时之间竟把那五十骑给晾那了。 郑千户纵马上前，冷声问道：“这是何人？” 孙桐连忙带钱幕来到马前，率先开口 “千户大人，这就是被掳走的举子钱幕” 说完又扭头对钱幕眨眨眼：“这是德州卫千户郑大人，得知你出了事，星夜前来解救” 钱幕能考上举人自然不是笨人，心里一转就明白了大概，拱手致谢道：‘济南举子钱幕，多谢千户大人” 郑千户凝眉不语，片刻后追问道：“你不是被虎头山贼人掳走了么，如何脱身的？” 面对郑千户的追问，钱幕完全没有在柳莺儿面前的猪哥像，侃侃而谈 “千户大人容禀，我等的确被掳去了虎头山，可事有凑巧，虎头山当日便惹上了大敌，顷刻便被强人屠戮” “我二人因为被囚在牢房，因此才得以幸免于难” 郑千户声音都不觉高了几度。 “嗯？虎头山又被灭了？” 钱幕一愣，诧异道：“又？” “这虎头山以前被灭过？这么惨？” 不过想归想，还是回话道 “不错，虎头山贼人已经尽数被虐杀，我不忍其暴尸荒野 ，已经将其尽数埋葬了” 郑千户面色阴沉，半晌后点点头，意味难名的赞道：“钱举人倒是心善” 这事如今看起来，几个举子是没事了，他的事大了！ 在他的治下出现了路劫举子的事件，偏偏他还没有功劳抵罪。 一旦朝廷追究下来，他这个千户恐怕就做到头了！ 想到此处，郑千户阴沉的扫了一眼这几个举子，心头杀意翻涌！ 可他也深知，这几个人不是他能动的，只能恶狠狠的瞪视几眼，就欲打马回府准备应对上封的责罚。 “听我命令..” 那个撤字还没说出口，陈牧便出声阻拦道：“千户且慢，虎头山贼势猖獗，能死灰复燃一次，难保不会有下次” “为本地民生计，千户大人还是仔细调查一番才是” 郑千户眉毛一挑，看向这个小小的举人，冷哼一声：“陈举人，莫非教本官做事？” 本朝虽然也如前代一般重文轻武，可相比于赵宋，武官地位可以说一个天上一个地下 虽然主官大部分依旧由文官担任，但是武将的地位，却不是赵宋那种丘八能比的。 更何况陈牧等人只是举人罢了！ 他善待几人高看一眼，敬的不是他们举人身份，而是他们的未来。 谁知道这几人有没有将来能登临鹿鸣宴的？ 路不能自己走窄了不是。 不过这可不代表郑千户会纵容几个举人。 尤其是在这一位捅了个大篓子，可能要拿他顶缸的时候！ “本官如何行事，就不劳陈举人费心了” “听我命令，撤” 他要是撤了，陈牧还真就没辙。 毕竟他还要顾及自己的身份，有些话实在无法挑明了，不由得心底暗怒 “这人是怎么做到千户的？” “怎么如此棒槌？” 幸好郑千户虽然是个直性子，他带来的人中有个倒是有个机灵的。 这位微微一琢磨便回过味来，连忙纵马来到近前，低声提醒道：“千户大人且慢，虎头山我们要去” 郑千户一愣，扭头一看认出了此人，当时眼前便是一亮 “薛越？你有何计？” 有道是深山藏虎豹，田野埋麒麟 这个薛岳别看如今是个队正，其实也是有来历的。 薛岳出自将门世家，当年先祖跟随太宗皇帝平定燕王之乱，有功被封为世袭百户， 自此薛家便在山东扎下了根，繁衍生息两百余年，一直是百户的位置，雷打不动！ 可偏偏薛岳父亲这一代出事了！ 第三十九章 烧山 当年也不知道那老先生是怎么玩的，小小一个千户所的百户，居然能得罪了潜龙在渊的首辅大人。 后来的事大家也都能猜的到，在首辅大人飞龙骑脸碾压局的情况下，后果可想而知！ 小小一个百户根本没用他老人家亲自出手，便被人揣摩上意的情况下一撸到底，成了最底层的大头兵。 偏偏薛家作为军户，还无法从事他业， 那些年薛家过的那个惨就别提了！ 说出来都是一把辛酸泪！ 本来薛岳也要面临跟他爹一个命运，哪怕他能耐再大，脑子再灵活，也没用！ 制度在那呢，除非天下大乱，否则想翻身比登天还难！ 不想命运齿轮开始转动，首辅大人终于死了！ 漫天乌云顷刻散尽！ 作为当年被打压的代表，薛岳很快便被提到了百户的虚衔，实领队正一职，只要有百户空缺，第一时间递补！ 自家千户所里有这么一位特殊存在，郑千户如何能不知晓，加之这薛岳这孩子也是他从小看着长大的，对这孩子的聪颖他是打心眼里信服的。 曾经也不止一次的私下替其可惜。 如今看他居然越众而出，郑千户立刻喜出望外。 “薛岳你有何主意，快快道来！” 面对郑千户的催促，薛岳并未急着开口，而是略有深意的看了一眼陈牧，这才凑到郑千户耳边轻声道：“大人，现成的军功呀” 一句话犹如醍醐灌顶一般，郑千户眼睛猛然大亮，不觉挑起大指赞叹道 “好小子！” 郑千户坐直了身子一带马缰绳，抬手一招。 “走，兵发虎头山！” 呼啦啦数十骑，犹如风卷残云一般不过数个时辰便赶到了虎头山。 不用钱幕带路，几十人往里一闯略一搜查便看到了未经收拾的惨烈现场。 哪怕是死尸已经被尽数埋葬，可那满地的鲜血，成堆的脏腑可还在那呢。 “哇” “呕” 一片呕吐之事响起，国朝承平百余年，这些兵卒平时捕盗捉贼算是战斗了，哪见过这等惨烈的景象。 先进去的十来人，有一个算一个 俱是脸色煞白，呕吐不止。 别说他们，就是手上真真有着不少人命的郑千户也是脸色蜡黄，强忍着胸中的翻涌，咬牙问钱幕：“你将贼人埋在哪了？” 钱幕不敢怠慢，应了一声带着人就赶往埋葬之地。 这时候他可没傻到端举人老爷的架子， 刚才在路上和陈牧等人一探讨，也明白了这千户大人的用意。 “这是要抢功呀” 自古拦人财路犹如杀人父母！ 别说那些山匪跟他非亲非故，就算有个什么关系，这时候他也不会犯傻阻拦。 真当军队好惹的？ 军匪一家之事，可不是本朝独有！ 钱幕带着人很快赶到埋葬之所，抬手一指：“千户大人，那盗匪尽数埋在此处” 郑千户眼睛微眯，嘴角挂起一抹压抑不住的喜色：“来人，将盗匪挖出来” 一声令下如山倒，哪个人来敢不听。 钱幕费了一整夜的牛劲才埋下的尸首，不出半个时辰，就被郑千户带人整个挖了出来，整整齐齐摆了两排。 郑千户做了嘬牙花子心里也有些胆虚，实在是这些人的死状太过凄惨。 “开膛破肚，剖腹挖心呀” “这是什么人呐？” 江湖上寻仇厮杀很是常见。 可最多不过灭门罢了！ 如此虐杀非但见所未见，更是闻所未闻之事。 薛岳悄悄凑了过来，本就白皙的不似武夫的面上如今更是煞白。 “千户大人，恐怕动手之人非是善类呀” 此刻他肠子都悔青了！ 来之前他万万也没想到这的景象竟然如此残忍。 一旦自己等人冒领军功的事被这强人发现，追查之下是自己出的主意，那自己的小命恐怕都难保了！ “大人三思呀” 从这句话就能看出，薛岳这人脑子的确好用。 可惜到底年少，在事上还是欠缺锻炼。 这么和顶头上司建议，不等于明摆着让千户大人怂了么？ 果然郑千户听完眉头就皱了起来，一声冷哼道：“哼，我堂堂大明官军，剿匪本就应有之事，无需多言” 薛岳吓的一缩脖，低头退了下去。 “来人，将人头砍下带回去” “慢着” “嗯？” 郑千户扭头看去，就见一身披白衣的女子款款而来，飘飘万福，不觉声调柔和了许多 “你是何人？为何在此？” “小女子柳莺儿，拜见千户大人” 柳莺儿不能不来了，再不来难道看着自家师兄，那些陪着自己反出白莲的手下连个全尸都留不下么？ “原来是柳姑娘，不知为何阻止本将？” “千户大人容禀....” 还没等柳莺儿把话说完，赶过来的陈牧一把将她拉了过来，沉声道：“柳姑娘，陈某知晓你心善，想让这群贼人入土为安，可国朝以人头算军功，万不可因私废公” 陈牧转身对郑千户一礼解释道：“千户大人，此人姓柳乃京城人士” “钱举人逃出匪巢，多亏了这位姑娘搭救，才幸免于难” “原来还是位义女，失敬失敬” 郑千户点点头扫了一眼众士卒，眉头一皱：“还等什么？动手” “咔嚓” “咔嚓” 当兵的不敢怠慢。顷刻间手起刀落将人头砍下，二十几颗人头血淋淋堆在一起，哪怕陈牧也直冒冷汗，脖颈子直冒凉气。 “啊” 与此同时柳莺儿一声惊叫，顿时委顿余地，人事不知。 “莺儿” 刚刚赶过来的钱幕大呼一声，赶紧将人扶住，搀扶进马车之中。 陈牧侧头看向躺在钱幕怀中的柳莺儿，心中暗笑：“反应不错呀” “可惜一般女子见此情景，早就晕了，还等砍头？” “我就再给你加一把火，不信你不露出马脚！” 想到此处，陈牧上前进言道：“千户大人，此地匪巢屡屡死灰复燃，全在此地有山寨可以凭借，不若将其彻底焚毁，还附近百姓一个太平！” “好，不愧是举人，就是比我们这些大老粗想的仔细” 陈牧这句话可算说到郑千户心坎里去了。 冒领军功这种事最怕查！ 可要是连山寨带尸首一块烧了，那任谁来，都查不出个究竟了。 “来人，准备引火之物，将这匪巢一把火烧了！” ...... 滚滚浓烟中，偌大的虎头山山寨渐渐化为一片焦土。 郑千户满意的看着自己的杰作，目光闪动间纵马来到陈牧身侧。 “陈举人，如今可否告知本官实情了” 第四十章 圈套 陈牧摇头苦笑：“什么都瞒不住大人” “哼，本官这些年也不是白混的，说说吧，怎么回事？” 郑千户虽然性子比较直，不太会绕弯子。 可不代表这人脑子不好，能在承平岁月做到千户的，哪有笨人？ 陈牧等人最开始报称的是赴京赶考的举子被劫。 可如今种种迹象来看，此事恐怕猫腻甚多！ 他一时贪婪已经卷了进来，自然要把原委弄清楚，否则这军功如何能拿的稳？ 万一吃不着狐狸惹一身骚，那可就得不偿失了。 陈牧自打从钱幕口中问清了来龙去脉之后，就一直在思考这问题，早就有了腹稿，如今回答起来自然游刃有余。 当然首先要套近乎拉感情。 “陈某与千户大人一见如故，不知可否称呼大人为兄？” “自然，陈贤弟有话请讲” 两者都想结交一番，一切水到渠成。 “郑兄猜的没错，此事说来还是小弟等做的不对” 陈牧这次没有隐瞒，而是一五一十的把来龙去脉跟这位千户大人讲了个清清楚楚，明明白白。 他知道自己计划下一步怎么走，必须要这位配合，如果不以诚相待，如何取信于人？ 郑千户听完叙述，脸色微僵，讥讽道：“果真是国朝的举子，读的圣贤书，做的好大事” 陈牧一脸愧色拱手致歉： “诶，钱兄也是一时鬼迷心窍，平时还是很稳重的” 这话说出来陈牧自己都觉得脸红！ “事到如今，贤弟打算怎么做？” 郑千户瞪着一双圆眼，死死的盯着陈牧，右手不自觉的便按在了刀柄之上。 陈牧仿佛根本没注意到他的这个举动，依旧笑着开口道：“郑兄带人剿灭了匪患，救了钱兄，此事我与孙兄都愿做证” “哈哈哈哈哈好，那就有劳贤弟了” 这事本来就是两方都有短处被对方拿捏着。 陈牧等人谎报官府有罪，郑千户谎报军功同样有罪。 本就是互相合作的局面，自然不会节外生枝。 不过陈牧所求可不止于此！ 陈牧凑近低声道：“郑兄，光有头颅恐怕不妥，小弟给兄长送上一个活口如何？” …… 夜凉如水，明月如镜 在军营中间的空地之上，二十几颗头颅整整齐齐的插在木杆之上。 惨白的月光下，既恐怖又分外悲凉。 一路纵马疾驰辛苦之极，加之白日的景象着实恐怕，郑千户便没有连夜返回，而是就在虎头山不远的一处山坡上，安下营帐。 也幸好是带的骑兵，每一队都有马匹带着一队士卒所需的营帐之类的用具。 否则要是步卒，一群人只能露宿荒山了。 军士们早早的都歇息了，甚至因为在国朝境内，连基本的岗哨都没布置！ “诶，这就是如今我大明的军队么？” 柳莺儿迷晕了青儿，悄悄出了车厢，扫了一眼寂静的军营，心头不禁有了一丝黯然。 “父亲，您在天之灵看看，这还是幼时您给我讲述的那支战无不胜的大明军么？” 防守松懈，军容散漫，这本应该是柳莺儿开心的事。 可惜自小培养的信念，却使她如何也开心不起来。 “诶” 柳莺儿使劲晃了晃头，将脑海中乱七八糟的想法压了下去，眼下最重要的是将师兄的头颅带走。 “陈牧，以后本姑娘再找你算账！” 哪怕万分不甘，柳莺儿也只好暂时放下找陈牧麻烦的想法了。 作为曾经白莲候补圣女之一，能把钟月压的抬不起头，柳莺儿的一身功夫真不是盖的。 身形一晃，木杆上的头颅便被她抓在怀中。 脚步刚落地，柳莺儿迅速将头颅放入准备好的包裹内，顺势往身后一背，飞身就跑。 猛然间身后一声弓弦响动。 “嘭” 柳莺儿心头一颤，想也没想身形一扭，一根长箭擦着腋下就飞了过去，狠狠的扎进树木之中。 入木三寸！ “不好，是圈套！” 可惜此刻她明白过来已经晚了！ 十余座军帐帘门一掀，五十名军卒甲胄俱全，各拉兵刃呼啦啦就围了上来。 刹那间便是风雨不透水泄不通！ “哈哈哈哈果然是你” 人群一分，郑千户按刀而行，脸上带着一抹狞笑。 “小女娃，还不束手就擒？” 陈牧三人跟在郑千户身后，眼睛眨呀不眨的盯着被围在人群中的柳莺儿。 钱幕目露不忍之色，低声询问道：“陈兄孙兄，莺儿会怎么样？” 未等陈牧说话，孙桐就一把拉住钱幕臂膀，沉声道：“她如何已经与我等无关了，钱兄切勿自勿” 陈牧也在旁劝道：“钱兄，世间女子无数，总会有合乎心意的女子，万不可心存侥幸，此人是贼盗之属，初时便不曾有那好心” “钱兄万不可自勿” 左一句不可，右一句自勿，说的钱幕心头一震绞痛。 柳莺儿的身份他不是没有一丝察觉，只是不愿相信罢了！ 今日晚间陈牧二人拉着他告诉了计划，三人还闹了好大的不愉快，也就是仗着多年交情才没翻脸。 如今一切都试探了出来，钱幕心如死灰的同时，也不由得替人群中的柳莺儿担心不已。 “莺儿...” 也就在三人说话的功夫，那边话不投机当场动手。 数十名精锐步卒摆开阵势把柳莺儿紧紧围在当中。 刀枪如林，如山呼海啸一般涌来。 柳莺儿不知何时手上已经出现一柄寒光闪闪的软剑护住周身，身形转动如那花中蝴蝶一般，在刀锋枪尖之间不住的穿梭。 月华之下，不住闪转腾挪的姑娘宛如月下仙子临凡！ 一时间连心中杀意甚浓的郑千户，都有了片刻的失神，更不要说他身后那三位了。 郑千户不由得由衷的赞叹道 “嘶，真是个好女子呀” 第四十一章 义薄云天 闻听此言陈牧不由得眉头一皱，立刻上前装作惋惜的叹道：“卿本佳人，奈何做贼呀” 这句话犹如醍醐灌顶一般，将郑千户刚刚升起的欲望浇了个一干二净，眸光中冷光一闪而逝，朗声喝道：“速速拿下女匪，死活不论！” 这女子哪怕死了，也是个完整尸首，完全可以当成匪首请功！ 最重要的是斩草除根免除后患！ 一声令下整个战场顿时发生巨大变化，长枪如林，钢刀如山，尽皆下了死手。 这一下柳莺儿可招架不住了。 她能打斗这么长时间，靠的就是这些军士听命想拿活的，因此动手之际往往畏首畏尾。 都是男人谁看不出眼前女子的绝色之姿！ 万一她日此女被收入房中，也许对郑千户没什么威胁，可拿捏他们这些动手的兵卒，那还是举手之劳！ 如今郑千户下了死令，军士再无顾忌，纷纷下了死手。 那柳莺儿如何能抵挡的了，眨眼之间便受创数处。 正在陈牧嘴角已然挂起一丝笑意之时，变故突生！ 围在人群中垂死挣扎的柳莺儿突然手中软剑横扫逼退数名军卒，飞身而起直奔郑千户而来。 “嗯？擒贼先擒王？” “她傻了不成？” “郑千户是那么容易对付的？” 事实正如陈牧所想一般，面对飞身而来的女子，郑千户目光一凝，嘴角挂起一抹冷笑，右手抽出腰间长刀就准备亲手擒下此人。 “来得...！” “千户小心！” 郑千户这一声大喝还没等说完完，就觉得身后一股大力袭来。 功夫再高他也没想到居然有这么一茬，不由自主的一股趔趄。 “钱兄！” “不要！” 钱幕冲过来一把推开郑千户，自己身形也不由自主的一僵。 恰在此时柳莺儿飞身来到，一把抓住钱幕的同时手中长剑一闪，直接剑压脖颈，冷喝道 “别动！” 那当兵的听他的么？ 立刻就有兵卒抡刀就砍，这可吓坏了郑千户，急忙大呼一声阻拦 “退下！” 当官的发话了，军卒们只能缓缓退下。 郑千户一张脸跟开了颜料舖似得，一阵青一阵白一阵红。 好半晌才咬牙挤出几个字：“你放开他，本官放你离去” 没办法，一旦这个举子死在这，他这个千户也干到头了！ 本来郑千户想他已经给出路了，这女匪就该同意了呗。 可这柳莺儿还真不是一般的贼，人家偏不！ 柳莺儿眼角眉梢带着千般杀气，映着雪白的脸蛋仿佛罗刹一般。 “哼，放人？” “等本姑娘离去后自然会放人，千户大人，麻烦让手下军卒让个道” 嘿，好么，她要带人质！ 郑千户一声冷哼：“那你休想，要么现在放人让你离去，要么本官立刻下令将你格杀” 柳莺儿根本不吃他这一套，闻言一声轻笑：“千户大人说笑了，本姑娘手中的可是赶考举子，出了事你这小小千户，担待不起” 郑千户心里咯噔一下，心道这下麻烦了，这还是个老贼！ 可要让钱幕被带走，这他是万万不肯的。 柳莺儿说的没错，一旦赶考举子在他地界上出了事，这个罪责他还真担当不起。 正因为如此，他更不能让人被带走了！ 就在两方对峙的时候，陈牧总算缓过神来，暗骂钱幕糊涂！ 心下计较一番后快步上前朗声道：“柳姑娘，我替钱兄做你的人质，你放了他，我来” 身后的孙桐气的一拍大腿，赶紧上前拉住陈牧 “陈兄不可！” 陈牧顺手一推孙桐，急道 “诶呀孙兄，我陈牧孤家寡人一个，死也就死了，钱兄还有一家老小呢” 这几句话说的孙桐豪气顿生，热血上涌顿时仰天长笑。 “哈哈哈陈兄说的哪里话来，你陈家就一根独苗了岂可轻易赴死，我孙家多我一个不多，少我一个不少，这事我去” 说罢孙桐一步窜了出来，高声叫道：“你放了钱兄，我孙桐跟你走” “我去” “我去” 俩人就在郑千户与柳莺儿之间一顿拉扯，不知不觉间便靠近了柳莺儿。 柳莺儿知道这二位就是手无缚鸡之力的举子，也没多做提防，反倒是对陈牧多少改观了一番。 “这人能为兄弟赴死，难道当日之事真有隐情？” 柳莺儿剑下的钱幕看着自己两个好兄弟为了自己争相赴死，早已红了眼眶，心里也急的直跺脚。 “你们，诶呀！” “别过来呀！” 无奈何只能高声阻拦道：“孙兄，陈兄，不需如此，若真出了事还请照顾我老母幼妹” 陈牧二人见此也停止了拉扯，齐齐一躬到底，语带哽咽的承诺道 “钱兄放心” “钱兄放心” 眼前满是兄弟情义的一幕看的众人心中一阵激动，特别是柳莺儿，更是心中疑云再起。。 “难道这陈牧我错怪了他不成？” “竟是如此重情重义之人？” 第四十二章 土炮神威 她这一愣神可坏了！ 陈牧虽然一躬到底眼角余光可一直盯着她呢。 见其目光一犹疑，立刻手指轻轻一动，拉动一根细线。 身形往前一站的时候，这袖口里的玩意就撒开了。 “噗”的一声！ 说是迟那是快，陈牧袖子一甩就是一股白烟直奔柳莺儿面门！ 陈牧精心研究多日的绝学-土炮！ 柳莺儿大惊：“不好” 再想躲就来不及了，被生石灰灌了满头满眼，顿时一身雪白。 “啊啊啊啊啊” 生石灰这玩意入眼还有个好么？ 柳莺儿别说本来就没想动手杀钱幕，就是有那心思这时候也顾不上了，手中软剑脱落，双手捂着脸疼的在地上不住打滚。 郑千户一见此情此景立刻大喜，连忙吩咐道：“来人，将女匪绑了！” 几名士卒应声上前，拿出绳索就要把柳莺儿给捆起来。 “啊啊啊啊啊啊” 那柳莺儿能让么？ 虽然眼睛的巨疼整个人都疯了，可也不想束手就擒，闭着眼睛就抡起了王八拳。 一时之间数名士卒竟然拿她不下。 郑千户眼中寒光一闪，抽出刀鞘在手一个纵身来到柳莺儿近前，抡起来照着姑娘双腿就砸了下去。 柳莺儿耳中听的恶风不善纵身想躲，可惜双眼不能视物加上剧痛反应终究是慢了一步，左腿蹦起来了，右腿没躲过去。 “咔嚓”一声 柳莺儿小腿迎面骨被整个砸断，整个人惨叫一声摔倒在地。 “哼，绑了！” 这下柳莺儿是再无还手之力，被几名士卒拿出绳子捆了个结结实实，如同粽子一般。 这边拿下匪徒，郑千户才抽空看看那边的三位举人。 一看之下，心里那颗石头算是落地了。 钱幕虽然也被生石灰给喷了一脸，可在陈牧孙桐二人一左一右强自安抚之下，倒是还算平静，只是嘴角都疼的直抽抽。 陈牧见郑千户看了过来，立刻赶了过来躬身道：“千户大人，军中可有灯油？钱兄需要赶紧洗一洗眼睛” 郑千户上下打量一番陈牧，赞道：“有情有义，有勇有谋，陈举人未来不可限量啊” “多谢郑兄，在下愧不敢当” 郑千户夸完陈牧也没耽搁，立刻叫人取了灯油给二人洗洗眼睛。 不光钱幕需要，柳莺儿也得洗一洗，要是疼死了，这事反倒不美了。 生石灰入眼虽然疼，只要用油冲洗一番，一般没什么大碍。 最怕的是水洗 一旦沾水生石灰发热，这双眼睛就算废了！ 一般情况如果生石灰入眼，最好用菜油清洗。 可惜如今这情况上哪找菜油去，拿灯油应付一番倒也还算合适 一番洗漱之后，钱幕这双眼睛算是保住了，也不知是疼的还是伤心，坐在那红着眼睛，眼泪哗哗直淌。 看的陈牧心里多少真有点不是滋味。 “诶，钱兄，放宽心没事的。” 钱幕红肿着的眼睛缓缓转了过来，嘴唇动了动却最终没有说出一句话。 这时孙桐也凑了过来，坐到钱幕右手边，看了看四周低声训斥：“糊涂！” “愚不可及！” 钱幕低着头，依旧一言不发。 孙桐气的一拍大腿：“得儿，对牛弹琴了” 随即扭头看向陈牧，指了指对方袖口，诧异道：“陈兄，你这？” 陈牧尴尬一笑，下意识的收拢了一下袖口，满脸庆幸之色的解释道：“年前在扬州之时，遇见过歹人，侥幸得脱大难后，扬州府的朋友帮我想了这么一个自保的办法，没想到今天还就用上了” 孙桐下意识的点点头，随即犹豫了一下还是开口劝道：“可陈兄如此，虽是防身之用，终究有些失了身份，以后不到万不得已，万不可轻用” 士林之中潜规则极多，譬如陈牧这袖里炮，虽然是防身之用，可终究不是磊落手段。 文人自古相轻，此等行事必然为他人所鄙夷。 文人最好的就是面子和名声，古往今来不外如是也。 陈牧一拱手：“多谢孙兄，陈牧受教了” 其实这法子哪是什么扬州府的人帮他想的？ 这是陈牧自己琢磨的！ 本来里面放的是细土面，后来有一日夜间和钟月闲聊的时候提起了这茬，还献宝似得显摆了一番。 钟月对此手段鄙夷不已，不过还是根据自己江湖经验给出了建议。 由此细土面，被换成了更具杀伤力的生石灰。 可怜的柳莺儿姑娘成为了第一个受害者。 钟月要是知道这东西会被用来对付柳莺儿，非得建议陈牧在生石灰里掺毒不可. 陈牧二人一左一右说着话，终究把钱幕这个话匣子给打开了。 钱幕神色晦暗，言语中隐藏着深深的担忧与失落 “你们说莺儿会如何？” 孙桐皱着眉打量了他两眼，长长的叹了口气。 “你呀，算是被迷了魂了” “她是匪徒，眼下是没有性命之忧，郑千户要拿她做匪首向上面请功，不过活罪是难免了” 钱幕心中一阵剧痛，泪水又滴滴答答的垂落，喃喃道 “就没有办法救她么？” 孙桐眉头紧紧皱成了一个川子，气的牙根咬大嘎嘎直响。 “你也是花丛老手了，怎么就掉进这坑里爬不出来了？” “一个女子罢了，等金榜题名后，什么世家女子娶不到？” “你还想在这女匪身上吊死不成？” 一旁的陈牧也跟着劝：“钱兄，刚才你已经救她一次了，她没跑出去，是她的命了” 钱幕下意识的横了陈牧一眼，气哼哼的扭过头去，目光灼灼的看向孙桐道：“孙兄，眼下人还在郑千户手里，如果花些银钱，能否将人要过来？” 他之所以看向孙桐，那是自家知自家事。 他钱家虽然曾是大户，可早已没落，如今也就比普通人家强点有限，一旦需要大量银钱，还就得需要孙桐帮忙。 孙桐听完摇头不已，可这句话却提醒了陈牧，当即眼珠一转便计上心头。 “钱兄，此事大概率能成” 钱幕一听立刻扭头看了过来，满脸的惊喜：“真的？” 陈牧下意识的伸手在膝盖上缓缓敲着，沉吟一会道：“只是要想把人好好的救出来，恐怕很难” 钱幕熊木一挺，坚定到底说道：“只要性命无碍就可” “好，我去试试” 陈牧说完便起身首先来到马车上，看着熟睡的青儿，伸手试探了一下鼻息，这才放心下来，随即摇头苦涩一笑。 “傻丫头，这次算是我对不住你了” 为了稳住柳莺儿，陈牧并未告知青儿自己等人的计划。 某种程度上可以说，青儿被他舍出去了。 也幸好柳莺儿不是嗜杀之人，只是把青儿迷晕了，并未下杀手。 陈牧上了马车，从青儿腰间慢慢抽出二十两金条分别放好，下了马车来见郑千户。 郑千户刚回到帐篷，下了甲胄，便等来了陈牧。 “千户大人，恭喜恭喜呀” 陈牧一上来就是满脸笑意，连连拱手，姿态放的极低。 郑千户笑着摆摆手：“为百姓剿匪，分内之事” 毕竟是紧急行军携带的帐篷，大帐内别无陈设，俩人一官一举人也只能席地而坐。 刚坐下郑千户便似笑非笑的看向陈牧：“贤弟有话但讲无妨” 这个军营本就没多大，陈牧三人刚才的对话虽然刻意压低了声音，可身为武者的郑千户还是隐约听见了一丝话语。 他也很好奇这个陈举人，想用什么手段让自己放人？ 难道还能拿出一大笔能匹敌军功的银钱不成？ 第四十三章 断筋 郑千户一双虎目微微眯起，不住的上下打量陈牧，心中万分疑惑。 “要是那个孙举人，好像还能拿出不少，这个陈举人，家境好似一般呀” 就在郑千户打量陈牧的同时，其实陈牧也在打腹稿。 想说动这郑千户放人，哪那么容易？ 不过陈牧能考上举人的脑子到底不是白长的，很快便想好了应对之法。 就见陈牧脸色一板，将身子凑了过来，以极低的声音说道：“郑兄可知那山寨是什么人动的手？” 郑千户一愣，万万没想到这人居然从这里展开游说的疑惑道 “莫非贤弟知晓？” 陈牧使劲叹了一口气 “嗨，我也是刚想到此处啊” “那动手之人必是白莲教之人” “嘶” 郑千户倒吸了一口凉气，吃惊的看向陈牧。 “你如何得知？” 白莲教前些年闹的厉害，更一度造反欲建立什么佛国。 后来虽然被镇压下去了，可事过多年，据说已有了死灰复燃之势。 他就一个小小千户，一旦惹上白莲教，那还有命在？ 君不见当年先帝都差点死在白莲教手里！ 何况他一个小小千户。 几乎肉眼可见的，郑千户那额头就冒了汗了。 陈牧就知道郑千户一定有此疑问，毕竟白莲教行事历来隐秘，哪里是他一个普通举子能知晓的？ “郑兄有所不知，在下去年曾在扬州接触过白莲教之事，故此得知其行事风格” “刚刚和钱兄仔细询问了一番，这才确定是白莲无疑” 郑千户狐疑的看向陈牧，琢磨琢磨猛然倒吸了一口凉气 “你？你是陈牧？那个扬州知府谋反案中的济南举子陈牧？” 陈牧嘴角一抽，不自然的拱拱手：“正是在下” 郑千户下意识的舔舔嘴唇，竟也拱手还礼道：“久仰久仰” 陈牧:“.......” 您老不会说话就憋着! 郑千户也感觉自己有些失言了，干咳一声坐直了身子。 “竟然是你，那白莲之事？” “千真万确！” 陈牧目视郑千户，眼神极为肯定。 “郑兄，我也不瞒你，我那位兄弟看上了那名女匪，托我来说个情” 说话间将一根十两金条掏出放在放在手心。 “但是陈某不能欺骗郑兄” “郑兄，我将所知之事尽数告知，如何选择陈某绝无怨言” 郑千户眸光闪动，心中不住的权衡利害，片刻后还是摇了摇头 “贤弟，她能被白莲教追杀，想来不是简单人物，这等人放出去，遗祸无穷” “况且你等不过普通举子，一旦此女子暴起发难，又如何能治！” “你我一见如故，为兄不能害了你们！” 陈牧嘴角抽了抽，这个回答还真在他意料之中，至于什么一见如故，就当放屁了！ “诶！” 陈牧仿佛内心经过剧烈挣扎一般，半晌低声说道：“钱兄只要人，还请郑兄成全” 说着从靴子内拿出另一根金条，两根金条放在一起轻轻一撞，发出一阵诱人的脆响。 “人活着就好！” 二十两金条放在这，诱人的光泽耀人耳目。 可郑千户心里却咯噔一下，仔细的打量着面前的举人，仿佛刚刚认识他一般。 片刻后低声确认道:“活着就行？” 陈牧心头一喜，知道这事成了！ 当即将金条往对方面前一送，眉眼低垂。 “是，活着就行” 郑千户紧握的拳头缓缓松开，眸光中异色连闪，片刻后嘴角挂起一抹弧度 “我与贤弟一见如故，些许小事罢了，今次就卖贤弟这个面子” “多谢郑兄” 陈牧起身参拜，同时感到手上一轻，金条已被对方收走。 “贤弟请起，些许小事不足挂齿，正巧为兄这里也有一事需要麻烦你们三位” “莫非是需我等三人留书作证？” 郑千户颔首大笑：“贤弟果然大才，正是此事” 陈牧躬身一礼：“千户大人不辞辛苦，亲冒矢石，顺利剿灭匪徒，解救了钱兄，此等对朝廷的耿耿忠心，此等大仁大义大勇，我等自然要留书作保” “好好好，陈贤弟放心，一个时辰后，那女子自然送到” “多谢郑兄！” 陈牧辞别的郑千户，回身来见钱幕二人。 一听人能放出来，钱幕乐的好悬没当场给陈牧磕一个。 “陈兄，你就是我钱幕的在世父母呀！” 看着钱幕激动的模样，陈牧阴沉着脸给他泼了盆冷水。 “钱兄，人虽然能放出来，恐怕...” 钱幕心里咯噔一下，咽了口吐沫试探着问道：“什么意思？” 陈牧叹了口气，低声道：“恐怕这柳莺儿，会遭点活罪了” “这....” “也罢！” 钱幕心疼的一跺脚，咬着牙道：“只要人活着就行，我钱家再没落，也不差她那一口吃食” “这是打算娶回家 ？” 孙桐想到此便眉头紧皱，张口欲劝却被钱幕身后的陈牧缓缓摇头阻止。 “嗯？” “陈兄什么意思？” 他深知陈牧不会无的放矢，便压下了劝解的念头，就听陈牧道：“钱兄，孙兄，为了换回莺儿姑娘，我代替你们答应帮郑千户留书作证，现在我们商量一下如何写吧” “好” “好” 二人也没废话，当即表示同意。 这次事情的起因是钱幕跟着柳莺儿去了山寨才引起的一连串的事件，三人作证自然不能如此说话。 将彼此所得消息一汇总，最终几人商量出来一个说辞。 言称几人结伴进京赶考，半路上钱幕车坏了，结果被劫匪劫上了虎头山。 陈牧二人为救钱幕，跑到千户所求救，结果千户早就带人去剿匪了。 结果郑千户在剿匪途中，意外救下了刚刚被劫持的钱幕，并护送了回来。 三人把这前后顺序一改一编，里面柳莺儿的事直接抹去了。 郑千户乃至整个山东官场因为赶考举人被劫可能产生的影响顷刻间变成了官员得力，忠心为国为民的典型范例！ 孙桐是个老实人，手里拿着写好的文书，一颗心七上八下的。 “我们这么干行么？” 陈牧笑着摆摆手：“孙兄放心吧，这么做最合上面的心意，不会有事的” 孙桐出身官宦世家，这里面的道道如何能不清楚，只是禀性使然，心中多少有些忐忑，经过陈牧这么一说，也放下心来。 陈牧将三人写就的文书收在一起：“钱兄，跟我去将莺儿姑娘接回来吧” 虽然郑千户说的是把人送来，陈牧可不敢托大。 再说人家要你写就文书的意思，不就是文书换人么？ 对于去接柳莺儿，钱幕自然没有不愿意的道理，立刻跟着陈牧来见郑千户。 郑千户看了三人的文书，心里这个美！ “有这个军功，运作一番我老郑也能往上升一升了” 将文书贴身放好，郑千户扭头看向钱幕。 “钱举人，有句话不知当不当讲” 钱幕一愣，连忙拱手道：“大人请讲” “嗯” 郑千户点点头，颇有些推心置腹的说道：“今日我帮你，也是全了你们三人的兄弟情谊，免得将来因为这事你怪罪陈举人” 钱幕连道不敢，郑千户摆摆手继续道：“你是举人，当仕途为重，切不可沉迷于儿女私情，别说这女子的出身，哪怕是良家女子，你这心里也要有杆称才是” 虽然此刻钱幕心中都是那柳莺儿，如同着了魔一般，可也分得清好赖话 虽然不知这郑千户为何交浅言深，可话语中透露出的提点却是实打实的。 钱幕一躬到底：“多谢大人提醒，钱某醒的” “嗯” 郑千户微微颔首，抬起巴掌拍了三声朗声道：“来人，将人抬进来” 大帐门帘一挑，两名军士抬着一人走了进来放到地方，行了一礼退了出去。 钱幕刚要上前将盖着的白布掀开，一看究竟，却被陈牧抢先一步拉住手臂，低声道 “不急” 陈牧转身冲着郑千户深施一礼：“多谢千户大人，我二人这就去了” “去吧，我们也要开拔了” 陈牧二人抬着担架出了大帐，刚晃晃悠悠来到马车旁，钱幕就再也忍不住，将担架放下一把拉开覆盖的白布。 “嘶，咯喽” 这一看钱幕好悬没背过气去，陈牧赶紧过来又拍又捶，好半天才把人救过来。 这时孙桐也听见动静下了马车，近前一看也是面色一白。 “这.....” “先别说话，将人抬上马车！” 三人一起搭手，将柳莺儿缓缓抬上马车。 与此同时军士们已经快速的将营帐收拾妥当，一应战利品都收了起来。 郑千户纵马来到近前，扬了扬马鞭：“三位就此别过，待将来金榜提名之时，别忘了有郑某一杯水酒” 钱幕和孙桐还没缓过神来，只能陈牧上前搭话：“千户大人搭救之恩，容我等来日再报” “哈哈哈什么恩不恩的，分内之事罢了” 望着远去的一行人，钱幕气的狠狠跺了一脚，低声怒骂：“呸，畜生” 这一嗓子吓得孙桐赶紧拉住他：“钱兄慎言” “哼” 钱幕并非不知轻重之人，可想起柳莺儿如今的惨状，心如刀绞一般，连陈牧也吃了挂唠，被狠狠瞪了一眼。 钱幕一个纵身上了马车，扬鞭就走 “架” 孙桐连忙高呼 “钱兄哪里去？” “治伤！” …… “公子恕罪，老夫学艺不精，实在无能为力” “公子恕罪，本医馆专治妇疾不假，可治不了红伤，还请别处寻寻吧” “治不了....” 钱幕带着柳莺儿，一直在治县跑了数家医馆，愣是没找到肯给柳莺儿治伤的大夫。 初时钱幕还想着再找找，可一连找了数家都是如此，气的钱幕在医馆门口破口大骂。 “都说医者父母心，你们良心被狗吃了” “病患如此严重，依旧推三阻四，难道是怕小爷少了你们的药钱？” 这钱幕疯了似得从腰间掏出一把散碎银子随手就扔了出去，天女散花一般洒落一点。 “看看小爷有钱，赶紧给我治” 任他如何谩骂，医馆大夫依旧如老僧入定一般含笑相对 “公子，真治不了，您还是去别家吧” “你！” “够了，钱兄走吧” 钱幕还想发火，硬是被陈牧二人推搡着拉上马车，连地上的散碎银子也顾不上捡，立刻驾车离去。 马车上孙桐弓着腰气的不住怒斥 “姓钱的你疯了，你是真疯了” “为了这么个女人你还要荒唐到什么时候？” “那是人家不给治么，那是不敢治” “哪个大夫看不出来这是刑伤，谁敢惹麻烦？” “你还漫天散赏银子了，还想不想要功名了？” “你还想不想要你在士林中的名声了” 孙桐一阵大骂，把钱幕骂的脸红脖子粗，一双牛眼瞪的和铜铃一般。 片刻后这么大个人，竟然呜呜的哭上了。 “孙兄，我如何不知此举不妥呀，可莺儿...........” “疼死我也” 这时陈牧将马车停入一条小巷，一把拉开车门，皱着眉头无奈的叹口气。 “别闹了，她这伤我治” 钱幕一愣，随即恍然大悟 “对了，陈兄你自幼精通医术，快快给莺儿看看” 这就是典型的前倨后恭，不是刚才横眉怒目的时候了。 陈牧也没和他计较，来到柳莺儿近前探手查看。 这姑娘可太惨了！ 那帮大头兵恨她出手伤人，根本没有一丝怜香惜玉之心，下手这个黑！ 浑身上下打的血葫芦似得，藕荷色长裙已经染成了黑红色。 陈牧试探着撕扯一下，发现根本拽不动。 天寒地冻的日子，早就冻上了。 这也就是幸好行军在外没什么刑具，加之陈牧去的也快，否则那些大头兵非把人打成肉糜不可。 “诶，谁让你这女子动手时候伤人太多了，也是你合该有此一劫呀” 他这纯粹是有感而发，可这话听在钱幕耳中不由得怒从心头起，小脖一梗就想反驳两句，却被孙桐一把摁住，对其缓缓摇了摇头。 钱幕动作一僵，只能气的直哼哼 “哼” 这一声陈牧听得真真的，正在检查伤势的手掌猛然一停，哪怕他动机不纯，可目前也是为这货办事，心里着实不是滋味。 “陈兄，不知柳姑娘伤势如何?” 孙桐的话算是给二人打了个圆场。 陈牧也就坡下驴揭过了这个小小的不愉快，叹息不已 “不妙呀，身上到处是鞭伤，有些地方深可见骨” “内腹应该也有损伤才导致至今昏迷不醒” “不过最要紧的却是这手脚筋都被挑了，恐怕就算救过来，人也废了” 第四十四章 变换 陈牧低沉的话语犹如一柄柄重锤，重重的敲在钱幕心头，所说的每一个字，都心中剧痛。 此时也顾不得什么怒火，追究什么原委了。 钱幕撩袍跪倒：“陈兄，求你救救莺儿” 说着眼泪下来了 这么大的山东汉子愣是哭的像个孩子似得。 陈牧万万没想到钱幕会来这么一下，吓的他跳起闪避。 可他们这是在马车上，他这一蹦脑袋正撞到车顶上。 “嘭！” 陈牧顿觉头顶一阵巨疼，随即眼冒惊星一阵天旋地转。 “诶呀你们俩啊” “就不能让我省点心” “哭你爹呢赶紧起来” 孙桐叨叨的一脚踢起钱幕，连滚带爬的过来瞧看陈牧，声音都有些颤抖 “陈兄怎么样？” 钱幕也凑了过来，愧疚道：“陈兄？” 陈牧跌座到那不住的哼哼，吓的俩人都有些麻爪了。 其实陈牧没什么事。 他的确不是有意的，可头顶有方巾有发髻，他也没装怎么样，只是趁此机会缓和一下关系。 片刻后陈牧长出一口气，摇了摇头，有些虚弱无力的开口 “我没事，救人要紧，你们快找个客栈，再去医馆买些工具和药，就说缝合用的” “还有把青儿唤醒” 陈牧说一句，那两位点一下头，颇有些应声虫的架势。 等陈牧说完，钱幕立刻答应一声出去驾车。 孙桐也下了马车去唤青儿。 …… 马蹄声声传来，陈牧揉着头不住的哼哼，眼角余光可一直偷偷盯着柳莺儿。 见这位姑娘一动不动，呼吸缓慢低沉，依旧一副昏睡的模样。 不由得心下暗自佩服不已。 “还真是个奇女子呀，此时此刻还忍得住一声不吭” 是的，柳莺儿其实早就醒了！ 这沉稳的呼吸能骗过他人，如何能骗过陈牧。 刚刚手指一搭脉门，姑娘心跳有一瞬间的急速跳动。 虽然很快就平复了下去，可陈牧也明白了。 姑娘是醒了， “这是装昏迷以便看清局势呀，能在如此境地依旧如此沉稳，这等心性不愧是能打入白莲教的人才” 想到这里，陈牧心里突然涌起一股爱才之心。。 他手下实在没人！ 做什么事都束手束脚，动不动就要亲自上阵。 如果能把这女子收下，恐怕会是一大助力！ “难，难，难！” “而且不过她伤这么重，就算救过来，恐怕也够呛了，可惜了” 这位全然忘了柳莺儿造此大难，罪魁祸首是谁了 要不怎么说计划赶不上变化呢！ 陈牧原本的计划就是把柳莺儿送给郑千户，以绝后患！ 可他也没想到这个钱幕居然如此情根深种！ 对钱幕这个同年好友，他还是颇为看中的，便迅速转变了计划。 既救了人，也铲除了威胁。 一个四肢俱断的女子，除了一些美貌，再无他用也。 用他换一个挚友，陈牧觉得很划算！ 可在他发现柳莺儿的心性之后，计划又变了！ 因为他发现自己与柳莺儿之间，其实原本没有生死大仇！ 是可以解的！ 这女子找自己，为的应该是就是李冲之事。 而从其行动来看，应该未曾接触过李萱儿母女。 否则不会还想抓自己，直接动手就是了。 如今她虎落平阳，自己施以援手，将来未尝不可将人收入囊中！ 只是要动些手段罢了。 当然，一切的前提是这柳莺儿还能救的过来。 否则不过是一副躺在床上随时等人蹂躏的绝美肉体罢了。 …… 车上两人，各怀心事。 一个闭目装昏 一个抚额筹划 一时间整个车厢只能听见钱幕不停的驾车声音。 “让开” “架” “走开！” 陵县最大的客栈就是清风客栈。 硕大的牌匾远远就能看见。 钱幕驾车径直来到客栈门前，马车刚停便钻进车厢，抱起柳莺儿就往里闯。 “小二小二死哪去了“ ”给老爷我开间上房” 他这马车一停，其实人家客栈小二就迎出来了。 谁想这位竟然直接往里闯，根本没看见，急的小二赶紧在后面追。 “客观客官，这边” “这边请这边请” 小二擦着汗一路小跑把钱幕引到客房 待钱幕把人放好，这才满脸堆笑的上前躬身问候：“公子你请了” 说这话顺势手臂一伸，意思很明确，您老得下去交房钱呀。 谁料这位根本没搭这茬，把人放好掉头就往外跑。 急得小儿直跺脚。 “诶，诶，诶” “公子，公子” 钱幕边跑边摆手 “找后面人要” 小二一愣 “啊？” 四处瞧看一圈这才看明白，原来这后面还有人呢！ 立刻小跑着来到陈牧近前，点头哈腰赔笑道：“这位公子，你们这房钱？” 陈牧扶着额头，不住的摇头，哪里有心情搭理这个，信手一指后面的孙侗。 “找他” “啊？” 小二就跟个皮球似得，又给踢到刚下车的孙桐这了。 “公子，您看？” 幸好孙桐厚道人，没再扯皮，很是爽快的付了的二十两银子，开了四间上房。 连两个马夫都给开了个普通房子住下。 小二带着人进了客房，千恩万谢离去后孙桐摇头苦笑不已。 “你们俩呀” 陈牧两手一摊，很是无辜 “为了把人救出来，我垫了五十两金子，那是我全部家底了，现在是真没钱了” 饶是以孙桐的财大气粗，也被惊的瞪大了眼睛 “什么？五十两？” 陈牧摇头苦笑：“孙兄，你以为那千户为什么那么好说话，都是钱堆的” “诶” 孙桐一声叹息，心下一衡量，正色道：“陈兄你放心，这钱如果钱兄不凑手，我出一半” “我们兄弟的事，大家一起担着” 陈牧连连摆手：“好说好说” “青儿呢？” “青儿刚醒，此刻还有些糊涂，一会就进来了” 话音刚落，青儿便在小二指引下来到屋内，俯身一礼。 “公子” 陈牧连忙起身，抬手一指床上躺着的柳莺儿。 “青儿你来的正好，你去打盆温水，帮柳姑娘把衣服尽数解下，一会药来了，你先帮着清理一番然后上药” “是” 青儿满心疑问，也知此刻不是多说的时候，立刻翻身出去打水。 姑娘虽然出身农家，可曾经和陈牧也在客栈住了月余，这里面的事那也是门清。 出了房门便唤来小二，吩咐下去 片刻后，便端来一盆温水。 “啊” 柳莺儿的惨状吓的姑娘差点把水盆扔了，泪眼汪汪的求救似得看向陈牧， “公子...” 陈牧冲她点点头，温言安抚 “别怕，先将血衣脱下，擦拭干净” 自家公子发话了，青儿就算再胆怯，也只能期期艾艾的挪到床前，用毛巾沾上热水一点点擦拭姑娘身上的血迹。 也不知是哪下碰到了伤处，就听柳莺儿痛呼一声 “啊” “啪嚓” 青儿被吓的一个激灵，手中的热毛巾顿时甩了出去。 说来也巧，这毛巾不偏不倚正落到柳莺儿脸上，将口鼻盖的严严实实。 “啊啊啊” 柳莺儿不住摇头挣扎，可如今她浑身剧痛四肢被废，只有脖子上还能动，晃了几下脑海中便是一阵轰鸣，整个人陷入深深的绝望。 “老天爷你没长眼呀” 咯喽一声，这次是气晕过去了。 陈牧反应过来，一个健步冲了上来，拽下毛巾探了探鼻息，长出一口气。 “没事没事” 青儿泪眼婆娑的拉了拉陈牧的袖口：“公子....” 陈牧脸色一沉，将手上毛巾又递了过来，随即缓和几分轻轻揉了揉姑娘头发，低声劝道：“男女有别，我们不方便，此时只能有劳你了” 青儿无奈的垂下头，继续给柳莺儿擦拭。 这次柳莺儿醒的很快，不过却并未再发出声响。 哪怕疼的浑身颤抖也咬紧牙关一声不吭，只是一双无神的眼睛傻傻的睁着。 她这副模样看的青儿心头酸涩不已 “莺儿姐姐，你受苦了” 柳莺儿目光缓缓转动，看向了青儿，透过青儿也看见了稍远处的陈牧二人。 想起刚才听见的对话，又想起郑千户的话，一瞬间万种思绪涌上心头。 “害我的是他，救我的还是他” “苍天呀” 种种思绪最终化为滚滚热泪，顺着眼角不住的流淌。 …… 不久后钱幕匆匆而回，竟真的带回了用具和疗伤药。 待青儿将伤药给涂抹好并盖上一层薄布后，陈牧深吸一口气来到床前，递上一块干毛巾。 “柳姑娘，我要把你断掉的手筋脚筋重新接上，过程会比较痛苦，你把这个咬上” 柳莺儿愣愣的看着眼前的男子，缓缓摇了摇头。 “这....” “好吧” 陈牧扭头看向其余几人：“你们去外面守着，不可发出声响，万不可让我受到打扰，否则后果难料” 现在陈牧就是唯一的救命稻草，钱幕那绝对的言听计从，还没等孙桐反应，便一手一个将孙桐和青儿都推了出去。 孙侗边走边摇头叹息。 “诶，柳姑娘受苦了” 青儿眼眶微红，喃喃道：“是呀，我光换血水就换了四盆，这什么人怎么这么狠心” 孙桐钱幕对视一眼，俱是一声叹息，没给她多做解释。 房间内，陈牧将一应用具一一展开，刀剪锤针应有尽有。 “呵，钱兄倒是尽心，还真能买到红伤大夫的刀具” 陈牧信手提起一枚小刀，在手里转了转，竟颇为合手。 “柳姑娘，接筋续骨之术，我从小和祖父学过，可也只在野狗野兔身上练过，你应是这方面的行家，若有不妥之处，还请指出来” 柳莺儿嘴角微颤，千言万语最终化为一句话。 “你为何救我？” 陈牧手上动作不停一一检查用具，十分自然的回道。 “不是我救你，是钱兄对你情根深种，否则似你等贼人，哪怕陈某身死，也不会救你” “等你好了之后，若还有良心，不要辜负了他” 陈牧低沉冰冷的话语说的柳莺儿一愣，不禁喃喃自语。 “良心？你还有那个？” 陈牧眼睛一眯，没给她更多思索的时间 “柳姑娘，本来依规应该将你手脚绑起来，才能施术” “不过姑娘既然是江湖中人，自然有些胆色，我就不如此了” “一会你莫要乱动，否则一旦这断筋缩了回去，便再也无法了” 柳莺儿不答，只是以极为复杂的眼神深深的看了他一眼，便闭上了眼睛。 “哼，很硬呀” 陈牧心中冷笑，面色倒是依旧古井不波，一手抓住姑娘柔弱无骨的纤纤玉手，手中小刀就划了下来。 “呲嘎” “嗯哼！” 柳莺儿下意识的身子一阵颤抖，随即硬生生的忍了下来。 “还真行呀” 说实话陈牧现在对这姑娘真的有些佩服 书上说当年关云长曾刮骨疗毒，饮酒下棋面色如常。 如今这柳莺儿，恐怕也不遑多让。 “算了，能忍住如此剧痛，想来其他也不过等闲，这次就放过她吧” 陈牧绝不承认是自己内心里怜香惜玉的心情使他改变了念头，随便给自己找了个理由，便开始一点点的寻找断筋。 “嘎吱嘎吱” “滋滋” 刀锋划过皮肉骨骼的声音在安静的房内不住的响起。 陈牧也渐渐的额头上冒起了细密的汗珠，别说正在经受近乎凌迟的柳莺儿了。 说起来这郑千户也算是手下留情了 如果挑筋之后将伤处敷上冷水，断筋一缩别说陈牧，就是华佗在生也难以救治。 可就是如此，陈牧也是整整用了两个时辰，才将手脚的断筋尽数接好 待他满头大汗浑身湿透的抬起头，却发现柳莺儿不知何时已然昏了过去，嘴角处一缕血迹滑落。 “坏了” 陈牧艰难的掰开嘴角一看，柳莺儿满嘴银牙竟然有半数已经生生咬碎了。 “这女子，留还是不留？” “我真能收服她么？” “别反过来称为祸害！” 头一次开始质疑自己的决定！ 陈牧心头剧烈挣扎半晌，望向那四处刚刚包扎上的伤口，再扭头看向屋外钱幕的倒影，最终还是长叹一声缓缓打开房门。 “算了，还是到时候送给月儿吧” “嘎吱” “噗通” 屋外的三人听见响动刚回身，就见陈牧打开房门的同时，身影一晃便栽倒在地。 “公子！” 青儿一声尖叫，挤过二人冲了进来，一摸陈牧整个人都湿透了，顿时姑娘就哭开了 “公子，你醒醒，别吓我....” 陈牧闭眼呻吟几声，摇了摇头 “我没事，青儿放心吧” 随即睁开仿佛有千斤重的眼皮，看向刚走进来的钱幕二人。 “柳姑娘的伤我治完了，去看看吧” 第四十五章 入京 钱幕下意识的刚要抬脚，却又落了下去 看了看陈牧又扭头看了眼床上的柳莺儿，噗通一声跪倒在地。 “陈兄，此恩钱某记下了，终身不忘” 说着竟然梆梆给陈牧磕了三个响头，速度之快连一旁的孙桐都没拉住。 陈牧连忙挣扎着爬了起来，将其一把抱住，愧疚不已 “当日若非我出手，柳姑娘也不会造此劫难” “你我兄弟也，于情于理我都应相帮，无需如此” 钱幕那眼泪在眼眶里打转，这次竟然硬生生的咽了下去。 “陈兄别说了，那事不怪你，钱幕虽愚，还能分清好坏” 陈牧拍了拍钱幕肩膀，笑道:“别在我这了，快去看看吧” 钱幕老脸一红，尴尬的舔舔嘴唇，挤出一抹笑意。 “也好，陈兄你先去房间休息” 说着站起身形，屁颠屁颠的跑到床前，查看自己心上人的情况。 孙桐摇头苦笑不已，伸手搀起陈牧。 “走吧，我送你回房” 陈牧摆手拒绝：“有青儿就好，你陪陪钱兄吧” 孙桐嗤笑一声，摇了摇头，继续搀扶陈牧 “算了吧，这时候他不需要兄弟，我还是管你吧” “好好，那多谢孙兄” “放屁” “嘿” .... 柳莺儿这伤，可不是一天两天的事，甚至能不能好，陈牧都没把握。 伤筋动骨还需一百天 何况她这是断筋重续，更是天长日久的将养。 按陈牧估算，没个两三年，想下地都费劲。 也正因为如此，陈牧才最终没下狠心，不顾及钱幕的感受将其除去。 “算了，放都放了，还有的是时间，以后再看看吧” 三人还要赶考，自然也无法照顾这样一个病患。 思来想去最后还是孙桐出钱，买了一个丫鬟，命车夫驾车将人送回济南，交给钱家。 为了能让家里照料柳莺儿，钱幕还修书一封，给柳莺儿编造了一个救命恩人的头衔。 马车远远离去，带去的不光是柳莺儿，还有钱幕一颗心。 “好了别看了，我们还要拜访县令大人呢” 孙桐连拖带拽，可算把这位快成望夫石的举人给拉了出来。 这次他们求救找上了陵县县令，如今事情已过，自己等人又来到了县城，自然要拜访一二。 县令对三人来访很是热切，特别对孙桐和陈牧，堪称折节下交。 得知几人失了马车，更是主动赠送了一辆。 “县尊请回，我等告辞了” “哈哈哈，请” 送走了陈牧一行，高玉德回到后堂，师爷对其这番姿态，很是不解，便疑惑道：“县尊，这三名举人，难道有什么大来头？” “诶，你有所不知呀” “请县尊教我” 高县令端坐太师椅上，轻轻喝了口热茶 “那孙举人，出自济南孙家，孙家你知道吧？” 师爷倒吸一口凉气：“原来是孙家子弟” “呵” 望着师爷那惊讶的模样，高县令得意的笑了笑 “老张，你吃惊早了，你可知那陈举人是何人？” “何人？” “去年扬州知府李冲谋反案你知道吧，他就是那个陈牧” “啊！” …… 陈牧三人自然不知他们离去后县令二人的对话。 几人上了马车，依旧是孙钱二人一辆，陈牧和青儿一辆。 孙桐调笑道：“陈兄，跟上呀，可不要误了赶考” 一句话，将青儿整张脸羞的通红。 也不知一个纯洁的小姑娘什么时候懂这么多了... “条条大路皆通京城，孙兄放心就是” “哈哈哈” 这一路倒是风平浪静，没在出什么幺蛾子，八天后后，一行人顺利的来到北京城。 本朝太宗时期，为防御北方蒙古入寇，迁都北京城。 不想第二年蒙古大军二十余万破宣府大同，直抵北京城下。 虽然很快便被击退，但也把满朝公卿吓得不轻。 一时间朝野哗然！ 本就不同意迁都的朝臣纷纷进言，欲还都金陵。 最后还是太宗力排众议坚持定都北京， 天子守国门！ 不过为了安抚朝臣，太宗定下一条严令 “北京城墙，每年高一尺！” 如今近两百年过去，虽然后期这条命令并没有被严格执行，可北京城墙之巨，也是古今未有。 特别是下方的城墙部分，外墙上满是刀砍斧凿的痕迹。 北京城已经百年未有战事，可依旧能从中感受曾经战事的惨烈。 陈牧不是第一次来北京，可每一次看见这几乎耸入云霄的城墙， 也会发自内心的涌起一股自豪。 “公子，这就是京城？” “对呀，京城到了” …… 一国京城，可以说汇集了天下之最。 权贵更是多如牛毛。 这么多人凑到一块，每天都有各种各样的事发生。 就像今天在陈牧面前，就上演了一出大戏。 本来他们一行两辆马车已经快要入城了，不想后方由远及近猛然响起一阵喧哗。 “公子，怎么回事？” “不知道呀” 第四十六章 武安长公主 陈牧坐在车头扭头看去，就见一队黑骑护送着一辆极为华贵的马车，从远处缓缓驶来。 城门卫正在驱散人群。 “让一让” “去那边，快快” 陈牧很识趣，这一看就不是普通人，哪里敢惹事，立刻将马车调转到了一旁。 可这世上千奇百怪，人也形形色色。 有陈牧这样识趣的，自然就有不识趣的。 就在陈牧前方，一辆已经到城门口的马车上站起一人。 此人身着锦袍，腰缠玉带，挺着大肚子抬手呵斥道：“狗胆，谁给你们的胆子敢驱赶本世子的马车” 城门官是个明白人，一看这位也不是好惹的，立刻点头哈腰想过去解释。 “这位公子......” 结果这位话刚说出口，一股恶风袭来。 “啪” 那自称世子的年轻人一马鞭抽在城门官脸上，恶狠狠的训斥道：“公子？” “你这双眼睛要了也没用了，怀勇” “是” 马车后闪出一人，一把抓住有些发蒙的城门官，满脸横肉的脸上就是一阵狞笑。 “公子要你的眼睛，你给我拿来吧” 说着伸出蒲扇般的大手就要活抠眼睛。 那城门官能让么，当时就剧烈挣扎。 可他在这壮汉手上就如同个小鸡仔似得，根本挣脱不开。 这城门官可不是一个人，手下还有一票人呢，眼看自家头头被如此对待，如何能忍？ 立刻呼啦啦就冲了上来准备抢人。 “呦，这京城的兵，有点胆色呀” 怀勇咧嘴一笑，身形晃动如风。 你也看不清他如何出手的，就看这一队城门卫纷纷惨叫着被踢飞出去。 有甚者更是直接被踢倒城墙上，噶一下背过气去。 “哈哈哈好了，杂鱼收拾完了，该你了” “嗖” “不好” 这怀勇刚要下手，一道破风之声传来，吓的他心里咯噔一下，纵身就想躲。 可惜这一箭来的太快，太猛！ 他刚想躲身子还没来得及等动呢，箭就到了。 “噗” “当” 一根手指粗的铁箭径直洞穿怀勇头颅，狠狠扎在城墙之上 入墙三寸！ 这怀勇也忒惨了，整个脑袋都炸没了！ 噗通一声死尸栽倒在地，到此刻手上还牢牢抓住那城门官。 那世子顿时勃然变色，惊怒道：“是谁？” 这时候黑甲骑队缓缓而来，到他面前停住马匹。 一股清风吹过，如同沸水般不住喧哗的城门处陡然一静。 世子咽了口唾沫，眼中游移不定，下意识的开口道：“我乃镇海侯世子，你等何人？” 片刻后马车上传来一道女子的声音。 “镇海侯？” “以后没有镇海侯了” 世子大怒，虽然知道眼前之人恐怕来历非小，依旧怒斥道：“大胆，你是何人？” 女子声音极冷，仿若万古不化的冰川，冻人心脾。 “带走，送天牢” “是” 黑甲骑兵冲出数骑，三下五除二砍翻护卫，掏出绳索将这高高在上的世子捆的结结实实。 到这时候，这世子爷也知道情况不对了。 可连连求饶也不管用，只能绝望的哀嚎。 “你是谁？” “你是谁？” “......” 他再也说不出来了！ 因为一名黑骑眉头一皱，伸手一拍，这世子就如烂泥一般委顿在地。 马车缓缓而行，穿过城门消失在京城复杂的街道之中。 直到这一队消失不见，城门口可开了锅了，眨眼间就成鼎沸之势。 陈牧顺着耳朵听着，半晌后总算听到了点有用的消息，不禁喃喃自语道：“武安长公主？” “这位不是一直在东海么?” “怎么回朝了？” 先帝有五子，在本朝皇室之中可以说子嗣颇丰了。 可在先帝继位前十年，膝下却仅有一位公主，那便是如今的武安长公主。 先帝是兄终弟及承继的大统，膝下仅有一女，皇位后继无人。 那些年整个皇室乃至整个天下可以说人心浮动，各有各的算计。 与其让旁支继承大同，先帝却动了让长公主继位的心思。 为此不但从小培养，潜移默化的在朝廷中给公主培养势力。 甚至不按礼法，将长公主排了字辈，更是赐了一个颇有深意的名字-尧。 长公主朱君尧！ 可让女子继承皇位这等冒天下之大不韪的举动，用一句与天下无敌都不为过。 哪怕有太宗实录作为依据，先帝也可以说举步维艰。 先帝不好受，朝臣们也不好受，就在两方剑拔弩张的最后时刻，后宫传来喜讯，皇后有喜了.... 接下来几年，就如同堵塞的河道终于疏通了一半，先帝三年之间竟得了五个皇子。 这下不会再有女子继承皇位的事了，先帝和朝臣乃至整个皇族的关系，肉眼可见缓和了下来。 一切都很好，除了长公主！ 作为从小被先帝悉心培养的继承人，长公主身侧早已汇聚一批忠诚的手下。 既然再无继位的可能，那长公主的势力的存在，势必会影响到将来太子的权威。 大唐太平公主的例子在前， 任谁都无法忽视。 面对朝野后宫纷纷劝谏，先帝到底顾念骨肉亲情，没有下狠手，而是选择在次年也就是长公主十六岁时候，赐婚给了东海侯世子。 本来此事也算解决了，可世事总是无常 先帝后期已被钦定多年的的太子薨了，皇后娘娘没经受住丧子之痛，七日后也撒手人寰。 储君之位空悬，其余四位皇子纷纷施展手段欲夺至尊之位。 一时间竟然出现了本朝极为罕见的夺嫡大战! 也就是这个时候，隐居多年的长公主，渐渐又出现在了人们眼前。 其内的纷纷扰扰外人不得而知，只知这一场罕见的夺位大战，一直到先帝驾崩才分出胜负。 先皇后同母妹贤妃所生的三皇子，也就是当今陛下，手持先帝遗诏登基。 长公主以拥立之功特加“武安”二字，是为武安长公主。 自今上登基，长公主隐居东海之滨至今已有数年之久 不想今日竟然入朝了! 陈牧遥望已经看不见的车队，心中万种思绪翻涌。 “难道朝廷又要有大事发生了？” 在陈牧进不去也看不见的深宫大内，年纪轻轻的帝王缓缓睁开了双眼。 “吴锦” “在” “这个时辰皇姐入京了吧” 大太监吴锦默算了一番躬身道：‘启禀陛下，算算行程，此刻该入城了’ “很好，明日你就去山东吧” “起驾吧” “是” ......... 举子入京赶考，往往有几种住宿方式。 有亲朋师长的，会去投靠。 家境殷实的，会选择住到城中客栈备考，或者有人会租住一套小院 家境普通的，一般会住到各省会馆内。 譬如陈牧等人如果想，就可以入住山东会馆，那里有专门为本省举子留出的客房，可谓经济实惠。 有些实在囊中羞涩的极少数举子，则会选择入住城外的庙宇道观内。 陈牧一行本来的是入住到孙家的，这也是来之前就商量好的。 可到了京城，钱幕反悔了！ 借口入住孙家诸事不变也不想添麻烦为由，硬生生的拉着陈牧租住了一套二进院子，半年纹银一百两！ 这惹得孙桐老大不满，最后这位也没住到孙府，跟着住了进来。 “你们两个休想甩开老子，本举人一定要监督你们好好温书，省的你们做一些乱七八糟的” 陈牧二人相顾无语，就看着孙桐从孙家那搬来搬去弄了一天，把个简朴的二进小院塞的满满当当。 “对嘛，这才像个宅子么” 陈牧对此只能摇头苦笑并欣然接受。 能享受谁愿意吃苦不是！ 二进院子三间正房，孙桐二人把最大的正房让给了钱幕。 原因无他，他两个人. 回到自己房间，青儿将腰间所藏金银以及那白玉牌递了过来。 “公子您的东西” 陈牧点点头，却只接过了白玉牌，低声嘱托道：“金银你放好，不可被他人所知” 青儿脸上洋溢着甜美至极的笑容：“青儿知道，公子放心吧” “公子骗人说没钱了，这一路上花销用的都是人家的，这个事可得帮公子兜住了” 陈牧没好气的白了她一眼：“就你聪明！” “嘻嘻” 第四十七章 买书 将青儿打发回房，陈牧躺在床上手里捏着白玉牌不住的翻看。 可这复杂之极的白玉牌除了好看之外 他还真看不出有什么特别的。 “就这么个东西，为什么值得白莲教出手呢？” “仅仅是因为珍贵？” “不可能吧” 陈牧眸光中狠色一闪 “要不砸开看看？” 很快他就摇了摇头，止住了这个有些荒诞的念头。 陈牧长出一口气来到窗边，看着天外刚刚升起的一轮新月，思绪万千。 这宅子可不就他一个人，他还没站一会，就见钱幕晃晃悠悠走来。 一手拿酒一手拎书，远远的就呼喊道：“陈兄，走温书去” 陈牧无奈的一抚额：“有喝酒温书的么...” ..... 这三人聚在一块儿，也并非真的都是喝酒作乐。 都是明白人，也知道自己是为什么来的。 会试才是主要目的！ 有一说一，三个人一起温书，有些疑惑，八股技法等等拿出来一探讨，顿时迎刃而解。 相比于各自闭门苦读，效率着实提升了不少。 八股文模式死板，想用它作出传世文章那是休想。 可八股却是眼下一切文章的根基所在，着实考验一名举子的读书功底。 这日陈牧写就一篇八股应试文，自己查验后颇为自傲，立刻来寻孙桐。 “孙兄，来看看我这篇写的如何?” 孙桐也在写文，见陈牧来到寒暄几句顺势接过便自己赏阅，倒是看的不住点头。 “不错，不错呀” 陈牧当然也没闲着，拿起孙桐写了一半的文章拜读起来。 可读着读着，便眉头一皱。 “孙兄你这？” 孙桐一愣，随即恍然道：“这是前朝探花的一篇八卦文，我默写下来研习一二” “怪不得文风和孙兄不同” 陈牧仿佛看见至宝一般不住的抚摸这篇前朝旧文，按耐不住心中的喜悦 “孙兄，你这里还有这等文章否？” “可否一观？” 孙桐放下陈牧的文章，疑惑不已。 “陈兄莫非从未看过此等文集？” 陈牧赫然无语，脸颊通红。 孙桐自知失言连连告罪。 陈牧也没计较，摆摆手道：“我家境孙兄知道，又无师长亲朋，故此这类文章还真从未读过” 说起来陈牧也的确是个人杰！ 他人有家族依靠，有师长提携 他就靠自己闭门苦读，愣是读出一个举人出来 在国朝可算凤毛麟角一般的存在了。 就像钱幕，哪怕家道中落，也硬是请了名师教导。 可惜陈父当年走南闯北做买卖，倒是打下不小家业。 然而终究限于阶层，根本没有那个见识和渠道。 导致陈牧除了县学之外，并未他出能得到师长指点。 而到了举人层面，更无人能教导了。 孙桐也知陈牧家中情况，山东举人不在少数，他之所以折节下交和陈牧相交，除了缘分使然，也的确佩服陈牧自身才华。 有句话讲，打铁还需自身硬！ 陈牧没有那点才华，也融不进这个圈子。 不过陈牧想从他这得到这类文章，却使他为难不已。 “陈兄，不是小弟不舍，而是这类文章都是小弟多年墨记于心，并未有存稿在旁啊” 见陈牧面露遗憾之色，孙桐连忙给出解决之法。 “陈兄，此时正值恩科期间，书局内应该就有这类文章售卖，只是略贵了些又鱼龙混杂罢了，你等我给你写个条目” 说完孙桐便笔走龙蛇刷刷写了满满两页纸的名字，递了过来。 “陈兄，你拿这些去就好，都是国朝这些年会试文章中的佼佼者” 轻飘飘的两页纸，对陈牧来说却重逾千斤！ 陈牧语带哽咽的一躬到底：“孙兄此恩，陈牧永记于心” ......... 带着孙桐写的单子，陈牧跑了两家书铺便很顺利的买到的需要的书册。 就是这银子花的陈牧很是肉疼。 “足足三百两纹银，这是抢钱呀” 幸好他身上还有些银钱，这才没在京城露了怯。 陈牧抱宝贝似得抱着两册书，找了个茶楼开个雅间，便迫不及待的开始研读。 这一读便是整整一下午，才心满意足的收了书册准备回家。 再喝下去，他怕茶楼都要撵客人了。 “一壶茶才喝一下午，也不算多大事么，雅间的钱，小爷我还出了呢” 走出不远想到茶楼老板那张臭脸陈牧就来气，冷哼一声回头狠狠的瞪了一眼。 他本是要发泄一下不满，可这一眼看去却是一愣，随即身子一晃隐在一摊位后面，悄悄探出头来查看。 “钱兄？” “他在这是做什么？” 茶楼门口走出两人，一个身着一身青袍，正是据说正在屋内温书的钱幕。 而与之同行的却是一名全身华袍的中年人，两人在茶楼门口嘀咕一会，才拱手道别。 片刻后见人走远了，陈牧这才闪身而出，心中狐疑不已。 “这人是谁？没听说钱兄在京城有熟人呀？” 随即摇头苦笑，暗骂自己多疑。 “谁还没个三亲六故的，自己还能都听过不成？” 正思索间，猛然间肩头一沉，随即一声有些熟悉的笑声传来。 “好你个陈牧，来京城居然不来拜会！” 陈牧被拍的一惊，回头一看立刻转惊为喜。 “原来是唐先生，学生有礼了” 来人非是别人，正是苏州府唐师爷！ “快起来快起来，无须多礼，你何时来的京城呀” 他乡遇故人，自是别样欣喜 特别二人在李冲一案中，配合可谓默契之极。 如今一见陈牧自然喜出望外。 “学生是半月前到的京城，不知先生居然也在，学生失了礼数，还请勿怪。” 第四十八章 泄题！ 唐师爷拂须大笑：“哈哈哈无事，其实不只我，大人如今也在京城” “啊？真的？” “自然” 陈牧激动的面色潮红，颇有一种终于找到组织了感觉。 当初刘巡抚据说是进京述职另有重用，没想到居然留京了！ 那位大佬的品级别在京城之中恐怕地位不小！ “先生，不知大人如今居于何职，晚生当前往拜见” 无论此时刘应物是何身份，因为李冲一案，他已经和刘应物天然的绑定成为一党，提出拜见自无不可。 可没想到唐师爷却摆摆手，一指茶楼道：“还是先去茶楼叙话吧” 陈牧丈二的和尚摸不着头脑，只能跟随唐师爷又回到茶楼。 好巧不巧还是陈牧刚离开的那雅间。 两人落座，小二上茶后，陈牧立刻急不可耐的追问。 “先生，莫非大人此刻有难？” 他和唐师爷等人，某种程度上可以说一根绳上的蚂蚱。 说起话来自然直接不少，根本没有绕弯子。 唐师爷一口茶水好悬没喷出来，连忙摆手。 “想哪去了，大人好着呢” 陈牧不解：“那为何晚生此刻不宜拜见？” 唐师爷上下打量陈牧几眼，不禁失笑道：“你为何认为是不宜拜见，而不是大人不会见你呢？” 陈牧展颜一笑，冲着窗外拱拱手。 “大人不是那等俗人，不会如此的” “哈哈哈，你倒是和大人颇有点知己的意味，实不相瞒大人进京后，还常常念叨你呢” 陈牧大喜：“真的？” “自然” “那为何？” 唐师爷端起茶碗慢悠悠的喝了几口，眼睛滚来滚去不住打量陈牧 “先生？” 好半晌，唐师爷放下茶碗，收敛了脸上的笑意笑意，语气颇为感慨。 “你来的倒是正好，本来如果你不进京，大人都打算去山东寻你了” 陈牧心里一动，试探道：“大人有用得着学生的地方？ 唐先生这次没直接回答，而是反问道：“你可知大人如今居于何职” 陈牧一愣，无奈的摇了摇头 “学生一直在济南闭门读书，并不知朝中之事” 唐先生嘿嘿一笑，哪怕房间内只有他们二人，还是刻意降低了声音，以防隔墙有耳。 “大人如今是礼部左侍郎，代礼部尚书” 陈牧倒吸一口凉气，满脸狂喜对着北方遥拜。 “陛下圣明！” 你道陈牧为何如此激动？ 盖因这礼部左侍郎可不一般。 国朝自宣德时内阁独大，成为事实上的宰辅后，渐渐形成了种种不成文的规矩。 六部之中，吏部尚书和礼部尚书，几乎成为入阁的必然人选。 要知道如果按照国朝惯例，巡抚一职虽然挂着侍郎衔，但并不属于京官清流。 国朝两百年，做过巡抚又最后入阁拜相的，只有百余年前的连中三元的商阁老，再无他人！ 如今刘应物居然破天荒的以左侍郎代理礼部尚书，那代表着入阁的道路几乎畅通无阻！ 这让如今已是事实上一党的陈牧如何不喜？ 更何况当今陛下如此安排也透露出一种信息。 今上不是过河拆桥之人！ 而作为同样在李冲一案出过大力的陈牧，自然心中欢喜异常。 唐师爷拂须大笑，轻轻拍了拍陈牧手臂。 “先别激动，且听我说完。” “先生请讲” “你可知本次恩科的主考官，是何人？” 看着唐先生那满是笑意的双眼，陈牧心跳都慢了半拍，好半天才喃喃道 “难道是大人？” “哈哈哈然也” 陈牧几乎用尽了全身的力气才止住自己狂笑的冲动，撩袍跪倒。 “陛下圣明啊！” 他几乎已经想不出其他别的词了！ 好半晌陈牧才收拾好激动的心情，再次落座。 “此等良机，先生不若再入科场如何？” 唐师爷拂须的手猛然一顿，迟疑片刻还是遗憾的摇了摇头，叹息不已 “诶，老了，没那个命了” 想当年唐师爷也是年少成名，早早就中了举人。 可惜往后二十余年，屡试不第 眼看着同年中举的刘应物已经几年一个台阶的攀上高位，他如何能不急。 可惜先帝时他奋力一搏，却依旧名落孙山，自此也就认了命。 正逢刘应物来信请他出山，也便欣然应允了。 如今多年已过，唐师爷也已近花甲之年，纵有心也无力了。 陈牧惋惜不已：“先生大才，不能为朝廷出力，实在是朝廷的损失” 唐师爷此时已经整理好有些失落的情绪，笑着摆摆手。 “能为大人做事，也是为朝廷出力嘛，一样的” 陈牧以茶代酒敬了一杯，放下茶杯问起正事。 “先生刚才说道，仿佛有事需要学生办？” 唐师爷点点头，凑到陈牧耳边低声道：“大人如今闭门谢科，直到恩科结束才会见你” 陈牧了然般的点点头，就听唐师爷继续道：“如今有个事，只能找信得过的人去做，我就跟大人推荐了你” “先生有话请讲，学生必全力以赴” 唐师爷下意识的看了一眼四周，小心翼翼的从怀中掏出一张巴掌大的纸片。 陈牧心中一动，伸手接过打开一看就是一愣。 只见纸上端端正正的馆阁体写着两行小字 “皆雅言也，叶公问孔子于子路” 陈牧快速在脑中中将这两句话转了一圈，脸色猛然大变。 汗如雨下，声音都有些颤抖 “这....这是.....” 唐师爷并未回答，只是微微点头。 “坏了！会试试题，这是要出大事呀！” 陈牧下意识的站起来转了一圈，才擦了擦冷汗重新坐下，试图规劝道：“大人如今正是潜龙在渊之时，飞龙在天就在不远，何须如此兵行险招？” 唐师爷长叹一声，并没有仔细解释，只是低声道：“大人自然有大人的难处” 说实话这个事陈牧是真不想接！ 也不敢接！ 那可是会试，不知道多少双眼睛在盯着呢。 这时候公然贩卖考题，一旦事发，整个大明朝廷都在无他容身之地，连祖坟都得被刨了！ 可如今这情况，已经不是他想不想接的事了。 唐先生将这东西拿出来，他就已经被卷了进来，再也无法脱身了。 陈牧端起茶壶，咕咚咕咚猛灌一气，这才苦笑的看向唐师爷 “先生害我呀” 唐师爷笑呵呵的宽慰道：“放心吧，对你的能力，大人还是认可的，只要你做的隐秘，不会有事的” 陈牧下意识的叹道：“诶，天下哪有不透风的墙呀” 这句话一出，就见唐师爷面色微沉，伸手拿过纸张就要揣入怀中。 “陈公子不愿，老夫也不便强求，这本就是掉脑袋的差事嘛” “老夫理解！” “你理解个屁！” 第四十九章 作死！ “老夫理解！” “你理解个屁！” 陈牧心头大骇！ 立刻反手将纸张夺了过来，随即不满道：“先生以为我陈牧是何人，既然是大人和先生的事，我又如何能置身事外” “这事交给我吧，只是不知一份应该售价几何？” 唐师爷对陈牧有些冒犯的举动也不恼，笑呵呵给个甜枣。 “老夫就知你为人可靠，不是那种躲艰畏难之人” “大人有言，每份黄金百两” “至于你能卖多少，就看你的本事了” 陈牧脸色一变，心里不住嘀咕 “黑，真黑呀” 要知道一两黄金可以兑换纹银十两 散碎银子更是能兑换到十二两。 某些时候，甚至一两黄金能兑换而是二十两！ 京城之中普通人家，一年的花销不过五六十两罢了。 这还是京城，而一般城中，二三十两日子过的就很好了。 国朝官员的俸禄曾经极低！ 一直到太宗朝才渐渐涨了不少，可惜又被后世帝王不可又渐渐收了回去。 是以如今官员俸禄虽然比之洪武朝强了不少，可依旧不足以支撑其庞大消耗。 就拿刘应物如今这个礼部左侍郎来说，正三品的京官，不过五百石的俸禄，折合成白银也不过两百余两罢了。 那位要说了，不是五六十两就能过的不错么？ 这两百多两还不够？ 的确不够！ 官员们要体面，迎来送往也要银钱，更别说各种下人了。 譬如唐师爷，他的薪俸就是刘应物自己给的，花的可不是公账！ 所以国朝官员基本都有些灰色收入，最着名的便是那冰敬碳敬，以及淋尖踢斗。 哪怕算上灰色收入，百两黄金也不是一个小数目了。 不过这个价虽然令陈牧惊讶，倒是也并不意外。 别忘了当初刘巡抚赏他，一出手就是黄金百两。 如果卖的太少，恐怕真不值得堂堂礼部左侍郎候补阁臣亲自出手。 “先生，不知此物，打算出售多少份？” 这个问题陈牧一定要问清楚，这玩意卖的越多，风险越大！ 如果有可能陈牧打算就卖给钱幕算了... 可惜唐师爷不会给他这个取巧的机会。 “陈公子放心，无须太多，百来份就好” “百...百来份？” “你们要疯呀” 陈牧一口气没上来，差点没把自己给憋过去。 这时候也顾不上什么身份不身份的了，连忙急道：“会试总共才录取多少人，卖百来份？” “这和作死有什么区别？” “嗯？” 陈牧正急的冒火，猛然对上唐师爷似笑非笑的眼神，心中一动，一个猜测涌入脑海。 “先生，大人难道志不在钱财？” 唐师爷盯着陈牧看了半晌，突然放声大笑。 “哈哈哈哈哈” “嘘” 这放肆的笑声在屋内回荡，吓的陈牧连忙上前动手将其嘴捂上。 “我的先生呀，您小点声，隔墙有耳呀” “老夫欣慰呀” 唐师爷止住笑声，看陈牧的目光仿佛在看着自家子侄一般。 “你能想到此点，这事交给你，我才彻底放心” “大人宦海多年，筹谋深远，其中深意我亦不得而知，你只要把这事做好，便帮了大忙了” “这……好吧” 陈牧见此也没在追问，小心的将那张要命的纸张揣进袖口好，又和唐师爷谈论了一会，便告辞离去。 回去的一路上，陈牧这心里就开了锅了！ 想起唐师爷临走时的告诫，种种猜测在脑海里急速翻涌，可却一一被推翻。 无他，任何推论都是建立在足够信息的基础之上。 如今的他两眼一抹黑，根本无从知晓会有何深意。 “不能把别人牵扯进来？恐怕是说不能把大人牵扯进来吧” “又要卖，又不能暴露，还要达到目的” “诶，难呐！” “这事怎么找上我了！” “纯纯的烫手山芋呀” 陈牧就这么心思复杂的回了居所，把买来的宝贝书册随手一扔。 此刻哪有心思看这东西！ 青儿一看公子的面色，就知恐怕有事，她也不敢细问，只能悄悄凑过来，伸出小手不住的帮陈牧揉着太阳穴。 感受着那指尖轻柔，陈牧一颗心也渐渐的安定下来，由衷的叹道 “诶，还是青儿好” 青儿轻笑一声，俏皮挺了挺小鼻子。 “嘻嘻” “公子，外面的事青儿不懂，不过若有什么烦心事，不若去找他们两位聊聊” “刚刚钱公子还来寻您喝酒呢” 陈牧眉头一皱，顺势拉住姑娘小手，疑惑道：“钱兄回来了？” “当然，早就回来了” “难道和那人分别后，钱兄就回来了？” “可看当时那情形，不像要分别的样子呀？” “嗨” 陈牧此刻都想给自己一巴掌！ 最近怎么竟琢磨人了，老将事想复杂了 也许人家就是朋友相聚罢了，想知道什么直接问不就是了！ “那青儿你先准备些吃食，我去找钱兄，一会一起过来聚一聚” “是” 青儿应声退下，准备酒菜。 陈牧整理一下衣袍，想了想还是拿起一册刚买的书册，动身去见钱幕。 三人比邻而居，可谓抬脚就到。 可出乎意料的事，钱幕房中居然无人！ “这货跑哪去了？” “莫不是跑孙兄那去了？” 果然当陈牧信步来到孙桐居所之时，刚到门外就听见钱幕那极有特色的笑声。 非常淫荡…… 还别说钱幕这爽朗的笑声，剔除其中的不和谐部分，真的有感染力。 陈牧心头那一丝阴霾都被一扫而空，不由得脸上也带出一丝笑意。 “二位兄长在谈论何事，竟如此热烈？” 第五十章 萱儿出阁！ 陈牧笑着进门，不想热脸贴了冷屁股 屋内聊的热火朝天的二人一见陈牧，顿时哑火了。 俩人你看看我，我看看你，面面相觑竟是一时无言。 这一幕看的陈牧心头顿时火起，心底深处还有一丝委屈。 “嗨，看来我来的不是时候” 陈牧说完扭头就走。 这下急的孙桐直跺脚，大吼道：“你给我回来，想什么呢” “嘿嘿” 陈牧顿时转换了一副笑脸，应声而回，打趣道：“这不是怕你们二位聊私房话嘛” 刚才心底发火是真的，如今这副笑脸自然也是真的。 人嘛，总是不住变换的。 陈牧找了个椅子坐下，好奇道：“你们这是聊什么呢，怎么还背着我呀” “不够兄弟了不是” “这........” 孙桐一时也没词了，干咳一声推了一把钱幕。 “这事你说吧” 钱幕也面色有异，动动嘴却没憋出一个屁来。 这下可把陈牧的好奇心勾起来了，站起来背着手围着二人转了好几圈。 “啧啧，看不出来，你们两个大好男儿，居然还有悄悄话勒” 这话谁忍的了，钱幕眼珠一瞪，抬腿就是一脚，大怒道：“你放屁” 孙桐也满眼冒火，撸胳膊挽袖子：“钱兄，抽他” “诶，住手，你们给我住手” “有辱斯文，有辱斯文！” “我....姓陈的你下黑手” “陈兄松手，松手，再不松手钱兄就进宫了..” 好一顿鸡飞狗跳之后，孙桐侧坐在椅子上，端起茶壶灌了一口，嗤笑不已。 “堂堂举人居然动手互殴，也不知你们那圣人之道学哪去了” 钱幕太字型跌坐在椅子上，依旧心有余悸。 “就差那么一点，我就碎了” 陈牧不由得笑骂道：“放屁，我就没碰你那东西，老子拽的是你裤子” 孙桐不由得摇头失笑，感慨不已 “我们三人上次这么胡闹，好像有五六年了吧” “是呀，那次还是在胡宗昌家” 钱幕一句话，三人顿时沉默了。 好半晌陈牧才喃喃自语：“也不知胡贤弟如何了” “辽东苦寒之地呀” 这胡宗昌和三人也是一起长大的同窗，交情莫逆！ 更加上四人极为凑巧，都是同年同月同日生，可谓天生的兄弟缘分。 可惜数年之前，胡家遭遇了变故，胡宗昌被夺了秀才功名，远远发配到了辽东。 自那之后，三人互称兄长，却再无贤弟。 因为贤弟在辽东！ 提起往事，一时气氛很是沉闷。 陈牧长出一口气，将话题转了回来，正色道：“你们俩刚才在说什么？难道牵扯到我？” 以三人的交情，除非天大隐秘，不然绝无背着自己的道理。 如今想来刚才的情形，恐怕他们所谈之事，多半与自己有关！ 果然那二位再次对视一眼，终究还是钱幕率先开口解释 “陈兄，不是瞒你，而是这个事，怕你知道了为难” 这下陈牧就更好奇了。 “何事使我为难？” 钱幕张了张嘴，这话到嘴边却又咽了回去。 实在是他也不知道怎么和陈牧说，只能踢了一脚孙桐。 “孙兄，还是你来吧” “真没用！” 孙桐没好气的白了他一眼，转头看向陈牧，一副便秘的模样。 这一幕看的陈牧火大，不禁紧皱双眉 “有话说有屁放” “是这样，刚才钱兄从外归来得到一个消息，你曾经的未婚妻，犯官李冲之女李萱儿，如今花名如月，三日后便在教坊司出阁了。” “啪嚓” 闻听此言陈牧心头俱震，一掌拍在桌案之上，牙齿咬的嗝嗝直响。 “陈兄” “陈兄” 陈牧一摆手，拦住了要过来搀扶的两人。 “没事” “诶！” 随即长叹一声，泪如雨下。 这演技，绝了！ 孙桐二人也不知这种事该如何劝说，只能尴尬的站在一旁干着急。 好半晌陈牧才用袖口拭去眼泪，拱手拜别。 “我先回房了，你们聊” 说着扭头便走，脚步踉跄。 看着陈牧远去的背影，在看着脚下刚才失手打落的茶盏，孙桐不禁仰天长叹。 “诶，李冲呀李冲，看你做的孽呀” ......... 陈牧脚步匆匆回到房间，趴在床上就笑开了，天知道他在二人面前装的有多辛苦！ “李萱儿呀李萱儿” “小爷终于等到这一天了！” “这一天怎么少的了小爷” “萱儿呀萱儿，你等我！” 陈牧翻身坐起，眼中精光闪烁 目光悠悠，如豺似狼。 李萱儿可不是普通人，他外公乃是曾经的礼部尚书！ 就这个身份，恐怕不少人都不会吝啬。 睡礼部尚书的外孙女，和睡其他女子能一样么！ 不一样！ 陈牧从来不会认为本朝官员会有多高尚。 这种事恐怕就是那平日和卢方称兄道弟之人，也会忍不住。 他要想在一群人中夺得头筹，做那惜花之人，恐怕不但需要金钱，也要借势！ “幸好小爷早有准备，萱儿呀萱儿” “哈哈哈哈哈” 早在苏州之时，陈牧就预料到了今日。 当初他本可强行占有了李萱儿，可一来为了名声，二来他那时候的身子骨，也没法用强。 “想来经过教坊司的数月培训，萱儿应当学了不少，你爹将你托付给我，这么重要的时刻，又怎能假手他人！” “哈哈哈哈哈” ....... 第二日陈牧早早起来亲自跑了一趟东市，买了一大堆用具，在屋里弄了半天，终于在日落时分将自己整个捯饬了一遍。 看着铜镜中的自己，陈牧满意的点点头。 “这个形象，萱儿应该喜欢吧” 原本丰神俊朗的浊世佳公子硬生生的变幻成了一个头发斑白的花甲老者。 连从头看到尾的青儿此刻都呆住了，根本不相信自己的眼睛。 “公子，您这是？” 陈牧摇了摇头并未多做解释 “这事你别管，我要出去几日，记住了我偶感风寒不见人，孙兄钱兄来了，你帮我一定拦住！” 青儿虽然不理解，可依旧不住的点头，脸上竟然浮现一抹庄重之色。 “公子您放心，我就当您真的风寒一样办！” 陈牧看着眼前的小姑娘，多少有些不放心。 “你打算怎么办？” 青儿想了想：“我煎药，假装服侍您，给您端饮食” “不对，还差一点” 青儿一愣，就听陈牧低声提点道：“你得哭” “公子您真聪明！” ...... 看看时间差不多了，陈牧揣好需要携带的东西，悄悄出了宅子。 华灯初上，整个北京城依旧人流如织。 说书的唱戏的，打把势卖艺的，应有尽有！ 更不要说某些晚上才开门的行业，更是门庭若市。 陈牧就这么穿梭在人群之中，来到了此行的目的地。 抱月楼！ 第五十一章 星云使 抱月楼从百年前开始就是京城中首屈一指的青楼，其内的莺莺燕燕更是美不胜收，甚至还有异国女子在此献艺，是以哪怕国朝对官员押妓有明确规定，可依旧拦不住那些达官显贵来此消遣。 毕竟教坊司的官家小姐沦落风尘是一个味，青楼中的花魁娘子又是一个味道。 各有千秋嘛。 陈牧精心设计的造型一出现在抱月楼门口，就吸引了老鸨子的注意。 实在是哪怕见多识广的老商人，也很少见过这岁数逛青楼的。 他不怕马上疯死在这么？ 看人的确奔着来了，老鸨子一使眼色，立刻有龟公热情的迎了上去。 “老爷您来了，里面请” 一般情况下抱月楼这种档次的青楼，是不外迎的，迎人只在门内，没有那种脂粉地的乌烟瘴气。 可今日不同，老鸨子怕这老爷子上台阶在摔个好歹，那可就摊上事了。 陈牧伸手搭在龟公肩膀之上，借力上了台阶走入正门。 老鸨子立马上前娇笑着询问 “诶呦老爷您来了，可有相熟的姑娘么？” “咳咳咳” 陈牧咳嗽了几声，才有些沙哑的凑到老鸨子耳边，低低的声音道：“我找花韵姑娘” 老鸨子一愣，随即若无其事的快速打量陈牧几眼，娇笑道：“那姑娘可不便宜呀” 陈牧干笑一声，摸出十两银锭塞到老鸨子手中。 老鸨子悄悄掂了掂手里的银子，有些为难的开口。 “呦老爷，您这可不够” “够了，你还得找我一两三钱呢” 老鸨子掩嘴一阵娇笑：“原来是老客呀，是奴家唐突了，您跟我来” 说完便带着陈牧穿过大堂，东拐西绕来到一处紧闭的房门外，低声道：“姑娘等您多时了” “多谢多谢” 目送老鸨子离去，陈牧轻轻推开房门 就见一麻衣女子背对他站在墙边，仿佛在欣赏一幅画作一般。 可屋内陈设很是简单，一桌一椅一床，再无其他。 别说这花团锦簇的青楼，就是普通人家也不会如此简陋！ 陈牧反手关上房门 女子转过头来，盈盈下拜。 “圣女座下星云使，参见圣使” 陈牧微微点头：“起来吧” 自称星云使的女子待陈牧坐好，便面色凝重的直接开口询问 “圣使此来，可有要事？” 此地是白莲教在京城中经营多年的重要据点，为防泄密非大事教中绝不会派人前来，如今竟然有圣使前来，恐怕此事非小！ 陈牧坐在椅子上，眼睛半睁半闭，一副高深莫测的模样。 其实他心里也在打鼓！ 当初他含糊的和钟月提了一嘴，到京城之时可能会用人用钱，请钟月帮忙安排人手，没想到钟月直接告诉了他一个符号以及暗语，让他来抱月楼即可。 要人有人，要钱有钱！ 他本以为这最多就是钟月个人心腹的据点罢了，昨夜晚间他便在城墙特定位置画下了符号，可一来到这，他便明白这么大手笔，恐怕不是钟月自己能做的了的！ “这要是白莲教重要场所，那后果恐怕难以预料了” 更何况听话听音，这好像还给他安排了一个什么圣使的头衔？ “难道月儿还没放弃把我拉入白莲教的想法？” 这也是陈牧没有自己心腹人所带来的恶果，这种事只能请他人代劳，如今便坐蜡了。 不过陈牧很快就想明白了。 事已至此多说无益，他是谁想来只有钟月知道，只要这次办完事不出错，以后这抱月楼爱谁来谁来！ 反正他不来！ 打定主意陈牧抬头看向星云使，语气平淡，没有一丝波动 “此次前来是教中机密，除了你之外，不可让任何人得知。” 星云使眸光一闪，微微躬身 “那紫苑？” 陈牧哪知道谁是紫苑？ 只是冷笑一声，并未多言。 这一声冷笑听得星云使心头一沉，不过教规森严她也别无他法，只能微微躬身低声道：“星云明白了” 陈牧管他明白啥，爱啥啥，反正不管他的事。 “你去准备黄金五千两，要金票” “另外此次行动，我需要一个身份，不需要经得起查证，只需要短时间能唬住人，能进入教坊司即可” 陈牧顿了顿，又补充道：“我需要几名冲门面的车夫小厮常随等等，不能是我教中人，也不是京城中人” 等陈牧说完，星云使下意识的抬头看了他一眼，又赶忙垂了下去。 她是没想到圣使来此，需要的就是这些？ “不知圣使什么时候需要？” “两日后” “是” 星云使犹豫了一下，还是试探道：“是否需要为圣使安排人陪伴？” “不需要，此处肃静清雅，很好” “是” 星云使退下后，陈牧端坐在椅子上，一点一点的复盘二人的对话，直到确定再无问题之后，才躺在床上，活衣而眠。 白莲教内部，上位者几乎拥有绝对生杀予夺的权利。 别说陈牧这次来，要办的事其实在星云使看来很简单，就算陈牧要行刺皇帝，星云使也会尽力筹划。 否则一旦上面追究下来，等待她的就是恐怖到极点的刑罚。 对陈牧的身份，她没有一丝怀疑，因为这种暗号只有教中极少数核心才知晓，能对上暗号的，自然身份确认无疑。 她也没想到自家圣女居然会有别的心思·是以星云使办事效率极高，第二日便将一切尽数办妥。 “大人，安排您的身份是两淮盐商中的孙家老爷孙四维” “此人深居简出已经多年，外人一般不得见，最重要的是此人与圣使样貌很像” 陈牧眉头一皱，冷声道：“这个身份，能进教坊司？” 国朝的教坊司，接待的都是官员士人，毕竟里面具是犯官家眷，一介商人能入教坊司？ 开什么玩笑？ 真当士农工商是说着玩的？ 第五十二章 教坊司中 星云使既然安排这个身份，便知陈牧必然有此疑问，躬身解释道：“这孙家老爷当年在弘德帝还是亲王之时，有过密切接触，弘德皇帝登基后，曾亲赐六品冠带，贡生身份，自然能入的了教坊司” 陈牧缓缓点头，算是应允了此事。 其实他也没得选择。 除非他肯用自己陈牧的身份进去，否则还真就只能这么办。 “其他人手准备好了？” “准备好了，明日圣使出京，到郊外二十里归阳亭，便换成马车回京” 不待陈牧发问，星云使便开口解释道：“这些人都是通过教外之人雇佣的，绝无问题” “很好，就这么办吧” “是” ...... 国朝教坊司归于礼部管理，位于本司胡同内。 雕栏玉砌，清净典雅。 不像市面上的青楼楚馆，更像是某些王公贵族的府邸。 其内自然也无那许多脂粉气，而是分成大小数十个院落. 可谓移步易景，曲径通幽。 整个教坊司正中间，是仅有的一间二层大厅，本是专为歌舞表演之所，后来渐渐的发展成为教坊司姑娘梳笼报价之地。 此刻整座大厅可谓座无虚席，楼下的大堂，二楼的雅间包厢，坐满了京城乃至全天下慕名而来的达官显贵。 虽然都知道为什么来的，官儿们也要脸面！ 多年来早已形成了一个文化潮流，每个客人进来之后，下人都会贴心的递上一张面具，以遮掩客人容貌。 毕竟以国朝官吏的薪俸水平，想在这里一掷千金，哪怕从娘胎里开始做官也不够。 此乃国朝官员都知晓的潜规则，哪怕在清正的官儿，也不会在这方面来找茬。 不过有需要遮掩容貌的，自然也就有不需要的，譬如某些王公贵戚，他们与普通官员不同，享受的是祖荫，求的就是一个奢侈。 要真的出一个无欲无求一心上进的侯爷之类的，官儿们睡不着，龙床上的天子，恐怕也睡不香甜。 当然除了这些王公贵戚之外，也有一些举子之类的士林中人，很多就是凑个热闹，也不会用到面具。 此刻魏国公府二公子徐志胜，就在和郑国公府的三公子常远举杯痛饮，不住的点评台上的歌舞。 “庸脂俗粉” “俗不可耐！” “什么时候教坊司也好这个调调了？” 常远放下酒杯嗤笑一声鄙夷不已。 “庸脂俗粉你还天天来？” 抬手一指台上的女子：“你就说说这些，哪个你没碰过？” “您好意思么？” 徐二公子双臂一舒狠狠伸了个懒腰，叹道：“都是犯官家眷，总不好厚此薄彼嘛” “雨露均沾嘛！” “哈哈哈哈哈” 两人一顿大笑，常远好奇的凑了过来，调笑道：“你这天天流连于此，身子能吃得消么?” 这话哪个男也受不了，徐志胜更是如此，当即豁然站起，双目紧盯常远一声冷哼：“你可以说我文不行，武不行，这方面本公子敢称第一” “你若不服，今日就比划比划” 都是纨绔子弟，花丛老手，谁怕谁呀！ 常远胸脯一挺，当即表示同意。 两人手掌一拍，这番荒唐的对赌就算成了。 “先说好了，谁输了，今日的梳笼花费，可得他全包” 徐志胜眸光一闪，嘿嘿冷笑 “常小三，在这等我呢” “怎么徐二哥不敢了?” 京城爷们混的就是个面！ 哪怕徐志胜心里也有点犯虚，依旧脑袋一晃嘴一撇 “那就这么办！” 他心里犯虚还真不是对自己身子没信心，毕竟一来年岁在这，正是龙精虎猛的年纪，二来作为花丛老手，哪能没点压箱底的药呢。 他是对这梳笼的花费多少有些虚！ 今天来的人可是不少！ 虽然大部分都戴着面具，可都是京城里的人物，就看轿子和随从，很多也能猜出大概。 徐志胜不由得心下腹诽：“尼玛平日里一个个的都称兄道弟，尊师重礼，这一听能睡礼部尚书的外孙女，一个个的都现了原形了” “今日花费恐怕不小，看来本公子的丹药要有用武之地了” 想起不久之后的画面，顿时小腹就是一股火热之意，不由得更加期待了几分。 “诶，就是要可怜那姑娘喽，嘿嘿” 正在他想入非非的时候，身旁的常远轻轻推了他一下，抬了抬下颚 “你看那边来了个老头？” 徐志胜眼前一亮，立刻好奇的看了过去，就见楼下丫鬟正引着一个头发斑白满脸皱纹堆叠的老者缓缓上楼，不由得倒吸一口冷气：“这老头恐怕得有六十了吧？” 常远咂吧咂吧嘴，摇了摇头：“我看最少得七十了” “哈哈哈哈，这岁数也来了？” “哈哈哈哈” 徐志胜更是站起身形朗声道：“老伯，您这么大年纪，也来凑热闹，行不行呀” 京城中人谁不认识徐二公子呀，听的这一声，哪怕原本没注意到的人也顺势看去，顿时满堂大笑。 “哈哈哈哈” “笑死我了” “一枝梨花要压海棠呀” “.......” 倒是一旁的常远眉头一皱，轻轻一把将徐志胜拉了回来。 “胡闹，你知道对方什么身份就敢胡来？” “管他什么身份，我徐家怕的谁来？” “你！” 这一句傲慢到极点的话语好像没把常远气个倒仰，可他也不得不承认，徐志胜说的有道理。 作为洪武开国时就传下来的家族，魏国公徐家可以说是真正的与国同休！ 这一点哪怕同为开国公爵的常家也比不了！ 洪武朝时，常家就已经没落，后来还是太宗平定燕王之乱后，追思太祖创业之艰，又重新封赏的。 相比于徐家，他常家总是差了那么一个档次。 故此常家家风，要比徐家严谨许多，也小心许多。 常远说不动徐志胜，只能自己冲着楼下微微拱手表示歉意。 而作为全场焦点的陈牧，心中却无丝毫恼怒之意，更是直接楼上楼下来了个罗圈作揖。 “咳咳，老朽不过才七十二，还年轻呐” 一句话，惹得再次满堂哄笑。 “哈哈哈哈哈” “哈哈这老头有点意思呀。” 陈牧就在笑声中，被引入二楼一处包厢之内。 这想上二楼，除了身份之外，还需要足够的钱财。 姑娘梳笼之夜，不同以往，没点银钱作保，你想喊价都没人搭理你。 对这分三六九等的规矩，官儿们自然有所不满，可教坊司直属礼部，不满也没用！ 陈牧在包厢坐好，喝着茶看着歌舞，往事一幕幕的闪过脑海，心头不由自主的涌起一阵叹息。 “诶，事儿怎么就这个样子了” “都怪你呀，李萱儿” “你要是好好的和我成亲，怎么会有如此大祸” “可惜，可惜呀” 第五十三章 萱儿登场 教坊司也没让大伙多等，陈牧落座没多久，台上歌舞暂歇。 一名体型富态的中年男子晃晃悠悠走了上来,先是做了个罗圈稽，随后朗声笑道：“诸位客人久等，在下教坊司管事何成” “料想诸位也不愿看我这张老脸，那咱就话不多少，直接开始” 话音一落，一名身着薄衫的女子款款上台，微微万福。 “这是留香姑娘，年方十四正当妙龄，吹拉弹唱无所不精，尤其擅长琵琶，那是余音绕梁三日不绝呀” “今日留香出阁，还请诸位客官怜惜” 早有侍女上台递上琵琶，姑娘接过琵琶身形一矮居然凌空虚座。 就这一手立刻赢得了满堂彩！ “好！” “好腰力” “好腿” 咦，好像有什么奇奇怪怪的论调…… 随着琵琶声响，一曲传自战国的“阳春白雪”被姑娘素手弹来，听得在场众人沉醉不已。 一曲终了，姑娘在一片叫好声中缓缓后撤数步，便如同那案板上鱼肉，任人挑选。 “四号房五十两” “八号房一百两” “十二号房一百五十两” “四号房三百两” “.....” 二楼每个包厢门口，都有一名侍女伺候，根本不用客人亲自喊话，只需轻轻说个价格，侍女便会朗声竞价。 这也是为了防止被人认出来，才做的设置。 还是那句话，官儿要脸。 最终这位十四岁的留香姑娘，被四号房客人以八百两纹银的价格买去。 陈牧看着那缓缓退下的姑娘，心中不由得怜意大生。 “可惜，可怜呐” 也不知他可惜什么，又可怜什么。 台上的女子一位接着一位，每每都能引起不小的轰动。 教坊司每年只会举办一场这等竞价，能放到今日才梳笼的女子，自然都是个中翘楚。 可谓环肥燕瘦应有尽有，各色才艺更是展示的淋漓尽致。 要知道身子是本钱，除非真的人间绝色，否则这才艺才是真正能拉开身价的。 终于经过连续八位姑娘铺垫之后，今日的压轴大戏，终于缓缓展开了序幕。 侍女们如蝴蝶般穿梭在大厅中，将除台上外的所有灯笼上卷起的黑纱放下，顿时整座大厅陷入一阵朦胧的黑暗之中。 “叮咚” 随着一阵悠扬的琴曲，一名女子身着火红嫁衣，全套凤冠霞帔缓缓登台。 红底缎绣金纹，宽袖窄腰。 标准的红嫁衣。 哪个女子不怀春？ 哪个女子没有一个嫁衣梦？ 身着自己绣的嫁衣，嫁给此生的挚爱，相守一生，是每个女子对人生最美好的期待！ 曾经的李萱儿也是如此！ 当第一次知道自己订了娃娃亲之后，便不止一次的憧憬过那个羞涩的日子。 后来情定刘章，更是在母亲指导下开始亲手缝制嫁衣。 可惜，那件自己亲手缝制的嫁衣，自己再也穿不上了。 正如那刘家哥哥，早已阴阳相隔。 扫了眼大厅内的的人群，李萱儿早就死了的心依旧狠狠的疼了一下。 虽然灯火昏暗，可她依旧在人群中发现了不少熟悉的面容。 “呵呵，故旧？” “同年？” “都是败类！” 头上的凤冠，是太祖高皇后亲下谕旨赐予天下女子的礼物。 如今戴在头上，却重逾千斤。 何成见她居然愣在了原地，不由得面色一沉，嘴上挂笑，可这笑意却不达眼底。 “如月姑娘，向在座的客官，介绍一下子吧” 羞辱！ 赤裸裸的羞辱！ 李萱儿身躯猛然一颤，笼在袖中的手掌狠狠攥在一起，长长的指甲已经将手心刺破依旧毫无所觉。 何成见姑娘没动，连忙打个哈哈。 “如月姑娘害羞嘞” 一句俏皮话，惹得满堂哄笑。 趁着这个功夫，何成凑到李萱儿近前，低声威胁道：“姑娘，莫非想母女同台不成？？” 李萱儿娇躯一震，眼中泪水盈盈，终究缓缓上前两步，僵硬的飘飘万福 “奴家如月，今日出阁，还请诸位客官怜惜” 姑娘眼中含泪，面容悲戚，连声音都有些颤抖，看的人心中怜意大生。 就在这时，二楼包厢之内，也不知是谁突然喊了一句。 “姑娘放心，本公子今夜会好好疼你的” “轰” 有人开头，自然就有人起哄，一时之间各种调戏的话语纷纷涌向台上李萱儿。 姑娘哪经历过这个，哪怕知道沦落至此再无幸理，也不由得面色羞红，几欲滴出血来。 眼中泪水更是悄然滑落在白皙的面庞上。 何成心头冷笑不已，他是举人出身，本来前途远大，不想一不小心冒犯了当时的礼部侍郎卢方，便被强行录为小吏，自此仕途断绝！ 整整五年 五年！ 眼看他高楼起，眼看他楼塌了！ “这五年你知道我怎么过的么？” “卢方呀卢方，堂堂礼部尚书，你也有今日！” 何成仔细欣赏一番李萱儿的梨花带雨的模样，躬身抱拳道止住了在场众人的调戏，笑呵呵的提醒道：“如月姑娘，今日是你出阁梳笼的好日子，这么哭不好” 李萱儿无奈，只能挤出一个三分像笑七分好像哭的表情，总算应付了过去。 何成哈哈大笑：“这就对嘛，好日子，当笑一笑” 说完转身看向在场众人，高声道：“如月乃我教坊司精心培养的姑娘，自然与她人不同，讲的就是一个缘字” 说着从袖口掏出一枚年初新铸的景运通宝，向众人展示一圈。 “此乃朝廷新铸的一文铜钱，今日便以此为底价，上不封顶” “诸位，请！” 话音未落，十六号隔间的徐志胜第一个拍案而起，根本不用侍女，直接亲自喊话。 “一文钱？” “本公子给你翻一翻，两文” “哈哈哈哈哈” 一句话顿时惹得满堂哄笑，何成也极配合，渐渐拱手致谢。 “多谢徐公子” 调笑过后，便是你来我往的竞价，很快便到了纹银一千两。 “本公子出价三千两！” 京城中人谁不认识徐二公子？ 都知道这位爷是真不拿银子当钱花的主，又见其直接拔高了两千两，很多人掂量掂量自己荷包，明智的选择了放手。 反正大部分也就是享受一下竞价礼部尚书外孙女的快感罢了。 有些人不差钱，也得掂量一下惹恼了这位国公府世子的后果，也忍痛放手。 正因为如此，徐志胜喊话过后数息，满满数百人的大厅居然鸦雀无声，竟无一人继续竞价。 这可急坏了何成，顿时脑门上就见汗了。 “坏了，不能玩大了吧” 第五十四章 公主往事 作为教坊司管事，他能揽下这个差事，除了上头有人知道往事有意安排外，也是要上下打点的。 按规矩他能得到半成的分润，可要是这如月被人三千两就买走了，那不光他那分润没戏，恐怕在教坊司也混不下去！ 可没人喊话，总不能一直这么拖下去吧？ 人怕急，马怕骑 这么一急，何成还脑海中灵光一闪想了一个办法，当即朗声道：“多谢徐公子捧场，三千两第一次” “三千两第二次！” 何成这是把商人搞拍卖那一套，活学活用给拿来了。 还别说这太宗皇帝当年鼓捣出的方法就是好用。 何成这第二次话音刚落，二层包厢内就响起了侍女清脆的报价。 “四号房三千五百两！” 这一声好悬没把徐二公子给气死，立刻破口大骂。 “定了一位，还想要如月，不怕累死你个龟孙！” “哈哈哈，徐老二你放心，哥哥我身子好得很！” 徐志胜咔吧咔吧眼睛，心底微一琢磨就听出来此人是谁！ 云南沐王府二公子，沐镇远！ “沐镇远，你个孬货当这里是云南么？本公子出价五千两！” “哈哈哈徐老二五千两就想带走如月？六千两” 徐志胜大怒：“你！” 很快徐志胜就怒不出去了，因为又有其他人参与了竞价。 你来我往，价格一路竟一路走高到了一万五千两！ 何成心里都乐开了花，不住的祈祷上苍。 “涨呀，快涨呀” 此刻对自己能先知先觉抢到这个差事，深感自豪。 也就在这时，一道清冷的女子声音响起，明显不是负责报价的侍女。 “黄金两千两！” “哗” 这一声传出，整个大厅瞬间鸦雀无声，片刻后顿时就开了锅了。 “怎么会有女人？” “谁家女眷混进来了？” “这教坊司是怎么回事！” 怒斥声，指责声，此起彼伏，响彻整个大厅。 别说诸位客人，就是何成也傻了，身上那汗哗哗的直流到脚面。 “这怎么回事？” “这如何是好？” 要知道教坊司之所以能成为青楼行业的头把交椅，除了官办的身份和其内女子的来历外，最重要的就是一个私密性。 在别的青楼里，想寻欢作乐总是有些提心吊胆，就怕碰上个愣头青的御史之流。 甚至某些家中，也是有河东狮的。 可在教坊司不同，这是一个官员能放心消遣的地方。 哪怕锦衣卫和东厂想抓人，都会等人从里面出来走远了在动手。 这几乎是整个大明朝臣的默契。 如今教坊司中居然混进了女子？ 这还得了！ 在场所有人都爆发了滔天的怒意。 正在何成束手无策之时，二十三号包厢内的灯笼猛然大亮，一名锦衣女子缓缓站起身形，长长的丹凤眼冷冷的扫了一眼暴怒的人群。 只一眼，整个教坊司顿时鸦雀无声，落针可闻。 “这女子，本宫要了！” 女子露了面容，立刻有人认了出来。 “嘶，长公主？” “这位什么时候回京的？” 相比于窃窃私语的众人，徐二公子的面色就好看了，一阵青一阵白，汗水噼里啪啦的掉，猛然一拍脑门，掉头就想跑。 他刚有所动作，就听长公主特有的清冷声音传来：“站住” 再看刚才嚣张无比的徐二公子，此刻如同见了猫的老鼠一般。 僵硬的缓缓转过身子，面上一副吃了死耗子的表情，不住的谄笑。 “嘿嘿，参见殿下，您何时回来的” “哼，等着” “是，是” 这徐二公子僵硬的坐下，都没敢坐实，屁股就搭了半面，可谓是两股战战。 要说这位怎么如此怕长公主，莫非是幼时被欺负狠了？ 其实不然，这其中另有隐情。 水是有缘的，树是有根的，一切都是有原因的。 当年长公主情窦初开，情定之人不是后来的驸马东海侯世子，而是魏国公府世子徐志和。 那是一个清风霁月的少年郎。 潇潇君子骨，郎朗赤子心。 曾是京城之中无数闺阁女子梦中的郎君。 作为魏国公府的嫡长子，自小便出入宫禁，与长公主可谓青梅竹马情投意合。 可惜当时的朝局，长公主无论如何也不能嫁入大明第一勋贵之家！ 先帝纵有心成全，也有心无力。 最后一个指婚给了东海侯世子，一个心伤之下远赴边疆。 本来此生二人再无缘分，可长公主驸马短短两年后竟然病逝了！ 上天又给了二人一个机会。 自古就有初嫁从父，再嫁从身之说，加之朝局变化，二人结合的阻碍竟然渐渐烟消云散。 可惜，上天是一个有着恶趣味的编剧，就在二人都憧憬着未来之时，北方蒙古草原遭遇了白灾。 生存的压力下，蒙古骑兵再次抡起的弯刀，入寇宣府，大同。 边疆一日三惊！ 而徐志和，就在宣府！ 经历了两月鏖战，大明边军终于击退了入寇的蒙古铁骑。 可徐志和，却再也没有回来。 他永远的留在了边塞。 老年丧子之痛，魏国公夫妇一时没挺住，也撒手人寰。 一时间整个魏国公府，就剩下了还未成年的庶子徐志胜，以及将承继国公之位的嫡幼子徐志朋，可谓大厦将倾。 也就是这个时候，长公主强忍悲痛出手了，以皇家之名将这俩孩子接到公主府照顾，这一照顾就是八年！ 直到先帝驾崩，新帝登基，长公主为避嫌远遁东海为止。 都说长嫂如母，对于长公主，徐志胜可谓又敬又怕! 如今自己的纨绔模样被看了个正着，哪能有好果子吃就怪了！ “常……常兄，你救救小弟呀” 看着刚才不可一视的徐二公子这个模样，常远心里都乐开了花，可听要让他想办法，也吓得连连摆手。 “别...您是我哥，您老自求多福吧” 说着常远一扭直接跑了！ 这下好悬没把徐志胜给气死。 “你……你.....” “诶呀！” 就在徐志胜绞尽脑汁想办法之时，一道苍老沙哑的声音响起。 “黄金三千两！” 第五十五章 功成 “嗡！” 整个大厅都炸了，人们交头接耳窃窃私语也顾不上什么遮掩面目，都是京城地面上的，谁不认识谁呀。 “这谁呀？” “胆子这么大，敢和长公主抢人？” “他疯了吧？” “那可是长公主呀” 当然除了质疑，也有不少佩服的声音悄悄响起。 “好！” “加的好！” “老爷子支持你！” 长公主也没想到自己亮出了身份，依旧有人敢加价，当即柳眉倒竖，冷声喝道：“你是何人藏头露尾，出来说话” 众人齐齐朝着传出声音的隔间看去，可谓相当期待！ 陈牧也不负众望，缓缓起身露出斑白的头发，拱身拜道：“老朽参见长公主” 看见陈牧的模样，长公主也是一愣 虽然刚才听着声音很是苍老，也万万没想到这个岁数还要逛青楼？ “你是何人？” “老朽扬州孙四维。” 长公主眉头紧锁，在脑海中迅速翻找了一番，终于想起了此人是谁。 “扬州盐商？” “竟然是他？” 要和扬州盐商比财力，长公主还真没那个底气。 虽然家业也许比之大得多，可论到能随时调动的银钱，她还真没这么底气。 不过银钱不够，地位来凑。 长公主缓缓开口：“我知道您老，当年父皇登基，您出力不小，算是当年的潜邸旧人” “即是如此，本宫便明言了，今日这女子，本宫甚是喜爱，不知您老可否割爱？” 按理讲换了任何一个人，长公主都这么客气的说了，都得答应。 一个女子罢了，如何能与长公主的人情相媲美？ 可惜长公主也点背，碰见了陈牧这么个怪胎。 陈牧老脸挤出一抹苦笑，深鞠一躬。 “启禀殿下，不是老朽不给殿下面子，只是此女子于我有大用，万万不敢舍弃也” 谁也没想到 这老头居然敢拒绝长公主的请求，顿时整个大厅一阵吸气之声，就连徐志胜都悄悄挑起大指赞道 “老头子，牛” 长公主也没想到居然会是这样，眉头一皱面色冷了下来。 “您老是想和我本宫抢人了？” “整个大明朝廷，论抢人还没人抢的过本宫。” 长公主说的霸气至极，人家也的确有底气。 陈牧摇头苦笑，叹息不已。 “殿下，如有其他办法，老朽怎敢如此，实在是老朽身患不治之症，已是药石难救，请了高人出手，才算得只有此女的元红，才能救老朽一命” 陈牧一躬到底，哀求道：“请殿下成全！” 在场众人谁也没想到，这个江淮盐商行业的老魁，来此的目的居然如此荒诞，一时哗然。 窃窃私语之声，不绝于耳。 然而此刻却没有一人站出来指责陈牧此举荒唐！ 哪怕就是长公主，也一时沉默不语。 无他，盖因此事虽然荒唐，可却无损国法。 这老头又并非朝廷中之人，所谓风评又管不到他。 人家花自己的钱，救自己的命，说到金銮殿也有理！ 真要论起荒唐，先帝后期之所以缠绵病榻造成本朝罕见的诸子夺嫡，其原因不就是因为吃多了妖道进献的红丸丹药，导致身子被掏空么。 一国之君都如此，谁能苛待一个行将就木的老者。 更何况这老者还不是个普通人，两淮盐商富甲天下，与山西晋商并称，作为资历极深的老盐商，背景可谓深厚无比，不到最后时刻，谁知晓人家背后会有何人？ 不过长公主倒是不会忌惮这孙老的背景，她很清楚这孙老头曾经最硬的靠山就是先帝，要是比起背景，整个大明没有她朱君娆不敢惹的人。 只是她也清楚，阻人生路乃是生死大仇，非智者不为也。 何况两淮盐商的财力，某些时候却是绝佳的助力。 她想救一下李萱儿，其实也不过是今早听下人提过，又恰巧看这姑娘可怜，顺手而已。 “罢了，天下间可怜之人太多，我又能救的了几人，既然到了教坊司，这也就是她的命了” 既然打定了主意，长公主微微颔首：“你老是父皇潜底旧人如今又涉及生死，本公主就不与你争了” 随即有些意兴阑珊的吩咐道：“回府吧” 陈牧赶紧撩袍跪倒:“老朽多谢千岁成全” 再抬头看时，隔间内已是空无一人，正如人们不知道长公主何时来的，也不知从何处走的。 待看清长公主真走了，整个大厅顿时就开了锅，人声之鼎沸差点将房顶给掀了。 相比于其他人，徐二公子却长长出了一口气，庆幸不已。 “忘了好，忘了好啊” 可惜他高兴早了！ 包厢门开，一名女使低头行了一礼。 “徐公子，长公主有请。” 徐志胜陡然间感觉眼前一黑 “完了！” ............ 长公主退出了竞价，选择成全老头，其他人自然不会蓄意哄抬竞价，平白结下大仇，因此最后陈牧成功的花费三千两黄金，成功赢得了这次给李萱儿梳笼的机会。 “噗通” 李萱儿再也坚持不住，竟眼前一黑栽倒在地。 何成一愣，立刻哈哈大笑，阻止了要搀扶的侍女，对着陈牧揶揄道：“如月姑娘，这是迫不及待也，孙老此时不去，更待何时呀” 他这一开头，立刻有人起哄。 “对，老爷子快去” “老先生用帮忙否，在下可代劳” 更有甚者还直接开始做买卖：“老先生，我这里有龙虎山的丹药，只要百两一颗，保准您老今夜生龙活虎，再展雄风” 反正在乎脸面的都带着面具，谁也不认识谁。 不戴面具的基本都是京城中的纨绔子弟，都到这了，还不放肆一番。 陈牧自然也不可能扭捏，对着众人笑呵呵的拱拱手，快步下了二楼。 伸手将李萱儿打横抱起，还特意的转了一圈，这才在众人的哄笑声中，被引入早就装饰好的宅院。 其实陈牧一搭手就知道这姑娘已经醒了。 原本他认为以李萱儿的性子，怎么也要挣扎一番，不曾想李萱儿在他怀里竟丝毫不动。 除了能明显的感觉的身躯僵硬之外，还真就和昏迷差不了多少。 陈牧心头暗笑：“嘿，这几个月，看来你也不是白过的呀” 第五十六章 待嫁 陈牧不知道，怀中的李萱儿此刻哪里还顾得上这些，整颗心都快被悔恨填满了。 刚才她哪里是被陈牧夺得头筹给急的，那是长公主转身一走给她悔的，肠子都青了！ 此刻的李萱儿恨不得直接找根绳吊死算了。 “李萱儿呀李萱儿，你怎么这么蠢！” “如此良机你怎么就错过了！” 教坊司这种地方，对女子来说就是地狱！ 哪怕再是三贞九烈的女子，也能化成绕指柔。 李萱儿入了教坊司，初时还抱着世家女子的脾气，可很快她就认清了现实。 “活下去，不惜一切代价的活下去，等到翻案的那一天！” 也就是这个念头支撑着她活到今天。 否则哪怕以母亲作威胁，以她的性情，也早就死去多时了。 今日本来她已经是破罐子破摔，反正已经这个地步了，替他梳笼的男子是谁，长相如何年岁如何，都已经不再重要。 反正都不是她的刘郎。 也就是因为这个心境，她脑海中一片空白，注意力完全没放在那羞辱至极的竞价上，何成一番心思算对牛弹琴了。 等她反应过来居然长公主亲临之时，一颗心都慢了半拍。 李萱儿真想直接跪地高呼冤枉，将血书呈上替她李家平反。 可想了想又有些迟疑。 她是个闺阁女子，这所谓的长公主她从未听闻。 其人性情如何，能力如何，又是什么立场，会不会为她翻案，这些她都不清楚。 手里的血书是她最后的希望，自然要衡量一番。 结果坏了，就在她犹豫的一会，长公主走了！ 这下可把李萱儿给后悔死了，眼前一黑就晕了过去。 再醒来时，已经到了陈牧怀中，哪里还有心思挣扎，只能默默垂泪。 到了小院门口，早有两名健妇等候，从陈牧手中接过李萱儿搀扶进房间梳洗打扮，而陈牧责被引入小厅。 一来是等候姑娘准备 二来也是要交钱的。 这种事讲究的是先给钱后办事，万万没有吃干抹净再结账的道理。 不像如今的某些场所，潇洒一圈最后拿个手牌结账就好。 诶，落后的封建社会！ …… 这何成也是个妙人，接过陈牧递过去的金票连数都没数，笑呵呵的凑了过来。 “孙老，这女子性子有些烈，不知可否需要一些工具？” 陈牧眼前一亮，低声询问：“都什么东西?” 何成笑的如同黄鼠狼一般，从袖口抽出一本书册，递了过来。 陈牧打开一看，顿时大开眼界。 原来这竟是一部有些特殊的春宫图册，不但各种功法应有尽有，更是细细描述了种种诸如绳，锁，针，药等等用法，插画竟然还是西洋人画的！ “人才呀！” 不似国朝画法的中意不重形，西洋画最重要的便是形！ 也不知道这教坊司从哪找的西洋画高手，不但图画中的女子体态画的宛如真人，就是脸上的细微表情，也惟妙惟肖，宛若活过来一般。 “啧啧啧，好宝贝呀！” 一见有戏，何成立刻笑的更加真诚，一双眼睛都快眯成一条缝了。 “孙老，这图册以及相应工具，仅需黄金百两” 陈牧闻言脸色一变，暗怒道：“尼玛，这是拿小爷当冤大头了！” “什么破玩意居然要百两黄金？” 何成那是多精明的人，一见眼前之人脸色变了，立刻就知道自己要价高了, 不过他可舍不得放过这么大一个财神，这玩意能卖多少，可都是揣他自己腰包的！ 更何况这东西可是要用到卢方那狗贼的外孙女身上的！ 想到这里何成立刻笑着解释，生怕这老头跑了。 “孙老，您别觉得贵，您往后翻，奥妙尽在其中也” 陈牧闻言一愣，顺手将薄薄的书册翻到最后，就见最后数页画的竟是连环画，待看清其上物事，不由得倒吸一口凉气 “这是？” 何成哈哈一笑，指了指图册，露出一副你懂我懂的表情。 “此乃我教坊司秘制的逍遥床，任何女子只要上了它，您老想要怎么逍遥，便会如何逍遥啦” 陈牧扬天长笑，真是得来全不费工夫，这东西来的可太是时候了！！ “好，一百两就是一百两” “好东西，老夫买了！” ........ 室内燃着地龙，根本感受不到早春的寒气。 可哪怕浸没在温水中，李萱儿也感觉到彻骨的寒意。 年长的嬷嬷一边帮她搓洗，一边低声劝道：“姑娘，我不知道你出自哪里，又因为何事到了这，总归是个苦命的孩子” “只是既然到了这个地步，就想开些吧，就是一狠心的事” “总得活着” “不是么？” 听着这暖心的话语，李萱儿不禁悲从中来。 行行清泪垂在粉红的面庞上，分外凄美。 “诶” 嬷嬷心中怜意大生，抬手想帮她拭去泪水。 却发现这眼泪如决堤一般，越擦越多，根本就止不住。 “姑娘，听老身一句劝，看开些吧” “老身入教坊司数十年，见过的姑娘不下数百，都是书香门第官宦世家的小姐，没有一个不委屈不寻死觅活的” “可后来呢，渐渐的也都想开了” “人来这世上走一遭，怎么活不是活呢，教坊司有吃有穿，冬冷不着，夏惹不着，比起贫寒百姓之家，已经算是福地了” “不就是伺候男人么，听以前的老人讲过，百年前有个尚书家的千金也入了教坊司，可那姑娘活的通透，吃香的喝辣的享受了一辈子，临了还留了一句话” “这世间多少女人一辈子只有一个男人，可老娘睡了不知道多少男人，这辈子值了” 嬷嬷一边搓洗，一边苦口婆心的劝 这倒不是完全出于好心，在教坊司呆了多年，此类事件看的太多，早已麻木了。 虽然依旧心疼眼前的姑娘，可之所以如此苦劝，那是因为这是她的任务。 一旦发现有姑娘想不开，有自残或者不配合的迹象，立刻要上报管事，上面自然会动用手段让女子屈服。 教坊司虽然归属礼部，可内部的妇刑却一点不逊色于寻常青楼。 能活生生把大家闺秀变成的倚门卖笑的妓子，难道就靠劝说？ 怎么可能！ 嬷嬷继续苦劝，手上可一点没停，一点点把李萱儿整个人搓了个里外通透。 也不知道哪句话李萱儿听进去了，还是最终想通了，嬷嬷说了半晌抬头一看，就见眼前的姑娘目光含泪，面上却带着一丝复杂到极点的笑意。 “嬷嬷，谢谢您，我会好好的” “那就好，那就好” 虽然不知怎么就突然想通了，嬷嬷心头也放下一块大石。 人哪怕见的再多，也不想看人受那活罪 “能救一个是一个吧” 这一刻老嬷嬷心里竟然出奇的有了一丝满足。 嬷嬷将人里里外外仔细梳洗一遍，又服侍着穿上衣服，外面套上嫁衣，最后又拿出一副红盖头。 “姑娘，今天你也算出嫁了” 第五十七章 羞辱 陈牧在外间等了半晌，终于被引入房内，入眼处就是一身嫁衣端坐喜床之上的李萱儿，不禁脑海中一阵恍惚。 曾几何时，此情此景也曾入梦。 可惜世事无常，如今梦境照进现实，却已是物是人非。 陈牧心底忽然一软，仅剩不多的良知在蠢蠢欲动。 可很快他便想到了昔日的李府柴房以及那瓢泼大雨的扬州城外，眼神瞬间变为冷冽，心肠再次坚硬如铁. “都是你自找的，怪不得我了” 陈牧踱步立在李萱儿两步之外，却并未立刻掀开红盖头，而是饶有兴致的欣赏一番，才抄起一旁的喜称，将那红盖头一点一点的掀起。 正如猫捉老鼠，总不会直接吃掉，而是玩弄一番直到老鼠筋疲力尽，才会一尝美味。 如今的陈牧也是如此，一点点的欣赏着眼前人的紧张，无助，彷徨，乃至绝望！ “萱儿呀萱儿，三千一百两的黄金，换成铜钱比你都重，不会白花的” “这一夜，一定让你终生难忘！” 红盖头缓缓掀起，露出了那张令陈牧曾为之心动的面庞。 姑娘正值妙龄，肤如凝脂一般。 不大的瓜子脸上，一双杏眼黑白分明。 倒映出了陈牧苍老的模样。 “哈哈哈，如月姑娘，老夫孙四维，这厢有礼了” 李萱儿嘴角不禁一抽，可事已至此哪怕万分不愿，也只能依照教养嬷嬷教导，用细如蚊蝇般的声音低声哀求。 “奴家如月，还请公...老爷怜惜” 陈牧眉头一皱，好奇不已 “如月姑娘，你说什么？” 随即摇头自嘲：“这上岁数了，耳力不行了，你大点声” 一句话说的李萱儿眼泪都下来了，说实话自打入了教坊司，她就有过这方面的心里准备，哪怕再绝望其实也幻想过会是哪家公子竞得她的初夜。 可万万也没想到居然是个老头！ 看这年纪要是她爷爷还活着，恐怕都没这老头岁数大！ “我这命怎么这么苦呀！” 哪怕心里在不愿，李萱儿也只能将委屈痛苦咽下，勉强挤出一抹笑容，将刚才的话又说了一遍。 “奴家如月，还请老爷怜惜” 她话音刚落，就见眼前的老者猛然猛然一抬手，未等她有所反应后脑便被用力一推，随即一股炽热的气息便扑面而来，吓的她心跳都没了半拍。 “啊” 一声惊呼被硬生生的怼了回去。 好半晌直到怀中的人儿放弃了挣扎，陈牧才心满意足的放开了手，舔了舔嘴唇，发出心满意足沙哑笑声。 “不错不错，没有乱七八糟的胭脂味，教坊司诚不欺我也” 说完自然的伸开双臂，看向依旧呆愣在那泪光盈盈的李萱儿。 “如月姑娘，还不帮老夫宽衣” 李萱儿回过神来，身躯都在不住的颤抖，好半晌才僵硬的站起身子，慢慢的将帮陈牧将身上衣物尽数除去。 陈牧这厮为了伪装的像，就连身上都用药水改变了肤色，看起来不但苍老，还乌漆麻黑的。 好似多少年没洗过了，不但脏还有一股难闻的气味。 一想到一会这副躯体就要压在她身上，李萱儿就直反胃，此刻也顾不得许多了，连忙拉住陈牧：“老爷这边请，奴家服侍您先沐浴一番” 陈牧那脑袋摇的跟拨浪鼓似得 “不可不可，今日说的话姑娘可听见了？ “为了治病，老夫已三年未曾沐浴了，今日不可破例” “可这……” 陈牧眉头一皱，不耐烦的看了李萱儿一眼，冷声道：“怎么教坊司中有必须要沐浴更衣才能一亲芳泽的规矩？” “也罢！” 李萱儿牙一咬心一横，反正也这样了，就像嬷嬷说的，就当被狗啃了！ 是白狗是脏狗，又有什么关系？ “是奴家想错了，教坊司自然没有这规矩” 可惜她这心一横，横的早了点，更大的侮辱接踵而至。 就见陈牧翻身大马金刀的往喜床上一作，抬手一指胯下那物，忍不住笑道：“老夫不是不通情理之人，为了治病，人就不洗了，不过此物倒是可以梳洗一番” 李萱儿这才发现，刚才说话间，眼前的老者竟然将最后一件底裤也脱了下去，如今可以说一丝不挂坐在那里，整个身子看的清清楚楚明明白白。 她哪见过这个！ 腾的一下，刹那间满面红霞，几乎要滴出血来，逃也似的后撤：“我……我去帮您端水” 这一急，也不奴家了 可令她万万没想到的是，她身子刚转身，就听身后老者沙哑的声音响起，话中的内容令她脑海中一阵轰鸣。 “不用水了，姑娘自己来就好” 陈牧说完抬手指了指姑娘娇艳欲滴的红唇，又指了指自己胯下的不明之物 “老夫病重不能沾水，还请姑娘不要嫌弃” 李萱儿感觉此刻天都塌了！ 这老头想要做什么？ 难道他想让我？ 怎么办？ 怎么办？ 教坊司中的教养嬷嬷，的确教过她们一些房中技巧，可她万万没想到如今第一次出阁，就碰见这个事，对面还是个鸡皮鹤发的老者！ 还是个三年不曾洗澡的老者！ 哪怕李萱儿已经做好了破罐子破摔的准备，依旧僵在了那里，动也不动。 只有一双满含恐惧的眼睛看向陈牧，期待对方能大慈大悲放她一马。 可惜，陈牧要的就是拿这个折辱她，又如何肯放过她? 就听陈牧一阵如同夜猫子一般的笑声，脸上却连那丝虚假的笑意也淡了下去。 “如月姑娘，莫非要老夫请管事过来指点一番？” 李萱儿身子猛然一僵，想起教坊司中所见那恐怖刑法，下意识的浑身战栗不止。 可就是如此，依旧下意识的不住摇头后退。 陈牧见她依旧迟疑不决，眼中陡然射出两道寒光 “还是如月姑娘想请令堂过来，一起钻研？” “姑娘放心，三千两金子都花了，老夫不在乎再花三千两” “不！” 李萱儿猛然大叫一声，噗通一声跪倒在地，泪如雨下。 母亲是她在这世间唯一的至亲之人，侥幸得脱大难，怎能因她再陷入魔掌？ “诶……” 心中剧烈挣扎半天，终于还是慢慢的挪了过来。 正所谓： 朱唇轻启吐芳华，玉齿微露映月牙。 口齿含香承甘露，应是墨竹伴晚霞。 ....... 室内烛火摇曳，床板吱吱作响，终于随着一声长哼，陈牧缓缓从李萱儿身上爬起，一头栽到床上，不住的喘息。 “哈哈哈哈哈” 片刻后，陈牧抬手搬开姑娘满是狼藉的娇躯一抬，从下面抽出一幅白绢。 白绢之上，红梅点点。 第五十八章 畜牲 陈牧低头轻轻一嗅，露出一抹沉醉之色。 “哈哈哈人间至宝也” 经历疾风骤雨般的蹂躏，李萱儿早已昏睡不醒，否则非得找个地缝钻进去不可。 陈牧抬手拍了拍姑娘满是泪痕的脸庞。 “如月姑娘醒醒” “该为老夫清理一番了” ........ 这一个多时辰，对李萱儿来说，仿佛一生那么漫长。 曾经的深闺岁月如今想来恍若隔世一般。 李萱儿缓缓抬手在眼角一抹，一滴晶莹的泪珠挂在指尖，不住的颤动，终于还是滴落了下来。 正如那守了十六年的清白，终究还是化为尘埃。 哪怕早就心如死灰，依旧忍不住泪眼滂沱。 恩爱之后美人垂泪，这本应是令每一个男子痛爱不已的时刻。 可惜她面对的她这一世的冤家！ 陈牧站起身形，一步跨下红床，随手套上中衣便来到庭院。 “进去吧” 门外四名健妇早已等候多时，将早就准备好的逍遥床，慢慢抬入室内。 红床上的李萱儿听见动静，缓缓扭头。 “不……” 一声只能用凄厉来形容的惨叫之声只不过传来半声，便被人堵了回去。 片刻后四名健妇鱼贯而出，其中一人低头一礼。 “姑娘已经准备好了，客人请便” “嗯” 陈牧嘴角挂着一丝狞笑，来到逍遥床前，看着已经如同待宰羔羊一般被绑缚住的李萱儿，抬手不住的轻抚。 所过之处，无不汗毛直竖，娇躯颤抖不已。 李萱儿更是不住的摇头，眼中的恐惧几乎要夺眶而出一般。 “救命，救命” 可惜口中的东西，让她的求饶只能成为一声声听不清的呢喃。 陈牧长出一口气，凑到李萱儿耳边，缓缓说出那句期待已久的话语。 “萱儿，好久不见” 一句话出，李萱儿身子猛然一僵，不可置信的看向陈牧，眼中的恐惧顷刻间转化为了滔天的怒火，随即如同疯了一般剧烈挣扎，竟然将整座精铁所制的逍遥床硬生生的摇晃了起来。 “嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷” 李萱儿口中发出的怒骂只能传出如野兽般的吼叫，可陈牧依旧能从中听出她想骂什么。 实在是闺阁女子真的没那么多骂人词汇，翻来覆去也就那些词了。 “萱儿，你是在骂我是畜生么？” 陈牧仰天长笑，伸手在用力抓了两下。 “那今日老夫便让你知道，何为畜生！” “你可还记得唐时杜牧的那首泊秦淮？” “此中有重点，一会要考哦” 终于再次长哼一声后，将那白绢再次按下，片刻后一朵血色菊花便跃然其上。 “哈哈哈，萱儿这百花图，确实好看，不愧是大家闺秀，小生佩服佩服” 陈牧没给李萱儿一丝喘息之机，翻手取过逍遥床上的箱子， 将其中物事一一展在李萱儿眼前划过，在姑娘几乎择人而噬的目光中，轻笑一声 “萱儿，选一样吧？” “或者几样？” ............. 清晨的阳光照在陈牧脸上，整个人都觉得暖洋洋的。 “累死了！” 坐在地上的陈牧缓缓站起身子，一阵酸疼袭来，顿时疼的他龇牙咧嘴 “嘶” 脚步虚浮的捡起衣物穿上，又仔细检查了一番自己的面容，确认并无太大损伤，这才放下心来。 “诶，以后一定小心” 扭头看向逍遥床上依旧死死盯着他的李萱儿，不禁眉头一皱。 昨日这姑娘死命挣扎，居然硬生生的将右手从固定的铁环中抽了出来，狠狠的给他来了一下，若非他反应快，此刻恐怕破相了。 虽然并未伤他多少，可心底也是后怕不已。 “以后万不可得意忘形，谨记！” 该说不说这陈牧除了为人之外，优点有很多，这能随时总结经验教训，就是其中之一。 陈牧穿戴好衣物，缓缓来到李萱儿面前，不禁轻掩口鼻，眼中满满的厌恶与嫌弃，正如昔日的李家千金。 “李萱儿，你怎么如此不守妇道，真给你李家先祖蒙羞” “陈家虽不是簪缨世家，可似你这般女子，怎配做我陈家妇” “今日我陈牧正式知会你，你我婚约取消，从此一别两宽，婚姻嫁娶，再不相干” 说着陈牧拱手一礼：“陈某祝姑娘在教坊司，万事顺遂，生意兴隆” 陈牧倒退数步，礼数周全的缓缓转身离去。 只留下李萱儿如同地府幽灵一般的吼叫以及那几乎倾尽五湖四海也难以洗涮的怨毒。 陈牧信步出了教坊司，看着天外的白云朵朵，眼中有了片刻恍惚，思及教坊司中的荒唐，抬手给了自己一巴掌。 “陈牧，你就是个畜牲” “诶” …… 陈牧离开教坊司就在京城转开了，一会去个东市，一会逛个天桥，总之是哪人多去哪，为的就是甩开可能存在的眼线！ 最后陈牧来到一处茶楼，借着茶水将头上，手上易容药水尽数除去，身上衣物一翻，华贵的锦袍立刻化为一件月白色的书生长衫，取出儒巾带好，一个翩翩浊世佳公子便应运而生。 “青儿这手艺，是越发的精巧了” 将用来擦拭的细布踹好，最后借着茶水倒影仔细打量了一番确认无碍后，这才欣欣然走出茶楼，往家里赶去。 陈牧不知道，他谨慎的这番操作真的救了他的性命！ 长公主府内，公主殿下听了随从禀告之后眉头紧皱，吓的跪地的随从大气都不敢喘。 贴身女官来英见状劝解道：“殿下，不过是名老盐商罢了，不值得您多费心思” “来英，你不懂” 第五十九章 出大事了 长公主挥挥手让随从退了下去，抬起头，目光透过重重帷帐看向远方。 “孙四海不是一般的盐商，父皇在潜邸之时，曾与之过从甚密，某些时候称之一声心腹也不为过。” “可父皇在位二十五年，他却从未有一日来过京城” “今日竟然出现在了京城之中，非但面貌有些变化，为的还是卢方的外孙女，怎能不让本宫疑惑” “如此多事之秋，本宫不能不防呀” 昨日长公主回去之后，越想越不对。 早年间她随先帝出行，是见过孙四海的。 虽然时隔多年，然以孙四海的年纪，不应该面容大变才对。 可长公主见过的人也太多，一时也拿不准，便顺手命随从在教坊司那监视着，随时禀报。 结果陈牧这一东游西逛，还真把这几个不专业的尾巴给甩了开去。 否则一旦被发现，恐怕陈牧小命难保！ .... 陈牧可不知道自己阴差阳错躲过一个死劫。 在京里逛了一天，终于趁着夜色悄悄摸回了自家，躺在床上顿时鼾声如雷，就连青儿帮他脱衣服，这位爷都没醒。 睡得和死猪一般。 要不怎么说只有累坏的牛，没有耕坏的地呢。 男人，量力而行呀。 …… 陈牧这一觉就睡到了第二日正午才醒，在青儿伺候下彻底洗漱一番，吃了点东西，这才算回了魂。 “青儿，这几日可还好？” “嗯，公子放心吧，孙公子和钱公子都来过几次，不过都被我挡了回去，并没发现异常” 陈牧点点头，颇觉欣慰。 “好青儿，做的不错” 青儿小脸一红，心里暖暖的。 其实这姑娘要的不多！ 她的世界只有她的公子，一切喜怒哀乐几乎都寄托在陈牧身上。 陈牧喜，则她欢喜， 陈牧忧，则她忧愁。 诶！ “对了，钱公子前日过来，曾给公子一封信，言道等你看了，自然会痊愈了” 陈牧一愣，就见青儿快步取来一封白皮书信，递了过来。 “什么鬼？” “还给我写上信了？” 陈牧笑骂一句的同时，好奇心大起。 立刻撕开信封将里面的信件展开观瞧。 “嘶” 这一看不要紧，陈牧就觉得脑海中轰隆一声，宛如晴天霹雳一般。 手一松，信件便飘落而下 “捡起来” 陈牧一声大吼，几乎不似人声一般，吓的青儿都一个哆嗦，喏喏道 “公子，给” 陈牧双手紧紧攥住这不过写着数个字迹的纸张，汗如雨下，体如筛糠一般。 “公..公子” “你怎么了？” 陈牧摆摆手拦住青儿试探过来的小手，咽了口唾沫。 “青儿，那日我走之前，在屋内烧了个东西，那灰烬你打散了么？” 青儿不明所以，想了想连连点头。 “打散了，放了水倒掉了” “公子说过，哪怕余灰也要彻底扫除” “好好，那就好” 陈牧长出一口气，缓缓坐下，拿起皱巴巴的信又看了一遍。 “皆雅言也，叶公问孔子于子路” 这是唐师爷交给他的考题！ 如今居然明晃晃的写在了钱幕交给他的信上！ 这说明什么？ 主考官刘应物出的考题，自己还没等卖呢，先被别人泄露了！ 陈牧仿佛看见一口天大的黑锅奔自己袭来。 “这如何是好？” 陈牧这次真的慌了！ 坐在那脑海拼命转动，思考各种可能性，以寻求脱身之法。 “难道唐师爷给我这个，就是为了栽赃嫁祸与我？” “钱幕这东西是从哪来的？” “为什么给我了？” “我该怎么办？” “找钱幕求证？” “还是去找唐师爷？” “还是去举报？” “举报了钱幕怎么办？” “还是当不知道此事，继续准备售卖？” “........” 陈牧此刻脑海中就像无数个小人打架一般，慌根本没有一丝主意。 本来唐师爷交给他这个差事，就是一个天大的雷。 如今这个雷已经是眼看就要炸了，可他连为什么这个雷在他手里都不知道！ “难道小爷要糊里糊涂的死了？” “怎么办？” “怎么办？” “怎么办？” “怎么办？” 最终陈牧脑海之中就剩下了这三个字盘旋，一瞬间愁的脑子都炸了！ 陈牧这个模样，把青儿急的都快哭了 她哪里知道自家公子不过就看封信罢了，怎么就疯了似得在那念叨上了。 “钱公子这是给公子下咒了？” “公子，公子您怎么样，别吓我” 陈牧下意识的将目光转向青儿，看着对方泪光盈盈的双眸，突然见一道闪电自脑海中划过。 “唐师爷给我的，我烧了” “钱幕给我的，如果我也烧了” “谁又能证明这个事我知道？” 这事是一团乱麻，想整理好最重要的是找到那个头！ 陈牧敏锐的抓住了这个头，思路一下子就清晰了起来。 “这个事我不能参与了” “这科恩科我也不能考了” “必须立刻离开京城！” “理由？” “对，对，李萱儿出阁，我心伤之下病重，无法赶考！” “对，就这么办” 第六十章 快跑！ “萱儿呀萱儿，没想到连出阁都帮了我一把，将来一定要多多照顾生意才是” 这思路一旦打开，办法立刻就出来。 陈牧思虑片刻起身来到桌案前，提笔写了一封信，交给青儿。 “青儿，你替我去一趟，把这封信交给一位姓唐的先生” 青儿不敢怠慢，接过书信，记好地址快步离去。 陈牧不忘叮嘱道：“那门第高，你雇辆马车去” “知道了公子” 青儿离去后，陈牧搬过脏桶，手指头往嗓子眼一抠，就吐上了。 直到吐的头晕眼花，脸色煞白眼眶充血，这才擦擦嘴将身上衣物又故意扯的皱皱巴巴的。 找了一下昨日刚从教坊司出来时候的感觉，脚步踉跄着来见钱幕。 钱幕这日真没出门，正在那字斟句酌的琢磨文章，猛然看见陈牧晃晃悠悠的走了过来，立刻一声惊呼，跑了出来将人扶住。 “陈兄，你这是怎么了？” 陈牧喘着粗气摆摆手，一副行将就木的模样。 “不碍事，去..去你房里说话” “诶呀！” 钱幕搀着他便来到床上坐好，埋怨道：“你呀，病的如此沉重，还出来做什么，好好将养才是” 陈牧苦笑一声，抬眼死死盯着钱幕，颇有一股恨铁不成钢的意味 “我再不来，你就要死了” 钱幕脸色一变，气的一甩手 “有你这么咒人的么？” “是咒你么？” 陈牧咬着牙，气的不住点指。 “你居然敢买考题！” “不知道这是多大的罪过么？” “一旦事发轻则削去功名永不录用，重则满门抄斩，祸连九族” “你胆子多大呀？” “怎么敢做此事！” 钱幕没待他多说，急的一蹦三尺高，一把将他嘴捂住。 “我地哥哥呀，你小点声，想害死我呀” 陈牧等他手拿开，看向孙桐那院疑惑道：“孙兄不知道？” 钱幕凑到他耳边低声埋怨：“当然，这种事少一个人知道，就少一分危险” “要不是看你因为那李家女病成这样，我才不跟你透露呢” “以孙兄的家世，自然无须趟这趟浑水，我怎么会告诉他” 钱幕这番话，听在陈牧耳中，说不感动是假的！ 于是难得的真心劝告道：“钱兄，此事不可继续，恐有不可测之危也” 陈牧抬手阻止了钱幕的辩解，给他分析眼前的局势。 “钱兄，此次恩科主考乃是当年我在扬州时的旧识，因李冲谋反一案，才入京做的礼部左侍郎” “可谓是铁杆的帝党” “此案我全程参与，颇知其中内情，如今的主考刘大人，可是太师党的眼中钉肉中刺” “欲除之而后快” “天下没有不透风的墙，你能买到考题，他人自然也能，此等天赐良机，太师党怎会错过？” “我敢保证，此考题不用则可，一用必然案发！” “钱兄，慎重呀” 这些话很多都是陈牧基于对朝政的分析得出的结论，对不明就里的人来讲，说一句价值连城也不为过！ 以陈牧的性子，能推心置腹如此和钱幕沟通，更是极为难得！ 这其中有仅剩不多的良心之外，也有基于多年情分的考量。 陈牧虽然手段狠辣，可也不是见谁咬谁的疯狗。 秦桧还有三朋友呢，钱幕真心相待，他自然也要投桃报李。 可惜陈牧这难得的真心，抛给了瞎子。 钱幕听完沉默半晌却依旧摇了摇头。 “陈兄，你这些都是危言耸听罢了” “就算真如你所说，我的考题也是通过信得过的人买的，哪怕出事也牵连不到我头上” “自然也不会牵连你，放心就是” 仿佛是为了增加说服力，钱幕长叹一声：“陈兄，你知我家世早就中落，如今不过是个空架子，急需一人挑起大梁，我等不起下一个三年了，钱家也等不起了” 陈牧气的直拍大腿：“你这是作死，哪里是振兴家业！” 无奈何钱幕实在猪油蒙了心，陈牧怎么劝都没用。 他又不能把唐先生交待的事给卖了，气的陈牧真的有些头晕眼花。 这下不用装了，看起来真病了。 左劝不听，右劝不听，最后陈牧只能长叹一声，有些萧瑟的说道：“钱兄，我话已说尽，你若不听我也没法了” “这条路我是不会走的，我陈某想要功名，也要堂堂正正考来的功名” “我这就回济南了” 钱幕被说的满脸通红，羞愧难当。 看着陈牧离去，嘴唇动了动却终究没有说出阻拦的话来。 陈牧没把实底说出来，其实他也没有。 钱幕买的考题，既不是出自刘应物，也不是出自对头势力，而是出自皇宫大内！ 他家中有个姐姐，幼时落下一点残疾，一只脚有些微跛，嫁不得门当户对的书香门第，只能下嫁给了河南一赵姓商户。 婚后多年才得知，这赵家当年贫困之时，曾有一子入了宫，做了太监，赵家自然也是借此发了家。 那太监如今正在御书房伺候，像考题这种必然要报给皇帝的东西，他看起来那是不费吹灰之力！ 正因为有了这么一条线，钱幕才得了这个考题！ 也正因为如此，钱幕才不担心陈牧所说的情况！ 因为哪怕将来考题泄露的事发了，他的渠道也和他人不同，自然不会有一丝危险。 大不了考题作废呗！ 此事陈牧不知，他心里清楚的很。 故此哪怕陈牧可谓推心置腹一通苦劝，也没劝动这位。 不是他不懂，实在是心里有底气！ “陈兄，多谢了” “你能来这一趟，这个朋友我钱幕就算没白交！” “值了！” ...... 陈牧阴沉着一张脸回到自家，想了想又去和孙桐告别。 孙桐自然万分不舍，苦劝良久。 可眼看陈牧这模样，也知恐怕如今无心科考，只能叹息不已。 “诶，你们一个个的，都是为个女子，值得么？” 陈牧脸上流露出一抹释然的笑意：“什么值得不值得的，人生不过如此罢了”。 成功忽悠了孙桐，陈牧回来就见青儿已经回来了，一问才知唐先生并不在家，而是家人代收的。 陈牧思虑片刻便下定了决心，此时不走，晚了恐怕就走不了了！ “青儿收拾东西，我们现在就走” ......... 孙桐见实在拦不住陈牧，想了想也觉得如今以陈牧的身体状况，恐怕就算呆在京城也难以专心备考，便无奈的回孙府叫来了车夫。 “你们现在就走？” 陈牧点点头，和二人拱手道别 “祝二位兄长，蟾宫折桂，雁塔提名” 孙桐苦着一张脸，叹息不已。 “当日我们强行把你拉来，没想到最终还是如此” “哈哈哈哈” 陈牧长笑一声，说不尽的洒脱 “该我的跑不了，不是我的追求不来” “二位兄长，就此别过” “陈兄保重！” 钱幕一直低着头，不发一言。 如今眼看陈牧就要走了，再也憋不住了。 “陈兄，能不走么？” 陈牧缓缓走到钱幕身前，双手拍了拍对方肩头。 “钱兄，你是了解我” “这......” 钱幕还想劝一劝，可猛然间看见陈牧那满是血丝的双眼，满腹的话语最终化为一声长叹。 “诶” “陈兄保重” 陈牧还了一礼，在青儿的搀扶下，登上了马车。 二人看着远去的马车，心中复杂至极。 良久化为一声长叹。 “诶，陈兄可惜了” 第六十一章 好久不见 车夫还是来时的聋哑人，陈牧连连比划终于让对方明白了自己的意思。 马车出了城门，便上了官道 一路急奔片刻不敢拖延。 径直赶赴山东。 陈牧看着远去的北京城，心头多少有一丝失落与黯然。 这次恩科对他来说的确是极为难得的机遇。 不但竞争压力小，主考官还是自己靠山，想不高中都难！ 然而不走不行呀！ “诶，真不知何时还有此等天赐良机了” 可转念又想到能摆脱大难，立刻心中又愉悦不已，跟酸脸狗似的。 一旁的青儿见他终于面露一丝笑意，也放下心来，轻轻拉了拉陈牧袖口。 “公子，我们回家了” “嗯，青儿，回家了” ......... 这世上事，不如意者十之八九。 恰如陈牧的逃离京城 他想到了各种可能的情况。 譬如唐师爷来了月下追韩信 甚至是柳莺儿的人拦路等等 都一一想好了说辞。 可万万没想到他会在通州遇见一位“故人”。 仅仅不过是下车解手的空档，便见官道上数骑疾驰而过而来。 这本是管道之上最普通不过的事，陈牧也没当回事，依旧愉快的放水。 “呼啦啦” “过瘾” “吁....你是陈牧？” “我...x……...” 一声略微有些熟悉的喊声在背后响起，吓的陈牧差点没憋死。 有过经验的同学们都知道，那是憋的相当难受了。 等他终于手忙脚乱的系上腰带，红着眼睛回头一看顿时愣住了。 马上之人一身锦袍，面白无须，一双眼睛似笑非笑的看着他。 也不知是不是错觉，陈牧竟然从对方眼中看出一丝欣喜之色。 此人非别，正是当日李冲一案前来传旨的太监-吴锦！ 哪怕再难受，他也不敢在这位爷面前放水了，那和秃子面前梳头发有什么区别？ 陈牧慌忙躬身一礼。 “不想在此遇见吴公公，陈牧有礼了” 吴锦调转马头仔细打量陈牧一番，突然放声大笑。 这笑声简直比夜猫子叫还难听，联想起上次苏州时的古怪眼神，陈牧不由得冷汗直冒。 “公公？” 吴锦止住笑声开口问道：“陈举人，咱家问你个事，今年正月二十济南孙府寿宴，你可在场？” 陈牧心里一颤，连忙作答：“正是” 这事他可不敢撒谎，那日太多人看见他了。 这种一查就漏的谎话，陈牧是不会说的！ “好，陈举人果然坦诚，那咱家就有话直说了” “关于那日寿宴之事，陛下要问清楚，既然你当日在场，便随咱家进宫面圣吧” 陈牧脑海里轰隆一声，立刻知道了怎么回事，小皇帝这是要那御赐之物来了！ “夭寿了，那玩意在我……” “对了，在青儿身上呢” “万幸万幸” 陈牧当即拱手一礼：“既然如此，我就随公公走一趟，一定知无不言，言无不尽” 随即恰如好处的面露一丝难色，正被吴锦看在眼中。 “陈举人莫非有难言之隐？” 陈牧装作一愣，随即苦笑着一指马车 “我这侍女家中母亲病重，本欲随我回去探望，这.......” “哈哈哈，这有何难，马六，你送那位姑娘回济南” 话音未落身后便闪出一骑，同样的面白无须，一看也是位公公。 “遵命” 陈牧真没想到这位竟然这么大方，连忙阻拦道:“多谢公公，车夫将人送回就好” “你可会骑马？” “会” 吴锦也不在这细枝末节上跟他废话，见陈牧如此说便立刻应允。 “也好，陛下问话后，你也可以继续出京，无非多耽搁几日罢了” “来人，闪出一匹马给陈举人” “驾” 陈牧低声叮嘱了青儿几句，便翻身上马，一路紧跟其后，当日晚间便来到自己刚刚逃出的北京城。 “诶，这算什么事么！” 陈牧懊恼归懊恼，脑子可一点没闲着！ 孙家的事和他没关系，听话音无非是让自己做个证人罢了。 可面圣是大事！ 君不见多少官员当了一辈子官，也就能远远的看一眼天颜！ 一旦在皇帝心里挂上了号，那青云之路几乎畅通无阻. “如此说来，这吴公公还真是小爷的贵人呀” 可惜很快陈牧心里便凉了半截，吴锦的确把他带入了宫禁之中，却仅仅在皇城门便停了下来。 这一停就是一夜过去，偏偏他还是个候昭之身，只能站那干等，连动一下都是失礼！ 眼下虽然冬日已过，可也是早春时节，夜晚冷风一吹，冻得人骨头都疼。 陈牧别说心凉了，身子都快凉了！ “尼玛，我不会冻死在这吧” “那史书上会不会写我一笔” “也算另一种的名留青史了吧” 正在他几乎快冻僵的时候，远远跑了一名小太监，到他身前叫道：“你便是济南陈牧？” 陈牧转动着僵硬的脖子缓缓点了点头。 小太监根本没发现陈牧的情况，或者发现了也不放在心上。 “跟我来吧，陛下要见你” 这小太监常年宫内行走，早就练出来了。 走的又快又稳，偏偏还如同会武功一般，脚步声极轻。 可这就苦了陈牧了！ 他这腿此刻都快不是自己的了，哪里跟的上？ 片刻时间就被落下不少距离，急的陈牧没办法了，只能开口恳求道：“公公捎等，在下不胜脚力” “嗯？” 小公公厌恶的看了陈牧一眼，开口便是训斥：“陛下传召还敢怠慢，小小举人好大的胆子？” 第六十二章 面圣 这就开始扣帽子了？ 陈牧被吓的一哆嗦，连道不敢，拼老命倒腾自己那两条腿，终于硬生生的跟上了步伐。 其实陈牧不知道，他这是纯粹的无妄之灾！ 这小太监纯纯的是拿他撒气呢！ 大太监吴锦星夜返回要见陛下，可小皇帝睡了！ 哪怕吴锦就是小皇帝的随侍太监也没办法径直进入，只能让这顶班的小太监李和先进去通报。 可惜小皇帝朱君洛愣是没醒！ 说一句公道话，李和不是故意为难吴瑾。 他的品级也不敢这么做。 实在是小皇帝这数月来一直睡不好，长公主入京后得知此事，便晋献了一个药方 眼下刚刚才服药睡下，打雷都叫不醒那种。 结果吴瑾也只能干等，连着陈牧也是如此。 一直到刚刚小皇帝睡醒了，吴锦才得见天颜。 结果这小皇帝气眼珠一瞪气他没叫醒自己，对着李和好一顿训斥。 然后这点火就烧到陈牧这了，找谁说理去！ 大鱼吃小鱼，小鱼吃小米呗。 陈牧眼下就是这么一条小虾米罢了。 …… 一个普通百姓，想要见皇帝，总共分几步？ 这是平民百姓很热衷的话题。 就像经典的金锄头和肉饼。 百姓总是津津乐道那种在他们看来，也许永远接触不到的大人物，并乐此不疲的八卦。 如果这个问题交给陈牧来回答，那他一定会说 三步。 第一步，推开门 第二步，迈进腿 第三步，关上门..... 别说他人，就是陈牧自己也没想到居然如此轻易的就见到了这位少年天子， 小皇帝的声音有些沙哑，又有一些尖利，乃是一种少年人特有的嗓音。 没有传说中的龙吟之声，却宛如一个邻家兄弟一般的问候。 “你就是陈牧？” “陈牧陈义山？” 陈牧撩袍跪倒，大礼参拜：“济南举人陈牧，参见陛下” “免礼，平身吧” 虽然天子给他免了礼，陈牧还是一板一眼的行了一个完完整整的三拜九扣大礼。 这一幕吓的一旁的吴锦一颗心都提到了嗓子眼。 “祖宗呀，你没听见陛下免礼了” 相比于吴锦的骇然，朱君洛则淡定的多，甚至眼角眉梢带有三分好奇三分惊喜的意味。 “有点意思。” 陈牧行完礼，规规矩矩的站好，低头聆听圣训。 “抬起头来，朕看看你” “是” 陈牧答应一声缓缓抬头，脑中不住幻想着各种先贤的教导，以达到一种水波不兴的表情与眼神。 也就是常人所讲的坦然！ 少年天子兼职了一下算命先生，给这位闻名多时的举子，相了相面。 “双目有神目光坦然，说明心底光明，正直磊落” “鼻若悬胆，一副富贵之相” “双唇紧闭，乃是沉稳老练之相” “身躯挺拔如松，当是坚毅果敢之辈” 一番打量看完，朱君洛缓缓点头。 这幅样貌与奏章以及案卷上的陈牧，倒是几分吻合，只是想起东厂以及锦衣卫报上来的内幕，小皇帝心中还是有些狐疑。 “看来想要用，还要在试一试” “陈牧，你可知朕叫你来何事？” 陈牧下意识的将身躯站的更加挺拔，目光颇为清澈的直视当今天子的龙颜。 “学生听吴公公说过，陛下欲询问正月二十济南府孙家当夜所发生之事” 国朝进士，称作天子门生 陈牧这等举人，多少也算是候补门生，称一句学生倒也不为过。 小皇帝点点头，被陈牧看的多少有些不自在。 这么多年哪怕老太师，也没这么看过他。 不过他也没计较，这点倒是有了一丝明君气量。 “不错，的确如此，你详细说说吧” “另外你是有功之人，就不要称学生了，称臣吧” 陈牧一看小皇帝的神色，便知自己演的有些过头，立刻借着话头翻身跪倒在地。 “谢陛下隆恩” “臣与孙家长房孙桐相交莫逆，接到请帖后便与二十日来到孙府.................” 陈牧这次可谓知无不言，言无不尽，说的那个详细就别提了，连当日知府大人的问询，也一五一十的讲了出来。 当然关于钟月以及最后那黑衣人，他可没傻傻的讲出来。 那就不是坦诚，那叫自首。 他口才极好，往往几句话便能勾勒出一个画面，听的小皇帝频频点头，颇有一种听戏的感觉。 等陈牧终于讲完，小皇帝转到陈牧身后，猛然开口问道：“那依你之见，孙家对御赐之物的丢失，便无责任了？” 这可是个要命题！ 不过这可难不倒陈牧，来的路上早就对好了腹稿。 “启禀陛下，臣以为孙家有错” “其一行事太过招摇引起他人觊觎” “其二御赐之物保管不利，此罪责难逃” “其三失窃之后追查不利，致使歹人逃脱至今” “有此三罪，岂能无责” 对陈牧的应变，小皇帝颇为满意， 这就是给陈牧的一次考题，就看他如何说如何做，是否真如奏本上所写一心为国为民，还是暗中调查中的那些捕风捉影的情报中，那个满肚子阴诡伎俩的小人。 如今陈牧给了三条罪责，看似不少，却处处都有余地。 其一招摇，这是过而不是罪，怎么论罪可以说都是帝王一句话的事。 其二保管不利，这倒是便无可辩，偏偏陈牧刚才诉说之中着重强调了孙老头对先帝的恭敬，以及孙家当日奋力救火保护御赐之物的举动，在加上事后的积极追查，哪怕是罪，也不是大罪了。 至于第三点，则更贴不到孙家头上，捕盗捉贼是地方官府的事，如果孙家能把官府的事做了，那恐怕是祸非福了。 条条有罪，又条条有余地，是非对错存乎一心。 这就是陈牧给的答案。 “这个陈牧既不是那种真正的谦谦君子，也不是那种阴诡小人，倒像是个会办事的能吏呀” 小皇帝眼珠一转，继续试探：“那依你之间，孙家此事当如何惩罚？” 陈牧连忙叩首：“陛下恕罪，雷霆雨露均是君恩，如何责罚全在陛下一心，臣万万不敢逾越” “朕让你说，恕你无罪” 陈牧冷汗都下来了，不是他计谋不够，也不是多怕眼前的少年人，他怕的是皇帝！ 这次来，他是想给皇帝加深好印象的，每句话可谓字斟句酌，为的就是塑造一个忠臣，纯臣的形象，彻底在皇帝心中抵消李冲一案自己的黑账。 可让他断案，这怎么断？ 叛的重了，岂不显得刻薄忘义 毕竟刚还说和人家相交莫逆。 叛的轻了，那是御赐之物，按法理属于怠慢君父，你难道想徇私不成？ 反正就是里外不是人的活！ 小皇帝一看陈牧半晌无言，眉头一皱 “怎么，很为难？” “身为应试举子，这点小事都办不了？” 陈牧吓的立刻俯身再拜：“启禀陛下，臣已有判罚，只是有些冒犯陛下” “嗯？” “说来听听，恕你无罪” 第六十三章 砍头 小皇帝朱君洛心中也着实好奇，这个举人到底会有什么说辞？ 如此突然情况之下，此人还能不暴露本性？ 到底是忠是奸，是能臣是还是卫道士？ 他哪能料到，陈牧这辈子就靠机变活着了。 就这么一会陈牧真就想到了主意！ “启禀陛下，臣以为孙府失了御赐之物，无论如何都该重罚，否则不足以警戒后世” “然而此事纯属意外，孙家事后也尽力弥补，不可处罚过甚，以免寒了天下人心。” “臣妄加揣测，陛下举棋不定，恐怕也正因如此？” 陈牧话音刚落，就听身后吴锦一声怒斥：“大胆陈牧，竟敢揣测圣意” 没等陈牧请罪，小皇帝便大度一摆手 “无妨，无妨” “你说的不错，的确就是如此” 看着小皇帝和煦的目光，陈牧竟然有一股士为知己者死的冲动，当即叩首拜道 “谢陛下隆恩” “臣以为孙家当罚，又不可太过，既要显示陛下宽仁，又需警戒后世，故此臣判孙家罚银十万两” “此银不入国库，不入内库，由陛下派心腹赶赴济南，救济孤寡老弱，开启善堂以彰陛下贤明盛德” 陈牧奏报是低着头的，只能看见眼前帝王的脚尖。 虽然能分辨出龙靴的材质，可他并未看见这位少年天子此刻的表情，那真可谓耐人寻味之极。 就连一旁的吴锦也面露讶色，这对于在宫中这个虎狼环伺之地存活下来的大太监来说，是极为少见的。 整个寝宫安静的吓人，陈牧跪伏于地，汗水不住滴嗒，就像一个囚徒，在等候最终的判决。 “陈牧，吴锦说遇见你时，你正在赶回济南，怎么此次恩科，你不参加了?” 陈牧完全没想到小皇帝居然话锋一转提起此事，顿时有些发愣。 御前奏对根本没有思虑他事的机会，陈牧立刻强行将脑海中的思路扭转过来，专心应对此刻的问题。 “启禀陛下，臣的贴身侍女家中有事，便连夜赶回济南” 这是他搪塞吴锦的话语，此刻依旧拿来回答小皇帝，自觉没什么问题。 可问题大了！ 小皇帝听完一声冷哼，抬手拍了拍陈牧头顶。 “陈牧，你可知欺君何罪？” “完了！” 小皇帝每拍一下，陈牧身子就剧烈颤抖一番。 脑海中一阵轰鸣，什么计谋什么巧思都化为乌有，整个脑海就一句话。 “皇帝都知道什么了？” 小皇帝没给他猜疑的时间，缓缓踱到陈牧身后，开口就是惊雷！ “刘应物带进京的师爷唐玄礼，应该已经给了你今科考题” “怎么反倒不考了？” “你那个贴身侍女，是在苏州买的吧，家人什么时候搬到济南了？” 短短三句话，犹如晴天霹雳一般，吓的陈牧匍匐在地，体如筛糠一般。 他倒是想开口辩解一二，可这嘴已经不听使唤了，哆哆嗦嗦半天连一个完整字都没憋出来。 “完了，全完了！” 就在这时，大救星出现了。 吴锦上前训斥道：“陈牧，陛下面前岂敢妄语，还不如实道来” 大太监这句话本身好似没帮上陈牧什么，但是他这么一打岔，陈牧脑海中陡然间灵光一闪，敏锐的抓住小皇帝话语之中的一丝漏洞。 “陛下好像还不知道，钱幕这个事？” “那能不能做突破口呢？” 虽然转瞬之间陈牧就推翻了这个想法，无他如此一来他岂不成了卖友求荣之辈？ 可这就像解开鲁班锁，找到了第一根木条一般，混沌的脑海瞬间清明！ 陈牧连忙叩首：“陛下慧眼如炬，臣有罪” “你有何罪？” “臣罪该万死” “好，来人，将此人拖出去，砍了” “是” 殿外侍卫应声而入，如同拖死狗一般把陈牧脱出了寝宫，往哪一扔抬脚踩住陈牧后心，抽刀就砍。 陈牧完全傻了。 哪怕他脑子在好使都没反应过来，怎么说的好好的突然就要砍脑袋了？ 再说砍头得去菜市口，最也得是午门，怎么拖出来就砍么？ 根本没给他反应时间，侍卫长刀高举猛然一挥，咔嚓一声。 一刀剁到了陈牧脖颈...边的石砖之上。 陈牧吓的整个人都没脉了。 直到被侍卫又拖回来重新扔进寝宫，依旧脸色煞白双眼直勾勾的没有一丝焦点、 缓缓抬手摸索了一番脑袋，甚至不可置信的自己抬手拔了一下，这才长出一口气。 “脑，脑袋还在呀” 大太监吴锦走了过来，距离陈牧三步之外停住脚步。 “你为何要回济南” 此刻陈牧脑子里都是乱的，下意识的回道：“恩科要出事，这科不考了” 吴锦双眼一眯继续问道：“恩科有什么事？” “有人泄题” “谁泄露考题？” 也就这么几句问话的功夫，陈牧总算回神了，意识到发生了什么。 可谁也没料到的事发生了，经过刚才这么一吓，竟然把陈牧心底最深处的那一丝疯劲给勾起来！ 正如昔日他头脑一热就跑去举报李冲谋反一般，完全不计后果。 陈牧双眼充血，腾的一下跳了起来， 对着小皇帝一拱手，扭头就到殿外直挺挺的跪了下去。 脖子一伸眼一闭，闭目等死！ 你不要砍头么，我让你砍，来吧。 这下可坏了！ 就见原本还满面含笑的小皇帝，面色陡然阴沉下来，双眼射出两道寒光！ 多少年了，自打小皇帝登基还没遇见这么挑衅的！ “好好好” “那就成......” 如果让小皇帝把话说出来，那可不是刚才的吓唬陈牧了。 那就是真正的金口玉言，陈牧不死也得死了！ 这纯粹是自己作的！ 幸好皇帝身边有个吴锦！ 这位大太监一看事不好，当即撩袍跪倒，低声苦劝：“陛下三思呀” 小皇帝气的眼角都在跳。 “此人不杀留待何时？” 第六十四章 作大死 陈牧这番作死的操作，不光惹得小皇帝雷霆震怒，也令吴瑾气的直哆嗦。 可无奈这个陈牧他只能保，非保不可！ 这里并非是因为他多次明里暗里推荐陈牧的缘故，其中还有隐情。 这个吴锦别看长得齿白唇红一副少年模样，其实今年已经三十四岁了，只是看着年轻罢了。 他生在浙江淳安县，自幼家贫，家中只靠二亩薄田过活。 可偏偏麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。 在他九岁那年淳安发了一场大水，波及数县。 一时间哀鸿遍野，饿殍遍地。 偏偏那个时候，正是先帝和朝臣们因为长公主之事顶牛的时候，朝政荒废之下救灾的事就被耽搁了。 祖父母饿死了。 父母把最后的吃食给了两个孩子，活生生的也饿死了。 为了他这个独苗，他姐姐一狠心一跺脚，把自己卖进了青楼，用卖身的银子买了点粮食，总算是让吴锦挺到了朝廷救灾粮下来。 可但凡大灾之年，总有各种不法之事，小小的吴锦没有家人照拂，很快便被人掳走了。 后来一路转卖最后被一个公公看上，净身入了宫，成为了伺候当时的三皇子的一位普通小太监。 时光荏苒，岁月如梭 曾经的三皇子已经成为了当朝帝王，小太监吴锦也成为了司礼监排的上号的总管太监，仅次于掌印和禀笔的第三巨头。 可终于有能力拯救姐姐的时候，却发现多年前自家姐姐还未出阁便被人赎了身。 多方打探之下仅仅知道那是一位被他姐姐以一碗稀粥救了性命的行商。 济南人，姓陈！ 没错，这吴锦正是陈牧的亲舅舅！ 当初翻看陈牧卷宗的时候，他便起了疑心，通过探子一查却发现人是对上了，可姐姐已经故去多年，连姐夫都去了。 只留了陈牧这么一根独苗！ 正因如此，吴锦才不遗余力的给陈牧说好话，递台阶，甚至去年亲自去了一趟苏州传旨，就为了见一见陈牧这个亲外甥！ 这次他也是想让陈牧在小皇帝身前多露一下面，否则你当吴瑾疯了路上遇见个人就带回宫面见皇帝？ 结果谁能想到他这个外甥脑袋被驴踢了，居然还跟皇帝犯起了倔。 这不纯纯是找死么！ 可纵使这样，吴锦也得想办法救呀。 谁让那是亲外甥呀！ “陛下，从李冲一案可知，此人对陛下对朝廷可谓赤胆忠心” “而从其宁愿舍弃唾手可得的功名，也要保持本心不参加恩科来看，更说明此人品行高洁，不与世俗同流合污” “眼下更是宁可引颈就戮也不出卖刘侍郎，足见其禀性纯良，实乃重情重义之辈” “此等贤才，年方二十便已是如此，稍加培养足可成为未来数十年的国之利器，请陛下三思” 吴锦陪在小皇帝身边多年，这还是第一次竭力举荐他人，为此甚至言语都有些冒失。 朱君洛强忍住心中杀意，有些不解的看向吴锦，片刻后嗤笑一声。 “你收他钱了，这么为他说情？” 一听这话，吴锦就知道这事成了！ 当即咧嘴一笑，语气竟颇为俏皮。 “陛下，奴才如今在司礼监也算个人物，他一个小小举人，还入不了奴才的眼” 小皇帝没好气的白了他一眼，愣是说了句粗话。 “哼，屁的人物，别忘了你前面还有好几位呢，熬走再说吧” “奴才眼中只有陛下” “闭嘴吧” 小皇帝不耐烦的摆摆手：“让他滚出去，往那一跪像幼时你捏的泥雕，平白污了朕的眼睛” 吴锦吓的一缩脖，慌忙再次请罪:“奴才失言了，请陛下责罚” 小皇帝根本没搭理他，气呼呼的一甩袍袖绕过重重帷幕离去。 吴锦等了半晌，这才心有余悸的站起身来，抬手轻轻擦了擦额头上的冷汗。 “万幸，万幸呀” 皇帝这生物都是多疑的，今天他的话实在太多。 若非多年感情在，恐怕此刻已经下了大牢了。 想起自己早逝的姐姐，吴锦觉得一切都值得了。 “诶，能救下这孩子，我就是死了也对得起姐姐了” 相比于吴锦的坦然，陈牧此刻冷静了下来，晦的肠子都青了！ “尼玛，皇帝不会真杀了我吧？” “陈牧呀陈牧，你真是死催的，那是皇帝呀” “诶呀，这可如何是好？” 可惜哪怕陈牧脑子再好用，此刻也不顶事了，只能保持着造型等待最后的宣判。 陈牧不由得心内高呼：“陛下，我陈牧是忠臣呀，忠臣呀，您可不能错杀忠良呀” “那是要写上史书的呀” 陈牧心下不住祈祷之时，脚步声传来，吓的紧闭双眼的陈牧不由得一个激灵。 “不是来砍我的吧?” “听脚步声不疾不徐，应该不是吧” “要真是怎么办？” “留得青山在不怕没柴烧！” “跟皇帝服个软一点不丢人！” “陛下臣错了！” 陈牧那求饶之声已经都到嗓子眼了，猛然间就感觉肩头被人轻轻拍了一下，随即便是一声长叹。 “诶，你呀，你呀，跟咱家走吧” 是吴锦！ 顷刻之间陈牧那满是乌云的心门就像开了两扇窗似得。 敞亮！ 陈牧有心再装腔作势一番，不过终究胆虚，赶紧爬起来躬身一礼。 “多谢公公相救之恩” 虽然寝宫内的对话他是听不见，可能让小皇帝回心转意放了他，恐怕少不了这位大太监的功劳。 况且就算不是，这个人情也得记下，这个人脉也得交下！ 这位可是陛下身边的近侍太监，平时想结交还没门路呢！ “将来若有吩咐，陈某万死不辞！” “放你是陛下的意思，与咱家无关” 陈牧立刻翻身跪倒再拜：“谢陛下隆恩” “起来吧，随我出宫” 吴锦脸上虽然挂着一丝笑意，可一双眼睛几乎都要喷火！ 这也就是身份使然自己没办法收拾这小子，否则非得替早逝的姐姐教训他一番. 陈牧那是多机灵的人呀，跟邮轮上的耗子似得，立刻感觉有些这吴锦对他的态度好像有些不对。 不过他可想不到自己居然还有这么一个舅舅！ 当年陈母病故之时，他还年幼根本不记事。 而他母亲还有个弟弟这个事，整个陈家只有陈父知道。 随着陈父呕血而亡，这个事便根本无人和他提起。 此刻他想到的是自己这一番冒失的举动，可能惹恼了这位带自己进宫的大太监。 毕竟宫中朝中俱为一体，有些潜在规则是相通的。 譬如洪武朝的功臣之首的李善长，最后杀头的罪名之一，便是因为他推荐的胡维庸谋逆！ 虽然都知道怎么回事，可道理是一样的。 今日陈牧脖子一挺玩了一把强项令，恶了皇帝，恐怕这个引荐他的大太监，也吃了不少瓜唠。 想到此处陈牧立刻琢磨开了，脑海中快速的过了一遍自己身上有什么东西能拿的出手的。 “幸好幸好” “就它了” “舍不得孩子套不着狼呀” 俩人一前一后直奔宫门而去，当走到无人的宫道之时，陈牧一看四下无人立刻快步上前。 “公公，我们这就走了？” 说话的同时一张金票已经出现在手，不着痕迹递到了吴瑾手边。 “多谢公公” 吴锦眉头一皱，快走两步拉开距离， “禁声” “啊？” 陈牧傻了，这年头怎么送礼还送不出去了? 第六十五章 馊主意 这个世界上还有不吃腥的猫么？ 其实他哪里知道，这都是吴锦在保护他！ 宫墙之内戒备森严，谁知道哪个角落就藏着皇帝的耳目？ 他本就因为这次替陈牧说话犯了大忌，如果还不知避嫌，那他落不到好下场，就连陈牧恐怕也终生仕途无望了。 历朝历代，朝中官员结交近侍，都是大忌中的大忌！ 就因为这个想法，吴锦一直和陈牧保持着两三步的距离，就连最后将人送出宫门，也面无表情转身离去，愣是一句话没讲。 虽然他心中有千言万语，可却无一字能够流露。 大太监看起来呼风唤雨，其实不过皇家的奴才罢了。 …… 陈牧回望紧闭的宫门，转头看看灯火恢弘的北京城，一股不真实感扑面而来。 “我刚刚的确去皇宫见了皇帝？” “怎么跟个酸脸猴子似的说翻脸就翻脸？” “太监不收礼了?” “当初在苏州那娴熟的手法，过个年给忘了？” 陈牧对此百思不得其解，可有一点他想的清楚，恐怕自己离不开这个京城了！ “诶，这事闹得” 无奈何的陈牧只能踏着月色，赶往租住的宅院。 幸好他不是第一次到京城，否则这后半夜，还真未必能摸的回去。 清晨的第一缕阳光照下，陈牧终于来到租住的二进小院，抬手就是一顿“砰砰砰”。 “谁呀大早上的？” 睡眼惺忪的钱幕一见是陈牧，可乐坏了！ 上来就给了一个熊抱。 “陈兄你想明白回来了？” “咦，青儿呢?” 果然江山易改本性难移，第一眼就发现青儿不在了。 陈牧没好气的推开对方:“青儿回济南了，我自己回来的” 钱幕一愣，随即急的一跺脚 “什么？” “你让青儿一个人回去了？” “诶呀陈兄呀陈兄” “这要是遇见匪徒可如何是好？” 该说不说，这位比陈牧这个主子都关心青儿姑娘。 他这一吵闹，也将熟睡的孙桐喊了起来。 这位揉着眼睛开门一看也是一愣，随即便是狂喜之色。 “陈兄，你想明白回来了？” 果然是好兄弟，说话的词都一样。 一夜未睡又是紧张刺激的作死，陈牧此刻困乏的厉害，和这二位也没客套的必要，勉强拱拱手：“有话稍后在说，我困倦的厉害，先去休息片刻” 说着也不理二人诧异的目光，自顾自的返回了自己的房间。 幸好这二位不是什么勤快人，根本没收拾。 他离去之时也仅带走了随身衣物，床铺被褥都是现成的。 陈牧进了屋随手裹上棉被，连衣服都没来得及脱，便倒头就睡。 片刻后便已是鼾声如雷。 孙桐二人来到房内，探头探脑的看了一番，悄悄退了出去 “钱兄，陈兄这是？” 钱幕摇了摇头，也是万分不解。 “不知道呀，不过看其脸色，恐怕一夜未眠” 孙桐眉头紧皱，思量片刻将心中的猜想说了出来。 “莫非还是因为那李萱儿？” 钱幕一愣，随即想到孙桐并不知那要命的事，有此疑问也是应当，便顺着话茬道：“应该不能吧，如今木已成舟，陈兄不是那等看不开的人呐” 孙桐缓缓摇了摇头，叹息道：“难说呀，陈兄乃至情之人，恐怕是一时钻了牛角尖了” 钱幕见孙桐说的认真，也有些不自信了。 “可若真如此，我们该如何？” “这个...” 孙桐一时间竟然被问住了，反倒是钱幕，这心思一转过来，眼珠一转立刻有了一个主意。 “孙兄，这解铃还须系铃人，那李家小姐我们是弄不来了，不如我们帮她再找一个如何？” “啊？” 钱幕凑到孙桐耳边嘀咕半天，听得孙桐二人眼如铜铃一般。 好半晌才喃喃道：“这能行么？” “诶呀你放心吧，陈兄就是太古板了，见得女人太少了，才会把那个女子当个宝” “等陈兄该见识的都见识了，自然心结就解开了” 经过钱幕这么一狡辩，孙桐琢磨了一番竟然也觉得此事可行，只是叮嘱道：“此事万万做的隐蔽，不可张扬，否则与名声有损” 钱幕一拍胸脯：“您放心吧” 说完回房准备一番便直奔醉红楼。 如果说整个北京城青楼这行有排名的话，教坊司当之无愧的排行第一 京城抱月楼位居第二 至于第三是谁那就众说纷纭了，不过有一点是整个京城中的海鲜爱好者公认的。 那就是单以技术而论，醉红楼当居魁首！ 而整个醉红楼中，出道已经十年的红杏姑娘，又是当仁不让的首席技术大拿！ 要知道海鲜商人们，吃的是青春饭。 一般姑娘依照天赋十四到十六出道，而过了双十年华，便连自己都承认，属于年老色衰了。 能在这个行业一红十年，堪称青楼行业的23号。 而今天钱幕来到醉红楼，找的就是这位红杏姑娘。 可等钱幕说明来意，却被老鸨子一脸娇笑的拒绝了。 “诶呦客官，您有所不知，我们红杏姑娘有个规矩，从来不接外客” “对不住您了，春桃，绿袖，快来伺候客官” 两名衣着华丽却几乎四处漏风的女子娇笑着凑了上来， 两对白皙饱满紧紧的贴在钱幕身上，一人一只手的就把钱幕往里拉。 “客官您快里面请，外面风大” “来我们醉红楼您算来对了，奴家新学的了个调调” 这要换一般人，还真就拒绝不了这诱惑。 好吧，以前的钱幕也拒绝不了。 可如今他变了，再不是曾经的钱幕了！ 如今心中有了柳莺儿，此等庸脂俗粉，怎么能入了他的眼。 “放手！” 第六十六章 一朵红杏 钱幕眉头微皱双臂猛然一甩，立刻挣脱了那诱人的束缚 这位爷胸脯一挺，左右扫了一圈最后看向老鸨子。 “春娘是吧，这边请” 老鸨子春娘一看这架势，也挥手赶散了两名有些不忿的小娘子，跟着钱幕来到柱子后。 “客官有何吩咐？” 钱幕没有拐弯抹角，直接从袖口掏出两枚金元宝扔了过去。 “楼里的规矩爷懂，天大地大银子最大，这是黄金二十两！” “事后如果伺候好了我那兄弟，本公子再赏二十两” 言罢，钱幕可能还嫌不够，居然随手又扔出一锭金元宝。 “这是爷赏你的” 都说有钱能使鬼推磨，这话真的一点不假！ 原本老鸨子面上还有些迟疑，毕竟这四十两黄金说少不少，说多其实也不算多。 还真没达到能让鼎鼎大名的醉红楼破规矩的地步。 可最后这十两就像压倒骆驼的最后一根稻草。 老鸨子脸上的犹豫之色刹那间消失的一干二净，立刻娇笑一声：“诶呦呦春娘谢过公子” “不过您得稍微给奴家透个底，您这兄弟是什么身份，奴家好去劝说红杏姑娘” 这话其实有真也有假，她的确需要给他人解释，只是那人不是红杏，而是醉红楼幕后的大老板。 醉红楼不是没破过规矩，而是要看是对谁！ 要看有没有价值！ 红杏姑娘虽然如今还当红，可毕竟岁数在那摆着，距离摘花也就是这一年半年的事了，如今可以说正是榨取剩余价值的时候。 故此只要有个差不多的理由，出趟外差这种事，还真不算什么事。 至于红杏自己的规矩？ 你红的时候是规矩。 江河日下之时，那就是个屁！ 钱幕不知道这其中的弯弯绕绕，不过也没傻到就把陈牧的名姓来历报上去，而是眼珠一转编了个瞎话。 “我那兄弟可不是常人，乃是侍郎家的公子，只是因为些事一时想不开躲了出来，这才想个不是办法的办法，帮他冲一冲” 京城里的侍郎，官不大不小，算上虚衔少说十来位，至于是哪家的，就让醉红楼猜去吧。 “侍郎公子？” “够了，客官你捎带，我这就去和红杏姑娘说说” 其实哪用的着说，这楼里她当家，不过就是一句吩咐的事罢了。 钱幕到雅间刚喝了会茶，不到半个时辰，老鸨子便满脸笑容的走了过来。 “客官，幸不辱命” “红杏姑娘答应了，您留下贵府的地址，稍后姑娘便给您送过去” 钱幕将茶水一饮而尽，留下宅子地址转身离去。 醉红楼办事相当利落，钱幕回到宅子在门口和孙桐叙话，还没聊上几句，数名仆役拱卫着一顶软轿便来到门前。 轿帘一掀，名满京城的花魁娘子轻移莲步，缓缓来到二人面前，盈盈一礼。 “奴家红杏，见过两位公子。” 她声音如黄莺出谷，带着几分慵懒与妩媚。 身着一袭淡粉色纱裙，腰间系着一条银丝绣带，裙摆轻摇间，隐约可见修长的玉腿。 要说缺点也有，那就是长相并非绝色，然而却生就一双妩媚至极的桃花眼，仿佛能勾人魂魄一般！ 只一眼，花丛老手的两兄弟便觉小腹一阵滚烫，心中狂跳不止。。 钱幕不禁喃喃自语：“乖乖，这是个妖怪呀” 他虽然纵情花丛，可限于家世，还真没见过这样的。 这次为了陈牧，也是下了血本了！ 相比于前者，孙桐则要强上些许。 倒不是这位见过多少，而是本性使然，哪怕心中也是不停敲鼓，依旧面上不显，率先拱手回礼道：“姑娘辛苦了，里面请” 说话间将红杏姑娘让进房内，分宾主落座。 孙桐一见钱幕那眼睛都快掉到姑娘领口里了，白了他一眼无奈的开口道：“今日请姑娘来此所谓何事，想必姑娘已经清楚，我就不多言了” “若能解了我这兄弟的心疾，我等兄弟二人，感激不尽” 红杏姑娘饶有兴致的打量着眼前两位年轻公子，心中好奇之心大胜。 哪怕见多识广如她，也真没见过帮朋友找姑娘上门的。 不过欢场厮混十年，她早就知道有些事该打听，什么事少问，什么事连看都不能看！ 没这点眼色，她也混不到如今这个层次。 于是按捺住心头的好奇，微微颔首，露出领口一抹雪白。 “公子放心，奴家明白” “只是不知那位公子，现在何处?” “行动可否方便？” “行动？” 孙桐微微一愣随即恍然，这姑娘是认为陈牧行动不便才把人请了回来，不由得失笑不已。 “姑娘放心，我这兄弟只是心疾，身子康健的很” 红杏姑娘闻言也是一愣，随即掩嘴轻笑，眼角含春。 花魁娘子，一颦一笑可谓尽显风流。 “公子误会了，奴家问的是床底之间是否康健” 好嘛，刚才的康健她用这了。 还别说一听这词，哥俩秒懂! 钱幕干咳一声，脸色有些微微泛红。 “他，还可以” “虽不及我，也差不些许” …… 陈牧躺在床上呼呼大睡，呼噜打的震天响。 猛然间感觉到脸上一阵凉意。 睡眼朦胧之中，便见一抹倩影俏立床头，便想也没想抓住眼前的小手一扯。 顿时温香软玉在怀。 “嗯，月儿，你来了” 本能便欺身而上，将整张脸拱入一片柔软之中。 陈牧猛然惊醒过来，四肢一起用力，“蹭”的一窜三尺高，再落地手上已经举起一旁的雕花木凳，剑眉倒竖满面含煞：“你是何人？” “因何在此？” 红杏姑娘侧在床上，酥胸半露间便是一声娇笑：“奴家是青丘山的九尾狐呀” “特来人间报恩的” 陈牧可不管这是什么人，虽然此女子不像歹人，可夜入房中非贼既盗！ 他身上不能见人的事太多，万一这女子发现了什么，或者刚才自己睡梦之中说了什么被听去了，岂不平白坏了性命？ “看这女子身段也不像会武功的样子，那就留下吧” 想到此处陈牧心中杀意顿生，举着手中木凳就要往下砸。 红杏那是什么人？ 察言观色是看家本事！ 看陈牧眼中凶光一闪，便知要遭！ 连忙喊道：“公子别误会，是您那两位兄弟派我来的” 陈牧闻言一愣，昏睡的脑袋这时才反过味来。 “两位兄弟？” “孙兄钱兄？” “此话是真是假？” 正在此时，屋外的二人听见动静，知道是陈牧醒了。 钱幕放声高呼道：“兄弟，红杏姑娘是我们为你准备的，放心就是” 就连稳重的孙桐此刻也是哈哈大笑，高声叫道：“兄弟，门已经被我们从外面锁了，良宵苦短，我们就不奉陪了” “哈哈哈哈哈哈哈” 陈牧听着二人笑声越来越远，一张脸黑红黑红的。 “两个王八蛋！” 第六十七章 好友就该如此 “误交损友呀！” 陈牧心里暗骂，不过刚才也从两人对话中听出一丝端倪。 “看这女子做派，应该是名青楼妓子，被他们找来陪我的” “而且从孙兄二人并未用常用称呼来看，我是何身份，这女子应该也不曾知晓” “那也就说明，这女子应该不是谁派来的” 想至此处，陈牧缓缓将手中之物放了下来。 红杏姑娘见对方终于把“凶器”放下了，也是暗自长出了一口气。 多少年苦日子终于快熬到头了，她可不想稀里糊涂的丢了性命。 既然危险已经解除，姑娘也相当有职业操守，身子一晃如同水蛇一般缠了上来。 “公子,时候不早了” 这就是睁眼说瞎话了，外头太阳还没落山呢。 不过这点小小的瑕疵，陈牧表示还可以接受。 男人睡醒之后本就有些冲动，更何况花魁娘子媚眼如丝，半遮半掩间那抹雪白更是令陈牧双眼几乎都掉了进去。 “诶” “月儿怎么就不能如此呢？” “青儿？” “以后得给她多吃点，太瘦了” 心动不如行动！ 等陈牧思索完，猛然发觉自己已经和女子滚到了床榻之上。 “诶！” “钱兄误我，孙兄害我呀” 随即，满室皆春！ 回到房间的孙侗，刚打开一卷书便听见了不断传来的靡靡之声，不由得苦笑一声起身关好门窗。 可那动静依旧如同早春的东风一般。 润物细无声！ 手上的书本每个字都认识，可连起来什么意思，他已没空深究了。 “禽兽呀” ......... 第二日天光大亮，孙桐红着眼睛推开房门，看着天外的朝阳，不禁长叹一声。 “这一宿呀，可算消停了” 这时一道声音传来，同样的有些沙哑，同样的怨念深重。 “禽兽呀” 孙桐侧目一看，就见钱幕也推开了房门。 看见对方有些潦草的头发，便知这位肯定也没休息好，不由的放声大笑。 “哈哈哈，钱兄，早呀” “哈哈哈孙兄早” 随即不约而同的脸色一黑。 哥俩根本不用商量，便默契一起站在庭院内，如同迎接凯旋而归的勇士一般。 半晌后，吱嘎一声房门开启 花魁娘子扶着房门看向庭院中二人，扯了扯嘴角，露出一抹多年不曾有过的红晕。 “奴家见过两位公子” 对花魁娘子的遭遇，两位举人老爷深表同情。 “姑娘辛苦了” 钱幕更是想都没想，掏出早就准备好的两个金元宝，亲手递了过去，同时十分体贴的询问道：“红杏姑娘，我去帮你叫软轿过来吧” 红杏伸手接过自己的辛苦钱，同时感受了一下自己的身子状况，十分明智的选择接受这番好意。 “那就多谢公子了” 轿夫和仆役一直就在门口等着，钱幕喊了一声，很快便将姑娘被抬上软轿。 临去之时犹豫再三，看在金子面子上，红杏姑娘还是出声提醒一番。 “二位公子，奴家觉得你们错怪他了” 为情所伤的人，会折腾她一夜？ 会不自觉的摆弄各种奇葩姿势？ 那就见了鬼了！ 红杏姑娘带着满身的战斗痕迹走了 来时斗志昂扬，信心满满。 去时力软筋麻，同样满满。 姑娘留下的话语在二人耳边回荡，俩人面面相觑。 “钱兄，难道陈兄不是为情所困？” 钱幕扯扯嘴角，干笑一声：“哈哈，谁知道呢，那就只好问他了” 孙桐一想也是如此，俩人猜了半天可能完全没弄明白怎么回事，还是问清楚的好。 “走，去看看这个禽兽。” 这二位兴师问罪而来，可一进门还没等张嘴，就见陈牧大马金刀的坐在床边，对着他们二人张口就是抱怨。 “两位兄长，你们是怎么搞的？ “不知道送些茶水过来么？” 一句话说的二人心头火起，也不知谁喊了一声 “揍他” 俩人撸胳膊挽袖子就冲了上去，对着陈牧就是一顿太祖长拳。 往常三人也打闹过，这是从小留下的毛病。 陈牧虽然也不会武，但是他懂医术，对人身上什么地方疼，哪里好拿捏门轻。 故此一直没吃过亏 哪怕有时面对俩人，如上次一般总也能闹个平局。 可如今不同，他虚的厉害！ 前天刚在教坊司荒唐了一夜，转过头来就慌忙出京，接着又被带进皇宫吓个半死。 好不容易睡个好觉，结果又与行业内顶尖高手红杏对决了一整夜。 铁打的汉子也成绕指柔了。 陈牧挣扎片刻，便被二人联手压制。 只有招架之功，再无还手之力，连连求饶不已。 “二位兄长，小弟错了” “饶命呀饶命” 好一阵哄闹过后，孙桐看着满屋狼藉不由的皱紧了鼻子。 “啧啧，这个味呀，还是去我那吧” 三人来到孙桐房间，俩人将经过一说，陈牧心中不由得涌起一丝暖意。 “是小弟的不是，让两位兄长忧心了” 孙桐仔细打量陈牧半晌，试探道：“陈兄，那李家小姐，你可真的放下了？” 陈牧苦笑一声，满脸的惆怅与失落 “诶，个人有个人的缘法，放下放不下又能怎样，终究是有缘无分罢了” “只希望她好好活着，能等到天下大赦的那一天吧” “诶” 三人一时无言，好半晌钱幕才出声问道：“既然如此，你这次回来，是回心转意打算继续科考了？” 孙桐也忧心忡忡的看向陈牧，他心中其实并不相信陈牧放下了,于是也开口劝道：“都说情场失意，考场得意，陈兄.......” 说到一半猛然意识到自己失言了，于是赶紧补救：“陈兄，我不是那个意思，我...” “没事没事” 陈牧笑着摆手，扶着腰踉跄着站起身来到窗前，扬天长叹。 仿佛要把一股郁郁之气一口吐尽。 “我辈读书人，读圣贤书所为何事？” “齐家，治国，平天下尔” “岂能因小事而损志向，我意已绝，全力备考本次恩科” 钱幕一拍大腿，豁然起身大笑道：“好” “从今日我等便全力备考，势必拿下此次恩科” 看着战意盎然的两位兄弟，孙桐不禁也放声大笑。 “哈哈哈好” “本次恩科前三甲，我们三包了” “对，包了” 正在三人互相打气意气风发之时，门外匆匆跑来一名仆役，边跑边喊 “大公子” “大公子” 孙桐顺着声音看去，不由得眉头一皱，来到窗前喝问道 “什么事大呼小叫的？” “成何体统” 第六十八章 拜会 仆役一见孙桐，立刻跑了过来，伏在耳边低声说了几句话。 就见孙桐当即面色大变，一个踉跄好悬没坐到地上。 钱幕眼疾手快连忙一把将其扶住，急忙问道：“孙兄，出了何事？” 孙桐晃了晃脑袋，对着二人道 “钱兄，陈兄，我家中出事了，要立刻赶回孙府” 陈牧眉头一皱立刻追问道 “孙府？你要回济南？” “不是，是京城的府邸” 孙桐没再多言，连衣服都没来及换便急匆匆的跟随仆役而去。 留下忧心忡忡的二人大眼瞪小眼，面面相觑。 钱幕凑过来低声问道：“陈兄，你刚才离得近，听清什么事了么？” 陈牧面色凝重的摇了摇摇头：“没有，只是恐怕此事非小，要不然孙兄不会如此慌张” 钱幕叹口气，看着孙桐离去的方向，心中不禁想起往事。 “当初宗昌也是如此匆匆而去……” 陈牧立刻没好气的瞪了他一眼：“赶紧闭上你那个乌鸦嘴” 他对孙桐的事，其实还真有些猜测，而且恐怕八九不离十。 “说不得是吴锦去济南的消息，传过来了” …… 孙桐这一走就没回来，兄弟俩一合计第二日便一起来到孙府探听情况。 却发现孙府大门紧闭。 钱幕连敲数下才从门内传出一句话。 “主上吩咐了，近日家中有事，概不见客，客人还请回去吧” 俩人面面相觑，无奈只能返回宅子。 因为这个事，俩人也没有饮酒畅谈的心情，甚至忧心忡忡的连书都看不进去，只能各自躺在屋内想着自己的一摊事。 这次回来后，陈牧没有和钱幕谈起那试题的事，钱幕自然也没和他说。 仿佛这事已经不存在了一般。 可事就在那里，逃避是没有用，总要去面对。 这日陈牧换上一套书生长衫，去外面买了盒点心，提着来到唐家，拜会唐师爷。 “这次总要问个究竟，不能哭了半天不知道谁死了！” 唐家也是一座二进小院，陈牧刚一敲门，就见从里面出来一名老仆，看那年岁，恐怕比唐师爷，也小不了多少。 都快掉渣了！ “公子，您找谁呀?” 陈牧没因对方是个仆役而有所怠慢，深施一礼道：“学生陈牧，前来拜会唐先生” “不知先生可在家中？” “陈牧？” 老仆皱着眉头回忆了一番喃喃自语 “好像听公子提过，忘了” “公子在家，您进来吧” 老仆将陈牧放了进来，弓着腰去通报 这两步颤颤巍巍走的，陈牧都替他急得慌。 “唐先生家这么简朴么？” “如此老仆还用着,是他伺候人，还是人伺候他？” 正在陈牧腹诽之际，唐先生快步而来，远远的便笑道：“我说今早怎么喜鹊直叫，原来是贵客临门” 陈牧连忙施礼：“来京多日，今日才来拜会先生，是学生之过也” “哈哈哈不晚，一点不晚，快里面请” 唐先生将陈牧引到客厅，便招呼道：“福叔，贵客来访，将前些日子大人送我的好茶沏上” “是，公子” 看着老仆那颤颤巍巍的样子，陈牧都觉得心酸。 “先生，什么贵客不贵客的，在您面前我就是您学生。” 看这关系拉的，一天没教也能当老师。 唐先生哈哈一笑，将身子凑了过来，低声揶揄道：“怎么不跑了？” 陈牧面上一僵，只能尴笑两声作为回应。 唐先生则拍了拍他手臂，叹道：“我贵客之语可不是说说而已，对大人，对我来说，你陈牧真是贵不可言” 陈牧心底一喜，脸上却赶紧正色道：“先生何出此言？” “大人和先生，才是陈某此生贵人” “若无先生，学生扬州之时，恐步履维艰” “若无大人，学生恐已遭不测” “此恩此德陈牧铭刻肺腑，永不敢忘” 唐先生一双鹰眼紧紧的盯着陈牧，心中也在思量陈牧这话到底有几分真几分假。 从他内心来说，觉得能有一分都是这小子有良心了。 可昨日从宫内传来的消息，又让他迟疑了。 “这陈牧到底是奸诈之徒，还是光明磊落的奇男子？” 说实话以唐先生的阅历，看人历来是极准的。 可就这个陈牧，所做的事单论起来每一样都够让人不齿，甚至欲杀之而后快！ 偏偏每一样却都有一种大道理在里面，让人拿捏不定此人到底是奸邪之徒还是真的那种读书读傻了，就认死理的犟驴！ “怪哉怪哉” 既然想不明白，唐先生索性不想了，都是一根绳上的蚂蚱，直接来了个单刀直入。 “你在宫中对大人的维护，大人已经得知了消息，对此十分欣慰，将来必有你的好处” “既然都是自己人，老夫也就有什么说什么了” “前些时日你留信离京到底为何？” “不要说为了那李家女之类的搪塞话” 陈牧也没想到唐先生不按套路出牌，直接省略了相互试探之类的，来了个单刀直入，这一下还真把他问的愣住了。 不过陈牧此来也是打算探底的，既然要探那作为交换，他这边的消息自然也要讲出去。 故此只是微微一愣便立刻下了决心，将事情和盘托出。 “先生明白人，那的确是学生找的借口” “真实原因是学生发现不止咱们准备卖考题，有人已经走到咱们前面去了，而且和您给我的分毫不差！” “什么！” 唐先生豁然站起，脸上已是阴沉似水， “你确定？” 陈牧点点头：“万分肯定，一字不差” 唐先生背着手在屋里转了两圈，决然道：“走，你跟我去面见大人” 陈牧明知故问：“大人肯见我了？” “嘿，都火烧眉毛了，还避个什么嫌” 第六十九章 难得找回点良心 虽然察觉事态紧急，唐先生到底还是稳重之人。 经过短暂失态后立刻缓了过来，给陈牧外面套了一身老仆的旧衣服，这才带着他来到刘府后门。 轻叩门扉，便有小厮打开门，轻车熟路的见到了如今的礼部左侍郎刘应物。 “学生陈牧，拜见大宗伯” 一番见礼过后，唐先生立刻一五一十的将陈牧的话转述了过来，听的这位从二品大员也是勃然变色，半晌无语。 花厅里沉香袅袅，刘应物端坐太师椅上，手指指轻敲桌面，心头不住的盘算。 而陈牧的则透过眼角余光，贪婪的注视着那一身锦鸡绯袍。 “大丈夫当如是也” “陈牧，当真一字不差？” 陈牧连忙恭敬回道：“与唐先生给我的文字，一字不差！” “那你可知他是通过什么渠道买的考题？” 陈牧十分坦诚的摇了摇头：“不知，只知事泄一定是在唐先生找到我之前” 话音一顿，陈牧继续试探道：“另外陛下已经知道此事，接下来如何做，还请大人明示” 唐先生也顺着陈牧的目光看向端坐的刘大人，直到对方缓缓点头，才对陈牧解释道：“此事倒是无需担心，陛下原本就是知情的” “什么？” 陈牧脸上的惊骇可谓半真半假，对这个他多少有些猜测。 可哪怕唐先生亲口承认，他依旧难以置信。 这怎么可能？ 最重要的是，小皇帝他图什么？ 唐先生露出一抹笑意，对着北方拱手一礼：“陛下传信之时对你赞赏有加，老夫恭喜小友，从此简在帝心了” “原来狗皇帝真的是在试探老子！” “可一国之君犯得着出此下策么？” 陈牧面色僵硬的扯了扯嘴角，随即装作恍然大悟一般。 “原来如此” “学生一直想不通，大人已经入阁在即，为何行此险招，原来是为陛下分忧” 说着对刘应物躬身一礼：“大人为陛下分忧，竟不惜搭上一世清名，耿耿忠心实令学生敬佩” 真是随时随地不忘拍马屁...... 刘大人很自然的收下了这枚并不高明的马屁，摆了摆手示意陈牧坐下。 “为国分忧，为陛下出力，本就是我等天职，将来你若入朝为官，万万不可忘了这个忠字” “多谢大人提点，学生永世不忘” 至于这个忠是忠诚于陛下，还是忠诚于他刘应物。 那就仁者见仁，智者见智了。 “陈牧，你可还能寻到那卖题之人？” 陈牧心中一阵犹豫，终究还是没有把钱幕卖出去。 “如果见了应该还能认出来” 刘大人微微颔首，端起茶水轻抿了一口。 “那就好，这几日辛苦些，多去市面上转转，见到人立刻来报” 好么，人家端茶逐客了。 陈牧没办法，只能礼毕后退出花厅，在下人带领下出了刘府。 看着紧闭的小门，陈牧不禁一阵苦笑 “钱兄呀钱兄，都是为你呀” “诶” 刘府内，唐先生对刚刚刘应物的反应着实有些不解。 “大人是否对这陈牧，略显冷淡了些” “如此岂不寒了人心” 刘应物面对这位同年兼铁杆亲信，倒是丝毫不加隐瞒，说出了自己的理由。 “他没说实话，那人他必然认识” “派人查一下吧，他是与何人来的京城，这段时间又与何人交厚” “他一个刚入京的举人，此事应该不难查” “那买题卖题之人，必然就在其中” 唐先生略一思索也反应过来，眼中闪出两道寒光。 “这陈牧投靠别人了？” “那是不是要？” 说着手掌一竖，笔画了个手势。 刘应物想了想缓缓摇了摇头：“应该不能” “这是个聪明人，李冲一案让他与我们都是一根绳上的蚂蚱，躲是躲不开的” “想来应该是那人与他交厚，不忍出卖朋友吧” 唐先生莫名的心里一松，叹息道：“恐怕就是如此了，这也倒是符合他一贯的为人” “那此事我们是否请示陛下？” “陛下还是要请示的，如果能调动锦衣卫，那就再好不过了” “至于这考题自然就不用卖了” 此刻的刘应物，哪有刚才在陈牧面前忧心忡忡面沉似水的模样，眼睛都快笑没了。 “真没想到，这种脏活居然还有人抢着做，时来天地皆同力也” “哈哈哈” 唐先生见此立刻也马屁跟上：“此乃大人洪福，入阁就是首辅，当之无愧” “哈哈哈哈” …… “陈兄何故归迟矣” 陈牧低头耷拉脑的回了宅子，一进垂花门，便看见了热情打招呼的钱幕。 “哼” 想起刚才刘府的事，这气就不打一处来，冷哼一声扭头关上房门。 把一脸笑意的钱幕，差点拍在门上。 “陈兄？” “你这是何意呀” 现在看见钱幕，陈牧就想到自己那可能长膀要飞的靠山，哪能给他好脸色。 一张脸黑如炭，阴似水，拉的比驴都长。 吃了一鼻子灰，钱幕非但没气的甩袖子走人，反倒推门进来关切道：“陈兄，出了何事？” 看着满脸担忧的钱幕，陈牧心下一叹，挥挥手让他坐下。 “诶” “钱兄，有一事我想和你说说” 没想到钱幕看见陈牧说话了，立刻眉开眼笑，从怀中掏出五根金条递了过来。 足足五十两！ “巧了，我这也有事和你说” “这是五十两，你收好” 陈牧诧异道：“钱兄你这是何意？” “诶呀你忘了，莺儿那事你垫付了五十两金子，一直没还你呢” “如今手头宽裕了，自然该还给你了” 这钱陈牧如何能要，连忙推脱道：“钱兄见外了，你我兄弟之间何必如此，何况前日那女子，你也花费不小了，我又怎能再收你的” 钱幕不在意的摆摆手：“那不算，当我是兄弟你就收下，不准推辞” “这....” 这能怎么办，陈牧只能勉为其难的收下。 当初花了二十两，如今回来五十两，其实也不算亏本。 不过陈牧着实好奇，当初因为这位爷来京城就带了百两黄金的家当，事后钱幕要还钱的时候被他婉拒了。 这才过了多久，就阔绰起来了？ 陈牧疑惑道：“钱兄，你这钱是哪里来的？” “那你就别管了，反正兄弟现在不差这点” “嗯？” 突然陈牧心中咯噔一下，脸色大变。 颤抖着抬手指向满脸笑意的钱幕。 “你……” “你不会去卖考题了吧？” 第七十章 作死的祖宗 钱幕被吓的一蹦三尺高，连忙伸手过来捂嘴。 “祖宗诶，隔墙有耳呀” 陈牧一巴掌打掉他伸过来的爪子，脸色煞白如纸，连声音都在颤抖。 “你...真干了？” 钱幕不好意思的搓搓手，辩解道：“陈兄，你知我家事，这百两金子是我全部家当，总要赚回来才好” “诶呀，你呀，你呀” 这次陈牧是真气坏了，有个词叫暴跳如雷，形容的就是此刻的陈牧。 “你是真作死，真作死呀” 刚才在刘府，他难得的找回点良心，帮这位给瞒住了。 可万万没想到，这居然是位作死的祖宗。 这下谁能保得住的他？ 反正陈牧知道，自己肯定不行。 “完了” “全完了” “济南四友眼看要变济南二杰了” 那边钱幕低头还辩解呢：“陈兄，你放心我找的人绝对靠的住，死都不会出卖我的” “呵呵” 陈牧一阵冷笑，以手点指道：“钱幕呀钱幕，你也是读了圣贤书的，茫茫史书之中，父子相残都屡见不鲜，何况他人” “你...你真气煞我也” 陈牧气成这样，气愤钱幕的作死行为是其一，心底也在暗暗后悔。 “早知道他这样，我何苦保他呀” 可眼下不保也保了，总不能竹篮打水一场空吧！ 陈牧深深的吸了几口气强自冷静下来，指了指旁边的椅子。 “你坐下，我和你说点事” “啊？” 钱幕此时也冒了汗了。 他不是傻子，从陈牧的表现来看，只怕这个事要糟！ 忙搬过凳子坐到陈牧身侧有些慌乱的问：“兄弟，有话快讲，可是出了什么事了？” 陈牧那话都到嘴边了，想了想又咽了回去，换了个说辞。 “今日我出去，遇见个算命的，他拦住我，非说我有金榜题名的命” “我不信，他便神神秘秘的拿出了一张纸，言说今科必中，只卖我五两银子” “我担心和你有关，便掏银子买了下来，一看我头都炸了” “一字不差呀” “钱兄呀钱兄，你糊涂呀“ ”事已秘成言已泄败的道理你怎么忘了？” “这种事做到如此地步，你还想好好收场不成呀？” “恐怕此刻抓你的官差，就在路上了” 说着说着陈牧自己都信了，不由得眼中泛起泪光，最后一句连话语都有些哽咽了。 钱幕此时听了陈牧的所言人也傻了，呆若木鸡一般。 好半晌才扯了扯嘴角 “陈，陈兄，你不是诓我吧” 该说不说陈牧这演技，真不是盖的 一听此言非但没有心虚，反而眼珠一瞪大怒的一甩手。 “滚” “你给我出去” “再管你我姓陈的不是人” 钱幕吓的连连拱手认错，这才把陈牧哄的重新落座。 可钱幕依旧不住的拍脑门，不愿意相信这个“事实”。 “不能啊，我前日才把信递出去，怎么就这么快呢” 陈牧眸光一闪抓住机会问道：“你是找谁合作的买卖，怎么如此粗心大意” 钱幕哭丧着脸一摊手：“我姐夫，他在京多年，各省的会馆都有熟人” “我还千叮咛万嘱咐，万万不可多卖，一定要找信得过的人，可他怎么就不听呢。” “你姐夫？那是何人” 钱幕此刻也是慌了神了，可谓知无不言，言无不尽。 “京城东来客栈的东家，叫赵芳” “我这考题就是通过他买的” “他？他怎么能得到考题？” “我姐夫他弟弟早年间入了宫，如今是伺候陛下身边的一名公公，专门负责御书房” 陈牧默默的将名字记在心中，不住的思量。 钱幕一看陈牧不言语，更慌了神了，冷汗哗哗的往外淌。 此刻他是六神无主完全没有了主意，只能求助似得看向陈牧，期待自己这个兄弟能给他指条明路。 良久陈牧长叹一声，搬过钱幕的脑袋贴在耳边低声道：“你姐夫是救不了了，你倒是还能脱身” “现在你就回济南，半点不要停留” “将来一旦有人问你，你就咬住了坚决不承认” “你是举人，没有实实在在的证据，谁也不能拿你怎么样，哪怕你姐夫咬出你，也不行” “因为你没参加恩科，自然就没有买考题的必要” “理由，理由就是你不放心家中女眷明白么，就是莺儿姑娘明白么？” 陈牧说一句，钱幕点下头，犹如小鸡啄米一般。 “好，我全听陈兄的，那孙兄那边就有劳你费心了” “嗨，都什么时候了你还管这些，赶紧收拾东西给我走人，慢了就来不及了” 陈牧一咬呀又把那五十两金子掏了出来，叮嘱道 “这些你拿着路上用，记住一定要快，你越早出现在济南，这事越好开脱，明白么！” “好好，我这就走” 钱幕擦了擦脑门上的冷汗站起身子就往外跑，一脚门里一脚门外突然回身跪在地上。 “陈兄，你我多年兄弟，客气的话就不说了，此恩此德钱某记下了，来日必有厚报” “若这次我躲不过去，还望陈兄照顾家中老母幼妹” “还有莺儿” 说着梆梆给陈牧磕了三个响头，抹身离去。 看着钱幕仓惶离去的背影，陈牧眼睛一闭，长叹一声倒在床上。 脑海里就开了锅了。 “诶，钱兄，希望你能躲过此劫吧” “我能为你做的，也就这么多了。” “一个小太监居然都能弄到考题，真滑天下之大稽也” “陛下为什么要让刘大人卖考题呢，老太师死后，难道朝中还有当皇帝的对付不了的人么？” “这么个下下策都能使出来，要对付的是何人？” “武安长公主？” “不能吧，这位远离朝堂多年，应该不是？” “那她怎么回来了？” “有什么目的?” 种种杂乱无章的信息在脑海中不住的碰撞，却没有一丝的头绪。 哪怕以陈牧的脑子，也想不明白其中的关键。 就这么一直熬了一夜直到天光大亮，非但全无困意，还一个头三个大！ 最后陈牧索性起身穿好衣服，出了宅子就逛开了。 原本他就是想散散心顺便换换脑子，好仔细思考一下之后该如何行事。 这是他多年总结的经验，主意这东西，光靠闭门苦思是没用的。 很多时候往往那一刹那的灵感来源于其他事情的触类旁通。 正是读万卷书不如行万里路的道理。 结果这一溜达，出事了！ 第七十一章 悦来楼 陈牧在街市上东游西逛，市井气息扑面而来。 饿了就随手买份小吃，渴了就找个茶摊喝碗茶。 根本没有一丝读书人的架子。 若非那一身惹眼的月白色长袍，几乎和底层百姓无异。 不经意之间，心头的烦恼渐渐远去，一丝笑意也重新挂在了他脸上。 “要是青儿在身边，就好了” 陈牧正逛的兴起，猛然间提鼻子一闻，一股浓浓的饭菜香气袭来，不觉食指大动。 “这附近有酒楼？” “闻这味不错呀” 陈牧也是属狗鼻子的，大老远闻着味，绕了好半天才找到正门。 抬头一看，斗大的三个大字。 悦来楼。 陈牧倒吸一口凉气。 “嘶，竟然是这？” 这悦来楼在京城名气极大！ 背景貌似也不普通。 当然想在京城之中做大买卖，没有背景是不可能的。 悦来楼最出名的除了菜品，就是那幌子。 各行各业都有一些不成文的规矩，酒楼行业自然也不例外。 门口的幌子，代表着酒楼的实力。 普通的馆子挂个幌，告诉您这是吃饭的地，别走错了。 精致一些的会挂两个，代表厨子本帮菜手艺不赖，可以请个客什么的，保证不会丢了面子。 在往上那就是挂四个幌子的，这类酒楼一般都是本地的翘楚，天南北各色菜式只要点到就能做的出来。 而且色香味俱全，可谓达官贵人饮宴的首选。 而这悦来楼之所以出名，就是因为它不按套路出牌，幌子挂了整整两排…… 这就是一锅粥里进了老鼠屎了！ 无数人想挑刺，把这幌子给它摘了！ 可惜从开张到现在整三年时间，应对了无数或明或暗的各种找茬挑衅。 那两排红红的幌子依旧明晃晃的挂在那。 亮瞎人眼。 人比人得死，货比货得扔。 这悦来楼屹立不倒，口碑便越来越好。 除了依旧是京城百姓茶余饭后的谈资外，京城第一酒楼的牌子，挂的稳如老狗。 陈牧去年参加会试之时，便听说过它。 可惜那时候的陈牧，刚才穷书生，晋升穷举人，自身财力着实有限，根本没底气来这里胡吃海喝一顿。 只能安慰自己. 读书人当安贫乐道.... “不过今时不同往日了，小爷今日就好好的奢靡一把” 怀揣着从白莲教那弄来的金票，陈牧腰板拔的笔直，昂首阔步走入悦来楼。 “嚯” 陈牧刚跨进大门就惊呆了！ 一般的酒楼一楼是大厅散桌，二楼以上是包厢，此乃千百年来的定数。 可这悦来楼偏偏玩了个花活，一楼并无一桌一椅，而是采用了西洋工艺弄了个高达数丈的弧形穹顶，可谓气派恢弘。 一座晶莹剔透的水晶灯高高挂起，将本就金碧辉煌的大厅照耀的如同人间仙境一般。 陈牧哪见过这个，当时眼睛都直了。 胆子肥到敢和皇帝顶牛的他一时之间竟然没敢往前哪怕迈出一步。 这种事悦来楼的人早就见怪不怪了，女子来到陈牧身前微微万福。 “公子，您里面请” “嗯？” 陈牧万万没想到这的小二居然是一名满脸书卷气的女子。 仅仅一句话一个礼，便能看出此女子教养非凡，不似平常女子。 “这悦来楼居然是女子跑堂？” “咄咄怪事矣” 陈牧心中啧啧称奇，可面上不显，依旧强装淡定的跟着女子顺着楼梯往二楼走去。 这悦来楼的楼梯也别出心裁，用的居然是石制台阶。 与一般酒楼的木制不同，宽大的台阶几乎能并行数人，毫无一丝憋闷之感。 陈牧心中不住的嘀咕。 “这悦来楼不怕逾制么？” 国朝对很多东西的使用都有严格的规定！ 陈牧虽然对此并不十分了解，可总觉得似这等大气之物，不该是一个酒楼应该有的东西。 其实陈牧说的一点没错，国朝对什么人住什么房子，用什么装饰，甚至穿什么衣物，都有严格的制度。 若这台阶和吊灯，是木质或者铜制的，那绝对逾制，不用陈牧来，这馆子早被人举报八百回了。 盖因国朝对此类的条例，乃是遵循的洪武旧例，那个时候哪有这西洋玩意... 套用一句现代用语，就是法律的规定落后于社会的发展了。 有些国朝官员想管，可翻遍大明律也没找到对应的条文。 只能徒呼奈何了。 宽大的楼梯折节向上，就在拐角处，从楼上走下两名青年男子，一高一矮，身形都是极为消瘦，步履匆匆的从陈牧身边经过。 “嗯？” “这人我怎么好像在哪见过？” 陈牧眉头一皱，下意识的回望了过去，不想那高个子青年却也正好回望。 两人目光对视，均是一愣。 女跑堂的见陈牧愣在原地，轻声唤道：“公子？” 陈牧回过神来，歉意一笑：“走吧” 等他回完话在回头看时，那两人一时出了大门，只给他留下了两个消瘦的背影。 “这是谁来着？” “我印象中应该没这个人才对” “怎么觉得好像就是见过似得？” 第七十二章 草菅人命 陈牧心中有事，便没再注意这悦来楼如何奢华等等，直到进了包厢才又打起精神来。 无他，该点菜了。 “姑娘，你们这的拿手菜，有哪几道？” 女子抿嘴一笑，竟有一股另类的风情 “回公子，悦来楼总计三千六百八十道菜，样样都拿手” “三千六百八十？” “幸好幸好呀” 陈牧咽了口唾沫，心中庆幸不已。 刚才他那句拿手菜都来一份，都跑到嘴边了，被他下意识硬生生的咽了回去。 “这要是喊出来，小爷这点钱，还真未必够呀” 陈牧没来过这种高档酒楼，自然不知道什么菜好吃，什么菜肴珍贵，故此直接从袖口抽出一张金票拍在桌子。 “这里是黄金百两的金票，就本公子一个人，今日尝尝你们的手艺” “是，请公子稍等” 女子答应的极为爽快，丝毫没有被这百两黄金的数目给吓到。 素手轻挥便收走了金票，躬身一礼便转身离去。 “这是熟能生巧了？” “百两金子不会就给我端上一盘大萝卜吧？” 陈牧喝着送上来的茶水，不住的打量屋内的装饰分散注意力，免得露怯。 可看着看着陈牧就不敢看了，实在是太诱人了一些。 哪怕他这罕见的穷举人，也能看出不少珍品。 特别墙上的一幅画，居然是数十年前号称江南四大才子之一唐寅的真迹。 当年唐寅高中探花后，便走入了仕途，最后更是官至南京礼部侍郎。 因此他是当年江南四大才子之中，存世佳作最少的一人。 二十年前唐寅一幅真迹流出，引起了莫大的轰动。 曾有人花费万两白银求购都未能如愿！ 如今竟然就这么堂而皇之的挂在这了？ 陈牧心中惊诧不已：“这悦来楼就不怕有人给它来个偷龙转凤么？” “而且这幅画的意境放在这，与整个包厢氛围也有些不搭呀” “这要被刘侍郎看见，把楼拆了也得把画弄走吧” 反正陈牧不是爱画之人，都有些冲动，就不用说刘应物那种嗜画如命之人了。 “能堂而皇之放在这，这悦来楼背后的东家要么是傻子” “要么是底气十足，没有人胆敢在这里找事” 至于是哪个，陈牧连猜都不用猜！ 立刻鼻观口，口观心。 如老僧入定一般专心对付起眼前的茶水。 “嗯，好茶，好茶” “像龙井” “……也像普洱” “管它是什么茶，好茶” …… 悦来楼上菜速度很快，陈牧一壶茶还没品出个大概，便听人轻扣房门， “客官，您的菜到了” “进来吧” 这次进来的是名年轻男子，手中托着个托盘，其内是四样精致的小菜，一壶酒。 “客官，这是百鸟朝凤” “乌龙吐珠” “升平炙” “桂花鱼翅” “这是本店秘制的秋露白” “请客官慢用” 这小二上一道菜，念一道名字，具是陈牧闻所未闻见所未见之物。 然而这秋露白他可知道，这是山东特产呀。 他从小就没少喝。 “这是听出我口音了?” “悦来楼都是人才呀”。 陈牧一见四下无人，也不装腔拿调了。 抬起筷子随手就挑了一口，顿时口颊留香. “好手艺呀” “尝尝这个？” “嗯，这个绝了！” “这百两金子花的值呀” “咦？好酒呀” 正在陈牧大快朵颐之时，突然房门吱嘎一声，一道灰影猫着腰就钻了进来。 此人身形消瘦，一身悦来楼的杂役打扮，腋下却紧紧夹了个长条之物。 钻进屋来头都没抬，便赶紧转过身去，悄悄关上房门，发出一阵得意的低笑。 “嘿嘿嘿” “老子略施小计，这画就留下来，赶明卖它三千两就什么都有了” 这位也是个人才，竟然愣是没发现身后居然还有个大活人。 等他得意洋洋的扭过头来，就见一名青年书双眼圆睁，手中那檀木雕花座椅已经被高高举过头顶，顿时被吓的亡魂大冒，腋下所夹之物也掉落下来徐徐展开，竟然是一幅画！ “误...误会” “嗯？” 陈牧心头一跳，一点灵光如闪电般划过脑海，刹那间便做了决定！ 手中的檀木椅子刮着风就砸了下来。 “别..” “啪...” 陈牧这一下可以说使了十成力道，檀木所制的椅子顷刻间被砸的四分五裂。 就别说人了。 这位闯进来一句完整的话都没说出来，就被一下拍倒在地。 红的白的流的那个全乎。 陈牧左手从靴子中抽出一柄短刀扔了过去，右手迅速一把捡起地上那幅画一卷，想都没想就插入怀中。 也就在这时，杂乱的脚步声响起，听见动静的女跑堂跑了过来，一见之下立刻惊呼：“啊，杀人了” 陈牧立刻虎下一张脸，怒斥道：“你们悦来楼是怎么回事？” “朗朗乾坤光天化日之下，居然能放匪徒进来行凶！” 女跑堂也慌了神了，下意识连连道歉之后立刻跑了出去找人。 片刻后一名身着锦袍的中年男子带着数人快步走了进来，一看这情形便脸色一变，微微躬身道：“客官，请问这是怎么回事？” 陈牧剑眉倒竖，满面含煞，将桌子拍的啪啪直响。 “哼，你来问我，本公子还问你呢” “没想到你们悦来楼居然是开黑店的” “光天化日之下居然有贼人胆敢入室行凶，若非本公子懂些武艺今日还就栽到这了” 中年男子俯身仔细一瞧，脸色当即狂变。 地上这人是已经没气了，可此人他却真认识！ 正是他悦来楼后厨的一名叫孙二的杂役。 转头再看向地上那柄短刃，眼睛立刻就红了。 “狗杂种你怎么敢，你怎么敢的！” 他有耳闻这孙儿嗜赌如命。 可毕竟这厮手上活做的的确不错，人也麻利，便没管那私事。 没想到今天给他捅了这么大个篓子。 这位根本没想过客人会蓄意杀人 能来这的非富即贵，谁会蓄意杀一个杂役？ 不可能的事。 这时就听陈牧继续吼道：“你还等什么，还不去报官” 能报官么？ 这种事捅出去，悦来楼的杂役居然要杀客人，那这酒楼还开不开了？ 幕后东家能饶的了他？ 中年男子心下微一衡量立刻拿定了主意，摆摆手让人把死尸抬下去后，对着陈牧躬身赔罪。 “在下冯衡，添为悦来楼大掌柜” “今日惊了公子，实属本店罪过” “在下做主今日公子花费全免了” 陈牧挑眉扫了一眼这冯掌柜，不屑道：“本公子既然来了，就不差那点银钱，你还是速速报官的好，毕竟人命关天，乃是头等大事” 冯掌柜擦擦冷汗，强忍心中怒意继续赔罪道：“公子放心，此人还活着，下人们已经拖下去医治了” “哪怕最后死了，也是他行凶在先，与公子无关” “脑浆子都出来了，还能活着，这掌柜也是个妙人” 陈牧佯装烦躁的摆摆手：“既然如此，赶紧命人医治吧，把这里收拾收拾，本公子还要继续用饭” “真晦气” 冯掌柜面上带笑，心中也是一抖，暗道这位公子年纪轻轻，手段竟如此狠辣！ 刚刚致人死命居然还能安心坐下用饭？ “诶，这些贵公子呀，真不拿人命当回事呀” “公子，不若换个包厢如何？吃食重新给你奉上” “不用了，本公子懒得挪动，赶紧收拾吧” “是” 冯掌柜不敢怠慢，连忙吩咐下去。 “快点，手脚麻利些。” 下人们虽然也有些胆虚，可依旧手脚麻利的将地上的血迹涂抹干净。 又用清水连擦数遍这才在冯掌柜带领下躬身离去。 等人走后陈牧将房门从里面插上，这才从怀中取出那幅画。 仔细打量一番来到墙边，将唐寅真迹取下，替换了上去。 意料之中的和谐！ “哈哈哈哈果然如此，果然如此” 第七十三章 来历 “哈哈哈哈果然如此，果然如此” 刚才画卷展开的一瞬间，他就发现这幅画，无论是画轴还是画面质地乃至整幅画的意境，都和这悦来楼内的装饰，一般无二。 霎那间心中便已有所猜测 如今一看果然是这样！ “这才是原本这包厢的装饰画呀！” “看来此物合该为我所有” “哈哈哈哈” 事不宜迟，迟恐生变！ 陈牧将唐寅真迹塞进腰间藏好，铁青着脸出了包厢。 那冯掌柜还在楼下未走，见陈牧出来了，立刻凑了过来歉意道：“本店招待不周，还请公子恕罪” 陈牧烦躁的摆摆手，厉声训斥道：“在京城中，想做好生意，冯掌柜要管好下面的人才行，否则再大的瘫子也不够败的” 在冯掌柜又是一顿歉意声中，陈牧快步离开了悦来楼。 在外面逛了一圈发现确实没有尾巴，这才绕路回了自己租住的宅子。 陈牧锁好房门，将画卷抽出展开，一点一点的仔细端详，终究确认这就是唐寅真迹！ “真是天意，天意呀” 前几日他良心发作，惹了大靠山不快，正愁如何补救，天上掉下来个大馅饼！ “此画无论画风笔法还是印章，都与去年在扬州所见相同，应是真迹无疑了” “将此物奉上，刘大人应该不会再介意了吧” 陈牧抚摸着画卷，心中多少有些不舍。 “真不知是否还有机会得此宝贝了” “诶，舍不得孩子套不着狼” “旧的不去，新的不来嘛” 做了好一顿心理建设，陈牧终究还是决定将此物奉上，去博取自己的金色前程。 既然不是自己之物，想到这幅画上还覆着一缕冤魂，陈牧不觉间竟对此画厌恶了几分。 “不详呀，不详” 他可不知道，这幅画上的冤魂何止一条！ 此画名为红树秋山图，乃是唐寅晚年致仕后所绘，送与了净土宗法慧禅师。 法慧禅师圆寂之后，此画便不知所踪。 时光荏苒，岁月如梭，转眼到了本朝。 此画被富商魏清意外收入囊中，自此秘不示人，时时闭门欣赏。 可这世界上不怕没好事，就怕没好人。 魏清防住了所有人，却没防住枕边人。 他有一妻一妾，虽然并无子女，多年来家中倒也和睦。 只是随着年岁渐长，身子不似年轻之时的活力。 老妻倒还守的住，那小妾王氏渐渐的就起了别的心思。 驴找驴虾找虾，乌龟专找大王八。 某一日王氏就和这孙二看对眼了，从此便鬼混到了一起。 这孙二除了厨房中的本事以外，一张嘴也是能说会道，把王氏哄的一愣一愣的。 久而久之竟起了天长日久双宿双飞的心思。 自此之后，王氏就开始在家中倒腾上了，硕鼠一般开始从魏家往外掏东西。 这些财货自然一点不剩都落到了孙二手中。 结果转头就被这位送去了赌场，输了个一干二净。 这世界上哪有不透风的墙，何况后宅还有一位正室紧盯着呢。 前些时日王氏预感大事不妙，便想找孙二私奔。 可惜一问好悬没气死，财货都没了。 没钱拿什么私奔？ 无奈王氏便又把主意放到了魏家身上。 可此时她已经被正室夫人就叮住了，想再去库房倒腾已是难如登天，便把目光放到了魏清的书房之中。 魏清也是倒霉，整日交际应酬没有防备，也没想到自家后宅出了这么一档子事，被王氏把这幅真迹就给偷了出来。 王氏不通文墨，孙二也是睁眼瞎，根本不了解这幅画的价值，便想着以防万一找人看一下，确定价值连城之后在走，以防竹篮打水一场空。 可就这一等出事了！ 魏清只要得空，总要欣赏一番这画，要不然都睡不着觉。 正巧那日约好的宴席因事取消了，他便回到书房打算看一眼心爱之物。 这一看王氏这事就露了馅，等王氏回到家便被控制住了，好一顿审问。 那王氏能承认么？ 又哭又闹甚至还要悬梁自尽，吵的魏清脑仁都疼，便把人关入柴房准备明日再审。 要么说最毒妇人心呢！ 这王氏本就有错在先，可她偏偏还恨上魏清和魏夫人了，一狠心便下了毒手。 晚间偷偷跑了出来将一包鼠药都给下到食物之中，当夜魏清夫妇便毒发身亡。 原本以为这下魏家该她做主了，然而她万万没想到的是，魏清夫妇虽然没有孩子，可平日待人和善，总有两三忠仆念着主家恩情。 几名忠仆一合计，觉得事发蹊跷便报了官。 这王氏一看官府来人，知道瞒不住了，又想到自己所犯的大罪，那非万剐凌迟不可！ 为了不受活罪，竟然真的来了个悬梁自尽。 一天之内，魏家灭门了！ 那幅画自然无人提起，便落入到了孙二手中。 按理讲你孙二落的个天大便宜，就消停换俩钱咪着得了呗。 可这孙二偏不！ 那大嘴一咧就嘚吧嘚吧说开了，路过的狗都知道他有一幅好画。 这事引起了他常去的赌场老板蒋老板的注意。 虽然他不知道到底是什么画，听说价值连城也起了贪念，设了个局让刘二欠下的一千两的赌债。 为了活命，刘二只能把这画交出去。 可他耍了个心眼，昨日晚间从悦来楼包厢之中，偷偷摘了一幅画来唬弄蒋老板。 反正他也从未说过这是谁的画不是。 结果这小心思还真成了！ 蒋老板见了画大怒，又带人去他家挖地三尺也没找到第二张，只能无奈的承认自己走眼了。 这画虽然画工也算不错，可一看就是当世之人所画，不是鼎鼎大名的名家作品，想值钱蒋老板这辈子是看不到了。 将这孙二狠狠揍了一顿后，蒋老板扬长而去。 这幅画人家也没要，既然不值钱，蒋老板也犯不着惹一身腥。 然后就是孙二想趁着白日悦来楼人少的空档，把东西再换回来。 结果万万没想到陈牧居然来的这么早，愣是稀里糊涂的把命给丢了。 诶，都是命呀。 孙二上辈子可能欠陈牧点什么，这辈子专程来还的。 否则根本解释不通，巧合的都过分！ 第七十四章 君子陈牧 陈牧当然不知道这里面的事，卷起画卷藏好后，头脑冷静了下来，便开始反思今日的举动。 “实在太冒失了” 虽然不是第一次取人性命，可如此大庭广众之下，还是第一次。 何况那是背景深厚的悦来楼！ 也就是孙二干巴巴一个人，连个亲朋故旧也没有，平日人缘也不怎么样，死了也就死了，根本不会有人追究。 加上为了怕影响生意，悦来楼冯掌柜才把这个事给压了下来。 否则哪怕陈牧泼了脏水，又哪里是那么容易脱身的？ 就是王公贵戚朝廷大员，家中想弄死个奴婢，都要有合理的理由，何况他这个小小的举人。 陈牧被那唐伯虎的画所能带来的利益给冲昏了头脑，一时冲动便下了杀手，如今冷静下来略一思索，心头也是后悔不已。 “既然知道了这幅画的存在，就该悄悄行事，用些手段将其弄来，而不是如此莽撞！” “这次是侥幸脱身，今后万万不可如此了” 这位是没救了，他就没反思那怎么也是一条人命。 让他杀鸡似得就给宰了，难道不值得一悔么？ …… 青儿没在，孙桐也回了孙府，钱幕又被他撵回了济南。 一时间原本人气满满的二进院子，竟然显出一丝冷清。 “诶，青儿不在，这想喝口热茶都没办法” 陈牧长叹一声，起身去往厨房。 都说君子远庖厨，陈牧则有些不一样。 前些年陈家败落的连个仆人都没有，当时还是穷秀才的他，只能学着做饭烧菜，否则难道等着饿死不成。 也就是有了青儿这几个月，他才清闲下来，真成大老爷了。 如今又捡了起来，倒是轻车熟路。 一点没有生涩之感。 茶香缥缈间，陈牧的思绪渐渐转到之后的事情上去。 如今对他最要紧的，是考好此次恩科。 而想要如此，与主考官刘应物的关系，就必须挽回！ “也不知道这位大人知道我瞒了他多少？” ”希望这幅画能有作用吧” “否则恐怕只有苦读这一条路了，只是若刘大人对我生厌，哪怕我这文章做的再好，恐怕也不会录取呀” 陈牧正在思索对策之时，就听大门一响，紧接着便是一阵喧闹之声由远及近传来。 “东西放这边” “摆好摆好别弄乱了” “你们轻点，摔坏了你们赔的起么？” 陈牧连忙看了一眼藏着红树秋山图的地方，确认不会暴露后这才推开房门喝道：“谁来了？” “咦，孙管家？” 屋外足有二十来人，为首之人四十多岁，一副精干的模样。 正是京城孙府的管家，孙有福。 当初刚到京城之时，帮着收拾院落的就是这位管家，两人也算熟悉。 陈牧便打趣道：“孙管家这是又来给孙兄添置家具了” 孙管家一见陈牧，连忙躬身施礼，态度恭敬之极。 “老奴见过陈公子” 这一幕看的陈牧一愣，连忙躲闪。 着实不明白这位葫芦里卖的什么药，哪敢受此大礼。 “受着吧，这是我爹吩咐吧” 孙桐从人群中穿过，边说边来到陈牧身边伸手推开房门。 “来人，把里面的破烂都给我抬出来，将带来的东西都放进去” “是” “且慢” 陈牧连忙抬手阻拦，他这屋里东西可不少！ 别说新得的红树秋山图，或者从白莲教那得来的金票，就是钱幕给他写的那考题，可都还悄悄藏着呢。 这要是进了人翻出来，那还得了！ “孙兄你这是何意？” 孙桐哈哈一笑，指了指身后的东西 “这些都是家父吩咐送你的，我就是个跑腿的” “来人快搬” “不可，说清楚再动不迟” 孙桐无奈的看了一眼拦在屋前的陈牧，只能摆摆手让下人们停下。 “你呀你呀” “活活一头倔驴” 陈牧没管他这句吐槽，依旧两手一伸拦在门口，等着见招拆招。 “你们把东西先放好，我和陈兄有话要谈” 孙桐安排好下人，率先进了屋，打量着陈牧这有些简陋的居所，不禁摇头苦笑。 “陈兄，你这刨根问底的毛病，什么时候能改一改？” “本性改不了了” “说说吧，令尊为什么要给我换家具？” 孙桐嘿嘿一笑，指了指外面。 “不光家具，还有不少古玩字画以及书籍呢” 陈牧没接这茬，只是静静的看着他，等待下文。 孙桐一看不说是不行了，只能苦笑一声，随即面露肃然之色，对着陈牧躬身一拜 “孙家阖府上下，感谢陈兄相救之恩” 陈牧立刻明白了，看来是得到宫里的消息了。 心头一喜面上却依旧装傻。 “孙兄为何如此大礼？” “我陈牧没做什么啊” 孙桐见此心下又感动了几分，心下叹道 “施恩不忘报，陈兄真有古君子之风，我不如也” “得此挚友，我孙桐也算不枉此生了” 想到此处孙桐整了整衣服，再次深施一礼。 “若非陈兄在宫中仗义执言，我孙家又如何能顺利度过难关” “孙家阖府上下两百余口，谢陈兄活命大恩” 陈牧面露恍然之色，随即不在意的摆摆手。 “原来是此事，不过是当日陛下询问，陈某照实直言罢了，算不得什么，何须如此大动干戈” “于陈兄而言，也许算不得什么，可对孙家上下，却是活命之恩，如何能不报答” 没等陈牧开口拒绝，孙桐便笑道:“本来家父是要以纹银万两相谢的，不过被我拦住了” “陈兄品性高洁，那等俗物岂能酬谢万一？” “这些家具是直接从家父书房搬来的，用了多年自然沾染了不少文气” “加之我孙家藏书，足可助陈兄一举夺魁” 陈牧抬手使劲搓了搓脸颊，真想把孙桐掐死. “我喜欢被侮辱，请把这些破二手家具给我换成有银子！！！！” “那是一万两呀，就你上嘴皮一碰下嘴皮，就长膀飞了？” “夭寿呀” 不过事已至此，陈牧再心疼也没有用，只能脸色一沉继续道：“孙兄既知我脾性，如何还会送这些东西” “心意陈某领了，东西还请孙兄抬回去吧” 第七十五章 事发 “心意陈某领了，东西还请孙兄抬回去吧” “完了，这个倔驴呀” 孙桐仰天长叹，心中郁闷不已。 他刚才之所以不说，径直让下人抬东西，怕的就是陈牧不收，想来个先斩后奏。 可怕什么来什么，这位爷还真就不收。 这可把孙桐难住了，他在家中是打了包票的。 大户人家不怕银钱上的债，就怕人情债！ 银钱有数，人情无价。 孙桐无奈只能继续苦劝：“陈兄，都是一些日常用的家具，行走坐卧之用，也是小弟一片一心不是” 陈牧那脑袋摇的跟拨浪鼓似得，连连拒绝，心道：“你要是银子我还勉为其难收下了，这些东西我怎么收？” “孙兄，你我相交多年，应知我为人，此事不可再提” 也是陈牧这些年装的实在太好，孙桐哪里清楚他心中的想法，还真以为这位爷清高自诩。 心中挫败之余，也是深深叹服。 “既然如此，小弟也不勉强，这些家具就再抬回去，不过这些书籍，陈兄务必收下” “这...好吧，那就当我借阅的，恩科过后一并归还” 一见陈牧总算松口了，孙桐一颗心就像开了两扇门似得，那个敞亮！ 赶紧招呼人手把书箱抬进来。 一切尘埃落定，下人们抬着家具又返回了孙府。 孙桐这才感觉院子里少了个人，笑问道：“咦，钱兄又去哪里逍遥了，还未回来？” 陈牧面色一黯，叹息道：“诶，他回济南了” 孙桐一愣，一双眼睛瞪的如铜铃一般 “他回济南做什么？” “糊涂！” “恩科不考了？” 陈牧不想把孙桐扯进来，便没说实情，只推托钱幕家中有事。 不想孙桐听后勃然大怒。 “天大的事也没有恩科重要，他怎能如此不晓事” “他应该刚出城不久，走！” “你我快去将他追回来” 陈牧脸色狂变，拉住孙桐急问 “他昨日便已离京了，你又何处去寻？” 孙桐诧异的看向陈牧：“昨日？” “今日早间孙管家还见过他呢” 陈牧气的一拍大腿：“坏了，这货没听劝” 孙桐一看陈牧这架势，便知其中恐怕有些内情，连忙关好门窗低声询问 “钱兄出了何事？” “没什么事应该” 孙桐也急了，瞬间拍案而起 “都什么时候了，你瞒我做什么” “我们三人还有什么不能言说的么！” 事已至此陈牧也没办法了，只能低声将钱幕的事和孙桐讲了个大概，吓的孙桐脸都白了。 这位一屁股坐在椅子上，张嘴想骂几句。 却发现好像有什么堵在嗓子眼里，一句话也说不出来。 “诶呀！” 这是又气又怕憋住气了！ 陈牧连忙上前朝着对方后背猛拍了一巴掌，就见孙桐咯喽一声长出一口气，剧烈喘息片刻便气的连咬牙在跺脚。 “糊涂！” “糊涂呀！” “气煞我也！” 陈牧也是气的够呛，等孙桐发泄一通才道：“我让他赶紧走，他偏不听，如果这时候出了事可怎么办好！” 要不怎么说人这嘴，有时候跟开了光似得。 好的不灵坏的准灵！ 陈牧俩人在屋里正想办法的时候，就听见外边乱了套。 “就是这” “来人，进去搜” “哗啦啦” 陈牧二人对视一眼，连忙起身查看。 不想此时房门却已被人一脚踢开，呼啦啦的就冲进数人，一见有人立刻抽刀在手叫道：：“这里有人” “别动” 陈牧立刻剑眉倒竖，二目圆睁喝道：“你们是哪来的公人，怎敢擅闯？” “眼中还有国法么！” “锦衣卫办案，靠的就是国法” 姜封跨刀而入，随手掏出腰牌晃了晃便是一声冷哼：“你们是何人，与钱幕是何关系？” 这次没等陈牧说话，孙桐生怕陈牧不知厉害，忙抢先一步拱手道：“原来是姜百户，孙桐有礼了” 姜封眉头一皱，上下打量了他几眼疑惑道：“你是何人，居然认识本官？” 孙桐咧嘴一笑，恭维道:“姜百户的大名，京城谁人不知，哪个不识” “在下孙桐，家父国子监祭酒孙礼” 姜封快速的将脑海中的朝中官员过了一遍，立刻想起了那位有过数面之缘的清流官。 不由得露出一抹不自然的笑意，感慨道：“原来是孙祭酒家的公子，记得上次见你，还是数年之前，没想到都这么大了” “你不在自己府邸，在这做什么，你们与那钱幕又是何关系？” 该说不说，孙桐亮出身份，多少还是有些用处的。 姜封虽然依旧是审问的口气，可语气却松了不少，完全不是一开始那种审问嫌犯的口气。 要说这孙桐一个举人，怎么能认识锦衣卫的百户呢？ 这事还得从他父亲，那位如今的国子监祭酒说起。 五年前的孙礼还是国子监司业，不想当时的祭酒卷入了夺嫡旋涡之中。 那位也是个不知死的，夺嫡之争哪里是他有资格参与的。 果然没出一个月便被按了个罪名，咔嚓一刀。 城门失火，殃及池鱼。 作为副手的孙礼也遭了殃，被下了昭狱。 当日去孙府抓人的，就是眼前的姜封姜百户。 孙桐当时刚刚考中秀才不久，便被接来京城。 一来是长长见识，二来也是父子过个团圆年，没想到出了这么一档子事。 虽然后来经过营救，孙礼平安出来了。 可这个事在孙桐心里可扎了根，如今再见哪能认不出这位锦衣百户大人。 面对问话，孙桐不敢隐瞒，一五一十的将自己几人进京赶考，租住院落的事说了出来。 不想这姜百户听完，没在事上多询问，反而以一种极为古怪的目光看向陈牧。 “你便是济南举子陈牧？” 第七十六章 抉择 “李冲谋逆案的那个举人？” 陈牧嘴角一抽，心道我这算是出名了，连锦衣卫都知道。 “不错，在下正是济南陈牧” 姜封用一种打量稀有动物的眼神，仔细打量陈牧半晌，喃喃道：“原以为这陈牧有三头六臂呢，原来真是个手无缚鸡之力的书生” “何老大栽的真冤” 陈牧不知道，相比于朝廷之中，他的名字在锦衣卫中那可要响亮的多！ 原因无他，李冲一案结案后，苏州府官员的联名奏本便到了。 大大小小数十位官员举告了钦差大人裴贾的恶劣行径，小皇帝见之大怒，直接扒了裴贾的官儿衣，逐回了淮南老家。 钦差大人倒了大霉，下面的人也不好受。 锦衣卫的几名差官都受了责罚，为首的何立更是被押入南镇抚司问话，到现在还没出来呢。 虽然人没出来，可问话却流了出来。 锦衣卫里大大小小的人马也都知道了那么一位举人，硬的跟块石头似得。 那真是打死都不说。 姜封原本以为陈牧不得满身腱子肉，一身虎胆那种，否则怎么能熬得住折磨？ 没想到今日一见，发现还真就是个书生，除了长的不赖，怎么也看不出来居然是个硬骨头！ “这么一看，何老大也不算冤” “都是命呦” 姜封冲着二人微微点头 “哪个是钱幕的居所，待我们过去” “是” 二人不敢怠慢也不敢细问，带着一众官兵来到钱幕房间，就见一群人一哄而上翻箱倒柜，片刻间整个房子就乱成了一团。 姜封眉头一皱吩咐道：“小心一些，别弄坏了证物，能带回去都带回去，带不回去的贴上封条” 好一顿鸡飞狗跳之后，官兵们带着大箱子小箱走了。 钱幕这屋子除了地板房顶，就剩四面墙了. 姜封留到最后，对陈牧二人道 “你们二位近期不要离京，很多事官府需要问话” 二人只能连连点头，保证绝不离京，这才目送这位锦衣百户离去。 早春的冷风一吹，孙桐陡然惊觉就这么一会，浑身已经被汗湿透了。 “钱兄看来出事了” “我们怎么办？” 陈牧仰天长叹，无奈的摇了摇头：“没办法了，让他走不走，这回再也走不了了” 话虽如此，二人还是转身进屋，你一言我一语的琢磨对策。 可惜两个举人，对朝政完全不了解，想了半天也是全无一丝头绪。 最后孙桐索性回了家，想通过家里的关系，打听一些情况。 陈牧独自坐在床头，烛火映在脸上，忽明忽暗。 正如此刻他的内心，剧烈的挣扎。 良久，陈牧缓缓站起来到窗前，看着头顶的满月，长长的叹了口气。 “钱兄，都是命啊，你别怪我” 陈牧将红树秋山图取了出来，抚摸一阵后终究下了决心，踏着月色来见唐先生。 唐先生住在东城，而陈牧住在西城。 上次相见之时，他觉得怎么路这么长？ 这次则不同，感觉上一刻才出了房门，再睁眼已是到了唐家门口。 路途上的一切恍如雾里看花一般，没有留下一丝痕迹。 “诶” 陈牧在门口矗立良久，终究还是敲响了大门。 ...... “老夫就知道你会来” “学生不想来的” “现在走还来得及” 陈牧苦笑一声，摇了摇头。 “算了，来都来了” “呦，来就来吧，还带东西了” 陈牧咧嘴一笑，没继续意识流的对话，将红树秋山图缓缓展开。 “先生请看” 唐先生拂须大笑：“好，那老夫就替公子长长眼” “嘶，这是？” 唐先生本来以为这是陈牧送给他的，可一搭眼就知道自己猜错了。 这种东西根本不是他能收的。 “唐伯虎的真迹？” 陈牧缓缓点头，开始编故事。 “在下前日查访之时，偶见有一道人在售卖此画，想到大人酷爱唐寅的画作，便打算借此辨别一番，将来有机会能帮到大人，没想到越看越像真迹” “先生您帮学生掌掌眼” “好好好” 唐先生慎重的取出珍藏的西洋镜，又将油灯上盖上薄纱，这才小心的查看。 良久唐先生倒退数步，喃喃自语 “真迹，真迹无疑了” “成了！” 有了唐先生这话，陈牧心中一块大石是彻底落下了。 “先生，此刻为时尚早，不如现在就送与大人如何？” 这就是睁着眼睛说瞎话了，此刻已是亥时三刻，也就是半夜十点多了，还早呢? “这...” 唐先生此刻心里多少有些不快，刚想要找个借口，就见陈牧手腕一翻，将一张金票轻轻放到桌上。 托西洋镜的福，有些昏暗的房内，金票上的三个大字看的清清楚楚明明白白。 “嘶，一百两？” “这小子从哪搜刮来的？” 话是开心锁，钱是万能丹。 唐先生话锋陡然一转：“这有何难，我这就带你去见大人” 随即仿佛才看见那金票一般，佯怒道：“嗯？你这是何意?” 陈牧真想把这位掐死，你那眼睛都快掉进去了，还问我何意？ 无奈形势比人强，他只能配合。 “陈某在苏州时，多亏先生照拂” “若无先生，学生也许早就不在人世也说不定” “如今手头宽裕了些，自然要报答先生” 说话间陈牧一躬到底，可谓诚意十足。 “学生知晓此不足以报先生之恩，只是聊表寸心罢了，还请先生万勿嫌弃” “诶呀，你这...” “罢了，老夫就先帮你收着” 陈牧心里暗骂不已：“老家伙，转头还能还给我怎地？” 他可不知道，这点钱最后还真回来了，甚至带回来不少。 当然这是以后的事了。 …… 唐先生带着陈牧轻车熟路的来到刘府，哪怕已近子时，依旧顺利的见到了刘应物。 一番客套过后，陈牧将画奉上。 本来稳如泰山的侍郎大人也坐不住了，站在画前不住的欣赏。 那幅模样哪里像是看画，分明与当初钱幕见到柳莺儿之时别无二致。 果然这男人上了岁数，都会痴迷一下女人之外的事物，譬如字画，盘串，钓鱼,修驴蹄子...... 大约过了半个时辰，刘应物总算暂时欣赏完了，捶着老腰不住的叹息：“诶，老喽，站这么大一会都不行了” 唐先生笑着接过话头：“您这身子骨还老呀，我羡慕都羡慕不来呦，刚才跟陈公子过来的时候，就这么段路我就歇了三回” 刘应物笑骂道:“你那是年轻时候太过孟浪，亏了身子” “陈牧呀，你可别和他学，这老不休当年都浪出花来了” 第七十七章 剑指首辅 这话头陈牧实在也没法接，只能提着烛台连连赔笑，一副乖巧晚辈的模样。 “嗯，你倒是有心了，老夫就不推辞了” “不过此画价值不菲，本官作为朝廷命官，自当以身作则，清廉自首” “一会去账上将银钱支了，此画就当本官买的” 陈牧连忙将烛台放下，俯身拜道：“大人风骨，天下驰名，学生早就耳闻多时，自不敢行贿赂之事” “此画乃学生在一道人处所得，其人言行甚怪，当时有人出价极高他都不曾售卖，却只让学生给他买了些吃食，便送给了学生” 刘应物闻言奇道：“还有这等事？” “那道人可否说明理由？” 陈牧摇摇头，很是疑惑的模样：“那道人将画递给学生后大笑数声便扬长而去，只不过转过一个街角便了无踪迹了” 刘应物闻言赞叹道：“果然高人也” 通过一幅画，陈牧和侍郎大人的那丝隔阂，仿佛烟消云散了一般。 可惜陈牧知晓，画再如何贵重也只是个引子。 想让其真正看重自己，恐怕还得拿出真东西不可。 “钱兄，对不住了！” 三人重新落座之后，两人的目光便齐齐看了过来。 陈牧既已下定决心，便不在犹豫，躬身请罪道：“大人恕罪，前日学生对大人有所隐瞒，其实那买卖考题之人，正是学生的好友钱幕” 两个老狐狸对视一眼，唐先生便开口问道：“既然已经隐瞒，那为何今日又来禀明大人” “诶，学生与钱幕相交多年，知他本性良善，此次乃是被人蒙蔽所致” “学生之所以隐瞒此事，也是存了私心” “一是想劝其戴罪立功，减轻罪责，二也是想通过他，看看能否查出是谁给他传递的考题” 唐先生的声音猛然急切了几分。 “你今日来此，可查出了什么？” “钱幕是通过东来客栈的掌柜赵芳买的考题，而赵芳则是通过宫内的关系得到考题，至于从宫中拿出考题之人，乃是陛下身边管理御书房的公公，据说入宫前是赵芳的弟弟” 堂上一时无言，陈牧心中着实忐忑。 今日钱幕一出事，他便感觉到了浓浓的危险。 能抓到钱幕，也就代表着他那一条线都已经被朝廷掌握。 他前几日的隐瞒已经成为了笑料。 非但如此，恐怕一旦钱幕开了口，他也推脱不了干系！ 酷刑之下，陈牧也不敢赌钱幕能不能咬出自己，只能自救了。 他送出价值连城的名画，主动将事情和盘托出。 某种程度上，不过是为了求饶活命罢了。 陈牧不知道，他这个情报还真的极有价值！ 那日他走后，刘应物推测出买卖考题的人就在他身边，便连忙进宫请了皇命，调动锦衣卫的人手去调查陈牧进京以来的种种。 作为进京四人之一，钱幕很快便入了锦衣卫的眼中，正准备找寻证据的时候，发现这个钱幕居然要跑。 锦衣卫的人当机立断便把人抓了。 抓错了大不了放了呗，要是贼人跑了，整个锦衣卫都要吃瓜唠。 也是钱幕作死，他要是听了陈牧的话连夜出城，还真就没事了。 坏就坏在这位太重感情，都出城了又折返了回来，找了他姐夫赵芳说明了情况后才又想走，结果晚了。 钱幕也是个硬汉，哪怕酷刑相加也绝口不提姐夫赵芳和陈牧。 就连考题的事也是咬紧牙关愣是一句不说。 然而他的不说不承认，在审讯的锦衣卫眼中，也就知道没抓错人，只是没有口供罢了。 锦衣卫八八六十四路酷刑，屈打成招的还少吗？ 太过反常本身就是肯定！ 可哪怕已经认定就是钱幕参与了买卖考题，撬不开嘴得不到口供，这个案子想快速推进就很难。 皇帝已经下令务必查清此事，也就是不但要查清，还要查透，更要快！ 否则等最后查出来了，也没办法用这枚棋子搅动风云了。 这么说吧，钱幕此刻对于刘应物来说，是整个计划极为重要的一环，某种程度上相当于李冲谋反的陈牧一般。 万事总得有个头！ 正在刘应物想着是否需要故技重施的时候，陈牧送枕头了。 赵芳！ 事件陡现转机，刘大人手里的牌顿时活了！ 这位大人也就此失去了和陈牧互相试探的兴趣，幽幽说道：“陈牧，钱幕被抓的事，你知道了？” 陈牧脸上闪过一丝心痛之色。 “知道，白日锦衣卫去过了” 唐先生笑道：“那如今才来，岂不晚了些？” 陈牧当即撩袍跪倒：“只要大人能救的钱兄性命，陈牧愿为大人驱策” “那就好，在苏州时，本官便发现你是个聪明人” ‘眼下有一桩事非你不可，不知你可愿意？’ 陈牧闻到了熟悉的投名状气味，试探道：“大人可是想让学生去劝劝钱兄，说出幕后之人？” 刘应物抚须大笑，赞道：“不愧是差点中了解元的举子，就是心思玲珑” “不错，正式如此，只要你能劝说钱幕尽快开口说出幕后主使，本官算他戴罪立功，保他性命无碍，哪怕将来再次考取功名也非难事” 陈牧当即再拜：“学生代钱幕谢过大人，只要钱兄能留的性命，学生愿去诏狱走一遭” “不知大人可知幕后是何人？学生要做到心中有数” “内阁首辅，程正庸” 第七十八章 诏狱 陈牧出了刘府，一路魂不守舍的回了宅子，整个人都是乱的的。 “程正庸？” “没想到他们的目标居然是如今的内阁首辅” “也对，朝堂纷乱，说到底也就那几把椅子罢了” “可不应该呀，陛下也参与了进来，怎么会就为了对付一个新任的内阁首辅，这位又不是老太师复生！” “要是刘大人对付首辅大人，还有情可原，有利可图，可陛下图什么呢” “原本以为对付的可能是进京的长公主，甚至是数年前夺嫡失败的三位藩王，一个程正庸，值得一国之君动手么？” 陈牧使劲摇了摇头，将纷乱的猜想压了下去，饭要一口一口的吃，事要一件一件的办。 现在他要想的是如何劝说钱幕咬住程正庸！ “诶，虽然给了程家管家这条线，可如何劝说钱兄呢？” “钱兄此人虽然偶尔有些轻佻，可大是大非上却绝不糊涂，想让他随意攀咬，难如登天呀” 陈牧琢磨了一宿，也没把握成功劝说钱幕。 然而有些时候，这事可不等人。 陈牧还没想明白到底怎么说服钱幕，午间孙桐便急匆匆的赶来，拉住他就往外跑。 “我请人打点了一番，现在你我快去看看钱兄” “嗯？哪里去？” “昭狱呀” “啊！” 哪怕万分不情愿，陈牧也被孙桐硬拉着来到了大名鼎鼎的锦衣卫昭狱。 昭狱是锦衣卫私设的监牢，在国朝任何典章制度中，都不存在。 可偏偏就是存在了两百余年。 这些年，死在锦衣卫昭狱里的大大小小的官儿，没有一千也有八百，刑讯致残的更是数不胜数。 据市井传闻，若谁家小儿有中邪之类的杂症，只要带孩子到昭狱门口转一圈，什么妖魔邪祟都偃旗息鼓再也不敢作乱。 颇有一恶压百邪的架势。 就这么一个在官员之中臭名昭着的监牢，偏偏从外面看去，不见丝毫戾气。 白墙灰瓦，绿树两行。 若非那赫然悬挂的昭狱二字，说是哪位王公贵族的府邸，都有人相信。 “陈兄，你在此稍待，我这就去请人” 孙桐说完便来到昭狱门前，跟守门官兵说了两句顺利的走了进去，把陈牧留在外面大眼瞪小眼，一阵无语 “这什么事嘛” 也不知是不是错觉，陈牧渐渐感觉到一丝从脊骨散发出凉意，不由得紧了紧身上袍子，下意识的远离了昭狱门口， “这地还是不适合我这种人呆呀” 其实他有些妄自菲薄了，昭狱这地方，太适合他了。 “陈举人来迟矣” 陈牧微楞，怎么到哪都有人认识我？ 忙转头一看，却发现正是昨日见过的锦衣卫百户姜封。 “原来是姜大人，陈牧有礼了” 姜封笑着竟也拱了拱手，颇为给面子。 “你倒是来的早，走吧” 陈牧心头一惊，下意识的后退一步，惊疑道：“姜大人要带我去哪里？” 姜封面露诧异之色，随即恍然失笑：“陈举人想哪里去了，今日上面传下话来，你若来此不得阻拦，若有需要还要配合行事” “本官已等候多时了” “请吧” 陈牧无奈只能跟着姜百户进了昭狱，没走几步就碰见正在挠头的孙桐。 这位的确托了关系，昨夜人家也承诺可以带他进去。 没想到今天一来，变卦了！ 正在着急之际，便看见了姜百户带着陈牧走了进来，心里咯噔一下。 “哟，孙举人也在呀” 孙桐下意识的扯了扯嘴角，慌忙行礼：“原来是姜百户，在下有礼了” 姜封扭头看向陈牧:“你们一起的？” “不是” “是” 二人的声音几乎同时响起，听得姜封不由得眉头一皱。 “嗯？” 陈牧连忙给孙桐使了个眼色，低声道：“我一个人进去就行了” 姜封点点头，扫了一眼孙桐。 “既然如此，孙举人还是回吧，昭狱可不管饭” 事就是这么寸，想进的进不去，不想进的离不开。 事如此，人生有时候也是如此。 第79章 钱幕 昭狱总共分三层。 第一层也就是地面部分，除了锦衣卫狱卒的值守区，便是几座极为干净整洁的监牢，甚至还能透过窗户照到外面的阳光。 第二层就惨的多，不光牢房众多拥挤不堪，因为深处地下也潮湿阴冷的多，别说阳光，能有一床干草都是幸事。 第三层则是刑讯室以及几座特制的监牢，关押到这里的囚犯，想重见天日，那比登天还难！ 而钱幕，此刻就被绑缚在暗红色的刑讯室内，一身衣物早已被扒了个一干二净。 浑身上下鲜血淋漓，几乎找不到一寸完好的皮肉。 酷吏鲍横抬手抽出一根烧的通红的烙铁，狠狠吐了一口唾沫，便是一阵狞笑。 “小子，嘴挺硬呀” “进了昭狱还想玩梁山好汉那一套？” “也不知你是真蠢还是假蠢” “怎么想好了没？” 钱幕微微抬头，失神的双眼看见那通红的烙铁身子便下意识的一颤，只是依旧咬紧牙关一声不吭。 “好小子，看你嘴硬，还是老子的家伙硬” 说话间鲍横眼中凶光一闪，抬手就要烙。 就在这时姜封带着陈牧到了。 “住手” “嗯？” 鲍横猛然回头一看，见是姜封立刻换了一副嘴脸。 屁颠屁颠的跑到近前点头哈腰，一副好狗的模样。 “小的见过百户大人” 姜封冷哼一声算了回应，挥挥手吩咐道：“你把人先放下来，然后出去” “是” 鲍横看了眼眼陈牧，虽然心头万分不解可也只能照办。 手脚麻利的和几名手下把钱幕从刑架上卸下来，还极有眼色的扒了一名手下的衣袍给钱幕盖上，这才慌忙离去。 “陈举人，你们旧友重逢，当有很多话说，本官就告辞了” 姜封说着话也转身离去，把刑室留给陈牧二人。 满是油脂的火把插在石墙凹处，将石墙上的不知多少年积存血迹映的紫红。 中间摆放的刑具之上，还有些一丝未曾甩去的碎肉 刚刚挂着钱幕的刑架之上，道道血线还在顺着木纹缓缓流淌。 陈牧踩着黏黏的地砖，跑到近前蹲下身子，一看钱幕这凄惨的模样，心如刀绞一般！ “钱兄，你受苦了” 一句话说出，已是泪如雨下， 倒是钱幕居然咧嘴一笑，反过来安慰他。 “没事，小伤罢了” “别难过” 他这么一说，陈牧心里更疼了。 虽然已经决心舍弃这位挚友，可多年兄弟情义是真的。 如今眼见如此惨状，怎能不心痛万分。 “钱兄.....” “听我说” 未等陈牧将话说完，钱幕挣扎着打断了他，一把抓住陈牧手腕。 “我没供出你，也没供出姐夫” “你们不要管我，更不要想办法救我” “我死定了，谁也救不了” “陈兄，你我相交多年，我就信得过你” “我死后，帮我照顾老母幼妹，不要让她们被欺负” 说话间这位面对酷刑都一言不发的山东汉子已是泪眼滂沱。 看着这多年挚交好友，陈牧想也没想反手握住那已经没有一根指甲的手掌，哽咽道：“钱兄放心，若你出了事，伯母我帮你养老送终，小妹我给她找个好人家” “若有不妥，我养她一辈子” “谁若敢欺负她们，我陈牧宰了谁” “好好好，不枉你我相交一场” 钱幕借着陈牧肩头，踉跄的站了起来，刚想说什么突然目光看向陈牧身后一声惊呼：“咦，宗昌？” 陈牧闻言大骇，连忙扭身回望，却见身后空无一人。 “不好” 说时迟那时快！ 就在陈牧回望的一瞬间，钱幕一把抓起一件早就盯上的锥刑刑具，想也没想对着自己咽喉就刺了下去。 “噗” “钱兄” 陈牧一声惨呼将人抱住，就见钱幕咽喉处鲜血混杂着气泡呼呼直冒，拇指大小的铁锥将整个咽喉都洞穿了。 “钱兄别怕，别怕” “我救你” “我能救你！” 陈牧慌乱的用袖口给钱幕擦血，另一只手就打算把铁锥拔出来。 身为医者他清楚，这伤致命在血液堵塞气管引起的窒息上，施救及时是有可能救过来的。 就在此时，一只血手拉住了他手腕 满身是血的钱幕冲着他缓缓摇了摇头，目光中满是哀求之意。 陈牧的身子猛然僵住，近在咫尺的手掌终究还是没有拔出那要命的铁锥。 就这么看着钱幕，缓缓的闭上了眼睛。 钱幕这一死，出乎所有人的意料之外，陈牧也惹了大祸！ 第八十章 牢狱之灾 姜封躲出来，就是预感到这事有点脏。 可也没想到能脏成这样。 人犯竟然死了！ “怎么回事？” “来人！” “都他娘的死哪去了” 刚才出去的狱卒也疯了似的冲了进来，七手八脚的把钱幕抬出去找人施救。 姜封快步来到呆愣陈牧面前，双眼喷火。 怒从心头起，恶向胆边生。 抬腿就是一脚。 “啊” “嘭” 陈牧整个人被踹飞起来两米多高，狠狠的撞到墙面之上。 这墙上有多年血迹，粘度极大，姜百户这一脚也是狠了点。 陈牧竟然一瞬间贴到了墙上！ 姜封见此更是勃然大怒：“好哇，你还给我来个仙人倒挂画”。 说着便迈着大步来到近前，一把薅住陈牧领口两人提溜下来，蒲扇般的大手就举起来了。 “噼里” “啪啦” 一转眼就是二十个耳刮子。 陈牧被打的鼻青脸肿，口鼻窜血 愣是一吭不吭。 “哇呀，你还是个嘴硬的” 姜封眼睛都红了，抄起一旁的铁锤就要砸。 这下要是砸下来，陈牧十条命都得玩完。 幸好此时有个年轻狱吏反应过来，一把拉住姜封提醒道：“大人，这是上面派下来，而且他好像是晕了” 这一句话把姜封从暴怒的状态清醒了一些，搬过陈牧的脑袋一看。 可不是么，人早昏迷了。 “嘿，好家伙这么打都没醒？” “来凉水给我泼醒他” 天可怜见，陈牧可不是没醒。 他是被踢晕了被打醒，结果一个字还没说又被揍晕了！ 诶呦这个惨呐！ “哗”一盆冷水浇下，陈牧终于缓缓醒了过来，就觉得浑身上下哪都疼，特别这脑袋感觉都大了三圈不止。 “这是哪呀” “你还装傻！” 姜封上去又是两脚，直踢的陈牧口鼻窜血方才停下施暴。 一把将陈牧提按在铁床之上，抄起烧的通红的烙铁，“哐当”一声砸在一旁，火星四溅。 “说，谁派你来杀人灭口的” “不...不是我，钱兄是自尽的” “自尽？你当我是三岁孩童呀” 说话间姜封眼中凶光一闪，手中的烙铁就下去了。 “呲” 一阵烤肉的焦香…… 姜封到底清醒了不少，心底里还顾忌着陈牧的背景，没敢下死手。 这一下直接找了个肉多的地方，给陈牧在屁股上卡了个章。 “嗷” 陈牧惨叫一声，那真是手刨脚蹬，犹如那上岸的活鱼似得，这顿扑腾。 “不是我，真不是我” “大人你可以问问上峰，我没有这么做的理由” “我没有” 这一句话算是救了他自己的小命。 姜封恶狠狠的一把推开陈牧，对着外面的狱卒吩咐道：“来人，把他关起来” 狱卒不管你是谁，有罪没罪，立刻冲上两人，一边一个押着陈牧就往外走。 “大人，不是我，我冤枉” 这位一着急，把这经典的三个字喊出来了。 可大牢里，这三个字有什么用？ 进了这的，有几个不冤的。 暴怒的姜封更是不会管这个，人犯在他手里升天了。 套用站长那句名言：想露脸的，结果把屁股露出了。 他这一脑门的官司，还有心情管你冤不冤，先抓个替罪羊再说。 就这么着，兄弟俩一死一伤，一个魂归九泉，一个诏狱望天，典型的难兄难弟。 …… 国朝官场曾有人戏言 没被御史弹劾的官员，算不得高官 没进过昭狱的言官，那算不得好官。 盖因御史这官儿，做的就是风闻言事的差事，得罪高官显贵，甚至皇帝陛下，那是常有之事。 而无论党争还是政争，也多由御史冲锋在前。 故此十个御史中至少八个会有昭狱旅游的经历。 陈牧如果未能高中三鼎甲，那他很大概率会被分到御史这差。 如今他以举人之身，破天荒的入了昭狱，也算提前体会了一把国朝官员的待遇。 …… “我冤枉呀” “冤枉” “哗楞，咔嚓” 哪怕陈牧放声喊冤，依旧被扔入一间二层囚牢之中，随着大锁咔嚓一声，算是正式解锁诏狱成就。 “我真冤枉呀……” 陈牧绝望的一屁股坐在地上，顿时嗷一声窜了起来。 “疼……疼……疼...” 诸位别忘了，他这后丘可让姜封盖了章了。 虽因为有棉袍阻拦，加之姜封也没下死手，烙的并不严重，可他也受不了呀。 “哇呀呀，疼死我也” 最后陈牧只能趴在地上，不断发泄似得捶打地面。 “没天理呀！” 好久之后陈牧才算恢复了理智，趴在地上思考起了如今的状况。 “钱兄这一死，刘大人的计划恐会暂时中断” “不过针对程阁老的谋划，应该不会停” “只是经此一事，恐怕我在刘大人那，再也没有好果子吃了” “真不知要在此关押多时呀” 陈牧想到灰暗的前程，不由得心中憋闷不已，又想起刚刚离去的钱幕，眼角不觉又挂出一丝泪水。 “钱兄，一路走好” 陈牧所料不错，他在这昭狱之中，一住就是数日。 没人审，没人问。 颇有一股常住沙家浜的架势。 哪怕每日送饭的狱卒，也是把馊馒头烂菜汤给他一放便走。 根本不搭理他。 可谓叫天天不应，叫地地无门。 不过世间事就是变化无常 失之东隅，收之桑榆 陈牧在这居然还认识了一位高人！ 第八十一章 高人 他这牢笼紧靠墙壁，只有右侧有人。 初时两人互不搭理，陈牧没那个心，对方也没那个意。 只是这诏狱里的饭菜实在难以下咽！ 一顿只有一个馒头不说，大多数时候都是嗖的，一口下去还半口麸子 那菜汤就更别提了，清的能照出人影来，悦来楼的泔水都比那有味道。 陈牧连着三天一口没吃一口没喝，饿的头晕眼花之时，边上的狱友看不过去了。 “小友，吃点吧” “虽然口感不佳，总能果腹不是” 陈牧憋了好几天，第一次听见人声，立刻顺着话音看了过去。 就见这位一手端着木碗，一手拿着黑了吧唧的馒头 一口馒头，一口汤 那令陈牧难以下咽的饭食，对方竟吃的慢条斯理津津有味。 最后竟然连一点渣子都不放过，活着汤底喝了个干干净净。 陈牧立刻知道这位绝对是个狠人！ 有样学样拿起令人作呕的馒头，闭着眼睛一狠心，几口就吞了下去 陈牧强忍着反胃对着老者躬身一礼，可谓礼数周全。 “多谢老人家提点，小子醒的了” 其实老者不说，他也准备吃了。 难道还真能饿死不成？ “嗯，孺子可教也” “看你好像不是官身，因为什么进来的？” “诶，说来话长” 就这么着，陈牧渐渐的和这位搭上了话茬。 老者被关了多年，也想打听一下外面形势。 陈牧则看老者仿佛不一般，试探着能否烧个冷灶。 一老一少各有心事，各有所求一来二去还真就熟悉了起来。 若非身在昭狱，朝不保夕 还真有一丝忘年交的意思。 通过交谈陈牧也得知了这位的身份。 不说不知道，一说吓一跳！ 这位居然是先帝时的督查院右副都御史严刚严子穆！ 得知此人身份，陈牧想也没想纳头便拜：“恩公在上，请受小子一拜” 这一拜把老头也弄懵了，连忙问道：“你是何人？为何口称恩公” “小子家住济南府，我家姓陈，家父陈东坡” 严刚有些浑浊的老眼翻了翻，思索片刻还是疑惑摇了摇头：“济南？老夫没去过济南府呀，小友认错人了吧” 陈牧连连摇头，激动的解释道：“二十五年前家父曾去西北行商，路上因为让路之事惹恼了知府家的公子，是当时身为巡按御史的恩公出手，才让家父得脱大难” “小子名字之中这个牧字，就是家父取自恩公的字稍作变化而来，是为此恩终生不忘之意” 那位说陈牧说的是真的么？ 就这么巧合？ 还别说，这回陈牧说的真是基本没掺假。 他爹当年的确是被严刚救了，也的确多年来不住念叨，感念其救命之恩。 只是陈牧这个牧，可和严刚一点关系没有。 这名是陈牧爷爷给取的，意为州牧之意。 八竿子打不着的俩字，硬是通过陈牧一顿胡扯，成了感恩的铁证了。 人这嘴呀！ 严刚思虑片刻，也恍然想起往事：“原来是那位小兄弟，诶呀侄儿快快请起” 这位也是活明白了，侄儿都叫上了。 “你父亲如何了？” 陈牧神色一黯，擦了擦眼角的泪水。 “家父前些年因故过世了” 严刚一愣，随即有些萧索的长叹一声：“你爹当年独走西北，那是壮如虎狼的人呐，怎么就早早去了呢” “诶，天妒英才呀” 陈牧躬身再拜，恳切道：“有恩公这句话，先父足慰平生了” 俩人这么一相认，顿时亲近不少。 严刚一口一个贤侄，陈牧初时还恩公恩公的叫，后来也听话叫了声伯父。 “伯父，您在此地关押多久了？我去年进京就曾打听过您老下落，可却无一人得知呀” 严刚面色稍微一黯，随即苦笑一声：“老夫是洪德二十四年进来的，屈指算来，五年了” 这话听得陈牧嘬舌不已，那可是五年呀。 就这个生不如死的地方，老爷子能活五年。 真人杰也。 陈牧试探打听了一下老爷子是为什么进来的，怎么今上登基大赦都没放出去。 可老头只是摇头苦笑，并未解释太多。 其实陈牧不知道，这老头是因为党争进来的。 也着实是倒霉！ 先帝年号洪德，除了长公主外，共生有五子。 皇长子朱君泽，乃薛皇后所生，与长公主是一母同袍的姐弟，早早的就被立为了皇太子。 可惜天有不测风云，八岁那年因为天花夭折了。 次子德王朱君泓 三子信王朱君洛 四子庆王朱君洵 五子吉王朱君涣。 都是嫔妃所生，并无嫡庶之分 四子年纪相仿，虽然性情各有不同，却也难分高下。 加之洪德帝晚年因服用丹药导致身子亏空的厉害，一时之间出现了本朝罕见的夺位之争。 其实说是夺位，其实和几位皇子的关系还真不大。 毕竟都是十岁左右的孩子，虽然出身皇家成熟的早了些，可个人实力有限，也无非是党争抬出的牌子罢了。 本来这个夺位这事和严刚没什么关系。 虽然他官位不低，可品性刚直，一生清正，并未参与其中，心心念念只做个纯臣。 按理讲这种臣子无论谁上位，都是妥妥不倒翁。 可坏就坏在他性子上。 洪德二十四年，事实上的皇长子德王遭到诬陷，一时难以辩白。 时任督查院右副都御史的严刚意外得知真相，毅然上书为其喊冤。 可那个时节，哪有什么黑白对错，哪有什么冤不冤？ 德王赢了，就是冤枉 德王输了，那便是罪有应得。 可惜最后德王在其他三位兄弟围攻之下，输了。 虽然严刚并不是二皇子一党，可也被强行找了个莫须有的理由关进了昭狱。 这一关就是五年！ 哪怕今上登基，都没把他放出来。 属于典型的政治斗争牺牲品，极为悲催。 外界甚至渐渐忘了还有这么一号人物了。 不过虽然被关了多年，严刚的脑子依旧清晰，听了陈牧编排叙述的自身遭遇之后，便开解道：“贤侄放心吧，过几日你就能出去了” “昭狱之中有的是高手，分得清是自尽还是谋杀” “你的身份是进京赶考的举子，那是比御史更容易点火就着的群体，等闲动不得的” 陈牧心中发苦，自家知自家事。 他最大的祸事其实是把事办砸了，现在蹲在昭狱无人问津，恐怕也是有人想惩戒自己的想法。 “谢伯父吉言，若小侄此番能出去，必为您奔走一番，早日得脱樊笼” “那感情好，多谢贤侄了” 他这么一说，严刚也就那么一听。 其实谁都没抱太大希望。 陈牧是病急乱投医，烧个冷灶碰碰运气，反正闲着也是闲着。 严刚是更为直接，既然是故人之后，提点一番结个善缘罢了。 小皇帝没把他放出去，自然是有些事情在里面的，这不是陈牧一个小小举人能办的到的。 正如严刚所预料的一般，陈牧坐监第七天的时候，终于被人想了起来。 哗啦一声，牢门大开 “带走！” 第八十二章 简在帝心 陈牧整颗心都在打颤，瞬间衣服湿透 “这不是要用刑吧？” 哪怕心中惶恐之极，陈牧依旧对着严刚躬身一礼：“伯父，侄儿去了” 颇有一股风萧萧兮易水寒的意味。 一路战战兢兢的走着，竟出了昭狱。 没人解释为什么关他，也没人解释为什么放他。 仿佛这七日的牢狱之灾，一场梦幻一般。 看着外面等他的唐先生，陈牧颇有一股恍如隔世一般。 “多谢先生搭救之恩” “跟我走吧，大人要见你” 一路无话，很快到了刘府，见到了礼部侍郎刘应物。 陈牧立刻跪倒请罪。 “大人，学生把事办砸了” “没事，起来吧，这事不怪你” 出乎意料之外，似乎又在情理之中。 刘应物居然伸手相搀，言语之中更是全无一丝怒意。 “昭狱就不是人呆的地方” “这些日子受苦了” 良言一句三冬暖，陈牧眼泪顿时下来了，哽咽不已 “大人，学生愧对你的托付啊” 刘应物伸手握住陈牧，满脸的关切。 “没事就好，没事就好” “府里已经备好的酒菜，给你接风洗尘” “多谢大人” 上位者仁，下位者恭，一老一少玩的明明白白。 酒过三巡，菜过五味 刘应物放下酒杯道：“本官如今已不是恩科主考，也就方便跟你说几句了” 陈牧忙起身肃立，就听刘应物道：“这次的缘由你也猜的出来，事涉宫闱，便不多言了” “你昔日对朝廷有功，陛下不会忘了你” “回去好好温书，以你的才学，堂堂正正博取功名并非难事” “这次的劫难，有本官之故，也有你自身原因所在” “你这人有一颗忠心，却也将个人情义放的太重了” “倒不是说重情重义不好，而且一旦和对朝廷的忠心起了冲突，你要摆正自己的位置，切不可再行差踏错” “须知无论为官还是为民，都要忠字当头” 陈牧听完当即跪倒在地，眼眶微红：“学生本字义山，从今日起改为忠义” “大人教诲，学生铭刻肺腑，永世不忘” …… 陈牧进府时还是艳阳高照，出来时已是华灯初上。 走在回去的路上，忍不住开始琢磨 “刘大人什么意思？” “撇清关系？” “还是彻底收入门下” “难道仅仅是为了显示宽宏？” “忠？是忠于陛下，还是忠于他？” 其实不只陈牧心中猜疑，唐师爷今日未曾多说一句，也是因为有些看不透这位同年的想法。 “大人，陈牧此人外表忠直，重情重义” “可老夫总觉得此人内心奸诈，乃莽操之流” 想到那巡抚大牢中的刘家父子，唐先生更加确定了自己的猜测。 “此人如何使用，还请大人三思” 刘应物抚须的手掌一顿，叹息道：“此事已不由我了” 唐先生闻言大惊：“大人何出此言？” “我本意是放他在里面磨一磨，玉不琢不成器嘛” “只是不知为何陛下知晓了此事，当我面斥责了敬惇，并令他将人放出来” 唐先生倒吸一口凉气，惊诧道：“这个陈牧何时走通了陛下的门路？” 刘应物摇头苦笑：“此人现在是真正的简在帝心，已然不是本官能随意驱使的了” “今日留下一桩善缘，来日结个善果吧” …… 陈牧虽然心中疑惑不已，这脚步却是未停，急匆匆的赶回了宅子。 看着屋内熟悉的乱中有序，陈牧总算放下了心头大石。 “还好还好，总算是没抄家” 他就怕这些天锦衣卫来他这搜查一番。 那事可热闹了。 别说他藏起来的近两千两金票，就是原本留作后手的那张写着考题的纸，就是个天大的雷。 想到此处，陈牧立刻爬进床底，一点点撬开块方砖，取出钱幕当初写给他那封要命的信。 看着熟悉的字迹，陈牧心中黯然 信还在，人事已非。 “诶” “钱兄，何至于此，何至于此呀” 天地良心，这次陈牧哪怕最后都把钱幕卖了，也根本没想过要其性命。 本来以他的谋划，让钱幕举报一下所谓的幕后黑手。 他再走一下门路，最少也可算作戴罪立功。 虽然科举之路可能无法继续，可在地方上，一个举人想过的好一点，却并非难事！ 何况还有他和孙侗。 可万万没想到，这钱幕居然如此刚烈。 现在想起当时的情景，陈牧依旧心痛不已。 借着烛火点燃了那要命的信，透过火光，陈牧仿佛看见了钱幕昔日那爽朗的笑脸。 “钱兄，答应你的事我必然做到” “至于柳莺儿，只要她不再打我主意，我便拿她也当个妹子照顾吧” “一路走好” 钱幕虽死，可案子依旧继续。 在陈牧蹲昭狱的七日，锦衣卫顺利拿下赵芳，通过口供矛头直指当朝首辅程正庸。 一场看不见血的厮杀，在朝中蔓延开来。 不过这一切已经和陈牧没有关系了。 自出了昭狱后，陈牧便闭门苦读，一门心思备考。 三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。 得益于孙家赠送的藏书，半个月的时间，陈牧自觉进益极大。 “如今凭本事，我也应该能中进士了吧” “也好，堂堂正正得来的功名，才是我辈读书人的本分” ......... “陈兄，你看我给你带谁回来了” 陈牧起身一看，顿时大喜！ 第八十三章 又一个婚约 却见来人正是孙桐。 身后之人竟是多日不见的青儿 不由得露出一抹喜色。 “孙兄，回来了” 孙桐一见陈牧模样，心头便是一酸 “嗯，陈兄你.....诶....” 陈牧看了一眼身上的麻衣，长叹一声 “相交多年，应有之意罢了” 青儿红着眼睛，心疼的看了陈牧一眼，轻车熟路的跑去厨房准备吃食。 两人进屋落座，陈牧问起钱家之事，孙桐满脸的笑意顿时烟消云散。 “我带着钱兄骨灰去了钱家，伯母和妹子哭的死去活来的，可谁想到这时节那钱家族人居然上门想要吃绝户，气的伯母当即就病倒了” 陈牧一听就急了，将桌案拍的直响。 “真是岂有此理！” “还有没有一丝人性！” “我这就回济南府教训这群畜生” 孙桐赶紧起身安抚：“陈兄息怒，息怒” “有我在，怎会让钱兄家人受委屈，已经处理过了” 闻听此言陈牧这才气呼呼的做了下去，不放心道：“你怎么处理的？” “这个吧……” 陈牧这才注意到孙桐那有些欲言又止的面色，当即心里一突，有些警惕的再次问道：“你是怎么做的？” 孙桐干咳一声，侧过脸去 “这个嘛” “其实钱兄出事之前曾给家去了封书信，言道他若出事，家中一切事都托付给你我了” “当时的情况你也能猜的出来，按我朝惯例这主家绝嗣，从旁支过继也是应有之意，我也不好阻拦不是” “所以吧，我就想了不是办法的办法” 孙桐说的吞吞吐吐，欲言又止，听得陈牧心头火起：“有话说有屁放，婆婆妈妈像个娘们” 伸头是一刀，缩头也是一刀，孙桐索性一狠心把话说开了。 “钱家妹子嫣儿今年十六岁，也到了婚嫁年龄了，我和伯母一商量，便把妹子许配你了” “你们有了孩子之后，过继一个到钱兄名下继承香火” 陈牧整个人都傻了，一双眼睛瞪的如铜铃一般，抬手不住的点指，愣是半天没憋出一个字来。 “哐当”一声，门外的青儿一脚门里一脚门外听的真真的，手上刚烧的热水壶脱手，直接砸落在地。 “啊” 姑娘一声尖叫，整个腿脚直冒白气。 “诶呀” 陈牧赶紧跑过来连抖带拽，总算如今还是早春时节，姑娘穿的够厚，这才没被烫伤。 “你小心点，这烫伤了怎么办，快回去换换” 姑娘红着眼睛，委屈巴巴的看了陈牧一眼，转身回自己小屋去换衣服。 经过这么一打搅，陈牧也顺过那口气了，围着孙桐转了两圈就是一阵冷笑：“孙兄呀孙兄，你真是我陈牧的好兄弟，什么好事都能想得到我？” 孙桐尴尬一笑,忙解释道：“这不是没有办法的事么，再说也就是个说辞，将来有机会你推脱了便是嘛” “胡闹！” 陈牧勃然变色，怒斥道：“婚姻大事岂同儿戏，与闺阁女子而言更是如此，若他日我去退婚，你让嫣儿妹子如何自处？” 孙桐一摊手，无奈道：“当时也没别的办法，只能出此下策了” “再说嫣儿也是你我从小看着长大的，无论琴棋书画还是女红持家，都是拿得出手的” “绝对的良配呀” 说着说着孙桐反而来了底气了，对陈牧劝道：“钱家虽然没落，也是累世书香门第，嫣儿作为正妻再合适不过” “而且钱兄是你我至交，遭遇此等祸事，留下寡母幼妹，你我自然有照拂之责” 陈牧气急反笑，讥讽道：“你也未有婚约在身，当时还在场，为什么你不娶？” “还不是因为嫣儿脸上有瑕？” 陈牧一不小心把心里话说出来了。 他之所以如此大的反应，很大原因就在于钱家小妹虽然样样都好，就是这脸上有一块婴儿拳头大小的红色胎记，正好遮住了半张脸。 若没有这点瑕疵，也不会十六岁还没定亲。 陈牧说完就后悔了，可话已出口再想收回不能。 想解释可张张嘴，那么能说会道的人，愣是没词了。 孙桐脸色一僵，随即正色道：“陈兄，我不娶嫣儿，实是因为年初家中已经定过亲了，而嫣儿又是钱兄幼妹，怎忍让她做妾，无奈之下只好出此下策了” “此事是我孟浪了，陈兄若实在不愿，将来我去与伯母推了便是” 其实孙侗刚才说了一句不算谎言的谎言。 那就是钱幕那封家书中，托付后事之人只有孙侗一人。 原话是家中之事俱托付于孙侗，陈牧也会帮扶一二。 所以如今的孙侗，在钱家是能做主的。 此时陈牧也有些想明白了。 他总归是要娶妻的，青儿出身又太过低微做不得正妻。 钟月的身份使的二人终生都只能是情人关系。 与其将来娶一名背景深厚的女子，钱家小妹未尝不是一个好选择。 最起码后宅不会乱套，他能压得住。 想至此处，陈牧长叹一声：“诶” “你我相交多年，不分彼此，你做的承诺与我又有何区别” “钱兄临终之时，执手托我身后事，此责无旁贷也” “娶妻娶贤，嫣儿也是好女子，此事就这样吧” 孙桐看着陈牧，心中五味杂陈，不禁拱手一礼：“陈兄高义，受孙桐一拜” 陈牧连连摆手:“什么高义不高义的，不过顺从本心罢了” “今日你回来了，又给我订了门亲事，自己也有了婚约，可谓三喜临门，今日我做东，咱们出去吃” 孙桐诶呦一声，诧异的看向陈牧，随即连忙纵声高呼 “青儿，青儿快换衣服” “铁树开花了，你家公子要请客了，快走” ....... 陈牧租住的这个小院在明时坊，靠近会试所在的贡院。 也因此这里最多的就是酒肆茶楼书坊，都是读书人爱去的地，自然生意兴隆。 当然最爱去的某处，是不会开在这的。 那都在西城延康坊一带，周边都是商户，没有大人物的府邸，做起事来也免得碰见熟人尴尬。 陈牧三人一行本来想找个有点规模的酒楼，可一看人都不少。 因为钱幕之死，眼下他们的心境，都有些不太想见太多生人，故此走来走走去，竟在一处胡同内，找到了一家颇有年头的小馆子。 孙桐一眼就看见那挂着的老匾，不由得啧啧称奇 “陈兄，你看这牌匾上的字，泰始十八年？” “三十余年了！” 陈牧顺着孙侗所指看去，顿生好奇。 “能做三十多年，看来味道应该不错，孙兄，要不就这吧？” 孙桐打量了一下这店门，从外面看着倒是挺干净，也颇为雅致。 加上这是陈牧请客，他也不好反对。 “嗯，也好，能开这么多年，想来自有其独到之处” 陈牧也没想到，自己随手选的馆子，居然是他大运的开始！ 第八十四章 相逢何必曾相识 小馆子的确不大 一眼就能看的清楚。 六七张桌的样子，食客也就一人而已。 可待看清桌子上摆的东西，二位举人老爷立刻呆立当场。 你看看我，我看看你 都傻眼了。 桌上那物通体紫红，阴阳两分 赫然正是铜锅！ 孙桐拉了一下陈牧，疑惑道：“怎么是个涮锅子的店？” 陈牧也没想到，这外边看上去颇为雅致的小馆子，居然竟是个吃羊肉的地。 不由得大失所望。 “要不我们换个地吧？” 那位要说了，怎么吃个涮羊肉还把这两位举人给为难住了？ 那是自然是有原因的！ 铜锅涮肉这个东西是当年太宗扫北之时弄出来的物件。 随着大军凯旋自然也在北京城遍地开了花，这百年间也算深入人心。 虽然因为这东西吃相不雅，历来受到士大夫的批判，可依旧受到京中百姓喜爱，有着旺盛的生命力。 事就出在先帝朝那次蒙古入关上。 当时蒙古草原遭了白灾，为了活命入寇宣府大同。 其中有一支骑兵更是冲破了拦截，跑到京郊劫掠。 京师震动！ 这让承平了百多年的大明京城子民实在难以接受，恨的牙根直痒痒。 后来虽然胜了，可边军也死伤惨重。 魏国公世子徐志和，更是直接战死在了大同。 铜锅涮肉作为从蒙古传来的吃法，一时之间竟然成了京城百姓发泄愤怒的出口。 那个时节谁敢吃这东西，老百姓抓住就是一顿打，官府都管不了。 上哪说理去。 结果就导致这曾经开遍北京城的铜锅涮肉，竟然在京中渐渐绝迹了。 陈牧等也没想到这个地方居然还幸存了一家。 虽然时过境迁，毕竟人言可畏。 这种涮肉吃法也的确有些不雅，二人一时都有些踌躇。 还是那句话，官儿要面儿，读书人也要面儿！ 他们二位山东大汉往这一站，跟两根大蜡似得，立刻引来唯一的那名食客以及掌柜的注意。 这掌柜看起来没有六十也得五十大多了，穿着一身粗布袍子，腰间围了个围裙正在那折酒。 看见有人来了立刻放下酒坛子，在围裙上擦了擦手，笑着招呼道：“二位公子来了，里面请，里面请” 一看掌柜这模样，孙桐就没了吃东西的兴趣，为难的开口道：“陈兄，要不换一家吧” 他孙家虽然和京城顶级大族比不算什么，那也是大富大贵之家。 这等平民馆子属于孙桐做梦都梦不到的地。 能进来看看，都算难为他了，别说吃了。 没想到陈牧居然摇了摇头，抬手指了一圈道：“孙兄，我朝太宗皇帝曾说过，大明官员都是从百姓中来，再回到百姓中去的” “官员尚且如此，我等不过区区举子，更不该远离百姓生活” “知道百姓疾苦，将来才能为朝廷出力，为百姓谋福呀” 这位句句不离百姓，张嘴不离朝廷 知道的他是个举人，不知道的以为他宣过誓呢。 孙桐也蒙了，就吃个饭罢了，怎么还上纲上线了。 陈牧说的都是大道理，真没法反驳，只能无奈的表示同意。 “陈兄说的在理，此地甚好” 陈牧见他同意了，颇觉欣慰，随便选了一个桌子坐好，大手一挥道 “今日我请客，你们放心点” 总共三个人，竟然说出一副聚义厅的味。 不愧是山东好汉，自带豪爽底子。 孙桐自然也没和他客气，赌气似得直接点了五斤羊肉，其他各种菜式基本都来了一遍，看的陈牧一愣一愣的。 “孙兄，这些你能吃的完么” 孙桐白了他一眼，指了一下旁边的青儿：“青儿正是长身体的时候，应该多吃点” 一句话说的青儿姑娘一张脸红到了耳根。 本就因为和公子们一起落座如坐针毡，此刻更是坐立不安了。 “公子，要不我还是服侍你们吧，我们老家有话，女子上桌不好” 陈牧一听就乐意了，脸色一沉训斥道： “那是陈规陋俗，女子怎么了？” “我太宗皇帝当年手下便有女谋士为其出谋划策，更亲口有女子能顶半边天之语。” 话未说完孙桐连忙在下面狠狠的踢了他一脚，急道：“陈兄你疯了，什么都说！” 陈牧一声冷哼，不满道：“本就是实话，有何不能说的？” “太宗朝有女官文秀辅佐太宗皇帝平定燕王之乱” “本朝亦有武安长公主，当年一人压三王，扶保当今陛下登基” “女子怎么了？” “谁说女子不如男！” 话音未落，就见那店里唯一的客人一拍案子，大喝一声：“好” 此人年约三十岁许，声音有些低沉。 一身粗布麻衣，浆洗的相当干净，淡黄的面皮上一双丹凤眼黑白分明； “不愧我大明举子，见识深远不似凡人，在下佩服佩服” 说话间对着陈牧遥遥拱手，颚下那一缕小黑胡一撅，再配上那挺拔的过分的鼻头，活像个山羊头成精。 看的青儿不住掩嘴轻笑，孙侗也是忍俊不已。 可陈牧非但没笑，闻听此言更是一颗心都颤了三颤，抖了三抖，心中不禁大呼一声：“成了！” 陈牧当即起身抬手还礼：“兄台过誉了，在下济南陈牧陈忠义，不知兄台尊姓大名” 这人听了陈牧的名字明显愣了一下，眸光一闪才继续道:“在下薛和，京城人士” “薛和？薛？和？” “是她！没跑了！” “原来是薛兄，相逢就是缘，不若同桌共饮如何？” 面对陈牧的邀请，这位还真有些动心了。 一来是陈牧说的话处处说到心坎上了 二来也是陈牧眉眼之间很像他的一位故人。 一样的坦然真挚，一样的坚毅无畏。 只是眼光扫光脸色不爽的孙桐，这位还是摇了摇头谢绝了好意：“多谢美意，只是在下还有事，下次有缘再会吧” 说完喊了掌柜一声便要结账。 陈牧能让他结账么，立刻高声道：“掌柜且慢，薛兄的账算到我账上” “这？” 掌柜的看看陈牧，再看看薛和，一时拿不定主意。 倒是这薛和微微一愣，很快反应过来。 这位没有一丝扭捏，直接拱手作别：“那就多谢陈兄了，山水有相逢，再会” 陈牧一直保持着礼数，目送此人离开，这才缓缓坐了下来。 “哈哈哈，掌柜的快上菜” “好嘞，来了” 孙桐看着陈牧这一番做派，心中疑窦丛生。 “陈兄，此人你原来认识？” 陈牧连连摇头：“不曾，今日才认识” “那为何？” “孙兄，茫茫人海兆亿生灵，相逢何必曾相识” 第八十五章 傻丫头 “陈兄说的在理，小弟受教了！” 这位装的像模像样，把孙桐唬的一愣一愣的。 还真以为陈牧有钱突然转性了。 水是有源的，树是有根的，一切都是有原因的。 刚才这自称薛和之人，陈牧前几日见过。 此人非是别人，正是那日在悦来楼曾与他擦身而过的年轻男子。 当日初见后，陈牧琢磨半天也没想明白这人到底像谁，后来事多也就放下了。 结果这次出了事，在诏狱活生生关了七天。 闲极无聊和老严头有一搭没一搭的讨论当今朝局时，犹如灵光乍现一般，陈牧终于想起这人像谁了！ 武安长公主朱君尧！ 当时发现这事的时候，陈牧肠子都悔青了。 这么粗的一根大腿，愣是从眼皮底下溜走了。 要是搭上这位的关系，什么刘应物？ 狗屁吧！ 今日一进门陈牧就认出她来了。 虽然这位易容的水平不错，肤色脸型都有一些变化，看起来更像男人一些，还特意加了一缕小胡子。 可陈牧那学过医的眼睛眼睛多毒呀，蚊子飞过都知道公母。 一眼便看出哪些是伪造的，哪是改的，加上那双当日在教坊司给他带来极大压迫感的丹凤眼，陈牧当即肯定这位就是朱君尧！ 那位被先帝特旨加入皇家字辈的武安长公主！ 否则陈牧疯了在这宣扬什么女子不如男？ 这都是给她听的！ “薛和，薛和，不就是先帝薛皇后和魏国公世子徐志和么！” 事实证明，哪怕是听惯了阿谀奉承的长公主，听见素不相识之人在背后称赞，也忍不住开口叫“好”。 这就是人性！ 陈牧成功在长公主那留下了好印象，心里那个美，加上这家老店虽然环境普通了些，可味道着实不赖。 这位爷是频频举杯，可谓酒到杯干。 结果就是一顿铜锅涮肉吃完，整个人已经瘫软的跟面条似得。 烂醉如泥！ 孙桐也喝的五迷三道，看人都是双影，拉着老板就要结拜，非要效仿桃园三结义。 就一个青儿没饮酒，可万万没办法把这两个酒鬼送回去，急的姑娘差点哭出来。 “这怎么办嘛” 最后还是掌柜的帮忙雇了一辆马车，才把这二位送回了宅子。 …… “嗯……我这是在哪呢？” 陈牧自宿醉中醒来，顿觉头疼欲裂，口渴难耐，闭着眼睛就开始嚎 “水” “青儿，拿水来” “青儿” “青.....我....” 陈牧愣愣的看着脖颈间的一条白皙的胳膊，满目惊骇。 “不能吧？” 视线缓缓顺着胳膊滑去。 柔荑，香肩，玉颈 最后是青儿那张面带一丝笑意的绝美面庞。 “嘶，坏了” 陈牧顿时倒吸一口凉气，本来刚要起的身子又慢慢的躺了下去。 因为他这又喊又叫的，有些吵到了熟睡中的青儿。 小姑娘抱着陈牧的脖子不自觉的紧了紧，一颗小脑袋在陈牧身上蹭了蹭。 如同小猫一般睡得香甜。 “我把青儿睡了？” 面对这扑面而来的事实，陈牧脑袋嗡嗡的，一个头两个大。 这倒不是说陈牧有多正人君子，对小丫鬟一点意思没有。 毕竟青儿顶着那张绝色面庞，除了吴锦之流，很难不动心。 陈牧之所以如此惊骇，是因为青儿实在太小。 今年才刚刚十四岁！ 他是学医的，深知无论男孩女孩，都不宜成婚太早。 特别女孩，成婚太早身子未长成，一旦生产几乎必然是一尸两命！ 也正因为年纪太小，其实陈牧对青儿的感情之中，男女之情并不多。 眼下更多的类似于一个兄长对待妹妹的意思。 可这哥哥突然把妹妹弄上床了。 禽兽呀！ “陈牧呀陈牧，你怎么酒后乱性呢” “这要是青儿以后出个好歹怎么办！” 陈牧心里那个后悔就别提了！ 可如今木已成舟，只能思考之后的事了。 看着姑娘那满脸幸福的笑脸，陈牧便觉得有些牙疼。 “难道这么快，就要给丫鬟再买个丫鬟了？” “诶，也不知道是我睡你，还是你睡我，笑的这个开心” “嗯?” 突然陈牧意识到一点不对，慢慢凑到青儿脸前仔细观瞧，又轻轻抽动鼻头嗅了嗅。 片刻后陈牧疑惑道：“怎么没有一丝泪痕？” “还笑的这么开心” “不应该呀” “还有股酒味？” 陈牧对自己身子是有充分自信的，眼前姑娘的甜美笑颜，实在不像一个女子破瓜之夜该有的表情。 何况自己还是酒醉之后完全不懂怜惜的情况下，更加不可能了！ “嘶” “难道？？” 想到此处，陈牧左手两指并拢，对着青儿的后脑昏睡穴，快速的点了一下。 “青儿，青儿？” 陈牧喊了几声，确认姑娘是昏睡了过去，这才一把掀开两人身上的棉被。 二人意料之中的身无寸缕。 可陈牧仔细查看半天，却发现没有那本该出现的痕迹，顿时心头一松。 “傻丫头呀” 说话间，视线不由自主的在姑娘身上打了个来回，伸出手指轻轻弹了两下。 “小荷才露尖尖角” “青儿还需努力呀” 陈牧收回罪恶的爪子，取过姑娘叠的整整齐齐的衣物帮她穿好，抱回了她自己的房间。 “也不知咱俩谁是主子，还得公子给你穿衣服，都是惯的” “一点经验都没有，这事还有空叠衣服？” “真是傻丫头” 经过这么一折腾，陈牧虽然头疼却也没了睡意。 打了盆冷水洗漱了一番，便挑了本书坐下仔细研读。 可看着看着，脑海中就不自觉的回想起那幅玉体横陈的画面。 书上的每一字他都认识，然而合起来总是一片象牙白........ “算了，出去走走吧” 这位也是不长记性，上次出去就是孙二一条性命，这次又去！ 第八十六章 救人 此时虽已入春，可清晨的北京城依旧寒风陡峭。 陈牧本来想找个地儿吃口东西。 可无奈昨夜宿醉的实在厉害，现在是吃什么都不舒服。 只能随意喝了碗稀粥便信步来到未名湖赏景。 贡院西侧的这未名湖，来历颇大。 此地原本不是湖，乃是昔年的燕王府旧址。 当年燕王朱棣战死后，靖难军一路溃败，最终朝廷大军兵围北京城。 半年后，燕王三子相继战死，燕王妃徐氏携家眷举火自焚，整个燕王府被烧成了一片白地。 曹国公李景隆上奏请按前朝秦桧故事，立燕王夫妇跪像于此，以警后世。 太宗皇帝并未采纳，而是选择将整个燕王府挖空后引水成湖，定名未名湖。 建文十八年，太宗迁都北京后，曾亲至此处，留下了一座无字碑。 “碑上无字，心中有情，当年的太宗皇帝，是否也在反思呢？” 陈牧在无字碑旁驻足良久，颇有一股同是天涯沦落人之感。 “也不知道青儿醒来后会不会怪我？” “我现在回去，还来得及吧” 就在陈牧思想渐渐动摇之时，湖边隐约传来的一声喊叫，吸引了他的注意力。 “嗯？” “什么动静？” 陈牧顺着声音传来的方向好奇的走了几步，声音渐渐清晰。 “救命” “咕咕咕” “救咕咕命咕” 这是有人落水了！ 陈牧紧跑了几步赶了过去，就见此刻湖边已经围了数人，正在你一言，我一语的想办法救人。 而湖水之中，一名孩童正在水里奋力的挣扎。 随着时间的推移，肉眼可见挣扎的幅度已经越来越弱。 陈牧大喝一声：“你们等什么呢，还不快快救人” 书生模样的青年急的一摊手：“都不会水呀” 陈牧大怒：“不会水不会想办法，想看着孩子死在面前么？” 人群中有人冲着陈牧喊了一句：“公子，你可会浮水呀” 陈牧会水么？ 当然会，而且十分精通。 可这个时节，湖水冰冷刺骨。 如今已是四月初二，还有几日恩科就开考了，若此时下水激出病来，那怎生是好？ 想到这里陈牧略一犹豫便想开口拒绝。 可话到嘴边，陈牧却改变了主意，大喝一声道：“都闪开，我来！” 陈牧一把甩开棉袍，助跑几步“嘭”的一声便扎进冰冷的湖水之中 片刻后浮出水面，游鱼一般快速接近落水的孩童。 水里救人，是有诀窍的。 不是说水性好就能想怎么来就怎么来！ 而是要从落水之人背后下手，万万不能让落水者将自身缠住。 否则水性再好的人，也得搭进去。 陈牧自小便被祖父逼着下水，这种事如何能不明白。 赶到孩童身边从后面一把搂住胸口，便奋力的往回划。 这时湖边已经围了不少人，都在给陈牧暗暗打气，就等着人救上来给喝彩了。 陈牧也不负众望，手脚并用一点点的把孩子举了上来。 “好哇” “公子好样的” 待陈牧上来更不得了，孩童的家人也到了。 “恩公啊，我们一家子给您磕头了” 说话间呼啦啦就跪倒了一大片，不下十七八口，有男有女俱是口称恩公。 陈牧连忙搀扶起最前面的富态老者 “无须如此，无须如此” 这老者拉着陈牧手就哭开了。 “公子呀，你可救了老夫一家的性命呀” 通过老者这一哭诉，陈牧才闹明白怎么回事。 原来这富态老者姓孙，在街面上经营着一家当铺一家茶楼。 生意做的十分红火，家境也算殷实。 可惜儿子早亡，就留了这么个小孙儿。 昨日出嫁女回家省亲，老头便多喝了几杯。 这独苗苗便趁着爷爷睡着，躲过家中仆人来湖边玩耍。 若不是陈牧出手，老头非上吊不可。 陈牧听完，若有所思的看了一眼人群中抹泪的女子，微微提点道：“老伯，一个孩子能躲过家中众多仆役，看来家中您老要好好规矩一番了” 人老精，马老滑，这话一点都不假。 老者闻言就是微愣，随即面上痛苦之色一闪而过，叹道：“多谢恩公，老朽明白了” 陈牧婉言谢绝了老者的谢礼，脱离人群快步往回走。 “一步” “两步” “十步” “.........” 都快走到自家宅子了，陈牧忍不住回望。 却见街上行人倒是不少，却没有一个那一扫而过的身影。 “难道我看错了?” “不能呀” 你道为何陈牧这次破天荒的居然做了回好人？ 原来就在那一瞬间，他看见一道熟悉的麻衣身影，正是昨日刚刚见过的长公主！ 这才拼了老命救人！ 可万万没想到，人救了，长公主没来..... “我为你救人，你不来？” “那我这人，不是白救了么?” 第八十七章 终于搭上了！ “阿嚏” 陈牧无奈，只能快步跑回了宅子。 青儿还在昏睡，便只能换好衣服自己弄点姜汤驱寒。 “可千万别风寒了，那可偷鸡不成蚀把米了” 结果这怕什么来什么！ 陈牧喝着姜汤就感觉脑袋开始发昏，浑身栗抖，骨头里开始往外透寒气。 陈牧心下冰凉一片，知道坏了！ “要出事!” 人就怕急，越急越出乱子 人急无智这话一点不假。 就像陈牧这么精明的人，病了赶紧喊人买药去呀。 他偏不！ 这位爷汤碗一摔就往外跑，直奔三条街之外的药铺。 可他就忘了，就他这急病期，腿都打颤，能跑到药铺？ 陈牧刚跑了一里地，就觉得眼前一黑，随即一阵天旋地转。 噗通一声栽倒在地，就此人事不省。 此时已近午时，这么大一人突然栽倒在地，立刻引来人群围观。 “这人怎么了？” “诶呦看这脸色好像是急病吧” “从那边跑过来的，有认识的么？” 众人七嘴八舌正议论的时候，从远处驶过来一辆马车，前后左右皆有护卫，一看就不是普通人物。 人群中有眼尖的立刻认了出来，惊呼道：“长公主出行，快闪开” 说话间人群一哄而散，远远避开，就把陈牧给闪了出来。 马车来到近前，侍卫见地上躺了个人，不敢擅专，立刻回报。 “启禀殿下，街上躺了一个人，看样子应该是昏过去了” 女官来英看了一眼闭目养神的长公主，轻轻挑起车帘吩咐道：“将人抬到檐下，不要误了殿下行程” “是” 侍卫们答应一声，便下来两人，一抬胸一抬腿，将陈牧到了墙边，转身就要继续前行。 也就在这个时候，闭目养神的长公主缓缓睁开双眼，轻轻的扫了一眼。 “且慢” “来英你下去看看，那是不是前些日在悦来楼见过的那人” 来英闻言微愣，立刻下了马车，撩开陈牧散乱的头发瞧看。 可当时不过一错身的功夫，长公主能记下那是因为陈牧眉宇间有些故人的影子，来英怎么可能记得住。 正自不知如何回话之时，看见陈牧衣着，顿时眼前一亮，忙回复道：“殿下，是早上在未名湖救人的那位公子” “嗯？真是他？” “来人，将其带上，回府” ....... 陈牧迷迷糊糊的醒来，眼皮沉重如山岳一般，耳畔却渐渐清晰起来。 有炭火在铜盆中的噼啪炸响，亦有一丝极轻的脚步声。 等他挣扎着睁开双眼，入眼便是薄如蝉翼的鲛绡帐，烛光下闪耀着几如珍珠般的光泽。 “我这是在哪？” 脚步声响起，一身浅绿色袄服的丫鬟走了过来，手中正端着一碗仍在散发着徐徐热气的汤药。 “吖，公子可您醒了” 陈牧还没等说话，身子便被扶起，药碗也顺势递了过来。 丫鬟露出一抹甜笑：“正巧您又该服药了” 陈牧无奈的张开嘴，把一碗药汤灌下，刚想说话就见丫鬟嫩白的小手上竟然托着一块蜜饯也递了过来。 “公子请” 一块蜜饯，顿时压住了嘴里的苦涩，这是陈牧多少年也没享受过的待遇。 “小生陈牧，多谢姑娘搭救” 小丫鬟连摇头带摆手，连连否认。 “不是的，救你的是公主殿下，可不是翠儿” 陈牧心中一动，试探问道:“公主？敢问是哪位公主相救？” 翠儿小脸一扬，露出两个酒窝，颇为自豪的道：“还能是哪位公主，我家主人是长公主殿下” “诶呀！” 陈牧兴奋的都想蹦下来跳三圈。 踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！ “我就说这人，没有白救的吧，福报在这等着呢！” 强行压下心头的涌起的波涛，陈牧拱手道：“翠儿姑娘，不知殿下现在何处，小生当面致谢” 翠儿看了一眼外面的夜幕：“殿下眼下该是就寝了，明日奴婢去禀报殿下，应该会召见您的” “那就多谢姑娘了” …… 病来如山倒，病去如抽丝 哪怕陈牧本就是医家，也是肉体凡胎。 接连又是昏昏沉沉了两日，才渐渐身子有了力气，下地走动已是无碍，只是身子依旧虚的厉害。 长公主并未急着召见他，可陈牧自己急的都快冒烟了。 这日翠儿来给他送药，陈牧便提出了离去之意。 翠儿一愣，诧异道：“公子病还没好利索呢，而且您不见公主殿下了？” 陈牧叹息一声：“多谢姑娘连日照料，只是恩科在即，小生早就在礼部录了名姓，却是耽搁不得了” “这....那您稍等片刻，奴婢去请示来英姑姑” 说是片刻，这次还真就是片刻，很快长公主的贴身女官来英便匆匆而来。 “陈公子，殿下有情” ...... 一路上陈牧想过长公主会在哪里召见他。 书房？ 正厅？ 或者寝宫？ 可惜都猜错了，来英带着他竟然绕到了后花园。 凉亭之中茶香缥缈，长公主一袭素色锦袍侧坐于亭边，看着湖中的游鱼愣愣的出神。 也不知是不是错觉，陈牧竟然从中体会到了一丝萧索之意。 “殿下，陈牧到了” “嗯，带过来吧” 长公主回过头来，陈牧这才讶然发现，这位殿下今日不光一身素袍，全无一件饰物。 脸上竟然也是未施粉黛，一副素面朝天的模样。 “这模样怎么好似祭奠一般？” “咄咄怪事诶” 虽然心中疑惑，陈牧可没敢表露出来，来到近前，立刻大礼叩拜 “济南举子陈牧陈忠义，参见殿下” “多谢殿下救命之恩” 长公主秀眉一挑，纠正道：“你是举人，不该对本宫行此大礼” 按太宗规制，有功名之人，天下间只需叩拜帝后。 其他哪怕皇子王爷，都无须叩拜，行礼即可。 这条规制陈牧当然清楚，立刻言道:“陈牧所拜非长公主殿下，而是陈牧的救命恩人” 长公主展颜一笑，心中相当受用。 “免礼吧，如你下水救人一般，不过顺手施为罢了” 陈牧应声起身，随即面露不解之色，疑惑道：“殿下如何得知？” 未等长公主发话，贴身女官便一脸傲然说道：“京城之中，有什么事瞒得过殿下？” 长公主佯怒道：“放肆，还不退下” 呵斥完来英，扭头看向陈牧，目光中满满都是探究之意。 “若当时你知道下水会得风寒，甚至可能影响科考，还会去救人么？” 陈牧飒然一笑：“自然会去，人命关天的大事，总要有人去做的” 长公主面色猛然一白，看向陈牧的目光竟有了片刻恍惚，轻喃道：“真像呀” 不过到底是曾被先帝寄予厚望的女子，不过转瞬之间就收敛了情绪，对陈牧笑道：“那本宫就祝你科场顺遂，一举提名” 刚才的片刻失神到底是有些影响，长公主陡然失去了继续谈话的兴致，便抬手唤来来英吩咐道：“去将药物准备一些给他带上吧” 陈牧躬身一礼：“多谢殿下，若他日高中，陈某必来府中传捷” “好个陈忠义，本宫期待不久后，你金榜题名的那一天” ........... 陈牧这一病就是三天。 他在公主府里吃的香睡的足，精神头养的倍儿棒！ 空余时间就琢磨怎么和长公主拉近关系了。 结果还基本都没用上。 全然忘了家里那还有两口子人呢。 孙桐和青儿都快急疯了！ 第八十八章 鸡飞狗跳 家里的孙桐和青儿都快急疯了。 特别是青儿！ 这姑娘以为是她把公子气跑的，羞愧难当整日以泪洗面。 要不是孙桐看的紧，姑娘早就上吊了。 为了找陈牧，不光孙家仆役尽数派了出去，就连孙掌柜也把手上的人手撒了出去。 二人坐在台阶上，不住的唉声叹气。 “诶，恩公到底去哪了” 孙府仆役满大街的打听陈牧下落，也扫听到他那了。 孙掌柜一听衣着心里便咯噔一下，急匆匆的跟来一核实，确认就是救了自己孙儿的恩公后，立刻也发动自家人去找。 其实陈牧当初被长公主带走，大街上人可都看在眼里。 这些天两家人满北京城的打听，愣是没一个透露出来的。 无他，谁都不想惹事！ 那是长公主，谁知道为什么把人带走？ 谁又知道带哪去了？ 那等人物吹口气普通百姓都挺不住！ 就这么着三天时间转眼就过，愣是一点消息没有，孙桐都快愁死了。 “宗昌发配辽东，钱幕去了，怎么义山也出事了” “难道我孙桐中了什么邪了，专克朋友？” 要是再找不着，这位估计就快找算卦的了。 两人正自忧愁之时，突然脚步声传来。 青儿穿着一身麻衣，头上裹了个白帽，噗通一声跪到他面前就哭开了。 “孙公子，我家公子走了，我也不活了，等你找到公子，把我们埋一块吧” 这一下气的孙桐直跳脚，忍不住怒吼道：“诶呀青儿，你家公子还没死呢，你穿哪门子孝，赶紧给我脱了” “给我脱了！” 青儿此刻心如死灰一般，哪里还能听得进去劝，心中就一个念头：公子走了好几日了，我得快些要不然黄泉路上追不上了。 ???给孙桐磕完三个响头，青儿脑袋一低奔着垂花门旁的石柱就撞了过去。 姑娘寻死好几次了，虽然都被救了回来，也有了些经验。 要是碰别的地，孙桐能拦得住。 就这地在她身后，还是石头的，只要碰上准没命。 “公子，我来找你了” “青儿！” “姑娘！” 孙桐惊呼一声疯了似的就追，可姑娘精挑细选的地，怎么能让他们拦住。 眼睁睁的看着青儿就要横尸当场，孙桐眼睛一闭，完了！ “陈兄回来我怎么交待呀！” 有些时候事就这么寸，不怪写小说的胡编。 艺术来源于生活！ 就在孙桐一闭眼的时候，陈牧终于晃晃悠悠的走了进来。 这位边走还边哼小曲，心中正在得意之时，就见迎面一人闷头就撞了过来。 “啊！” 陈牧惊叫一声下意识的就想躲，可惜本就身子虚的厉害，又走了半晌两条腿早就不是自己的了，只能在撞上来的一瞬间抬手一推。 “嘭” “诶呀” 青儿抱着必死的决心使劲这么一撞，不想这墙怎么软乎乎的？ 与此同时肩头传来一股力道，整个人转了一圈便栽倒在地。 再看陈牧乐子可大了！ 好家伙，这位整个被撞了个满怀，身子一趔趄噗通一声跌坐到地上。 本就身子虚弱加上这么一撞，顿时眼前一黑。 “噗通” “陈兄！” “恩公！” “公子！” 院里几位这才反应过来，连声惊叫之后，孙桐和孙掌柜赶紧跑过来查看，一看人就是背过气了。 “还好还好” “我来” 孙掌柜抱住陈牧，伸出大拇指就开始扣人中。 陈牧这人中跟着他也倒了霉喽，短短半年不到，被扣了好几回。 不过招虽老，可是管用！ 陈牧“诶呀”一声缓过了这口气，有些迷茫的睁开眼。 “这是哪呀” 还没等他人说话，青儿一个虎扑抱住陈牧就不撒手了，随即是放声痛哭。 “公子呀，你还活着” 青儿这么一哭，陈牧也回过神来，连连安慰：“青儿不哭，公子我在呢” “没事，没事啊” 好半晌青儿可算止住了哭声，睁着两双红肿的眼睛，咧嘴就想笑。 可这眼泪还依旧止不住的流，顿时一个绝色小美人，成了一只花脸猫了。 “公，公子，我去给你烧水，对烧水” 陈牧看着姑娘远去的背影，一时没想明白怎么回事，便问孙桐道：“青儿这是怎么了？” 也就这时候，陈牧才想起来这边还有一位呢，立刻拱手道：“诶呦，孙掌柜何时到的，是陈某怠慢了” 孙掌柜一看陈牧回来了，也放心了。 知道其中必有内情，自己在恐怕不甚方便，便拱手作别。 “恩公既然回来了，老夫就先回了，他日再来拜会恩公” 陈牧丈二的和尚摸不着头脑，只能寒暄两句将孙掌柜送出大门。 “孙兄，孙掌柜怎么来了？” 孙桐看见陈牧就气不打一处来。 可见陈牧这脸色，以及手里拎着的药包，便知这几日恐怕有事。 “你走这几天可够乱的，回屋再说吧” 第八十九章 黄贞侯 来到屋内俩人落座，将各自这几天的事一对，俱是瞠目结舌。 孙桐没想到自家兄弟居然是被长公主带走的，怪不得自己找了这些天没找到人。 陈牧也是这时候才意识到，失踪这几天到底惹了多大乱子。 孙桐甚至都找人去问了顺天府和诏狱....... “孙兄，这都怪小弟，这几日昏昏沉沉的没想起来这茬，多谢兄长了” 孙桐摇头苦笑：“你没事就好，明日开考了，今日早些准备吧” “这几日青儿伤心坏了，好好安抚一下吧” 说话间孙桐起身便欲离去，一脚门里一脚门外之时，想了想转身对着陈牧躬身一礼 “陈兄为救幼童,如此时节竟舍命下水，我孙侗自愧不如也” “这些年来，家中长辈每每称赞陈兄，其实心中多少都有些不服气，如今孙桐却服了！” “得友如此，孙侗幸甚” ......... 国朝科举总体可以分为六步，即县试，府试，院试，乡试，会试，殿试。 县试，第一名为县案首，本地知县主考 府试，第一名为府案首，本地知府主考。 院试，第一名为院案首，由各省提学任主考官。 此三试也被称为童生试，最后院试录取之人，便是人称的秀才。 秀才已经算是有功名在身了，可以免除徭役以及见知县不跪，不可用刑等等。 考中秀才，便有了参加乡试的资格。 乡试，第一名为解元 第二名为亚元 第三至第五名，统称为经魁 主考官由天子钦定，考中者即为举人，已经拥有了初步为官的资格。 历来有穷秀才，但是从未有穷举人一说 那是因为一旦成为了举人，哪怕不做官，日子也能过的风生水起。 陈牧这个举人之所以以前日子过的艰难，那是因为这位刚刚中举便参加第二年的会试。 名落孙山之后便又跑到了扬州，根本没来及深耕本地的关系网，否则那也是一名举人老爷！ 乡试之后就是会试，又称春闱。 基本都是三年一考，历年都是二月初九，十二，十五日，在京城贡院分三场考试。 同样由天子钦命主考官一人，副主考两人，同考官十八人。 录取者约三百人为贡士，第一名便是会元。 殿试，由天子亲自出题，考的只有一项，那便是策论！ 一般录取的贡士都会被殿试录取，不做淘汰之法，只做排名之用。 殿试分三甲，一甲三人，即状元，榜眼，探花。 人称三鼎甲。 赐进士及第，入翰林院。 二甲一般四十至五十人，赐进士出身，择优录入翰林院。 三甲赐同进士出身，一般会被选为地方官员。 此即是科举的全过程，千余年来，难倒了无数学子。 但是有人凭借其绝世才华，完成了基本不可能完成的任务，那就是连中三元！ 即是解元，会元，状元，三元齐聚一人！ 国朝百余年前就出过那么一位，鼎鼎大名的商辂商阁老。 然而若论最顶级的成就，连中三元依旧不够看。 乃是集县案首，府案首，院案首，解元，会元，状元于一身，是为六首状元！ 科举千余年，这个前无古人成就的创造者，便是洪武二十四年的状元，姓黄名观字澜伯，贵池清溪金墩人。 建文四年，燕王叛军兵围南京，黄观率三千募兵勤王救驾，战死于南京城下，是年三十八岁。 太宗平定天下后，追封贞侯，谥文忠，配享太庙。 其二女被太宗收为义女，封为郡主，先后下嫁方孝孺二子，子孙绵延至今，成就太宗朝一段佳话。 太宗朝至今近两百年，民间不少地方依旧有习俗，科考之前要拜黄贞侯。 无他，求个彩头罢了。 “公子，您就拜一下嘛” 青儿举着等人高的画像，红肿的眼睛依旧像个剥了皮的桃，可说出的话却让陈牧气恼不已。 “青儿，子不语怪力乱神，此等之说不足信也” “公子....” 最终陈牧哪怕脸黑如铁，还是没扭过青儿，僵硬的黄贞侯画像前跪了下来，拜了三拜。 “黄侯在上，请保佑晚生今科高中” 看着画像上那清瘦刚毅的面庞，那仿佛直入人心的目光，陈牧不由得浑身一阵颤栗。 “这种人物会保佑我？” “别开玩笑了，要是真有灵的话，这位得活吃了我” 该说不说，陈牧对自己定位还是准确的，颇有自知之明。 倒是青儿虔诚许多，连拜带叩首，嘴里念念叨叨，最后还在已经挂上墙的画像连上了三炷清香。 “公子，有黄贞侯保佑您，这次您绝对能一举高中！” 陈牧忍不住扯了扯嘴角，心中道：“我倒是怕他老人家注意到我” 第九十章 春闱传说 春闱考场在贡院，共分三场 一场四书义三道，经义四道。 二场试论一道，判语五条，诏，诰，表内选答一道 三场经史策五道。 本次恩科乃是为故江都郡公赵昇祈福，天子明旨免去复试，只考四书经义，故此会试只需三天。 虽然时间减少了三分之二，可该有的流程依旧一点没少。 特别搜身之时，将人扒的精光，全无一丝举人的威严。 别说衣物了，就是干粮都掰开揉碎了。 陈牧领了三根蜡烛，夹着笔墨砚，抱着被掰成小块的干粮，进了号房。 “嘎嘣”一声锁响过后，陈牧看着长五尺宽四尺高八尺的号房，不由得叹息道：“国朝就不能把这地弄得好一点么？” “诏狱里都比这宽敞” 不过转念一想也就明白了。 毕竟官儿们这辈子是不会进考场了，然而昭狱可就说不准了。 “天下乌鸦一般黑呐” 陈牧将东西放下，干噎了块干粮，将有些年头的棉被一裹，开始呼呼大睡。 他身子还没养好，此时脑子还有些混沌，想做好文章，脑子不清楚是万万不行的。 不多时差役过来发放考题，一看顿时乐了。 “诶呦，这位举人倒是心大呀” 一传十，十传百，陈牧不知不觉间，倒是成了此次恩科一景，就连新任主考督查院右都御史纪诚也得知了这个消息，特意路过看了一眼，不禁摇头不已。 “现在的举子呀” ....... 陈牧这一觉就睡到了当夜子时，晃晃头起来吃了点东西，倒头继续睡。 好家伙把不住巡视的差役们都看傻了。 “敢情这位爷是来贡院补觉来了？” 到了第二日正午，陈牧总算睡够了，简单吃了点东西，撕开了那装着考题的袋子。 打开考题只看了一眼，陈牧便是两眼一黑。 “乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王” “狗吧，又是截搭题？” 正常科举出题，都是从四书五经中抽出一句作为考题。 可随着时间推移，四书五经中能抽出的字句渐渐稀少，总不能用前朝的题考本朝举子吧。 最后也不知哪位大聪明想了个办法，分别从两本书中各抽出半句放在一起，是为截搭题！ 此方法一出，立刻大受欢迎。 无论哪级科考，主考官都不用再为考题发愁了。 只是苦了应届的考生们了。 陈牧虽然吐槽，可也只能无奈的开始破题。 “乃是人而可以不知鸟乎？” “对了，出自大学，原句是于止知其所止，可以人而不如鸟乎” “后一句穆穆文王，穆穆？” “出自诗经，穆穆文王，与缉熙敬止” “诶，堂堂周文王，和鸟放到一起，不亦悲乎” 既然找到了出处，接下来就要把两句话给联系起来。 当然说一句胡扯也不为过。 陈牧经过上次会试以及这些时日的苦读，其实有了一丝那隐晦的心得。 那些会试高中的文章之中，并非都是精品，甚至有些同年份的文章，很容易便能区分出高下。 然而事实却是高下颠倒，为何？ 盖因主考官个人意志决定的。 具体到本次科举，陈牧对如今的主考官不甚了解。 可他了解朝局呀！ 如今可以说是小皇帝对太师党徐徐清算之时。 而太师党失去了顶梁柱，虽然依旧势力庞大，却如无头巨人，根本无法有效反击，甚至根本无从反击。 老太师赵昇为官数十年，政敌无数。 可有一点哪怕是死仇也是认可的，那就是此人绝无司马仲达之嫌，可谓一心为国之人辈。 他留下的庞大势力，自然从根本上就失去了对抗皇权的底气，被清洗分化，只是时间上的问题。 如此朝局之下，不管这个主考官现在是哪一派的人，总归大不过皇帝的人！ “既然如此，我文章中就突出一个忠，忠君的忠！” 主意既定，剩下的便是仔细推敲，在八股文的框架内，将文章堆砌的华美。 此事自然难不倒陈牧，思量片刻便在稿纸之上开始写就初稿，修修改改了一日光景，终于写就了一篇满意的八股文章。 “好，有此文，不说会元，中个贡士还不是探囊取物！” “我就不信，满朝公卿谁敢把我这文章罢落” 这位爷在文中极尽忠君之言，对国朝之赞美自己看了都有些脸红。 要知道这可是陈牧！ 脸皮厚如城墙的陈牧！ 可想而知此文已到何种程度。 修改好了初稿，陈牧便郑重的提起笔，以标准的馆阁体将文章书写到答卷之上。 一篇八股文不过五百字，陈牧愣是写了整整一下午。 写完之后不放心，又仔细检查了两遍，确认无一处不妥，这方长出一口气。 “成了！” 陈牧又蒙头大睡了一夜，醒来后将最后一点吃食消灭干净，等差役收走了答卷，拍拍屁股溜达出了贡院。 他人虽然走了，却永远留下了春闱睡神的传说。 很多很多年之后，有一名叫袁牧的读书人闻听此间传闻，当即挥毫泼墨成诗一首。 槐烟三日烬，烛泪五更残。 梦去登云易，酣于得月难。 莫言稽古力，鼾睡亦弹冠。 且看燕京道，金鞍耀日寒。 第九十章 悲喜各不同 考生的答卷并非直接交于考官们审阅，而是要先经过弥封誊录之后，交由同考官审阅。 择其优者送与主考审阅定品，最后也由主考官填榜。 这是时间大约三日左右。 期间考生无不心中惴惴，三日未眠者大有人在。 泰始年间便有举子二十年不第，一招榜上有名，驾鹤西去者。 都是这功名闹的！ 不过作为能在贡院都呼呼大睡的睡神，陈牧自然不会如此惴惴不安，回到宅子便是喝药 睡觉 吃饭 喝药 睡觉..... 三天时间循环往复，青儿姑娘看陈牧的目光已经由最初羞涩、关心、渐渐转为了惊惧。 “公子一定是因为大病初愈身子弱，在贡院被什么东西黏上了” 黄贞侯的画像又被挂了起来，青烟袅袅间青儿双手合十不住参拜。 “求侯爷保佑我家公子，早日去除邪祟” “若公子能康复如初，信女必每日给您供奉香火” 姑娘正在诚心参拜，忽听一阵脚步声响，就见自家公子一身月白长袍，手拿一柄牙骨折扇缓步而出。 当真是玉树临风浊世佳公子也。 “诶呀，公子您可好了！” 陈牧微微一愣神，看见青儿那副模样便眉头紧皱。 “不是跟你说过别信这些么，子不语怪力乱神，赶紧收了” 青儿俏皮的吐了下小舌头哦，赶紧把画像卷了卷塞回床底。 至于什么香火供奉？ 天大地大公子最大！ “公子，您这是要出去么？” 陈牧点点头，轻声道：“今日春闱放榜了，也该去看看了” 青儿一双小手不住的捏着衣角，语气中满满的期待 “公子，要不您带我出去看看呗，来京城这么久，除了买菜我还没出去过呢” “这...……” 陈牧刚想婉言拒绝，猛然对上那双满是期待的眼睛，又想起了那日的象牙白，不由得心中软了下来。 “也好，不过不得乱走，不可多话” “谢谢公子” 青儿一声欢呼，跑回房间开始换衣服。 陈牧看着小姑娘蹦蹦跳跳的背影，不由得喃喃道 “现在还真不像个丫鬟了。” …… 春闱放榜，京城震动。 陈牧这一主一仆来的晚了些，贡院门前早已里三层外三层挤满了人。 欣喜若狂，放声大笑者有之。 放声痛哭，自言愧对列祖列宗者亦有之。 陈牧放眼望去，有人神态自若，有人满面忧伤，不由得顿生感慨。 “好一副云云众生相呀” 青儿眼尖，一眼就盯上了榜单最上方那个名字，激动的拽住陈牧的袖子就不撒手了。 “公子，公子” “你看最上面那是不是你，是不是” 陈牧折扇轻摇，满脸的云淡风轻之色 “青儿，每逢大事有静气，吵吵闹闹成何体统” 青儿刚才的话声音有些高，自然吸引了身边人的注意。 这人看模样也是一名举子，闻听青儿之言立刻扭头看了过来，拱手道：“这位仁兄，可是济南陈牧？” 陈牧手中折扇一合，回礼道：“在下正是陈牧，不知阁下是？” 这人眼中眸光一闪，抬手一指春闱榜单，叹息道：“一人之下也” 春闱榜，第一名 会元 山东济南 陈牧 第二名 榜眼 江西吉安 李道玄 陈牧朗声大笑，躬身一礼：“原来是李兄” “幸会幸会，陈牧有礼了” 俩人这一谈话，立刻引起的周围人的注意，仔细一听居然是新科会元和榜眼到了。 轰的一声，整个人群就炸了锅了。 “快看，新科会元和榜眼在这呢” “在哪呢” “这边这边” “快来快来” 会元虽然不是状元，可那也是一元！ 何况很多举人都会嫌弃这里人多，而派仆役之流前来看榜。 新科会元出现在榜单之下，可是好多年没有的稀奇事了。 谁不想看看这稀有生物，万一沾沾喜气呢。 陈牧一看这情形便知要遭！ 想都没想，拉上青儿就跑。 衣服也挤皱了，扇子也挤丢了。 主仆俩才总算挤出人群跑到一处街角。 青儿小手不住抚胸，一脸的惊慌混杂着褪不去狂喜。 “公、公子，您没事吧” “中了，您中了是吧?” 陈牧一脸淡然的点点头：“嗯，中了” 虽然说的淡定，可那怎么也压不住的嘴角，充分暴露了陈牧此刻的心情。 “青儿，我们走，去看看孙兄如何了” “嗯，孙公子肯定也高中了，就是不如公子罢了” “青儿，下次这种话私下说，被人听见不好” “嗯，知道了公子” 一主一仆晃晃悠悠的走了，可苦了那位新科榜眼李道玄。 这位动作慢了一拍没跑出去，被人围的里三层外三层，看猴一样被欣赏了半天。 等他出去出去再想找陈牧，哪还有影子！ “诶，失策，失策呀” …… 人世间的悲喜各不相同 有人欢喜，自然有人落寞。 说的便是陈牧的至交好友孙桐。 相比于陈牧主仆还要挤入人群看榜，家大业大的孙家，自然无须大公子亲往。 早早的便派了仆役等在那里，也第一时间传回了消息。 “诶，又是名落孙山” 孙桐目中含泪，将杯中酒一饮而尽，红着眼睛看向陈牧。 “第二次了，第二次了” “陈兄，此次恩科都未能高中，我孙桐这一生还有可望金榜题名么？” 陈牧本想开口劝他一劝，可一张嘴却发现自己现在无论怎么说都是错。 站在干岸上的人，该怎么劝解泡在泥水中的人呢。 倒是一旁的青儿，睁着忽闪忽闪的大眼睛，突然开口劝道：“孙公子，您虽然此次未能考中，可要是您现在就备考下次会试，那成功机会不是更大了么” “因为您又不仅多了两年的时间，而且您会是备考下次科考最快的一人” 孙桐端着酒杯的手猛然一顿，随即放声大笑，笑的眼泪都出来了。 “哈哈哈” “青儿，好青儿” “你说的有道理，比你家公子强多了” 说话间倒了一杯酒递了过来。 “来，青儿” “本公子谢谢你，陪我走一个” 青儿红着脸看向陈牧，见后者缓缓点头。 这才伸手接过，一饮而尽。 “嘶，好辣” 第九十二章 三圣女 世界上的事，不会围着一个人转。 每个人都有它自己的缘法。 陈牧在京城中荣登会元宝座之时，遥远的济南府钱家小院。 那位曾经风华绝代柳莺儿，也终于等来了要等的人。 男子一身青衣，缓步来到床前，持剑而立。 古井不波的面上，痛惜之色一闪即逝。 “师妹，好久不见” 柳莺儿展颜一笑，眼眸中仿佛蕴含着万种柔情，嘴角却挂起一抹苦涩。 “大师兄，你终于来杀我了” “如此活着也是折磨，能死在大师兄手上，也是莺儿的福气” 男子眼神中有了片刻的恍惚，随即恢复了坚定，缓缓抽出长剑搭在雪白脖颈。 “师妹，后悔么？” 柳莺儿仿佛感觉不到那冰冷的长剑，目光迷离的喃喃道：“后悔什么？” “杀了师父么？” 男子手中长剑一颤，眼中满是杀意与浓浓的不解。 “你家遭逢大变，是师父救了你” “从小带上山，教你武功，将你养大成人，恩比天大” “你为何伙同秦骅恩将仇报害了师父性命？” “就为了一本不知所谓的剑法?” 柳莺儿雪白的脖颈间，已然出现了一丝血痕。 可她却仿佛丝毫未曾察觉一般，依旧喃喃道：“大师兄，我用的是软剑，那本功法与我有何用？” “那又是为何？” 柳莺儿苦笑一声，缓缓闭上双目，两道泪光顺着眼角滑落，滴落在枕上，也滴到了男子心上。 “大师兄你动手吧” 男子眼中满是痛苦之色，多年持剑稳如泰山般的手臂都在微微颤抖。 “师妹，千不该万不该，你不该杀了师父” “我杀了你之后，会把你葬回家乡” “你放....你，你的守宫砂呢？” 柳莺儿此刻再也忍不住了，身躯不住颤动，泪水更是如决堤一般，痛哭道：“大师兄，你别问了，杀了我吧” 男子却不依不饶，切齿道：“到底是谁？” “是那些官兵？” “还是秦骅” 柳莺儿痛哭的摇了摇头，只求速死。 然而男子心如刀绞，宛如着了魔一般，不住的厉声逼问。 “是谁，你告诉我，是谁” 突然一个念头划过脑海，男子脸色猛然大变，踉跄着后退数步，满脸的不可置信。 “难道是师父？” 柳莺儿突然放声痛哭，诉道：“当初你下山闯荡，师父便不止一次对我用强，这事后来被二师兄知道了” “他去找师父理论就动起手来” “二师兄打不过师父，我这才从背后给了师父一剑，没想到师父就这么死了” “大师兄你杀了我吧，求你了” “不，不可能！” “你撒谎” 男子手中长剑猛然挥落，柳莺儿含笑闭目。 “哐啷”一声长剑坠地。 “啊！” 男子疯了一般掉头就跑。 柳莺儿呆呆的看着男子离去的方向，一动不动。 仿佛过了很久，也很可能仅仅过了片刻。 终于不知不觉间，她嘴角挂起一抹笑意。 男子去而复返！ “无论如何，你杀了师父是事实” “我若现在杀你，恐被江湖人耻笑” “我带你回山，师父留下的天香断续膏还有一些，足够将你断筋重续了” “等你恢复了武功，你我在师父灵前，一决生死吧” 总算找到了说服自己的借口，男子扯过锦被将柳莺儿包好，抗在肩头翻身便上了屋脊。 身子一晃便是十余米，眨眼间便消失的无影无踪。 ..... 陈牧主仆二人从孙府回到宅子，迎面便碰上了携带重礼而来的孙掌柜。 “恭喜恩公，贺喜恩公” 孙掌柜满脸笑容，来到近前躬身一礼，可还没等继续说话，就见陈牧脸色一沉：“孙老，您这是做什么？” 孙掌柜顺着陈牧手指一看，顿时笑道：“恩公荣登会元，老朽特来恭贺，小小贺礼罢了” 陈牧连忙摆摆手，拒绝道：“陈某谢过您老好意，心意我领了，礼物您还是收回去吧” 孙掌柜面色一僵，刚想在说什么，就听陈牧低声道：“孙老，我知您是好意，可如今我刚中会元，你如此这般，岂不是架我在火上烤么”。 孙掌柜福至心灵，立刻意识到错在哪了，连忙致歉。 “诶呦呦，小老二险些酿成大错，多谢恩公提醒” “快快，将东西收回去” 陈牧一见东西抬走了，立刻换上一副笑脸，抬手拍了孙掌柜手臂三下。 “您老前些日多有辛劳，我这还没感谢您呢，快请进” 闻弦歌而知雅意，孙掌柜拱手笑道：“老朽就不进去了，待恩公状元及第之时，老朽再来叨扰” 送走了孙掌柜，一边走青儿一边低声问道：“公子，您刚才拍那三下，是不是让孙老先生今天三更来呀？” 陈牧闻言一滞，诧异的看向这个小丫鬟 “不错啊，这你都懂了？” 青儿抿嘴一笑，双眸中闪着动人的光。 “公子您给我讲过西游记的故事呀，这叫……” “嗯？” “触什么通” 看着姑娘凝眉苦思的模样，陈牧就想乐，伸手在其额头一点。 “让你好好学偏偏不听，那是触类旁通” 青儿揉着额头俏皮的眨眨眼：“青儿有学的，我都认识您名字了” 主仆两人低声说笑着打开大门，夕阳下两人的影子渐渐融合到了一起，并未见到街角处那一抹白影。 钟月望着有说有笑的二人，心头不由的涌起一抹酸楚。 “小牧哥....” 哪怕知道此生无望，可亲眼见到心爱的男子和人亲密，那等滋味实非外人所能理解. 不想正自黯然时，身后猛然响起一声女子轻笑。 “呦，没想到堂堂月圣女，居然也有为了男人黯然神伤的一天” “谁?” 钟月身形一晃闪出数道残影，再现之时已是数米开外，抬手就是三掌。 招招挂着风，掌掌可穿石。 可她快，对面的人也不慢！ 女子身姿曼妙，裙摆飘摇间足尖轻轻一点，便仿佛全身没有重量一般暴退三丈开外。 “小月月，这就是你找的男人？” “看起来也不怎么样么” 钟月眼中寒光爆闪，素手一晃两柄月牙短刃已然出现在手中。 “白霜灵！” 此人不能不杀！ 必须死! 一旦陈牧和自己的关系被人泄露出去。 她都不敢想会对陈牧产生什么可怕后果！ “死来” 女子一见钟月真急了，忙收敛了调笑之色。 “且慢，我是来合作的” 第九十三章 白霜灵必须死 三更时分，万籁俱寂 陈牧端坐在椅子上，盯着桌上三盘点心的轮廓，愣愣的出神。 忽然一阵微风吹过，窗棂轻响下只不过开了巴掌宽的缝隙，一道白影便已如柳絮一般飘然而入。 陈牧抬手点亮了桌上烛台，嘴角挂起一丝揶揄之色。 “姑娘深夜来访，有何贵干？” 钟月愣愣的转身，看向满脸笑意的情郎。 烛光中，那双眼中都是她的模样。 “夜色深沉，迷路至此，望公子海涵” 陈牧脸色一沉，豁然站起 “哼，本公子乃天上仙人临凡，区区狐妖还想诱惑本仙” “上仙饶命” “饶命可以，先与本仙大战三百回合” “啊？你等会.....别.........” 此处省略两千字…… 事实证明，哪怕武艺高强的江湖女侠，在不能伤人的情况下，武力值和普通女子，其实相差不远。 云歇雾散，满室皆春。 钟月一边拿手指在陈牧胸口画着圈，一边好奇地问：“你怎么知道我会来？” 陈牧双手环抱住心爱的姑娘，面色温柔之极。 “我中会元这么重要的日子，你怎么可能会缺席” 突然脑海中灵光一闪，陈牧兴奋的坐了起来。 “月儿，这几天你别走了” “嗯？为什么？” 陈牧兴奋的掰手指头给她算。 “你看，我十一岁中县案首的时候，你在吧” 姑娘缓缓点头：“然后呢？” 陈牧接着说：“之后你离开了，我这一路再没取过第一名，连到手的解元都飞了” “啊？” “然后这次你在，我又是会元了” 陈牧目光灼灼的盯着眼前的人儿，说的自己都信了。 “月儿你是我的福星！” “你在我身边，我定能取得状元之位” 钟月本身就是白莲教中人，对玄而又玄的东西本就很容易相信。 听陈牧说的言之凿凿，心底也不禁有些动摇了。 “这.......可能么？” 陈牧一看有戏，立刻将姑娘紧紧抱住 “月儿，就多留几日吧” 语气之中，竟然已有些一丝丝央求的意味。 其实钟月又何尝不想长相厮守，可世上事总是不如意者十之八九。 这次来她的确是为陈牧而来，却也是有着教中任务的。 可情郎如此，她如何狠下心拒绝？ 只能有些含糊道：“这几日我就在京城，你中了状元，我自来陪你的。” 陈牧面上一黯，只能将怀中人儿抱得更紧，享受着不多的温存。 这青年男女互相一温存，就容易擦枪走火。 本来俩人只是互相依偎，可渐渐的味道就不对了。 钟月看了一眼已经有些发白的天色，赶紧一巴掌拍掉那作怪的大手。 “小牧哥，有件事我们要商量一下” 陈牧有些悻悻的收回了爪子，一看姑娘神色，顿时收起了轻浮之心 “你说，什么事？” “白霜灵欲邀我共同刺杀圣母” 陈牧闻言立刻惊的坐直了身子，难以置信的问：“白霜灵？” “就是你们白莲教那个北方圣女？” “她素来与你不合，怎么会找你合作？” “圣母？就是白莲圣母？” “为什么杀她？想篡权？” 陈牧连珠炮似的问了数个问题，把钟月问的都愣了一愣。 “其实昨日下午我便到了，正看见你和青儿回家” 说到这里钟月有些幽怨的看了他一眼，才继续道：“正欲离开之时，白霜灵来到，她以你我二人的关系相挟，提出此事，并承诺事后白莲教由我掌控” “她未说明动机，但为取信与我，亲手杀了被拘禁来的白莲圣使” 陈牧听完脸色已经阴沉到能滴出水来！ 他真没想到自己和钟月这关系居然这么快就被他人发现了！ 原本他和钟月的事，白莲教中只有白莲圣母一人知晓，便已让他如坐针毡，恨不能除之而后快。 如今居然又多了一人知晓，那和人尽皆知有什么区别！ “月儿，白霜灵必须死！” 第九十四章 谋划 这个世界上，只有死人才能永远的保存秘密！ 钟月面上闪过一丝犹豫之色，随即便被决然取代。 “好，我们怎么做？” 陈牧想了一下问起一个关键问题 “你如果和白霜灵对战胜算几何？” 钟月略作沉吟，给出了答案。 “这……我们练的武功不同，我更偏向于正面对敌，而她更多的是灵巧” 话说到这，陈牧心里有谱了，这是打不过了。 “那白莲圣母实力多高？” “这……” 钟月实在不知怎么和陈牧这个丝毫不懂武艺之人，形容这其中差距。 突然目光扫向陈牧下身，竟来了一丝灵感。 “这，大致就相当于你现在和刚才的区别……” 言罢，姑娘脸上已是一片红霞。 陈牧表情微滞，低头看了看匍匐的兄弟，恍然大悟 “这意思是两个她也白给！” “眼下最好的办法，是借着白莲圣母之手除了白霜灵” “然而如此一来，不说月儿会陷入险地，而且耗时长久，恐怕会节外生枝” “此女一天不除，小爷一日不得安睡！” 陈牧思绪渐渐展开，思索京城之中什么地方能够借力。 “皇宫？” “锦衣卫？” “军营？巡防营？十二团营？” 陈牧气的狠狠一拳捶在床头：“这些地方都行，可以如今的身份，根本搭不上呀！” “京城之中还有何地能又有高手，又看起来不似龙潭虎穴，又能接触上的呢？” 陈牧思来想去，突然间一个画面划过脑海，立刻摇了摇钟月急道：“一个人百米之外射出铁箭能入北京城墙数寸，此人的武力能否威胁到你和白霜灵这种高手？” 钟月眼睛一眯，立刻知道了陈牧的想法，心下衡量一番。 “若射中的话，绝无幸礼” 陈牧激动的一拍大腿：“妥了” 地方找到了，长公主府！ 也是他目前唯一可能借用的势力了。 问题就是这样，解决一个又出来一个，直到彻底解决完，才算成功。 “可怎么能让白霜灵去长公主府？白霜灵又不是傻子，平白去公主府找不自在。” “看来需要一个引子！” “月儿，以你对白霜灵的了解，什么东西或者什么消息，能引得她不得不去，不得不死战么？” “嗯？” 陈牧没有什么隐瞒，将自己心中所想和盘托出。 这种事靠他一个人是想不周全的，必须有钟月这个了解敌人详情之人的参与才行。 知彼知己，百战不殆！ 钟月思索片刻后还是摇了摇头：“白霜灵此人外面轻浮，内藏锦绣，这么多年来，我还真不知她到底在乎什么” 陈牧下意识的搓了搓脸：“这样，你把知道的都跟我说说，我分辨一番” 钟月轻轻点头，思索一翻将白霜灵的生平讲了出来 “我们白莲教圣女之位如今空悬，包括我在内共有四名候补圣女，我是东方圣女，白霜灵是北方圣女，叛教的柳莺儿是西方圣女，南方圣女慕容如今在云贵一代和沐王府的人周旋” “圣母如今已经年过七旬，之所以分我们四人为圣女便是要以养盅的方式培养出一个能接班的继承人出来。” “我是当年被救之后半年多，才被圣母收入门下的，而白霜灵则不同，她很小之时就被圣母带在身边抚养起来的，和慕容一样原本就是圣母的弟子” “这些年来，她对圣母感情甚驽，可谓百依百顺，并未有任何不满” 说到这里钟月突然一愣，纠正道：“不对，有过一次，那就是京城原本是她的辖区，可去年春时圣母突然将京城以及天津附近的势力，都交给我负责了” 陈牧心中一跳，连忙追问：“那你可知白莲圣母为何如此安排？” 钟月摇了摇头：“圣母做事，我等只有听命的份，根本不敢深究” “那之后呢？她与你争斗愈演愈烈了？” 经陈牧这么一说，钟月仔细想了想，也疑惑道：“你这么一说我想起来了，我们之前因为地盘接近，时常相互争锋” “原本柳莺儿叛教后又加上京城之事，我以为她会疯狂针对我，可不想这一年来，她安静的很，数次见面也并未有什么过激举动” “直到这次，她突然提起合作之事” 陈牧缓缓点头，沉思片刻，说出自己的分析：“看来她之所想杀圣母，那原因很可能就出在京城上” “加之她许诺事成之后白莲教归你所有，先假设她此言为真，那也就说明，她想要的是杀了圣母之后脱身白莲教” “那也就是说，京城之中一定有她最在乎的人或物，导致白霜灵为了叛教而想杀白莲圣母！” “我们以此为饵，借长公主府的力量杀她！” 钟月仔细听完，沉吟片刻有些疑惑的看向陈牧：“小牧哥，如果真如你所推断的一般，那我们有没有可能借此让白霜灵为我们所用呢？” 陈牧冷笑道：“月儿，你能想到此点，说明这几年的圣女没白做” “可惜不是什么人，都有资格被收服的” 第九十五章 秘闻 “不管因为何事，她能对一手抚养长大的白莲圣母动杀机，此人必有反骨” “哪怕能短时间收服此人，久之也必为大患” “与其如此，不若尽早除之” 钟月若有所思的点点头，恍然道：“我明白了，这就和你当初执意为李冲收敛骸骨，扶灵回乡一个意思” 陈牧脸色一黑，抬手在姑娘峰峦上用力扇了两下，无力的辩解道：“还是有些不同的” 还是那句话，青年男女有些时候一旦打闹，就容易天雷勾动地火。 手掌间弹性十足的触感出来，陈牧不由得心中一荡，已然隐隐有抬手之势。 钟月面色一变，立刻游鱼一般挣脱陈牧魔爪。 “我这就去探查一番” 到嘴的鸭子要飞！ 陈牧“蹭”的一下跳下床，一把将人抱住，身手敏捷的宛如武林中人。 “一会再走吧，时间还够” “不行，天都亮了！” “放心吧，我这没人” “一会青儿该醒了” “嘿，放心吧，昨夜为了等你，我给青儿放了点安睡药，不到日上三竿醒不过来的” “.....……” 一番惊天大战过后，双方将领握手言和，重归于好。 只是双方交战的士卒死伤惨重，遍地狼藉。 陈牧还算有点良心，知道自己扒的衣服，得自己给人穿上。 可惜女子衣物，历来就很杂 陈牧只会脱，这要往上穿，着实有些超纲了。 “月儿，你这是什么？” “这是干嘛的？” “闭嘴” 钟月脸色一红，一把夺过贴身衣物自己穿好。 陈牧嘿嘿一笑：“那我来帮你盘发吧” “.......” “你现在和我保持三尺距离” “啊？” “嗯？” 陈牧无奈，只能自己套好衣物，坐在那欣赏这难得美景。 “诶，要是天天见，该有多好” 待钟月换好衣服收拾完毕，陈牧拿出昨日准备好的糕点道：“昨日就给你买好了，都是你爱吃的，吃完再走吧” 钟月眼眶微红，强忍着才没把眼泪掉出来，拿起一块尝了一口，撇撇嘴：“都起皮了” 陈牧双手一摊：“谁让昨晚你不吃..” 一句话立刻招来一队白眼以及一声冷哼。 这也怪不了人家姑娘，昨晚上都做什么，他不知道么？ 趁着钟月吃东西这会，陈牧好奇道：“对了，你们那次去孙府偷的是什么东西？居然那么重要，皇帝都特意去讨要了？” 经陈牧一提，钟月又想起了那已经到手却又丢了的宝物，不由得恨的银牙紧咬，满脸肃杀。 “郑绎那个混蛋总有一天本姑娘要亲手宰了他” 陈牧见姑娘神色有异，心底有些发虚，连忙歉声道：“月儿，要是太过隐秘，我就不问了” 钟月闻听必言就知道陈牧误会了，白了他一眼，一口咬在杏花糕上。 仿佛这不是糕点，是那夺了她宝贝的仇人。 “据说那是传自太宗皇帝的宝物，有通天之能” “当年泰始帝暴猝而亡，先帝登基后清理了一大批内臣，其中就有专门看顾这宝物的老太监” “后来圣母从老太监处得知此事，便准备夺宝，可惜皇宫戒备森严，花了十余年才知道宝贝的下落” “原来因为先帝并非顺位继承，很多皇室隐秘并不知情，只当那是普通物件，随手赏给孙启山” 说话间，钟月牙齿咬的咯咯直响：“本姑娘本来都得手了，横空冒出个贼人，真是气煞我也” “咳” 陈牧不自然的干咳一声，忙转移话题。 “那东西有通天之能？” “难道还能帮着你白莲教夺取天下不成？” 钟月丝毫没注意到陈牧一瞬间的情绪变化，顺着话头道：“小牧哥你可别不信，当年燕王靖难都打到南京城了，最后之所以被建文帝剿灭，据说此物功不可没” 陈牧调笑道“一个物件罢了，怎能有此等威力，莫不是圣母年纪大了，被老太监给骗了” 钟月狠狠白了他一眼，根本懒得解释继续道：“此物据说还有一份配套的黄绸，记载的是使用之法” “只是黄绸只在历代帝王手中秘传，泰始帝死后，那老太监也不知那黄绸在哪里” 陈牧恍然大悟，怪不得自己研究多日都没看出名堂来，原来居然还有使用之法！ “看来以后得多多注意才是” “这东西恐怕就在小皇帝手里，万一侥幸得了它，岂不是朕也有机会荣登大宝？” 看见这位爷的野心没，这八字别说一撇，连笔墨还没呢，就朕上了。 第九十六章 殿试 四月十五 殿试之日 陈牧早早起身收拾妥当，在青儿满含期待的目光中坐上马车，来到礼部等候。 国朝优待士大夫，故此贡生入皇宫不得搜身。 然而皇帝陛下的安全总要保证，谁知道有没有疯子？ 变通！ 既然皇城内不得搜身，那就贡生们在礼部集合，搜身之后在进宫！ 礼部为此专门腾空了一个院落。 陈牧作为新科会元，昂首阔步进去搜身。 “伸手” “蹲下” “张嘴” “啊” 这帮狗太监也是尽职尽责，检查的那个详细。 不光头发被打散，连舌头都拽了出来查看一番，就别说其他的了。 陈牧换好特制的青底红缀贡生服，抬头仰望苍穹。 突然对自己曾经在教坊司的所作所为，有了一丝丝悔意。 “过些天，买些伤药给她送去吧” 陈牧不知道，作为会元他多少还有一丝优待。 太监们也是人，对会元这稀有品种，也是好奇十足，下手自然轻了一点。 他后面的贡生可就没那么好运了！ 狂怒者有之 痛呼者有之 甚至一名身量不高颇有些女相的贡生，出来之时更是眼含热泪，满面悲容。 李道玄和陈牧叹道：“从这就能看出，话本里的故事都是假的” 陈牧不解：“李兄何出此言” “读过女状元的话本没？” “就这情形，哪个女子能躲过这搜身？” “都是没参加过科举的女子幻想罢了” 陈牧恍然，不过他却有不同意见。 “李兄此言差矣，试问你我搜身，出现那等事，会舍得报告上峰么?” 李道玄微微一愣，顿时醍醐灌顶，拱手道：“陈兄不愧是会元之才，小弟不如也” ....... 清晨第一缕阳光照射大地之时，礼部响起二十四发炮响。 两千禁军护送着三百贡生，从礼部出发，由大明门进入皇城，过承天门一路直至太和殿。 景运帝朱君洛一身衮龙袍，头戴一般只有祭祀才会用到的十二旒冕，高居御座之上。 俯视着下方叩拜的三百贡生，不禁豪气顿生！ “朕膺天命，统御万方，夙夜惕厉如临渊履冰” “今召尔等俊彦于丹墀之下，非欲闻歌功颂德之辞，惟愿得济世安民之策” “观夫吏治如朽索驭奔马，国库似漏卮注江河，士风若浮云蔽赤日，尔等既读圣贤书，当以何术挽此颓波？” 陈牧匐在殿上，头顶冷汗直冒。 “陛下这是要干嘛？” “吏治腐败，国库亏空，士风日下，貌似条条都奔着太师党去的” “莫非陛下真的想赶尽杀绝？” “不能吧？那朝堂岂不为之一空?” 陈牧惶恐猜疑之时，少年天子的话语还在继续。 整个太和殿都回荡着有些青涩的龙吟之声。 “朕观史册，范文正先忧后乐，司马温公凿壁偷光，皆尔辈楷模” “今策问非欲求高谈阔论，惟望得刍荛之见” “诸生其各抒胸臆，勿以忌讳为虑，勿以空言塞责” “朕将虚席以待，侧耳以闻，若得药石之言，必当悬于朝堂，布告天下” 陈牧脑袋晕乎乎的三百九叩之后，被礼部官员引入华盖殿。 此刻偌大的大殿内早已摆放了三百张长案，其上笔墨纸砚俱全，只等贡生作答。 按制，陈牧等落座后，将会由礼部官员逐一发放考题。 可此次恩科不同，帝王训话之时，已经将考题直接说与众人听了，自然也就省了这个步骤。 陈牧单手执墨，在砚台上仔细研磨，心底却绝不平静。 “陛下策问求贤，三条策问只需答一即可” “问题是，答哪条，怎么答？” “想整顿吏治，必然绕不开党争，可党争一事，历朝历代屡见不鲜，根本无法禁绝，无非按下葫芦起了瓢罢了” “国库亏空，能做的无外乎开源节流，可如今两眼一抹黑，该从何处着手？” “士风日下，这更是无从抓手，此事须有名望的大儒引导，才能缓缓纠正过来，如何能快速见效，总不能把有异议的士子都杀了吧” “偏偏陛下又明言禁制高谈阔论不实之言，哪怕我写出来，恐怕也无法打动陛下” “加之陛下本就对我不耐，要是堂堂会元落到三甲，岂不成了笑柄” 都说登高易跌重，此言非虚也。 陈牧若是普通贡生，反倒压力会小很多。 总之贡生没有罢落的，最次也是三甲同进士出身不是。 可他如今是会元，若掉出前五，那可真的留名青史了！ 因此他的策论，不光要写好，还要写透，更要写进小皇帝的心里。 “太难了！” 陈牧研好了磨，坐在案前不住的沉思，脑筋急速旋转，想着对策。 一个时辰 两个时辰 整整三个时辰，陈牧别说写策文，就是连笔都没动过！ 这可把吴锦给急坏了。 这位大太监今日被指派巡监，冷着一张脸不停的在贡生之中来回穿梭。 可他的大部分注意力始终都在陈牧身上。 眼看着时间一点点流过，距离日落也就一个时辰了，这陈牧面前居然还是一片空白！ “小兔崽子你想干什么！” “难道想在殿试交白卷不成？” 有心想上前提醒一番，可他真不敢。 他已经在皇帝面前和陈牧有些接触过多了。 如果殿试之时还去提醒，那皇帝会怎么想？ 无计可施的吴锦只能尽可能的在陈牧附近转圈。 哪怕心如火焚一般，也不敢表露一丝出来。 “小祖宗诶，你倒是写呀” 有有心栽花花不开，无心插柳柳成荫 他这么一转还真把陈牧的灵感给转来了！ 陈牧本来已经牛角尖里出不来了，眼角余光看见了巡监的吴锦，突然间福至心灵，一个念头浮现在脑海。 “这三策各有侧重又各有难点，无论哪一条以我如今的见识以及对朝政的理解，都难以真正看的明白，琢磨的清楚，更何况给出具体办法” “可事都是人去办的，解决不了事，我可以解决人呀” “朝臣们做不了的事，该找谁？” “皇帝！” “可皇帝明知有此三弊，为何不动手解决呢？” “无非就是力有未逮罢了” “那我若从加强皇权方面着手，不但能貌似解决这三条顽疾，还能真正的说到陛下心中” “没有哪个帝王，会嫌弃自己手上权利太多！” “对，就这么办！” 陈牧眼中精光爆闪，缓缓提起笔。 “臣对：臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政.....................” 文思泉涌，一气呵成！ 全策八百五十字，陈牧一字未改，一字未错！ 正所谓： 丹墀对御久垂绅，腹稿浑成动紫宸。 蛰龙须待春雷信，沧海先凝碧落尘。 李泌七龄曾作赋，张衡十载始成论。 今朝独占鳌头立，始信文章有鬼神。 第九十七章 她成精了 陈牧忙着殿试，钟月自然也没闲着。 可想找到白霜灵隐藏起来的痛脚，谈何容易。 白莲教多年前险些被灭，最近十几年都在韬光养晦暗中积蓄力量，重新铺开地下网络。 北京城作为京畿重地，防卫极严，是以京城之中只有抱月楼一处据点 虽然抱月楼一个顶十个，可依旧稍显不足。 钟月此次进京的任务，便是将一批准备数年的童男童女，送入宫中潜伏。 她便借着这个理由，重点查询白霜灵被夺取京中控制权之前一两年的情报，同时也侧面询问了不少教众。 可惜一无所获。 “难道小牧哥猜错了” “白霜灵的弱点，不在京城？” 无论是抱月楼留存的情报底档，还是他人叙说，白霜灵在京中数年，根本没有一丝诡异的迹象。 “怪事了，那为何圣母会突然把京城交给我，把她踢出京城？” 突然间陈牧之前的一句话划过脑海 “有些事，越是毫无破绽，就是最大的破绽” 钟月心中一动，立刻知道事情在哪里出现了差池。 “恐怕白霜灵真正的惹怒圣母的原因，被圣母亲自住手掩盖了” “否则不会留不下一丝痕迹” 想到此处，钟月立刻召来星云使。 “我没记错的话，当年霜圣女身边曾有一名叫做月莲的亲信，为何数次来京，都未曾见过她？” 星月使略微迟疑片刻，躬身回道：“启禀圣女，月莲已经死了” 钟月细眉一挑，讶然道：“死了？是失手被鹰犬杀了？” “不是，月莲犯了教规，被处理了” “混账” 钟月脸色一变，怒叱道：“月莲是霜圣女的人，要处理也该有她处理，谁给你们的胆子私下将人处死” “可还将我等圣女放在眼中” 星云使连忙跪地请罪：“启禀圣女，月莲之死不是属下等人做主，而是圣母亲自下的命令” “嗯？” 钟月心中一喜：“既然是圣母下令，那想必其必有取死之道” “她人已死，不知可有遗物留存？” “将来见了霜灵，我也好有话说” 星云使有些为难道：“启禀圣女，月莲执行的是火刑，连兵器在内都已尽数化为齑粉，在不存世了” 钟月面色一沉，看向星月使的目光不由得带上了三分杀气。 “就一点都没留下？” 星云使被吓的面色惨白，突然眼前一亮急道：“后来收拾其房中时，倒是拾到了一幅画像，只是......” 钟月没等她分辨，立刻柳眉倒竖呵斥道：“还不找来” “是，圣女稍待” 要不怎么说不是一家人，不进一家门呢。 你看钟月这演技，丝毫不比陈牧差多少。 两口子妥妥的演技派！ 星云使之所以欲言又止，是因为她也不清楚那画像如今到底还在不在了。 当初月莲死后，那画像就被随手放到了库房。 如今一年多过去，又不是什么贵重的东西，扔了都有可能。 “看圣女这面色，如果找不到画像，恐怕要拿我立威了” 也许是星云使运气好，当然更可能是在一股异世界之外的神秘力量加持下，钟月运气极佳。 还真让她在库房中将那幅画像给找了出来。 星云使是打开画像一看，顿时松了一口气。 虽然边角处有些许损毁，可整体依旧完好无损。 “万幸，万幸” 逃过一劫的星云使，赶紧将画像送到钟月面前。 “禀圣女，属下幸不辱命” 钟月伸手接过画像，摆摆手 “下去吧” “是” 星云使走后，钟月将画像徐徐展开，顿时心中猛然一跳。 她有种预感，找对东西了！ 这是一幅略显潦草的画像。 画像的背景是一间装饰有些奢华的房间，一名青年站在房内，手持一卷书册在仔细阅读。 此人头上无冠无帽，身着一袭锦袍，脸上那一丝若有若无的笑意画的极为传神。 寥寥数笔便将一名灯下读书的少年画得栩栩如生，跃然纸上。 钟月不禁喃喃道：“此人是月莲的情郎？或者说是白霜灵的？” “要是白霜灵的，那她的心思就不难猜了” 是夜，钟月再次翻窗而入，来见陈牧。 可陈牧没见到，却撞上依旧未睡的青儿。 二女四目相对，不觉间火星四溅，一片杀机弥漫。 青儿放下绣花撑子起身微微一礼，有些欣喜的道：“原来是姐姐来了，吓了我一跳，还当屋里进贼了呢” 钟月眼睛微咪，脸上浮现一抹笑意 “妹妹还没睡呢，可是小牧哥又给你安排了什么活计” 说话间拉起姑娘小手看了看瞧了瞧，心疼的埋怨道：“小牧哥也真是的，一点不知道心疼人” 青儿有些委屈的撇撇嘴，顺势收回自己的小手。 “公子说让给帮他绣个荷包，可我哪会呀，手都扎烂了” 钟月脸上的笑意猛然僵住，破防了。 “他还让你绣荷包了？” 青儿小鸡啄米一般脑袋狂点，委屈不已 “嗯，还非要绣两个鸟在上面” 钟月嘴角微抽，下意识的纠正道：“那是鸳鸯” 说完就后悔了，这嘴怎么这么欠呢。 果然青儿一听立刻赞：“对对，就是鸳鸯，姐姐你学问真好” 短短几句话，钟月就知道对方已经不是吴下阿蒙，再不是曾经随意揉搓的小姑娘了。 她还成精了！ 不过这还难不倒钟月，立刻展开绝杀。 “青儿妹妹，东西明日在绣吧” “姐姐自小体寒怕冷，一会小牧哥回来要洗个热水澡，帮姐姐烧些热水呗” 青儿脸色猛然一白，险些没控制住当场哭出来。 不过到底是陈牧一手培养的小丫鬟，立刻展开了绝地反击。 青儿扯了扯嘴角，露出一丝僵硬的甜笑 “好的，我这就去” 转身之际，有些遗憾又有些失落的喃喃道。 “过几日公子成了亲，青儿想帮姐姐，也帮不到了” “站住” 钟月声音猛然尖利了起来，双眼中寒光爆闪，哪里还顾得上什么明争暗斗 “你说陈牧要成亲了?” 青儿苦笑着点点头，诧异道：“姐姐您不知道么？” “公子和钱公子的妹妹定亲了，恩科过后可能就要成亲了” 说完没事人一样去准备热水。 小丫鬟懂事，该是自己的活计，从不推诿。 第1章 你们等着！ 夜幕如墨，暴雨倾盆 在电闪雷鸣之中，一辆马车在小路上风雨中疾驰。 目标扬州城外三十里 乱葬岗！ “驾” 车夫不断地挥舞着鞭子，两匹健马也奋力前奔，然而在泥泞的道路上，马车还是不可避免地逐渐慢了下来。 “鬼天气！” 车夫咒骂一声，跃下马车查看，心中不由一沉。 半个车轮已经深深陷入泥辙之中！ 车夫气急败坏地拍了拍大腿：“看样子是走不了了” 车夫双手遮雨，环顾四周 忽然发现不远处荒地上竟有一个巨大的土坑，顿时喜出望外。 “有了！” 车夫一把拉开马车门，俩手一用力，就将车内的一人拖了出来。 只见此人头发蓬乱，浑身上下血迹斑斑，遍体鳞伤，一袭月白衣衫已经破烂不堪 即便被如此从车上被拖拽下来也毫无动静，显然已经死去多时。 “咔嚓” 一道闪电划破夜空，照亮了此人的脸庞。 陌上人如玉，公子世无双！ 竟然是不可多得美男子。 更加难得的是，即便在这等情形下，依旧透露出一丝浓浓的书卷气。 “唉，可惜了。” 车夫将人拖到坑边，眼珠一转伸手在其身上一阵摸索，居然真的找到了几枚碎银子。 掂了掂手中的银两，露出几颗黄牙。 “冤有头，债有主” “小人只是听命行事，您到了阴曹地府别找我” “这些银两，就算小人的辛苦钱吧。” 他边说边将人推进泥坑之中，手脚并用推了些烂泥将尸体略做掩盖。 “诶，好好一个举人老爷，你惹刘家做什么？” “可惜，可惜喽” 环顾四周，四下无人 车夫快步跑回马车，驾车疾驰而去。 如此荒山野岭，不出两日林中野兽就会将尸首吃的一干二净，倒是这世间也就又多了一个孤魂野鬼。 …… 雷声滚滚 电光闪耀 暴雨如注 天地间一片朦胧。 蓦然，一只有力的手从泥坑中伸出。 五指如钩！ 艰难地拨开压在头顶的湿泥，随之而来的是一阵剧烈的咳嗽。 “咳嗽咳嗽” 死人复活了！ 这人艰难地从泥坑中爬出，噗通一声栽倒在坑边，粗重地喘息着。 真是再世为人！ “李萱儿，刘章，你们这对狗男女！” 陈牧仰天怒吼：“老天爷，你难道真的瞎了不成？？” 言罢，便扑倒在泥泞之中，放声痛哭。 男人有泪不轻弹，只是未到伤心处！ 陈牧本为山东济南人，今年赴京赶考，却不幸名落孙山。 念及自己已到了弱冠之年，理应成家立业，便遵从父亲遗愿，来到扬州欲迎娶指腹为婚的李家千金，闺名李萱儿。 不料李萱儿竟早已与本地豪绅刘家之子刘章暗通款曲，互许终身。 陈牧的出现无疑成了他们的眼中钉，肉中刺！ 李父虽口头上答应了婚事，却对女儿的所作所为视而不见。 也不知是眼盲，还是心瞎！ 陈牧身为举人，自有其傲骨 见状遂生去意，决意解除婚约，远离是非之地。 岂料这李家小姐不肯善罢甘休。 先是诬陷他企图不轨，致使身为扬州知府的李父大怒，将他逐出家门。 而后更声称要上奏吏部，革去陈牧的举人功名。 李萱儿则在陈牧上门理论之时，与刘章一同将他折磨至死。 幸好陈牧机智过人，在最后关头咬紧牙关，任凭仆役轮番毒打而不吭一声，闭目装死。 那对狗男女一时慌了手脚。 毕竟陈牧眼下仍是有功名之人，不是普通贩夫走卒。 一番商议后，命刘家马夫将他拉至城外乱葬岗掩埋。 恰逢暴雨降临，车夫贪图省事，这才让他侥幸逃生。 在泥地上肆意发泄一番后，陈牧终于在暴雨中冷静下来。 双眼布满血丝，恨意滔天。 “你们不仁，休怪我不义。” “走着瞧！” 陈牧决心已定，便艰难地站起，从附近拾起一根树枝作为拐杖，忍着全身疼痛，一瘸一拐地向高邮进发。 他深知，要想击败仇敌，非借助外力不可。 在整个扬州府境内，目前唯一能求助的，便是目前在高邮巡查的新任七品巡按徐怀仁。 “狗男女，你们就等着吧！” …… 扬州城至高邮足有百余里，陈牧身负重伤，愣是凭着一腔复仇之念，整整走了两天一夜。 途中，他以雨水解渴，以野草充饥，终于在这日黄昏时分，抵达高邮城外十里的官驿。 “朝廷法度森严，巡按巡查地方，不得私自入城，只能在官驿歇息” “徐怀仁，你必定在此，我能找到你！” “我一定能找到你” “一定能！” “一定！” 意识已经有些恍惚的陈牧，到了官驿踉跄着便想要强闯。 这一举动立刻引起了官驿驿卒的注意。 一个衣衫褴褛、跛行乞讨之人竟敢擅闯官驿？ 实属作死！ 驿卒毫不犹豫地一脚将陈牧踢倒，呵斥道：“死要饭的，快点滚！” “这里是你能随便闯的吗？这副模样还想污了我这地？” 陈牧此刻连站立的力气都没了，但驿卒的一脚却意外地让他混沌的头脑清醒了些许。 他躺在地上，艰难地摇了摇头，恳求道：“小哥，我并非乞丐，烦请通报一声，我要见巡按大人，有重要之事相报。” 驿卒能信他就有鬼了！ “哈哈哈，果然这世间之大无奇不有，连乞丐都敢要求见大人了” “巡按大人是你想见就能见的吗？” “你是知府大人还是巡抚大人？？” 说罢，又是一脚踢去。 这一脚力道极重，几乎让陈牧失去知觉。 就在此时，一位身着青衣的书童走了出来。 此人约莫十四五岁，正是正义感最足的时候，一见此景，脸色顿时沉了下来，对驿卒斥责道：“何事喧哗？扰了大人的清静，你能承担得起吗？” 书童虽小，却有着不容忽视的威势。 驿卒虽是朝廷正式吏员，面对这书童却也不敢造次，只能低头哈腰，连声道歉。 趁着驿卒的注意力转移，陈牧拼尽全力大喊一声：“告诉徐怀仁，济南陈义山有重要之事相告！” 话音未落，陈牧便眼前一黑晕倒在地，顿时不省人事。 这一声大喊，让书童和驿卒都愣住了。 他们很快意识到，此事非同小可。 “快，先将他抬进来，我去通报大人。” 书童匆忙离去。 驿卒不禁撇了撇嘴，心中有些惊疑 “这乞丐难道还有什么来头？ 居然知道巡按大人的名字？ 那我……” 他赶紧将陈牧抱到驿站门口的树下，连拍两巴掌试图将他唤醒。 见陈牧依旧没有反应，驿卒额头冒汗了 这一急立刻想了个法子，伸出蒲扇般的大手，死死扣住陈牧的人中。 “希望有用吧，爷爷你醒醒，可别了喽” “啊” “咯娄” 陈牧终于发出一声呻吟，未等驿卒松口气，却脑袋一歪，再次晕了过去。 “诶呀，你这是” “诶呀！” 他也不想想，就他那个大手，都快把人中抠漏了，能不晕么？ “人在哪？” 这时巡按徐怀仁闻讯赶来，见到陈牧的模样，倒吸了一口冷气，立刻安排人将陈牧抬入驿站，并请来大夫为他疗伤，同时吩咐厨房准备易消化的食物。 经过一番忙碌，陈牧终于被灌下了一些米粥和汤药。 然而他的昏沉状态持续了三个时辰，即便大夫为他上药，他也只是轻声呻吟，却并未醒来。 徐怀仁倒是并未在旁守候，而是让书童徐福照料陈牧。 夜深人静，月已中天 徐福正因困意袭来，点头打盹之际，突然听到陈牧发出低沉的呻吟。 人终于醒了！ 徐福立刻撒丫子跑去找徐怀仁。 片刻后，徐怀仁披上外衣匆匆赶来，见陈牧已经勉强坐起，便坐在床边，满脸关切地询问道：“陈兄，发生了何事，为何会如此狼狈？” 陈牧见到徐怀仁，真如见到了救星一般！ 挣扎着抓住他的袖口，双目赤红，一字一顿道：“扬州知府李冲谋反。” 第2章 谋反大案 李冲，乃李萱儿之父。陈牧之前的岳父大人，现任扬州四品知府！ 陈牧话音刚落，徐怀仁面色骤变：“陈兄，莫非你神智不清了？” “李知府素以清廉公正着称，此事朝野皆知，谋反一说事关重大，岂容妄议。” 言辞之激烈，完全不复初见时之关切，目光中甚至流露出几许轻蔑。 关于陈牧之事，他这个巡按也略知一二，心中已认定陈牧因婚约之事心怀不满，故此诬陷，态度遂冷淡了许多。 此乃人之常情，自大明洪武开国以来，谋反案件虽屡见不鲜，然文臣谋反者可谓寥寥无几。 除太祖时期及太宗戡乱之际，根本没有文臣犯此罪行。 至于太祖之胡蓝案，太宗平定燕王之乱时，文臣被加之谋反罪名，其原因人所共知 不过欲加之罪，何患无辞罢了。 况李冲乃是一位素有清名的大大清官，作为巡按，徐怀仁对此拥有绝对的发言权。 如此清官，岂能谋反？ 此乃滑天下之大稽！ 徐怀仁不信，完全在陈牧意料之中，他并未气馁，反而以坚定的目光望向徐怀仁：“徐兄，你我同年中举，更是一同在京城备考多时，交情莫逆，应知我陈牧为人” “此等大事，若无确凿证据，我岂能信口开合？” 徐怀仁被问得语塞，他与陈牧自幼相识，又同榜题名，近日更是同在京城研读，对陈牧之品行，颇为了解。 若说陈牧信口开河攀污他人，他也不信。 只是此事着实荒唐！ 陈牧见徐怀仁犹豫，心中一喜，打蛇随棍上继续追问 “徐兄可知我何以至此境地？” 不等徐怀仁回答，便自问自答道：“皆因我无意中发现李冲谋反之秘，遂遭诬陷，更有人欲置我于死地。” “幸得太祖太宗庇佑，使我得以死里逃生，今日方才得以寻见徐兄，揭露李冲真实面目。” 谈及伤心处，陈牧泪如雨下。 男儿有泪不轻弹！ 徐怀仁见状，心中亦感酸楚。 徐怀仁见陈牧所言不似虚假，使了个眼色遂示意书童出去，并关上房门。 “义山，你是否有证据？” 陈牧，字义山。 陈牧勉力支撑身体，目光坚定，字字铿锵有力。 “当然，证据有三！” “首先，李冲家中私藏甲胄数领，位于李府后宅，此乃我亲眼所见，绝无虚假” “其次，李家与刘家交好，有意结为姻亲，而刘家表面上是地方望族，实则为白莲教之余孽，我曾亲眼见到刘家人身上有白莲纹身，若能捉拿此人，便是铁证。” “最后，李冲通倭！家中有大量倭寇赃物，此亦我亲眼所见，若有虚言，我陈牧愿担诬告之罪！” “有此三证，难道不足以证明其谋反之举？” 听陈牧说完，徐怀仁再也坐不住了，起身在屋内不住的踱步。 私藏甲胄，勾结白莲教，私通倭寇，三罪俱全，罪该万死！ 只要证实其中一罪，李冲便是死罪难逃！ 然而问题在于：陈牧所言是真是假？ 李冲非同小可，背后关系错综复杂，一旦处理不当，后果不堪设想。 但若不处理，万一是真？ 如此重大的谋逆案件，自己作为江南巡按未曾发觉，亦难逃罪责。 最好的结果都是充军发配三千里！ 陈牧一双眼睛紧紧盯着徐怀仁，见其脸上仍有疑虑，立时决定再加一把火，使出了杀手锏！ “徐兄身为二甲第五名进士，深受陛下器重，朝廷信任，委以江南巡按重任，今扬州府出现此等大逆，非大人不可拨乱反正。” 说着话陈牧自床上一跃而下，跪地开始磕头，额头顿时见血。 “国家兴衰，大明存亡，亿万百姓之生死，皆系于徐兄一身矣” 徐怀仁连忙将其扶起，面上的犹豫、挣扎，最终被一丝决然所取代。 “此等大案，非我一人所能定夺，我们即刻启程前往苏州，面见应天巡抚刘大人。” “好” 徐怀仁之所以应允陈牧，全因陈牧最后所言触动其心中最隐秘的痛处！ 按国朝惯例，一甲三人可直接进入翰林院，二甲中则是选优录用。 徐怀仁身为二甲第五名，却未能入翰林，甚至连留在京城担任清流散官的机会都未得，被派至边远之地担任巡按，已经成为同窗中的笑柄。 未能入翰林，此生再无入阁之望，外放地方则意味着此生将与清流无缘，这对于骄傲如徐怀仁者，如何能忍受？ 虽然此事个中有些隐情，可依旧成为其心中隐痛！ 今日有此机会，若不把握，必将后悔终生！ 想到此处徐怀仁立即命人备了马车，完全没有顾忌陈牧的重伤之身，日夜兼程之下终于于次日傍晚抵达苏州城下。 …… 徐怀仁出示官凭印鉴，开启城门，直入巡抚衙门，拜见应天巡抚刘应物。 陈牧身份不足以参与议事，只能在堂下静候，屏息聆听。 可惜距离太远，实在无法听清到底说的什么。 此时他内心忐忑不安，如同百爪挠心一般。 自己以名利说服了徐怀仁，不知他又能否说服这位二品大员？ 陈牧心中不住祈祷：“怀仁兄，一切拜托了。” 正在此时，一位约莫五旬的青袍师爷快步出了大堂，对略显颤抖的陈牧招了招手：“随我前来，大人要见你。” 陈牧不敢有丝毫懈怠，立刻强打精神跟着进了大堂，刚要行礼，便听堂上的官儿一拍公案喝道：“你就是山东举人陈牧，所言之事，可有实证？” 事到如今，开弓没有回头箭了！ 陈牧凝神静气，躬身一礼：“学生所言句句属实，件件都有实证，若有不实，学生甘愿同罪” 第3章 酷刑 “啪” 巡抚大人一拍公案，霍然起身。 目光如冰，语气冷峻至极。 “你所言之证据皆指向李府，然仅凭你片面之词，便欲令本官对扬州知府的宅第进行搜查不成？ 你若即刻悔悟，鉴于你身负重伤，神智未清，本官可酌情宽宥。 否则朝廷法度森严，决不容你等胡言乱语，诬陷他人。” 面对如此境地，陈牧汗如雨下，两股战战。 可他别已无选择！ 陈牧横下一条心，顾不得堂上端坐的二品大员，立刻针锋相对回道：“我大明自有国法，陈牧哪怕一介布衣也知为为国锄奸，中丞大人代天子牧首一方，何故包庇逆犯！” 陈牧言辞掷地有声，气势磅礴，惊得徐怀仁险些魂飞魄散，急忙厉声喝止：“陈牧，中丞面前，岂容你放肆！” “无妨。” 刘巡抚此时倒是颇具雅量，抬手制止了徐怀仁的责难。 他上下打量了陈牧一番，缓缓开口：“单凭这些不够，本官需要确凿的证据。” 陈牧心中一动，琢磨了一下话语中的味道，沉吟片刻立时有所领悟。 “启禀中丞，李府或许难以调查，但刘家的白莲教余孽之事则易于下手。” “学生所见之白莲教余孽藏身于苏州城外三十里的刘家庄，名唤刘二，对外声称是刘家的家生子。大人若暗中将此人擒拿，真相自会水落石出。” 刘巡抚沉思片刻，随即召唤两班衙役，共计十二人，命换上便装，详细询问了刘二的体貌特征，命他们去捉拿刘二。 衙役走后偌大的大堂再无一人说话，各想着自身之事。 良久之后，刘巡抚轻敲公案：“你且过来回话。” 陈牧不敢有丝毫懈怠，疾步趋前，至案前毕恭毕敬地行了一礼。 只听刘巡抚道：“据徐巡按所言，你与李家原有婚约，李冲更是你的岳丈，你为何选择大义灭亲，难道不知亲情相隐之道？” 陈牧这次毫不犹豫，立刻响亮地回答：“回大人，学生自幼受圣人教诲，四岁启蒙，十二岁中秀才，二十岁中举，一直以来忠君爱民之心不敢有丝毫懈怠。 李家虽与我有旧，然而忠于朝廷忠于百姓乃我等读书人的本分，私情决不能大过国法。” 刘应物听后微微点头，称赞道：“嗯，不错。” 此时徐怀仁也上前为陈牧辩护：“大人或许不知，陈牧因揭露李冲的谋反行为，差点丧命。下官见到他时，已是奄奄一息了。” 刘巡抚倒吸一口冷气，细看陈牧，果见他双腿颤抖，额头上满是冷汗。 他原本以为这是惊吓所致，心中还略有不悦，然而此刻才明白陈牧竟是带伤之身。 “既然为国蒙难，自当予以嘉奖。来人，拿椅子来。” “遵命。” 下方的差役迅速行动，片刻后便将椅子抬了过来。 刘巡抚指向椅子，对陈牧道：“坐下吧。” 陈牧连声道谢，缓缓坐下。 刚才站立时紧张未觉，此刻放松下来，疼痛立刻席卷而来，眼前金星乱冒，好一会儿才恢复过来。 刘巡抚也无心情再谈，几人在堂上静静等待。 整个大堂静谧异常，几乎落针可闻。 …… 一个时辰后，衙门外猛然传来人声马嘶 陈牧猛地抬头望去，只见两名捕快夹持一人，垂着头就被拖了进来。 陈牧不敢怠慢，疾步上前，撩开头发仔细查看。 “黑面短须，嘴角一颗大痣，正是此人。” “成了！” 陈牧立刻躬身回禀：“禀告中丞，此人便是刘二。” “陈牧，你所说的白莲纹在哪里？” “在此。” 陈牧此刻哪里还顾得上什么伤痛，立刻三两下扒下刘二的鞋袜，抬起他的左脚展示给众人。 徐怀仁在堂下看得真切，只见刘二脚掌上果然有一朵盛开的莲花印记，立刻惊呼：“中丞请看，果是白莲教的余孽。” 刘巡抚亲自下堂查看，一见之下，顿时摇头叹息不已：“白莲逆匪为害百姓，本官之过也” “来人，将他唤醒。” 衙役立刻端来一碗凉水，哗地浇在刘二头上。 刘二哼了两声醒来，还没等睁开眼睛，就听徐怀仁一声大喝：“大胆逆贼，还不速速招供！” 这一声吓的刘二立刻清醒过来，一看自己居然被带到了大堂，立刻脸色煞白。 “大人，草民……” 刘巡抚挥手示意徐怀仁退下，一拍惊堂木，厉声喝问：“堂下可是刘家庄的刘二？” “是，草民便是。” “年纪几何？家中尚有何人？” “小人今年二十六岁，家中唯有小人一人。” 刘巡抚点头：“无依无靠，怪不得你走上邪路。” 随即冷哼一声：“你何时加入白莲教？在教中担任何职？速速招来！” 四班衙役齐声附和：“快招！” 刘二心中慌乱不已，脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“大人，草民，草民不知什么白莲教啊。” “那你脚上的白莲纹作何解释？” 此时的刘二才意识到自己已无鞋袜，心中一片哇凉，急忙哆哆嗦嗦的分辨：“大人，这，这是小人在幼年时不小心踩在香炉上烙下的印记，与白莲教无关啊。” 刘巡抚一声冷笑：“白莲余孽，果然是狡猾顽固，本官原本不信，今日算是信了。” 徐怀仁上前建议：“启禀中丞，白莲余孽素来狡猾，如此审问难以取得实效，下官建议，动用刑法。” 刘应物点头应允，扔下一根火签：“先打他五十板。” 衙役们一拥而上，把刘二拉了下去，摁在地上，噼里啪啦就是一顿大板。 直打的刘二呼爹喊娘惨叫连连。 不多时五十大板打完，衙役将人拖了回来，照例一碗凉水浇下去 “你招是不招” “小人冤枉呀大人” 见此人还是不招，巡抚大人脸色一沉，又是一根火签扔下 “再打五十大板，就在堂上打” “噼啪” “啊啊” 这一顿板子拍下去，血肉横飞 刘二被打昏过去三回，冷水浇醒接着揍。 五十大板打完，官一拍桌案：“你招是不招” “冤……” 还没等刘二哆嗦的说完，又一根火签扔下，这回换套路了。 “上夹棍” 如是此等，这位巡抚大人一连扔了七根火签，把签桶都快扔空了。 衙门堂上的酷刑，刘二整个挨了一遍！ 到最后五十脊仗打过后，刘二整个人趴在地上，已是不成人形。 身上的鲜血顺着青石板淌成一片。 这次浇了两桶水，刘二才悠悠醒转 “大胆刘二，你招是不招” “招，招，愿招，愿招啊” 陈牧一看，顿时心中大喜，成了！ 第4章 白莲逆案 这次巡抚大人再审，刘二对所问之处逐一作答，毫无隐瞒。 最终，唐师爷将供词整理完毕，待刘二签字画押后，即刻被押解入狱。 巡抚大人边看供词边感慨：“竟然未曾料到刘家为白莲匪之巢穴，刘玄本人更是白莲堂主，隐藏之深，实出人意料。” 徐怀仁见时机成熟，立刻上前请示：“大人，既然刘二之事已证实，可推断陈牧所述李冲之事也应为事实。恳请大人迅速决断，以防夜长梦多。” 巡抚刘应物沉思片刻，遂命人前往三司衙门，请几位正堂官前来商议。 国朝文武分制，一省大权分为布政使司、按察使司、都指挥使司。 分别掌管行政、刑名与军事。 巡抚则设立于其上，实行监管之责 官阶上原本三司长官与巡抚均为正三品。 但后期巡抚多由朝廷直接委派，且常兼有各部侍郎的从二品官衔。 清流浊流泾渭分明，因此便在地位上有所区别。 不久，三位大人抵达巡抚衙门。 刘应物向他们一一展示了刘二的证词，并要求陈牧复述了一遍。 “诸位同僚，蒙圣上器重，委以我等牧守一方之重任，岂料我等治下竟出现此等逆贼，刘某深感愧疚，愧对圣上更愧对朝廷。” “传令，请王命旗牌。” 旗牌官早已做好准备，听令后即刻高举篮旗金牌立于堂上。 三位大人面面相觑，神色凝重，根本没想到这巡抚大人刚说了两句话，就把这玩命玩意请了出来。 他想干嘛？ 刘应物逐一审视三人，冷声道：“请诸位前来，旨在商讨如何处理此事，方能上报朝廷，下安百姓。” 三位官员互相对视，均未开口，堂内一时寂静无声。 刘巡抚目光如炬，扫过三人面庞，嘴角露出的一丝冷笑，令三位官员心中的不安越来越大。 最终，按察使高成首先起身回话 “禀中丞，李冲身为扬州知府，位高权重素有清廉之名，怎会涉及谋反？ 且此事仅有刘二一份供词和这陈牧一人指证，这……” 高成话语未毕，却见巡抚大人脸色骤变，后半句话硬生生咽了回去。 “高大人是为李冲辩护吗？哦，对了，本官忽忆起，高大人与李冲尚有同年之谊，难怪难怪。” 一句阴冷的话语，顿时令高成心中惊恐不已，连忙辩解。 “中丞容禀，下官虽与李冲同年，但平日并无深交，下官对圣上、对朝廷忠心耿耿啊。” 刘巡抚轻哼一声，随即转向其他二人：“你们两位意下如何？” 布政使孙荀、都指挥使邱毅见巡抚大人已有决定，哪里还敢犹豫，连忙起身回答：“下官没有异议，请中丞示下。” “既然诸位都无异议，那我们就联名上奏朝廷，唐师爷。” “是。” 唐师爷答应一声迅速奋笔疾书，片刻间便完成了一份奏表，递给巡抚大人审阅后随后交予三位大人。 “署名吧” 官大一级压死人呀！ 三人互相对视一眼，高成更是脸色阴沉的几乎能滴出水来，咬咬牙首先在奏表上签下名字，其余二人一看也迅速跟上。 “徐巡按，你也署名吧” 徐怀仁心中狂喜，接过奏表迅速签名，交予唐师爷。 巡抚大人盖印后，立派八百里快马将奏表送入京城。 巡抚刘应物一拍惊堂木，开始传令 “事关国朝安危，迟则生变，本官决定立即行动。布政使孙荀。” “下官在！” “你以公务为名邀李冲至布政使衙门，一旦李冲抵达，立即将其扣押，实行软禁，严禁任何人接触。” “遵命。” 孙荀领命准备。 “高成。” “在。” “你亲自率领按察使司全体衙役、捕快，并协同郑千户带领五百兵丁做好准备，待李冲进入布政使司后，立即前往扬州包围李府，严密监控所有人，不得有任何一人逃脱。” “遵命。” 刘巡抚看向陈牧：“陈牧，你随高大人前去，确保证物安全带回。” “遵命。” 陈牧立身回答，随高成退出正堂。 “邱毅。” “在。” “你和徐巡安点齐两千兵丁，即刻出发前往刘家庄，务必擒获匪首刘玄。若遇反抗，格杀勿论。” “记住，这些人都是白莲余孽，绝不可姑息。” “遵命。” 邱毅和徐怀仁领命而去。 短时间内，巡抚大堂空为之一空。 他人离去后，巡抚大人坐在堂上微眯双眼，闭目养神。 片刻后对身边的唐师爷道：“老唐，你对此事有何看法？” 唐师爷并未直接回答，而是笑着反问：“刘兄真的相信陈牧所言？” 刘巡抚摇头苦笑：“唉，老滑头。” “人证物证俱在，本官信与不信，李冲是否真有反意，这重要吗？” “中丞高见。” 第5章 硬闯 陈牧随按察使高成、郑千户二人抵达按察使衙门，自行在堂下站定。 不久，四品副史、五品佥事、经吏、知事、照磨、检校、司狱等二十余名官员陆续汇聚。 陈牧伫立于堂下，面对每位官员均点头致意，以示尊重。 各级官吏虽感困惑，不知此人是谁，不过也不敢怠慢，俱是微微颔首，不敢轻率冒犯。 尽管高成在巡抚大人面前谨小慎微，但在自己的衙门，他却是独掌一省刑名的正三品高官。 坐在堂上威风凛凛，气宇轩昂！ 此刻，陈牧方真切地体会到何为官威，何为官场！ 须知，即便陈牧进士高中，亦不过初授六七品闲职，若能安稳升至四品，已属人中翘楚； 何况他如今可是白身！ 若非巡抚大人的安排，暗中有监视之意，他甚至无法踏入按察使衙门！ 高成端坐于明堂之上，脸色阴沉。 他心中明白，自己在巡抚衙门的话语已被深深标记为可疑之人，派他与陈牧同往李府，既是为了让他交出投名状，也是为了监视他。 虽然他确有维护李冲之心，但面对巡抚大人坚决查办此案的决心。 他势单力薄，实难撼动。 “为今之计只能自保为上策” “死道友不死贫道” “李兄，抱歉了。” 此时此刻，绝不能留下任何把柄！ 各级官员齐聚一堂，高成向身边的郑千户递了个眼色。 郑千户立刻领会，一挥手，一群兵卒冲上前，将官员们团团围住。 “大人？” “大人？” 官员们惊慌失措，喧哗声四起。 高成猛拍公案，一声怒喝：“肃静，成何体统！” “本地发生谋逆大案，为防走漏风声，你等今日须在公堂等候，未得命令，任何人不得擅离，违者以谋逆罪论处。” 高成不顾下面人的窃窃私语，铁青着脸开始分配任务。 “刘洪何在？” 一位四十岁左右的捕头迅速上前听命：“刘洪在！” “郑千户，你派遣五十人在此留守，刘洪，你集合其他衙役、帮闲等人，随我前往扬州。” “遵命。” 高成此举其实也算略带一丝善意，毕竟衙役进入李府，总比兵丁更为合适。 又吩咐一些命令，还未等手下召集人手，就见唐师爷匆匆赶来，附耳他低语了几句，高成顿时面露惊宋容。 “这么快？” 唐师爷低声解释：“巧的很，李冲今日正要前往巡抚衙门，派去的人刚出城便遇见了他，如今已被关入布政使衙门。” “诶李兄，你这命呀” “那就怪不得我了！” 待唐师爷离去后，高成心头那丝善意，缓缓消失不见，立刻更改命令。 “陈牧。” “学生在。” “你立即随郑千户带人快马先行赶赴扬州，该做什么不需我多言，我随后便到。” “学生领命。” 陈牧按捺住心中的狂喜！ 身上的伤势仿佛一瞬间都好了！ 陈牧跟随郑千户快马加鞭，一路疾驰，换马不换人，数个时辰便抵达了百余里外的扬州府城！ 此行，陈牧报仇来了！ ...... 天下承平数十年，守城兵卒见数百骑狂奔而来，早已惊慌失措，哪里还敢阻拦。 大队人马一路畅通无阻，在陈牧的指引下顺利抵达李府门前。 郑千户挥手下令：“来人围了，不得走脱一人。” 陈牧见李府大门洞开，心中一动，毫不犹豫地跃马直冲入内。 李府下人正在打扫院落，张灯结彩，准备庆贺，陈牧的突然闯入，惊得下人们四散逃窜，顿时哭喊声一片。 “哪来的狂徒！” 有几个胆大的试图阻拦，却被随之涌入的军卒随手击倒，一时间惨叫声响彻整个府邸。 陈牧轻车熟路纵马直入内宅，眼中杀意弥漫。 突然角门一开，内宅中人闻声而出。 陈牧一见来人，顿时大喜。。 正是他指腹为婚的李家小姐李萱儿！ “真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来”0“拿命来！” 陈牧一夹马腹，这匹战马如箭般冲向李萱儿。 “啊！” 官家小姐哪见过这个，立刻被吓得花容失色，惊声尖叫，连躲闪都忘了。 “小姐小心！” “啊” 关键时刻，李萱儿身边的丫鬟用尽全力将她推倒，然而自己却被战马撞飞，随即被踏中胸口，惨叫一声当场气绝。 倒地的李萱儿在惊恐中认清了陈牧的面容，惊怒不已 “是你，陈牧，你竟然还活着！” “来人啊！” 陈牧调转马头，对着李萱儿就是一阵狞笑。 “萱儿小姐久违了，小生有礼了。” 说着就要继续纵马冲撞，可还没等他催动马屁，郑千户已然跃马而至，手中的长刀连鞘挥下，正中李萱儿的后背。 “啊” 李萱儿这样大家闺秀，平日里娇生惯养十指不沾阳春水，哪承受得住这一击，惨叫一声扑倒在地倒地，只能痛苦挣扎再无反抗之力。 郑千户见此人衣着不凡并未下杀手，否则李萱儿早已命丧黄泉。 “此人是谁？” “此乃逆贼李冲之女。” “嗯？” 郑千户上下打量两人，想起刚才听见的对话，不禁露出一丝笑意。 “好，来人，将她绑了。” 第6章 母与女 兵卒迅速取出绳索，娴熟地将李萱儿束缚住。 陈牧眉头紧蹙，低声提醒道：“务必捆绑得更紧，此女武艺不俗” 这就是纯扯淡了，李萱儿有个屁的武艺，绣花都扎手的女子…… 大头兵们不知道细节，一听此话立刻点头响应，随即将绳索勒得更紧。 可直至麻绳深深陷入肉中陈牧仍觉不够，亲自出手踩住李萱儿，双手猛力一拉。 “嗯哼！” “啊” 绳索再次紧勒，拽出的部分麻绳竟隐约可见丝丝血迹！ 李萱儿这个千金大小姐，何曾受过此等痛苦，早已发出凄厉的惨叫，此时更是痛得脸庞变形，对着陈牧破口大骂。 “陈牧你个畜牲，你不是人……” “嗯？” 郑千户眉头一皱立时有机灵的士卒上前，抡起巴掌狠狠扇了几巴掌，将这位大小姐打得口鼻出血。 又有机灵地从李萱儿的外衣上撕下一块布，用力塞入她的口中。 这下好，李萱儿身不能动，口不能言，只能用充满怨恨的眼神紧紧盯着陈牧。 如果眼神能杀人的话，恐怕陈牧已经死了千百次了！ 郑千户对此并不理会，推了推陈牧道：“陈公子，你所提到的物证，究竟在何处？” 作为巡抚直属的千户，他乃是刘巡抚真正的心腹，自然急刘巡抚之所急。 陈牧不知道，他可是清楚，如果找不到证据，刘巡抚的下场，恐怕不会比他人强出多少！ “在后宅，大人请随我来。” 陈牧引领郑千户等人下马，直奔后宅。 一路上哭喊声、咒骂声、惨叫声此起彼伏，一副凄惨景象，好好的府邸，几成一座地狱。 …… 经过两处庭院，绕过花园，陈牧引着众人抵达一处偏僻之地。 “千户大人，逆犯所藏甲胄，就在此处。” 郑千户点头，挥手示意，数名士兵立即破门而入。 不多时，竟果真抬出两副铠甲 阳光照射下，闪耀着耀眼的光芒。 郑千户顿时喜出望外，抚摸着这两副甲胄，仿佛看到了自己的锦绣前程。 “好好好，竟然是两副鱼鳞明光铠。” “还有其他的吗？” “李家的通倭证据比比皆是，只需稍加搜查即可找到。” 郑千户眉头一皱，暗骂陈牧不知好歹 “去搜” 陈牧心中一惊，知道自己得意忘形了！ 即使自己曾是举人，对这些实权将领来说，也几乎于平民无异。 当即立即躬身领命。 “是。” 陈牧这次不敢怠慢，即刻带领两名士兵穿过后宅，一路上不断反思自己刚才的轻率行为。 “稍后务必设法弥补！” 李府后宅此刻已被士兵全部押解至前厅，整个后宅已是空无一人。 陈牧一脚踢开李冲的卧房，带人就开始搜寻。 在一阵翻箱倒柜后，在书房中终于发现了自己的目标。 一柄做工精致的倭刀！ “找到了！” 陈牧大喜，立即捧着倭刀，快速找到郑千户复命。 “大人，幸不辱命。” 郑千户看着陈牧手中的倭刀，心中大定！ 有了刘二的人证，再加上这些物证，这起谋逆大案算是板上钉钉了。 心情大好之下，陈牧的那一丝小小的冒犯，早就被他抛到九霄云外了！ “你很不错！” “将所有赃物带上，跟我去前院。” “是” 士兵抬着两副铠甲，陈牧捧着倭刀，心满意足的跟随郑千户来到前院。 然而刚到前院，令人惊讶的事发生了。 李萱儿的绳索竟然已被解开！ 一名年约三十几岁的华服妇人挡在李萱儿面前，带着府内众多仆役与士兵对峙。 郑千户当即大怒：“何人如此大胆！” 士兵见郑千户到来，立即有人跑来报告情况。 原来这位妇人正是李冲的妻子卢氏！ 今日卢氏本在内宅与管家商量李萱儿的婚事采买之事，不想士兵突然闯入将她赶至前院。 卢氏一头雾水，不明所以之下，明智的未作反抗。 然而一进前院，便见自己的爱女被捆得像粽子一样，痛苦地躺在地上挣扎，卢氏再无法忍受，立命心腹家丁解救女儿。 此时郑千户未在场，几名百户对今日之事一无所知，只知遵命行事。 他们虽不清楚这是何处，但见卢氏的穿戴和气质加之此地府宅之阔，知其非同寻常不敢轻易动手，只是命令士兵将其包围。 郑千户带领众人抵达前厅，听闻禀报后气的眼睛都蓝了！ “不过是一名妇人，你们竟敢如此畏惧？朝廷养你们是让你们吃闲饭的吗？” “将她一并绑了，若有反抗，就地正法” 若放在刚才他还不敢于下达此命令，然而随着贼赃已被起获 世事已大不同了！ 那倭刀李冲或许尚存些许辩解的余地，但这明光铠却辩无可辩！ 国朝对铠甲弓弩历来防范严格，君不见赫赫战功的周亚夫乎？ 当前这些人，无论其原本的身份地位如何，此后都将被视为犯官家眷，又何必客气！ 闻听上级发令，士兵们立刻士气大增。 蜂拥而上将卢氏以及刚刚解绑的李萱儿捆绑起来。 数名忠诚的家仆试图上前救援，却瞬间被士兵们的长枪刺穿，惨死当场。 一时间血流满地。 李府众人目睹此景，惊愕至极立时安静下来。 李萱儿早就傻了，也可能是有经验了，已放弃挣扎，顺从地被绑得结实。 唯有卢氏仍在激烈地吵闹和挣扎。 “我丈夫乃扬州知府，尔等敢在此行凶，难道不怕掉脑袋吗？” “大胆，速速放我，尔等竟敢如此放肆！” “有人谋反，速速报官！” “我父亲乃卢尚书！” 这卢氏如待宰的活鱼一般这顿扑腾，一时间两名士兵竟然难以制服她。 郑千户见状非但不怒，反而来了兴致 微笑示意士兵放开卢氏，上前微一拱手，温言问道：“敢问这位夫人，与李冲是何亲戚？与当朝礼部卢方卢尚书，又有何关系？” 被捆绑得如同粽子的卢夫人，猛地一甩头发，恶狠狠地盯着眼前的官儿，愤怒地斥责道： “谁给你们的胆子居然敢如此行事！” “想造反不成？” “卢尚书乃我父，李冲乃我夫，堂堂扬州四品知府。尔等若不想遭受抄家灭族便应立刻放我。否则，我父定不会放过你们。” “原来是李夫人，得罪得罪。” 郑千户说着话一把抓住卢氏的头发，举起蒲扇般大巴掌，毫不犹豫地连续扇了二十个耳光。 “啪啪啪啪啪” 直至这位尚书之女、知府夫人眼冒金星，口鼻蹿血，整张脸都肿大了三圈！ 郑千户猛地一脚将卢氏踢倒在地，踩着卢氏的脸拧了拧 “哈哈哈哈，卢小姐，本官唐突了，能原谅否？” 卢氏在如此的羞辱下，早已气息奄奄，一时间气势全消，只能委顿在地，不停地发出痛苦低哼，哪里还有力气回应。 陈牧趁机上前进言：“大人，此二人乃李冲之妻女，罪不容赦，更不能有些闪失，在下请命将此二人单独看押。” 郑千户闻言亦觉有理。 李冲犯下谋逆之罪，其家眷同样罪不容赦，即便是王爷之子也难以救赎。 然而，考虑到官眷的身份，在大众面前处理的过于有失体统，恐令手下对官府的敬畏心减少。 思及此，郑千户倒是对自己的先前行为产生了一丝悔意。 “陈牧，你对这里熟悉，便由你负责带人将这两名要犯带去关押。待按察使大人到来后再行处置，切不可有任何差池。” 陈牧笑着领命，指挥士兵们将李家母女推搡着送往后院。 他在此地生活了一个多月，自然清楚何处适合关押犯人，带领下士兵曲折前行，最终抵达李府的柴房。 陈牧轻推柴门，心中不禁感慨万千 柴房依旧，但人事已非。 今时不同往日了！ 第7章 下黑手 陈牧一把拉过李萱儿，在其惊恐的尖叫声中，一脚将其踹入柴房。 “过瘾！” 卢氏刚欲开口斥责，也轮到她了！ “女不教，母之过，您老也不是什么好东西！” 同样遭受一脚踢击，卢氏的身子重重地撞上已倒地的李萱儿，母女二人同时发出凄厉的惨叫。 “啊” 这两次踢击之后，陈牧整个身子都轻了二两。 陈牧微微一笑，向倒地抽搐的二人深施一礼：“伯母，萱儿，请你们好好休息，晚生就此告退。” 陈牧倒退两步，轻柔地关上柴房大门， 礼数周全！ 门内传来李萱儿悲愤的怒骂：“陈牧，你这个畜生。” 陈牧淡然一笑，未予理会 随即吩咐数名士兵严加看守，自己则前往前厅复命。 柴房内，母女二人相互依偎，抱头痛哭。 “母亲，父亲是不是出事了？” 卢氏双手被绑，只能轻触李萱儿的头顶，以此作为安慰。 “孩儿别怕，你父亲为官清廉，从未有过违法乱纪之行，即便有意外发生，你外公身为礼部尚书，足以保障你的安全。” “嗯” 虽然安慰了女儿，但卢氏心中早已绝望至极。 从今日那群大头兵对自己的态度和言辞来看，夫君所犯之事必定严重非常！ 否则自己提及父亲，堂堂礼部尚书的名号，又怎会遭受如此对待？ 想到此处，卢氏顿感脸颊疼痛不已，她既恨郑千户，更恨陈牧。 “这个忘恩负义的狗东西。” “那个陈牧究竟是怎么回事？他不是已经被你父亲逐出扬州，遣返回原籍了吗？怎么还会出现在此处？” 李萱儿下意识地避开母亲的询问目光，轻轻摇头，哭泣着回道：“女儿也不清楚，当日是刘公子说将他送出城的，女儿还委托刘公子送了他百两银子作为路费，不料今日……” 话未说完，她已蜷缩在卢氏怀中，痛哭失声。 卢氏痛苦地闭上双眼。 自己身上掉下来的肉，她如何不明白女儿有所隐瞒，但此刻已无心追究了。 “本以为此人品性善良，且具备举人功名，你父亲与我本有意按照约定将你许配给他为妻，岂料此人竟心怀恶念，竟欲对你施暴。你父亲虽然愤怒之下解除了婚约，却仅限于令其返回原籍，并未深究，没想到一时心软竟培养出了这样一个豺狼之辈。” 卢夫人望着女儿，联想到目前的处境，长叹一声，泪如雨下。 …… 陈牧再次来到前院，与郑千户交接事宜。 “千户大人，李家母女已由在下妥善安置，有四名士兵严密守护，绝无闪失。” 郑千户略一点头，目光扫过陈牧。 “甚好，高大人已抵达知府衙门，陈公子你携带证物，随我同往吧。” “遵命。” 陈牧虽心中存疑，不解高成为何不直接前往李府，却绕道知府衙门。 但未敢多言，默默跟随郑千户上马，向府衙进发。 其实这是陈牧对官场之复杂不甚了解之故！ 李冲可非同小可，不仅身为当朝礼部尚书的女婿，更担任正四品的扬州知府。 掌握一府大权多年，势力错综复杂。 在整个扬州府官员系统中，有多少人受其影响，非外界所能轻易知晓。 仅凭抓捕一人，这事就算完了？ 怎么可能！ 朝廷之事，远非民间所能比。 抓贼需赃，捉奸需双，此乃常理。 若按朝廷正规流程办理，即便陈牧首告一切顺利，流程亦需数月方能走完。 逐级上报，直至内阁，再禀告皇帝，待旨意下达，方能彻底查办扬州知府此类地方大员。 此次刘巡抚不惜动用王命旗牌，也要迅速压服众人，一举拿下李冲，其中的种种内情，非陈牧此时所能尽知。 此刻的陈牧仅能窥见表象，那便是他以名动江南巡按徐怀仁，引发了一场风云变幻。 然而在许多人眼中，陈牧不过是个微不足道的小人物，如同晚清刺马案中的张汶祥，无足轻重。 …… 李府与知府衙门相隔不过两条街，一行人快马加鞭，不久便至。 进入府衙，陈牧与数名士兵依例在堂下等候宣召。 举目四望，堂下皆是各房吏员、衙役捕快，众人交头接耳，窃窃私语。 陈牧心中明了，主官们应在堂内接受问话。 此时，一名有些眼熟的吏员悄然走近。 “陈公子，敢问今日有何大事，竟引起如此轰动？” 陈牧稍作思索，便记起此人，正是吏房书吏薛青。 陈牧心中一动，随即故作神秘低语：“薛兄，如此大事，你竟不知？” 薛青连忙深施一礼：“请陈兄赐教。” “李知府涉嫌谋反。” “啊！” 此语一出，薛青吓得几乎魂飞魄散。 陈牧轻拍薛青肩头，语带惋惜的说道：“薛兄好自为之呀。” “哎呀，难怪，难怪。” 薛青战战兢兢地转身，踉跄返回人群中，立刻被一群书吏围住。 此消息迅速在书吏中传开，一些机灵者开始暗中盘算谋划近身之路 这正是陈牧所期望的。 这个薛青可算得上是李冲在衙门中的心腹了，常常出入李府故而与陈牧相识。 若此人能倒戈，李冲的罪行将更加确凿！ 此时陈牧心中所思所想与那堂内高座的按察使高成如出一辙！ 然而，高按察使显然棋高一着。 小小书吏的作用着实有限，他图的，是知府属官们的投诚与检举！ 第8章 父与子 高按察使端坐于公案之后 虽语气温和，然而其间所蕴含的威严与杀机，令人不寒而栗。 “关于此案的始末，本官已向诸位阐明，如今人证物证俱已确凿，本官也没想到他李冲竟敢勾结白莲余孽图谋造反！。” “诸位与李冲同地为官多年，朝夕相处之下，难道未曾察觉一丝端倪？” 官儿言辞之中满满的问责之意，令在座的官员无不如坐针毡一般。 而扬州同知夏玉海却不然，闻听此言心中一动，似已看见那知府之位正在向其招手。 遂挺身而出，先行礼毕，然后言道：“大人恕罪，李冲其人平日里表面清廉公正，实则贪婪狡猾至极。下官等虽有所察觉，然其身居知府高位，我等畏其权势未敢深究。” 高成听罢，心生同情 “诸位佐贰官的苦衷，本官亦能理解。 如今李冲已被拘押，诸位无需再有所顾虑，若有何平时不敢直言之事，尽可速报。” 言毕其师爷即令侍者将笔墨纸砚分发给堂上官员。 然而诸官员相互对视，却无人动笔。 国朝能穿上官袍的那都是百里挑一，甚至万里挑一之辈，哪有傻子？ 傻子早就被淘汰出局了！ 在此种情境下动笔，万一那李冲一案反转过来，那他们这些人轻则丢官去职，重则做一个诬陷之罪，那可就完了！ 谁敢轻易动笔？ 高成察言观色之下，已知诸官员顾忌。 于是轻笑一声，循循善诱道：“诸位无需忧虑，朝廷允许风闻奏事。” 此语一出，犹如一缕春风，瞬间吹散诸官的疑虑。 扬州同知夏玉海、扬州通判贾贵交换了一下眼色，均是冷哼一声。 一丝暗暗的交锋已然在期间展开。 彼此心照不宣，随即开始动笔。 有人打了样，其他官员也不再迟疑，亦纷纷提笔书写。 不久，一份份供词便递送上来。 师爷根据供词草拟了一份公文，高按察使阅后，不禁心中震惊不已！ 李冲的这些同僚们，短短时间内竟列举出其不下三十条罪状，可谓条条当诛！ 高成挥了挥手，示意众官员退下，轻按眉心，犹自心有余悸地感慨 “众口铄金，积毁销骨，此言非虚也” 师爷笑着上前拜道 “大人此举慈悲为怀，实乃给予扬州官员一线生机。 否则倾巢之下，岂有完卵？ 这些官员即使不被视为同党处罚，想在朝中继续为官，亦属难事。” “下官代扬州府官员感谢大人。” 高成一愣，随即摆手笑道：“区区绵薄之力罢了，何足挂齿” “请郑千户和陈牧进来吧。” …… “大人不负使命。” “将证据呈上来。” 几名兵卒将两副明光铠甲抬了上来 陈牧亲自捧着倭刀献上。 “大人请看。” 铠甲在阳光下熠熠生辉，寒光闪烁，任谁都要赞叹其做工精良。 倭刀长近三尺，几可吹毛断发！ 高成满意地点头：“甚好，你二人继续辛苦一趟，将李家众人押解至苏州府。本官即刻携带证物返回，向巡抚大人汇报。” “额……” 陈牧欲言又止，想进言立即查封李府，把这个事彻底做实。 但见郑千户已领命离去，自己地位尚低，也不便久留，于是也只能领命而去。 他心中明白，这是一场权力的角逐，每个动作都必须谨慎，稍有不慎，就可能满盘皆输！ …… 官大一级压死人呐！ 陈牧在感慨中返回李府，随郑千户将所有人犯绳捆索绑，一路押解着上百人，浩浩荡荡返回苏州巡抚衙门。 沿途百姓围观议论，指指点点。 有人同情，有人幸灾乐祸 但都无人敢于干涉。 一路上，李家母女的目光始终未曾离开陈牧片刻。 若眼神可杀人，他早已身死无数次。 即便是以陈牧的坚韧，也如芒刺在背一般。 他能感受到她们眼中的愤怒与绝望！ 以及对他倾尽五湖四海之水也难以洗刷的仇恨！ “哼，不知死活！” 人多眼杂，陈牧不便下手，然而这并未难倒他。 陈牧悄悄使了点银两，手下兵卒立即会意，开始对母女二人格外照顾。 诸如将她们的手绑在一起，走得慢了便用鞭子抽打。 吃饭时故意将食物扔在地上等等 至于顺便动手动脚那更是家常便饭。 种种手段，终于压倒了她们的气势！ 直至进入巡抚衙门，所有犯人被押入大牢，陈牧才长出一口气，感觉苏州的天气格外宜人。 陈牧抬头望向碧空如洗的蓝天，仿佛空气中都弥漫着大仇得报的快意。 …… 陈牧随郑千户刚抵达巡抚大堂，便见两名衙役如同拖拽死狗一般，将一人拖出，按在地上便是一顿水火棍伺候，顿时便传来一阵惨嚎之声。 只一眼陈牧便认出此人正是那刘章之父，刘家庄庄主刘玄。 陈牧心中不住的冷笑。 “哼，刘玄你教子无方，有此下场实属咎由自取！” 他深知刘玄在当地具有一定的影响力，乃是远近闻名的大善人，平时修桥补路救济孤寡，名声极好，于本地官府也有些关系。 但此一时彼一时！ 如今他牵扯进了谋逆大案，往昔的故交恨不得他立刻死了才好。 不出手弄死他已经算是慈悲了，如何还会救他。 落到官府手里，可以说这刘玄已经是个死人了。 二人拜见巡抚大人，交接完毕后便在一旁恭候。 不久刑讯结束，数名衙役将刘员外拖至堂前，再次浇下一盆凉水。 “大胆刘玄，是否招认？” “草民冤枉。” 巡抚大人好言相劝：“刘玄，你身为白莲堂主的事实，你的儿子刘章已全盘托出，你顽抗到底又有何意义？” 唐师爷也是摇头不已，手持一份口供，走下台阶递给刘玄查看。 “噗！” 刘玄见到确实是儿子的笔迹，顿时一阵天旋地转，张口就是一口鲜血喷出，怒骂不已 “孽畜啊！你这一攀咬我刘家九族都要毁在你一个孽畜手中呀” “刘玄，还不速速招认！” “草民无供可招，实属冤枉。” 面对刘玄铁嘴铜牙的态度，巡抚大人也感到有些棘手。 考虑继续用刑，但又看着他年岁已高，若在公堂之上将他活活打死，恐怕不妥。 然而若不用刑，刘玄似乎铁了心要死鸭子嘴硬到底！ 没有他的口供，即使其他证据齐全，以李冲的背景恐怕这罪名也难以坐实。 若罪名无法坐实，便有翻案的可能，这是刘巡抚万万无法容忍的。 “算了，宁可打死他，也不能留个翻案的口供！” 在反复思量后，刘巡抚下定决心，就欲下令继续用刑。 这时陈牧走出人群，向巡抚大人躬身一礼：“启禀中丞，在下有一策，或能让他开口招供。” “哦？你有何计策？” “中丞若将这父子二人交于在下，在下定能让他们招出口供。” 巡抚大人略作沉吟，随即点头答应。 “好，这二人就交给你审理，你既有举人功名，本官特赐你临机专断之权，唐师爷会在一旁协助。” “多谢中丞大人。” 陈牧带着几名衙役将刘员外押至巡抚大牢，请唐师爷帮忙找了一间刑室。 命差人将刘员外挂在刑架上，随后又命人将血葫芦似的刘章也带了进来。 父子二人相对而立，虽仅咫尺之遥，却宛如天堑。 陈牧转头对唐师爷笑道：“接下来，学生将采取一些手段，或许不符合圣人教诲，先生若觉得不适，大可在室外等候。” 老而成精的唐师爷眸光一闪已然预料到接下来的残酷场景，忙不迭地点头同意。 “年岁渐长心肠也软了，老朽就在外面等候消息，陈公子辛苦了。” 陈牧目送唐师爷离去，缓步走到刘章面前，背着手绕了他三圈，然后抄起一根暗红铁签轻轻抬起他的头。 “刘公子，好久不见，一向可好？” 浑浑噩噩的刘章惨叫一声，睁眼看清了来人，立刻见了鬼一般。 “是你？你竟然还活着？” “哈哈哈哈哈哈哈哈” 唐师爷尚未走远便听见陈牧放声大笑，那笑声在阴森的大牢内回荡，不禁倒吸一口凉气。 “这小子，唉——” 第10章 见李冲 约莫过了小半个时辰，唐师爷便听到吱嘎一声，牢门大开。 陈牧面带微笑缓步而出，数名兵卒押解着业已不省人事的刘员外紧随其后。 唐师爷神色骤变，急步上前查看，确认其一息尚存，提着的心方才略微放下。 他确实担忧陈牧把握不住分寸，致使把人刑讯致死，若如此没准还真麻烦了。 “先生，晚生幸不辱使命，这刘玄已招供，此为供词敬请审阅。” 唐师爷接过供词，审视一番，不敢怠慢，立刻带领陈牧等人返回大堂。 “来人把人泼醒” “大人刘玄的供词，请您阅览。” 唐师爷将供状递上，刘巡抚细致阅读一遍，面向堂下刚刚清醒过来的刘玄。 “刘玄，你是否为白莲教青木堂主？” “是。” “扬州知府李冲与你何干？” “他与我共谋叛乱，意图推翻伪明王朝。” “你供词中所陈之事，时间、地点等是否属实？” “所言句句真实。” “好，签字画押。” 刘玄目光悲凉，仰望天空，道道血泪垂下，绝望你按下指印。 唐师爷见状迅速取过供状，转呈刘巡抚。 刘巡抚挥手示意将刘玄带下，端详手中的供状，神情满意之极，不禁暗自感叹 “陈牧此子，办事着实稳妥，看来那事还得他去办！” 有了这份供状，李冲案已大势已定，自无继续审问的必要。 “今日天色已晚，诸位即可散去，陈牧留下。” 众官闻言纷纷散去，唯独陈牧留了下来。 就在陈牧不知底细茫然无措之时，就听刘巡抚开口道。 “陈牧，此次破获李冲一党，你功不可没，朝廷必有封赏，本官亦有所表示才是。” 唐师爷面带笑意，双手捧着一个托盘至陈牧面前。 陈牧抬眼一瞥，心中不禁为之一震，下意识的咽了口唾沫。 托盘之上金光闪耀，灯火映照下更显夺目之光。 陈牧深吸一口气，用力捏了自己一把才保持住平静。 他早已家道中落，否则不会远道而来求娶李萱儿，如今百两黄金在前实难不动心。 然而他也深知，恩非无因，利非无源，岂有无缘无故的赏赐？ 难道仅因自己首告了李冲？ 哪有这等美事？ 陈牧平复心情，并未接过唐师爷手中的托盘，反而躬身一礼： “大人容禀，在下首告李冲非为金钱，更非私利，实为社稷安宁百姓福祉，不得不为。 李冲所图非小，令人震惊 若让其得逞则国家不宁，百姓流离失所，我大明两百年江山亦将岌岌可危。 在下自幼修习圣道，虽才智驽钝亦知忠君爱民之理，学生遇此事，不得不为，不能不为，不敢不为，故请大人收回赏赐。” 陈牧言辞恳切，铿锵有力，拒绝接受赏赐！ 唐师爷眼珠一转，顿时明了陈牧的意图，微微一笑也不回转，而是望向公案后，等待巡抚大人示下。 刘巡抚抚须长笑，不住点头：“不错，不错，本官知你有为国为民之心，此赏赐非朝廷所赐，乃本官私人之意。” 陈牧听后，心中并无喜悦，反而心生疑虑。 然而，他此刻却无法再拒绝，否则便是驳刘巡抚的面子。 寻常巡抚已是一省封疆，何况刘应物如今还代掌握凤阳巡抚。 主掌两省实权的巡抚大人的面子，哪个勇士敢驳？ 陈牧只能硬着头皮接过托盘，连忙道谢。 “学生谢过大人厚赐，未知大人有何差遣？” 巡抚大人却未答话，仅轻轻挥手，便含笑返回后堂。 陈牧目送刘巡抚消失于后堂，心中更加警惕。 “这是避嫌了？” “到底想干嘛？” 此时唐师爷终于开口道：“陈公子，有件事老朽思前想后，唯有你方能办成，不知可否？” 陈牧心中一动，暗道：“来了！” “先生请言，学生必竭尽全力。” 唐师爷长叹一声，低声说道：“老朽欲请公子代为探视李冲，公子或许不知，老朽与李冲往日交情匪浅，今日他犯下重罪，老朽心中实在感伤，未能及时察觉端倪加以劝阻，实感愧对朋友。” 陈牧安慰道：“先生不必伤怀，李冲自作自受，与他人无关。” 唐师爷摇头苦笑：“如今他身犯谋逆之罪，老朽无力回天，只希望他能免受极刑，不至于身首异处呀” “诶” 唐师爷长叹一声不等陈牧回应，放下腰牌，不住的摇头叹气，顷刻间也转入后堂。 留下陈牧独自看着金条陷入沉思。 “这是何意？” 陈牧一边思索，一边将金条放入怀中。 出了大堂在衙役的指引下，来到了客房 将金子藏好，坐在床上就开始琢磨唐师爷的话是什么意思。 “首先排除字面上的意思，什么交情颇深什么看望都是扯淡” “难道是让我自己先审李冲” “也不对呀，这种事轮不到我来呀” 左思右想，突然想到了唐师爷最后几句话，猛然间激灵灵打了个冷颤。 “莫非？死无对证？” 陈牧倒吸了一口冷气：“这帮当官的好狠的心呐” “我若动手杀了李冲，将来朝廷追究下来，岂不是我成了替罪羊了？ “怪不得这巡抚大人躲了出去” “怪不得居然给了我百两黄金” “这尼玛是要买命呀” “可若不动手，我早已在局中，于李家已经是死仇，一旦这事翻过来，我哪有命在！” “左右是个死？” 陈牧这下真的慌了，在房内不住的踱步，左思右想，不住的盘算，一直到将近子时，才终于拿定了主意，跪在地上就开始磕头。 “邦邦邦” 他也是真狠，硬是磕到鲜血直流方才停止。 陈牧用手一抹，整个额头肿了鹅蛋大的一个包，再一看 满手鲜血！ “好，好，好！” 陈牧忍着头晕满意的笑了笑，随后用衣服擦了擦，方才拿起腰牌便直奔布政使衙门。 两个衙门相距不过一条街，转眼就到。 出示了唐师爷给的腰牌，陈牧十分顺利的便被引到李冲被看押之所。 虽然李府已经被封，其余人等都已被打入大牢，可是李冲却不然！ 毕竟是四品大员，朝廷未下明旨之前，只能监禁却不能入牢，更不能用刑。 只能软禁！ 李冲便被关在布政使衙门内的一间偏僻院落。 周围是五步一岗，十步一哨，把守的十分严密。 哪怕有腰牌在身，陈牧也被看守的兵卒仔仔细细的搜查了一遍方才放行。 陈牧站在李冲的门前，再次闭眼沉思半晌，才咬紧牙关推门而入。 “吱嘎” 陈牧踏入房内，只见一位身着四品云燕官袍的清瘦男子正在屋内焦急地转来转去。 此人正是扬州知府李冲。 李冲对近日发生的事情实在感到困惑不解，心中猜测万千可却无一证实，只能不安的胡思乱想。 正当他再次陷入沉思之时，听到门栓响动，转头望去只见大门开启，有人自外而入。 定睛一看，李冲心中一惊 “怎么会是他？” 第10章 一丝内幕 陈牧一见李冲便急步趋前，撩衣跪倒，紧紧抱住李冲的大腿，顷刻间泪如雨下。 “伯父，我终于见到您老了。” 一番动作一气呵成，仿佛演练过多时一般。 李冲突遭此状，一时也愣住了 随即迅速扶起陈牧，急切地询问 “慢着，你如何进来的？” 陈牧抹去泪水，哽咽地回答：“我将先父遗留的传家玉佩典当了，筹得一些银两献予了唐师爷，他却始终不收，我就不断磕头，终究求的唐师爷开口，这才得以拜见伯父。” 李冲看着陈牧红肿的双眼和额头上的伤痕，心中不免泛起阵阵酸楚，又想起已故的陈父，更是五味杂陈不以言表。 “唉，孩子你受苦了，外界情形如何，家中怎样了？” 陈牧哽咽道：“家中遭了巡抚衙门的查抄，伯母与萱儿均被下入大牢，伯父这究竟是怎么回事？” 李冲听闻此言，如同晴天霹雳一般，顿时面色苍白跌坐于地，喃喃自语：“是啊，这怎么？这怎么回事？” “我怎么知道，我原本是前来商议公务的，不料途中被布政使衙门的人接入此地，自此便被软禁在此。” “你是我数日来见到的唯一之人了。” 陈牧见李冲神色恍惚，忙拭去泪水，继续说道：“我前来时，唐师爷提及了些许事宜，但不知其言是否属实。” 李冲仿佛抓到了救命稻草般紧紧握住陈牧的袖子。 “快快说详情！” 陈牧不敢延误，将所准备的“实情”逐一道明。 “唐师爷透露，刘家与白莲教余孽有所勾结，刘员外更是担任教中堂主要职。事发后朝廷审讯时，他们供出伯父参与了谋反，因此查封了府邸，抓了伯母与萱儿。” 李冲听罢顿时怒火中烧，将桌案拍的啪啪直响。 “岂有此理！真是岂有此理！” “我李冲两榜进士出身，忝为扬州四品知府，怎会与白莲教谋反之事有所牵连？” “这是赤裸裸的诬陷” “那刘应物、孙荀一肚子圣贤书都读哪去了？居然会相信此等荒谬之言” 陈牧适时开口：“他们抄家时，发现了两副铠甲与一把倭刀，以此作为了谋反的证据。” 李冲一时语塞，憋的脸红脖子粗，随即连声骂喝骂不止 “什么？蠢货！那明光铠是我李家世代相传之物，倭刀更是我与陈兄当年交换的信物，与谋反又有何干？ 岂有此理，岂有此理！” 李冲状若疯狂，反复念着这四个字，突然心口一阵剧痛，喉头一甜。 “噗” 一口鲜血喷出，整个人轰隆一声便倒在了地 陈牧急忙上前，将其抱住连声呼唤。 “伯父！” “伯父您醒醒呀” 好半晌李冲才缓缓长出一口气，脑海中恢复了清明。 “无碍。” 李冲紧紧握住陈牧的左手借力站起，在陈牧的搀扶下，艰难地靠在床头，目光复杂地看着陈牧。 “我未曾想到你会来” 李冲抬眼望向陈牧，虽然声音虚弱，却透露出一丝真挚与疑惑。 “你心中不怨恨于我？” 陈牧肃立一侧，闻比不由得苦笑出声。 “伯父面前侄儿不敢有所欺瞒，侄儿心中有怨，却无丝毫恨意” “伯父误会侄儿为荒淫之辈略施薄惩，侄儿虽委屈却也理解” “只恨自己涉世未深，中了小人之计，以致伯父震怒，先父蒙羞。” 话语间，泪水再次夺眶而出，仿佛受了天大委屈一般。 李牧闻言回忆起当日之事，再联想今日刘家父子的行径，心中不禁对陈牧的信任增加了几分。 “路遥知马力，日久见人心，此言非虚也。” “当日我气急之下曾言欲剥夺你的功名，但终因旧日情谊未将公文正式发出。今日思之，险些铸成大错。” 陈牧心中一动，难道自己的举人功名尚存？ 立刻跪拜感谢：“侄儿谢伯父。” “无需多礼，快起来吧，到那边座” 陈牧搀扶着李冲做到桌旁，就听李冲询问道 “今日之事，你如何看待？” “侄儿才疏学浅，一切听从伯父安排。” “今日乃生死攸关之事，无需忌讳，直言即可” “那么侄儿斗胆一言，今日之事皆是因刘家父子诬告所致。只要伯父能够证明刘家父子所言不实，真相自会水落石出。” 李重听后却轻轻摇头叹息道：“你尚未知全貌呀，按照我朝惯例，以我的官位即便有人诬告于我，也要先上报朝廷，有了批复才能审查，断不会如现在这般，先将我软禁起来就抄家的道理” 经历了一次昏迷，他在生死边缘想通了许多事情。 “恐怕是有人意图借此机会，诬我谋反。抄家不过是寻找证据罢了” 陈牧面色骤变，立刻拍案而起 “竟有人如此阴险狡诈！伯父可知是何人？” 李冲脸现迷茫之色，喃喃自语 “我也不得而知” “李某为官多年，一向清正廉洁，同僚中亦无冤家对头，不知何人竟想要置我于死地” “伯父对此事毫无线索？” 李冲沉思片刻，摇了摇头又点点头 “也不尽然，虽然不能洞察此中详情，但推测其背后必有布政使孙荀、按察使高成二人，没有他们此事难以成行。” “恐怕连刘巡抚也参与其中了” 陈牧闻言立刻补充道：“对，唐师爷曾说过带人抄家的正是高成。” “那么这两人为何要如此陷害伯父？” 这亦是他的疑惑之一。 当日他去找徐怀仁告发李冲，其实是出于一时的愤怒和劫后余生的鱼死网破。 在前往见巡抚刘大人的路上，陈牧都不止一次想要退缩。 他深知想要凭空将一位四品大员拉下马来，无疑是痴人说梦。 后来见木已成舟，只能豁出破头撞金钟了。 原以为即使巡抚大人同意调查，也需要很长时间，没想到短短两天就完成了？ 今夜在房中沉思时，陈牧越来越感到，自己或许无意间成了他人的棋子，手中的刀！ 事已至此，木已成舟， 既然无法挽回，只能硬着头皮继续前行。 如今面对李冲，陈牧觉得或许能从他口中得知一些想知道的答案。 然而李冲沉思良久，还是摇头。 “我实在想不明白，我与他们素无冤隙，每年的冰敬碳敬也从未短缺，高成更是我的同年，私交甚厚，为何会至此？” 两人沉默无言 陈牧暗自估算一下时间，自己已经在此等待了近半个时辰，是时候进入正题了。 “伯父是否有自保之策？若需协助，侄儿赴汤蹈火，在所不辞。” 李冲苦思无解，只能无奈地道：“今日之事纷繁复杂，我一时之间也不知该寻求谁的帮助，此刻我也不知该信何人了。” “伯父，恕侄儿冒昧，侄儿常听萱儿提及，她的外公乃是当朝礼部尚书卢大人，不知是否可以请他老人家出面，周旋一二。” 一语点醒梦中人！ 李冲听后眼前顿时一亮：“是啊，我怎么把他老人家给忘了” “就着眼扬州这一亩三分地上了，实在是失策失策！” 李冲面露喜色，不住的点头：“正是，有他老人家协助，此事便迎刃而解。” 说罢，立刻走到书案旁，铺好纸张，提笔欲写求援信。 突然间脑海中一道霹雳划过，之前的迷茫豁然开朗。 李冲顿时面色苍白，冷汗淋漓。 “原来如此，原来如此” “他们竟然如此恶毒！” “好狠的心呀” 第11章 绝命书 陈牧见李冲提笔欲书却再也不动，满脸惊恐仿佛见了鬼一般，眼睛一眯便上前询问 “伯父，伯父您怎么样？” 在陈牧呼唤声中李冲陡然惊醒，随后就像摆脱毒蛇一般，一把将刚刚蘸好墨汁的毛笔扔出数丈。 满脸煞白，冷汗狂冒！ 陈牧一把将其扶住 “伯父？” 李冲陡然发出一声惨笑，看向陈牧的双眼满是绝望。 “孩子，你可知为何他们要陷害于我？” “侄儿不知” “我也是刚刚想通啊” “项庄舞剑意在沛公” “他们的目标不是我李冲这个小小的扬州知府，而是想通过我，去算计兰儿她外公卢尚书” “说的通了，一切都说得通了” 见李冲一副失神落魄的模样，陈牧心道 “果然如此” 今日晚间他一番抽丝剥茧，便隐隐有所猜测，只是受限于层次，根本接触不到太多的信息，实在难以肯定。 如今李冲神情恍惚，岂不正是问询的好时机？ 陈牧以难以置信的口吻惊呼道：“伯父，你是说他们想算计卢尚书？他二人哪里来的胆量去算计当朝礼部尚书？” “这牵扯到朝中党争，他二人也只是马前卒罢了，说不得连现在的应天巡抚刘大人，也不过是枚棋子罢了” “那伯父，这又当如何？” 李冲惨然一笑，徒然坐倒于地 “完了，李家完了，全完了！ “既然他们想通过我算计岳丈，那就不会在给我辩白的机会，欲加之罪何患无辞啊！” “只怕连你今日能够进来见我，也是他们的算计之一，他们就盼着我写下这封求援信呢” 陈牧见李冲失魂落魄神思不属，眼中精光一闪，连忙哭拜于地 “伯父啊，若世事真如此，那萱儿怎么办？” “她才十五岁啊” “求您老想办法救救她呀” 李冲看着哭倒在地的陈牧，又想到若谋反大罪坐实，自己全家的下场，不由得是肝肠寸断，老泪纵横。 “老夫现在连自己都救不了，如何救她呀” 陈牧猛然抬起头来，猩红的双眼直视李冲。 “伯父一定要救萱儿！” “有萱儿在，就算伯父此次大劫难逃，亦终有平反昭雪的一天” “昔日赵家仅剩一孤儿，亦能后来三家分晋” “桓家全族被杀只逃一子，百年后便灭了他司马家全族” “岳武穆惨死风波亭，二十年后亦平反昭雪” “只要萱儿在，就还有希望啊伯父” 听了陈牧的话，李冲脸色数变，立刻陷入沉思之中。 陈牧也不继续请求，只是跪倒不起。 二人一坐一跪，久久不语。 良久，李冲长出一口气，缓缓起身对陈牧道：“你说的对，跟我来” 李冲走到书案前，再次拿起一只笔，微一沉吟，便唰唰动笔写了一封信。 陈牧侧目看去，正是写给卢尚书的求援信！ 写好之后吹干墨迹，李冲将其交于陈牧嘱托道：“我所料不错，你出去后这封信就会被搜走，你不要反抗不要挣扎，保存自身要紧” 陈牧不解：“伯父这是为何” “你照做便是” 李冲并未解释，而是转身解开官袍，脱下白色中衣铺在桌上，咬破手指以血为墨。用笔在衣服上写下一封血书，等血迹干透，李冲又命陈牧将自己里衣换下，穿上血衣。 “孩子，你出去后若遇人搜查，不要反抗，将书信交于他人，便会放你离开” “你且记住，千万不要在扬州停留，立刻回到济南去” “我所料不错，萱儿和你伯母最终会安然无恙的也回到济南” “到时你将这封血书交给萱儿，让她伺机交给她外公，这样我李家便会沉冤得雪了” 陈牧默默换上中衣，哽咽不已 “那伯父你呢？” 李冲摇摇头，竟露出一抹释然的笑意 “我自有去处，你不必挂怀” “孩子，伯父当日对不住你，难得你情谊深重，如此境地依旧不计前嫌弃冒险前来” “受老夫一拜” 说着竟然躬身一礼！ 陈牧赶紧拦住慌忙跪倒在地 “伯父何出此言，折煞侄儿了” 李冲看了陈牧半晌，心中不住的权衡利害，最后终究下定了决心。 “你来扬州数月，我看得出来，你对萱儿颇有情义，现在老夫想将萱儿终生托付于你” “你可愿意？” 陈牧当即大喜，立马拜道 “岳父在上，受小婿一拜” 李冲强自堆笑，受了陈牧一拜，随后将其亲手扶起：“牧儿，你去吧，以后好好对待萱儿” “岳父放心” 陈牧又是深施一礼，这才转身离开房间。 李冲看着陈牧出去后旋即又被紧紧关上的大门，愣愣的出神。 良久李冲长叹一声，轻吟道：“去休去休，却道天凉好个秋” “夫人，为夫先走了” “萱儿，好女儿，要好好活着啊” “陈牧，别让老夫失望，否则老夫化作厉鬼也必来寻你 ” 一阵锣声响，子时到了。 第12章 身死 陈牧一路返回巡抚衙门，却惊讶的发现午夜时分衙门里依旧是灯火通明，人来人往。 他压下心中好奇，没有回寓所，而是直接求见了唐师爷。 在衙役通报的空隙，陈牧拦住一名行色匆匆的书吏，拱手笑道：“先生请留步” 书吏被拦住本来有些不悦，抬头一看是这个陈牧，当下便挤出个笑脸 “原来是陈公子，不知公子有何见教” 陈牧连称不敢。 “只是在下见如此时辰，衙门内还如此繁忙，不觉有些诧异，想请教先生” 书吏打量了他一眼，笑道：“说起来还要感谢公子，给我等立功的机会，此次都指挥使大人围剿白莲余孽大获全胜，抓获叛逆无数，都指挥使衙门装不下了，便将其中的要犯，送到这来了” 陈牧脸上莫名的有些发烧，干咳一声谢过这名书吏。 正在这时通报的衙役回来，称唐师爷有请，便别过书吏跟随衙役而去。 在一处偏房，陈牧见到了刚刚醒来的唐师爷。 “学生回来了，先生请看” 陈牧伸手掏出李冲交给他的信，双手递了过去。 唐师爷伸手接过，笑道：“多谢陈公子了，快请坐” 分宾主落座后，唐师爷展开书信仔细瞧看。 短短数行文字，顷刻间便看完。 唐师爷冷笑一声：“这个李冲，还真是不到黄河不死心，居然还想着他那位岳丈大人能救他，真是痴心妄想” “早知今日何必当初，李冲蓄谋谋反之日，当就想到如此结果了，可惜了老先生一番苦心” “他是真不知道？还是假不知道？” “难道不忍动手？还是不敢动手？” 唐师爷上下当量了陈牧几眼，仿佛要把他彻底看透一般。 “也罢，有这封李冲亲笔书信，也不错” “那多谢陈公子了，白日忙碌了一天，早些歇息吧” 见人下逐客令了，陈牧也不好在呆，说了两句客气话，告别了唐师爷回到客房。 一进门陈牧就赶紧脱下里衣，小心翼翼的展开，见李冲血书依旧完好，才长出了一口气。 “这玩意说不得会引起什么波澜呀。” 刚才见唐师爷的时候，陈牧想过连血书一起交出，思虑再三还是没有那样做。 有时候，人是需要偷偷藏些底牌的。 陈牧一点一点的将血书撕下来，仔细叠好藏在了外袍袖口内，这才躺在床上准备休息，可却怎么也睡不着！ 只能一遍遍的反复思虑复盘这几日的种种事端，每个人说的什么做的什么，以便查缺补漏。 想着想着，不知不觉间倒是鼾声如雷。 有些时候就是这样，你越想睡，就越是翻来覆去的睡不着。 不想睡的时候，却沾枕头就着了。 人与事，莫不如此。 …… 陈牧迷迷糊糊也不知道睡了多久，猛然间一阵砸门之声传来。 陈牧蓦然惊醒，翻身坐起仔细一听，原来是巡抚衙门的差役。 警惕的扫视了房间一遍，确定没有什么遗漏在外的东西，这才起身开门。 “这位大哥何事？” 门外的差役扫了陈牧一眼，面无表情严肃异常，全无昨日的笑意。 “巡抚大人叫你过去问话” 陈牧下意识的咽了口吐沫，强自镇定的笑道：“多谢差爷，烦请带路” 陈牧跟随这位差役来到巡抚大堂，还没来得及行礼，便听堂上巡抚大人一声怒喝。 “大胆陈牧，昨夜你去见李冲做了什么？” 当下陈牧心中一突，脖梗子都开始冒凉气，连忙躬身施礼，语气恭敬至极。 “中丞容禀，学生去见李冲就是想以往日情分，劝劝他早日认罪，不要做不必要的抵抗，以免害人害己，并未有其他啊” 唐师爷趁机开口道：“昨夜你离开时，李冲在做什么？” “学生动之以情晓之以理劝说，可李冲非但不听，还欲动手殴打学生，因其毕竟是长辈，学生也不敢反抗，只能拼命闪躲，等他累的时候，才堪堪跑出来” 陈牧边说边下意识的伸长了脖子，好让堂上众人看看自己肿胀的额头。 “学生离开时，李冲正坐在凳子上喘息，并未有他事，莫非李冲出事了？” 唐师爷看了看巡抚大人，转头对陈牧道：“今早看守兵卒来报，李冲自缢了” 陈牧脸色大变，连连惊呼 “不可能，怎么可能，昨晚上还好好的” “伯父啊” 说着便伏地痛哭，鼻涕一把泪一把，真的将闻者伤心听着泪流演绎的淋漓尽致。 唐师爷见火候差不多了，便出言解围 “大人，观他言语神态，此事似与陈牧无关” 刘巡抚扫了一眼唐师爷，铁青着脸一拍惊堂木。 “哼，有无关系以后再说，现在别哭了，跟本官去看看” “谢中丞” 陈牧擦干眼泪从地上爬了起来，屁颠屁颠的跟便在巡抚大人身后。 巡抚出行，必要的排场还是要有的。 衙役差官前呼后拥，各种肃静牌回避牌身份牌林林种种不下十来面，一群人浩浩荡荡来到布政使司衙门。 陈牧跟在轿后，目睹这巡抚出行的气派，不由得发出感慨 “大丈夫当如此也” …… 到了衙门前，布政使孙荀，提刑按察使高成，都指挥使邱毅等等官员早已在此等候。 陈牧扫视一圈就是一愣，却没有看见江南七品巡按徐怀仁的影子，不由得心中诧异万分。 “徐兄哪去了？” 等大轿停稳，侍从拉开轿帘，巡抚大人一声轻咳迈出轿门。 “拜见中丞” 刘巡抚扫视一圈，也是眉头一皱 “徐怀仁呢？” 布政使孙荀上前作答 “禀中丞，徐巡按在验尸” “胡闹，此等事遣一仵作即可，何须他亲自前去，前方带路” “是” 孙荀在前方引路，不久便到了李冲被软禁之地。 还没等进去，众人便见徐怀仁低着头一路小跑着从内跑出。 一抬头便见众人齐齐盯着自己，不由得赧然一笑慌忙施礼 “参见中丞，下官情急之下乱了规矩，请中丞责罚” 刘巡抚见其主动请罪，便也没有继续发作，挥挥手让他起来。 “知错就好，念你初犯便饶过这一次吧” “你先到有何发现？” “谢中丞” 徐怀仁连忙拱手道谢，随手从袖笼中掏出一张纸，将其展开恭敬的呈给刘巡抚 “大人请看，这是李冲的遗书” 第十三章 江南制造局 “嗯？” 巡抚大人伸手接过遗书一看，顿时长叹一声。 “唉，早知今日何必当初” 巡抚大人阅读完毕，将遗书递予唐师爷，吩咐众人依次查阅。 陈牧闻听徐怀仁提及遗书二字，面色骤变，心中暗忖：“难道李冲留下了某种后手？” 待遗书传递至陈牧手中，他急忙接过，细读之下却愈感困惑。 遗书上，李冲坦白了自己的全部罪行，包括谋反、通倭、通匪三项重罪，并详细陈述了各自的动机。 最后，李冲声称悔不当初，自觉对不起朝廷与百姓，无法苟且偷生，故自行了断，请求朝廷宽宥其族人。 遗书上有手印、签字，完整无缺。 尽管陈牧对李冲的字迹颇为熟悉，但这封遗书却让他难以置信！ 因为一旦李冲承认罪行，李家众人便再无翻盘之机，即便陈牧手持血书也无法改变！ 因此，这绝不可能是李冲亲笔！ 陈牧将遗书传给下一位，深沉地望了一眼唐师爷的背影，心中不禁泛起一丝寒意。 他暗自提醒自己，今后与这些人交往，务必加倍谨慎小心！ 这群人的狡猾不下于豺狼，其狠毒更远超豺狼。 待众人阅毕，遗书最终回到唐师爷手中。 “走吧，进去看看，毕竟同僚一场” 言罢，刘巡抚领先步入屋内，众人相互对视一眼，无奈之下只得跟随入内。 狭小的房间容纳不下众多人，官阶较低的官员只能在廊下驻足，远远观察。 陈牧因身份特殊，紧随其后，进入了昨日他刚造访过的场所。 此时，李冲已被放了下来 身着官服，头戴官帽，衣冠整洁，宛如随时能苏醒一般。 然而，那双未能闭合的猩红双眼和伸长的舌头，证实了他已命归黄泉。 “伯父啊！” 陈牧一见李冲惨状，立刻跪地膝行，紧紧抱住李冲遗体，失声痛哭。 不知情的众人见状，纷纷摇头叹息 而知情的众人却不禁心生疑窦。 “难道此人果真是忠臣孝子？” 唐师爷上前，半是劝慰半是搀扶，将陈牧引出屋外。 “陈公子，请节哀顺变。” 陈牧擦拭泪水，面露哀戚。 “多谢先生，学生深知此刻不宜悲伤，但目睹李伯父如今情形，实在难以自制，有劳先生了。” “无妨，李兄能有你这样的佳侄，亦当含笑九泉。” 陈牧闻言嘴角微动，心中暗忖：“老家伙，表面一套背后一套，在这里讥讽我呢。” 随即忍不住反驳：“伯父有先生这样的知己，也足以慰藉在天之灵。” 两人相互恭维一番，皆长叹一声，便在门口静待。 不久，巡抚大人一行离开，陈牧亦随之行至巡抚衙门。 刘巡抚刚下轿，一名差役便疾步上前，低头报告：“禀报大人，织造局黄公公到了” 巡抚大人闻言眉头紧蹙 他实在不愿与这类人打交道，但这件大事却无法绕过这些宦官。 “知道了，你们退下吧。” 随行人员均领命散去，然而正当陈牧也准备离去之际，却被唐师爷留住。 “陈公子暂请留步，稍后大人或许有需用你之处。” “嗯？” 虽然陈牧心中存疑，但仍遵命行事，于是在大堂外的固定位置等候。 今日阳光明媚，暖意袭人，却依旧难以驱散陈牧心中的些许阴霾。 陈牧挥手遮挡住刺眼的阳光，心中不禁自嘲 “再过几日，我恐怕就要变成这衙门中的下马石了” …… 刘巡抚步入后堂，便见到一位白面无须的中年男子安坐椅上，双目微闭，正在享受两名丫鬟的按摩。 这两名丫鬟年龄不过十三四岁，正值青春年华，身姿曼妙，柔弱如柳。 “狗太监倒是会享受，可惜你并无那般福分。” 刘巡抚心中暗骂，面上却不露声色，反而远远地堆出一丝笑容，高声道：“贵客临门，本官竟未能远迎，实乃罪该万死。” 不料这位黄公公竟似未闻一般，依旧端坐不动。 竟将堂堂巡抚晾在一旁！ 刘巡抚心中愤怒不已，本想上前痛斥，但转念一想却终究不敢动。 一个太监不足为惧，但这群人在外代表着朝廷，代表着皇帝的颜面，又有谁敢轻易触犯？ 只能强行按下心头怒火，冷冷说道：“黄公公，久违了。” 这次，黄公公并未假装未闻，只见他轻轻抬起眼皮，瞥了一眼刘巡抚，阴阳怪气地说道：“哎呀，原来是中丞大人，堂堂封疆大吏，竟然还能注意到咱家。” 刘巡抚眼神一闪，心中暗道：终于来了！ “公公此话何意？本官实难理解。” 黄公公突然怒目圆睁，一拍桌案愤然起身。 “你糊涂？” “你一点也不糊涂！” “扬州知府李冲谋逆，如此大案你巡抚大人两三天之内便审结了，真是在世包青天啊！” “咱家刚听到消息便赶来了，一问之下，李冲已死了，刘大人你真是朝廷的栋梁之材啊！” 刘巡抚抚须大笑：“哈哈哈黄公公误会了，刘某并非有意隐瞒，实在是事出突然，不及多想。” “这不本官刚从现场回来，本官堂堂二品巡抚，现在竟然要亲自操办仵作验尸的事了。” 黄公公并未理会他的解释，直接开口问道：“事已至此，打算如何处理后续事宜？” 刘巡抚略微沉思，然后推过一杯茶。 “既然公公已经到来，那便无需下面的人再费心，刘某欲与公公联名上书朝廷，不知公公意下如何？” 刘巡抚心中清楚黄公公此次前来的目的，无非是为了争功罢了。 织造局虽然是宫中的采买机构，有明令不得干预地方事务。 然而谁不知道，织造局与东厂实则一体两面。 织造局的首领太监同时担任东厂的职务，其职责便是监视地方文武官员。 扬州知府谋逆，如此大案如果织造局未能发现并参与调查，在皇帝心中又岂止是失职那么简单？ “咱家对此案还不太了解，怎能随意联名。” 黄公公轻呷了一口茶，淡淡回应：“蒙陛下厚恩，命咱家主理江南事务，咱家必定兢兢业业，岂敢有丝毫懈怠。” 第十四章 联名 刘巡抚实在不愿意和这群人打交道，可无奈这事离了这帮阉人还真不成，只能耐着性子开始讲述案情：“公公辛苦了，此事原也简单，且听本官慢慢道来” 当下便将陈牧和徐怀仁如何来找自己，自己又如何与诸位官员协商共同定下的抓捕计划等等 一桩桩一件件可谓事无巨细的黄公公讲了。 当然不可避免的有所侧重就是了！ 对此黄公公也是有心里准备的，听后微微沉吟片刻，问道：“那首告的陈牧，现在何处？” “在堂下候着呢，来人！” “叫陈牧过来” 有差役一路小跑找到了陈牧，知道信的陈牧不由得暗暗称奇：“咦，这唐师爷神了诶” 其实这事说白了也没什么神奇的。 唐师爷在公门中兜兜转转，形形色色的人和事见的多了。 无他，唯手熟尔、 也就陈牧这样的官场小白，看不透彻罢了。 陈牧跟随差役到了后堂，拱手见礼后二人后便立在一旁准备听候问询。 刘巡抚见黄公公面有不悦之色，便解释道：“这陈牧乃是山东举子，今年会试不第才来到的江南” 又对陈牧抬手介绍：“这位是织造局的黄公公，还不上来拜见” 陈牧闻言立刻重新施礼拜见。 “居然还是位举人？” 黄公公面有惊奇之色 “你是从何处得知李冲有谋逆之心的？” “在下与李家有旧，来到扬州便住在李府，几个月下来便有所察觉” “原本在下还劝谏李冲悬崖勒马，没曾想却险遭不测” “为朝廷计为天下计，在下虽心中不忍却只能如此了” 陈牧诚实作答，有些话说多了，他自己都信了。 “好一个为朝廷计为天下计，若天下人皆如你，我大明万年可期” 黄公公一边点头称赞，一边掏出一块腰牌递给陈牧。 “似你这等忠君爱国之士，朝廷不会亏待你的，这块腰牌您拿着，以后你就是锦衣卫的人了” 此话一出，陈牧脑袋当时就嗡一下！ 脸色顿时煞白，冷汗就像不要钱似得哗哗往外冒。 “坏了，这怎么冲我来了？” 有人说这不就是一块腰牌么？ 怎么给陈牧吓成这样？ 其实这就是不了解详情了。 国朝初年太祖皇帝为办胡蓝案初设锦衣卫，用以监察百官。 自胡蓝案后，锦衣卫便被打散形同虚设。 也就昙花一现罢了。 然而燕王之乱时，太宗皇帝在情报一事上屡屡受挫，怒而重建了锦衣卫，用以监察百官，刺探情报。 平定燕王之乱后，鉴于锦衣卫多由良家子充任，天然对官员有所亲近，太宗皇帝又受燕王启发，设置了东缉事厂，专门勘察百官。 本来锦衣卫和东厂是互相监察互相平等的机构，可后来渐渐的东厂凭借皇帝对太监的特殊信任，渐渐的压过了锦衣卫。 前天佑年间，更是直接将锦衣卫置于东厂之下。 故此到了本朝，锦衣卫就是东厂，东厂就是锦衣卫！ 而东厂的名声，在官员心中顶风臭出八百里。 陈牧身为举人，天生的文官系统的人，怎么能入锦衣卫？ 一旦加入，那便等于从此绝了仕途！ 他如何能不惊？ 当此时，黄公公拿出了腰牌，陈牧接也不是，不接也不是。 接了，仕途就此断绝 不接，恶了这位黄公公，仕途不仕途再说，自己能否活命都是个未知数！ 无奈何之下，陈牧只能哀求的看向巡抚大人，期望其看在自己还有用的情况下能解救一二。 刘巡抚见黄公公此举也是大为不悦，又见陈牧哀求的目光，心下也觉得陈牧这种人如果进了锦衣卫，恐怕绝不是好事，当即便伸手一把拦住黄公公。 “公公此举不妥，这陈牧乃考过会试的举子，身凭履历早已录入吏部存档，不可再入锦衣卫了” 黄公公不满的斜了一眼：“中丞大人刚还言道，此人已被革去功名了么？那又有何不妥” 见巡抚大人已给自己找了借口，陈牧连忙感激的看了刘巡抚一眼，对黄公公深施一礼：“公公有所不知，那李冲的确想发公文革去在下功名，只是还未等公文发出，便已案发，故此在下功名还在” 黄公公闻言只能悻悻的收回腰牌，冷哼一声。 “哼，那就算了，算你小子没有这个福气” 陈牧连忙说了几句感谢的话语，便在刘巡抚的挥手示意下，离开了后堂。 出了大门，冷风一吹，陈牧只觉得通体冰凉。 刚才一瞬间，整个后背竟然被冷汗湿透了，不由得暗自庆幸。 “好险好险啊” 后堂内黄公公面色很是难看！ 他本欲拉陈牧入东厂，这样便可将首告之功据为己有。 可不想被眼前之人所阻，不由得出声讥讽道：“中丞大人倒是好胃口” 他很明显在指责刘应物想独揽大功。 刘巡抚听了立刻抚须大笑，连忙摆手。 “公公今日着相了，若无东厂的情报，本官岂能听信一面之词便速速查处此案？此案查处过程，东厂众人居功至伟啊” 黄公公眼前一亮，立刻转嗔为喜。 “都是为朝廷效力，分内之事罢了，咱家可不敢居功啊” 二人又是互相吹捧一阵，你来我往谈好了，便联名写就公文，将李冲一事八百里加急快递朝廷。 刚刚回到客房的陈牧此时浑然不知，由他引起的这一场风波，在千里之外的京城，引起了怎样的一场大动荡。 第15章 京城风云 九月十五 月圆当空。 应天巡抚刘应物与苏州织造局主管太监黄承恩的联名奏本，以八百里加急的速度，星夜送到了值班大学士李承宗的案头。 这位年俞五旬的东阁大学士，展开奏本一瞧顿时勃然变色，以他几十年宦海沉浮，如何能不知道这其中隐藏着何等的惊涛骇浪！ 李承宗迅速思虑一番，便带上奏本直入乾清宫。 昔年太宗平定燕王之乱不久，北方草原蒙元余孽死灰复燃，控弦之士二十余万兵分四路南侵，其前锋甚至一度侵扰淮北之地。 幸好经过平叛大战，朝廷大军也不是燕王之乱初期的明军了。 太宗皇帝率五十万军亲征，经过血战终于将其尽数驱逐到长城以北。 鉴于此次入侵的教训，也为防止燕逆余孽死灰复燃。 太宗皇帝于次年强行下令迁都燕京，重建前元宫禁。 乾清宫从那时起就是当朝皇帝的寝宫，一直到如今。 执事太监见李阁老竟然星夜而来，心知必有大事，简单询问后便急匆匆的入殿禀告天子。 未几，竟见少年天子身着中衣快步而来。 李承宗当即撩袍跪倒请罪。 “臣李承宗参见陛下，午夜惊动陛下，臣死罪” 皇帝朱君洛今年六月初刚刚亲政，很多事还无法独自处理，都会尽量尊重内阁的意见。 如今见李阁老星夜前来，那此事必然非同小可。 少年天子一颗心早就快飞起来了，根本没兴趣和李承宗干什么官场把戏。 “阁老请起，奏本呢” 李承宗身子一愣，连忙起身将奏本呈上。 朱君洛打开奏本仔细观瞧，片刻后一声龙吟响彻乾清宫。 “狗贼！你还真敢呀！” “好大的胆子，常宏速命人请诸位大学士来乾清宫商议” 皇帝稍一停顿继续补充道：“还有吏部尚书温玉汝，礼部尚书卢方，不，通知在朝的三品以上官员，一个时辰内，速来来乾清宫见朕” “遵命” 一声令下如山倒，哪个人来敢不听？ 皇帝陛下一声令下，就见这位司礼监位列第三的大太监，一路小跑着便下去传令。 “李阁老，还请回阁房，将今日午间的那封奏疏一并拿来” 李承宗慌忙应允：“臣不敢承陛下一个请字，为陛下分忧乃人臣本分，臣这就去办” …… 夜色如水，满月如镜 。 少年天天静静的矗立在乾清宫外，与恢宏的殿宇渐渐形成一幅玄奥的画卷。 随侍太监总算赶了过来，给小皇帝披上厚厚的大氅。 “陛下起风了，回吧” “是啊，起风了，吴锦你聪明了” …… 半个时辰后，乾清宫。 少年天子的震怒之声响彻整座大殿。 “三年前皇考宾天，遗命朕为天子，将祖宗江山托付与朕” “自御极以来，朕一日不敢懈怠，心心念念的便是百姓生计与黎民安康，可是朕的大臣们，在做什么?” “在蓄意谋反！” 众臣连忙拜服于地。 “陛下息怒” “他李冲今年不过四十二岁，自入官场也不过短短十余年，先帝与朕便提拔他做了四品知府，他就是这么回报朕的？” “嘡啷” 少年天子说到气头上，狠狠的一脚将宫灯踢飞出去。 纯铜的宫灯打着旋滚到诸位大面前，吓得诸位众臣连忙再次叩拜。 “陛下息怒，臣等万死” 朱君洛悄悄活动了一下腿脚，眼睛微眯闪出两道精光。 “吴锦，把应天巡抚的复本交给列位看看，看看这位知府大人，都做了什么” 大太监吴锦手托一搭奏本走出，俱是刘应物奏疏的复本。 诸位大人你看看我，我看看你，纷纷接过副本，跪在地上仔细瞧看。 估摸着众人都将副本看完，天子一挥手朗声道：“都起来吧，众卿对此事怎么看？” 大殿内众臣是鸦雀无声，俱是无言。 谁都不是傻子，能混到这个层次的哪个不是人精，脑子都在极速思考着对策。 一时之间竟然把小皇帝给晒着了。 天子眉头轻皱，轻轻冷哼一声开始点名。 “程阁老你怎么看？” 在此首辅病重，次辅告老之时，内阁诸般政务皆由武英殿大学士程阁老署理。 听天子点名，程正庸无奈向前一步开始奏对。 “启禀陛下，刘中丞所报令人惊骇，微臣实难相信，我大明朗朗乾坤下竟能出此等谋逆之徒，实乃本朝两百年未有之事，臣启陛下降旨，由三法司会审，彻查此案” 有人开头立刻有人跟进。 左都御史韩馥上前奏道：“启禀陛下，李冲已经认罪伏法，遗书也已随奏呈上，据刘中丞所言，人证物证更是皆备，此案已明，根本无须大动干戈，臣等请陛下裁决” 刑部尚书邱益立刻出声反驳：“韩总宪此言差矣，国朝自有祖制，凡有大案，必由三法司会同审理，岂可轻易更改？臣赞同程阁老所言” 皇帝闻听几人发言，微微颔首却不表态，而是转头看向礼部尚书卢方。 “卢爱卿，那李冲是你的东床快婿，出了此等事，尚书大人何以教朕？” 官员班位中，一名年约五旬的官员越众而出，免冠顿首请罪道：“罪臣卢方启禀陛下，李冲谋逆案情详实证据确凿，请陛下依大明律从重查处，以警天下不臣之心，罪臣属李冲三族之内，甘愿伏法” 卢方此言一出，登时大殿内便一阵轰然，谁也没想到这位尚书大人竟如此决绝！ 谋反大案连辩都不辩？ 那可是要诛九族的罪名。 少年天子亦是一愣，随即沉声安抚 “卢爱卿乃朝廷栋梁，三朝老臣，忠心耿耿可鉴日月，朕岂能不知” “这李冲所为，如何能牵扯到你，莫非以为朕是昏君不成？” 卢方连忙叩首：“罪臣不敢” 正在此时，忽听大殿外一声轻咳，一个苍老的声音传来。 “卢方有罪，不可轻纵，陛下对臣下过于宽容了” 众人连忙视之，就见殿门打开，一抬软轿载着名白发苍苍的老者，正缓缓落下。 天子见之大惊，连忙下了高台，抢步上前搀扶住老者，不住的告罪：“是朕的不是，治下出此大案，竟劳得太师无法静养，朕愧对太师” 来者非是别人，正是当朝太师，内阁首辅，华盖殿大学士，江都郡公赵昇。 这赵昇如今年逾七旬，身为两代辅政大臣，历五朝而不倒，执掌中枢三十余年，门生故吏可谓是遍布天下，朝中有一半的官员，都能与之扯上联系。 用一句赵半朝来形容，一点都不过分！ 至于小皇帝，也是事事言听计从，从不敢有一丝违抗。 一年前，朝中发生动荡 赵昇在铁腕处理后，身体状况便每况愈下，已经有半年多无法出门了，不成想今日竟然到此！ 皇帝扶着赵昇到了众人之前，早有太监搬来一把紫檀大椅，待其坐稳后，才缓声解释道：“朕念及卢卿乃太师爱徒，实不忍责罚太过也” 赵昇展颜一笑，拍了拍皇帝的手颇感欣慰：“谢陛下体念老臣，只是国朝自有法度，岂能因私废公？卢方之罪未明，当免去礼部尚书一职，暂管礼部，待事实查明后，在做处置” “那便依太师” 皇帝待赵昇坐稳后便转身回了龙椅之上问道：“太师的意思，是要派人详查？” “此等大案，不可轻信，不可不查，老臣建议，由刑部左侍郎裴贾任钦差大臣，会同督察院及大理寺一干人等，赴苏州彻查此案” “那便依太师，裴贾，任你为钦差大臣，亲赴苏州，彻查此案，督查院大理寺一应人等人，随你调遣” 裴贾应声出列：“遵旨” 少年天子刚刚按赵昇要求吩咐完，就听赵昇猛然一震咳嗽，喘息半天才艰难的开口：“陛下，老臣今日上朝还有一事，请陛下恩准” “太师请讲” “老臣年老体弱，自知以时日无多，请陛下恩准臣告老还乡” “嗡”的一声，大殿内一片哗然 第16章 缘由 对于千里之外京城发生的事，陈牧根本就浑然不知。 这半个月来他小日子过的那是相当滋润！ 依仗自己目前特殊的身份和举人的背景，在几个衙门中是不停游走，那人结交的海了去了！ 毕竟说起来举人那也是有资格做官的！ 虽然因为身份原因还是结交不到正印高官等，但是衙门内的书办，吏员，衙役，差役等等，却是没有不认识他的。 当然，作为结交的代价，则是已经花去了整整一根金条。 某日陈牧心下计算，不由得一阵心疼，要知道一根十两的金条，可是能兑换上百两纹银的，足够一个三口之家一年的开销了。 买一名普通的丫鬟，也才不过十两银子！ “这几天就花去了十个俏丫鬟？” 这日陈牧和几名吏员在翠红楼吃完酒后，独自回到客栈。 在小二的一路恭维下，回到了自己的客房。 想起这些日子的风流，不禁也有些飘飘然，然飘飘。 “果然有钱能使鬼推磨，古人诚不欺我也” 当日见过黄公公后，案子便再无进展？ 陈牧侧面向唐师爷打听后确认，所有人都在等朝廷的风向。 陈牧一琢磨，自己这长期在巡抚衙门借宿也不是个事，便在街上找了座客栈住下。 因陈牧当时有伤在身，连日来跑前跑后也弄的衣冠不整，当时这小二还说了不少风凉话。 不过所有言语在陈牧拍出了二十两银子的房钱后，都转换成了阿谀奉承。 陈牧也并不小气，偶尔拍的舒服了，便随手赏赐几枚大钱，高兴的这小二每次见到陈牧，都使尽浑身解数的恭维，简直比见到亲爹娘还亲，端的是前倨后恭的典型。 陈牧关上房门解开外衣，刚要准备睡觉。 突然屋内不知哪里吹来一股阴风，呼的一声将屋内左右两侧的蜡烛尽数吹灭。 “嗯？” 陈牧心道不好，转身就要往外跑。 哪料想自己腿还没挪动一步，脖子上便被一道锐利的冰凉所压住。 一道低沉又有些沙哑的声音从陈牧耳后响起：“要钱，还是要命？” 陈牧感受着脖子上的锋利，一动都不敢动，只能连忙求饶：“女侠饶命，我要钱” “嗯？” “好，本女侠今日就成全你” 身后之人声音再度响起，却是换成了女子声音。 “且慢动手，容在下留句遗言在死不迟” “好，那你说吧” “我好想你” 陈牧抬手握住了女子持刀的手腕，一股软腻润滑的触感传来，不由得当时心下一荡。 “诶呦” 还没等陈牧多做回味，便被女子一脚踹翻在地。 “敢轻薄于我，姓陈的你不要命了？” 陈牧嘿嘿一笑，从地上爬了起来，朦胧中，仅靠着一丝香味便一把将女子抱住，心有余悸的喃喃道：“阿月，真的好想你，差一点，我就再也见不到你了” 被称为阿月的女子，初时还身体微僵，感受着陈牧的气息，渐渐的语气和身体也柔软了下来。 “小牧哥，好久不见” “阿月，好久不见” 良久，二人分开，陈牧重新点燃蜡烛，看着面前俏生生的白衣少女，一时间手不知往哪里放好了 “你怎么来了？” 少女钟月理了理凌乱的头发，俏皮的轻哼一声 “当然是我来了，要是别人来，你早死了” 陈牧一愣：“啊？这是为何？” 钟月狠狠的瞪了他一眼，没好气的说道：“你是傻了么？你为了扳倒李冲，把刘二给卖了，虽然刘二只是我教中普通教众，可被你出卖，教中当然要讨个说法” 陈牧真没想到是这个事，震惊之余还有一丝丝的委屈：“阿月，我这可是为你办事的，我帮你们除了李冲，解了你们白莲教的一次大难，不说厚报与我吧，怎能因一个刘二的事，便迁怒与我？” “这完全不讲道理嘛” 钟月见陈牧当真生气了，围着陈牧转了一圈，好好欣赏了一番才噗嗤一声笑道：“好了，不逗你了，其实这次来是受教主委托，专门来感谢你的” “若非你出手除了李冲，等他查明我教详情，报给了朝廷，我教非遭大难不可” 说着，钟月便飘飘万福，给陈牧行了一礼：“感谢陈公子大义援手，我白莲众人感激不尽” 施礼完毕，钟月俏皮的眨眨眼：“牧哥哥，别生气啦” 岂料陈牧虽然脸色微红，却坚定缓缓摇头 “这不够” “那这样够不够” 陈牧就见白影一闪，随即唇上便被蜻蜓点水般的一碰。 “软，腻，香，甜，滑……” 等他缓过神来，钟月已经又站在了原来的位置上，含笑而立。 “够不够？” 陈牧紧绷的脸色突然犹如冰雪消融般化开。 “够了” 一时间，屋内的气氛仿佛在急速升温。 钟月率先察觉，连忙整理了一下情绪，干咳一声说起正事。 “有件事要告诉你，你要做好准备，朝廷九月十六便下了旨意，派了钦差大臣来查办李冲一案，数数日子这几日应该便到了” “什么?” 陈牧一听心下大惊，连忙问起细节。 “可知是什么人前来？” “刑部左侍郎裴贾为首，督察院和大理寺也有派人来” “娘的，这是三堂会审啊，怎么我从未听说？” 钟月轻哼一声，白了他一眼 “你这几日就顾得上纵情享乐了，哪里还记挂这正事？” 陈牧闻言，不觉一阵后悔 的确如钟月所言，这十几日他的确流连于结交各路人马，对这方面的消息，以为大事已定，却在未上心过。 当下便暗暗提醒自己，牢记此次教训， 自古多少人和事，毁于大意！ “阿月，谢谢你” 这次陈牧难得的说了句实话。 钟月傲娇的一扬头，起身便要离开：“人情记下，下次记得还我，话带到了我走了” 陈牧一愣，连忙阻拦：“这天色已晚，要不你就别走了” “滚” 钟月纵身一跃翻出窗户，三晃两晃消失不见。 陈牧站在窗前，看着钟月消失的背影，微微有些失神的喃喃道：“多呆一会也好啊，诶呀对了，你那感谢不准乱给啊” 矗立良久，陈牧才有些意兴阑珊的躺在床上，脑海里不由自主的想起了和钟月的往事。 陈牧家在济南府，少时家中遭遇变故，陈父一人独自去外奔波，将其交给了祖父教养。 陈牧十二岁前，一直是生活在祖父身边的。 而钟月就是祖父邻家的女儿。 二人年纪仅仅相差一岁，从小便一起长大。 可谓两小无猜，青梅竹马， 如果一切顺利，等年岁到了，陈牧就会娶钟月为妻。 谁知天有不测风云！ 钟月十岁那年跟随父母回娘家探亲，不想竟遭遇了土匪劫掠。 等事情传来在去寻时，却只寻到了钟月父母的遗体。 钟月本人却早已是音空信渺，是生是死都不知晓又去哪里找呢？ 为此少年陈牧痛哭了不止一次，整整一年有余都是闷闷不乐。 后来陈牧父亲回来了，将他接到了济南城里。 离开了老宅，随着年龄增长，也渐渐的将此事忘却了。 不想这次从京城来扬州的路上，二人却再次偶遇。 陈牧这才得知，当日她被土匪劫走，结果半途中，土匪又被白莲教来了个黑吃黑。 钟月就这样阴差阳错的加入了白莲教，几年下来更是成为了白莲教四位候选圣女之一。 二人相遇犹如干柴烈火，多年情分非但没有随着时间流逝而减少半分，反而因为这些年的分离，愈加的醇厚。 只是白莲圣女必须是处子之身，碍于钟月如今的身份，二人无法成就好事，最后只能依依惜别。 那刘二其实就是钟月手下，某次曾奉命联系过陈牧，因此陈牧才得知他的身份。 只是当时刘二并未见到陈牧，自然也不识的。 后来他参与了刘章等人对陈牧的施暴，陈牧也才得知他的真实名姓。 而白莲教之所以要对付李冲，全因李冲不知何时竟派人秘密潜入了白莲教内部，掌握了大量隐秘。 一旦李冲上报朝廷派来大军，白莲教必将再次遭受灭顶之灾。 因此白莲教是对李冲与欲除之而后快。 陈牧到扬州后，钟月曾想请其帮忙对付李冲，不过当时都被陈牧搪塞过去。 毕竟那时陈牧还想着要做知府大人的乘龙快婿，如何肯对付自家老丈人？ 甚至某一时刻，陈牧也动过给李冲提醒的心思。 可惜世事无常！ 不成想到最后，还是陈牧出手，解决了李冲这个白莲教的大麻烦，这才有了今晚钟月前来相会。 陈牧躺在床上，不住的胡思乱想，也不知何时便浑然睡去。 这一觉是睡到日上三竿，天光大亮，陈牧才朦胧起身，简单的洗漱了一番，吃了早饭，便一路直奔巡抚衙门。 第十七章 师爷开会 陈牧刚到抚衙门口，还没来得及请人去通报一声，便见从正门急匆匆闪出一人。 定睛一看，正是他要找的唐师爷。 陈牧连忙上前一礼：“先生请了，不知这是要往何处去？” 唐师爷闻言一愣，抬头一看原来是他。 当即大喜过望，拉住陈牧就往里走。 “老夫正要去寻找你，不曾想你先来了，快跟我走有要事商量” “嗯？” 陈牧一脸茫然的跟着唐师爷进了巡抚衙门。 这次却没有进入后堂，而是七拐八拐穿堂过廊来到一方小院。 唐师爷在门口轻咳了一声推门而入，陈牧紧跟其后。 俩人刚一进门，门后便有一人闪出，将房门紧紧关上。 陈牧凝神一看，却是刘师爷。 陈牧心中顿时狐疑起来：“这是做甚？” 目光扫视之下陈牧这才看清，屋内早已或坐或站了数人。 陈牧有的认识，有的似乎有些印象，有的却全然不识。 “这是干嘛的？” 唐师爷进了屋内，找了为首的一把椅子坐下，伸手指向陈牧对众人道：“大家都坐下吧，这是山东举人陈牧，李冲一案的首发原告” 众人有人朝其拱手有人点头，陈牧也一一回礼。 唐师爷也给他挨个介绍了在座众人，陈牧这才恍然大悟。 原来在座的各位，都是各个正印堂官的师爷！ 以巡抚衙门唐师爷为首 依次为布政使司刘师爷， 按察使司孙师爷，邓师爷， 都指挥使司廖师爷 江南巡按徐怀仁的亲信家仆徐福 屈指算来，算他在内，屋内七人，有五人是正印官的师爷，堪称典型的师爷开会了。 当下陈牧便知，今日之事恐怕非比寻常！ 果然众人落座后，唐师爷开口便是惊雷！ “现在人齐了，老夫也不绕圈子” “诸位应该都听说了，朝廷派了钦差大臣裴贾前来彻查李冲一案，而这个裴贾和卢尚书，是同年同乡的关系，想必代表什么各位都清楚，” “今日招诸位前来，便是大家拿个章程出来” “否则出了事我等也绝无幸理” “敢问前辈，这钦差一行，何时到达苏州？” 廖师爷年方三十，在场众人中除了陈牧和徐福，数他最年轻，他先开口最为合适。 “九月十七下的旨意，当天出发，算算路程，这三五日便到了” 众人一阵哗然：“为何之前公文从未提到？” 唐师爷叹了口气无奈道：“有人特意阻拦了消息，意图很明显便是让我等全无准备，所幸消息最终还是传到了，这也给了我们一点时间” “说的有理，不知唐兄有何高见？” 好嘛，皮球踢回来了 唐师爷心中虽恼，却也无可奈何 看来只能捞干的说了？ “此事在老夫看来，解决方法有二” “前辈请将” “唐兄请说” 就连徐福也都朝唐师爷微微躬身，毕竟身份不够，在此地连个做的地方没有，更别说插言了。 唐师爷微微沉吟，将众人话语表情一一扫过眼底，心里有了谱。 “其一，解决钦差大臣裴贾，其二彻底坐实李冲一案，不留一丝余地” 众人听道其一，顿时各个脸色大变 廖师爷更是没沉住气差点一屁股坐在地上，待听到其二时，刘师爷擦着汗连忙道：“第二第二选第二，老唐呀，我真没看出来，你居然敢打钦差大臣的主意，那可是要诛九族的” 在诸位师爷齐声应和之时，唐师爷一阵阴沉的话语说的众人是鸦雀无声。 “老夫提醒诸位，这个案子要是翻了。各位主官就是构陷，而我等便是从犯！” “依大明律，凡构陷嫁祸者，比照原罪处罚，罪加一等” “也就是说，一旦这个案子翻了，我等的九族，也就没了” 这时诸位师爷才彻底的意识到问题的严重性！ 皱眉沉思者有之，备手踱步者有之。 半晌后，按察使司孙师爷率先开口道：“第一条不可行，纵使这次钦差出事，也是治标不治本，朝廷随时可另外派人来，我等不可能次次都拦截，故此只能走第二条路了” 刘师爷也复议道：“不错，只要把案子做实，做成铁案，任他裴贾去查，我等自立于不败之地” 众人从这你一言我一语的便讨论开了， 在座的各位师爷，那可都是公门中打滚多年的存在。 现在齐心处理一件事，那还不快么？ 也就一盏茶的功夫，唐师爷便总结性发言。 “刚刚我等商议，想坐实此案，重点有三” “其一刘家父子的人证” “其二物证” “其三整个扬州府的所有官员的检举揭发” “只要把这三方解决了，此案便再无问题” 众人你看看我，我看看你，皆是低头沉思。 一时间整个屋内是落针可闻。 第18章 生财有道 陈牧也在思索，只是并未参与众人的讨论。 他心中清楚，自己虽然有些急智，但是短板也十分明显 那便是对朝廷运作方式的严重缺乏，便按住心思倾听众人发言。 直到此时，听了唐师爷的总结，对照一下自己目前的能力，陈牧率先起身开口。 “李冲谋反一案，事关重大，我等不能任由朝中奸佞胡作非为！” “诸位先生，在下是外地人，对本地状况和官场情形并不了解” “但晚生在李府住了多日，对此还算熟悉，查找证物的事，便交给在下了,只需一道可随时进出李府的喻令即可” 他后面的话，很明显是对唐师爷说的。 可一直未发言的邓师爷，见此情形微微沉吟后，便从袖口内扔出一块令牌。 “这事好解决，目前封锁李府的人依旧是提醒按察使司的衙役，这是按察使司的腰牌，足以使你通无阻” 陈牧连忙接过，谢过了邓师爷。 都指挥使司的廖师爷摇了摇扇子：“既然物证方面陈公子做了，那刘家父子的事，便交给我了” “老夫不是不相信廖兄，只是事关重大，不知廖兄准备如何拿下这二人？” 面对唐师爷的询问，廖师爷也不隐瞒？ “前辈有所不知，那刘贵除了刘章，还有一个小儿子，事发时并不在家，故此并未当场抓获” “说来也巧，昨日有兵卒巡逻时，竟在江边将其擒获，如今就在我司扣押，现下还并未交接” “据其所供本是要渡江北逃的，如今刘家父子二人早已卷上有名，这个小儿子，就是刘贵唯一的念想了” 唐师爷闻言顿时拂须大笑 “这真是老天庇佑，让此等逆贼，再无容身之地，那此事便拜托廖师爷了” 说罢转头看向布政使司的刘师爷笑道：“那扬州府的事，便拜托刘兄了” 刘师爷闻言脸色一黑，他是真不想接这个烫手山芋。 本来三件事中，此事便最为麻烦！ 况且他的那位恩主孙布政使，对此案牵扯并不深，当下略一犹豫便开口：“唐兄，此事甚大，刘某力有未逮，就怕会误了大事” 唐师爷闻言便是一皱眉，刚想开口责问，一旁站立良久仿佛透明人一般的徐福开口说话了。 “刘先生无须担心，我家公子来时曾交待过，若有需要我家公子愿全力相帮” “哦？不知徐大人，何以相帮？” 刘师爷有此疑惑也不无道理，在场众人所代表的最低都是正三品的高官，一名区区七品巡按，有何能力如此大言不惭？ 面对众人的质疑目光，徐福却表现的不卑不亢，与此前陈牧所见仿佛判若两人一般。 “诸位有所不知，当朝李阁老，乃是我家公子的授业恩师” 徐福并未将话说完，但是透漏出的信息却已是极多。 众人皆是聪明人，岂能不懂？ 刘师爷当即抚掌大笑道：“好，既如此，此事刘某便应下了” 众人皆含笑相对，唯陈牧却心下翻起巨浪。 他与徐怀仁可谓是总角之交，少年时曾一起读书两年有余，后来徐怀仁回到家乡，二人也是时常通信，更于去年同时中举，一同参加会试。 只是陈牧名落孙山，徐怀仁高中二甲第五名，二人自此便分了高下。 多少年来，其从未听徐怀仁说过他竟然有个老师之事！ 这徐怀仁藏的好深啊！ 唐师爷见诸事皆已分派完毕，便起身道：“大事要紧时不我待，便不多留诸位了，诸位分头行事，老夫居中策应，散了吧” 众人起身拱手道别，便纷纷出了巡抚衙门。 陈牧见众人离开后，立刻反身而回，找到了正要离开的唐师爷。 “先生，学生有事相求” 唐师爷见陈牧去而复返，当即一皱眉：“何事？” 陈牧尴尬笑了笑，有些不好意思的挠挠头：“先生，学生需要一名绣工，不但技艺精湛，更要绝对可靠” 唐师爷闻言一愣，也不追问他要做什么，思索片刻道：“好，此事我来想办法” 说完见陈牧并未离开，疑惑道：“还有何事” 只见陈牧一脸惭色，一张脸涨的通红 “这个学生，最近有些囊中羞涩” “你说什么？” 唐师爷目瞪口呆看着陈牧，仿佛看的不是一个人，而是一个怪物！ 天地良心呀，那可是十根金条，十根呀。 这才几天这小子就囊中羞涩了？？？ “这个前辈，晚生最近花销有点大” “天天眠花宿柳，陈公子的日子潇洒的很呐” 陈牧就知道会是这个模样，毕竟十根金条说花没了，谁都不会信！ 不过如果不趁此机会多捞点，以后可就没机会了！ 所以哪怕唐师爷都要吃了他，也用可怜兮兮的目光看着唐师爷。 最终唐师爷怒骂声中，陈牧怀揣着百两纹银，回到客栈换了身行头 又去找客栈老板借了两名杂役，看了看方向，便直奔东城而去。 第十九章 龙袍 在整个江南地区，苏州城的繁华也是前三的存在。 西城因为大部分是官署衙门所在，官员显贵居多，因此显得肃穆典雅一些。 而东城则不然，横五纵四九条大街处处是人山人海，百姓摩肩擦踵，商家叫卖声是此起彼伏。 陈牧一路行来惊诧的发现，城内竟然有不少异国商人，碧眼黄毛满身腥臊，望之是三分好像人，七分好像鬼。 “这帮生物是从哪个山洞里蹦出来的？” 终于在一阵拥挤过后，陈牧带人来到了此行的目的地。 百戏园！ 此时正值晌午，戏园正是歇业之时，陈牧稍微整理了下衣服，便上前叫门。 “铛铛铛” 门环响动，半响却是无人搭理。 陈牧吧嗒吧嗒嘴，无奈何只能继续紧敲。 好半晌，就听“吱嘎”一声，门栓响动，一名仆役睡眼惺忪的露出半个脑袋。 “别敲了，谁呀，大白天的” 结果开门一看，仆役就是一愣。 只见来人剑眉星目，仪表堂堂，身着月白色直裰，手持折扇，头戴大帽上嵌一块无瑕美玉。 正午阳光一照，是光华四射，夺人耳目。 当下便知此人非同小可，便压下了心头怒火，赔笑道：“这位公子，来此何事？” 陈牧见终于来人了，长出一口气。 “麻烦小哥了，请通知贵班主，就说陈某有要事相商” 随手掏出一两碎银子，递了过去。 仆役登时便一脸灿烂，接过银子千恩万谢，把陈牧让进客厅，留了两名杂役在外面等候。 “公子稍等片刻，小人这就去请班主” 说完便躬身而去 片刻后，仆役引了班主过来。 二人礼毕叙了名姓，班主疑惑道：“陈公子不知有何事寻在下？” 陈牧闻言就是长叹一声：“今日来此，是想请班主帮我一个忙” “公子请讲” “此次前来，是想在班主这，求购一些唱戏的行头” 班主闻言当即变了脸色 “公子怕是想多了，各行有各行的规矩，唱戏人的行头，从不外借，何况是买卖！” “公子请回吧” 说完便要起身送客。 陈牧连忙拉住班主，哀求道：“班主且慢，听我一言” “不瞒班主，家祖母平生最爱看戏，尤好狸猫换太子和铡美案，无奈缠绵病榻多年，无法亲至” “近日病体日沉，大去之日也就在这几日了” 陈牧擦去眼角的泪水，继续恳求道：“故此我欲效彩衣娱亲故事，以完成祖母心愿，万望郭班主成全” 说着便要下拜，郭班主连忙拦住，为难不已。 “公子至孝，令在下钦佩，可行有行规，这……” 陈牧见这班主还要推辞，没等他说完，一咬牙从怀中掏出五十两银子，一把放到郭班主手中。 “班主，在下愿出纹银五十两，只求购一些旧日行头即可，绝不耽误班主营生，万望班主成全” 郭班主此时也很为难！ 这不答应吧，看此人穿着谈吐，非富即贵，得罪不起啊！ 这答应吧，又的确没有先例，正在纠结时，陈牧的银子到了。 这位班主轻轻颠了颠，打开又看了两眼。 在陈牧和银子之间不停的来回扫视，最后一咬牙一跺脚 “也罢，公子至孝，感天动地，今日就破一回例，相信祖师爷也不会怪罪，公子在此稍等片刻” 说罢转身离去，不多时，便领人抬来了一整箱的行头。 “公子且看，这些都是旧日换下来的行头，本来是打算有朝一日随我入土的，今日有缘得见，便都送与公子了” 陈牧一见连忙道谢，打开箱子便开始查看，刚翻了两件便眼前一亮。 “有了！” 按下激动的心情，继续翻看一番，起身对郭班主拱手谢道：“这些行头正合心意，陈某谢过班主，待来日必有厚报” 两人又客气了几句，陈牧命两名杂役抬过箱子，告别了郭班主，一路辗转回到了客栈。 这一路可把两名杂役累苦了！ 将箱子抬上楼后，二人是坐在门边喘息不止。 陈牧又每人给了三两银子，二人这才美滋滋的离去。 见二人离去了，陈牧转身插上房门，关好窗户，这才郑重的打开箱子，从里面翻出一叠衣服顺势展开。 入眼处是一片金黄，赫然正是一件龙袍戏服！ 陈牧仔仔细细的查看了这件戏服上的每一个细节，没放过一寸地方。 “有些陈旧，好在却毫无缺损” “龙纹细腻活灵活现，一看就是出自大家之手” “难得是布料居然是上好的绸缎，真是天助我也！” 陈牧越看越是欣喜！ “有了此物，等唐师爷找到绣工，变四爪为五爪，在添加几条龙纹，哪怕李冲复生，他也百口莫辩” 想及李冲，顿时陈牧想起一事，连忙爬入床底，从夹缝中将李冲的血书拿出，放到桌案之上。 看着这封血书，陈牧暗自思量 “本来想留着它以备不时之需，不曾想朝廷竟然派了钦差大臣前来，此物已是大祸，决不能留了” 想到此处再不犹豫，翻出火盆，轻轻开启窗户，将血书置于其内，以火引燃。 透过飘摇的火光，陈牧仿佛看见了当日李冲死不瞑目的样子。 陈牧就这么看着李冲的血书在火盆内缓缓燃烧，渐渐的化成一堆黑灰，伸手将黑灰打散从窗户倒出，看着他渐渐消逝风中，缓缓道：“伯父一路走好，您别怪我，要怪就怪你有个好女儿吧。” 第二十章 绑匪？ 大明景运三年，十月初二 天降暴雨。 苏州城外十里亭，应天巡抚刘应物以下大小官员四十二名，皆在雨中跪拜。 非为其他，不得不为也。 钦差大臣刑部左侍郎裴贾，正在亭内宣旨。 闪电划过，炸雷声响 一片光耀中，巡抚大人的脸色，黑如铁，青似靛！ “钦此” 裴贾的声音仿佛天外传来，渐渐飘远。 “应天巡抚刘应物，接旨” “大人？” “大人？” “快来人哪，大人晕倒了，快送回抚衙” 钦差大人看着眼前的乱局不由得嘴角一抽。 “裴大人，中丞大人晕过去了，我等先将其护送回衙门，在前来迎候” 说着众人七手八脚的抬起了刘巡抚，送人轿中，全程有人撩衣做伞，有人前方开路，有人后方殿后，呼啦啦一片，尽皆回了城里。 堂堂钦差大臣，刑部左侍郎裴大人，竟被人晾在了城外！ 看着依旧持在手中的明黄圣旨。 裴贾一张脸已经不能用黑来形容了，喃喃道：“任重道远啊” “大人，这？我们去哪？” 本来该安排住所的人，刚跑了…… “去城里包个客栈吧，花销记在巡抚衙门账上” …… 抚衙后堂，一声巨大的喷嚏，打破了众人的沉默。 高成道：“这裴贾，来者不善啊” “是善者不来” 孙荀一边手拧官袍，一边问唐师爷：“中丞大人如何了？” “本官无事，都过来吧” 巡抚大人换了一身干衣从廊内走出，身后闪出几名仆役皆手拿袍服。 “都换上吧” “谢大人” 众人换好衣服落座，刘巡抚环视一圈。 “裴贾此来意欲何为，大家都清楚，有什么话，说说吧” 众人你看我，我看你，最后众人视线都落到了邱毅头上。 这位都指挥使大人也不含糊，当即便单刀直入。 “中丞大人，下官有句话不吐不快，这裴贾是何人，朝野尽知，派他来查李冲案，难道陛下就不管么？” 刘巡抚色变道：“邱毅放肆，不得非议圣上” “你等不知，据朝中消息，此事乃首辅大人强力推动，陛下，也有陛下的难处” 众人沉默不语，那位老首辅就像一座大山，沉甸甸的压在众人心头，仰望不及却又挥之不去。 沉默良久后，高成说道：“朝中之事，自有在朝诸公操心，我等先看眼下，该如何应对？” “兵来将挡，水来土掩，本官还就不信了，如此铁案，他裴贾还能翻天不成？” 怒气难消的邱指挥使依旧脾气火爆，蒲扇般的大手把桌子都拍的邦邦作响。 刘巡抚见布政使大人依旧沉默不语，便问道：“孙大人怎么看？” 被巡抚大人点道，孙荀再也无法装聋作哑，只能将思虑之事说出。 “此案关键，便在证据上，只要罪证确凿，哪怕人证反口，也翻不了天” “证物？” 刘巡抚下意识转头问唐师爷：“那个陈牧，近几日在做什么？” 唐师爷躬身笑道：“大人容禀，陈牧最近又想起不少李府可疑之处，只要抄家命令一下，绝无问题” 而此时唐师爷口中绝无问题的陈牧，偏偏就出了问题！ 今日听闻钦差大臣到了，陈牧也是心内惴惴，便想去寻找唐师爷打听一二，哪曾想刚出了客栈转过一个街角 光天化日朗朗乾坤之下 便被人一掌打晕，搀扶着便上了马车。 这活干的利索到人来人往的大街上，竟然无一人察觉！ …… 昏迷中的陈牧就觉得脸上哇凉，凉丝丝的…… 随后激灵灵打个冷战 醒了！ “天怎么黑了？不好” 陈牧终于反应过来，自己被绑了，连忙便要挣扎。 但是手脚都被捆住，哪里挣脱的出来 正自绝望之时，就听一道沙哑的嗓音响起 “你就是陈牧？” “有人？” 陈牧一惊，连忙镇定心神开口 “不知道哪位道上的朋友，和陈某开此玩笑？” “都是江湖儿女，互相帮衬乃是应有之意，我怀中尚有二十两纹银，全当交个朋友” 话音未落，就觉得肩头猛然一疼，一只大脚将其狠狠踢倒在地，一个粗狂的声音吼道：“少废话，问什么你答什么，多说一个字，我剁你一个手指头” “完喽” 陈牧心道坏了，这是碰见吃生米的了，只能乖巧答道：“正是陈某” 就听先前问话之人忽地厉声喝问 “你好大的胆子，竟敢诬陷李大人，更害了大人性命，真是罪大恶极，今天便要你偿命” 紧接着陈牧便感觉自己头颅被人抓起，一道冰冷已然贴上了自己的脖子。 “完喽” 第二十一章 折磨 陈牧做梦也没想到，自己竟然是这么个下场。 连谁杀的自己都不知道，如今是绳捆索绑，连眼睛都被罩住，哪里还能够挣扎？ 只能是眼睛一闭，等死吧。 “且慢动手，我还有话要问” 一个青年男子的声音突然响起，陈牧就感觉贴着自己脖子的刀子缓缓地松了松。 “陈牧，我且问你，你为何要诬陷李大人，说出来我给你个痛快，否则活剐了你” 陈牧强自镇定，颤抖着开口：“不知阁下是何人” 这不问还好，话一出口便被人猛的一脚踢飞出两米多远，噗通一声载倒于地。 就听那粗狂的声音冷哼道：“还敢问这问那，老子打死你” 随之而来的就是一阵拳打脚踢，直打的陈牧是口鼻窜血，脏腑移位，骨断筋折，佝偻在地不停咳血。 “在问你一遍，为何诬陷李大人” 闻听此言，佝偻在地的陈牧忽然心中一动，莫非？ “何来诬陷一说，李冲谋逆乃是事实，我举告于他，乃大义灭亲” 最后几个字，陈牧几乎是吼出来的！ “冥顽不灵啊，掰折他一个指头” 有人上前不顾陈牧反抗，抓住他已经骨折左手，就听咔吧一声，在一声惨叫中，将陈牧尾指折断。 “我在问你一次，为何诬陷李大人” 十指连心呀，那是闹着玩的么。 此时陈牧疼的在地上直拿脑袋撞墙，听见此言便是一阵狂骂 “狗日的逆犯余孽，有种你就给来个痛快” “李冲谋反就是我告的” “告诉你们老子不后悔” “今日老子就算死了，也强过他李冲谋反起来造成生灵涂炭” “有什么招呼都给爷爷拿上来，来呀” 随即各种污言秽语南腔北调的骂人话就都出来了，喷的这几位是连祖宗十八代都进去了。 陈牧面前几人尴尬的对视一眼，其中一人轻声嘀咕：“头，这人疯了吧？” 为首的中年男子也有点挠头，可转念一想，管你是真疯假疯，就算真疯了，也得扣出口供来！ 随即一使眼色，身边一人狞笑着靠近陈牧，在陈牧惨叫声中，硬生生的掰折了一根指头，直疼的陈牧嗷的一声昏死过去。 “给我泼醒” 哗啦一桶凉水浇下，陈牧哼哼两声醒转过来。 又问，陈牧又骂。 如是三回，陈牧的左手被整个掰折了三次，疼晕了三次。 每次醒来，陈牧还是一套说辞，就是痛骂李冲谋逆，痛骂几人八辈祖宗。 最后一次疼晕过去，三桶水下去，陈牧都没醒。 上前一看，早已是出气多入气少了。 几人面面相觑，其中一人吧嗒吧嗒嘴道：“这疼死了？这如何向大人交待啊” 这为首之人也没了主意。 他也没想到这个陈牧一介书生竟然这么嘴硬，现在倒好，口供没问出来，人快没了…… 此人在屋里转了两圈，终于拿定了主意 “此人现在还不能死，否则大人想翻案就更是难上加难了，趁着夜色咱把他扔到巡抚衙门去，反正他也不知道咱们是谁” 几人商议已定，壮硕男子便扛起陈牧趁着月色，蹿房越脊来到了巡抚衙门，拾起一块墙瓦就扔了出去。 巡逻的兵卒听见响动往这边一看，就见一个黑衣人扛着个白花花的东西正站在墙上，连忙喊道 “什么人？” 一群兵卒就呼啦啦的围了上来。 壮硕男子看兵卒过来了，伸手一推，便将陈牧扔在了地上，转身就跑！ 三晃两晃踪迹不见。 巡逻的兵卒追了两步见再无踪迹，便回身查看，用长枪轻轻一扒拉。 “是个人诶” 有兵卒拉开陈牧头上裹上的黑布，立马有人认了出来，顿时一片惊呼 “是陈公子，快去通知大人” 片刻后，唐师爷匆匆赶来，一见之下果是陈牧。 当即又是拍胸又是掐人中 总算是一番折腾下，陈牧诶呀一声醒了过来。 陈牧睁眼正见到唐师爷，当即便是一声惨叫：“先生救我” 头一歪，又晕过去了。 “诶诶诶，诶呀” 唐师爷连忙一挥手叫人将其抬入客房，又派人请了最好的大夫过来给瞧看。 忙活到后半夜，总算是给陈牧包扎好 断的胳膊给接上夹上板 又命人给煎了药灌下 后来看陈牧呼吸平缓了，唐师爷留了个仆役照顾着这才回到自己卧房休息。 …… 陈牧是快到中午的时候才再次醒了过来，只觉得嗓子眼直冒烟，全身上下哪都疼，不由得惨呼一声。 正要进屋的唐师爷闻听立马三步并作两步的赶到床前：“诶呦陈公子醒啦” 一见唐师爷，这陈牧可算见到亲人了。 眼含热泪，抓住袖子就不撒手了 “先生啊，疼死学生了” 陈牧这副样子，唐师爷见了也的确心里发酸。 “公子莫慌，莫慌，现在安全了，可知是何人所为？” “先生，乃李冲余孽所为，他们逼迫我说出遗书下落，我誓死不从便得了如此下场啊，请先生请中丞大人给我做主啊” 这陈牧，一个屁三个晃！ 其实他当然知道到底是何人所为，除了钦差大臣，别无他人！ 当时陈牧的确是疼昏了过去，可是两桶水下去就醒了过来。 只是咬着牙一声不吭，一动不动的装死。 这方面他有经验！ 上次如果不是如此，刘章就把他打死了 此回便来了个依样画葫芦，再次得脱大难。 当时那几人低声讨论时，陈牧便在地上竖着耳朵听的真真切切。 只是这种事，就算和唐师爷说了，有用么？ 只能暗暗心里给这位钦差大臣打了个大大红x！ 唐师爷在这安抚了陈牧几句，让他好好休息之类的，安排人送来饭食和药后，便离开客房，反身去找巡抚大人。 刘巡抚见唐师爷回来，便问道：“那陈牧如何了？” “醒了，也吃了点东西喝了点药又睡下了” 巡抚大人眉头紧皱，多事之秋用人之时，这陈牧却差点被杀，不能不令其怀疑！ “可知是何人所为？” “据陈牧自己所讲，是李冲余孽所为，为的是李冲遗书” “李冲余孽？哼，怕不是有人冒充的吧，这个裴贾，小家子气了” “大人英明，在下也觉得八成就是如此” 巡抚大人轻抿了口茶水，想了想对唐师爷道！：“真相如何不重要，既然陈牧都说是李冲余孽，那就是余孽，你派人立刻报告给这位钦差大人，朗朗乾坤之下，逆犯公然抓捕首告功臣，我看他裴贾，又要如何说” “大人高见” 第二十二章 钦差大臣 伤筋动骨一百天，此话着实不假！ 陈牧在巡抚衙门躺了三天，便回了客栈居住。 巡抚大人还不错，派了位仆役过来伺候，不过被陈牧婉言谢绝了。 而是请唐师爷帮忙，在人牙子处买了个丫鬟过来。 小小的姑娘，站在那跟豆芽菜一般 非但面黄肌瘦，还遍体鳞伤 除了一双大眼睛有些可人之外，陈牧看不出来这姑娘有什么特别的。 陈牧有些幽怨的看着唐师爷：“先生，这是她照顾我，还是我照顾她呀?” “哈哈哈，公子错怪老夫了，你别看她有伤，那都是皮外伤，不妨事的，诶这姑娘才十二岁，可怜哪” 唐师爷摇头叹息不已：“具体的公子自己问吧，诺，这是给你省下的银钱，” 陈牧脸色一正，用尚且完好的右手推了出去。 “先生莫不是看不起学生？权当请先生吃酒了” 二人推辞一番，唐师爷见陈牧有伤，便也没在强求，放下身契寒暄几句便回抚衙去了。 陈牧坐在床头，看着眼前的豆芽菜，懊悔的想撞墙，红袖添香的期待破灭了。 “你哪人啊？叫什么？因何被转卖” 小姑娘人不大，逻辑倒是很清晰，僵硬的给陈牧磕了个头：“我叫二丫，家在王家村，爹娘又生了个弟弟，昨天进城说带我吃点好吃的，便把我卖了” 到底是个孩子，说着话眼泪便滴滴答答的倘了下来。 陈牧一见就有些头疼，这要是美人垂泪，那是一种情趣。 小黄毛丫头，就剩下烦了。 “别哭了，我再问你，你这伤谁打的？” 小姑娘听话的不再哭泣，只是泪水是依旧在眼眶里打转。 “他们要把我卖进窑子，我不同意他们就打我，就这时刚才那位老先生来了，听说后便把我买来送给公子了” “你为何不愿意去啊？” 陈牧也是着实好奇，小丫头说是十二岁，可看起来也不过八九岁年纪，懂这些？ 就听小丫头语带哭腔的哭诉道：“村里的大花姐去年就被他爹卖进去了，刚过俩月我就在乱葬岗看见她了，我不要去窑子，会死的” 陈牧一听原来是这么回事，顿时生出一丝恻隐之心，一想反正钱也花了，收着吧。 不过这名得改一改，不符合他举人老爷的身份！ “以后你叫青儿，就留在我身边吧，先去找小二，送点吃的上来” 这青儿磕个头，算是正式认下了这主仆关系，起身就出去弄吃食去了。 从这天开始，一个公子一个丫鬟，便在这客栈住下了。 陈牧这一养伤，就是一月有余。 …… 虽然陈牧连房门都未出，可唐师爷却是经常来看他，从其言语中陈牧得知这一个多月，整个苏州扬州乃至整个江苏官场都乱成了一锅粥。 一边是应天巡抚刘应物为首的本地大部分官员。 一方是以钦差大臣裴贾为首的三法司官员和部分本地官员。 两方人马明争暗斗那是好不热闹。 本来陈牧还在想，怎么本地官员会和裴贾搞到一起，后来一拍脑门暗骂自己愚蠢。 人上一百形形色色，刘巡抚再是手腕高明，也没办法笼络住所有官员。 何况那李冲在扬州为官数年，哪能没两个知己朋友呢？ 钦差不来时，迫于巡抚大人压力，不敢表露，这次钦差一来，立马便跳了出来，尤以扬州府那通判为最。 恨的唐师爷每次来都要大骂其一番。 陈牧作为关键人物，钦差大人怎能放他一马？ 早就派了差官带了枷锁要锁了陈牧过去问话，只是当时便被巡抚大人以陈牧重伤为由给挡了回去。 要不然陈牧还想好好的在这养伤？ 做梦！ …… 这日陈牧正在青儿服侍下慢慢活动左臂。 一个月来伙食跟上，小丫头也渐渐的有了一丝丝少女风采。 身形抽条了些许，头发也顺了，皮肤也渐渐光滑了许多，微微隆起的胸脯在陈牧胳膊上蹭来蹭去，惹的举人老爷多少有些心痒难耐。 正在此时，门外唐师爷大笑声传来：“陈公子，好享受啊” 陈牧当时脸色有些微红：“先生打趣了” 请其坐下后，就见唐师爷满脸笑容，眼睛眨也不眨的盯着他看，看的陈牧都有些脊背发凉。 “先生这是为何？” 唐师爷用手轻捻长须，指着青儿说道：“姑娘去外面看看，别让人过来” 青儿看了看陈牧，便领命出去，顺带关上了房门。 唐师爷这才凑过来低声道：“那厮抵抗不住压力，还是命人抄了李家，你猜怎么着，抄出各类兵器数十件，都是深藏暗室啊，最离谱的是还抄出了一件龙袍，一方石制大印，” 唐师爷摇头叹息啧啧有声：“啧啧这李冲不知死呀，如此一来，可坑苦了钦差大人喽” 二人对视一眼，不觉放声大笑。 …… 而此刻被嘲笑的钦差大臣裴贾，正脸色发青的看着面前之人。 “裴兄，何苦呢？何必呢？你看看，证据现在都查出来了，事实俱在，不能因私废公呀” 刘巡抚语调和缓，如春风拂面，说出的话却令人气恼非常。 “知道你难，那刘玄翻了口供，令你起了疑，那李夫人是你旧识，你将其带出大牢放入钦差行辕，本官也没说什么，人之常情嘛！ 本官这也是一直在配合嘛，可如今此等赃物都被查出，裴兄呀，你听老哥一句劝，别再固执啦” 裴贾脸如锅底一般，听着刘巡抚的奚落，一言不发。 此时此刻连他自己都怀疑，这李冲是不是真的做了谋反之事。 各种证据摆在面前，哪怕自己掌握了一些人证可是在铁的证据面前，无用啊 一枚大印，一件龙袍，几乎锁死了此案的所有可能。 想起刚到大牢里时见李家母女二人的情景，心中顿时如刀割一般。 他多年前便和卢家小姐相识，早已暗中倾心，哪知后来却卷入一场大案，等自己从天牢出来，早已是物是人非 此等情愫就只能深埋心底了。 没想到多年后居然有缘再见，裴贾那颗心都酥了。 别说什么派系纷争，就让他看着卢氏受苦，他也做不到！ 想及卢氏，裴贾狠下一颗心咬咬牙将刘巡抚怼了回去：“巡抚大人多虑了，裴某受皇命而来，必将此案查明查透，才能不负陛下厚望，朝廷重托” “此案还有许多不合理之处，本官必一一查实，便不劳巡抚大人费心了” 刘巡抚听了也不禁脸色一僵，心道此人真是个千年的王八，吃了秤砣铁了心了。 “既如此，裴侍郎就休息，本官告辞了” 说罢也不等裴贾反应，便起身欲离开。 只是还未等走出两步，就见两人一前一后是急匆匆而来，一看前面之人自己认识，正是自己常随刘福。 “他怎么跑这来了” 就见刘福跑的是气喘吁吁，到巡抚面前便跪在地上，手持一封书信道：“大人京中来信，夫人看后便急派小人来找大人” 刘巡抚狐疑的接过书信，就见刘福身后之人也跑道裴贾面前跪下，口中也是称到京中来信！ 刚才还暗中争锋的二人对视一眼，都从对方眼中看出浓浓的不安。 京城之中出大事了！ 第二十三章 形势急转 巡抚大人展开书信一看，顿时心头狂喜！ 就见信中只有寥寥数字，却字字千钧！ “十月二十八，太师赵昇薨逝” 就这一瞬间，刘巡抚就觉得整个心里所有的云彩都散了，这个敞亮劲就别提了！ 一句话，天亮了！ 与刘巡抚正相反，裴侍郎那边可就一样了，同样打开书信就看了一眼，顿时眼睛也直了，嘴唇也抖了，“诶呀”一声捂着胸口就栽倒余地。 下人们赶紧是又拍又掐又灌，好一会裴贾才缓过来这口气。 就见裴贾醒来之后坐在地上就哭上了 “太师啊太师啊，您老怎么就这么走了” 刘巡抚一听当即心下了然，暗道：“原来你也是这个信，可惜可惜” 当下他也挤出几滴眼泪陪着裴贾哭了几声。 “太师薨逝，国失栋梁啊！” 可这没哭硬挤实在难为人！ 特别是此时此刻巡抚大人心里都乐开了花。 哪有眼泪么？ 这时候就不得不佩服人家从二品大员的果决了，一看哭不出来，巡抚大人抬手照着大腿里子就下了黑手了。 使劲拧了两圈，总算挤出了几滴眼泪。 巡抚大人一合计，算了吧，哭两声意思意思得了。 当即一边捂着脸做抽泣状，一边踉跄着走出了钦差行辕…… 上了大轿给刘巡抚乐的，差一点蹦起来！ “老家伙这一死，卢方又掺和到了谋反案中，看你们这些太师党该如何” 这些年帝党是在太师一党之下苦苦支撑，虽然老太师高风亮节没有丝毫逾矩，可太师党不是老太师一个人！ 有些时候，也不是老太师能控制的。 众位帝党心中的信念便是小皇帝总会长大，你这老太师却垂垂老矣，又能蹦跶几年？ 终于，今日是守得云开见月明！ 这让铁杆帝党的刘应物怎能不狂喜？ 刘巡抚到了抚衙，急命人将几个衙门主官一一请来。 众人落座后，就见巡抚大人满脸悲伤之色。 “诸位啊，刚刚京中传来消息，太师薨了” “朝廷顿失栋梁呀！” 一语出，举座皆惊。 众人对视一眼皆从中看出浓浓的惊喜 布政使孙荀立刻起身道：“太师猝然离世，朝野震动，然国事不可废，中丞大人有何吩咐” 看着众人期待的目光，刘巡抚悲痛的面容也渐渐散开，双眼闪耀出两道寒光，几若择人而噬的饿狼。 “很简单，上书参他裴贾，滥用职权，以权谋私，庇护逆犯，诽谤朝廷” “你等回去联络各级官吏，分开上书，务必要造成舆论鼎沸之势，本官要让他裴贾来的了苏州，离不得” “遵命” 几人齐声领命，便欲离开。 不想这时唐师爷却匆匆而来。 “大人，钦差大人裴贾到了，正在大堂等候” 刘巡抚闻言一愣，随即拂须大笑 “好个钦差大人，好个裴贾，好快的反应啊，你等在此等候，本官去去就来” ...…… 巡抚大人跟着唐师爷来到大堂，就见刚刚分别不久的钦差大人静静的坐在椅子上一言不发。 脸色一会红一会白，跟川剧变脸似的。 刘巡抚并未急着前去搭话，反而仔细欣赏了一番这堪称绝技的的脸色，方才晃晃悠悠迈着四方步，踱进大堂 “钦使何故来此？” 又看见茶案之上空空如也，便佯怒道：“来人，快给钦差大人上茶，真是越来越没有规矩了，放肆” 裴大人听着这意有所指的话，不由得咬碎钢牙。 可惜形势比人强，只能强堆起笑容。 “中丞客气了，不必如此，下官此次前来，是来找中丞大人谈一谈这李冲一案的” 巡抚大人一听，连忙摆手，脑袋摇的跟个拨浪鼓似的 “不可” “万万不可” “此案原是经本官操办，陛下命天使来此，便是连本官须也避嫌啊” 裴贾一听是老脸憋的通红 这话是之前他怼刘应物的，现在人原封不动还回来了！ 无奈形势比人强，裴贾只能赔笑道：“中丞大人多虑了，下官此次来苏州，就是走个流程罢了，朝廷对中丞大人是信任有加并以为柱石的！” 巡抚大人心里这个舒爽呦，恨不得让这人再说点才过瘾呢！ 不过他可深知过犹不及的道理，一旦裴贾疯了来个鱼死网破，那还真不好收场了。 “既然钦使都如此说了，本官就试听之吧，不知对此案，钦差大人是如何界定的？” “经月余调查审理，勘验证物，经三司共同审理，本钦差可以确定，李冲谋逆一案应当属实” 裴侍郎大人几乎是咬着牙说出论断，最后两个字几乎一字一蹦的。 不过就这刘巡抚可不满意 “应当？裴兄身为钦差大人主审此案，怎能如此模棱两可？” 裴贾深吸了两口气，想想年迈的父母，想想家里的孩子，最后只能长叹一声。 “谢中丞大人提醒，李冲一案，证据确凿无疑，谋反属实” 一听这句话，巡抚大人就像炎炎夏日饮了一碗冰镇酸梅汤。 整个人从头顶到脚后跟，每个汗毛孔都透露着舒爽！ “好好好，裴兄辛苦了，既然如此，不知裴兄打算如何结案？” 既然已经下定了决心，裴贾也就不再迟疑：“经三司决议，刘玄父子，犯谋逆大罪，当处凌迟，夷三族，其余人等确属参与者男丁斩立决，女眷发卖为奴。 李冲已死，死前悔过留有自白书一封，对本案办理助力极大，故按律当罪减一等，斩立决，妻女流放三千里” 巡抚大人闻言就是一阵大笑，顺势拍拍裴贾肩膀，大笑不已。 “老裴呀，你这是包庇啊” “中丞大人何出此言？” 巡抚大人缓缓收起笑容，双眼射出两道寒光 “李冲和刘玄父子皆是主犯，岂可轻叛！知道的是你裴大人乃是为了维护朝廷威仪，不知道的还以为你裴大人是包庇逆犯，分属同党” 裴贾定了定心神，艰难的开口：“那依中丞的意思？” 谁知巡抚大人这时候又摆了摆手，一副云淡风轻的模样。 “你是此次钦差主官，本官就是提个建议罢了， 听不听还在你嘛” 没办法，还是那句话，形势比人强！ 再不站队，死无葬身之地也！ 裴贾咬咬牙，终于将一切抛诸脑后。 “中丞大人教训的事，是本官想左了，李冲同为主犯，当夷三族! 妻女没入教坊司，遇赦不赦！ 李冲本人虽死，当开棺戮尸，枭首示众七日” 第二十四章 再见 巡抚大人见裴贾终于上道，心中暗喜，遂以桃报李，温言安抚 “裴兄无需忧心，吾皇以仁德着称，四海皆闻，此案终有缓刑之望” “吾等行事，须为陛下预留余地。” 裴贾闻言，本就死寂的心似乎又复苏了一拍。 “裴贾谢刘兄教诲，即刻草拟公文呈送陛下。” 裴贾深深一揖，便在巡抚大人含笑的目光中狼狈的出了衙署。 …… 少顷，巡抚大人回到庭院，将与裴贾之事向等候的官员们说明，并吩咐道：“各位先回吧，上书之事暂且押后。” “中丞大人，难道便让裴贾逍遥法外？” 刘巡抚轻轻提起茶杯品了一口，望着高成不禁失笑道：“不过是暂缓而已，该准备的仍需进行，务必保密。” “待结案文书下来，再行上书不迟。” “中丞大人英明！” “大人真乃高瞻远瞩！” “大人高见！” …… “恭喜大人，贺喜大人！” “嗯？有何喜事？” 唐师爷拱手笑道：“大人此次力排众议，成功破获谋逆大案，老朽自当恭喜。” “老狐狸。” “对了，这几日你去通知陈牧一声，让他有所准备。” “老朽代陈牧，谢过大人爱护。” …… 唐师爷离去后，陈牧便坐不住金銮殿了。 他单手托腮，在屋内不住的徘徊 青儿小心翼翼跟随其后，生怕他不小心再伤及另一臂。 “青儿，去对面布行买两尺上等松江棉布，就是做中衣的料子。” 青儿虽不明所以，但仍领命而去。 不久，青儿带回棉布。 陈牧支开青儿，将棉布铺展桌上， 沉思片刻毅然咬破右手食指，以血作墨，以指为笔肆意挥洒。 可惜陈牧忽视了一件事 毛笔需蘸墨，指笔亦是如此，写着写着没墨了…… 陈牧只得狠心再次咬破手指。 “夭寿了……” 青儿回来时只见公子瘫软在椅子上，满脸苍白，就剩一个完好的胳膊却是血迹斑斑 吓得姑娘紧紧抱住陈牧的手臂，泪如泉涌 “少爷，您这是怎么了？都怪青儿无用，让您受苦了。” 陈牧心中虽感无奈，却也涌起一丝暖意 “这丫鬟买得值，知道心疼人了，只是似乎略显愚钝。” 他放缓了语调，安慰道：“别担心，没事的去那边取药来，为我敷上便好。” 青儿一时愣住，随即反应过来，慌乱地跑去药箱拿药，那模样仿佛比她自己受伤还要慌张几分。 陈牧敷完药后，又转头安慰了那小姑娘一番。 待血迹完全干涸，变黑后，带好自己写的血书，直奔巡抚衙门大牢。 这两个月多来，陈牧前往巡抚衙门的次数，甚至超过了在任的官员们。 这些时日他广结善缘，慷慨解囊，整个巡抚衙门无人不识。 加之众人皆知他已成为巡抚大人的心腹，谁敢轻易阻拦他？ 因此，陈牧一路畅通无阻地进入了大牢。 牢头自然也认识陈牧，两人曾一同畅饮花酒，可谓同道中人。 陈牧一到，牢头立刻满脸堆笑地打趣 “哟，陈公子，来看望佳人了？” 陈牧会心一笑，悄无声息地将二两银子塞给牢头，同时摇头叹道：“刘兄笑话了，看我这模样，有心却无力啊。” 刘牢头接过银子，笑容更加亲切，低声说道：“陈公子放心，我早已吩咐下人，大牢里无人敢侵犯那女子，保证她毫发无伤。” “多谢刘兄，我想单独与她谈谈，不知方便否？” 刘牢头一愣，眼中闪过一丝异样，再次低声关切道：“兄弟，你这伤能行么吗？需不需要我派两个狱卒帮忙？” 陈牧：“……” …… 透过囚室的木栅栏，陈牧凝视着熟睡的少女，心中涌起一丝笑意，轻声呼唤道：“萱儿，醒醒。” “萱儿，我来看你了。” 李萱儿从梦中惊醒猛地坐起，看到是陈牧，想都没想便扑了上来。 “陈牧！你这个狗贼！还我父亲命来！” 这女子仿佛疯狂了一般，抓住栅栏猛烈摇晃，仿佛要将它拽断过来生吃了他。 陈牧轻轻一闪，躲过了李萱儿的攻击。 看着她原本修饰精致的指甲，如今却布满污泥，不禁感慨万千。 “萱儿，好久不见，你受苦了。” “狗贼！畜生！陈牧，你不得好死！” 陈牧并不理会李萱儿的咒骂，自顾自地说道：“萱儿，我今日来此，有两件事情要告诉你” “第一件事，伯父的案子已经审结，判决已经上报朝廷，算算日子近日便有结果。你不想知道判决如何吗？” 李萱儿并未回应，只是继续疯狂地谩骂和撞击栅栏。 陈牧毫不怀疑，若非栅栏阻隔，这女子定会将他生吞活剥。 “伯父作为主犯开棺戮尸，示众七日，夷三族” “至于你们母女嘛，朝廷开恩留你们性命，只是送入教坊司享福” “皇恩浩荡呀” “对了，有一件事情你可能还不知道，你的那个情郎刘章，日前因受刑不过，已经先行一步去了，诶，你别难过” “啊啊啊啊啊！” 李萱儿的尖叫声在大牢中回荡，无休止的谩骂和哭泣几乎要把整个大牢顶棚都掀开。 陈牧并未阻止也不再刺激她，只是静静地望着眼前的少女，脸上带着淡淡的微笑，不见丝毫怒气。 过了大约半个时辰，陈牧望着已经无力哭泣的李萱儿轻笑不已 “萱儿别急，还有第二件事情要告诉你。你看，这是伯父的遗书，当日他交给我，希望我转交给你外公卢尚书。” 说着，陈牧从怀中取出那封血书，轻轻扬了扬。 “现在，我将它交给你，这是伯父翻案的证据，可要保管好哦” 李萱儿双眼赤红，死死盯着陈牧 “你会如此好心？” 陈牧缓缓坐下，隔着栅栏与李萱儿对视，渐渐陷入了沉思。 “萱儿，我至今也不明白自己究竟输在哪里” “我有举人功名，仪表也算不凡，家父与李伯父又是共患难的挚友，为何竟然比不过一个纨绔子弟？” 李萱儿无力地坐在地上，望着眼前的男子，发出一阵凄厉的嘲笑。 “你？你有什么资格和刘章哥哥相比？” “他虽无举人功名，但我们从小一起长大，感情深厚岂是你所能比的，更何况刘章哥哥始终对我一心一意，而你呢？” “你睡梦中呢喃的月儿是谁？” “你这狗贼不过是想借姻亲为仕途做跳板罢了，对我何曾有过半点真心？” 姑娘牙齿紧咬，愤恨之情溢于言表。 “更何况你竟敢对我下药，若非刘家哥哥相救，恐怕你这恶贼的阴谋就要得逞了。” 陈牧双眉紧蹙沉默良久，待李萱儿怒火稍歇，他才缓缓开口澄清：“信或不信，那药非我所为，而是你所说的刘家哥哥之计。” “而你，竟然与刘章联手对我痛下杀手，若非我福大命大，早已埋骨乱葬岗。” “李萱儿，我陈牧不远千里从济南而来，只为践约迎娶你入门，你若另有所爱退亲便是，何须对我下此毒手？” 李萱儿一声惨笑，宛如夜鬼哭嚎 “陈牧啊陈牧，事到如今，你还在做戏给谁看？你我之间的事，天知地知，你纵然能隐瞒一时，又能隐瞒一世吗？” 陈牧深吸口气，苦笑连连：“罢了，事已至此，追究过往已无意义。” “收好吧这是你父亲的血书。” 李萱儿紧握手中的白布，见其上血迹斑斑，泪水夺眶而出。 这都是父亲的血呀！ 陈牧的声音仿佛从远方飘来。 “萱儿，你外公倒了，你外公的老师也已亡故，这封血书是伯父翻案的最后一丝希望，至于我为何交给你，你自幼聪慧，琴棋书画无所不精，不妨猜上一猜？” 说罢，陈牧放声大笑，转身离去。 李萱儿强忍悲痛，展开血书，只见一片血红，字迹斑斑，尽是鲜血写成。 “爹啊！” 李萱儿抱紧血书，痛哭失声，心如刀绞一般。 许久哭声渐止，她这才将血书仔细叠好藏入怀中。 想想又觉得不妥，她果断解开外衣，脱下贴身肚兜，用牙齿轻轻撕开一小口，将血书一点一点塞入，穿好衣服后，静坐地上神色迷茫。 往事如闪电般划过脑海，最终定格在陈牧微笑的面庞。 “畜生，不是人！” 李萱儿想到陈牧所言那可怕的场景，顿时万念俱灰。 自己清清白白的大家闺秀，若沦落到教坊司那等地步，还不如死了算了。 想到这里李萱儿轻轻解下腰带，系在通风窗的铁栅之上， 身躯微微颤抖，低声呢喃：“父亲，女儿前来寻您了。” 不料刚欲伸头，肘部不经意间触碰到胸前的血书，立时面色骤变。 她终于领悟了陈牧话语中暗藏的玄机！ “陈牧，你这贼子，心如蛇蝎，竟让我求生不能，求死不得！” “啊啊啊啊啊啊——” 尖锐的悲鸣在牢狱中久久回荡，声声不息。 …… 此时，陈牧已带着心满意足的笑容回到了客栈。 他不是没想过趁此机会将李萱儿就地正法。 只是他明白一个道理，有些时候等待的过程更可怕！ 裤子一脱一穿，李萱儿咬咬牙也就过去了。 可让她一步一步走向黑暗深渊，其中带来的复仇快意，又岂是肉体欢愉所能比拟的。 他交付给李萱儿的血书，正是出于让她陷入生不如死的境地。 这与他暗中花钱，确保李萱儿在牢中不受侵犯的举动，本质上也正是如此 给予她希望！ 因为只有怀抱希望，她才能坚持下去！ 否则，以李家的门风，她必然会以死保清白。 但陈牧绝不允许她轻易赴死！ 现在，她手中有了所谓的血书，在清白必然不保的时候，将成了她今后人生的唯一希望。 她会抱着这个希望，在绝望的深渊中不住的徘徊。 而这份希望，却是虚构的！ 真正的血书已被销毁，李萱儿所持的，是陈牧精心伪造的赝品，连上面的指纹都是他自己的。 陈牧躺在床上，心中暗想，假如有一天，有人拿着这份血书来状告自己，那会是怎样一番戏剧性的场景。 第二十五章 结案。 景运三年 十一月初十 朝廷关于李冲一案的最终批复到了。 钦差大臣裴贾明堂宣旨： 逆犯李冲，戮尸，示众三日 ，夷三族 ，妻女没入教坊司。 刘玄：凌迟，夷三族，女眷发卖，遇赦不赦。 那个引子刘二，也在圣旨上露了一下名字：斩立诀。 扬州府大小官员除个别外，降一级任用，三年内不得升迁。 有罚自然有赏！ 江南巡按徐怀仁，应天巡抚刘应物，不日调入京师另有任用。 都指挥使邱毅 ，入京任兵部右侍郎。 布政使孙荀，提刑按察使高成皆有封赏。 钦差裴贾一行羁押人犯即日返京。 “裴侍郎连日操劳，今日终成大功，可喜可贺呀” 裴贾看着眼前满脸和善的巡抚大人，心中纵有万语千言也只能化为一声长叹：“中丞过誉了，都是为朝廷效劳，裴某不敢居功，本官这就带着一应人犯返京，” “裴兄何必如此匆匆，本官已命人设下晚宴，明日在动身不迟” “多谢中丞大人，只是圣旨已下不敢不从，中丞保重” 说完裴贾拱拱手便灰溜溜而去。 巡抚大人看着远去的背影，不由得一阵冷笑：“就这么走了？想的美！” “中丞大人请了，不知那济南举子陈牧可在？” 刘巡抚讶然回头，竟是传旨太监吴瑾！ 此人竟并未随裴贾离去。 “公公这边请，陈牧并不在此，本官立即派人去请” 刘巡抚客客气气将吴瑾让进后堂，立即派人火速去客栈去找陈牧。 “不知公公找那陈牧何事？” “中丞不知，咱家来时陛下交待过，有几句话带给陈举人” 巡抚大人心中一惊，暗道:“这陈牧难道有什么来头不成？竟然简在帝心了？” 如此不由得高看了陈牧几分。 其实这是巡抚大人想多了，陈牧哪有那么大的来历背景。 其实就是小皇帝一时有感而发罢了。 …… 不多时陈牧闻讯便急匆匆赶来。 这位京城来的年轻宦官，上上下下仔仔细细的打量了陈牧整整三十八眼，把正在弯腰行礼的陈牧看的脊背发凉，脖梗子直冒凉气。 “这公公莫非有某种癖好不成” “果然一表人才” 陈牧闻言大骇，顿生两股战战之感。 不料吴公公脸色一肃，沉声道：“陈牧接旨” 陈牧赶紧撩袍跪倒大礼参拜，心中的惊讶不比巡抚大人小多少。 “怎么还有给我的旨意？” “是福是祸？” 陈牧那边脑海里不停的思考对策，只听吴公公用标准的官话缓缓复述道 ：“传陛下口谕：陈牧，朕知道你此案有大功，亦忠于朝廷，忠于朕，可朕现在不能赏你，你可明白?好好回乡读书去吧，朕期待你明年金榜题名的那一天” “好了陈举人，谢恩吧” “谢陛下隆恩” 陈牧一边谢恩一边脑子飞速转动，可奈何限于见识等等，实在猜测不出个所以然来。 “皇帝陛下就传这么几句家常话，是有什么深意不成？” 吴公公宣完口谕，袖口一翻熟练的收起刘巡抚递过来的一枚金锭子，客气了几句便告辞离去。 巡抚大人看出了陈牧心中的疑惑，笑着提点几句。 “你可知陛下为何不封赏与你？” “请中丞大人示下，学生不解” “说实话，老夫羡慕你呀，小小年纪便简在帝心了，陛下之所以不在此时封赏于你，完全是因为对你的爱护啊” 陈牧听见巡抚大人的分析，顿时目瞪口呆：“爱，爱护？” “对，爱护，须知木秀于林风必摧之，此案之中你太过显眼了，若此时封赏于你，无异于将你置于死地，此间种种以你的聪明，仔细一想便可明白了” 陈牧琢磨一番，顿时汗如雨下，连忙跪倒对北叩首。 “谢陛下隆恩” 听了巡抚大人的话，陈牧也才想通其中关节，经过这一段时间种种思索和各方面的印证，他把朝中这丝丝缕缕的关系，也看了大概。 以前是雾里看花，如今怎么也算上隔窗观景了。 他之所以能如此轻易的扳倒李冲，巡抚大人如此鼎力支持，根本原因便在这少年皇帝和已故太师的朝争。 自己这次充当了一次帝党的手中刀，马前卒，通过彻底钉死李冲，牵连到了那位礼部尚书，使那位太师最重要的接班人入阁计划成为泡影。 如今老太师已死，帝党全面反扑之际，若皇帝陛下公然厚赏自己，无异于将自己置于太师党的刀下。 要知道他们也许拿皇帝没办法，那毕竟是皇帝。 可是要弄死一个区区的举人，比捏死一只蚂蚁，难不了多少。 巡抚大人见陈牧已然想明白，便没在这个事上多费口舌，而是问起了陈牧的将来。 “你有何打算？回乡继续读书？” 陈牧想了想，如实道：“学生打算待几日后为李冲收尸，然后送回老家济南安葬” 巡抚大人闻言就是一顿，诧异的看着陈牧，就仿佛初次相识一般。 “你可想好了，李冲是谋逆的主犯，如今朝野关注的焦点，你刚刚入了陛下眼中，这么做值得么” 陈牧长叹一声，苦涩的笑道：“多谢中丞大人提醒，学生知晓其中厉害，只是学生举告李冲，是为国尽忠，为使百姓不至流离失所。 今他已死，学生收其尸返乡，是为孝为义，毕竟李冲与家父乃是至交，两家更曾有婚约在身，虽后有不睦，然厮人已去，便都过去了” 刘巡抚喟然长叹：“李冲眼拙啊” 后世曾有人赞曰： 昔曾婚约缔红妆，今揭逆谋铁胆彰。 收骨何惧流言起，葬魂犹使正气扬。 孤忠已报君王圣，大义终教社稷昌。 千古高风谁得似，寒梅傲雪立苍茫。 第26章 景运四年 “少爷，少爷” “外面下雪了，我们堆雪人好不好？” “青儿，昨日刚堆过了” …… “少爷，少爷” “我去街上给您买了最爱的蜜饯果子，您尝尝” “嗯，好好你放那吧” “诶，你不用喂” “嗯，嗯，好吃” …… “少爷，少爷” “过年啦，您写副对联呗” “我看隔壁魏叔家都贴上了，人家还有窗花呢 ” “青儿，咱家是居丧期间，没有对联，也没有窗花” …… “少爷，少爷” “为什么你们要吃饺子啊，糕点多好啊，嗯，好吃” “少爷，少爷……” “闭嘴，不想吃出去，饺子都堵不住你的嘴” 陈牧放下碗筷，怒视着这个小丫鬟。 此时陈牧回到济南已经一个多月了 李冲示众后，陈牧便收敛了他的尸身，作别的苏州府众人。 趁着运河还未封冻，一路回到了济南府。 在安葬好李冲后，他便带着青儿回到了城中宅子闭门读书。 他父祖已逝，家中早已没有了他人。 曾经陈父走南闯北倒是攒下不少银钱，可惜到最后留给陈牧的，除了这个二进宅子，也就剩下城外二十亩薄田了。 自早到晚，就是这一主一仆二人生活。 白天青儿打扫做饭，陈牧用心读书。 晚上青儿也睡在陈牧房内，一如当初在苏州客栈中一样。 其实虽然陈宅不大，小丫鬟也有自己的房间。 只是初来乍到加上年纪尚小，独自住了两晚便吓的夜夜啼哭不止。 没奈何之下，陈牧只能让她晚上搬到了自己卧房。 本来还想着小丫鬟不同意就算了，没想到陈牧刚一提出，小丫头的脑袋就都快点出残影了。 渐渐的二人的关系变得有了些许不同。 丫鬟不太像丫鬟，少爷也不太像少爷了。 就如此过了月余，转眼便是除夕。 “快点吃，一会带你去放鞭炮” “谢谢少爷，少爷最好了” 炮竹声声一岁除，春风送暖入屠苏。 在漫天的烟火和青儿的娇笑声中，大明景运四年，到了！ …… “陈兄，久违啦” 男子手拎礼盒，满脸笑意而来。 陈牧赶紧放下书本，起身迎候 “钱兄，一年不见，风采依旧，来里边请” 此人名叫钱幕，两人幼年相识。 同为济南府举人，又一同名落孙山，可谓真正的难兄难弟。 自去年会试后，两人便在未见过。 谁知这刚正月初三，居然携礼而来。 陈牧一见，自是喜不自胜。 两人屋里落座，陈牧便一声呼唤：“青儿上茶” 袅袅婷婷的青儿款款而来，又轻轻而去。 不光带走了手上的茶盘，也带走了钱幕的眼睛。 “陈兄，这位是？” “这是青儿，我在苏州时找的贴身丫鬟” 丫鬟归丫鬟，加了贴身这意味便深长了。 钱幕当即收回目光，满脸遗憾的叹息不已。 “可惜，可惜啊” “有何可惜之有？” “如此鲜花插在你这坨身上，岂不可惜？” 陈牧大怒，这厮竟将自己比作牛粪了？ “来姓钱的，今天和爷爷大战三百合” “怕你不成，青儿，是青儿吧，上酒” 屋外的青儿无奈的摇摇头，学着陈牧的样子叹了口气，便去拿酒。 这样的事，她早已习惯了，到济南一个月的时间，林林总总的各色人物纷至沓来，最后总是会杀到酒桌上…… 青儿抱起酒坛，好奇心大起，轻轻在坛口摸了一点放入口中，不由得辣的直嘬舌头。 “怪事，怎么这的人都喜欢喝这个？” “少爷也真是的，伤还没好，喝什么酒呀” …… 酒桌上二人推杯换盏，酒到杯就干。 青儿精心准备的几份熏肉熟食几乎未动筷子。 “少爷，您尝尝这个，这可是翠茗轩的” 青儿见两人这么喝，着实担心自己家少爷这身子骨，便趁着倒酒的间隙，给陈牧碗里狠狠的划拉了一碗肉食。 这一幕令钱幕艳羡不已，不由得开口问道：“青儿，不知你家中可有姐妹？” 青儿不明所以，看看憋笑的自家少爷，直觉上准没好事，一低头羞答答的走了。 看着青儿的背影，钱幕喃喃自语：“巧笑倩兮，美目盼兮，陈兄好福气啊” 陈牧举杯一饮而尽，摇头苦笑不已。 “不瞒钱兄，我也不知怎么会如此” “当初青儿刚到我这的时候，看起来瘦小枯干也就八九岁的年纪，五两银子我都觉得亏了” “哪想到这才不到数月光景，便如此了” 这次陈牧说的可是实话！ 当初青儿被买来的时候，瘦骨嶙峋浑身是伤。 那时候你说几个月后他能出落的亭亭玉立仿若画中人，陈牧会觉得你疯了。 “啪” 钱幕红着眼睛将一块玉佩拍在桌面之上。 “这玉佩价值纹银五百两，把青儿让我吧” “滚，绝无可能” 窗口偷听的青儿不由的转惊为喜，抿嘴而去。 钱幕遗憾的收起玉佩，不过嘴上可不饶人。 “真不知好歹，这可是祖上传下来的宝贝，现在你想换本公子也不换了” “以后拿它去换个名门贵女，我老钱将来就是钱老啦” 陈牧笑骂道：“真是没出息，真正的强者要那些名门贵女，倒贴玉佩前来” 钱幕犹如醍醐灌顶一般，高举大指赞道 “陈兄高” “钱兄硬” “两个憨货，其蠢如驴！” 两人愤怒望去，就见一人身着青衣手持折扇款款而来。 倒是风姿俊朗，仪表非凡。 “狗日的孙桐，你骂谁呢” “穿的斯文禽兽一般，揍他” 二人上前兵分两路，一攻左一攻右 一会左攻右，一会右攻左。 片刻间风度翩翩的浊世佳公子，就变成了村口孙老二。 “诶呀斯文扫地，斯文扫地呀！” 一阵嬉闹过后，几人回到桌上，就听孙侗还是不停念叨：“有辱斯文，岂有此理……” 听得二人捧腹大笑。 钱幕止住笑声好奇问道：“孙兄，你不在京城备考，何时回的济南啊” 见说了正题，孙桐也不在念叨，陈牧也止住笑声坐正了身子，侧耳倾听。 这个孙桐同样也是济南举人，与二人多年交情。 去年会试后，便留在京城准备三年后的再次大考。 不想竟今日来此。 孙桐整理了一下衣服坐直了身子 “三日前回来的，正月二十是祖父七十大寿，在外的族人都回来共同庆祝，这次来这也是给陈兄送请帖的” 说着伸手从怀中掏出两份请帖，一份交给陈牧，一份递给钱幕。 “正好你俩都在，省的我再跑一趟了” 说完顺手拿起桌上酒杯吧唧一口，眼前顿时一亮。 “嗯，好酒啊” 钱幕上前一把夺回自己的酒杯，怒道：“喝自己的去，青儿，给这货拿个酒杯” 青儿袅袅而来，轻轻而去，同样带走了孙桐的眼睛。 “陈兄，这是令妹吧” 陈牧对上孙桐期待的目光，不由得一阵头疼，怎么一个个的都如同色中饿鬼一般？ 我结交的这都是什么人哪！ “那是我的贴身丫鬟青儿，别问，概不转赠，多少钱也不卖” 孙桐满脸失望的看了看几乎是同样表情的钱幕，不约而同摇头叹道：“可惜呦，一朵鲜花……” “滚” …… 酒过三巡，菜过五味 孙钱二人把臂离去，前往醉红楼欲解相思之苦。 本来陈牧也想去的，最近几个月着实素的厉害。 只是奈何自己曾对外宣称要为李冲服丧三月，未免落人口实，只能满脸遗憾的回到房内。 陈牧回屋见到青儿便打趣道：“青儿，你现在可也算的上是一半的千金小姐了” 青儿不解：“为何啊？” “方才可是有人出五百两要买你去过的，被你家少爷直接给否了，可不就是一半千金嘛” “少爷讨厌” 青儿羞红了脸蛋，一转身便开始收拾桌子。 待收拾完将去未去之时，转头对陈牧轻声道：“青儿是少爷的丫鬟，别说一半千金，就是真千金，青儿也不换” 陈牧看着青儿离去的背影，一股发自内心的笑意渐渐的爬上了脸庞。 “小丫头” 陈牧无法看透未来，此时的他还不知，与青儿在老宅的俩月，是他此后近二十年中仅有的安宁岁月 没有背叛，没有提防，没有算计，没有朝廷争斗，没有尔虞我诈 只有一个青年和一名少女的渐渐靠近 只有读书的少爷和他的小丫鬟。 第二十七章 一线牵 孙家是济南城中首屈一指的大户人家。 祖上曾出过数位进士，至今进士及第的牌楼还耸立在孙府门前，供后人瞻仰。 陈牧看着高耸的牌楼，不由得心向往之，颇有一种大丈夫当如是也的感慨。 “公子不需羡慕，明年公子必定高中，将来会有自己的牌楼的” 陈牧下了马车掏出二钱银子递给车夫。 “借你吉言，多谢多谢” 车夫谢过陈牧，便赶车回了车行。 陈牧提着礼盒，快步走上台阶，正碰见迎客的孙桐。 “哈哈陈兄，快里面请” “好说，你忙着” 打过招呼将礼盒交给下人，登记在册后，陈牧便跟着人流步入孙府。 孙府外面已是张灯结彩闹非凡，哪曾想府内更是别有洞天。 这孙家为了给老爷子过寿，也是下了血本了！ 居然请了整个济南城的各路名家前来献艺。 说书的、唱戏的、变戏法的 各色人等是应有尽有，让人是流连忘返。 陈牧心中不禁感慨：这哪是做寿，就是庙会也不过如此啊。 孙府占地之广，财势之胜实在令陈牧羡慕不已。 “什么时候我陈府有此规模，也不枉此生了” 陈牧跟着人流，这瞧瞧那看看 穿过一座月亮门后，突然眼前大亮。 一座高达数丈的彩棚出现在眼前。 台上人影绰绰，仔细倾听之下更是心头大喜，唱的正是《铡美案》 陈牧喜滋滋的找了个凳子坐下，看的是津津有味，不住的摇头晃脑。 这人有千面，戏也有千面 陈牧看戏的角度就与常人大不相同。 平常人看铡美案，带入秦香莲者有之 带入包龙图者有之 甚至还有女子代入公主身份的。 而陈牧和他们不同！ 他最爱的是带入陈世美的角色。 就听他边看边嘴里是念念叨叨。 “这不对啊，你家中已有妻子，就和公主说，让她去处理啊，这瞒着哪行，能不炸了” “你看看这人都来了，这不认你也别放走啊，编个什么话带进府里后，还不是想怎么办都由着你” “还能让去报官？啧啧，就这脑子怎么当的状元？” “诶呀你看看，追杀这事就派一个人去？” “”万一追丢了呢，没追上呢，这脑袋是怎么当上驸马的呢？” “公主可怜呐” 正在陈牧是一边看戏一边分析经验的正来劲时候，突然就感觉这肩头被人拍了两下。 “嗯？” 陈牧老大不愿意，皱着眉回头看去，就见一个粉衣丫鬟站在身后，笑吟吟的看着他。 “这人怎么这么眼熟？我好像在哪见过，诶呀我的妈呀” 吓的陈牧好悬没一屁股坐在地上！ 他可算认出这小丫鬟是谁了，不是钟月又是谁来！ 就见钟月看了他一眼点了点头，转身就朝身后花园走去。 陈牧不敢怠慢，连忙查看一下四周，见无人注意自己，也紧随而去。 三转两转之下，二人一前一后来到一处假山背后。 陈牧一见钟月还是那么笑吟吟的看着自己，不由得到怒从胆边生。 上前一把将钟月整个人抱起横在膝上，举起巴掌对着钟月的屁股就狠狠扇了三巴掌。 钟月没想到会来这一手，一下懵了。 反应过来哎呀一声挣脱开，离了陈牧三尺距离满脸通红，羞怒不已：“你干嘛！” 陈牧这次一点没怂，而是眼珠一瞪低声质问：“我还想问你呢，你知道这是什么地方么就敢乱闯？” “你不要命了？” 孙家为此次大寿是花足了本钱，不光是大摆宴席广邀各路名角。 为了安全，孙家不知走了什么门路，竟然说动了济南府兵备道的官员，派了足足五百兵卒护卫安全。 整个孙府大宅前前后后左左右右被保护的是严严实实，风雨不透！ 就这护卫力量，她钟月作为白莲教说的上号的逆贼，敢堂而皇之的进来蹦哒？ 不是活腻了是什么！ 钟月看着陈牧脸上焦急的表情，一脸的羞怒渐渐如冰雪消融般化去。 “放心吧，没人认识我的，而且我们也有人在接应” 看陈牧依旧余怒未消，钟月连忙近前拉住陈牧的双手摇了摇，不住的撒娇 “没事的，你相信我吧” 杀伐果断的月圣女，此时却一副小女儿姿态。 这要让她手下和对手看见，非要惊掉下巴不可！ 陈牧顺势轻轻抱住钟月，语气中满是被遗弃的委屈。 “你到了济南怎么不来找我呢，我好想你” 可是这话不说还好，一说起来就见钟月登时便柳眉倒竖，伸手在陈牧腰上狠狠掐住转了两圈，冷笑不止 “找你做什么？” “你家里不是已经有个千娇百媚的小娘子了么？” 这两圈一转下来疼的陈牧是龇牙咧嘴，只能连连解释道：“误会，月儿误会！” “那是照顾我的小丫鬟，在苏州买的” “没有小娘子，就是个丫鬟” 听了陈牧的解释，钟月狐疑的放开了掐住腰间的手：“果真？” “当然，要有半句虚假，天打五雷轰，我临危不得好死，我车撞马踩……” 毒誓还未发完，嘴唇便被一只柔夷盖住 “好啦，我信你了，别胡说了怪吓人的” 钟月轻轻靠在陈牧怀中，神色有着淡淡的忧伤：“小牧哥，我知道今时今日，其实我们再无可能” “你总要找到能宣之与众的夫人，只是月儿总想着这一天，慢点到来、再慢点” 听钟月如此说，饶是陈牧铁石心肠，心中也酸涩不已。 有心想扯几句安慰一下，可话到嘴边，却无法出口。 钟月于他，终是与旁人不同！ 二人拥抱良久，陈牧才想起正事。 “你这次来孙府，所为何事？” 他可不信钟月混进来是为了见他。 想找他哪用的着冒此等天大风险！ 钟月抬起头，整理了一下有些散乱的衣服。 “孙老头手里有一件御赐之物，本教寻找多年，近日才获悉竟然在他手里” “恰好今日人多眼杂，便偷偷混进来了” 陈牧暗暗心惊于白莲教的势力，难道连皇宫中都有眼线不成？ “有什么是我能帮你做的么？” 钟月笑着摇摇头，伸手轻轻拂过陈牧脸颊。 “不用的，我就是在人群中看见了你，忍不住便出来见你一面” “你保重我走了” 陈牧没想到钟月竟然毫无预兆转身就走，连忙起身伸手就想去拉住她。 可是钟月这身手哪里是他一个书生能追上的，就见陆月一个闪身出了花园，三晃两晃便消失在了人群之中。 陈牧气的一拍大腿 “诶呀，又跑了” 无奈何的陈牧只能蔫头耷拉脑的继续回去看戏。 原本津津有味的戏份，现在却看的味如嚼蜡一般。 心中无时无刻不在担心钟月的安全，一整颗心七上八下的。 就这么煎熬了两个时辰，天已完全黑透。 院内下人们也早已点起了各类照明用具，将整个孙府照的仿若白昼一般。 见此情景，陈牧是更加担心钟月的安危。 恰逢戏也已到了尾声，算算时间寿宴应该也快开始了，陈牧起身问过下人便朝寿宴而去。 结果刚跨了两个院落，迎面便撞见了匆匆而来的孙桐。 陈牧打趣道：“孙兄哪里高就?” 孙桐一见陈牧立刻大喜，拽住陈牧就往外走，口中不住的埋怨：“诶哟你老人家跑哪去了?” “我快把整个宅子翻遍了，快跟我走！” “老爷子和知府大人要见你” 第二十八章 孙府夺宝 陈牧就这么一路被孙桐拽着来到寿宴厅，见到了今日的寿星公-孙家老爷子孙启山！ 这位老爷子可不是一般人！ 虽然仅仅是个同进士出身，为官三十余年最高也只做到了五品。 按品级算只能算是中级官员。 可架不住人家位置好呀！ 身为当年吏部尚书的亲信，老爷子在吏部文选司和考功司上任职了整整十二年！ 若非后来因那位尚书大人在政争中失势，被老太师如秋风扫落叶般扫出朝堂。 这位老先生绝对有希望竞争一下各部侍郎之位。 这些年孙家有如此气派，祖传的底蕴固然重要。 孙启山经营数十年的人脉同样功不可没！ 陈牧上前恭恭敬敬的给孙老爷子见了礼，又依次拜见了居于首位的知府大人，和数位名儒大家，致仕官员等等。 便规矩的站在一旁等候问话 此时可不比在苏州之时，那时他有逆案首告之人的身份护身，上到巡抚下到各级官员都因为忌惮给他几分薄面。 然而回到了济南府，他就是个小小的举人罢了，也就比穷秀才强点有限。 在场的各级官吏，哪个不是两榜进士出身？ 对普通百姓来说，举人能被称一声老爷。 可在各级官员看来，那也不过是普通的士林中人罢了。 济南知府年岁倒不大，也就年约三十岁许，在一众宿老之中，颇为显眼。 他谈笑风生，仪态自然，属于那种望之就令人心生好感的人物。 此时见了陈牧，立刻上上下下仔仔细细的打量了半晌，才出声问道：“你就是前些时日在扬州的济南举子陈牧？” 陈牧立刻心里就咯噔一下：莫非碰见李冲的好友了？ 知府大人问话，陈牧不敢不答，只能收敛心神小心应对。 “启禀大人，若您指的是扬州知府谋反一案，那说的确是在下” 知府大人微微点点头，见陈牧似有惊慌之意，便笑着出言安抚。 “莫慌，别说本官与李冲并不相识，就算是旧识想来也不会因此难为与你” “今日找你前来是有一事本官不解，望陈举人不吝赐教” 陈牧连道不敢，静静的听知府大人接下来的话语。 “本官听闻，那扬州知府李冲被示众七日，最后竟是你将其收敛带回安葬的” “本官着实不解，此案即是你所首告，当知此等行径之凶险，那为何依旧如此呢？” “原来如此！” 陈牧一听这话整颗心就放回肚子里了，上前从容作答：“大人有所不知，李冲与家父乃至交好友，在下常以伯父遵之，后两家又订立婚约，便更是亲上加亲了” “虽然事后婚约作废，但毕竟旧情还在，因此事后他人可躲可推可视之不见，在下不可” “无论从孝从义皆得如此，若因此受其牵连，在下也不怨不悔” “好个不怨不悔！” “那本官问你，既然你如此重情重义，为何又首告于他呢？” 陈牧飒然一笑，语气中充满了坦然与无畏！ “启禀府台大人，晚生首告其谋反与收其遗骸返乡并不冲突” “试想若李冲谋反事起，则江南不保天下震动，届时百姓流离失所，朝廷有倒悬之危” “无论为国为民，晚生都责不旁贷” “至于收其骸骨回乡，晚生只是出于孝义罢了” “好好好，陈牧陈义山，本官不如你呀” 说罢知府大人竟然站起对着陈牧深施一礼，这可把陈牧吓坏了，连忙回拜 “大人不可，折煞晚生了” 知府大人脸色一板，神色竟然多了有些庄严的味道。 “这不是济南知府向陈举人行礼，而是我山西周维屏拜你济南陈义山，敬的是你这份忠义” 有知府大人开头，在做众人居然全部离席对着陈牧拱手行礼。 陈牧慌忙间只能回以大礼，心中却是惊喜万分！ 礼毕，周知府落座伸手指了指自己身边的空位道：“义山，来这边坐” 陈牧不敢推辞，连忙致谢后硬着头皮坐下。 这时就见对面一名白须老者端起一杯酒，拂须笑道：“恭喜府台大人，教化地方牧民有成。此子忠孝仁义，未来必是朝廷栋梁之才” “老夫为府台喝，为朝廷贺” 说罢一饮而尽。 众人纷纷饮尽，知府大人开怀大笑 “本官不敢贪天之功，出此等人物亦全赖圣上庇护，地方人杰地灵尔” 说罢周知府又将众人一一介绍给陈牧，他这才知道这些人都是谁! 一一见礼过后陈牧整个人都彷如梦中一般！ 此情此情早在他打算收殓李冲遗骸的时候便有所预见。 可也从未想过是如此情形，大出其预料之外！ “太高调了！” 本来陈牧的打算是想以此抵消自己出卖李冲的负面影响。 毕竟国朝是个人情社会，私下里讲究的是亲亲相隐。 律法上你再有理，道德上站不住脚也休想立足朝堂！ 陈牧首告李冲谋反这事，哪怕面上都称赞他为国为民，背地里也会认为他就是忘恩负义之辈。 哪怕如今坐实了李冲谋逆，也无他用。 在国朝，一旦道德上站不住脚，想在官场有所作为，简直是痴人说梦！ 君不见历朝历代仅仅就因为丁忧之事多少官员折戟沉沙？ 故此陈牧思虑良久，才会没碰李萱儿，才会甘冒风险替李冲收尸回乡安葬。 为便是要以孝义堵住天下悠悠之口！ “只是好像有些过头了……” …… 戌时三刻，吉时已到！ 老寿星在家人的搀扶下缓缓站起，举杯四望，感慨不已。 “老朽活了七十年，从未有一日想到区区寿辰，竟劳动诸位大驾光临寒舍，老朽三生有幸，惶恐难当，唯有略杯薄酒以表寸心” “老朽孙启山，敬诸位” 说罢老叶子举起举杯一饮而尽，酒杯倒置于手。 “诸君，饮胜” 仿佛排练好的一般，孙启话音未落，整个孙府正东正南正西正北东南东北西南西北，四面八方蓦然火起。 烈焰滔天浓烟滚滚！ 满院众人登时乱了套。 知府大人一拍桌子豁然站起，断喝一声：“都别动，来人去看看什么情况” 仆役刚欲前去打探，就见一名百户风风火火而来。 “大人无须惊慌，刚有一名贼人入府行窃，被发现后逃走，此时应是同伙四处放火以分散兵力作为接应” 知府急忙问道：“贼人抓到没有？” “目前还没有消息，不过三队人马去追，料想那贼人跑不了多远” “好，其余人等速速灭火，天干物燥之时，万不可使火势蔓延” “是” 陈牧在身边听的真真的，此刻心如火焚一般！ 所谓的贼人定时钟月无疑！ 如今八方火起，孙府顿时乱作一团，可是因为有兵卒值守却并未造成太大混乱。 刚才那百户禀报称竟然有足足三队人一百五十人去追钟月！ 陈牧整颗心一瞬间沉到了谷底。 “完了” 第二十九章 白玉牌 衙门派来的数百兵卒加上孙府打大量仆役，很快便将火焰扑灭。 只是烧了一些四周的厢房和无人院落，火势虽大却并无人伤亡。 听了汇报后知府大人这颗心算是放回了肚子里。 否则一旦火势控制不住，那可是要出大事的。 须知今日整个孙府内可足有着数千人，若都葬身火海。 就算他能侥幸逃出生天，出了这么大个事，他是这个正印官又在场，朝廷绝不会轻饶了他。 不杀不足以平民愤！ 至于入府的贼人，知府大人却并未放在心上。 抓住自然好，抓不住也不打紧，就让他孙家自己烦恼去吧。 火势已灭，众人也没了继续饮宴的兴致，连连告辞离开，陈牧也借此机会脚底抹油离开孙府。 回去的这一路上，陈牧心似油烹一般！ 这脑子胡思乱想什么都有，一会这样了怎么办，一会那样了怎么办？ 钟月的影子在陈牧脑海里滚来滚去，一会满身血红，一会如小鸡仔一般被人擒住…… 此刻的陈牧深恨自己为什么就是个书生。 要是也能高来高去的，怎么会如此无力！ “诶！” 人就是这样，担心的时候就往坏处想，期待的时候总往好处想。 然而世事就是这么怪，好的不灵坏的灵。 你越担心什么他就往往就成真了。 就在陈牧离家门还有不到半里路的时候，猛然间就听见头顶这瓦片被踩的咔吧咔吧直响。 还没来得及抬头瞧看，就见一黑衣人大头冲下“噗通”一声便栽了下来，将沿街铺户的木桌砸了个稀巴烂！ “月儿！” 陈牧想都没想，一把将人扛起来就往家跑。 区区半里路，平时也就眨眼功夫就到了，今天陈牧就觉得怎么这么慢？ “快点，在快点！” 好不容易到了家门口，就见青儿正在门口等着。 陈牧无暇多言，吩咐一声锁门，便一路小跑入屋内。 小心翼翼地将人安置于床上，才松了一口气。 陈牧一屁股坐在椅子上，呼呼的直喘粗气，汗如雨下两条腿，都在打颤。 青儿不知道怎么回事，锁好院门战战兢兢的进了屋子，就见自家少爷宛若死狗一般伸着舌头喘着粗气，直勾勾的盯着床上之人。 如此紧张的时候，青儿也不敢乐，只能忍住笑意，从水壶里倒了碗水给陈牧端了过去。 这点水可算把陈牧给救了。 “诶呀，少爷你慢点，我家那老人说了，剧烈运动后喝大多凉水容易炸肺的” 陈牧将一大碗水是一饮而尽，长出一口气。 “再来一碗” “你刚才说什么？” “没什么，少爷你随意就好” 陈牧也没管青儿的心思，缓了一会径直来到床前，轻轻将此人的覆面黑纱揭去。 霎那间便是一阵天雷滚滚。 “不是，这谁呀？” 床上这人眉清目秀，齿白唇红，任谁见了都得说一声“好”！ 可是此人并非陈牧心心念念的钟月，不光不是钟月，这人他还是个男的！ “嘶” 陈牧倒吸一口凉气，懊悔的想撞墙！ 自己怎么就没第一时间查看一下呢，这下好，捡回个“爹”回来！ “这怎么办？” 他本有心再把这人扔回去，可是看着自己不断发抖的两条腿，再听着大街上不断传来的人吼马嘶，只能无奈的打消了这个念头。 “万一被官府发现，恐怕我也脱不了关系” 左思右想之下，陈牧眼睛微眯下了狠心。 “这人不管什么身份，留着迟早是祸害” “不如趁他病要他命，我掐死他找地一埋就得了” 想干就干！ 陈牧快步走到床前，伸出两手就要掐此人的脖子。 这要是掐实了，哪怕功夫再高也得死在这！ 话说也是这人命不该绝。 陈牧刚伸手，就听“嗯啊”一声呻吟，此人随即睁开了一对仿佛黑曜石般的眼睛。 人醒了！ 这就使本欲行凶的陈牧尴尬了。 幸好他非比常人，心如电转之下双手顺势一分。 本来伸向脖子的双手，顺势一探额头一抓此人手腕，同时出声制止了这人的反抗。 “别动！” 此人果然未动，只是睁着大眼睛一眨不眨的看着陈牧。 “这是哪，是你救了我?” 陈牧像模像样的摸了摸脉，又试了试额头温度，才缓缓点头。 “是我把你扛回来的，小兄弟你没事了” 话音未落，就见这人猛然坐起身躯右手在胸口连点数下，随后一口黑血喷出。 男子用袖口擦擦嘴，看向陈牧嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。 “现在才算无事了，你这医术还不到家” 陈牧：“……” 男子盯着陈牧思索片刻，伸手从怀中掏出一枚巴掌大小的白玉牌，递给陈牧。 “救命之恩无以为报，萧某身无长物，便借花献佛将此物送与你吧” “区区小事不足挂齿……” 男子面色一沉：“拿着” 陈牧心里一突不敢再推辞，伸手接过白玉牌。 “这是？” “别问，知道太多对你没好处，你就当是个普通的古玩吧，应该也能值点银子” 男子说罢翻身下床，活动了一下手脚便出了房门，足尖一点地，\"嗖\"的一声便蹿上屋脊，转瞬之间便不见踪影。 陈牧和青儿二人对视了一眼，都从对方眼中看出了茫然。 若非手上的白玉牌还在，陈牧都要以为刚才的一切都是幻觉了。 好半晌青儿才小心翼翼的拉了拉陈牧衣角。 “少爷，那人走了？” 陈牧心有余悸的点点头，随即吩咐道 “青儿，你去收拾一番，不可留下一丝痕迹” “此事事关重大，千万不要让任何人知道，否则容易惹来杀身大祸” 一番话吓得青儿是连连点头，小跑着回去收拾。 陈牧座在椅子上借着灯光仔细看着手中的白玉牌。 整个牌子应是和田白玉所制，整体呈现椭圆形。 牌面上乃是密密麻麻的镂空浮雕多达数层，甚至可以轻轻移动，可谓巧夺天工！ 可惜陈牧看了半晌也没看出雕是图画还是什么字符。 只知道这玩意应该值钱，相当值钱！ “可这是什么玩意呢？就是个普通玉器？” 研究了半晌毫无头绪，陈牧只能将其放入床底隐蔽格子中，和从扬州带回的财物一起，当成了压箱底的宝贝。 陈牧轻唤青儿一声后，便倒头而卧 “小牧哥……” 也不知睡了多久，迷蒙中似有人轻声呢喃。 陈牧悚然惊醒。 月光下，女子顾盼生辉，含笑而立。 第三十章 齐人之福 “月儿！” 陈牧一激动，直接从床上蹦了下来，一把将姑娘抱在怀中，紧紧搂住。 “在孙府吓死我了” 姑娘身躯微僵，片刻后轻轻回抱过来，低声劝慰道：“放心吧，你看我这不是没事嘛” 她这不说还好，一说把陈牧其他心思勾起来了。 陈牧双手抓住钟月肩膀，脸色严肃异常 “月儿，不要再回白莲教了，那里太危险了” “你回来，我养你” 钟月娇躯轻颤，愣愣的看着眼前的男子，渐渐的眼中一丝薄雾升起。 这一幕看的陈牧心里一阵剧痛。 “你答应我好不好，如果当年不出事，我们早该成亲了” 话音刚落，陈牧就感受到双唇间传来一抹清凉。 宛如初夏清晨晶莹的露珠，温柔且沁人心脾。 一瞬间，陈牧脑海中宛如霹雳一般轰鸣。 万千思绪与情感交织碰撞之下，他的身躯似乎被一股无形的力量所感染，全身瞬间炽热如火。 出于本能他缓缓的试图剥夺那一抹清凉。 衣衫轻解，长发如瀑垂落。 姑娘那细腻的肌肤宛如世间最柔软的丝绸，不觉便沉醉其中。 呼吸交织，心跳一致 宛若宇宙间最为和谐的旋律。 月光透过窗棂映照在他们身上，为这一幕增添了一抹神秘与浪漫的色彩。 即便是窗外的弯月，也似乎羞涩的渐渐躲进云后，不愿打扰这世间的美好。 夜色愈发浓郁，窗外星光点点犹如无数的眼睛，见证着这一刻独属于他们的幸福。 ..... 许久许久之后，天际已经有了一缕鱼肚白。 一场大战终于云收雾散，陈牧抱着怀中的人儿，心中多少有些复杂。 一双欺霜赛雪的手臂还了过来，钟月俏脸微扬，淡淡的红晕依旧未散。 “你怪我么？” 陈牧眸光一闪顺势亲了上去，无奈实力不允许，实无法再战沙场了。 “下次别说这种话，你我之间无须如此” “哼，你还想还有下一次？” 钟月轻哼一声起身想穿上衣服，不想刚有所动作，一股剧痛传来，不由得痛呼出声。 “嘶” 陈牧一脸尴尬，连忙将姑娘环抱住：“别走了，起码将身子养好吧” 钟月又如何能舍得这个刚刚有了肌肤之亲的情哥哥，也就坡下驴躺了下来。 “你就不问问怎么回事？” 陈牧咧嘴笑道：“你想说就告诉我了，不想说我就不问” “昨日我一时不慎中了情毒，若非你在附近恐怕会不知道便宜谁了？” 陈牧下意识的手掌猛然攥紧，沉声道：“是什么人？” 钟月换了个姿势靠在陈牧怀里，轻轻问道：“你知道我在白莲教的身份么？” “白莲圣女，未来白莲圣母的继承人！” “其实准确说是白莲教候补圣女” 陈牧眉头一皱，疑惑道：“候补？” “对，与我同为候补圣女的还有三位，我们四人之中只有一个会成为真正的白莲圣女” 陈牧身躯猛然僵硬，反应过来立刻大惊失色，立刻搬过姑娘肩头急道:“如果你失败会怎么样？” 相比于陈牧的失态，钟月就淡定的多，也许是早就接受了自己的结局、 “白莲教是以养蛊的方式培养圣女，我若失败自然绝无幸理” 陈牧眼中寒光闪闪，心中涌起万千思绪：“这次就是其余几人对你出手了？” “应该是！” “昨夜我带人寻到了那个物件，不想被仇敌偷袭，东西也被人夺走” “我带人抢夺之时被人暗中打了一下，便中了情毒” “打哪了我看看？” “别...” 此刻陈牧这个心疼，要是知道钟月有伤在身，哪怕他也中了毒怎么也会轻柔一点。 片刻后陈牧便发现了那处伤口，姑娘腋下三寸一道细细的伤口，其上淡淡的手印还在。 陈牧心中立刻涌起无限愧疚。 “对不起月儿，我不知道...” “傻瓜，我又不怪你” 钟月不着痕迹的拦住男人即将要作怪的一双贼手，顺势穿上中衣。 陈牧老脸一红干咳一声询问道：“听你的意思，昨日和你争夺东西之人与暗中偷袭你的并不是一伙人？” 钟月点点头，语气十分肯定 “夺宝的应该是近年来与我白莲屡次交手的江湖客郑铎，曾经我们交手过数次” “至于暗中偷袭我人，必然是其余三人之一，因为如果是他人不会用情毒” 陈牧恍然明白了钟月所指，既然都有机会伤人，那剧毒岂不比这情毒要强？ 能如此做的，必然是觉得情毒要比用剧毒杀钟月所能给幕后之人带来的回报更大！ 想到此处陈牧顿时替钟月担心起来。 “那月儿，如今你我这情况，岂不是给你带来了大麻烦？” “没事，幸好是你，我能搪塞过去的” “嗯？” 钟月扭头看向陈牧，眼中万种柔情。 “你替我教除了李冲，解了我白莲教大难，我可以跟圣母回禀，是我用身子诱惑了你才如此的” 陈牧其实并不赞同陆月的做法！ 他最想的就是趁此机会让钟月脱离白莲教那个烂泥塘。 可惜他也知道这是他的一厢情愿。 白莲教一旦入教便没有了退出的可能，若想退出即是叛教，会遭遇整个白莲教的追杀。 如今他还真的没有实力能护的住她！ “总有一日我陈牧要爬到高位，让白莲圣母也要仰望也不敢惹的高位！” 许是陈牧心底发狠的表情多少有些阴森，钟月不禁会错了意，伸出双手揉了揉陈牧的脸颊，柔声道：“牧哥哥，你放心吧，这种答谢不会给别人的” 陈牧一愣立刻明白了原委，感受着传来的柔软甜香，不禁嘿嘿一笑。 “我不能白担这个理由吧？” “嗯？” “你...啊...” 又是一阵疾风骤雨，雨打芭蕉。 “啊！！！” 就在陈牧即将斩将夺旗之时，一声尖利的惊呼在屋内响起，吓的陈牧一哆嗦，好悬没兵刃断折。 “坏了,青儿！” 青儿双手捂着眼睛放声尖叫，整个身子抖如筛糠一般。 陈牧想也没想立刻跳下床一把将小姑娘嘴捂住，低声喝道：“别叫，是我” “听懂没？” 见青儿缓缓点了点头，陈牧这才把手挪开。 “幸好反应快，月儿身份见不得光，这要是招来差役岂不坏了” 陈牧所思所想都是钟月，完全忘记了对于一个怀春少女来说，初次目睹男女交合的巨大冲击。 特别是那男子还是她的少爷。 青儿一张脸涨的通红，扫了一眼赤身裸体的二人，立刻捂着脸落荒而逃。 陈牧下意识的要追，然脚步刚一动便被他强行止住了。 “怎么？小情人生气了，牧哥哥不去管管？” 恰在此时陆月略显慵懒的声音响起，陈牧摇了摇头返回床上。 “没事，过会就好了” “这也怪我，一时竟忘记了青儿还在” 说到这里陈牧心里一动，试探道：“青儿是你打晕的？” 钟月娇笑一声，手指在陈牧胸口不住的画圈。 “不是打晕的，我给她喷了点迷烟” “嘶” 陈牧倒吸一口凉气，有些心有余悸道：“你居然还会迷烟？” “那是，我一个女子行走江湖，技多不压身嘛” “哼，本将不信，来来来你我再战八百合” “........” …… 从这日起钟月便住下了，陈牧也终于体会到了什么红袖添香。 什么是桃花劫！ 陈牧刚一坐下准备温会书，二女便连斌前来，一左一右将他围住。 “公子，您喝茶” “牧哥哥，吃口点心吧” .... 一夜大雪过后，遍地银白。 “雪后...” 陈牧诗兴大发，摇头晃脑刚憋出俩字！ 钟月携裘服给他披上 “牧哥哥太冷了，回屋吧” 青儿捧手炉放到他手中。 “公子暖暖身子” 第三十一章 离去 夜色降临，渐是初更时分。 陈牧大爷似得半靠在躺椅上。 两女一人揉肩，一人捶腿。 美的他直哼哼，端的是无比享受。 猛然间肩头一疼，回头一望就见钟月一双会说话的眼睛，对着他眨巴眨巴。 正是食髓知味的时候，这如何能忍？ 立刻一股热流涌遍全身，流向某处高耸之处。 陈牧干咳一声吩咐道：“青儿，这几日先回房去吧” 青儿捶腿的小手一颤，嘴唇动了动终究没说出什么，起身离去。 看着小姑娘略显萧瑟孤单的背影，陈牧心中多少有心疼。 钟月轻哼一声：“怎么心疼了？” “诶呀月儿你想多了，你知道我家里情况，已经没什么亲人了” “我与青儿分属主仆，其实我一直拿青儿当妹妹看的” 男人某方面的确有某种共性…… “哼？信你就有鬼了” 陈牧深知这种事越描越黑，不在这方面多做纠缠而是选择直接欺身而上。 “月儿，我证明给你看” 瞬间干柴勾动地火，好一场惊天大战！ 一夜荒淫，第二日正午陈牧才捶着腰起来，却发现整个宅子安安静静的。 原本早早起来准备早点的青儿竟然没有出现一丝响动！ 联想到昨日那道背影，陈牧心下不安立刻进房查看。 屋里冰冷异常，准备好的炭盆内并无炭火痕迹，陈牧进屋就看见了床上那道人影。 青儿拥着锦被满脸泪痕，却是眉头紧皱昏睡不醒。 陈牧上前用手一试，心里咯噔一下。 “这是发烧了！” “你呀，这是玩命呀！” 陈牧曾随祖父学过医，精通各种医术。 青儿这是明显的受寒导致的高烧不退，陈牧直接去药房抓了两副药，又亲手煎了。 总共忙活了小半天才把药给青儿灌下。 等他忙完回到自己房间，却遍寻不见钟月身影，最终只在床头拿到一封留信。 陈牧急忙展开细瞧，却见其内并无一个字迹，乃是白纸一张。 白纸展开，一缕青丝悄悄滑落 陈牧眼疾手快一把接住，不禁万种柔情涌现心头。 “月儿……” 济南城外，大雪飞扬 钟月回身遥望，但见寒风呼啸，银装素裹。 “小牧哥，你保重” 身畔一名手下低声提醒道：“圣女，该走了” “好” 大雪无痕，渐渐掩盖了来往痕迹，也掩盖了数日来三人的纠葛。 …… 钟月的离去是意料之中的事，陈牧虽然伤心也很容易就接受了。 留下的一缕青丝被他结合了自己的头发，珍而重之的放在了贴身放好。 每次想念了，便轻轻拍一拍胸口，这会让他有种感觉，那姑娘还在她身边。 陈牧缓住了心神开始认真照顾青儿。 没有了突然出现的女子，主仆二人又恢复了以往的模式 只是有些事不提不代表不存在，一丝淡淡的隔膜出现在了二人中间，譬如青儿终于改口叫他公子了。 “诶，希望青儿能想通吧” 哪怕最终不是钟月，陈牧最终也是要娶妻的！ 青儿的出身就代表着她永远不可能会成为陈牧的正妻，甚至做个妾室都很难。 士子们的婚事极为重要，因为国朝对道德的看重，糟糠之妻不下堂的古训在本朝直接成为了官员的铁则！ 一旦哪位娶了妻之后还想停妻另娶或者有宠妾灭妻之事，那这位的仕途也就走到尽头了。 所以只要想走仕途的读书人，无不对婚姻大事慎之又慎！ 因为这对普通读书人来说，是仅有的几种能攀上关系的办法！ 陈牧当初一心一意求娶李萱儿，最后更不惜自己配药，为的就是如此！ 陈牧透过热茶飘散的热气，看着角落认真学习绣工的青儿，心中多少有些不忍。 “若她想不通，恐怕这份主仆情谊就到头了……” 许是陈牧的目光太过直接，青儿手指一颤，撑子上掉落了点点血迹。 “嘶” 青儿顺势将手指放入嘴中吸吮，就听那边陈牧立刻出声提醒道：“小心点” “谢谢公子” 青儿嘴角挂起一丝弧度，其实陈牧想多了，她要的其实不多。 真的！ …… 正月二十六这日，孙桐与钱幕再次来见陈牧。 酒过三巡，菜过五味，孙桐说起了此次前来的目的。 “陈兄，陛下为先太师祈福决议增开恩科，我与钱兄已经决定再次赴京赶考，不知陈兄可愿一同前往？” 钱幕也放下酒杯补充道：“对，我们几人一起进京，互相还能有个照应” 陈牧眉头一皱，难以置信的问道：“恩科？下旨意了？” “当然，昨日公文就到了济南府” “而且今次恩科与往年不同，日期定在四月初六先太师冥寿之日，因此我们要赶考就要抓紧了” “这陛下葫芦里卖的什么药？” 陈牧从苏州州归来这几个月也不是白过的，将其中的事情几乎掰开了揉碎了琢磨。 当时虽然看不清弄不明，经过这些时日的琢磨复盘，也明白了个八九。 可这更让他迷惑不已。 “老太师非但死后哀荣备至，现在居然还要为其开恩科祈福，难道太师党这个顶梁柱倒了，继承人礼部卢尚书也被免职归家，这种情形下陛下还没控制住朝局？” 陈牧眸光闪动下意识的便开始分析背后的因果，一时竟忘了回话。 钱幕一见陈牧不言，便以为陈牧是因为李冲之事打算放过此次恩科，立刻苦劝 “陈兄，我知你打算为李冲守孝三年，可此次恩科万万不可错过，要知历年恩科录取率都极高，我等苦读数十年，为的还不就是这一天么？” 孙桐也开口劝道：“钱兄说的在理，那李冲本就是谋逆之辈，陈兄又不是直系后裔，有这份心就够了” “再说先贤也有明例，以日易月嘛” 陈牧此时也醒过味来，见此故作迟疑道：“这....可毕竟是故交长辈……” 钱幕是个急性子，见陈牧还在犹豫立刻急道：“陈兄学识胜我十倍，又有一颗为国为民之心，当早日入仕为朝廷出力，为百姓造福，岂可因一己之私而弃天下也” 这个也说，那个也劝 陈牧一看火候到了也就坡下驴长叹一声：“好吧，那陈某就随你们京城走一遭！” 第三十二章 出行 二人闻听陈牧应允，立刻狂喜 钱幕更拍着桌子大声呼唤：“青儿，快拿酒来，今日本公子要与两位同欢，一醉解千愁！” 青儿微微嘟囔着小嘴，对这位越苞代疽的行为很是不满，却还是端上了一坛酒置于桌上。 钱幕伸手一摸，眼中顿时闪过一丝惊喜。 “竟然是温酒！” 话音刚落，便从怀中取出一粒小金豆，递给青儿。 小金豆比黄豆粒大上些许，足有五六钱之多。 “青儿，这枚小豆子送给你。” “多谢钱公子” 青儿看了看陈牧，确定公子无异议后，才接过金豆，盈盈一礼，转身退下。 “唉，如此佳人，可惜……” 钱幕的感慨未完，就被陈牧打断。 “数日不见，钱兄似乎发了笔横财啊？” 陈牧深知钱幕的家底！ 虽然祖上曾显赫一时，家中也出高官，但如今家道早已中落，全仗着祖宗底蕴在撑着。 今日这一出手就是一枚小金豆，不禁让人浮想联翩。 钱幕饮尽一杯酒，满脸得意地向二人炫耀： “这是家中为我准备的盘缠，足有黄金百两，些许金豆子又算得了什么。” 陈牧与孙桐闻言，均不禁倒吸一口凉气。 孙桐笑骂道：“怪不得你这次竟然主动邀我同赴京城，原来是怀揣巨款，担心途中遇劫啊。” 陈牧则一脸正色的劝解。 “这百两黄金，恐怕是你家中最后的家底了。既是用于赶考，钱兄怎能轻易送与他人？” 正欲唤回青儿，却被钱幕一把拉住。 “陈兄不必担忧，我心里有数。” 钱幕又独自饮一杯，眼中已有了一丝醉意。 他环顾四周，凑过来低声在二人耳边道：“此次进京，我有十足把握高中。” “一旦高中，些许金银罢了，不值一提” 陈牧心中一惊，试探地问：“钱兄莫非有内幕？” 钱幕哈哈大笑：“哪里有什么内幕，以我之才，高中犹如探囊取物。” 钱幕并未正面回答，陈牧也不再追问，只是叮嘱道：“我等读圣贤书，行事要要光明正大，切莫偏离正道，否则悔之晚矣” 钱幕微微拱手，满脸笑容：“陈兄放心，我心中有数。” 孙桐感叹：“有陈兄这样的高洁之士为友，实乃我等之幸。” 呵，高洁…… …… 约定了次日启程，二人离去后，陈牧与青儿便开始整理行装。 赶考不同于一般出行，不光要带上路引银钱，书籍、笔记、文房四宝缺一不可，换洗衣物也要准备几套。 一番收拾下来，竟然装满了两个大书箱。 “怎么这么多？” 青儿主动请缨：“公子，我帮你背这个大的。” 看着那几乎与青儿等高的书箱，陈牧明智地拒绝了。 “算了，再挑选一下吧。” 想起父亲去世时的情景，除了这座宅子，就只剩下城外的二十亩田地，他又不会农活，只能请族人打理。 陈牧当时只是个穷秀才，生活颇为拮据。 幸好扬州之行让他很是赚了些银钱，回到济南后，除购买科举资料外，并无太多开销，手头也算是宽裕。 “不能让人小看了。” “青儿，带上些贵重的，能在京城买的，就不要带” “好的” 片刻后青儿悄悄来到陈牧身边，轻轻勾了勾袖口，低声问道：“公子，这个如何处理？” 陈牧侧头一看，顿时心中一惊。 正是那天神秘人所赠的白玉牌。 “这东西……” 联想到钟月的叙述，陈牧不禁将这东西与白莲教所寻之物联系在一起。 “这东西如果是他们所说的宝贝，留在身边恐怕会招来麻烦。” “不过那人自称姓萧，而月儿说对手姓郑，会是一人么？” “不行，还是预防万一的好” 这念头一起，陈牧便想让青儿找个地方将东西藏起来，但话到嘴边又改了主意。 “放你身上先带着吧，小心保管。” “好的公子” 青儿露出一个灿烂到极点的笑容，看的陈牧不禁有些失神。 青儿离开后，陈牧摇头苦笑：“青儿不会误会我要送她吧？” …… 第二日清晨，陈牧与青儿会合孙桐、钱幕，四人分乘两辆马车赴京。 车厢内，钱幕不停地摸这看那，赞不绝口。 “孙兄，没想到你的马车外表平平无奇，内里却别有洞天。” 孙桐一笑，指向身后：“再别有洞天，也比不上你身后这位。” 钱幕一拍大腿，立刻转变攻击方向：“就是，进京赶考还带女眷，实在是……” 孙桐立刻接话：“让人羡慕啊。” “有女在侧，怎能专心读书？不如把陈兄唤来，我们共同温书备考。” “嗯，正合我意！” 真损友也！ 两人说做就做，硬生生将陈牧从中唤了出来。 钱幕正襟危坐，递过书册，朗声道：“陈兄，请。” 陈牧接过书册，忍不住瞪了二人一眼。 他如何不知两人的用心，不过是见他独享清福，心中不平衡罢了。 “这两个混蛋！” 瞥了一眼专心致志读书的孙桐，陈牧提醒道：“孙兄，书拿倒了。” 孙桐一愣，忙翻转书卷，随即明白自己被捉弄，脸色一红。 “岂有此理！” “哈哈哈哈哈……” 三人互相打趣一番，陈牧想起正事，仿佛不经意间好奇地问：“孙兄，那日搅闹贵府的是何人？” 孙桐苦笑着摇了摇头，连连叹息：“毫无头绪呀，别说人没捉到，就是直到现在连是什么人做的都不清楚” 钱幕一听也坐直了身子，不禁紧皱双眉：“当日知府大人就下了死命令，限期三日捉拿人犯么？” “如今半旬已过，怎会毫无头绪？” 陈牧索索片刻猜测道：“难道是贵府未曾打点？” 孙桐连忙摆摆手，帮助知府大人开脱道：“不是，不是，知府大人也尽力了” “三班衙役尽皆派了出去，只是那群人不知是何来历，没有留下一丝一毫的线索，查起来的确有些困难” “那贵府可曾丢了什么重要物事？” 孙桐脸色一黯，心底犹豫了一下才开口说到：“东西丢的倒是不多，只是其中一样是先帝当年赐给祖父的一块玉饰” 钱幕脸色大变，倒吸了一口凉气 “御赐之物丢了？若被有心之人捅出去，那不是有大麻烦了” “倒也不至于” 孙桐缓缓说道：“当日知府大人也在，很多名家宿老都可作证，并非是我孙家保护不力道，哪怕被捅了出去，也只是受些责难罢了” 第三十三章 来者不善 陈牧长叹一声，一掌拍在案几之上。 “朗朗乾坤之下，此等恶人居然能隐藏至今，实是官府无能” “若有朝一日我牧守一方，必然扫清群盗，还天下百姓一个安宁！” “钱某就佩服陈兄这为国为民的德行，若有那一日，钱某愿鼎力相助，赴汤蹈火在所不辞” “还有我孙桐，这天下就看我们济南三英的了” 好嘛，连名号都有了！ 陈牧没想到自己一番发自肺腑的长叹，收获竟然这么好！ 刚要趁热打铁继续说话，马车猛然一停。 巨大的惯性带着几位刚刚还意气风发的举人大老爷摔了个前仰后合，顿时一片惨叫之声。 “诶呦呦” 孙桐捂着额头拉开车门怒斥：“怎么赶的车？” 车夫是个哑巴，一见少爷怒了，立刻连连比划。 孙桐顺着车夫所指的方向看去就是一愣。 山间有轻雪，遍地银白。 一抹藕荷是那么的显眼！ “这是？” 这时陈牧二人也探出头来张望，顺着目光看去也都是一愣。 只见马车之前道路上匍匐着一人，面朝下趴在那里一动不动，看其衣着仿佛是个女子。 “女的？” 钱幕眼前一亮，挤开二人率先跳下马车，连赶几步来到女子近前，轻轻将散落的头发撩起。 “先看看长什么样，嘶！” 散发之下是一张令钱幕心跳几乎为之停顿的绝色面庞。 钱幕满脸呆滞，喃喃自语。 “倾国倾城，倾国倾城，古人诚不欺我也” 他这副模样立刻引起了其余二人的好奇。 陈牧也直接从马车上跳了下来，全然忘了自己那伤筋动骨一百天的伤了。 要说这人形形色色，平时还能装一下，一激动本性就暴露无疑。 陈牧趁着钱幕一副猪哥样在那发傻，直接伸手将那女子抱在怀中。 这下钱幕反应了过来，急的直拍大腿：“你..你...” 陈牧脸色一沉：“你什么你，事急从权的道理不懂么，快去拿水壶救人要紧” “呃...好” 钱幕还真让他唬住了，连忙返身去取水壶。 这倒是不怪他，实在陈牧平时给自己弄得形象太正面，使人根本想象不到这么一个人如此做纯粹就是好色.. 钱幕分了差事，陈牧也不能厚此薄彼，对赶过来的孙桐吩咐道：“孙兄，我记得你那里有准备的药箱，我看此女子非伤即病，恐怕需要尽快处理才是” 孙桐没那么好唬弄，不过他没这二位的心思，摇头苦笑一声也被支了回去。 这时候陈牧才有空仔细端详怀中的女子，这一看他也如同钱幕一般心跳都慢了半拍。 女子衣衫单薄，年约双十左右，皮肤极白！ 如瀑黑发下是一张几近完美的鹅蛋脸，哪怕双眼紧闭也依旧无法掩饰其出众的样貌。 陈牧见过的所有女子中，论样貌青儿当属第一，论气质李萱儿当据魁首。 而钟月虽然是他此生挚爱，却只是他心头好罢了，真论起来也仅仅一双柔情万种会说话的眼眸能称为绝色。 然而就是这三人绑一块也不敌眼下这女子的一半！ 就这还是女子昏迷不醒的状态，要知道眼睛那可是人的心苗，一个人的精气神全在一双眼眸之中！ “这要是醒了，岂不是天上仙女临凡了？” 陈牧长吸一口气，强行稳了稳心神，伸出三指搭在女子脉门轻轻扣动。 “软..腻..滑..” 陈牧赶紧晃了晃脑袋，将注意力完全集中在女的脉象上，片刻后不禁心里咯噔一下。 二人返回正看见陈牧在切脉皱眉的一幕，钱幕不禁心里一翻个，急道：“陈兄，她怎么样？” 陈牧缓缓摇头，叹息道：“不妙不妙啊” “啊？这，这可如何是好” 相比于钱幕，孙桐就正常的多，不过闻听此言脸色也很不好看，沉声问道 “陈兄，这女子是病了？” 陈牧并未回话而是问起一事：“孙兄，不知你可否与车夫大哥沟通一下，这女子刚刚是什么情况？” 孙桐点头应允，和车夫比划半天终于搞明白了怎么回事。 “车夫说这女子是从林中出来的，远远就看见这人脚步踉跄，正好倒在了马车前面” 陈牧抬头四望，正月的北方荒野一片萧索，林中积雪覆盖足有半尺，而一行淡淡的脚印从女子脚下一直延伸的林中。 “坏了！来者不善呀” 陈牧心中犹豫了一瞬，便明白这女子自己肯定得救了！ “孙兄来帮忙，将她抬车上去” “我来我来！” 未等孙桐说话，钱幕颠颠的挤了过来，和陈牧一起将女子抬上马车。 “陈兄，这女子？” 陈牧挤出一抹笑意：“没事，应该是荒山野岭又冻又饿昏倒了，先喂点水，待醒来后在吃点东西就没事了” “那就好，那就好” 钱幕搓着手就要给女子喂水，却被孙桐拦住了。 “钱兄，男女授受不亲” 钱幕急了：“陈兄都说了，事急从权救人要紧” 孙桐摇头苦笑：“钱兄，青儿就在后车呢” 钱幕哑然：“这.....” 论照顾人，青儿那真不是吹得！ 非但一点一点给女子喂了点温水，还将带来的糕点一点点揉碎了用温水化成糊糊给喂了进去。 女子吃了些东西，脸色渐渐红润了起来，嘴唇渐渐有了血色，只是人却是一直昏迷不醒。 人不醒，青儿就不能离开。 可孙家的马车再大，也放不下五个人。 偏偏三位举人老爷有一个算一个，宁可紧贴车厢坐的笔直，也不愿离去。 特别是钱幕，看着眼前的青儿，在看看昏迷的女子，眼睛都快不够使了。 真色中饿鬼也！ 青儿自打钟月走后，陡然明白男女之事，此刻被钱幕火辣辣的看着，不由得羞红了整张脸。 “公子，不如我将她带到后车照顾吧？” “不行” “不行” 青儿一愣，看看陈牧在看看钱幕，不知道自己这个合情合理的提议怎么都反对呢？ 钱幕的心思很简单，四人同行之时，后车分给了陈牧主仆二人，如果将女子带去后车，那岂不是羊入虎口？ “有青儿还不够，陈牧狗贼居然还想跟我抢人，本少爷决不答应！” 而陈牧的思虑就复杂的多，这女子不简单。 他不放心将她和青儿放在一起。 第三十四章 柳莺儿 陈牧的祖父在年轻时，曾是济南地区声名显赫的医师，尤其擅长治疗红伤。 后来因故放下医术，但那些医术典籍依旧保存。 陈母去后，陈父依旧天南海北的乱闯，他便随祖父生活。 在那青涩的岁月里，他的启蒙读物便是医书，诸如《千金方》、《黄帝内经》等，皆已烂熟于心，对望闻问切的技巧更是了如指掌。 老人家见他颇有天赋，便手把手的教，打算让他继承衣钵。 然而，随着陈父的回归，他开始研读圣贤之书，渐渐将医术便放下了。 不久前，在与钟月缠绵之际，陈牧曾以情趣为由为陆月把脉，从而对习武者的脉象有了认识。 方才为这位女子把脉时，他发现她的脉象沉实有力，显然是习武之人，且与陆月一般，具有内力！ 绝非江湖卖艺之辈的外家功夫或虚有其表的花架子。 再加之雪地上隐约的足迹，陈牧如何不知这女子虽看似因冻饿而昏厥，实则恐怕是对他们有所图谋。 他怎能让青儿与她独处？ “青儿，就在这里吧，若有事我们也能照应。” 青儿虽不解其意，但仍遵命行事。 车厢本就狭小，五人拥挤其中，连心中隐约不安的陈牧也不得不多次出去透气。 可钱幕居然硬生生地坐在那里，心中不住祈祷女子早日醒来。 “若第一眼见到的是我，她是否会以身相许报答救命之恩呢……” “……” 正在钱幕傻笑之时，女子轻吟一声，恰如其分的醒来。 女子这一睁眼，犹如画龙点睛一般，整个人绽放出一股惊心动魄的美。 整个车厢仿佛都亮了几度。 “这是哪里？” “你们是谁？” 女子的声音轻柔甜美，宛如最美妙的乐章。 钱幕听得心动神摇，连刚进来的陈牧，在早就心中提防的情况下，一颗心也狠狠的跳了数下。 “姐姐您醒了，别怕，您安全了。” 可惜车厢内有青儿在，钱幕无法近前，只能干着急。 “您感觉如何？这里有热粥。” 青儿将女子缓缓扶起，顺手递过粥碗。 “谢谢。” 女子不客气，接过粥碗便开始饮用。 一个人的出身和教养，往往在诸多细节中得以显现，例如饮食习惯。 女子显然是饥饿已极，青儿所煮的热粥仅有一小碗，不久便被她缓缓吃尽。 尽管如此，她依旧一小口一小口地细致品尝。 寂静无声，粥迹未沾唇角。 陈牧眼见这一幕，不由心中暗自思忖：“这女子，莫非真是出自大户人家？” 女子恰好将最后一口粥送入口中，见陈牧注视的目光，急忙挣扎着起身，轻盈地行了一礼 “多谢公子救命之恩。” 陈牧目光一转，拱手回礼：“姑娘误会了，真正救你的是我的挚友钱幕。” 钱幕原本略显失落的表情瞬间转变，此时即便让他为陈牧挡刀，他亦心甘情愿！ “真兄弟也！” 陈牧此言让女子微愣，转头望向一脸猪哥儿的钱幕，眸光一闪，强打精神行了一礼：“多谢公子搭救。” “无碍，无碍。” 钱幕笑得合不拢嘴，连声宽慰，自豪地介绍：“小生济南举子钱幕，不知姑娘名讳，又是如何落得这般境地？” 他倒也并未完全失去理智，知道探问女子的来历。 女子迅速整理思绪，抬手轻遮面容，假装拭泪：“小女子姓柳，名莺儿，京城人士，此次随母亲前往杭州灵隐寺上香还愿，不料途中遭遇盗匪，母亲为救我，现已被贼人所掳。” 言至此，泪如泉涌，向陈牧等人俯身请求：“求公子们施以援手，救出家母，小女子日后定当厚报。” “柳莺儿？这名字似乎有些耳熟？” 陈牧陷入沉思，而旁边的二人已将女子搀扶起来，钱幕更是胸脯拍的邦邦响承诺道：“姑娘放心，此事包在我等身上，我与这两位位兄弟皆通武艺，区区毛贼不在话下。” 柳莺儿喜极而泣，泪眼闪烁：“莺儿感激不尽。” 孙桐相比钱幕更为冷静，见钱幕轻易许诺，虽心中也很同情，仍出言提醒：“钱兄，我们平日所练不过强身健体，如何能与盗贼相抗衡？” “不如一起去当地报官，等待朝廷派兵更为稳妥。” 钱幕听后亦开始迟疑，他自己清楚自己本事，若真动手恐怕连一个盗贼都敌不过，更别提手中无兵器。 然而记忆之中那张与柳莺儿七分相似的面庞猛然脑海，渐渐重合开来。 “孙兄，我们乃是进京的举子，天下盗贼无人敢犯” “只要亮明身份，再花费一些银两，自可救出伯母，无需动武。” 孙桐虽知钱幕是在强词夺理，但也不得不承认，他这番说辞确有几分道理。 国朝两百余年，除了早年间有过赶考举子被掠杀的事件，之后此种事早已绝迹。 这倒并非是赶考的举子武力大增，亦非财力雄厚，而是朝廷早有严令：无论县试、乡试还是会试，若有士子在赴考途中遇害，当地官员必受严惩，朝廷将派军清除沿途匪患。 换成一句通俗易懂的话，哪个山头任何人敢动赶考的学子，祖坟都得刨了！ 曾经山西地界有一伙贼人，因为私人仇怨虐杀了一名赴京赶考的举人。 朝廷大怒之下锦衣卫和军队同时出手，没超过一个月，便把已经潜逃到蒙古草原的贼人带了回来。 九族好几百口人，灭了个干干净净。 因此，任何盗贼，除非打算公然造反，否则谁也不敢轻易对赴京的举子下手。 “若是如钱兄所说，此事倒也并非全无希望。” 正当此时，陈牧终于想起柳莺儿这个名字的来由，心中不由一沉。 “原来是她？” 柳莺儿的名字，陈牧在半年前曾听说过一次。 那是在他初至扬州，钟月来求他援手对付李冲时，提及了这名女子…… 此人竟然就是李冲派遣潜入白莲教内部的卧底？ 难道她就是那个能压制钟月险些成为真正白莲圣女的柳莺儿？ 陈牧从未考虑过同名同姓的巧合，这女子身怀内力，假装晕倒在车前，目的无非是为了接近他。 如此处心积虑，怎么会是巧合？ “她是打算取我性命，还是希望通过我来为李冲洗脱冤屈？” 尽管不清楚女子的确切意图，陈牧却明白一点。 绝不能让这女子留在身边，更不能随她前往所谓的山寨！ 那所谓的山寨，恐怕就是意图让他葬身的十八层地狱！ “但这女子精通武艺，一旦彻底翻脸，恐怕她会立刻动手，那时局面将极为不利。” 陈牧再次感叹自己武力不足，若他有钟月那样的武学造诣，又怎会屡屡受制于人！ 虽然武力不足，但他的头脑却极为灵活，很快就想出了一个不是对策的对策。 陈牧向后扯了扯钱幕，开口说道：“钱兄，孙兄，你们进京赴考要紧” “我本无意参与此次会试，不如由我陪同莺儿姑娘一同去寻找山匪。” “我也是举人身份，应该够用了” 泪流满面的柳莺儿听后立刻起身，再次行礼道：“多谢公子。” 姑娘眼中含着泪水，满眼都是对陈牧的感激与崇拜。 看的钱幕心头大急！ “不可。” 第三十五章 求救 钱幕的断然喝止，让沉思中的孙桐一惊，下意识追问道：“何故不可？” “山匪皆身怀武艺，陈兄未曾练过武，若遇不测，连逃跑都难。” 钱幕越说越自信，完全忘了刚才还说三人俱都身怀武艺这个茬，厉声道：“我自幼习武，长短兵器无不精通，这种事情我去做最为合适！” 孙桐忍不住皱眉反驳：“你那点功夫，怎么......” 他的话未说完，钱幕转过身来，目光如炬，仿佛择人而噬的野兽。 “孙兄未曾与我交手，怎能评判我的武艺？” “你这......” 陈牧急忙上前调和：“钱兄误会了，孙兄并非质疑你的武艺，只是此事太过危险，担心你会有闪失。” 钱幕挥手表示不满：“担心我有闪失，那换你就不担心！” 一句话将陈牧也顶了回去，顺便孙桐也给顶没词了。 钱幕随即换上一副笑脸，伸手搀扶柳莺儿。 “柳姑娘放心，只要你能带我去匪巢，我定会将令堂安全救回。” 柳莺儿眼中闪过一丝隐藏极深的杀机，随即低声泣道：“多谢公子。” 这细微的变化没有逃过陈牧敏锐的目光，他立刻确信这女子就是柳莺儿！ 柳莺儿的确是李冲安插在白莲教内部的卧底！ 她本出生自书香门第，因其父柳澄被诬陷贪污军械而满门抄斩。 女眷按律要没入教坊司，六岁的她被忠仆藏匿在家中，才逃过一劫。 后来机缘巧合下习得一身武艺，为了翻案她答应了李冲的请求，伪装打入白莲教内部。 经过一年多的努力，终于掌握了白莲教的大多数秘密。 本等待李冲成功为她洗清冤屈，却未料李冲自己先遭了灭族大祸。 柳莺儿不清楚李冲是否真的谋反，但她绝不相信李冲会勾结白莲教。 眼看着成功在望，却不料功亏一篑！ 一方面是不甘心 另一方面也是为了查清真相，柳莺儿便将目标转向了陈牧身上。 她到济南找到陈牧之时，正逢陈牧此次出行，便打算混进来，悄悄将陈牧骗走。 那山寨之中都是她的属下，早就布下了一个局。 只要陈牧到了山寨，无论各种手段，软硬兼施之下总会撬开他的嘴！ 她之所以不直接动手，也是怕真的惹出大事，她就真成了匪了！ 那还如何为父申冤！ 本来计划出乎意料的顺利，没用她开口，陈牧便主动要求随她而去。 不料半路杀出了钱幕这个程咬金！ 柳莺儿心中愤怒无比，一瞬间没忍住，露出了杀意，终被陈牧所察觉。 她一句感激的话语，让钱幕感觉整个人都轻了许多。 为了防止再生变故，钱幕立刻将其他三人及马夫打发走。 “孙兄，陈兄，前方便是陵县县城，你们在清风客栈等我三天，三日内我钱幕必定返回。” 不等他人劝阻，钱幕一扬马鞭，驱车沿着山路就开始狂奔。 几人目送马车远去，脸色都极为凝重。 孙桐长叹一声，愤愤地说道：“这个钱幕，早晚会因女色丧命。” “不必等到早晚，这次就够他受的。” 陈牧眼中闪过一丝寒光，语气冷冽：“孙兄可知那虎头寨位于何处？” 孙桐无奈摇头：“不知，近几年山东境内土匪横行，谁知道是哪个山头。” “你我不知，但有人知晓。” 孙桐一愣：“谁知晓？” “德州卫。” “你是说德州卫千户所？” 陈牧微微颔首，目光凝重地追随着钱幕消失的背影：“钱兄方才提及陵县，我忽地记起这德州卫与陵县相去不远。古语有云‘兵匪一家’，德州卫的千户定能熟知虎头山的所在。” “我们即刻动身，请求官军协助” “有进京举子遭受劫难，这理由足以让任何千户所都无法坐视不理。” 孙桐闻言喜出望外，立即召唤众人登上马车，一路催促车夫加快速度向陵县驶去。 陈牧这就是要借刀杀人！ 有道是酒无好酒，宴无好宴 这柳莺儿费尽心机想把自己带走，说不得那所谓的山寨就是专给他设下的龙潭虎穴！ 他激一把钱幕，让其主动替自己前去，为的便是以这个借口调动官军围剿！ “哼，任你有什么阴谋，天兵一到俱化为齑粉” 至于钱幕，陈牧心中很是不舍，多年兄弟感情，不是假的。 “诶，希望钱兄举子的身份，能令他们有所顾忌吧” 一行人风驰电掣抵达陵县，递上拜帖后，顺利见到了陵县县令。 陈牧添油加醋地叙述了事情经过，县令闻言立刻如遭雷击，浑身颤抖不已。 陈牧见状不禁摇头苦笑，于是语气稍缓，建议道：“县尊，事态紧急，不如求助于卫所官兵？” “对对对” 县令如同抓住了一根救命稻草，猛地站起身：“不错，速去请郑千户，快来备轿。” “不，备马，要快马！” 县令深知事态严重，行动异常迅速，完全不敢有一丝拖延。 仅用了一炷香的时间，县令就一边安排人上报消息，一边跨上一匹临时从马车上卸下的瘦马。 带着一名捕头作为护卫，与陈牧等人星夜兼程赶往德州卫。 第三十六章 发兵 一路上这位县令大人在马上栽载歪歪，好几次都差点从马上掉下来。 不过也得佩服人家这官儿的拼命精神，就这愣是不准停。 硬是在黎明时分赶到了德州卫千户所。 孙桐下了马低声嘀咕道：“这县尊人不错呀” 陈牧嘴上连连称是，心里跟明镜似得！ 这县尊岂止是不错，那是相当会来事儿了！ 这一番行为做出来，哪怕最后此事直达天听，他最多也就是一个去职的处分。 过个一年半载疏通一番，又是一地父母官！ 如果他仅仅是派那名捕头带人前来，能不能请得动千户所的人另说。 这事捅出去，他这官就做到头了！ 县官爬下马也没顾得上喘口气，从怀中掏出知县大印便吼了起来。 “陵县县令高玉德，有紧急公务，速速通报郑千户” 他们这一行人明晃晃的停到千户所大门前，护军早就警戒了起来。 刚要问话便听高玉德这一嗓子，哪里还敢怠慢，立刻一名军卒颠颠的赶往报信。 片刻后德州卫千户郑屠便一路急匆匆的赶了出来。 都是朝廷里混的，听手下一报就明白必然出大事了。 否则陵县县令不会携大印而来。 书中代言这位郑千户，和当年扬州的郑千户，可不是一个人！ 不过二人的确有些瓜葛，此事之后会细表。 郑千户是认识高县令的，一见这官儿五官都挪移了，立刻便知晓了问题的严重性。 急匆匆将人引入大堂，便立刻开口询问：“高县令星夜来此，难道地方出了大案？” 高县令一拍大腿：“郑千户，你可知虎头山？” “嗯？虎头山？陵县和治县中间的虎头山？” “他知道！” 高县令闻言大喜，连忙继续道：“正是！那虎头山占山为王的匪徒胆大包天，居然劫持了进京赶考的举子，还请速速发兵解救” 郑千户倒吸了一口凉气：“竟有此事？” 可略一思索郑千户就感觉这事有点不对，抬手指向陈牧二人疑惑道 “高大人，这二位就是报信的举子？” 陈牧二人拱手一礼，郑千户见孙桐衣着不凡便先开口问他。 “你二人亲眼所见人被带到了虎头山？还是说那贼人据称是虎头山的？” 孙桐顿时讶然，他怎么知道？ 幸好一旁的陈牧接过话头：“千户大人，是贼人自称是虎头山中人” “那就怪了！” 高县令急得都冒汗，一看这怎么还唠起来了！ 这官仿佛都看见自己乌纱帽都长了翅膀，就差飞了。 可看郑千户这样子，难道这里面还有事不成？ 想到这里不由得火往上撞，暗骂郑千户不晓事。 这都什么时候了，还婆婆妈妈的，火都上房了！ “郑千户不速速发兵，难道这虎头山有什么隐情不成” 这县官就差没指鼻子说郑千户勾结匪类了! 郑千户眉头一皱，心中略微不喜，不过还是耐着性子解释：“高县令不知，这虎头山曾经的确有一伙盗匪，可三个月前已经被人扫平了，怎么还会有人在此聚集？” “想必是漏网之鱼，穷途末路之辈，否则怎敢劫持赶考举子，那是要诛九族的！” “千户大人不管如何，先救人为重！” 高县令的这一句话把郑千户点醒了，本地出了这么大的案子，别说这个县令，就是他这个千户也脱不了干系！ “本官职权范围只能调动五十人，超过这个数需要都指挥使司的命令，不知那伙贼人，人数有多少？” 陈牧心底快速计较了一番，按钟月的战力来说，五十名军卒结阵，应该够用了！ “千户大人，行凶之人并不多，想来五十劲卒足够了” “好，那本官这就调动人马！” 郑千户命人寻来纸笔，高县令写就一份文书盖上大印，千户又签上章派人迅速送往都指挥使司报备。 千户所有常备兵，郑千户优中选优挑了五十人，具是顶盔惯甲的骑兵！ 孙桐看这架势心里不住的打鼓，悄悄捅了捅陈牧 “陈兄，这事闹的好像有点大呀？” 陈牧冷静的点点头，安抚道：“放心吧，有什么事我担着，只要能救钱兄，一切都值得” 他这话一说，孙桐心中不安的同时竟然涌现出丝丝愧意，都是热血男儿如何能受得了这个！ “陈兄哪里话来，要担也我担，以我孙家在山东的人脉，哪怕出了事也不是什么事” 孙桐说的掷地有声，而陈牧等的就是这句话！ 此话一出这孙桐算是彻底绑住了！ “孙兄你我共同来此，那就没有让你一人担着的道理，将来无论如何，我陈牧陪你走到底” 哥俩在这正下决心呢，那边人马已经点齐，郑千户扬起马鞭一声断喝：“你们也跟上，随我兵发虎头山” 随着马鞭落下，五十骑如风卷残云一般疾驰而去。 …… 话说钱幕如愿以偿和跟随柳莺儿赶往虎头山，一路上那心里都乐开了花。 “奴家多谢钱公子仗义援手” “无论能否救出家母，莺儿都感激不尽” 姑娘软言细语，犹如一汪甘泉，滋润的钱幕整个心都快化了。 “姑娘放心，这包在我身上了，架！” 钱幕不住扬鞭，在姑娘的指点下，来到一处大山之中。 但见山高岭险，俱是悬崖绝壁。 峰峦叠翠之间隐现重重屋脊。 哪怕根本不通军事，钱幕也能看出这虎头山之险，颇有古书上那玉碧天下险的架势 不禁喃喃自语：“好险的山寨呀” 柳莺儿眸光一闪，顿时泪眼婆娑的拉住钱幕，趁机劝道：“钱公子，这伙贼人凶狠异常，恐怕是那种无所顾忌的凶恶之徒，莺儿思虑再三，公子不可冒险” 她是真想劝，这局是给陈牧准备的，用在这位身上着实不值。 可惜这不劝钱幕还真有些胆虚，听了姑娘这句话，顿时气血上涌，顺势抓住姑娘小手，心中涌现万丈豪情。 “莺儿姑娘放心，伯母我救定了” 说罢一扬马鞭，马车顺着盘山路直奔虎头寨。 可这越走这事越诡异，山上岗哨林立却空无一人，钱幕驾车竟径直进入山寨之中。 整个大寨屋脊林立，足可容纳数百人之多。 可此刻整个山寨却是鸦雀无声，寂静的吓人！ 饶是钱幕那被美色冲昏的头脑，也稍稍冷静了下来，低声道：“莺儿姑娘，这事不对呀，偌大的山寨怎么好似空无一人？” 第三十七章 虐杀 各种蹊跷钱幕都看出来了，柳莺儿自然也不例外，心中暗惊：“人呢？难道出事了？” “我离去时还好好的呀” 想到这里柳莺儿心下大急！ 推开钱幕直接从马车上跳了下去，径直跑向了居中的聚义厅。 “诶呀，你快回来！” 钱幕急得直跺脚，这姑娘怎么如此莽撞！ 无奈之下也紧跟着姑娘跑进了聚义厅。 一进聚义厅，钱幕就知道这山寨肯定是出事了！ 只见厅内桌椅零落，遍地血迹，竟似乎发生了大战一般！ 见此情形，柳莺儿心里咯噔一下 “坏了” 抬脚就要往里走，不想却被追过来的钱幕一把抱在怀里 “莺儿小心，伯母肯定没事！” 柳莺儿此刻真想一掌把这登徒子拍死！ 可最终还是理智占了上风，眼泪如断线珍珠一般丝丝垂落，哽咽不已：“钱公子，我母亲她……” 温香软玉在怀，钱幕心中不由得一荡，轻抚姑娘后背安抚道：“莺儿放心，这看起来是山寨出事了，伯母不是山寨中人，料必无事” “公子.....” 钱幕胸脯一挺：“莺儿放心，我这就去寻些线索，你在这等我” “不，我跟公子一起.” “好吧，那你躲我身后” 钱幕顺手拉着柳莺儿手腕，在山寨内就转开了。 但见整个山寨处处有血迹，打斗痕迹更是遍地都是。 偏偏别说活人了，就是一具死尸也未曾见过。 “咄咄怪事诶” 初时的不安渐渐褪去，感受这手掌传来的软滑触感，钱幕不由得生出一种不虚此行之感。 “要是一直这么着也不错啊” 可惜水是有源的，树是有根的，万事万物都是有原因的！ 就在钱幕心神渐渐转移到姑娘身上的时候，二人来到一处偏房。 钱幕抬脚踹开房门，就看了一眼顿时胃里便是一阵翻腾，捂住嘴跑到外面就吐开了。 “哇” “呕” 钱幕好悬没把苦胆吐出来！ 等他终于缓过来扭头一看，就见柳莺儿愣愣的站在门口仿佛傻了一般，心里不由得一疼，赶紧上前捂住姑娘眼睛将其紧紧抱住。 “别看” “走开” 柳莺儿冰冷的声音传入耳中，随即钱幕便感觉一股巨力顺着手掌袭来，整个人还在半空后脑便是一疼，就此人事不知。 柳莺儿一击放倒钱幕，任由其昏倒在地，踉跄着进入房内。 地面上鲜血几乎凝固，脚踩上去竟然已没过鞋底。 整整二十三具或男或女的裸尸被钉在墙上，尽皆胸腹大开。 而地面上，五脏六腑被分门别类的叠放在一起，仿如一座血肉祭坛一般。 柳莺儿踉跄着来到一名男子身前，颤抖的伸出手轻抚对方已经没有五官的头颅。 “师兄.....” “白莲教！” “啊！！！！！” ......... “诶呦，嘶，我这是哪呢？” 钱幕龇牙咧嘴的缓缓醒来，就觉得半个胳膊跟要断了似得，整个脑袋也嗡嗡作响，呻吟了半天才缓过神来。 “对了，清灵！” 钱幕连忙四下寻找，就见在他身侧，姑娘也匍匐在地生死不知。 “清、莺儿姑娘！” 钱幕连忙爬行两步把姑娘抱起，颤抖着试探了一下鼻息，这才长出一口气：“还好，还好” “嗯？” 钱幕本想把姑娘摇醒，可低头看见姑娘那粉白的小脸，那鼻子，那嘴，特别是那透过领口浮现的一抹雪白，顿时心中怦怦直跳，口干舌燥，下意识的就想一亲芳泽。 “啪” 最后关头，钱幕狠狠的抬起手抽了自己一巴掌，强迫自己冷静下来。 “钱幕你不是畜生” “不是！” 做了好一会心里斗争，钱幕这扭过头去，轻轻呼唤：“莺儿” “莺儿姑娘？” 钱幕可不知道，就这么一会清明，可算救了自己性命。 他要是真亲上去了，恐怕那室内的五脏祭坛，就要多上一副心肝了。 钱幕呼唤了半晌，柳莺儿才嗯嘤一声醒了过来。 睁开迷茫的眼睛看见钱幕，扭头又看了一眼房门方向，哇的一声就哭开了、 “娘呀” 这一声撕心裂肺的哀嚎，听得钱幕整个心都碎了，顺势将姑娘紧紧抱在怀中安抚: “莺儿别怕，我在呢”。 此刻哪怕温香软玉在怀，钱幕心中竟然生不起一丝涟漪，只有浓浓的悲哀 “诶，可怜” “太可怜了……” ....... 钱幕将柳莺儿母亲的尸首抬了出来，堆起柴垛准备焚化，见姑娘脸色惨白，便出声劝解道：“莺儿姑娘，事急从权这也是没办法的事” 柳莺儿双眼垂泪，喏喏道：“莺儿明白的，只是家母信佛多年，其余死难之人若不管不顾，任其抛尸荒野，恐家母九泉之下也不得安歇” 钱幕闻言一呆，万万没想到这姑娘想的居然是这个，只能扯了扯嘴角，强撑道：“放心吧，这些人一会我都带出来，一一安葬” “多谢公子” 柳莺儿盈盈下拜：“公子之德，古之樊重不及也” 被带了顶高帽的钱幕，心里有苦说不出，只能强笑道：“莺儿姑娘过誉了”。 二十几具尸体，各个都是开膛破肚死相凄惨，初时钱幕也是又怕又吐，渐渐地也就习惯了。 “没多大事，死人不也就是百十斤肉么” 虽然心里是坚定了，可这些年他这个举人四体不勤五谷不分哪干过体力活 人都挪出来后，累的鼻洼鬓角热汗直倘，坐在地上如同死狗一般。 不过有柳莺儿不住的加油打气，钱幕又觉得这点累，值得！ 太值得了！ 第三十八章 世事无常 俩人总共忙活到第二日中午，这才把二十几人通通安葬了。 看着并排的二十几个土丘，钱幕整个人都是傻的。 “这都是我干的？” “我干了一天一宿把这人都埋了？” 不过转头看见千娇百媚的莺儿姑娘，钱幕又觉得浑身都充满了力量！ 俗话讲女要俏，一身孝。 此话着实不假! 事起匆忙一下哪来的孝服，二人便以钱幕的中衣简单撕了个孝帽披上，虽然如此也难掩其绝代风华。 “大恩不言谢，公子今日之恩，莺儿谨记在心，永世不忘” 柳莺儿行了个大礼，钱幕连忙将其搀扶起来。 “姑娘无须如此，我辈读圣贤书，为的便是扫天下不平之事” “此等惨事如论何人都不能无动于衷，钱某只是遵从本心罢了” 姑娘身子柔弱无骨，带着一丝淡淡的甜香，钱幕将人顺势抱在怀中，大有一种死得其所的感慨。 柳莺儿轻轻推开钱幕，低声拜别 “我这就携亡母遗骨返回京城，公子大恩莺儿永世不忘” 钱幕闻言大急，如何肯放过到嘴的肥肉？ “山高路远，危险重重，姑娘一人如何远行，我等正要进京赶考，不若随我等通行如何” 怕姑娘多想，还欲盖弥彰一般解释道：“姑娘放心，我等有青儿随行，你与青儿一起，断无给他人口舌的机会” 柳莺儿装作迟疑片刻，低头嗯了一声。 “好好好。我们这就走” 钱幕那嘴角怎么都压不住，总是顾忌对方有孝在身强行扭过头去，颠颠的准备马车。 近两日来的疲劳几乎一扫而空！ “莺儿姑娘，我们走喽！” ..... 俩人来虎头山之时，钱幕那马鞭都快抽出残影了 这和陈牧等人汇合之时，那可就磨洋工了。 小马鞭有一搭没一搭的抽着。 两匹马晃晃悠悠的走着，钱幕趁机是对这姑娘大献殷勤。 柳莺儿本就有意配合，加之钱幕也的确风趣，天南海北，古今风物每每随口而出，便能收获一阵银铃般的笑声或者一阵满满崇拜的眼神。 她本来的打算是既然钱幕来了，那就演一出戏，然后带着“母亲”和陈牧汇合，共同进京。 同行数日，她有信心能看出陈牧是何等样人，甚至能得出李冲一案的线索。 可惜山寨出了事，只能改变策略。 幸好有眼前这个棒槌！ “钱公子，您学问真好” 一句话美的钱幕都快找不着北了，心道：“陈兄，这一局还是我赢了！” “青儿？” “和我的莺儿比，那就是个丫鬟！” 也就是这么凑巧，他这边正想到陈牧，那边陈牧带着五十骑已经迎面而来！ 道左相逢，自是别样的欣喜。 孙桐望见马车上的钱幕，未等马停便跳了下来，急奔大呼道：“钱兄” 陈牧眸光一闪看了马车一眼，也快速下马跟随其后。 钱幕初时一见骑队还愣了半晌，一见从中冲出的孙桐，当即大喜过望 “哈哈哈两位兄弟带人来了” “孙兄陈兄！” 三人把臂言欢，一时之间竟把那五十骑给晾那了。 郑千户纵马上前，冷声问道：“这是何人？” 孙桐连忙带钱幕来到马前，率先开口 “千户大人，这就是被掳走的举子钱幕” 说完又扭头对钱幕眨眨眼：“这是德州卫千户郑大人，得知你出了事，星夜前来解救” 钱幕能考上举人自然不是笨人，心里一转就明白了大概，拱手致谢道：‘济南举子钱幕，多谢千户大人” 郑千户凝眉不语，片刻后追问道：“你不是被虎头山贼人掳走了么，如何脱身的？” 面对郑千户的追问，钱幕完全没有在柳莺儿面前的猪哥像，侃侃而谈 “千户大人容禀，我等的确被掳去了虎头山，可事有凑巧，虎头山当日便惹上了大敌，顷刻便被强人屠戮” “我二人因为被囚在牢房，因此才得以幸免于难” 郑千户声音都不觉高了几度。 “嗯？虎头山又被灭了？” 钱幕一愣，诧异道：“又？” “这虎头山以前被灭过？这么惨？” 不过想归想，还是回话道 “不错，虎头山贼人已经尽数被虐杀，我不忍其暴尸荒野 ，已经将其尽数埋葬了” 郑千户面色阴沉，半晌后点点头，意味难名的赞道：“钱举人倒是心善” 这事如今看起来，几个举子是没事了，他的事大了！ 在他的治下出现了路劫举子的事件，偏偏他还没有功劳抵罪。 一旦朝廷追究下来，他这个千户恐怕就做到头了！ 想到此处，郑千户阴沉的扫了一眼这几个举子，心头杀意翻涌！ 可他也深知，这几个人不是他能动的，只能恶狠狠的瞪视几眼，就欲打马回府准备应对上封的责罚。 “听我命令..” 那个撤字还没说出口，陈牧便出声阻拦道：“千户且慢，虎头山贼势猖獗，能死灰复燃一次，难保不会有下次” “为本地民生计，千户大人还是仔细调查一番才是” 郑千户眉毛一挑，看向这个小小的举人，冷哼一声：“陈举人，莫非教本官做事？” 本朝虽然也如前代一般重文轻武，可相比于赵宋，武官地位可以说一个天上一个地下 虽然主官大部分依旧由文官担任，但是武将的地位，却不是赵宋那种丘八能比的。 更何况陈牧等人只是举人罢了！ 他善待几人高看一眼，敬的不是他们举人身份，而是他们的未来。 谁知道这几人有没有将来能登临鹿鸣宴的？ 路不能自己走窄了不是。 不过这可不代表郑千户会纵容几个举人。 尤其是在这一位捅了个大篓子，可能要拿他顶缸的时候！ “本官如何行事，就不劳陈举人费心了” “听我命令，撤” 他要是撤了，陈牧还真就没辙。 毕竟他还要顾及自己的身份，有些话实在无法挑明了，不由得心底暗怒 “这人是怎么做到千户的？” “怎么如此棒槌？” 幸好郑千户虽然是个直性子，他带来的人中有个倒是有个机灵的。 这位微微一琢磨便回过味来，连忙纵马来到近前，低声提醒道：“千户大人且慢，虎头山我们要去” 郑千户一愣，扭头一看认出了此人，当时眼前便是一亮 “薛越？你有何计？” 有道是深山藏虎豹，田野埋麒麟 这个薛岳别看如今是个队正，其实也是有来历的。 薛岳出自将门世家，当年先祖跟随太宗皇帝平定燕王之乱，有功被封为世袭百户， 自此薛家便在山东扎下了根，繁衍生息两百余年，一直是百户的位置，雷打不动！ 可偏偏薛岳父亲这一代出事了！ 第三十九章 烧山 当年也不知道那老先生是怎么玩的，小小一个千户所的百户，居然能得罪了潜龙在渊的首辅大人。 后来的事大家也都能猜的到，在首辅大人飞龙骑脸碾压局的情况下，后果可想而知！ 小小一个百户根本没用他老人家亲自出手，便被人揣摩上意的情况下一撸到底，成了最底层的大头兵。 偏偏薛家作为军户，还无法从事他业， 那些年薛家过的那个惨就别提了！ 说出来都是一把辛酸泪！ 本来薛岳也要面临跟他爹一个命运，哪怕他能耐再大，脑子再灵活，也没用！ 制度在那呢，除非天下大乱，否则想翻身比登天还难！ 不想命运齿轮开始转动，首辅大人终于死了！ 漫天乌云顷刻散尽！ 作为当年被打压的代表，薛岳很快便被提到了百户的虚衔，实领队正一职，只要有百户空缺，第一时间递补！ 自家千户所里有这么一位特殊存在，郑千户如何能不知晓，加之这薛岳这孩子也是他从小看着长大的，对这孩子的聪颖他是打心眼里信服的。 曾经也不止一次的私下替其可惜。 如今看他居然越众而出，郑千户立刻喜出望外。 “薛岳你有何主意，快快道来！” 面对郑千户的催促，薛岳并未急着开口，而是略有深意的看了一眼陈牧，这才凑到郑千户耳边轻声道：“大人，现成的军功呀” 一句话犹如醍醐灌顶一般，郑千户眼睛猛然大亮，不觉挑起大指赞叹道 “好小子！” 郑千户坐直了身子一带马缰绳，抬手一招。 “走，兵发虎头山！” 呼啦啦数十骑，犹如风卷残云一般不过数个时辰便赶到了虎头山。 不用钱幕带路，几十人往里一闯略一搜查便看到了未经收拾的惨烈现场。 哪怕是死尸已经被尽数埋葬，可那满地的鲜血，成堆的脏腑可还在那呢。 “哇” “呕” 一片呕吐之事响起，国朝承平百余年，这些兵卒平时捕盗捉贼算是战斗了，哪见过这等惨烈的景象。 先进去的十来人，有一个算一个 俱是脸色煞白，呕吐不止。 别说他们，就是手上真真有着不少人命的郑千户也是脸色蜡黄，强忍着胸中的翻涌，咬牙问钱幕：“你将贼人埋在哪了？” 钱幕不敢怠慢，应了一声带着人就赶往埋葬之地。 这时候他可没傻到端举人老爷的架子， 刚才在路上和陈牧等人一探讨，也明白了这千户大人的用意。 “这是要抢功呀” 自古拦人财路犹如杀人父母！ 别说那些山匪跟他非亲非故，就算有个什么关系，这时候他也不会犯傻阻拦。 真当军队好惹的？ 军匪一家之事，可不是本朝独有！ 钱幕带着人很快赶到埋葬之所，抬手一指：“千户大人，那盗匪尽数埋在此处” 郑千户眼睛微眯，嘴角挂起一抹压抑不住的喜色：“来人，将盗匪挖出来” 一声令下如山倒，哪个人来敢不听。 钱幕费了一整夜的牛劲才埋下的尸首，不出半个时辰，就被郑千户带人整个挖了出来，整整齐齐摆了两排。 郑千户做了嘬牙花子心里也有些胆虚，实在是这些人的死状太过凄惨。 “开膛破肚，剖腹挖心呀” “这是什么人呐？” 江湖上寻仇厮杀很是常见。 可最多不过灭门罢了！ 如此虐杀非但见所未见，更是闻所未闻之事。 薛岳悄悄凑了过来，本就白皙的不似武夫的面上如今更是煞白。 “千户大人，恐怕动手之人非是善类呀” 此刻他肠子都悔青了！ 来之前他万万也没想到这的景象竟然如此残忍。 一旦自己等人冒领军功的事被这强人发现，追查之下是自己出的主意，那自己的小命恐怕都难保了！ “大人三思呀” 从这句话就能看出，薛岳这人脑子的确好用。 可惜到底年少，在事上还是欠缺锻炼。 这么和顶头上司建议，不等于明摆着让千户大人怂了么？ 果然郑千户听完眉头就皱了起来，一声冷哼道：“哼，我堂堂大明官军，剿匪本就应有之事，无需多言” 薛岳吓的一缩脖，低头退了下去。 “来人，将人头砍下带回去” “慢着” “嗯？” 郑千户扭头看去，就见一身披白衣的女子款款而来，飘飘万福，不觉声调柔和了许多 “你是何人？为何在此？” “小女子柳莺儿，拜见千户大人” 柳莺儿不能不来了，再不来难道看着自家师兄，那些陪着自己反出白莲的手下连个全尸都留不下么？ “原来是柳姑娘，不知为何阻止本将？” “千户大人容禀....” 还没等柳莺儿把话说完，赶过来的陈牧一把将她拉了过来，沉声道：“柳姑娘，陈某知晓你心善，想让这群贼人入土为安，可国朝以人头算军功，万不可因私废公” 陈牧转身对郑千户一礼解释道：“千户大人，此人姓柳乃京城人士” “钱举人逃出匪巢，多亏了这位姑娘搭救，才幸免于难” “原来还是位义女，失敬失敬” 郑千户点点头扫了一眼众士卒，眉头一皱：“还等什么？动手” “咔嚓” “咔嚓” 当兵的不敢怠慢。顷刻间手起刀落将人头砍下，二十几颗人头血淋淋堆在一起，哪怕陈牧也直冒冷汗，脖颈子直冒凉气。 “啊” 与此同时柳莺儿一声惊叫，顿时委顿余地，人事不知。 “莺儿” 刚刚赶过来的钱幕大呼一声，赶紧将人扶住，搀扶进马车之中。 陈牧侧头看向躺在钱幕怀中的柳莺儿，心中暗笑：“反应不错呀” “可惜一般女子见此情景，早就晕了，还等砍头？” “我就再给你加一把火，不信你不露出马脚！” 想到此处，陈牧上前进言道：“千户大人，此地匪巢屡屡死灰复燃，全在此地有山寨可以凭借，不若将其彻底焚毁，还附近百姓一个太平！” “好，不愧是举人，就是比我们这些大老粗想的仔细” 陈牧这句话可算说到郑千户心坎里去了。 冒领军功这种事最怕查！ 可要是连山寨带尸首一块烧了，那任谁来，都查不出个究竟了。 “来人，准备引火之物，将这匪巢一把火烧了！” ...... 滚滚浓烟中，偌大的虎头山山寨渐渐化为一片焦土。 郑千户满意的看着自己的杰作，目光闪动间纵马来到陈牧身侧。 “陈举人，如今可否告知本官实情了” 第四十章 圈套 陈牧摇头苦笑：“什么都瞒不住大人” “哼，本官这些年也不是白混的，说说吧，怎么回事？” 郑千户虽然性子比较直，不太会绕弯子。 可不代表这人脑子不好，能在承平岁月做到千户的，哪有笨人？ 陈牧等人最开始报称的是赴京赶考的举子被劫。 可如今种种迹象来看，此事恐怕猫腻甚多！ 他一时贪婪已经卷了进来，自然要把原委弄清楚，否则这军功如何能拿的稳？ 万一吃不着狐狸惹一身骚，那可就得不偿失了。 陈牧自打从钱幕口中问清了来龙去脉之后，就一直在思考这问题，早就有了腹稿，如今回答起来自然游刃有余。 当然首先要套近乎拉感情。 “陈某与千户大人一见如故，不知可否称呼大人为兄？” “自然，陈贤弟有话请讲” 两者都想结交一番，一切水到渠成。 “郑兄猜的没错，此事说来还是小弟等做的不对” 陈牧这次没有隐瞒，而是一五一十的把来龙去脉跟这位千户大人讲了个清清楚楚，明明白白。 他知道自己计划下一步怎么走，必须要这位配合，如果不以诚相待，如何取信于人？ 郑千户听完叙述，脸色微僵，讥讽道：“果真是国朝的举子，读的圣贤书，做的好大事” 陈牧一脸愧色拱手致歉： “诶，钱兄也是一时鬼迷心窍，平时还是很稳重的” 这话说出来陈牧自己都觉得脸红！ “事到如今，贤弟打算怎么做？” 郑千户瞪着一双圆眼，死死的盯着陈牧，右手不自觉的便按在了刀柄之上。 陈牧仿佛根本没注意到他的这个举动，依旧笑着开口道：“郑兄带人剿灭了匪患，救了钱兄，此事我与孙兄都愿做证” “哈哈哈哈哈好，那就有劳贤弟了” 这事本来就是两方都有短处被对方拿捏着。 陈牧等人谎报官府有罪，郑千户谎报军功同样有罪。 本就是互相合作的局面，自然不会节外生枝。 不过陈牧所求可不止于此！ 陈牧凑近低声道：“郑兄，光有头颅恐怕不妥，小弟给兄长送上一个活口如何？” …… 夜凉如水，明月如镜 在军营中间的空地之上，二十几颗头颅整整齐齐的插在木杆之上。 惨白的月光下，既恐怖又分外悲凉。 一路纵马疾驰辛苦之极，加之白日的景象着实恐怕，郑千户便没有连夜返回，而是就在虎头山不远的一处山坡上，安下营帐。 也幸好是带的骑兵，每一队都有马匹带着一队士卒所需的营帐之类的用具。 否则要是步卒，一群人只能露宿荒山了。 军士们早早的都歇息了，甚至因为在国朝境内，连基本的岗哨都没布置！ “诶，这就是如今我大明的军队么？” 柳莺儿迷晕了青儿，悄悄出了车厢，扫了一眼寂静的军营，心头不禁有了一丝黯然。 “父亲，您在天之灵看看，这还是幼时您给我讲述的那支战无不胜的大明军么？” 防守松懈，军容散漫，这本应该是柳莺儿开心的事。 可惜自小培养的信念，却使她如何也开心不起来。 “诶” 柳莺儿使劲晃了晃头，将脑海中乱七八糟的想法压了下去，眼下最重要的是将师兄的头颅带走。 “陈牧，以后本姑娘再找你算账！” 哪怕万分不甘，柳莺儿也只好暂时放下找陈牧麻烦的想法了。 作为曾经白莲候补圣女之一，能把钟月压的抬不起头，柳莺儿的一身功夫真不是盖的。 身形一晃，木杆上的头颅便被她抓在怀中。 脚步刚落地，柳莺儿迅速将头颅放入准备好的包裹内，顺势往身后一背，飞身就跑。 猛然间身后一声弓弦响动。 “嘭” 柳莺儿心头一颤，想也没想身形一扭，一根长箭擦着腋下就飞了过去，狠狠的扎进树木之中。 入木三寸！ “不好，是圈套！” 可惜此刻她明白过来已经晚了！ 十余座军帐帘门一掀，五十名军卒甲胄俱全，各拉兵刃呼啦啦就围了上来。 刹那间便是风雨不透水泄不通！ “哈哈哈哈果然是你” 人群一分，郑千户按刀而行，脸上带着一抹狞笑。 “小女娃，还不束手就擒？” 陈牧三人跟在郑千户身后，眼睛眨呀不眨的盯着被围在人群中的柳莺儿。 钱幕目露不忍之色，低声询问道：“陈兄孙兄，莺儿会怎么样？” 未等陈牧说话，孙桐就一把拉住钱幕臂膀，沉声道：“她如何已经与我等无关了，钱兄切勿自勿” 陈牧也在旁劝道：“钱兄，世间女子无数，总会有合乎心意的女子，万不可心存侥幸，此人是贼盗之属，初时便不曾有那好心” “钱兄万不可自勿” 左一句不可，右一句自勿，说的钱幕心头一震绞痛。 柳莺儿的身份他不是没有一丝察觉，只是不愿相信罢了！ 今日晚间陈牧二人拉着他告诉了计划，三人还闹了好大的不愉快，也就是仗着多年交情才没翻脸。 如今一切都试探了出来，钱幕心如死灰的同时，也不由得替人群中的柳莺儿担心不已。 “莺儿...” 也就在三人说话的功夫，那边话不投机当场动手。 数十名精锐步卒摆开阵势把柳莺儿紧紧围在当中。 刀枪如林，如山呼海啸一般涌来。 柳莺儿不知何时手上已经出现一柄寒光闪闪的软剑护住周身，身形转动如那花中蝴蝶一般，在刀锋枪尖之间不住的穿梭。 月华之下，不住闪转腾挪的姑娘宛如月下仙子临凡！ 一时间连心中杀意甚浓的郑千户，都有了片刻的失神，更不要说他身后那三位了。 郑千户不由得由衷的赞叹道 “嘶，真是个好女子呀” 第四十一章 义薄云天 闻听此言陈牧不由得眉头一皱，立刻上前装作惋惜的叹道：“卿本佳人，奈何做贼呀” 这句话犹如醍醐灌顶一般，将郑千户刚刚升起的欲望浇了个一干二净，眸光中冷光一闪而逝，朗声喝道：“速速拿下女匪，死活不论！” 这女子哪怕死了，也是个完整尸首，完全可以当成匪首请功！ 最重要的是斩草除根免除后患！ 一声令下整个战场顿时发生巨大变化，长枪如林，钢刀如山，尽皆下了死手。 这一下柳莺儿可招架不住了。 她能打斗这么长时间，靠的就是这些军士听命想拿活的，因此动手之际往往畏首畏尾。 都是男人谁看不出眼前女子的绝色之姿！ 万一她日此女被收入房中，也许对郑千户没什么威胁，可拿捏他们这些动手的兵卒，那还是举手之劳！ 如今郑千户下了死令，军士再无顾忌，纷纷下了死手。 那柳莺儿如何能抵挡的了，眨眼之间便受创数处。 正在陈牧嘴角已然挂起一丝笑意之时，变故突生！ 围在人群中垂死挣扎的柳莺儿突然手中软剑横扫逼退数名军卒，飞身而起直奔郑千户而来。 “嗯？擒贼先擒王？” “她傻了不成？” “郑千户是那么容易对付的？” 事实正如陈牧所想一般，面对飞身而来的女子，郑千户目光一凝，嘴角挂起一抹冷笑，右手抽出腰间长刀就准备亲手擒下此人。 “来得...！” “千户小心！” 郑千户这一声大喝还没等说完完，就觉得身后一股大力袭来。 功夫再高他也没想到居然有这么一茬，不由自主的一股趔趄。 “钱兄！” “不要！” 钱幕冲过来一把推开郑千户，自己身形也不由自主的一僵。 恰在此时柳莺儿飞身来到，一把抓住钱幕的同时手中长剑一闪，直接剑压脖颈，冷喝道 “别动！” 那当兵的听他的么？ 立刻就有兵卒抡刀就砍，这可吓坏了郑千户，急忙大呼一声阻拦 “退下！” 当官的发话了，军卒们只能缓缓退下。 郑千户一张脸跟开了颜料舖似得，一阵青一阵白一阵红。 好半晌才咬牙挤出几个字：“你放开他，本官放你离去” 没办法，一旦这个举子死在这，他这个千户也干到头了！ 本来郑千户想他已经给出路了，这女匪就该同意了呗。 可这柳莺儿还真不是一般的贼，人家偏不！ 柳莺儿眼角眉梢带着千般杀气，映着雪白的脸蛋仿佛罗刹一般。 “哼，放人？” “等本姑娘离去后自然会放人，千户大人，麻烦让手下军卒让个道” 嘿，好么，她要带人质！ 郑千户一声冷哼：“那你休想，要么现在放人让你离去，要么本官立刻下令将你格杀” 柳莺儿根本不吃他这一套，闻言一声轻笑：“千户大人说笑了，本姑娘手中的可是赶考举子，出了事你这小小千户，担待不起” 郑千户心里咯噔一下，心道这下麻烦了，这还是个老贼！ 可要让钱幕被带走，这他是万万不肯的。 柳莺儿说的没错，一旦赶考举子在他地界上出了事，这个罪责他还真担当不起。 正因为如此，他更不能让人被带走了！ 就在两方对峙的时候，陈牧总算缓过神来，暗骂钱幕糊涂！ 心下计较一番后快步上前朗声道：“柳姑娘，我替钱兄做你的人质，你放了他，我来” 身后的孙桐气的一拍大腿，赶紧上前拉住陈牧 “陈兄不可！” 陈牧顺手一推孙桐，急道 “诶呀孙兄，我陈牧孤家寡人一个，死也就死了，钱兄还有一家老小呢” 这几句话说的孙桐豪气顿生，热血上涌顿时仰天长笑。 “哈哈哈陈兄说的哪里话来，你陈家就一根独苗了岂可轻易赴死，我孙家多我一个不多，少我一个不少，这事我去” 说罢孙桐一步窜了出来，高声叫道：“你放了钱兄，我孙桐跟你走” “我去” “我去” 俩人就在郑千户与柳莺儿之间一顿拉扯，不知不觉间便靠近了柳莺儿。 柳莺儿知道这二位就是手无缚鸡之力的举子，也没多做提防，反倒是对陈牧多少改观了一番。 “这人能为兄弟赴死，难道当日之事真有隐情？” 柳莺儿剑下的钱幕看着自己两个好兄弟为了自己争相赴死，早已红了眼眶，心里也急的直跺脚。 “你们，诶呀！” “别过来呀！” 无奈何只能高声阻拦道：“孙兄，陈兄，不需如此，若真出了事还请照顾我老母幼妹” 陈牧二人见此也停止了拉扯，齐齐一躬到底，语带哽咽的承诺道 “钱兄放心” “钱兄放心” 眼前满是兄弟情义的一幕看的众人心中一阵激动，特别是柳莺儿，更是心中疑云再起。。 “难道这陈牧我错怪了他不成？” “竟是如此重情重义之人？” 第四十二章 土炮神威 她这一愣神可坏了！ 陈牧虽然一躬到底眼角余光可一直盯着她呢。 见其目光一犹疑，立刻手指轻轻一动，拉动一根细线。 身形往前一站的时候，这袖口里的玩意就撒开了。 “噗”的一声！ 说是迟那是快，陈牧袖子一甩就是一股白烟直奔柳莺儿面门！ 陈牧精心研究多日的绝学-土炮！ 柳莺儿大惊：“不好” 再想躲就来不及了，被生石灰灌了满头满眼，顿时一身雪白。 “啊啊啊啊啊” 生石灰这玩意入眼还有个好么？ 柳莺儿别说本来就没想动手杀钱幕，就是有那心思这时候也顾不上了，手中软剑脱落，双手捂着脸疼的在地上不住打滚。 郑千户一见此情此景立刻大喜，连忙吩咐道：“来人，将女匪绑了！” 几名士卒应声上前，拿出绳索就要把柳莺儿给捆起来。 “啊啊啊啊啊啊” 那柳莺儿能让么？ 虽然眼睛的巨疼整个人都疯了，可也不想束手就擒，闭着眼睛就抡起了王八拳。 一时之间数名士卒竟然拿她不下。 郑千户眼中寒光一闪，抽出刀鞘在手一个纵身来到柳莺儿近前，抡起来照着姑娘双腿就砸了下去。 柳莺儿耳中听的恶风不善纵身想躲，可惜双眼不能视物加上剧痛反应终究是慢了一步，左腿蹦起来了，右腿没躲过去。 “咔嚓”一声 柳莺儿小腿迎面骨被整个砸断，整个人惨叫一声摔倒在地。 “哼，绑了！” 这下柳莺儿是再无还手之力，被几名士卒拿出绳子捆了个结结实实，如同粽子一般。 这边拿下匪徒，郑千户才抽空看看那边的三位举人。 一看之下，心里那颗石头算是落地了。 钱幕虽然也被生石灰给喷了一脸，可在陈牧孙桐二人一左一右强自安抚之下，倒是还算平静，只是嘴角都疼的直抽抽。 陈牧见郑千户看了过来，立刻赶了过来躬身道：“千户大人，军中可有灯油？钱兄需要赶紧洗一洗眼睛” 郑千户上下打量一番陈牧，赞道：“有情有义，有勇有谋，陈举人未来不可限量啊” “多谢郑兄，在下愧不敢当” 郑千户夸完陈牧也没耽搁，立刻叫人取了灯油给二人洗洗眼睛。 不光钱幕需要，柳莺儿也得洗一洗，要是疼死了，这事反倒不美了。 生石灰入眼虽然疼，只要用油冲洗一番，一般没什么大碍。 最怕的是水洗 一旦沾水生石灰发热，这双眼睛就算废了！ 一般情况如果生石灰入眼，最好用菜油清洗。 可惜如今这情况上哪找菜油去，拿灯油应付一番倒也还算合适 一番洗漱之后，钱幕这双眼睛算是保住了，也不知是疼的还是伤心，坐在那红着眼睛，眼泪哗哗直淌。 看的陈牧心里多少真有点不是滋味。 “诶，钱兄，放宽心没事的。” 钱幕红肿着的眼睛缓缓转了过来，嘴唇动了动却最终没有说出一句话。 这时孙桐也凑了过来，坐到钱幕右手边，看了看四周低声训斥：“糊涂！” “愚不可及！” 钱幕低着头，依旧一言不发。 孙桐气的一拍大腿：“得儿，对牛弹琴了” 随即扭头看向陈牧，指了指对方袖口，诧异道：“陈兄，你这？” 陈牧尴尬一笑，下意识的收拢了一下袖口，满脸庆幸之色的解释道：“年前在扬州之时，遇见过歹人，侥幸得脱大难后，扬州府的朋友帮我想了这么一个自保的办法，没想到今天还就用上了” 孙桐下意识的点点头，随即犹豫了一下还是开口劝道：“可陈兄如此，虽是防身之用，终究有些失了身份，以后不到万不得已，万不可轻用” 士林之中潜规则极多，譬如陈牧这袖里炮，虽然是防身之用，可终究不是磊落手段。 文人自古相轻，此等行事必然为他人所鄙夷。 文人最好的就是面子和名声，古往今来不外如是也。 陈牧一拱手：“多谢孙兄，陈牧受教了” 其实这法子哪是什么扬州府的人帮他想的？ 这是陈牧自己琢磨的！ 本来里面放的是细土面，后来有一日夜间和钟月闲聊的时候提起了这茬，还献宝似得显摆了一番。 钟月对此手段鄙夷不已，不过还是根据自己江湖经验给出了建议。 由此细土面，被换成了更具杀伤力的生石灰。 可怜的柳莺儿姑娘成为了第一个受害者。 钟月要是知道这东西会被用来对付柳莺儿，非得建议陈牧在生石灰里掺毒不可. 陈牧二人一左一右说着话，终究把钱幕这个话匣子给打开了。 钱幕神色晦暗，言语中隐藏着深深的担忧与失落 “你们说莺儿会如何？” 孙桐皱着眉打量了他两眼，长长的叹了口气。 “你呀，算是被迷了魂了” “她是匪徒，眼下是没有性命之忧，郑千户要拿她做匪首向上面请功，不过活罪是难免了” 钱幕心中一阵剧痛，泪水又滴滴答答的垂落，喃喃道 “就没有办法救她么？” 孙桐眉头紧紧皱成了一个川子，气的牙根咬大嘎嘎直响。 “你也是花丛老手了，怎么就掉进这坑里爬不出来了？” “一个女子罢了，等金榜题名后，什么世家女子娶不到？” “你还想在这女匪身上吊死不成？” 一旁的陈牧也跟着劝：“钱兄，刚才你已经救她一次了，她没跑出去，是她的命了” 钱幕下意识的横了陈牧一眼，气哼哼的扭过头去，目光灼灼的看向孙桐道：“孙兄，眼下人还在郑千户手里，如果花些银钱，能否将人要过来？” 他之所以看向孙桐，那是自家知自家事。 他钱家虽然曾是大户，可早已没落，如今也就比普通人家强点有限，一旦需要大量银钱，还就得需要孙桐帮忙。 孙桐听完摇头不已，可这句话却提醒了陈牧，当即眼珠一转便计上心头。 “钱兄，此事大概率能成” 钱幕一听立刻扭头看了过来，满脸的惊喜：“真的？” 陈牧下意识的伸手在膝盖上缓缓敲着，沉吟一会道：“只是要想把人好好的救出来，恐怕很难” 钱幕熊木一挺，坚定到底说道：“只要性命无碍就可” “好，我去试试” 陈牧说完便起身首先来到马车上，看着熟睡的青儿，伸手试探了一下鼻息，这才放心下来，随即摇头苦涩一笑。 “傻丫头，这次算是我对不住你了” 为了稳住柳莺儿，陈牧并未告知青儿自己等人的计划。 某种程度上可以说，青儿被他舍出去了。 也幸好柳莺儿不是嗜杀之人，只是把青儿迷晕了，并未下杀手。 陈牧上了马车，从青儿腰间慢慢抽出二十两金条分别放好，下了马车来见郑千户。 郑千户刚回到帐篷，下了甲胄，便等来了陈牧。 “千户大人，恭喜恭喜呀” 陈牧一上来就是满脸笑意，连连拱手，姿态放的极低。 郑千户笑着摆摆手：“为百姓剿匪，分内之事” 毕竟是紧急行军携带的帐篷，大帐内别无陈设，俩人一官一举人也只能席地而坐。 刚坐下郑千户便似笑非笑的看向陈牧：“贤弟有话但讲无妨” 这个军营本就没多大，陈牧三人刚才的对话虽然刻意压低了声音，可身为武者的郑千户还是隐约听见了一丝话语。 他也很好奇这个陈举人，想用什么手段让自己放人？ 难道还能拿出一大笔能匹敌军功的银钱不成？ 第四十三章 断筋 郑千户一双虎目微微眯起，不住的上下打量陈牧，心中万分疑惑。 “要是那个孙举人，好像还能拿出不少，这个陈举人，家境好似一般呀” 就在郑千户打量陈牧的同时，其实陈牧也在打腹稿。 想说动这郑千户放人，哪那么容易？ 不过陈牧能考上举人的脑子到底不是白长的，很快便想好了应对之法。 就见陈牧脸色一板，将身子凑了过来，以极低的声音说道：“郑兄可知那山寨是什么人动的手？” 郑千户一愣，万万没想到这人居然从这里展开游说的疑惑道 “莫非贤弟知晓？” 陈牧使劲叹了一口气 “嗨，我也是刚想到此处啊” “那动手之人必是白莲教之人” “嘶” 郑千户倒吸了一口凉气，吃惊的看向陈牧。 “你如何得知？” 白莲教前些年闹的厉害，更一度造反欲建立什么佛国。 后来虽然被镇压下去了，可事过多年，据说已有了死灰复燃之势。 他就一个小小千户，一旦惹上白莲教，那还有命在？ 君不见当年先帝都差点死在白莲教手里！ 何况他一个小小千户。 几乎肉眼可见的，郑千户那额头就冒了汗了。 陈牧就知道郑千户一定有此疑问，毕竟白莲教行事历来隐秘，哪里是他一个普通举子能知晓的？ “郑兄有所不知，在下去年曾在扬州接触过白莲教之事，故此得知其行事风格” “刚刚和钱兄仔细询问了一番，这才确定是白莲无疑” 郑千户狐疑的看向陈牧，琢磨琢磨猛然倒吸了一口凉气 “你？你是陈牧？那个扬州知府谋反案中的济南举子陈牧？” 陈牧嘴角一抽，不自然的拱拱手：“正是在下” 郑千户下意识的舔舔嘴唇，竟也拱手还礼道：“久仰久仰” 陈牧:“.......” 您老不会说话就憋着! 郑千户也感觉自己有些失言了，干咳一声坐直了身子。 “竟然是你，那白莲之事？” “千真万确！” 陈牧目视郑千户，眼神极为肯定。 “郑兄，我也不瞒你，我那位兄弟看上了那名女匪，托我来说个情” 说话间将一根十两金条掏出放在放在手心。 “但是陈某不能欺骗郑兄” “郑兄，我将所知之事尽数告知，如何选择陈某绝无怨言” 郑千户眸光闪动，心中不住的权衡利害，片刻后还是摇了摇头 “贤弟，她能被白莲教追杀，想来不是简单人物，这等人放出去，遗祸无穷” “况且你等不过普通举子，一旦此女子暴起发难，又如何能治！” “你我一见如故，为兄不能害了你们！” 陈牧嘴角抽了抽，这个回答还真在他意料之中，至于什么一见如故，就当放屁了！ “诶！” 陈牧仿佛内心经过剧烈挣扎一般，半晌低声说道：“钱兄只要人，还请郑兄成全” 说着从靴子内拿出另一根金条，两根金条放在一起轻轻一撞，发出一阵诱人的脆响。 “人活着就好！” 二十两金条放在这，诱人的光泽耀人耳目。 可郑千户心里却咯噔一下，仔细的打量着面前的举人，仿佛刚刚认识他一般。 片刻后低声确认道:“活着就行？” 陈牧心头一喜，知道这事成了！ 当即将金条往对方面前一送，眉眼低垂。 “是，活着就行” 郑千户紧握的拳头缓缓松开，眸光中异色连闪，片刻后嘴角挂起一抹弧度 “我与贤弟一见如故，些许小事罢了，今次就卖贤弟这个面子” “多谢郑兄” 陈牧起身参拜，同时感到手上一轻，金条已被对方收走。 “贤弟请起，些许小事不足挂齿，正巧为兄这里也有一事需要麻烦你们三位” “莫非是需我等三人留书作证？” 郑千户颔首大笑：“贤弟果然大才，正是此事” 陈牧躬身一礼：“千户大人不辞辛苦，亲冒矢石，顺利剿灭匪徒，解救了钱兄，此等对朝廷的耿耿忠心，此等大仁大义大勇，我等自然要留书作保” “好好好，陈贤弟放心，一个时辰后，那女子自然送到” “多谢郑兄！” 陈牧辞别的郑千户，回身来见钱幕二人。 一听人能放出来，钱幕乐的好悬没当场给陈牧磕一个。 “陈兄，你就是我钱幕的在世父母呀！” 看着钱幕激动的模样，陈牧阴沉着脸给他泼了盆冷水。 “钱兄，人虽然能放出来，恐怕...” 钱幕心里咯噔一下，咽了口吐沫试探着问道：“什么意思？” 陈牧叹了口气，低声道：“恐怕这柳莺儿，会遭点活罪了” “这....” “也罢！” 钱幕心疼的一跺脚，咬着牙道：“只要人活着就行，我钱家再没落，也不差她那一口吃食” “这是打算娶回家 ？” 孙桐想到此便眉头紧皱，张口欲劝却被钱幕身后的陈牧缓缓摇头阻止。 “嗯？” “陈兄什么意思？” 他深知陈牧不会无的放矢，便压下了劝解的念头，就听陈牧道：“钱兄，孙兄，为了换回莺儿姑娘，我代替你们答应帮郑千户留书作证，现在我们商量一下如何写吧” “好” “好” 二人也没废话，当即表示同意。 这次事情的起因是钱幕跟着柳莺儿去了山寨才引起的一连串的事件，三人作证自然不能如此说话。 将彼此所得消息一汇总，最终几人商量出来一个说辞。 言称几人结伴进京赶考，半路上钱幕车坏了，结果被劫匪劫上了虎头山。 陈牧二人为救钱幕，跑到千户所求救，结果千户早就带人去剿匪了。 结果郑千户在剿匪途中，意外救下了刚刚被劫持的钱幕，并护送了回来。 三人把这前后顺序一改一编，里面柳莺儿的事直接抹去了。 郑千户乃至整个山东官场因为赶考举人被劫可能产生的影响顷刻间变成了官员得力，忠心为国为民的典型范例！ 孙桐是个老实人，手里拿着写好的文书，一颗心七上八下的。 “我们这么干行么？” 陈牧笑着摆摆手：“孙兄放心吧，这么做最合上面的心意，不会有事的” 孙桐出身官宦世家，这里面的道道如何能不清楚，只是禀性使然，心中多少有些忐忑，经过陈牧这么一说，也放下心来。 陈牧将三人写就的文书收在一起：“钱兄，跟我去将莺儿姑娘接回来吧” 虽然郑千户说的是把人送来，陈牧可不敢托大。 再说人家要你写就文书的意思，不就是文书换人么？ 对于去接柳莺儿，钱幕自然没有不愿意的道理，立刻跟着陈牧来见郑千户。 郑千户看了三人的文书，心里这个美！ “有这个军功，运作一番我老郑也能往上升一升了” 将文书贴身放好，郑千户扭头看向钱幕。 “钱举人，有句话不知当不当讲” 钱幕一愣，连忙拱手道：“大人请讲” “嗯” 郑千户点点头，颇有些推心置腹的说道：“今日我帮你，也是全了你们三人的兄弟情谊，免得将来因为这事你怪罪陈举人” 钱幕连道不敢，郑千户摆摆手继续道：“你是举人，当仕途为重，切不可沉迷于儿女私情，别说这女子的出身，哪怕是良家女子，你这心里也要有杆称才是” 虽然此刻钱幕心中都是那柳莺儿，如同着了魔一般，可也分得清好赖话 虽然不知这郑千户为何交浅言深，可话语中透露出的提点却是实打实的。 钱幕一躬到底：“多谢大人提醒，钱某醒的” “嗯” 郑千户微微颔首，抬起巴掌拍了三声朗声道：“来人，将人抬进来” 大帐门帘一挑，两名军士抬着一人走了进来放到地方，行了一礼退了出去。 钱幕刚要上前将盖着的白布掀开，一看究竟，却被陈牧抢先一步拉住手臂，低声道 “不急” 陈牧转身冲着郑千户深施一礼：“多谢千户大人，我二人这就去了” “去吧，我们也要开拔了” 陈牧二人抬着担架出了大帐，刚晃晃悠悠来到马车旁，钱幕就再也忍不住，将担架放下一把拉开覆盖的白布。 “嘶，咯喽” 这一看钱幕好悬没背过气去，陈牧赶紧过来又拍又捶，好半天才把人救过来。 这时孙桐也听见动静下了马车，近前一看也是面色一白。 “这.....” “先别说话，将人抬上马车！” 三人一起搭手，将柳莺儿缓缓抬上马车。 与此同时军士们已经快速的将营帐收拾妥当，一应战利品都收了起来。 郑千户纵马来到近前，扬了扬马鞭：“三位就此别过，待将来金榜提名之时，别忘了有郑某一杯水酒” 钱幕和孙桐还没缓过神来，只能陈牧上前搭话：“千户大人搭救之恩，容我等来日再报” “哈哈哈什么恩不恩的，分内之事罢了” 望着远去的一行人，钱幕气的狠狠跺了一脚，低声怒骂：“呸，畜生” 这一嗓子吓得孙桐赶紧拉住他：“钱兄慎言” “哼” 钱幕并非不知轻重之人，可想起柳莺儿如今的惨状，心如刀绞一般，连陈牧也吃了挂唠，被狠狠瞪了一眼。 钱幕一个纵身上了马车，扬鞭就走 “架” 孙桐连忙高呼 “钱兄哪里去？” “治伤！” …… “公子恕罪，老夫学艺不精，实在无能为力” “公子恕罪，本医馆专治妇疾不假，可治不了红伤，还请别处寻寻吧” “治不了....” 钱幕带着柳莺儿，一直在治县跑了数家医馆，愣是没找到肯给柳莺儿治伤的大夫。 初时钱幕还想着再找找，可一连找了数家都是如此，气的钱幕在医馆门口破口大骂。 “都说医者父母心，你们良心被狗吃了” “病患如此严重，依旧推三阻四，难道是怕小爷少了你们的药钱？” 这钱幕疯了似得从腰间掏出一把散碎银子随手就扔了出去，天女散花一般洒落一点。 “看看小爷有钱，赶紧给我治” 任他如何谩骂，医馆大夫依旧如老僧入定一般含笑相对 “公子，真治不了，您还是去别家吧” “你！” “够了，钱兄走吧” 钱幕还想发火，硬是被陈牧二人推搡着拉上马车，连地上的散碎银子也顾不上捡，立刻驾车离去。 马车上孙桐弓着腰气的不住怒斥 “姓钱的你疯了，你是真疯了” “为了这么个女人你还要荒唐到什么时候？” “那是人家不给治么，那是不敢治” “哪个大夫看不出来这是刑伤，谁敢惹麻烦？” “你还漫天散赏银子了，还想不想要功名了？” “你还想不想要你在士林中的名声了” 孙桐一阵大骂，把钱幕骂的脸红脖子粗，一双牛眼瞪的和铜铃一般。 片刻后这么大个人，竟然呜呜的哭上了。 “孙兄，我如何不知此举不妥呀，可莺儿...........” “疼死我也” 这时陈牧将马车停入一条小巷，一把拉开车门，皱着眉头无奈的叹口气。 “别闹了，她这伤我治” 钱幕一愣，随即恍然大悟 “对了，陈兄你自幼精通医术，快快给莺儿看看” 这就是典型的前倨后恭，不是刚才横眉怒目的时候了。 陈牧也没和他计较，来到柳莺儿近前探手查看。 这姑娘可太惨了！ 那帮大头兵恨她出手伤人，根本没有一丝怜香惜玉之心，下手这个黑！ 浑身上下打的血葫芦似得，藕荷色长裙已经染成了黑红色。 陈牧试探着撕扯一下，发现根本拽不动。 天寒地冻的日子，早就冻上了。 这也就是幸好行军在外没什么刑具，加之陈牧去的也快，否则那些大头兵非把人打成肉糜不可。 “诶，谁让你这女子动手时候伤人太多了，也是你合该有此一劫呀” 他这纯粹是有感而发，可这话听在钱幕耳中不由得怒从心头起，小脖一梗就想反驳两句，却被孙桐一把摁住，对其缓缓摇了摇头。 钱幕动作一僵，只能气的直哼哼 “哼” 这一声陈牧听得真真的，正在检查伤势的手掌猛然一停，哪怕他动机不纯，可目前也是为这货办事，心里着实不是滋味。 “陈兄，不知柳姑娘伤势如何?” 孙桐的话算是给二人打了个圆场。 陈牧也就坡下驴揭过了这个小小的不愉快，叹息不已 “不妙呀，身上到处是鞭伤，有些地方深可见骨” “内腹应该也有损伤才导致至今昏迷不醒” “不过最要紧的却是这手脚筋都被挑了，恐怕就算救过来，人也废了” 第四十四章 变换 陈牧低沉的话语犹如一柄柄重锤，重重的敲在钱幕心头，所说的每一个字，都心中剧痛。 此时也顾不得什么怒火，追究什么原委了。 钱幕撩袍跪倒：“陈兄，求你救救莺儿” 说着眼泪下来了 这么大的山东汉子愣是哭的像个孩子似得。 陈牧万万没想到钱幕会来这么一下，吓的他跳起闪避。 可他们这是在马车上，他这一蹦脑袋正撞到车顶上。 “嘭！” 陈牧顿觉头顶一阵巨疼，随即眼冒惊星一阵天旋地转。 “诶呀你们俩啊” “就不能让我省点心” “哭你爹呢赶紧起来” 孙桐叨叨的一脚踢起钱幕，连滚带爬的过来瞧看陈牧，声音都有些颤抖 “陈兄怎么样？” 钱幕也凑了过来，愧疚道：“陈兄？” 陈牧跌座到那不住的哼哼，吓的俩人都有些麻爪了。 其实陈牧没什么事。 他的确不是有意的，可头顶有方巾有发髻，他也没装怎么样，只是趁此机会缓和一下关系。 片刻后陈牧长出一口气，摇了摇头，有些虚弱无力的开口 “我没事，救人要紧，你们快找个客栈，再去医馆买些工具和药，就说缝合用的” “还有把青儿唤醒” 陈牧说一句，那两位点一下头，颇有些应声虫的架势。 等陈牧说完，钱幕立刻答应一声出去驾车。 孙桐也下了马车去唤青儿。 …… 马蹄声声传来，陈牧揉着头不住的哼哼，眼角余光可一直偷偷盯着柳莺儿。 见这位姑娘一动不动，呼吸缓慢低沉，依旧一副昏睡的模样。 不由得心下暗自佩服不已。 “还真是个奇女子呀，此时此刻还忍得住一声不吭” 是的，柳莺儿其实早就醒了！ 这沉稳的呼吸能骗过他人，如何能骗过陈牧。 刚刚手指一搭脉门，姑娘心跳有一瞬间的急速跳动。 虽然很快就平复了下去，可陈牧也明白了。 姑娘是醒了， “这是装昏迷以便看清局势呀，能在如此境地依旧如此沉稳，这等心性不愧是能打入白莲教的人才” 想到这里，陈牧心里突然涌起一股爱才之心。。 他手下实在没人！ 做什么事都束手束脚，动不动就要亲自上阵。 如果能把这女子收下，恐怕会是一大助力！ “难，难，难！” “而且不过她伤这么重，就算救过来，恐怕也够呛了，可惜了” 这位全然忘了柳莺儿造此大难，罪魁祸首是谁了 要不怎么说计划赶不上变化呢！ 陈牧原本的计划就是把柳莺儿送给郑千户，以绝后患！ 可他也没想到这个钱幕居然如此情根深种！ 对钱幕这个同年好友，他还是颇为看中的，便迅速转变了计划。 既救了人，也铲除了威胁。 一个四肢俱断的女子，除了一些美貌，再无他用也。 用他换一个挚友，陈牧觉得很划算！ 可在他发现柳莺儿的心性之后，计划又变了！ 因为他发现自己与柳莺儿之间，其实原本没有生死大仇！ 是可以解的！ 这女子找自己，为的应该是就是李冲之事。 而从其行动来看，应该未曾接触过李萱儿母女。 否则不会还想抓自己，直接动手就是了。 如今她虎落平阳，自己施以援手，将来未尝不可将人收入囊中！ 只是要动些手段罢了。 当然，一切的前提是这柳莺儿还能救的过来。 否则不过是一副躺在床上随时等人蹂躏的绝美肉体罢了。 …… 车上两人，各怀心事。 一个闭目装昏 一个抚额筹划 一时间整个车厢只能听见钱幕不停的驾车声音。 “让开” “架” “走开！” 陵县最大的客栈就是清风客栈。 硕大的牌匾远远就能看见。 钱幕驾车径直来到客栈门前，马车刚停便钻进车厢，抱起柳莺儿就往里闯。 “小二小二死哪去了“ ”给老爷我开间上房” 他这马车一停，其实人家客栈小二就迎出来了。 谁想这位竟然直接往里闯，根本没看见，急的小二赶紧在后面追。 “客观客官，这边” “这边请这边请” 小二擦着汗一路小跑把钱幕引到客房 待钱幕把人放好，这才满脸堆笑的上前躬身问候：“公子你请了” 说这话顺势手臂一伸，意思很明确，您老得下去交房钱呀。 谁料这位根本没搭这茬，把人放好掉头就往外跑。 急得小儿直跺脚。 “诶，诶，诶” “公子，公子” 钱幕边跑边摆手 “找后面人要” 小二一愣 “啊？” 四处瞧看一圈这才看明白，原来这后面还有人呢！ 立刻小跑着来到陈牧近前，点头哈腰赔笑道：“这位公子，你们这房钱？” 陈牧扶着额头，不住的摇头，哪里有心情搭理这个，信手一指后面的孙侗。 “找他” “啊？” 小二就跟个皮球似得，又给踢到刚下车的孙桐这了。 “公子，您看？” 幸好孙桐厚道人，没再扯皮，很是爽快的付了的二十两银子，开了四间上房。 连两个马夫都给开了个普通房子住下。 小二带着人进了客房，千恩万谢离去后孙桐摇头苦笑不已。 “你们俩呀” 陈牧两手一摊，很是无辜 “为了把人救出来，我垫了五十两金子，那是我全部家底了，现在是真没钱了” 饶是以孙桐的财大气粗，也被惊的瞪大了眼睛 “什么？五十两？” 陈牧摇头苦笑：“孙兄，你以为那千户为什么那么好说话，都是钱堆的” “诶” 孙桐一声叹息，心下一衡量，正色道：“陈兄你放心，这钱如果钱兄不凑手，我出一半” “我们兄弟的事，大家一起担着” 陈牧连连摆手：“好说好说” “青儿呢？” “青儿刚醒，此刻还有些糊涂，一会就进来了” 话音刚落，青儿便在小二指引下来到屋内，俯身一礼。 “公子” 陈牧连忙起身，抬手一指床上躺着的柳莺儿。 “青儿你来的正好，你去打盆温水，帮柳姑娘把衣服尽数解下，一会药来了，你先帮着清理一番然后上药” “是” 青儿满心疑问，也知此刻不是多说的时候，立刻翻身出去打水。 姑娘虽然出身农家，可曾经和陈牧也在客栈住了月余，这里面的事那也是门清。 出了房门便唤来小二，吩咐下去 片刻后，便端来一盆温水。 “啊” 柳莺儿的惨状吓的姑娘差点把水盆扔了，泪眼汪汪的求救似得看向陈牧， “公子...” 陈牧冲她点点头，温言安抚 “别怕，先将血衣脱下，擦拭干净” 自家公子发话了，青儿就算再胆怯，也只能期期艾艾的挪到床前，用毛巾沾上热水一点点擦拭姑娘身上的血迹。 也不知是哪下碰到了伤处，就听柳莺儿痛呼一声 “啊” “啪嚓” 青儿被吓的一个激灵，手中的热毛巾顿时甩了出去。 说来也巧，这毛巾不偏不倚正落到柳莺儿脸上，将口鼻盖的严严实实。 “啊啊啊” 柳莺儿不住摇头挣扎，可如今她浑身剧痛四肢被废，只有脖子上还能动，晃了几下脑海中便是一阵轰鸣，整个人陷入深深的绝望。 “老天爷你没长眼呀” 咯喽一声，这次是气晕过去了。 陈牧反应过来，一个健步冲了上来，拽下毛巾探了探鼻息，长出一口气。 “没事没事” 青儿泪眼婆娑的拉了拉陈牧的袖口：“公子....” 陈牧脸色一沉，将手上毛巾又递了过来，随即缓和几分轻轻揉了揉姑娘头发，低声劝道：“男女有别，我们不方便，此时只能有劳你了” 青儿无奈的垂下头，继续给柳莺儿擦拭。 这次柳莺儿醒的很快，不过却并未再发出声响。 哪怕疼的浑身颤抖也咬紧牙关一声不吭，只是一双无神的眼睛傻傻的睁着。 她这副模样看的青儿心头酸涩不已 “莺儿姐姐，你受苦了” 柳莺儿目光缓缓转动，看向了青儿，透过青儿也看见了稍远处的陈牧二人。 想起刚才听见的对话，又想起郑千户的话，一瞬间万种思绪涌上心头。 “害我的是他，救我的还是他” “苍天呀” 种种思绪最终化为滚滚热泪，顺着眼角不住的流淌。 …… 不久后钱幕匆匆而回，竟真的带回了用具和疗伤药。 待青儿将伤药给涂抹好并盖上一层薄布后，陈牧深吸一口气来到床前，递上一块干毛巾。 “柳姑娘，我要把你断掉的手筋脚筋重新接上，过程会比较痛苦，你把这个咬上” 柳莺儿愣愣的看着眼前的男子，缓缓摇了摇头。 “这....” “好吧” 陈牧扭头看向其余几人：“你们去外面守着，不可发出声响，万不可让我受到打扰，否则后果难料” 现在陈牧就是唯一的救命稻草，钱幕那绝对的言听计从，还没等孙桐反应，便一手一个将孙桐和青儿都推了出去。 孙侗边走边摇头叹息。 “诶，柳姑娘受苦了” 青儿眼眶微红，喃喃道：“是呀，我光换血水就换了四盆，这什么人怎么这么狠心” 孙桐钱幕对视一眼，俱是一声叹息，没给她多做解释。 房间内，陈牧将一应用具一一展开，刀剪锤针应有尽有。 “呵，钱兄倒是尽心，还真能买到红伤大夫的刀具” 陈牧信手提起一枚小刀，在手里转了转，竟颇为合手。 “柳姑娘，接筋续骨之术，我从小和祖父学过，可也只在野狗野兔身上练过，你应是这方面的行家，若有不妥之处，还请指出来” 柳莺儿嘴角微颤，千言万语最终化为一句话。 “你为何救我？” 陈牧手上动作不停一一检查用具，十分自然的回道。 “不是我救你，是钱兄对你情根深种，否则似你等贼人，哪怕陈某身死，也不会救你” “等你好了之后，若还有良心，不要辜负了他” 陈牧低沉冰冷的话语说的柳莺儿一愣，不禁喃喃自语。 “良心？你还有那个？” 陈牧眼睛一眯，没给她更多思索的时间 “柳姑娘，本来依规应该将你手脚绑起来，才能施术” “不过姑娘既然是江湖中人，自然有些胆色，我就不如此了” “一会你莫要乱动，否则一旦这断筋缩了回去，便再也无法了” 柳莺儿不答，只是以极为复杂的眼神深深的看了他一眼，便闭上了眼睛。 “哼，很硬呀” 陈牧心中冷笑，面色倒是依旧古井不波，一手抓住姑娘柔弱无骨的纤纤玉手，手中小刀就划了下来。 “呲嘎” “嗯哼！” 柳莺儿下意识的身子一阵颤抖，随即硬生生的忍了下来。 “还真行呀” 说实话陈牧现在对这姑娘真的有些佩服 书上说当年关云长曾刮骨疗毒，饮酒下棋面色如常。 如今这柳莺儿，恐怕也不遑多让。 “算了，能忍住如此剧痛，想来其他也不过等闲，这次就放过她吧” 陈牧绝不承认是自己内心里怜香惜玉的心情使他改变了念头，随便给自己找了个理由，便开始一点点的寻找断筋。 “嘎吱嘎吱” “滋滋” 刀锋划过皮肉骨骼的声音在安静的房内不住的响起。 陈牧也渐渐的额头上冒起了细密的汗珠，别说正在经受近乎凌迟的柳莺儿了。 说起来这郑千户也算是手下留情了 如果挑筋之后将伤处敷上冷水，断筋一缩别说陈牧，就是华佗在生也难以救治。 可就是如此，陈牧也是整整用了两个时辰，才将手脚的断筋尽数接好 待他满头大汗浑身湿透的抬起头，却发现柳莺儿不知何时已然昏了过去，嘴角处一缕血迹滑落。 “坏了” 陈牧艰难的掰开嘴角一看，柳莺儿满嘴银牙竟然有半数已经生生咬碎了。 “这女子，留还是不留？” “我真能收服她么？” “别反过来称为祸害！” 头一次开始质疑自己的决定！ 陈牧心头剧烈挣扎半晌，望向那四处刚刚包扎上的伤口，再扭头看向屋外钱幕的倒影，最终还是长叹一声缓缓打开房门。 “算了，还是到时候送给月儿吧” “嘎吱” “噗通” 屋外的三人听见响动刚回身，就见陈牧打开房门的同时，身影一晃便栽倒在地。 “公子！” 青儿一声尖叫，挤过二人冲了进来，一摸陈牧整个人都湿透了，顿时姑娘就哭开了 “公子，你醒醒，别吓我....” 陈牧闭眼呻吟几声，摇了摇头 “我没事，青儿放心吧” 随即睁开仿佛有千斤重的眼皮，看向刚走进来的钱幕二人。 “柳姑娘的伤我治完了，去看看吧” 第四十五章 入京 钱幕下意识的刚要抬脚，却又落了下去 看了看陈牧又扭头看了眼床上的柳莺儿，噗通一声跪倒在地。 “陈兄，此恩钱某记下了，终身不忘” 说着竟然梆梆给陈牧磕了三个响头，速度之快连一旁的孙桐都没拉住。 陈牧连忙挣扎着爬了起来，将其一把抱住，愧疚不已 “当日若非我出手，柳姑娘也不会造此劫难” “你我兄弟也，于情于理我都应相帮，无需如此” 钱幕那眼泪在眼眶里打转，这次竟然硬生生的咽了下去。 “陈兄别说了，那事不怪你，钱幕虽愚，还能分清好坏” 陈牧拍了拍钱幕肩膀，笑道:“别在我这了，快去看看吧” 钱幕老脸一红，尴尬的舔舔嘴唇，挤出一抹笑意。 “也好，陈兄你先去房间休息” 说着站起身形，屁颠屁颠的跑到床前，查看自己心上人的情况。 孙桐摇头苦笑不已，伸手搀起陈牧。 “走吧，我送你回房” 陈牧摆手拒绝：“有青儿就好，你陪陪钱兄吧” 孙桐嗤笑一声，摇了摇头，继续搀扶陈牧 “算了吧，这时候他不需要兄弟，我还是管你吧” “好好，那多谢孙兄” “放屁” “嘿” .... 柳莺儿这伤，可不是一天两天的事，甚至能不能好，陈牧都没把握。 伤筋动骨还需一百天 何况她这是断筋重续，更是天长日久的将养。 按陈牧估算，没个两三年，想下地都费劲。 也正因为如此，陈牧才最终没下狠心，不顾及钱幕的感受将其除去。 “算了，放都放了，还有的是时间，以后再看看吧” 三人还要赶考，自然也无法照顾这样一个病患。 思来想去最后还是孙桐出钱，买了一个丫鬟，命车夫驾车将人送回济南，交给钱家。 为了能让家里照料柳莺儿，钱幕还修书一封，给柳莺儿编造了一个救命恩人的头衔。 马车远远离去，带去的不光是柳莺儿，还有钱幕一颗心。 “好了别看了，我们还要拜访县令大人呢” 孙桐连拖带拽，可算把这位快成望夫石的举人给拉了出来。 这次他们求救找上了陵县县令，如今事情已过，自己等人又来到了县城，自然要拜访一二。 县令对三人来访很是热切，特别对孙桐和陈牧，堪称折节下交。 得知几人失了马车，更是主动赠送了一辆。 “县尊请回，我等告辞了” “哈哈哈，请” 送走了陈牧一行，高玉德回到后堂，师爷对其这番姿态，很是不解，便疑惑道：“县尊，这三名举人，难道有什么大来头？” “诶，你有所不知呀” “请县尊教我” 高县令端坐太师椅上，轻轻喝了口热茶 “那孙举人，出自济南孙家，孙家你知道吧？” 师爷倒吸一口凉气：“原来是孙家子弟” “呵” 望着师爷那惊讶的模样，高县令得意的笑了笑 “老张，你吃惊早了，你可知那陈举人是何人？” “何人？” “去年扬州知府李冲谋反案你知道吧，他就是那个陈牧” “啊！” …… 陈牧三人自然不知他们离去后县令二人的对话。 几人上了马车，依旧是孙钱二人一辆，陈牧和青儿一辆。 孙桐调笑道：“陈兄，跟上呀，可不要误了赶考” 一句话，将青儿整张脸羞的通红。 也不知一个纯洁的小姑娘什么时候懂这么多了... “条条大路皆通京城，孙兄放心就是” “哈哈哈” 这一路倒是风平浪静，没在出什么幺蛾子，八天后后，一行人顺利的来到北京城。 本朝太宗时期，为防御北方蒙古入寇，迁都北京城。 不想第二年蒙古大军二十余万破宣府大同，直抵北京城下。 虽然很快便被击退，但也把满朝公卿吓得不轻。 一时间朝野哗然！ 本就不同意迁都的朝臣纷纷进言，欲还都金陵。 最后还是太宗力排众议坚持定都北京， 天子守国门！ 不过为了安抚朝臣，太宗定下一条严令 “北京城墙，每年高一尺！” 如今近两百年过去，虽然后期这条命令并没有被严格执行，可北京城墙之巨，也是古今未有。 特别是下方的城墙部分，外墙上满是刀砍斧凿的痕迹。 北京城已经百年未有战事，可依旧能从中感受曾经战事的惨烈。 陈牧不是第一次来北京，可每一次看见这几乎耸入云霄的城墙， 也会发自内心的涌起一股自豪。 “公子，这就是京城？” “对呀，京城到了” …… 一国京城，可以说汇集了天下之最。 权贵更是多如牛毛。 这么多人凑到一块，每天都有各种各样的事发生。 就像今天在陈牧面前，就上演了一出大戏。 本来他们一行两辆马车已经快要入城了，不想后方由远及近猛然响起一阵喧哗。 “公子，怎么回事？” “不知道呀” 第四十六章 武安长公主 陈牧坐在车头扭头看去，就见一队黑骑护送着一辆极为华贵的马车，从远处缓缓驶来。 城门卫正在驱散人群。 “让一让” “去那边，快快” 陈牧很识趣，这一看就不是普通人，哪里敢惹事，立刻将马车调转到了一旁。 可这世上千奇百怪，人也形形色色。 有陈牧这样识趣的，自然就有不识趣的。 就在陈牧前方，一辆已经到城门口的马车上站起一人。 此人身着锦袍，腰缠玉带，挺着大肚子抬手呵斥道：“狗胆，谁给你们的胆子敢驱赶本世子的马车” 城门官是个明白人，一看这位也不是好惹的，立刻点头哈腰想过去解释。 “这位公子......” 结果这位话刚说出口，一股恶风袭来。 “啪” 那自称世子的年轻人一马鞭抽在城门官脸上，恶狠狠的训斥道：“公子？” “你这双眼睛要了也没用了，怀勇” “是” 马车后闪出一人，一把抓住有些发蒙的城门官，满脸横肉的脸上就是一阵狞笑。 “公子要你的眼睛，你给我拿来吧” 说着伸出蒲扇般的大手就要活抠眼睛。 那城门官能让么，当时就剧烈挣扎。 可他在这壮汉手上就如同个小鸡仔似得，根本挣脱不开。 这城门官可不是一个人，手下还有一票人呢，眼看自家头头被如此对待，如何能忍？ 立刻呼啦啦就冲了上来准备抢人。 “呦，这京城的兵，有点胆色呀” 怀勇咧嘴一笑，身形晃动如风。 你也看不清他如何出手的，就看这一队城门卫纷纷惨叫着被踢飞出去。 有甚者更是直接被踢倒城墙上，噶一下背过气去。 “哈哈哈好了，杂鱼收拾完了，该你了” “嗖” “不好” 这怀勇刚要下手，一道破风之声传来，吓的他心里咯噔一下，纵身就想躲。 可惜这一箭来的太快，太猛！ 他刚想躲身子还没来得及等动呢，箭就到了。 “噗” “当” 一根手指粗的铁箭径直洞穿怀勇头颅，狠狠扎在城墙之上 入墙三寸！ 这怀勇也忒惨了，整个脑袋都炸没了！ 噗通一声死尸栽倒在地，到此刻手上还牢牢抓住那城门官。 那世子顿时勃然变色，惊怒道：“是谁？” 这时候黑甲骑队缓缓而来，到他面前停住马匹。 一股清风吹过，如同沸水般不住喧哗的城门处陡然一静。 世子咽了口唾沫，眼中游移不定，下意识的开口道：“我乃镇海侯世子，你等何人？” 片刻后马车上传来一道女子的声音。 “镇海侯？” “以后没有镇海侯了” 世子大怒，虽然知道眼前之人恐怕来历非小，依旧怒斥道：“大胆，你是何人？” 女子声音极冷，仿若万古不化的冰川，冻人心脾。 “带走，送天牢” “是” 黑甲骑兵冲出数骑，三下五除二砍翻护卫，掏出绳索将这高高在上的世子捆的结结实实。 到这时候，这世子爷也知道情况不对了。 可连连求饶也不管用，只能绝望的哀嚎。 “你是谁？” “你是谁？” “......” 他再也说不出来了！ 因为一名黑骑眉头一皱，伸手一拍，这世子就如烂泥一般委顿在地。 马车缓缓而行，穿过城门消失在京城复杂的街道之中。 直到这一队消失不见，城门口可开了锅了，眨眼间就成鼎沸之势。 陈牧顺着耳朵听着，半晌后总算听到了点有用的消息，不禁喃喃自语道：“武安长公主？” “这位不是一直在东海么?” “怎么回朝了？” 先帝有五子，在本朝皇室之中可以说子嗣颇丰了。 可在先帝继位前十年，膝下却仅有一位公主，那便是如今的武安长公主。 先帝是兄终弟及承继的大统，膝下仅有一女，皇位后继无人。 那些年整个皇室乃至整个天下可以说人心浮动，各有各的算计。 与其让旁支继承大同，先帝却动了让长公主继位的心思。 为此不但从小培养，潜移默化的在朝廷中给公主培养势力。 甚至不按礼法，将长公主排了字辈，更是赐了一个颇有深意的名字-尧。 长公主朱君尧！ 可让女子继承皇位这等冒天下之大不韪的举动，用一句与天下无敌都不为过。 哪怕有太宗实录作为依据，先帝也可以说举步维艰。 先帝不好受，朝臣们也不好受，就在两方剑拔弩张的最后时刻，后宫传来喜讯，皇后有喜了.... 接下来几年，就如同堵塞的河道终于疏通了一半，先帝三年之间竟得了五个皇子。 这下不会再有女子继承皇位的事了，先帝和朝臣乃至整个皇族的关系，肉眼可见缓和了下来。 一切都很好，除了长公主！ 作为从小被先帝悉心培养的继承人，长公主身侧早已汇聚一批忠诚的手下。 既然再无继位的可能，那长公主的势力的存在，势必会影响到将来太子的权威。 大唐太平公主的例子在前， 任谁都无法忽视。 面对朝野后宫纷纷劝谏，先帝到底顾念骨肉亲情，没有下狠手，而是选择在次年也就是长公主十六岁时候，赐婚给了东海侯世子。 本来此事也算解决了，可世事总是无常 先帝后期已被钦定多年的的太子薨了，皇后娘娘没经受住丧子之痛，七日后也撒手人寰。 储君之位空悬，其余四位皇子纷纷施展手段欲夺至尊之位。 一时间竟然出现了本朝极为罕见的夺嫡大战! 也就是这个时候，隐居多年的长公主，渐渐又出现在了人们眼前。 其内的纷纷扰扰外人不得而知，只知这一场罕见的夺位大战，一直到先帝驾崩才分出胜负。 先皇后同母妹贤妃所生的三皇子，也就是当今陛下，手持先帝遗诏登基。 长公主以拥立之功特加“武安”二字，是为武安长公主。 自今上登基，长公主隐居东海之滨至今已有数年之久 不想今日竟然入朝了! 陈牧遥望已经看不见的车队，心中万种思绪翻涌。 “难道朝廷又要有大事发生了？” 在陈牧进不去也看不见的深宫大内，年纪轻轻的帝王缓缓睁开了双眼。 “吴锦” “在” “这个时辰皇姐入京了吧” 大太监吴锦默算了一番躬身道：‘启禀陛下，算算行程，此刻该入城了’ “很好，明日你就去山东吧” “起驾吧” “是” ......... 举子入京赶考，往往有几种住宿方式。 有亲朋师长的，会去投靠。 家境殷实的，会选择住到城中客栈备考，或者有人会租住一套小院 家境普通的，一般会住到各省会馆内。 譬如陈牧等人如果想，就可以入住山东会馆，那里有专门为本省举子留出的客房，可谓经济实惠。 有些实在囊中羞涩的极少数举子，则会选择入住城外的庙宇道观内。 陈牧一行本来的是入住到孙家的，这也是来之前就商量好的。 可到了京城，钱幕反悔了！ 借口入住孙家诸事不变也不想添麻烦为由，硬生生的拉着陈牧租住了一套二进院子，半年纹银一百两！ 这惹得孙桐老大不满，最后这位也没住到孙府，跟着住了进来。 “你们两个休想甩开老子，本举人一定要监督你们好好温书，省的你们做一些乱七八糟的” 陈牧二人相顾无语，就看着孙桐从孙家那搬来搬去弄了一天，把个简朴的二进小院塞的满满当当。 “对嘛，这才像个宅子么” 陈牧对此只能摇头苦笑并欣然接受。 能享受谁愿意吃苦不是！ 二进院子三间正房，孙桐二人把最大的正房让给了钱幕。 原因无他，他两个人. 回到自己房间，青儿将腰间所藏金银以及那白玉牌递了过来。 “公子您的东西” 陈牧点点头，却只接过了白玉牌，低声嘱托道：“金银你放好，不可被他人所知” 青儿脸上洋溢着甜美至极的笑容：“青儿知道，公子放心吧” “公子骗人说没钱了，这一路上花销用的都是人家的，这个事可得帮公子兜住了” 陈牧没好气的白了她一眼：“就你聪明！” “嘻嘻” 第四十七章 买书 将青儿打发回房，陈牧躺在床上手里捏着白玉牌不住的翻看。 可这复杂之极的白玉牌除了好看之外 他还真看不出有什么特别的。 “就这么个东西，为什么值得白莲教出手呢？” “仅仅是因为珍贵？” “不可能吧” 陈牧眸光中狠色一闪 “要不砸开看看？” 很快他就摇了摇头，止住了这个有些荒诞的念头。 陈牧长出一口气来到窗边，看着天外刚刚升起的一轮新月，思绪万千。 这宅子可不就他一个人，他还没站一会，就见钱幕晃晃悠悠走来。 一手拿酒一手拎书，远远的就呼喊道：“陈兄，走温书去” 陈牧无奈的一抚额：“有喝酒温书的么...” ..... 这三人聚在一块儿，也并非真的都是喝酒作乐。 都是明白人，也知道自己是为什么来的。 会试才是主要目的！ 有一说一，三个人一起温书，有些疑惑，八股技法等等拿出来一探讨，顿时迎刃而解。 相比于各自闭门苦读，效率着实提升了不少。 八股文模式死板，想用它作出传世文章那是休想。 可八股却是眼下一切文章的根基所在，着实考验一名举子的读书功底。 这日陈牧写就一篇八股应试文，自己查验后颇为自傲，立刻来寻孙桐。 “孙兄，来看看我这篇写的如何?” 孙桐也在写文，见陈牧来到寒暄几句顺势接过便自己赏阅，倒是看的不住点头。 “不错，不错呀” 陈牧当然也没闲着，拿起孙桐写了一半的文章拜读起来。 可读着读着，便眉头一皱。 “孙兄你这？” 孙桐一愣，随即恍然道：“这是前朝探花的一篇八卦文，我默写下来研习一二” “怪不得文风和孙兄不同” 陈牧仿佛看见至宝一般不住的抚摸这篇前朝旧文，按耐不住心中的喜悦 “孙兄，你这里还有这等文章否？” “可否一观？” 孙桐放下陈牧的文章，疑惑不已。 “陈兄莫非从未看过此等文集？” 陈牧赫然无语，脸颊通红。 孙桐自知失言连连告罪。 陈牧也没计较，摆摆手道：“我家境孙兄知道，又无师长亲朋，故此这类文章还真从未读过” 说起来陈牧也的确是个人杰！ 他人有家族依靠，有师长提携 他就靠自己闭门苦读，愣是读出一个举人出来 在国朝可算凤毛麟角一般的存在了。 就像钱幕，哪怕家道中落，也硬是请了名师教导。 可惜陈父当年走南闯北做买卖，倒是打下不小家业。 然而终究限于阶层，根本没有那个见识和渠道。 导致陈牧除了县学之外，并未他出能得到师长指点。 而到了举人层面，更无人能教导了。 孙桐也知陈牧家中情况，山东举人不在少数，他之所以折节下交和陈牧相交，除了缘分使然，也的确佩服陈牧自身才华。 有句话讲，打铁还需自身硬！ 陈牧没有那点才华，也融不进这个圈子。 不过陈牧想从他这得到这类文章，却使他为难不已。 “陈兄，不是小弟不舍，而是这类文章都是小弟多年墨记于心，并未有存稿在旁啊” 见陈牧面露遗憾之色，孙桐连忙给出解决之法。 “陈兄，此时正值恩科期间，书局内应该就有这类文章售卖，只是略贵了些又鱼龙混杂罢了，你等我给你写个条目” 说完孙桐便笔走龙蛇刷刷写了满满两页纸的名字，递了过来。 “陈兄，你拿这些去就好，都是国朝这些年会试文章中的佼佼者” 轻飘飘的两页纸，对陈牧来说却重逾千斤！ 陈牧语带哽咽的一躬到底：“孙兄此恩，陈牧永记于心” ......... 带着孙桐写的单子，陈牧跑了两家书铺便很顺利的买到的需要的书册。 就是这银子花的陈牧很是肉疼。 “足足三百两纹银，这是抢钱呀” 幸好他身上还有些银钱，这才没在京城露了怯。 陈牧抱宝贝似得抱着两册书，找了个茶楼开个雅间，便迫不及待的开始研读。 这一读便是整整一下午，才心满意足的收了书册准备回家。 再喝下去，他怕茶楼都要撵客人了。 “一壶茶才喝一下午，也不算多大事么，雅间的钱，小爷我还出了呢” 走出不远想到茶楼老板那张臭脸陈牧就来气，冷哼一声回头狠狠的瞪了一眼。 他本是要发泄一下不满，可这一眼看去却是一愣，随即身子一晃隐在一摊位后面，悄悄探出头来查看。 “钱兄？” “他在这是做什么？” 茶楼门口走出两人，一个身着一身青袍，正是据说正在屋内温书的钱幕。 而与之同行的却是一名全身华袍的中年人，两人在茶楼门口嘀咕一会，才拱手道别。 片刻后见人走远了，陈牧这才闪身而出，心中狐疑不已。 “这人是谁？没听说钱兄在京城有熟人呀？” 随即摇头苦笑，暗骂自己多疑。 “谁还没个三亲六故的，自己还能都听过不成？” 正思索间，猛然间肩头一沉，随即一声有些熟悉的笑声传来。 “好你个陈牧，来京城居然不来拜会！” 陈牧被拍的一惊，回头一看立刻转惊为喜。 “原来是唐先生，学生有礼了” 来人非是别人，正是苏州府唐师爷！ “快起来快起来，无须多礼，你何时来的京城呀” 他乡遇故人，自是别样欣喜 特别二人在李冲一案中，配合可谓默契之极。 如今一见陈牧自然喜出望外。 “学生是半月前到的京城，不知先生居然也在，学生失了礼数，还请勿怪。” 第四十八章 泄题！ 唐师爷拂须大笑：“哈哈哈无事，其实不只我，大人如今也在京城” “啊？真的？” “自然” 陈牧激动的面色潮红，颇有一种终于找到组织了感觉。 当初刘巡抚据说是进京述职另有重用，没想到居然留京了！ 那位大佬的品级别在京城之中恐怕地位不小！ “先生，不知大人如今居于何职，晚生当前往拜见” 无论此时刘应物是何身份，因为李冲一案，他已经和刘应物天然的绑定成为一党，提出拜见自无不可。 可没想到唐师爷却摆摆手，一指茶楼道：“还是先去茶楼叙话吧” 陈牧丈二的和尚摸不着头脑，只能跟随唐师爷又回到茶楼。 好巧不巧还是陈牧刚离开的那雅间。 两人落座，小二上茶后，陈牧立刻急不可耐的追问。 “先生，莫非大人此刻有难？” 他和唐师爷等人，某种程度上可以说一根绳上的蚂蚱。 说起话来自然直接不少，根本没有绕弯子。 唐师爷一口茶水好悬没喷出来，连忙摆手。 “想哪去了，大人好着呢” 陈牧不解：“那为何晚生此刻不宜拜见？” 唐师爷上下打量陈牧几眼，不禁失笑道：“你为何认为是不宜拜见，而不是大人不会见你呢？” 陈牧展颜一笑，冲着窗外拱拱手。 “大人不是那等俗人，不会如此的” “哈哈哈，你倒是和大人颇有点知己的意味，实不相瞒大人进京后，还常常念叨你呢” 陈牧大喜：“真的？” “自然” “那为何？” 唐师爷端起茶碗慢悠悠的喝了几口，眼睛滚来滚去不住打量陈牧 “先生？” 好半晌，唐师爷放下茶碗，收敛了脸上的笑意笑意，语气颇为感慨。 “你来的倒是正好，本来如果你不进京，大人都打算去山东寻你了” 陈牧心里一动，试探道：“大人有用得着学生的地方？ 唐先生这次没直接回答，而是反问道：“你可知大人如今居于何职” 陈牧一愣，无奈的摇了摇头 “学生一直在济南闭门读书，并不知朝中之事” 唐先生嘿嘿一笑，哪怕房间内只有他们二人，还是刻意降低了声音，以防隔墙有耳。 “大人如今是礼部左侍郎，代礼部尚书” 陈牧倒吸一口凉气，满脸狂喜对着北方遥拜。 “陛下圣明！” 你道陈牧为何如此激动？ 盖因这礼部左侍郎可不一般。 国朝自宣德时内阁独大，成为事实上的宰辅后，渐渐形成了种种不成文的规矩。 六部之中，吏部尚书和礼部尚书，几乎成为入阁的必然人选。 要知道如果按照国朝惯例，巡抚一职虽然挂着侍郎衔，但并不属于京官清流。 国朝两百年，做过巡抚又最后入阁拜相的，只有百余年前的连中三元的商阁老，再无他人！ 如今刘应物居然破天荒的以左侍郎代理礼部尚书，那代表着入阁的道路几乎畅通无阻！ 这让如今已是事实上一党的陈牧如何不喜？ 更何况当今陛下如此安排也透露出一种信息。 今上不是过河拆桥之人！ 而作为同样在李冲一案出过大力的陈牧，自然心中欢喜异常。 唐师爷拂须大笑，轻轻拍了拍陈牧手臂。 “先别激动，且听我说完。” “先生请讲” “你可知本次恩科的主考官，是何人？” 看着唐先生那满是笑意的双眼，陈牧心跳都慢了半拍，好半天才喃喃道 “难道是大人？” “哈哈哈然也” 陈牧几乎用尽了全身的力气才止住自己狂笑的冲动，撩袍跪倒。 “陛下圣明啊！” 他几乎已经想不出其他别的词了！ 好半晌陈牧才收拾好激动的心情，再次落座。 “此等良机，先生不若再入科场如何？” 唐师爷拂须的手猛然一顿，迟疑片刻还是遗憾的摇了摇头，叹息不已 “诶，老了，没那个命了” 想当年唐师爷也是年少成名，早早就中了举人。 可惜往后二十余年，屡试不第 眼看着同年中举的刘应物已经几年一个台阶的攀上高位，他如何能不急。 可惜先帝时他奋力一搏，却依旧名落孙山，自此也就认了命。 正逢刘应物来信请他出山，也便欣然应允了。 如今多年已过，唐师爷也已近花甲之年，纵有心也无力了。 陈牧惋惜不已：“先生大才，不能为朝廷出力，实在是朝廷的损失” 唐师爷此时已经整理好有些失落的情绪，笑着摆摆手。 “能为大人做事，也是为朝廷出力嘛，一样的” 陈牧以茶代酒敬了一杯，放下茶杯问起正事。 “先生刚才说道，仿佛有事需要学生办？” 唐师爷点点头，凑到陈牧耳边低声道：“大人如今闭门谢科，直到恩科结束才会见你” 陈牧了然般的点点头，就听唐师爷继续道：“如今有个事，只能找信得过的人去做，我就跟大人推荐了你” “先生有话请讲，学生必全力以赴” 唐师爷下意识的看了一眼四周，小心翼翼的从怀中掏出一张巴掌大的纸片。 陈牧心中一动，伸手接过打开一看就是一愣。 只见纸上端端正正的馆阁体写着两行小字 “皆雅言也，叶公问孔子于子路” 陈牧快速在脑中中将这两句话转了一圈，脸色猛然大变。 汗如雨下，声音都有些颤抖 “这....这是.....” 唐师爷并未回答，只是微微点头。 “坏了！会试试题，这是要出大事呀！” 陈牧下意识的站起来转了一圈，才擦了擦冷汗重新坐下，试图规劝道：“大人如今正是潜龙在渊之时，飞龙在天就在不远，何须如此兵行险招？” 唐师爷长叹一声，并没有仔细解释，只是低声道：“大人自然有大人的难处” 说实话这个事陈牧是真不想接！ 也不敢接！ 那可是会试，不知道多少双眼睛在盯着呢。 这时候公然贩卖考题，一旦事发，整个大明朝廷都在无他容身之地，连祖坟都得被刨了！ 可如今这情况，已经不是他想不想接的事了。 唐先生将这东西拿出来，他就已经被卷了进来，再也无法脱身了。 陈牧端起茶壶，咕咚咕咚猛灌一气，这才苦笑的看向唐师爷 “先生害我呀” 唐师爷笑呵呵的宽慰道：“放心吧，对你的能力，大人还是认可的，只要你做的隐秘，不会有事的” 陈牧下意识的叹道：“诶，天下哪有不透风的墙呀” 这句话一出，就见唐师爷面色微沉，伸手拿过纸张就要揣入怀中。 “陈公子不愿，老夫也不便强求，这本就是掉脑袋的差事嘛” “老夫理解！” “你理解个屁！” 第四十九章 作死！ “老夫理解！” “你理解个屁！” 陈牧心头大骇！ 立刻反手将纸张夺了过来，随即不满道：“先生以为我陈牧是何人，既然是大人和先生的事，我又如何能置身事外” “这事交给我吧，只是不知一份应该售价几何？” 唐师爷对陈牧有些冒犯的举动也不恼，笑呵呵给个甜枣。 “老夫就知你为人可靠，不是那种躲艰畏难之人” “大人有言，每份黄金百两” “至于你能卖多少，就看你的本事了” 陈牧脸色一变，心里不住嘀咕 “黑，真黑呀” 要知道一两黄金可以兑换纹银十两 散碎银子更是能兑换到十二两。 某些时候，甚至一两黄金能兑换而是二十两！ 京城之中普通人家，一年的花销不过五六十两罢了。 这还是京城，而一般城中，二三十两日子过的就很好了。 国朝官员的俸禄曾经极低！ 一直到太宗朝才渐渐涨了不少，可惜又被后世帝王不可又渐渐收了回去。 是以如今官员俸禄虽然比之洪武朝强了不少，可依旧不足以支撑其庞大消耗。 就拿刘应物如今这个礼部左侍郎来说，正三品的京官，不过五百石的俸禄，折合成白银也不过两百余两罢了。 那位要说了，不是五六十两就能过的不错么？ 这两百多两还不够？ 的确不够！ 官员们要体面，迎来送往也要银钱，更别说各种下人了。 譬如唐师爷，他的薪俸就是刘应物自己给的，花的可不是公账！ 所以国朝官员基本都有些灰色收入，最着名的便是那冰敬碳敬，以及淋尖踢斗。 哪怕算上灰色收入，百两黄金也不是一个小数目了。 不过这个价虽然令陈牧惊讶，倒是也并不意外。 别忘了当初刘巡抚赏他，一出手就是黄金百两。 如果卖的太少，恐怕真不值得堂堂礼部左侍郎候补阁臣亲自出手。 “先生，不知此物，打算出售多少份？” 这个问题陈牧一定要问清楚，这玩意卖的越多，风险越大！ 如果有可能陈牧打算就卖给钱幕算了... 可惜唐师爷不会给他这个取巧的机会。 “陈公子放心，无须太多，百来份就好” “百...百来份？” “你们要疯呀” 陈牧一口气没上来，差点没把自己给憋过去。 这时候也顾不上什么身份不身份的了，连忙急道：“会试总共才录取多少人，卖百来份？” “这和作死有什么区别？” “嗯？” 陈牧正急的冒火，猛然对上唐师爷似笑非笑的眼神，心中一动，一个猜测涌入脑海。 “先生，大人难道志不在钱财？” 唐师爷盯着陈牧看了半晌，突然放声大笑。 “哈哈哈哈哈” “嘘” 这放肆的笑声在屋内回荡，吓的陈牧连忙上前动手将其嘴捂上。 “我的先生呀，您小点声，隔墙有耳呀” “老夫欣慰呀” 唐师爷止住笑声，看陈牧的目光仿佛在看着自家子侄一般。 “你能想到此点，这事交给你，我才彻底放心” “大人宦海多年，筹谋深远，其中深意我亦不得而知，你只要把这事做好，便帮了大忙了” “这……好吧” 陈牧见此也没在追问，小心的将那张要命的纸张揣进袖口好，又和唐师爷谈论了一会，便告辞离去。 回去的一路上，陈牧这心里就开了锅了！ 想起唐师爷临走时的告诫，种种猜测在脑海里急速翻涌，可却一一被推翻。 无他，任何推论都是建立在足够信息的基础之上。 如今的他两眼一抹黑，根本无从知晓会有何深意。 “不能把别人牵扯进来？恐怕是说不能把大人牵扯进来吧” “又要卖，又不能暴露，还要达到目的” “诶，难呐！” “这事怎么找上我了！” “纯纯的烫手山芋呀” 陈牧就这么心思复杂的回了居所，把买来的宝贝书册随手一扔。 此刻哪有心思看这东西！ 青儿一看公子的面色，就知恐怕有事，她也不敢细问，只能悄悄凑过来，伸出小手不住的帮陈牧揉着太阳穴。 感受着那指尖轻柔，陈牧一颗心也渐渐的安定下来，由衷的叹道 “诶，还是青儿好” 青儿轻笑一声，俏皮挺了挺小鼻子。 “嘻嘻” “公子，外面的事青儿不懂，不过若有什么烦心事，不若去找他们两位聊聊” “刚刚钱公子还来寻您喝酒呢” 陈牧眉头一皱，顺势拉住姑娘小手，疑惑道：“钱兄回来了？” “当然，早就回来了” “难道和那人分别后，钱兄就回来了？” “可看当时那情形，不像要分别的样子呀？” “嗨” 陈牧此刻都想给自己一巴掌！ 最近怎么竟琢磨人了，老将事想复杂了 也许人家就是朋友相聚罢了，想知道什么直接问不就是了！ “那青儿你先准备些吃食，我去找钱兄，一会一起过来聚一聚” “是” 青儿应声退下，准备酒菜。 陈牧整理一下衣袍，想了想还是拿起一册刚买的书册，动身去见钱幕。 三人比邻而居，可谓抬脚就到。 可出乎意料的事，钱幕房中居然无人！ “这货跑哪去了？” “莫不是跑孙兄那去了？” 果然当陈牧信步来到孙桐居所之时，刚到门外就听见钱幕那极有特色的笑声。 非常淫荡…… 还别说钱幕这爽朗的笑声，剔除其中的不和谐部分，真的有感染力。 陈牧心头那一丝阴霾都被一扫而空，不由得脸上也带出一丝笑意。 “二位兄长在谈论何事，竟如此热烈？” 第五十章 萱儿出阁！ 陈牧笑着进门，不想热脸贴了冷屁股 屋内聊的热火朝天的二人一见陈牧，顿时哑火了。 俩人你看看我，我看看你，面面相觑竟是一时无言。 这一幕看的陈牧心头顿时火起，心底深处还有一丝委屈。 “嗨，看来我来的不是时候” 陈牧说完扭头就走。 这下急的孙桐直跺脚，大吼道：“你给我回来，想什么呢” “嘿嘿” 陈牧顿时转换了一副笑脸，应声而回，打趣道：“这不是怕你们二位聊私房话嘛” 刚才心底发火是真的，如今这副笑脸自然也是真的。 人嘛，总是不住变换的。 陈牧找了个椅子坐下，好奇道：“你们这是聊什么呢，怎么还背着我呀” “不够兄弟了不是” “这........” 孙桐一时也没词了，干咳一声推了一把钱幕。 “这事你说吧” 钱幕也面色有异，动动嘴却没憋出一个屁来。 这下可把陈牧的好奇心勾起来了，站起来背着手围着二人转了好几圈。 “啧啧，看不出来，你们两个大好男儿，居然还有悄悄话勒” 这话谁忍的了，钱幕眼珠一瞪，抬腿就是一脚，大怒道：“你放屁” 孙桐也满眼冒火，撸胳膊挽袖子：“钱兄，抽他” “诶，住手，你们给我住手” “有辱斯文，有辱斯文！” “我....姓陈的你下黑手” “陈兄松手，松手，再不松手钱兄就进宫了..” 好一顿鸡飞狗跳之后，孙桐侧坐在椅子上，端起茶壶灌了一口，嗤笑不已。 “堂堂举人居然动手互殴，也不知你们那圣人之道学哪去了” 钱幕太字型跌坐在椅子上，依旧心有余悸。 “就差那么一点，我就碎了” 陈牧不由得笑骂道：“放屁，我就没碰你那东西，老子拽的是你裤子” 孙桐不由得摇头失笑，感慨不已 “我们三人上次这么胡闹，好像有五六年了吧” “是呀，那次还是在胡宗昌家” 钱幕一句话，三人顿时沉默了。 好半晌陈牧才喃喃自语：“也不知胡贤弟如何了” “辽东苦寒之地呀” 这胡宗昌和三人也是一起长大的同窗，交情莫逆！ 更加上四人极为凑巧，都是同年同月同日生，可谓天生的兄弟缘分。 可惜数年之前，胡家遭遇了变故，胡宗昌被夺了秀才功名，远远发配到了辽东。 自那之后，三人互称兄长，却再无贤弟。 因为贤弟在辽东！ 提起往事，一时气氛很是沉闷。 陈牧长出一口气，将话题转了回来，正色道：“你们俩刚才在说什么？难道牵扯到我？” 以三人的交情，除非天大隐秘，不然绝无背着自己的道理。 如今想来刚才的情形，恐怕他们所谈之事，多半与自己有关！ 果然那二位再次对视一眼，终究还是钱幕率先开口解释 “陈兄，不是瞒你，而是这个事，怕你知道了为难” 这下陈牧就更好奇了。 “何事使我为难？” 钱幕张了张嘴，这话到嘴边却又咽了回去。 实在是他也不知道怎么和陈牧说，只能踢了一脚孙桐。 “孙兄，还是你来吧” “真没用！” 孙桐没好气的白了他一眼，转头看向陈牧，一副便秘的模样。 这一幕看的陈牧火大，不禁紧皱双眉 “有话说有屁放” “是这样，刚才钱兄从外归来得到一个消息，你曾经的未婚妻，犯官李冲之女李萱儿，如今花名如月，三日后便在教坊司出阁了。” “啪嚓” 闻听此言陈牧心头俱震，一掌拍在桌案之上，牙齿咬的嗝嗝直响。 “陈兄” “陈兄” 陈牧一摆手，拦住了要过来搀扶的两人。 “没事” “诶！” 随即长叹一声，泪如雨下。 这演技，绝了！ 孙桐二人也不知这种事该如何劝说，只能尴尬的站在一旁干着急。 好半晌陈牧才用袖口拭去眼泪，拱手拜别。 “我先回房了，你们聊” 说着扭头便走，脚步踉跄。 看着陈牧远去的背影，在看着脚下刚才失手打落的茶盏，孙桐不禁仰天长叹。 “诶，李冲呀李冲，看你做的孽呀” ......... 陈牧脚步匆匆回到房间，趴在床上就笑开了，天知道他在二人面前装的有多辛苦！ “李萱儿呀李萱儿” “小爷终于等到这一天了！” “这一天怎么少的了小爷” “萱儿呀萱儿，你等我！” 陈牧翻身坐起，眼中精光闪烁 目光悠悠，如豺似狼。 李萱儿可不是普通人，他外公乃是曾经的礼部尚书！ 就这个身份，恐怕不少人都不会吝啬。 睡礼部尚书的外孙女，和睡其他女子能一样么！ 不一样！ 陈牧从来不会认为本朝官员会有多高尚。 这种事恐怕就是那平日和卢方称兄道弟之人，也会忍不住。 他要想在一群人中夺得头筹，做那惜花之人，恐怕不但需要金钱，也要借势！ “幸好小爷早有准备，萱儿呀萱儿” “哈哈哈哈哈” 早在苏州之时，陈牧就预料到了今日。 当初他本可强行占有了李萱儿，可一来为了名声，二来他那时候的身子骨，也没法用强。 “想来经过教坊司的数月培训，萱儿应当学了不少，你爹将你托付给我，这么重要的时刻，又怎能假手他人！” “哈哈哈哈哈” ....... 第二日陈牧早早起来亲自跑了一趟东市，买了一大堆用具，在屋里弄了半天，终于在日落时分将自己整个捯饬了一遍。 看着铜镜中的自己，陈牧满意的点点头。 “这个形象，萱儿应该喜欢吧” 原本丰神俊朗的浊世佳公子硬生生的变幻成了一个头发斑白的花甲老者。 连从头看到尾的青儿此刻都呆住了，根本不相信自己的眼睛。 “公子，您这是？” 陈牧摇了摇头并未多做解释 “这事你别管，我要出去几日，记住了我偶感风寒不见人，孙兄钱兄来了，你帮我一定拦住！” 青儿虽然不理解，可依旧不住的点头，脸上竟然浮现一抹庄重之色。 “公子您放心，我就当您真的风寒一样办！” 陈牧看着眼前的小姑娘，多少有些不放心。 “你打算怎么办？” 青儿想了想：“我煎药，假装服侍您，给您端饮食” “不对，还差一点” 青儿一愣，就听陈牧低声提点道：“你得哭” “公子您真聪明！” ...... 看看时间差不多了，陈牧揣好需要携带的东西，悄悄出了宅子。 华灯初上，整个北京城依旧人流如织。 说书的唱戏的，打把势卖艺的，应有尽有！ 更不要说某些晚上才开门的行业，更是门庭若市。 陈牧就这么穿梭在人群之中，来到了此行的目的地。 抱月楼！ 第五十一章 星云使 抱月楼从百年前开始就是京城中首屈一指的青楼，其内的莺莺燕燕更是美不胜收，甚至还有异国女子在此献艺，是以哪怕国朝对官员押妓有明确规定，可依旧拦不住那些达官显贵来此消遣。 毕竟教坊司的官家小姐沦落风尘是一个味，青楼中的花魁娘子又是一个味道。 各有千秋嘛。 陈牧精心设计的造型一出现在抱月楼门口，就吸引了老鸨子的注意。 实在是哪怕见多识广的老商人，也很少见过这岁数逛青楼的。 他不怕马上疯死在这么？ 看人的确奔着来了，老鸨子一使眼色，立刻有龟公热情的迎了上去。 “老爷您来了，里面请” 一般情况下抱月楼这种档次的青楼，是不外迎的，迎人只在门内，没有那种脂粉地的乌烟瘴气。 可今日不同，老鸨子怕这老爷子上台阶在摔个好歹，那可就摊上事了。 陈牧伸手搭在龟公肩膀之上，借力上了台阶走入正门。 老鸨子立马上前娇笑着询问 “诶呦老爷您来了，可有相熟的姑娘么？” “咳咳咳” 陈牧咳嗽了几声，才有些沙哑的凑到老鸨子耳边，低低的声音道：“我找花韵姑娘” 老鸨子一愣，随即若无其事的快速打量陈牧几眼，娇笑道：“那姑娘可不便宜呀” 陈牧干笑一声，摸出十两银锭塞到老鸨子手中。 老鸨子悄悄掂了掂手里的银子，有些为难的开口。 “呦老爷，您这可不够” “够了，你还得找我一两三钱呢” 老鸨子掩嘴一阵娇笑：“原来是老客呀，是奴家唐突了，您跟我来” 说完便带着陈牧穿过大堂，东拐西绕来到一处紧闭的房门外，低声道：“姑娘等您多时了” “多谢多谢” 目送老鸨子离去，陈牧轻轻推开房门 就见一麻衣女子背对他站在墙边，仿佛在欣赏一幅画作一般。 可屋内陈设很是简单，一桌一椅一床，再无其他。 别说这花团锦簇的青楼，就是普通人家也不会如此简陋！ 陈牧反手关上房门 女子转过头来，盈盈下拜。 “圣女座下星云使，参见圣使” 陈牧微微点头：“起来吧” 自称星云使的女子待陈牧坐好，便面色凝重的直接开口询问 “圣使此来，可有要事？” 此地是白莲教在京城中经营多年的重要据点，为防泄密非大事教中绝不会派人前来，如今竟然有圣使前来，恐怕此事非小！ 陈牧坐在椅子上，眼睛半睁半闭，一副高深莫测的模样。 其实他心里也在打鼓！ 当初他含糊的和钟月提了一嘴，到京城之时可能会用人用钱，请钟月帮忙安排人手，没想到钟月直接告诉了他一个符号以及暗语，让他来抱月楼即可。 要人有人，要钱有钱！ 他本以为这最多就是钟月个人心腹的据点罢了，昨夜晚间他便在城墙特定位置画下了符号，可一来到这，他便明白这么大手笔，恐怕不是钟月自己能做的了的！ “这要是白莲教重要场所，那后果恐怕难以预料了” 更何况听话听音，这好像还给他安排了一个什么圣使的头衔？ “难道月儿还没放弃把我拉入白莲教的想法？” 这也是陈牧没有自己心腹人所带来的恶果，这种事只能请他人代劳，如今便坐蜡了。 不过陈牧很快就想明白了。 事已至此多说无益，他是谁想来只有钟月知道，只要这次办完事不出错，以后这抱月楼爱谁来谁来！ 反正他不来！ 打定主意陈牧抬头看向星云使，语气平淡，没有一丝波动 “此次前来是教中机密，除了你之外，不可让任何人得知。” 星云使眸光一闪，微微躬身 “那紫苑？” 陈牧哪知道谁是紫苑？ 只是冷笑一声，并未多言。 这一声冷笑听得星云使心头一沉，不过教规森严她也别无他法，只能微微躬身低声道：“星云明白了” 陈牧管他明白啥，爱啥啥，反正不管他的事。 “你去准备黄金五千两，要金票” “另外此次行动，我需要一个身份，不需要经得起查证，只需要短时间能唬住人，能进入教坊司即可” 陈牧顿了顿，又补充道：“我需要几名冲门面的车夫小厮常随等等，不能是我教中人，也不是京城中人” 等陈牧说完，星云使下意识的抬头看了他一眼，又赶忙垂了下去。 她是没想到圣使来此，需要的就是这些？ “不知圣使什么时候需要？” “两日后” “是” 星云使犹豫了一下，还是试探道：“是否需要为圣使安排人陪伴？” “不需要，此处肃静清雅，很好” “是” 星云使退下后，陈牧端坐在椅子上，一点一点的复盘二人的对话，直到确定再无问题之后，才躺在床上，活衣而眠。 白莲教内部，上位者几乎拥有绝对生杀予夺的权利。 别说陈牧这次来，要办的事其实在星云使看来很简单，就算陈牧要行刺皇帝，星云使也会尽力筹划。 否则一旦上面追究下来，等待她的就是恐怖到极点的刑罚。 对陈牧的身份，她没有一丝怀疑，因为这种暗号只有教中极少数核心才知晓，能对上暗号的，自然身份确认无疑。 她也没想到自家圣女居然会有别的心思·是以星云使办事效率极高，第二日便将一切尽数办妥。 “大人，安排您的身份是两淮盐商中的孙家老爷孙四维” “此人深居简出已经多年，外人一般不得见，最重要的是此人与圣使样貌很像” 陈牧眉头一皱，冷声道：“这个身份，能进教坊司？” 国朝的教坊司，接待的都是官员士人，毕竟里面具是犯官家眷，一介商人能入教坊司？ 开什么玩笑？ 真当士农工商是说着玩的？ 第五十二章 教坊司中 星云使既然安排这个身份，便知陈牧必然有此疑问，躬身解释道：“这孙家老爷当年在弘德帝还是亲王之时，有过密切接触，弘德皇帝登基后，曾亲赐六品冠带，贡生身份，自然能入的了教坊司” 陈牧缓缓点头，算是应允了此事。 其实他也没得选择。 除非他肯用自己陈牧的身份进去，否则还真就只能这么办。 “其他人手准备好了？” “准备好了，明日圣使出京，到郊外二十里归阳亭，便换成马车回京” 不待陈牧发问，星云使便开口解释道：“这些人都是通过教外之人雇佣的，绝无问题” “很好，就这么办吧” “是” ...... 国朝教坊司归于礼部管理，位于本司胡同内。 雕栏玉砌，清净典雅。 不像市面上的青楼楚馆，更像是某些王公贵族的府邸。 其内自然也无那许多脂粉气，而是分成大小数十个院落. 可谓移步易景，曲径通幽。 整个教坊司正中间，是仅有的一间二层大厅，本是专为歌舞表演之所，后来渐渐的发展成为教坊司姑娘梳笼报价之地。 此刻整座大厅可谓座无虚席，楼下的大堂，二楼的雅间包厢，坐满了京城乃至全天下慕名而来的达官显贵。 虽然都知道为什么来的，官儿们也要脸面！ 多年来早已形成了一个文化潮流，每个客人进来之后，下人都会贴心的递上一张面具，以遮掩客人容貌。 毕竟以国朝官吏的薪俸水平，想在这里一掷千金，哪怕从娘胎里开始做官也不够。 此乃国朝官员都知晓的潜规则，哪怕在清正的官儿，也不会在这方面来找茬。 不过有需要遮掩容貌的，自然也就有不需要的，譬如某些王公贵戚，他们与普通官员不同，享受的是祖荫，求的就是一个奢侈。 要真的出一个无欲无求一心上进的侯爷之类的，官儿们睡不着，龙床上的天子，恐怕也睡不香甜。 当然除了这些王公贵戚之外，也有一些举子之类的士林中人，很多就是凑个热闹，也不会用到面具。 此刻魏国公府二公子徐志胜，就在和郑国公府的三公子常远举杯痛饮，不住的点评台上的歌舞。 “庸脂俗粉” “俗不可耐！” “什么时候教坊司也好这个调调了？” 常远放下酒杯嗤笑一声鄙夷不已。 “庸脂俗粉你还天天来？” 抬手一指台上的女子：“你就说说这些，哪个你没碰过？” “您好意思么？” 徐二公子双臂一舒狠狠伸了个懒腰，叹道：“都是犯官家眷，总不好厚此薄彼嘛” “雨露均沾嘛！” “哈哈哈哈哈” 两人一顿大笑，常远好奇的凑了过来，调笑道：“你这天天流连于此，身子能吃得消么?” 这话哪个男也受不了，徐志胜更是如此，当即豁然站起，双目紧盯常远一声冷哼：“你可以说我文不行，武不行，这方面本公子敢称第一” “你若不服，今日就比划比划” 都是纨绔子弟，花丛老手，谁怕谁呀！ 常远胸脯一挺，当即表示同意。 两人手掌一拍，这番荒唐的对赌就算成了。 “先说好了，谁输了，今日的梳笼花费，可得他全包” 徐志胜眸光一闪，嘿嘿冷笑 “常小三，在这等我呢” “怎么徐二哥不敢了?” 京城爷们混的就是个面！ 哪怕徐志胜心里也有点犯虚，依旧脑袋一晃嘴一撇 “那就这么办！” 他心里犯虚还真不是对自己身子没信心，毕竟一来年岁在这，正是龙精虎猛的年纪，二来作为花丛老手，哪能没点压箱底的药呢。 他是对这梳笼的花费多少有些虚！ 今天来的人可是不少！ 虽然大部分都戴着面具，可都是京城里的人物，就看轿子和随从，很多也能猜出大概。 徐志胜不由得心下腹诽：“尼玛平日里一个个的都称兄道弟，尊师重礼，这一听能睡礼部尚书的外孙女，一个个的都现了原形了” “今日花费恐怕不小，看来本公子的丹药要有用武之地了” 想起不久之后的画面，顿时小腹就是一股火热之意，不由得更加期待了几分。 “诶，就是要可怜那姑娘喽，嘿嘿” 正在他想入非非的时候，身旁的常远轻轻推了他一下，抬了抬下颚 “你看那边来了个老头？” 徐志胜眼前一亮，立刻好奇的看了过去，就见楼下丫鬟正引着一个头发斑白满脸皱纹堆叠的老者缓缓上楼，不由得倒吸一口冷气：“这老头恐怕得有六十了吧？” 常远咂吧咂吧嘴，摇了摇头：“我看最少得七十了” “哈哈哈哈，这岁数也来了？” “哈哈哈哈” 徐志胜更是站起身形朗声道：“老伯，您这么大年纪，也来凑热闹，行不行呀” 京城中人谁不认识徐二公子呀，听的这一声，哪怕原本没注意到的人也顺势看去，顿时满堂大笑。 “哈哈哈哈” “笑死我了” “一枝梨花要压海棠呀” “.......” 倒是一旁的常远眉头一皱，轻轻一把将徐志胜拉了回来。 “胡闹，你知道对方什么身份就敢胡来？” “管他什么身份，我徐家怕的谁来？” “你！” 这一句傲慢到极点的话语好像没把常远气个倒仰，可他也不得不承认，徐志胜说的有道理。 作为洪武开国时就传下来的家族，魏国公徐家可以说是真正的与国同休！ 这一点哪怕同为开国公爵的常家也比不了！ 洪武朝时，常家就已经没落，后来还是太宗平定燕王之乱后，追思太祖创业之艰，又重新封赏的。 相比于徐家，他常家总是差了那么一个档次。 故此常家家风，要比徐家严谨许多，也小心许多。 常远说不动徐志胜，只能自己冲着楼下微微拱手表示歉意。 而作为全场焦点的陈牧，心中却无丝毫恼怒之意，更是直接楼上楼下来了个罗圈作揖。 “咳咳，老朽不过才七十二，还年轻呐” 一句话，惹得再次满堂哄笑。 “哈哈哈哈哈” “哈哈这老头有点意思呀。” 陈牧就在笑声中，被引入二楼一处包厢之内。 这想上二楼，除了身份之外，还需要足够的钱财。 姑娘梳笼之夜，不同以往，没点银钱作保，你想喊价都没人搭理你。 对这分三六九等的规矩，官儿们自然有所不满，可教坊司直属礼部，不满也没用！ 陈牧在包厢坐好，喝着茶看着歌舞，往事一幕幕的闪过脑海，心头不由自主的涌起一阵叹息。 “诶，事儿怎么就这个样子了” “都怪你呀，李萱儿” “你要是好好的和我成亲，怎么会有如此大祸” “可惜，可惜呀” 第五十三章 萱儿登场 教坊司也没让大伙多等，陈牧落座没多久，台上歌舞暂歇。 一名体型富态的中年男子晃晃悠悠走了上来,先是做了个罗圈稽，随后朗声笑道：“诸位客人久等，在下教坊司管事何成” “料想诸位也不愿看我这张老脸，那咱就话不多少，直接开始” 话音一落，一名身着薄衫的女子款款上台，微微万福。 “这是留香姑娘，年方十四正当妙龄，吹拉弹唱无所不精，尤其擅长琵琶，那是余音绕梁三日不绝呀” “今日留香出阁，还请诸位客官怜惜” 早有侍女上台递上琵琶，姑娘接过琵琶身形一矮居然凌空虚座。 就这一手立刻赢得了满堂彩！ “好！” “好腰力” “好腿” 咦，好像有什么奇奇怪怪的论调…… 随着琵琶声响，一曲传自战国的“阳春白雪”被姑娘素手弹来，听得在场众人沉醉不已。 一曲终了，姑娘在一片叫好声中缓缓后撤数步，便如同那案板上鱼肉，任人挑选。 “四号房五十两” “八号房一百两” “十二号房一百五十两” “四号房三百两” “.....” 二楼每个包厢门口，都有一名侍女伺候，根本不用客人亲自喊话，只需轻轻说个价格，侍女便会朗声竞价。 这也是为了防止被人认出来，才做的设置。 还是那句话，官儿要脸。 最终这位十四岁的留香姑娘，被四号房客人以八百两纹银的价格买去。 陈牧看着那缓缓退下的姑娘，心中不由得怜意大生。 “可惜，可怜呐” 也不知他可惜什么，又可怜什么。 台上的女子一位接着一位，每每都能引起不小的轰动。 教坊司每年只会举办一场这等竞价，能放到今日才梳笼的女子，自然都是个中翘楚。 可谓环肥燕瘦应有尽有，各色才艺更是展示的淋漓尽致。 要知道身子是本钱，除非真的人间绝色，否则这才艺才是真正能拉开身价的。 终于经过连续八位姑娘铺垫之后，今日的压轴大戏，终于缓缓展开了序幕。 侍女们如蝴蝶般穿梭在大厅中，将除台上外的所有灯笼上卷起的黑纱放下，顿时整座大厅陷入一阵朦胧的黑暗之中。 “叮咚” 随着一阵悠扬的琴曲，一名女子身着火红嫁衣，全套凤冠霞帔缓缓登台。 红底缎绣金纹，宽袖窄腰。 标准的红嫁衣。 哪个女子不怀春？ 哪个女子没有一个嫁衣梦？ 身着自己绣的嫁衣，嫁给此生的挚爱，相守一生，是每个女子对人生最美好的期待！ 曾经的李萱儿也是如此！ 当第一次知道自己订了娃娃亲之后，便不止一次的憧憬过那个羞涩的日子。 后来情定刘章，更是在母亲指导下开始亲手缝制嫁衣。 可惜，那件自己亲手缝制的嫁衣，自己再也穿不上了。 正如那刘家哥哥，早已阴阳相隔。 扫了眼大厅内的的人群，李萱儿早就死了的心依旧狠狠的疼了一下。 虽然灯火昏暗，可她依旧在人群中发现了不少熟悉的面容。 “呵呵，故旧？” “同年？” “都是败类！” 头上的凤冠，是太祖高皇后亲下谕旨赐予天下女子的礼物。 如今戴在头上，却重逾千斤。 何成见她居然愣在了原地，不由得面色一沉，嘴上挂笑，可这笑意却不达眼底。 “如月姑娘，向在座的客官，介绍一下子吧” 羞辱！ 赤裸裸的羞辱！ 李萱儿身躯猛然一颤，笼在袖中的手掌狠狠攥在一起，长长的指甲已经将手心刺破依旧毫无所觉。 何成见姑娘没动，连忙打个哈哈。 “如月姑娘害羞嘞” 一句俏皮话，惹得满堂哄笑。 趁着这个功夫，何成凑到李萱儿近前，低声威胁道：“姑娘，莫非想母女同台不成？？” 李萱儿娇躯一震，眼中泪水盈盈，终究缓缓上前两步，僵硬的飘飘万福 “奴家如月，今日出阁，还请诸位客官怜惜” 姑娘眼中含泪，面容悲戚，连声音都有些颤抖，看的人心中怜意大生。 就在这时，二楼包厢之内，也不知是谁突然喊了一句。 “姑娘放心，本公子今夜会好好疼你的” “轰” 有人开头，自然就有人起哄，一时之间各种调戏的话语纷纷涌向台上李萱儿。 姑娘哪经历过这个，哪怕知道沦落至此再无幸理，也不由得面色羞红，几欲滴出血来。 眼中泪水更是悄然滑落在白皙的面庞上。 何成心头冷笑不已，他是举人出身，本来前途远大，不想一不小心冒犯了当时的礼部侍郎卢方，便被强行录为小吏，自此仕途断绝！ 整整五年 五年！ 眼看他高楼起，眼看他楼塌了！ “这五年你知道我怎么过的么？” “卢方呀卢方，堂堂礼部尚书，你也有今日！” 何成仔细欣赏一番李萱儿的梨花带雨的模样，躬身抱拳道止住了在场众人的调戏，笑呵呵的提醒道：“如月姑娘，今日是你出阁梳笼的好日子，这么哭不好” 李萱儿无奈，只能挤出一个三分像笑七分好像哭的表情，总算应付了过去。 何成哈哈大笑：“这就对嘛，好日子，当笑一笑” 说完转身看向在场众人，高声道：“如月乃我教坊司精心培养的姑娘，自然与她人不同，讲的就是一个缘字” 说着从袖口掏出一枚年初新铸的景运通宝，向众人展示一圈。 “此乃朝廷新铸的一文铜钱，今日便以此为底价，上不封顶” “诸位，请！” 话音未落，十六号隔间的徐志胜第一个拍案而起，根本不用侍女，直接亲自喊话。 “一文钱？” “本公子给你翻一翻，两文” “哈哈哈哈哈” 一句话顿时惹得满堂哄笑，何成也极配合，渐渐拱手致谢。 “多谢徐公子” 调笑过后，便是你来我往的竞价，很快便到了纹银一千两。 “本公子出价三千两！” 京城中人谁不认识徐二公子？ 都知道这位爷是真不拿银子当钱花的主，又见其直接拔高了两千两，很多人掂量掂量自己荷包，明智的选择了放手。 反正大部分也就是享受一下竞价礼部尚书外孙女的快感罢了。 有些人不差钱，也得掂量一下惹恼了这位国公府世子的后果，也忍痛放手。 正因为如此，徐志胜喊话过后数息，满满数百人的大厅居然鸦雀无声，竟无一人继续竞价。 这可急坏了何成，顿时脑门上就见汗了。 “坏了，不能玩大了吧” 第五十四章 公主往事 作为教坊司管事，他能揽下这个差事，除了上头有人知道往事有意安排外，也是要上下打点的。 按规矩他能得到半成的分润，可要是这如月被人三千两就买走了，那不光他那分润没戏，恐怕在教坊司也混不下去！ 可没人喊话，总不能一直这么拖下去吧？ 人怕急，马怕骑 这么一急，何成还脑海中灵光一闪想了一个办法，当即朗声道：“多谢徐公子捧场，三千两第一次” “三千两第二次！” 何成这是把商人搞拍卖那一套，活学活用给拿来了。 还别说这太宗皇帝当年鼓捣出的方法就是好用。 何成这第二次话音刚落，二层包厢内就响起了侍女清脆的报价。 “四号房三千五百两！” 这一声好悬没把徐二公子给气死，立刻破口大骂。 “定了一位，还想要如月，不怕累死你个龟孙！” “哈哈哈，徐老二你放心，哥哥我身子好得很！” 徐志胜咔吧咔吧眼睛，心底微一琢磨就听出来此人是谁！ 云南沐王府二公子，沐镇远！ “沐镇远，你个孬货当这里是云南么？本公子出价五千两！” “哈哈哈徐老二五千两就想带走如月？六千两” 徐志胜大怒：“你！” 很快徐志胜就怒不出去了，因为又有其他人参与了竞价。 你来我往，价格一路竟一路走高到了一万五千两！ 何成心里都乐开了花，不住的祈祷上苍。 “涨呀，快涨呀” 此刻对自己能先知先觉抢到这个差事，深感自豪。 也就在这时，一道清冷的女子声音响起，明显不是负责报价的侍女。 “黄金两千两！” “哗” 这一声传出，整个大厅瞬间鸦雀无声，片刻后顿时就开了锅了。 “怎么会有女人？” “谁家女眷混进来了？” “这教坊司是怎么回事！” 怒斥声，指责声，此起彼伏，响彻整个大厅。 别说诸位客人，就是何成也傻了，身上那汗哗哗的直流到脚面。 “这怎么回事？” “这如何是好？” 要知道教坊司之所以能成为青楼行业的头把交椅，除了官办的身份和其内女子的来历外，最重要的就是一个私密性。 在别的青楼里，想寻欢作乐总是有些提心吊胆，就怕碰上个愣头青的御史之流。 甚至某些家中，也是有河东狮的。 可在教坊司不同，这是一个官员能放心消遣的地方。 哪怕锦衣卫和东厂想抓人，都会等人从里面出来走远了在动手。 这几乎是整个大明朝臣的默契。 如今教坊司中居然混进了女子？ 这还得了！ 在场所有人都爆发了滔天的怒意。 正在何成束手无策之时，二十三号包厢内的灯笼猛然大亮，一名锦衣女子缓缓站起身形，长长的丹凤眼冷冷的扫了一眼暴怒的人群。 只一眼，整个教坊司顿时鸦雀无声，落针可闻。 “这女子，本宫要了！” 女子露了面容，立刻有人认了出来。 “嘶，长公主？” “这位什么时候回京的？” 相比于窃窃私语的众人，徐二公子的面色就好看了，一阵青一阵白，汗水噼里啪啦的掉，猛然一拍脑门，掉头就想跑。 他刚有所动作，就听长公主特有的清冷声音传来：“站住” 再看刚才嚣张无比的徐二公子，此刻如同见了猫的老鼠一般。 僵硬的缓缓转过身子，面上一副吃了死耗子的表情，不住的谄笑。 “嘿嘿，参见殿下，您何时回来的” “哼，等着” “是，是” 这徐二公子僵硬的坐下，都没敢坐实，屁股就搭了半面，可谓是两股战战。 要说这位怎么如此怕长公主，莫非是幼时被欺负狠了？ 其实不然，这其中另有隐情。 水是有缘的，树是有根的，一切都是有原因的。 当年长公主情窦初开，情定之人不是后来的驸马东海侯世子，而是魏国公府世子徐志和。 那是一个清风霁月的少年郎。 潇潇君子骨，郎朗赤子心。 曾是京城之中无数闺阁女子梦中的郎君。 作为魏国公府的嫡长子，自小便出入宫禁，与长公主可谓青梅竹马情投意合。 可惜当时的朝局，长公主无论如何也不能嫁入大明第一勋贵之家！ 先帝纵有心成全，也有心无力。 最后一个指婚给了东海侯世子，一个心伤之下远赴边疆。 本来此生二人再无缘分，可长公主驸马短短两年后竟然病逝了！ 上天又给了二人一个机会。 自古就有初嫁从父，再嫁从身之说，加之朝局变化，二人结合的阻碍竟然渐渐烟消云散。 可惜，上天是一个有着恶趣味的编剧，就在二人都憧憬着未来之时，北方蒙古草原遭遇了白灾。 生存的压力下，蒙古骑兵再次抡起的弯刀，入寇宣府，大同。 边疆一日三惊！ 而徐志和，就在宣府！ 经历了两月鏖战，大明边军终于击退了入寇的蒙古铁骑。 可徐志和，却再也没有回来。 他永远的留在了边塞。 老年丧子之痛，魏国公夫妇一时没挺住，也撒手人寰。 一时间整个魏国公府，就剩下了还未成年的庶子徐志胜，以及将承继国公之位的嫡幼子徐志朋，可谓大厦将倾。 也就是这个时候，长公主强忍悲痛出手了，以皇家之名将这俩孩子接到公主府照顾，这一照顾就是八年！ 直到先帝驾崩，新帝登基，长公主为避嫌远遁东海为止。 都说长嫂如母，对于长公主，徐志胜可谓又敬又怕! 如今自己的纨绔模样被看了个正着，哪能有好果子吃就怪了！ “常……常兄，你救救小弟呀” 看着刚才不可一视的徐二公子这个模样，常远心里都乐开了花，可听要让他想办法，也吓得连连摆手。 “别...您是我哥，您老自求多福吧” 说着常远一扭直接跑了！ 这下好悬没把徐志胜给气死。 “你……你.....” “诶呀！” 就在徐志胜绞尽脑汁想办法之时，一道苍老沙哑的声音响起。 “黄金三千两！” 第五十五章 功成 “嗡！” 整个大厅都炸了，人们交头接耳窃窃私语也顾不上什么遮掩面目，都是京城地面上的，谁不认识谁呀。 “这谁呀？” “胆子这么大，敢和长公主抢人？” “他疯了吧？” “那可是长公主呀” 当然除了质疑，也有不少佩服的声音悄悄响起。 “好！” “加的好！” “老爷子支持你！” 长公主也没想到自己亮出了身份，依旧有人敢加价，当即柳眉倒竖，冷声喝道：“你是何人藏头露尾，出来说话” 众人齐齐朝着传出声音的隔间看去，可谓相当期待！ 陈牧也不负众望，缓缓起身露出斑白的头发，拱身拜道：“老朽参见长公主” 看见陈牧的模样，长公主也是一愣 虽然刚才听着声音很是苍老，也万万没想到这个岁数还要逛青楼？ “你是何人？” “老朽扬州孙四维。” 长公主眉头紧锁，在脑海中迅速翻找了一番，终于想起了此人是谁。 “扬州盐商？” “竟然是他？” 要和扬州盐商比财力，长公主还真没那个底气。 虽然家业也许比之大得多，可论到能随时调动的银钱，她还真没这么底气。 不过银钱不够，地位来凑。 长公主缓缓开口：“我知道您老，当年父皇登基，您出力不小，算是当年的潜邸旧人” “即是如此，本宫便明言了，今日这女子，本宫甚是喜爱，不知您老可否割爱？” 按理讲换了任何一个人，长公主都这么客气的说了，都得答应。 一个女子罢了，如何能与长公主的人情相媲美？ 可惜长公主也点背，碰见了陈牧这么个怪胎。 陈牧老脸挤出一抹苦笑，深鞠一躬。 “启禀殿下，不是老朽不给殿下面子，只是此女子于我有大用，万万不敢舍弃也” 谁也没想到 这老头居然敢拒绝长公主的请求，顿时整个大厅一阵吸气之声，就连徐志胜都悄悄挑起大指赞道 “老头子，牛” 长公主也没想到居然会是这样，眉头一皱面色冷了下来。 “您老是想和我本宫抢人了？” “整个大明朝廷，论抢人还没人抢的过本宫。” 长公主说的霸气至极，人家也的确有底气。 陈牧摇头苦笑，叹息不已。 “殿下，如有其他办法，老朽怎敢如此，实在是老朽身患不治之症，已是药石难救，请了高人出手，才算得只有此女的元红，才能救老朽一命” 陈牧一躬到底，哀求道：“请殿下成全！” 在场众人谁也没想到，这个江淮盐商行业的老魁，来此的目的居然如此荒诞，一时哗然。 窃窃私语之声，不绝于耳。 然而此刻却没有一人站出来指责陈牧此举荒唐！ 哪怕就是长公主，也一时沉默不语。 无他，盖因此事虽然荒唐，可却无损国法。 这老头又并非朝廷中之人，所谓风评又管不到他。 人家花自己的钱，救自己的命，说到金銮殿也有理！ 真要论起荒唐，先帝后期之所以缠绵病榻造成本朝罕见的诸子夺嫡，其原因不就是因为吃多了妖道进献的红丸丹药，导致身子被掏空么。 一国之君都如此，谁能苛待一个行将就木的老者。 更何况这老者还不是个普通人，两淮盐商富甲天下，与山西晋商并称，作为资历极深的老盐商，背景可谓深厚无比，不到最后时刻，谁知晓人家背后会有何人？ 不过长公主倒是不会忌惮这孙老的背景，她很清楚这孙老头曾经最硬的靠山就是先帝，要是比起背景，整个大明没有她朱君娆不敢惹的人。 只是她也清楚，阻人生路乃是生死大仇，非智者不为也。 何况两淮盐商的财力，某些时候却是绝佳的助力。 她想救一下李萱儿，其实也不过是今早听下人提过，又恰巧看这姑娘可怜，顺手而已。 “罢了，天下间可怜之人太多，我又能救的了几人，既然到了教坊司，这也就是她的命了” 既然打定了主意，长公主微微颔首：“你老是父皇潜底旧人如今又涉及生死，本公主就不与你争了” 随即有些意兴阑珊的吩咐道：“回府吧” 陈牧赶紧撩袍跪倒:“老朽多谢千岁成全” 再抬头看时，隔间内已是空无一人，正如人们不知道长公主何时来的，也不知从何处走的。 待看清长公主真走了，整个大厅顿时就开了锅，人声之鼎沸差点将房顶给掀了。 相比于其他人，徐二公子却长长出了一口气，庆幸不已。 “忘了好，忘了好啊” 可惜他高兴早了！ 包厢门开，一名女使低头行了一礼。 “徐公子，长公主有请。” 徐志胜陡然间感觉眼前一黑 “完了！” ............ 长公主退出了竞价，选择成全老头，其他人自然不会蓄意哄抬竞价，平白结下大仇，因此最后陈牧成功的花费三千两黄金，成功赢得了这次给李萱儿梳笼的机会。 “噗通” 李萱儿再也坚持不住，竟眼前一黑栽倒在地。 何成一愣，立刻哈哈大笑，阻止了要搀扶的侍女，对着陈牧揶揄道：“如月姑娘，这是迫不及待也，孙老此时不去，更待何时呀” 他这一开头，立刻有人起哄。 “对，老爷子快去” “老先生用帮忙否，在下可代劳” 更有甚者还直接开始做买卖：“老先生，我这里有龙虎山的丹药，只要百两一颗，保准您老今夜生龙活虎，再展雄风” 反正在乎脸面的都带着面具，谁也不认识谁。 不戴面具的基本都是京城中的纨绔子弟，都到这了，还不放肆一番。 陈牧自然也不可能扭捏，对着众人笑呵呵的拱拱手，快步下了二楼。 伸手将李萱儿打横抱起，还特意的转了一圈，这才在众人的哄笑声中，被引入早就装饰好的宅院。 其实陈牧一搭手就知道这姑娘已经醒了。 原本他认为以李萱儿的性子，怎么也要挣扎一番，不曾想李萱儿在他怀里竟丝毫不动。 除了能明显的感觉的身躯僵硬之外，还真就和昏迷差不了多少。 陈牧心头暗笑：“嘿，这几个月，看来你也不是白过的呀” 第五十六章 待嫁 陈牧不知道，怀中的李萱儿此刻哪里还顾得上这些，整颗心都快被悔恨填满了。 刚才她哪里是被陈牧夺得头筹给急的，那是长公主转身一走给她悔的，肠子都青了！ 此刻的李萱儿恨不得直接找根绳吊死算了。 “李萱儿呀李萱儿，你怎么这么蠢！” “如此良机你怎么就错过了！” 教坊司这种地方，对女子来说就是地狱！ 哪怕再是三贞九烈的女子，也能化成绕指柔。 李萱儿入了教坊司，初时还抱着世家女子的脾气，可很快她就认清了现实。 “活下去，不惜一切代价的活下去，等到翻案的那一天！” 也就是这个念头支撑着她活到今天。 否则哪怕以母亲作威胁，以她的性情，也早就死去多时了。 今日本来她已经是破罐子破摔，反正已经这个地步了，替他梳笼的男子是谁，长相如何年岁如何，都已经不再重要。 反正都不是她的刘郎。 也就是因为这个心境，她脑海中一片空白，注意力完全没放在那羞辱至极的竞价上，何成一番心思算对牛弹琴了。 等她反应过来居然长公主亲临之时，一颗心都慢了半拍。 李萱儿真想直接跪地高呼冤枉，将血书呈上替她李家平反。 可想了想又有些迟疑。 她是个闺阁女子，这所谓的长公主她从未听闻。 其人性情如何，能力如何，又是什么立场，会不会为她翻案，这些她都不清楚。 手里的血书是她最后的希望，自然要衡量一番。 结果坏了，就在她犹豫的一会，长公主走了！ 这下可把李萱儿给后悔死了，眼前一黑就晕了过去。 再醒来时，已经到了陈牧怀中，哪里还有心思挣扎，只能默默垂泪。 到了小院门口，早有两名健妇等候，从陈牧手中接过李萱儿搀扶进房间梳洗打扮，而陈牧责被引入小厅。 一来是等候姑娘准备 二来也是要交钱的。 这种事讲究的是先给钱后办事，万万没有吃干抹净再结账的道理。 不像如今的某些场所，潇洒一圈最后拿个手牌结账就好。 诶，落后的封建社会！ …… 这何成也是个妙人，接过陈牧递过去的金票连数都没数，笑呵呵的凑了过来。 “孙老，这女子性子有些烈，不知可否需要一些工具？” 陈牧眼前一亮，低声询问：“都什么东西?” 何成笑的如同黄鼠狼一般，从袖口抽出一本书册，递了过来。 陈牧打开一看，顿时大开眼界。 原来这竟是一部有些特殊的春宫图册，不但各种功法应有尽有，更是细细描述了种种诸如绳，锁，针，药等等用法，插画竟然还是西洋人画的！ “人才呀！” 不似国朝画法的中意不重形，西洋画最重要的便是形！ 也不知道这教坊司从哪找的西洋画高手，不但图画中的女子体态画的宛如真人，就是脸上的细微表情，也惟妙惟肖，宛若活过来一般。 “啧啧啧，好宝贝呀！” 一见有戏，何成立刻笑的更加真诚，一双眼睛都快眯成一条缝了。 “孙老，这图册以及相应工具，仅需黄金百两” 陈牧闻言脸色一变，暗怒道：“尼玛，这是拿小爷当冤大头了！” “什么破玩意居然要百两黄金？” 何成那是多精明的人，一见眼前之人脸色变了，立刻就知道自己要价高了, 不过他可舍不得放过这么大一个财神，这玩意能卖多少，可都是揣他自己腰包的！ 更何况这东西可是要用到卢方那狗贼的外孙女身上的！ 想到这里何成立刻笑着解释，生怕这老头跑了。 “孙老，您别觉得贵，您往后翻，奥妙尽在其中也” 陈牧闻言一愣，顺手将薄薄的书册翻到最后，就见最后数页画的竟是连环画，待看清其上物事，不由得倒吸一口凉气 “这是？” 何成哈哈一笑，指了指图册，露出一副你懂我懂的表情。 “此乃我教坊司秘制的逍遥床，任何女子只要上了它，您老想要怎么逍遥，便会如何逍遥啦” 陈牧扬天长笑，真是得来全不费工夫，这东西来的可太是时候了！！ “好，一百两就是一百两” “好东西，老夫买了！” ........ 室内燃着地龙，根本感受不到早春的寒气。 可哪怕浸没在温水中，李萱儿也感觉到彻骨的寒意。 年长的嬷嬷一边帮她搓洗，一边低声劝道：“姑娘，我不知道你出自哪里，又因为何事到了这，总归是个苦命的孩子” “只是既然到了这个地步，就想开些吧，就是一狠心的事” “总得活着” “不是么？” 听着这暖心的话语，李萱儿不禁悲从中来。 行行清泪垂在粉红的面庞上，分外凄美。 “诶” 嬷嬷心中怜意大生，抬手想帮她拭去泪水。 却发现这眼泪如决堤一般，越擦越多，根本就止不住。 “姑娘，听老身一句劝，看开些吧” “老身入教坊司数十年，见过的姑娘不下数百，都是书香门第官宦世家的小姐，没有一个不委屈不寻死觅活的” “可后来呢，渐渐的也都想开了” “人来这世上走一遭，怎么活不是活呢，教坊司有吃有穿，冬冷不着，夏惹不着，比起贫寒百姓之家，已经算是福地了” “不就是伺候男人么，听以前的老人讲过，百年前有个尚书家的千金也入了教坊司，可那姑娘活的通透，吃香的喝辣的享受了一辈子，临了还留了一句话” “这世间多少女人一辈子只有一个男人，可老娘睡了不知道多少男人，这辈子值了” 嬷嬷一边搓洗，一边苦口婆心的劝 这倒不是完全出于好心，在教坊司呆了多年，此类事件看的太多，早已麻木了。 虽然依旧心疼眼前的姑娘，可之所以如此苦劝，那是因为这是她的任务。 一旦发现有姑娘想不开，有自残或者不配合的迹象，立刻要上报管事，上面自然会动用手段让女子屈服。 教坊司虽然归属礼部，可内部的妇刑却一点不逊色于寻常青楼。 能活生生把大家闺秀变成的倚门卖笑的妓子，难道就靠劝说？ 怎么可能！ 嬷嬷继续苦劝，手上可一点没停，一点点把李萱儿整个人搓了个里外通透。 也不知道哪句话李萱儿听进去了，还是最终想通了，嬷嬷说了半晌抬头一看，就见眼前的姑娘目光含泪，面上却带着一丝复杂到极点的笑意。 “嬷嬷，谢谢您，我会好好的” “那就好，那就好” 虽然不知怎么就突然想通了，嬷嬷心头也放下一块大石。 人哪怕见的再多，也不想看人受那活罪 “能救一个是一个吧” 这一刻老嬷嬷心里竟然出奇的有了一丝满足。 嬷嬷将人里里外外仔细梳洗一遍，又服侍着穿上衣服，外面套上嫁衣，最后又拿出一副红盖头。 “姑娘，今天你也算出嫁了” 第五十七章 羞辱 陈牧在外间等了半晌，终于被引入房内，入眼处就是一身嫁衣端坐喜床之上的李萱儿，不禁脑海中一阵恍惚。 曾几何时，此情此景也曾入梦。 可惜世事无常，如今梦境照进现实，却已是物是人非。 陈牧心底忽然一软，仅剩不多的良知在蠢蠢欲动。 可很快他便想到了昔日的李府柴房以及那瓢泼大雨的扬州城外，眼神瞬间变为冷冽，心肠再次坚硬如铁. “都是你自找的，怪不得我了” 陈牧踱步立在李萱儿两步之外，却并未立刻掀开红盖头，而是饶有兴致的欣赏一番，才抄起一旁的喜称，将那红盖头一点一点的掀起。 正如猫捉老鼠，总不会直接吃掉，而是玩弄一番直到老鼠筋疲力尽，才会一尝美味。 如今的陈牧也是如此，一点点的欣赏着眼前人的紧张，无助，彷徨，乃至绝望！ “萱儿呀萱儿，三千一百两的黄金，换成铜钱比你都重，不会白花的” “这一夜，一定让你终生难忘！” 红盖头缓缓掀起，露出了那张令陈牧曾为之心动的面庞。 姑娘正值妙龄，肤如凝脂一般。 不大的瓜子脸上，一双杏眼黑白分明。 倒映出了陈牧苍老的模样。 “哈哈哈，如月姑娘，老夫孙四维，这厢有礼了” 李萱儿嘴角不禁一抽，可事已至此哪怕万分不愿，也只能依照教养嬷嬷教导，用细如蚊蝇般的声音低声哀求。 “奴家如月，还请公...老爷怜惜” 陈牧眉头一皱，好奇不已 “如月姑娘，你说什么？” 随即摇头自嘲：“这上岁数了，耳力不行了，你大点声” 一句话说的李萱儿眼泪都下来了，说实话自打入了教坊司，她就有过这方面的心里准备，哪怕再绝望其实也幻想过会是哪家公子竞得她的初夜。 可万万也没想到居然是个老头！ 看这年纪要是她爷爷还活着，恐怕都没这老头岁数大！ “我这命怎么这么苦呀！” 哪怕心里在不愿，李萱儿也只能将委屈痛苦咽下，勉强挤出一抹笑容，将刚才的话又说了一遍。 “奴家如月，还请老爷怜惜” 她话音刚落，就见眼前的老者猛然猛然一抬手，未等她有所反应后脑便被用力一推，随即一股炽热的气息便扑面而来，吓的她心跳都没了半拍。 “啊” 一声惊呼被硬生生的怼了回去。 好半晌直到怀中的人儿放弃了挣扎，陈牧才心满意足的放开了手，舔了舔嘴唇，发出心满意足沙哑笑声。 “不错不错，没有乱七八糟的胭脂味，教坊司诚不欺我也” 说完自然的伸开双臂，看向依旧呆愣在那泪光盈盈的李萱儿。 “如月姑娘，还不帮老夫宽衣” 李萱儿回过神来，身躯都在不住的颤抖，好半晌才僵硬的站起身子，慢慢的将帮陈牧将身上衣物尽数除去。 陈牧这厮为了伪装的像，就连身上都用药水改变了肤色，看起来不但苍老，还乌漆麻黑的。 好似多少年没洗过了，不但脏还有一股难闻的气味。 一想到一会这副躯体就要压在她身上，李萱儿就直反胃，此刻也顾不得许多了，连忙拉住陈牧：“老爷这边请，奴家服侍您先沐浴一番” 陈牧那脑袋摇的跟拨浪鼓似得 “不可不可，今日说的话姑娘可听见了？ “为了治病，老夫已三年未曾沐浴了，今日不可破例” “可这……” 陈牧眉头一皱，不耐烦的看了李萱儿一眼，冷声道：“怎么教坊司中有必须要沐浴更衣才能一亲芳泽的规矩？” “也罢！” 李萱儿牙一咬心一横，反正也这样了，就像嬷嬷说的，就当被狗啃了！ 是白狗是脏狗，又有什么关系？ “是奴家想错了，教坊司自然没有这规矩” 可惜她这心一横，横的早了点，更大的侮辱接踵而至。 就见陈牧翻身大马金刀的往喜床上一作，抬手一指胯下那物，忍不住笑道：“老夫不是不通情理之人，为了治病，人就不洗了，不过此物倒是可以梳洗一番” 李萱儿这才发现，刚才说话间，眼前的老者竟然将最后一件底裤也脱了下去，如今可以说一丝不挂坐在那里，整个身子看的清清楚楚明明白白。 她哪见过这个！ 腾的一下，刹那间满面红霞，几乎要滴出血来，逃也似的后撤：“我……我去帮您端水” 这一急，也不奴家了 可令她万万没想到的是，她身子刚转身，就听身后老者沙哑的声音响起，话中的内容令她脑海中一阵轰鸣。 “不用水了，姑娘自己来就好” 陈牧说完抬手指了指姑娘娇艳欲滴的红唇，又指了指自己胯下的不明之物 “老夫病重不能沾水，还请姑娘不要嫌弃” 李萱儿感觉此刻天都塌了！ 这老头想要做什么？ 难道他想让我？ 怎么办？ 怎么办？ 教坊司中的教养嬷嬷，的确教过她们一些房中技巧，可她万万没想到如今第一次出阁，就碰见这个事，对面还是个鸡皮鹤发的老者！ 还是个三年不曾洗澡的老者！ 哪怕李萱儿已经做好了破罐子破摔的准备，依旧僵在了那里，动也不动。 只有一双满含恐惧的眼睛看向陈牧，期待对方能大慈大悲放她一马。 可惜，陈牧要的就是拿这个折辱她，又如何肯放过她? 就听陈牧一阵如同夜猫子一般的笑声，脸上却连那丝虚假的笑意也淡了下去。 “如月姑娘，莫非要老夫请管事过来指点一番？” 李萱儿身子猛然一僵，想起教坊司中所见那恐怖刑法，下意识的浑身战栗不止。 可就是如此，依旧下意识的不住摇头后退。 陈牧见她依旧迟疑不决，眼中陡然射出两道寒光 “还是如月姑娘想请令堂过来，一起钻研？” “姑娘放心，三千两金子都花了，老夫不在乎再花三千两” “不！” 李萱儿猛然大叫一声，噗通一声跪倒在地，泪如雨下。 母亲是她在这世间唯一的至亲之人，侥幸得脱大难，怎能因她再陷入魔掌？ “诶……” 心中剧烈挣扎半天，终于还是慢慢的挪了过来。 正所谓： 朱唇轻启吐芳华，玉齿微露映月牙。 口齿含香承甘露，应是墨竹伴晚霞。 ....... 室内烛火摇曳，床板吱吱作响，终于随着一声长哼，陈牧缓缓从李萱儿身上爬起，一头栽到床上，不住的喘息。 “哈哈哈哈哈” 片刻后，陈牧抬手搬开姑娘满是狼藉的娇躯一抬，从下面抽出一幅白绢。 白绢之上，红梅点点。 第五十八章 畜牲 陈牧低头轻轻一嗅，露出一抹沉醉之色。 “哈哈哈人间至宝也” 经历疾风骤雨般的蹂躏，李萱儿早已昏睡不醒，否则非得找个地缝钻进去不可。 陈牧抬手拍了拍姑娘满是泪痕的脸庞。 “如月姑娘醒醒” “该为老夫清理一番了” ........ 这一个多时辰，对李萱儿来说，仿佛一生那么漫长。 曾经的深闺岁月如今想来恍若隔世一般。 李萱儿缓缓抬手在眼角一抹，一滴晶莹的泪珠挂在指尖，不住的颤动，终于还是滴落了下来。 正如那守了十六年的清白，终究还是化为尘埃。 哪怕早就心如死灰，依旧忍不住泪眼滂沱。 恩爱之后美人垂泪，这本应是令每一个男子痛爱不已的时刻。 可惜她面对的她这一世的冤家！ 陈牧站起身形，一步跨下红床，随手套上中衣便来到庭院。 “进去吧” 门外四名健妇早已等候多时，将早就准备好的逍遥床，慢慢抬入室内。 红床上的李萱儿听见动静，缓缓扭头。 “不……” 一声只能用凄厉来形容的惨叫之声只不过传来半声，便被人堵了回去。 片刻后四名健妇鱼贯而出，其中一人低头一礼。 “姑娘已经准备好了，客人请便” “嗯” 陈牧嘴角挂着一丝狞笑，来到逍遥床前，看着已经如同待宰羔羊一般被绑缚住的李萱儿，抬手不住的轻抚。 所过之处，无不汗毛直竖，娇躯颤抖不已。 李萱儿更是不住的摇头，眼中的恐惧几乎要夺眶而出一般。 “救命，救命” 可惜口中的东西，让她的求饶只能成为一声声听不清的呢喃。 陈牧长出一口气，凑到李萱儿耳边，缓缓说出那句期待已久的话语。 “萱儿，好久不见” 一句话出，李萱儿身子猛然一僵，不可置信的看向陈牧，眼中的恐惧顷刻间转化为了滔天的怒火，随即如同疯了一般剧烈挣扎，竟然将整座精铁所制的逍遥床硬生生的摇晃了起来。 “嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷” 李萱儿口中发出的怒骂只能传出如野兽般的吼叫，可陈牧依旧能从中听出她想骂什么。 实在是闺阁女子真的没那么多骂人词汇，翻来覆去也就那些词了。 “萱儿，你是在骂我是畜生么？” 陈牧仰天长笑，伸手在用力抓了两下。 “那今日老夫便让你知道，何为畜生！” “你可还记得唐时杜牧的那首泊秦淮？” “此中有重点，一会要考哦” 终于再次长哼一声后，将那白绢再次按下，片刻后一朵血色菊花便跃然其上。 “哈哈哈，萱儿这百花图，确实好看，不愧是大家闺秀，小生佩服佩服” 陈牧没给李萱儿一丝喘息之机，翻手取过逍遥床上的箱子， 将其中物事一一展在李萱儿眼前划过，在姑娘几乎择人而噬的目光中，轻笑一声 “萱儿，选一样吧？” “或者几样？” ............. 清晨的阳光照在陈牧脸上，整个人都觉得暖洋洋的。 “累死了！” 坐在地上的陈牧缓缓站起身子，一阵酸疼袭来，顿时疼的他龇牙咧嘴 “嘶” 脚步虚浮的捡起衣物穿上，又仔细检查了一番自己的面容，确认并无太大损伤，这才放下心来。 “诶，以后一定小心” 扭头看向逍遥床上依旧死死盯着他的李萱儿，不禁眉头一皱。 昨日这姑娘死命挣扎，居然硬生生的将右手从固定的铁环中抽了出来，狠狠的给他来了一下，若非他反应快，此刻恐怕破相了。 虽然并未伤他多少，可心底也是后怕不已。 “以后万不可得意忘形，谨记！” 该说不说这陈牧除了为人之外，优点有很多，这能随时总结经验教训，就是其中之一。 陈牧穿戴好衣物，缓缓来到李萱儿面前，不禁轻掩口鼻，眼中满满的厌恶与嫌弃，正如昔日的李家千金。 “李萱儿，你怎么如此不守妇道，真给你李家先祖蒙羞” “陈家虽不是簪缨世家，可似你这般女子，怎配做我陈家妇” “今日我陈牧正式知会你，你我婚约取消，从此一别两宽，婚姻嫁娶，再不相干” 说着陈牧拱手一礼：“陈某祝姑娘在教坊司，万事顺遂，生意兴隆” 陈牧倒退数步，礼数周全的缓缓转身离去。 只留下李萱儿如同地府幽灵一般的吼叫以及那几乎倾尽五湖四海也难以洗涮的怨毒。 陈牧信步出了教坊司，看着天外的白云朵朵，眼中有了片刻恍惚，思及教坊司中的荒唐，抬手给了自己一巴掌。 “陈牧，你就是个畜牲” “诶” …… 陈牧离开教坊司就在京城转开了，一会去个东市，一会逛个天桥，总之是哪人多去哪，为的就是甩开可能存在的眼线！ 最后陈牧来到一处茶楼，借着茶水将头上，手上易容药水尽数除去，身上衣物一翻，华贵的锦袍立刻化为一件月白色的书生长衫，取出儒巾带好，一个翩翩浊世佳公子便应运而生。 “青儿这手艺，是越发的精巧了” 将用来擦拭的细布踹好，最后借着茶水倒影仔细打量了一番确认无碍后，这才欣欣然走出茶楼，往家里赶去。 陈牧不知道，他谨慎的这番操作真的救了他的性命！ 长公主府内，公主殿下听了随从禀告之后眉头紧皱，吓的跪地的随从大气都不敢喘。 贴身女官来英见状劝解道：“殿下，不过是名老盐商罢了，不值得您多费心思” “来英，你不懂” 第五十九章 出大事了 长公主挥挥手让随从退了下去，抬起头，目光透过重重帷帐看向远方。 “孙四海不是一般的盐商，父皇在潜邸之时，曾与之过从甚密，某些时候称之一声心腹也不为过。” “可父皇在位二十五年，他却从未有一日来过京城” “今日竟然出现在了京城之中，非但面貌有些变化，为的还是卢方的外孙女，怎能不让本宫疑惑” “如此多事之秋，本宫不能不防呀” 昨日长公主回去之后，越想越不对。 早年间她随先帝出行，是见过孙四海的。 虽然时隔多年，然以孙四海的年纪，不应该面容大变才对。 可长公主见过的人也太多，一时也拿不准，便顺手命随从在教坊司那监视着，随时禀报。 结果陈牧这一东游西逛，还真把这几个不专业的尾巴给甩了开去。 否则一旦被发现，恐怕陈牧小命难保！ .... 陈牧可不知道自己阴差阳错躲过一个死劫。 在京里逛了一天，终于趁着夜色悄悄摸回了自家，躺在床上顿时鼾声如雷，就连青儿帮他脱衣服，这位爷都没醒。 睡得和死猪一般。 要不怎么说只有累坏的牛，没有耕坏的地呢。 男人，量力而行呀。 …… 陈牧这一觉就睡到了第二日正午才醒，在青儿伺候下彻底洗漱一番，吃了点东西，这才算回了魂。 “青儿，这几日可还好？” “嗯，公子放心吧，孙公子和钱公子都来过几次，不过都被我挡了回去，并没发现异常” 陈牧点点头，颇觉欣慰。 “好青儿，做的不错” 青儿小脸一红，心里暖暖的。 其实这姑娘要的不多！ 她的世界只有她的公子，一切喜怒哀乐几乎都寄托在陈牧身上。 陈牧喜，则她欢喜， 陈牧忧，则她忧愁。 诶！ “对了，钱公子前日过来，曾给公子一封信，言道等你看了，自然会痊愈了” 陈牧一愣，就见青儿快步取来一封白皮书信，递了过来。 “什么鬼？” “还给我写上信了？” 陈牧笑骂一句的同时，好奇心大起。 立刻撕开信封将里面的信件展开观瞧。 “嘶” 这一看不要紧，陈牧就觉得脑海中轰隆一声，宛如晴天霹雳一般。 手一松，信件便飘落而下 “捡起来” 陈牧一声大吼，几乎不似人声一般，吓的青儿都一个哆嗦，喏喏道 “公子，给” 陈牧双手紧紧攥住这不过写着数个字迹的纸张，汗如雨下，体如筛糠一般。 “公..公子” “你怎么了？” 陈牧摆摆手拦住青儿试探过来的小手，咽了口唾沫。 “青儿，那日我走之前，在屋内烧了个东西，那灰烬你打散了么？” 青儿不明所以，想了想连连点头。 “打散了，放了水倒掉了” “公子说过，哪怕余灰也要彻底扫除” “好好，那就好” 陈牧长出一口气，缓缓坐下，拿起皱巴巴的信又看了一遍。 “皆雅言也，叶公问孔子于子路” 这是唐师爷交给他的考题！ 如今居然明晃晃的写在了钱幕交给他的信上！ 这说明什么？ 主考官刘应物出的考题，自己还没等卖呢，先被别人泄露了！ 陈牧仿佛看见一口天大的黑锅奔自己袭来。 “这如何是好？” 陈牧这次真的慌了！ 坐在那脑海拼命转动，思考各种可能性，以寻求脱身之法。 “难道唐师爷给我这个，就是为了栽赃嫁祸与我？” “钱幕这东西是从哪来的？” “为什么给我了？” “我该怎么办？” “找钱幕求证？” “还是去找唐师爷？” “还是去举报？” “举报了钱幕怎么办？” “还是当不知道此事，继续准备售卖？” “........” 陈牧此刻脑海中就像无数个小人打架一般，慌根本没有一丝主意。 本来唐师爷交给他这个差事，就是一个天大的雷。 如今这个雷已经是眼看就要炸了，可他连为什么这个雷在他手里都不知道！ “难道小爷要糊里糊涂的死了？” “怎么办？” “怎么办？” “怎么办？” “怎么办？” 最终陈牧脑海之中就剩下了这三个字盘旋，一瞬间愁的脑子都炸了！ 陈牧这个模样，把青儿急的都快哭了 她哪里知道自家公子不过就看封信罢了，怎么就疯了似得在那念叨上了。 “钱公子这是给公子下咒了？” “公子，公子您怎么样，别吓我” 陈牧下意识的将目光转向青儿，看着对方泪光盈盈的双眸，突然见一道闪电自脑海中划过。 “唐师爷给我的，我烧了” “钱幕给我的，如果我也烧了” “谁又能证明这个事我知道？” 这事是一团乱麻，想整理好最重要的是找到那个头！ 陈牧敏锐的抓住了这个头，思路一下子就清晰了起来。 “这个事我不能参与了” “这科恩科我也不能考了” “必须立刻离开京城！” “理由？” “对，对，李萱儿出阁，我心伤之下病重，无法赶考！” “对，就这么办” 第六十章 快跑！ “萱儿呀萱儿，没想到连出阁都帮了我一把，将来一定要多多照顾生意才是” 这思路一旦打开，办法立刻就出来。 陈牧思虑片刻起身来到桌案前，提笔写了一封信，交给青儿。 “青儿，你替我去一趟，把这封信交给一位姓唐的先生” 青儿不敢怠慢，接过书信，记好地址快步离去。 陈牧不忘叮嘱道：“那门第高，你雇辆马车去” “知道了公子” 青儿离去后，陈牧搬过脏桶，手指头往嗓子眼一抠，就吐上了。 直到吐的头晕眼花，脸色煞白眼眶充血，这才擦擦嘴将身上衣物又故意扯的皱皱巴巴的。 找了一下昨日刚从教坊司出来时候的感觉，脚步踉跄着来见钱幕。 钱幕这日真没出门，正在那字斟句酌的琢磨文章，猛然看见陈牧晃晃悠悠的走了过来，立刻一声惊呼，跑了出来将人扶住。 “陈兄，你这是怎么了？” 陈牧喘着粗气摆摆手，一副行将就木的模样。 “不碍事，去..去你房里说话” “诶呀！” 钱幕搀着他便来到床上坐好，埋怨道：“你呀，病的如此沉重，还出来做什么，好好将养才是” 陈牧苦笑一声，抬眼死死盯着钱幕，颇有一股恨铁不成钢的意味 “我再不来，你就要死了” 钱幕脸色一变，气的一甩手 “有你这么咒人的么？” “是咒你么？” 陈牧咬着牙，气的不住点指。 “你居然敢买考题！” “不知道这是多大的罪过么？” “一旦事发轻则削去功名永不录用，重则满门抄斩，祸连九族” “你胆子多大呀？” “怎么敢做此事！” 钱幕没待他多说，急的一蹦三尺高，一把将他嘴捂住。 “我地哥哥呀，你小点声，想害死我呀” 陈牧等他手拿开，看向孙桐那院疑惑道：“孙兄不知道？” 钱幕凑到他耳边低声埋怨：“当然，这种事少一个人知道，就少一分危险” “要不是看你因为那李家女病成这样，我才不跟你透露呢” “以孙兄的家世，自然无须趟这趟浑水，我怎么会告诉他” 钱幕这番话，听在陈牧耳中，说不感动是假的！ 于是难得的真心劝告道：“钱兄，此事不可继续，恐有不可测之危也” 陈牧抬手阻止了钱幕的辩解，给他分析眼前的局势。 “钱兄，此次恩科主考乃是当年我在扬州时的旧识，因李冲谋反一案，才入京做的礼部左侍郎” “可谓是铁杆的帝党” “此案我全程参与，颇知其中内情，如今的主考刘大人，可是太师党的眼中钉肉中刺” “欲除之而后快” “天下没有不透风的墙，你能买到考题，他人自然也能，此等天赐良机，太师党怎会错过？” “我敢保证，此考题不用则可，一用必然案发！” “钱兄，慎重呀” 这些话很多都是陈牧基于对朝政的分析得出的结论，对不明就里的人来讲，说一句价值连城也不为过！ 以陈牧的性子，能推心置腹如此和钱幕沟通，更是极为难得！ 这其中有仅剩不多的良心之外，也有基于多年情分的考量。 陈牧虽然手段狠辣，可也不是见谁咬谁的疯狗。 秦桧还有三朋友呢，钱幕真心相待，他自然也要投桃报李。 可惜陈牧这难得的真心，抛给了瞎子。 钱幕听完沉默半晌却依旧摇了摇头。 “陈兄，你这些都是危言耸听罢了” “就算真如你所说，我的考题也是通过信得过的人买的，哪怕出事也牵连不到我头上” “自然也不会牵连你，放心就是” 仿佛是为了增加说服力，钱幕长叹一声：“陈兄，你知我家世早就中落，如今不过是个空架子，急需一人挑起大梁，我等不起下一个三年了，钱家也等不起了” 陈牧气的直拍大腿：“你这是作死，哪里是振兴家业！” 无奈何钱幕实在猪油蒙了心，陈牧怎么劝都没用。 他又不能把唐先生交待的事给卖了，气的陈牧真的有些头晕眼花。 这下不用装了，看起来真病了。 左劝不听，右劝不听，最后陈牧只能长叹一声，有些萧瑟的说道：“钱兄，我话已说尽，你若不听我也没法了” “这条路我是不会走的，我陈某想要功名，也要堂堂正正考来的功名” “我这就回济南了” 钱幕被说的满脸通红，羞愧难当。 看着陈牧离去，嘴唇动了动却终究没有说出阻拦的话来。 陈牧没把实底说出来，其实他也没有。 钱幕买的考题，既不是出自刘应物，也不是出自对头势力，而是出自皇宫大内！ 他家中有个姐姐，幼时落下一点残疾，一只脚有些微跛，嫁不得门当户对的书香门第，只能下嫁给了河南一赵姓商户。 婚后多年才得知，这赵家当年贫困之时，曾有一子入了宫，做了太监，赵家自然也是借此发了家。 那太监如今正在御书房伺候，像考题这种必然要报给皇帝的东西，他看起来那是不费吹灰之力！ 正因为有了这么一条线，钱幕才得了这个考题！ 也正因为如此，钱幕才不担心陈牧所说的情况！ 因为哪怕将来考题泄露的事发了，他的渠道也和他人不同，自然不会有一丝危险。 大不了考题作废呗！ 此事陈牧不知，他心里清楚的很。 故此哪怕陈牧可谓推心置腹一通苦劝，也没劝动这位。 不是他不懂，实在是心里有底气！ “陈兄，多谢了” “你能来这一趟，这个朋友我钱幕就算没白交！” “值了！” ...... 陈牧阴沉着一张脸回到自家，想了想又去和孙桐告别。 孙桐自然万分不舍，苦劝良久。 可眼看陈牧这模样，也知恐怕如今无心科考，只能叹息不已。 “诶，你们一个个的，都是为个女子，值得么？” 陈牧脸上流露出一抹释然的笑意：“什么值得不值得的，人生不过如此罢了”。 成功忽悠了孙桐，陈牧回来就见青儿已经回来了，一问才知唐先生并不在家，而是家人代收的。 陈牧思虑片刻便下定了决心，此时不走，晚了恐怕就走不了了！ “青儿收拾东西，我们现在就走” ......... 孙桐见实在拦不住陈牧，想了想也觉得如今以陈牧的身体状况，恐怕就算呆在京城也难以专心备考，便无奈的回孙府叫来了车夫。 “你们现在就走？” 陈牧点点头，和二人拱手道别 “祝二位兄长，蟾宫折桂，雁塔提名” 孙桐苦着一张脸，叹息不已。 “当日我们强行把你拉来，没想到最终还是如此” “哈哈哈哈” 陈牧长笑一声，说不尽的洒脱 “该我的跑不了，不是我的追求不来” “二位兄长，就此别过” “陈兄保重！” 钱幕一直低着头，不发一言。 如今眼看陈牧就要走了，再也憋不住了。 “陈兄，能不走么？” 陈牧缓缓走到钱幕身前，双手拍了拍对方肩头。 “钱兄，你是了解我” “这......” 钱幕还想劝一劝，可猛然间看见陈牧那满是血丝的双眼，满腹的话语最终化为一声长叹。 “诶” “陈兄保重” 陈牧还了一礼，在青儿的搀扶下，登上了马车。 二人看着远去的马车，心中复杂至极。 良久化为一声长叹。 “诶，陈兄可惜了” 第六十一章 好久不见 车夫还是来时的聋哑人，陈牧连连比划终于让对方明白了自己的意思。 马车出了城门，便上了官道 一路急奔片刻不敢拖延。 径直赶赴山东。 陈牧看着远去的北京城，心头多少有一丝失落与黯然。 这次恩科对他来说的确是极为难得的机遇。 不但竞争压力小，主考官还是自己靠山，想不高中都难！ 然而不走不行呀！ “诶，真不知何时还有此等天赐良机了” 可转念又想到能摆脱大难，立刻心中又愉悦不已，跟酸脸狗似的。 一旁的青儿见他终于面露一丝笑意，也放下心来，轻轻拉了拉陈牧袖口。 “公子，我们回家了” “嗯，青儿，回家了” ......... 这世上事，不如意者十之八九。 恰如陈牧的逃离京城 他想到了各种可能的情况。 譬如唐师爷来了月下追韩信 甚至是柳莺儿的人拦路等等 都一一想好了说辞。 可万万没想到他会在通州遇见一位“故人”。 仅仅不过是下车解手的空档，便见官道上数骑疾驰而过而来。 这本是管道之上最普通不过的事，陈牧也没当回事，依旧愉快的放水。 “呼啦啦” “过瘾” “吁....你是陈牧？” “我...x……...” 一声略微有些熟悉的喊声在背后响起，吓的陈牧差点没憋死。 有过经验的同学们都知道，那是憋的相当难受了。 等他终于手忙脚乱的系上腰带，红着眼睛回头一看顿时愣住了。 马上之人一身锦袍，面白无须，一双眼睛似笑非笑的看着他。 也不知是不是错觉，陈牧竟然从对方眼中看出一丝欣喜之色。 此人非别，正是当日李冲一案前来传旨的太监-吴锦！ 哪怕再难受，他也不敢在这位爷面前放水了，那和秃子面前梳头发有什么区别？ 陈牧慌忙躬身一礼。 “不想在此遇见吴公公，陈牧有礼了” 吴锦调转马头仔细打量陈牧一番，突然放声大笑。 这笑声简直比夜猫子叫还难听，联想起上次苏州时的古怪眼神，陈牧不由得冷汗直冒。 “公公？” 吴锦止住笑声开口问道：“陈举人，咱家问你个事，今年正月二十济南孙府寿宴，你可在场？” 陈牧心里一颤，连忙作答：“正是” 这事他可不敢撒谎，那日太多人看见他了。 这种一查就漏的谎话，陈牧是不会说的！ “好，陈举人果然坦诚，那咱家就有话直说了” “关于那日寿宴之事，陛下要问清楚，既然你当日在场，便随咱家进宫面圣吧” 陈牧脑海里轰隆一声，立刻知道了怎么回事，小皇帝这是要那御赐之物来了！ “夭寿了，那玩意在我……” “对了，在青儿身上呢” “万幸万幸” 陈牧当即拱手一礼：“既然如此，我就随公公走一趟，一定知无不言，言无不尽” 随即恰如好处的面露一丝难色，正被吴锦看在眼中。 “陈举人莫非有难言之隐？” 陈牧装作一愣，随即苦笑着一指马车 “我这侍女家中母亲病重，本欲随我回去探望，这.......” “哈哈哈，这有何难，马六，你送那位姑娘回济南” 话音未落身后便闪出一骑，同样的面白无须，一看也是位公公。 “遵命” 陈牧真没想到这位竟然这么大方，连忙阻拦道:“多谢公公，车夫将人送回就好” “你可会骑马？” “会” 吴锦也不在这细枝末节上跟他废话，见陈牧如此说便立刻应允。 “也好，陛下问话后，你也可以继续出京，无非多耽搁几日罢了” “来人，闪出一匹马给陈举人” “驾” 陈牧低声叮嘱了青儿几句，便翻身上马，一路紧跟其后，当日晚间便来到自己刚刚逃出的北京城。 “诶，这算什么事么！” 陈牧懊恼归懊恼，脑子可一点没闲着！ 孙家的事和他没关系，听话音无非是让自己做个证人罢了。 可面圣是大事！ 君不见多少官员当了一辈子官，也就能远远的看一眼天颜！ 一旦在皇帝心里挂上了号，那青云之路几乎畅通无阻. “如此说来，这吴公公还真是小爷的贵人呀” 可惜很快陈牧心里便凉了半截，吴锦的确把他带入了宫禁之中，却仅仅在皇城门便停了下来。 这一停就是一夜过去，偏偏他还是个候昭之身，只能站那干等，连动一下都是失礼！ 眼下虽然冬日已过，可也是早春时节，夜晚冷风一吹，冻得人骨头都疼。 陈牧别说心凉了，身子都快凉了！ “尼玛，我不会冻死在这吧” “那史书上会不会写我一笔” “也算另一种的名留青史了吧” 正在他几乎快冻僵的时候，远远跑了一名小太监，到他身前叫道：“你便是济南陈牧？” 陈牧转动着僵硬的脖子缓缓点了点头。 小太监根本没发现陈牧的情况，或者发现了也不放在心上。 “跟我来吧，陛下要见你” 这小太监常年宫内行走，早就练出来了。 走的又快又稳，偏偏还如同会武功一般，脚步声极轻。 可这就苦了陈牧了！ 他这腿此刻都快不是自己的了，哪里跟的上？ 片刻时间就被落下不少距离，急的陈牧没办法了，只能开口恳求道：“公公捎等，在下不胜脚力” “嗯？” 小公公厌恶的看了陈牧一眼，开口便是训斥：“陛下传召还敢怠慢，小小举人好大的胆子？” 第六十二章 面圣 这就开始扣帽子了？ 陈牧被吓的一哆嗦，连道不敢，拼老命倒腾自己那两条腿，终于硬生生的跟上了步伐。 其实陈牧不知道，他这是纯粹的无妄之灾！ 这小太监纯纯的是拿他撒气呢！ 大太监吴锦星夜返回要见陛下，可小皇帝睡了！ 哪怕吴锦就是小皇帝的随侍太监也没办法径直进入，只能让这顶班的小太监李和先进去通报。 可惜小皇帝朱君洛愣是没醒！ 说一句公道话，李和不是故意为难吴瑾。 他的品级也不敢这么做。 实在是小皇帝这数月来一直睡不好，长公主入京后得知此事，便晋献了一个药方 眼下刚刚才服药睡下，打雷都叫不醒那种。 结果吴瑾也只能干等，连着陈牧也是如此。 一直到刚刚小皇帝睡醒了，吴锦才得见天颜。 结果这小皇帝气眼珠一瞪气他没叫醒自己，对着李和好一顿训斥。 然后这点火就烧到陈牧这了，找谁说理去！ 大鱼吃小鱼，小鱼吃小米呗。 陈牧眼下就是这么一条小虾米罢了。 …… 一个普通百姓，想要见皇帝，总共分几步？ 这是平民百姓很热衷的话题。 就像经典的金锄头和肉饼。 百姓总是津津乐道那种在他们看来，也许永远接触不到的大人物，并乐此不疲的八卦。 如果这个问题交给陈牧来回答，那他一定会说 三步。 第一步，推开门 第二步，迈进腿 第三步，关上门..... 别说他人，就是陈牧自己也没想到居然如此轻易的就见到了这位少年天子， 小皇帝的声音有些沙哑，又有一些尖利，乃是一种少年人特有的嗓音。 没有传说中的龙吟之声，却宛如一个邻家兄弟一般的问候。 “你就是陈牧？” “陈牧陈义山？” 陈牧撩袍跪倒，大礼参拜：“济南举人陈牧，参见陛下” “免礼，平身吧” 虽然天子给他免了礼，陈牧还是一板一眼的行了一个完完整整的三拜九扣大礼。 这一幕吓的一旁的吴锦一颗心都提到了嗓子眼。 “祖宗呀，你没听见陛下免礼了” 相比于吴锦的骇然，朱君洛则淡定的多，甚至眼角眉梢带有三分好奇三分惊喜的意味。 “有点意思。” 陈牧行完礼，规规矩矩的站好，低头聆听圣训。 “抬起头来，朕看看你” “是” 陈牧答应一声缓缓抬头，脑中不住幻想着各种先贤的教导，以达到一种水波不兴的表情与眼神。 也就是常人所讲的坦然！ 少年天子兼职了一下算命先生，给这位闻名多时的举子，相了相面。 “双目有神目光坦然，说明心底光明，正直磊落” “鼻若悬胆，一副富贵之相” “双唇紧闭，乃是沉稳老练之相” “身躯挺拔如松，当是坚毅果敢之辈” 一番打量看完，朱君洛缓缓点头。 这幅样貌与奏章以及案卷上的陈牧，倒是几分吻合，只是想起东厂以及锦衣卫报上来的内幕，小皇帝心中还是有些狐疑。 “看来想要用，还要在试一试” “陈牧，你可知朕叫你来何事？” 陈牧下意识的将身躯站的更加挺拔，目光颇为清澈的直视当今天子的龙颜。 “学生听吴公公说过，陛下欲询问正月二十济南府孙家当夜所发生之事” 国朝进士，称作天子门生 陈牧这等举人，多少也算是候补门生，称一句学生倒也不为过。 小皇帝点点头，被陈牧看的多少有些不自在。 这么多年哪怕老太师，也没这么看过他。 不过他也没计较，这点倒是有了一丝明君气量。 “不错，的确如此，你详细说说吧” “另外你是有功之人，就不要称学生了，称臣吧” 陈牧一看小皇帝的神色，便知自己演的有些过头，立刻借着话头翻身跪倒在地。 “谢陛下隆恩” “臣与孙家长房孙桐相交莫逆，接到请帖后便与二十日来到孙府.................” 陈牧这次可谓知无不言，言无不尽，说的那个详细就别提了，连当日知府大人的问询，也一五一十的讲了出来。 当然关于钟月以及最后那黑衣人，他可没傻傻的讲出来。 那就不是坦诚，那叫自首。 他口才极好，往往几句话便能勾勒出一个画面，听的小皇帝频频点头，颇有一种听戏的感觉。 等陈牧终于讲完，小皇帝转到陈牧身后，猛然开口问道：“那依你之见，孙家对御赐之物的丢失，便无责任了？” 这可是个要命题！ 不过这可难不倒陈牧，来的路上早就对好了腹稿。 “启禀陛下，臣以为孙家有错” “其一行事太过招摇引起他人觊觎” “其二御赐之物保管不利，此罪责难逃” “其三失窃之后追查不利，致使歹人逃脱至今” “有此三罪，岂能无责” 对陈牧的应变，小皇帝颇为满意， 这就是给陈牧的一次考题，就看他如何说如何做，是否真如奏本上所写一心为国为民，还是暗中调查中的那些捕风捉影的情报中，那个满肚子阴诡伎俩的小人。 如今陈牧给了三条罪责，看似不少，却处处都有余地。 其一招摇，这是过而不是罪，怎么论罪可以说都是帝王一句话的事。 其二保管不利，这倒是便无可辩，偏偏陈牧刚才诉说之中着重强调了孙老头对先帝的恭敬，以及孙家当日奋力救火保护御赐之物的举动，在加上事后的积极追查，哪怕是罪，也不是大罪了。 至于第三点，则更贴不到孙家头上，捕盗捉贼是地方官府的事，如果孙家能把官府的事做了，那恐怕是祸非福了。 条条有罪，又条条有余地，是非对错存乎一心。 这就是陈牧给的答案。 “这个陈牧既不是那种真正的谦谦君子，也不是那种阴诡小人，倒像是个会办事的能吏呀” 小皇帝眼珠一转，继续试探：“那依你之间，孙家此事当如何惩罚？” 陈牧连忙叩首：“陛下恕罪，雷霆雨露均是君恩，如何责罚全在陛下一心，臣万万不敢逾越” “朕让你说，恕你无罪” 陈牧冷汗都下来了，不是他计谋不够，也不是多怕眼前的少年人，他怕的是皇帝！ 这次来，他是想给皇帝加深好印象的，每句话可谓字斟句酌，为的就是塑造一个忠臣，纯臣的形象，彻底在皇帝心中抵消李冲一案自己的黑账。 可让他断案，这怎么断？ 叛的重了，岂不显得刻薄忘义 毕竟刚还说和人家相交莫逆。 叛的轻了，那是御赐之物，按法理属于怠慢君父，你难道想徇私不成？ 反正就是里外不是人的活！ 小皇帝一看陈牧半晌无言，眉头一皱 “怎么，很为难？” “身为应试举子，这点小事都办不了？” 陈牧吓的立刻俯身再拜：“启禀陛下，臣已有判罚，只是有些冒犯陛下” “嗯？” “说来听听，恕你无罪” 第六十三章 砍头 小皇帝朱君洛心中也着实好奇，这个举人到底会有什么说辞？ 如此突然情况之下，此人还能不暴露本性？ 到底是忠是奸，是能臣是还是卫道士？ 他哪能料到，陈牧这辈子就靠机变活着了。 就这么一会陈牧真就想到了主意！ “启禀陛下，臣以为孙府失了御赐之物，无论如何都该重罚，否则不足以警戒后世” “然而此事纯属意外，孙家事后也尽力弥补，不可处罚过甚，以免寒了天下人心。” “臣妄加揣测，陛下举棋不定，恐怕也正因如此？” 陈牧话音刚落，就听身后吴锦一声怒斥：“大胆陈牧，竟敢揣测圣意” 没等陈牧请罪，小皇帝便大度一摆手 “无妨，无妨” “你说的不错，的确就是如此” 看着小皇帝和煦的目光，陈牧竟然有一股士为知己者死的冲动，当即叩首拜道 “谢陛下隆恩” “臣以为孙家当罚，又不可太过，既要显示陛下宽仁，又需警戒后世，故此臣判孙家罚银十万两” “此银不入国库，不入内库，由陛下派心腹赶赴济南，救济孤寡老弱，开启善堂以彰陛下贤明盛德” 陈牧奏报是低着头的，只能看见眼前帝王的脚尖。 虽然能分辨出龙靴的材质，可他并未看见这位少年天子此刻的表情，那真可谓耐人寻味之极。 就连一旁的吴锦也面露讶色，这对于在宫中这个虎狼环伺之地存活下来的大太监来说，是极为少见的。 整个寝宫安静的吓人，陈牧跪伏于地，汗水不住滴嗒，就像一个囚徒，在等候最终的判决。 “陈牧，吴锦说遇见你时，你正在赶回济南，怎么此次恩科，你不参加了?” 陈牧完全没想到小皇帝居然话锋一转提起此事，顿时有些发愣。 御前奏对根本没有思虑他事的机会，陈牧立刻强行将脑海中的思路扭转过来，专心应对此刻的问题。 “启禀陛下，臣的贴身侍女家中有事，便连夜赶回济南” 这是他搪塞吴锦的话语，此刻依旧拿来回答小皇帝，自觉没什么问题。 可问题大了！ 小皇帝听完一声冷哼，抬手拍了拍陈牧头顶。 “陈牧，你可知欺君何罪？” “完了！” 小皇帝每拍一下，陈牧身子就剧烈颤抖一番。 脑海中一阵轰鸣，什么计谋什么巧思都化为乌有，整个脑海就一句话。 “皇帝都知道什么了？” 小皇帝没给他猜疑的时间，缓缓踱到陈牧身后，开口就是惊雷！ “刘应物带进京的师爷唐玄礼，应该已经给了你今科考题” “怎么反倒不考了？” “你那个贴身侍女，是在苏州买的吧，家人什么时候搬到济南了？” 短短三句话，犹如晴天霹雳一般，吓的陈牧匍匐在地，体如筛糠一般。 他倒是想开口辩解一二，可这嘴已经不听使唤了，哆哆嗦嗦半天连一个完整字都没憋出来。 “完了，全完了！” 就在这时，大救星出现了。 吴锦上前训斥道：“陈牧，陛下面前岂敢妄语，还不如实道来” 大太监这句话本身好似没帮上陈牧什么，但是他这么一打岔，陈牧脑海中陡然间灵光一闪，敏锐的抓住小皇帝话语之中的一丝漏洞。 “陛下好像还不知道，钱幕这个事？” “那能不能做突破口呢？” 虽然转瞬之间陈牧就推翻了这个想法，无他如此一来他岂不成了卖友求荣之辈？ 可这就像解开鲁班锁，找到了第一根木条一般，混沌的脑海瞬间清明！ 陈牧连忙叩首：“陛下慧眼如炬，臣有罪” “你有何罪？” “臣罪该万死” “好，来人，将此人拖出去，砍了” “是” 殿外侍卫应声而入，如同拖死狗一般把陈牧脱出了寝宫，往哪一扔抬脚踩住陈牧后心，抽刀就砍。 陈牧完全傻了。 哪怕他脑子在好使都没反应过来，怎么说的好好的突然就要砍脑袋了？ 再说砍头得去菜市口，最也得是午门，怎么拖出来就砍么？ 根本没给他反应时间，侍卫长刀高举猛然一挥，咔嚓一声。 一刀剁到了陈牧脖颈...边的石砖之上。 陈牧吓的整个人都没脉了。 直到被侍卫又拖回来重新扔进寝宫，依旧脸色煞白双眼直勾勾的没有一丝焦点、 缓缓抬手摸索了一番脑袋，甚至不可置信的自己抬手拔了一下，这才长出一口气。 “脑，脑袋还在呀” 大太监吴锦走了过来，距离陈牧三步之外停住脚步。 “你为何要回济南” 此刻陈牧脑子里都是乱的，下意识的回道：“恩科要出事，这科不考了” 吴锦双眼一眯继续问道：“恩科有什么事？” “有人泄题” “谁泄露考题？” 也就这么几句问话的功夫，陈牧总算回神了，意识到发生了什么。 可谁也没料到的事发生了，经过刚才这么一吓，竟然把陈牧心底最深处的那一丝疯劲给勾起来！ 正如昔日他头脑一热就跑去举报李冲谋反一般，完全不计后果。 陈牧双眼充血，腾的一下跳了起来， 对着小皇帝一拱手，扭头就到殿外直挺挺的跪了下去。 脖子一伸眼一闭，闭目等死！ 你不要砍头么，我让你砍，来吧。 这下可坏了！ 就见原本还满面含笑的小皇帝，面色陡然阴沉下来，双眼射出两道寒光！ 多少年了，自打小皇帝登基还没遇见这么挑衅的！ “好好好” “那就成......” 如果让小皇帝把话说出来，那可不是刚才的吓唬陈牧了。 那就是真正的金口玉言，陈牧不死也得死了！ 这纯粹是自己作的！ 幸好皇帝身边有个吴锦！ 这位大太监一看事不好，当即撩袍跪倒，低声苦劝：“陛下三思呀” 小皇帝气的眼角都在跳。 “此人不杀留待何时？” 第六十四章 作大死 陈牧这番作死的操作，不光惹得小皇帝雷霆震怒，也令吴瑾气的直哆嗦。 可无奈这个陈牧他只能保，非保不可！ 这里并非是因为他多次明里暗里推荐陈牧的缘故，其中还有隐情。 这个吴锦别看长得齿白唇红一副少年模样，其实今年已经三十四岁了，只是看着年轻罢了。 他生在浙江淳安县，自幼家贫，家中只靠二亩薄田过活。 可偏偏麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。 在他九岁那年淳安发了一场大水，波及数县。 一时间哀鸿遍野，饿殍遍地。 偏偏那个时候，正是先帝和朝臣们因为长公主之事顶牛的时候，朝政荒废之下救灾的事就被耽搁了。 祖父母饿死了。 父母把最后的吃食给了两个孩子，活生生的也饿死了。 为了他这个独苗，他姐姐一狠心一跺脚，把自己卖进了青楼，用卖身的银子买了点粮食，总算是让吴锦挺到了朝廷救灾粮下来。 可但凡大灾之年，总有各种不法之事，小小的吴锦没有家人照拂，很快便被人掳走了。 后来一路转卖最后被一个公公看上，净身入了宫，成为了伺候当时的三皇子的一位普通小太监。 时光荏苒，岁月如梭 曾经的三皇子已经成为了当朝帝王，小太监吴锦也成为了司礼监排的上号的总管太监，仅次于掌印和禀笔的第三巨头。 可终于有能力拯救姐姐的时候，却发现多年前自家姐姐还未出阁便被人赎了身。 多方打探之下仅仅知道那是一位被他姐姐以一碗稀粥救了性命的行商。 济南人，姓陈！ 没错，这吴锦正是陈牧的亲舅舅！ 当初翻看陈牧卷宗的时候，他便起了疑心，通过探子一查却发现人是对上了，可姐姐已经故去多年，连姐夫都去了。 只留了陈牧这么一根独苗！ 正因如此，吴锦才不遗余力的给陈牧说好话，递台阶，甚至去年亲自去了一趟苏州传旨，就为了见一见陈牧这个亲外甥！ 这次他也是想让陈牧在小皇帝身前多露一下面，否则你当吴瑾疯了路上遇见个人就带回宫面见皇帝？ 结果谁能想到他这个外甥脑袋被驴踢了，居然还跟皇帝犯起了倔。 这不纯纯是找死么！ 可纵使这样，吴锦也得想办法救呀。 谁让那是亲外甥呀！ “陛下，从李冲一案可知，此人对陛下对朝廷可谓赤胆忠心” “而从其宁愿舍弃唾手可得的功名，也要保持本心不参加恩科来看，更说明此人品行高洁，不与世俗同流合污” “眼下更是宁可引颈就戮也不出卖刘侍郎，足见其禀性纯良，实乃重情重义之辈” “此等贤才，年方二十便已是如此，稍加培养足可成为未来数十年的国之利器，请陛下三思” 吴锦陪在小皇帝身边多年，这还是第一次竭力举荐他人，为此甚至言语都有些冒失。 朱君洛强忍住心中杀意，有些不解的看向吴锦，片刻后嗤笑一声。 “你收他钱了，这么为他说情？” 一听这话，吴锦就知道这事成了！ 当即咧嘴一笑，语气竟颇为俏皮。 “陛下，奴才如今在司礼监也算个人物，他一个小小举人，还入不了奴才的眼” 小皇帝没好气的白了他一眼，愣是说了句粗话。 “哼，屁的人物，别忘了你前面还有好几位呢，熬走再说吧” “奴才眼中只有陛下” “闭嘴吧” 小皇帝不耐烦的摆摆手：“让他滚出去，往那一跪像幼时你捏的泥雕，平白污了朕的眼睛” 吴锦吓的一缩脖，慌忙再次请罪:“奴才失言了，请陛下责罚” 小皇帝根本没搭理他，气呼呼的一甩袍袖绕过重重帷幕离去。 吴锦等了半晌，这才心有余悸的站起身来，抬手轻轻擦了擦额头上的冷汗。 “万幸，万幸呀” 皇帝这生物都是多疑的，今天他的话实在太多。 若非多年感情在，恐怕此刻已经下了大牢了。 想起自己早逝的姐姐，吴锦觉得一切都值得了。 “诶，能救下这孩子，我就是死了也对得起姐姐了” 相比于吴锦的坦然，陈牧此刻冷静了下来，晦的肠子都青了！ “尼玛，皇帝不会真杀了我吧？” “陈牧呀陈牧，你真是死催的，那是皇帝呀” “诶呀，这可如何是好？” 可惜哪怕陈牧脑子再好用，此刻也不顶事了，只能保持着造型等待最后的宣判。 陈牧不由得心内高呼：“陛下，我陈牧是忠臣呀，忠臣呀，您可不能错杀忠良呀” “那是要写上史书的呀” 陈牧心下不住祈祷之时，脚步声传来，吓的紧闭双眼的陈牧不由得一个激灵。 “不是来砍我的吧?” “听脚步声不疾不徐，应该不是吧” “要真是怎么办？” “留得青山在不怕没柴烧！” “跟皇帝服个软一点不丢人！” “陛下臣错了！” 陈牧那求饶之声已经都到嗓子眼了，猛然间就感觉肩头被人轻轻拍了一下，随即便是一声长叹。 “诶，你呀，你呀，跟咱家走吧” 是吴锦！ 顷刻之间陈牧那满是乌云的心门就像开了两扇窗似得。 敞亮！ 陈牧有心再装腔作势一番，不过终究胆虚，赶紧爬起来躬身一礼。 “多谢公公相救之恩” 虽然寝宫内的对话他是听不见，可能让小皇帝回心转意放了他，恐怕少不了这位大太监的功劳。 况且就算不是，这个人情也得记下，这个人脉也得交下！ 这位可是陛下身边的近侍太监，平时想结交还没门路呢！ “将来若有吩咐，陈某万死不辞！” “放你是陛下的意思，与咱家无关” 陈牧立刻翻身跪倒再拜：“谢陛下隆恩” “起来吧，随我出宫” 吴锦脸上虽然挂着一丝笑意，可一双眼睛几乎都要喷火！ 这也就是身份使然自己没办法收拾这小子，否则非得替早逝的姐姐教训他一番. 陈牧那是多机灵的人呀，跟邮轮上的耗子似得，立刻感觉有些这吴锦对他的态度好像有些不对。 不过他可想不到自己居然还有这么一个舅舅！ 当年陈母病故之时，他还年幼根本不记事。 而他母亲还有个弟弟这个事，整个陈家只有陈父知道。 随着陈父呕血而亡，这个事便根本无人和他提起。 此刻他想到的是自己这一番冒失的举动，可能惹恼了这位带自己进宫的大太监。 毕竟宫中朝中俱为一体，有些潜在规则是相通的。 譬如洪武朝的功臣之首的李善长，最后杀头的罪名之一，便是因为他推荐的胡维庸谋逆！ 虽然都知道怎么回事，可道理是一样的。 今日陈牧脖子一挺玩了一把强项令，恶了皇帝，恐怕这个引荐他的大太监，也吃了不少瓜唠。 想到此处陈牧立刻琢磨开了，脑海中快速的过了一遍自己身上有什么东西能拿的出手的。 “幸好幸好” “就它了” “舍不得孩子套不着狼呀” 俩人一前一后直奔宫门而去，当走到无人的宫道之时，陈牧一看四下无人立刻快步上前。 “公公，我们这就走了？” 说话的同时一张金票已经出现在手，不着痕迹递到了吴瑾手边。 “多谢公公” 吴锦眉头一皱，快走两步拉开距离， “禁声” “啊？” 陈牧傻了，这年头怎么送礼还送不出去了? 第六十五章 馊主意 这个世界上还有不吃腥的猫么？ 其实他哪里知道，这都是吴锦在保护他！ 宫墙之内戒备森严，谁知道哪个角落就藏着皇帝的耳目？ 他本就因为这次替陈牧说话犯了大忌，如果还不知避嫌，那他落不到好下场，就连陈牧恐怕也终生仕途无望了。 历朝历代，朝中官员结交近侍，都是大忌中的大忌！ 就因为这个想法，吴锦一直和陈牧保持着两三步的距离，就连最后将人送出宫门，也面无表情转身离去，愣是一句话没讲。 虽然他心中有千言万语，可却无一字能够流露。 大太监看起来呼风唤雨，其实不过皇家的奴才罢了。 …… 陈牧回望紧闭的宫门，转头看看灯火恢弘的北京城，一股不真实感扑面而来。 “我刚刚的确去皇宫见了皇帝？” “怎么跟个酸脸猴子似的说翻脸就翻脸？” “太监不收礼了?” “当初在苏州那娴熟的手法，过个年给忘了？” 陈牧对此百思不得其解，可有一点他想的清楚，恐怕自己离不开这个京城了！ “诶，这事闹得” 无奈何的陈牧只能踏着月色，赶往租住的宅院。 幸好他不是第一次到京城，否则这后半夜，还真未必能摸的回去。 清晨的第一缕阳光照下，陈牧终于来到租住的二进小院，抬手就是一顿“砰砰砰”。 “谁呀大早上的？” 睡眼惺忪的钱幕一见是陈牧，可乐坏了！ 上来就给了一个熊抱。 “陈兄你想明白回来了？” “咦，青儿呢?” 果然江山易改本性难移，第一眼就发现青儿不在了。 陈牧没好气的推开对方:“青儿回济南了，我自己回来的” 钱幕一愣，随即急的一跺脚 “什么？” “你让青儿一个人回去了？” “诶呀陈兄呀陈兄” “这要是遇见匪徒可如何是好？” 该说不说，这位比陈牧这个主子都关心青儿姑娘。 他这一吵闹，也将熟睡的孙桐喊了起来。 这位揉着眼睛开门一看也是一愣，随即便是狂喜之色。 “陈兄，你想明白回来了？” 果然是好兄弟，说话的词都一样。 一夜未睡又是紧张刺激的作死，陈牧此刻困乏的厉害，和这二位也没客套的必要，勉强拱拱手：“有话稍后在说，我困倦的厉害，先去休息片刻” 说着也不理二人诧异的目光，自顾自的返回了自己的房间。 幸好这二位不是什么勤快人，根本没收拾。 他离去之时也仅带走了随身衣物，床铺被褥都是现成的。 陈牧进了屋随手裹上棉被，连衣服都没来得及脱，便倒头就睡。 片刻后便已是鼾声如雷。 孙桐二人来到房内，探头探脑的看了一番，悄悄退了出去 “钱兄，陈兄这是？” 钱幕摇了摇头，也是万分不解。 “不知道呀，不过看其脸色，恐怕一夜未眠” 孙桐眉头紧皱，思量片刻将心中的猜想说了出来。 “莫非还是因为那李萱儿？” 钱幕一愣，随即想到孙桐并不知那要命的事，有此疑问也是应当，便顺着话茬道：“应该不能吧，如今木已成舟，陈兄不是那等看不开的人呐” 孙桐缓缓摇了摇头，叹息道：“难说呀，陈兄乃至情之人，恐怕是一时钻了牛角尖了” 钱幕见孙桐说的认真，也有些不自信了。 “可若真如此，我们该如何？” “这个...” 孙桐一时间竟然被问住了，反倒是钱幕，这心思一转过来，眼珠一转立刻有了一个主意。 “孙兄，这解铃还须系铃人，那李家小姐我们是弄不来了，不如我们帮她再找一个如何？” “啊？” 钱幕凑到孙桐耳边嘀咕半天，听得孙桐二人眼如铜铃一般。 好半晌才喃喃道：“这能行么？” “诶呀你放心吧，陈兄就是太古板了，见得女人太少了，才会把那个女子当个宝” “等陈兄该见识的都见识了，自然心结就解开了” 经过钱幕这么一狡辩，孙桐琢磨了一番竟然也觉得此事可行，只是叮嘱道：“此事万万做的隐蔽，不可张扬，否则与名声有损” 钱幕一拍胸脯：“您放心吧” 说完回房准备一番便直奔醉红楼。 如果说整个北京城青楼这行有排名的话，教坊司当之无愧的排行第一 京城抱月楼位居第二 至于第三是谁那就众说纷纭了，不过有一点是整个京城中的海鲜爱好者公认的。 那就是单以技术而论，醉红楼当居魁首！ 而整个醉红楼中，出道已经十年的红杏姑娘，又是当仁不让的首席技术大拿！ 要知道海鲜商人们，吃的是青春饭。 一般姑娘依照天赋十四到十六出道，而过了双十年华，便连自己都承认，属于年老色衰了。 能在这个行业一红十年，堪称青楼行业的23号。 而今天钱幕来到醉红楼，找的就是这位红杏姑娘。 可等钱幕说明来意，却被老鸨子一脸娇笑的拒绝了。 “诶呦客官，您有所不知，我们红杏姑娘有个规矩，从来不接外客” “对不住您了，春桃，绿袖，快来伺候客官” 两名衣着华丽却几乎四处漏风的女子娇笑着凑了上来， 两对白皙饱满紧紧的贴在钱幕身上，一人一只手的就把钱幕往里拉。 “客官您快里面请，外面风大” “来我们醉红楼您算来对了，奴家新学的了个调调” 这要换一般人，还真就拒绝不了这诱惑。 好吧，以前的钱幕也拒绝不了。 可如今他变了，再不是曾经的钱幕了！ 如今心中有了柳莺儿，此等庸脂俗粉，怎么能入了他的眼。 “放手！” 第六十六章 一朵红杏 钱幕眉头微皱双臂猛然一甩，立刻挣脱了那诱人的束缚 这位爷胸脯一挺，左右扫了一圈最后看向老鸨子。 “春娘是吧，这边请” 老鸨子春娘一看这架势，也挥手赶散了两名有些不忿的小娘子，跟着钱幕来到柱子后。 “客官有何吩咐？” 钱幕没有拐弯抹角，直接从袖口掏出两枚金元宝扔了过去。 “楼里的规矩爷懂，天大地大银子最大，这是黄金二十两！” “事后如果伺候好了我那兄弟，本公子再赏二十两” 言罢，钱幕可能还嫌不够，居然随手又扔出一锭金元宝。 “这是爷赏你的” 都说有钱能使鬼推磨，这话真的一点不假！ 原本老鸨子面上还有些迟疑，毕竟这四十两黄金说少不少，说多其实也不算多。 还真没达到能让鼎鼎大名的醉红楼破规矩的地步。 可最后这十两就像压倒骆驼的最后一根稻草。 老鸨子脸上的犹豫之色刹那间消失的一干二净，立刻娇笑一声：“诶呦呦春娘谢过公子” “不过您得稍微给奴家透个底，您这兄弟是什么身份，奴家好去劝说红杏姑娘” 这话其实有真也有假，她的确需要给他人解释，只是那人不是红杏，而是醉红楼幕后的大老板。 醉红楼不是没破过规矩，而是要看是对谁！ 要看有没有价值！ 红杏姑娘虽然如今还当红，可毕竟岁数在那摆着，距离摘花也就是这一年半年的事了，如今可以说正是榨取剩余价值的时候。 故此只要有个差不多的理由，出趟外差这种事，还真不算什么事。 至于红杏自己的规矩？ 你红的时候是规矩。 江河日下之时，那就是个屁！ 钱幕不知道这其中的弯弯绕绕，不过也没傻到就把陈牧的名姓来历报上去，而是眼珠一转编了个瞎话。 “我那兄弟可不是常人，乃是侍郎家的公子，只是因为些事一时想不开躲了出来，这才想个不是办法的办法，帮他冲一冲” 京城里的侍郎，官不大不小，算上虚衔少说十来位，至于是哪家的，就让醉红楼猜去吧。 “侍郎公子？” “够了，客官你捎带，我这就去和红杏姑娘说说” 其实哪用的着说，这楼里她当家，不过就是一句吩咐的事罢了。 钱幕到雅间刚喝了会茶，不到半个时辰，老鸨子便满脸笑容的走了过来。 “客官，幸不辱命” “红杏姑娘答应了，您留下贵府的地址，稍后姑娘便给您送过去” 钱幕将茶水一饮而尽，留下宅子地址转身离去。 醉红楼办事相当利落，钱幕回到宅子在门口和孙桐叙话，还没聊上几句，数名仆役拱卫着一顶软轿便来到门前。 轿帘一掀，名满京城的花魁娘子轻移莲步，缓缓来到二人面前，盈盈一礼。 “奴家红杏，见过两位公子。” 她声音如黄莺出谷，带着几分慵懒与妩媚。 身着一袭淡粉色纱裙，腰间系着一条银丝绣带，裙摆轻摇间，隐约可见修长的玉腿。 要说缺点也有，那就是长相并非绝色，然而却生就一双妩媚至极的桃花眼，仿佛能勾人魂魄一般！ 只一眼，花丛老手的两兄弟便觉小腹一阵滚烫，心中狂跳不止。。 钱幕不禁喃喃自语：“乖乖，这是个妖怪呀” 他虽然纵情花丛，可限于家世，还真没见过这样的。 这次为了陈牧，也是下了血本了！ 相比于前者，孙桐则要强上些许。 倒不是这位见过多少，而是本性使然，哪怕心中也是不停敲鼓，依旧面上不显，率先拱手回礼道：“姑娘辛苦了，里面请” 说话间将红杏姑娘让进房内，分宾主落座。 孙桐一见钱幕那眼睛都快掉到姑娘领口里了，白了他一眼无奈的开口道：“今日请姑娘来此所谓何事，想必姑娘已经清楚，我就不多言了” “若能解了我这兄弟的心疾，我等兄弟二人，感激不尽” 红杏姑娘饶有兴致的打量着眼前两位年轻公子，心中好奇之心大胜。 哪怕见多识广如她，也真没见过帮朋友找姑娘上门的。 不过欢场厮混十年，她早就知道有些事该打听，什么事少问，什么事连看都不能看！ 没这点眼色，她也混不到如今这个层次。 于是按捺住心头的好奇，微微颔首，露出领口一抹雪白。 “公子放心，奴家明白” “只是不知那位公子，现在何处?” “行动可否方便？” “行动？” 孙桐微微一愣随即恍然，这姑娘是认为陈牧行动不便才把人请了回来，不由得失笑不已。 “姑娘放心，我这兄弟只是心疾，身子康健的很” 红杏姑娘闻言也是一愣，随即掩嘴轻笑，眼角含春。 花魁娘子，一颦一笑可谓尽显风流。 “公子误会了，奴家问的是床底之间是否康健” 好嘛，刚才的康健她用这了。 还别说一听这词，哥俩秒懂! 钱幕干咳一声，脸色有些微微泛红。 “他，还可以” “虽不及我，也差不些许” …… 陈牧躺在床上呼呼大睡，呼噜打的震天响。 猛然间感觉到脸上一阵凉意。 睡眼朦胧之中，便见一抹倩影俏立床头，便想也没想抓住眼前的小手一扯。 顿时温香软玉在怀。 “嗯，月儿，你来了” 本能便欺身而上，将整张脸拱入一片柔软之中。 陈牧猛然惊醒过来，四肢一起用力，“蹭”的一窜三尺高，再落地手上已经举起一旁的雕花木凳，剑眉倒竖满面含煞：“你是何人？” “因何在此？” 红杏姑娘侧在床上，酥胸半露间便是一声娇笑：“奴家是青丘山的九尾狐呀” “特来人间报恩的” 陈牧可不管这是什么人，虽然此女子不像歹人，可夜入房中非贼既盗！ 他身上不能见人的事太多，万一这女子发现了什么，或者刚才自己睡梦之中说了什么被听去了，岂不平白坏了性命？ “看这女子身段也不像会武功的样子，那就留下吧” 想到此处陈牧心中杀意顿生，举着手中木凳就要往下砸。 红杏那是什么人？ 察言观色是看家本事！ 看陈牧眼中凶光一闪，便知要遭！ 连忙喊道：“公子别误会，是您那两位兄弟派我来的” 陈牧闻言一愣，昏睡的脑袋这时才反过味来。 “两位兄弟？” “孙兄钱兄？” “此话是真是假？” 正在此时，屋外的二人听见动静，知道是陈牧醒了。 钱幕放声高呼道：“兄弟，红杏姑娘是我们为你准备的，放心就是” 就连稳重的孙桐此刻也是哈哈大笑，高声叫道：“兄弟，门已经被我们从外面锁了，良宵苦短，我们就不奉陪了” “哈哈哈哈哈哈哈” 陈牧听着二人笑声越来越远，一张脸黑红黑红的。 “两个王八蛋！” 第六十七章 好友就该如此 “误交损友呀！” 陈牧心里暗骂，不过刚才也从两人对话中听出一丝端倪。 “看这女子做派，应该是名青楼妓子，被他们找来陪我的” “而且从孙兄二人并未用常用称呼来看，我是何身份，这女子应该也不曾知晓” “那也就说明，这女子应该不是谁派来的” 想至此处，陈牧缓缓将手中之物放了下来。 红杏姑娘见对方终于把“凶器”放下了，也是暗自长出了一口气。 多少年苦日子终于快熬到头了，她可不想稀里糊涂的丢了性命。 既然危险已经解除，姑娘也相当有职业操守，身子一晃如同水蛇一般缠了上来。 “公子,时候不早了” 这就是睁眼说瞎话了，外头太阳还没落山呢。 不过这点小小的瑕疵，陈牧表示还可以接受。 男人睡醒之后本就有些冲动，更何况花魁娘子媚眼如丝，半遮半掩间那抹雪白更是令陈牧双眼几乎都掉了进去。 “诶” “月儿怎么就不能如此呢？” “青儿？” “以后得给她多吃点，太瘦了” 心动不如行动！ 等陈牧思索完，猛然发觉自己已经和女子滚到了床榻之上。 “诶！” “钱兄误我，孙兄害我呀” 随即，满室皆春！ 回到房间的孙侗，刚打开一卷书便听见了不断传来的靡靡之声，不由得苦笑一声起身关好门窗。 可那动静依旧如同早春的东风一般。 润物细无声！ 手上的书本每个字都认识，可连起来什么意思，他已没空深究了。 “禽兽呀” ......... 第二日天光大亮，孙桐红着眼睛推开房门，看着天外的朝阳，不禁长叹一声。 “这一宿呀，可算消停了” 这时一道声音传来，同样的有些沙哑，同样的怨念深重。 “禽兽呀” 孙桐侧目一看，就见钱幕也推开了房门。 看见对方有些潦草的头发，便知这位肯定也没休息好，不由的放声大笑。 “哈哈哈，钱兄，早呀” “哈哈哈孙兄早” 随即不约而同的脸色一黑。 哥俩根本不用商量，便默契一起站在庭院内，如同迎接凯旋而归的勇士一般。 半晌后，吱嘎一声房门开启 花魁娘子扶着房门看向庭院中二人，扯了扯嘴角，露出一抹多年不曾有过的红晕。 “奴家见过两位公子” 对花魁娘子的遭遇，两位举人老爷深表同情。 “姑娘辛苦了” 钱幕更是想都没想，掏出早就准备好的两个金元宝，亲手递了过去，同时十分体贴的询问道：“红杏姑娘，我去帮你叫软轿过来吧” 红杏伸手接过自己的辛苦钱，同时感受了一下自己的身子状况，十分明智的选择接受这番好意。 “那就多谢公子了” 轿夫和仆役一直就在门口等着，钱幕喊了一声，很快便将姑娘被抬上软轿。 临去之时犹豫再三，看在金子面子上，红杏姑娘还是出声提醒一番。 “二位公子，奴家觉得你们错怪他了” 为情所伤的人，会折腾她一夜？ 会不自觉的摆弄各种奇葩姿势？ 那就见了鬼了！ 红杏姑娘带着满身的战斗痕迹走了 来时斗志昂扬，信心满满。 去时力软筋麻，同样满满。 姑娘留下的话语在二人耳边回荡，俩人面面相觑。 “钱兄，难道陈兄不是为情所困？” 钱幕扯扯嘴角，干笑一声：“哈哈，谁知道呢，那就只好问他了” 孙桐一想也是如此，俩人猜了半天可能完全没弄明白怎么回事，还是问清楚的好。 “走，去看看这个禽兽。” 这二位兴师问罪而来，可一进门还没等张嘴，就见陈牧大马金刀的坐在床边，对着他们二人张口就是抱怨。 “两位兄长，你们是怎么搞的？ “不知道送些茶水过来么？” 一句话说的二人心头火起，也不知谁喊了一声 “揍他” 俩人撸胳膊挽袖子就冲了上去，对着陈牧就是一顿太祖长拳。 往常三人也打闹过，这是从小留下的毛病。 陈牧虽然也不会武，但是他懂医术，对人身上什么地方疼，哪里好拿捏门轻。 故此一直没吃过亏 哪怕有时面对俩人，如上次一般总也能闹个平局。 可如今不同，他虚的厉害！ 前天刚在教坊司荒唐了一夜，转过头来就慌忙出京，接着又被带进皇宫吓个半死。 好不容易睡个好觉，结果又与行业内顶尖高手红杏对决了一整夜。 铁打的汉子也成绕指柔了。 陈牧挣扎片刻，便被二人联手压制。 只有招架之功，再无还手之力，连连求饶不已。 “二位兄长，小弟错了” “饶命呀饶命” 好一阵哄闹过后，孙桐看着满屋狼藉不由的皱紧了鼻子。 “啧啧，这个味呀，还是去我那吧” 三人来到孙桐房间，俩人将经过一说，陈牧心中不由得涌起一丝暖意。 “是小弟的不是，让两位兄长忧心了” 孙桐仔细打量陈牧半晌，试探道：“陈兄，那李家小姐，你可真的放下了？” 陈牧苦笑一声，满脸的惆怅与失落 “诶，个人有个人的缘法，放下放不下又能怎样，终究是有缘无分罢了” “只希望她好好活着，能等到天下大赦的那一天吧” “诶” 三人一时无言，好半晌钱幕才出声问道：“既然如此，你这次回来，是回心转意打算继续科考了？” 孙桐也忧心忡忡的看向陈牧，他心中其实并不相信陈牧放下了,于是也开口劝道：“都说情场失意，考场得意，陈兄.......” 说到一半猛然意识到自己失言了，于是赶紧补救：“陈兄，我不是那个意思，我...” “没事没事” 陈牧笑着摆手，扶着腰踉跄着站起身来到窗前，扬天长叹。 仿佛要把一股郁郁之气一口吐尽。 “我辈读书人，读圣贤书所为何事？” “齐家，治国，平天下尔” “岂能因小事而损志向，我意已绝，全力备考本次恩科” 钱幕一拍大腿，豁然起身大笑道：“好” “从今日我等便全力备考，势必拿下此次恩科” 看着战意盎然的两位兄弟，孙桐不禁也放声大笑。 “哈哈哈好” “本次恩科前三甲，我们三包了” “对，包了” 正在三人互相打气意气风发之时，门外匆匆跑来一名仆役，边跑边喊 “大公子” “大公子” 孙桐顺着声音看去，不由得眉头一皱，来到窗前喝问道 “什么事大呼小叫的？” “成何体统” 第六十八章 拜会 仆役一见孙桐，立刻跑了过来，伏在耳边低声说了几句话。 就见孙桐当即面色大变，一个踉跄好悬没坐到地上。 钱幕眼疾手快连忙一把将其扶住，急忙问道：“孙兄，出了何事？” 孙桐晃了晃脑袋，对着二人道 “钱兄，陈兄，我家中出事了，要立刻赶回孙府” 陈牧眉头一皱立刻追问道 “孙府？你要回济南？” “不是，是京城的府邸” 孙桐没再多言，连衣服都没来及换便急匆匆的跟随仆役而去。 留下忧心忡忡的二人大眼瞪小眼，面面相觑。 钱幕凑过来低声问道：“陈兄，你刚才离得近，听清什么事了么？” 陈牧面色凝重的摇了摇摇头：“没有，只是恐怕此事非小，要不然孙兄不会如此慌张” 钱幕叹口气，看着孙桐离去的方向，心中不禁想起往事。 “当初宗昌也是如此匆匆而去……” 陈牧立刻没好气的瞪了他一眼：“赶紧闭上你那个乌鸦嘴” 他对孙桐的事，其实还真有些猜测，而且恐怕八九不离十。 “说不得是吴锦去济南的消息，传过来了” …… 孙桐这一走就没回来，兄弟俩一合计第二日便一起来到孙府探听情况。 却发现孙府大门紧闭。 钱幕连敲数下才从门内传出一句话。 “主上吩咐了，近日家中有事，概不见客，客人还请回去吧” 俩人面面相觑，无奈只能返回宅子。 因为这个事，俩人也没有饮酒畅谈的心情，甚至忧心忡忡的连书都看不进去，只能各自躺在屋内想着自己的一摊事。 这次回来后，陈牧没有和钱幕谈起那试题的事，钱幕自然也没和他说。 仿佛这事已经不存在了一般。 可事就在那里，逃避是没有用，总要去面对。 这日陈牧换上一套书生长衫，去外面买了盒点心，提着来到唐家，拜会唐师爷。 “这次总要问个究竟，不能哭了半天不知道谁死了！” 唐家也是一座二进小院，陈牧刚一敲门，就见从里面出来一名老仆，看那年岁，恐怕比唐师爷，也小不了多少。 都快掉渣了！ “公子，您找谁呀?” 陈牧没因对方是个仆役而有所怠慢，深施一礼道：“学生陈牧，前来拜会唐先生” “不知先生可在家中？” “陈牧？” 老仆皱着眉头回忆了一番喃喃自语 “好像听公子提过，忘了” “公子在家，您进来吧” 老仆将陈牧放了进来，弓着腰去通报 这两步颤颤巍巍走的，陈牧都替他急得慌。 “唐先生家这么简朴么？” “如此老仆还用着,是他伺候人，还是人伺候他？” 正在陈牧腹诽之际，唐先生快步而来，远远的便笑道：“我说今早怎么喜鹊直叫，原来是贵客临门” 陈牧连忙施礼：“来京多日，今日才来拜会先生，是学生之过也” “哈哈哈不晚，一点不晚，快里面请” 唐先生将陈牧引到客厅，便招呼道：“福叔，贵客来访，将前些日子大人送我的好茶沏上” “是，公子” 看着老仆那颤颤巍巍的样子，陈牧都觉得心酸。 “先生，什么贵客不贵客的，在您面前我就是您学生。” 看这关系拉的，一天没教也能当老师。 唐先生哈哈一笑，将身子凑了过来，低声揶揄道：“怎么不跑了？” 陈牧面上一僵，只能尴笑两声作为回应。 唐先生则拍了拍他手臂，叹道：“我贵客之语可不是说说而已，对大人，对我来说，你陈牧真是贵不可言” 陈牧心底一喜，脸上却赶紧正色道：“先生何出此言？” “大人和先生，才是陈某此生贵人” “若无先生，学生扬州之时，恐步履维艰” “若无大人，学生恐已遭不测” “此恩此德陈牧铭刻肺腑，永不敢忘” 唐先生一双鹰眼紧紧的盯着陈牧，心中也在思量陈牧这话到底有几分真几分假。 从他内心来说，觉得能有一分都是这小子有良心了。 可昨日从宫内传来的消息，又让他迟疑了。 “这陈牧到底是奸诈之徒，还是光明磊落的奇男子？” 说实话以唐先生的阅历，看人历来是极准的。 可就这个陈牧，所做的事单论起来每一样都够让人不齿，甚至欲杀之而后快！ 偏偏每一样却都有一种大道理在里面，让人拿捏不定此人到底是奸邪之徒还是真的那种读书读傻了，就认死理的犟驴！ “怪哉怪哉” 既然想不明白，唐先生索性不想了，都是一根绳上的蚂蚱，直接来了个单刀直入。 “你在宫中对大人的维护，大人已经得知了消息，对此十分欣慰，将来必有你的好处” “既然都是自己人，老夫也就有什么说什么了” “前些时日你留信离京到底为何？” “不要说为了那李家女之类的搪塞话” 陈牧也没想到唐先生不按套路出牌，直接省略了相互试探之类的，来了个单刀直入，这一下还真把他问的愣住了。 不过陈牧此来也是打算探底的，既然要探那作为交换，他这边的消息自然也要讲出去。 故此只是微微一愣便立刻下了决心，将事情和盘托出。 “先生明白人，那的确是学生找的借口” “真实原因是学生发现不止咱们准备卖考题，有人已经走到咱们前面去了，而且和您给我的分毫不差！” “什么！” 唐先生豁然站起，脸上已是阴沉似水， “你确定？” 陈牧点点头：“万分肯定，一字不差” 唐先生背着手在屋里转了两圈，决然道：“走，你跟我去面见大人” 陈牧明知故问：“大人肯见我了？” “嘿，都火烧眉毛了，还避个什么嫌” 第六十九章 难得找回点良心 虽然察觉事态紧急，唐先生到底还是稳重之人。 经过短暂失态后立刻缓了过来，给陈牧外面套了一身老仆的旧衣服，这才带着他来到刘府后门。 轻叩门扉，便有小厮打开门，轻车熟路的见到了如今的礼部左侍郎刘应物。 “学生陈牧，拜见大宗伯” 一番见礼过后，唐先生立刻一五一十的将陈牧的话转述了过来，听的这位从二品大员也是勃然变色，半晌无语。 花厅里沉香袅袅，刘应物端坐太师椅上，手指指轻敲桌面，心头不住的盘算。 而陈牧的则透过眼角余光，贪婪的注视着那一身锦鸡绯袍。 “大丈夫当如是也” “陈牧，当真一字不差？” 陈牧连忙恭敬回道：“与唐先生给我的文字，一字不差！” “那你可知他是通过什么渠道买的考题？” 陈牧十分坦诚的摇了摇头：“不知，只知事泄一定是在唐先生找到我之前” 话音一顿，陈牧继续试探道：“另外陛下已经知道此事，接下来如何做，还请大人明示” 唐先生也顺着陈牧的目光看向端坐的刘大人，直到对方缓缓点头，才对陈牧解释道：“此事倒是无需担心，陛下原本就是知情的” “什么？” 陈牧脸上的惊骇可谓半真半假，对这个他多少有些猜测。 可哪怕唐先生亲口承认，他依旧难以置信。 这怎么可能？ 最重要的是，小皇帝他图什么？ 唐先生露出一抹笑意，对着北方拱手一礼：“陛下传信之时对你赞赏有加，老夫恭喜小友，从此简在帝心了” “原来狗皇帝真的是在试探老子！” “可一国之君犯得着出此下策么？” 陈牧面色僵硬的扯了扯嘴角，随即装作恍然大悟一般。 “原来如此” “学生一直想不通，大人已经入阁在即，为何行此险招，原来是为陛下分忧” 说着对刘应物躬身一礼：“大人为陛下分忧，竟不惜搭上一世清名，耿耿忠心实令学生敬佩” 真是随时随地不忘拍马屁...... 刘大人很自然的收下了这枚并不高明的马屁，摆了摆手示意陈牧坐下。 “为国分忧，为陛下出力，本就是我等天职，将来你若入朝为官，万万不可忘了这个忠字” “多谢大人提点，学生永世不忘” 至于这个忠是忠诚于陛下，还是忠诚于他刘应物。 那就仁者见仁，智者见智了。 “陈牧，你可还能寻到那卖题之人？” 陈牧心中一阵犹豫，终究还是没有把钱幕卖出去。 “如果见了应该还能认出来” 刘大人微微颔首，端起茶水轻抿了一口。 “那就好，这几日辛苦些，多去市面上转转，见到人立刻来报” 好么，人家端茶逐客了。 陈牧没办法，只能礼毕后退出花厅，在下人带领下出了刘府。 看着紧闭的小门，陈牧不禁一阵苦笑 “钱兄呀钱兄，都是为你呀” “诶” 刘府内，唐先生对刚刚刘应物的反应着实有些不解。 “大人是否对这陈牧，略显冷淡了些” “如此岂不寒了人心” 刘应物面对这位同年兼铁杆亲信，倒是丝毫不加隐瞒，说出了自己的理由。 “他没说实话，那人他必然认识” “派人查一下吧，他是与何人来的京城，这段时间又与何人交厚” “他一个刚入京的举人，此事应该不难查” “那买题卖题之人，必然就在其中” 唐先生略一思索也反应过来，眼中闪出两道寒光。 “这陈牧投靠别人了？” “那是不是要？” 说着手掌一竖，笔画了个手势。 刘应物想了想缓缓摇了摇头：“应该不能” “这是个聪明人，李冲一案让他与我们都是一根绳上的蚂蚱，躲是躲不开的” “想来应该是那人与他交厚，不忍出卖朋友吧” 唐先生莫名的心里一松，叹息道：“恐怕就是如此了，这也倒是符合他一贯的为人” “那此事我们是否请示陛下？” “陛下还是要请示的，如果能调动锦衣卫，那就再好不过了” “至于这考题自然就不用卖了” 此刻的刘应物，哪有刚才在陈牧面前忧心忡忡面沉似水的模样，眼睛都快笑没了。 “真没想到，这种脏活居然还有人抢着做，时来天地皆同力也” “哈哈哈” 唐先生见此立刻也马屁跟上：“此乃大人洪福，入阁就是首辅，当之无愧” “哈哈哈哈” …… “陈兄何故归迟矣” 陈牧低头耷拉脑的回了宅子，一进垂花门，便看见了热情打招呼的钱幕。 “哼” 想起刚才刘府的事，这气就不打一处来，冷哼一声扭头关上房门。 把一脸笑意的钱幕，差点拍在门上。 “陈兄？” “你这是何意呀” 现在看见钱幕，陈牧就想到自己那可能长膀要飞的靠山，哪能给他好脸色。 一张脸黑如炭，阴似水，拉的比驴都长。 吃了一鼻子灰，钱幕非但没气的甩袖子走人，反倒推门进来关切道：“陈兄，出了何事？” 看着满脸担忧的钱幕，陈牧心下一叹，挥挥手让他坐下。 “诶” “钱兄，有一事我想和你说说” 没想到钱幕看见陈牧说话了，立刻眉开眼笑，从怀中掏出五根金条递了过来。 足足五十两！ “巧了，我这也有事和你说” “这是五十两，你收好” 陈牧诧异道：“钱兄你这是何意？” “诶呀你忘了，莺儿那事你垫付了五十两金子，一直没还你呢” “如今手头宽裕了，自然该还给你了” 这钱陈牧如何能要，连忙推脱道：“钱兄见外了，你我兄弟之间何必如此，何况前日那女子，你也花费不小了，我又怎能再收你的” 钱幕不在意的摆摆手：“那不算，当我是兄弟你就收下，不准推辞” “这....” 这能怎么办，陈牧只能勉为其难的收下。 当初花了二十两，如今回来五十两，其实也不算亏本。 不过陈牧着实好奇，当初因为这位爷来京城就带了百两黄金的家当，事后钱幕要还钱的时候被他婉拒了。 这才过了多久，就阔绰起来了？ 陈牧疑惑道：“钱兄，你这钱是哪里来的？” “那你就别管了，反正兄弟现在不差这点” “嗯？” 突然陈牧心中咯噔一下，脸色大变。 颤抖着抬手指向满脸笑意的钱幕。 “你……” “你不会去卖考题了吧？” 第七十章 作死的祖宗 钱幕被吓的一蹦三尺高，连忙伸手过来捂嘴。 “祖宗诶，隔墙有耳呀” 陈牧一巴掌打掉他伸过来的爪子，脸色煞白如纸，连声音都在颤抖。 “你...真干了？” 钱幕不好意思的搓搓手，辩解道：“陈兄，你知我家事，这百两金子是我全部家当，总要赚回来才好” “诶呀，你呀，你呀” 这次陈牧是真气坏了，有个词叫暴跳如雷，形容的就是此刻的陈牧。 “你是真作死，真作死呀” 刚才在刘府，他难得的找回点良心，帮这位给瞒住了。 可万万没想到，这居然是位作死的祖宗。 这下谁能保得住的他？ 反正陈牧知道，自己肯定不行。 “完了” “全完了” “济南四友眼看要变济南二杰了” 那边钱幕低头还辩解呢：“陈兄，你放心我找的人绝对靠的住，死都不会出卖我的” “呵呵” 陈牧一阵冷笑，以手点指道：“钱幕呀钱幕，你也是读了圣贤书的，茫茫史书之中，父子相残都屡见不鲜，何况他人” “你...你真气煞我也” 陈牧气成这样，气愤钱幕的作死行为是其一，心底也在暗暗后悔。 “早知道他这样，我何苦保他呀” 可眼下不保也保了，总不能竹篮打水一场空吧！ 陈牧深深的吸了几口气强自冷静下来，指了指旁边的椅子。 “你坐下，我和你说点事” “啊？” 钱幕此时也冒了汗了。 他不是傻子，从陈牧的表现来看，只怕这个事要糟！ 忙搬过凳子坐到陈牧身侧有些慌乱的问：“兄弟，有话快讲，可是出了什么事了？” 陈牧那话都到嘴边了，想了想又咽了回去，换了个说辞。 “今日我出去，遇见个算命的，他拦住我，非说我有金榜题名的命” “我不信，他便神神秘秘的拿出了一张纸，言说今科必中，只卖我五两银子” “我担心和你有关，便掏银子买了下来，一看我头都炸了” “一字不差呀” “钱兄呀钱兄，你糊涂呀“ ”事已秘成言已泄败的道理你怎么忘了？” “这种事做到如此地步，你还想好好收场不成呀？” “恐怕此刻抓你的官差，就在路上了” 说着说着陈牧自己都信了，不由得眼中泛起泪光，最后一句连话语都有些哽咽了。 钱幕此时听了陈牧的所言人也傻了，呆若木鸡一般。 好半晌才扯了扯嘴角 “陈，陈兄，你不是诓我吧” 该说不说陈牧这演技，真不是盖的 一听此言非但没有心虚，反而眼珠一瞪大怒的一甩手。 “滚” “你给我出去” “再管你我姓陈的不是人” 钱幕吓的连连拱手认错，这才把陈牧哄的重新落座。 可钱幕依旧不住的拍脑门，不愿意相信这个“事实”。 “不能啊，我前日才把信递出去，怎么就这么快呢” 陈牧眸光一闪抓住机会问道：“你是找谁合作的买卖，怎么如此粗心大意” 钱幕哭丧着脸一摊手：“我姐夫，他在京多年，各省的会馆都有熟人” “我还千叮咛万嘱咐，万万不可多卖，一定要找信得过的人，可他怎么就不听呢。” “你姐夫？那是何人” 钱幕此刻也是慌了神了，可谓知无不言，言无不尽。 “京城东来客栈的东家，叫赵芳” “我这考题就是通过他买的” “他？他怎么能得到考题？” “我姐夫他弟弟早年间入了宫，如今是伺候陛下身边的一名公公，专门负责御书房” 陈牧默默的将名字记在心中，不住的思量。 钱幕一看陈牧不言语，更慌了神了，冷汗哗哗的往外淌。 此刻他是六神无主完全没有了主意，只能求助似得看向陈牧，期待自己这个兄弟能给他指条明路。 良久陈牧长叹一声，搬过钱幕的脑袋贴在耳边低声道：“你姐夫是救不了了，你倒是还能脱身” “现在你就回济南，半点不要停留” “将来一旦有人问你，你就咬住了坚决不承认” “你是举人，没有实实在在的证据，谁也不能拿你怎么样，哪怕你姐夫咬出你，也不行” “因为你没参加恩科，自然就没有买考题的必要” “理由，理由就是你不放心家中女眷明白么，就是莺儿姑娘明白么？” 陈牧说一句，钱幕点下头，犹如小鸡啄米一般。 “好，我全听陈兄的，那孙兄那边就有劳你费心了” “嗨，都什么时候了你还管这些，赶紧收拾东西给我走人，慢了就来不及了” 陈牧一咬呀又把那五十两金子掏了出来，叮嘱道 “这些你拿着路上用，记住一定要快，你越早出现在济南，这事越好开脱，明白么！” “好好，我这就走” 钱幕擦了擦脑门上的冷汗站起身子就往外跑，一脚门里一脚门外突然回身跪在地上。 “陈兄，你我多年兄弟，客气的话就不说了，此恩此德钱某记下了，来日必有厚报” “若这次我躲不过去，还望陈兄照顾家中老母幼妹” “还有莺儿” 说着梆梆给陈牧磕了三个响头，抹身离去。 看着钱幕仓惶离去的背影，陈牧眼睛一闭，长叹一声倒在床上。 脑海里就开了锅了。 “诶，钱兄，希望你能躲过此劫吧” “我能为你做的，也就这么多了。” “一个小太监居然都能弄到考题，真滑天下之大稽也” “陛下为什么要让刘大人卖考题呢，老太师死后，难道朝中还有当皇帝的对付不了的人么？” “这么个下下策都能使出来，要对付的是何人？” “武安长公主？” “不能吧，这位远离朝堂多年，应该不是？” “那她怎么回来了？” “有什么目的?” 种种杂乱无章的信息在脑海中不住的碰撞，却没有一丝的头绪。 哪怕以陈牧的脑子，也想不明白其中的关键。 就这么一直熬了一夜直到天光大亮，非但全无困意，还一个头三个大！ 最后陈牧索性起身穿好衣服，出了宅子就逛开了。 原本他就是想散散心顺便换换脑子，好仔细思考一下之后该如何行事。 这是他多年总结的经验，主意这东西，光靠闭门苦思是没用的。 很多时候往往那一刹那的灵感来源于其他事情的触类旁通。 正是读万卷书不如行万里路的道理。 结果这一溜达，出事了！ 第七十一章 悦来楼 陈牧在街市上东游西逛，市井气息扑面而来。 饿了就随手买份小吃，渴了就找个茶摊喝碗茶。 根本没有一丝读书人的架子。 若非那一身惹眼的月白色长袍，几乎和底层百姓无异。 不经意之间，心头的烦恼渐渐远去，一丝笑意也重新挂在了他脸上。 “要是青儿在身边，就好了” 陈牧正逛的兴起，猛然间提鼻子一闻，一股浓浓的饭菜香气袭来，不觉食指大动。 “这附近有酒楼？” “闻这味不错呀” 陈牧也是属狗鼻子的，大老远闻着味，绕了好半天才找到正门。 抬头一看，斗大的三个大字。 悦来楼。 陈牧倒吸一口凉气。 “嘶，竟然是这？” 这悦来楼在京城名气极大！ 背景貌似也不普通。 当然想在京城之中做大买卖，没有背景是不可能的。 悦来楼最出名的除了菜品，就是那幌子。 各行各业都有一些不成文的规矩，酒楼行业自然也不例外。 门口的幌子，代表着酒楼的实力。 普通的馆子挂个幌，告诉您这是吃饭的地，别走错了。 精致一些的会挂两个，代表厨子本帮菜手艺不赖，可以请个客什么的，保证不会丢了面子。 在往上那就是挂四个幌子的，这类酒楼一般都是本地的翘楚，天南北各色菜式只要点到就能做的出来。 而且色香味俱全，可谓达官贵人饮宴的首选。 而这悦来楼之所以出名，就是因为它不按套路出牌，幌子挂了整整两排…… 这就是一锅粥里进了老鼠屎了！ 无数人想挑刺，把这幌子给它摘了！ 可惜从开张到现在整三年时间，应对了无数或明或暗的各种找茬挑衅。 那两排红红的幌子依旧明晃晃的挂在那。 亮瞎人眼。 人比人得死，货比货得扔。 这悦来楼屹立不倒，口碑便越来越好。 除了依旧是京城百姓茶余饭后的谈资外，京城第一酒楼的牌子，挂的稳如老狗。 陈牧去年参加会试之时，便听说过它。 可惜那时候的陈牧，刚才穷书生，晋升穷举人，自身财力着实有限，根本没底气来这里胡吃海喝一顿。 只能安慰自己. 读书人当安贫乐道.... “不过今时不同往日了，小爷今日就好好的奢靡一把” 怀揣着从白莲教那弄来的金票，陈牧腰板拔的笔直，昂首阔步走入悦来楼。 “嚯” 陈牧刚跨进大门就惊呆了！ 一般的酒楼一楼是大厅散桌，二楼以上是包厢，此乃千百年来的定数。 可这悦来楼偏偏玩了个花活，一楼并无一桌一椅，而是采用了西洋工艺弄了个高达数丈的弧形穹顶，可谓气派恢弘。 一座晶莹剔透的水晶灯高高挂起，将本就金碧辉煌的大厅照耀的如同人间仙境一般。 陈牧哪见过这个，当时眼睛都直了。 胆子肥到敢和皇帝顶牛的他一时之间竟然没敢往前哪怕迈出一步。 这种事悦来楼的人早就见怪不怪了，女子来到陈牧身前微微万福。 “公子，您里面请” “嗯？” 陈牧万万没想到这的小二居然是一名满脸书卷气的女子。 仅仅一句话一个礼，便能看出此女子教养非凡，不似平常女子。 “这悦来楼居然是女子跑堂？” “咄咄怪事矣” 陈牧心中啧啧称奇，可面上不显，依旧强装淡定的跟着女子顺着楼梯往二楼走去。 这悦来楼的楼梯也别出心裁，用的居然是石制台阶。 与一般酒楼的木制不同，宽大的台阶几乎能并行数人，毫无一丝憋闷之感。 陈牧心中不住的嘀咕。 “这悦来楼不怕逾制么？” 国朝对很多东西的使用都有严格的规定！ 陈牧虽然对此并不十分了解，可总觉得似这等大气之物，不该是一个酒楼应该有的东西。 其实陈牧说的一点没错，国朝对什么人住什么房子，用什么装饰，甚至穿什么衣物，都有严格的制度。 若这台阶和吊灯，是木质或者铜制的，那绝对逾制，不用陈牧来，这馆子早被人举报八百回了。 盖因国朝对此类的条例，乃是遵循的洪武旧例，那个时候哪有这西洋玩意... 套用一句现代用语，就是法律的规定落后于社会的发展了。 有些国朝官员想管，可翻遍大明律也没找到对应的条文。 只能徒呼奈何了。 宽大的楼梯折节向上，就在拐角处，从楼上走下两名青年男子，一高一矮，身形都是极为消瘦，步履匆匆的从陈牧身边经过。 “嗯？” “这人我怎么好像在哪见过？” 陈牧眉头一皱，下意识的回望了过去，不想那高个子青年却也正好回望。 两人目光对视，均是一愣。 女跑堂的见陈牧愣在原地，轻声唤道：“公子？” 陈牧回过神来，歉意一笑：“走吧” 等他回完话在回头看时，那两人一时出了大门，只给他留下了两个消瘦的背影。 “这是谁来着？” “我印象中应该没这个人才对” “怎么觉得好像就是见过似得？” 第七十二章 草菅人命 陈牧心中有事，便没再注意这悦来楼如何奢华等等，直到进了包厢才又打起精神来。 无他，该点菜了。 “姑娘，你们这的拿手菜，有哪几道？” 女子抿嘴一笑，竟有一股另类的风情 “回公子，悦来楼总计三千六百八十道菜，样样都拿手” “三千六百八十？” “幸好幸好呀” 陈牧咽了口唾沫，心中庆幸不已。 刚才他那句拿手菜都来一份，都跑到嘴边了，被他下意识硬生生的咽了回去。 “这要是喊出来，小爷这点钱，还真未必够呀” 陈牧没来过这种高档酒楼，自然不知道什么菜好吃，什么菜肴珍贵，故此直接从袖口抽出一张金票拍在桌子。 “这里是黄金百两的金票，就本公子一个人，今日尝尝你们的手艺” “是，请公子稍等” 女子答应的极为爽快，丝毫没有被这百两黄金的数目给吓到。 素手轻挥便收走了金票，躬身一礼便转身离去。 “这是熟能生巧了？” “百两金子不会就给我端上一盘大萝卜吧？” 陈牧喝着送上来的茶水，不住的打量屋内的装饰分散注意力，免得露怯。 可看着看着陈牧就不敢看了，实在是太诱人了一些。 哪怕他这罕见的穷举人，也能看出不少珍品。 特别墙上的一幅画，居然是数十年前号称江南四大才子之一唐寅的真迹。 当年唐寅高中探花后，便走入了仕途，最后更是官至南京礼部侍郎。 因此他是当年江南四大才子之中，存世佳作最少的一人。 二十年前唐寅一幅真迹流出，引起了莫大的轰动。 曾有人花费万两白银求购都未能如愿！ 如今竟然就这么堂而皇之的挂在这了？ 陈牧心中惊诧不已：“这悦来楼就不怕有人给它来个偷龙转凤么？” “而且这幅画的意境放在这，与整个包厢氛围也有些不搭呀” “这要被刘侍郎看见，把楼拆了也得把画弄走吧” 反正陈牧不是爱画之人，都有些冲动，就不用说刘应物那种嗜画如命之人了。 “能堂而皇之放在这，这悦来楼背后的东家要么是傻子” “要么是底气十足，没有人胆敢在这里找事” 至于是哪个，陈牧连猜都不用猜！ 立刻鼻观口，口观心。 如老僧入定一般专心对付起眼前的茶水。 “嗯，好茶，好茶” “像龙井” “……也像普洱” “管它是什么茶，好茶” …… 悦来楼上菜速度很快，陈牧一壶茶还没品出个大概，便听人轻扣房门， “客官，您的菜到了” “进来吧” 这次进来的是名年轻男子，手中托着个托盘，其内是四样精致的小菜，一壶酒。 “客官，这是百鸟朝凤” “乌龙吐珠” “升平炙” “桂花鱼翅” “这是本店秘制的秋露白” “请客官慢用” 这小二上一道菜，念一道名字，具是陈牧闻所未闻见所未见之物。 然而这秋露白他可知道，这是山东特产呀。 他从小就没少喝。 “这是听出我口音了?” “悦来楼都是人才呀”。 陈牧一见四下无人，也不装腔拿调了。 抬起筷子随手就挑了一口，顿时口颊留香. “好手艺呀” “尝尝这个？” “嗯，这个绝了！” “这百两金子花的值呀” “咦？好酒呀” 正在陈牧大快朵颐之时，突然房门吱嘎一声，一道灰影猫着腰就钻了进来。 此人身形消瘦，一身悦来楼的杂役打扮，腋下却紧紧夹了个长条之物。 钻进屋来头都没抬，便赶紧转过身去，悄悄关上房门，发出一阵得意的低笑。 “嘿嘿嘿” “老子略施小计，这画就留下来，赶明卖它三千两就什么都有了” 这位也是个人才，竟然愣是没发现身后居然还有个大活人。 等他得意洋洋的扭过头来，就见一名青年书双眼圆睁，手中那檀木雕花座椅已经被高高举过头顶，顿时被吓的亡魂大冒，腋下所夹之物也掉落下来徐徐展开，竟然是一幅画！ “误...误会” “嗯？” 陈牧心头一跳，一点灵光如闪电般划过脑海，刹那间便做了决定！ 手中的檀木椅子刮着风就砸了下来。 “别..” “啪...” 陈牧这一下可以说使了十成力道，檀木所制的椅子顷刻间被砸的四分五裂。 就别说人了。 这位闯进来一句完整的话都没说出来，就被一下拍倒在地。 红的白的流的那个全乎。 陈牧左手从靴子中抽出一柄短刀扔了过去，右手迅速一把捡起地上那幅画一卷，想都没想就插入怀中。 也就在这时，杂乱的脚步声响起，听见动静的女跑堂跑了过来，一见之下立刻惊呼：“啊，杀人了” 陈牧立刻虎下一张脸，怒斥道：“你们悦来楼是怎么回事？” “朗朗乾坤光天化日之下，居然能放匪徒进来行凶！” 女跑堂也慌了神了，下意识连连道歉之后立刻跑了出去找人。 片刻后一名身着锦袍的中年男子带着数人快步走了进来，一看这情形便脸色一变，微微躬身道：“客官，请问这是怎么回事？” 陈牧剑眉倒竖，满面含煞，将桌子拍的啪啪直响。 “哼，你来问我，本公子还问你呢” “没想到你们悦来楼居然是开黑店的” “光天化日之下居然有贼人胆敢入室行凶，若非本公子懂些武艺今日还就栽到这了” 中年男子俯身仔细一瞧，脸色当即狂变。 地上这人是已经没气了，可此人他却真认识！ 正是他悦来楼后厨的一名叫孙二的杂役。 转头再看向地上那柄短刃，眼睛立刻就红了。 “狗杂种你怎么敢，你怎么敢的！” 他有耳闻这孙儿嗜赌如命。 可毕竟这厮手上活做的的确不错，人也麻利，便没管那私事。 没想到今天给他捅了这么大个篓子。 这位根本没想过客人会蓄意杀人 能来这的非富即贵，谁会蓄意杀一个杂役？ 不可能的事。 这时就听陈牧继续吼道：“你还等什么，还不去报官” 能报官么？ 这种事捅出去，悦来楼的杂役居然要杀客人，那这酒楼还开不开了？ 幕后东家能饶的了他？ 中年男子心下微一衡量立刻拿定了主意，摆摆手让人把死尸抬下去后，对着陈牧躬身赔罪。 “在下冯衡，添为悦来楼大掌柜” “今日惊了公子，实属本店罪过” “在下做主今日公子花费全免了” 陈牧挑眉扫了一眼这冯掌柜，不屑道：“本公子既然来了，就不差那点银钱，你还是速速报官的好，毕竟人命关天，乃是头等大事” 冯掌柜擦擦冷汗，强忍心中怒意继续赔罪道：“公子放心，此人还活着，下人们已经拖下去医治了” “哪怕最后死了，也是他行凶在先，与公子无关” “脑浆子都出来了，还能活着，这掌柜也是个妙人” 陈牧佯装烦躁的摆摆手：“既然如此，赶紧命人医治吧，把这里收拾收拾，本公子还要继续用饭” “真晦气” 冯掌柜面上带笑，心中也是一抖，暗道这位公子年纪轻轻，手段竟如此狠辣！ 刚刚致人死命居然还能安心坐下用饭？ “诶，这些贵公子呀，真不拿人命当回事呀” “公子，不若换个包厢如何？吃食重新给你奉上” “不用了，本公子懒得挪动，赶紧收拾吧” “是” 冯掌柜不敢怠慢，连忙吩咐下去。 “快点，手脚麻利些。” 下人们虽然也有些胆虚，可依旧手脚麻利的将地上的血迹涂抹干净。 又用清水连擦数遍这才在冯掌柜带领下躬身离去。 等人走后陈牧将房门从里面插上，这才从怀中取出那幅画。 仔细打量一番来到墙边，将唐寅真迹取下，替换了上去。 意料之中的和谐！ “哈哈哈哈果然如此，果然如此” 第七十三章 来历 “哈哈哈哈果然如此，果然如此” 刚才画卷展开的一瞬间，他就发现这幅画，无论是画轴还是画面质地乃至整幅画的意境，都和这悦来楼内的装饰，一般无二。 霎那间心中便已有所猜测 如今一看果然是这样！ “这才是原本这包厢的装饰画呀！” “看来此物合该为我所有” “哈哈哈哈” 事不宜迟，迟恐生变！ 陈牧将唐寅真迹塞进腰间藏好，铁青着脸出了包厢。 那冯掌柜还在楼下未走，见陈牧出来了，立刻凑了过来歉意道：“本店招待不周，还请公子恕罪” 陈牧烦躁的摆摆手，厉声训斥道：“在京城中，想做好生意，冯掌柜要管好下面的人才行，否则再大的瘫子也不够败的” 在冯掌柜又是一顿歉意声中，陈牧快步离开了悦来楼。 在外面逛了一圈发现确实没有尾巴，这才绕路回了自己租住的宅子。 陈牧锁好房门，将画卷抽出展开，一点一点的仔细端详，终究确认这就是唐寅真迹！ “真是天意，天意呀” 前几日他良心发作，惹了大靠山不快，正愁如何补救，天上掉下来个大馅饼！ “此画无论画风笔法还是印章，都与去年在扬州所见相同，应是真迹无疑了” “将此物奉上，刘大人应该不会再介意了吧” 陈牧抚摸着画卷，心中多少有些不舍。 “真不知是否还有机会得此宝贝了” “诶，舍不得孩子套不着狼” “旧的不去，新的不来嘛” 做了好一顿心理建设，陈牧终究还是决定将此物奉上，去博取自己的金色前程。 既然不是自己之物，想到这幅画上还覆着一缕冤魂，陈牧不觉间竟对此画厌恶了几分。 “不详呀，不详” 他可不知道，这幅画上的冤魂何止一条！ 此画名为红树秋山图，乃是唐寅晚年致仕后所绘，送与了净土宗法慧禅师。 法慧禅师圆寂之后，此画便不知所踪。 时光荏苒，岁月如梭，转眼到了本朝。 此画被富商魏清意外收入囊中，自此秘不示人，时时闭门欣赏。 可这世界上不怕没好事，就怕没好人。 魏清防住了所有人，却没防住枕边人。 他有一妻一妾，虽然并无子女，多年来家中倒也和睦。 只是随着年岁渐长，身子不似年轻之时的活力。 老妻倒还守的住，那小妾王氏渐渐的就起了别的心思。 驴找驴虾找虾，乌龟专找大王八。 某一日王氏就和这孙二看对眼了，从此便鬼混到了一起。 这孙二除了厨房中的本事以外，一张嘴也是能说会道，把王氏哄的一愣一愣的。 久而久之竟起了天长日久双宿双飞的心思。 自此之后，王氏就开始在家中倒腾上了，硕鼠一般开始从魏家往外掏东西。 这些财货自然一点不剩都落到了孙二手中。 结果转头就被这位送去了赌场，输了个一干二净。 这世界上哪有不透风的墙，何况后宅还有一位正室紧盯着呢。 前些时日王氏预感大事不妙，便想找孙二私奔。 可惜一问好悬没气死，财货都没了。 没钱拿什么私奔？ 无奈王氏便又把主意放到了魏家身上。 可此时她已经被正室夫人就叮住了，想再去库房倒腾已是难如登天，便把目光放到了魏清的书房之中。 魏清也是倒霉，整日交际应酬没有防备，也没想到自家后宅出了这么一档子事，被王氏把这幅真迹就给偷了出来。 王氏不通文墨，孙二也是睁眼瞎，根本不了解这幅画的价值，便想着以防万一找人看一下，确定价值连城之后在走，以防竹篮打水一场空。 可就这一等出事了！ 魏清只要得空，总要欣赏一番这画，要不然都睡不着觉。 正巧那日约好的宴席因事取消了，他便回到书房打算看一眼心爱之物。 这一看王氏这事就露了馅，等王氏回到家便被控制住了，好一顿审问。 那王氏能承认么？ 又哭又闹甚至还要悬梁自尽，吵的魏清脑仁都疼，便把人关入柴房准备明日再审。 要么说最毒妇人心呢！ 这王氏本就有错在先，可她偏偏还恨上魏清和魏夫人了，一狠心便下了毒手。 晚间偷偷跑了出来将一包鼠药都给下到食物之中，当夜魏清夫妇便毒发身亡。 原本以为这下魏家该她做主了，然而她万万没想到的是，魏清夫妇虽然没有孩子，可平日待人和善，总有两三忠仆念着主家恩情。 几名忠仆一合计，觉得事发蹊跷便报了官。 这王氏一看官府来人，知道瞒不住了，又想到自己所犯的大罪，那非万剐凌迟不可！ 为了不受活罪，竟然真的来了个悬梁自尽。 一天之内，魏家灭门了！ 那幅画自然无人提起，便落入到了孙二手中。 按理讲你孙二落的个天大便宜，就消停换俩钱咪着得了呗。 可这孙二偏不！ 那大嘴一咧就嘚吧嘚吧说开了，路过的狗都知道他有一幅好画。 这事引起了他常去的赌场老板蒋老板的注意。 虽然他不知道到底是什么画，听说价值连城也起了贪念，设了个局让刘二欠下的一千两的赌债。 为了活命，刘二只能把这画交出去。 可他耍了个心眼，昨日晚间从悦来楼包厢之中，偷偷摘了一幅画来唬弄蒋老板。 反正他也从未说过这是谁的画不是。 结果这小心思还真成了！ 蒋老板见了画大怒，又带人去他家挖地三尺也没找到第二张，只能无奈的承认自己走眼了。 这画虽然画工也算不错，可一看就是当世之人所画，不是鼎鼎大名的名家作品，想值钱蒋老板这辈子是看不到了。 将这孙二狠狠揍了一顿后，蒋老板扬长而去。 这幅画人家也没要，既然不值钱，蒋老板也犯不着惹一身腥。 然后就是孙二想趁着白日悦来楼人少的空档，把东西再换回来。 结果万万没想到陈牧居然来的这么早，愣是稀里糊涂的把命给丢了。 诶，都是命呀。 孙二上辈子可能欠陈牧点什么，这辈子专程来还的。 否则根本解释不通，巧合的都过分！ 第七十四章 君子陈牧 陈牧当然不知道这里面的事，卷起画卷藏好后，头脑冷静了下来，便开始反思今日的举动。 “实在太冒失了” 虽然不是第一次取人性命，可如此大庭广众之下，还是第一次。 何况那是背景深厚的悦来楼！ 也就是孙二干巴巴一个人，连个亲朋故旧也没有，平日人缘也不怎么样，死了也就死了，根本不会有人追究。 加上为了怕影响生意，悦来楼冯掌柜才把这个事给压了下来。 否则哪怕陈牧泼了脏水，又哪里是那么容易脱身的？ 就是王公贵戚朝廷大员，家中想弄死个奴婢，都要有合理的理由，何况他这个小小的举人。 陈牧被那唐伯虎的画所能带来的利益给冲昏了头脑，一时冲动便下了杀手，如今冷静下来略一思索，心头也是后悔不已。 “既然知道了这幅画的存在，就该悄悄行事，用些手段将其弄来，而不是如此莽撞！” “这次是侥幸脱身，今后万万不可如此了” 这位是没救了，他就没反思那怎么也是一条人命。 让他杀鸡似得就给宰了，难道不值得一悔么？ …… 青儿没在，孙桐也回了孙府，钱幕又被他撵回了济南。 一时间原本人气满满的二进院子，竟然显出一丝冷清。 “诶，青儿不在，这想喝口热茶都没办法” 陈牧长叹一声，起身去往厨房。 都说君子远庖厨，陈牧则有些不一样。 前些年陈家败落的连个仆人都没有，当时还是穷秀才的他，只能学着做饭烧菜，否则难道等着饿死不成。 也就是有了青儿这几个月，他才清闲下来，真成大老爷了。 如今又捡了起来，倒是轻车熟路。 一点没有生涩之感。 茶香缥缈间，陈牧的思绪渐渐转到之后的事情上去。 如今对他最要紧的，是考好此次恩科。 而想要如此，与主考官刘应物的关系，就必须挽回！ “也不知道这位大人知道我瞒了他多少？” ”希望这幅画能有作用吧” “否则恐怕只有苦读这一条路了，只是若刘大人对我生厌，哪怕我这文章做的再好，恐怕也不会录取呀” 陈牧正在思索对策之时，就听大门一响，紧接着便是一阵喧闹之声由远及近传来。 “东西放这边” “摆好摆好别弄乱了” “你们轻点，摔坏了你们赔的起么？” 陈牧连忙看了一眼藏着红树秋山图的地方，确认不会暴露后这才推开房门喝道：“谁来了？” “咦，孙管家？” 屋外足有二十来人，为首之人四十多岁，一副精干的模样。 正是京城孙府的管家，孙有福。 当初刚到京城之时，帮着收拾院落的就是这位管家，两人也算熟悉。 陈牧便打趣道：“孙管家这是又来给孙兄添置家具了” 孙管家一见陈牧，连忙躬身施礼，态度恭敬之极。 “老奴见过陈公子” 这一幕看的陈牧一愣，连忙躲闪。 着实不明白这位葫芦里卖的什么药，哪敢受此大礼。 “受着吧，这是我爹吩咐吧” 孙桐从人群中穿过，边说边来到陈牧身边伸手推开房门。 “来人，把里面的破烂都给我抬出来，将带来的东西都放进去” “是” “且慢” 陈牧连忙抬手阻拦，他这屋里东西可不少！ 别说新得的红树秋山图，或者从白莲教那得来的金票，就是钱幕给他写的那考题，可都还悄悄藏着呢。 这要是进了人翻出来，那还得了！ “孙兄你这是何意？” 孙桐哈哈一笑，指了指身后的东西 “这些都是家父吩咐送你的，我就是个跑腿的” “来人快搬” “不可，说清楚再动不迟” 孙桐无奈的看了一眼拦在屋前的陈牧，只能摆摆手让下人们停下。 “你呀你呀” “活活一头倔驴” 陈牧没管他这句吐槽，依旧两手一伸拦在门口，等着见招拆招。 “你们把东西先放好，我和陈兄有话要谈” 孙桐安排好下人，率先进了屋，打量着陈牧这有些简陋的居所，不禁摇头苦笑。 “陈兄，你这刨根问底的毛病，什么时候能改一改？” “本性改不了了” “说说吧，令尊为什么要给我换家具？” 孙桐嘿嘿一笑，指了指外面。 “不光家具，还有不少古玩字画以及书籍呢” 陈牧没接这茬，只是静静的看着他，等待下文。 孙桐一看不说是不行了，只能苦笑一声，随即面露肃然之色，对着陈牧躬身一拜 “孙家阖府上下，感谢陈兄相救之恩” 陈牧立刻明白了，看来是得到宫里的消息了。 心头一喜面上却依旧装傻。 “孙兄为何如此大礼？” “我陈牧没做什么啊” 孙桐见此心下又感动了几分，心下叹道 “施恩不忘报，陈兄真有古君子之风，我不如也” “得此挚友，我孙桐也算不枉此生了” 想到此处孙桐整了整衣服，再次深施一礼。 “若非陈兄在宫中仗义执言，我孙家又如何能顺利度过难关” “孙家阖府上下两百余口，谢陈兄活命大恩” 陈牧面露恍然之色，随即不在意的摆摆手。 “原来是此事，不过是当日陛下询问，陈某照实直言罢了，算不得什么，何须如此大动干戈” “于陈兄而言，也许算不得什么，可对孙家上下，却是活命之恩，如何能不报答” 没等陈牧开口拒绝，孙桐便笑道:“本来家父是要以纹银万两相谢的，不过被我拦住了” “陈兄品性高洁，那等俗物岂能酬谢万一？” “这些家具是直接从家父书房搬来的，用了多年自然沾染了不少文气” “加之我孙家藏书，足可助陈兄一举夺魁” 陈牧抬手使劲搓了搓脸颊，真想把孙桐掐死. “我喜欢被侮辱，请把这些破二手家具给我换成有银子！！！！” “那是一万两呀，就你上嘴皮一碰下嘴皮，就长膀飞了？” “夭寿呀” 不过事已至此，陈牧再心疼也没有用，只能脸色一沉继续道：“孙兄既知我脾性，如何还会送这些东西” “心意陈某领了，东西还请孙兄抬回去吧” 第七十五章 事发 “心意陈某领了，东西还请孙兄抬回去吧” “完了，这个倔驴呀” 孙桐仰天长叹，心中郁闷不已。 他刚才之所以不说，径直让下人抬东西，怕的就是陈牧不收，想来个先斩后奏。 可怕什么来什么，这位爷还真就不收。 这可把孙桐难住了，他在家中是打了包票的。 大户人家不怕银钱上的债，就怕人情债！ 银钱有数，人情无价。 孙桐无奈只能继续苦劝：“陈兄，都是一些日常用的家具，行走坐卧之用，也是小弟一片一心不是” 陈牧那脑袋摇的跟拨浪鼓似得，连连拒绝，心道：“你要是银子我还勉为其难收下了，这些东西我怎么收？” “孙兄，你我相交多年，应知我为人，此事不可再提” 也是陈牧这些年装的实在太好，孙桐哪里清楚他心中的想法，还真以为这位爷清高自诩。 心中挫败之余，也是深深叹服。 “既然如此，小弟也不勉强，这些家具就再抬回去，不过这些书籍，陈兄务必收下” “这...好吧，那就当我借阅的，恩科过后一并归还” 一见陈牧总算松口了，孙桐一颗心就像开了两扇门似得，那个敞亮！ 赶紧招呼人手把书箱抬进来。 一切尘埃落定，下人们抬着家具又返回了孙府。 孙桐这才感觉院子里少了个人，笑问道：“咦，钱兄又去哪里逍遥了，还未回来？” 陈牧面色一黯，叹息道：“诶，他回济南了” 孙桐一愣，一双眼睛瞪的如铜铃一般 “他回济南做什么？” “糊涂！” “恩科不考了？” 陈牧不想把孙桐扯进来，便没说实情，只推托钱幕家中有事。 不想孙桐听后勃然大怒。 “天大的事也没有恩科重要，他怎能如此不晓事” “他应该刚出城不久，走！” “你我快去将他追回来” 陈牧脸色狂变，拉住孙桐急问 “他昨日便已离京了，你又何处去寻？” 孙桐诧异的看向陈牧：“昨日？” “今日早间孙管家还见过他呢” 陈牧气的一拍大腿：“坏了，这货没听劝” 孙桐一看陈牧这架势，便知其中恐怕有些内情，连忙关好门窗低声询问 “钱兄出了何事？” “没什么事应该” 孙桐也急了，瞬间拍案而起 “都什么时候了，你瞒我做什么” “我们三人还有什么不能言说的么！” 事已至此陈牧也没办法了，只能低声将钱幕的事和孙桐讲了个大概，吓的孙桐脸都白了。 这位一屁股坐在椅子上，张嘴想骂几句。 却发现好像有什么堵在嗓子眼里，一句话也说不出来。 “诶呀！” 这是又气又怕憋住气了！ 陈牧连忙上前朝着对方后背猛拍了一巴掌，就见孙桐咯喽一声长出一口气，剧烈喘息片刻便气的连咬牙在跺脚。 “糊涂！” “糊涂呀！” “气煞我也！” 陈牧也是气的够呛，等孙桐发泄一通才道：“我让他赶紧走，他偏不听，如果这时候出了事可怎么办好！” 要不怎么说人这嘴，有时候跟开了光似得。 好的不灵坏的准灵！ 陈牧俩人在屋里正想办法的时候，就听见外边乱了套。 “就是这” “来人，进去搜” “哗啦啦” 陈牧二人对视一眼，连忙起身查看。 不想此时房门却已被人一脚踢开，呼啦啦的就冲进数人，一见有人立刻抽刀在手叫道：：“这里有人” “别动” 陈牧立刻剑眉倒竖，二目圆睁喝道：“你们是哪来的公人，怎敢擅闯？” “眼中还有国法么！” “锦衣卫办案，靠的就是国法” 姜封跨刀而入，随手掏出腰牌晃了晃便是一声冷哼：“你们是何人，与钱幕是何关系？” 这次没等陈牧说话，孙桐生怕陈牧不知厉害，忙抢先一步拱手道：“原来是姜百户，孙桐有礼了” 姜封眉头一皱，上下打量了他几眼疑惑道：“你是何人，居然认识本官？” 孙桐咧嘴一笑，恭维道:“姜百户的大名，京城谁人不知，哪个不识” “在下孙桐，家父国子监祭酒孙礼” 姜封快速的将脑海中的朝中官员过了一遍，立刻想起了那位有过数面之缘的清流官。 不由得露出一抹不自然的笑意，感慨道：“原来是孙祭酒家的公子，记得上次见你，还是数年之前，没想到都这么大了” “你不在自己府邸，在这做什么，你们与那钱幕又是何关系？” 该说不说，孙桐亮出身份，多少还是有些用处的。 姜封虽然依旧是审问的口气，可语气却松了不少，完全不是一开始那种审问嫌犯的口气。 要说这孙桐一个举人，怎么能认识锦衣卫的百户呢？ 这事还得从他父亲，那位如今的国子监祭酒说起。 五年前的孙礼还是国子监司业，不想当时的祭酒卷入了夺嫡旋涡之中。 那位也是个不知死的，夺嫡之争哪里是他有资格参与的。 果然没出一个月便被按了个罪名，咔嚓一刀。 城门失火，殃及池鱼。 作为副手的孙礼也遭了殃，被下了昭狱。 当日去孙府抓人的，就是眼前的姜封姜百户。 孙桐当时刚刚考中秀才不久，便被接来京城。 一来是长长见识，二来也是父子过个团圆年，没想到出了这么一档子事。 虽然后来经过营救，孙礼平安出来了。 可这个事在孙桐心里可扎了根，如今再见哪能认不出这位锦衣百户大人。 面对问话，孙桐不敢隐瞒，一五一十的将自己几人进京赶考，租住院落的事说了出来。 不想这姜百户听完，没在事上多询问，反而以一种极为古怪的目光看向陈牧。 “你便是济南举子陈牧？” 第七十六章 抉择 “李冲谋逆案的那个举人？” 陈牧嘴角一抽，心道我这算是出名了，连锦衣卫都知道。 “不错，在下正是济南陈牧” 姜封用一种打量稀有动物的眼神，仔细打量陈牧半晌，喃喃道：“原以为这陈牧有三头六臂呢，原来真是个手无缚鸡之力的书生” “何老大栽的真冤” 陈牧不知道，相比于朝廷之中，他的名字在锦衣卫中那可要响亮的多！ 原因无他，李冲一案结案后，苏州府官员的联名奏本便到了。 大大小小数十位官员举告了钦差大人裴贾的恶劣行径，小皇帝见之大怒，直接扒了裴贾的官儿衣，逐回了淮南老家。 钦差大人倒了大霉，下面的人也不好受。 锦衣卫的几名差官都受了责罚，为首的何立更是被押入南镇抚司问话，到现在还没出来呢。 虽然人没出来，可问话却流了出来。 锦衣卫里大大小小的人马也都知道了那么一位举人，硬的跟块石头似得。 那真是打死都不说。 姜封原本以为陈牧不得满身腱子肉，一身虎胆那种，否则怎么能熬得住折磨？ 没想到今日一见，发现还真就是个书生，除了长的不赖，怎么也看不出来居然是个硬骨头！ “这么一看，何老大也不算冤” “都是命呦” 姜封冲着二人微微点头 “哪个是钱幕的居所，待我们过去” “是” 二人不敢怠慢也不敢细问，带着一众官兵来到钱幕房间，就见一群人一哄而上翻箱倒柜，片刻间整个房子就乱成了一团。 姜封眉头一皱吩咐道：“小心一些，别弄坏了证物，能带回去都带回去，带不回去的贴上封条” 好一顿鸡飞狗跳之后，官兵们带着大箱子小箱走了。 钱幕这屋子除了地板房顶，就剩四面墙了. 姜封留到最后，对陈牧二人道 “你们二位近期不要离京，很多事官府需要问话” 二人只能连连点头，保证绝不离京，这才目送这位锦衣百户离去。 早春的冷风一吹，孙桐陡然惊觉就这么一会，浑身已经被汗湿透了。 “钱兄看来出事了” “我们怎么办？” 陈牧仰天长叹，无奈的摇了摇头：“没办法了，让他走不走，这回再也走不了了” 话虽如此，二人还是转身进屋，你一言我一语的琢磨对策。 可惜两个举人，对朝政完全不了解，想了半天也是全无一丝头绪。 最后孙桐索性回了家，想通过家里的关系，打听一些情况。 陈牧独自坐在床头，烛火映在脸上，忽明忽暗。 正如此刻他的内心，剧烈的挣扎。 良久，陈牧缓缓站起来到窗前，看着头顶的满月，长长的叹了口气。 “钱兄，都是命啊，你别怪我” 陈牧将红树秋山图取了出来，抚摸一阵后终究下了决心，踏着月色来见唐先生。 唐先生住在东城，而陈牧住在西城。 上次相见之时，他觉得怎么路这么长？ 这次则不同，感觉上一刻才出了房门，再睁眼已是到了唐家门口。 路途上的一切恍如雾里看花一般，没有留下一丝痕迹。 “诶” 陈牧在门口矗立良久，终究还是敲响了大门。 ...... “老夫就知道你会来” “学生不想来的” “现在走还来得及” 陈牧苦笑一声，摇了摇头。 “算了，来都来了” “呦，来就来吧，还带东西了” 陈牧咧嘴一笑，没继续意识流的对话，将红树秋山图缓缓展开。 “先生请看” 唐先生拂须大笑：“好，那老夫就替公子长长眼” “嘶，这是？” 唐先生本来以为这是陈牧送给他的，可一搭眼就知道自己猜错了。 这种东西根本不是他能收的。 “唐伯虎的真迹？” 陈牧缓缓点头，开始编故事。 “在下前日查访之时，偶见有一道人在售卖此画，想到大人酷爱唐寅的画作，便打算借此辨别一番，将来有机会能帮到大人，没想到越看越像真迹” “先生您帮学生掌掌眼” “好好好” 唐先生慎重的取出珍藏的西洋镜，又将油灯上盖上薄纱，这才小心的查看。 良久唐先生倒退数步，喃喃自语 “真迹，真迹无疑了” “成了！” 有了唐先生这话，陈牧心中一块大石是彻底落下了。 “先生，此刻为时尚早，不如现在就送与大人如何？” 这就是睁着眼睛说瞎话了，此刻已是亥时三刻，也就是半夜十点多了，还早呢? “这...” 唐先生此刻心里多少有些不快，刚想要找个借口，就见陈牧手腕一翻，将一张金票轻轻放到桌上。 托西洋镜的福，有些昏暗的房内，金票上的三个大字看的清清楚楚明明白白。 “嘶，一百两？” “这小子从哪搜刮来的？” 话是开心锁，钱是万能丹。 唐先生话锋陡然一转：“这有何难，我这就带你去见大人” 随即仿佛才看见那金票一般，佯怒道：“嗯？你这是何意?” 陈牧真想把这位掐死，你那眼睛都快掉进去了，还问我何意？ 无奈形势比人强，他只能配合。 “陈某在苏州时，多亏先生照拂” “若无先生，学生也许早就不在人世也说不定” “如今手头宽裕了些，自然要报答先生” 说话间陈牧一躬到底，可谓诚意十足。 “学生知晓此不足以报先生之恩，只是聊表寸心罢了，还请先生万勿嫌弃” “诶呀，你这...” “罢了，老夫就先帮你收着” 陈牧心里暗骂不已：“老家伙，转头还能还给我怎地？” 他可不知道，这点钱最后还真回来了，甚至带回来不少。 当然这是以后的事了。 …… 唐先生带着陈牧轻车熟路的来到刘府，哪怕已近子时，依旧顺利的见到了刘应物。 一番客套过后，陈牧将画奉上。 本来稳如泰山的侍郎大人也坐不住了，站在画前不住的欣赏。 那幅模样哪里像是看画，分明与当初钱幕见到柳莺儿之时别无二致。 果然这男人上了岁数，都会痴迷一下女人之外的事物，譬如字画，盘串，钓鱼,修驴蹄子...... 大约过了半个时辰，刘应物总算暂时欣赏完了，捶着老腰不住的叹息：“诶，老喽，站这么大一会都不行了” 唐先生笑着接过话头：“您这身子骨还老呀，我羡慕都羡慕不来呦，刚才跟陈公子过来的时候，就这么段路我就歇了三回” 刘应物笑骂道:“你那是年轻时候太过孟浪，亏了身子” “陈牧呀，你可别和他学，这老不休当年都浪出花来了” 第七十七章 剑指首辅 这话头陈牧实在也没法接，只能提着烛台连连赔笑，一副乖巧晚辈的模样。 “嗯，你倒是有心了，老夫就不推辞了” “不过此画价值不菲，本官作为朝廷命官，自当以身作则，清廉自首” “一会去账上将银钱支了，此画就当本官买的” 陈牧连忙将烛台放下，俯身拜道：“大人风骨，天下驰名，学生早就耳闻多时，自不敢行贿赂之事” “此画乃学生在一道人处所得，其人言行甚怪，当时有人出价极高他都不曾售卖，却只让学生给他买了些吃食，便送给了学生” 刘应物闻言奇道：“还有这等事？” “那道人可否说明理由？” 陈牧摇摇头，很是疑惑的模样：“那道人将画递给学生后大笑数声便扬长而去，只不过转过一个街角便了无踪迹了” 刘应物闻言赞叹道：“果然高人也” 通过一幅画，陈牧和侍郎大人的那丝隔阂，仿佛烟消云散了一般。 可惜陈牧知晓，画再如何贵重也只是个引子。 想让其真正看重自己，恐怕还得拿出真东西不可。 “钱兄，对不住了！” 三人重新落座之后，两人的目光便齐齐看了过来。 陈牧既已下定决心，便不在犹豫，躬身请罪道：“大人恕罪，前日学生对大人有所隐瞒，其实那买卖考题之人，正是学生的好友钱幕” 两个老狐狸对视一眼，唐先生便开口问道：“既然已经隐瞒，那为何今日又来禀明大人” “诶，学生与钱幕相交多年，知他本性良善，此次乃是被人蒙蔽所致” “学生之所以隐瞒此事，也是存了私心” “一是想劝其戴罪立功，减轻罪责，二也是想通过他，看看能否查出是谁给他传递的考题” 唐先生的声音猛然急切了几分。 “你今日来此，可查出了什么？” “钱幕是通过东来客栈的掌柜赵芳买的考题，而赵芳则是通过宫内的关系得到考题，至于从宫中拿出考题之人，乃是陛下身边管理御书房的公公，据说入宫前是赵芳的弟弟” 堂上一时无言，陈牧心中着实忐忑。 今日钱幕一出事，他便感觉到了浓浓的危险。 能抓到钱幕，也就代表着他那一条线都已经被朝廷掌握。 他前几日的隐瞒已经成为了笑料。 非但如此，恐怕一旦钱幕开了口，他也推脱不了干系！ 酷刑之下，陈牧也不敢赌钱幕能不能咬出自己，只能自救了。 他送出价值连城的名画，主动将事情和盘托出。 某种程度上，不过是为了求饶活命罢了。 陈牧不知道，他这个情报还真的极有价值！ 那日他走后，刘应物推测出买卖考题的人就在他身边，便连忙进宫请了皇命，调动锦衣卫的人手去调查陈牧进京以来的种种。 作为进京四人之一，钱幕很快便入了锦衣卫的眼中，正准备找寻证据的时候，发现这个钱幕居然要跑。 锦衣卫的人当机立断便把人抓了。 抓错了大不了放了呗，要是贼人跑了，整个锦衣卫都要吃瓜唠。 也是钱幕作死，他要是听了陈牧的话连夜出城，还真就没事了。 坏就坏在这位太重感情，都出城了又折返了回来，找了他姐夫赵芳说明了情况后才又想走，结果晚了。 钱幕也是个硬汉，哪怕酷刑相加也绝口不提姐夫赵芳和陈牧。 就连考题的事也是咬紧牙关愣是一句不说。 然而他的不说不承认，在审讯的锦衣卫眼中，也就知道没抓错人，只是没有口供罢了。 锦衣卫八八六十四路酷刑，屈打成招的还少吗？ 太过反常本身就是肯定！ 可哪怕已经认定就是钱幕参与了买卖考题，撬不开嘴得不到口供，这个案子想快速推进就很难。 皇帝已经下令务必查清此事，也就是不但要查清，还要查透，更要快！ 否则等最后查出来了，也没办法用这枚棋子搅动风云了。 这么说吧，钱幕此刻对于刘应物来说，是整个计划极为重要的一环，某种程度上相当于李冲谋反的陈牧一般。 万事总得有个头！ 正在刘应物想着是否需要故技重施的时候，陈牧送枕头了。 赵芳！ 事件陡现转机，刘大人手里的牌顿时活了！ 这位大人也就此失去了和陈牧互相试探的兴趣，幽幽说道：“陈牧，钱幕被抓的事，你知道了？” 陈牧脸上闪过一丝心痛之色。 “知道，白日锦衣卫去过了” 唐先生笑道：“那如今才来，岂不晚了些？” 陈牧当即撩袍跪倒：“只要大人能救的钱兄性命，陈牧愿为大人驱策” “那就好，在苏州时，本官便发现你是个聪明人” ‘眼下有一桩事非你不可，不知你可愿意？’ 陈牧闻到了熟悉的投名状气味，试探道：“大人可是想让学生去劝劝钱兄，说出幕后之人？” 刘应物抚须大笑，赞道：“不愧是差点中了解元的举子，就是心思玲珑” “不错，正式如此，只要你能劝说钱幕尽快开口说出幕后主使，本官算他戴罪立功，保他性命无碍，哪怕将来再次考取功名也非难事” 陈牧当即再拜：“学生代钱幕谢过大人，只要钱兄能留的性命，学生愿去诏狱走一遭” “不知大人可知幕后是何人？学生要做到心中有数” “内阁首辅，程正庸” 第七十八章 诏狱 陈牧出了刘府，一路魂不守舍的回了宅子，整个人都是乱的的。 “程正庸？” “没想到他们的目标居然是如今的内阁首辅” “也对，朝堂纷乱，说到底也就那几把椅子罢了” “可不应该呀，陛下也参与了进来，怎么会就为了对付一个新任的内阁首辅，这位又不是老太师复生！” “要是刘大人对付首辅大人，还有情可原，有利可图，可陛下图什么呢” “原本以为对付的可能是进京的长公主，甚至是数年前夺嫡失败的三位藩王，一个程正庸，值得一国之君动手么？” 陈牧使劲摇了摇头，将纷乱的猜想压了下去，饭要一口一口的吃，事要一件一件的办。 现在他要想的是如何劝说钱幕咬住程正庸！ “诶，虽然给了程家管家这条线，可如何劝说钱兄呢？” “钱兄此人虽然偶尔有些轻佻，可大是大非上却绝不糊涂，想让他随意攀咬，难如登天呀” 陈牧琢磨了一宿，也没把握成功劝说钱幕。 然而有些时候，这事可不等人。 陈牧还没想明白到底怎么说服钱幕，午间孙桐便急匆匆的赶来，拉住他就往外跑。 “我请人打点了一番，现在你我快去看看钱兄” “嗯？哪里去？” “昭狱呀” “啊！” 哪怕万分不情愿，陈牧也被孙桐硬拉着来到了大名鼎鼎的锦衣卫昭狱。 昭狱是锦衣卫私设的监牢，在国朝任何典章制度中，都不存在。 可偏偏就是存在了两百余年。 这些年，死在锦衣卫昭狱里的大大小小的官儿，没有一千也有八百，刑讯致残的更是数不胜数。 据市井传闻，若谁家小儿有中邪之类的杂症，只要带孩子到昭狱门口转一圈，什么妖魔邪祟都偃旗息鼓再也不敢作乱。 颇有一恶压百邪的架势。 就这么一个在官员之中臭名昭着的监牢，偏偏从外面看去，不见丝毫戾气。 白墙灰瓦，绿树两行。 若非那赫然悬挂的昭狱二字，说是哪位王公贵族的府邸，都有人相信。 “陈兄，你在此稍待，我这就去请人” 孙桐说完便来到昭狱门前，跟守门官兵说了两句顺利的走了进去，把陈牧留在外面大眼瞪小眼，一阵无语 “这什么事嘛” 也不知是不是错觉，陈牧渐渐感觉到一丝从脊骨散发出凉意，不由得紧了紧身上袍子，下意识的远离了昭狱门口， “这地还是不适合我这种人呆呀” 其实他有些妄自菲薄了，昭狱这地方，太适合他了。 “陈举人来迟矣” 陈牧微楞，怎么到哪都有人认识我？ 忙转头一看，却发现正是昨日见过的锦衣卫百户姜封。 “原来是姜大人，陈牧有礼了” 姜封笑着竟也拱了拱手，颇为给面子。 “你倒是来的早，走吧” 陈牧心头一惊，下意识的后退一步，惊疑道：“姜大人要带我去哪里？” 姜封面露诧异之色，随即恍然失笑：“陈举人想哪里去了，今日上面传下话来，你若来此不得阻拦，若有需要还要配合行事” “本官已等候多时了” “请吧” 陈牧无奈只能跟着姜百户进了昭狱，没走几步就碰见正在挠头的孙桐。 这位的确托了关系，昨夜人家也承诺可以带他进去。 没想到今天一来，变卦了！ 正在着急之际，便看见了姜百户带着陈牧走了进来，心里咯噔一下。 “哟，孙举人也在呀” 孙桐下意识的扯了扯嘴角，慌忙行礼：“原来是姜百户，在下有礼了” 姜封扭头看向陈牧:“你们一起的？” “不是” “是” 二人的声音几乎同时响起，听得姜封不由得眉头一皱。 “嗯？” 陈牧连忙给孙桐使了个眼色，低声道：“我一个人进去就行了” 姜封点点头，扫了一眼孙桐。 “既然如此，孙举人还是回吧，昭狱可不管饭” 事就是这么寸，想进的进不去，不想进的离不开。 事如此，人生有时候也是如此。 第79章 钱幕 昭狱总共分三层。 第一层也就是地面部分，除了锦衣卫狱卒的值守区，便是几座极为干净整洁的监牢，甚至还能透过窗户照到外面的阳光。 第二层就惨的多，不光牢房众多拥挤不堪，因为深处地下也潮湿阴冷的多，别说阳光，能有一床干草都是幸事。 第三层则是刑讯室以及几座特制的监牢，关押到这里的囚犯，想重见天日，那比登天还难！ 而钱幕，此刻就被绑缚在暗红色的刑讯室内，一身衣物早已被扒了个一干二净。 浑身上下鲜血淋漓，几乎找不到一寸完好的皮肉。 酷吏鲍横抬手抽出一根烧的通红的烙铁，狠狠吐了一口唾沫，便是一阵狞笑。 “小子，嘴挺硬呀” “进了昭狱还想玩梁山好汉那一套？” “也不知你是真蠢还是假蠢” “怎么想好了没？” 钱幕微微抬头，失神的双眼看见那通红的烙铁身子便下意识的一颤，只是依旧咬紧牙关一声不吭。 “好小子，看你嘴硬，还是老子的家伙硬” 说话间鲍横眼中凶光一闪，抬手就要烙。 就在这时姜封带着陈牧到了。 “住手” “嗯？” 鲍横猛然回头一看，见是姜封立刻换了一副嘴脸。 屁颠屁颠的跑到近前点头哈腰，一副好狗的模样。 “小的见过百户大人” 姜封冷哼一声算了回应，挥挥手吩咐道：“你把人先放下来，然后出去” “是” 鲍横看了眼眼陈牧，虽然心头万分不解可也只能照办。 手脚麻利的和几名手下把钱幕从刑架上卸下来，还极有眼色的扒了一名手下的衣袍给钱幕盖上，这才慌忙离去。 “陈举人，你们旧友重逢，当有很多话说，本官就告辞了” 姜封说着话也转身离去，把刑室留给陈牧二人。 满是油脂的火把插在石墙凹处，将石墙上的不知多少年积存血迹映的紫红。 中间摆放的刑具之上，还有些一丝未曾甩去的碎肉 刚刚挂着钱幕的刑架之上，道道血线还在顺着木纹缓缓流淌。 陈牧踩着黏黏的地砖，跑到近前蹲下身子，一看钱幕这凄惨的模样，心如刀绞一般！ “钱兄，你受苦了” 一句话说出，已是泪如雨下， 倒是钱幕居然咧嘴一笑，反过来安慰他。 “没事，小伤罢了” “别难过” 他这么一说，陈牧心里更疼了。 虽然已经决心舍弃这位挚友，可多年兄弟情义是真的。 如今眼见如此惨状，怎能不心痛万分。 “钱兄.....” “听我说” 未等陈牧将话说完，钱幕挣扎着打断了他，一把抓住陈牧手腕。 “我没供出你，也没供出姐夫” “你们不要管我，更不要想办法救我” “我死定了，谁也救不了” “陈兄，你我相交多年，我就信得过你” “我死后，帮我照顾老母幼妹，不要让她们被欺负” 说话间这位面对酷刑都一言不发的山东汉子已是泪眼滂沱。 看着这多年挚交好友，陈牧想也没想反手握住那已经没有一根指甲的手掌，哽咽道：“钱兄放心，若你出了事，伯母我帮你养老送终，小妹我给她找个好人家” “若有不妥，我养她一辈子” “谁若敢欺负她们，我陈牧宰了谁” “好好好，不枉你我相交一场” 钱幕借着陈牧肩头，踉跄的站了起来，刚想说什么突然目光看向陈牧身后一声惊呼：“咦，宗昌？” 陈牧闻言大骇，连忙扭身回望，却见身后空无一人。 “不好” 说时迟那时快！ 就在陈牧回望的一瞬间，钱幕一把抓起一件早就盯上的锥刑刑具，想也没想对着自己咽喉就刺了下去。 “噗” “钱兄” 陈牧一声惨呼将人抱住，就见钱幕咽喉处鲜血混杂着气泡呼呼直冒，拇指大小的铁锥将整个咽喉都洞穿了。 “钱兄别怕，别怕” “我救你” “我能救你！” 陈牧慌乱的用袖口给钱幕擦血，另一只手就打算把铁锥拔出来。 身为医者他清楚，这伤致命在血液堵塞气管引起的窒息上，施救及时是有可能救过来的。 就在此时，一只血手拉住了他手腕 满身是血的钱幕冲着他缓缓摇了摇头，目光中满是哀求之意。 陈牧的身子猛然僵住，近在咫尺的手掌终究还是没有拔出那要命的铁锥。 就这么看着钱幕，缓缓的闭上了眼睛。 钱幕这一死，出乎所有人的意料之外，陈牧也惹了大祸！ 第八十章 牢狱之灾 姜封躲出来，就是预感到这事有点脏。 可也没想到能脏成这样。 人犯竟然死了！ “怎么回事？” “来人！” “都他娘的死哪去了” 刚才出去的狱卒也疯了似的冲了进来，七手八脚的把钱幕抬出去找人施救。 姜封快步来到呆愣陈牧面前，双眼喷火。 怒从心头起，恶向胆边生。 抬腿就是一脚。 “啊” “嘭” 陈牧整个人被踹飞起来两米多高，狠狠的撞到墙面之上。 这墙上有多年血迹，粘度极大，姜百户这一脚也是狠了点。 陈牧竟然一瞬间贴到了墙上！ 姜封见此更是勃然大怒：“好哇，你还给我来个仙人倒挂画”。 说着便迈着大步来到近前，一把薅住陈牧领口两人提溜下来，蒲扇般的大手就举起来了。 “噼里” “啪啦” 一转眼就是二十个耳刮子。 陈牧被打的鼻青脸肿，口鼻窜血 愣是一吭不吭。 “哇呀，你还是个嘴硬的” 姜封眼睛都红了，抄起一旁的铁锤就要砸。 这下要是砸下来，陈牧十条命都得玩完。 幸好此时有个年轻狱吏反应过来，一把拉住姜封提醒道：“大人，这是上面派下来，而且他好像是晕了” 这一句话把姜封从暴怒的状态清醒了一些，搬过陈牧的脑袋一看。 可不是么，人早昏迷了。 “嘿，好家伙这么打都没醒？” “来凉水给我泼醒他” 天可怜见，陈牧可不是没醒。 他是被踢晕了被打醒，结果一个字还没说又被揍晕了！ 诶呦这个惨呐！ “哗”一盆冷水浇下，陈牧终于缓缓醒了过来，就觉得浑身上下哪都疼，特别这脑袋感觉都大了三圈不止。 “这是哪呀” “你还装傻！” 姜封上去又是两脚，直踢的陈牧口鼻窜血方才停下施暴。 一把将陈牧提按在铁床之上，抄起烧的通红的烙铁，“哐当”一声砸在一旁，火星四溅。 “说，谁派你来杀人灭口的” “不...不是我，钱兄是自尽的” “自尽？你当我是三岁孩童呀” 说话间姜封眼中凶光一闪，手中的烙铁就下去了。 “呲” 一阵烤肉的焦香…… 姜封到底清醒了不少，心底里还顾忌着陈牧的背景，没敢下死手。 这一下直接找了个肉多的地方，给陈牧在屁股上卡了个章。 “嗷” 陈牧惨叫一声，那真是手刨脚蹬，犹如那上岸的活鱼似得，这顿扑腾。 “不是我，真不是我” “大人你可以问问上峰，我没有这么做的理由” “我没有” 这一句话算是救了他自己的小命。 姜封恶狠狠的一把推开陈牧，对着外面的狱卒吩咐道：“来人，把他关起来” 狱卒不管你是谁，有罪没罪，立刻冲上两人，一边一个押着陈牧就往外走。 “大人，不是我，我冤枉” 这位一着急，把这经典的三个字喊出来了。 可大牢里，这三个字有什么用？ 进了这的，有几个不冤的。 暴怒的姜封更是不会管这个，人犯在他手里升天了。 套用站长那句名言：想露脸的，结果把屁股露出了。 他这一脑门的官司，还有心情管你冤不冤，先抓个替罪羊再说。 就这么着，兄弟俩一死一伤，一个魂归九泉，一个诏狱望天，典型的难兄难弟。 …… 国朝官场曾有人戏言 没被御史弹劾的官员，算不得高官 没进过昭狱的言官，那算不得好官。 盖因御史这官儿，做的就是风闻言事的差事，得罪高官显贵，甚至皇帝陛下，那是常有之事。 而无论党争还是政争，也多由御史冲锋在前。 故此十个御史中至少八个会有昭狱旅游的经历。 陈牧如果未能高中三鼎甲，那他很大概率会被分到御史这差。 如今他以举人之身，破天荒的入了昭狱，也算提前体会了一把国朝官员的待遇。 …… “我冤枉呀” “冤枉” “哗楞，咔嚓” 哪怕陈牧放声喊冤，依旧被扔入一间二层囚牢之中，随着大锁咔嚓一声，算是正式解锁诏狱成就。 “我真冤枉呀……” 陈牧绝望的一屁股坐在地上，顿时嗷一声窜了起来。 “疼……疼……疼...” 诸位别忘了，他这后丘可让姜封盖了章了。 虽因为有棉袍阻拦，加之姜封也没下死手，烙的并不严重，可他也受不了呀。 “哇呀呀，疼死我也” 最后陈牧只能趴在地上，不断发泄似得捶打地面。 “没天理呀！” 好久之后陈牧才算恢复了理智，趴在地上思考起了如今的状况。 “钱兄这一死，刘大人的计划恐会暂时中断” “不过针对程阁老的谋划，应该不会停” “只是经此一事，恐怕我在刘大人那，再也没有好果子吃了” “真不知要在此关押多时呀” 陈牧想到灰暗的前程，不由得心中憋闷不已，又想起刚刚离去的钱幕，眼角不觉又挂出一丝泪水。 “钱兄，一路走好” 陈牧所料不错，他在这昭狱之中，一住就是数日。 没人审，没人问。 颇有一股常住沙家浜的架势。 哪怕每日送饭的狱卒，也是把馊馒头烂菜汤给他一放便走。 根本不搭理他。 可谓叫天天不应，叫地地无门。 不过世间事就是变化无常 失之东隅，收之桑榆 陈牧在这居然还认识了一位高人！ 第八十一章 高人 他这牢笼紧靠墙壁，只有右侧有人。 初时两人互不搭理，陈牧没那个心，对方也没那个意。 只是这诏狱里的饭菜实在难以下咽！ 一顿只有一个馒头不说，大多数时候都是嗖的，一口下去还半口麸子 那菜汤就更别提了，清的能照出人影来，悦来楼的泔水都比那有味道。 陈牧连着三天一口没吃一口没喝，饿的头晕眼花之时，边上的狱友看不过去了。 “小友，吃点吧” “虽然口感不佳，总能果腹不是” 陈牧憋了好几天，第一次听见人声，立刻顺着话音看了过去。 就见这位一手端着木碗，一手拿着黑了吧唧的馒头 一口馒头，一口汤 那令陈牧难以下咽的饭食，对方竟吃的慢条斯理津津有味。 最后竟然连一点渣子都不放过，活着汤底喝了个干干净净。 陈牧立刻知道这位绝对是个狠人！ 有样学样拿起令人作呕的馒头，闭着眼睛一狠心，几口就吞了下去 陈牧强忍着反胃对着老者躬身一礼，可谓礼数周全。 “多谢老人家提点，小子醒的了” 其实老者不说，他也准备吃了。 难道还真能饿死不成？ “嗯，孺子可教也” “看你好像不是官身，因为什么进来的？” “诶，说来话长” 就这么着，陈牧渐渐的和这位搭上了话茬。 老者被关了多年，也想打听一下外面形势。 陈牧则看老者仿佛不一般，试探着能否烧个冷灶。 一老一少各有心事，各有所求一来二去还真就熟悉了起来。 若非身在昭狱，朝不保夕 还真有一丝忘年交的意思。 通过交谈陈牧也得知了这位的身份。 不说不知道，一说吓一跳！ 这位居然是先帝时的督查院右副都御史严刚严子穆！ 得知此人身份，陈牧想也没想纳头便拜：“恩公在上，请受小子一拜” 这一拜把老头也弄懵了，连忙问道：“你是何人？为何口称恩公” “小子家住济南府，我家姓陈，家父陈东坡” 严刚有些浑浊的老眼翻了翻，思索片刻还是疑惑摇了摇头：“济南？老夫没去过济南府呀，小友认错人了吧” 陈牧连连摇头，激动的解释道：“二十五年前家父曾去西北行商，路上因为让路之事惹恼了知府家的公子，是当时身为巡按御史的恩公出手，才让家父得脱大难” “小子名字之中这个牧字，就是家父取自恩公的字稍作变化而来，是为此恩终生不忘之意” 那位说陈牧说的是真的么？ 就这么巧合？ 还别说，这回陈牧说的真是基本没掺假。 他爹当年的确是被严刚救了，也的确多年来不住念叨，感念其救命之恩。 只是陈牧这个牧，可和严刚一点关系没有。 这名是陈牧爷爷给取的，意为州牧之意。 八竿子打不着的俩字，硬是通过陈牧一顿胡扯，成了感恩的铁证了。 人这嘴呀！ 严刚思虑片刻，也恍然想起往事：“原来是那位小兄弟，诶呀侄儿快快请起” 这位也是活明白了，侄儿都叫上了。 “你父亲如何了？” 陈牧神色一黯，擦了擦眼角的泪水。 “家父前些年因故过世了” 严刚一愣，随即有些萧索的长叹一声：“你爹当年独走西北，那是壮如虎狼的人呐，怎么就早早去了呢” “诶，天妒英才呀” 陈牧躬身再拜，恳切道：“有恩公这句话，先父足慰平生了” 俩人这么一相认，顿时亲近不少。 严刚一口一个贤侄，陈牧初时还恩公恩公的叫，后来也听话叫了声伯父。 “伯父，您在此地关押多久了？我去年进京就曾打听过您老下落，可却无一人得知呀” 严刚面色稍微一黯，随即苦笑一声：“老夫是洪德二十四年进来的，屈指算来，五年了” 这话听得陈牧嘬舌不已，那可是五年呀。 就这个生不如死的地方，老爷子能活五年。 真人杰也。 陈牧试探打听了一下老爷子是为什么进来的，怎么今上登基大赦都没放出去。 可老头只是摇头苦笑，并未解释太多。 其实陈牧不知道，这老头是因为党争进来的。 也着实是倒霉！ 先帝年号洪德，除了长公主外，共生有五子。 皇长子朱君泽，乃薛皇后所生，与长公主是一母同袍的姐弟，早早的就被立为了皇太子。 可惜天有不测风云，八岁那年因为天花夭折了。 次子德王朱君泓 三子信王朱君洛 四子庆王朱君洵 五子吉王朱君涣。 都是嫔妃所生，并无嫡庶之分 四子年纪相仿，虽然性情各有不同，却也难分高下。 加之洪德帝晚年因服用丹药导致身子亏空的厉害，一时之间出现了本朝罕见的夺位之争。 其实说是夺位，其实和几位皇子的关系还真不大。 毕竟都是十岁左右的孩子，虽然出身皇家成熟的早了些，可个人实力有限，也无非是党争抬出的牌子罢了。 本来这个夺位这事和严刚没什么关系。 虽然他官位不低，可品性刚直，一生清正，并未参与其中，心心念念只做个纯臣。 按理讲这种臣子无论谁上位，都是妥妥不倒翁。 可坏就坏在他性子上。 洪德二十四年，事实上的皇长子德王遭到诬陷，一时难以辩白。 时任督查院右副都御史的严刚意外得知真相，毅然上书为其喊冤。 可那个时节，哪有什么黑白对错，哪有什么冤不冤？ 德王赢了，就是冤枉 德王输了，那便是罪有应得。 可惜最后德王在其他三位兄弟围攻之下，输了。 虽然严刚并不是二皇子一党，可也被强行找了个莫须有的理由关进了昭狱。 这一关就是五年！ 哪怕今上登基，都没把他放出来。 属于典型的政治斗争牺牲品，极为悲催。 外界甚至渐渐忘了还有这么一号人物了。 不过虽然被关了多年，严刚的脑子依旧清晰，听了陈牧编排叙述的自身遭遇之后，便开解道：“贤侄放心吧，过几日你就能出去了” “昭狱之中有的是高手，分得清是自尽还是谋杀” “你的身份是进京赶考的举子，那是比御史更容易点火就着的群体，等闲动不得的” 陈牧心中发苦，自家知自家事。 他最大的祸事其实是把事办砸了，现在蹲在昭狱无人问津，恐怕也是有人想惩戒自己的想法。 “谢伯父吉言，若小侄此番能出去，必为您奔走一番，早日得脱樊笼” “那感情好，多谢贤侄了” 他这么一说，严刚也就那么一听。 其实谁都没抱太大希望。 陈牧是病急乱投医，烧个冷灶碰碰运气，反正闲着也是闲着。 严刚是更为直接，既然是故人之后，提点一番结个善缘罢了。 小皇帝没把他放出去，自然是有些事情在里面的，这不是陈牧一个小小举人能办的到的。 正如严刚所预料的一般，陈牧坐监第七天的时候，终于被人想了起来。 哗啦一声，牢门大开 “带走！” 第八十二章 简在帝心 陈牧整颗心都在打颤，瞬间衣服湿透 “这不是要用刑吧？” 哪怕心中惶恐之极，陈牧依旧对着严刚躬身一礼：“伯父，侄儿去了” 颇有一股风萧萧兮易水寒的意味。 一路战战兢兢的走着，竟出了昭狱。 没人解释为什么关他，也没人解释为什么放他。 仿佛这七日的牢狱之灾，一场梦幻一般。 看着外面等他的唐先生，陈牧颇有一股恍如隔世一般。 “多谢先生搭救之恩” “跟我走吧，大人要见你” 一路无话，很快到了刘府，见到了礼部侍郎刘应物。 陈牧立刻跪倒请罪。 “大人，学生把事办砸了” “没事，起来吧，这事不怪你” 出乎意料之外，似乎又在情理之中。 刘应物居然伸手相搀，言语之中更是全无一丝怒意。 “昭狱就不是人呆的地方” “这些日子受苦了” 良言一句三冬暖，陈牧眼泪顿时下来了，哽咽不已 “大人，学生愧对你的托付啊” 刘应物伸手握住陈牧，满脸的关切。 “没事就好，没事就好” “府里已经备好的酒菜，给你接风洗尘” “多谢大人” 上位者仁，下位者恭，一老一少玩的明明白白。 酒过三巡，菜过五味 刘应物放下酒杯道：“本官如今已不是恩科主考，也就方便跟你说几句了” 陈牧忙起身肃立，就听刘应物道：“这次的缘由你也猜的出来，事涉宫闱，便不多言了” “你昔日对朝廷有功，陛下不会忘了你” “回去好好温书，以你的才学，堂堂正正博取功名并非难事” “这次的劫难，有本官之故，也有你自身原因所在” “你这人有一颗忠心，却也将个人情义放的太重了” “倒不是说重情重义不好，而且一旦和对朝廷的忠心起了冲突，你要摆正自己的位置，切不可再行差踏错” “须知无论为官还是为民，都要忠字当头” 陈牧听完当即跪倒在地，眼眶微红：“学生本字义山，从今日起改为忠义” “大人教诲，学生铭刻肺腑，永世不忘” …… 陈牧进府时还是艳阳高照，出来时已是华灯初上。 走在回去的路上，忍不住开始琢磨 “刘大人什么意思？” “撇清关系？” “还是彻底收入门下” “难道仅仅是为了显示宽宏？” “忠？是忠于陛下，还是忠于他？” 其实不只陈牧心中猜疑，唐师爷今日未曾多说一句，也是因为有些看不透这位同年的想法。 “大人，陈牧此人外表忠直，重情重义” “可老夫总觉得此人内心奸诈，乃莽操之流” 想到那巡抚大牢中的刘家父子，唐先生更加确定了自己的猜测。 “此人如何使用，还请大人三思” 刘应物抚须的手掌一顿，叹息道：“此事已不由我了” 唐先生闻言大惊：“大人何出此言？” “我本意是放他在里面磨一磨，玉不琢不成器嘛” “只是不知为何陛下知晓了此事，当我面斥责了敬惇，并令他将人放出来” 唐先生倒吸一口凉气，惊诧道：“这个陈牧何时走通了陛下的门路？” 刘应物摇头苦笑：“此人现在是真正的简在帝心，已然不是本官能随意驱使的了” “今日留下一桩善缘，来日结个善果吧” …… 陈牧虽然心中疑惑不已，这脚步却是未停，急匆匆的赶回了宅子。 看着屋内熟悉的乱中有序，陈牧总算放下了心头大石。 “还好还好，总算是没抄家” 他就怕这些天锦衣卫来他这搜查一番。 那事可热闹了。 别说他藏起来的近两千两金票，就是原本留作后手的那张写着考题的纸，就是个天大的雷。 想到此处，陈牧立刻爬进床底，一点点撬开块方砖，取出钱幕当初写给他那封要命的信。 看着熟悉的字迹，陈牧心中黯然 信还在，人事已非。 “诶” “钱兄，何至于此，何至于此呀” 天地良心，这次陈牧哪怕最后都把钱幕卖了，也根本没想过要其性命。 本来以他的谋划，让钱幕举报一下所谓的幕后黑手。 他再走一下门路，最少也可算作戴罪立功。 虽然科举之路可能无法继续，可在地方上，一个举人想过的好一点，却并非难事！ 何况还有他和孙侗。 可万万没想到，这钱幕居然如此刚烈。 现在想起当时的情景，陈牧依旧心痛不已。 借着烛火点燃了那要命的信，透过火光，陈牧仿佛看见了钱幕昔日那爽朗的笑脸。 “钱兄，答应你的事我必然做到” “至于柳莺儿，只要她不再打我主意，我便拿她也当个妹子照顾吧” “一路走好” 钱幕虽死，可案子依旧继续。 在陈牧蹲昭狱的七日，锦衣卫顺利拿下赵芳，通过口供矛头直指当朝首辅程正庸。 一场看不见血的厮杀，在朝中蔓延开来。 不过这一切已经和陈牧没有关系了。 自出了昭狱后，陈牧便闭门苦读，一门心思备考。 三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。 得益于孙家赠送的藏书，半个月的时间，陈牧自觉进益极大。 “如今凭本事，我也应该能中进士了吧” “也好，堂堂正正得来的功名，才是我辈读书人的本分” ......... “陈兄，你看我给你带谁回来了” 陈牧起身一看，顿时大喜！ 第八十三章 又一个婚约 却见来人正是孙桐。 身后之人竟是多日不见的青儿 不由得露出一抹喜色。 “孙兄，回来了” 孙桐一见陈牧模样，心头便是一酸 “嗯，陈兄你.....诶....” 陈牧看了一眼身上的麻衣，长叹一声 “相交多年，应有之意罢了” 青儿红着眼睛，心疼的看了陈牧一眼，轻车熟路的跑去厨房准备吃食。 两人进屋落座，陈牧问起钱家之事，孙桐满脸的笑意顿时烟消云散。 “我带着钱兄骨灰去了钱家，伯母和妹子哭的死去活来的，可谁想到这时节那钱家族人居然上门想要吃绝户，气的伯母当即就病倒了” 陈牧一听就急了，将桌案拍的直响。 “真是岂有此理！” “还有没有一丝人性！” “我这就回济南府教训这群畜生” 孙桐赶紧起身安抚：“陈兄息怒，息怒” “有我在，怎会让钱兄家人受委屈，已经处理过了” 闻听此言陈牧这才气呼呼的做了下去，不放心道：“你怎么处理的？” “这个吧……” 陈牧这才注意到孙桐那有些欲言又止的面色，当即心里一突，有些警惕的再次问道：“你是怎么做的？” 孙桐干咳一声，侧过脸去 “这个嘛” “其实钱兄出事之前曾给家去了封书信，言道他若出事，家中一切事都托付给你我了” “当时的情况你也能猜的出来，按我朝惯例这主家绝嗣，从旁支过继也是应有之意，我也不好阻拦不是” “所以吧，我就想了不是办法的办法” 孙桐说的吞吞吐吐，欲言又止，听得陈牧心头火起：“有话说有屁放，婆婆妈妈像个娘们” 伸头是一刀，缩头也是一刀，孙桐索性一狠心把话说开了。 “钱家妹子嫣儿今年十六岁，也到了婚嫁年龄了，我和伯母一商量，便把妹子许配你了” “你们有了孩子之后，过继一个到钱兄名下继承香火” 陈牧整个人都傻了，一双眼睛瞪的如铜铃一般，抬手不住的点指，愣是半天没憋出一个字来。 “哐当”一声，门外的青儿一脚门里一脚门外听的真真的，手上刚烧的热水壶脱手，直接砸落在地。 “啊” 姑娘一声尖叫，整个腿脚直冒白气。 “诶呀” 陈牧赶紧跑过来连抖带拽，总算如今还是早春时节，姑娘穿的够厚，这才没被烫伤。 “你小心点，这烫伤了怎么办，快回去换换” 姑娘红着眼睛，委屈巴巴的看了陈牧一眼，转身回自己小屋去换衣服。 经过这么一打搅，陈牧也顺过那口气了，围着孙桐转了两圈就是一阵冷笑：“孙兄呀孙兄，你真是我陈牧的好兄弟，什么好事都能想得到我？” 孙桐尴尬一笑,忙解释道：“这不是没有办法的事么，再说也就是个说辞，将来有机会你推脱了便是嘛” “胡闹！” 陈牧勃然变色，怒斥道：“婚姻大事岂同儿戏，与闺阁女子而言更是如此，若他日我去退婚，你让嫣儿妹子如何自处？” 孙桐一摊手，无奈道：“当时也没别的办法，只能出此下策了” “再说嫣儿也是你我从小看着长大的，无论琴棋书画还是女红持家，都是拿得出手的” “绝对的良配呀” 说着说着孙桐反而来了底气了，对陈牧劝道：“钱家虽然没落，也是累世书香门第，嫣儿作为正妻再合适不过” “而且钱兄是你我至交，遭遇此等祸事，留下寡母幼妹，你我自然有照拂之责” 陈牧气急反笑，讥讽道：“你也未有婚约在身，当时还在场，为什么你不娶？” “还不是因为嫣儿脸上有瑕？” 陈牧一不小心把心里话说出来了。 他之所以如此大的反应，很大原因就在于钱家小妹虽然样样都好，就是这脸上有一块婴儿拳头大小的红色胎记，正好遮住了半张脸。 若没有这点瑕疵，也不会十六岁还没定亲。 陈牧说完就后悔了，可话已出口再想收回不能。 想解释可张张嘴，那么能说会道的人，愣是没词了。 孙桐脸色一僵，随即正色道：“陈兄，我不娶嫣儿，实是因为年初家中已经定过亲了，而嫣儿又是钱兄幼妹，怎忍让她做妾，无奈之下只好出此下策了” “此事是我孟浪了，陈兄若实在不愿，将来我去与伯母推了便是” 其实孙侗刚才说了一句不算谎言的谎言。 那就是钱幕那封家书中，托付后事之人只有孙侗一人。 原话是家中之事俱托付于孙侗，陈牧也会帮扶一二。 所以如今的孙侗，在钱家是能做主的。 此时陈牧也有些想明白了。 他总归是要娶妻的，青儿出身又太过低微做不得正妻。 钟月的身份使的二人终生都只能是情人关系。 与其将来娶一名背景深厚的女子，钱家小妹未尝不是一个好选择。 最起码后宅不会乱套，他能压得住。 想至此处，陈牧长叹一声：“诶” “你我相交多年，不分彼此，你做的承诺与我又有何区别” “钱兄临终之时，执手托我身后事，此责无旁贷也” “娶妻娶贤，嫣儿也是好女子，此事就这样吧” 孙桐看着陈牧，心中五味杂陈，不禁拱手一礼：“陈兄高义，受孙桐一拜” 陈牧连连摆手:“什么高义不高义的，不过顺从本心罢了” “今日你回来了，又给我订了门亲事，自己也有了婚约，可谓三喜临门，今日我做东，咱们出去吃” 孙桐诶呦一声，诧异的看向陈牧，随即连忙纵声高呼 “青儿，青儿快换衣服” “铁树开花了，你家公子要请客了，快走” ....... 陈牧租住的这个小院在明时坊，靠近会试所在的贡院。 也因此这里最多的就是酒肆茶楼书坊，都是读书人爱去的地，自然生意兴隆。 当然最爱去的某处，是不会开在这的。 那都在西城延康坊一带，周边都是商户，没有大人物的府邸，做起事来也免得碰见熟人尴尬。 陈牧三人一行本来想找个有点规模的酒楼，可一看人都不少。 因为钱幕之死，眼下他们的心境，都有些不太想见太多生人，故此走来走走去，竟在一处胡同内，找到了一家颇有年头的小馆子。 孙桐一眼就看见那挂着的老匾，不由得啧啧称奇 “陈兄，你看这牌匾上的字，泰始十八年？” “三十余年了！” 陈牧顺着孙侗所指看去，顿生好奇。 “能做三十多年，看来味道应该不错，孙兄，要不就这吧？” 孙桐打量了一下这店门，从外面看着倒是挺干净，也颇为雅致。 加上这是陈牧请客，他也不好反对。 “嗯，也好，能开这么多年，想来自有其独到之处” 陈牧也没想到，自己随手选的馆子，居然是他大运的开始！ 第八十四章 相逢何必曾相识 小馆子的确不大 一眼就能看的清楚。 六七张桌的样子，食客也就一人而已。 可待看清桌子上摆的东西，二位举人老爷立刻呆立当场。 你看看我，我看看你 都傻眼了。 桌上那物通体紫红，阴阳两分 赫然正是铜锅！ 孙桐拉了一下陈牧，疑惑道：“怎么是个涮锅子的店？” 陈牧也没想到，这外边看上去颇为雅致的小馆子，居然竟是个吃羊肉的地。 不由得大失所望。 “要不我们换个地吧？” 那位要说了，怎么吃个涮羊肉还把这两位举人给为难住了？ 那是自然是有原因的！ 铜锅涮肉这个东西是当年太宗扫北之时弄出来的物件。 随着大军凯旋自然也在北京城遍地开了花，这百年间也算深入人心。 虽然因为这东西吃相不雅，历来受到士大夫的批判，可依旧受到京中百姓喜爱，有着旺盛的生命力。 事就出在先帝朝那次蒙古入关上。 当时蒙古草原遭了白灾，为了活命入寇宣府大同。 其中有一支骑兵更是冲破了拦截，跑到京郊劫掠。 京师震动！ 这让承平了百多年的大明京城子民实在难以接受，恨的牙根直痒痒。 后来虽然胜了，可边军也死伤惨重。 魏国公世子徐志和，更是直接战死在了大同。 铜锅涮肉作为从蒙古传来的吃法，一时之间竟然成了京城百姓发泄愤怒的出口。 那个时节谁敢吃这东西，老百姓抓住就是一顿打，官府都管不了。 上哪说理去。 结果就导致这曾经开遍北京城的铜锅涮肉，竟然在京中渐渐绝迹了。 陈牧等也没想到这个地方居然还幸存了一家。 虽然时过境迁，毕竟人言可畏。 这种涮肉吃法也的确有些不雅，二人一时都有些踌躇。 还是那句话，官儿要面儿，读书人也要面儿！ 他们二位山东大汉往这一站，跟两根大蜡似得，立刻引来唯一的那名食客以及掌柜的注意。 这掌柜看起来没有六十也得五十大多了，穿着一身粗布袍子，腰间围了个围裙正在那折酒。 看见有人来了立刻放下酒坛子，在围裙上擦了擦手，笑着招呼道：“二位公子来了，里面请，里面请” 一看掌柜这模样，孙桐就没了吃东西的兴趣，为难的开口道：“陈兄，要不换一家吧” 他孙家虽然和京城顶级大族比不算什么，那也是大富大贵之家。 这等平民馆子属于孙桐做梦都梦不到的地。 能进来看看，都算难为他了，别说吃了。 没想到陈牧居然摇了摇头，抬手指了一圈道：“孙兄，我朝太宗皇帝曾说过，大明官员都是从百姓中来，再回到百姓中去的” “官员尚且如此，我等不过区区举子，更不该远离百姓生活” “知道百姓疾苦，将来才能为朝廷出力，为百姓谋福呀” 这位句句不离百姓，张嘴不离朝廷 知道的他是个举人，不知道的以为他宣过誓呢。 孙桐也蒙了，就吃个饭罢了，怎么还上纲上线了。 陈牧说的都是大道理，真没法反驳，只能无奈的表示同意。 “陈兄说的在理，此地甚好” 陈牧见他同意了，颇觉欣慰，随便选了一个桌子坐好，大手一挥道 “今日我请客，你们放心点” 总共三个人，竟然说出一副聚义厅的味。 不愧是山东好汉，自带豪爽底子。 孙桐自然也没和他客气，赌气似得直接点了五斤羊肉，其他各种菜式基本都来了一遍，看的陈牧一愣一愣的。 “孙兄，这些你能吃的完么” 孙桐白了他一眼，指了一下旁边的青儿：“青儿正是长身体的时候，应该多吃点” 一句话说的青儿姑娘一张脸红到了耳根。 本就因为和公子们一起落座如坐针毡，此刻更是坐立不安了。 “公子，要不我还是服侍你们吧，我们老家有话，女子上桌不好” 陈牧一听就乐意了，脸色一沉训斥道： “那是陈规陋俗，女子怎么了？” “我太宗皇帝当年手下便有女谋士为其出谋划策，更亲口有女子能顶半边天之语。” 话未说完孙桐连忙在下面狠狠的踢了他一脚，急道：“陈兄你疯了，什么都说！” 陈牧一声冷哼，不满道：“本就是实话，有何不能说的？” “太宗朝有女官文秀辅佐太宗皇帝平定燕王之乱” “本朝亦有武安长公主，当年一人压三王，扶保当今陛下登基” “女子怎么了？” “谁说女子不如男！” 话音未落，就见那店里唯一的客人一拍案子，大喝一声：“好” 此人年约三十岁许，声音有些低沉。 一身粗布麻衣，浆洗的相当干净，淡黄的面皮上一双丹凤眼黑白分明； “不愧我大明举子，见识深远不似凡人，在下佩服佩服” 说话间对着陈牧遥遥拱手，颚下那一缕小黑胡一撅，再配上那挺拔的过分的鼻头，活像个山羊头成精。 看的青儿不住掩嘴轻笑，孙侗也是忍俊不已。 可陈牧非但没笑，闻听此言更是一颗心都颤了三颤，抖了三抖，心中不禁大呼一声：“成了！” 陈牧当即起身抬手还礼：“兄台过誉了，在下济南陈牧陈忠义，不知兄台尊姓大名” 这人听了陈牧的名字明显愣了一下，眸光一闪才继续道:“在下薛和，京城人士” “薛和？薛？和？” “是她！没跑了！” “原来是薛兄，相逢就是缘，不若同桌共饮如何？” 面对陈牧的邀请，这位还真有些动心了。 一来是陈牧说的话处处说到心坎上了 二来也是陈牧眉眼之间很像他的一位故人。 一样的坦然真挚，一样的坚毅无畏。 只是眼光扫光脸色不爽的孙桐，这位还是摇了摇头谢绝了好意：“多谢美意，只是在下还有事，下次有缘再会吧” 说完喊了掌柜一声便要结账。 陈牧能让他结账么，立刻高声道：“掌柜且慢，薛兄的账算到我账上” “这？” 掌柜的看看陈牧，再看看薛和，一时拿不定主意。 倒是这薛和微微一愣，很快反应过来。 这位没有一丝扭捏，直接拱手作别：“那就多谢陈兄了，山水有相逢，再会” 陈牧一直保持着礼数，目送此人离开，这才缓缓坐了下来。 “哈哈哈，掌柜的快上菜” “好嘞，来了” 孙桐看着陈牧这一番做派，心中疑窦丛生。 “陈兄，此人你原来认识？” 陈牧连连摇头：“不曾，今日才认识” “那为何？” “孙兄，茫茫人海兆亿生灵，相逢何必曾相识” 第八十五章 傻丫头 “陈兄说的在理，小弟受教了！” 这位装的像模像样，把孙桐唬的一愣一愣的。 还真以为陈牧有钱突然转性了。 水是有源的，树是有根的，一切都是有原因的。 刚才这自称薛和之人，陈牧前几日见过。 此人非是别人，正是那日在悦来楼曾与他擦身而过的年轻男子。 当日初见后，陈牧琢磨半天也没想明白这人到底像谁，后来事多也就放下了。 结果这次出了事，在诏狱活生生关了七天。 闲极无聊和老严头有一搭没一搭的讨论当今朝局时，犹如灵光乍现一般，陈牧终于想起这人像谁了！ 武安长公主朱君尧！ 当时发现这事的时候，陈牧肠子都悔青了。 这么粗的一根大腿，愣是从眼皮底下溜走了。 要是搭上这位的关系，什么刘应物？ 狗屁吧！ 今日一进门陈牧就认出她来了。 虽然这位易容的水平不错，肤色脸型都有一些变化，看起来更像男人一些，还特意加了一缕小胡子。 可陈牧那学过医的眼睛眼睛多毒呀，蚊子飞过都知道公母。 一眼便看出哪些是伪造的，哪是改的，加上那双当日在教坊司给他带来极大压迫感的丹凤眼，陈牧当即肯定这位就是朱君尧！ 那位被先帝特旨加入皇家字辈的武安长公主！ 否则陈牧疯了在这宣扬什么女子不如男？ 这都是给她听的！ “薛和，薛和，不就是先帝薛皇后和魏国公世子徐志和么！” 事实证明，哪怕是听惯了阿谀奉承的长公主，听见素不相识之人在背后称赞，也忍不住开口叫“好”。 这就是人性！ 陈牧成功在长公主那留下了好印象，心里那个美，加上这家老店虽然环境普通了些，可味道着实不赖。 这位爷是频频举杯，可谓酒到杯干。 结果就是一顿铜锅涮肉吃完，整个人已经瘫软的跟面条似得。 烂醉如泥！ 孙桐也喝的五迷三道，看人都是双影，拉着老板就要结拜，非要效仿桃园三结义。 就一个青儿没饮酒，可万万没办法把这两个酒鬼送回去，急的姑娘差点哭出来。 “这怎么办嘛” 最后还是掌柜的帮忙雇了一辆马车，才把这二位送回了宅子。 …… “嗯……我这是在哪呢？” 陈牧自宿醉中醒来，顿觉头疼欲裂，口渴难耐，闭着眼睛就开始嚎 “水” “青儿，拿水来” “青儿” “青.....我....” 陈牧愣愣的看着脖颈间的一条白皙的胳膊，满目惊骇。 “不能吧？” 视线缓缓顺着胳膊滑去。 柔荑，香肩，玉颈 最后是青儿那张面带一丝笑意的绝美面庞。 “嘶，坏了” 陈牧顿时倒吸一口凉气，本来刚要起的身子又慢慢的躺了下去。 因为他这又喊又叫的，有些吵到了熟睡中的青儿。 小姑娘抱着陈牧的脖子不自觉的紧了紧，一颗小脑袋在陈牧身上蹭了蹭。 如同小猫一般睡得香甜。 “我把青儿睡了？” 面对这扑面而来的事实，陈牧脑袋嗡嗡的，一个头两个大。 这倒不是说陈牧有多正人君子，对小丫鬟一点意思没有。 毕竟青儿顶着那张绝色面庞，除了吴锦之流，很难不动心。 陈牧之所以如此惊骇，是因为青儿实在太小。 今年才刚刚十四岁！ 他是学医的，深知无论男孩女孩，都不宜成婚太早。 特别女孩，成婚太早身子未长成，一旦生产几乎必然是一尸两命！ 也正因为年纪太小，其实陈牧对青儿的感情之中，男女之情并不多。 眼下更多的类似于一个兄长对待妹妹的意思。 可这哥哥突然把妹妹弄上床了。 禽兽呀！ “陈牧呀陈牧，你怎么酒后乱性呢” “这要是青儿以后出个好歹怎么办！” 陈牧心里那个后悔就别提了！ 可如今木已成舟，只能思考之后的事了。 看着姑娘那满脸幸福的笑脸，陈牧便觉得有些牙疼。 “难道这么快，就要给丫鬟再买个丫鬟了？” “诶，也不知道是我睡你，还是你睡我，笑的这个开心” “嗯?” 突然陈牧意识到一点不对，慢慢凑到青儿脸前仔细观瞧，又轻轻抽动鼻头嗅了嗅。 片刻后陈牧疑惑道：“怎么没有一丝泪痕？” “还笑的这么开心” “不应该呀” “还有股酒味？” 陈牧对自己身子是有充分自信的，眼前姑娘的甜美笑颜，实在不像一个女子破瓜之夜该有的表情。 何况自己还是酒醉之后完全不懂怜惜的情况下，更加不可能了！ “嘶” “难道？？” 想到此处，陈牧左手两指并拢，对着青儿的后脑昏睡穴，快速的点了一下。 “青儿，青儿？” 陈牧喊了几声，确认姑娘是昏睡了过去，这才一把掀开两人身上的棉被。 二人意料之中的身无寸缕。 可陈牧仔细查看半天，却发现没有那本该出现的痕迹，顿时心头一松。 “傻丫头呀” 说话间，视线不由自主的在姑娘身上打了个来回，伸出手指轻轻弹了两下。 “小荷才露尖尖角” “青儿还需努力呀” 陈牧收回罪恶的爪子，取过姑娘叠的整整齐齐的衣物帮她穿好，抱回了她自己的房间。 “也不知咱俩谁是主子，还得公子给你穿衣服，都是惯的” “一点经验都没有，这事还有空叠衣服？” “真是傻丫头” 经过这么一折腾，陈牧虽然头疼却也没了睡意。 打了盆冷水洗漱了一番，便挑了本书坐下仔细研读。 可看着看着，脑海中就不自觉的回想起那幅玉体横陈的画面。 书上的每一字他都认识，然而合起来总是一片象牙白........ “算了，出去走走吧” 这位也是不长记性，上次出去就是孙二一条性命，这次又去！ 第八十六章 救人 此时虽已入春，可清晨的北京城依旧寒风陡峭。 陈牧本来想找个地儿吃口东西。 可无奈昨夜宿醉的实在厉害，现在是吃什么都不舒服。 只能随意喝了碗稀粥便信步来到未名湖赏景。 贡院西侧的这未名湖，来历颇大。 此地原本不是湖，乃是昔年的燕王府旧址。 当年燕王朱棣战死后，靖难军一路溃败，最终朝廷大军兵围北京城。 半年后，燕王三子相继战死，燕王妃徐氏携家眷举火自焚，整个燕王府被烧成了一片白地。 曹国公李景隆上奏请按前朝秦桧故事，立燕王夫妇跪像于此，以警后世。 太宗皇帝并未采纳，而是选择将整个燕王府挖空后引水成湖，定名未名湖。 建文十八年，太宗迁都北京后，曾亲至此处，留下了一座无字碑。 “碑上无字，心中有情，当年的太宗皇帝，是否也在反思呢？” 陈牧在无字碑旁驻足良久，颇有一股同是天涯沦落人之感。 “也不知道青儿醒来后会不会怪我？” “我现在回去，还来得及吧” 就在陈牧思想渐渐动摇之时，湖边隐约传来的一声喊叫，吸引了他的注意力。 “嗯？” “什么动静？” 陈牧顺着声音传来的方向好奇的走了几步，声音渐渐清晰。 “救命” “咕咕咕” “救咕咕命咕” 这是有人落水了！ 陈牧紧跑了几步赶了过去，就见此刻湖边已经围了数人，正在你一言，我一语的想办法救人。 而湖水之中，一名孩童正在水里奋力的挣扎。 随着时间的推移，肉眼可见挣扎的幅度已经越来越弱。 陈牧大喝一声：“你们等什么呢，还不快快救人” 书生模样的青年急的一摊手：“都不会水呀” 陈牧大怒：“不会水不会想办法，想看着孩子死在面前么？” 人群中有人冲着陈牧喊了一句：“公子，你可会浮水呀” 陈牧会水么？ 当然会，而且十分精通。 可这个时节，湖水冰冷刺骨。 如今已是四月初二，还有几日恩科就开考了，若此时下水激出病来，那怎生是好？ 想到这里陈牧略一犹豫便想开口拒绝。 可话到嘴边，陈牧却改变了主意，大喝一声道：“都闪开，我来！” 陈牧一把甩开棉袍，助跑几步“嘭”的一声便扎进冰冷的湖水之中 片刻后浮出水面，游鱼一般快速接近落水的孩童。 水里救人，是有诀窍的。 不是说水性好就能想怎么来就怎么来！ 而是要从落水之人背后下手，万万不能让落水者将自身缠住。 否则水性再好的人，也得搭进去。 陈牧自小便被祖父逼着下水，这种事如何能不明白。 赶到孩童身边从后面一把搂住胸口，便奋力的往回划。 这时湖边已经围了不少人，都在给陈牧暗暗打气，就等着人救上来给喝彩了。 陈牧也不负众望，手脚并用一点点的把孩子举了上来。 “好哇” “公子好样的” 待陈牧上来更不得了，孩童的家人也到了。 “恩公啊，我们一家子给您磕头了” 说话间呼啦啦就跪倒了一大片，不下十七八口，有男有女俱是口称恩公。 陈牧连忙搀扶起最前面的富态老者 “无须如此，无须如此” 这老者拉着陈牧手就哭开了。 “公子呀，你可救了老夫一家的性命呀” 通过老者这一哭诉，陈牧才闹明白怎么回事。 原来这富态老者姓孙，在街面上经营着一家当铺一家茶楼。 生意做的十分红火，家境也算殷实。 可惜儿子早亡，就留了这么个小孙儿。 昨日出嫁女回家省亲，老头便多喝了几杯。 这独苗苗便趁着爷爷睡着，躲过家中仆人来湖边玩耍。 若不是陈牧出手，老头非上吊不可。 陈牧听完，若有所思的看了一眼人群中抹泪的女子，微微提点道：“老伯，一个孩子能躲过家中众多仆役，看来家中您老要好好规矩一番了” 人老精，马老滑，这话一点都不假。 老者闻言就是微愣，随即面上痛苦之色一闪而过，叹道：“多谢恩公，老朽明白了” 陈牧婉言谢绝了老者的谢礼，脱离人群快步往回走。 “一步” “两步” “十步” “.........” 都快走到自家宅子了，陈牧忍不住回望。 却见街上行人倒是不少，却没有一个那一扫而过的身影。 “难道我看错了?” “不能呀” 你道为何陈牧这次破天荒的居然做了回好人？ 原来就在那一瞬间，他看见一道熟悉的麻衣身影，正是昨日刚刚见过的长公主！ 这才拼了老命救人！ 可万万没想到，人救了，长公主没来..... “我为你救人，你不来？” “那我这人，不是白救了么?” 第八十七章 终于搭上了！ “阿嚏” 陈牧无奈，只能快步跑回了宅子。 青儿还在昏睡，便只能换好衣服自己弄点姜汤驱寒。 “可千万别风寒了，那可偷鸡不成蚀把米了” 结果这怕什么来什么！ 陈牧喝着姜汤就感觉脑袋开始发昏，浑身栗抖，骨头里开始往外透寒气。 陈牧心下冰凉一片，知道坏了！ “要出事!” 人就怕急，越急越出乱子 人急无智这话一点不假。 就像陈牧这么精明的人，病了赶紧喊人买药去呀。 他偏不！ 这位爷汤碗一摔就往外跑，直奔三条街之外的药铺。 可他就忘了，就他这急病期，腿都打颤，能跑到药铺？ 陈牧刚跑了一里地，就觉得眼前一黑，随即一阵天旋地转。 噗通一声栽倒在地，就此人事不省。 此时已近午时，这么大一人突然栽倒在地，立刻引来人群围观。 “这人怎么了？” “诶呦看这脸色好像是急病吧” “从那边跑过来的，有认识的么？” 众人七嘴八舌正议论的时候，从远处驶过来一辆马车，前后左右皆有护卫，一看就不是普通人物。 人群中有眼尖的立刻认了出来，惊呼道：“长公主出行，快闪开” 说话间人群一哄而散，远远避开，就把陈牧给闪了出来。 马车来到近前，侍卫见地上躺了个人，不敢擅专，立刻回报。 “启禀殿下，街上躺了一个人，看样子应该是昏过去了” 女官来英看了一眼闭目养神的长公主，轻轻挑起车帘吩咐道：“将人抬到檐下，不要误了殿下行程” “是” 侍卫们答应一声，便下来两人，一抬胸一抬腿，将陈牧到了墙边，转身就要继续前行。 也就在这个时候，闭目养神的长公主缓缓睁开双眼，轻轻的扫了一眼。 “且慢” “来英你下去看看，那是不是前些日在悦来楼见过的那人” 来英闻言微愣，立刻下了马车，撩开陈牧散乱的头发瞧看。 可当时不过一错身的功夫，长公主能记下那是因为陈牧眉宇间有些故人的影子，来英怎么可能记得住。 正自不知如何回话之时，看见陈牧衣着，顿时眼前一亮，忙回复道：“殿下，是早上在未名湖救人的那位公子” “嗯？真是他？” “来人，将其带上，回府” ....... 陈牧迷迷糊糊的醒来，眼皮沉重如山岳一般，耳畔却渐渐清晰起来。 有炭火在铜盆中的噼啪炸响，亦有一丝极轻的脚步声。 等他挣扎着睁开双眼，入眼便是薄如蝉翼的鲛绡帐，烛光下闪耀着几如珍珠般的光泽。 “我这是在哪？” 脚步声响起，一身浅绿色袄服的丫鬟走了过来，手中正端着一碗仍在散发着徐徐热气的汤药。 “吖，公子可您醒了” 陈牧还没等说话，身子便被扶起，药碗也顺势递了过来。 丫鬟露出一抹甜笑：“正巧您又该服药了” 陈牧无奈的张开嘴，把一碗药汤灌下，刚想说话就见丫鬟嫩白的小手上竟然托着一块蜜饯也递了过来。 “公子请” 一块蜜饯，顿时压住了嘴里的苦涩，这是陈牧多少年也没享受过的待遇。 “小生陈牧，多谢姑娘搭救” 小丫鬟连摇头带摆手，连连否认。 “不是的，救你的是公主殿下，可不是翠儿” 陈牧心中一动，试探问道:“公主？敢问是哪位公主相救？” 翠儿小脸一扬，露出两个酒窝，颇为自豪的道：“还能是哪位公主，我家主人是长公主殿下” “诶呀！” 陈牧兴奋的都想蹦下来跳三圈。 踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！ “我就说这人，没有白救的吧，福报在这等着呢！” 强行压下心头的涌起的波涛，陈牧拱手道：“翠儿姑娘，不知殿下现在何处，小生当面致谢” 翠儿看了一眼外面的夜幕：“殿下眼下该是就寝了，明日奴婢去禀报殿下，应该会召见您的” “那就多谢姑娘了” …… 病来如山倒，病去如抽丝 哪怕陈牧本就是医家，也是肉体凡胎。 接连又是昏昏沉沉了两日，才渐渐身子有了力气，下地走动已是无碍，只是身子依旧虚的厉害。 长公主并未急着召见他，可陈牧自己急的都快冒烟了。 这日翠儿来给他送药，陈牧便提出了离去之意。 翠儿一愣，诧异道：“公子病还没好利索呢，而且您不见公主殿下了？” 陈牧叹息一声：“多谢姑娘连日照料，只是恩科在即，小生早就在礼部录了名姓，却是耽搁不得了” “这....那您稍等片刻，奴婢去请示来英姑姑” 说是片刻，这次还真就是片刻，很快长公主的贴身女官来英便匆匆而来。 “陈公子，殿下有情” ...... 一路上陈牧想过长公主会在哪里召见他。 书房？ 正厅？ 或者寝宫？ 可惜都猜错了，来英带着他竟然绕到了后花园。 凉亭之中茶香缥缈，长公主一袭素色锦袍侧坐于亭边，看着湖中的游鱼愣愣的出神。 也不知是不是错觉，陈牧竟然从中体会到了一丝萧索之意。 “殿下，陈牧到了” “嗯，带过来吧” 长公主回过头来，陈牧这才讶然发现，这位殿下今日不光一身素袍，全无一件饰物。 脸上竟然也是未施粉黛，一副素面朝天的模样。 “这模样怎么好似祭奠一般？” “咄咄怪事诶” 虽然心中疑惑，陈牧可没敢表露出来，来到近前，立刻大礼叩拜 “济南举子陈牧陈忠义，参见殿下” “多谢殿下救命之恩” 长公主秀眉一挑，纠正道：“你是举人，不该对本宫行此大礼” 按太宗规制，有功名之人，天下间只需叩拜帝后。 其他哪怕皇子王爷，都无须叩拜，行礼即可。 这条规制陈牧当然清楚，立刻言道:“陈牧所拜非长公主殿下，而是陈牧的救命恩人” 长公主展颜一笑，心中相当受用。 “免礼吧，如你下水救人一般，不过顺手施为罢了” 陈牧应声起身，随即面露不解之色，疑惑道：“殿下如何得知？” 未等长公主发话，贴身女官便一脸傲然说道：“京城之中，有什么事瞒得过殿下？” 长公主佯怒道：“放肆，还不退下” 呵斥完来英，扭头看向陈牧，目光中满满都是探究之意。 “若当时你知道下水会得风寒，甚至可能影响科考，还会去救人么？” 陈牧飒然一笑：“自然会去，人命关天的大事，总要有人去做的” 长公主面色猛然一白，看向陈牧的目光竟有了片刻恍惚，轻喃道：“真像呀” 不过到底是曾被先帝寄予厚望的女子，不过转瞬之间就收敛了情绪，对陈牧笑道：“那本宫就祝你科场顺遂，一举提名” 刚才的片刻失神到底是有些影响，长公主陡然失去了继续谈话的兴致，便抬手唤来来英吩咐道：“去将药物准备一些给他带上吧” 陈牧躬身一礼：“多谢殿下，若他日高中，陈某必来府中传捷” “好个陈忠义，本宫期待不久后，你金榜题名的那一天” ........... 陈牧这一病就是三天。 他在公主府里吃的香睡的足，精神头养的倍儿棒！ 空余时间就琢磨怎么和长公主拉近关系了。 结果还基本都没用上。 全然忘了家里那还有两口子人呢。 孙桐和青儿都快急疯了！ 第八十八章 鸡飞狗跳 家里的孙桐和青儿都快急疯了。 特别是青儿！ 这姑娘以为是她把公子气跑的，羞愧难当整日以泪洗面。 要不是孙桐看的紧，姑娘早就上吊了。 为了找陈牧，不光孙家仆役尽数派了出去，就连孙掌柜也把手上的人手撒了出去。 二人坐在台阶上，不住的唉声叹气。 “诶，恩公到底去哪了” 孙府仆役满大街的打听陈牧下落，也扫听到他那了。 孙掌柜一听衣着心里便咯噔一下，急匆匆的跟来一核实，确认就是救了自己孙儿的恩公后，立刻也发动自家人去找。 其实陈牧当初被长公主带走，大街上人可都看在眼里。 这些天两家人满北京城的打听，愣是没一个透露出来的。 无他，谁都不想惹事！ 那是长公主，谁知道为什么把人带走？ 谁又知道带哪去了？ 那等人物吹口气普通百姓都挺不住！ 就这么着三天时间转眼就过，愣是一点消息没有，孙桐都快愁死了。 “宗昌发配辽东，钱幕去了，怎么义山也出事了” “难道我孙桐中了什么邪了，专克朋友？” 要是再找不着，这位估计就快找算卦的了。 两人正自忧愁之时，突然脚步声传来。 青儿穿着一身麻衣，头上裹了个白帽，噗通一声跪到他面前就哭开了。 “孙公子，我家公子走了，我也不活了，等你找到公子，把我们埋一块吧” 这一下气的孙桐直跳脚，忍不住怒吼道：“诶呀青儿，你家公子还没死呢，你穿哪门子孝，赶紧给我脱了” “给我脱了！” 青儿此刻心如死灰一般，哪里还能听得进去劝，心中就一个念头：公子走了好几日了，我得快些要不然黄泉路上追不上了。 ???给孙桐磕完三个响头，青儿脑袋一低奔着垂花门旁的石柱就撞了过去。 姑娘寻死好几次了，虽然都被救了回来，也有了些经验。 要是碰别的地，孙桐能拦得住。 就这地在她身后，还是石头的，只要碰上准没命。 “公子，我来找你了” “青儿！” “姑娘！” 孙桐惊呼一声疯了似的就追，可姑娘精挑细选的地，怎么能让他们拦住。 眼睁睁的看着青儿就要横尸当场，孙桐眼睛一闭，完了！ “陈兄回来我怎么交待呀！” 有些时候事就这么寸，不怪写小说的胡编。 艺术来源于生活！ 就在孙桐一闭眼的时候，陈牧终于晃晃悠悠的走了进来。 这位边走还边哼小曲，心中正在得意之时，就见迎面一人闷头就撞了过来。 “啊！” 陈牧惊叫一声下意识的就想躲，可惜本就身子虚的厉害，又走了半晌两条腿早就不是自己的了，只能在撞上来的一瞬间抬手一推。 “嘭” “诶呀” 青儿抱着必死的决心使劲这么一撞，不想这墙怎么软乎乎的？ 与此同时肩头传来一股力道，整个人转了一圈便栽倒在地。 再看陈牧乐子可大了！ 好家伙，这位整个被撞了个满怀，身子一趔趄噗通一声跌坐到地上。 本就身子虚弱加上这么一撞，顿时眼前一黑。 “噗通” “陈兄！” “恩公！” “公子！” 院里几位这才反应过来，连声惊叫之后，孙桐和孙掌柜赶紧跑过来查看，一看人就是背过气了。 “还好还好” “我来” 孙掌柜抱住陈牧，伸出大拇指就开始扣人中。 陈牧这人中跟着他也倒了霉喽，短短半年不到，被扣了好几回。 不过招虽老，可是管用！ 陈牧“诶呀”一声缓过了这口气，有些迷茫的睁开眼。 “这是哪呀” 还没等他人说话，青儿一个虎扑抱住陈牧就不撒手了，随即是放声痛哭。 “公子呀，你还活着” 青儿这么一哭，陈牧也回过神来，连连安慰：“青儿不哭，公子我在呢” “没事，没事啊” 好半晌青儿可算止住了哭声，睁着两双红肿的眼睛，咧嘴就想笑。 可这眼泪还依旧止不住的流，顿时一个绝色小美人，成了一只花脸猫了。 “公，公子，我去给你烧水，对烧水” 陈牧看着姑娘远去的背影，一时没想明白怎么回事，便问孙桐道：“青儿这是怎么了？” 也就这时候，陈牧才想起来这边还有一位呢，立刻拱手道：“诶呦，孙掌柜何时到的，是陈某怠慢了” 孙掌柜一看陈牧回来了，也放心了。 知道其中必有内情，自己在恐怕不甚方便，便拱手作别。 “恩公既然回来了，老夫就先回了，他日再来拜会恩公” 陈牧丈二的和尚摸不着头脑，只能寒暄两句将孙掌柜送出大门。 “孙兄，孙掌柜怎么来了？” 孙桐看见陈牧就气不打一处来。 可见陈牧这脸色，以及手里拎着的药包，便知这几日恐怕有事。 “你走这几天可够乱的，回屋再说吧” 第八十九章 黄贞侯 来到屋内俩人落座，将各自这几天的事一对，俱是瞠目结舌。 孙桐没想到自家兄弟居然是被长公主带走的，怪不得自己找了这些天没找到人。 陈牧也是这时候才意识到，失踪这几天到底惹了多大乱子。 孙桐甚至都找人去问了顺天府和诏狱....... “孙兄，这都怪小弟，这几日昏昏沉沉的没想起来这茬，多谢兄长了” 孙桐摇头苦笑：“你没事就好，明日开考了，今日早些准备吧” “这几日青儿伤心坏了，好好安抚一下吧” 说话间孙桐起身便欲离去，一脚门里一脚门外之时，想了想转身对着陈牧躬身一礼 “陈兄为救幼童,如此时节竟舍命下水，我孙侗自愧不如也” “这些年来，家中长辈每每称赞陈兄，其实心中多少都有些不服气，如今孙桐却服了！” “得友如此，孙侗幸甚” ......... 国朝科举总体可以分为六步，即县试，府试，院试，乡试，会试，殿试。 县试，第一名为县案首，本地知县主考 府试，第一名为府案首，本地知府主考。 院试，第一名为院案首，由各省提学任主考官。 此三试也被称为童生试，最后院试录取之人，便是人称的秀才。 秀才已经算是有功名在身了，可以免除徭役以及见知县不跪，不可用刑等等。 考中秀才，便有了参加乡试的资格。 乡试，第一名为解元 第二名为亚元 第三至第五名，统称为经魁 主考官由天子钦定，考中者即为举人，已经拥有了初步为官的资格。 历来有穷秀才，但是从未有穷举人一说 那是因为一旦成为了举人，哪怕不做官，日子也能过的风生水起。 陈牧这个举人之所以以前日子过的艰难，那是因为这位刚刚中举便参加第二年的会试。 名落孙山之后便又跑到了扬州，根本没来及深耕本地的关系网，否则那也是一名举人老爷！ 乡试之后就是会试，又称春闱。 基本都是三年一考，历年都是二月初九，十二，十五日，在京城贡院分三场考试。 同样由天子钦命主考官一人，副主考两人，同考官十八人。 录取者约三百人为贡士，第一名便是会元。 殿试，由天子亲自出题，考的只有一项，那便是策论！ 一般录取的贡士都会被殿试录取，不做淘汰之法，只做排名之用。 殿试分三甲，一甲三人，即状元，榜眼，探花。 人称三鼎甲。 赐进士及第，入翰林院。 二甲一般四十至五十人，赐进士出身，择优录入翰林院。 三甲赐同进士出身，一般会被选为地方官员。 此即是科举的全过程，千余年来，难倒了无数学子。 但是有人凭借其绝世才华，完成了基本不可能完成的任务，那就是连中三元！ 即是解元，会元，状元，三元齐聚一人！ 国朝百余年前就出过那么一位，鼎鼎大名的商辂商阁老。 然而若论最顶级的成就，连中三元依旧不够看。 乃是集县案首，府案首，院案首，解元，会元，状元于一身，是为六首状元！ 科举千余年，这个前无古人成就的创造者，便是洪武二十四年的状元，姓黄名观字澜伯，贵池清溪金墩人。 建文四年，燕王叛军兵围南京，黄观率三千募兵勤王救驾，战死于南京城下，是年三十八岁。 太宗平定天下后，追封贞侯，谥文忠，配享太庙。 其二女被太宗收为义女，封为郡主，先后下嫁方孝孺二子，子孙绵延至今，成就太宗朝一段佳话。 太宗朝至今近两百年，民间不少地方依旧有习俗，科考之前要拜黄贞侯。 无他，求个彩头罢了。 “公子，您就拜一下嘛” 青儿举着等人高的画像，红肿的眼睛依旧像个剥了皮的桃，可说出的话却让陈牧气恼不已。 “青儿，子不语怪力乱神，此等之说不足信也” “公子....” 最终陈牧哪怕脸黑如铁，还是没扭过青儿，僵硬的黄贞侯画像前跪了下来，拜了三拜。 “黄侯在上，请保佑晚生今科高中” 看着画像上那清瘦刚毅的面庞，那仿佛直入人心的目光，陈牧不由得浑身一阵颤栗。 “这种人物会保佑我？” “别开玩笑了，要是真有灵的话，这位得活吃了我” 该说不说，陈牧对自己定位还是准确的，颇有自知之明。 倒是青儿虔诚许多，连拜带叩首，嘴里念念叨叨，最后还在已经挂上墙的画像连上了三炷清香。 “公子，有黄贞侯保佑您，这次您绝对能一举高中！” 陈牧忍不住扯了扯嘴角，心中道：“我倒是怕他老人家注意到我” 第九十章 春闱传说 春闱考场在贡院，共分三场 一场四书义三道，经义四道。 二场试论一道，判语五条，诏，诰，表内选答一道 三场经史策五道。 本次恩科乃是为故江都郡公赵昇祈福，天子明旨免去复试，只考四书经义，故此会试只需三天。 虽然时间减少了三分之二，可该有的流程依旧一点没少。 特别搜身之时，将人扒的精光，全无一丝举人的威严。 别说衣物了，就是干粮都掰开揉碎了。 陈牧领了三根蜡烛，夹着笔墨砚，抱着被掰成小块的干粮，进了号房。 “嘎嘣”一声锁响过后，陈牧看着长五尺宽四尺高八尺的号房，不由得叹息道：“国朝就不能把这地弄得好一点么？” “诏狱里都比这宽敞” 不过转念一想也就明白了。 毕竟官儿们这辈子是不会进考场了，然而昭狱可就说不准了。 “天下乌鸦一般黑呐” 陈牧将东西放下，干噎了块干粮，将有些年头的棉被一裹，开始呼呼大睡。 他身子还没养好，此时脑子还有些混沌，想做好文章，脑子不清楚是万万不行的。 不多时差役过来发放考题，一看顿时乐了。 “诶呦，这位举人倒是心大呀” 一传十，十传百，陈牧不知不觉间，倒是成了此次恩科一景，就连新任主考督查院右都御史纪诚也得知了这个消息，特意路过看了一眼，不禁摇头不已。 “现在的举子呀” ....... 陈牧这一觉就睡到了当夜子时，晃晃头起来吃了点东西，倒头继续睡。 好家伙把不住巡视的差役们都看傻了。 “敢情这位爷是来贡院补觉来了？” 到了第二日正午，陈牧总算睡够了，简单吃了点东西，撕开了那装着考题的袋子。 打开考题只看了一眼，陈牧便是两眼一黑。 “乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王” “狗吧，又是截搭题？” 正常科举出题，都是从四书五经中抽出一句作为考题。 可随着时间推移，四书五经中能抽出的字句渐渐稀少，总不能用前朝的题考本朝举子吧。 最后也不知哪位大聪明想了个办法，分别从两本书中各抽出半句放在一起，是为截搭题！ 此方法一出，立刻大受欢迎。 无论哪级科考，主考官都不用再为考题发愁了。 只是苦了应届的考生们了。 陈牧虽然吐槽，可也只能无奈的开始破题。 “乃是人而可以不知鸟乎？” “对了，出自大学，原句是于止知其所止，可以人而不如鸟乎” “后一句穆穆文王，穆穆？” “出自诗经，穆穆文王，与缉熙敬止” “诶，堂堂周文王，和鸟放到一起，不亦悲乎” 既然找到了出处，接下来就要把两句话给联系起来。 当然说一句胡扯也不为过。 陈牧经过上次会试以及这些时日的苦读，其实有了一丝那隐晦的心得。 那些会试高中的文章之中，并非都是精品，甚至有些同年份的文章，很容易便能区分出高下。 然而事实却是高下颠倒，为何？ 盖因主考官个人意志决定的。 具体到本次科举，陈牧对如今的主考官不甚了解。 可他了解朝局呀！ 如今可以说是小皇帝对太师党徐徐清算之时。 而太师党失去了顶梁柱，虽然依旧势力庞大，却如无头巨人，根本无法有效反击，甚至根本无从反击。 老太师赵昇为官数十年，政敌无数。 可有一点哪怕是死仇也是认可的，那就是此人绝无司马仲达之嫌，可谓一心为国之人辈。 他留下的庞大势力，自然从根本上就失去了对抗皇权的底气，被清洗分化，只是时间上的问题。 如此朝局之下，不管这个主考官现在是哪一派的人，总归大不过皇帝的人！ “既然如此，我文章中就突出一个忠，忠君的忠！” 主意既定，剩下的便是仔细推敲，在八股文的框架内，将文章堆砌的华美。 此事自然难不倒陈牧，思量片刻便在稿纸之上开始写就初稿，修修改改了一日光景，终于写就了一篇满意的八股文章。 “好，有此文，不说会元，中个贡士还不是探囊取物！” “我就不信，满朝公卿谁敢把我这文章罢落” 这位爷在文中极尽忠君之言，对国朝之赞美自己看了都有些脸红。 要知道这可是陈牧！ 脸皮厚如城墙的陈牧！ 可想而知此文已到何种程度。 修改好了初稿，陈牧便郑重的提起笔，以标准的馆阁体将文章书写到答卷之上。 一篇八股文不过五百字，陈牧愣是写了整整一下午。 写完之后不放心，又仔细检查了两遍，确认无一处不妥，这方长出一口气。 “成了！” 陈牧又蒙头大睡了一夜，醒来后将最后一点吃食消灭干净，等差役收走了答卷，拍拍屁股溜达出了贡院。 他人虽然走了，却永远留下了春闱睡神的传说。 很多很多年之后，有一名叫袁牧的读书人闻听此间传闻，当即挥毫泼墨成诗一首。 槐烟三日烬，烛泪五更残。 梦去登云易，酣于得月难。 莫言稽古力，鼾睡亦弹冠。 且看燕京道，金鞍耀日寒。 第九十章 悲喜各不同 考生的答卷并非直接交于考官们审阅，而是要先经过弥封誊录之后，交由同考官审阅。 择其优者送与主考审阅定品，最后也由主考官填榜。 这是时间大约三日左右。 期间考生无不心中惴惴，三日未眠者大有人在。 泰始年间便有举子二十年不第，一招榜上有名，驾鹤西去者。 都是这功名闹的！ 不过作为能在贡院都呼呼大睡的睡神，陈牧自然不会如此惴惴不安，回到宅子便是喝药 睡觉 吃饭 喝药 睡觉..... 三天时间循环往复，青儿姑娘看陈牧的目光已经由最初羞涩、关心、渐渐转为了惊惧。 “公子一定是因为大病初愈身子弱，在贡院被什么东西黏上了” 黄贞侯的画像又被挂了起来，青烟袅袅间青儿双手合十不住参拜。 “求侯爷保佑我家公子，早日去除邪祟” “若公子能康复如初，信女必每日给您供奉香火” 姑娘正在诚心参拜，忽听一阵脚步声响，就见自家公子一身月白长袍，手拿一柄牙骨折扇缓步而出。 当真是玉树临风浊世佳公子也。 “诶呀，公子您可好了！” 陈牧微微一愣神，看见青儿那副模样便眉头紧皱。 “不是跟你说过别信这些么，子不语怪力乱神，赶紧收了” 青儿俏皮的吐了下小舌头哦，赶紧把画像卷了卷塞回床底。 至于什么香火供奉？ 天大地大公子最大！ “公子，您这是要出去么？” 陈牧点点头，轻声道：“今日春闱放榜了，也该去看看了” 青儿一双小手不住的捏着衣角，语气中满满的期待 “公子，要不您带我出去看看呗，来京城这么久，除了买菜我还没出去过呢” “这...……” 陈牧刚想婉言拒绝，猛然对上那双满是期待的眼睛，又想起了那日的象牙白，不由得心中软了下来。 “也好，不过不得乱走，不可多话” “谢谢公子” 青儿一声欢呼，跑回房间开始换衣服。 陈牧看着小姑娘蹦蹦跳跳的背影，不由得喃喃道 “现在还真不像个丫鬟了。” …… 春闱放榜，京城震动。 陈牧这一主一仆来的晚了些，贡院门前早已里三层外三层挤满了人。 欣喜若狂，放声大笑者有之。 放声痛哭，自言愧对列祖列宗者亦有之。 陈牧放眼望去，有人神态自若，有人满面忧伤，不由得顿生感慨。 “好一副云云众生相呀” 青儿眼尖，一眼就盯上了榜单最上方那个名字，激动的拽住陈牧的袖子就不撒手了。 “公子，公子” “你看最上面那是不是你，是不是” 陈牧折扇轻摇，满脸的云淡风轻之色 “青儿，每逢大事有静气，吵吵闹闹成何体统” 青儿刚才的话声音有些高，自然吸引了身边人的注意。 这人看模样也是一名举子，闻听青儿之言立刻扭头看了过来，拱手道：“这位仁兄，可是济南陈牧？” 陈牧手中折扇一合，回礼道：“在下正是陈牧，不知阁下是？” 这人眼中眸光一闪，抬手一指春闱榜单，叹息道：“一人之下也” 春闱榜，第一名 会元 山东济南 陈牧 第二名 榜眼 江西吉安 李道玄 陈牧朗声大笑，躬身一礼：“原来是李兄” “幸会幸会，陈牧有礼了” 俩人这一谈话，立刻引起的周围人的注意，仔细一听居然是新科会元和榜眼到了。 轰的一声，整个人群就炸了锅了。 “快看，新科会元和榜眼在这呢” “在哪呢” “这边这边” “快来快来” 会元虽然不是状元，可那也是一元！ 何况很多举人都会嫌弃这里人多，而派仆役之流前来看榜。 新科会元出现在榜单之下，可是好多年没有的稀奇事了。 谁不想看看这稀有生物，万一沾沾喜气呢。 陈牧一看这情形便知要遭！ 想都没想，拉上青儿就跑。 衣服也挤皱了，扇子也挤丢了。 主仆俩才总算挤出人群跑到一处街角。 青儿小手不住抚胸，一脸的惊慌混杂着褪不去狂喜。 “公、公子，您没事吧” “中了，您中了是吧?” 陈牧一脸淡然的点点头：“嗯，中了” 虽然说的淡定，可那怎么也压不住的嘴角，充分暴露了陈牧此刻的心情。 “青儿，我们走，去看看孙兄如何了” “嗯，孙公子肯定也高中了，就是不如公子罢了” “青儿，下次这种话私下说，被人听见不好” “嗯，知道了公子” 一主一仆晃晃悠悠的走了，可苦了那位新科榜眼李道玄。 这位动作慢了一拍没跑出去，被人围的里三层外三层，看猴一样被欣赏了半天。 等他出去出去再想找陈牧，哪还有影子！ “诶，失策，失策呀” …… 人世间的悲喜各不相同 有人欢喜，自然有人落寞。 说的便是陈牧的至交好友孙桐。 相比于陈牧主仆还要挤入人群看榜，家大业大的孙家，自然无须大公子亲往。 早早的便派了仆役等在那里，也第一时间传回了消息。 “诶，又是名落孙山” 孙桐目中含泪，将杯中酒一饮而尽，红着眼睛看向陈牧。 “第二次了，第二次了” “陈兄，此次恩科都未能高中，我孙桐这一生还有可望金榜题名么？” 陈牧本想开口劝他一劝，可一张嘴却发现自己现在无论怎么说都是错。 站在干岸上的人，该怎么劝解泡在泥水中的人呢。 倒是一旁的青儿，睁着忽闪忽闪的大眼睛，突然开口劝道：“孙公子，您虽然此次未能考中，可要是您现在就备考下次会试，那成功机会不是更大了么” “因为您又不仅多了两年的时间，而且您会是备考下次科考最快的一人” 孙桐端着酒杯的手猛然一顿，随即放声大笑，笑的眼泪都出来了。 “哈哈哈” “青儿，好青儿” “你说的有道理，比你家公子强多了” 说话间倒了一杯酒递了过来。 “来，青儿” “本公子谢谢你，陪我走一个” 青儿红着脸看向陈牧，见后者缓缓点头。 这才伸手接过，一饮而尽。 “嘶，好辣” 第九十二章 三圣女 世界上的事，不会围着一个人转。 每个人都有它自己的缘法。 陈牧在京城中荣登会元宝座之时，遥远的济南府钱家小院。 那位曾经风华绝代柳莺儿，也终于等来了要等的人。 男子一身青衣，缓步来到床前，持剑而立。 古井不波的面上，痛惜之色一闪即逝。 “师妹，好久不见” 柳莺儿展颜一笑，眼眸中仿佛蕴含着万种柔情，嘴角却挂起一抹苦涩。 “大师兄，你终于来杀我了” “如此活着也是折磨，能死在大师兄手上，也是莺儿的福气” 男子眼神中有了片刻的恍惚，随即恢复了坚定，缓缓抽出长剑搭在雪白脖颈。 “师妹，后悔么？” 柳莺儿仿佛感觉不到那冰冷的长剑，目光迷离的喃喃道：“后悔什么？” “杀了师父么？” 男子手中长剑一颤，眼中满是杀意与浓浓的不解。 “你家遭逢大变，是师父救了你” “从小带上山，教你武功，将你养大成人，恩比天大” “你为何伙同秦骅恩将仇报害了师父性命？” “就为了一本不知所谓的剑法?” 柳莺儿雪白的脖颈间，已然出现了一丝血痕。 可她却仿佛丝毫未曾察觉一般，依旧喃喃道：“大师兄，我用的是软剑，那本功法与我有何用？” “那又是为何？” 柳莺儿苦笑一声，缓缓闭上双目，两道泪光顺着眼角滑落，滴落在枕上，也滴到了男子心上。 “大师兄你动手吧” 男子眼中满是痛苦之色，多年持剑稳如泰山般的手臂都在微微颤抖。 “师妹，千不该万不该，你不该杀了师父” “我杀了你之后，会把你葬回家乡” “你放....你，你的守宫砂呢？” 柳莺儿此刻再也忍不住了，身躯不住颤动，泪水更是如决堤一般，痛哭道：“大师兄，你别问了，杀了我吧” 男子却不依不饶，切齿道：“到底是谁？” “是那些官兵？” “还是秦骅” 柳莺儿痛哭的摇了摇头，只求速死。 然而男子心如刀绞，宛如着了魔一般，不住的厉声逼问。 “是谁，你告诉我，是谁” 突然一个念头划过脑海，男子脸色猛然大变，踉跄着后退数步，满脸的不可置信。 “难道是师父？” 柳莺儿突然放声痛哭，诉道：“当初你下山闯荡，师父便不止一次对我用强，这事后来被二师兄知道了” “他去找师父理论就动起手来” “二师兄打不过师父，我这才从背后给了师父一剑，没想到师父就这么死了” “大师兄你杀了我吧，求你了” “不，不可能！” “你撒谎” 男子手中长剑猛然挥落，柳莺儿含笑闭目。 “哐啷”一声长剑坠地。 “啊！” 男子疯了一般掉头就跑。 柳莺儿呆呆的看着男子离去的方向，一动不动。 仿佛过了很久，也很可能仅仅过了片刻。 终于不知不觉间，她嘴角挂起一抹笑意。 男子去而复返！ “无论如何，你杀了师父是事实” “我若现在杀你，恐被江湖人耻笑” “我带你回山，师父留下的天香断续膏还有一些，足够将你断筋重续了” “等你恢复了武功，你我在师父灵前，一决生死吧” 总算找到了说服自己的借口，男子扯过锦被将柳莺儿包好，抗在肩头翻身便上了屋脊。 身子一晃便是十余米，眨眼间便消失的无影无踪。 ..... 陈牧主仆二人从孙府回到宅子，迎面便碰上了携带重礼而来的孙掌柜。 “恭喜恩公，贺喜恩公” 孙掌柜满脸笑容，来到近前躬身一礼，可还没等继续说话，就见陈牧脸色一沉：“孙老，您这是做什么？” 孙掌柜顺着陈牧手指一看，顿时笑道：“恩公荣登会元，老朽特来恭贺，小小贺礼罢了” 陈牧连忙摆摆手，拒绝道：“陈某谢过您老好意，心意我领了，礼物您还是收回去吧” 孙掌柜面色一僵，刚想在说什么，就听陈牧低声道：“孙老，我知您是好意，可如今我刚中会元，你如此这般，岂不是架我在火上烤么”。 孙掌柜福至心灵，立刻意识到错在哪了，连忙致歉。 “诶呦呦，小老二险些酿成大错，多谢恩公提醒” “快快，将东西收回去” 陈牧一见东西抬走了，立刻换上一副笑脸，抬手拍了孙掌柜手臂三下。 “您老前些日多有辛劳，我这还没感谢您呢，快请进” 闻弦歌而知雅意，孙掌柜拱手笑道：“老朽就不进去了，待恩公状元及第之时，老朽再来叨扰” 送走了孙掌柜，一边走青儿一边低声问道：“公子，您刚才拍那三下，是不是让孙老先生今天三更来呀？” 陈牧闻言一滞，诧异的看向这个小丫鬟 “不错啊，这你都懂了？” 青儿抿嘴一笑，双眸中闪着动人的光。 “公子您给我讲过西游记的故事呀，这叫……” “嗯？” “触什么通” 看着姑娘凝眉苦思的模样，陈牧就想乐，伸手在其额头一点。 “让你好好学偏偏不听，那是触类旁通” 青儿揉着额头俏皮的眨眨眼：“青儿有学的，我都认识您名字了” 主仆两人低声说笑着打开大门，夕阳下两人的影子渐渐融合到了一起，并未见到街角处那一抹白影。 钟月望着有说有笑的二人，心头不由的涌起一抹酸楚。 “小牧哥....” 哪怕知道此生无望，可亲眼见到心爱的男子和人亲密，那等滋味实非外人所能理解. 不想正自黯然时，身后猛然响起一声女子轻笑。 “呦，没想到堂堂月圣女，居然也有为了男人黯然神伤的一天” “谁?” 钟月身形一晃闪出数道残影，再现之时已是数米开外，抬手就是三掌。 招招挂着风，掌掌可穿石。 可她快，对面的人也不慢！ 女子身姿曼妙，裙摆飘摇间足尖轻轻一点，便仿佛全身没有重量一般暴退三丈开外。 “小月月，这就是你找的男人？” “看起来也不怎么样么” 钟月眼中寒光爆闪，素手一晃两柄月牙短刃已然出现在手中。 “白霜灵！” 此人不能不杀！ 必须死! 一旦陈牧和自己的关系被人泄露出去。 她都不敢想会对陈牧产生什么可怕后果！ “死来” 女子一见钟月真急了，忙收敛了调笑之色。 “且慢，我是来合作的” 第九十三章 白霜灵必须死 三更时分，万籁俱寂 陈牧端坐在椅子上，盯着桌上三盘点心的轮廓，愣愣的出神。 忽然一阵微风吹过，窗棂轻响下只不过开了巴掌宽的缝隙，一道白影便已如柳絮一般飘然而入。 陈牧抬手点亮了桌上烛台，嘴角挂起一丝揶揄之色。 “姑娘深夜来访，有何贵干？” 钟月愣愣的转身，看向满脸笑意的情郎。 烛光中，那双眼中都是她的模样。 “夜色深沉，迷路至此，望公子海涵” 陈牧脸色一沉，豁然站起 “哼，本公子乃天上仙人临凡，区区狐妖还想诱惑本仙” “上仙饶命” “饶命可以，先与本仙大战三百回合” “啊？你等会.....别.........” 此处省略两千字…… 事实证明，哪怕武艺高强的江湖女侠，在不能伤人的情况下，武力值和普通女子，其实相差不远。 云歇雾散，满室皆春。 钟月一边拿手指在陈牧胸口画着圈，一边好奇地问：“你怎么知道我会来？” 陈牧双手环抱住心爱的姑娘，面色温柔之极。 “我中会元这么重要的日子，你怎么可能会缺席” 突然脑海中灵光一闪，陈牧兴奋的坐了起来。 “月儿，这几天你别走了” “嗯？为什么？” 陈牧兴奋的掰手指头给她算。 “你看，我十一岁中县案首的时候，你在吧” 姑娘缓缓点头：“然后呢？” 陈牧接着说：“之后你离开了，我这一路再没取过第一名，连到手的解元都飞了” “啊？” “然后这次你在，我又是会元了” 陈牧目光灼灼的盯着眼前的人儿，说的自己都信了。 “月儿你是我的福星！” “你在我身边，我定能取得状元之位” 钟月本身就是白莲教中人，对玄而又玄的东西本就很容易相信。 听陈牧说的言之凿凿，心底也不禁有些动摇了。 “这.......可能么？” 陈牧一看有戏，立刻将姑娘紧紧抱住 “月儿，就多留几日吧” 语气之中，竟然已有些一丝丝央求的意味。 其实钟月又何尝不想长相厮守，可世上事总是不如意者十之八九。 这次来她的确是为陈牧而来，却也是有着教中任务的。 可情郎如此，她如何狠下心拒绝？ 只能有些含糊道：“这几日我就在京城，你中了状元，我自来陪你的。” 陈牧面上一黯，只能将怀中人儿抱得更紧，享受着不多的温存。 这青年男女互相一温存，就容易擦枪走火。 本来俩人只是互相依偎，可渐渐的味道就不对了。 钟月看了一眼已经有些发白的天色，赶紧一巴掌拍掉那作怪的大手。 “小牧哥，有件事我们要商量一下” 陈牧有些悻悻的收回了爪子，一看姑娘神色，顿时收起了轻浮之心 “你说，什么事？” “白霜灵欲邀我共同刺杀圣母” 陈牧闻言立刻惊的坐直了身子，难以置信的问：“白霜灵？” “就是你们白莲教那个北方圣女？” “她素来与你不合，怎么会找你合作？” “圣母？就是白莲圣母？” “为什么杀她？想篡权？” 陈牧连珠炮似的问了数个问题，把钟月问的都愣了一愣。 “其实昨日下午我便到了，正看见你和青儿回家” 说到这里钟月有些幽怨的看了他一眼，才继续道：“正欲离开之时，白霜灵来到，她以你我二人的关系相挟，提出此事，并承诺事后白莲教由我掌控” “她未说明动机，但为取信与我，亲手杀了被拘禁来的白莲圣使” 陈牧听完脸色已经阴沉到能滴出水来！ 他真没想到自己和钟月这关系居然这么快就被他人发现了！ 原本他和钟月的事，白莲教中只有白莲圣母一人知晓，便已让他如坐针毡，恨不能除之而后快。 如今居然又多了一人知晓，那和人尽皆知有什么区别！ “月儿，白霜灵必须死！” 第九十四章 谋划 这个世界上，只有死人才能永远的保存秘密！ 钟月面上闪过一丝犹豫之色，随即便被决然取代。 “好，我们怎么做？” 陈牧想了一下问起一个关键问题 “你如果和白霜灵对战胜算几何？” 钟月略作沉吟，给出了答案。 “这……我们练的武功不同，我更偏向于正面对敌，而她更多的是灵巧” 话说到这，陈牧心里有谱了，这是打不过了。 “那白莲圣母实力多高？” “这……” 钟月实在不知怎么和陈牧这个丝毫不懂武艺之人，形容这其中差距。 突然目光扫向陈牧下身，竟来了一丝灵感。 “这，大致就相当于你现在和刚才的区别……” 言罢，姑娘脸上已是一片红霞。 陈牧表情微滞，低头看了看匍匐的兄弟，恍然大悟 “这意思是两个她也白给！” “眼下最好的办法，是借着白莲圣母之手除了白霜灵” “然而如此一来，不说月儿会陷入险地，而且耗时长久，恐怕会节外生枝” “此女一天不除，小爷一日不得安睡！” 陈牧思绪渐渐展开，思索京城之中什么地方能够借力。 “皇宫？” “锦衣卫？” “军营？巡防营？十二团营？” 陈牧气的狠狠一拳捶在床头：“这些地方都行，可以如今的身份，根本搭不上呀！” “京城之中还有何地能又有高手，又看起来不似龙潭虎穴，又能接触上的呢？” 陈牧思来想去，突然间一个画面划过脑海，立刻摇了摇钟月急道：“一个人百米之外射出铁箭能入北京城墙数寸，此人的武力能否威胁到你和白霜灵这种高手？” 钟月眼睛一眯，立刻知道了陈牧的想法，心下衡量一番。 “若射中的话，绝无幸礼” 陈牧激动的一拍大腿：“妥了” 地方找到了，长公主府！ 也是他目前唯一可能借用的势力了。 问题就是这样，解决一个又出来一个，直到彻底解决完，才算成功。 “可怎么能让白霜灵去长公主府？白霜灵又不是傻子，平白去公主府找不自在。” “看来需要一个引子！” “月儿，以你对白霜灵的了解，什么东西或者什么消息，能引得她不得不去，不得不死战么？” “嗯？” 陈牧没有什么隐瞒，将自己心中所想和盘托出。 这种事靠他一个人是想不周全的，必须有钟月这个了解敌人详情之人的参与才行。 知彼知己，百战不殆！ 钟月思索片刻后还是摇了摇头：“白霜灵此人外面轻浮，内藏锦绣，这么多年来，我还真不知她到底在乎什么” 陈牧下意识的搓了搓脸：“这样，你把知道的都跟我说说，我分辨一番” 钟月轻轻点头，思索一翻将白霜灵的生平讲了出来 “我们白莲教圣女之位如今空悬，包括我在内共有四名候补圣女，我是东方圣女，白霜灵是北方圣女，叛教的柳莺儿是西方圣女，南方圣女慕容如今在云贵一代和沐王府的人周旋” “圣母如今已经年过七旬，之所以分我们四人为圣女便是要以养盅的方式培养出一个能接班的继承人出来。” “我是当年被救之后半年多，才被圣母收入门下的，而白霜灵则不同，她很小之时就被圣母带在身边抚养起来的，和慕容一样原本就是圣母的弟子” “这些年来，她对圣母感情甚驽，可谓百依百顺，并未有任何不满” 说到这里钟月突然一愣，纠正道：“不对，有过一次，那就是京城原本是她的辖区，可去年春时圣母突然将京城以及天津附近的势力，都交给我负责了” 陈牧心中一跳，连忙追问：“那你可知白莲圣母为何如此安排？” 钟月摇了摇头：“圣母做事，我等只有听命的份，根本不敢深究” “那之后呢？她与你争斗愈演愈烈了？” 经陈牧这么一说，钟月仔细想了想，也疑惑道：“你这么一说我想起来了，我们之前因为地盘接近，时常相互争锋” “原本柳莺儿叛教后又加上京城之事，我以为她会疯狂针对我，可不想这一年来，她安静的很，数次见面也并未有什么过激举动” “直到这次，她突然提起合作之事” 陈牧缓缓点头，沉思片刻，说出自己的分析：“看来她之所想杀圣母，那原因很可能就出在京城上” “加之她许诺事成之后白莲教归你所有，先假设她此言为真，那也就说明，她想要的是杀了圣母之后脱身白莲教” “那也就是说，京城之中一定有她最在乎的人或物，导致白霜灵为了叛教而想杀白莲圣母！” “我们以此为饵，借长公主府的力量杀她！” 钟月仔细听完，沉吟片刻有些疑惑的看向陈牧：“小牧哥，如果真如你所推断的一般，那我们有没有可能借此让白霜灵为我们所用呢？” 陈牧冷笑道：“月儿，你能想到此点，说明这几年的圣女没白做” “可惜不是什么人，都有资格被收服的” 第九十五章 秘闻 “不管因为何事，她能对一手抚养长大的白莲圣母动杀机，此人必有反骨” “哪怕能短时间收服此人，久之也必为大患” “与其如此，不若尽早除之” 钟月若有所思的点点头，恍然道：“我明白了，这就和你当初执意为李冲收敛骸骨，扶灵回乡一个意思” 陈牧脸色一黑，抬手在姑娘峰峦上用力扇了两下，无力的辩解道：“还是有些不同的” 还是那句话，青年男女有些时候一旦打闹，就容易天雷勾动地火。 手掌间弹性十足的触感出来，陈牧不由得心中一荡，已然隐隐有抬手之势。 钟月面色一变，立刻游鱼一般挣脱陈牧魔爪。 “我这就去探查一番” 到嘴的鸭子要飞！ 陈牧“蹭”的一下跳下床，一把将人抱住，身手敏捷的宛如武林中人。 “一会再走吧，时间还够” “不行，天都亮了！” “放心吧，我这没人” “一会青儿该醒了” “嘿，放心吧，昨夜为了等你，我给青儿放了点安睡药，不到日上三竿醒不过来的” “.....……” 一番惊天大战过后，双方将领握手言和，重归于好。 只是双方交战的士卒死伤惨重，遍地狼藉。 陈牧还算有点良心，知道自己扒的衣服，得自己给人穿上。 可惜女子衣物，历来就很杂 陈牧只会脱，这要往上穿，着实有些超纲了。 “月儿，你这是什么？” “这是干嘛的？” “闭嘴” 钟月脸色一红，一把夺过贴身衣物自己穿好。 陈牧嘿嘿一笑：“那我来帮你盘发吧” “.......” “你现在和我保持三尺距离” “啊？” “嗯？” 陈牧无奈，只能自己套好衣物，坐在那欣赏这难得美景。 “诶，要是天天见，该有多好” 待钟月换好衣服收拾完毕，陈牧拿出昨日准备好的糕点道：“昨日就给你买好了，都是你爱吃的，吃完再走吧” 钟月眼眶微红，强忍着才没把眼泪掉出来，拿起一块尝了一口，撇撇嘴：“都起皮了” 陈牧双手一摊：“谁让昨晚你不吃..” 一句话立刻招来一队白眼以及一声冷哼。 这也怪不了人家姑娘，昨晚上都做什么，他不知道么？ 趁着钟月吃东西这会，陈牧好奇道：“对了，你们那次去孙府偷的是什么东西？居然那么重要，皇帝都特意去讨要了？” 经陈牧一提，钟月又想起了那已经到手却又丢了的宝物，不由得恨的银牙紧咬，满脸肃杀。 “郑绎那个混蛋总有一天本姑娘要亲手宰了他” 陈牧见姑娘神色有异，心底有些发虚，连忙歉声道：“月儿，要是太过隐秘，我就不问了” 钟月闻听必言就知道陈牧误会了，白了他一眼，一口咬在杏花糕上。 仿佛这不是糕点，是那夺了她宝贝的仇人。 “据说那是传自太宗皇帝的宝物，有通天之能” “当年泰始帝暴猝而亡，先帝登基后清理了一大批内臣，其中就有专门看顾这宝物的老太监” “后来圣母从老太监处得知此事，便准备夺宝，可惜皇宫戒备森严，花了十余年才知道宝贝的下落” “原来因为先帝并非顺位继承，很多皇室隐秘并不知情，只当那是普通物件，随手赏给孙启山” 说话间，钟月牙齿咬的咯咯直响：“本姑娘本来都得手了，横空冒出个贼人，真是气煞我也” “咳” 陈牧不自然的干咳一声，忙转移话题。 “那东西有通天之能？” “难道还能帮着你白莲教夺取天下不成？” 钟月丝毫没注意到陈牧一瞬间的情绪变化，顺着话头道：“小牧哥你可别不信，当年燕王靖难都打到南京城了，最后之所以被建文帝剿灭，据说此物功不可没” 陈牧调笑道“一个物件罢了，怎能有此等威力，莫不是圣母年纪大了，被老太监给骗了” 钟月狠狠白了他一眼，根本懒得解释继续道：“此物据说还有一份配套的黄绸，记载的是使用之法” “只是黄绸只在历代帝王手中秘传，泰始帝死后，那老太监也不知那黄绸在哪里” 陈牧恍然大悟，怪不得自己研究多日都没看出名堂来，原来居然还有使用之法！ “看来以后得多多注意才是” “这东西恐怕就在小皇帝手里，万一侥幸得了它，岂不是朕也有机会荣登大宝？” 看见这位爷的野心没，这八字别说一撇，连笔墨还没呢，就朕上了。 第九十六章 殿试 四月十五 殿试之日 陈牧早早起身收拾妥当，在青儿满含期待的目光中坐上马车，来到礼部等候。 国朝优待士大夫，故此贡生入皇宫不得搜身。 然而皇帝陛下的安全总要保证，谁知道有没有疯子？ 变通！ 既然皇城内不得搜身，那就贡生们在礼部集合，搜身之后在进宫！ 礼部为此专门腾空了一个院落。 陈牧作为新科会元，昂首阔步进去搜身。 “伸手” “蹲下” “张嘴” “啊” 这帮狗太监也是尽职尽责，检查的那个详细。 不光头发被打散，连舌头都拽了出来查看一番，就别说其他的了。 陈牧换好特制的青底红缀贡生服，抬头仰望苍穹。 突然对自己曾经在教坊司的所作所为，有了一丝丝悔意。 “过些天，买些伤药给她送去吧” 陈牧不知道，作为会元他多少还有一丝优待。 太监们也是人，对会元这稀有品种，也是好奇十足，下手自然轻了一点。 他后面的贡生可就没那么好运了！ 狂怒者有之 痛呼者有之 甚至一名身量不高颇有些女相的贡生，出来之时更是眼含热泪，满面悲容。 李道玄和陈牧叹道：“从这就能看出，话本里的故事都是假的” 陈牧不解：“李兄何出此言” “读过女状元的话本没？” “就这情形，哪个女子能躲过这搜身？” “都是没参加过科举的女子幻想罢了” 陈牧恍然，不过他却有不同意见。 “李兄此言差矣，试问你我搜身，出现那等事，会舍得报告上峰么?” 李道玄微微一愣，顿时醍醐灌顶，拱手道：“陈兄不愧是会元之才，小弟不如也” ....... 清晨第一缕阳光照射大地之时，礼部响起二十四发炮响。 两千禁军护送着三百贡生，从礼部出发，由大明门进入皇城，过承天门一路直至太和殿。 景运帝朱君洛一身衮龙袍，头戴一般只有祭祀才会用到的十二旒冕，高居御座之上。 俯视着下方叩拜的三百贡生，不禁豪气顿生！ “朕膺天命，统御万方，夙夜惕厉如临渊履冰” “今召尔等俊彦于丹墀之下，非欲闻歌功颂德之辞，惟愿得济世安民之策” “观夫吏治如朽索驭奔马，国库似漏卮注江河，士风若浮云蔽赤日，尔等既读圣贤书，当以何术挽此颓波？” 陈牧匐在殿上，头顶冷汗直冒。 “陛下这是要干嘛？” “吏治腐败，国库亏空，士风日下，貌似条条都奔着太师党去的” “莫非陛下真的想赶尽杀绝？” “不能吧？那朝堂岂不为之一空?” 陈牧惶恐猜疑之时，少年天子的话语还在继续。 整个太和殿都回荡着有些青涩的龙吟之声。 “朕观史册，范文正先忧后乐，司马温公凿壁偷光，皆尔辈楷模” “今策问非欲求高谈阔论，惟望得刍荛之见” “诸生其各抒胸臆，勿以忌讳为虑，勿以空言塞责” “朕将虚席以待，侧耳以闻，若得药石之言，必当悬于朝堂，布告天下” 陈牧脑袋晕乎乎的三百九叩之后，被礼部官员引入华盖殿。 此刻偌大的大殿内早已摆放了三百张长案，其上笔墨纸砚俱全，只等贡生作答。 按制，陈牧等落座后，将会由礼部官员逐一发放考题。 可此次恩科不同，帝王训话之时，已经将考题直接说与众人听了，自然也就省了这个步骤。 陈牧单手执墨，在砚台上仔细研磨，心底却绝不平静。 “陛下策问求贤，三条策问只需答一即可” “问题是，答哪条，怎么答？” “想整顿吏治，必然绕不开党争，可党争一事，历朝历代屡见不鲜，根本无法禁绝，无非按下葫芦起了瓢罢了” “国库亏空，能做的无外乎开源节流，可如今两眼一抹黑，该从何处着手？” “士风日下，这更是无从抓手，此事须有名望的大儒引导，才能缓缓纠正过来，如何能快速见效，总不能把有异议的士子都杀了吧” “偏偏陛下又明言禁制高谈阔论不实之言，哪怕我写出来，恐怕也无法打动陛下” “加之陛下本就对我不耐，要是堂堂会元落到三甲，岂不成了笑柄” 都说登高易跌重，此言非虚也。 陈牧若是普通贡生，反倒压力会小很多。 总之贡生没有罢落的，最次也是三甲同进士出身不是。 可他如今是会元，若掉出前五，那可真的留名青史了！ 因此他的策论，不光要写好，还要写透，更要写进小皇帝的心里。 “太难了！” 陈牧研好了磨，坐在案前不住的沉思，脑筋急速旋转，想着对策。 一个时辰 两个时辰 整整三个时辰，陈牧别说写策文，就是连笔都没动过！ 这可把吴锦给急坏了。 这位大太监今日被指派巡监，冷着一张脸不停的在贡生之中来回穿梭。 可他的大部分注意力始终都在陈牧身上。 眼看着时间一点点流过，距离日落也就一个时辰了，这陈牧面前居然还是一片空白！ “小兔崽子你想干什么！” “难道想在殿试交白卷不成？” 有心想上前提醒一番，可他真不敢。 他已经在皇帝面前和陈牧有些接触过多了。 如果殿试之时还去提醒，那皇帝会怎么想？ 无计可施的吴锦只能尽可能的在陈牧附近转圈。 哪怕心如火焚一般，也不敢表露一丝出来。 “小祖宗诶，你倒是写呀” 有有心栽花花不开，无心插柳柳成荫 他这么一转还真把陈牧的灵感给转来了！ 陈牧本来已经牛角尖里出不来了，眼角余光看见了巡监的吴锦，突然间福至心灵，一个念头浮现在脑海。 “这三策各有侧重又各有难点，无论哪一条以我如今的见识以及对朝政的理解，都难以真正看的明白，琢磨的清楚，更何况给出具体办法” “可事都是人去办的，解决不了事，我可以解决人呀” “朝臣们做不了的事，该找谁？” “皇帝！” “可皇帝明知有此三弊，为何不动手解决呢？” “无非就是力有未逮罢了” “那我若从加强皇权方面着手，不但能貌似解决这三条顽疾，还能真正的说到陛下心中” “没有哪个帝王，会嫌弃自己手上权利太多！” “对，就这么办！” 陈牧眼中精光爆闪，缓缓提起笔。 “臣对：臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政.....................” 文思泉涌，一气呵成！ 全策八百五十字，陈牧一字未改，一字未错！ 正所谓： 丹墀对御久垂绅，腹稿浑成动紫宸。 蛰龙须待春雷信，沧海先凝碧落尘。 李泌七龄曾作赋，张衡十载始成论。 今朝独占鳌头立，始信文章有鬼神。 第九十七章 她成精了 陈牧忙着殿试，钟月自然也没闲着。 可想找到白霜灵隐藏起来的痛脚，谈何容易。 白莲教多年前险些被灭，最近十几年都在韬光养晦暗中积蓄力量，重新铺开地下网络。 北京城作为京畿重地，防卫极严，是以京城之中只有抱月楼一处据点 虽然抱月楼一个顶十个，可依旧稍显不足。 钟月此次进京的任务，便是将一批准备数年的童男童女，送入宫中潜伏。 她便借着这个理由，重点查询白霜灵被夺取京中控制权之前一两年的情报，同时也侧面询问了不少教众。 可惜一无所获。 “难道小牧哥猜错了” “白霜灵的弱点，不在京城？” 无论是抱月楼留存的情报底档，还是他人叙说，白霜灵在京中数年，根本没有一丝诡异的迹象。 “怪事了，那为何圣母会突然把京城交给我，把她踢出京城？” 突然间陈牧之前的一句话划过脑海 “有些事，越是毫无破绽，就是最大的破绽” 钟月心中一动，立刻知道事情在哪里出现了差池。 “恐怕白霜灵真正的惹怒圣母的原因，被圣母亲自住手掩盖了” “否则不会留不下一丝痕迹” 想到此处，钟月立刻召来星云使。 “我没记错的话，当年霜圣女身边曾有一名叫做月莲的亲信，为何数次来京，都未曾见过她？” 星月使略微迟疑片刻，躬身回道：“启禀圣女，月莲已经死了” 钟月细眉一挑，讶然道：“死了？是失手被鹰犬杀了？” “不是，月莲犯了教规，被处理了” “混账” 钟月脸色一变，怒叱道：“月莲是霜圣女的人，要处理也该有她处理，谁给你们的胆子私下将人处死” “可还将我等圣女放在眼中” 星云使连忙跪地请罪：“启禀圣女，月莲之死不是属下等人做主，而是圣母亲自下的命令” “嗯？” 钟月心中一喜：“既然是圣母下令，那想必其必有取死之道” “她人已死，不知可有遗物留存？” “将来见了霜灵，我也好有话说” 星云使有些为难道：“启禀圣女，月莲执行的是火刑，连兵器在内都已尽数化为齑粉，在不存世了” 钟月面色一沉，看向星月使的目光不由得带上了三分杀气。 “就一点都没留下？” 星云使被吓的面色惨白，突然眼前一亮急道：“后来收拾其房中时，倒是拾到了一幅画像，只是......” 钟月没等她分辨，立刻柳眉倒竖呵斥道：“还不找来” “是，圣女稍待” 要不怎么说不是一家人，不进一家门呢。 你看钟月这演技，丝毫不比陈牧差多少。 两口子妥妥的演技派！ 星云使之所以欲言又止，是因为她也不清楚那画像如今到底还在不在了。 当初月莲死后，那画像就被随手放到了库房。 如今一年多过去，又不是什么贵重的东西，扔了都有可能。 “看圣女这面色，如果找不到画像，恐怕要拿我立威了” 也许是星云使运气好，当然更可能是在一股异世界之外的神秘力量加持下，钟月运气极佳。 还真让她在库房中将那幅画像给找了出来。 星云使是打开画像一看，顿时松了一口气。 虽然边角处有些许损毁，可整体依旧完好无损。 “万幸，万幸” 逃过一劫的星云使，赶紧将画像送到钟月面前。 “禀圣女，属下幸不辱命” 钟月伸手接过画像，摆摆手 “下去吧” “是” 星云使走后，钟月将画像徐徐展开，顿时心中猛然一跳。 她有种预感，找对东西了！ 这是一幅略显潦草的画像。 画像的背景是一间装饰有些奢华的房间，一名青年站在房内，手持一卷书册在仔细阅读。 此人头上无冠无帽，身着一袭锦袍，脸上那一丝若有若无的笑意画的极为传神。 寥寥数笔便将一名灯下读书的少年画得栩栩如生，跃然纸上。 钟月不禁喃喃道：“此人是月莲的情郎？或者说是白霜灵的？” “要是白霜灵的，那她的心思就不难猜了” 是夜，钟月再次翻窗而入，来见陈牧。 可陈牧没见到，却撞上依旧未睡的青儿。 二女四目相对，不觉间火星四溅，一片杀机弥漫。 青儿放下绣花撑子起身微微一礼，有些欣喜的道：“原来是姐姐来了，吓了我一跳，还当屋里进贼了呢” 钟月眼睛微咪，脸上浮现一抹笑意 “妹妹还没睡呢，可是小牧哥又给你安排了什么活计” 说话间拉起姑娘小手看了看瞧了瞧，心疼的埋怨道：“小牧哥也真是的，一点不知道心疼人” 青儿有些委屈的撇撇嘴，顺势收回自己的小手。 “公子说让给帮他绣个荷包，可我哪会呀，手都扎烂了” 钟月脸上的笑意猛然僵住，破防了。 “他还让你绣荷包了？” 青儿小鸡啄米一般脑袋狂点，委屈不已 “嗯，还非要绣两个鸟在上面” 钟月嘴角微抽，下意识的纠正道：“那是鸳鸯” 说完就后悔了，这嘴怎么这么欠呢。 果然青儿一听立刻赞：“对对，就是鸳鸯，姐姐你学问真好” 短短几句话，钟月就知道对方已经不是吴下阿蒙，再不是曾经随意揉搓的小姑娘了。 她还成精了！ 不过这还难不倒钟月，立刻展开绝杀。 “青儿妹妹，东西明日在绣吧” “姐姐自小体寒怕冷，一会小牧哥回来要洗个热水澡，帮姐姐烧些热水呗” 青儿脸色猛然一白，险些没控制住当场哭出来。 不过到底是陈牧一手培养的小丫鬟，立刻展开了绝地反击。 青儿扯了扯嘴角，露出一丝僵硬的甜笑 “好的，我这就去” 转身之际，有些遗憾又有些失落的喃喃道。 “过几日公子成了亲，青儿想帮姐姐，也帮不到了” “站住” 钟月声音猛然尖利了起来，双眼中寒光爆闪，哪里还顾得上什么明争暗斗 “你说陈牧要成亲了?” 青儿苦笑着点点头，诧异道：“姐姐您不知道么？” “公子和钱公子的妹妹定亲了，恩科过后可能就要成亲了” 说完没事人一样去准备热水。 小丫鬟懂事，该是自己的活计，从不推诿。 第九十八章 太魔幻了 陈牧东摇西晃的进了宅子，抬头一看见屋内灯火通明，顿时一阵久违的愧疚涌上心头。 “该派人知会青儿一声的” 今日殿试后，李道玄将他拉住。 介绍了几位要好的同年给他认识，并邀他共同饮宴。 官场之中，同年师生地域，堪称三大结党利器。 陈牧早就有心结交一番，只恨他事太多，一时抽不开身。 如今有李道玄主动帮忙，哪里还有拒绝的道理。 当即表示同意，结果这一宴就到了子时。 “今日认识的几人，家世非富即贵，我陈牧一介寒门，能与之煮酒论道，全赖这会元身份” “果然天道酬勤也” 陈牧心情大好，也有了不少醉意，行为便放肆了些。 来到门前抬起就是一脚，随即大呼一声，纵身跃入屋内。 “哈哈哈青儿，公子我回来啦” 六目相对，落针可闻。 陈牧尴尬的都能抠出一个悦来楼。 “谁能告诉我，为什么月儿在，两个人还能静悄悄的” 无论是男是女，在心爱的人面前，都会下意识的注意形象。 总想把最好的一面展示给爱人。 陈牧自然也不例外。 可今天他觉得自己可能塌房了。 到底是自家侍女，短暂震惊之后，立刻将手上撑子一扔，一脸惊喜的跑了过来。 “公子，您可回来了” 陈牧挤出一抹僵笑回应：“嗯，回来了” 就在这时钟月再也忍不住，伏在桌案之上肩头不住耸动。 “哈哈哈哈哈哈哈” 陈牧脸色一黑，走到近前将其打横抱起，抬手对着那圆润所在便是三巴掌。 “让你笑” “让你笑” 结果这不打还好，一上手姑娘笑的更欢了。 最后甚至眼泪都笑出来了，止都止不住那种。 这一幕看的青儿心头猛然一酸，悄悄转过头去擦了擦眼角。 在回头看钟月，竟然发现此人没那么惹人讨厌了。 陈牧也发现了钟月的异常，立刻扳住姑娘肩头，将脑袋凑了过去急道：“月儿，你这是怎么了？” 钟月抬手擦去泪水，满脸笑容的调笑道：“你都多大了，怎么和小时候一样，还爱踹门呢” “笑死我了”。 陈牧不好意思的挠挠头：“今天喝的多了点” 这时青儿走上前来，低声道：“公子你吃好了，月姐姐都等你一夜了，什么还没吃呢” 钟月抬手敲了一下姑娘小脑门，叹道：“就知道说我，你不也没吃呢么。” 两女之间竟然出乎意料的和谐。 这可不是好事! 打断她们！ 陈牧眼角狂跳，急忙道：“青儿快上菜，今夜咱们三人一醉方休” …… 绿豆芽炒肉丝，卤鸭片，白萝卜炖肉，鲫鱼炖豆腐。 四样家常菜摆的整整齐齐。 陈牧居中高座，二女分列两厢。 你倒一口酒，她夹一口菜 一个哥哥满饮，一个公子尝尝。 陈牧咧着大嘴嘿嘿傻笑，不住暗赞自己高明。 “鹬蚌相争，渔翁得利呀” 就在陈牧已经飘飘然，然飘飘，幻想以后大被同眠之时，小腿上被钟月狠狠踢了一脚 “嘶” 陈牧倒吸一口凉气，刚想开口质问，就见钟月眼珠一转看了青儿一眼，顿时恍然大悟。 “蠢才，险些误了大事！” 陈牧也是行动派，想到此处立刻眉头一皱吩咐道：“青儿，这菜怎么有些淡，你去取点酱菜来” “好的，公子” 青儿不疑有他，立刻起身去厨房去酱菜。 陈牧快速跑到床头翻出一瓶药粉，手一抖往炖肉里直接倒了半瓶。 钟月眼睛都瞪圆了：“会不会太多了？” “放心吧，也就多睡一会” 青儿取回两牒酱菜，刚一落座就看陈牧满满盛了一碗肉汤递了过来 “青儿今天辛苦了，多吃点” 青儿眼睛一亮，余光看见钟月攥的发白的手指，心中更是欢喜。 端起碗来一饮而尽。 “多谢公子” 诶，傻丫头！ …… 钟月将青儿送回房，回来便开口讲述原委。 “我查了近三年的情报，没发现白霜灵有什么不轨之处” “只是白霜灵有一个心腹叫月莲，在她被逐出京城的同一时间被依教规处理了” 陈牧眉头一皱：“杀人灭口？替罪羊？” “我也不知，不过这幅画是月莲唯一的遗物，你来看看有没有什么线索” “好” 陈牧接过画像徐徐展开，猛然间面色大变，腿一软竟直接坐到凳上。 “不可能，不可能，肯定看错了” 陈牧使劲揉了揉眼睛，再次站起眼也不眨的盯着那画中人看了半晌，终于惨笑一声看向钟月。 声音都有些颤抖。 “月儿，这是当今陛下” “景、景运皇帝朱君洛！” 钟月也傻在那了，愣了半晌才喃喃道：“这....这怎么可能？” 倒不是她对大明皇帝有多恭敬，白莲教中人，不想着怎么宰皇帝，那都属于叛教。 而是一个白莲教圣女亲信手里，为什么会携带大明天子的画像。 难道是因为时常带着激励自己，没事去杀个皇帝练练手？ 别闹了！ 抛开种种不可能，那唯一的可能就已经变成了事实。 钟月难以置信的惊呼道：“白霜灵爱上皇帝了？” “恐怕是了” 陈牧试了两次，才颤巍巍的坐到椅子上，此刻这位腿都是抖的。 “如此也就能解释她为什么要杀白莲圣母了，因为她要洗白，她想进宫，甚至可能还想做皇后” 钟月丝毫不怀疑陈牧的分析能力，可依旧难以置信，甚至难以理解。 “她好好的白莲圣女不做，跑去做皇后？” “一天到晚四面墙，等着一个男人的临幸，度过余生？” “疯了不成？” 陈牧诧异的看向钟月，试探道：“你觉得皇后不如白莲圣女？” 第九十九章 尝春药 钟月极为自然的点点头：“当然，白莲教虽然备受打压，可手下遍布天下，并不比皇后差到哪里去” “只要正式成为圣女，便是一人之下万人之上的存在” “一旦将来继位成了圣母，得了天箓，成为女帝也未尝不可” 钟月说的慷慨激昂，完全没注意道陈牧的脸色已经一连数变。 目光悠悠间，陈牧心底一片黯然。 “没想到，我和月儿的想法差距，不知不觉间，竟然这么大了” 陈牧没在这个问题上继续纠结，强行收敛了情绪，分析道：“如果假定为真，那原本的想法就行不通了” “可白霜灵必须死，而且要尽快” “我相信陛下如今并不知她的身份，她也不敢告诉陛下” “否则根本不用费劲杀什么白莲圣母，只要躲进皇宫大内，谁也那她没办法” “月儿，眼下我们有什么办法，能直接杀死她么？” “陷阱，用毒，请高手？” 钟月自然而然的顺着陈牧的思绪想了下去，半晌后还是摇了摇头：“陷阱恐怕不行，白霜灵轻功绝世，等闲陷阱根本困不住她，可要想布置一个能困住她的陷阱，绝非短时间能做到的” “至于用毒，如果用暗器的话，很难打的中她，放入饮食之中更不可行，她本就是用毒的行家” “至于高手，江湖中能胜的过她的，并不是没有，可眼下京城之中，却并没有合适的人选” 好嘛，陈牧提出了三条建议，条条都被人给否了。 不过陈牧并不气馁，依旧冥思苦想，种种阴毒的办法在脑中成型，却又一一被他否了。 至于眼下的貌似最好的选择--和白霜灵合作，陈牧连想都没想过。 原本不知白霜灵为何想刺杀圣母之时，陈牧就杀心甚坚。 如今猜到了她居然和小皇帝还有联系，陈牧的杀意更是几乎化为实质。 “不能把自己的生死，攥在他人一念之间，谁也不行！” 其实，对陈牧个人来说，还有一个办法！ 那就是杀了钟月，彻底斩断和白莲教之间的联系。 那样白霜灵反倒会因为两人共同的秘密，有可能成为合作的对象。 陈牧其实脑海中涌现过这个念头，可很快就把它否决了。 “月儿与我，终究与他人不同” 如果把此刻陈牧心中重要程度，做个排序的话，他自己的性命，毫无疑问是第一位的。 排第二的是往上爬的决心，不惜代价的往上爬。 第三就是钟月了。 而与之相反的是，在钟月心中，她的小牧哥，才是第一位的。 诶，痴情女子负心汉，舔狗丈夫风流女，古今孑然。 不过念头虽然被他否了，可过了片刻陈牧琢磨琢磨，竟然品出了另外一丝味道。 “虽然出卖月儿这个事我办不到，和白霜灵合作也不可能，但是白霜灵应该不知道呀” 一瞬间，新世界大门打开了。 陈牧眼中精光爆闪，手指不住的敲击案头。 “月儿，春药什么味的？” 钟月脸上肉眼可见的升起一抹红霞，下意识的向后挪了一下身子，狐疑道：“你...想干嘛” “啊？” 陈牧不禁失笑道：“你想什么呢，我的意思是如果把春药放到饮食之中，白霜灵是用毒行家，毒药她懂，那春药她能品的出来么？” 姑娘脑袋摇的跟拨浪鼓似得：“不知道，那东西我又没吃过” “诶呀我这有，你来尝尝” 天地良心，有直接当姑娘面请人吃春药的么？ 偏偏陈牧就这么干了。 偏偏钟月迟疑半晌，还真就试探性的喝了一口。 当然姑娘可没傻到吞下去，而是品了品味道直接吐了出来。 钟月以一名亲口服用者的身份品鉴道：“没有什么怪味，就是有些甜” 陈牧一听就知道有戏！ “这药从饮下到发作，大概一盏茶的时间，从发作到使人完全失去理智，也差不多需要这么久，甚至可能更快” “月儿，你能否阻拦白霜灵一盏茶的时间？” 钟月没回答这个问题，反而轻咬唇角问道:“小牧哥，你怎么会有这个药？” 春药这个东西，没有一个女子不深恶痛绝，钟月自然也不例外。 哪怕拿出这个东西的是陈牧！ 刚才被陈牧追着喂药，她还没来及多想。 此刻琢磨过来，心底着实不是滋味 陈牧稍一愣神，那谎话张嘴就来 “这不是给人吃的，原本是给牛马用的” “前些时和孙兄谈起家常，我便顺手帮他配了一些，结果稍微多了一些，我便收了起来” 这个谎话一点都不高明，可钟月还是选择了相信，脸色缓和了不少。 “如果仅仅一盏茶不到的时间，加上地形狭小她身法施展不开的话，我可以做到” “地方狭小？” “甜的？” 陈牧猛然想到了那孙掌柜，那老爷子好像就开了一个茶楼。 “如果把人引到那里，不光白霜灵不会疑心，做事也方便很多呀” “至于甜茶，他没有也必须有！” “月儿，上次你说白霜灵七日后等你回复，屈指算来，你们约定的应该是三日后？” 钟月点点头：“没错” 陈牧微一沉吟摇了摇头：“不行，时间不够了，你想办法约把约定时间改在明日晚间” 两日后殿试便会放榜，到那时候哪怕他不中状元，也有一整套的礼仪过程，根本脱不开身办这个事了。 “好，此事我来办，那地点约在哪？” “东来顺茶楼” ........ 陈牧心如火焚一般，根本没管此时三更已过，径直来找孙掌柜。 孙掌柜一听陈牧来了，连鞋都没顾上穿，披个棉袍就跑了出来。 “恩公，恩公在哪里？” 孙掌柜一见陈牧更是直接一躬到底，口中连连称罪，姿态之低实在出乎陈牧意料之外。 陈牧连忙搀扶其孙掌柜，附在耳边低声道：“孙老，屋内详谈” 孙掌柜人精一般的人物，哪能不知道陈牧深夜来此必有要事。 待将其让入卧房后，直接拍着胸脯保证道：“恩公有事尽管吩咐，刀山火海，我孙堂绝无二话” 陈牧也没想到这老头居然这么给面儿！ “哪里用的着刀山火海，只是明日晚间要借您那东来顺茶楼三楼包厢一用” 孙掌柜闻言一愣，他没想到陈牧此来的要求居然如此之低！ 他都准备好献出一半以上身家的准备了。 那位要说怎么孙掌柜对陈牧这么热情，简直比亲爹都亲！ 万事万物都是有原因的，孙掌柜自然有他的打算。 经历上次自家娃娃落水之后，他回来便仔细盘查，终于将事情给查清了。 还真让陈牧猜着了，真就是自家女儿干的。 虽然知道了真相，但到底也是自家女儿，孙掌柜也没追究。 只是把做事的下人发卖了，与女儿一家断了亲。 经此一事孙掌柜也白了不少头发。 一想到自己已经快六十的人了，再活能活几年，等他一死这小孙儿该怎么办？ 正苦思无计之时，咔嚓一声雷，自家孙儿的救命恩人成了会元。 孙掌柜立刻就有了目标，甚至还有了更深的野望！ 第一百章 真正的福报 要不他为何给陈牧送大礼？ 真当就为了报答救命之恩，那怎么可能。 今夜陈牧深夜来访，那算是正中下怀。 孙掌柜微微一摆手，看向陈牧素然道：“恩公您也别借用包厢了，这么着吧，东来顺茶楼，老夫连人带店送您了” 陈牧倒吸一口凉气，惊疑道：“孙老何出此言？陈某岂是贪图你家业之人” 孙掌柜也不藏着掖着，长叹一声说出了心中忧虑。 “恩公，不怕您笑话” “那日您提点的事，事后我查了，是真的” “如今我还算硬朗，能护的住这个孩子，可老朽今年已经五十六了，还能活几年” “一旦我走了，这孩子还不让人给生吞活剥了” 说话间孙掌柜眼泪掉下来了，擦着眼泪哽咽道:“老夫思来想去，这孩子与恩公有缘，不如送到恩公身边做个童子，也好过将来被亲人算计” 陈牧听到这里明白了，心道：这老头真是会算计。 那陈牧能答应么？ 当然！ 陈牧现在最苦恼的是什么？ 手底下没人，以至于做事束手束脚。 现在送上门的人手，还能让他跑了！ 不过虽然已经打算收下这孩子了，陈牧也没立刻答应，而是沉吟片刻道：“孙老，你将孩子叫出来吧，若是个读书种子，陈某愿意收为弟子” 孙掌柜乐的一拍大腿：“恩公您稍等，我这就将孩子抱出来，我这小孙儿打小就聪明，可机灵了” 陈牧心中不由得好笑，一个六七岁的孩子，也不算小了。 能被人忽悠到湖里差点淹死，能机灵到哪去？ “果然孩子都是自家的好呀” 不过很快陈牧就被打脸了，小孩一出来陈牧就知道自己犯了先入为主的毛病。 那日光顾救人了，他也没看这孩子长得什么样。 如今一看好样貌呀！ 小家伙长得白白净净的，浓眉大眼，齿白唇红，一看就让人喜爱。 尤其那双眼睛，滴溜溜乱转，透着一股子机灵可爱劲。 而且陈牧还讶然的发现，这小娃娃眉宇之间还有着淡淡的英气。 这也就是此刻年纪还小，否则活脱脱一股俏罗成！ 陈牧讶然的看了一眼胖乎乎的孙掌柜，心道：这是你家孩子么？ “不像呀” 那边孙掌柜可不知道陈牧都开始怀疑他家血缘了，笑呵呵的带着孙儿来到陈牧面前，低声道：“孙儿，这是那日救你命的恩公，快给恩公行礼” 小男孩听完松开爷爷手，往那一跪大礼参拜道：“栓柱拜见恩公，叩谢恩公救命之恩” 陈牧面色一僵，感觉自己耳朵好像出问题了。 “孩子你叫什么？” “恩公，我叫栓.呜..” 孙掌柜捂住孩子嘴，谄笑道：“不都说起个贱名好养活么，这就给孩子起了个小名” 陈牧深以为然的赞道：“孙老有心了” “不知这孩子可有谱名？” 总不能让他也栓柱栓柱的叫吧？ 孙掌柜不好意思的搓搓手 “老夫就是个商户，没有那么大学问，怕耽误了孩子” “想着等孩子以后上了学堂，请先生帮忙起一个” 陈牧顿时了然，这事估计最后轮到自己头上了。 “那个栓...栓柱呀，几岁了，你可曾进过学呀” 陈牧本来没抱希望，也就是这么一问，没想到这孩子还真给他来了个惊喜。 “回恩公，我六岁了，学过弟子规和百家姓，不过还没学全” 陈牧一愣，愕然的看向孙掌柜。 “你老不是说孩子还没上过学堂么？” 孙掌柜也有点懵，低头问孩子：“孙儿，你什么时候学的弟子规呀？” “前些日姑姑带表哥回家省亲，表哥教过我一遍呀” 孙掌柜那嘴张的都能装下一个鹅蛋，陈牧也愣愣的看着眼前的娃娃。 “太宗皇帝写的这个三字经，可有一千零八十个字，三百六十句，这听一遍就会了？” “莫非这还是个神童？” 陈牧不信！ 他自己当年也号称神童，可也没到听了一遍就能记住的地步， “这孩子怕不是就记住个人之初吧” 想到这里陈牧决定考一考这孩子。 要是小小年纪就会大话欺人，那这个学生怎么也不能收！ 人是很容易推己及人的。 他陈牧就是这种人，收个同样性情的学生，难道给自己找罪受？ “栓柱呀，那你背一遍记住的弟子规给我听听” 小家伙人小鬼大，看出了自己爷爷和眼前这位恩人对自己的怀疑，脖子一扬道：“栓柱从来不骗人” “弟子规，圣人训，首孝悌，次谨信，泛爱众.............” 小家伙初时还有些磕磕绊绊，结果越背越流利，一直背到信字篇，才渐渐犹犹豫豫起来。 陈牧适时抬手制止了孩子的继续背诵，扭头对孙掌柜道：“孙老，这孩子不错，我收下了” 孙掌柜此时都乐傻了，陈牧有说了一遍才恍然惊醒，连忙拉过孩子 “孙儿，快跪下磕头，恩公收下你当学生了” 小栓柱也不扭捏 ，更没有所谓的犟脾气。 一板一眼的跪在地上，给陈牧磕了头行了拜师礼 “栓柱拜见先生” 陈牧朗声笑道：“孩子，我不是你先生，你该称呼我为师父” 小孩子哪懂得先生和师父的区别，可看见自家爷爷都笑的合不拢嘴了，也知道这是好事，立刻改口道：“栓柱拜见师父” 陈牧笑着点点头，刚想说话突然心里咯噔一下。 “来时没想到这茬，没准备拜师礼呀”。 伸手一摸袖笼空空，这要是拿不出点东西，丢人可丢大了！ 你不得不佩服陈牧这脑子，电光火石之间便想到了办法。 只见陈牧探向袖笼的手顺势往下一划，竟直接将腰带解了下来。 “孩子，你将来是要配玉带的，我这会元腰带是配不上你的” “不过为师愿以此带，扶你一把送你一程” 两句话说的真挚无比，仿佛原本就是这么打算一般。 孙掌柜见多识广，一见陈牧这做派，当时眼睛都红了。 “这是要传衣钵呀！” 转眼一看自家傻孙儿还在那发愣呢，顿时气的一拍大腿。 “傻孩子还等什么，还不快谢恩” 小栓柱不敢不听，刚站起来的身子又顺势跪了下去，双手捧住那大了不止一号的绸带。 “谢师父” 成功避免了在弟子面前露怯，陈牧心情大好。 越看自家弟子越满意，不过就是这名不好。 “栓柱，你既然入我门墙，师父便给你起个名字” “孙家这一代就你一个男丁，那今日师父便给你起名承宗，望你将来能传承家族血脉，延续祖宗香火” 孙承宗得了名字，自然万分欢喜 “多谢师父赐名” 第一百零一章 不按套路出牌 孙掌柜将小孙承宗送回了屋，回身来见陈牧。 “恩公，明日您都老朽需要准备什么？” 这东来顺茶楼，陈牧去年的时候曾经去过一次，对里面布局还依稀有些印象，否则他也不会直接定在这。 陈牧心中盘算一番后说道：“孙老，您明日将整个三楼都空出来，然后准备些生石灰和两到三张渔网，这些可能都用得上” 这孙老头一听陈牧要的这些东西，不由得心中一紧。 然而如今已经上了船，自然就没有在下去的道理。 “恩公，老夫冒昧的问一句，您想对付的莫非是名武林高手？” 陈牧眸光一闪，微微颔首。 孙掌柜心中有数了，思量片刻后道：“恩公，老夫年少时也曾随家父走南闯北，绿林道上的交锋也见过不少，确有有用渔网和生石灰对付武林中人的先例” “不过那都是特质的东西，譬如渔网内缠金线，刀砍不伤” “生石灰用的也是以霹雳弹形式释放的，为的就是一个措手不及” “普通的这两样，对付一般江湖人还有些用，一旦对方是高手，恐怕难以应对” 陈牧真没想到眼前一脸富态的老商人，居然还懂是懂行的，立刻请教道：“那依您老的意思？” 孙掌柜微微沉吟，给出了主意：“武林中人的一身功夫，都讲究的是力由地起” “我们可以准备三十坛子菜油，一旦动起手来，先砸下二十坛” “您的人脚下穿上钉鞋，自然行走无碍，对方连站都站不稳，还不是任您拿捏” “若在加上渔网盖顶，生石灰撒眼，那就是大罗神仙来了，也休想跑的出去” 陈牧闻言立刻大喜，可随即还是落寞的摇了摇头：“您老这确实是个好主意，可我手头上人手不够呀” 孙掌柜也一时无语，心道：您要对付他人，不准备人手的么？ “恩公，老朽府上虽然有些下人，可却也没有能做这事的人呐” 两人大眼瞪小眼，最终无奈何只能放弃这个诱人的想法。 陈牧见丑时已过，便起身告辞 “您老先先这么准备着，今日午后我带人到茶楼，咱们再商议细节” 孙掌柜起身将陈牧一直送到门外。 陈牧不放心的叮嘱道：“孙老，此事万分要紧，切不可泄露分毫” 孙掌柜洒然一笑道：“恩公放心，杀头的事能说，您的事半个字，老夫也不会吐露” 其实有一个想法，此时这一老一少心中都有，却谁都憋着没有说出来。 那就是把菜油换成烈酒等，一把火下去东来顺肯定是没了，想对付的人自然也活不成！ 不过这个想法太过狠毒，势必牵连极广 这二位此刻刚刚拴在一起，顾忌在对方心里的形象，谁都没敢提。 这也让白霜灵成功躲过一劫。 可惜躲得了初一，她躲不过十五。 …… 第二日 巳时三刻 陈牧带着钟月来到东来顺茶楼 孙掌柜早已等候多时。 陈牧当即指着钟月给他介绍道：“孙老，这是我表弟高达” “原来是高公子，老朽孙堂有礼” 陈牧没等二人继续客套，直接低声询问道：“东西准备的怎么样了？” “都备齐了，就等您定地方呢” “好，那您老先带我们去三楼看看” 东来顺茶楼总共三层，一楼照例的散桌，二三楼都是包厢。 相比于二楼一圈十四个包厢的紧凑，三楼仅仅设置了四个大包厢。 分别被以天地玄黄命名。 包厢与包厢之间并不相连，中间都布置了景观，可以说根本上断绝了隔墙有耳的可能。 陈牧和钟月经过仔细对比，将布置的地点选在了黄字房。 孙掌柜对此万分不解，试图劝说道：“恩公，黄字房两面临窗一旦动手，恐怕留不住人呀” 陈牧摇了摇头，笑着解释道：“孙老，整个三楼，黄字包厢最为安全，我不选那人也会选的” 孙掌柜人老成精，一点即透 甚至直接来了个举一反三。 “那您可以在天字房等着，到时让那人选黄字房” 陈牧立刻从善如流。 “此言有理” 等一切布置妥当，陈牧带着钟月又悄悄从后门离开，返回了自家宅子。 也许是昨日药下了多些，可怜的青儿姑娘依旧沉睡未醒。 陈牧不放心还特意去看了一眼，摸摸脉翻了一下眼皮。 确定姑娘没别的事，才放下心来。 “小牧哥，你觉得青儿怎么样？” 陈牧闻言微愣，下意识的回道：“比你差远了” 钟月没好气的白了他一眼，叹息道：“昨日听说你要娶亲了，这姑娘你打算怎么办？” “收入房中？” 陈牧身子一僵，不自然的摸了摸鼻子 “你怎么知道这事？” “哼，你的事有我不知道的么?” “青儿，其实我一直是当妹妹的” 经典的妹妹，一脉相承！ 钟月冷哼一声：“当妹妹？情妹妹吧” 陈牧实在没咒念，只能傻笑应对，不想钟月接下来的话却让他傻了眼。 “青儿这姑娘不错，我昨日看了一下，是块练武的材料” “我想着此次事了，带她回去教她武功，将来也好在你那位夫人手下，有些自保能力” 钟月说的极为认真，陈牧看得出来。 可让她把青儿送走，那是一百个不愿意！ 一个黄毛丫头半年多就出落成这样，眼看着再过几年就是个贴心人。 这时候送给钟月，还回得来？ 陈牧当即委婉拒绝道：“听说练武极为辛苦，冬练三九夏练三伏的” “青儿这孩子自小就受苦，这才过了段好日子，我实在不忍心啊” 还没等钟月说话，小屋门一开，青儿快步来到陈牧面前，俯身跪倒在地。 “公子，青儿愿意随月姐姐习武” 陈牧现在真想一脚把这姑娘踢回去。 你说什么时候醒不好，这时候醒过来不添乱么！ “青儿别闹，你如今写十个大字就累的手疼，如何能受得了那每日打熬力气的苦楚” “不信问你月姐姐，当年她练武的时候，累哭了多少次！” 青儿下意识的望向钟月 钟月小脸一扬，冷哼道：“我们的功法哪里是那种普通的江湖人能比的，青儿放心，根本一点不累” 就在这时，门外响起一声轻笑。 “呦，那当年是哪位累的在慕容姐姐面前哭鼻子的” 钟月满面涨的通红，叱道：“白霜灵你找死” 陈牧脸色大变：“坏了，她怎么到这来了” 第一百零二章 自投罗网 白霜灵推门而入，无视眼中几乎喷火的钟月，围着陈牧直接转了三圈。 “你就是她的那个小情郎儿，长的还不赖嘛” 这女人刚进来，陈牧就知道自己猜的一点没错！ 白霜灵一身淡黄色袄裙，长着一双菱形脸，鼻梁高挺，嘴唇含笑。 一双眼睛又大又圆又亮，加上深邃的眼窝，上挑的卧蚕眉。 形成一张充满了野性与灵性的面孔。 这张脸配上妖娆的身段，对深宫之中的少年天子来说，与五石散无异！ “此人竟然跑到这里来，还真是小瞧了她！” “看来只有先虚以委蛇，在找合适机会动手了” 陈牧强压心头的慌乱，笑着拱手一礼：“原来是霜圣女当面，陈牧有礼了” 白霜灵面色一滞，诧异的看向陈牧 “你叫什么？” “陈牧” “李冲一案的陈牧？” 陈牧面上不显，一听这话肠子都悔青了。 “原来她竟不知道我的身份，这岂不是主动送上把柄！” 果然白霜灵的目光在陈牧和钟月之间来回一转，恍然道：“我就说那李冲怎么会和白莲教勾结到一起，原来如此” “妹妹好手段” 话已出口，已是覆水难收。 陈牧只能强笑道：“正是在下，这次邀约也是在下的主意” 白霜灵眉眼微弯，嘴角含笑 “我就说以她的性子，怎么会突然改变约定时间，原来这里面还有你的事” “不知你们找我来，所为何事？” 陈牧不答反问道：“在下与姑娘约定酉时东来顺茶楼，不知姑娘为何来此？” “难道是对月儿有所防备不成？” “那怎么可能！” 白霜灵掩嘴轻笑：“我与月儿情同姐妹，知道她找了人，始终不放心，路过你这便想进来帮她看看” “不过既然你们都在，也就没必要去那了，家里不是更合适么” 陈牧对白霜灵这话，连标点符号都不信。 不过既然人都到了，只能硬着头皮继续周旋。 “姑娘说的是，月儿平时也常提起你们姐妹之间的情谊” “既然都是一家人，当然是家里最好” “青儿，还愣着着做什么，上茶” 话音未落，就见青儿姑娘身子一晃，倒入身后钟月怀中。 “我把她送回去” 陈牧:“......可怜的青儿........” 钟月送回青儿，又火速出去将院门尽数反锁，刚返回来便听白霜灵道：“既然都不是外人，我也有话直说了，那件事你们考虑的怎么样？” 陈牧和煦一笑，使白霜灵顿生一股春风拂面之感 “早就听月儿讲过，霜圣女快言快语，今日一见果然如此” “既然如此，陈某也不绕弯子，那事我们答应了” 白霜灵微微一愣，她也没想到陈牧居然答应的这么干脆，狐疑的看了钟月一眼问道：“确定？” 钟月自从最开始说了两句之后，便一直一言不发任由陈牧发挥。 此刻见对方点到了自己，便开口道：“我的事他做主” 一句话说的白霜灵有了片刻的恍惚，回过神来不禁露出一抹失落，叹息道 “你倒是找了个如意的” “白姑娘何须羡慕月儿，您那位可不是我这小小书生能比的” 白霜灵眼中寒芒一闪，冷声道：“陈公子慎言，女儿家的名节是能随意诋毁的么？” 陈牧心中暗骂，此人是真不要脸，她怎么好意思提名节？ 陈牧早就给她以一个医者的角度相了相面。 此女子眉毛硬挺，胯骨已分，加之那早已染上情欲的双眸，无不昭示这位白莲教北方圣女早已被人拿下的事实，就这还名节呢？ “呸！” 其实这货忘记了，他家那位东方圣女，貌似也不遑多让。 这就是乌鸦落在猪身上--看见别人黑，没看见自己黑。 陈牧没和白霜灵争辩，起身取来那幅画像，双手递了过去 “白姑娘，请” 白霜灵疑惑的接过画像展开一看，顿时面色大变，满身的肃杀之气。 “这幅画你们从何处得来的？月莲人呢？” 钟月冷笑道：“你脱身了，月莲会有什么结果，你应该心里清楚” 白霜灵脸上浮现一抹痛苦之色，喃喃道：“多久了？” “你走后，就被圣母以教规处置了” “一年了” 白霜灵深吸一口气，再睁眼时已强行恢复了冷静:“你们知道画中是何人了？” 陈牧缓缓点头：“我是贡生，参加过殿试” “那你们想怎么样?” “合作” 白霜灵不禁失笑道：“你既然已经认出了此人，还敢与我合作？” “自然” “杀圣母？” 陈牧笑着缓缓摇了摇头：“姑娘眼界小了，白莲圣母自然要除，为你为月儿，她都要死” “陈某所指的合作，可不仅仅指的这个” 白霜灵也是心思灵巧之辈，立刻听出弦外之音。 “你的意思是？” 陈牧缓缓站起，伸出手掌在桌上一划：“除了白莲圣母，你入宫，我为官” “我帮你登上皇后之位，你帮我位极人臣” “若你将来生有皇子，我帮他坐稳帝位，您就是大明太后” “到时就是想学一学那武瞾，也是反掌之间” 陈牧所画大饼之大，足以撑死天下绝大多数人。 哪怕白霜灵，也被那所描绘所深深震撼，半晌无语。 不过她到底不是普通人，很快反应过来。 “你眼下不过小小贡生，还真是大言不惭，我凭什么信你有这？” 陈牧放声大笑：“白姑娘，你我知根知底，本就是最好的合作对象” “况且我陈牧，哪里是一般贡生能比的” “我十二岁中秀才，二十岁中举人，今科会试会元是谁，难道姑娘不知么?” 陈牧还真猜对了，白霜灵还真不知道。 不过听话听音，白霜灵也反应过来，讶然道：“难道是你？” “正是在下” 第一百零三章 圣女？ 陈牧抬手一指钟月：“更何况杀了白莲圣母夺了白莲教，这位就是新任的白莲圣母，有她相助大事必成” 该说不说陈牧说的话，描述的愿景极有煽动性，白霜灵心中衡量一番也不由得承认的确在理。 “此人能扳倒李冲，想来手段绝对不凡，一旦入了官场有我帮扶，青云直上也未必不可能” “偌加上白莲教助力，极有可能成功！” “毕竟我也需要外朝助力，此人倒是正合适” 白霜灵动心了！ 一旦动了心，便不由自主的顺着这个思路思考下去，很快便提出一个问题。 “哪怕圣母身死，南方还有慕容，钟月如今的情形，想顺利接掌白莲教极难” 陈牧眉头一皱，疑惑道：“我曾多次听月儿提起过那位南方圣女，难道此人与白莲圣母关系极深不成？” 这次没用白霜灵说话，钟月便开口道：“慕容是我们四人中的大姐，跟在圣母身边时日最久” “而且我们两和后来的柳莺儿，很多本事都是慕容代圣母传授的” 陈牧听完更加疑惑不已。 “那为何你们都是候补圣女，按资历按本事，这慕容都应该当之无愧才是” 钟月有些不自然的回道：“是因为慕容早年间出过事，不是处子之身，所以教中多有非议” 陈牧再次恍然，症结在这呢！ 不过随即陈牧就感到一丝好笑。 “白莲教圣女，必须完璧之身” “可慕容不是，月儿归我了，白霜灵吃了龙涎，就剩下一位没破身的柳莺儿，还叛教了” “白莲教这个命数，不灭都没天理！” “咦，不对！” 陈牧突然意识到一点不合情理之处，扭身死死地盯着白霜灵。 “白姑娘，你为何要杀白莲圣母？” “只要你躲入大内，哪怕白莲圣母活着，也拿你没办法” “那你为何还要杀她？” 白霜灵脸色微变，还没等她开口，陈牧继续补充道：“白姑娘，你我合作之基础，在于彼此底细皆知，希望姑娘能坦诚相待” “毕竟，我们所行之事，非通力合作不可！” 两人对视半晌，终究是白霜灵败下阵来。 有贪婪之心，自然就有了弱点。 “圣母知道了我的事，要杀我，而我现在还不能以正常身份入宫” “为何？” 白霜灵闻言眼中立刻闪出一抹怨毒之色：“那老妖妇知我来历不明，根本不同意我进宫，甚至还让内阁里的几个老头帮陛下谋划选秀” 陈牧心中一动，立刻装作忧心道：“陛下如今年已十七，也是该成亲的年纪了，可此事该如何阻止呢？” 白霜灵心神动摇，此刻真的拿两人当了同党，颇有一股知无不言的意思。 “此事无须费心，皇帝已经通过手段，处理了那个领头的，其他人想来短时间内，不敢再提此事了” 陈牧缓缓点头，对白霜灵的手段不住赞叹，捧得这位洋洋得意，颇有自豪之感。 心下却暗喜不已。 白霜灵的话解了他心头的一个疑惑。 为什么当朝陛下会通过买卖考题，这种近乎儿戏一般的做法对付当朝首辅，如今看来恐怕是被这女子给逼急了。 “诶，身为帝王，为一女子，何至于此” 不由得心中对当今陛下，看轻了几分。 陈牧来到床头取出药箱，拿出一瓶药粉递给白霜灵。 “不过太后始终是个麻烦，还是得尽快除去才是” “白姑娘，你武功高强，出入宫禁如履平地，我这里有些自制的药物，你拿去吧” 话已经说的不能再明。 此时哪怕钟月都怀疑陈牧是不是真的想和白霜灵合作。 更不要说白霜灵本人了。 白霜灵目光不住转动，终于彻底相信了陈牧的说辞。 顺手将药瓶推了回去，笑问道：“你没听她说过，我是用毒行家么？” “放心吧，那老妖婆早就毒入骨髓，活不了一年了” 陈牧大惊失色，忙提醒道：“千万不可被查出来，否则一旦陛下怀疑，你再也无法入宫了” 白霜灵掩嘴轻笑：“放心吧，本姑娘下的毒，太医院那帮废物累死也查不出来” “原来如此，那我就放心了，看来眼下最重要的就是对付白莲圣母了，姑娘有何妙计？” 陈牧随口应付着白霜灵，心中则不住的筹划该如何把眼前女子弄死！ 可想来想去都因对方武力以及自身准备不足而不得不放弃。 “我要是会武功该多好！” 然而转机来的却如此猝不及防。 钟月一直旁听，并未多言，此刻却突然胃里一阵翻腾，忍不住快步找到脏桶，就是一阵干呕。 白霜灵眉头一皱，猛然瞪大了眼睛，失声道：“这....莫非.....” 陈牧也反应了过来，心中止不住的狂喜。 待钟月回来，陈牧不由分说拉住手腕便开始把脉。 脉象沉重无力，却为沉迟脉。 “诶，怎么就不是喜脉呢” 陈牧缓缓收回手，多少有些怅然：“有些胃寒之症，以后切莫多食凉物了” “你还懂带下医？” “略懂一二” 白霜灵眼眸微动，顺势将手递了过来：“妹夫，劳您大驾，也帮我看看呗” 陈牧眸光一闪笑道：“好，既是月儿的姐姐，那在下就不拘男女大防了” “嗯？” 陈牧刚搭脉就是眉头紧皱，片刻后又换了一手，更是面沉似水。 看的白霜灵脸上也渐渐失了笑意。 “白姑娘，我看一下舌象” 舌质淡，舌苔白，脉象沉紧，典型的宫寒之症。 “白姑娘，恕在下冒昧，姑娘是否月事不准，并常有血块出现，小腹也常有冷痛？” 白霜灵脸上染上一抹红晕，有些不自然的轻低声道:“确实如此” 陈牧心中大喜，故作叹息道：“白姑娘应该是常年在北方苦寒之地行走，又多食生冷之物，导致寒气入体，此乃宫寒之症” “如不加以治疗，恐怕受孕极难” 白霜灵听完陈牧所言，立刻知道此人的确有真本事！ 她每去见小皇帝，都是精心挑选的日子，为的就是早日怀上龙种，一步登天。 可肚子却始终不动，令她烦躁异常。 如今陈牧一语道破病根，她如何能不欣喜。 “那可有医治之法？” “自然有，只要姑娘以后多食温热之物，每日热水泡澡，数年之内自可痊愈” 白霜灵眉头轻皱：“那如何来得及，就没有快一些的医法么？” “来的好！” 陈牧故作踌躇道：“有是有，只是不太方便” 都说听话听音，钟月作为陈牧枕边人，一听这话就知必有后手，立刻递过梯子。 “既是合作，她就不是外人，但讲无妨” “好月儿！” 陈牧瞧了瞧钟月，又扫了一眼白霜灵，深吸一口气道：“我家传有人门三十六针，倒是可以医治，只是此法需要将衣物尽数除去，这........” 钟月脸色当即便冷下来：“那不行，让她找别人去” 这完全是本色出演，一丝表演痕迹都没有。 第一百零四章 霜灵身死 陈牧无奈道：“也好，那白姑娘我给你开个方子，做个药浴，三五年时间也能痊愈了” 白霜灵哪还愿意等三五年？ 不过此刻她也没全信了陈牧的说辞 “我倒是听过鬼门十三针，不过那是治百邪癫狂之法，人门？却是从未听闻” 陈牧神色从容的笑道：“你没听过正常，这医家针法中其实分为天地神人鬼，五种针法，据说乃是当年扁鹊所创” “只是随着时间推移，天地神三种已尽数消亡，再无后人传下。” “我这人门针法，也是祖父当年意外得来的，世间在无他人传承” “与鬼门针法镇邪夺寿不同，人门针法专治世间疑难杂症，虽不说针到病除，但是也比汤药快的多” “白姑娘这宫寒之症，只要三日一行针，七次即可痊愈” 钟月一听居然还要七次，立刻拍案而起，勃然大怒：“不行，一次都不行” 白霜灵见钟月如此反对，立刻相信了这番说辞，实在是她对钟月太过了解。 钟月有些机变，心思也算缜密，可终究性子直了些，根本做不了这种假。 不过让她赤身裸体，心下还是十分抗拒。 “妹夫，穿中衣也可以吧？” 钟月双眼微眯，抬手就是一掌。 白霜灵早就提防着她，当即身影一晃闪出两丈远。 这一掌走空。正拍到桌面之上。 “咔嚓”一声，梨木桌子直接四分五裂。 陈牧脸色一变怒斥：“月儿！” 钟月红着眼，死死地盯着陈牧：“我说不行！” 白霜灵嘴角挂起一抹笑意，扭头看向陈牧：“你们到底谁做主，要知道我早日怀上龙种，对我们的合作大有益处” 钟月大怒：“白霜灵你...” “住口，她说得对” “陈牧！” 陈牧抬手阻住钟月，伸手一指床铺：“白姑娘，这边请” 白霜灵得意的扫了一眼脸色铁青的钟月，调笑道：“月儿，还不出去？” 陈牧冷声道：“在这吧，一会她还能帮下忙” 既然打定了主意，白霜灵也不再扭捏。 双手轻挥间，身上衣物自然缓缓滑落，最后连贴身小衣也轻轻甩到了钟月脚下。 “月儿，衣服收好” “妹夫儿，快来吧” 白霜灵往那一躺，就是一幅世间最美的画。 正所谓 冰肌玉骨暗香浮，霜肩雪颈月如钩。 玲珑雪岭藏春色，酥峦微颤醉人眸。 楚腰轻折羞飞燕，素手柔荑胜锦稠。 莲步凌波尘不染，瑶台嫡落几回秋。 …… 鬼门十三针，是有的。 人门三十六针，那是陈牧顺嘴胡诌的！ 可怜的白姑娘哪里知晓，她还沉浸在挑衅钟月成功的喜悦之中。 能当面调戏钟月的男人，还让其哑巴吃黄连，有苦说不出。 白霜莲觉得自己被男人看两眼，也就不是什么大事了。 陈牧取过针灸包，用灯火逐一烧过。 “白姑娘，我要施针了” “来嘛”钟月气的眼角眉梢都在跳，抬手就是一掌拍在墙上，整个房子都颤了三颤。 陈牧不满的回头给她使了个眼色：“月儿，禁声！” “哈哈哈哈哈月儿听话” 陈牧收敛心神，手上下针如飞，片刻后将白霜灵从头顶到脚尖扎了遍。 说是三十六针，那就是一针不多，一针不少。 “白姑娘，小腹是否有股温热的感觉？” 白霜灵仔细体悟一下，立刻喜道：“真是，妹夫神医也” 陈牧满意的点点头，抬手擦了擦额头上的汗珠 “月儿，你来照顾白姑娘，我去看看青儿” “半刻钟后逐次拔针就好” 钟月看陈牧躲了出去，缓步来到白霜灵近前。 眸光中已然没有了愤怒，只有一丝淡淡的怅然。 “白姐姐，你还记得家在哪么？” 白霜灵一阵恍惚，喃喃道：“你有多少年没这么叫我了？” “五年半了，手上这两柄弯刀，还是你送我的” “是啊，五年了” 白霜灵回忆起往事，不由得叹息道：“一个圣女之位，我们从小到大的姐妹情，都没了” “姐姐，还记得家在哪么？” “家呀，好像浙江金华吧，太久了，早忘记了……” 钟月微微颔首：“好，妹妹知道了” 说话间手腕一动，月牙刀已经出现在手中。 “你” 白霜灵大骇，慌忙扭动身子就想反抗。 可惜她全身都被陈牧被银针制住，哪还能动的了。 “噗” 一道血线飞出，染红了整个床榻。 白霜灵一双眼睛瞪的大大的，满满的不可置信，艰难的张嘴挤出几个难以听懂的字 “你不怕他恨你？” 白霜灵到死都没想过是陈牧要杀她！ 毕竟她是皇帝的女人，而且一旦她入宫，对陈牧百利而无一害。 钟月看着那死不瞑目的白霜灵，心中五味杂陈，手上月牙弯刀也掉落在地。 “我会把你的骨灰带回金华” “不行，尸体还有用” 钟月猛然转身看向陈牧，目光中少见的有了一丝怒色：“人都死了，还有什么用！” “死人有时候比活人有用” 陈牧爬进床底，从里面取出一张简易地图在手上展开。 “月儿，有件事需要你帮我，也只有你能做到” 钟月眼中有了一丝湿色，到底没扭过陈牧，走了过来 “什么事？” 陈牧指着地图上画着的那个标记道：“此地是国舅府，你穿上白霜灵的衣服，在附近逛一圈，务必让人记住你的衣着形象，然后将白霜灵的尸首偷偷埋到里面” “这里面的难点在于，你不能让人记住你的脸，却要让你记住你的衣着” “国舅府戒备森严，里面丫鬟仆役众多，想悄无声息的进去将人埋在里面，是极难的” “最重要一点，埋的地方不能太偏僻也不能太深” “所以.....月儿？” 钟月这几日心中一直不痛快，如今更是达到的顶峰。 陈牧不问还好，这一问钟月直接抢过地图，三两下撕了个粉碎 “小牧哥，我能问问为什么？” “白霜灵已经死了，你为什么还要用她的尸体做文章” “这个国舅和你有什么仇怨，你要如此陷害他？” “难道你不知道，一旦白霜灵的尸体被发现，面对帝王的怒火，这国舅一家恐怕都要陪葬么？” 面对钟月突然的质问，陈牧脸色忽青忽白。 片刻后长出一口气，俯身开始捡起地上的碎片。 “你说的我都知道” 钟月心底涌起一丝悔意，也有一丝心痛。 可她依旧执着的问道：“那为什么还这么做？” “国舅府和家父的死有关” 第一百零五章 血仇 “什么？” 钟月整个人愣在原地，反应过来立刻慌乱的帮着陈牧捡拾地上的纸片。 “对不起小牧哥，我不知道” 陈牧长叹一声，反手握住姑娘双手 “没事，是我没说清楚” 钟月连连摇头，眼中已有泪光闪动 “不是的，是我也不知道心底怎么有这么大火气，借着由头就冲你发火了” “诶，傻丫头” 陈牧伸手将姑娘紧紧抱住，喃喃道：“你不知道，我知道” “还不就是我要娶妻么？” 钟月被戳中心事，身子都不由得一僵。 陈牧刚想说出经典的渣男论调，钟月便开口道：“小牧哥，我明白的” “我早就说过，会支持你的” “只是心里多少有些不舒服” 虽然如此说，可眼泪已经成串的掉了下来。 陈牧只能不住安抚劝慰，也就是如今床铺被白霜灵占着。 否则陈牧非得把人安慰上去不可。 老渣男了！ 好半晌哭声渐止，姑娘擦了擦眼泪问道：“小牧哥，伯父当年是怎么死的？” “上次我问过一次你没说，这次能讲了么？” 陈牧长叹一声讲起当年之事。 “当年家父与胡家合伙去西北贩马，倾尽家财得了一匹乌云踏雪，不想回程时被薛皇商盯上强抢了去” “家父与其理论又被其家奴殴打，最后呕血而亡” “薛皇商就是如今国舅薛明理的族弟” 钟月听完银牙紧咬，切齿道：“我去帮你把人杀了” 陈牧笑了笑，目光中却闪着冰冷的光。 “报血仇，杀他一人怎么够？” 钟月猛然感觉有些头皮发麻 不过她也没说什么，只是伸手紧紧抱住了情郎。 “无论最后到哪，我陪着你。” …… 白霜灵十分贴心，死之前还自己脱了衣服。 给钟月省了不少事。 俩人一个出去忙活，一个收拾房间血迹。 能擦的擦，能烧的烧。 一直忙活了个时辰，钟月才返回将尸体扛走。 陈牧清理完屋内的东西，看了看青儿，便来到了东来顺茶楼找孙掌柜。 刚一进门，孙掌柜便笑呵呵的迎了上来。 “公子，您里边请” 陈牧附在他耳边低声道：“让人和东西都撤了吧，人不来了” 孙掌柜一愣，可此时人太多不便细问，只能先喊过仆役耳语了几句。 也就在这时，二楼栏杆处伸出个好奇的脑袋。 看见是陈牧立刻眼前一亮，高呼道：“那边可是忠义兄？” 陈牧刚改完字，一开始还没觉得这是喊自己。 直到那人又喊了一声，这才反应过来，抬头一看这人还真认识。 “这不是淮安兄么，陈牧有礼了” 楼上这人也是新科贡士，松江华亭人。 姓吴名冶自淮安。 那日李道玄请的数位同年之中，就有这位。 吴冶一听真是陈牧，立刻朝里面招呼道：“诸位稍等，陈会元到了，我这就去把人请过来” 陈牧自打中了会元，就没和同年们聚过。 所以人人都知道今科会元是谁，却都没见过。 如今人来了，哪有不出去相见的道理。 不用吴冶往楼上请，呼啦啦六七位新科贡士都跟着吴冶下来了。 都是新科贡士，自然要各叙姓名。 你这个府他那个县，最后轮到陈牧自然也不例外。 “山东济南陈牧陈忠义，见过诸位同年” 他这一自报家门可不要紧，整个东来顺顿时炸开了锅。 “看，这个就是今科会元” “好样貌” “现在是会元，过几日放榜，没准就是状元哪” “哼，沽名钓誉之辈，两年后我必一举高中” 这地靠近贡院，来来往往的都是读书人。 如今哪个没听过陈牧的名字，一时间颇有人声鼎沸之势。 就在这时，不知从哪个角落里突然窜出一名大汉，轰隆隆就是一嗓子。 “你就是济南陈牧？” 陈牧闻言扭头一看，就见此人身高六尺开外，膀大腰圆阔口咧腮。 早春时节穿了一身短打麻衣，胸脯敞开着露出巴掌宽的护心毛。 活像那冬日里的黑瞎子成精。 陈牧一看对方这气势，便感觉来者不善。 可眼下这么多人看着，他也不能露怯，只能硬着头皮出来道：“在下正是陈牧，不知阁下何人？” 这位一听陈牧承认了，咧开大嘴放声大笑，震的人耳膜都疼。 “哈哈哈哈，是你就好，是你就好啊” “狗贼你敢诬陷李知府，今天我就宰了你给大人报仇雪恨” 说话见猛然从腰间抽出一柄牛耳尖刀，两大步窜到陈牧面前，轮刀就砍。 也是陈牧命大，这位从上往下砍的。 这要是直接捅，他都没反应过来就得直接躺那了。 陈牧反应过来，立刻身子往后一蹿。 这一刀贴着脑门就砍了过去。 “尼玛” 陈牧想也没想掉头就往楼上跑。 黑熊精一击未中，迈开大腿就开追。 “狗贼你哪里跑！” 这时人群也反应过来，整个东来顺直接就炸了！ “我的妈呀” “快跑，杀人了” “快跑呀” 人群这么一冲，黑熊精脚步踉跄了几下，还真让陈牧给跑了。 “哇呀呀，狗贼你给我站住” 这位也急了，大手一划拉就是一片，踩着人就开追。 陈牧跑到三楼就傻眼了，这哪有路呀。 “诶呀，陈牧你聪明一世糊涂一时！” 没奈何只能随便冲进个包厢，反手就把门给挂上了。 可就这么一耽搁，那位黑熊精也冲上来了，想也没想抬起就是一脚。 “嘭” 就一脚，连房门带门后的陈牧被整个踢飞了出去。 “狗贼，我宰了你” 第一百零六章 黑熊成精 “啊？” 陈牧被这一脚踢的好悬没背过气去。 挣扎着滚到茶桌底下，就听咔嚓一声。 牛耳尖刀直接穿过茶桌，离陈牧脑门就差了一韭菜叶。 “我滴娘呀” 陈牧眼睛都红了，哪里还顾不上害怕，趁着对方拔刀的功夫，一拳狠狠的捶在对方胯下要害。 这下陈牧使了十成十的劲，那还有好么。 这黑熊精再强壮那也是男人，顿时捂着胯下连窜带蹦的惨嚎，就这还不忘骂呢。 “陈牧狗贼，我要宰了你” “狗贼纳命来” 陈牧心中冷哼：你追上我再说吧。 此刻他什么也不管了，逃命要紧！ 从茶桌下钻出来奔着窗户就去了。 三楼怎么了？ 跳下去不一定摔死，不跳必死！ 可惜陈牧到底还是慢了一丝，让黑熊精给反应过来了。 黑熊精一看陈牧要跳窗户，也顾不上疼了，蹿起两步一抬手竟然把陈牧脚脖子抓住了。 “你给我回来吧” 这下陈牧可惨了，整个人被抡了起来，惨叫着被砸到墙上。 “啊” “咔嚓” “噗通” 幸好这东来顺的包厢隔墙都是木质的，这一下把墙给砸塌了。 否则要是实墙，陈牧立刻就投胎了。 这一下虽然要了陈牧半条命，可也把陈牧给扔了出来。 陈牧忍者疼爬起来，掉头就往楼梯跑。 “哪里跑！” 那位黑熊精气的一跺脚，举起茶桌就砸了过来。 陈牧听见风声下意识低头一躲，茶桌没砸着他，径直拍在了楼梯上，顿时四散开来。 “乖乖，这要砸我身上还有命在！” 有桌子在那拦着，楼梯他是不想了。 如今是能拖延一会是一会，他已经看见楼下孙掌柜指挥手下人往上冲了，口中还放声大呼 “黄，黄，黄” 陈牧顿时大骂自己愚笨如猪，怎么把这东西忘了。 “对呀，借机关对付他呀” 要不怎么说人急无智呢！ 陈牧这么精明一个人，这时候还得孙掌柜提醒才能想起了这黄字房。 陈牧撒丫子就进黄字房，可进来又傻眼了。 “坏了，机关在外面呢” 这时再想出去已经不可能了，那黑熊精已经堵到了门口，咧嘴就是一阵狞笑。 “哈哈哈，陈牧狗贼我看你往哪里逃！” 说着话迈开大步就追了进来，两个沙钵大的拳头就抡开。 呼呼刮风！ 这一拳打到陈牧身上，非骨断筋折不可。 无奈陈牧只能围着中间的茶桌开始转圈， “哇呀呀气死我也” 三转两转把这位惹恼了，哇呀呀暴叫 双手一较劲把圆桌举了起来，对着陈牧就要砸。 就在这时，陈牧眼前一亮，冲着身后就大喝一声：“你们快打他” 黑熊精听见陈牧高呼，下意识的扭头往门口一看。 趁他这么一愣神的功夫，陈牧手腕一翻从袖笼中掏出自制的土炮，“嗖”的一下就甩了出去。 不偏不倚正砸在脸上。 黑熊精呼啦一下被生石花盖了满头满眼，这人哪还受得了！ 疯了似得就把手中的圆桌抡开了。 “啊啊啊啊狗贼我杀了你” 陈牧弓着腰蹭窜出黄字包厢，孙掌柜带人也来到了。 “给我打，打死算我的” 孙掌柜这次带了三个打手过来，都是准备帮陈牧对付白霜灵的。 各个都收了安家费，今天就没打算活着回去。 如今对付起这大汉，自然也不怯阵，抡起手中的铁棒便冲了进去。 一交手便被大汉用桌子抡倒了俩！ 唯一的独苗苗倒是还在坚持，也是只有招架之功，全无还手之力。 孙掌柜气的一拍大腿，破口大骂 “废物，没用的废物” 陈牧一把拉开伪装的隔板，冲里面高喊 “跳出来” 最后这位打手是个机灵的，一听喊话想都没想一个箭步就窜了出来。 与此同时陈牧一拉机关，黄字房上面的天花板从中间猛然裂开，两张渔网伴着一阵白灰先后降下。 陈牧跳着脚大呼：“给我揍他！” 打手知耻而后勇，嗷一声跳了进去。 一手蒙眼一手抡动铁棒，就砸开了。 那黑熊似的大汉再能打，此刻也不行了。 两层渔网一罩，就只有被动挨打的份。 就这，黑熊精还不服呢！ 被打打嗷嗷直叫仍在不停怒骂。 “陈牧你个畜生，害了李大人，我做鬼也不会放过你” 陈牧脸黑如铁，心中杀机几乎化为实质。 今日他就是把这人打死在这，有这么多人看着，也什么事也没有。 “可此人不能死呀” “今日这么多人看着，如果不把此事扭转过来，天下哪还有我立锥之地” 本来李冲一案尘埃落定，他经过努力打造人设，已经摆脱了不光彩的身份。 万万没想到竟然蹦出这么一位！ 今天这么一闹，一传十，十传百，明天话本都能写出来！ 按国朝的风评习惯，这种舍身取义之人都是大英雄大豪杰，那与之相对的自己是什么？ 到时候陈牧长一百张嘴，也休想挽回挽回声誉，甚至李冲一案都可能被翻过来！ 这事陈牧绝不允许！ “只能以毒攻毒了，过后请月儿出手宰了他！” 主意既定，陈牧高呼一声 “停手，孙老先把这人绑了，再给他洗洗眼睛” “啊？” 孙掌柜就这点好，一看陈牧这架势根本没问，立刻就选择听从。 “来人，将绳锁菜油拿过来” 这些原本都是白霜灵的待遇，如今倒是都“便宜”这黑熊精了。 此时刚进去就差点光荣的两位也被拉了出来。 用菜油洗完眼睛，一脸愧色的站在孙掌柜面前，恨不得找个地缝钻进去。 孙掌柜气的直跺脚，脸都白了 “愣着干什么，帮忙摁着呀” 这黑熊大汉虽然不会武艺，可身体素质是真好。 这么一顿折腾又挨了顿胖揍，依旧不住的挣扎。 几个人拼尽全力才把他摁住，捆了个结结实实。 陈牧缓步来到一楼，对着惊魂未定的食客们做了个罗圈揖。 “今日因在下之事，误了诸位雅兴，实在罪过” “各位今日的账都算到陈某头上，算在下罪了” 这时刚才出事就跑了个没影的吴冶又跳了出来，朗声道：“此事怎能怪罪陈兄，都是那恶贼惹的祸” 他一说话立刻有人跟着附和，更有一清秀书生出言关心道：“陈会元，伤势不碍事吧” 陈牧对其拱手一礼：“多谢兄台，小伤罢了” 这时孙掌柜带着人，将那黑熊精拖拽了下来。 陈牧脸色一沉，厉声喝问 “你是何人，为何要杀我？” 这黑熊精脖子一耿耿，说话都带着回音。 “老子行不改姓坐不改姓，安庆府怀宁县熊三，杀你这恶贼为李知府报仇” 陈牧微愣，疑惑道：“李知府？哪个李知府？” 熊三被打的鼻青脸肿，浑身上下鲜血直倘，听见此言依旧胸脯往前一挺 “当然是李冲李知府” 不光是陈牧，就是在场众人也都齐刷刷倒吸一口凉气。 吴冶更是惊声高叫道：“原来你是逆犯余孽！” 熊三哪听的这个，纵使被绑着依旧咬牙切齿往吴冶那冲 “狗贼，不准你污蔑大人” 这位这劲有多大，三个人居然拉不住他！ 吴冶那都吓毛了，立刻高呼道：“快，快杀了他，他是逆犯” “慢！” 陈牧上下打量一番眼前这熊三：“你说李冲不是逆犯，可有凭证？” 熊三一愣，瓮声瓮气的说道：“没有，不过大人不能是坏人” 陈牧心中大石落下，他最喜欢这直性子！ 第一百零七章 相继来人 直性子才好忽悠！ 陈牧继续追问：“李冲可是给过你什么好处，让你记挂至今？” 熊三早将生死都置之度外，自然也根本没想瞒着，瓮声瓮气的直接：“老子在怀宁也是有一号的，从小就没干过正事，吃喝嫖赌那样没落下过” “亲戚都烦我，连爹娘都看不上我” ”可李大人看得起我，不但把洗刷了我的冤屈，还给我银子让我置办了个摊子养家糊口” “没李大人我早死在街头了，这样的好人怎么可能谋逆，一定是你这恶贼污蔑大人” “老子从怀宁追你到济南，又从济南追到京城，就为了宰了你这狗贼给大人报仇” “真义士也” 陈牧由衷赞叹一声后，开始讲道理。 “只是李冲与你有私情不假，其犯了国法也是实情” “国朝三司会审，光案卷就堆满一个屋子，人证物证具在，更有其认罪手书为凭” “熊三呀熊三，难道你要枉顾国法不成？” 熊三脖子憋的通红却找不出反驳的理由，只能不断重复怒吼 “大人是好人，绝不会谋逆，绝不会” 陈牧长叹一声，面上有些萧索 “李冲与你有恩，你千里寻仇虽有违国法，可也算义士” “陈牧一生最敬重忠义之辈，你们把他放了吧” 孙掌柜连忙上前劝阻：“恩...公子不可，此人实在凶顽，放之必为大祸” 那边吴冶也开口劝道：“陈兄，此人当众行凶不可轻纵，齐贤已去请人了” 说曹操，曹操就到！ 吴冶话音刚落，一队军士便冲了进来。 为首的青袍御史扫了一眼在场众人喝道：“凶犯在何处？” 陈牧刚想说话，呼啦啦又进来一票人。 为首的是名捕头，身后跟着差役，却是顺天府的人马。 这还没完，门外马挂銮铃声响，一队骑兵下马在一讲带领下也冲了进来，大呼道：“贼人何在！” 三方人马呈扇字形排开，将东来顺正门堵了个风雨不透，水泄不通。 陈牧心中好笑：“这齐贤好本事呀，五城兵马司的巡城御史，顺天府的差官，连专门捕盗捉贼的巡捕营都来了” “屈指算来，京城地面上，就差锦衣卫和东厂的番子了” 陈牧这嘴呀，那绝对小时候被开过光！ 他这心底刚念叨完，门口哗啦啦就又冲进一伙人。 为首之人身着一身飞鱼服，腰跨绣春刀，一见陈牧眼睛都瓦蓝！ 正是锦衣百户姜封！ 人群之后齐贤高呼：“闪开些，闪开些，我进去，我进去” 然而此时四方人马已经隐隐顶上了牛，哪有管他的。 谁都看的分明，凶犯已然被擒。 到手的功劳谁能让！ 巡城御史率先冲陈牧开口：“公子勇擒贼寇，朝廷自有封赏，将人犯交于本官吧” 顺天府的捕头立刻不让了，按制行了一礼道：“这位大人，人犯还是应交于我顺天府，毕竟此案并非发生在街面之上” 御史横了他一眼，叱道：“下去，此地哪有你区区小吏说话的份” 捕头被呛的脸红脖子粗，按住腰刀的手掌青筋都蹦起来多高。 “何御史，都是捕盗捉贼，维护京城地界太平，何来高低贵贱之分” 姜封按刀而立，一身飞鱼服鳞爪飞扬，浑身上下杀气腾腾。 一时之间竟然把巡城御史都给震住了。 “陈举人，不，陈会元，多日不见，一切安好否” 陈牧一见这位，屁股就有些疼，不自然的笑道：“原来是姜百户，幸会幸会” 姜封面色一沉，冷笑道：“百户？托您的福，姜某现在是小旗了” 第一百零八章 忠义无双 “若陈会元没意见，这贼人姜某带走了” 说着话姜封就要上前提人，那边的御史一看这里面可能有事，立刻明智的选择观望。 至于顺天府的捕头，更是早早退到了后面，和极有自知之明的巡捕营一起看热闹。 都是难兄难弟，倒也相得益彰。 陈牧闪身挡在熊三之前，躬身阻拦道：“姜大人误会了，此地并没有贼人” 姜封冷哼一声，指了指身后依旧被五花大绑的熊三。 “怎么陈会元要包庇贼人不成？” 此言立刻引起在场贡士不满，也不知谁躲在人群之后喊了一声：“东厂走狗滚出去” 姜封勃然变色，横眉怒吼：“谁！” 一时满场皆寂，再无一人敢出声。 陈牧上前一步，拦在姜封之前，微微拱手。 “姜大人，在下已经说了，此事乃是误会，此地并无贼人” “孙掌柜，还不把人放开” 孙掌柜一看陈牧铁了心要放人，也不敢在劝，只能亲手把熊三身上的绳索解开，退之一旁。 熊三自然也不傻，目光复杂的看了一眼陈牧，踉跄着就往外走。 错身之时就听陈牧轻声说道：“熊三，你回家去吧” “守着你的摊子过日子，等你将来想明白了” “若还想来寻我报仇，陈牧等着你” 熊三身子微僵，终究没有转身。 “慢，陈牧你敢私放凶犯，眼中还有王法么？” 陈牧脸色一沉，猛然转身怒斥 “姜小旗莫非想无中生有，残民害理不成？” “国法纲纪在上，岂容你等鹰犬胡作非为” 一旁看戏良久的巡城御史立刻站出来怒刷存在感。 “本官身负皇命，绥靖地方，厘奸剔弊乃是应有之责，若有人敢颠倒是非，肆意嫁祸，意图扰乱朝纲，本官与他势不两立” 顺天府的捕头，巡防营的将官两位吃瓜群众，立刻对视一眼，极有默契的带着手下往五城兵马司那靠了靠。 一时间六名锦衣卫顿时被包围在了人民的汪洋大海之中。 姜封眼中喷火，面色一阵青红，鼻子都气歪了。 可这也没办法，锦衣卫的名声，自从归属东厂管辖后，便彻底臭了大街。 路过的狗都要踩一脚的程度。 “诶” 姜封突然感觉到了一丝心累，徒然道：“既然苦主都说了不是，本官也不枉做小人” “兄弟们，撤” 也不知是不是错觉，姜封离去的背影，竟然有了一丝萧索与悲凉。 “萧索？” 陈牧心中冷笑不已：“锦衣卫还有会这个的？” 陈牧扭头看向站着不动的熊三，不禁紧皱双眉。 “熊三，还不离去更待何时？” 不想这熊三竟然转过身来，嗡声嗡气的开口道：“把你衣服脱给我” 陈牧还没等说话，可气坏了一旁吴冶，这位立刻怒斥道：“好个忘恩负义的东西，居然还想行凶” “对，真是冥顽不灵” “陈会元就不该心软” 熊三根本没搭理众人的窃窃私语，直愣愣的看向陈牧，依旧执着道：“把你衣服给我” 陈牧突然放声大笑：“一件衣服罢了，你若能弃恶从善，就是要了陈某这条性命，也无不可” 熊三接过陈牧的衣服，突然跪在地上冲着西南方梆梆磕了三个响头：“恩公，俺替您报仇了” 话音未落，双臂一起用力，将陈牧那件月白棉袍死了个粉碎。 随即在众人惊诧不解赞叹的目光中，一瘸一拐的走出茶楼，再不回头。 陈牧长叹一声：“真义士也” 巡城御史更是两眼放光，大呼道：“拿笔来！” 孙掌柜一路小跑着递来笔墨，御史文思泉涌，顷刻间便在墙上笔走龙蛇，赋诗一首。 贡闱左近起危楼，槐序香茗倦心休。 袖底寒光惊玉瓯，樽前血影溅貂裘。 屠门曾效吞炭恨，程府今彰裂帛仇。 义释青萍承古剑，轻抛青衫祭荒丘。 第一百零九章 皇帝的心思 陈牧回到家中之时，可怜的青儿姑娘终于醒了，正在给他换新的铺盖。 她没问，他也没说，一切尽在不言中。 三更时分，钟月轻车熟路的翻窗摸进屋，甩给了陈牧一块玉佩。 “我看着好像对你有用，就留下” “嗯？” 陈牧对将玉佩拿在手中，借着烛光仔细观瞧。 这玉佩乃是一块羊脂白玉所制，非但质地极佳，其上更阴刻着一个大大的洛字。 景运皇帝朱君洛的洛！ 陈牧疑惑道：“为什么不放在一起？” 此物虽然贵重无比，可如果和白霜灵的尸身一起埋葬，将来挖出来之时效果会更加显着。 他不信如此简单的事，钟月会想不到。 可依旧选择将其拿回来，那就说明此中一定有些隐情。 事实正如陈牧所料，钟月开口解释道：“此物我听曾圣母曾经提过，据说乃是昔年洪德帝所制” “五位子女各得其一，在某些情况下，是一种身份的证明” 陈牧恍然大悟，怪不得白霜灵进皇城跟回自家花园似得。 原来都是此物的功劳。 不过他可没想过靠这东西进皇城，而是琢磨怎么用这个做个引子，将皇帝的注意力引过去。 “此物可以交给廖叔，他在国舅府一切都方便” “又或者我带在身上，将来在陛下面前晃一晃？” 种种毒计在陈牧心中酝酿。 其实他不知道有件事他搞错了。 仅仅依靠这个玉佩，可不能让白霜灵在皇宫大内出入自如。 她之所以能经常进宫和小皇帝幽会，那是因为幽会地点并不在大内，而是太液池旁的西苑。 当年泰始帝将太液池中假山推了新盖的宫殿。 洪德帝又改造了一番，成为了皇帝单独所居的僻静之地。 钟月的情报也并不准确，因为同样的玉佩一式两份。 一块在白霜灵手中 一块此刻则在小皇帝手中不住的盘旋。 只是不同的是朱君洛手中的是阳刻的。 吴锦看着小皇帝满脸忧愁的模样，忍不住出声劝道：“陛下，该睡了了” 朱君洛手指一顿，冲着吴锦招了招手。 “她还没来？” 吴锦摇了摇头，顺势开解道：“白姑娘可能有些事耽搁了，陛下放心就是” “希望如此吧” 今夜没有见到白霜灵，朱君洛心中便有些烦躁。 这心中烦躁，就想找点事做。 “程阁老的辞呈递上来么？” “晚间递上来的” “嗯，第二次了吧” “是” “通知魏康安，常宏，披红用印吧” 吴锦状着胆子提醒道：“陛下，按惯例不是三辞三让么？” 朱君洛似笑非笑的扫了他一眼。 “吴锦呀” “奴才在” “你知道为何你才是第二秉笔么?” “奴才惶恐” “你呀，不会装糊涂” 吴锦跪在地上，抬头看向这位自己从小带大的年轻帝王 “可奴才忠心呀” “哈哈哈” 朱君洛轻轻拍了拍吴锦肩头 “起来吧，你也就这点让朕放心了” 司礼监掌印太监魏康安，老太师的同乡。 司礼监秉笔太监兼东厂提督常宏，太后还是贤妃之时的随侍太监。 “他们哪，心都不在朕这” 殿外银光遍地，恍若白昼一般。 可终究不过月夜罢了。 正如此刻朱君洛处境，看着一片光明，却处处束手束脚。 他以儿戏般手段对付程正庸，有一些抚慰白霜灵的意思。 不过最大原因却不是如此。 不过顺势而为罢了，他有着自己的目的。 老太师死后，太师党大厦将倾。 看着踹一脚就塌的破房子，可颤颤巍巍的就是不倒。 究其原因有二！ 一是老太师执政三十余年，时间太久了，这个庞然大物靠惯性依旧在运行着。 二就在这个程正庸身上。 程正庸从出仕就是太师党，三十余年一直到进了内阁，成为太师党二号人物。 虽然无论从心性还是手段，他都不如卢方。 老太师在他也心甘情愿退位让贤。 可老太师突然死了，卢方又倒了！ 某种意义上他成了太师党真正意义上的魁首。 何况他此时还是首辅！ 虽然程正庸第一时间和皇帝表了忠心，转身的也极为迅速。 可到了他这个位置，已经不是个人能决定的。 小皇帝动程正庸，为的也就是打掉他这个太师党魁首，彻底轰塌那个摇摇欲坠的破房子。 而之所以选择刘应物，也是有自己的打算。 正如陈牧想的一样，皇帝不可能把所有太师党官员全部处理掉，那国朝就没人了。 既然无法处理，那惩戒之后自然要怀柔。 将人心收拢过来，收为己用。 拿什么怀柔？ 整个朝中还有比刘应物这个亲手打倒卢方的这个礼部侍郎更合适的么？ 这是小皇帝的一石二鸟之计也。 可钱幕的意外身亡，如同推倒多米诺骨牌一般，将他的整个计划变的面目全非。 虽然逼的程正庸上了辞呈，可刘应物却已经没有合适的理由处理了。 否则会寒了人心。 景运皇帝缓缓伸开双臂，邀月入怀。 “治大国若烹小鲜，朕好像悟了” 第一百一十章 状元及第 景运四年 四月二十日 卯正三刻 整个北京城还沉浸靛蓝色的晨雾之中 陈牧却已经早早的站在皇极殿外 身躯笔直，宛若青松。 辰时牌动 锦衣卫鸣鞭三响 景运皇帝朱君洛着一身玄色衮服升蟠龙御座。 伴着炎精曲，陈牧携三百贡生齐齐五拜，山呼万岁。 景运帝透光冕旒看着丹墀下的新科进士，终于体会到了昔年唐太宗的心境。 “天下英才入吾彀中矣” 皇极殿前随即响起阵阵龙吟之声。 “朕以冲龄嗣承大统，承先帝遗泽，幸的太祖太宗庇护，尤赖太师夙夜辅弼，得以安居九五” “太师于国有定鼎之功，于朕亦有启沃之德” “去岁太师薨逝，朕犹丧肝胆，每每思之五内俱焚” “今开恩科，一为太师祈福，二为传承太师衣钵” “尔等将来为官，务必爱民如子，恪守清廉之道，方不负太师在天之灵” “宣诰” 鸿胪寺卿沈墨展开黄帛，高声宣读。 “景运四年癸巳科一甲第一名” “山东济南府陈牧” 陈牧应声出列，跪于丹墀之下。 “一甲第二名” “江西吉安府陆禀” “一甲第三名” “浙江绍兴府高郡” “一甲三人，上殿面君” 陈牧等缓步上前跪倒在地，行五拜大礼。 “平身吧” “陈卿” 景运帝脸上露出一抹笑意：“朕亲阅尔之策论，深契朕心” “去岁你即有功于朝廷，对你的封赏是朕压下了，如今便一并还你吧” 未等宣旨，陈牧便跪在地上高声奏禀 “启禀陛下，臣有下情回禀” 景运帝微楞，不禁失笑道：“陈牧，莫非又想顶撞朕？” 陈牧忙以头抢地高呼：“臣不敢” “你这胆子还有什么不敢的！” “说说吧，朕也听听状元郎有何高论” 陈牧朗声奏道：“启禀陛下，臣父当年曾受先朝右副都御史严刚救命之恩，临终之时仍念念不忘，嘱托臣必报此恩” “如今恩公已在昭狱关押五年之久，臣愿遵父遗命，以这状元之身和往昔之功，求陛下开恩放严公出狱” 陈牧说完免冠叩首再拜，等待皇帝裁决。 谁也没想到陈牧突然来这么一手。 这可是传胪大典！ 岂同儿戏！ 从内阁大学士到翰林学士，所有观礼的官员不禁都为陈牧捏了一把汗。 话本里都没这精彩！ 大学士李承宗更是一扫心中对陈牧的成见，心道：真忠义也！ 景运帝自然也是面色阴沉，话语中不由得带出三分怒意。 “陈牧，你是想用功名，换严刚出狱？” 陈牧狠狠咽了口吐沫，神色异常坚定 “是” “哈哈哈哈哈哈” 景运帝手指陈牧，突然放声大笑 “不愧是朕钦点的状元，果然忠孝仁义” “然而状元功名是你的，也是朝廷的，不是你想换就换的” “严刚也曾与国有功，今日朕便再赐你一道恩赏，成全你这份情义” “传旨开释严刚” 陈牧使劲一掐大腿顿时满眼含泪，纳头便拜。 “谢陛下隆恩” 景运帝又开口勉励了一番其余两人，授予进士及第身份，入翰林院。 三人换上深蓝色进士巾服，从此便是官身。 只是陈牧这么一折腾，原本就是三鼎甲中陪衬的二位，愈发显得光芒黯淡。 传胪大典继续，二甲共录四十五人，赐进士出身 其中会试榜眼李道玄，仅获二甲三十四名，险些掉到三甲去。 其余人等为三甲，赐同进士出身。 宣读结束，新科进士山呼万岁。 礼部官员将金榜张挂于长安左门，传胪大典才算彻底结束。 …… 午时初刻，长安左门前 八名顺天府皂吏扛着鎏金香炉当街一摆，沉水香混着龙脑的烟气笼住金榜。 顺天府尹张九陵亲手给陈牧等三鼎甲戴上簪花。 将七尺红绸斜跨在陈牧肩头，绸面金绣四个大字 “天子门生” “咚” “咚” “咚” 东便门三声炮响，礼仪官大喝一声。 “起仪” 顺天府青袍衙役在前，十二面铜锣开道。 旗牌官紧随其后，“肃静”“回避”“状元及第”“御赐翰林”等八面蓝缎旗迎风招展。 旗杆顶端的鎏金枪尖，几有破云之势。 四名壮汉扛着猩红销金罗伞，站在陈牧身后。 伞面十六道金线汇成的五爪团龙鳞爪飞扬。 两名銮仪卫抬来金鞍牵来御马，纵声高呼：“请状元公上马” 陈牧踩着朱漆凳翻身上御马，由榜眼探花左右随行，鼓乐仪仗开道，开始了「御街夸官」。 游街队伍出承天门，经长安左门，过棋盘大街，赶往顺天府衙。 一路之上百姓的惊呼与赞叹声不绝于耳 “快看，新科三鼎甲来了” 这是纯路人。 “咦，今年状元长得不错呀？” 这是单纯的欣赏。 “两年之后，三人必有我焉” 这是借此励志的。 “京城最好的蜜饯果子，状元都说好吃” 这是会做生意的。 “状元郎，来呀” 这是早起的海鲜商人们..... 陈牧现在觉得自己不像状元，像耍猴的。 他是那猴！ 不过转头看看左榜眼右探花，心中顿时平衡许多。 “哼，这俩连猴都不算” 比起往年的夸官游街，今年朝廷又整出了不少花活。 鸿胪寺就搞出了个“九老观礼”，特选京城中九十岁以上老者九人，坐特制红漆交椅于街侧观礼。 有绸缎庄高悬十丈红绸，是为状元红。 更有外邦使节临街观礼，朝鲜使者更是献上了高丽纸百刀。 一路游行终于到了顺天府，顺天府尹张九龄再次亲迎。 赠了金花绸缎后，这才把三人引入大堂，设宴款待。 是为「状元宴」！ ....... 状元宴后，陈牧被顺天府以伞盖仪从送回宅邸 「状元归第」 陈牧中了状元，宅子也换上了「翰林清贵」的匾额。 自然而然的，他这个小宅子也暴露在了人前。 一时间，陈牧的小院门前人头攒动，被各色人等将此处围得风雨不透水泄不通。 然而，新科状元却并不在府内。 陈牧回来就将家中托付给了孙桐和孙掌柜。 他则更换行装，怀揣早已备好的礼物，敲响了长公主府的大门。 第一百一十一章 谋公主 “陈牧拜见长公主殿下” 长公主依旧一身素袍，未施粉黛 一双丹凤眼似笑非笑的看着陈牧。 “你还真是个信人，不过这么快就来到本宫这，不怕惹来朝野非议？” 陈牧神色坚定，回答起来也是铿锵有力。 “殿下是陈牧的救命恩人，些许妄议罢了，不足道也” 长公主眉眼微弯，自是十分受用。 “你太过执拗了，须知人言可畏” 陈牧将身子站的笔直，目光中满满的都是真诚。 “畏惧些许流言蜚语，而置救命之恩于不顾，此非陈牧所能为也” 长公主摇头苦笑，心道：又一个棒槌！ 这时女官来英展开陈牧所送的画轴，长公主目光顿时为之一亮。 “咦，这居然是当年文秀大师的墨宝？” “你是从何处得来的？” 陈牧丝毫不加隐瞒，详细解释道：“这是翠玉轩孙掌柜的珍藏，那天碰巧救了他家孙儿，便将这幅画送了过来。” “在下心下觉得这幅画与殿下十分有缘，便借花献佛献给殿下。” 长公主卷起画轴，感慨不已 “你有心了，此画本宫很喜欢” “正巧本宫这里也有份邸报，你过来看看” “邸报？公主府还有些东西？” 陈牧略感惊讶，接过英递来的邸报却是越看神色越凝重。 仿佛那些无形的刀光剑影就在眼前一般。 邸报上赫然是一系列官员的调动： 当朝首辅程正庸被陛下恩准致仕。 内阁次辅周青因病重继续居家休养，辞呈被陛下驳回。 文华殿大学士李承宗晋华盖殿大学士，居内阁首辅。 武英殿大学士钱桐升任文华殿大学士。 吏部尚书温玉汝特简入阁，任东阁大学士。 礼部左侍郎刘应物调任吏部尚书。 吏部左侍郎郭睿调任礼部尚书。 长公主看着陈牧阅读完毕，笑问道：“状元公可看出什么门道？” 陈牧神色严肃异常，试探道：“这个李大学士，莫非早就是陛下的人？” 长公主缓缓点头，对陈牧赞赏不已 “果然状元之才，目光如炬” “今日天气不错，后花园中也泛了毕竟新绿，随本宫走走吧” 长公主府的后花园占地极广，其中更有一大湖。 其上假山耸立，更有栈道蜿蜒。 长公主一边欣赏美景一边叹息道：“文秀大师当年辅助太宗平定燕王之乱，功勋卓着，最后却只能与青灯古佛为伴，想想都让人惋惜” 陈牧应声附和道：“文秀大师虽然仕途坎坷，但她一生钻研佛法，最终大彻大悟含笑而逝，也称得上是国朝的一段佳话。” “岂止是仕途不顺呀” 长公主轻轻摇头，竟罕见的说起了宫闱秘事。 “昔年文秀大师错就错在不该对太宗皇帝动了男女之情，乃至于一朝不睦万念俱灰” “坐在那张龙椅上，人是会变的” 这话陈牧可不敢接，只能恭敬的落后一步缓缓跟随。 长公主可能也觉得自己失言了，轻笑一声转移了话题。 “陈牧，陛下这次冒天下之大不韪钦点你为状元，将来万不可辜负陛下期望才是” 陈牧神色微楞，万分不解 “为何会如此为难？” “在下的策论可有不妥之处？” 长公主回头看了他一眼，调笑道：“你那篇策论，无论是提高武将地位的所谓军事学堂，还是扩大内阁规模，亦或是税法改革哪一项不是要命的事。” “朝野诸公怎么会轻易同意你当状元？” 陈牧眉头一皱，忍不住辩驳道：“可这些都是事实” “国朝两百年余年来，土地兼并日重” “武备松懈，朝中更是党争不断” “勋贵士大夫免税，投献之风愈演愈烈” “财税如今全压在平民百姓身上，如不改变现状，国朝危在旦夕” “在下不明白，为何就事论事的策论，却会招来诸多非议？” “难道朝野上下衮衮诸公，都不愿意解决这些积弊吗？” 长公主长叹一声，轻轻揉了揉脑门。 她没想到陈牧居然这么激动，其中蕴含的忧国忧民之心，倒是令她欣慰不已。 “道德经有云：治大国若烹小鲜” “民间也有句老话，饭要一口一口的吃” “国朝积弊已久，只能徐徐图之” “若骤然下了猛药，才是真正的大厦将倾” 陈牧斜跨一步，仅仅落后长公主半个身位，有些执拗的分辨 “殿下，沉珂才用猛药” “说句大不敬的话，陛下如今正是锐意进取的年纪，如此才能下定决心推动改革” “若过些年如先帝一般，我大明该如何是好” 长公主脸色猛然一沉，怒斥道：“大胆，你竟敢妄议父皇” 陈牧心底一颤，依旧选择强硬到底 “陈牧岂敢冒犯先帝，然亦不能欺瞒殿下” “只求直抒胸中之意，若有不妥请殿下治罪” 长公主眼中猛然一阵恍惚，眼前的人影刹那间竟与故人重合了起来。 片刻后长公主面色略黯，叹息道：“算了，以后切记不可妄语，否则谁也救不了你” 话音刚落，长公主脚下猛然一滑，身子不由自主的便往湖中栽下。 “啊” “殿下” 女官来英一见立刻飞奔过来想要救人，可有人比她更快！ 早有准备的陈牧一把拉住长公主左手，用尽全力往回一拉。 与此同时，脚下左脚拌右脚，整个人也顺势倒了下去。 一切发生的太快，电光火石之间一切已经发生。 来英脚步猛然一定，愣愣的看着紧紧抱在一起的二人。 惊的连喘气都忘了。 整整三息！ 栈道上三人都是愣在当场 长公主率先反应过来，借力站起身子和陈牧拉开三尺距离，有些慌乱扭过身子看向湖中假山。 脸色涨红如血！ 陈牧则立刻跪倒请罪。 “在下一时情急，请殿下责罚” 长公主剧烈喘息片刻，摆了摆手 “起来吧，此事不怪你，还要多谢你救了本宫” “多谢殿下” “本宫乏了，来英送状元公出府” 来英向前小跑两步，看看面色通红的长公主，狠狠瞪了一眼陈牧 “陈公子，随我走吧” 陈牧也知此刻自己肯定是没办法继续呆下去了，便施礼告退。 “那殿下好生歇息，陈牧告辞了” 陈牧出了公主府，找了一个没人的角落，激动的狠狠的对了三拳。 “真的” “爷爷说的果然都是真的” 第一百一十二章 庚帖 公主府内，长公主靠座在美人榻上，脸色依旧残余着淡淡的红霞。 “来英，把陈牧的兰台册和文薄等拿来” “是” 来英不敢怠慢，很快便捧着一摞文册递了过来。 这些东西长公主其实早已看过 此刻疑心顿起，便欲再看一次。 兰台册的缓缓打开，陈牧的生平履历也渐渐出现在了眼前。 陈牧，字义山，后改忠义，山东济南府人，生于洪德八年六月十四。 洪德二十二年中秀才 景运二年中举 景运三年会试不第 景运四年会试会元。 祖陈如海，济南医家，卒于洪德二十二年。 父陈东坡，行商为业，卒于洪德二十五年。 母何陈氏，卒于洪德十七年。 一份清清白白的履历，完全看不出一丝疑点。 可徐志和常去的羊肉馆 俩人定情的未名湖 都有陈牧这极为相似的影子。 就连下水救人都如昔日重现一般！ 长公主合上兰台册，目光缓缓看向远方 “难道真是意外？” 当然不是！ 长公主不知，陈牧的祖父陈如海虽是济南名医，曾经却化名金墨三行走天下。 洪德十五年，长公主下嫁临海侯嫡长子许平生。 洪德十六年，许平生病重垂死。 将他病情暂时稳定住的就是金墨三。 是时蒙古因白灾入寇宣府大同，长公主忧心徐志和安全，重金请金墨三赶赴大同。 后来徐志和战死大同，金墨三也再无踪迹。 此事也就此放下了。 如果长公主得知了这个名字，她便会知道一切都不是偶然！ 这世间的偶然，不过是精心设计过的必然罢了 ...... 陈牧回到宅子，也被眼前的人群惊呆了。 “一个状元罢了，至于么？” 陈牧摇摇头还是没敢走正门，而是再次选择翻墙跳了进去。 “公子，你可回来了！” 青儿一见陈牧，顿时找到了主心骨，连忙抱着两垒大红帖子放到桌上。 “公子，这些都是找您的” “这么多？” 青儿抿嘴笑道：“还不止呢，孙公子和孙掌柜都在外面帮您迎客呢，只怕还有不少没递过来呢” 陈牧心底着实好奇，自己什么时候有这么好的人缘了？ 信手抽出一个帖子打开瞧看，陈牧不禁面色一变。 “胡闹！” 原来这居然是个庚帖，其上写了名女子的八字，落款永宁知县庞清望。 陈牧索性将面前的帖子一一打开分好。 最后查了查数一数，一百二十个帖子中，庚帖居然占了八十六张！ “咄咄怪事，这是把姑娘送上门来了？” 其他三十多张倒是正常，基本都是旧识以及山东籍在京官员的帖子。 其中竟然还有一位扬州时的故人。 曾经的扬州都指挥使邱毅，如今的兵部右侍郎。 如今天下承平多年，原本正二品的都指挥使已经和从二品布政使一同掉到了正三品，和按察使同品。 虽然兵部右侍郎品级依旧是正三品，可从地方都指挥使入京做堂，也算高升了。 陈牧不禁摇头苦笑：“我竟然把这位大人忘了，真是一叶障目不见泰山” “过些日还要登门谢罪才是” 人脉都是需要经营的，很麻烦很费心。 可世事如此，谁也不能免俗。 把朋友搞的多多的，把敌人搞的少少的。 此乃成大事的普世真理。 古今中外，莫不如是。 青儿去喊了门外迎候的二位，最后却只有孙掌柜满脸笑容的回来了。 “恭喜恩公蟾宫折桂，独占鳌头” 陈牧刚想客气两句，然而看见孙掌柜手上抱着的大红帖子，脸色一黑。 这怎么还有这么多，不能都是庚帖吧？ 事实证明陈牧想多了，孙掌柜抱回了三十六份帖子，只有三十份是庚帖。 “不错，还有六个正式的帖子” 陈牧无奈的看向孙掌柜 “孙老，你可知为何会有这么多的庚帖送来？” “怎么京城之中是这个风俗了？” 孙掌柜疑惑的看了他一眼 “恩公您不知道？” 陈牧丈二的和尚摸不着头脑 “知道什么？” “诶呦，昨天就传出的消息，陛下要选秀女入宫了，这不都是想提前嫁姑娘的么” 陈牧手拿庚帖晃了晃，万分不解 “那也不对呀” “陛下选秀女，一般只有民间女子才会充当宫女杂役” “官家女子选的都是妃嫔，何来如此之多的管家小姐急着嫁人？” 孙掌柜一拍巴掌，看了眼四周才凑过来低声道：“恩公你不知道，这里面可有事！” “据说陛下有个心仪之人，无论这次选的谁家女子，都是冷宫里的命” “加上这是陛下登基之后第一次选秀，据说要选千人呢，谁家有适龄女子不怕呀” 陈牧恍然大悟，怪不得官家小姐都想嫁人。 原来是都被吓的！ “恩公，您现在是整个京城最炙手可热的年轻俊彦了” “幸好你翻墙进来了，否则要是刚才宁远伯家的管家看见你，非得强拉你拜堂不可” 孙桐刚跨进门，便接话调笑道：“义山啊忠义呀，是不是后悔订亲了，晚喽” 陈牧没好气的白了他一眼：“你不在门口守着，回来做什么？” 一句话把孙桐气乐了，端起茶水喝了一口跟青儿诉苦。 “看看你家公子，这才刚当上状元就会使唤人了” “这以后还得了！” 青儿抿嘴一笑，露出两个小酒窝 “那是公子没拿您当外人” “对喽，还是青儿懂我” 陈牧拿着一搭庚帖，不禁想起了钱幕。 “要是钱兄在，恐怕真的就娶上世家小姐了” 一句叹息满屋皆寂，连孙掌柜也下意识的收敛的脸上的笑意。 孙桐脸上悲伤之色一闪而逝，不禁失笑道：“要不我们把这些庚帖烧给他吧” 他本就那么一说，可陈牧琢磨了一下真就点头同意了。 “也好，就算圆了钱兄一个夙愿吧” 青儿拿过火盆，二人各抱着一垒庚帖 念一张烧一张。 “怀柔知县之女，年方十四” “顺天府推官之女，年方十五” “...........” 孙桐在里面还发现一个熟人，失笑不已 “钱兄，我看这个真不错，您在下面也看看” “国子监司业之女，年方十三” “...................” 青儿看着这渗人的一幕，不由得往孙掌柜身边挪了挪。 “孙老伯，您见过这风俗么？” “孩子，老朽快六十了，也是头一回呀” 第一百一十三章 心远地自偏 第二日，陈牧率领全体新科进士在鸿胪寺演练了一上午礼仪，随后至华盖殿向景运帝上了谢恩表。 下午陈牧坐上礼部的轿子，提上门生礼前来拜会座师。 督查院右都御史纪诚。 陈牧身着一身状元服挂素金带，纪府门前下轿。 递上帖子后纪诚竟亲自出迎，惊的陈牧慌忙拜见 “恩师在上，受学生一拜” “哈哈快起来吧” 看着年轻了整整四十年的陈牧，纪诚感慨不已。 “老朽昔日登科也是你这岁数，转眼四十年了” “恩师乃国之栋梁社稷之臣，正是为朝廷出力之时，何谈老也” 纪诚摇头苦笑，引陈牧来到正厅，分宾主落座后长叹一声。 “忠义啊，如果不是老夫致仕的奏本早都递了上去，恐怕这个差事还落不到老夫头上” 陈牧心中咯噔一下，连忙劝谏。 “恩师，当今陛下刚刚亲政，正是需要老臣辅佐之时，恩师何忍弃之？” 不劝不行呀！ 座师是初入官场的官员最重要的依靠。 历来都是座师先帮学生遮风挡雨，等学生长成了参天大树，再反哺之。 两者互相依存。 师生关系和同年、地域一起，成为官场关系网中三大利器。 “怎么到我这，座师要跑？” “那我要你这座师还有什么用！” 可惜纪诚随即给了一个陈牧实在没法反驳的理由。 “家中老母已近八旬，时日无多” “老夫致仕也是为床前尽孝罢了” 面对这个扑面而来的打击，哪怕以陈牧的心性，脸上也挂起一丝失落。 纪诚为官多年哪里看不出这个，当即朗声笑道：“忠义你放心，老夫虽走却也给你留了一人，足以护你一护了” 陈牧心中一动，这里面有事！ 今日从他进来开始，老头说话就不像一个官场老油条，反而像一个世交长辈一般。 可他明明和对方没有一丝交集！ 万事必有缘由！ 陈牧立刻将已经到嘴边的搪塞之语收了回去。 “多谢恩师挂念，只是不知恩师所言是何人？” 单对单，将对将 坦诚对坦诚。 这是陈牧自己总结的交人万能之法。 果然纪诚听完放声大笑，说不尽的快意。 “老夫就知道没看错人呐” “给你留的非是别人，就是今日你在御前刚刚救出的严刚严子穆” 陈牧不听则可，听完此言吓的激灵灵跳了起来，说话都带着颤音。 “您...昨日送信的人，居然是您老派来的？” 纪诚朗声大笑：“然也” 陈牧一脸惊容未褪，低声急道：“您老居然假传圣旨?” 纪诚脸色一沉：“不准胡说，圣旨是真的” “那您？” “哈哈哈，严子穆从狱中传信于我，老夫这才得知了你们这一层联系，便顺势点了你为会元” 陈牧恍然，原来这里面还有这么一层关系在，忍不住继续继续追问 “那陛下又是为何？” “陛下是想用严刚，可这些年之所以不放他出来，乃是因为当年他处理过薛家，遭了太后的记恨” “老夫因势利导说出了你和子穆兄的关系，陛下便给你写了那封旨意” 陈牧彻底明白了，原来跟在这呢！ “恩师，您有些白辛苦了” 纪诚正自洋洋得意之时，突听此言就是一愣。 “为何？” “学生本就欲借此良机求陛下放出恩公，就是您不弄来圣旨，学生也会如此做” “您如此岂不是白白辛苦一番么” 这货纯属信口胡诌！ 没那封旨意，他早把老严头忘到九霄云外去了。 指望他救，严刚还是琢磨越狱比较靠谱。 可纪诚哪里知道陈牧的真实想法，还真以为这位真就是重情重义之辈，当即感慨道：“有你这个弟子，老夫此生足矣” 师徒俩又谈了一会朝廷掌故，陈牧趁机问起一件难办之事。 “恩师，按制学生稍后要去拜会当朝首辅” “可今日程阁老致仕，李阁老上位，学生应去拜见何人？” 按制，新科状元之所以拜见首辅，是因为殿试读卷官历来由首辅充任。 故此陈牧应该拜见的首辅是程阁老。 可规矩是规矩，现实是现实。 程阁老致仕了！ 偏偏还和传胪大典同日致仕。 这就出了一个国朝两百年未有之难题，新科状元该拜会哪个首辅？ 是当日致仕的老首辅，还是新鲜上位的新首辅? 纪诚拂须的手掌一顿，思量片刻给了一个和稀泥的办法 “老夫觉得，不能厚此薄彼，还是都去一趟吧” 至于先去哪个首辅那，纪诚也没有给出答案，陈牧也没再问。 又坐了一会陈牧告辞离去。 坐在轿子上陈牧琢磨了一会，还是决定先去程阁老呐。 一是按制就应该去那，明面上谁也说不出什么。 二来他在李阁老那，还有一个小小的算不上人情的人情。 那就是去年李冲一案，他拉上了徐怀仁！ 昨日看完邸报，陈牧对去年徐怀仁身为二甲第五名而未能留京之事有所猜测。 恐怕少不得李阁老因为朝争汹涌，让他远离是非之意。 如果一切猜测是真，那如今李阁老成为首辅，徐怀仁恐怕距离鱼跃龙门不远了。 而他有这层关系，李阁老作为长辈，总不会和他计较吧？ 两个府邸离得不远，陈牧摸出早就备好的敬礼，坐着轿子也就不到一刻钟便来到了程府。 递了拜帖，管家通报之后，将陈牧带到了正堂。 程正庸今年刚过六十，中等身材，微微有点发福。 看起来相对于内阁首辅，更像一位乡下财主。 陈牧将敬礼递给管家，躬身一礼：“下官陈牧拜见阁老” 程阁老笑容和煦，宛如邻家老者。 “忠义呀，算算时候你也该到了” “坐吧，上茶” “多谢阁老” 分宾主落座后，程阁老特意带上西洋镜，这才缓缓打开陈牧的登门礼。 《赠程公致仕归南安》 丹墀卅四载，青琐旧时臣。 洪德开新鼎，景运托孤身。 白莲销战甲，紫阁老麒麟。 勋名垂竹帛，心远地自偏。 第一百一十四章 一夜两首辅 程阁老拂须大笑：“好好好，果然不愧状元之才” “老夫归隐田园后，若能学的五柳先生三分精髓，余愿足矣” 陈牧立刻恭维道：“五柳先生一生游宦，仕与耕之间反复犹疑十余年，不得已才归隐田园” “阁老一生许国，宦海四十年位极人臣，今日荣归故里，衣锦还乡，又岂是五柳先生能比的” 程阁老含笑摆手：“岂敢岂敢，忠义过誉了，老夫不过尽了人臣本分罢了” “忠义呀，李阁老那可曾去过了？” 陈牧收敛脸上笑容，神情陡然严肃起来 “未曾，阁老是元辅，下官理当先来拜见” 程阁老摇头叹息道：“你呀，太过忠厚了，该先去李阁老那的” “老夫如今无官一身轻，你何时来不可呢” 陈牧郑重起身，深施一礼 “阁老昔年亲督十万大军剿灭白莲匪患，山东千万父老，时刻感念阁老恩德” “陈牧若因阁老致仕，便做那见风使舵之徒，便对不起这忠义二字” 几句话说的程阁老脸上笑容都真挚了些，毕竟谁不想被人感恩呢。 “果然不愧忠义呀，那李冲若听了你的话，何至落得那般田地” 陈牧心中一凛，暗道：老家伙，你还是提起这茬了。 “李伯父半生清廉，不想一招不慎行差踏错，致时晚节不保连累亲族” “下官定以此为戒，一心一意效忠朝廷，护我大明江山” 程阁老微微颔首，语重心长道：“我等为人臣着，当忠字当头，此话不假” “但想当忠臣太难了” 陈牧微楞，顺势请教道：“阁老此言何意？” 程阁老缓缓站起身形来到桌案前，提笔写下八个大字，将笔递给陈牧。 “忠义呀，此乃为臣八法，你想做哪种？” 陈牧俯身将笔接过，顺势看去顿时就看中了第一个字。 权，反 忠，奸 能，庸 诤，佞。 “我想当权臣！” 可惜最终心理期望战胜不了理智，还是在“忠”字上，坚定画了个圈。 “下官想做忠臣” 程阁老叹息道：“忠臣太难了” “不但要比奸臣奸，要比能臣能，要比诤臣勇，还要防着那三者的明枪暗箭，甚至是帝王的猜忌与忌惮” “要么早早倒下，要么如李冲那般，变了模样” “老夫活了一甲子，遍看天下官员，最终活到最后善始善终的忠臣，也不过赵太师一人罢了” “然而哪怕就是太师，最终也成为了权臣” “忠义，难道你想做权臣？” 陈牧哪敢承认，连忙惶恐拜道：“下官不敢，还请阁老教我” 程阁老微微颔首，提笔在能字上打了一个勾。 “官场之中风雨不断，只有先做能臣，才能让你稳住中流” “无论哪方势力占上风，最终还是要能办事，会办事的人的” “忠义呀，为官想做得久，做的稳，这个字你要牢记在心” “此一切之根本也” 该说不说，老头不管居心如何，这话的确是金玉良言。 陈牧立刻恭身再拜：“阁老教诲，下官铭记于，永世不忘” 程阁老笑着招了招手，管家捧了托盘弯腰而入。 “李阁老那耽搁不得，老夫就不多留你了” “这柄玉如意是先帝赐给老夫的，曾言明若将来有才德出众之辈，老夫可代为转赐” “今日老夫便把此物转赐与你，望你不负先帝之望” 陈牧心底怒骂，老登你玩我！ 可面上去只能装出一副感激涕零的模样。 陈牧慌忙跪倒在地,双手接过玉如意，激动的涕泪横流 “多谢恩相，忠义必不负先帝，不负恩相” “哈哈哈快起来快起来” 程阁老双手搀扶起陈牧，又指了一下盘中的银票道：“老夫离京返乡，银钱用处已经不大了” “京中居之大不易也，听闻你这孩子居然还在租宅子，这样不但有损官体也多有不便” “这里有纹银两千两，你拿着买个宅子吧” 陈牧哭了，哽咽再拜 “恩相此恩，忠义铭刻肺腑，永世不忘” 程阁老亲自将陈牧送出府门,回来后看着案上的几个字久久不语。 半晌后缓缓提笔，在“反”字上，重重的画了个圈。 ...... 程阁老身子富态，常年笑容满面，宛如邻家老者。 李阁老则看起来要严肃的多，清瘦的面容，配上一双仿佛世事洞明一般的双眸，颇有一股不怒而威的气势。 “都说面相不靠谱，此言不虚也” 陈牧心中感慨不已，谁能想到这位中立了一辈子的内阁值守，居然不声不响的坐上了首辅的宝座？ “咬人的狗不叫，这种从不要咬人的狗，突然一口才要命！” “陈牧拜见阁老” 李阁老挤出一抹淡淡的笑意:“刚从程阁老那过来？” 陈牧脸上一阵尴尬，他想过这事会被知道。 可万万没想到对方居然这么快就知晓了，更直接点破了窗户纸。 这一手不按套路出牌，直接把陈牧原本准备好的说辞给堵了回去。 顷刻间陈牧后背就见汗了！ “哈哈哈哈” 李阁老抚须大笑，拉住陈牧便来到正厅，语重心长道 “你做的对，程阁老是元辅旧臣，理当先往拜见” “若你先来这，那就是失礼了” 陈牧赶紧躬身一拜：“晚辈初入官场，倒真没想那么多，只想着最后来贵府，能多听些阁老教诲” 李阁老失笑道：“你呀，果然一张巧嘴” 陈牧心中一动，连忙当面递上贺仪 “苏州时听伯渊提过，前日正巧碰到便收来献给阁老” “咦，杜东原的画？” 李阁老摇头苦笑：“老夫这个弟子呀，嘴太碎” “伯渊来信提过你，言你们交情莫逆，既如此私下里便和伯渊一样，称我为老师吧” 陈牧怎么也没想到天上掉下这么大个馅饼，立刻屈膝跪倒：“陈牧拜见恩师” 一个有心收，一个有心拜，没有师徒之实，却掉下来个师徒之名。 官儿呀。 不过有了名分，自然就不一样。 陈牧立刻问起心中一个小小疑惑：“老师，伯渊有大功为何不留在京城，反而又去了陕西，该留在京中帮老师才是呀” 李阁老摇摇头，谈起徐怀仁 “伯渊为人不稳，还缺少历练，京中不适合他” 陈牧默默为徐怀仁点了根蜡 按这位阁老的意思，他恐怕要在地方上磨炼些年了。 第一百一十五章 恩荣宴 不过虽有些蹉跎岁月，可此等官员往往后劲十足。 几任巡按御史坐下来，转任个知府已经板上钉钉的事。 若遇上什么特殊情况，以资深御史的身份，挂个衔做个执掌数府的巡抚，也并非不可能。 当然类似于刘应物那种一人管两省的巡抚，本就是特例。 基本没有参考的必要。 陈牧既然拜了老师，那这老师又岂能白拜？ “老师，学生有一事不解，请老师解惑” “嗯，说来为师听听” 陈牧便程阁老赠玉赠银之事说了出来， “老师，学生本以为会受到冷遇，不想阁老非但未曾冷脸，还送了学生一柄先帝所赐玉如意，两千两纹银” “学生对此实在不解，难道其中有何深意不成？” 李阁老拂须大笑，反问道：“为何就不能是程阁老对你这晚辈的爱护呢？” 陈牧苦笑一声：“学生也不知为何，在程阁老那总是芒刺在背一般，不如老师这里踏实” “那是自然，官场之中师徒如父子，在这踏实是应该的” 李阁老帮陈牧分析道：“程阁老所为，用意无非捧杀与离间罢了” 彷如一语惊醒梦中人一般，陈牧脸色大变 “原来如此，好狠的程阁老” 李阁老笑道：“人算不如天算，他怎么也不会算到，你我会有师徒缘分，白费苦心了” 陈牧心有余悸的擦了擦冷汗 “多谢老师解惑，否则学生还蒙在鼓里” 李阁老摆摆手，示意他坐下，语重心长的开始提点。 “你还年轻，这几年在翰林院要多学多看少做少说话” “官场之中凶险异常，稍有不慎便会粉身碎骨，这也是为何要将贤才选入翰林院储才的根本” “你那策论为师看了，说的条条在理，可惜太难了” “陛下刚刚亲政，想大有作为还需时日，这些时间正可以让你在翰林院潜心学习领悟，万万不可有急躁之心” “否则难免有不测之祸也” “.........” 老师谆谆教诲，循循善诱 学生执礼求详，虚心求教。 师徒俩一直谈到子时，这才依依惜别。 陈牧捧着李阁老赠送的徽砚上了轿子就往那一摊，心中大骂：这俩老货没一个好东西！ “程阁老笑面虎，李阁老口蜜腹剑” “这大明还有救么” 其实陈牧多疑了！ 程阁老的确用心不良，但是其中也有给后辈留些香火情分的意思。 而李阁老不说全心全意为他想，也没起什么坏心思。 可陈牧以己度人，活生生的曲解开了，也是让人无语。 东坡先生和佛印的禅机，数百年后含金量依旧十足！ …… 陈牧本来还打算去刘府拜见一番，可转念一想便放弃了。 轿子轿夫都是礼部的，今日他做了什么去了哪里，甚至不用过夜就会放到有心人的案头。 他去拜会座师再拜会两位首辅，那是应有之意，谁也挑不出什么毛病。 可刘府则不同，虽然他已经是事实上的刘党成员，可毕竟还是要避嫌的， “刘大人深明事理，应该不会怪罪吧” 世上事，有时候很是玄妙。 几乎同一时间，刘府内的唐师爷也着对刘应物打趣道：“大人，你说陈牧今夜会不会来？” 刘应物提起一枚棋子，轻轻放入棋盘。 “不会” “嗯？大人为何如此肯定？” “那是个聪明人，知道什么该做，什么不该做” 唐师爷手中的黑子在棋盘上转了两圈，却停在了手中， “大人，若他来了呢？” 刘应物失笑道：“来了，那自然是好” 唐先生一颗棋子终于放了下去 “其实不来也是好事” “大人，老夫赢了” ....... 陈牧回到宅子稀里糊涂的睡了一觉，便早早起床收拾停当，座上了礼部的轿子。 今天没那么多安排，只有一样，那便是“琼林宴”。 本朝称“恩荣宴” 礼部大堂今日被空了出来，连匾额都换成了“天子门生”。 堂中设红案百五十张，按品字形排列， 正北三席铺黄绫，乃是状元，榜眼，探花专座。 东侧列读卷官，礼部官员及受邀官员席 西侧为二甲，三甲进士席。 眼尖的朋友一定发现了，这座位不够呀！ 没办法，礼部大堂位置有限 故此国朝便有了惯例，一甲进士三人单独列席。 二甲开始便是两人一桌 三甲更惨，三个人挤在一起，要多憋屈有多憋屈。 所以说，考试要考好，否则想上桌都难！ “诸官就位” 随着鸿胪寺唱和，官儿门从东门入，新科进士则在陈牧率领下由西门入了大堂。 “礼” “拜” “起” 陈牧随着唱和，一板一眼的行了四拜礼，诸位官儿也面色肃穆的回了两拜。 “恩荣宴”不同他宴，乃是国家伦才大典的一部分，一言一行具会写入实录，传之后世。 示以上至礼部尚书，下到三甲进士，无不一丝不苟，生怕留下“美名”。 礼罢，众人入座，侍者开始传菜。 陈牧正襟危坐，目不斜视 心中却忍不住幸灾乐祸 “李兄那脸色都快黑成锅底了，可惜可惜呀” 作为会试第二，李道玄殿试掉的太狠，乃至景运帝都在传胪之时特意开解了一番。 结果还不如什么也不说的好。 陛下金口玉言，李道玄华而不实的名声算是坐实了！ “陛下策论求贤，你谈无为而治，没罢落你算陛下开恩了” 国朝万事都分阶级。 譬如这最简单的饭食，包括三鼎甲在内的主桌就与其他进士不同。 主桌是烧鹅，鲽鱼，荔枝白腰子，五味杏酪羊，饮品是木樨金灯酒 进士桌则是 炒鳝鱼，水晶鹅，猪肉龙松汤，蜂蜜糕，饮品为紫苏熟水 陈牧看着眼前的几样东西，就有些牙疼。 实在是这些名字取得太过浅白，根本没有一丝文人的雅气。 不过想想这是太祖洪武大帝钦定的，也就释然了。 “太祖好歹没让上盘珍珠翡翠白菜汤不是” 要是来份那传说中的美味，这恩荣宴可就完美了…… 第一百一十六章 帝王心术 要么说知不知足，全靠比！ 相比于传说中的那道菜，陈牧觉得眼前名字稍显粗俗一些的菜品 堪称佳肴！ 巳时正，开宴 礼部尚书郭睿举起金爵 “圣天子临轩策士，拔诸生为股肱” “今日恩荣，非独诸君之幸，实乃社稷之福也” 众人齐呼：“吾皇万岁” 下一个流程是三通酒。 光禄寺卿献“天禄酒” 状元陈牧献“鹿鸣酒” 二甲进士周敬中献“琼林酒” 献酒三巡，这鹿鸣宴才算走完繁琐的前期流程，进入大家喜闻乐见的诗文唱和环节。 礼部尚书郭睿率先开口：“值此盛事怎么无诗文为贺，状元公可有佳作？” 陈牧起身一礼：“禀宗伯，晚生偶有所感，还请诸位前辈及同年赏析” “玉陛传胪晓日曈，琼林开宴沐恩隆 三千礼乐归陶铸，四百山河入彀中 敢谓文章魁多士，愿将忠尽报宸宫 白头岂昨夸诩计，长策须成社稷功” 陈牧吟诵完毕，郭尚书立刻赞道：“忠义此作，有夏元吉之忠，有解缙之宏阔，真台阁气象也” 有陈牧开了好头，其余人等你一首诗，他一首词，各个不落。 都是寒窗苦读多年的个中翘楚，琼林宴做诗词又是多年的规矩，自然早有准备。 譬如憋着一口气的李道玄，就在席间一展才华。 “丹墀对策气如虹，鹓鹭分行拜紫宫。 一代衣冠瞻阙下，九重雨露满江东。 敢言稷契非吾事，惟向夔龙学古风。 他日麒麟阁上客，肯教勋业负宸衷” 不过作为一名二甲进士，可就没有陈牧那么大面子了。 郭尚书点评道：“锋芒太露恐非好事，还需顺应本心为妙” 把原本道骨仙风的李道玄，羞的好像关二爷一般。 相比于他人的精心准备，反倒是陈牧刚作的那一首，才是真正的临时起意。 他本来准备的诗是一首专为李阁老准备的。 毕竟程阁老都有，恩师也叫了，总不能厚此薄彼才是。 结果李阁老没来。 “也不知我这位便宜老师，为何今日不曾列席，难道国朝目前还有什么事大得过琼林盛不成？” 还真有！ 程阁老致仕了，李阁老新任首辅 一朝得势之余，自然也接过了原本程阁老的满脑袋浆糊。 说的就是给陛下选秀女这事。 这事说起来也是一个历史遗留问题。 当年先帝驾崩，景运帝朱君洛登基已十三岁了。 按照国朝惯例，那时就应该选皇后，妃嫔充实后宫。 可这个奏本被薛太后以皇帝年纪尚幼为由给否了。 原因很简单。 这位太后娘娘想让自家侄女做皇后。 然而有洪武大帝亲编的皇明祖训在，老太师也不能敢同意这个荒唐的提议。 就这么着，小皇帝的婚事就给耽误了。 以至于如今都亲政了，后宫里连个皇后都没有。 古往今来也算罕见了。 终于把老太师熬死了，太后娘娘觉得自己终于盼来了曙光。 结果斜刺里杀出个白霜灵。 直接把太后娘娘打懵了。 太后娘娘一看大事不好，不敢固执连忙准备给皇帝选秀。 然后内阁首辅程阁老因此致仕，这个锅就此完美的落到了李阁老头上。 不偏不倚。 首辅大人今日之所以没去琼林宴，就是因为后宫中的母子二人又为这事顶了起来。 景运帝一怒之下搬去了西苑，他得赶去说和。 西苑内，景运帝站在龙书案前笔走龙蛇 首辅李承宗躬身苦劝 “陛下，江山为重啊” 景运帝恍若未闻一般继续执笔，片刻后终于成诗一首。 “阁老，看看这首诗如何？” 李承宗缓步上前，低声轻吟 “贡闱左近起危楼，槐序香茗倦心休.......” “好诗，好诗，不知是何人所作？” “嗯？就不能是朕作的？” 李承宗抚须笑答：“此诗虽好，字里行间去有些文人酸气，不似陛下诗文气魄恢弘，一派皇者气象” 这龙屁拍的舒服，景运帝赞道：“不愧是当年父皇钦点的状元，李阁老好眼力” “此乃巡城御史练子宁近日所做，阁老不妨猜一猜，这诗文中所写何人？” 李承宗思索片刻，还是摇了摇头 “臣近日一直忙于处理公事，未曾留意到京中传闻，请陛下恕罪” 景运帝扫了他一眼，笑道：“君臣闲谈罢了，阁老何罪之有” “此文中所述之人，就是新科状元陈牧，前几日他被人刺杀了........” 李承宗认真听完，忍不住连连赞叹 “陈牧此人忠孝仁义，真国士也” “臣恭喜陛下，喜得良才” 景运帝嘴角挂起一丝意味难明笑意 “陈牧确是贤才，但毕竟年纪尚轻，需要有人悉心栽培才是” “纪诚即将致仕，阁老与他同为状元出身，将他收为弟子如何？” 第一百一十七章 棋子 李承宗脊背一阵发凉，连忙谢恩 “臣也早有此意，多谢陛下成全” 景运帝笑了笑，走到龙塌前坐下 “陈牧因严刚之故，母后对他极有成见，如今有你这老师在，他也能好过一些” 李承宗闻言就是一皱眉 “当年国丈之事，太后还没放下？” “这是母后多年的心结，哪那么容易就放下” 李承宗见话题还踢又转到了太后身上，便继续苦劝。 “陛下婚事，事关国体，务必慎之又慎，望陛下三思” 景运帝眉头一皱，话语中已经带有一丝冷意：“阁老做了首魁，就是不一样，这话当日程阁老也说过” 屁股决定脑袋，李承宗无奈只能继续苦劝 “陛下，那女子来历不明，怎可母仪天下...” 话还未说完，景运帝脸色一沉，冷声道：“此事朕自有打算，阁老公务繁忙，还是先回阁房吧” 李承宗张了张嘴，只能依礼拜别 “这...臣告退” “啪嚓” 殿内传来的茶杯碎裂之声，李承宗不禁心里苦笑连连。 “帝王心术呀，陛下成长太快，如今老夫已经有些分不清真假了”i 其实什么是真，什么是假？ 真真假假，存乎帝王一念之间罢了。 李承宗去后半晌，大太监吴锦才来到皇帝近前，低声禀报 “陛下，人过去了” 景运帝忍不住叹道：“朕这里遍地都是眼线，晚上翻个身慈宁宫都能知道” “那是太后娘娘对陛下爱护” “没人了，闭上臭嘴” 景运帝笑骂一声，负手而立 看着窗外的夕阳，心中不禁有些伤感 “吴锦，你说为何母后总是挂念着娘家，难道她就不知皇家才是她的根本所在么？” 这话吴锦可不敢接，然而陛下问话他又不能不答，只能转个话题回禀 “陛下，这次过后火候应该差不多了” 景运帝微微颔首，忍不住自嘲道：“希望严刚依旧如李阁老和纪诚所言，秉性未改依旧能担大任，否则朕就真成笑柄了” “只是希望选秀的消息传出，白姐姐不会怪我才是” “白姑娘深明大义，纵使心里有些不满，也会理解陛下的难处” 说起白霜灵，景运帝心头不禁有些担忧。 “以前白姐姐哪怕不来赴约，也会留下印记回应，这次则全无痕迹” “前几日朕突然心潮翻涌，白姐姐难道出事了？” 景运帝心里突然咯噔一下，有了一丝不好的预感。 “吴锦你拿着画像，命敬宏立刻派人秘密调查白姐姐行踪” “三日内给朕答复，否则提头来见” 吴锦立刻领命而去。 景运帝面色阴沉，眼中已是杀气弥漫 “你们若真敢动她，就怪不得朕不念亲情了” 朱君洛与白霜灵的相识，就像话本中的故事一样。 少年天子白龙鱼服，遇见了心爱的姑娘。 一吻定情！ 可惜现实不是话本，朱君洛也不是泰始帝。 朱君洛很爱白霜灵，可景运帝不是。 历朝历代的惯例，皇帝大婚就代表辅政的结束。 因为太后的阻拦，景运帝迟迟无法大婚。 朝臣们急，皇帝怎么能不急。 然而那毕竟是太后,手握先帝遗诏的辅政太后。 所以白霜灵成了皇帝的心头挚爱。 景运帝挑中严刚，欲用他管理督查院那帮御史，自然就绕不过太后那关。 所以皇帝执意立白霜灵为后。 从始至终白霜灵的存在，都是皇帝与太后博弈的棋子罢了。 白霜灵，就是景运帝为了换窗户，而准备掀开的那个屋顶。 她到死都不知道，其实景运帝从来没想过立她为后。 从来都没有。 第一百一十八章 兄弟情义 传胪后的第三日，陈牧上午率领全体进士到国子监行了释菜礼，刻名与进士提名碑。 下午又一同赴京师孔庙行了三献礼。 陈牧作为状元，又捐了银子立题名碑。 兜兜转转又是一整天过去，回到家已是日落时分。 陈牧刚一进门就看见一脸愁容的孙桐，忍不住打趣道：“呦，这是让哪家青楼给轰出来了？” “陈兄，我要回济南了” “不在京城备考了？” 孙桐摇了摇头，叹息道：“还是回老宅吧，祖父年纪大了多陪陪老人家” “也好” 陈牧取出几张银票递了过去：“正好你回去，帮我带些银钱给小妹，我回乡省亲时便请人纳彩” 银票递了过去，孙桐没接。 “陈兄，今天是家父托我来的，他想请你今夜过府一叙” 陈牧眉头一皱，疑惑道：“伯父找我何事？” 孙桐长出一口气，有些不敢看陈牧 “翰林院侍读学士苏坛请家父问问，你可有婚约在身” “婚约？你告诉伯父不就好了” “诶呀陈兄，人家是想将女儿嫁给你，哪是随便问问” 陈牧面色大变：“你什么意思？” 话说到这份上，孙桐也不纠结了。 “嫣儿你别娶了，既然苏学士开口，你便.....” 没等他说完，陈牧立刻拍案而起 “孙桐你是何意？” “我陈牧是那等爱慕虚荣之辈？” “你给我出去，滚出去” 孙桐急的直跺脚，连连吼道：“你这个棒槌，那是苏学士，当年信王府的是讲师” “如今陛下正是大展宏图之际，说不得哪日就入阁拜相了” “此等良缘你去哪找！” 陈牧气的满脸通红，破口大骂 “狗日的你就算计得失，可曾想过小妹怎么办？ “她本就略有微瑕，一旦退亲如何再找良人” “当初我不同意，你偏劝” “结果现在你又如此说话，让小妹如何自处？” “钱兄托你我照顾家小，你就这么照顾的！” 孙桐也气的直拍桌子，指着他怒吼 “我为谁，还不是为了你这个棒槌！” “钱家和钱阁老虽然早就出了五服，但是一笔到底写不出两个钱字，娶了小妹好好经营一番，你在朝中不就有了靠山” “那时候你就是个举人，这亲事你去哪找去” 俩人正吵着时候，青儿推门进来一人端了碗茶。 “公子请慢用” “孙公子慢用” 说完飘然而去。 这丫头是真成精了，这两碗茶算是把这俩人之间的火气给隔开了。 孙桐气呼呼的将茶水一口喝干，喘着粗气一拍桌子 “小妹那你放心吧，我孙侗娶了” 陈牧刚刚压下去的火气又顿时又上来了，一把将茶碗摔的稀碎。 “你疯了，别忘了你定亲了，小妹绝不能做妾！” 孙桐烦躁的摆摆手：“放心吧，小妹会是明媒正娶的正妻” “家中的亲事，我尽快退了” 陈牧见火候差不多了，也就坡下驴坐了下去，叹道：“你如此，岂不是陷我于不义之地” 孙桐摇了摇头，反过来安抚他 “此事原本就只有你我以及伯母三人知晓，对你对嫣儿都不会有丝毫影响” “何况当初本就是我自作主张，如今自然我去收场，你就不要费心了” 说话间孙桐想起了什么，突然摇头苦笑 “你如今都是状元了，就好好经营官场，若我屡试不第，将来还要靠你照拂一二呢” 陈牧使劲瞪了他一眼：“一天天就说胡话，两年会你自会高中，青儿把黄侯画像给他拿上” 看见孙桐不解的目光，陈牧不好意思的笑了笑。 “这次高中状元多亏了青儿天天拜黄贞侯，如今你也请回去，很灵的” 孙桐信手接过画像，忍不住调笑道：“你什么时候信这个了？” 陈牧张开双臂得瑟了一圈 “你看，活生生的例子” 这就不由得他不信了，孙桐立刻将画像改为双手持握 “那我回去赶紧挂起来，你也别让家父等太久，你知道他老人家脾气” “知道了，过会便到” 陈牧看着孙桐远去的背影，心中复杂之极。 “青儿，你去趟苏掌柜那” “告诉他事成了，把人撤了吧” 第一百一十九章 定亲 青儿领命而去，陈牧则简单洗漱一番，换身衣服便坐上轿子来到孙府。 国子监祭酒孙礼今年四十五，正是一个官员的黄金时期。 可偏偏朝廷数次提拔都被拒了，在国子监这一亩三分地上，一坐就是十年。 生生的从司业，熬成了祭酒。 士林之中对其风骨有口皆碑，然陈牧却是见过孙家繁盛奢华的，自然更有一些别人没有的体会。 “前几年外朝太师老而弥坚，内廷太后携遗昭一手遮天，确不是好时机” “如今老师已死，陛下亲政已久，恐怕这位大司成，也苏学士一样准备大展宏图了” “都是聪明人呐” 陈牧刚一下轿，管家孙有福便一路小跑过来迎候。 “状元公，您里边请” 陈牧佯怒道：“孙管家，我陈牧到此与子侄无异，无须如此客套” 孙有福也是妙人，立刻笑着改口 “是老奴不是，请公子回府” 来到正厅，孙礼已在此等候 陈牧连忙躬身请罪：“小侄来迟了，伯父恕罪” “来的正好，快坐” 孙礼性情本就有些方正，对方又是如子侄般的陈牧，自然无需客套。 “苏学士是老夫同年旧交，知你我两家交情深厚，便托我探探你的想法” “那苏家姑娘老夫见过一次，回来也问过你伯母，闺中风评不错，是个能持家的” “你是何想法，与老夫说说” “侄儿父母早逝，家中又无长辈，此事伯父代为做主即可” 孙礼连忙摆摆手：“终身大事还是要慎重些，尤其身在官场之中，更须如此” 陈牧咧嘴一笑：“若是他人提起此事，小侄怎么也要探究一二” “可即是伯父起，自然已替小侄考虑周全，那还有什么可犹豫的” “此事就有劳伯父了” 孙礼拂须大笑：“好好好，那你准备准备，习礼后便请人去纳采问名，争取旬月之内便把亲事办了” 陈牧心中大惊，试探道：“伯父，太快了吧？” “几日后，小侄还要回乡祭祖呢” 孙礼长叹一声：“得快，再不快就来不及了” 陈牧冷汗直冒，喏喏道：“伯父，您老和侄儿说句实话，莫非这苏家女有隐情不成？” 孙礼微愣，随即脸色一板训斥道：“满脑子想什么腌瓒事，苏学士家岂会如此” 陈牧长出一口气，擦擦额头冷汗 “伯父，您老吓死小侄了” “那又是为何如此急迫？” 孙礼叹道：“还不是陛下选秀这事，太后有意让苏家女进宫为妃” 话不用说透，点到即可 陈牧当即恍然大悟。 按太祖制，为防外戚作乱，皇后只能选民间良家女。 后来放宽到京官四品，地方六品以下的清流官员。 譬如当今薛太后的薛家，当年就仅仅是个九品教谕。 至于后宫妃嫔却并无硬性要求。 但家中有女入宫为妃，则家中男丁只能为勋官，不可入实职正官。 同样也是为防外戚。 如今也就是说，一旦苏家女入宫，那苏学士这辈子也就捧着个伯爵头衔，在家养老了。 韬光养晦，就真养废了。 “小侄明白了，既然如此那就听伯父安排，小侄这就回去准备” “嗯” 孙礼点点头，命人取来一千两银子 “苏学士那门第高，聘礼轻了不行” “这些你拿去，多备些聘礼” 陈牧感激涕零，俯身拜道：“伯父山高海厚之恩，侄儿永世不忘” 诶，好像连词都没换... ...... 陈牧怀揣银子回到家，却见天井之中站着三人 赫然是当日勇斗熊三的那三位。 三人一见陈牧，立刻跪地叩首 “张三拜见主人” “刘五拜见主人” “李猛拜见主人” 陈牧愣了愣，刚想开口就见孙掌柜迎了出来。 “恩公，这三人以后就跟在您身边吧，身契我都带来了” “额，原来如此，青儿你带他们下去安排” 青儿把三人带走，陈牧拉着孙掌柜进屋问道：“他们三人，可靠么?” “恩公放心，张三的儿子从小就聪慧，老夫帮他脱了奴籍，买个宅子送他读书” “刘五倒是光杆一人，但这人至孝，家中父母有病在身，老夫给了他一笔银子并请人照顾养老” “李猛是当年我儿在街头救下的乞儿，这三人忠心都不是问题！” 原来如此。 陈牧思量片刻后，拉住孙掌柜 “还不够，刘五李猛这俩人，还需您老帮着操办一番，一人娶个媳妇，如果能留个后，就更好了” 孙掌柜心中一凛，暗道：我这恩公，做事真够稳妥的。 “恩公说的在理，老夫回去就办” 送走了孙掌柜，陈牧端坐在椅子上，开始不住的复盘自己连日的所为，查缺补漏。 原本他答应孙桐，是因为对高中进士实在没把握，把宝都押在了长公主身上。 那娶钱嫣儿自然是个好选择，不但能落个好名声，后宅也算安宁。 可世事变化，如今已是状元之身，前路一片开阔。 再娶钱家小妹，就显得有些得不偿失。 满朝公卿陈牧选来选去，选择了苏家。 孙掌柜花了大笔银子安排人在苏家周围传唱他的各种好话，为的就是将这话传入苏家，传入苏学士耳中！ 陈牧想的是等他进了翰林院，与苏学士正式接触后，自然会慢慢有结果。 没想到效果竟意外的好。 苏学士居然主动上门了！ “果然救人一命，胜造七级浮屠，福报呀” “孙兄主动提出来，也免了许多麻烦，只是有些亏欠他了” 陈牧思索良久，翻身倒在床上，左右晃了晃脖子。 “来日该买换宅子了，躺这床上总觉得脖子疼” …… 一连五日的鸿胪寺习礼，把陈牧折腾的够呛。 晚间他也没闲着，坐着礼部的轿子依次拜访了吏部尚书刘应物，兵部右侍郎邱毅后，便开始逐一拜访山东籍的在京官员 就连山东会馆都去露了个面，算是和本省举子打个照面。 人脉都是一点一点养成的。 礼部的这几个轿夫可惨了，这些年头一次见这么能跑的状元，五天下来都瘦了一圈。 这日陈牧终于结束了习礼，来到吏部接了官服告身牙牌，正式成为朝廷官员。 从六品翰林院修撰。 陈牧和苏学士长谈一番后，将备好的聘礼以及八字等等，通通交给了孙家。 孙家全权处理纳采问名纳吉纳征请期等一切流程，自己则顺着运河一路赶奔济南。 状元荣归去也！ 第一百二十章 状元荣归 陈牧一行人在临清州下了船 一路仪仗护卫随行浩浩荡荡赶往济南。 所过州县官员无不热情迎候 百姓更是纷纷夹道围观这位状元公。 一路过清平穿高唐跨齐河 终于济南在望。 济南知府周景周维屏出城十里迎接，远远便看见了伞盖下的一身绯色状元袍的陈牧，不由叹道：“数月光景，人世已大变呀” 陈牧早早下马步行，来到近前躬身一礼 “下官见过府台” 周知府还了一礼，拉住陈牧不住感慨。 “昔日便知你非池中之物，却也没想到济南府百年文运竟聚你一身” “忠义，你来看” 周知府说这话往身后一指，一顶高达三丈的红绸状元轿出现在陈牧眼前。 数了数光轿夫就不下十六人。 “府台这是？” 周知府仰天大笑，说不出的得意 “此乃济南府百姓为你做的状元轿，每人都出了一文在里面，符合朝廷法度，放心就是” “那恭敬不如从命，多谢府台大人” 上了轿子陈牧忍不住心中大骂：济南府近百万人口，每人一文就是纹银千两 这个破轿子能用得了一百两银子么？ 其实陈牧还是想多了。 这轿子周知府一分没花！ 从绸子到木架再到外面装饰，都是本地大户弄的。 就这么个轿子，知府大人分润白银四百两。 到底是山西人，经商有道也。 一行人到了城门，同知率士绅迎候并亲手献上万民伞。 陈牧大轿绕城三圈后拜了文庙，最后前往了巡抚衙门与众官儿饮宴过后，陈牧一行才返回自家宅邸 望着门前那还未完工的状元牌楼，陈牧陡然想起曾经的那个车夫。 “那老哥将来不驾车了，摆个摊子也能养家糊口，算的很准呐” 第二日陈牧又回了乡下祭祖。 将状元文书入了族谱并立了状元神道碑。 陈家因当年的白莲教之乱，凋零已久，已成一盘散沙状。 这次因为陈牧高中状元，散居的族人再次齐聚一堂。 陈牧趁此机会大手一挥捐了纹银两千两重修了宗祠，成立了族学，重新选了族老。 以他这个状元为核心纽带，陈家渐渐重新聚在了一起。 “一人气短，众人力长，宗族不可弃也” …… 第三日陈牧回到济南，大开三日流水席。 寒门学子更可领状元米，可谓与民同欢。 该有的礼仪该有的形式都尽数过去，陈牧终于得暇轻车简从来到钱家。 钱家并没住在济南城内，而是住在城南的三里庄。 钱母其实年岁不大，刚四十出头，可却已是满头白发。 陈牧见钱母如此，心中也不由得一酸，上前跪倒在地。 “伯母，侄儿来看您了” 钱母强忍着眼中的泪水，将人扶起来哽咽不已 “孩子快起来，都是状元了哪能行此大礼，你能来看我这老婆子，就知足了” 陈牧起身后吩咐人将礼物带进去，便和钱母商量 “伯母，侄儿想先去坟茔祭拜一下” 钱母含泪点头，喊过管家带陈牧和早就来到的孙桐一起去钱幕坟冢。 一方土丘，半丈石碑 钱幕的音容笑貌不住浮现眼前，陈牧伏地痛哭 “钱兄啊！” “钱兄魂灵何在呀” 见他一哭，旁边的孙桐也止不住蹲在地上放声痛哭。 不要说本就钱家人的管家，就连状元扈从见此情景都忍不住眼中泛红，心道：“状元公，真有情有义呀。” 两人哭了半晌，这才擦擦眼泪填了点土，又重新返回钱家。 路上陈牧才得知柳莺儿居然不见了！ 这一下好悬没把陈牧给气死。 他这次来就打算把人带走交给钟月。 这些天那丫头和他有点闹别扭，用这个哄一哄。 万万没想到出了这个岔头。 “打蛇不死久必为祸，失策失策呀” 陈牧气的直哼哼，结果还就碰上这不长眼的。 刚到钱府门口就见一名衣着破烂的老者，捧着个骨灰坛跪坐在那不住的嚎啕痛哭。 钱家两个老仆在门口长吁短叹，却是不应不拒。 陈牧本就气不顺，一看这幕更是勃然大怒 “这是什么人在这鬼嚎，你们干什么吃的，惊了老夫人担待的起么” 两个老仆哆嗦一下，立刻一左一右上前将老者又拖又拽带走。 “哼，钱兄不在，这些奴仆都反了天了！” 这时孙桐却叹口气，出声解释道：“诶，陈兄勿怪，这里面有些事，不是仆人们的错” “嗯？何事？” “诶，一会还是伯母和你说吧” 陈牧眉头紧皱，见了钱母便开口说起此事，愤然不已。 “伯母，要是这家中奴仆有欺主之事，就尽数发卖了，小侄给您老重新买些回来” 钱母挤出一抹苦笑：“牧哥儿误会了，老仆还都不错，是老身没让驱赶，那人哭罢一阵也就离去了” “嗯？伯母这是为何？难道此人有何身份不成？” 钱母叹息道：“这人算起来也是亲戚，是幕儿舅母的弟弟，他抱着的是他那独女沈清灵” “来此哭诉也是想让那姑娘，入我钱家坟茔和幕儿合葬” 说道这里，老夫人却是再也说不下去了。 眼泪成串的往下掉，显然是又想到了故去的儿子。 陈牧只能缓言安慰两句，将目光投向一旁侍立的钱嫣儿。 “小妹，你和我说说，这到底是怎么回事？” 钱嫣儿看了一眼钱母，见其同意了，这才有些愤愤的开口解释。 “清灵姐姐和哥哥曾经谈婚论嫁，六礼都进行一半了，可沈家却贪慕虚荣将其强嫁给了青州知府的公子” “清灵姐姐不愿，大婚之日在喜轿上自戮了” “哥哥去后，沈家便想将人和哥哥埋在一起” 钱嫣儿眼眶微红，愤然道：“天下哪有这样的道理，合着什么都是他沈家说了算么！” 陈牧震惊的看向孙桐 “钱兄何时有过这么一回事？” 孙桐摇了摇头，苦笑不已 “我也是这几日听伯母说起才知道的” “他瞒的真严呐” 第一百二十一章 苦命鸳鸯 “不对呀” 陈牧扭头看向钱嫣儿，心头疑惑不已 “沈家如此行事，当不会重视沈姑娘才是，为何现在为了她身后事，竟至如此？” “该，都是他的报应！” “嫣儿，说话要注意分寸” 钱母训斥了女儿，缓缓开口讲述详情 原来刚才那老者姓沈名一贯，家中以客栈为业，日子过的也算红火。 后来家中妻子难产而死，留下了个女儿就是沈清灵。 家中有钱，沈一贯自然也耐不住寂寞，一年之后就张罗续弦。 按理讲，沈一贯那时刚过三十，正是年富力强的时候。 家中又有钱，找个良家女子一点不费劲。 可这位偏偏来了个旧梦重温，娶了少时有过朦胧好感，如今寡居在家的魏氏。 魏氏丈夫病死，自己带个五岁的男孩子，日子很是凄惶 面对沈一贯的求娶，哪有不同意道理，欢天喜地的带着孩子就进了沈府。 从那以后，渐渐的沈一贯就有些拎不清了。 对这男孩沈重宠爱备至，意图托付家业 对亲女反倒不上心，任由后母磋磨。 幸好沈清灵还有个好姑母，时常把孩子接过去照料，请先生教文，学习女红等等。 钱幕也就是十五岁那年省亲和沈清灵相识了。 沈清灵年轻貌美，钱幕少年公子 俩人自然而然的便走到了一起，互许了终身。 沈家对此也乐见其成。 钱家虽然没落了，那也是书香门第 钱幕本人也是少年秀才，自然无所不依。 结果就在六礼都进行一半的时候，沈重带来了青州知府的公子杨省的求亲文书。 一边是知府公子，一边是书香门第的少年秀才，沈一贯实在纠结。 结果沈重给他吃了颗定心丸，只要把沈清灵嫁过去，院试沈重必中秀才！ 沈一贯一听此话立刻退了钱家的亲，强行把女儿送上了花轿。 结果没想到沈清灵在轿中自戮，亲事未成反而成了仇，沈重这秀才自然也泡了汤。 打那之后，沈重就偷偷恨上了沈一贯。 书也不读了开始接手家中买卖。 沈一贯对这个从小宠到大的孩子，自然丝毫不加防备。 结果一招变天被撵了出来，落得个有家不能回的下场。 这时才悔不当初想起对不起亲生女儿，便想着完成女儿遗愿将其葬入钱家。 陈牧听完讲述，心中叹息不已。 他与钱幕相交近十年，却不曾听过一言半语。 可见此事在对其到底有多大伤痛。 “怪不得钱兄如此急功近利，原来根在这呢” 陈牧突然想起柳莺儿，问道：“小妹，那失踪的柳姑娘，是否与沈家小姐有些相似？” 钱嫣儿摇了摇头表示不知，倒是钱母抹了把眼泪开口道：“有七八成吧，那姑娘一来我便知哪是什么救命恩人，不过是相似之人罢了” 陈牧恍然大悟，当初钱幕的不理智的行为，都能解释的通了。 “我就说钱兄虽然有些好色，却也不会仿佛中了魔一般，原来根在这呢” 陈牧想了想还是开口劝说 “伯母，侄儿觉得还是让沈姑娘葬进来吧，这也算全了他们俩的心愿了” 钱嫣儿替母亲开口道：“母亲其实也有此想法，可胸中这口气着实咽不下” 陈牧笑了笑，继续劝说：“还是钱兄遗愿为重，那等人自有天收” 钱嫣儿还想拒绝，被钱母抬手阻止了。 “牧哥儿说的对，下次他再来就放进来吧” “你哥不在了，这些旧事就过去吧” “有清灵陪着，他在下面也能开心些” 钱母说完便被钱小妹搀扶离去 陈牧二人一前一后来到准备好的房间 半晌无言。 最终孙桐率先开口打破沉寂 “这个事你打算怎么办？” “你说呢?” “钱幕之死，那沈一贯是罪魁祸首，不能便宜了他” 陈牧端起茶喝了一口，轻笑道：“怎么，你还能杀了他不成？” “未尝不可！” 陈牧等的就是他这句话！ “孙兄，我有个主意.......” 第一百二十二章 恶人自有天收 沈一贯抱着骨灰坛跌跌撞撞的回到暂居的破庙，往烂草上一躺神色恍惚的开始呢喃。 “乖女儿，你放心，爹爹一定让你进去” “让你和他团聚” “不要怪爹爹好不好” “爹爹知道错了，你来看看爹爹好不好” 豆大的泪珠顺着眼角滑落道骨灰坛上 沈一贯赶紧手忙搅乱的擦拭干净，咧嘴傻笑。 “我乖女儿最爱干净了，不能脏了，不能啊” 突然他好似想到了什么似得，伸手在兜里摸出一块已经有些污渍的糖块 小心的吹了吹擦了擦，放到骨灰坛上。 “你小时候最爱吃糖，你看爹爹这次给你买了，别怪爹爹好不好？” “..........” 沈一贯一会哭一会笑，也不知过了多久，外面已然下起了大雨 破庙进来了四个人避雨，都是一身的农家打扮 其中一人便看见了沈一贯以及怀中的骨灰坛，不由得破口大骂 “真晦气，这地方还有个死人” 沈一贯眼睛顿时就红了，指着那人怒吼 “闭上你的狗嘴，我女儿还活着，还活着” 这人嗤笑一声：原来是个疯子。 “疯老头，你女儿死了，就剩个坛了” “啊啊啊啊你闭嘴，你闭嘴” 沈一贯疯了似得冲上去就要打人，可哪怕他疯也架不住人家四个人，很快就被打倒在地。 最先说话那人擦了擦额头，狠狠唾了一口：“该死的疯子，居然敢打小爷，我打死你” 一旁的同伴赶紧拉住他：“别打了，再打死人了” “哼！” 这人冷哼一声转眼就看见了骨灰坛，三两步过去拿在手中，跑到外面将其举过头顶。 “老疯子，你看看死没死，都成灰了！” “啪嚓” 骨灰坛摔成碎片，骨灰被雨水一浇顷刻间便冲的遍地都是。 “灵儿呀，灵儿呀” 沈一贯惨嚎一声挣脱开来，趴在泥水就往出捞。 可那还能捞的出来么？ 只能眼睁睁的看着骨灰一点点的融入泥水之中。 “女儿别走啊，爹错了” “灵儿啊啊啊” 这几人对视一眼，立刻披上蓑衣消失在雨中。 等沈一贯想起来报仇，哪还有人在。 第二日陈牧领着人来到破庙，一眼就看见了满头鲜血倒在地上的沈一贯。 陈牧大惊失色：“怎么回事，快去看看” 有胆大的扈从上前一看，立刻回禀 “人死了多时，身子都硬了” 陈牧长叹一声，吩咐道：“快找找骨灰坛在哪，你们两个人去报官” 仆役们应声领命，很快便在角落找到了沈清灵的骨灰坛。 陈牧命人将骨灰坛带回钱家，等了半晌终于等来了周知府。 本来就算出了人命案，也不用知府大人亲自处理。 可报案人是新科状元陈牧，那自然另当别论。 他这一来倒是省了陈牧不少事。 俩人见礼过后，陈牧凑过去低声道：“府台，此人恐怕不是自尽呀” 周知府眉头一皱，赶紧询问：“忠义何出此言？” “莫非这老者你认识？” “府台，此人是章丘县人，叫沈一贯” “家产被养子夺走被撵了出来，来这是为了女儿合坟的” “此人我昨日才见过，绝不会在事未成时生出死志” “恐怕其死另有隐情呀” 周知府心中暗暗叫苦：怎么这个事让这位给碰上了！ 章丘县是他的辖区，出了这等枉顾人伦之事，偏偏还被新科状元给撞上了。 “倒霉，真倒霉呀” “看来只能秉公处理了” 周知府面露震惊之色：“竟有此等事？忠义放心，此事本府必要严查！” “若真是那逆子枉顾人伦致人死命，本官必将其法办，决不轻饶！” “府台明察秋毫，对此案更是洞若观火，何须忠义忧心，大人过谦了” 那位要说一个知府还怕陈牧？ 知府怕的是状元陈牧，而不是陈牧本人！ 陈牧是新科状元，正是举国瞩目的时候。 这时候要是因此事上一本参他，他这官也就算坐到头了。 国朝很多事都在灰色地带，没人计较万事大吉。 一旦上纲上线，就这些官儿？ 有一个算一个 嘿！ 周知府走后，陈牧回了钱家看着合了坟，又住了一夜陪陪钱母。 第二日他将三剑客唤来吩咐了一番 “你们三人此处候着，若最终那人判了忤逆斩刑，回京即可” “若仅仅叛的是谋夺钱财，你们自行处置” 说完陈牧便回了自家，在与同年旧识等人聚了几日后，启程返回京城。 三剑客也明白这是投名状的意思，自此之后便在钱府住了下来。 周知府也没让他们多等，不过半个月案子便判了下来。 沈重忤逆人伦，谋人家产害人性命，判处极刑。 投名状没了！ 这三位顿时傻了眼。 后来三人一合计，趁着沈家混乱之时，深夜摸了进去。 竟把沈重之母魏氏的脑袋剁了下来。 等三人回京后，陈牧没问，他们也没提。 魏氏之死就此成了地方悬案。 第一百二十三章 京城动态 状元荣归地动山摇，整个山东都轰动了。 状元进京则显得安静的多，一行人按着原路线回返也是轻车熟路。 下了渡船在前往京城的途中，陈牧碰见了离京赴任的吴冶吴淮安。 这位在马车上就看见了状元伞盖，早早的下了车停在路边等候。 “忠义，别来无恙乎” “淮安，风采依旧也” 说完二人放声大笑，把臂言欢。 俩人有着同年之谊，都有心亲近一番。 那关系自然进展飞快，客套几句便进了马车叙话。 “淮安兄是何处赴任？” 吴冶苦笑着摇摇头 “巡按山西，苦差事罢了” 陈牧笑着安抚道：“淮安此言差已，巡按御史虽然位只七品，权利却是极大，等闲给个知府都不换勒” 吴冶连连摆手，多少有些失落 “忠义你不知道，李道玄那厮他去江淮巡盐了” 陈牧倒吸一口凉气，心中悄悄把李道玄又往上抬了一个台阶。 “没想到李道玄居然有此门路，巡盐呀，这一年回来还不肥成年猪了？” 虽然心里如此想，嘴上却依旧劝慰道：“巡盐也是苦差，那些盐商各个背景深厚，李兄难呐” “彼此彼此吧，他那有盐商，山西也有晋商，都是地头蛇不好摆弄呀” 要么说人家怕比呢，吴冶想到李道玄，心里不是滋味。 可想到齐贤，整个人都乐成了一朵花。 “忠义，你知道齐贤分哪去了么？” 陈牧连忙摇头，眼睛瞪的锃亮等待下文。 “齐贤分到你老家历城当知县去了” “历城？附郭县呀” “然也” 前生作恶，知县附郭 恶贯满盈，附郭省城 陈牧不由得心底默默的给齐贤点了一根蜡。 同时心中也不禁有些期待，有这个同年在，陈家也许能借此壮大一番。 谈完共同好友，陈牧便说了些山东之行的趣事。 吴锦也跟他念叨了些京中变化，听得陈牧目瞪口呆。 待吴冶离去后，陈牧上了轿子后心里就开了锅。 他万万没想到不过一月罢了，京中竟然陆续发生了数件大事。 首先便是传了许久的皇帝选秀终于拉开的大幕。 京中四品以下地方六品以下官员家中女子，没有婚约在身的一律不得许婚，等待陛下挑选。 可谓霸道之极。 其次就是吏部尚书刘应物的上书得到了批复，时隔四年再次启动了京察。 一时间说一句人心惶惶都不为过。 这两件事陈牧其实就是看个热闹，与他关系不大。 选秀也选不到他头上，与苏家婚约已定自然不受约束。 京察更是和他这个还没入职的翰林院修撰没有关系，相比而言陈牧更在乎另外两件事。 他的座师督查院右都御史纪诚终于致仕，空出来的缺落到了严刚头上。 这位出狱后就被要求立刻离京，结果走走停停刚过通州就被喊了回来接任右都御史。 可谓朝为田舍朗，暮登天子堂。 严刚也真没愧对他这个名字 真严真刚！ 上任第一天就火力全开，上奏国舅建昌侯薛明理横行不法，胡作非为大罪十条。 可谓条条当诛！ “恩公呀恩公，您老这是要坑死我呀，太后娘娘现在活剐了我的心都有了吧” 明面上严刚出狱就是他冒天下之大不韪保出来了。 严老头又无子侄，可以说陈牧是他唯一能算的上的晚辈了。 太后娘娘对付严刚可能要找理由，找证据。 对付他这个即将失去状元光环的小小六品，还不是捏死一只蚂蚁那么简单! “看来不光苏家的婚事要抓紧，长公主那边也得加快进度才行” “只有靠山够多，也许才能挡得住老太婆的疯狂报复” 陈牧猜的一点没错，此时此刻慈宁宫内的太后，就在琢磨着他。 只是琢磨的重点有些区别。 第一百二十四章 太后瞎了 慈宁宫在皇城西侧，历来都是国朝太后的安养之地。 宁静，祥和 “啪” 来自欧罗巴的七彩琉璃盏狠狠的摔在金丝楠柱上。 “大哥，你难道疯了不成？” 太后今年还不到四十岁，保养的极好 若不是那一身庄重的太后服饰显老了许多，依旧如同二八少女一般。 只是如今柳眉倒竖俏脸含煞的模样，生生破坏了美感。 “难道你忘了就是那个小小翰林把严老头放出来的？” “还想将诗婉下嫁给他？” “娘娘你先别激动，听我说” 建昌侯薛明理坐在那满脸赔笑，极力解释。 “这个陈牧我查了，风评极好” “无论是忠义还是仁孝，方方面面都无可挑剔，年纪轻轻又是状元，这样的女婿不好找呀” 太后气的银牙紧咬，指着薛明理不住的冷笑。 “那又如何，他就是做到如今李承宗那个位子，还不是皇家的奴仆” “你是勋贵，朝廷官员做到什么地步和你有什么关系！” “哀家已经和你说了，这次选秀后便让诗婉入宫为妃，合适的时机扶正做皇后难道不比嫁一个小小翰林强！” “诶！” 建昌侯长叹一声，起身决定和这个太后妹妹说说心里话。 “明月，你如今是太后，当年明德是皇后，我们一家因为你们姐妹已经享受了三十年的荣华富贵” “可月满则亏，水满则溢，难道你不曾注意过，陛下看我的眼神已经全无昔日的孺慕之情” “你是手持先帝遗昭的辅政太后，陛下又是亲子，无论如何都不会对你如何，可是薛家呢？” “国朝至今两百年，外戚不是薛家一家，可如今都在哪里?” “就说泰始朝王家，当年也是鼎盛一时，最后不也跌落尘埃，为兄不能不为家族考虑” 这句话彻底激怒了太后，抬起一脚竟将桌案踢翻，如同暴怒的狮子般怒吼。 “为家族考虑？这些年谁为薛家考虑的有我多！” “若非为了薛家，我当年何必入宫，若不是为了薛家，何至于如今我们母子如此生分！” 太后想起这些年为家族的付出，想起愈加生分的儿子，不由得悲从中来，抹着眼泪就哭上了。 “这些年宫里有什么，薛家就有什么，甚至有时候陛下都没来得及用的东西，哀家都赐给你们” “陛下怨我只顾娘家，我有时也在想，都已经是太后了，这辈子都是皇家人，还想那么多做什么” “可总是忘不了昔日家中的窘境，爹娘将一块面饼分给我们三个孩子，自己只能凉水充饥” 太后娘娘语气猛然转冷，牙齿咬的咯咯直响，泪眼中满是怨毒。 “如今父亲去了，害了他的就是严刚，放他出来的就是陈牧，你现在居然听信那个狗屁隋先生之言，愣是还想把诗婉嫁给他！” “难道你薛明理忘了父亲是怎么死得了不成！” “你还配做薛家子孙么？” 薛家两姐妹，明德温婉贤淑，妹妹明月却性如烈火。 建昌侯拿这个认死理的妹子，实在没办法，可不接受又不行。 “妹子，哥和你解释过，父亲过世和严刚当年的弹劾没有关系，真就是个意外” “宫里称我太后！” 太后娘娘柳眉倒竖，凤目圆睁，声音都带着颤音。 “没有他严刚那一本，父亲怎会不顾年迈.....” 说到这里哪怕太后娘娘也卡壳了。 实在是当年国丈的死因太过难以启齿。 最后太后也懒的解释，直接定性。 “总之严刚就是罪魁，陈牧如今就是帮凶” 反正她是太后，说的就是理！ 建昌侯实在拿这个自小就执拗的妹子没辙，只能跳过这个话茬继续苦劝。 “太后娘娘，诗婉哪怕最终进了宫，有那名女子在，陛下对她也不会有好脸色” “将来您一旦有个意外，不但诗婉毁了一生，薛家也将一夜倾覆” 说话间建昌侯直接跪下，对着自己妹子才拜了下去。 “妹子，你就听哥一句劝吧” 建昌侯这句话准确击中了太后心中最隐秘的惊恐。 最近两个月，她已经感觉到身子大不如前，每夜都会噩梦惊醒。 可太医诊断却一切如常，然而身子自己最清楚。 她恐怕撑不了多久了。 这也是她最终同意选秀的原因所在。 她要趁着还在，帮薛家把路铺好！ 如今建昌侯的话，说出了她一直不敢想不愿想的担忧。 如果有一日她去了，薛诗婉又得不到皇帝的心。 那薛家内无依仗外无所持，又该如何？ 想到这里，太后第一次认真思索建昌侯的这个提议。 良久后，太后幽幽开口 “你如何肯定这个陈牧能保得住薛家？” “他只不过是个小小翰林罢了” 建昌侯心大狂喜，简直不敢相信自己的耳朵。 他本来已经做好应对暴风骤雨的准备，没想到这个执拗的妹子突然想通了！ “为人！通过李冲一案，此人忠孝俱全” “前段世间有人刺杀与他，他竟因为那人的义气将人放了，为此甚至不惜顶撞锦衣卫和巡城御史” “由此看来此人忠孝仁义，绝非忘恩负义之徒，加之又是状元之身，本就前途远大” “只要在他如今初入官场之时，我薛家帮扶一番，足以成为未来数十年薛家在朝中的依仗” 太后娘娘也有些神思动摇，她知道的更多些。 前些时日陈牧在皇帝寝宫中，宁死也不举报刘应物之事，她是知晓的。 “与其扶持一个居心叵测之徒，选这样一人，也许真是个好主意” 陈牧一直努力打造的金字招牌在此刻熠熠生辉。 连当朝太后都不由自主的相信了他的为人！ 诶，眼拙的何止一个李冲呀！ 第一百二十五章 一路走好 仪仗护卫把陈牧送到宅子，算是彻底完成了任务。 从此刻起，也就代表着陈牧作为新科状元的光环开始渐渐消失，取而代之的是国朝翰林院修撰。 从六品。 幸好孙掌柜是明白人，早早的给陈牧造了顶官轿，又买了四个健壮的仆役充当轿夫，这才让陈牧没腿着去苏府。 从苏家商讨完婚事细节出来，已是日落时分。 陈牧撩开轿帘往外看去，不觉一阵恍惚。 “小爷现在是官了” 当官有当官的好处，自然也有麻烦。 陈牧正在轿子里面飘飘然，轿子猛然一顿，刚想开口就听前方传来一声悲呼。 “大人在上，小人冤枉！” 陈牧好奇掀开轿帘一看，就见一名身着平民褐衣的男子在他轿前跪的笔直。 头顶高高举起一份状纸，不停的高呼冤枉。 “诶呦，拦路喊冤哪” “只是拦我一个翰林院修撰，这怎么想的？” 有心不管吧，可太宗早有定制。 只要官员碰见拦路喊冤，无论大小官员，必须下轿接状。 陈牧只能无奈的下轿将人亲手扶起，脸上挂起一抹亲切的笑意。 “你是何人，为何拦轿喊冤呐？” “小人张山，大兴人，状告建昌侯世子薛士隆霸占了俺妹子，又打伤了俺爹” 陈牧心道怪不得拦轿喊冤，就这事你告到大理寺都没用。 不过他依旧接过状子并安慰道：“好，这状子本官接了，你回家等消息就是” 张山大喜过望，跪在地上不住的磕头 “谢大人，谢大人” 等陈牧轿子都走远了，他才一拍脑门站起来，大喊道：“大人，您是哪的大人呀” 陈牧听见了，也当没听见 这种事谁愿意沾谁沾吧。 那状子也被他顺手塞进了袖笼之中，看都没看。 这倒不是他多冷血，而是建昌侯皇帝都管不了。 他一个翰林修撰根本就没资格凑这个热闹。 如果他现在是个御史，保不齐会拿这个刷一番声望出来。 “不在其位，不谋其政呀” …… 回到家青儿给他炒了几个菜，又温了一壶酒。 虽然陈牧在苏府用过饭食了，可依旧美美的享用了一番。 虽然青儿的手艺和苏家大厨没法比，可也不知道是不是心理原因还是吃习惯了。 他就觉得青儿这小菜。 味儿正！ 陈牧美滋滋的干了一杯，突然发现青儿竟然依旧在旁侍立着斟酒，不觉露出一抹笑意。 “青儿，你也坐下吃吧，就你我二人还站那做什么？” “不能让公子我给你搬凳子吧” 谁料青儿竟缓缓摇了摇头，拒绝了 “公子，青儿是您的丫鬟，有些规矩还是要立的” “否则等主母进了府，青儿也要学的” 陈牧脸色一僵，缓缓放下酒杯，犹豫半晌还是开了口。 “你还是想跟月儿走？” 青儿缓缓跪了下去，扬起小脑袋，目光中已是泪光盈盈。 “公子是做大事的，以后肯定需要人，青儿学会了武功，不光能像月姐姐一样保护公子，需要的时候也能帮上公子忙了” 该死的，陈牧心动了！ 可让他放弃青儿，他是一万个舍不得。 “青儿，你在身边依然能帮我很多，有很多事并不需要武力” 陈牧还想接着劝，没想到青儿直接来了个王炸。 “公子您需要的，后院榆树下埋的东西青儿看见了” 陈牧面色大变，立刻站起身子出去看了个遍，将所有门窗锁好，这才有些慌乱的低声质问。 “你怎么发现的？” 青儿跪在那一动不动，眼中已是满满的泪光。 她是真的心疼自家少爷。 “我回去的时候，本来准备将东西藏在那，想着越深越好，没想到........” 陈牧闭上眼睛，长长的出了一口气，脸色终于缓和一些。 “然后呢，你怎么处理的？” “我尽数挖了出来，放入灶台下面都烧了” 陈牧微微点头，有些出神的笑道：“也好，烧了也好” “怪不得我说在老宅，怎么总有股怪味” 陈牧背着手在屋里转了两圈，轻声道：“青儿，你不想知道那人是谁么？” 青儿小脑袋立刻摇的跟拨浪鼓似得 “不管是谁，总之是公子的敌人” “诶，傻丫头” 陈牧伸手将青儿搀了起来，轻轻揉了揉对方的小脑袋。 “这件事烂在肚子里，永远别再提起了” “青儿明白” 姑娘永远不会知道，刚刚有一瞬间，陈牧真的动了杀心！ 那是他隐藏心底最深的秘密。 陈牧端起酒杯一饮而尽，火辣的酒水顺着喉头直入肺腑。 也让他不由得想起了那个冰冷的雨夜。 面对投奔他来的杀父仇人之子，他默默举起了砚台。 那是他第一次杀人，整个人都是懵的。 全靠烈酒撑着才把人埋下去。 这些年他不是没想过彻底处理掉这个隐患。 可一来埋葬的深度足够，二来心底也隐隐的有些愧疚，使他下意识选择了逃避。 如今倒是青儿帮他处理了麻烦， “也好，尘归尘，土归土” 陈牧倒了一杯酒，信手洒在地面之上。 “宗昌，一路走好” 第一百二十六章 怀隐老 钟月踏月而来，驭空而去 带走了自己 也带走了青儿。 没有了青儿，没人收拾房间，没人洗衣做饭，没人铺床叠被，没人每日在门口笑脸相迎 “没有青儿这日子怎么过啊” 陈牧心都快碎了，第一天就后悔的想撞墙。 “我怎么就同意了呢！” 由俭入奢易，由奢入俭难呐。 登门的孙掌柜发现了他这个难处，主动请缨道：“恩公，不若老朽再去买两个婢子？” 陈牧赶紧摆手拒绝，这老头最近在他身上钱花海了。 适可而止的道理他如何能不懂。 “不要那么麻烦，成亲之后自然有夫人打理了，眼下这几日茶楼那每日送些饭食过来就好了” “成亲后，也就没什么事了，您老把承宗送过来吧” 孙掌柜立刻笑的合不拢嘴，这一天他盼着好久了。 “那感情好，我那小孙子念叨好几次了” 陈牧想了想，适时提醒道：“孙老，咱们有话在先，孩子想成才就要严加管束，孩子有什么做得不对的地方，我会罚他” “到时候您老可别心疼孙儿！” 孙掌柜哈哈大笑，拱手一礼 “恩公放心，孙堂不是不知轻重之人，您是孩子的师父，无论是打是罚，老朽绝无二话” 陈牧点点头，这算是放下心来， 昔年在学堂之时，有一户人家姓王的人家，老来得子宝贝的不得了。 送到学堂先生只不过训斥了几句，回家之后祖孙三代七大姑八大姨都跑来闹 活生生将那位先生赶出了学堂。 这件事给陈牧留下的印象极深，所以才特意和孙掌柜说清楚。 否则因为这事两人闹僵，那才是真正的得不偿失。 毕竟眼下的孙掌柜，是他唯一能动用的人了。 “对了孙老，宅子的事怎么样了” 孙掌柜此来就是为了和他说这个事的，苦笑道：“恩公，不是老朽不尽力，实在是那家油盐不进根本不卖呀” 陈牧不禁眉头紧皱，心中着实不悦。 不过他也清楚，这个事办不成真怪不到人孙掌柜头上 能与长公主府毗邻的宅子，身份地位自然也不是寻常人家。 正是昔年泰始朝外戚王家的老宅。 虽然如今王家早就是昨日黄花，仅仅守着一个伯爵的空衔勉强度日。 可也不是孙掌柜区区一介商家能强迫买卖的。 “有劳您老了，既然人家不卖就算了，再找合适的地吧” 孙掌柜一听陈牧如此说，总算放下心头大石。 这些天孙掌柜可没少在人家那受屈，第一次去差点被仆人给打出来。 “恩公您放心，宅子的事老朽在京城中帮您扫听，总能找到合适的” 送走孙掌柜，陈牧犹豫再三还是决定去严府，拜会一下严刚。 毕竟两人的关系已是天下皆知，此时避嫌已经全无用处。 严府虽然被称为府，其实还不如陈牧这呢，起码还是个二进院落。 老严头这就是一个院子，门口连个匾额都没有，更别说石狮子之类的了。 要不是一路问过来确定这就是，如今的陈牧路过都不会瞧一眼。 “恩公果然清廉如水，吾当效仿之” 陈牧下意识的出口立牌坊，没想到这次还真让人听见了。 老者一身青袍从轿后闪出，打量陈牧几眼开口道：“你口称恩公，想来就是陈牧吧” “你可别学严刚这老头，否则将来有你苦果子吃” 陈牧见这老者面貌古拙，气度不凡，言语之间又似严刚故人，便没敢斥责而是恭敬一礼。 “老丈此言差矣，恩公一心许国，纵刀斧加身亦不改其志，正是国朝脊梁所在” “陈牧不才，若能得恩公三分真意，也不枉此生” 老者拂须大笑:“济南陈牧，果然忠义也” “随老夫进来吧，严老头此时应该还在衙门呢” 陈牧抬头看看天色，几乎都快全黑了，这老头还处理政事呢？ “恩公勤于政务，忠义感佩之至” 老头没再说话，径直推门而入。 家中两名老仆见了只是躬身行礼，却并不阻拦。 显然老者与严刚交情莫逆，堪为通家之好。 到了正堂落座后，陈牧问其老者来历。 这老者哈哈大笑，指了指陈牧又指了指自己。 “你我还是本家，老朽姓陈，草字逸轩” 陈牧不听则可，一听此言脸色狂变 起身就是一个弯腰大礼。 “原来是章怀先生当面，小子失礼了” 要说这人谁呀，怎么陈牧如此做派？ 这可不是个凡人。 此人姓陈名逸轩字好古，自号章怀隐老。 四十六年前，以十七岁之龄高中状元郎，深受当年泰始皇帝赏识。 短短数年时间便一跃成为吏部左侍郎，可谓风头一时无两。 然而此人却在泰始三年辞官归乡，哪怕先帝数次召唤都置之不理。 寄情山水之间，一心钻研学问。 经过三十余年的刻苦钻研，本就儒学大家的陈逸轩，如今隐隐然已入天下宗师之列。 在当今士林之中，陈逸轩堪称阳明先生之后第一人！ 这样的人，陈牧敢不敬？ 打死都不敢！ “幸好，幸好刚才没跟他摆谱，否则小爷危矣” 第一百二十七章 泰始旧事 ““无须多礼，小友快起” 陈逸轩将陈牧虚扶起来叹息道：“刚才跟你所说并非虚言” “老朽进京之后听说了你的一些事，忠孝仁义的好后生啊” “可惜就是这性子，不好！” “须知朝廷有朝廷的规矩，过刚易折，还是和光同尘才能走的长远” 没等陈牧想好说辞，屋外就传来一声断喝。 “老匹夫住口，收起你那套歪理，别教坏了孩子” 严刚迈开大步跨门而入，一脸的金刚怒目！ “忠义，别听这老匹夫的，他就是研究王学研究傻了，根本没得阳明先生三分真意，就敢好为人师” 陈逸轩手捋须髯，嗤笑不已 “昔年手下败将，怎么今日想和老朽辩一辩不成？” “你中毒太深，老夫是无力拯救，不过忠义这孩子可不能让你耽误了” “耽误？那是为官之道！” “老夫数年就明白的道理，你为官数十年却依旧看不明白，可惜可惜呀” 陈牧躬身听着，一句不敢插话。 内心里他十分认同陈逸轩的观点 可这话能信不能说！ 有些话要依言照办，有些话说说而已，有些话连说的都不行。 俩老头拌了半天嘴，依旧如数十年一般谁也说服不了谁。 这时才猛然想起，还有个陈牧在那站着呢。 “忠义无需多礼，坐吧” 陈牧连忙去将拜礼送上 “伯父出狱侄儿还没来过，属实失礼” 看老严头面色一沉，便连忙开口解释 “知道您老清廉，这是从山东老家带来的一些东西，权且代表侄儿一份心意” 老严头这才转嗔为喜，挥挥手算是将贺礼收下。 “这次东西就算了，不过下不为例” “是，都听伯父的” 国人除非密谈，否则一般谈着谈着就容易谈到酒桌上去。 这几位自然也不例外。 两老一少就着四个小菜，喝着烧酒 从海南风物谈到辽东情势 从市井趣闻最后还是无可避免的绕到了庙堂之上。 严刚一口酒下肚，惋惜不已 “你这一身才学，埋没荒野可惜了，要是当年不辞官，也许都没老太师的事了” 当年老太师是东阁大学士兼吏部尚书，而他陈逸轩是吏部右侍郎，再加上和泰始皇帝的关系，弯道超车并非难事。 陈逸轩今日见了陈牧，也想起了自己意气风发的青年时期，不由得多饮了几杯。 已经有了几分醉意，闻言摇了摇头长叹一声。 “赵昇真国士也，堪称大明朝的缝补匠，哪怕老夫在朝，后来的那种情势也远不如他” 陈牧早就对这老头满是好奇，借此机会插言道：“先生当年为何要执意辞官寄情山水，难道是出了何事让您老心灰意冷不成？” “诶！” 陈逸轩满饮了一杯，伸手拍了拍陈牧肩头。 “忠义呀，当年老夫和你一样，也上书新帝言政” “陛下初等大宝，也正是大展宏图之时，招老夫入宫长谈三日不休” “那料想仅仅两年多的光景，陛下就像变了个人似得，不光志气全无，一心沉迷酒色，连政事都不管了” “老夫苦劝多时，陛下却越来越.......” 说到这里老头眼中已经有泪光闪动。 壮志未酬已过数十年，如今想来依旧肝肠寸断！ 严刚闻言，也不住叹息不已 “那时老夫还未入仕，不过也曾听闻泰始陛下登基之时的豪言壮语，不曾想后来却是那样结局” “若非老太师这些年缝缝补补，恐怕我大明朝，呵呵” 话题起的太过沉重，三人陡然也失去了继续饮宴的兴趣，陈牧见此也告辞离去。 安顿好陈逸轩，严刚信手打开陈牧的贺礼。 里面分别是历城核桃，济南金杏，龙山小米，章丘稻米 俱是山东名产。 贵重的确不贵，却是真的一番心意。 “好孩子有心了！” 严刚这赞声刚落，猛然就瞥见下面仿佛还押着什么。 立刻眉头一皱将其取出，竟是一封短信。 “严伯父钧鉴：忠义知伯父为官清廉，从不收财物，可知伯父清苦侄儿如何能够坐视，此乃朝廷发放的省亲银，侄儿节省出来为伯父添些薪柴，望伯父勿怪。” “胡闹！” 严刚托着那纹银百两的银票，不由得眼眶已有些湿润。 “傻孩子啊” 第一百二十八章 给公主下药 陈牧晃悠悠的回到家，结果屁股还没坐热乎。 长公主府来英姑娘翩翩而来。 “陈公子，长公主有请” 没有理由，就这么一句话 陈牧便乖乖的上了长公主府的轿子。 可谓十分顺从。 “当然顺从，小爷等这一天等多久了！” 长公主这次倒是没有如前些时日一般未施粉黛一身素袍，穿的相当华丽。 甚至有些华丽的过分。 这位居然把五凤袍、七彩点翠冠都穿了出来，看的陈牧赶紧撩袍跪倒。 “拜见公主千岁” 不拜不行啊。 这一套是当年洪德帝所赐。 三品以下文武，见之如见陛下！ 长公主对陈牧的知趣很满意，随手轻挥道：“今日召你过来并无他事，算是正式贺你金榜题名，独占鳌头” 陈牧心中对这个蹩脚的借口有些好笑，嘴上却连忙谢恩。 “臣多谢殿下” 他知道长公主今日为什么找他。 因为今日是当年长公主出嫁的日子，也是魏国公世子徐志和远赴西北之日。 更是他蓄谋已久的良辰吉日！ 可惜他很快发现自己想当然了。 长公主的确和他面对面用宴，谈笑风生间也会愣愣的看他一会。 端详一下这和国公世子七八成相似的面容。 是为睹物思人也，他是那个物！ 可俩人之间隔了最起码五丈距离，中间又有丫鬟来回穿梭布菜。 说话都要提着嗓子，还能干什么！ “这样不行，若错过今日，待我成亲之后，此事就更难了！” 陈牧一边和长公主说些拜年嗑，一边这心思就动开了。 可想接近长公主如何容易？ 想来想去，陈牧觉得自己得搏一次！ 成了最好，如果不成只能放弃长公主这条线了。 陈牧将杯中酒水一饮而尽，愣愣的看向长公主，那模样颇为无礼。 长公主眉头不禁一皱，对来英使了个眼色。 然而还没等来英出口，陈牧便一拍桌案豁然站起，大喝一声 “殿下，拿纸笔来” 来英看了长公主一眼，见对方轻轻点头，便依言取了纸笔交给陈牧。 陈牧满脸通红，提笔在手顷刻间便成诗一首，起身便欲将其亲手交给长公主。 那来英如何肯让，立刻闪身阻拦 “公子，交给我吧” 陈牧有些醉意的连连摇头 “不可，此乃陈某专程写给殿下的诗文，自然要亲手转交给殿下” 来英一看乐了，心道这陈公子是真有点多了，居然如此放肆。 “公子，还是交给我吧” 陈牧僵了片刻，见长公主也不发话，只能无奈的伸手递了过去。 “来英，退下” 长公主这句话在陈牧听来如同天籁一般。 腰板立刻就直了！ “哼” 陈牧轻哼一声迈着方步来到长公主案前，双手举着诗文躬身递了过去。 “殿下请过目” 说着话，陈牧手上就使了活了 尾指一弹一粒改良过的春药丸，便落入酒水之中。 一番动作行云流水 一看就是惯犯！ 长公主毫无所觉，信手接过诗文。 “龙沙雪刃解金绦，凤阙云开认宝刀。 散尽妆台纾国祚，擎来玉笏定天韬。 三军帐外降王节，五夜灯前谏帝旄。 莫讶璇玑藏翠袖，武安原是霍嫖姚” “哈哈哈哈，果然不愧状元之才，有此诗本宫此生足矣” 长公主对着陈牧遥祝一杯，一饮而尽。 心中说不尽的心酸与快意！ “终究还是有朝臣认可了本宫的所为，苍天不负我也” 想起这些年的不易，又看见陈牧那张酷似徐志和的面庞。 长公主不由得眼眶微红，酒意上涌说起了真心话。 “陈牧，本宫该谢谢你，多年来没人能懂本宫，你是第一个” “世间人多数将本宫比作前朝的太平公主，可他们怎知如果本宫能选，情愿如民间女子一般躲入秀楼，再也不必经历此等风雨” “这些年来本宫如履薄冰，未敢有一日安眠，尽心竭力辅佐陛下，可换来的不过是个牝鸡司晨的骂名罢了” 陈牧长身而起，目光灼灼的盯着长公主。 语气坚定异常。 “陈牧会保护殿下，纵使粉身碎骨，也在所不惜” “哐啷”一声金杯落地，眼前的陈牧彻底和曾经的那人重合开来 与此同时长公主觉得体内仿佛有一股火在燃烧，不禁喃喃道：“你回来了?” 女官来英看公主有些失态，立刻出声提醒。 “殿下?” 这一声把长公主从回忆中唤醒过来，此时再想起陈牧的话，不由得嗤笑一声 。“陈牧，你一介书生，手无缚鸡之力，想如何保护本宫？” “要知道上一个说要保护本宫的，他失言了” 陈牧适时拱手一礼，丝毫未曾退缩。 “殿下，陈牧不通拳脚，可朝中的风雨也不是拳脚能挡得了” 长公主虽然已经有些迷离，神志此刻还是清醒的，闻听此言立刻轻笑不已 “怎么陈状元，堂堂六品翰林修撰，已经有信心给本宫遮风挡雨了” 陈牧越过桌案上前几步，站在厅中身子拔的笔直。 脑海中幻想着钟月模样，霎那间眼中流露出万种柔情。 “殿下，等我” 长公主脑海中“轰隆”一声，宛若惊雷炸响。 眼前身躯笔直的状元郎，和当年那少年将军的身影再一次重合在了一起。 当年他也是如此说，她信了。 结果这一去 便是永别。 春药的作用下，长公主的神思已经恍惚，欲望已经开始燃烧。 她心底还明白眼前的人并不是自己要等的人，可身子已经不由自主的行动了起来。 长公主手指轻轻一挑，笑容妩媚至极。 “你过来” 陈牧一听这话，就知道戏肉来了！ 立刻眉头一皱故作踌躇 “殿下何意？” 来英也看出了长公主仿佛有些不对，轻轻提醒道：“殿下？” 然而此刻的长公主，神思已经恍惚。 就觉得这人怎么这么碍事，立刻怒斥：“来英，下去！” “殿下？” “下去！” 来英哪怕心中万分疑惑，也不敢逗再留，俯身告退。 陈牧能让她走么？ 来英是他计划中很重要的一环。 当即抬起手阻止来英，低声道：“来英姑娘，公主殿下仿佛醉了，臣先告退” 说话见陈牧便躬身后退，走的十分决然 甚至有些仓皇的味道。 “当年你就是如此，现在还想走？” 长公主此刻眼中都是陈牧或者说是陈牧代表的徐志和，怎能让他走！ “站住” “本宫让你走了么” “来英，还不下去？” 来英咬着唇角，只能无视陈牧哀求的目光，缓缓退下 甚至还十分贴心的将侍卫宫女都遣散了，自己站在殿外站岗。 “殿下，您醉了，臣告退” “殿下，殿下陈牧已是定亲之人，万万不敢如此” “殿下，臣惶恐，臣.....” “殿下不可，不可呀” 天边一轮弯弯的月亮，照在来英脸上 却是殷红如血。 殿内的声音断断续续的传来，哪怕听得并不如何真切 也能听得出那位状元郎的奋力挣扎，以及语气中的无助与彷徨。 此正是： 金榜状元郎，宫闱策马狂 红妆栓玉带，独占探花香 第一百二十九章 事了拂衣去 “嘎吱” “嘎吱吱” 一声声难听的拖拽声传来，惊醒了熟睡中的长公主 “来英，外面.......” 长公主骇然的看着自己赤裸的身体，脑海中片段一幕幕闪过，整个人僵在了那里。 “爹，娘孩儿不孝” “上不能报殿下救命之恩，下不能答苏学士赏识之义” “唯有一死才得解脱，孩儿去也” 长公主顺着声音望去，就见殿中椅子被人搭了起来。 上面栓了个绳套，陈牧将脖子伸了进去，一脚踢翻了椅子。 “陈牧!” 长公主刚想喊人，心中却突然涌起一个念头：此人死了或许更好。 她这一犹豫可把差点陈牧害死了。 这位掐着时间制造噪音，为了怕抢救不及时没去悬两丈高的房梁，特意弄的椅子。 没想到长公主不救！ “完了！” 陈牧吊在那手刨脚瞪，不住的晃悠，舌头都伸的老长。 不由得想起李冲的死状，报应？ 长公主长叹一声，终于战胜了脑海中恶毒的小人，高呼道：“来人，快救人” 来英早就听见里面的动静，可长公主不发话，她怎么敢进去 如今听了命令立刻冲了进来，非常有经验的抱住陈牧双腿往上一托，便把陈牧从哪个极为宽松的套口里救了下来。 来英一边帮陈牧拍胸口按后背，一边还劝呢 “陈公子何至于此呀” 陈牧眼睛血红，鼻孔胀大如牛，不停的喘息 后槽牙都快咬碎了，才止住自己那股疯劲。 他哭了，活像被山匪凌辱过的小媳妇。 “来英姑娘，你救我作甚呀” 还没等来英说什么，那边长公主反应过来顿时气炸连肝肺，厉声断喝 “来英，把他带过来” 来英没办法，只能半拖半搀的把陈牧带到长公主床边跪好，眼珠一钻悄悄的退了下去。 长公主一双丹凤眼中闪出两道寒光，冷笑道：“陈牧，为何寻死?” 陈牧俯身拜了下去，满脸泪痕 “冒犯公主，臣死罪” 长公主银牙紧咬，真想就地把陈牧赐死算了。 可惜忆起昨晚的事，她心里也明白。 这事怪不到陈牧头上。 毕竟人家是奋力挣扎过的。 “朱君尧呀朱君尧，三两黄酒下肚你看做的什么事！” 尤其是目光扫光锦被上那一抹红霞，长公主肠子都快悔青了。 恨不得当场把陈牧砍死！ 长公主趁着自己还有一丝理智，招呼道：“来英，把他扔出去” 来英哪敢怠慢，立刻拖死狗一般把陈牧拖了出去。 陈牧也配合，一脸生无可恋的模样，看的来英都有些心疼。 “这算怎么回事嘛？” 俩人刚出殿门，便听见里面开始噼里啪啦 显然公主殿下再也按耐不住开始发泄怒气。 来英倒也没真的一直把陈牧拖出公主府，出了寝殿便放了下来 “陈状元，跟我走吧” 陈牧扯了扯嘴角，露出一抹伤心欲绝以及劫后余生的复杂表情。 “多谢姑娘搭救” “诶！” 来英一直把陈牧公主府小门，叮嘱道：“陈状元，昨日的事忘了吧，对谁都不要提起” 陈牧仰天长叹，深鞠一躬却并未多言 只给来英留下一个萧瑟的背影。 这来英回到寝殿，又等了半天才听见里面声音渐歇，壮着胆子进殿。 “殿下息怒……” 长公主坐在床上只披了一身外袍，肌肤上的道道痕迹依旧若隐若现。 “来英，昨日为何不阻拦我？” 她昨日穿的极为正式，就是想借陈牧思念故人外，也让其畏惧皇权不敢有丝毫他念 可怎知事情会如此发展。 来英连忙跪倒在地，委屈不已 “殿下，您不让呀” “嘿” 长公主眼睛一闭好悬没气死，半天才顺过气来。 想起昨日之事，倒是也不能怪到来英头上。 可怪谁呢？ “昨日之事，可是陈牧搞的鬼？” 来英想了想，认真的摇了摇头 “殿下应该与他无关，昨日他一直想走，是您拦着不让，所以……” 长公主银牙一咬，难道就找不到人罪魁？ “来英，你可听过这世间有针对女子的春药，昨夜有没可能是如此？” 长公主不知道，她无意中的狡辩，居然猜的精准无比。 可惜来英给陈牧做了背书。 “殿下应该不是他，昨日的酒水食材都是府中的，都有专人打理绝无问题” “要是身上的更不可能，奴婢到陈家时，他刚刚下轿” “衣服都没来得及换，哪里还能有那等药物在身” 来英还年轻呀，哪里能够想到，这世间竟有一位状元郎。 他右手春药，左手土炮呢！ 长公主想想陈牧的生平以及所作所为，不禁也放下了这个念头，长叹不已。 “若不是他，就是本宫自作自受了” “饮酒误事呀” “来英，即日起，本宫戒酒” 第一百三十章 朝局脉络 陈牧在家休息一天，仔细怀念了一丝余味。 因为这个事，青儿离去的愁绪都消解了不少。 第二日他到吏部销假后，便来到翰林院。 翰林院掌院学士宋齐，如今已经六十五岁了。 这位着实个狠人，任翰林学士一职整整二十三年。 曾有先帝特简入阁都不去，一心为国养才。 二十三年来，可谓真正的桃李遍天下。 然而陈牧到翰林院却不能先拜见宋齐 因为国朝的特殊规矩，大学士都兼着学士的职衔。 故此先要入内阁值庐拜会首辅李承宗以及诸位阁老。 官本位就是如此，哪怕温玉汝是宋齐的门生。 在一声声“忠义”的训勉后，陈牧才一一拜会了掌院学士宋齐以及侍读侍讲等前辈官员。 其中自然也包括自己的准岳丈苏昙。 苏学士如今四十岁许，长的浓眉大眼很是方正。 都说女儿像爹 就冲这位的长相，陈牧对素未谋面的苏小姐便很是期待。 俩人的关系翰林院中人也都清楚，宋齐便把安排陈牧的事交给了苏学士。 “忠义，跟我来吧” “是” 苏学士领陈牧来到一间值房，指了指满满一屋的书架。 “翰林修撰的职责很多，如今你刚刚履任，便从最简单开始着手” “如今翰林院修的主要还是泰始朝和洪德朝的实录” “此即是泰始朝的起居注，你有一个月的时间阅览一遍，之后便开始与其他同僚一起修订泰始实录” 陈牧听完不禁疑惑道：“泰始朝距今已过三十年，实录居然还未修订完？” “先帝时便修订完成了” 苏学士脸上露出一抹笑意，微微提点道：“只是今上登基后，决定重修实录，如今四年过去，几经增删依旧未能令陛下满意” “如今这个差事，大概率是你的了” 陈牧明白了，这个差事很烫手！ 但是做好了也是一件大功劳，修实录不难。 难的是如何能让今上满意。 “多谢伯父，忠义记下了” …… 从这日起，陈牧便算正式上任。 每日的差事就是在值房里看数十年前的皇帝起居注。 在旁人看来枯萎至极的东西，陈牧却看的津津有味。 他最缺的便是朝中的见识。 因为出身原因，这是他根本不曾接触的层次。 如今有着泰始皇帝十年的起居注在手，结合后来的朝局，一条条朝争的脉络在他脑海中开始成型。 如今国朝纷乱党争的源头就在泰始帝和老太师头上。 昔年泰始皇帝纵情声色，崇佛信教，大兴土木，搜刮天下奇珍异宝。 也就是没亡国，否则基本会排在隋炀帝后面，称为千古“美谈” 泰始皇帝做这些，每样都需要银子。 国库自然是不够的。 他想到了太监。 于是短短数年间便出现了三位大太监，舞弄朝局兴风作浪，一派晚唐气象。 面对如此形势，朝臣们以地域、同年等等关系为纽带组合起来，形成了文官集团与之对抗。 后来终于白莲教第一次起事之际，文官集团覆灭了阉党。 可惜树欲静而风不止。 党派一旦出现，便很难自然消解。 宦官集团消灭之后，整个文官集团共同的敌人失去后，渐渐以当时内阁大学士中的三位形成了三大党 楚党，晋党，浙党。 三党争斗不休，朝政一片混乱 终于老太师赵昇爆发了。 赵昇通过多年经营的人脉以及手段，笼络了近乎所有对党争厌恶至极的中立派以及三党中的部分人员组成了太师党。 一举清除三党，成为内阁首辅。 可惜老太师终究过于仁厚，并未下死手。 导致洪德年间他暂时退出朝局之时，三党死灰复燃。 后来朝中巨变，太师党力保的太子病薨。 三党便与三位皇子勾结在了一起，与太师党余部支持的三皇子展开夺位大战。 此时复出的老太师已经地位超然，并未明确参与党争。 但在最后时刻一锤定音亲自支持了三皇子，也就是如今的陛下。 今上登基之后，历经三十年太师党已经一家独大。 鉴于往昔教训，这次老太师花了两年多的时间，几乎将楚、晋两党骨干彻底赶出朝堂。 朝中剩下的除了太师党，便是原本的中立派。 譬如一直养病的周阁老，李阁老等等 第一百三十一章 真相？ 这时世间仿佛真有轮回一般。 原本太师党中的刘应物，学老太师当年的模样。 笼络了二皇子的浙党残余以及部分不满太师的官员，组成了帝党。 这也是为何刘应物居然能身兼两省巡抚大权于一身的原因。 扬州知府李冲，其实就是太师党接班人卢方嵌入的一根钉子 太师党中都知道扬州凶险，故此才让李冲去。 一来放心，二来也是显示无私。 只是没想到这根钉子最终会被人利用，成为刺向他的致命一刀。 如今的朝局就是坚持数年的帝党收获胜利果实。 太师党分崩离析在即，就看现在原本中立的大佬们各施手段能笼络多少了。 “地域、同年、师生再加上姻亲，真是你中有我，我中有你” “国朝的党派全由个人威望组成，其实除了骨干在，并不如何团结” “说不得过些时候，朝中就会变成李党，钱党，温党，刘党？” 陈牧此刻也终于明白为何翰林院为国家储才之地。 能入翰林院者，都是聪明绝顶之辈。 在这样的环境浸润多年，各个放出去都是见微知着的官场老油条。 自然大大免去了被意外折损的可能。 “小爷在这里泡三年，出去后就是陈阁老！” …… 就在陈牧在翰林院如海绵般吸收经验之时，外界的暴风骤雨一刻不停。 吏部尚书刘应物的京察正式开始了。 “历届京察，往往为博宽大之名，虚应故事” “今日本官为吏部尚书，便要一改此风，涤清寰宇” 刘应物是这么说的，也真是这么干的！ 严格依照四格八法遴选，四品以下官员无不人人自危。 尤其是曾经太师党控制的督查院，更是一片哀嚎。 要知道督查院战斗力最强的御史言官 七品！ 就在御史们纠集起来准备弹劾刘应物的时候，却惊讶的发现队伍里出现“叛徒”！ 以新任督查院右都御史严刚为首的一群年轻御史们，本着为国锄奸的荣誉感，将炮火对准了国朝的勋贵们。 道道本章雪花般飞向皇帝案头。 用景运三年御史胡观的话说：“国朝有大奸在前，诸位前辈还计较私利，怎堪为御史言官？” 毕竟他们这些新御史年轻，底子干净的很。 纯纯光脚的，他们又不怕查。 再说，谁不想进步？ 可位置不空出来，怎么进步！ 有人又想劝严刚，可严老头一身铁骨，比年轻御史骨头还硬。 最后连左都御史韩馥都出面了。 可面对这个督查院真正的掌舵人，严刚直接就顶了回去。 “韩大人还是先去昭狱蹲几年，再和老夫讲道理” 这下好悬没把韩馥给气死！ 不过他也拿这位没辙，当年严刚还是他的顶头上司。 外界的纷纷扰扰和陈牧无关，这位除了偶尔和同僚小聚一番外，整个身心都泡在了起居注上。 终于一条泰始三年的起居注引起了他的注意。 “泰始三年六月初八戌时二刻，帝自锁含香殿，少时捧黄绢入御书房,召怀恩” 陈牧盯着这条起居注，心中不住翻腾。 “如果没记错的话，月儿说过的那个太监就叫张怀恩” 想到此处，陈牧快速的将六月初八前后数月的起居注又看了一遍。 终于确认了自己的猜想。 “泰始帝由英武帝王变为酒色之徒，起点竟然是因为看了那玉牌！” 陈牧脸色不住变化，心中更是开了锅。 “那玉牌中有什么能令一国之君丧失斗志？” “此物难道是什么祸害不成?” “还有那黄绢，到底是绢布上写了什么，还是什么东西用黄绢包裹着？” 起居注用词十分考究，用“捧”来形容. 那就代表此物应该是泰始帝双手所捧。 而如果仅仅是黄绢，则大概率会用“持”。 “能双手所捧的东西恐怕不小，难道我手上的玉佩，仅仅是个类似于钥匙的存在?” 突然的这一发现令陈牧浮想联翩，种种猜测出现在脑海之中，可却无一能够验证。 就在陈牧心中不住猜测之时，去年的状元郎李华年推门而入。 “忠义，为兄给你道喜呀” “何喜之有？” “三日后早朝，陛下指定你着状元服为礼仪官” “什么？” 陈牧迷茫的抬起头，这位前辈说的每个字他都能听懂，怎么合在一块偏偏听不明白了呢。 李华年还以为陈牧是看起居注魔怔了，心中还叹服不已，忙又将话重复了一遍。 “陛下指定你做早朝的礼仪官” 陈牧大惊失声：“这不胡闹么！” 第一百三十二章 金殿赐婚 陈牧升官了。 刚刚担任从六品翰林院修撰不到一个月，天上掉下来一个鸿胪寺少卿 从五品！ 景运帝下了谕旨：三日后的早朝，礼仪官由陈牧充任。 可陈牧却全无一丝喜色。 无他，早朝他还没去过 各种流程更是一无所知。 “这不像是恩赏，好像是有人想弄死我” 陈牧立刻寻苏学士求救 “伯父救我！” 苏昙闻言大惊，问明缘由后不由得失声大笑 “忠义呀忠义，你想多了” “请伯父教我” 苏昙引陈牧座下，给他耐心解释 “如今不是国朝初年了，现在七日一早朝，礼仪官就是个摆设” “无非就是拜见陛下太后之时喊几声跪拜，其他根本不用你操心，礼仪方面有纠仪御史呢” 陈牧恍然大悟，说白了这官就是个礼仪性质的摆设。 自己这个新科状元就是个吉物呗。 不过想了想陈牧还是疑惑问道：“伯父，您可知陛下为何会点我为礼仪官，为此还特意加了个恩衔” 凭空降恩，岂能无因？ 还别说，这事苏学士还真知道。 只是苏学士对此也有些疑惑 “据说这是太后娘娘的意思” 陈牧:“........” 哪怕再不理解，皇命下达陈牧也得去办 到鸿胪寺紧急学了三天，陈牧上朝了。 按洪武旧制，皇帝需要每日早朝，临皇极殿处理政务。 百官更是需要午夜起身，寅时便在宫门外等候一个时辰，卯时才开始入内。 百官怨声载道，可洪武大帝甘之如饴。 然而后代子孙并不都是他老人家，特别有了内阁制度后。 早朝便没有那么重要了。 渐渐的早朝便成了三日一朝，五日一朝，七日一朝。 泰始后期，更是一年六个月未曾早朝。 景运皇帝朱君洛励志效法洪武大帝，初登大宝也想每日一朝。 然而不光百官反对，摄政太后也反对 就此只能不了了之。 如今景运皇帝亲政，早朝改为了七日一朝。 礼乐声中，百官缓缓入殿。 陈牧将胸脯挺起，运足气力高呼 “拜” 百官随之跪拜，山呼万岁。 “起” “拜” “...” 早朝是四拜礼 四拜过后文武分列两厢，群臣开始奏对 陈牧的差事就算完成了。 不过他还不能走，得象征性的在殿门处和纠仪御史一起监督百官有无失仪之处。 陈牧耳边听着群臣奏对，一边分析朝局一边心中暗暗吐槽。 “小爷这差事怎么这么像太监？” 其实他想的真没错，这活之前的确就是宦官干的。 准确按如今的职份来说，就是吴锦的差事。 当年泰始朝有宦官乱政，先帝时才将很多类似的礼仪差事都换成了朝中官员担任。 大臣们你参这个，他参这个 你说河工，他就说盐政 可谓纷纷扰扰不休。 陈牧结合这段时间的学习，如今听起朝政来，还真有不少心得。 “万变不离其中，算来算去，好似为的都是内阁的六把椅子呀” “首辅李承宗，次辅周青，文华殿大学士钱桐，东阁大学士温玉汝” “如果把养病的周次辅不算的话，那就是还有三个名额” “温大学士被陛下坑了，得了个特简学士，将来恐怕要一直垫底” “刘大人要是借着京察余威廷推入阁，超过这位温大学士应该不是难事吧” “到时候小爷内阁俩大腿，如果岳父再入阁” “三条腿？？” 就在陈牧分析的越来越有心得，早朝也临近尾声之时 一声罄响，垂帘听政的太后开口了。 “陛下，今日礼仪官是何人，哀家见今日朝会规制了许多” 景运帝起身回道：“母后，是新科状元陈牧” “嗯，倒是个人才，陈牧上前来，哀家看看” 母子俩一唱一和，搭了个梯子 陈牧只能顺着往上爬。 “臣翰林院修撰陈牧，叩见陛下，叩见太后。” 太后透过珠帘仔细打量了一番，心中暗想：此人确实相貌堂堂，与诗婉儿倒是般配。 “陈牧，此次早朝的筹备得不错，哀家便给你个赏赐” “建昌侯有一女，名为诗婉，正值妙龄待嫁闺中” “今日哀家做主，将她许配给你” 第一百三十三章 国朝第一勇烈 陈牧听后大惊失色，急忙再拜 “太后明鉴，臣已与苏学士之女青橙订下婚约，此时六礼已备，实不敢令娶他人，还望太后娘娘恕罪” 太后娘娘非但不恼，反而大赞道：“哀家没看错，果然有情有义” “苏家女青橙，本宫已另做安排，你们的婚约就此作罢” “如此你可愿迎娶诗婉？” 此刻苏学士在殿，却一言不发。 整个皇极殿中几百只眼睛齐刷刷的盯着陈牧，等着他的选择。 “这种万众瞩目的状态，真好！” 陈牧深吸一口气，仰起头看了向高高在上的景运帝以及重重珠帘后太后 “太后恕罪，臣不愿” 满殿朝臣面色齐变，看陈牧的目光就像在看一个怪物。 这哪里是请罪，这是赤裸裸的打脸！ 打太后的脸！ 然而出乎所有人意料之外，太后娘娘居然发出一声轻笑，果断的收回了赐婚。 “果然有情有义的陈忠义，既然如此哀家便改了懿旨，将苏家女青橙正式赐婚与你” “也算全了你这份情义！” 这一转折更是出乎在场绝大部分人的预料。 向来强势不讲理的太后居然妥协了？ 太阳打西边出来了！ 陈牧赶紧谢恩：“臣陈牧，叩谢太后娘娘天恩” 话音刚落，人群中闪出一名御史高呼奏禀。 “启奏陛下，太后，臣温有道有本奏上” 景运帝侧眼看了一眼珠帘之后的太后娘娘，轻声道：“何事？” “启禀陛下，臣要参翰林修撰陈牧，私纵逆犯之罪” “嗯？” 珠帘斜挑，太后闪身而出叱道：“本朝虽允许风闻奏事，可温御史岂可在朝中肆意污蔑?” “臣绝无妄言，四月十八陈牧在城中东来顺茶楼，亲手放过了一名李冲一案的逆犯，此事在场的锦衣卫、巡城御史、顺天府衙役都可作证” “按大明律私纵逆犯者同罪，臣温有道请命，将陈牧革职查办，秋后问斩” “嗯？这陈牧居然有如此大罪，来人拉下去打入天牢” 话音未落就有两名侍卫冲了进来，一左一右拉起陈牧就往出拖。 满殿朝臣惊骇之余，也感觉到熟悉的味道。 太后还是如此的不讲道理！ 这位太后娘娘出身贫寒，国丈当年仅是九品教谕。 在深宫之中，与后宫嫔妃争锋驾轻就熟，大杀四方。 可到了朝中却是不行了。 她这招突然袭击可谓一点都不高明。 别说他人，就是建昌侯都是眉头一皱。 可你不得不承认的是，虽然太后此举不高明。 却真的有效！ 原因就在于她是太后，持先帝遗诏的辅政太后。 某种程度上在老太师薨逝后，能够操纵废立的她是国朝最有权力的人。 没有之一。 一顿王八拳下去，将大殿上各怀心思之人都打懵了。 朝堂上习惯了深思熟虑，互相试探最后才一锤定音的官员，对太后娘娘这种极为迅速直接的手段，大多数人根本都没有反应过来。 李阁老是少数反应过来的，刚想替陈牧求情，眼角余光便发现苏学士依旧老神在在。 迈出去的腿又缩了回去…… 陈牧一见没人救自己，心中暗叹不已：你们这帮老的老小的小，事前成竹在胸，结果没有一个顶用的。 还是小爷自己来吧。 陈牧双臂猛然一甩，挣脱开侍卫的拖拽后迅速从袖笼之中掏出那份张山的状纸，举过头顶跪地高呼。 “太后娘娘如此对臣，无非就是不想让臣递上这份状纸罢了” “然陈牧作为臣子，忠义之心至死不渝，誓要为民铲除奸佞。” “陛下，陈牧代大兴百姓张山递上诉状一张，状告建昌侯之子薛士隆强抢民女，污人清白并伤人性命一案，望陛下明察” 景运帝豁然站起，朝臣们更是各个变色 太后娘娘脸色铁青，挥手怒斥：“你们还在等什么，把他拉下去！” “慢着！” 终于回过神来的严刚迅速走出班位，轰隆隆的嗓音在大殿回响。 “启禀陛下，太后娘娘” “陈牧昔日所释之人，实为李冲伪善所骗” “陈牧将其义释，民间至今仍广为传颂，怎能因此而定罪？” “此外，陈牧所呈上的供状内容令人震惊，京畿重地，天子脚下，怎能容忍恶贼如此嚣张？” “臣严刚请命严查” 建昌侯长叹一声，出班回辩。 “此事本侯知晓，这女子乃小儿新纳的妾氏，前些时日后宅中闹了些矛盾罢了，哪有什么这罪那罪的” “严总宪还是把心思多放在政事上吧，” 相比于太后妹妹，建昌侯就高明的多。 他知道此事禁不起查，索性直接认下。 来个大事化小小事化了，一切归咎到后宅不宁上。 待他下朝后一个小女子罢了，改口还不容易。 在朝都是饱读史书的，哪里看不出建昌侯这是用的魏王泰纳妾的故智。 严刚也没跟建昌侯在是与非上纠缠，直接奏禀天子。 “陛下，此等惨事发生在京畿重地，又事涉皇亲，易使朝野议论纷纷，民意哗然” “臣请命交由刑部及大理寺督查院，三堂会审” 未等景运帝开口，太后便冷哼一声开口道：“此事建昌侯已经说明，无须再议” “陈牧此人私通逆犯罪不容赦，着打入天牢候审” 这回她这招可不管用了，毕竟这罪名实在太牵强。 翰林院掌院学士宋齐，作为陈牧的直接上司出班奏禀 “启禀陛下，太后，陈牧此事如何，岂可听信温御史一家之言，当日顺天府差官也在，如今张府尹在朝，何不询问一番” 顺天府尹张九龄无奈越班出列 “启禀陛下，太后” “陈牧前些时日所放之人名熊三，安庆人，昔年受了李冲一点恩惠便挂念至今，得知李冲谋反事泄被杀，便千里入京报仇” “陈牧知其是为李冲所蒙骗，又赞其千里寻仇的义气，便将人释放” “此事如今在京中广为流传，甚至已经有话本戏曲流出，朝野上下无不称颂” “臣以为陈牧非但无过，反而有功” 太后娘娘冷笑出声：“什么时候国朝和逆犯私相授受，居然有功了？” “来人，将其押下去” “诶，丑陋的闹剧呀” 陈牧苦笑不已，本来这庄重的朝会，被太后弄得如同泼妇骂街一般。 “这位太后，后宫争锋有余，前朝之事太浅，连我都看得出来此人不可托与国政，也不知道先帝怎么想的。” “难道真的磕药疯了？” “算了，结局早定，不与泼妇纠缠了” 陈牧脱去官帽在手，高声奏禀 “启禀太后，太后言臣有罪，臣无可辩驳” “然臣有肺腑之言上奏” “昔年先帝留有遗诏，太后与太师共同辅政，如今陛下业已成年并亲政一年有余” “臣请太后遵先帝遗诏，归政陛下，退养慈宁宫” 陈牧说罢跪地拜了三拜，猛然起身对着殿中的柱子就撞了上去。 “轰”的一声 皇极殿好似都颤了一颤 金殿撞柱！ 整个皇极殿顿时炸了锅 官儿们再也顾不得体面，纷纷吵吵嚷嚷的围了上来。 洪武开国至今两百二十余年，此等勇烈已是两百年未曾有也。 堪称国朝第一勇烈！ 第一百三十四章 拜见老泰山！ 景运帝脸色铁青，大喝道：“御医，快传御医” 御医闻命立刻小跑着进殿，探探呼吸又扒开眼皮查看一番。 “陛下，人还活着” “快抬下去施救” 侍卫们七手八脚把陈牧抬了下去，小太监又擦了擦血迹。 皇极殿的众臣才各归原位。 然而覆盖国朝数年的不可言之事，已经被陈牧以极为勇烈的手段掀开了一角。 自然不会让它再盖回去。 吏部尚书刘应物闪身而出：“启禀陛下，太后，臣有本奏” ............ 陈牧其实根本连晕都没晕。 清醒着呢。 金殿撞柱是个技术活！ 古来死在这上的忠臣，都是心存死志以头顶心撞柱。 猛力之下颅骨受损，脖颈折断。 这才救无可救。 然而陈牧是用额头特意斜着撞的... 与其说是撞柱还不如说是擦柱! 而之所以出现这么大动静，是这位在一瞬间用手中木制朝笏砸的。 也就是他撞的这一下，用的力气不算小 否则要是额头都没擦破。 那乐子可就大了。 陈牧被御医上完药，便被御前侍卫抬回家。 这位往床上一躺就开始装死，连三剑客以及轿夫进来问候，他也就是哼哼两声而已。 毕竟重伤在身总得有个样子不是。 一直等到太阳就快落山时，他等到了要等的人。 司礼监第二秉笔吴锦！ “翰林院修撰陈牧，朝中顶撞圣母皇太后，是为不敬之罪，即免去翰林院修撰之职，着吏部重新选官，三日内出京 钦赐” “谢陛下隆恩，陈牧接旨” 吴锦点点头，摆了摆手 “你们都下去，陛下有口谕传达” 赶走了侍卫，吴锦上前两步， 看着自己这大外甥，手掌都在颤抖 真想抽他一顿。 “你怎么就这么能惹事！” “陛下难道会不救你！” 不过他也知道，这事说起来还真不怪陈牧。 那种情形之下，他只能自救。 “陛下口谕：这次委屈你了，此次去山西太原府，事能办则办，不办亦无过” “务必事事以保全自己为上，你是国朝栋梁，朕未来之肱骨，不可轻易牺身” 陈牧泪如泉涌，俯身大礼跪拜 “多谢陛下恩典，陈牧肝脑涂地不能报也” 吴锦传了旨，刚想走却还是不放心，忍不住提点一番。 “陈牧，山西地界情势复杂为国朝之最，当年卢方将三王同封山西，你该知道什么缘由” “你去那边要小心再小心，万不可落人把柄” “否则一旦落入瓮中，恐怕陛下也救不了你” 陈牧熟练的从枕头下掏出张银票塞了过去。 “多谢公公提点，陈牧铭记肺腑” 这回吴锦倒是没拒绝，毕竟这都是惯例不是。 吴锦走后，陈牧刚躺下没多久 唐先生便匆匆而来。 陈牧刚想起身，便被唐先生推了回来。 “你有伤在身，就别和老夫客套了” 唐先生看着眼前之人，不由得想起俩人初见之时。 那时陈牧还是个小小举人 一身的伤痕落魄之极，站在刘巡抚大堂上腿都在打颤。 如今不过短短半年有余，这位居然已在金殿之上为皇帝怒怼了太后。 如今声名鹊起，平步青云再也不是难事了。 反观自己依旧不过是幕僚罢了。 “诶，都是命呀” 唐先生整理了一下有些散乱的思绪，对陈牧笑道：“大人这次命老夫来，是问你可有想去的地” “太后娘娘还政了，最后一道命令就是你的，故此你只能暂时去外地任职” “不过你放心，有了翰林院的履历，以后回京走清流也不是难事。” “现在除了山东济南府和京城顺天府你需避嫌之外，其他国朝任何地方的知县你都可以选” 陈牧闻言不由得心中暗爽不已。 这就是朝中有人的好处！ 刘大腿真粗！ 其实如果没有别的因素，陈牧真想去那杏花烟雨的江南任职。 花花世界迷人眼呐。 谁不想去看看那秦淮？ 谁不想去看看杨柳腰？ 谁不想去看看掌上舞？ 可惜他有他的事要做，只能无奈的放弃这个诱人的念头。 “先生，学生想去山西静乐县” 唐先生不禁眉头一皱，想了想还是认真提醒。 “陈牧，你虽然被贬出京师，可品级还是从六品，选一个上县最好，而且山西形势太复杂了” 陈牧眨眨眼，总觉得唐先生这话好似哪里不对。 快速的找出圣旨翻了一番，双手将其递了过去。 “先生，这里面只说去职，并未去品呀” 唐先生拿着圣旨看了看疑惑道：“的确如此，可你翰林院修撰，不是从六品么？” 陈牧激动的一拍床铺，眼中光芒大盛，抢过圣旨纵声高呼。 “皇恩浩荡呀” “先生，我不是从六品，是从五品，还有个鸿胪寺少卿的官呢” 唐先生闻言也傻了，翻来覆去又看了一遍圣旨。 的确只写了去职翰林院修撰，那是不是意味着，这位的鸿胪寺少卿还在？ “不行，这事老夫得回去和大人商议一番” “如果你这从五品的官职仍在，你这官还不好安排了” 送走了唐先生，陈牧刚躺下 跟商量好了似得 外面又来人了。 还一起来了两位！ 国子监祭酒孙礼和翰林院侍读学士苏昙！ 陈牧刚想起身施礼，又被按了下去。 “你有伤在身，无需多礼” 二人看陈牧气色不错，便放下心来。 孙礼率先开训斥道：“你呀，太过胡来” “以后万不可如此莽撞” 未等陈牧说话，苏昙便叹道:“不怪这孩子，这次是老夫连累了他” “也实在没想到太后娘娘居然会拿私放逆犯说事” 陈牧笑了笑，心道：等你们想到，小爷脑袋搬家了。 苏昙这次来，一是看看陈牧的伤 二来也是说一下婚事。 “你即将离京赴任，身边没人不行，家中已经商量过了，这次青橙就随你过去吧” 陈牧心中大喜，可面上却不禁担心道：“伯父，这岂不有损苏家清誉？” 苏昙笑着摆摆手，说出自己的安排。 “什么清誉不清誉的，你们两个好好的比什么都重要。” “如今陛下选秀禁一切嫁娶，可你离京又太急，家中商议后决定所有俗礼都不办了，你和青橙走个过场，便一起赴任去吧” 这老丈人上哪找去，打着灯笼你都找不着！ 陈牧起身跪倒，大礼参拜 “陈牧拜见岳父老泰山！” 第一百三十五章 背后隐情 两老走后，这回再没人来了 陈牧开始仔细复盘，刚刚这儿戏一般的早朝。 本应该是勾心斗角，深不见底的朝争。 愣是让太后娘娘煮成了一锅糊涂粥。 这位太后先升陈牧的官，又发了懿旨招苏家女入宫。 其原因有二。 一是苏青橙她是见过的，胸有城府不似平常规格女子，用来和白霜灵争宠再合适不过。 二则也是被说动了，想让陈牧娶薛诗婉。 太后虽然认为陈牧九成九都会答应，可也做了另外一手准备。 一旦陈牧不允，立刻新仇旧恨一起报 打入天牢后报个病死就是了。 皇帝那边的原因其实很简单。 他要苏学士即将入阁，自然苏青橙就不能入宫。 而苏学士一旦入阁，作为女婿的陈牧，将来自然要外放。 哪有翁婿同在中枢的道理。 这是国朝惯例 为的什么懂的都懂。 故此皇帝在知晓太后打算后，选择了顺水推舟。 正巧山西复杂的形势，需要一枚钉子，陈牧大小正合适。 陈牧还年轻，皇帝比他还小。 俩人等的起。 等陈牧在外面历练些年，朝中的事皇帝也理顺了。 到那时苏学士他也用完了，自然可以让陈牧入朝，开始他的改革大计。 陈牧的策论上，皇帝没有一刻忘记。 前几日小皇帝派吴瑾来找过他，提前给他吃了颗定心丸。 好好配合早朝，之后专程去山西办事。 整个早朝其实都在小皇帝的意料之中。 除了陈牧最后的勇烈！ 相对于那对天家母子，陈牧所想更简单了。 从白霜灵处得知太后寿命不久，而白霜灵的尸骨一旦被发现，国舅难逃倒台的命运 那还等什么？ 那个薛皇商还在静乐县伸长了脖子等着他呢！ 他费尽心机往上爬为了什么，最大的原因不就是报仇嘛。 薛家罪魁要除，动手的薛皇商更要死！ 原本以为需要最少十年甚至二十年才能报仇雪恨。 可如今天赐良机已经到来，他如何能忍！ 窗外的月光透过窗棂洒到床上，映的陈牧双眸宛若九幽深潭。 “薛明宗，我来了” ...... 陈牧虽然有“伤”在身，可明旨三日内离京，他可不敢延误。 第二日便头上裹着伤布，来到吏部选官。 国朝官场有两个地方，从来都是人头攒动。 一个是吏部大堂，一个是陈牧去过的教坊司大堂。 哪怕户部都有所不如。 毕竟薪俸不是每月都发，而官儿打点晚了，那可就没了！ 作为公认的天下第一五品官，吏部文选司郎中基本与吏部尚书任期等同。 像孙家老爷子那样，一坐多少年的。 现在是再也没有了。 如今的郎中名崔言，据说是清河崔氏后人。 真假已经无人知晓，也无人在意， 他说是真的，就真的呗。 陈牧在一众候选官员惊诧的目光中，气宇轩昂的直入后堂，径直来到崔炎的公事房。 无人敢动，亦没有哪个小吏敢拦。 原因无他。 陈牧一身的状元服，在这个时候几乎相当于吏部通行证！ 崔言见陈牧来到，站起来拱拱手，赞道：“忠义实乃我辈楷模，崔敬文敬佩之至” 陈牧不敢托大，立刻回了一礼。 “陈牧所为，无非尽了臣子本分罢了，崔兄无须如此” 俩人客套几句将话题引入正题。 崔言拿着吏部策籍放到陈牧面前，开始给他诉苦。 “实不相瞒，为了忠义你这个官职，我生生的熬了个通宵” 他看陈牧面有讶色，随之一一解释 “你之前被受鸿胪寺少卿，旨意上并未写明是否夺取，按国朝惯例也就是还在” “可你要去的静乐县仅仅是个普通县，县令是七品外官” “若你还是从六品，可以挂个布政使经历的衔，可你偏偏是从五品，这就难办了” “所有从五品官衔，能挂的都是京官，偏偏你还是太后点名外放的” “难，难，难呐” 陈牧紧皱双眉，感同身受一般的听着。 不住的点头称是。 终于这位告一段落，陈牧感激的拱拱手 “为在下这点小事，累崔兄如此，忠义实在惭愧” 这位要的不是贿赂，陈牧此时送银子，他也不敢收。 要的就是份人情罢了。 果然见陈牧如此说，崔言连连摆手 “崔某分内之事罢了，忠义不需如此” 说话间便翻动一下籍册继续道 “后来崔某一想，你是于国朝有大功的人，总不能让你亏了才是” “于是将此事上报了天官，天官去了趟兵部，给你要来个振武卫镇抚的头衔” “忠义，本朝三品下文官兼武官衔，你可是第一人呀” 陈牧心中暗笑,这位到底还知道分寸，没把这个功劳揽到自己头上。 这个武官衔明显是景运帝专门给他留出来做事方便的。 “多谢崔兄大恩，小弟铭记于心永不敢忘” 有这句话，崔言与陈牧这交情就算结下了。 官场之中为何这官是天下第一五品？ 为何孙家能那么富？ 都是一点一点这种点滴人脉叠加出来的。 现在是京察期间，刘大人除了本部官员，概不见人。 故此陈牧领了敕牒，并未去见吏部天官刘应物，而是径直返回了家中。 午间孙掌柜亲自带人送来饭食，陈牧借机混出家门，来到东来顺茶楼。 黄字包厢内，早有一人等候在此。 第一百三十六章 廖骅 此人身量颇高，却极为瘦削 说一句皮包骨头都不为过。 陈牧见此心中不禁一酸，随即屈膝跪拜。 “廖叔，您受苦了。” “好孩子快起来，让老夫好好看看。” 廖骅眼中噙泪，将陈牧扶起仔细端详 如视珍宝! “孩子你长大了，好，好，好哇” 陈牧抬手擦去眼角泪水，从怀中掏出那枚洛字玉佩递了过去，附耳低语。 “廖叔，您在国舅府找个适合人选，待到合适时机，立刻引厂卫发现此物” “国舅府后花园的西北角埋了一个人，到时如果厂卫发现不了，您老便需出手将尸骨挖出来” 廖骅翻看这手上的玉佩，听陈牧说完不禁眉头一皱。 “下面何人？” “能足以使小皇帝，下决心除去国舅？” 陈牧没绕弯子，直接说出真相。 “埋的是陛下心中那位女子” 廖骅倒吸一口凉气，看陈牧的眼神仿佛在看一个怪物。 然而在深思熟虑之后，他还是摇了摇头。 “不够，小皇帝虽然年幼，却绝不是因女子而误大事之人” 陈牧心中一惊：难道我把小皇帝看错了？ 不过他也知道自己这位叔父跟在国舅府数年之久，对小皇帝的了解一定比自己深。 绝不会无的放矢，故此所幸抛出最后的底牌。 “叔父，如果太后仅有不到数月寿命呢？” “嗯？” 廖骅眼中猛然亮起精光，再次将声音压的极低。 “消息可靠么？” “应该可靠” “诶呀牧哥儿，此等大事岂能存疑！” 陈牧无奈只能把白霜灵的事和盘托出。 听得廖骅一愣一愣的。 那位说看了半天，这廖骅谁呀？ 当然是对陈牧极为重要之人！ 否则就陈牧这性子怎么可能到几乎知无不言的地步。 廖骅，今年五十岁 山东东平府人，曾是一位秀才。 当年白莲教起事席卷了整个山东，廖家被流寇洗劫一空。 一家六口仅剩他一人装死逃生。 就在绝望之际，他遇到了同样逃难的陈东坡。 陈东坡将仅剩的一点银钱赠予他，使他得以安葬家人。 从那以后，心灰意冷的廖骅放弃了科举，跟随陈东坡四处闯荡。 后来随着生意的扩大，他便担任了账房先生。 洪德二十五年，陈东坡与胡家合伙前往西北贩马，意外得了那匹乌云踏雪。 在返回途中一行人偶遇薛皇商，乌云踏雪立刻吸引了他的注意。 既然是贩马生意，卖给谁都是卖，陈东坡也乐得轻松。 但当听到价格时，陈东坡勃然大怒。 原来薛皇商打算以普通马的价格买下全部百余匹好马。 乌云踏雪作为宝马良驹，陈东坡岂能轻易放手！ 然而胡家畏惧权势，最终选择妥协 毕竟宝马并非他们所有。 话不投机，双方当场争执起来。 结果陈东坡薛皇商的人被打得口吐鲜血，半日后不幸暴毙。 廖骅当场装死，这才侥幸逃过一劫。 事后，薛皇商收买了胡家和陈东坡的几个手下，带着陈东坡的遗体返回济南报了个病亡。 而廖骅则被裹在芦席中扔到了乱葬岗。 后来他一路乞讨回到济南，陈牧这才得知父亲真正的死因。 若无此人，陈牧至今仍被蒙在鼓里。 …… 廖骅沉思良久，还是摇了摇头。 “牧哥，不够呀” “小皇帝动杀机和真正动手是两回事” “一国之君讲究的是名正言顺，还需要一个明面上给陛下动手的理由” 陈牧有些不同意廖骅这个想法，反驳道：“叔父，陛下动了杀机，理由还不好找么” “薛家这些年做的事，只要翻出来，难道还不够?” “不够！” 廖骅伸出三根手指，对陈牧认真解释 “薛家三十年外戚，在勋贵之中扎根极深，绝非前朝王氏能比的” “这四年多我化名随和潜入薛家，虽然埋了很多钉子，却依旧不足以动摇根基” “薛明理一辈有兄弟姐妹七人，如今虽然只余薛明理与太后两人，可子嗣都已成年，嫁娶的都是勋贵世家” “此事一旦事发，薛明理必死无疑，可薛家不会” “当年薛皇商抢宝马，为的就是献给洪德帝帮小皇帝夺位，薛家才是你我最终仇家” “万一让薛家缩回头去，你我叔侄想彻底报仇，恐怕终生无望了” 廖骅这番话听得陈牧连连点头，心道：叔父果然是叔父，就是高！ 遇高人就不可交臂而失之，陈牧虚心求教。 “叔父，那以你之见，侄儿该当如何?” 廖骅微微眯起双眼，嘴角勾起一丝冷笑。 “很简单，给陛下一个不得不杀，不可不杀的理由” 陈牧心中一动，回想起前往山西的重任，心中顿时便有了计划。 “叔父，侄儿明白该如何做了” “此次赴任山西，便是他薛家末日！” 第一百三十七章 龙游大海 国朝极重礼仪，无论何事都有一整套的礼仪规制。 然而种种因缘巧合之下，陈牧的婚事办的极为简洁。 甚至不能称为婚事。 因为陈牧作为国朝官员，他根本就没有去户部报备，连民间的婚书他都不曾签署。 仅仅一顶官轿，甚至连喜服都没穿 陈牧便从苏府抬回了自家娘子。 苏府大小姐——苏青橙。 菜市场买棵葱都没这么容易! 不过虽然礼仪全无，更无一丝一毫的喜色装饰。 然而在场的见证人却不普通。 天井当院依次排开八把椅子。 正北两把为侍读学士苏昙夫妇 东侧依次为内阁首辅李承宗 吏部尚书刘应物 兵部右侍郎邱毅 督查院右都御史严刚 国子监祭酒孙礼 翰林院掌院学士宋齐 苏夫人看着端坐一排的高官，心中那浓浓的郁郁之气都消散了不少。 “青橙好眼力呀” 实在是王侯大婚，想请动这些官员也不易也。 有这些高官在场，比任何婚书都要有约束力！ 陈牧携苏青橙从垂花门入，先拜过苏家夫妇，再给诸位证婚人行礼后便携手入了洞房。 从始至终，一言不发一语皆无。 邱毅微微侧身低声问刘天官。 “大人，您见过这等成婚么？” “开天辟地头一遭呀” 这话说的连李首辅都频频点头，颇为赞同。 其实何止是他们，就连陈牧自己都如坠云雾一般。 在床榻之上，苏家青橙显得有些拘谨。 尽管面带笑意，脸颊却已泛着淡淡的红晕。 陈牧忽然良心发现，觉得有些对不住这姑娘。 “苏姑娘，这婚事过于草率，实亏欠姑娘良多，陈牧在此赔罪了” 两只小手扶住陈牧臂弯，苏青橙面上笑意盈盈，露出两个可爱的小酒窝。 “此为青橙所愿，如何能怪到您头上” 今日初见苏青橙，陈牧便觉得似曾相识，可却如何都想不起来。 如今听到声音，更觉有些熟悉。 “苏..夫人，你我是否曾经见过？” 苏青橙轻轻一笑，面庞上掠过一丝狡黠。 微红的脸颊上更添了几分妩媚动人的味道。 陈牧笑着躬身再拜：“夫人，你就告诉小生吧” 苏青橙含笑退后几步，双手合拢轻声道:”陈会元，伤势不碍事吧” 陈牧眨眨眼，那能考上状元的脑子这时候急速运转。 很快便想到什么时候听过这话。 东来顺茶楼，熊三刺杀！ “是你！” “正是小弟” 陈牧恍然失笑，真没想到这世家小姐还会女扮男装那一套。 猛然间他对未来的夫妻生活，多了一丝向往。 ...... 太后限期三天，陈牧自然不敢多待。 婚后第二天便开始收拾行装，将二进小院整个还原成了初时模样。 “来也匆匆，去也匆匆呀” 就在陈牧大发感慨之时，唐先生提着礼物姗姗而来 “状元公，恭喜恭喜呀” “多谢先生，快请快请” 俩人落座之后，唐先生说明来意 惊得陈牧目瞪口呆！ 唐先生佯怒道：“怎么，老夫不配做你的幕僚？” 陈牧连忙摆手，一时间脑子都有些不够用了。 “先生能来，学生自然万分欢喜，可大人那怎么办？” “我来自然是大人同意的” 唐先生凑到近前叹息一声 “大人近来身子不好，为了后人一意孤行，恐怕不久与朝了” 陈牧一听就明白了，心中关于刘应物的疑惑也得到了解答。 以前他就十分疑惑，刘应物这么一位聪明绝顶之人，为什么要帮着小皇帝做这种脏事， 官员做到一定层次，讲究的是正大光明，堂堂正正。 用计也是阳谋为主，阴谋为辅。 偏偏刘应物前脚刚用个小儿科的手段搞掉首辅，转手又下狠手京察。 做的都是得罪人的差事。 陈牧都能看到的危机，不信刘应物看不到。 如今唐先生一句话，他恍然大悟。 “原来都是为了后人呀” 陈牧含笑着看向唐先生，揶揄道：“先生来此，莫非也是想为后人铺路不成？” 唐先生拂须笑道：“后人自有后人路，老夫不屑如此” “来你这，不过是闲不住罢了” 大小狐狸对视一眼，放声大笑 一切尽在不言中。 景运四年 六月二十七 陈牧携妻苏青橙，带着一个小孩孙承宗 两个贴身丫鬟 三剑客 四轿夫 五辆马车，浩浩荡荡的出了北京城。 从此龙游大海！ 第一百三十八章 唐师爷 青山之巅，云雾缭绕 陈牧伫立于山巅之上，身姿挺拔如松 长袖飘摇宛若神仙中人。 “东翁好风采，不愧为世所仰的大明脊梁” 这一路行来，陈牧的名声早已渐渐传开，就连坊间都已有童谣传唱。 一时间已经成为可以与于少保并称的大明脊梁！ 诶，天下人真是瞎了。 “此间景物不似凡俗，先生不若同来？” 唐先生苦笑两声，只能蹒跚而上立于身侧。 万丈悬崖就在脚边 一步踏错便是粉身碎骨。 正如他的性命，一念之间。 “先生是何时入的锦衣卫?” 唐先生腿脚一软，霎那间面如土色。 陈牧负手而立，脸上笑意渐渐褪去 “此地只有你我，天知地知，先生还想瞒到何时？” “洪德二十年” “九年，先生辛苦了” 唐先生突然笑了，多年压在心底的秘密一吐而出，竟有一丝说不出的快意。 “东翁怎么猜到是锦衣卫，而不是大人派我来的？” “很简单” 陈牧抬手指向那缓缓升起的朝阳，如同指向那位年轻的帝王。 “以陛下的心性，怎会不在我身边派人？” “那为何不能是别人？” “先生怎知我没试过他人” 说罢转身下山，只留下一个高深莫测的背影。 日出已观，还是赶路要紧。 身后传来唐先生不解的高呼 “你不杀我？” “先生快些，否则承宗那孩子，可要把饭食都吃光了” ....... 马车上，两人对坐 陈牧若无其事的翻书，宛若没事人一般。 唐师爷却如坐针毡，不住偷瞄 终于忍不住开口 “你就不问问？” 陈牧眼未转手未停，一派云淡风轻。 “先生想说之时，自然会说” “学生岂能强求？” 唐师爷摇头失笑，感慨不已 “士别三日刮目相看，东翁好手段” 此刻他也反应过来，刚才陈牧就是诈他！ 可偏偏如此简单的计谋，他竟着了道。 “老喽，不中用了” “哈哈哈” 陈牧将书本一扔，也不再装深沉 他也着实好奇为何这老头居然是锦衣卫？ 不过有一点唐师爷没看错，刚才他若不说实话。 陈牧真会动手杀他。 卧榻之侧，肘腋之间 岂能放此不定之人！ “先生既然开了口，不若继续说说，也好旅途之中解解乏闷” 唐师爷叹口气，认命般的讲起往事。 “洪德二十年会试不第后，老夫接到大人欲聘为幕僚的书信” “当夜便被人带到了长公主府” 陈牧脸上笑容依旧，心中却是一动：这位是长公主的人？ 那这事可就玄妙了。 唐师爷继续娓娓道来：“长公主以派御医给小儿治病为由，要我进锦衣卫做暗子探听大人的一举一动” “小儿沉珂多年，老夫本已不抱任何希望，然既有治愈希望又怎能不放手一搏” 说到这里唐师爷忍不住苦笑自嘲 “自从做了这暗子之后，多年来便在无人联系老夫，本以为就此结束一生也好” “不想前些日有人携信物找到老夫，这才到了你这” “哎，可怜天下父母心，先生难呐” 陈牧感同身受一般发出声叹息，随即似笑非笑的扫了他一眼，揶揄道：“此事隐秘，先生如此轻易说出，岂不陷忠义于不义之地，” 唐师爷心里怒骂：你义个球！ 这位从认识陈牧第一天起，就没被陈牧表象瞒过去。 哪怕如今陈牧的忠义之名传遍大江南北，也从未改变这一看法！ 也正因深知陈牧禀性，才确认山巅之上若他敢有半句敷衍，此刻早就摔成肉饼了。 不过事如此，话可不能这么说。 唐师爷摇头叹息，脸上浮现一抹倔强 “老夫也是读圣贤书的举人，怎甘心受厂卫驱策” “在大人那近十年无人找上门也就算了，如今老夫绝不愿做那违心之事” “东翁不提，老夫也欲在近日坦诚此事” 陈牧闻听此言不禁失笑，他想起昔日在纪府所言。 此时此刻，正如彼时彼刻。 这老头和小爷还真是合拍！ 不过仅仅透露一些底细就想保住性命，唐师爷未免过于乐观。 “些许小事罢了，先生无须介怀，忠义一心忠于陛下，何惧区区厂卫” 陈牧从怀中摸出一页稿纸，递给唐师爷。 “这才是要紧事，承宗正是练字的年纪，偏偏字如狗爬，您老给想个辙才是” 唐师爷接过打开一看，不由心底怒骂：狗东西是真狗呀！ 字是孩童的幼稚笔迹，内容可绝不普通！ 此乃一封写给庆王朱君洵的效忠信 可谓极尽阿谀之词，几乎将当今陛下贬入尘埃。 唐师爷持信的手都在颤抖，扯了个比哭还难看的笑容。 “这字的确宛如狗爬，堂堂状元公的弟子，说出去丢人呐” 语带双关，懂的都懂。 “可不是嘛，所以还需先生帮扶一二，学生在此谢过先生了” “好吧，谁让老夫如今是你的师爷呢” 唐师爷取过笔纸，照着原信抄了一遍，最后签上名姓双手递给陈牧。 “东翁，老夫这字还过得去否？” “咦，先生这字颇有王右军之风呀，好字好字，给承宗练字正合适。” 陈牧仔细端详片刻，还是又摇了摇头。 “不过字是好字，好似还差些味道” 唐师爷心底把陈牧祖宗十八代都骂出来了。 真是狗贼呀！ 接过信纸上下看了几眼，唐师爷“呀”的一声，就见信上端端正正的印上了五指墨迹。 “这不小心弄成这样，老夫还是重新写过吧” “无妨，无妨，哪还敢继续劳动先生” 陈牧将书信吹干，小心翼翼的收入怀中，展颜一笑。 “先生，学生从未接触过实政，不知这县衙之中可有什么需要注意之事？” 蛤蟆到了陈牧这，都要攥出三两蟾酥。 何况这么一位经年老师爷。 光吃饭可不行，您老人家得干活！ 唐师爷认命般的叹息一声，开始给陈牧讲述衙门里的规矩。 一老一少，从此绑定在了一起。 正如先主得孔明，苻坚遇王猛。 陈牧也就此得到了他的智囊。 车队一路穿府过县，转眼就到青杀口。 第一百三十九章 劫杀 国朝有个从古至今未曾改变的“陋习” 那就是对管辖边界分的极清。 故此但凡官府交界之地，往往强匪横行盗贼四起。 东剿则西渡，南围而北遁 官兵奔波不休，贼寇俱是彭越般的游击高手。 无论是当日柳莺儿选的虎头山，还是今日陈牧到的青杀口，皆是如此。 大当家余合站在山腰，手搭凉棚看着官道上渐渐驶来的五辆马车，嘴角挂起一抹冷笑 “公子，这就是你要等的人？” 锦袍公子缓缓拉上蒙面黑布，双眼之中杀意森森。 “是” “公子，您可没说要杀的是个官儿” 余合冷笑出声，斜眼看着这所谓的雇主。 “杀官可是大罪，老子的山寨恐怕都得被平了” “两千两” “哈哈哈公子就是爽快，兄弟们抄家伙” “上！” 喽啰们放下拦路巨石，各抄兵刃嗷嗷叫着就冲了下来。 顷刻间便将陈牧一行围了个严严实实。 可谓风雨不透，水泄不通。 余合舔着大肚子，手持一柄九耳大环刀越众而出，嗷嗷怪叫。 “此山是我开 此树是我栽 要想从此过 留下买路财 要......” 余合吼了一半突然卡了壳，低声急问：“后面什么来这？” 小喽啰赶紧提醒:“牙崩半个说不字，管杀不管埋” “哈哈哈哈，牙崩半个说不字，官杀不管埋” “哇呀呀呀呀呀” 锦袍公子黑布下面色铁青，催促道：“大当家何须多言，直接动手就是” 余合脑袋摇了跟拨浪鼓似得，连摆手带摇头。 “公子您这就不知道，行有行规” “我们这占山的也讲究个先礼后兵” “你..” 没等他继续催促，陈牧已经反应过来，站在车辕上高呼。 “对面是哪座山上的朋友，李继祖这厢有礼了” “道上的规矩在下懂得，这有些银钱给兄弟们贴些衣裳” 说话间便将一个小包递给张三，让他送到余合面前。 余合用手胡乱划拉一把脸，用刀尖挑开包一看，顿时眼前一亮。 整整齐齐二十个银元宝，白银一千两！ “嘿，当官儿真有钱呐” 那边锦袍公子听陈牧报名就是一愣，上上下下仔仔细细打量了七十八眼，顿时怒不可遏。 “你是什么李继祖，分明就是狗贼陈牧，还敢在此大言欺人” “大当家动手宰了他” 毕竟收了钱了，余合这有原则的土匪还真有点犹豫，低声询问锦袍公子。 “公子，您要杀的是那什么陈牧，这个说叫李继祖，会不会找错人了？” 锦袍公子被气的直跺脚，心道：我这找的什么人呐，诶呀呀气死我也。 “大当家放心人错不了，本公子在京城看过他，他就是陈牧！” 余合听完脸色一沉，上前一步高声怒吼 “不管是姓陈还是姓李，今日对不住您了，这命您得留下” “兄弟们上！” “且慢！” 陈牧大喝一声，在马车上胸脯一挺，抬手一指周围贼寇。 “我爹是当朝宰相李承宗，谁敢杀我！” “不怕平山灭寨么！” 他怕这伙贼人不明白什么是首辅，直接换成了宰相，这下都能听明白了吧。 还别说真管用，一句话顿时把人都给震住了。 余合一把拉过刚才的小喽啰：“宰相是不挺大的官？” 小喽啰赶紧解释：“就是那宇文化及” 余合恍然大悟：这官不小呀。 不过也是陈牧倒霉，要是换了别的山贼听陈牧这么报号，为了山寨活命没准还真放过去了。 可这位大当家不然，余合一琢磨，自己答应锦袍公子再先 反悔不义呀 “传到江湖上，我余合这名声还要不要了！” 其实他有个屁的名声，这就是魔怔了。 余合当即一晃九耳大环刀，招呼一声：兄弟们杀，一个不留。 三十几号贼人挥刀就砍， 三剑客抄起铁棒，四轿夫抡起凳子奋力反抗。 可看过前文的都知道，三剑客战斗力白给啊。 四个轿夫虽然五大三粗但也不会一丝武艺。 凭着搏命的架势短时间还能抵挡一二，稍微长一点就不行了 七个人纷纷中刀，鲜血染红了衣衫。 陈牧脸色铁青，伸胳膊蹬腿也想上去施展一番。 可他深知自己那两下子还不如三剑客呢。 “看来只能弃车保帅了” 就在此危机之时，突然山坡之上响起一声断喝。 宛若雷鸣一般。 “狗贼别慌，某家来也” 一名黑脸大汉，扛着棵人腿粗的断树就冲了下来。 三丈长的断树在手上舞的如同一根面条相似。 盗匪们沾着就死，碰招就亡。 虎扑羊群一般。 赫然正是那熊三！ 有朋友说了他不是回家了么，怎么跑这来了？ 要说这事也巧了。 当日熊三出了京城的确是往家赶的，可陈牧说的话做的事对他打击太大 整个人都有些飘忽。 结果走着走着便在山里迷失了方向，愣是从京城跑到这。 刚才他就在山坡上睡觉，就听坡下一阵吵闹。 待他起来一眼就看见了被围在人群之中的陈牧。 熊三一琢磨，人家怎么都把自己给放了。 活命之恩岂能不报！ 这位扛起一棵死树就冲了来，一扫就是一大片。 其实熊三不会武艺，可架不住人家天生神力。 手上这“兵器”也太过巨大，盗匪们根本近不去前 一时间恍若霸王在世，再兴附体一般 杀的群盗死伤惨重，惨叫连连 陈牧也面露狂喜之色，对自己当初的决定佩服的五体投地。 “我怎么这么聪明把人放了，你看这福报不就来了” “这人，还得做好事！” 然而随着战局进行，他有点乐不下去了。 幸存的七八个贼人在那位大当家的带领下将熊三团团围住，四面八方都是刀。 熊三又不会武艺，根本闪躲不开，被砍的哇哇暴叫。 手中的断树已经渐渐轮不起来了。 陈牧眼珠一转找到浑身血葫芦似得三剑客。 “怎么样，还能动不？” “没问题” 别看三剑客没功夫，就这股狠劲就值得陈牧养在身边。 陈牧抬手一指战圈，低声吩咐 “现在贼人都在围攻熊三，你们哥三绕到贼人身后给我打” “记住了，贼人追你们就跑，回去你们就接着打” “明白没？” “大人您放心吧” 三人抄起鲜血淋漓的铁棒就冲了上去，抽冷子就是一棒。 贼人吃疼提刀追赶，三人掉头就跑。 游击战精髓领悟的那个透彻。 陈牧这一招可够损的，气的大当家余合哇哇暴叫。 “小白脸，没好心眼子” 这位是真魔怔了，这时候还念词呢。 第一百四十章 断根 余合喊话一分心，就闪的慢了一丝 被熊三一树正砸到胸脯上。 “啊” 整个人惨叫一声被砸出七八丈远 扑腾两下不动。 大当家余合一倒，那锦袍青年看事不好，掉头就跑。 陈牧早就盯着他呢，如何能让他跑了！ 从捡起一把贼刀就追了下去。 “诶呀！” 夫人苏青橙急的一跺脚，甩开拉扯的丫鬟，也捡起一把刀追了上去 那锦袍公子一看就是四体不勤的书生，刚翻过山坡就呼哧带喘。 可扭头一看是陈牧，顿时浑身上下都是劲。 从怀中掏出一柄镶金簪玉的匕首，嗷一嗓子就冲了过来 “陈牧狗贼，你给我拿命来” 陈牧哪里能和他硬碰硬。 正巧身畔有棵老松树，身子一晃便和这人转开了。 “狗贼你站那” “看我捅死你” 三晃两晃，陈牧瞅准机会袖口一撒。 土炮再立新功！ “啊啊啊，狗贼，啊啊啊” 这位比前两个受害者差远了 无论是柳莺儿还是熊三，哪怕疼的嗷嗷叫也会下意识的挣扎一番。 可这锦袍公子倒好，双手捂着脑袋满地打滚，不住的哀嚎。 全然忘了打斗的事了。 “啊啊疼死我了” 这时苏青橙提着刀也小跑着追了上来，一见如此立刻挑大指称赞。 “夫君威武！” “你怎么来了” “夫妻同心共死，哪有让你一人来的道理” 陈牧不由得心中感叹：真贤妻也！ 夫妻同心，其利断金。 陈牧手脚并用将人踩住，苏青橙捆住手脚。 可怜的锦袍公子便如同待宰的活猪一般不能动弹。 不过这一折腾，锦袍公子的面容也露了出来。 “嘶，是他？” “夫君，这是卢昝” “嗯？” “卢尚书的独子，卢昝” 陈牧反应了一下才想明白说的到底是谁。 卢方卢尚书，老熟人啦。 听说晚来得子甚为宠溺，原来就是这位。 “呵，卢家报仇来了” 陈牧冷笑着上前一脚踩在卢暂后背，拾起那柄装饰更多与实用的匕首。 狠狠捅入脖颈。 “呲” “哗” 鲜血如泉涌一般喷了一身，将陈牧衬的宛如鬼魅一般。 陈牧狠狠擦了一把脸上血迹，扭头就走。 “走，先回去” “嗯？” 陈牧脚步一顿，就见苏青橙一张小脸煞白。 看见他望过来更是下意识的退后一步。 “夫人，生死相争容不得一丝留情” “若不杀他，死的就是我们了” 苏青橙一双小手紧紧攥在一起，身躯都有些颤抖。 她从小就不安分，自从知晓了自己未来的人生就是后宅的四面墙后，更是心中涌起了与命运对抗的念头。 “凭什么女子的归宿就是后宅？” “为什么不能如男人一样出将入相，四海遨游” 这股念头在接触了话本故事后更是一发不可收拾。 对府外的世界充满了无限的向往。 作为整个苏家的掌上明珠，父母哥哥对她可谓溺爱有加。 她时常女扮男装出外行走，最远甚至跑到过辽东。 两年前去宫中参宴，太后养的一只雪爪卢突然暴起伤人。 就在女眷们惊叫逃窜之际，是她一脚将疯狗踢死，保护了在场众人， 这件事在太后心中印象极深，示以寻找对付白霜灵的女子时，第一个便想到了她。 然而苏学士是小皇帝的心腹，如何能让女儿入宫。 就在一筹莫展之际，又是姑娘自己主动提了出来。 “我要嫁新科状元” 当日东来顺的景象，姑娘记忆犹新。 在她看来陈牧就是活生生话本里的男主。 英俊潇洒，风流倜傥，年少才高，重情重义... 可今天的所见，给苏青橙的冲击太大 温文尔雅的陈牧杀起人来毫不留情。 “难道这就是真正的世间么?” 苏青橙陷入前所未有的迷惘之中,也几乎一夜之间长大了。 “诶，夫人别怕，有为夫呢” 陈牧上前将苏青橙揽入怀中，半托半抱的回到了战场。 他回来的正是时候，熊三强撑着一肘将最后一名贼盗打倒。 自身再也坚持不住，轰隆一声栽倒在地。 浑身上下血流如注。 陈牧赶紧跑到近前想给他治伤。 结果伸出去的手掌却被熊三一把握住。 熊三缓缓摇了摇头，已是气若游丝 “没救了，狗贼，问个事别骗俺” “你说” “李大人，是坏人么？” 陈牧咬咬牙，有泪水在眼眶中打转。 “李冲是好人，大好人，只是他做错了一件事罢了” “好，是好人就好” “好人就好” 熊三面露一抹解脱的笑意，缓缓的闭上了眼睛。 陈牧使劲搓了搓脸颊 心中说不出的什么滋味，总之难受异常。 扫了一眼地上不住哀嚎的盗匪，不由得恶向胆边生。 “张三，刘五，李猛” “在” “没死的杀了，死了的补刀” “是！” 丫鬟死了一个，四名轿夫就活下鲍信一人。 将同伴尸首盖好，这时也上前请命 “大人，我也去帮忙” 陈牧眼睛一眯，心道：有前途！ “去吧，注意提防垂死反扑” “是” 几个男的都去了，剩下的银环带着孙承宗和小姐上了马车？ 此刻唐先生孤零零的站在那，分外尴尬。 陈牧见此不由得失声笑道：“先生无须拘谨，文人自有文人的战场” 唐先生长出一口气，不自然的也笑了笑：“东翁说的是，老夫还真干不了这血呼呼的活” “对嘛，正好学生有一事欲麻烦先生” “啊？东翁请讲” 陈牧刚想开口，三剑客那边就出事了。 原来别的贼寇要么死，要么重伤在地。 偏偏那大当家的胸口挂了个护心镜，虽然已经被砸瘪了回去，可也救了他一命。 不过命虽保住了，可持刀的手却断了。 本来躺那装死准备趁机逃跑，结果陈牧没给他机会，竟让人补刀。 比山贼还山贼！ 这下余合挺不住了，跳起来就是一嗓子。 “那位大人，花钱买命行么” 第一百四十一章 故人 陈牧还真没见过这号的，不由得心生好奇。 “花钱买命，你打算出多少？” “两千两” “黄金？” 余合脸上一僵，心中暗暗叫苦：我要有两千两黄金，我干这个！ “白..白银” “算了杀了吧” “是” 三剑客一听此话，立刻围了上来 “等等” “等等，我有宝贝，好宝贝” 陈牧那点好奇心已经消磨殆尽，随意的摆摆手。 余合一看再不说点有用的真要死了，连忙疾呼 “人，一个人，他有绝世武功” “慢” 余合这话算是戳到他痒痒肉上了，他苦自身武力不足久已！ 陈牧回过头来，不断的审视着眼前的余合。 “你说有个人，他有绝世武功？” “在哪?” “抓了，关山寨里呢” “他有绝世武功，还能被你抓了？杀了吧” “别别大人” 余合连窜带蹦，口中不住疾呼 “是真的，他受伤了才让我们抓了” “不骗你呀大人，山寨没人了” “您去看看再杀我也成呀” 这点痒痒肉让他勾起来了，不去还真有点难受！ 陈牧招了招手，从张三手中取过铁棒。 “大当家怎么称呼？” “小人余合” “余大当家，去也可以，不过你得留下点什么。” 余合脸色煞白，颤抖着扯了扯嘴角。 “大，大人，不必了吧” “放心，不要你身上物件” “啊？” “啊！” 陈牧可没工夫跟他废话，手起棒落将其完好的左手打折。 抬手唤过三人中伤势最轻的刘五。 “你带和鲍信走一趟，如果真有人就把人带回来” “没人就直接把他杀了” “是” 俩人出红差一般押着余合去了山寨 陈牧反过身来寻唐先生，交待一件差事与他。 “先生，得劳烦您去一趟最近的县衙” “本官赴任山西，却在此地遭遇截杀，此事必然要上报朝廷” “而且此地如此多的贼盗尸首，也需要人处理才是” “好，此地隶属广昌县，县城据此不过三十里，最迟明早便回” 唐先生想都没想便应下此事，架起马车便飞奔向最近的广昌县衙。 既然选择报官，整个战场就没有在收拾的必要。 不过毕竟有女眷和孩童，此地实在不易驻扎，便让人带着马车去了山坡后停留。 得此闲暇，陈牧取了一个装东西的匣子，提着贼刀来到卢暂的尸首。 手起刀落将人头砍下，用生石灰盖好装进匣子。 “希望闭门不出的卢阁老，会喜欢这份礼物” “人没了，总得留点念想不是” “诶，小爷太善良了” “老人家要是一怒造反，那就有意思了” 余合的山寨距离此地不远，刘五二人去了不过一个时辰便返了回来。 “大人，幸不辱命” 陈牧看见带回来的人，很是欢喜。 可刘五居然把余合又带了回来，这就让他苦笑不已。 “这个刘五，还真是个实性子” “看来以后吩咐他做事，还是要明确些好” 人上一百，形形色色 上位者用人，便要洞察手下的性情，能力，甚至身体状况等等。 是为量才是用也。 很多官儿喜欢拍脑门或强行指派任务。 这不是不懂，而是在他们看来，不需要懂。 如果追责机制一追到底，则此类事根本不会发生。 这个世界哪有那么多傻子，只是很多人装傻罢了。 刘五带回来这人有些惨，浑身上下至少十几道锁链捆着。 看这模样陈牧就对那所谓的绝世武功还真有那么一丝期待。 毕竟如果是个普通人，还真犯不着这么干。 陈牧随手翻开这人的头发，想看看到底是个什么人。 不想这一眼看下去，惊的陈牧倒吸一口凉气。 没错，此人他认识。 正是在济南城中送他玉牌的年轻人。 “这位姓萧还是姓郑来着？” 陈牧忽然意识到自己可能惹大麻烦了，一脚踢在余合腿上便是一声断喝。 “说，此人到底怎么回事？” 第一百四十二章 人才 “啊啊啊，大人大人您轻点” “刘五，宰了他” “别别，大人我说，我说呀” 在生死面前，余合可谓知无不言言无不尽。 陈牧听完不由得仰天长叹，他实在没想到人怎么能点背到这个程度。 按余合所说，此人的确是大名鼎鼎的豪侠郑绎。 也就是专门和白莲教作对那位。 七日前山寨喽啰下山绑了个肉票回来，路上遇见了郑绎。 话不投机，两方就招呼上了， 这位爷哪怕身上有伤也不是几个喽啰能对付了的。 到嘴的肉票飞了。 余合勃然大怒，点起山寨人马就要来会一会。 结果这一仗根本没打成，郑绎自己出事了。 这位爷居然不知为何与两头斑斓猛虎打在了一起。 余合看见的他的时候，正趴下虎尸边不住倒气呢。 在山寨附近盘踞了近十年，余合自己都不知道这地还有老虎... 重伤加上气力尽失的郑绎自然不是对手，被一群草寇拿了个活的。 七天来没吃没喝没药，此刻也就剩一口气了。 要不是为了所谓的绝世功法，早就拿来祭旗了 。 至于那所谓的绝世武功，是因为江湖上早已疯传郑绎从白莲教手中夺了一部两百年前的功法。 “所谓功法，不会是我怀中的玉牌吧？” “那乐子就大了” 陈牧让人把郑绎抬上马车，将那匣子用布包包好放到余合面前。 “大当家，本官有一事需要麻烦您一趟” “大人您吩咐” “来大当家，把伤药先吃了” 陈牧掌心托着颗药丸，黑白红三色相间。 余合嘴唇颤抖下刚想求饶，陈牧眼疾手快一把塞了进去。 小药丸不大，顺着嗓子眼直接掉入腹中。 “大...大人？” “疗伤药罢了，一般吃不死人” “啊，谢大人” 陈牧满脸笑意的拍了拍对方肩头，他实在很满意这位的知趣。 余合也是满脸堆笑，对待亲爹他都没这么笑过。 “大当家，你找个镖局帮本官把这东西，送往长沙府卢尚书府” “好，全听大人的” “注意不要让任何人打开箱子，镖局若问起雇主名姓，你就报郑大侠的名号” 余合心里一抽，心道：郑大侠也倒霉，怎么又让这位盯上了。 请人办事陈牧从来不小气，从怀中抽出二百两银票塞入对方怀中。 “这是给你办事用的，多的算赏钱” “多谢大人” 余合呲着牙忍着疼把布包跨在身上，咧嘴不住的讪笑。 “大人，小的这一趟去多久呀，去哪寻大人？” “一个月回来即可，倒是去静乐县衙寻本官” “明白了，大人您保重” “嗯，去吧一路小心” 余大当家踉跄的走了。 虽然肚子里多了点东西，可毕竟性命保住了。 留得青山在，不愁没柴烧嘛。 陈牧取了伤药粉便要去给几人上药，不想却被一只小手抢了过去。 “夫君去看看那人，这个我去吧” 陈牧微一沉吟，便点头应允。 “也好，夫人辛苦了” “嗯” 苏青橙拿着两瓶药粉过来之时，四人正在龇牙咧嘴的擦拭伤口。 张三听见脚步声，扭头一见是她，赶紧往上套衣服。 “别动” “夫...夫人？” “给你们上药，都别动” 四人噗通跪倒，连称不敢。 谁敢让夫人给上药！ “夫人，小的们自己来就好” 苏青橙盈盈一礼：“此次多亏几位舍命相救，我夫妇才得脱大难，此应有之事罢了” 几人哪敢让他动手，连连叩首拒绝 苏青橙脸色一沉，喝道：“张三” “在” “坐那别动” “是....” 感受着药粉洒落伤口之上，张三热泪盈眶，其余几人更是伏地痛哭。 这一瞬间，哪怕陈牧夫妇让他们抹脖子，都不会丝毫犹豫。 第一百四十三章 萧大侠 陈牧来到车上，讶然发现郑大侠居然醒了 此刻正睁着一双黑曜石般的眼眸看着他。 昔日场景，刹那重现。 “萧兄醒了” “又是你？” 陈牧满脸笑意的点点头，感慨不已 “你我有缘呗” “萧兄这次怎么回事，竟如此狼狈” 郑绎眼睛一闭，没搭理他的调笑。 不知如何开口是一方面。 另一方面也是伤重加饿的，根本就没力气。 陈牧心中好笑：这位还挺好面儿，可惜您老倒霉这两回，都让我碰上了。 学着当初青儿的办法，弄了碗粥给他灌下去。 人一旦肚里有了食，立刻就精神不少。 这位居然挣扎的坐了起来，看了陈牧两眼，不由得摇头苦笑。 “没想到两次遇险都是你救的，还真是有缘” “那是自然” 陈牧笑着拱手道：“在下陈牧陈忠义，既然有缘，萧兄为何不将真名实姓赐下” 郑绎面露惊讶之色，凝眉看了他半晌才喃喃道：“你就是陈忠义？金殿抗命那位？” “正是小弟” 郑绎摇了摇脑袋，感慨世事无常。 当日仅一面之缘的恩人，竟是如今名满天下的忠义无双。 “我叫萧铎” “那贼首怎么称呼您为郑大侠” 萧铎扫了他一眼，无奈解释道：“行走江湖，怎么能用真名实姓” 陈牧恍然大悟，原来这所谓郑绎 化萧为郑，化铎为绎。 不由得心中嘀咕：这大侠，还挺谨慎的。 经历过上次的事，陈牧也摸清了这人的为人。 属于那种不愿欠人情的主。 故此陈牧也没绕弯子，直接开口询问 “萧兄，据那匪首讲，您身上有绝世武功，不知真假？” 萧铎闻言不由得眼前一亮。 “你对武功感兴趣？” “自然” 陈牧看的一点没错，这位最怕的就是欠人情！ 上次被陈牧救了，舍生忘死夺来的宝物说送就送。 可这次自己身上一点东西都没有。 那救命之恩该如何回报？ 如今听陈牧有所求，顿时放下了心头大石。 “绝世武功的确有，不过并不在我身上，等我养好伤去给你寻来” 陈牧心中狂喜，这还真有？ 不过想起自己的年岁，心中渐渐的失落起来。 听说练武都需要从小打基础，我这晚了点吧？ 眼前就有个武学高手，既然心有所惑自然要请教。 “萧兄，不知小弟如今二十一岁，还能习武？” 萧铎愣了愣，不由得嘴角挂起一抹弧度 一瓢冷水浇下。 “无论什么武功，都要从小打好根基，你.........” 陈牧摇头苦笑，不过倒也没有多少失落。 毕竟这早在他意料之中，曾经他也求着钟月教他两手。 结果简单的一个踢腿他都做不了...... 不过能有绝世武功，给承宗也好。 “萧兄，小弟有个弟子名承宗，年纪尚幼根骨不俗” “养伤这些时日，萧兄若有闲暇教他三招两式如何？” 萧铎想了想点头应允 “也好，不过要不是那块料，可怪不得我了” “萧兄放心，我那弟子打小就聪明.....” 也不知当初是谁吐槽的孙掌柜 果然自己家孩子都好. 当日夜间唐先生就带了县衙人等赶到，县令许正德更是亲自前来请罪。 上任官员遭遇截杀，本就是天大的事。 别说这官儿还是如今名满天下的陈忠义。 那就更不得了！ 不过陈牧却并没为难他，请其帮忙厚葬了熊三等人后，便在奏章中给他大大加了一笔剿匪功劳。 俩官儿依依惜别时，陈牧取出一千两银票请其代送给熊三遗孀。 许正德连连摆手：“此等义举怎能由忠义自己出钱，为兄回去就出批文” “不但后赏其后人，更要给他送个匾额，光耀门楣” 陈牧心道：你们那赏钱层层盘剥，到熊三家中能剩一成就算多了。 还是我来吧。 “许兄误会了，此是忠义个人谢礼，与官府赏赐无关” “毕竟他救了全家性命，怎能不厚带其家人” 想起熊三曾言家中之事，陈牧特意交代：“小弟这份谢礼，还请兄长派人直接送给熊三遗孀，熊三其与家中不合，不可使其遗孀受了辜负” 县令接过银票，感慨不已 “忠义，真仁厚呀” 陈牧这个顾虑一点都不多。 熊三死讯和京城过往传回家，整个熊家眼睛都红了。 因为官府赏了百两银子，又赐了义士匾额。 熊家人人盯着这份银子，多年看不上熊三的父兄此刻也摆出了谱。 熊三的媳妇贝嫂争夺不过，最后竟被赶出了家门。 娘家嫌她有孕之身又身无分文，拒不接纳。 幸好还有陈牧这秘而未宣的千两银子。 贝嫂看清了两家人，彻底心寒后远走他乡。 后来生了一个儿子，起名熊义 是为不忘陈牧恩意也。 .............. 入了山西境，陈牧命张三李勇二人先去静乐探查消息。 自己则一路缓行，每日仅走一个驿站。 十多天下来，萧铎的伤也好个七七八八。 同时也不可避免的喜欢了上孙承宗这孩子。 有些人真的天生就讨人喜欢，虎头虎脑的小家伙一声叔。 萧铎直接眼睛都笑没了。 这些天连陈牧想教授点学业，都抢不过他。 “我过些天就走了，孩子的基本功可不能落下” “武学之道，根基为重！” 陈牧这些天接触下来，也了解了萧铎。 他属于那种面冷心热，刀子嘴豆腐心的人。 同时心中城府不深，用武痴来形容都不为过 正是他非常喜欢的那类人。 倾心结交之下，俩人关系飞速进步 更是在数日前直接斩鸡头烧黄纸，结为了异姓兄弟。 萧铎今年二十六岁，按理当为兄长。 可陈牧指了指小孩孙承宗 “我是他大师父” 萧铎脸色黝黑，为了收徒弟只能认下了老二的身份。 既然做了兄弟，自然无话不谈。 陈牧便趁机问起了他的往事，为何执意与白莲教相争？ 毕竟还有钟月那的关系在，如果能化解一番自然好处多多。 结果这一问，问出来一个大八卦！ 第一百四十四章 八挂隐秘 这萧铎出自兰陵萧氏，就是那个南北朝时赫赫有名的家族。 虽然早已没落数百年，可家风却依旧严谨。 历代书香传家，在地方上也是个望族。 结果到萧铎父亲萧伦这一代，老先生难掩躁动的心，离家游历天下。 这一走就是八年，归来时带回妻子女儿。 这便是萧铎的母亲和姐姐。 而萧铎这位母亲，来头可大了！ 就是白莲教上一代的圣女谭英。 也就是如今白莲圣母的亲女儿！ 后来白莲圣母找了过来，亲手废了谭英一身武功，并把一岁的外孙女带走。 那女儿便是如今的白莲教南方圣女慕容。 谭英武功被废伤了根基，数年之后生下萧铎之后便撒手人寰 而萧伦在给儿子找到一位好师父之后，也殉情而去。 萧铎长大成人，便不止一次的想把姐姐带回家。 可惜多年白莲教浸润，慕容根本不认她这个弟弟。 萧铎又气又恼之下，便专门和白莲教作对。 这些年白莲教被他坏的事海了。 若非他这个身份，早死八百回了！ 陈牧听完讲述，多喝了二两酒之余 也终于明白了白莲教圣女不圣的源头在哪了。 白莲圣母这根就歪了。 圣母都有女儿，你还圣个鬼呀！ “二弟，你我结为兄弟，那你的事就是我的事” “为兄定助你将慕容姐姐拉回正道，若那白莲圣母阻拦，为兄帮你剁了她” 萧铎酒杯一顿，扫了他一眼敷衍的点点头。 陈牧顿时就怒了：你看不起谁呢！ 白莲圣女我都弄死一个弄残一个了。 信不信哪天把慕容抓过来暖床？ “二弟，须知国朝还是我等士大夫的天下，为兄将来必亲提十万虎狼扫平贼巢，必为你带回姐姐” 陈牧这话说的着实霸气，一时之间萧铎都有些恍惚 仿佛眼前的年轻官员已成一世枭雄。 萧铎举杯敬道：“那就多谢兄长，小弟等那一天” 俩人一饮而尽，话题便转到了武功上。 主要是陈牧一直对那所谓的绝世武功，始终没死心。 他受够了自己手无缚鸡之力的事实。 “二弟，这世间难道就没有无须从小打基础，就能修炼的高深武学么？” 萧铎放下酒杯，无奈的叹了口气。 “大哥，你生错年代了” “如果是两百年前这天下还真有，如今恐怕只能碰运气了” 陈牧一听就知道这里面有事，连忙仔细打听。 萧铎便和他说起武林往事。 原来两百年前的武林可谓鼎盛到了极点，种种功法百花齐放。 绝代强者一人挡千军都不是难事。 可惜后来武林断代了，缘故就出在太宗皇帝身上。 当年太宗皇帝初登大宝，削藩手段狠了点。 特别湘王自焚带来的后果极坏。 燕王朱棣起兵靖难时，很多武林中人都投靠了过去，帮这位守护北疆的战神。 一来是燕王戍边有功，有特殊光环。 二来也是太宗对皇族的手段，武林中人实在不齿。 后来太宗皇帝在绝境反扑，燕王战死山东。 武林中人的噩梦降临了。 二十万将士整个将大明国土犁了三遍。 什么这个侠那个圣的，通通被斩杀殆尽。 连少林寺的功法秘籍都被收拢而去，就别说其他的了。 太宗皇帝在金陵城一把大火，将整个武林退化了整整数个层次。 如今武林中的顶尖高手，如果放到两百年前，连三流都不算！ 陈牧听完不禁仰天长叹：太宗误我呀。 一时间如丧考妣，心情低落到极点。 萧铎看他这样子，笑着安慰道：“大哥还是有希望的，前些日有个传闻，太行深山之中有前宋时一位绝世强者留下的盖世功法，如果小弟能得到它，大哥修炼就非难事了” 一听这年份，陈牧就兴致缺缺。 前宋距今最少四百年，别说就是个传闻，就是真有所谓的功法。 数百年也早已化为黄土了。 “算了，我就跟着承宗练练，强身健体吧” 萧铎没再多说，心中却暗暗下了决心 一定帮陈牧弄一本能修行的功法出来。 要不然这救命之恩，怎么还！ 别看如今结拜了，这个事萧铎可一直没忘了。 交情是交情，恩情是恩情。 武林中人历来恩怨分明。 到了太原城外，萧铎见已无危险，约好日子便飘然离去。 陈牧一行则进了太原城，按例前往拜会太原知府李继芳。 此人对陈牧来说还有极特殊的一点。 他是扬州知府李冲的同年好友。 曾经交情莫逆的那种。 太原府官多，庙也多 巡抚衙门，布政使衙门等等都在这一个城郭之中。 作为知府，李继芳的日子过的 怎么形容呢。 比上不足，比下有余吧。 毕竟还有附郭的阳曲县令在下面垫底。 这日他正在府衙理事，差役便来通报。 新任振武卫镇抚兼静乐县令陈牧到了。 早已等候多时的李继芳轻笑一声：可算来了。 陈牧递上官凭在府衙门口等待召唤，不想一声铜锣响动。 知府李继芳竟带着府衙官吏大小二十余位亲迎而出。 这番动作可把陈牧看傻了眼，他都已经做好被冷落的准备了。 心中警惕之心大起，陈牧赶紧做了个罗圈揖。 “下官陈牧，见过府台大人，见过各位前辈” 李继芳拉住陈牧哈哈大笑，眉目间满是欣喜。 “无须多礼，忠义远来辛苦，快快里面请” 知府后堂摆了二十多把太师椅，分了前后两排 李继芳硬拉着陈牧做到下首。 四十多双眼睛看过来，陈牧几有如坐针毡之感。 “忠义大名，本官在太远早已闻名多时，今日一见果然国朝栋梁” “静乐有你署理，百姓甚幸，国朝甚幸啊” 上来就带高帽，肯定没好事。 他此刻是一个被贬出京的状元，自然不能表现的太过热烈。 一个新科状元被撵出翰林院，应该是什么心态？ 陈牧其实不知道。 不过他可以想象，脑海中不住的怀念早逝的钱幕。 嘴角扯出一抹苦笑，眼色都晦暗了几分。 “太原府在府台治下，百业兴旺、黎民富庶，朝中有口皆碑” “下官初入官场，很多实政不曾知晓，还请府台大人教诲” 说话间起身一礼，姿态做的十足十 谦卑又拘谨。 “忠义状元之才，治理一个小小静乐自不在话下” 李继芳满脸笑意，将静乐的情形一一讲述出来。 “静乐县在籍共有近六万人，东南北三面环山，汾河纵贯全境。” “忠义此次赴任静乐，需要解决三件事” “第一便是汾河水患，第二便是境内的矿灾，第三便是粮食” “只要做好此三点，考核便是甲上” 陈牧听的脑袋都大了，这三样每一样简单的！ 第一百四十五章 上任鹅城 “多谢府台大人，下官明白了” 李继芳含笑点头，又挨个给陈牧介绍了在座各位官员。 同知，同判，推官，等等都见过后，连后排的司房吏员都挨个陈牧指了一遍。 “忠义将来若县中有何难处，尽管找他们，如果办不好直接来找本官” “看本官饶的了他们！” 李继芳虎着一张脸，说的情真意切。 陈牧心中暗骂：刚见面这老货就要让我成府衙公敌，真不安好心。 虽如此想，却也只能千恩万谢。 毕竟人家明面上是为他着想。 人那，身不由己时多矣。 在知府衙门被训话后，陈牧便由李继芳领路，挨个拜会了各个堂官聆听训话。 山东巡抚周道淳 布政使崔世勋 按察使赵应奎 就连都指挥使高维岳，这个原本跟知县无关的大佬，陈牧都要拜会了一番。 无他，他那振武卫镇抚的从五品官，就是人家的直接下属。 也就是同级的阳曲王县令他没见到，其实太原城里的官整个见了一遍。 最好李继芳甚至还问他去不去德王府，吓的陈牧连连摇头。 开玩笑，本朝沾上三王，跟自绝仕途有什么两样。 虽然德王因为出局最早，加之今上也需要个兄弟和睦的形象，俩兄弟明面上关系很好。 诏令每年德王生辰，太原府官员都要送上贺礼。 然而这也不是一个官能肆意接触的。 “老登欺我年少，欲害我也！” 这一圈走完已是日落时分，陈牧强笑着谢绝了知府李继芳的留宿邀请，带着一行人住到驿站， 第二日便启程赶赴静乐，上任鹅城！ 是的，静乐就是鹅城。 路上陈牧问唐师爷。 “先生，知县怎么当？” “忍耐” “那最重要是什么？” “威望” “威望那怎么得来？” “翻案” “官吏要是不配合呢？” “脑袋搬家” 陈牧心中了然，对这县官有了初步的计划。 他来上任的消息早就传到了县衙， 县丞张文轩带着主簿典史到十里亭迎候。 看见陈牧车驾过来了，张县丞小跑着就迎了上去。 “县丞张文远，恭迎县尊” 这一幕看的身后的主薄吴德昭不住的冷笑 “哼，献媚之徒！” 典史郑三槐也跟着扫了一眼，出声附和。 “呸，钻营之辈” 俩人嘀嘀咕咕之时，陈牧已经下了马车双手搀扶起了县丞。 “无需多礼，阁下可是张县丞？” “正是下官” “好，前方带路吧，我等步行入城” 张文远一愣，试图劝谏道：“县尊此地离县城还有十里呢……” 陈牧不在意的摆摆手，长叹一声 “走走吧，也散散心，看看静乐山色也不错” 这时那边二位也磨蹭了过来，挨个给陈牧行了一礼。 “免礼免礼，以后就是同僚了，无须如此” 陈牧那什么心眼，从见面这一会，就分析出了不少东西。 张县丞身子消瘦，鹰目钩鼻 看着虽然在笑，可总觉得此人不像个好东西。 那主薄吴德昭身子壮硕，一脸的络腮胡子，像个军官更多于主薄。 此俩人都是四十岁左右的年纪。 而典史郑三槐是三人中岁数最大的，约莫五十左右 麻子脸络腮胡，右脚好似有些微跛。 刚才比二人交头接耳半晌才来拜见，想来应该私下交情不错。 他们和张县丞该不是一伙的。 六房书吏、捕头衙役一个没来 这其中恐怕就另有深意了。 “难道还想给老子一个下马威？” 陈牧在前浏览大好河山，三位佐贰官在后跟随，一脸的苦相。 一路下来就听陈牧不住的夸赞这好、那美，正事一句没提也没问。 主薄吴德昭那脸都快阴出水了，刚想开口就被郑三槐碰了一下。 “别犯混” “诶，又一个吃干饭的！” 相比于这两位，张文远那小嘴跟抹了蜜似得，恭维的陈牧都有些飘飘然。 十里路走下来，几人也都见了汗。 张文远喘着粗气请示道：“县尊，这进城了，还是上车吧” 陈牧连连摆手，面上怀念之色一闪而逝，叹息不已 “无妨，也让静乐百姓看看本官吧，当日跨马游街之时，京中百姓可都是见过的” 这位背着手溜溜达达，背影说不出的萧瑟。 把一个失意状元演绎的淋漓尽致。 纯属闲的！ 他们这一行人快走到县衙之时，陈牧终于知道为何所有吏员衙役都没来了。 那是实在脱不开身。 县衙门前人头攒动，乱成一锅粥。 不下数百人吵吵嚷嚷的根本听不清在吼什么。 差役们正在几个吏员的率领下，勉力安抚暴躁的百姓。 “张县丞，为何百姓聚集于此？” 张县丞额头上也冒了汗了，他也没想到都这么长时间了，人还没散。 “大人，这是有刁民闹事，您跟我从后门进去吧” 陈牧哪能如他所愿，立刻脸色一板。 “不可，本官受朝廷委派治理一县重任，遇此民众聚集之时，岂能不问名原委” “大人..” 张县丞还想在劝，却见陈牧已经甩着袖子大步流星走了过去。 这人群聚集少数也有数百人，陈牧来到后方清了清嗓子，大吼一声！ “肃静” 这一嗓子虽然声音不大，可他附近的人也都听见了 人们扭头一看，一个青年人穿着一身官袍站在那。 气宇轩昂，不似凡人。 立刻有人反应过来高呼。 “这就是新来的大老爷” “大老爷在这呢” 整个人群顿时就炸了锅 也不知谁起的头，几百人呼啦啦都跪了下去几乎同声高呼。 “青天大老爷，给我们做主呀” “我家闺女死的冤枉啊” “大老爷跟我们做主呀” 有哭的、有嚎的、有喊的 反正陈牧一点也没听清他们说的什么。 不过这不影响他分析眼前的局势。 民众聚集喊冤罢了。 陈牧冷着一张脸，穿过跪拜的人群来到县衙台阶上，转身看向这数百百姓。 “本县姓陈名牧字忠义，济南历城县人，乃是你们的新任父母官” 第一百四十六章 静乐有冤 “你们有什么冤情，现在就去找人写好状子” “后日辰时，本官就在这县衙门前亲自接状” “无论事涉何人，本官拼着官帽不要，也要为你等做主” 国朝的百姓是世间最好的百姓，不到万不得已习惯忍忍就过去。 能围在县衙门前，肯定是有天大的冤屈。 县官这么一打保票，顿时人群叩头不止，具是口称青天大老爷。 陈牧再次朗声道：“诸位父老乡亲，现在就回去写状子，本官承诺一定为你们讨回公道” 差役们一看也跟着劝，人群三三两两的也都散了开去。 这时各房书吏差官捕头等等才来参拜大老爷。 “哼” 陈牧脸色不善的进了县衙，先安顿好大人孩子，然后把唐师爷介绍给了几个佐贰官 “说说吧，怎么回事” “本官第一天上任，好大一份礼” 张县丞赶紧起身解释 “县尊，此事说来话长，都是这几个月出的事” 从五月中旬开始，静乐县来了一个强人。 江湖人称小蝴蝶。 此人走千家窜万户，盗取金银不说 遇见哪家女子长的好看，还会用强。 自从这个小蝴蝶出现，已经奸污了十三名妙龄女子。 整个静乐县人心惶惶。 昨日也不知谁走漏了风声，言说新任县令要到了。 城里的老百姓们奔走相告，相约今日一起来衙门前拜请他这个父母官。 陈牧听完讲述，心中总觉得味道不太对，可却说不上来。 “既然已经二月有余，前任县令可有何动作？” 面对县尊这个问话，张县丞明显愣了一下后试探道：“县尊，您不知道？” 陈牧眉头一皱，心道这里难道有事？ “有何隐情还不速速说来” 张县丞不敢再打哑谜，立刻出声解释 “县尊，前任吕县尊就是因为捉贼，死在任上了” “嘶？” 陈牧倒吸一口凉气，此事从未有人提起。 他还以为前任县官是算着日子调离的。 敢情是人死了？ “吕县令是怎么死的，从速说来” 张县丞扭头看了一眼主薄吴德昭，后者无奈只能出声解围 “吕县尊五月二十发下的通缉榜文，五月二十九在鸳鸯楼被杀的” “鸳鸯楼？” “县城里的青楼……” 陈牧揉了揉额头，心中无语至极。 堂堂正印官押妓就算了，还死在了那。 真是够丢人的。 你就不能召来服侍么？ “那你们是怎么上报的？” 张县丞连忙回道：“县尊容禀，为了吕县尊的名声，下官做主报的家中遇刺” 陈牧很是意外的扫了他一眼,心道：这人没看出来，还有点良心。 “你做的不错，吕县令为国捐躯，身后之名务必保全。” “郑典史，捕盗捉贼是你的本职，近俩月可有所收获？” 这位典史一直没说话，仿佛没事人一般。 如今听了陈牧点名，这才站了起来回话 “县尊，一直到昨日，派出去的捕快差官碰上了贼人数次，可都让人跑了” 陈牧眉头紧皱，心中着实不快。 他还不知道，就这还是郑三槐收着说的。 准确说是遇见了四次。 四次都被人家打的屁股尿流 要不是人多能互相照应，非死几个不可。 “唉，看来这个事恐怕最后要着落在二弟身上，只是还需一个月他才会过来，这些时日怎么办才好” 陈牧扶着额头摆摆手，仿佛多累了一般 “吴主薄，一会将包括吕县令在内的报案文书都拿过来” “答应了百姓后日接状，本官提前做做准备” “今日忙了一天，你们也都乏了，回去吧” 张县丞连忙满脸堆笑:“县尊您先休息，下官等就先告辞了” 吴德昭欲言又止，又被郑三槐踢了一脚，俩人也行礼而去。 三人的表情动作都被陈牧暗暗收在眼底，心中自然有了一丝腹稿。 唐师爷从始至终一言不发，就那么静静的看着听着。 如今几人离去，他才笑着开口 “东翁，做正印官的感觉如何？” 陈牧心底仔细品了品，发自肺腑的回了两个字。 “过瘾” “哈哈哈哈” 唐师爷也没想到他居然这么实诚，顿时开怀大笑。 “不知东翁刚才可有发现？” “先生，您是师爷，该学生向您求计呀” “要不这样，东翁将心中所想写下，老夫也写上，看是否不谋而合？” 陈牧微微一愣，心道：这老头真会玩。 既然唐先生有此雅兴，陈牧自然也乐意奉陪。 俩人来到案前各自提笔写了个字。 你看我，我看你 同时将纸展开。 陈牧写的是“吴” 唐师爷写的是“张” 好嘛，俩人根本没对上。 唐师爷脸色尴尬，陈牧也一脸茫然。 要不说情趣这东西，除非一男一女，否则别乱玩。 对不上多尴尬！ “东翁为何觉得吴主薄有问题？” 陈牧凝眉道：“今日他两次三番想要进言，却被郑三槐所阻，很明显此人心中一定有秘密” “以其为突破口，不难打开局面” 唐先生缓缓摇了摇头，给陈牧解惑。 “东翁想的没错，却没想到根子上” “您是知县正堂，拿捏佐贰官本就极为容易，根本不用所谓的突破口” “前任吕县令身死俩月有余，这其中在本县做主的就是这个县丞” “百姓哪怕有冤，没人组织也不会聚集几百人在县衙门前” “如今这个张县丞恐有夺主之势，东翁不得不防呀” 到底是公门老狐狸，分析的一针见血。 听了唐师爷的话，陈牧终于想明白那一丝不对从哪来到了。 是今日这个事，如果没有人在背后推动，根本不可能出现。 国朝百姓骨子里不愿和官司扯在一起。 能集合起数百人，只怕少不了这个县丞的背后操弄。 其实陈牧和唐师爷都想错了 这事还真不是张县丞的干的。 这个锅背的属实是冤枉。 “先生，如今内有县丞虎视眈眈，外有淫贼逞凶，民意汹涌已成鼎沸是势，学生该如何处置？” 都说新官上任三把火，陈牧上任第一把火不由得他挑。 可怎么烧却是个学问。 “这个，东翁您是想捉住那贼人，还是暂时安抚住民意？” 陈牧看着这位官场老油条，轻声笑了笑。 一切尽在不言中。 唐师爷懂了。 小混蛋这又是让自己出馊主意。。 当官没几天，不粘锅倒是学得其中三味！ “东翁，老夫有个主意......” 第一百四十七章 论一个青天大老爷的养成1 百姓们对贪官污吏们称呼各异 狗官、狗贼、禽兽之类的词语比比皆是。 然而对于好官清官，一般都会高呼一句 青天大老爷！ 盖因前宋的包龙图，本朝海刚峰太过深入人心。 陈牧也要做青天大老爷 一心为民做主！ 既然答应了百姓，陈牧早早的便起床收拾妥当，站在了县衙门前。 无桌无椅无凳，知县老爷的亲民形象瞬间树立起来。 白发苍苍的老妪噗通一声跪倒身前，将手中状纸高举，痛哭不已 “大老爷啊，求您给老身做主啊，我家孙女才十二岁呀” “阿婆快请起” 陈牧接过状子，双手将老妪搀扶起来 “您老放心，本官必还静乐一个太平” 衙役们将老妪搀扶离去，很快便有下一个百姓手持状纸而来。 一连十位都是受害女子家人，为的也都是那淫贼之事。 陈牧嘴都说快干了，终于等到了一个不一样的。 一名头发有些花白的老农手持供状来到陈牧面前跪倒。 “请大老爷为小民做主，小民状告城南赵大户仗势欺人，谋夺小民家田产” 陈牧暗赞一声：好。 他就说知县老爷亲自接状，怎么可能都是那贼人之事。 趁此良机百姓难道忍得住告一告别的？ 等的就是这些状子！ 陈牧双手接过状子单独递给唐师爷,对老农笑言抚慰。 “您老放心，本官明日就派人核查，若真有此事必将严惩不贷” “多谢大老爷，多谢大老爷啊” 这老农算是开了个好头 本来还有些犹豫的百姓顿时胆气壮了起来。 毕竟赵大户都敢告，那还怕什么？ 一时间状纸如雪片般飞来。 陈牧整整接了一个时辰，进了县衙命人一一整理，整整八十六份状纸。 绝大多数都是一些邻家纠纷，比如你家占了我家一块地、他家果树伸到我家之类。 事涉人命的状子总共十六份，除了十二家苦主外，还有四件旧案。 两件未破的悬案，另外两件人犯已经抓获判完，只是还未等到大理寺回文。 有道是一朝权在手，便把令来行。 陈牧将几份需要的状纸提了出来，敲鼓升堂！ “张县丞，这状纸之中有六个状子都涉及到南城赵大户” “这赵家是何人，可否为本官解惑” 张县丞笑着出班，恭敬回话 “禀县尊，赵家是本地大户，世居城南赵家庄” “赵家主事之人名赵成，这些年修桥铺路、救急孤寡，在本地也算有些善名” “下官也疑惑怎会有这么多人状告于他” 陈牧微微颔首，开口就定了调。 “想来是有些刁民想借此谋些好处罢了” “不过既然状子递了上来，官府也不能不管” “本官想请你即刻带两人去一趟赵家庄，调查一番也好给百姓一个交待” 张县丞脸上喜色一闪而逝，偏偏还想装模作样的推辞一番。 “县尊，查案还是郑典史去吧，下官不懂这些呀” “无妨，本官信得过你，此事全都交由你处理” 陈牧将目光看眼郑三槐：“郑典史还要捉那淫贼，分身不得” 话说到这张县丞也就不再推辞，立刻应承下来 “好，那下官这就带人过去” 张县丞携状纸而去，陈牧脸色沉了下来，抬手抬了一下惊堂木。 “韩捕头” 捕头韩天禄应声出列 “在” “杏花街豆腐李，三里坡刘二牛，两起人命案已过三月，为何非但案子未破，连一丝线索都未曾寻获！” 韩天禄心中叫苦：怎么第一把火烧我这来了，这不是倒霉催的么。 不过公门中人总有应对之法，立刻恭声道 “禀县尊，这两案是由捕快李忠和樊重负责，小人这就把他们喊来” “快去” “是” 韩捕头一溜小跑把两个顶雷的提溜到了大堂。 这二位也明白了怎么回事，立刻跪倒在地开始诉苦 “禀县尊，豆腐李应该是误食卤水而死，可家中独子不信，非说是被人谋杀的，小人也没办法啊” “禀县尊，刘二牛是被毒蛇咬伤致死，可家中老父母也非说是他妻子高氏谋害亲夫，小人也没办法啊” 俩货说法都如出一辙，跟一个师父教的似得。 陈牧哪管你什么案情不案情，立刻惊堂木一拍。 “本官看你们就是偷奸耍滑，根本未曾用心办案” “豆腐李既是做的豆腐营生，如何会误食，那刘二牛老父母一口咬定儿媳谋害亲夫，其中必有缘由” “本官命你们三日内侦破此案，否则决不轻饶” 俩捕快一听人都麻了。 可县尊下了命令他们也只能选择遵命，苦着脸退了下去。 韩捕头悄悄擦了下冷汗，暗道：躲过一劫呀。 不过躲得过初一，躲不过十五 陈牧话题一转又绕到了那贼人身上。 “郑典史，这淫贼凶残为祸一方，本官势必要将其抓获，还百姓以太平” “你与其交手多次，如今可有办法能捉到贼人？” 郑三槐楞了一下起身回禀道：“县尊容禀，此贼武功高强且极善轻功，捕快们.....” 还没等他说完，陈牧便一摆手打断了他的话。 “本官答应了百姓，此贼就必须捉拿归案” “此事交于你与韩捕头，三日内给本官一个答复” 郑三槐和韩捕头对视一眼，只能无奈的领命。 心里把陈牧祖宗十八代都快骂出花来了。 陈牧可不管他们心里怎么想，立刻再次吩咐道：“吴主薄，将衙中未定的案卷取来后堂，退堂后和本官一起查阅” 几个官都吩咐了事，六房书吏也被陈牧挨个点名。 每个人都须几日内整理好手头的文册，备他这个知县老爷审查。 总之一句话，路过的狗都得踢一脚撵去干活。 “退堂！” 该说不说当正印官儿的滋味是真不错 陈牧回到后堂心中还有些飘飘然。 这可和他在京城之中完全不同，那地掉块石头都能砸死个三四品。 他见谁都得弯腰，看谁都得拜。 如今在静乐一亩三分地上，他就王！ 不过这事也并不都顺心 譬如那吴德昭。 陈牧本来把人喊入后堂，存的就是有话赶紧说的意思。 没想到这位给他来了个徐庶进曹营。 一言不发。 要不是张三李猛带回来的消息，陈牧都觉得这位才是县衙的蛀虫。 当然陈牧也明白，这是人家还不信任他。 不过他可不会惯这毛病，立刻给他找了点好活。 第一百四十八章 论一个青天大老爷的养成2 “吴主薄，这些都是今日百姓递上来的状子” “事都属邻里纠纷范畴，案小但影响却不小” “张县丞去了赵家庄，此事便都交由你处理” “带人挨家走一趟，以官府名义调解一番，务必邻里和睦，百姓安居” 吴德昭那脸本来就黑，如今都黑的透亮了。 这位是原本是军户，后来在大同立了战功又负了伤，上官便替他转了文职。 因此性子历来就有些直，如今见陈牧推过来高高的状子，不由得语气中带上了一丝讥讽。 “县尊收的状子，下官去恐怕不合适，不若明日升堂审理如何” “本官还有其他事要办，这些事交给你本官放心，就这么说定了” 陈牧不耐烦的摆摆手，站起身子走向后宅。 吴德昭气的鼻孔都冒白烟，心道：你的事就是去后宅？ 突然他对新任县尊充满了失望之情。 “哎，又是一个酒囊饭袋！” 他这话还真没说错，因为从这日起陈牧每日饮酒作乐，除了视察了一次河道以及去了趟县学外，根本不管正事。 六房书吏拿来的东西他也没看，直接都推给了唐师爷。 渐渐的风声传了出来，县尊因是被赶出的翰林院，意志消沉根本无心政事。 连三把火都没烧，便躲进了后宅。 不过说陈牧不做事也不确切，因为三日时间一到，陈牧立刻升堂。 将两个捕快喊来一问话，得知案件毫无进展。 陈牧勃然大怒，直接扔下火签每人打了二十大板。 这下把韩捕头都吓毛了，毕竟他那也有三天期限呢。 不过陈牧好似忘了一般，根本没提这茬，让他躲过一劫。 如此又过了三日，陈牧升堂再问。 俩捕快还是没辙。 陈牧勃然再怒，又是二十板子。 “三日后若还无进展，本官决不轻饶” “啪” 随着一声惊堂木响，陈牧退堂回了后宅。 俩捕快抱着韩捕头就哭开了。 “韩头，你得救救我们呀” “再打下去，我们哥俩就都没命了” 韩捕头心中也着实发凉，今日是捕快，没准明日就是他了。 还是那句话，人怕急马怕骑 为求自保三人商量一番便分头行事。 一个抓了豆腐李邻摊的果子张 一个抓了刘二牛的妻子高氏。 第二日韩捕头便来报喜，案子破了！ 陈牧心头大喜：你们可算破案了。 “本官近日有些乏累，人先关进大牢，你等先审着” 人进了大牢那还有好，种种酷刑轮番上阵 没超过三天，口供画上押，俩人也都被折磨的气息奄奄。 俩人的亲人进来探监，一见心都碎了。 六七个人跪在县衙门口不住的哭嚎，大叫冤枉。 在有心人陈某的安排下，整个静乐县都传开了。 一时间议论纷纷，几成鼎沸之势。 与此同时被再次派往赵家庄的张三和李猛二人也再次返回，带回了详细情报。 万事俱备，陈牧也露出了獠牙。 九月初一县衙门前贴出告示 “九月初二，知县升堂问案，仪门大开城中百姓皆可围观” 红通通的知县大印在上，此事万万做不了假。 城中百姓顿时呼朋唤友奔走相告。 第二日天还没亮，整个县衙门前就已是里三层外三层。 卯时三刻，静乐县衙三通鼓响 “威-武-” 在水火棍击地的闷响中，两班衙役雁翅形排开。 陈牧端坐于“明镜高悬”匾下，敲响了惊堂木。 唐师爷一声大喝：带人犯。 哗啦啦锁链响动，捕快李忠押着果子张来到正堂。 “县尊，杀害豆腐李的凶手带到” “嗯” 陈牧先给底下这位相了相面。 果子张大约三十多岁，身材精瘦面相。憨厚老实 只是双眼一丝神采皆无。 如同行尸走肉一般。 “堂下所跪何人” 果子张仿佛没听见一般，根本没搭理知县问话。 这可急坏了李忠，快步上前狠狠一脚踢在腰眼上，切齿道：“回话！” 这一脚把果子张踢的一哆嗦，磕头如捣蒜一般。 “人是我杀的，是我杀的，我承认了，承认了” “李忠退下” 陈牧脸色一沉喝退了李忠，随即立刻换上一副笑脸。 “堂下可是人称果子张的张福？” 果子张哆哆嗦嗦的回话 “是......” “杏花街卖豆腐的李老汉，可是为你所杀？” “是” “如何杀的？” “我给他灌了卤水，就死了” “因何杀人？” 张福下意识的看了眼李忠，嘴唇都在哆嗦。 “他要拿一斤豆子换我一斤果子，我没换，他就打我，我就杀了他” “好，那你还记得是什么时候杀的人？” “六月初十” 李忠赶紧喝道：“什么六月初十，是五月二十” “是是五月二十，记错了记错了” 陈牧心中感慨不已：这人呐，什么时候都不忘自救。 张福人都快被打傻了，还在供词里留钩子呢。 这就是让本官为民做主呀! 陈牧抬手一拍惊堂木，吓的张福整个身子都是一阵颤抖。 “张福，你欺本官不懂民情不成” “市面上一斤豆子能换你三斤果子都绰绰有余，你如何还会心存不满” “还不将实情速速道来” 张福猛然抬起头，根本不敢相信自己的耳朵，眼中求生欲瞬间爆棚！ “邦邦邦” 张福跪在那连磕了三个响头，大声喊冤。 “冤枉，小人冤枉啊” “大老爷给小人做主，冤枉” 李忠反应过来刚想动手，就被陈牧厉声喝退。 “既然不是你做的，那为何又招认供状” 张福一把将身上囚衣撕开，露出里面密密麻麻的伤口，见人令人胆寒。 “大老爷，小人不招就活活被打死了” “李大哥死在五月二十，可那几日小人在六十里外的妻舅家中，根本不曾回家呀” “青天大老爷，您给小人做主呀” 陈牧看了眼唐师爷，后者立刻高声喊话 “张福的妻舅可在？” 衙门口立刻有人高呼 “在，草民在” “带进来” 第一百四十九章 陈青天 这人到了堂前便跪倒在地，没用问就竹筒倒豆子一般讲述了那几天发生的事 “大老爷，小人讲的都是实情，但有一句假话，老头我断子绝孙” 这几乎是国人最重的誓词，陈牧听得连连点头，最后下了定论。 “看来张福果然是冤枉” 唐师爷适时递上台阶。 “县尊，如此说来豆腐李之死另有缘由？” “嗯，极有可能，将仵作传来” 县衙仵作名高五，乃是在公门中三十余年，见过的事多了。 来到堂前不慌不忙，躬身一礼 “高五见过县尊” 都是县衙中人，陈牧语气柔和了许多。 “高五，豆腐李的尸身是你验看的，那以你之见，此人是谋杀还是自杀？” 高五斩钉截铁的回道：“自杀” “为何？” “禀县尊，卤水乃是剧毒，但是致人死命却不快” “只要及时催吐并已清水洗胃，人并不会死” “唯有自己主动饮下，才会不加救治导致身亡” 到底是专业人士，讲解的就是透彻 不过陈牧还有疑问。 “那如果是有人将其灌醉，在其毫无反抗之力的情况下灌下卤水，是否也会造成死亡?” 高五摇了摇头，涉及自身专业领域，说的坚定无比 “不会，卤水饮下会产生剧痛，哪怕宿醉之人也会苏醒过来，豆腐李身上也无捆绑痕迹，不是为人绑缚所灌下” “属下查验时发现豆腐李身患恶疾，必然疼痛难忍不久人世，这恐怕就是他自尽的原因所在” 这就是聪明人，都会抢答了。 陈牧缓缓点头，摆摆手让高五退下，命差役领来了豆腐李的家人。 少年大概十三四岁，往那一跪如风中飘絮一般。 “童生李栋，拜见县尊” “免礼，起来回话吧” 陈牧看见这孩子心中有些酸涩。 当年他父亲惨死之时，他也是这个年纪。 “李栋，家中还有何人？” 少年摇了摇头，泪水已经在眼眶打转。 “诶” 陈牧长叹一声，还是开口道：“李栋，刚才仵作的话，你可听清了” “嗯，听清了” “可有异议？” 李栋摇了摇小脑袋，俯身一礼 “没有了，谢县尊” 孩子懂事的令人心疼。 陈牧觉得自己应该做点什么，不为别的 就为曾经的自己。 “李栋，你父之死是老人家自己的选择，与他人无关，更与你无关” “如今你即是童生，便该专心读书，争取早日通过院试” “不要担心银钱，县学从本月起按癝生规制给你廪膳，所需钱粮由本官俸禄中出” 李栋眼睛通红，跪地痛哭 “李栋，谢大人恩典” “去吧，好好用心读书，将来为国效力” 送走了李栋，陈牧笑着看向张福，在对方期待的目光中高声宣告 “张福无罪，即可开释” 衙役上前打开手铐脚镣，张福激动活动了一下手脚，跪在地上就是连连叩首。 “大老爷，青天大老爷呀” 县衙门口的人群也轰动了，一片叫好之声。 陈牧心道：这才哪到哪呀，清清嗓子准备着吧。 “来人，带人犯魏氏！” 过程就不详述，总之就是依样画葫芦，陈牧把魏氏也给平了反。 两个作恶的捕快则倒了血霉。 陈牧虎着脸一人罚了半年俸银，每人五十大板。 那是五十呀。 哪怕手下留情，俩人也被打的够呛 一身血污的被抬回了县衙吏舍。 然而陈牧的操作还没完，他等了快半个月，怎么可能两个案子就算大招。 “张县丞，赵家庄的六起状子可曾了结？” 堂下的张县丞正在和吴、郑二人闲聊，突听陈牧传唤心里一突 立刻小跑着上堂，满脸堆笑。 “禀县尊，已经处理过了，六位苦主已经将状纸撤回了。” “嗯？详细说说都如何处理的.” 张县丞面色一僵，下意识的看了眼唐师爷。 却见这老家伙头不抬、眼不睁，根本不搭理他。 银子白送了！ 还没等他想好托词，陈牧将惊堂木一拍，厉声喝道：“梁老汉之女诉赵家吃绝户田” “初老汉诉其抢占民田，铁匠王二牛诉恶借驴打滚债” “刘三诉其侵占房屋，周家沟三十户诉其擅立水闸，刘石匠诉其不给工钱” “六件状子，条条分明，你是如何处理的！” 陈牧说一句，张县丞脸色便白了一分。 闻其言观其行，他哪里不知道这是要拿自己开刀。 可他就是想不明白，自己怎么得罪这位上官。 自打陈牧上任，他是早请示晚汇报，不住的溜须拍马。 陈牧也把处理赵大户这个肥差交给了自己，怎么一转头这刀还能落到自己头上。 不应该是那剿贼无果的郑三槐么？ “这个...这个县尊，下官....” 他也没词了，总不能说自己都判了赵家胜诉吧。 满城百姓可都看着呢。 耳听永远替代不了亲见，如果今天他在公堂上承认了。 民意汹涌之下，他这官也就做到头了。 可惜他不说，这官也做到头了。 陈牧长叹一声，取出吏部文书递给唐师爷，后者随即向张县丞展示。 “张文远，你也是饱读圣贤书之人，应当明白为官之责。” “民间亦有谚语，为官不为民做主，不如回家卖红薯。” “如今吏部文书到了，你回家去吧。” 张县丞一瞥之下顿时气的咯喽一声晕倒在地。 吏部文书上写的分明：静乐县丞张文远夺职归乡，不得停留。 陈牧挥了挥手，示意手下将张县丞抬走。 唐师爷适时高声宣布，命六位原告以及赵成上堂对质。 一边是六位原告跪地泣诉 另一边则是锦衣华服的大户泰然自若。 “赵成，这六份诉状所控之事，可否属实？” “属实，草民一时起了贪念，悔不当初啊” “好好好，知错能改善莫大焉，本官判你赔偿原告所有损失，拆除水闸，归还土地及多收的银钱。” “草民遵命。” “你们可有异议？” “没有，谢青天大老爷” 陈牧端坐公案之后，脑海中突然想起当日唐师爷的话。 “没有冤案，哪有青天！” 是呀，没有冤案，可以创造冤案嘛！ 真普世真理也。 “退堂” 一天之内，县令平反了两件冤案，帮六位百姓讨回了公道，打压了欺人的大户，惩戒了鹰犬，连作恶的县丞都被罢了官。 整个县衙外的百姓整个沸腾了。 这县官哪找去，青天在世一般。 也不知谁起的头，黑压压的百姓纵身高呼。 “陈青天” 第一百五十章 门道 外行看热闹，内行看门道。 百姓们纷纷欢呼终于盼来了青天大老爷。 吴德昭和郑三槐二人却脊背一阵阵发凉，激灵灵打了个冷战。 无他，县丞是国朝正式官员，任免权都在吏部。 按流程需要县里发公文去京城之后，吏部再回文。 这一流程最少三月开外。 甚至吏部会直接驳回此事。 可这新任县令上任不足半月，竟已然弄来了吏部批文，将县丞给罢官了。 这说明什么？ 在将赵大户的事交给张县丞之时，就已经发文去了吏部。 这就是个坑！ 吏部能如此快的发文到县，也只能说明一点。 那就是新任县尊背景通天。 在没有任何证据的情况下，便能让吏部免了县丞！ 更何况那赵成与张文远狼狈为奸数年，一朝变脸竟成了埋葬张文远的帮凶。 今日堂上那哪里是来对质的，那就是来领罚的。 县尊是何时将这大户揽入麾下的呢？ 两人怎么想也想不明白，但是知道一点。 这位新任县令，不是他们所能揣测的了。 …… 在他们看不见的角落，赵成拉住了唐师爷。 满脸恭敬献媚的模样哪有在堂上的气定神闲。 “唐师爷，您看我都按您说的做了，我那个事？” “事？什么事？” 赵城微微一愣，立刻反应过来连忙谄笑。 “草民说的是那六人告我的状子，大人叛的英明，草民一时糊涂差点酿下大错” “多亏了县尊，才让草民迷途知返” “小小心意不成敬意” 说话间赵城熟练的塞了张银票过来，唐师爷顺手接过塞入怀中 公门技术活，熟能生巧。 “诶，县尊最近去了趟县学，年久失修....” “师爷放心，县尊对草民大恩，此次所需草民捐了” “嗯？那怎么行，不可不可” “草民一时贪念险筑大错，都是因不读书不明理所致，出资修建县学，让学子多读书、多明理，此乃草民生平之愿，您就成全草民吧” “诶呀也好，但不可多捐，衙门也会给你送块匾额” “多谢师爷，多谢县尊” 唐师爷领着赵大户去吏房签了捐献文书，将其送出衙门后这才来到后堂。 苏青橙遣丫鬟银环送来了茶水点心。 此刻陈牧正美滋滋的品着夫人的手艺。 眉开眼笑间，不见一丝县尊风范 这才真像一个二十出头的年轻人。 “东翁好享受呀” 陈牧笑着将托盘推了推 “先生来尝尝，青橙刚做的” “呦，老夫算有口福了” 唐师爷捏起一块糕点放入口中，顿时咯喽一声，整个人都僵在那了。 一双眼睛瞪的比牛都大，直勾勾的盯着陈牧。 陈牧憋着笑，将茶水递了过去 “您来顺顺，别噎着” “啊..” 唐师爷用力咽下口中的不明之物，连喝了两杯茶才算缓过神来，看陈牧的眼神仿若看一股怪物。 “你...这...” “诶，东翁辛苦了” “哈哈哈青橙还是有些进步的” 陈牧开怀大笑，一扫多日阴云。 小插曲过后，俩人开始谈论正事。 唐师爷将赵成送的银票和捐献文书递了过来 “东翁请看，赵城答应捐献五百两银子修建县学” “先生收好就是，跟学生无须如此” 陈牧拿过文书扫了两眼，十分满意的点点头，忍不住笑道：“这赵城也是聪明人呐” 唐师爷把银票揣了回去，笑的格外真诚。 “赵城如果不聪明，怎么能想出赋税转移这一招，” “勾结张县丞将税负都压在贫民身上，不为人子呀” 陈牧对这话深表赞同 他就够坏了，可也没想着薅贫民的羊毛。 官员为天子牧民，若把民都牧成光头。 那这官也做到头了。 “先生，一会替我给那两个捕快送点伤药和银子，这次算委屈他们了” 唐先生赶紧站起来拱手道：“东翁体贴下属，老夫代他们谢过县尊” 陈牧笑着摆摆手，取过纸笔递给唐师爷。 “先生，有件事您帮学生算算” “如果静乐县境的汾河两岸都修上石堤，需要花费多少银子？” 唐师爷下意识的接过纸笔，脑子还没反应过来，缓了数息才惊疑道：“东翁说的是石堤？还全部？” 陈牧自然的点点头，这事自从他视察了一番大堤就在心中酝酿了。 静乐县的大堤年久失修，几乎都是垒土以及砂石的土堤。 从洪德年间开始，几年就会决口一次。 百姓可谓怨声载道。 他此次来静乐，景运帝给的任务是做一根钉子，深深扎根进山西官场。 如同昔日扬州府的李冲。 官场讲究的是名正言顺，想在这地方扎下根，政绩就必然不能差了。 而整个静乐如今最容易出政绩的地方 一是治河，二是剿匪。 治河就是汾河，剿匪的匪就是矿匪。 前几日吴德昭憋不住了，说出了心中之事。 便是那矿匪！ 静乐县境内以及周边，有铁矿以及其他矿石，矿匪一直都有。 可从景运二年开始，矿匪不但多了不少，而且还被人组织起了数个山头。 如今已是静乐县百姓的心腹大患！ 吴德昭是真的期望这位挂着镇抚衔的县令，能把这事办成了。 可惜被陈牧给暂时搪塞了回去。 剿匪陈牧当然没把握。 可治河的胆子还是有的，而且很大。 唐先生看他模样就知是铁了心要做，自己空劝无用，还是用数字说话吧。 年轻人，还是年轻呀！ “东翁，县衙的记录中提到，县境内汾河段总长一百里，两岸同修就是两百里” “石堤规制为丈高的坡形，所需条石大概一百五十万块” “若征发五千人修河，大约两年至三年，若有其他意外譬如徭役灾荒，可能需要三至四年” “所需食材，灰浆，木材，工匠，民夫等等花费，大约需要纹银六十万两” “如今静乐县在籍不到六万，去年全县赋税四万八千两” 唐师爷不愧公门老狗，这帐一笔一笔算的门清。 听的陈牧脸都绿了。 当年隋炀帝修运河，征发劳力也没超过全国十分之一，那就已经是亡国之兆，整整被骂了一千年。 他陈牧一个县令何德何能敢与隋炀帝比肩。 全县赋税不到五万两，花费六十万修河，缺口把他陈牧全族卖了也不够。 陈牧沉吟片刻，终于还是不死心。 这件事在他预想中是能动薛皇商的好机会，实在不忍放弃。 “先生，难道就没有别的办法了么？” “譬如太宗亲制的水泥，乃筑城的无双利器” “非但造价低廉而且修建极快，用以修建堤坝再合适不过” 唐师爷长叹一声，依旧不忘恭维道：“东翁能知晓此物，可见状元之才绝非虚言” “水泥的确是个好东西，非但造价低，成品也与青石无异” “原本此物是皇家所秘藏，产量极低，只供应边军” “百年前皇家终于将此方交于工部，准备用于天下，可却被当时的兵部尚书刘大厦冲入工部，一把火给烧了” “如今水泥依旧只由皇家窑场出产，只供给边军使用，想用之筑堤难矣” 陈牧扬天长叹，哪怕他这种自私自利之人，都想不明白怎么会有这种棒槌。 “刘大厦，千古罪人呐！” 第一百五十一章 邀买人心 李忠樊重二人并排趴在吏舍，露着血呼呼的后背。 你哼一声，他叫一句 倒也算得上此起彼伏，声声不息。 这种背伤最怕焐，一旦要是生成疮，那神仙难救， 都是公门中人，自然知道这个道理。 李忠哼哼了半天也缓解不了疼痛，呲着牙扭头看樊重 “你怎么不回家，不怕嫂子惦记？” 樊重哼哼两声，从嗓子眼挤出几个字 “回去，怕她哭，惦记两天就没事了” “你光杆一人，怎么不回去养着？” 李忠咧嘴一笑，抬手端起水碗喝了一口，递给樊重 “我要是回去了，你这老头不得死这呀” “小爷年轻，照顾照顾你吧” “放屁” 樊重擦了擦眼角，笑骂道：“你哥我才不到四十，老什么老，那唐师爷才老呢” 要不怎么说，千万别再背后说人坏话 你不知道哪个树后藏人 哪个墙后有个耳朵。 樊重话音刚落，唐师爷拿着药瓶推门而入，笑呵呵的来了一句。 “老夫才五十六，也还年轻着呢” 樊重一时间尴尬无比，撑着身子就想起来请罪。 可这身子伤的太重，刚一抬胳膊就疼的龇牙咧嘴。 李忠连忙替其请罪：“樊哥这嘴一天没把门的，您老别和他一般见识，小子给你赔罪” 唐师爷苦笑一声，颇为羡慕的看了二人一眼。 “诶，你们倒是兄弟情深，老夫也不小气人，请什么罪” 说话间抬手在樊重后背血痂上轻轻用药瓶拍了一下 “请什么罪，快趴下” “嗷” 背上被拍了一巴掌，樊重整个人噗通一声趴在铺上 好悬没把他疼死。 樊重心道：你这老不死的还不小心眼，针鼻都比你那心眼大。 唐先生笑呵呵的搬个凳子，坐在二人面前，开口道：“你们这次受刑，对县尊可有怨言？” 俩人齐齐摇头，就是有谁敢说。 李忠更是直接表忠心：“我们差事办砸了，险些害了他人性命，大人惩戒我们是应该的，绝无怨言” 有这态度就好，唐先生满意的点点头 “你们这次的事办的太马虎，露的马脚太多了” “满城百姓看着，县尊也袒护不了你们” “罚了你们，县尊也心疼，这不吩咐我给你们送药来了” 将手上药瓶递给李忠，唐先生长叹一声。 “大人难呐，本是状元之身前途无量，就因为不想负了夫人才拒了太后赐婚，就被贬出了京城” “在这静乐县，大人是想有一番作为的” “你们还年轻，大人是寄予厚望的” “只要好好跟着大人，将来走出这一亩三分地，也不是难事” 李忠比较年轻，性子还挺直，听唐先生一说，心中陡然升起一阵愧疚 在看看手上的药瓶，眼泪掉下来了。 “师爷您帮小人回复大人，从今以后李忠一定尽心办差，不负大人期望” “好好好，老夫就知道大人没看错人” 唐先生看了一眼樊重，心道：你还挺能拿调儿！ 伸手从袖口掏出四锭银元宝，在手上颠了颠，放到樊重手边。 “罚你们俸银是国法，但大人也知道没了半年俸银你们日子不好过” “这是大人自己掏钱赏你们的，每人二十两” 捕快每年的俸银是十三两，这二十两相当于一年半的俸银了。 虽然因为众所周知的原因，捕快们不靠这点俸银过活 可二十两雪花银也是一笔大数目了。 樊重抓着银子眼睛也红了，此刻对陈牧的怨念早已一扫而空，反而是浓浓的感激。 “劳烦先生回禀县尊，此恩樊重记下了，将来但有差遣，万死不辞” 李忠一看大哥说得多好，立刻跟了一句：“俺也一样” 唐先生心中感慨不已：你看这钱多好使，俩人这么快就把挨揍的事给忘了。 要不怎么说钱是灵丹，银子是妙药。 这年头就没有钱治不了的病，交不下的人 如果有，那就是钱不够。 那三剑客为什么如今愿意为陈牧效死力，连杀人的事做起来都不犹豫。 陈牧会收拢人心是一方面，也是真给钱呐。 当初那三剑客从山东回北京，陈牧一人给了一百两，刘五李猛更是当天就娶了媳妇。 换算成今天，就是你出了一趟差回来，老板拿出一千万现金给你零花钱，回到家一看还帮你娶了个模特老婆。 换成是各位，死心塌地不？ 第一百五十二章 巡河 修石堤的念想，陈牧是彻底放弃了。 缺口实在太大 根本不是他这个层次所能解决的。 然而虽然石堤修不成，河务还是要寻的。 因为秋汛就要来了。 洪德十五年，十九年 景运二年 短短十四年年间，静乐县大堤先后三年四次决口。 每次都会淹没良田，房屋无数。 吕德的前任就是因此被罢了官， 如今这个难题落到了陈牧头上。 站在土石大堤上，脚下是汹涌的汾河 水面距离堤顶只有不到二尺距离。 “噗通”一声，一片土石禁不住水流冲刷，从大坝上脱离开来。 陈牧摆摆手唤来驻堤水工，抬手指了指刚刚脱落的部分。 “这种情况最近出现的多么？？” 水工姓何，年约五十左右，早已是满脸风霜。 闻听县尊问起，立刻躬身回话 “禀县尊，比去年要多些。” “为何？” “今夏至今水位上涨了两尺，雨量也比去年多些” “今年雨水比前年决口之时如何？” 何水工想了想，神色凝重的叹道：“比前年水大，与十四年前差不多” “而且今夏吕县尊去后，县内无主，也错失了修补大堤的时机” 陈牧脸色一沉，心道：真倒霉。 这老头就差明着告诉他，今年必然决口了。 虽然他刚上任，这个锅还有办法推出去。 可秋汛过后还有春汛，一旦明年又决口 那他这个父母官想脱身，比登天还难。 “何老，昨日本县查阅过往修堤纪录” “二十年间本县也陆续修了二十里的石堤，为何本县两次两次寻河，却一里未见？” “这个...” 何水工犹豫了一下，还是如实回道：“本县的确修了石堤，不过那是历年薛皇商和几个大户捐修的，修的也是他们田地附近的大堤” “带本官去看看” “这........是” 不怪何水工犹豫，修的石堤在二十里外 知县大人有轿子，他可没有。 然而出乎他意料之外，知县大人居然也跟着他腿在大堤上 不时还驻足查看一番，问问这问问那。 每每切中要害，言的都是治理难题。 何水工心中不由得有些欢喜 “看来还真来了个办事的官儿，怪不得都叫陈青天嘞” 他只是一个普通的水工，人微言轻。 遇见庸官只能随波逐流，可碰上好官他也想为父老乡亲尽一番力。 二十里的路，陈牧整整走了两个时辰。 一路巡视过来，整个大堤的情况可谓触目惊心。 数处大堤甚至已经被水流冲入了半米深。 一旦秋汛来到，那几处必将最先决口！ “看来得先派些民夫修缮一番，可如今已近秋收时节，难呐” 历来征调民夫基本都已不误农时为要 除非国朝有大动作，否则秋收征调，极易引发百姓骚乱。 可不征调，这大堤还真玄了。 边想边走，眼前陡然一阵开阔。 土石大堤已然变为一片石堤。 何水工看着灰白的石堤，满眼都是羡慕之色。 “这要是全县都是如此，岂不是再无水患之忧？” 陈牧漫步在石堤上，心都在滴血。 这要是能把石堤建起来，哪怕过了千百年，恐怕自己的名字依旧在静乐乃至山西传扬。 杭州有苏堤，山西也有陈堤了。 想到那可能的千古流芳，陈牧恨不得现在就把薛皇商家抄了！ “本官这是为百姓谋福，可不是公报私仇！” 前方隐现层层砖瓦，陈牧故意抬手一指问道：“何老，那是薛皇商家？” “县尊明鉴，正是薛家” “那其他的那几片呢?” 道“是鲁家，段家，还有徐家，都是本地大户” 陈牧抬手唤过轿夫，对何水工道：“薛皇商有钦赐的六品冠带，本县既然到此，还是要拜访一番才是” “你先回吧，有事本官在去寻你” “是” 何水工心里发苦，要不是陈牧名声好，早就心里骂娘了。 这一来一回，就四十里！ 上面动动嘴，下面跑断腿 此言不虚也。 第一百五十三章 拜访薛家 陈牧到薛府门前下轿，差人进去通报。 趁这个功夫，陈牧仔细打量了一番薛家的房宅规制。 就是想找出点违制之事，将来好做文章。 可惜这薛家也许被高人提点过，整个宅子建的四平八稳，没有一丝逾制之地。 这在如今的国朝可谓罕见。 “这薛皇商，还真是个谨慎之人，怪不得能在这位子上一坐二十年” “不过，来日方长嘛” 薛府中门大开，从内走出一名青年，远远的就躬身施礼。 “不知县尊驾到，有失远迎，恕罪恕罪” “里面请” 陈牧客气的回了一礼，跟着来到大堂。 分宾主落座后，没待陈牧开口，青年便先开口解释。 “在下薛崇字延宗，家父蒙太后召见已于月前进京，至今未归，还望县尊勿要怪罪” 陈牧笑着摆摆手，满脸的真挚笑意。 “无须如此多礼，本官是巡堤至此” “见这石堤固若金汤，便想拜会一下令尊，替百姓致谢一二” “不想令尊不在，倒是本官唐突了” 薛家所有人陈牧都记在心头，对这个薛崇自然也不例外。 这位说起来还真是个人物，乃是洪德二十四年的举人，比陈牧中举还要早了三年。 在整个薛家，论学问也是一等一的。 堪为薛家麒麟子也。 陌生文人攀谈，首先要各叙年齿。 也就是各自说说什么时候高中的。 陈牧明知故问的问了一遍，脸露一丝惊容连连拱手。 “原来还是科场前辈，陈牧失礼了” “县尊不可，折煞晚辈了” 薛崇慌忙躲闪，他哪敢如此托大受陈牧的礼。 “县尊是新科状元，科场上您才是前辈，受晚辈一拜” 不过虽然他不敢受，也忍不住心中欢喜。 毕竟陈牧这一礼，就代表着士林对他的肯定。 要知道因为出身原因，哪怕他中举之事绝无一丝苟且。 可瓜田李下，士林之中议论纷纷 这也是他并未参加最近两次会试的原因。 俩人这么一折腾，顿时亲近不少， 陈牧趁机说起了此次前来的“缘由” “薛公子，陈某此来其实是有件事想和贵府商量，不知公子能否做主？” 薛崇就知道县官进宅必有缘由，如今一看进入正题，也立刻打起了精神。 “县尊请讲，家中之事只要在下能做主的，尽管吩咐” “是这样，本官打算在县境内全部修上石堤，可算了算银钱缺口太大” “今日见这石堤居然都是钱塘旧石，本官便动了心思，不知贵府可还有渠道能再运来石料，此等旧石当比本地开采要实惠的多。” 薛崇一听居然是这个事，笑陈牧痴心妄想之余，也不由得暗暗有些佩服。 明知不可为而为之，是为大勇也。 “不瞒县尊，此事家父与吕县尊曾经商议过，只是限于财力以及物力实在难以成事” “这钱塘旧石价格的确要便宜许多，可钱塘大堤每年更换的数量也不足三万块” “如今的大堤是家父二十年间不断运来的石料，想全部由此建造石堤，实不能也” 陈牧心中暗骂，你们薛家还差这些钱？ 薛皇商名薛明宗，其父薛敬与已故国丈薛庆是亲兄弟，薛敬早早过世，就留下他这一个独苗，由薛庆照顾。 后来薛庆之女明月入宫为后，薛家鸡犬升天。 薛明宗自洪德七年成为皇商时，洪德帝就赏了三万盐引，后来陆陆续续加到了五万。 同时他还在静乐拥有矿场，为边军提供军粮军械。 二十余年下来，哪怕他薛明宗是替薛家和皇家经营，只能留下一分利，那修个大堤也绰绰有余。 在这哭什么穷。 陈牧长叹一声，失望的摇了摇头。 “原想着有了朝廷三十万两银子，再加上这钱塘石，能在任上把这大堤修起来” “看来是本官想简单了” 薛崇眼睛一亮，把这事悄悄记在心上了。 “县尊如此殚精竭虑，实为静乐百姓之福，薛某代本地百姓，谢过县尊” 陈牧苦笑着摆摆手：“为官一任造福一方，何谢之有” 真高风亮节也！ 俩人又叙了会话，陈牧便起身告辞。 薛崇一直将陈牧送出大门，回身便书信一封，命人送去京城给薛皇商。 “三十万两？是真是假？” “看来要请父亲在京中调查一番才是” “要是真的，这买卖还真不能错过” 钱，陈牧是没有的。 三十万两不过是信口胡诌的数字。 为的也很简单，就是给将来的接触留个理由罢了。 薛皇商在京城一定会查，也一定会知道户部根本没有这么一大笔款子。 可陈牧依旧有话说，因为国朝还有内库！ 户部的账他薛皇商有本事查，内库他可查不了。 因为那是只属于皇帝本人的小金库，哪怕太后都无权过问。 他是为陛下顶撞太后才被贬出京的，陛下从内库拨点银子给他修河堤，这很合理不是。 其实陈牧也不想这么费劲，通常一个谎话要用一百个谎话来圆。 可他也没办法，薛皇商就像一个油滑的泥鳅。 为人处世十分谨慎，加之其本人常年不在静乐满大明乱窜。 哪怕陈牧有百般心思也只能干瞪眼。 没有接触的人是无法对付的，他只有想办法接触上薛皇商，然后在挖坑埋人。 最少未来数年他都要在山西官场，他有时间慢慢选个风水宝地。 将整个薛家埋入地狱！ 第一百五十四章 余大当家回来了 傍晚时分，陈牧终于回到了衙门。 本想吃饱喝足找夫人深入交流一番，却见唐师爷便匆匆而来。 “东翁，那日的劫匪大当家来了，正在偏房等候” “嗯？有人看见没?” “没，他在外面拦住的张三，张三带他从小门进来的” “好，一起去” 正事要紧，至于别的可以容后再议。 陈牧二人来到偏房见到余合就是一愣，实在是这位太惨了点。 身上的衣服已经成了布条。 一张脸上也不知道是烟熏还是火燎的，满是黑灰。 看见他余合就哭开了，泪水滑落脸庞竟淌出两道泪痕。 “大人呐，可算见到您了，小人想死您了” 陈牧心头好笑，当初威风八面的大寨主，如今却搞的好似乞丐一般。 “怎么弄成这样，快起来快起来，先生您请人送些饭来” 唐师爷也知道这是让自己暂时回避的意思，立刻躬身领命而去。 这倒不是陈牧不信任他，而是有些事两个人密谈会更好，顾虑会少很多。 唐师爷走后，陈牧围着余合转了两圈 伸手拍了拍他那草包肚子，忍不住调笑 “算算时间，你也该到了” “可这一路如此辛苦，怎么这肚子还没下去呢” 余合面色一僵，讪笑道：“小人从小体胖，喝凉水都长肉” 陈牧脸色一沉，从怀中掏出两枚早就准备好的丹药递了过去 “在本官面前，无须耍这些小聪明，尽心办事即可” “东西送去了，没被人开箱？” 余合赶紧收敛起脸上的讪笑，摆出一副严肃的模样。 “没，小人亲自用一个大锁给锁上的” “你没看吧?” 余合那脑袋立刻摇的跟拨浪鼓似得，仿佛真的没看见人头一般 “大人的交待不让看” “嗯，不错，这是你身上的解药，吃了吧” “大，大人，这哪个是呀？” “嗯？” “是，遵命” 余合苦着脸将药丸吞下，心中拔凉一片。 这一个月他找过不少大夫，可哪怕大夫说他身上没毒，他也不敢赌！ 赌输了命就没了。 如今解药是吃了，又来了一个...... “难道老子这辈子就被这小白脸控制了？” 想到此处，余合不由得火往上撞，心中杀意顿生。 不想陈牧竟然伸手将他搀扶起来，温言抚慰道：“放心吧，刚才给你吃的不是毒药是补药” “你身子还是有些亏损，需要补一补” “陈某不会亏待自己人的” 余合被这一手直接弄愣了，讪笑一声试探道：“大人直接告诉小人，不怕小人出手？” “你是聪明人，知道什么时候该做什么事” 陈牧转身在他对面坐下，直接讲话挑明。 “你打开看过了，但是并不知此人是谁” “现在本官就告诉你，他是礼部卢尚书最宠爱的幼子” “噗通”一声，余合腿一软直接做到地上 “大，大人，我什么都没听见也没看见” “不，你听见也看见了” “这...” 陈牧笑着又把他扶了起来，用力拍了拍肩头。 “放心，告诉你不是为了灭口，而是说从今以后，你我有共同仇家了” “怎么样，余大当家，跟着本官如何？” 陈牧图穷匕见，余合脸上的小丑表情，也渐渐消失不见。 能做到山寨之主，怎么可能是个真的草包。 不过是命在他人手中的不得已，以及各取所需的试探罢了。 二人对视半晌，余合终于率先开口 “大人，余合不做仆役，不做跟班” “放心，不是让你做这些粗事，跟着本官，将来做个将军也不在话下” “好，大人在上，受余合一拜” 余合起身大礼参拜，直接来了个三叩首。 那位说怎么余合答应的这么痛快，难道有诈？ 其实不然，这还是真心实意的。 余合出身辽东，自小便修习武艺。 十八岁那年辽东发生女真叛乱，他家乡被占后流落异乡。 后来机缘巧合之下，落草为寇成了山贼，最后还成了大当家。 为人粗枝大叶，可却粗中有细。 他从小听戏，长大了也看那水浒隋唐，深知当山贼的哪有好下场 不是被官军绞杀，就是被同行吞并 再就是被手下背后下刀。 哪有善终的！ 这次被陈牧差点杀了，对他来说却也是个机缘，一个脱去贼皮的机缘。 陈牧的名声这一个月他耳朵早就灌满了 虽然他对那传言中的忠义无双嗤之以鼻。 可也知道此人绝非池中之物。 此时还在潜龙之时，不抱大腿，什么时候抱！ 否则别说一个礼部尚书，当日陈牧抬出内阁首辅。 他怕了么？ 刚刚陈牧要是一口咬定做个跟班，余合狠狠心都能答应。 如今给个别的待遇，那有什么可犹豫的。 他这突然转变，把陈牧原本准备的一顿子说辞，愣是堵在了肚子里。 陈牧如今还做不到下一步看十步的手段，很多时候都是顺势而为。 当初让余合去送脑袋，根本原因是手上实在没人。 那么好个脑袋不送出去又不甘心。 这些时日才琢磨过味来，打算把这位收下。 可余合突然一同意，他心底反而多疑起来。 “这人莫非也是个锦衣卫的探子？” 其实他太高看自己了，如今他就是个芝麻绿豆大的官，还真不值得为他派多少探子。 有个唐玄礼在有些人看来，已经够了。 要知道唐师爷，那可是刘应物的配置。 陈牧脸上都狐疑之色并未遮掩，余合立刻就知道自己转变太快，这位起疑了。 非但没生气，反而更加坚定了追随的决心。 无他，行走江湖多年，他深知只有这样的人才能走的长远。 当即跪在地上便诉说前情，将所思所想尽数说了出来。 “......大人只要能让在下脱了这身贼皮，从即日起余合唯大人马首是瞻” 陈牧一听就明白了，这还是个小号的宋公明。 第一百五十五章 该搞钱了 一个有心投奔，一个有心收 自然水到渠成。 陈牧笑呵呵的将人扶起来，说出了心中的打算。 “余合，你现在跟在本官身边，充其量也就是个捕快之流” “本官有一个计，将来可保你进入仕途” “只是其中有很多风险....” 余合没等他说完，大脑袋一晃将胸脯拍的邦邦响。 “余合既然决心追随大人，自然绝无二话，您吩咐就是” “好好好，那就不饶圈子，本官打算让你去山里再拉起一伙人来，继续做你的山大王” “啊？” 余合一听立刻会错了意，以为陈牧还是疑心他，当即跪倒在地再拜 “大人，我余合一心追随大人，绝无二心，若做了对不起大人之事，让我余合临危不得好死” “刀砍，斧剁，马踩...” 这位一着急连说书先生的话就都搬出来了，就怕陈牧不信。 陈牧苦笑着只能将人再次扶起，缓缓说道：“不是不信你，是因为本官需要你暂时成为山匪，眼下本官需要一个山大王多过一个捕快” 余合一听也知道自己会错意了，挠着大脑袋憨笑一声。 “那小人听大人您吩咐” 陈牧点点头，说出了自己的打算。 “本县境内多有矿山，时常流窜着数目不详的矿匪，官府围剿多年也无丝毫建树,百姓怨声载道” “本官希望以你的能力在其中加入或者拉起一股势力，将来配合官军将其彻底剿灭” “你是本官派去的，又是有功之身，曾经的过往便会一笔勾销，做个百户或者千户绝无问题” 余合认真听完，也明白了陈牧的打算。 说白了就是让自己做钩子呗！ 这事对他来说一点不难。 他余合在江湖上也算有点小名，拉起个队伍或者进个山寨都是都是极为简单的事。 然而事是这么个事，话却不能这么说。 余合当即面露难色：“大人，此事不容易啊。静乐附近的矿匪小人知晓，历来极为排外” “小人手下又都没了，想拉起队伍和人争锋实在困难” “不过大人吩咐了，在难的事小人都得去，这百十斤就送给大人了” 这话说的着实不高明，陈牧一眼就看出他想的什么。 不过人就是这样，知道归知道，面上的事还要继续。 陈牧从袖口掏出准备好的银票，递到余合面前。 “此事确是困难重重，然为了静乐百姓，此事本官责无旁贷” “无论是拉人手还是入伙，都需要银子，这些都你拿着” “为取信他人，本官允你适当做些符合身份的事” “到那边一切以保护自身为重，千万不可冒险” “一旦有危险，即可返回就可，保命为第一要务” 他在这嘱咐半天，可余合根本没听进去多少，整个人都傻了。 整整三千两的银票，厚厚的一沓 余合这辈子都没见过这么多钱。 那锦袍公子不过答应两千两银子，他就能带着山寨拼老命。 如今这三千两银子，他怎么办？ 余合跪倒在地，对着陈牧就是三叩首 “大人，小人这条命以后就是你的了，上刀山下油锅您吩咐一声” “眨一眨眼，俺不是娘生的” 其实他不知道，自己跪早了。 陈牧一直俩袖口，双重准备。 左袖口三千两，右袖口是一千两金票。 如果他表现的不好，陈牧会继续用钱砸他 直到他彻底归心为止。 如今他直接跪了，陈牧反倒省下了 伸手将人扶起来，笑的那个美。 “无须如此，你将来效忠的是朝廷是陛下，不是本官个人” “将这份心将来用在为陛下效力上就好” 这话听听就算了，谁当真那是傻。 余合立刻表明了态度：“大人，小人这辈子就信您，您指哪小人去哪，绝无二话” 陈牧对这位的知趣很满意，嘱咐了几句，唐师爷也适时带着银环端来饭食。 三人畅饮一番，这才由张三领了出去。 唐先生见人走了，疑惑的问陈牧 “东翁，为何不派个人跟着？” 陈牧摆手笑道：“用人不疑，疑人不用嘛” 说着话陈牧的目光，不由自主的扫过丫鬟银环身上。 刚才这姑娘进来的时候，余合不光脸红了，举手投足都局促了几分.... 其实银环这姑娘长得一般，身子还有些胖。 唯一的优点就是白，像个白面馒头似得。 陈牧视线收回来，正好碰上唐师爷投来的目光 一老一小相视一笑，一切尽在不言中。 …… 陈牧回到书房，将那宝贝的千两金票又放了回去。 看着箱子里所剩不多的银钱，不由得长叹一声。 “这还是不禁花呀” 他最大的一笔银钱来自于白莲教，后来陆陆续续又搞了不少。 譬如程阁老就给一千两银子，可谓恩相也。 然后他这一段时间也没少花，收买人心是要钱的，各种布置同样如此。 如今他除了这压箱底的千两金票，还剩下白银两千八百多两。 这钱放在一般县官那，搂一辈子也够呛。 可陈牧却嫌不够 他所需要的花费太多了。 当然苏青橙那嫁妆可不少，不过他可没到动夫人嫁妆的地步。 该搞钱了！ 可县令怎么搞钱是个学问。 他如今是声名远播的陈青天，自然不能做那种受贿冤判之事。 而且压榨贫民能得几个钱？ 他把目光放到了静乐县的几个大户身上。 “薛家，赵家，鲁家，段家，徐家，宁家，县中六大户，该从哪个着手呢？” 陈牧手指轻轻敲击书桌，眼色幽深晦暗，如同紧盯猎物的豺狼。 然而这事就这么巧，还没等他想明白到底该从哪块肥肉割刀，张三又匆匆跑来禀报。 “老爷，振武卫指挥同知杨仝杨大人来了，此刻正在大堂等候” “谁？” “振武卫同知杨仝” “快请入后堂，本官稍后就到” 张三领命而去，陈牧这心里就画魂了。 深夜来访，必有要事！ 可他不过是挂个镇抚的衔罢了，能有什么事和他扯上关系？ “这位上官这个时候来，不会给我搬来一个雷吧？” 种种猜测浮现脑海，陈牧也不敢怠慢，立刻穿好官服来到后堂。 杨仝是一个四十岁出头的中年人，瘦的皮包骨头。 唯独一双眼睛，炯炯有神。 一看就不是个好唬弄的主。 陈牧进门立刻躬身一礼 “下官陈牧拜见上官，不知上官驾到有失远迎，恕罪恕罪” 第一百五十六章 底要漏 杨仝也不客气，随手回了一礼便直接开口道：“无须上官上官的叫，我痴长你几岁，称我一声兄长即可” “忠义呀，我此来有要事相谈，还是屏退左右吧” 陈牧心道：你还真不外，一会还得叫我贤弟呢。 “好，你们退下” 张三带着衙役都退了出去，二人分宾主落座。 “上...扬兄，何事竟如此匆匆？” “诶” 杨仝长叹一声，端起茶水一饮而尽，随手擦擦袖口苦笑 “忠义，我此来不为其他，是求计来的” 可能是也觉得自己有些自来熟 ，便解释了一下缘由。 “章怀先生是我恩师，日前书信中提过你” 陈牧恍然，原来根在那老头身上呢。 这找到了缘由，立刻话匣子就打开了。 “原来竟是章怀先生高足，真是失敬失敬，不知老先生是如何在信中编排小弟的” “当日在严中丞家中，陈老酒醉未醒小弟便离去，想来真是罪过呀” 提起那位恩师，杨仝也不禁苦笑着摇了摇头。 章怀先生什么都好，就是这嗜酒的毛病几十年了都改变不了。 “恩师信中未曾有怨言，反而对贤弟赞赏有加，若非如此我今日也不会跑这一趟” “杨兄请讲，小弟洗耳恭听” “诶，是这么回事” 杨仝清了清嗓子，开始说明原委。 “忠义你不知道，振武卫如今有都快烂到骨子了” “卫所原驻代县时有屯田五万七千亩，景运元年移驻忻州后补为六万” “如今竟有三分之一被军官转卖，又三分之一被地方豪强勾结占据” “振武卫分前后左右中五卫，每卫额定1120人，共5600兵丁” “可如今士卒逃亡严重，每卫人数已不足额定数目的一半了，就这还很多都是老弱充任，根本难当大任” “库中本应有的三百火枪，如今竟只剩下二十柄老旧套筒，有些甚至还是太宗年间造的” “军械更是破旧不堪，甲胄损毁重，刀枪数年不曾维护，更有甚者有兵卒将盔甲拿去典当售卖，回来就报了损” 这位说着说着眼眶红了，气的捶胸顿足，不住的控诉 “为兄数次建议核查，整顿武备，甚至不惜直接顶撞刘光祚，可那狗官每日就知饮酒做乐，根本不管卫所之事” “整个卫所从上到下都快烂透了，忠义啊，恩师对你之才赞誉有加，更直言你乃社稷之臣” “为兄实在苦思无解，这才来向你求教，请忠义教我” 陈牧听的也是满脸阴沉，心惊不已。 他知道很多卫所烂，可也没想过能烂到这个地步。 毕竟当初在德州卫千户所，郑千户调出五十骑兵各个悍勇，马匹甲胄俱全。 围攻柳莺儿也丝毫不惧，给他留下的印象极深。 所以他以为的烂，最多也就比德州卫差些就是了。 可若真如杨仝所言，那真振武卫还真是烂透了。 陈牧搓了一把脸，万分疑惑道：“杨兄，当年能把振武卫调来忻州，肯定是能堪大用的” “何以短短四年间竟有如此大变？” 杨仝气的一拍大腿，指着北边怒骂：“还不是那大同总兵官王国梁” “辽东出了乱子，他手下的精兵尽数被抽调去了辽东，大同就空虚了” “结果他不去自己招兵，反而不知走了什么门路，从山西卫所换兵调将” “数年下来振武卫原本的士卒不到原来的十分之一，军官更是几乎换了个遍” “除了这个名，哪那还是曾经的振武卫了” 听得此话，陈牧脸色也变了。 小皇帝给他这个振武卫镇抚，为的是一旦有不可测之事，有一丝他能如昔年阳明先生一般力挽狂澜的可能 诚然这只不过是小皇帝的顺手施为，不过他心里在计算自己手上牌时，也下意识的将其算上了一个可能的底牌。 谁想到如今的振武卫，竟然是如此模样！ 那万一他需要军队兜底之时，底漏了... 岂不是呜呼哀哉。 第一百五十七章 吴冶上书 陈牧背着手在屋里就转开了，脸上阴晴不定。 可这等事杨仝没辙，他这个小县令也束手无策。 不过比杨仝强的是，陈牧有个不是办法的办法。 请西天如来佛祖！ 然后唐先生也开始愁容满面，一副苦大仇深的模样。 “东翁，老朽就是个师爷，这国家大事，老朽无能啊” 这杨仝，是个妙人！ 虽然禀性清正，但脑子着实不傻。 他知道陈牧能把人深夜请来，这老头必然是有本事的。 当即居然以当朝四品官的身份，对阵唐师爷深鞠一躬 “杨某苦思无计，百般无奈才挨次求贤，请先生教我” “诶呀大人不可，大人不可” 唐先生连忙将人扶起，偷着狠狠瞪了一眼陈牧：小兔崽子，没好心眼子，又拿老夫做文章！ 陈牧在杨仝身后微微颔首，嘴角含笑、 没错，这主意不能他说，得唐师爷来！ 唐先生长叹一声，对杨仝道：“不瞒大人，老朽却是有个主意，只是此法未免失了光明之意” 杨桐眉头一皱，思量片刻决然道：“先生请讲，只要能整顿军务，重现振武卫昔年荣光” “万般罪孽，我扬仝一人承担” 唐先生和陈牧悄悄对视一眼，都看出了对方眼中的笑意。 这二位啊。 “杨大人，国朝的官场惯例是正印官，几乎拥有对下属无限的权利” “您如今是指挥同知，但头上还有指挥使” “如果不将其搬开，想整顿军务，难矣” 扬仝往那一坐，满面愁容长叹不已 “先生，我如何不知呀，只是刘指挥使乃开国功臣刘真之后，京中背景极深，我上的奏本，根本到不了陛下案头啊” 陈牧在旁边一听，吧嗒吧嗒滋味，顿时恍然大悟。 “狗吧，在这等我呢？” “这是知道我有能力直达天听，特意过来卖惨来了” 原来他还在纳闷，就这位的性子，做的又不是严刚那种御史。 是怎么混到指挥同知位子上的。 如今看来，是自己把人看扁了。 这是个人物呀！ 陈牧心中一动，立刻改变了策略，将话头接了过来。 “杨兄，莫非你已搜集够了证据不成？” 面对这问题，杨仝很明显的迟疑了一下，才缓缓点头。 陈牧立刻一拍桌案，豁然站起。 “既然如此，在下这就修书一封，您持信去见山西巡按御史吴冶” “此人是我同年，又是至交好友，素来本性高洁” “必能将此封奏本上达天听” 这话说的估计吴冶自己都不信！ 他本性高洁？ 可扬仝信了。 虽然有些出入，不是通过陈牧递给严刚或者陛下。 不过能让巡按御史上奏，也能达成他的目的。 当即起身，对着陈牧便是一礼。 “忠义，为兄代振武卫数千兄弟，谢你了” 陈牧脸色一般，说的那是掷地有声 “兄长何须如此，我是振武卫镇抚，职责所系罢了，何须言谢” “忠义，真国士也” 看吧，陈牧这评价又高了一层…… 陈牧立刻修书一封与吴冶，信里自然也将话说的很透。 相信以吴冶的为人，不会放过这个扬名的好机会。 御史这行，靠的就是名声。 什么来名声最快？ 扳倒个官呗！ 陈牧写好信交给扬仝，后者千恩万谢离去。 然而陈牧没料到的是，他精吴冶也不傻。 杨仝找到他时俩人一拍即合，立刻狠狠参了一本，顺带着也把陈牧署了名…… 当官儿有时候也挺辛苦，哪怕已经午夜，陈牧还得奋笔疾书。 分别给首辅李承宗，吏部尚书刘应物，右都御史严刚，侍读学士苏昙，孙掌柜以及长公主写信。 状元之才不是盖的，总共六封书信 写的各有千秋，各有不同。 陈牧写完又仔细检查了一遍，封好之后喊来刘五与李猛。 “这里有六封信，明日你们回京一趟，分别替我亲手送到” “如果有人想要回信，就顺便带回来” 二人领命接过，就听陈牧继续开口道：“你们刚成婚，这次在京中多呆些日子，好好陪一陪新妇” “这里有一百两，给你们路上用，顺便给家里买点东西。” 刘五和李猛对视一眼，齐齐跪倒在地 “多谢大人必将书信安全送到” “若有闪失，我二人提头来见” 第一百五十八章 查案 写完书信已过三更，陈牧怕吵到夫人便在书房躺了一宿。 不想早晨回房，却发现苏青橙眼眶乌黑，双眼布满血丝 竟似一夜未眠。 “夫人，你不会等我一夜吧” 苏青橙见他回来了，露出一个甜笑，直接倒头就睡。 一旁的丫鬟银环也是满脸倦容，替主子给陈牧解释 “昨夜老爷没回来，小姐担心您，又不让奴婢去寻” “说怕误了您的事，生生的熬了一夜” 陈牧心中感动不已，伸手帮其盖上被子又轻抚了一下脸颊，不由得叹息道：“傻姑娘” 他对苏青橙之前没什么感情，娶她也是因为对方的身份。 纯纯的利益结合。 可如今，他有些心动了。 人非草木，孰能无情啊。 “银环，以后再有这事，记得劝夫人睡觉，就说我吩咐的” “是” .......... 用过了饭食，陈牧又眯了一会，这才来到后堂喊来吴德昭和郑三槐 扬仝的到来给了他一个捞钱的契机。 昨夜他曾说到有军士私自将甲胄抵押给当铺。 这在国朝是绝对不允许的。 正巧他兼着镇抚的衔，又在他的地面上，这事管起来顺畅无比。 “吴主薄，本县当铺有多少家？” 吴德昭心里盘算了一下：“禀县尊，大大小小七八家吧，最大的两家是段家和程家的” 陈牧微微颔首，将昨夜扬仝来的这事说了出来。 “昨夜振武卫杨同知深夜来访，告知本官一个消息” “在我静乐县境，有当铺胆敢留当甲胄” “此乃国法所不容也” “本官决定派人将县内当铺一一搜查一番，一旦有此情者，立刻查封” “此事你们二位谁方便去一趟？” 俩人你看我，我看你 都不想接这个差事。 诚然他们都想为县里做些事，可涉及到自身利益就有些躲了。 与县令三年一考不同，县丞主薄等佐贰官往往在一个县任职多年。 典史自打先帝朝入流后，也成了佐贰官，自然也是如此。 譬如吴德昭就在静乐县任职了十年 郑三槐更久，已经十七年了。 未来可以预见的是，陈牧这个县令终究会走的。 浅水养不了蛟龙。 然而他们俩还要在静乐待下去。 此时得罪了几大家族，对他们百害而无一利。 其实这些是国朝大部分官儿的真实想法。 他们是好是坏，完全取决于上层官员。 然上层还有上层，最终的源头，便是那金銮殿上的帝王。 这也是人治的特色。 陈牧见这二位不答，虽在他意料之中，可心中也有些悔意。 “这要是张县丞在，恐怕会抢着做吧” “诶，下手狠了，应该拿捏一番留下来做事的” “怪不得佞臣除之不尽，根在这呢” 陈牧自我反省一番，感觉对为官之道的理解，又精进了一大步。 对这二人的退缩，也立刻拿出了准备好的后手。 “昨日本官巡堤，发现数处决口隐患” “秋汛在即不可不防，本官征发一千人修补河堤” “此事也交给二位了” 俩人一听眼睛都瞪圆了。 原本这俩官还觉得查当铺这个事太脏了。 没想到还有更脏的！ 眼下是秋收时节，这时候征发民力。 要了亲命喽！ 这事一出，查当铺那是优差！ 共同退缩的伙伴，转眼变为了竞争对手。 典史郑三槐别看腿脚不好，这时候反应那个快！ 一个闪身拦住吴德昭半个身子，躬身领命。 “县尊，查案巡防本就是下官之责，这当铺下官立刻带人去抄” 被抢先一步的吴德昭此刻脸色更黑了，鼻孔都气的直冒青烟，立刻出声辩驳 “不可，你还要捉那淫贼，这差事我去吧” 陈牧没等他们继续分辩，直接一锤定音 “那淫贼之事，本官已有定计，查典当甲胄一案，就交给郑典史了” “吴主薄，巡河修堤之事就交由你去办” “是，下官这就去” 郑三槐幸灾乐祸的看了吴主薄一眼，立刻领命而去。 吴德昭鼻翼煽动一下，也只能无奈的接下命令。 这就是唐师爷所说的意思，身为正堂县官，想修理佐貮官那是极为容易的。 官大一级压死人呐。 第一百五十九章 牛不喝水强摁头 当然陈牧把修河堤交给吴德昭也是有原因的。 这个主薄相对来说，是个认真负责的人。 修堤是大事，马虎不得。 阴谋可以耍，手段可以玩 可事情还是要找能办事的人。 这即是程阁老能臣论的另一种表现。 “吴主薄，是否觉得此时征发民夫有些不妥？” 事已经砸到手上，吴德昭也没藏着掖着，干脆直截了当的说道：“县尊，此时已到农忙时节，百姓每日都在田中劳作” “此时征发劳役，恐怕会引的民怨沸腾呀” 陈牧叹息一声，抬手示意其坐下。 “吴主薄，此事要和百姓好好说明白” “本官查阅县衙文书，洪德十五年决口，本县两岸决口，波及数万百姓，因此死者更是近千人” “今年水量堪比当年，一旦大堤决口，后果不堪设想” 此话一出，吴德昭心里也咯噔一下，脸色也变了。 他是主薄，平时没关注过这个事。 当年的大水他没有亲历 可却听郑三槐念叨过。 连县城里都积水数尺，百姓死伤更是惨重。 县衙那文书记录的还不到一半！ 吴德昭仔细想了想，出了个主意 “县尊，百姓不会管还看不到的洪水，只会在乎将影响收成” “想让百姓心甘情愿上堤，恐怕要出些银子安抚了” 陈牧闻听此言不禁脸色一黑，他要是想花钱，就不用吴德昭了。 国朝初年地方上还有存留银，太宗给取消了。 一切财政直接归到了户部。 虽然使的国朝财政运行的更加顺畅无比。 可也造成了地方官府手中没钱的事实。 譬如静乐县，每年向上缴纳的税赋大概是六万两，其中还有一半以上是粮食。 而户部再次拨下的银子仅为一万两。 看着是不少，可用来维持一年的地方治理实在有些不够用。 治河要钱，排场要钱，白役帮闲师爷等等都要钱。 如今还没到十月份，静乐县的存银就已所剩无几。 如何还拿的出银子！ 吴德昭也知道县衙的实情，因此他又低声补充了一句。 “县尊，可以动用羡余库” “征调千名民夫，大约需要两千两银子。” 他不说这个还好，一说这个陈牧脸更黑了。 羡余银和火耗，常例银一起，都是官府的小金库。 实乃正印官的金疙瘩！ 可陈牧这个金疙瘩，已经逼近红线了。 据账册显示，前任吕县尊为了捉那淫贼，直接动用了羡余库。 至于到底是不是吕县尊动的，他已无从考究 反正人没捉到，吕德自己死了，钱也没了。 小金库里的银子不全是县衙的，按例是要一半解去府衙的。 如今里面的银子，也就将够给知府衙门送去的。 要是现在他动用了羡余库，十月末的按例解送之时，让他从哪去弄银子。 至于郑三槐这次能弄到多少银子，那还是个未知数。 难道动用私产？ 别闹了，陈牧才没那么傻。 而且这次让吴德昭去办事，还有自己的隐藏目的。 那个才是主要的！ “吴主薄，羡余库如今的底细你也知道，已经拿不出多少钱来” “本次修堤，县衙只管饭食，其他一律不管” 陈牧起身对着吴德昭行了一礼，言辞极为恳切。 “吴主薄，本县的安危，数万百姓生死，就寄托在你一人肩头了” “本县拜托你了” 吴德昭那脸都黑的发紫了，可也只能赶紧起身回了一礼，接下这个差事。 “也罢，既然县尊信得过下官，此事就交给我了” 打一巴掌肯定要给个甜枣。 陈牧当即拉住他手道：“吴主薄，此事若成，本官必上文吏部让你做这县丞之位” “多谢县尊，下官一定将此事办妥！” 吴德昭面带喜色而去，唐师爷也从外钻了进来，打趣道：“东翁现在好手段啊” 陈牧无奈一笑：“先生别笑学生了，这也是无奈之举罢了” “东翁觉得，这吴主薄能办成这事？” 陈牧摇了摇头，眉宇间挂着一抹忧色 “难呐，恐怕还得先生出手呀” 唐师爷脸色一黑，此时见别无他人不由得长叹一声。 “县尊的主意，为何总让老夫去说” “老夫多年的名声啊” 陈牧心里暗笑：老头你有个屁的名声，比名声还能比的过我么? 当然心里这么想，嘴上不能这么说，要不然老头该炸了。 “先生年高德劭，出的主意人家肯听” “若换学生去，这吴主薄未必肯听呀” “到时误了修堤大事，怎么得了！” “为朝廷计，为百姓计，还是请先生跑一趟吧” 这个大帽子扣下来，唐师爷苦笑着摇了摇头，只能出去寻吴德昭。 而作为官老爷的陈牧，将人都派了出去后，则选择回去抱着夫人补觉。 昨夜熬了大半夜，他困了........ 官儿呀！ 第一百六十章 她来了 陈牧这一觉就睡到了申时，起来后颇有一种不知今夕是何年的感觉。 床头的苏青橙见他醒了，露出个灿烂的笑脸。 “夫君，您醒啦？” “嗯..” 陈牧下意识的稍微往后靠了靠身子，试探道：“夫人有事？” 成婚几个月，他对苏青橙的性子也算摸透了。 这绝对的好姑娘，好夫人。 长得标致，性子纯良，对他也是关怀备至。 只是一旦露出这么灿烂的笑容，那准没好事。 上次她这么笑，陈牧带着她绕到保定漕河镇，吃了一天的各种驴肉火烧。 连着三天打嗝都是驴肉味。 再上次这么笑，是二人的新婚夜。 陈牧脸色发黑的得到一个好消息 姑娘来事了.... 俩人圆房还是到了静乐县以后的事。 如今第三次了，陈牧早已做好了准备。 可哪怕如此，依旧被雷的外焦里嫩，好半天才一声惊呼。 “你想开个店铺？还要自己去当掌柜的？” 苏青橙小脑袋猛点，一双大眼睛眨巴眨巴，乖巧至极。 可陈牧不会再被这表象所迷惑，这娘们疯了！ 真疯了！ 这种事在国朝根本不可能。 他夫人今天敢去外面经营个店铺，无论什么买卖。 第二天整个太原府的狗都能知道。 第三天就能摆在小皇帝的龙书案上。 不过陈牧也知道，以苏青橙这外柔内刚的性子，还真不能硬劝，得委婉着来。 于是陈牧顺势拉起姑娘小手，一双眼睛更是满含深情。 “青橙，你夫君虽是县令薪俸不高，可也能养得起你” “怎么舍得让你去抛头露面” “更何况外面可有淫贼呢,危险！” 陈牧说着话顺手将姑娘抱了起来，轻声道：“夫人，家里还需要你呢，为夫也需要你” 女人得哄，这话一点不假。 苏青橙听陈牧这么说，轻咬唇角一颗心也软了下来。 她也知道自己这个要求很过分。 不过她真的不想做母亲那样困于后宅的女人。 苏青橙的志向在远方！ 此一直未曾改变。 “夫君，我可以不去外面，但是你得给我一些事做” 陈牧眨眨眼，敏锐的觉得这里面有坑。 于是话未曾说死，而是先疑惑问道：“夫人想做什么事？” 一听这话，苏青橙整个眼睛都亮了。 “我想帮你抓贼” “哪个贼？” “搅乱县城的淫贼” 陈牧将姑娘一把扔下，气的一拍脑门，心道：你那是抓贼，你那是给狗送肉包子！ 她这个想法陈牧要能同意就有鬼了，立刻脑袋摇的跟拨浪鼓似得。 “不行，此事绝对不行！” 苏青橙一看，立刻伸出小手抓住陈牧衣袖，轻轻摇了摇。 一张脸仿佛被抛弃的小狗般可怜。 “夫君.....” “不行！” 就在夫妻俩争执的时候，窗外传来一声轻笑。 人未到，话先至 “这事挺好的，我同意了” 陈青天勃然大怒，刚想出声呵斥，猛然间心里咯噔一下。 整个人当时就出了一身的白毛汗。 他听出这声是谁了，钟月！ “夭寿呀，这姑奶奶怎么来了” 事情不以陈牧个人意志为转移，他还没想好怎么应对 一袭蜀锦袄裙，满头珠翠的钟月 已经推门而入。 三人六目相对，屋内落针可闻。 苏青橙轻轻拉了拉陈牧，甜笑道：“夫君，这位是?” 陈牧那脑子都快转冒烟了，可是就没想好应对之法。 一个是他此生挚爱，一个是明媒正娶的新妇。 一个白莲候补圣女，一个候补大学士之女 如果此刻的陈牧能突破次元壁，一定怒吼一声：“作者你要玩死我！” 不过很快他就不用纠结了，因为钟月已经替他回答了。 “我是他媳妇儿” 苏青橙脸上甜甜的笑意已经渐渐退下，看向二人的目光已是寒意森森。 此刻她已不是苏学士的爱女，而是那个孤身一人便敢远走辽东的苏行！ “夫君，我需要一个解释” 第一百六十一章 陈老爷要震夫纲 话已说透，陈牧索性摆烂了。 这一幕他又不是没预想过，不过是提前了罢了。 当即走了两步站到中间，双手一伸给二位作了介绍 “青橙，这是月儿，我的....媳妇” “月儿，这是青橙，我的夫人” 听到陈牧亲口承认了那个称呼，钟月嘴角不自觉的挂起一抹弧度。 今日她突然出现，根本没有给陈牧思考的时间便说出此话 是因为她在赌，赌陈牧会如何回答。 如果陈牧拒绝了这个称呼，或者说出任何狡辩之词。 那他们二人的关系，从此将走向终点。 以钟月对陈牧的了解，编出一个谎话来圆，并非一件难事。 可如今陈牧选择了坦然承认，这让钟月欣喜之余，也不由得内心一阵叹息。 “天意如此，看来这辈子我和他，是纠葛不清了” 意外找到了坚持下去的理由，钟月身影一闪来到陈牧近前，抓着陈牧便扔了出去。 “啊” 陈牧惊叫一声，整个人如同个球一般被扔出了房间。 “啪啪”几声，房门窗户被瞬间关上 屋内传来钟月清冷的声音。 “县尊去忙吧，女人的事女人自己解决” 陈牧一个翻身从地上爬起来，擦了擦冷汗就又冲了进去。 自己惹出的事，把两个女人留在里面跑出去躲着，这事他做不出来。 “月儿，青橙....” 屋内两女面对面站着，看他又进来了，顿时四目齐齐扫过，把他剩下的话硬是堵了回去。 钟月赶苍蝇一般挥挥手 “滚出去！” 苏青橙则微微点头，柔声道：“夫君去忙吧，些许小事罢了” 陈牧咽了口唾沫，很明智的扭头出了卧房，还贴心的把门关上。 伸手擦了擦脑门上的细汗，扭头就看见垂花门口的张三，顿时气就不打一处来。 陈牧快步走到近前，抬腿就是一脚。 “来人了为什么不报！” “老爷我差点被你害死” 结果这一脚下去，张三整个人就被踢倒在地，却依旧保持着微微扭头的的姿势。 陈牧心里咯噔一下，连忙上前查看。 还好，人活着，还喘气。 眼珠滴溜溜直转，就是人动不了。 陈牧瞬间便明白了，这是被点穴了，跟当初的青儿一样。 可怜孩子…… 陈牧赶紧将张三又扶了起来，拍拍腰上自己踹出来的脚印，满脸的歉意。 “一时情急误会了，对不住了兄弟” 陈牧张望一圈，把张三搬去了墙边背阴处，这样能凉快些。 “张三兄弟，老爷我也不会解这个，你在这好好待着，两三个时辰应该就好了” “这个事千万别说出去，刘五李猛都不行！” 看见张三对着他猛眨了几次眼，这才放下心来。 陈牧扭头看看那毫无动静的卧房，不由得浑身打了冷颤。 “女人有女人的战场，本官还是去前衙坐镇吧” 他的选择是明智的。 这俩女人一个外柔内刚，一个外刚内柔。 俩人最开始还剑拔弩张，满嘴都是机锋。 然而渐渐的事情便朝着陈牧打死也没想到的方向发展…… …… 整个衙门冷冷清清，大猫小狗两三只。 郑三槐为了把差事办好，调用了大部分的衙役捕快。 如今的县衙里，只有两个上了岁数的衙役。 一左一右陪着大老爷升堂、 陈牧端坐在公案之后，整张脸严肃异常。 看着还真有了那么一股浩荡官威。 两个衙役将身子站的笔直，大气都不敢喘。 实在是县尊如今给他们的压迫感十足，完全不似平日和善的形象。 “县尊一定是为了公事发愁，不愧是青天大老爷” 他们哪里知道，陈牧脑子都快炸了。 后院的两女任何一个出事他都接受不了。 此刻正开动脑筋怎么开个两全其美。 他倒是不怕俩人有生命危险，钟月不会对苏青橙如何，这点信心还是有的。 不过其他的危险可一点不少！ 苏青橙可不是省油的灯，这夫人外柔内刚，有主意着呢！ “看来，本官要正一正夫纲了！” 有些东西不能乱想，特别涉及到男女之间的事。 原本陈牧脑海里还是大老爷立规矩的画面，渐渐的就有些不和谐起来。 “嘿嘿，大被同眠?” 就在他思维渐渐跑偏之时，县衙外传来一阵喧哗。 哭喊声、求饶声、喊冤声不绝于耳 衙役的喝骂声更是穿插其间，说不出的乖戾。 捕头韩天禄一进县衙，便看见端坐的陈牧，赶紧小跑几步上堂回禀。 “禀县尊，人犯带到了” 第一百六十二章 倒霉的大户 “禀县尊，人犯带到了” 陈牧抬眼一看，堂下就跪着的两人 不禁眉头一皱。 “这是哪个当铺的？” “只这一家收了盔甲？” 要是就一家，那费了半天劲能弄多少钱？ 堂堂县尊亲自下令，如果就弄了几十两，那乐子可大了！ 韩天禄一见县尊神色不善，立刻诉说起情由。 “禀县尊，这是东街程计当铺的东家程淮远和掌柜程栋” “在程记共搜出士卒活当的盔甲八副” “郑典史正在逐一搜查其余当铺，命小人先将人犯带回来复命” 这就对了嘛，陈牧就说怎么可能就一家。 萧铎曾和他说过，制式盔甲在黑市上价格极高，特别这卫所的盔甲更是不愁买卖。 各行各业都是互相竞争的关系，你家收了他家自然也会收，谁会和钱过不去。 毕竟这东西又不是如李冲一般私藏的。 赚钱嘛，不寒颤。 陈牧面露一丝笑意，轻轻点头肯定了差官们的辛苦。 “做的不错，你们再辛苦些，帮郑典史将人犯悉数带来” “物证务必保存好，不可损坏” “是，小人遵命” 韩天禄留下两个衙役看管人犯，自己带着衙役又颠颠的赶去带人。 这次搜查差役们积极性极高。 无他，唯钱财尔。 当铺的库房是什么地方？ 聚宝盆呀！ 这些差役进去那还有个好，硕鼠进米仓都不足以形容。 就刚刚留下的这二位，怀里就各揣了值好十几两的东西。 就这脸上还满满的都是遗憾呢！ 陈牧对此早有预料，不过他并未干涉。 手下人吃饱，才有力气办事。 更何况这些银钱，最终会有一部分落到唐师爷的腰包. “苦一苦大户，骂名差役们担嘛” …… 陈牧在默默计算了一番八副盔甲的价值，视角无意间落在县衙左侧露出的那一角屋脊。 一瞬间不由得激灵灵打了个冷战。 那是当年洪武皇帝设下的土地庙，里面都是贪赃枉法官员的人皮！ 时隔两百年，依旧如新。 陈牧心底不由得冒出八个字：战战兢兢，如履薄冰。 “为官还需谨慎呐” 堂下跪着的人犯，从两个变四个，从四个变八个，最终竟然黑压压的将近二十人。 这可大大出乎陈牧的意料，县里只有七八家大小当铺，这些都哪来的？ 很快郑三槐满脸笑意而回，也解了他的疑惑。 “禀县尊，下官不但将当铺都查了，城里的赌坊也查了一遍” 陈牧闻言立刻恍然大悟，暗暗检讨自己的疏漏。 有过不下去的军卒去当铺，自然也有嗜赌的军卒去赌坊。 自己把赌坊这地方给漏了。 “不错，郑典史思虑周全，此为大功一件” “这次共查获多少赃物？” 郑三槐立刻将一摞文书亲手放到陈牧案头 “禀县尊，此次共有六家当铺和三家赌坊查出了有此等行径” “共查获抵押的制式盔甲六十三副，一应文书俱全，请县尊验看” 陈牧随手翻了一番文书，便起身来到堂外。 看着那小山一样的盔甲，连他都心惊不已。 当初他只用了两副大唐明光铠，便初步坐实了李冲谋反的案件。 盖因国朝对盔甲的管控极严，私藏一副都是谋逆！ 如今这可是整整六十三副！ 以国朝惯例，这相当于一个百户所的武备了。 这还是一次搜查出来的，过往的呢？ 仅仅是振武卫如此，还是整个山西卫所乃至边军都是如此？ 陈牧仰天长叹，心中说不出的忧虑。 “要是有心之人将盔甲聚拢起来，造反已不是难事了” 对于县尊的忧虑，郑三槐有些猜测 然而这不是他一个典史操心的事。 眼下的事是这些人该怎么处理！ “县尊，赃物已经收缴完毕，证据确凿无疑” “接下来此案如何办，还请县尊示下” 陈牧扫了他一眼，心道：要是张县丞在就不会问这愚蠢的问题！ 本来他打算让这位配合一下，见此立刻改变了主意。 他是真有点想念那个阿谀奉承的县丞了.... 陈牧回到堂上，将惊堂木拍响，正式升堂。 首先审的就是段家当铺的东家段和！ “堂下之人可是段和？” “正是草民” “你段家两家当铺，共有抵押盔甲三十六副，此事你可知晓？” 段和也就四十来岁，微微有些发福，跪在地上不住的冒冷汗。 多年的与官员打交道，他知道什么时候该推脱责任，什么时候不能。 眼下就是不能的时候！ 无非就是割肉呗，这些年割的还少了！ 青天，呸！ “县尊容禀，当铺做的就是今日当明日赎的买卖，草民实在不知此事竟触犯国法，如今悔之晚矣” “此事草民有罪，听凭县尊发落” 陈牧对这位的配合很满意，摆摆手让其退后，又继续审问他人。 有了段老爷这大头的开场，其余小户自然有样学样，纷纷表示听凭发落。 乖顺无比！ 然后这些人就听到县老爷问那可恶的典史。 “郑典史，按大明律，私藏盔甲者何罪?” 一句话差点没把在场的人给吓死，段和脸都吓白了。 就是郑三槐也心里咯噔一下，心道：县尊想干什么？ 看县令问话，问的又是法度，他这个典史不能不答。 “按国朝法度，私藏盔甲者以谋逆论处” 陈牧赞许的点点头，将手上惊堂木一拍 “典史所言在理.....” 段和等顿时被吓的三魂出窍，连连跪地高呼 “大老爷饶命，大老爷饶命啊” “草民知道错，草民知错了” 一顿跪地求饶之后，就听县官又把话拉了回来 “然顾念尔等并非有意如此，陛下也常言当宽仁以牧民，此事便不已谋逆论罪了” 大起大落之下，堂下众人整个都摊在了地上，依旧不忘高呼 “谢大人” “谢大老爷” “青天大老爷啊” 一片颂扬之声中，传来的最终判语又让堂下众人齐齐咯喽一声。 “依照《问刑条例》中所定，私典军器者杖一百，赃物没收，每领罚银五十两” “尔等所典均非一副，然姑念尔等并无狡辩之语，特免加刑” “本官定刑，每人脊杖一百，赃物充公，每副盔甲罚银五十两” 话音一落，陈牧抬手抽出了刑签，在手里晃了晃便要往下扔。 第一百六十三章 总有更倒霉的 按理讲，这时候就该有人出声劝阻。 本来这个事该是郑三槐出面的，可这位也被这一惊一吓给弄麻爪了，根本没反应过来。 陈牧又一次想念起了张县丞.... 他这个签字在手上转了三圈，总不能一直转不是，最终还是随手扔到地上。 “行刑！” 一百脊仗可不是板子，那是真能打死人的! 堂下众人立刻魂飞天外，纷纷跪地求饶。 一时间连衙役都有些制不住。 也就这时，堂上传来知县老爷的问话。 “郑典史，吴主薄奉命修建河堤，此乃本县大事.......” 段和不愧本县大户，反应那叫快！ 一听此话立刻高呼道：“县尊，县尊容禀，县尊容禀啊” 陈牧心里那个美，终于来个聪明人了！ “来人，将其带上来” 衙役将段和带上堂，这位立刻跪倒，以头抢地。 “草民有罪，幸得县尊宽恕，铭刻肺腑” “愿再献上白银千两为本县修筑大堤，以赎罪孽” 陈牧算了一下，这位三十六副甲胄，罚银一千八百两。 再加上这一千两，也就是两千八百两。 很有油水嘛！ 陈牧微微颔首，满脸的意外以及欣慰之色。 “好好好，知错能改善莫大焉” “本官惩治尔等，就是让你等迷途知返，如今既然已经悔过，那一百脊仗便免了吧” “将薛和与当铺掌柜都放了吧” 薛和跪地谢恩，一拜再拜。 “谢县尊开恩，谢青天大老爷” 其他人一看也顿时福至心领，纷纷有样学样，表示愿意捐赠赎罪。 陈牧笑着站起身，对自己的教化成果相当满意。 “本官牧守一方，教化督导万民，若有罪者都如你等一般改过自新，本县路不拾遗夜不闭户之日不远矣” 便依照薛和的例子，都给免了责罚。 神出鬼没的唐师爷立刻闪身而出，领着这帮人来到后堂签了文书。 薛和看着文书上三千八百两的数字 欲哭无泪！ 狗官呀！ 原来一千两是一个人的，掌柜的不算！ 然而最倒霉的却不是他，而是程淮远！ 不止是因为程家有个赌坊也牵扯进来，多花了份银子。 程淮远本人更是还没等走出衙门，就又被提了回去。 这才是真正的欲哭无泪！ 程淮远这回堂上不再是乌泱泱的样子， 衙役们立好了水火棍，县尊居中高座，那天杀的老头左侧侍立。 “啪” 随着一声惊堂木响，陈牧幽幽开口 “程淮远，本官念你等迷途知返，特意免去肉刑” “不想竟险些走了你这罪魁” “还不从实招来” 程淮远跪在地上人都麻了，他除了放点印子钱，应该没做别的事呀。 这事官府也要管了？ 管的太宽了吧！ “大人，草民知错了” 哪怕心里在恼火，程淮远还是乖乖的点头认错。 他是看出来了，县尊应该是缺钱了。 找他们这些大户打秋风。 一般这种情况下，事情过后总会有些补偿。 譬如某些税赋上的倾斜啦，或者特赐一些匾额之类的。 毕竟历来国法不下县，县官老爷想治理好整个县，靠的还是乡绅以及他们这些大户。 如果真的惹急了，除非类似于海青天那种，否则哪个县官也坐不稳当。 所以他爽快认错，认打认罚。 要的就是一个态度端正。 陈牧诧异的看了一眼唐师爷，随后缓缓开口试探道：“知错能改善莫大焉，说说吧怎么回事。” 程淮远跪在那一五一十的将自己放印子钱的事说了出来。 最后极为诚恳的拜了拜。 “县尊，草民知错了” “草民原本也是想帮乡亲们度过荒年，结果利欲熏心收的利钱多了些” “县尊宽仁爱民，草民感动肺腑” “虽无法效仿县尊之万一，也想尽己所能为百姓谋福，即日起出借的利钱草民不要了” 程淮远说的掷地有声，大义凌然 颇有堂上县尊的风采。 陈牧坐在堂上也有些无语，按理讲人家都这么说了 钱也要了，面也有了 他就该把人放了 毕竟以后难免有需要大户帮衬的时候。 可今天他把程淮远带回来，为的还就不是这印子钱！ 陈牧着实有些心疼这位，怎么就碰上自己了呢! “程淮远，你能尽早醒悟，本官甚是欣慰，此事等你归去便做吧” “草民谢县尊大恩。” 程淮远这致谢话音还没落呢，就听堂上县尊的话语幽幽传来。 “然本官所审之事，并非是这印子钱，好好想想还有什么没交待的” “咯喽” 程淮远今年也五十了，这一口气好悬没憋过去。 自己这是真倒霉！ 平白无故又损失了快上千两的银子。 诶呀，这个官儿可太损了！ 程淮远哭了，抹着眼泪跪拜 “县尊，您老就问吧，草民知无不言言无不尽” “真没别的事了” 陈牧看了一眼唐师爷，后者将一个托盘端到程淮远面前。 程淮远擦擦眼泪往托盘中一看，顿时愣住了。 托盘中是五枚旧钱，也就是洪德通宝。 虽然如今国朝发行了新的铜钱，可旧钱依旧流通。 他实在没想明白县尊这是什么意思。 于是壮着胆子开口道：“县尊，这铜钱还有什么说法不成？” 唐先生顺手从怀中又摸出一枚旧钱放到他手上，示以其对比一番。 程淮远疑惑的拿起铜钱，在手上刚颠了一下，面色就变了。 重量相差仿佛可手感不对！ 赶紧又拿起托盘上的几枚放到眼前仔细一看，顿时脸色煞白。 国朝的铜钱经过当年太宗定制，制作极为精良，极少会出现字迹模糊的情况。 可现在这些铜钱，看着很新，可字迹却已经有些模糊。 很明显是里面铜的含量极低。 换言之这是私钱呀！ 陈牧见他发现了，也就不再打哑谜，厉声喝问：“程淮远！” “托盘中的铜钱是从你当铺中搜出来的，共计四十二贯，都是私钱！” “你好大的胆子，居然敢私铸铜钱，难道不知这是诛九族的大罪” 可怜的程大户，这时候吓的都快没脉了。 第一百六十四章 小赚一笔 他和公门打了一辈子交道，深知这些官儿的禀性。 这种案子如果查出主谋还好，如果查不出来，他这个大户将正合适顶雷。 破家的县令，又岂是说说而已呀。 此刻他无比希望堂上的县尊，真如百姓传闻一般是个青天大老爷。 否则他们程家数代积攒下的家业，将灰飞烟灭！ 程淮远跪在地上，磕头如捣蒜一般 “冤枉，草民冤枉” “就是给草民一百个胆子也不敢私自铸钱呀” “这一定是有人赎买当物之时还来的，县尊您将我家掌柜叫来一问便知” 陈牧缓缓点头，算是认可了他的说法，吩咐一声让人去带程记掌柜。 今日有个捕快顺手从程记拿回一贯铜钱，分润的时候被韩捕头发现了此事。 立刻派人去程家当铺把所有铜钱都取了回来。 仔细一核对，私钱共计四十二贯。 韩捕头知道事关重大，立刻禀报了陈牧。 这才把程淮远又给提了出来。 其实陈牧也不相信这事是程大户做的，原因很简单。 本县的几个大户，除了薛皇商以及宁家外，都是传统的地主。 这类人靠的是细水长流而不是天降横财。 根本没有私造铜钱的理由。 然而这些私钱让他想起了吴德昭说过的话。 本县今年突然猖獗的矿匪。 如果这些铜钱与矿匪有关，那恐怕矿匪的背后，另有高人呐。 程记的掌柜名程立，是程淮远一个出五福的本家。 此人还真是个人才。 听完这事后略一思索便想起了这些铜钱的来历。 “禀县尊，这些铜钱是一名行商的” “此人之前在当铺内典当了一个前元的花瓶，作价三十两，期限半年，赎价四十两” “上月中旬来赎买之时便拿了这些铜钱，因为是铜钱，便多了些费用” “一共收了四十二贯铜钱” 陈牧揉了揉眉心，这是他最不想听见的结果。 当年陈父做的就是这行，他太了解了。 这些人走南闯北，很难在一个地方多停留。 说不得此刻这行商早就出了山西了。 当然更可能的是，所谓的行商本就是个幌子！ 明知希望不大，陈牧还是开口询问关于这行商的情况。 没想到这个程立给了他一个大惊喜。 “禀县尊，此人被称为魏六，是名往来多年的茶商” “专门从福建贩茶运往张家口，归途会在静乐再采买些” “基本半年就会来静乐一次，有时银钱不凑手时便会拆借一二” “是以草民对其很是了解” 陈牧连忙追问：“你可知此人具体姓甚名谁，家住哪里？” 程立这次摇了摇头，两人只是有些生意往来，并无深交。 这时唐师爷开口提醒道：“县尊，此人即是返途，那往来南北的行商都会在临清或者徐州登船最后在杭州下船” “何不上报知府衙门，请其移文山东和浙江，沿途调查此人？” 陈牧颇为认同这方案，立刻将此事托付给了郑三槐 “郑典史，你带这位程掌柜找画工将那行商形貌画出来” “这私钱恐怕不止静乐一地，还请你去一趟知府衙门向府尊禀明此事” 郑三槐心中苦笑，这县尊是把典史当县丞用了，去太原这差事也轮到他了。 “是，下官领命” 其实按理讲，这种事需要陈牧自己去太原的。 别说典史，就是县丞去都有些不够分量。 然而他现在哪有这个心思，后宅都起火了！ 私钱这事对他来说，可大可小。 往大了说，没准能通过它扯出谁来。 本朝与之前朝代不同，本朝的铜钱制作手段一直极为高超。 再加上国朝多年不懈打击，这个事普通百姓甚至大户根本做不了。 背后隐隐然便站着那三位或者某位山西高官的影子。 往小了说，这就是个地方性的悬案。 每年类似的案子多了，国朝的破案率 呵呵。 陈牧将目光看向堂下跪着的程家主仆 “此案并未完结，你们二人随时等候传唤” “在此期间，不可离开县城一步” “否则按逃匿论处” “退堂” 陈牧拍响惊堂木，退堂后来到后堂。 唐先生立刻奉上账册，陈牧扫了一下便不由得轻笑道：“这些大户，真舍得花钱呐” “东翁牧民有方，宽仁治下，实乃国朝官员楷模也” 通过这一个案子，陈牧罚银两万零一百五十两。 大头不是那六十三副甲胄，而是几位老爷“主动”出的赎罪钱！ 总共一万七千两。 也就是说，衙役们累死累活弄的三千一百五十两，还不如陈牧动动嘴皮子弄来的零头。 官儿呀！ 唐先生此时凑了过来低声道：“东翁，几家大户虽然广有田产，可如果突然拿这么银子，恐怕短时间未必能凑的出来” “要不要帮一把？” 这老头更黑，这是打上人家家产的主意了。 国朝的地主家里都不缺粮食，但是银钱一般并不存下多少，很多都是日常够用即可。 很简单，一旦有了乱子，银子就不是钱了。 粮食却永远都是硬通货。 静乐县的几个大户，除了薛家宁家外，普遍身家在两万至五万两之间。 这其中田地，土地占比最大。 如今一次性要拿出几千两，每家大户都要出血一番。 而在这个时候，陈牧出钱将一些田地收过来，那瞬间就会成为静乐县的一个大户！ 国人对土地的执念，哪怕唐先生这么精明的人，也不能免俗。 可陈牧不这么想，他的世界可不在静乐！ “本官为官一任，当造福一方，岂可与民争利” “大户们银钱不凑手，自然会找人接洽，譬如薛家就很合适，薛皇商说起来也是陛下的人，交给他家学生也放心” 唐先生面色一滞，他想过陈牧爱惜羽毛会拒绝。 但是没想到会想到把这个事推给薛家。 难道这位忘了是怎么出京的了？ 陈牧见唐先生那面色，便知他心中想法，笑了笑给出了解释。 “先生，虽然学生恶了太后娘娘才被逐出京城，可无论薛家还是学生，对陛下都是忠心耿耿” “在山西这地面上，学生与薛家就是天然的盟友，岂能再起龌龊” “东翁高见，老夫不如也” 唐先生对陈牧这个说辞，可谓半信半疑。 按理讲此话绝对正确，这也是他心中所想。 然而以他对陈牧的了解，这小子手狠心黑又睚眦必报，能这么好心？ 不是想挖坑给薛家跳吧？ 想到这里，唐先生不由得替薛家默哀一番。 被这狗玩意盯上，不死也脱层皮。 诶，太后呀太后，没事你惹他干什么！ 第一百六十五章 师？徒？ “先生，吴主薄那里同意了？” 唐先生微微一笑：“当然，这个事也由不得他拒绝，毕竟不这么办，他可能交不了差” “很好，一旦抓了那人，您老亲自审问一番，一定问出主谋是谁！” “啊？老夫去审问？” 陈牧拱手一礼，语气中少有的严肃意味。 “先生是学生唯一信任之人，此事只能拜托先生了” 高帽一戴，往台阶上一送 唐先生再也下不来了。只能苦笑着摇了摇头。 “东翁啊，老夫这把老骨头，算是被您用明白了” …… 陈牧将公事处理完，在后堂背着手转了两圈，想了想还是觉得该去面对。 毕竟自己惹出来的祸，还是要自己去摆平。 路过张三之时，这可怜孩子也冲他笑了一笑。 可惜身子依旧还不能动。 陈牧上前拍了拍肩头，略做安抚。 “张三兄弟你受苦了，就快了就快了” 他对比也没招，解穴这手艺他不会。 陈牧蹑足潜踪来到窗前，将耳朵轻轻贴了上去。 屋里静悄悄的，一点声息都没有。 人没在？ 陈牧正自纳闷之时，里面突然里面传来一声痛呼。 “啊” 是苏青橙！ “不好！” 陈牧两步蹿到门前，抬腿就是一脚。 门开了，三人再次对视。 陈牧嘴角一抽，眼前的完全出乎意料之外。 “你们这是在做什么？” 屋内地上铺了两层锦被，苏青橙两条腿一字形分开坐在锦被上，两眼泪汪汪的。 而钟月则双手分开按住两腿，正在猛力按压。 见陈牧来了，钟月立刻招了招手。 “滚过来” 堂堂知县大老爷，被人当狗叫。 士可忍孰不可忍！ 陈牧屁颠颠的跑到近前，两眼在两人身上快速打了个来回，露出八颗牙。 “有事您吩咐” “你过来帮她按着，还有两炷香的时间，不能动” “好嘞” 陈牧赶紧双膝跪在地上，学着钟月的模样一手一条腿。 这货理亏的厉害，都没敢正眼看苏青橙，只是低着头出声关心道：“夫人，你们这是压腿？” “嗯” 苏青橙声如蚊蝇一般，带着哭腔特有的颤音。 陈牧心中一疼，刚想开口安慰两句，结果苏青橙小嘴一张狠狠咬在肩上。 甚至还晃了晃小脑袋。 可见有多用力，心底的气愤有多大！ 哪怕隔着官服，都疼的陈牧激灵一下。 他下意识就想抬手，耳边就传来钟月的断喝。 “别动，一炷香” 陈牧眉头一皱嘴一咧，满脸苦瓜相， 心道：咬吧咬吧，不出事比什么都强。 毕竟自己有错在先呐。 到底是自家夫君，苏青橙咬了一会也心疼的松开了。 然而她刚松口，钟月眼睛一眯转到陈牧身后，抬手拉开官服对着另一边肩头也下口了。 这姑娘下嘴可比苏青橙咬的狠多了，刹那间便见了血。 陈牧疼的浑身紧绷，不住的龇牙咧嘴。 等钟月松开口，陈牧扭头一看。 好嘛整个一个圆月，一块肉好悬没被叼下去。 苏青橙看着齿痕，伸手拉开另一侧看看自己咬的痕迹。 顿觉不平！ 立刻有样学样，又给补了一回。 陈牧眼中含泪，任由她施为。 疼点好，心底这点火发泄出来，比憋在心里强。 否则一旦这心里种下一颗别扭的疙瘩，生根发芽之后就难再除去了。 夫妻因此成为陌路的，太多了。 苏青橙这一补咬，可心疼坏了钟月。 钟月抬手一拍苏青额头，斥责道：“一会换个地方咬，牙不要了” 好嘛这姐姐心疼的是苏青橙...。 苏青橙闻言立刻松了口，擦了擦嘴角血迹，对着钟月嘟了嘟嘴。 陈牧这下算是看出来了，也不知俩姑娘怎么谈的，此刻俩人竟穿了一条裤子。 不过他可没傻到这时候直接问个为什么。 那是纯纯作死！ 于是想了想，还是决定柿子找软的捏。 “月儿，你在教青橙练武？” “嗯，怎么不行？” 虽然钟月语气不爽，可终究还是回了他一句。 这就是好现象！。 陈牧仰脸一笑，说不出的谄媚 “哪能呢，有你教青橙，一日比的过十年苦工” “对了，青儿现在练的怎么样了？” 陈牧这就是人急无智了，这话能提么？ 这不纯纯找罪受么！ 果然这话刚一出口，腰上便是一疼，苏青橙双眼微眯。 “夫君，青儿又是哪个？” “妹妹！” 陈牧回答的一点不拖泥带水，感觉小手松了少许，立刻继续解释 “青儿我原来的丫鬟，一直当妹妹看，如今正跟着月儿学武” “哼” 苏青橙狐疑的看了他一眼，扭头看向钟月。 “师父，是真的么？” “嗯，半真半假吧” 钟月抱着肩膀嗤笑出声：“少爷和丫鬟嘛，总有些情义，不过并没有真的发生过什么。” 一边的陈牧都听傻了。 看看这个，看看那个，忍不住出声质问 “你们什么意思？师父是什么鬼？你还拜师了？” 苏青橙指了指自己依旧在劈叉的腿，又指了指钟月，露出两个小酒窝。 “月姐姐教我习武，将来要带我闯荡江湖，当然是我师父了” “嗯，不错” 钟月也俏脸一扬开口道：“青橙乃天下奇女子，绝不该困于后宅之间，应当去见识下这世间的美好” 说话间她轻轻抚摸苏青橙的秀发，朗声许诺道：“师父将来带你去东海之滨看那无垠大海，去泰山看云海日出，去峨眉见佛光，去塞外看那漫山遍野的牛羊” ”当我们揽日月入怀时，整个天地都是我们的” 苏青橙被鼓动的两眼放光，小拳头都紧紧攥了起来。 “师父，能如此走遍天下，方才算不枉此生” “不错，好徒儿” 陈牧脸色黝黑如铁，心底最担心的事发生了。 钟月到底是白莲教中人，真会鼓动人！ 把一个青儿带走还不够，这又盯上苏青橙。 那怎么行？ 第一百六十六章 陈狗 别说苏青橙是他明媒正娶的夫人这一条，就是苏家也不会同意。 江湖之上危险重重，万一出了什么事他怎么向苏学士交待！ “不行，此事我绝不同意！” 陈牧起身站起，脸色严肃异常 终于恢复了一丝一家之主的风采。 “青橙你想去外面看看可以，随着我将来各地为官总会去的，就怕到时你想安定下来都难，何须如今跟着月儿出去” “江湖路远危险重重，哪里是话本故事那么简单，不信你问问月儿” “她这一身功夫算顶尖的，可身上又有多少刀伤剑伤，又有多少次死里逃生！” 苏青橙下意识的看向钟月，后者干咳一声竟也表示赞同。 毕竟钟月不是陈牧，违心之话还做不到张口就来。 “江湖的确危险，尤其我们身为女子，所面临的危险更多” “在江湖闯荡近十年，我也是数次险死还生，至今肋下还有未愈的剑伤” “师父我教你武功，为的也是给你自保之力，将来有机会会带你出去看看这世界，而不是让你跟我行走江湖” 钟月这次说了谎，她这次来此是想做个了断。 两个人身份有别，有些事已经不是人力所能挽回的。 可非但陈牧的选择出乎他意料，那个新夫人苏青橙竟然又这么对她胃口。 她是真想把苏青橙带走，就像带走青儿一般。 然而苏青橙与青儿毕竟身份不同，将其带走一定会对陈牧有很大的影响。 钟月犹豫再三，刚刚还是决定放弃。 这真是个好姑娘，她把陈牧放到了所有人和事之上。 这也是个傻姑娘，哪怕知道此举会把陈牧越推越远，依旧选择成人之美。 幸好陈牧对她还算有良心，听闻她肋下有伤，脸色当时就变了。 上前一把将其揽入怀中，伸手就要解衣服。 “你伤哪里，赶紧让我看看” 他是真急着想看看伤势，没有其他意思。 毕竟苏青橙还在这呢。 可这人哪，谎话说多了 真话就没人信了。 钟月一巴掌扇开开那撩衣服的手，身子一闪绕出一丈开外，怒目而视。 陈牧僵在那一张脸涨的通红，想解释却又不从开口。 这就是黄泥掉裤裆。 洗不干净了！ 要不说陈牧这命是真好，不但钟月死心塌地的对他，娶个夫人也是一心一意。 苏青橙左看看右看看，突然抿嘴一笑，开口替陈牧解围 “师父，您就让夫君看看嘛，他懂医术的。” 得妻如此，夫复何求！ 有了夫人的背书，陈牧胆气立刻就壮了。 紧走几步一把将人抱住，不由分说就开始扒衣服。 “别动” 钟月刚想反抗，被陈牧一趴拍在屁股上，顿时整个身子就软了。 没办法，应激反应了。 等钟月反应过来，身上的袄裙已经被陈牧掀开，肋下的伤口也暴露了出来。 那还挡什么，老夫老妻了。 看呗。 陈牧脸色极为阴沉，将人打横抱起放到床上，将包裹伤口的布条缓缓打开。 入眼便是一道一寸长的剑伤， 左肋入前腹出，只差一分便伤及肺腑 若伤及肺腑，那可就神仙难救了。 陈牧冷冷开口，几入九幽寒潭 “谁干的？” 钟月犹豫了一下，看见陈牧那血红的眼睛，最终还是说了出来。 “锦衣卫山西千户所，铁剑侠左川” 陈牧让苏青橙取来药箱，边给她治伤边问：“这是什么人，怎么还有个称号？” “他原本是江湖中的豪侠，后来不知为何被朝廷收为鹰犬，是整个山西锦衣卫中武功最强者” “好，知道了” 陈牧淡淡一句话便没有再提，可哪怕苏青橙都听的出那浓浓的杀意。 钟月更是脸色一变，抬手拉住他袖口，试图阻拦道：“你不可冒险，此人武功极高，连我都不是对手” 陈牧没答，只是缓缓摇了摇头，抬手揉了揉姑娘小脑袋。 那个什么侠已经被他牢牢记在心里，上了黑名单。 如今锦衣卫中，他已经有好几个仇人了。 当初苏州时对他施暴的几人，后来的百户姜封，再加上这个左川。 当然，这里面姜封最冤枉，可怜孩子…… “你们等着，早晚小爷要挨个找你们算账。” 陈牧一点一点的帮钟月处理完伤口，最后再用净布仔细包好，想了想又写了个药方。 刚想喊张三去抓药，猛然想起人还被定着呢。 苏青橙一看，立刻伸手接过药方 “我去帮师父抓药吧” 她觉得这俩人肯定有话要谈，自己心潮起伏，也想躲出去清净一下。 陈牧想了想也没拒绝，去外面喊了两个衙役陪同夫人抓药，这才返回卧房。 钟月已经自行穿好了衣服，正坐在床边笑吟吟的看着他。 陈牧顺势坐在床边，紧紧攥住对方小手。 他心中的疼痛可不比对方剑伤轻多少。 就差那么一点点，他的月儿就没了。 “要不你......” 话未说完，便对上那双笑吟吟的眼睛，一肚子的话顿时又咽了回去，不由得长叹一声。 “你呀，不这么倔该多好，没准我们孩子都会爬了” 钟月没好气的白了他一眼，开口道：“青橙是个好姑娘，你以后要好好对她” 陈牧想起这俩人的关系，不由得摇头苦笑。 “有你这个师父在，想不好都不行呀” 说起来这话陈牧就来气，你说教武功就教呗，还拜个师。 这以后怎么处，师公和徒弟？ 还是徒弟和师父？ 想想都有一种罪恶感。 他绝对不承认，内心中还有那么一丝隐隐的期待与冲动！ 俩人独处时间有限，苏青橙随时会回来，得尽快说些要紧话。 思虑再三，陈牧还是决定将萧铎的事和盘托出。 从当初自己无意间救人得宝，一直到俩人结拜，原原本本都讲了一遍。 听得钟月目瞪口呆，一双粉拳不住的往陈牧身上招呼。 她是真没想到自己苦寻多时的宝贝，居然就在对方身上。 明知道那是自己对头，居然还和对方结拜。 什么品种的狗才能做出这个事？ 陈牧！ “狗贼你给我拿命来！” 第一百六十七章 绝学秘籍 好半天终于钟月把气出了个差不多，再看陈牧整个人都快没法要了 大字型躺在床上不住的哼哼，一身衣袍跟乞丐似的。 这也就是姑娘下意识的没往脸上招呼，否则县尊大人早成猪头了。 钟月心疼之余，也狠狠的呸了一口。 “该，有你这么办事的么，你还是人吗？” “对了你那时候还套我话！” 越想越气，钟月手脚并用又是一顿钟氏按摩。 陈牧整个人都快散架了。 就这，他还笑呢。 “月儿，我错了，没有下次了” “出气没，没你在打两下” “放心，我挺得住” “咳咳” 钟月一番王八拳，肋下伤口又隐隐露出了一抹血迹。 一手捂着肋下，一手从衣服夹层里狠狠甩出一本册子。 “这是给你这狗东西的，老娘不像你还藏着掖着” 陈牧尴笑着连连赔罪，顺手接过册子 他也知道自己做的这事很不是东西。 原本他就没想着告诉对方的 可现在有了新情况。 那萧铎很可能成为他的助力，本身对付的是白莲教而不是钟月。 那也就代表着钟月与萧铎有着化敌为友的可能。 如果两人齐心协力给自己做帮手，那很多事都会迎刃而解。 譬如眼下静乐县的这个淫贼。 “月儿，这是什么？秘籍？” 小册子乃皮纸所制，染黄处理过的，可以保持数百年不腐不坏。 陈牧将书册简单的翻了翻，里面有些拗口之极的文字外，更多的则是各种人体经脉图。 这让他想起话本里的一些故事，不由得心中一阵火热。 钟月又狠狠踢了一他一脚，冷哼道：“是秘籍，还是从你兄弟那抢回来的” “什么？” “这是本姑娘在太行山深处一个遗址里抢的，从你那个结拜兄弟手里” 钟月冷笑不已，满脸的得意之色。 她和萧铎争锋多年，这次便宜占的最大！ 钟月一句话说的陈牧脑海中天雷滚滚。 这玩意不会就是萧铎想给自己找的绝世秘籍吧？ 然后被月儿抢了... 陈牧心里下了决心，一定要快点让俩人化敌为友，否则早晚容易出事！ “这是武学秘籍？那你给我做什么，该自己修行才是” 说罢陈牧又把小册子递了过去，言辞间满是恳切。 “我一个文官，每日的公务还处理不过来呢，还练什么武功呀” “倒是你，在江湖上厮杀，武功高点我也放心” 有一说一，此时陈牧这话说的一点没掺假。 这东西要是萧铎给拿回来的，那陈牧绝对立马修炼，半点都不会拖沓。 他苦于武力不足许久了，哪里肯放过这个机会。 但是钟月不同，那真是心尖尖上的人，刚才那剑伤也着实把他吓坏了。 此刻拼了命想给她多点自保能力，一个所谓秘籍和钟月的安危比起来，真不算什么。 大不了钟月练会了，在教给自己呗。 钟月随手接过，轻笑一声：“给我了你可不许后悔，这可是你能修炼的” 不后悔是假的，不过事有轻重缓急，选择罢了。 陈牧伸手揽过姑娘肩头，抬手刮了一下小鼻子 “你好好的，我就放心了，什么都没有你安全重要” “放心吧，我没事的” 钟月答应一声，把小册子又塞进陈牧手里 在陈牧不解的目光中笑着解释一番。 “这秘籍我修炼不了，如果练了这些年的苦功就白费了” “这应是前宋时期一本武功秘籍，开篇就要求初学者将一身内力尽数化去” “这不疯了吗，我才不做呢” 陈牧心中顿时对这秘籍大失所望。 他问过萧铎关于武功方面的问题，知道所谓的内功为基外功为辅等等。 武功这玩意其实所谓的花架子和真正高手之间的区别就在于内力。 这是一种玄而又玄又真实存在的东西。 有了内力加持，肉掌都可切金断玉。 如果一本秘籍没有内力，那还算秘籍么? 陈牧不知道，所以选择直接问钟月 “月儿，此秘籍既然要求内力化尽，自然有后续的应对之法” “后面你看了么，也许是传说中的破而后立也说不定” 说起这个钟月就气不打一处来，伸手在陈牧肋下拧了个来回，切齿道：“你没看出来这是半本，我看什么后面？” “嘶，疼疼，那另外半本呢？” 钟月冷哼一声放开手：“另外半本，在你那结拜兄弟那呢” “要是能让他送给你，你就全本了” 陈牧看了看手上的半本秘籍，心道：这好像不是难事吧，他就是给我取秘籍的。 想到这里一颗心顿时热了起来，推了推钟月激动道：“要是全本了，咱俩一起练，双修！” 钟月能跟他一起修就有鬼了，立刻身子一晃离他一丈远。 “休得放肆，按礼法，你得和青橙一样叫我师父” 陈牧：“..........” 陈牧大被同眠的想法自然没有得逞，钟月在苏青橙拿回药后便飞身离去，只给二人留下个背影。 也就是这时，陈夫人青橙小姐才想起已经好久不见银环了。 一番寻找过后在廊边找到满脸泪痕惊恐不已的丫鬟。 这位还不如张三呢，张三好歹被陈牧看见了，还帮移了一下。 银环是走着走着就浑身不能动了，也没人管也没人问。 几个时辰下来穴道虽然解开了人都快疯了。 “小姐，咱家有鬼呀” “没事，没事了银环别怕” 苏青橙心中愧疚不已，连忙半搀半扶把银环送回房。 她出来看见笑意吟吟凑过来的陈牧，不由得冷哼一声，直接越了过去。 “师公，弟子告退” “哐当”一声房门紧闭，陈老爷一脸讪笑的被关到了门外。 好嘛，别说大被同眠，连一个都没捞到。 陈牧知道这时候还是暂时让其冷静一下的好，故此也没再强求，转身来到后堂想找点事做。 一个官儿闲极无聊想做事，那就不是他一个人的事。 两个佐贰官，六房书吏被挨个从床上拽起来训话，每个都汇报一番近日的工作进展。 就连韩捕头都没躲过去，刚路过就被抓着狠狠训斥了一顿剿贼不力。 终于成功将整个衙门折腾的鸡飞狗跳，人人念头耷拉脑的。 陈牧心情陡然舒畅了些，坏情绪这玩意，是真的转移的。 “我一个县尊都这么努力了，还不值个五星书评？” 第168章 卿本佳人 经过数日的酝酿，静乐县主簿吴德昭秋收时节抓壮丁的行为，终于惹得民怨沸腾、怨声载道。 百姓们一听耽误着收成上堤，非但没有工钱，还要自备饭食，顿时炸开了锅。 更何况国朝厉害不患寡而患不均，这千刀万剐的吴主薄，居然只在十几个里甲范围内拉壮丁。 难道大水决堤只淹他们不成！ 此事闹的沸沸扬扬，终于惊动了十里八乡的一个人物头。 这人名叫胡德水，世居静乐县，以打铁为业。 平时与人为善又恩怨分明，乃是最讲义气讲道理之人。 可谓静乐百姓心中的大侠一流。 胡德水听闻此事气炸连肝肺，挫碎口中牙。 当即挺身而出和吴德昭以及里长们为百姓讲理。 可狗官不讲理呀！ 胡德水商谈无果，一咬牙就要再次到县衙门前请愿。 “陈青天在堂，怎会任由狗官恶吏欺压百姓！” 百姓们不信里长，也不信官府。 就信胡德水，就信陈青天！ 胡德水一看事有可为，立刻带着能来、敢来的百姓再次来到县衙请愿。 请陈青天给百姓做主，惩罚作恶的狗官吴德昭！ 有百姓请愿，无论何时何地，县官必须临堂。 这是洪武祖制，任何人不得违反。 陈青天大手一挥，直接将大堂物事搬到衙门口摆开，当街升堂！ 衙役书吏分开两厢站定，陈牧居中高座，看着眼前黑压压的人群，抬手将惊堂木拍响。 “今日为何聚众请愿，头人上来回话” 胡德水一挺胸脯大步流星的来到前方跪倒在地，高声叫道：“草民胡德水，请青天大老爷为民做主” “聚众请愿，必然有冤” “你既为头人，可将冤情速速道来” “青天大老爷容禀，这次请愿为的是修堤之事..” 没等他说完，陈牧便一拍惊堂木喝道：“此时修堤乃本官所差，今年雨水极大，大堤夏季未曾修补，秋汛道来必然决口” “到时全县俱成泽国，难道你等还能独善其身不成？” 胡德水没被这声喝问吓倒，立刻拜了一拜开始哭诉。 “大老爷容禀，大堤决口乃滔天大祸，小民等岂能不知” “可眼下秋收时节，上堤不但损失收成更需要自带饭食，百姓实在吃不消” “狗官吴德昭又勾结里长只在我等十二里内抽丁，难道大堤是给我们这十二里的百姓修的？” “我等深觉此事不公，请青天大老爷给小民等做主啊” 他刚一说完，跪在外面请愿的百姓也纷纷高呼，请陈青天给百姓做主，惩戒狗官吴德昭！ 陈牧没说话，先给这位相了相面。 吴德水此人豹头环眼扫帚眉，身量颇高体格壮硕，一身的腱子肉横横着。 一看就是个性情耿直的粗狂之辈。 “可惜，卿本佳人奈何为贼呀” 当初上任之时便有静乐百姓喊冤，给了他一个下马威。 原本他和唐师爷都认为是张县丞做的，可后来陈牧越琢磨越不对。 派张三一摸底，原来百姓都是这胡德水从中撺掇的。 陈牧心底暗叹一声，出声唤出主簿吴德昭。 “吴主薄，此人所说可是实情？” 吴德昭闪身而出，那脑袋摇的跟拨浪鼓似得。 “禀县尊，此人之言实在不实” “如何不实？” “禀县尊，不实有三” 吴德昭转身看向在场所有百姓，朗声道：“第一，此次征发民夫共计一千人，的确是为修补大堤，可却不是仅仅你们十二里，而是全县境内都要征” “其二县尊有严令，选的民夫都是家中有两丁以上或者往年欠调者，并不会误了普通百姓的农时” “其三，所有上堤民夫，官府每日提供三顿饱食，顿顿有肉，并不需要自带饭食” 这三条一出，百姓顿时议论纷纷。 老百姓在家也就是一天两顿，干活才吃顿饱饭，而这还顿顿有肉呢。 县里的人都征调，那也没什么不公的，大堤毕竟关系身家性命，总是要修的。 官府要是这个条件，他们还闹什么？ 胡德水也愣在了原地，不由得晃了晃脑袋，感觉自己出现幻觉了。 怎么这狗官说人话了？ 陈牧可没工夫等他想明白，厉声质问吴德昭。 “那为何此人会带人聚众县衙，为何口口声声言你吴德昭害民，难道还能冤你不成！” 吴德昭躬身一礼，也是万分费解：“禀县尊，下官也不知为何会有这等匪夷所思的留言传出” “前日下官已经注意到了此事，并约了这胡德水将事讲明，不知为何他今日又带了人来” “大老爷，这狗官他放屁，他说谎！” 胡德水一听脏水泼来，立刻大声反驳：“前日草民去见他，他说的还是之前的条件，并未提及今日之言” 陈牧脸色铁青，将惊堂木拍的啪啪直响。 “你们前日在何处见的？可有他人在” “禀县尊，二人为私三人为公的道理下官明白，当时里正宋康在侧旁听” “好，来人宣宋康” 宋里正早早就在等候，一听宣立刻来到堂下跪好。 陈牧指了指宋里正，问胡德水：“当日在宋家商谈，此人是里正宋康，当时在侧旁听，对否？” 胡德水擦擦眼睛看了看，点点头：“大老爷没错，这就是宋康，当时他也在” “好，里正宋康，将当日之事讲来” 宋康跪地叩首，将当日之事“原原本本”的讲了一遍，老百姓一听立刻哗然 居然和吴主薄讲的丝毫不差！ 整个人群瞬间就炸开了锅，看向胡德水的目光更是充满了疑惑与不解。 胡德水整个人如坠冰窟，反应过来立刻勃然大怒，冲过来就要打宋康。 “狗贼，你污蔑我，我打死你” 宋康吓的一个激灵，连滚带爬的躲闪。 衙役们哪能让他放肆，立刻几人齐上将其制住，水火棍一叉将人压在地上。 “大老爷，草民冤枉，这狗官和送里正串通害我” “青天大老爷，您给草民做主啊” 堂上的陈牧闻言，摇头叹息不已。 “胡德水，此事已经清晰，你再狡辩有何意义？” “青天大老爷，草民冤枉，冤枉” 第169章 胡德水 陈牧审案，必然要让人心服口服外带佩服，既然人家喊冤那必然要坐实了。 “诶，来人，将这十二里的里正都尽数传来，本官一一问话” “韩捕头，你带人去胡家搜查一番，看看有无所获” 韩捕头应声而去，十二个里正中有在的有没在的。 来的当堂审，没在的立刻快马去传。 整整两个多时辰，包括宋康在内的十二个里正被县官审了一遍。 十二人供词一致，言明吴主薄所言非虚！ 胡德水初时还暴怒，后来渐渐的人都傻了。 一个两个如此，可能是收买的。 十二个里正性情各有不同，甚至有的本身还不对付，那怎么收买？ 难道是我糊涂了？ 可怜孩子，他怀疑自己都没怀疑这事，是青天大老爷给他挖的坑。 那边韩捕头在胡家也有所发现，快马飞报县衙。 陈牧看着案上的私钱以及熟悉的文书，心中不由得好笑。 这倒霉孩子，怎么私钱这个事都沾上了。 这下但是更加证据确凿，他想不死都难了。 “胡德水，这是你家中查出的一贯钱，是你的吧” 唐师爷将铜钱端到面前，胡德水看后愣愣的点头。 “是草民的” “诶，胡德水呀胡德水” 陈牧仰天长叹，手指那串铜钱，满脸都是沉痛与惋惜。 “本官来静乐不久但也听过你的名声，刚刚还在心里替你开脱，也许是有人误导了你” “可如今私钱从你家中搜出，你让本官还如何信你冤枉。” 胡德水膝行几步，回头看看已经有些骚动人群，抬头看看几欲垂泪的县尊，脑子依旧没转过弯来。 “私钱？大老爷这是私钱？” “我不知道，这是前些时日小人打铁赚的” 陈牧叹息一声，脸上的痛惜之色缓缓消逝。 “啪” 随着一声惊堂木响，陈牧冰冷的喝问传到在场所有人的耳边。 “胡德水，你妄图毁堤淹田，再以私铸铜钱低价囤积土地，实在是罪不容赦” “还不讲来龙去脉从实招来” 县令的一句喝问，可算把在场百姓听明白了。 原来是这么回事！ 怪不得这个胡德水上窜下跳，竟打的是这么个算盘。 整个人群顿时就炸开了锅。 “县令说胡德水想毁堤淹田，真的假的呀” “陈青天说的能有假么，没看刚才青天大老爷都快哭了，这就是被气的” “太可怕了，原来他是这么个狼心狗肺的东西” “怪不得不让大伙修堤，真不是东西” “听见了么，买田还打算用私钱，不是人呐” “畜生，畜生都不如” 百姓的指责喝骂响彻天地之间，端坐与公案之后的陈牧已然听不清胡德水苍白的辩驳。 陈牧借口太过嘈杂，抬手示意衙役将胡德水收监后再次将惊堂木拍响。 随着“威-武-”之声，群情激愤的百姓渐渐安静了下来。 陈牧站起身走到街上，对着百姓做了个罗圈揖，并展示了那份准备好的文书。 在场的百姓纷纷红了眼，大骂胡德水。 陈牧抬手示意众人安静，再次做了个罗圈揖，满含深情的高声道：“静乐县的父老乡亲们，秋汛就要来了” “前几日本官巡堤时已发现数处险情，此事事关全县六万百姓的生死存亡呀，因此大堤不仅要修，还要快，否则就来不及了” “昨日县中大户已经捐了修堤银两，本官现在便给父老乡亲吃颗定心丸” “此次修堤不但官府管饭食，所有上堤的民夫，都有一两银子的役钱” “从明日起，本官就住在堤上，大堤一日不成，本官一日不下堤” 百姓本来也愿意上堤，就是觉得不平才闹事。 如今所有事解决了，一听还有钱拿，顿时纷纷总纵声声高呼。 “青天大老爷” “青天大老爷” 陈青天之名响彻在次整个静乐县城。 至于曾经被众星捧月视为英雄的胡某某，早已被人遗忘到了角落。 为众人抱薪者，不可使之冻毙于风雪。 很多时候事实却正好相反。 人性呐。 …… 就在陈青天又一次刷新了一波声望之时，大当家余合也等来了入伙的良机。 静乐以及周边的矿匪原本多达数十股，每年争斗不休死伤惨重， 可近年却被渐渐合并为了四股势力，其他的小土匪要么被吞并，要么则被撵出了山西境。 他们分别是： 青龙寨漫天云郭坚 黄风寨草上飞丘环 阎王寨赛阎王封隆 清风寨刘小刀。 四人中以封隆实力最强，手下近千人，乃是横行多年的土匪头。 余合想重新拉人占山为王，此时那是难上加难。 哪怕成功拉起队伍，也很快就会被四大势力找上门来。 “与其如此，我还不如直接加入进去！” 他曾与漫天云和刘小刀都有过数面之缘，合计一番便打算投靠其中之一。 然而陈牧给他的任务可不仅仅是上山那么简单，还得有自己的势力。 换言之，投靠刘小刀也不能仅做个普通头领，得做头几把交椅。 那怎么才能坐上那几个位子？ 余合听那些书终究没白听，立刻想到一人。 “刚上山就坐了高位的，那首推宋公明呀” 有了榜样在先，余合心里就有了打算。 买了足够的干粮，他就在山林间耐心的等了下去。 日子一天天过去，就在余合等的快疯了的时候，终于这一天让他等到了时机。 虽然都是矿匪，可四股匪徒之间却隐隐分成了两派。 实力最强的赛阎王封隆，以及其他三人。 漫天云，草上飞，刘小刀三股人马，单独拿出一个都不是赛阎王封隆对手。 可三家合力，赛阎王封隆就吃不消了。 他山寨也有人才，立刻提了个分而击之的建议。 赛阎王封隆一听觉得有理，便把突破口放到三人中实力最弱的刘小刀身上。 花费重金收买了刘小刀的出行情报，这日带着精锐四十人，便把刘小刀一行五人团团围住。 赛阎王封隆手持九耳大环刀越众而出，张嘴便是狂笑。 “哈哈哈哈哈” “刘兄弟，可让哥哥我好等啊” 第170章 余合救人 刘小刀是个矮壮汉子，双手各持短刀，一正一反，变化莫测。 这也是他这小刀外号的由来。 刘小刀眼见自己陷入重围，非但没有丝毫惊慌，反而仰天大笑。 “封大哥你倒是看得起小弟，这阵仗都够大哥打静乐县城了” “不过阎王寨精锐都被带了出来，封大哥你那山寨不要了？” 赛阎王封隆没跟他废话，将手上九耳大环刀一扬：“兄弟们杀，宰了姓刘的，重赏一百两” “且慢” 刘小刀还想说话，赛阎王封隆伦刀而至，九耳大环刀挂着风就劈了下来。 都是多年老匪，谁不知道战机刹那变化，怎么可能跟你废话。 “当” 刘小刀双刀往上一挡，顿时臂膀一阵酸麻，不由得倒吸一口凉气。 “这封隆功力又进步了？” 封隆一击得势，身形旋转如风，刀影重重。 一连劈了九刀，刘小刀也硬生生的退了九步。 半个身子都是酥的。 他耍的是灵巧，不是硬碰硬。 可被封隆一击得势压在这，什么灵巧根本发挥不回来，再这么下去就危险了。 刘小刀连忙厉声高叫：“封隆你这个蠢货，还不快快回山，此刻你那山寨已经被围了” 封隆举刀再劈，怒吼连连 “管不了那么多，先宰了你再说” 一连又是六刀，差点把刘小刀劈泥里去。 那位说他不还有手下么，怎么不来帮大当家？ 帮什么帮， 五个人哪怕都是精锐，被四十人精锐围在当中那还有个好，早早就报销了。 如今场中就剩下了刘小刀一人还在苦苦支撑。 赛阎王封隆手下将其围在正中摇旗呐喊，不停的给大当家助威。 “大当家威武，神功盖世” “大当家功夫了的，一刀活劈了他” “..........” 赛阎王封隆一听呐喊，豪气顿生，本就凌厉刚猛的大刀竟有重了几分。 一刀紧似一刀，一刀快似一刀 终于刘小刀再也抵挡不住，被整个人砍飞出去一丈来远，手上两柄刀也飞了，整个人一屁股坐在地上，浑身酸麻起身都费劲。 他也是倒霉，按真本事哪怕他不如封隆，也没差这么多。 可惜一招失了先手，周边都是敌人 他那闪转腾挪窜蹦跳跃的身法根本施展不开。 只能被迫硬碰硬，那还有个好嘛。 封隆一刀功成更不搭话，伦刀就要结果了刘小刀性命。 都是经年的老狐狸，哪里会给他反手的机会。 刘小刀臂膀酸麻，两个胳膊软的跟面条似得，再也反抗不得。 当即眼睛一闭，闭目等死、 “来吧，给爷个痛快” 就在这万分危急之时，山坡上传来一声怒吼：“休伤我兄弟” “轰隆隆” 一块块巨石挂着尘烟就滚了下来。 封隆一看便吓了一跳，赶紧跳到一旁，喽啰兵们也纷纷闪避。 余合扔完石头抡刀就冲了上去，对着赛阎王瞬间便是九刀。 刀刀刮着风，力大能断石。 “让你欺负我兄弟，让你欺负我兄弟！” 那边地上的刘小刀可乐坏了，翻身捡起地上兵刃兴奋高呼：“余大哥，打死他” 打你妹！ 余合连着九刀把封隆逼退九步，身子一晃一把拉起刘小刀，掉头就跑。 这下可气坏了塞阎王封隆，到嘴的鸭子怎能让他飞了！ “给我追，一个都不能放过” 余合俩人在前面跑，封隆带着人手在后面追，不多时便追到一处悬崖。 刘小刀一看完了，这回不但自己要交待，还把朋友连累了。 “余大哥，小弟对不住你，来生咱还当兄弟” 说罢举刀就要抹脖子。 余合赶紧一把将手拉住，低声道：“兄弟，还没到那份，你看我的” 封隆赶了过来，单手抡着大刀，便是嘿嘿一阵狞笑。 “你们跑啊，怎么不跑了” “兄弟们列刀阵，把这俩东西推下去” “是！” 所谓刀阵，就是脱胎于军阵的一种用法，喽啰们横刀在前一起出刀。 哪怕当今武林高手来了，也不敢硬接，只能避其锋芒。 用在眼下这时候在合适不过了。 刘小刀身上冷汗直冒，眼角余光不停的看向余合，心道：余大哥你让我看什么呢，再等一会咱俩摔成肉泥了。 自己主动抹脖子，说出去还体面点。 这要是被人逼着摔死，这一世的名声可就全毁了！ 那位说如此绝境，余合有办法逃生？ 还真有。 余合这些天就在这山里山外晃悠，一边找机会一边把这地形也摸透了。 这地看着是悬崖峭壁，其实另有玄机。 下面是个深潭！ 没点准备余合敢一个人冲进去救人？ 怎么可能！ 俩人被逼到崖边，余合横刀在手，指着赛阎王封隆便是一声断喝。 “老子余合，今天栽这算认了” “刘兄弟跟哥走，黄泉路上咱也是个伴儿” 说着身子一晃，纵身跳下悬崖。 刘小刀都蒙了，心道：余大哥你就让我看这？ 忽然脑中灵光一闪，想起了余合刚才的低语 “诶呀，余大哥这莫非是死中求生之计？” 事到如此，也没别的招了。 刘小刀抬手指着封隆，仰天大笑不已 “哈哈哈封隆呀封隆” “老子就是个饵，为的就是将你调出山寨” “如今你那老窝，已经被漫天云端了哈哈哈” 说罢转身也纵身跳下悬崖。 整个山间都回荡着最后的笑声，仿佛依旧在嘲笑着封隆的无能。 其实哪有那么回事，无非大言欺人罢了。 赛阎王封隆脸色铁青，心中却也在打鼓。 按说得寻下山看见人死了才放心，可刘小刀临死的话就像一个魔障，始终在其心头盘旋。 赛阎王封隆伸头一看下方雾气罩罩，深不见底。 “算了，这么深掉下去哪有不死的，还是先回山寨坐镇要紧！” 想到这里立刻带着人马返回山寨，悬崖下的余合二人算是因此得生。 否则真寻下来，他俩还真够呛。 二人从水潭里爬上来，趴在岸边不住的喘息。 刘小刀费力爬起来梆梆就是三个响头 “救命之恩为大恩” “余大哥，以后您就是我亲大哥” 第一百七十一章 清风寨二当家 余合连忙双手相搀，说了些囫囵话，转头便要离去。 “兄弟，此刻也没危险了，为兄告辞了” 刘小刀闻言便是微愣，余合山寨被挑了这事都传开了，他还能去哪？ “大哥，您这事要去哪？” “诶，寨子没了，去漫天云郭大哥那混口饭吃” “大哥，你这不对啊” 刘小刀一听就急了，连忙拦住去路。 “小弟山寨就在附近，大哥为何舍近求远，您来入伙小弟将这山寨之主送您了” 余合看了看他，不禁摇了摇头，叹息一声继续往前走。 这下刘小刀可有些生气了 江湖上混的就是个颜面，这不明显没拿他刘小刀当回事嘛！ 当下一个纵身再次拦在身前，凝眉道：“大哥有话说清楚，你为何不愿入伙，可是看不起小弟？” “诶呀兄弟哪里的话” 余合叹息一声，决定如实相告。 “兄弟你那山寨有内贼呀，哥哥我去了也免不了被人针对，何苦来哉” “大哥你这话什么意思？” 刘小刀脸色当时就变了，混江湖的就怕有人窝里反，天大的本事也拦不住背后的刀。 “我山寨之中都是多年兄弟，怎么会有内贼？” “诶呀兄弟你太憨厚了，岂不知人心隔肚皮呀” 余合一看他不信，立刻给他分析道：“你这次被围，没有内贼行踪怎么泄露的？” 一句话把刘小刀说沉默了，他此刻也想到了这一茬。 可能知晓他行踪的，都是跟他多年的老人，哪个看着也不像。 “大哥，你猜这内贼会是何人？” 余合将手一摊，苦笑道：“兄弟，我连你山寨有谁都不知道，怎么能知晓内贼是谁？” 刘小刀摇了摇头，认真道：“大哥，正因为你是局外人才看的清楚，您琢磨一下能是什么人做的？” 余合顺势坐在地上，手指在刀柄上不住的摸索，突然眼前一亮。 “兄弟，哥哥我琢磨着，能把你卖了的人肯定是能得到好处” “想想你要是突然死了，山寨里谁最得利！” “那他必是内贼无疑” 刘小刀一听，顿时挑大指称赞：“大哥，您真高” “小弟清理门户，你帮我压阵” 经余合一提醒，他也想到一人。 当即便强拉着余合回到了山寨。 清风寨的喽啰们一看大当家回来了，立刻小跑着来迎。 刘小刀虎着一张脸吩咐道：“来人，通报几位寨主头目，聚义厅议事” 小喽啰们应声领命，片刻后三位寨主十二头目齐聚聚义厅。 刘小刀换好了衣服往老虎椅上一坐，抬手指向余合给众人介绍。 “这是我大哥，青杀口大当家余合” 众人纷纷致意，余合也一一还礼。 三当家莫皋出声道：“大当家，为何今次一人而回，其余几位兄弟呢？” 刘小刀提刀来到厅中，一双鹰眼将众人扫了一圈，冷笑不已。 “我行踪被人卖给了赛阎王，要不是余大哥相救，早就和其他几位兄弟一样，命丧当场了” 在场众人纷纷暴怒，各拉家伙嚷嚷着要大当家报仇。 怀疑的种子一旦种下，刘小刀看着往日的兄弟，不由得多了几分审视。 最后目光定在了二当家刘和身上，心中不由得一酸。 这是他本家兄弟呀。 刘小刀伸手示意众人安静，缓缓踱步来到刘和身侧站定，抬头看了一眼聚义厅顶瓦片，长叹一声。 一时间竟有着说不尽的酸楚 “八弟，为何要出卖我？” 刘和心里咯噔一下，面上去一阵潮红，不可置信道：“二哥，你在说我？” “对” “我怎么可能出卖你！” 刘和暴怒异常，连鼻孔中仿佛都在喷着怒气：“一家人就剩我们哥俩，你不信我？” “八弟，你选了个不靠谱的合作对象” 刘小刀眼睛一闭，有泪水从眼中滑落，跟真事似得。 “封隆以为我死定了，洋洋自得的把你卖了” 话音未落，刘和手腕一翻，一柄短剑斜刺而来。 快准狠毒。 这一幕可吓坏了众人，连声惊呼 “小心啊” “大当家！” 眼看刘小刀就要命丧当场，就见这位大当家身子一晃如狸猫一般，短剑登时走空。 随即一片雪亮刀光滑过，刘和被瞬间砍了四刀。 四肢一个不落。 “呛啷”一声短剑落地。 就和整个人噗通一声栽倒在地。 “八弟，这些年了，你一点进步都没有” 刘和看着已经背对着他的刘小刀，不由得惨笑一声。 “二哥就是二哥，小弟不如也” “为什么？” “什么为什么？” 刘小刀猛然转身，双眼之中寒光森森，暴怒异常。 内贼只能出在两个当家身上，他的行踪别人根本不曾知晓。 他第一个试刘和，为的就是排除他的嫌疑。 刘和不知道，只要他一口咬死不是他，那死的就会是莫皋。 可是为什么真是他！ “你为何叛我？” “我是你二哥！” 刘和惨笑一声，似嘲似非嘲道：“二哥身在江湖，何时幼稚起来？” 一句话说的刘小刀哑口无言，心如刀绞一般缓缓闭上双眼。 是呀，身在江湖，身不由己。 “来人” “在” “带下去，按规矩处置” “是” 喽啰兵把刘和带下去，片刻后便传来一阵阵惨叫。 山寨规矩，背叛山寨勾结外敌，点天灯！ 刘小刀回身坐在虎皮椅上，长长的出了口气。 再睁眼又是那个威风八面的山寨之主。 “诸位兄弟，余大当家在江湖上声名赫赫，不是刘某能比的” “这次又拼命救了刘某一命，我意将山寨之主让与余大当家” “你们可有异议？” 未等他人说话，余合赶紧拒绝。 “不可，我余合一介莽夫，哪能做的了这山寨之主” “不可不可” 刘小刀硬要给，余合坚持不要， 如是争执了三回，闹得脸红脖子粗 余合一甩袖子就要下山。 这伙不入了。 三当家莫皋见状出声解围道：“大当家义薄云天山内人人信服” “余大当家虽然声名在外，可毕竟刚入伙，弟兄们还不熟悉” “不若余大当家先屈尊一番做个二当家如何？” 这次没等余合出声反对，刘小刀立刻一锤定音。 “好，那余大哥就先屈就一下” 余合自然也就坡下驴，同意了此事。 就此成为了清风寨二当家。 然而哪怕有救命之恩在，想坐稳这个位子，也要立功服众才行。 这一点刘小刀没提，余合心里也明镜似得。 想来想去，余合觉得这个事，还得着落在大人身上。 第一百七十二章 京城事 太原府静乐县距离京城八百里，刘五李猛二人归心似箭，只花了不到十天就赶回了京城。 二人身上有着陈牧交待的差事，哪怕心里都长了草，也不能先回家。 “老三，我去长公主府，其他几位大人那你去” “好，多谢哥哥了” 李猛感激的一拱手，直奔苏府。 虽然看起来六封信自己送五封，好似很不公平。 其实事不是这么算的。 刘应物等人与陈牧的关系他们都是知晓的，去这些府上投信非但不难，反而可能会有些赏赐。 而长公主府则不然，两人心里一点底都没有。 刘五把这事揽过来，实在是一份回顾之意。 事实也正如二人所料，刘五到了长公主府说明了来意，便被带到了门房。 有茶水有点心，可信不收人还不让走。 刘五心里急的直跳脚，却一点办法都没有。 “苦也，这长公主府什么章程呀” 他哪里知道，此刻的大明长公主殿下正吐的昏天黑地，两眼冒金星 对陈牧的怨气更是几乎凝成实质，没拿他脑袋出气已经是仁厚了。 刘五等啊盼呀，一直等到日落西山，女官来英才缓缓而来， “你是静乐来的？” “是” “信呢” 刘五下意识的咽了口唾沫：“这个，大人交待必须亲手交给殿下” 来英脸色一沉，呵斥道：“放肆，殿下什么身份，是你想见就能见的？” “这....” “放心吧”来英也不愿为难他，倒是心里还有一丝佩服：“我是殿下贴身女官来英，陈牧知道我” 刘五迟疑一下还是选择将信递了上去，顺势道：“小人半月后返回静乐，若有回信可去东来顺寻小人” “知道了，你去吧” 刘五行了一礼，躬身离开长公主府。 外面的冷风一吹，刘五惊觉身上已经被汗水湿透了。 “乖乖，我进长公主府了，还活着出来了.....” 国朝百姓都怕官儿，这是深刻在骨子里的畏惧。 刘五也不例外。 当然这份畏惧就像弹簧，一旦官儿欺压的太狠，立刻便会被强力反弹。 隋末的遍地烽烟，元末的红巾四起都是此事的直接体现。 如今辽东的女真之乱，祸根也埋在这。 当年太宗皇帝多次征讨蒙古，直接将草原各部逐到漠北，对辽东的女真部落自然也是下了狠手，直接将其驱逐到了北海以北。 可那个地方天寒地冻实在不适合生存，女真人在朝廷大军走后又再次南下。 你来我往多次之后，朝廷也烦了，抛弃了太宗朝的国策选择的招抚。 让女真人分散在辽东北部定居，征以重税劳役。 原本这就是一个权宜之策，等几十年过去女真人融入当地，也就该松一松了。 可惜后世帝王完全没有领悟到这层真意，祖宗之法不可改，一直按此规实行重压政策。 这个雷终于在泰始朝炸了！ 女真各部落实在不堪忍受日益繁重的赋税劳役，聚合起来杀官造反。 本来经过近两百年的压迫，女真部落实力已经很是微弱。 只要朝廷大军到来，立刻就可平定下去。 然而那时节正是泰始朝最混乱的时节，朝中哪有功夫管辽东，结果硬是坐视女真渐渐强大起来。 等老太师安定了朝局回头再看，女真部落已经重新整合在了一起，形成强大的战斗力，再难以轻易消灭。 而朝廷的国力也早已不比当年，老太师的首要问题是缝补天下。 故此辽东才渐渐形成了现在的局势，双方你来我往的交锋。 女真偶尔能攻破辽东防线，朝廷军队偶尔也能大肆镇压一番。 今年七月初，辽东临元参将魏定国亲率两千部曲奇袭女真后方，纵横千里得胜而归，大涨了辽东军民士气。 景运帝大喜，宣魏定国等进京封赏，金殿赐宴，所需的舞乐便由教坊司负责。 国朝设立教坊司的本意，并不是给官员提供一个眠花宿柳之地，为的是庆典或者迎接贵宾时参演礼乐以及歌舞助兴。 虽然后来的事渐渐变了味，可本职并未改变。 这个能直接面君的机会，李萱儿当然不肯放过，咬咬牙求见了教坊司奉銮徐滨。 待听她说明来意，徐滨眼底不由得浮现一抹怒色，开口便叱责：“如月，你不是舞乐藉，此事休谈，出去” 第一百七十三章 无遮 虽然是开口斥责，可徐滨的目光却下意识的看向那一抹雪白，悄悄咽了口唾沫。 李萱儿感受到那灼热的目光，非但没有伸手遮掩，反而挺了挺胸，让那峰峦之处更加起伏不定。 教坊司半年，她早已不是昔日纯情少女，已经懂得如何利用自己仅剩的一些资本去争取利益。 “小女子自幼习琴，舞箫弄笛也颇为擅长，不会给大人添麻烦的” “嗯？” 徐滨双眼微眯，对上那双仿佛蕴含无尽风情的眼眸，不觉间小腹滚烫 “你果真会舞乐？” “是” “口说无凭，本官怎能信你？” 李萱儿轻咬唇角，微微万福：“大人可至惜花院，小女子向您展示一番” “哈哈哈，算了，教坊司官员不可入姑娘院落，这是规矩” “那......” 李萱儿犹豫一下，起身将门窗关上插好，身姿飘摇间衣衫缓缓滑落在地：“小女子就在此为大人展示如何？” ..... 徐滨本着认真负责的态度，仔细鉴赏了一番李萱儿的技艺，分外满意。 “不愧为教坊司之宝，果然技艺精湛，此次进宫演乐无忧矣” “小女子多谢大人成全” 李萱儿穿好衣服千恩万谢离去，心中激荡万分的她并未发现，徐滨此时看向他的目光满满都是讥讽。 徐滨抬手轻轻嗅了嗅，不由得摇了摇头，不屑的喃喃道：“也就是胜在年轻了些，花样多些，韵味比起你娘来差的远了” 李萱儿到底还是不了解官儿，权利是给女人看的崇拜的，而不是给女人用的。 女色对官儿来说只是调剂，怎能会拿仕途做赌注。 不过徐滨也并非吃干抹净不做事之人，还是十分靠谱的给李萱儿安排了个相似的差事。 皇宫赐宴后，辽东参将魏定国等十二位有功将领，纷纷来教坊司消遣。 李萱儿未能去成皇宫献艺，徐滨便指派她在教坊司招待有功将领。 “毕竟都是为朝廷效力，进宫不进宫，又有什么区别嘛” .... 在惜花院内，筹交错的场景随处可见 喧闹的欢笑声和杯盏碰撞的声音直冲云霄。 十二位军中大汉，个个皮肤黝黑身材魁梧健硕，各自拥抱着一名女子，一边畅饮一边嬉戏。 游击将军顾老生的手掌在薄纱女子身上不断的游走，引得怀中的女子们不断发出娇笑。 顾老生感受着手掌间滑腻的肌肤，不由得放声大笑：“哈哈哈这教坊司的娘们，比起军营里的就是不一样啊” 邻座的游击将军秦冲闻言一笑，伸手狠狠的抓了一把：“那是，这些姑娘们不仅琴棋书画样样精通，诗词歌赋也是信手拈来，她们原本还都是官家小姐，哪里是那些普通的营妓能比的。” 顾老生微一愣神，随即眼光更加火热，啪叽一口亲在怀中女子的脸蛋上。 “宝贝儿，你是管家小姐出身？ “你爹是做什么官的？” 怀中姑娘不过十五六岁的模样，此刻目中已隐现泪光。 可还没等她想好如何拒绝，就又被狠狠抓了一把，瞬间五个血印便浮现了出来。 “爷问你话呢” 姑娘身躯颤抖了一下，只能嘴唇颤抖的挤出两个字 “县令” 顾老生顿时大失所望，端起酒杯喝了一口便是连连摆手 “县令？那芝麻绿豆大的小官，没意思没意思” “哈哈哈哈” 有顾老生开头，其他人也纷纷问起怀中的女子家中底细。 女子们哪有一个愿意答的，可不答不行，只能期期艾艾的说出或真或假的家世。 一时间在场军官们就比试开了。 “我这个是知府，四品文官啊，最厉害了吧” “屁，我这个说祖父是侍郎啊” “侍郎算什么，我这个他爹是学政，真正的读书人，书香门第” “........” 姑娘们血粼粼的过往被刨开，顿时忍不住都默然垂泪。 然而军官们哪管的这些，依旧不断的攀比取乐。 众人你来我往比较一番，最后齐齐看向居首位的魏定国。 “魏大哥，你怀里那个长得不赖，好像还是个什么花魁，她爹是做什么的？” 魏定国伸手在李萱儿身前使劲揉搓了一番后，也顺势调笑道：“美人，是你说还是我说？” 李萱儿僵硬的咧嘴笑了笑，随口扯了个谎：“我爹是御史” “哈哈哈哈” 魏定国长笑一声，抬手扳过她的脑袋，狠狠的亲了几下。 突然眼中凶光一闪，扬手就是一巴掌。 “啪” “啊” 李萱儿被打的惨叫一声，白皙的脸蛋瞬间就肿了起来。 魏定国冷笑几声，开口就点破她的身份。 “放屁，你是扬州知府李冲之女，卢方那狗贼的外孙女” 李萱儿闻言大骇，心神剧颤：“你...你？” 魏定国懒得废话，一手将她摁在案上，一手就开始扒衣服。 李萱儿拼命阻拦可哪里是其对手，顷刻间便被剥的浑身赤裸。 “当年你外公打了老子二十军棍，今日老子就在你身上还回来，就打你四百哈哈哈哈果然苍天有眼呐” 众人立刻起哄道：“魏大哥，你有那体力么，还打四百？” “哈哈哈这不还有你们么，兄弟们今日咱也玩个文的，来个无遮大会如何？” 在场众人纷纷狂叫，兴奋大呼：“好好好” “哈哈哈，无遮好，无遮好啊” 十二人一起动手，刹那间裙摆飘飞，肚兜漫天。 姑娘们惊恐的尖叫和众人的淫笑，共同汇成世间最淫荡的画卷。 就连天边的月色都不忍看着惨状，悄悄的隐在云后。 第一百七十四 人去屋空 陈青天说到做到，自开衙次日起便常驻在大堤上。 每日不是检查伙食，便是给民夫们送净水。 一身青袍穿的皱巴巴脏兮兮，不知道的根本没办法把他和官儿联系不到一起。 哪怕偶尔有民夫偷点懒，他也一笑置之，并不加以处罚。 至此声望日隆。 如沐春风般的笑脸也深刻印在每个民夫的心头。 可却急坏了监工的吴德昭和工房司吏刘大夯。 刘大夯石匠世家出身，督修堤坝也二十余年了，还头一次面对这情况。 民夫非但打不得骂不得，还天一黑便收工。 每日的修堤进度都宛如龟爬。 这要是秋汛到来大堤却未修好，官儿可能没事，他这个工房司吏算是干到头了。 官儿不会管你为什么修不好，反正没修好你就要担责。 在公门里多年，他哪里不知这里面的道道。 可让他去跟大老爷说：您就回去吧，在这就纯属添乱。 他还真不敢！ 是以只能求助主簿，可吴德昭也没招，只能安抚道：“等等吧，等等吧” 就在刘大夯急的快上房时，救星来了！ 县衙捕快一路小跑着来到堤上，低声禀报。 “县尊，出事了” “嗯？” “程家人跑了” 陈牧沉浸在修堤大业数日，一时都没反应过来，疑惑道：“哪个程家？” “私钱案的程家！” “什么！” 陈牧脸色大变，立刻将所有事委托给吴德昭，迅速回到县衙。 县衙之中也是阴云密布，各个面沉似水。 谁都不是傻子！ 程家人去屋空就代表了很多事。 陈牧回到县衙立刻升堂，招了所有当值的捕头帮闲等等一问详情，顿时气炸了肺。 没有一个知道什么时候走的，去哪了也不知道。 “都是废物！” 不过他并未直接发火，只是脸色阴沉的让不相干众人退下。 最近陈牧当官久了，多少也有了一丝心得。 官威这东西讲究的是：面似平湖心有惊雷。 动不动发火，那是大忌！ 如同一张弓，引而不发才是最有威胁之时。 陈牧环视一圈，竟未见理应在此的韩天慕。 “韩捕头去了何处？” “禀县尊，韩捕头带人捉那淫贼去了” 陈牧抬眼一看，见竟是那受刑的樊重，当即眉头一皱 ：“你伤势还没好，伤在筋骨不可不慎，还是多在家休养才是，本官不是准了你们一月假么？” 樊重心里有些感动，恭声回禀 “多谢县尊挂念，小人身子骨结实，已经无碍了” “嗯，也好，那程家这事就由你带人去办” 陈牧坐在公案之后，双眼透过衙门正门，看向远方天际。 “程家是本地大户，一夜之间人去屋空必然有因” “无论是畏罪潜逃，还是阖家罹难都不可轻易定论” “此事本官交于你处理，务必查清、查透、查实” “记住，生要见人，死要见尸！” 樊重心头一阵激动，带捕快办案一直是捕头的权利，如今县尊命自己带人办案。 是不是意味着，县衙里空缺的那个捕头位子，再向自己招手了？ “县尊放心，樊重必将此案查个一清二楚” 樊重领命而去，陈牧扭头看向一旁的郑三槐，满脸都是好奇。 “韩捕头难道是想到了办法，能拿住那贼人？” 初来静乐他就知道，这些捕头捕快根本拿不住那人。 所以他把捉贼的希望，就寄托在了萧铎身上。 大侠对付淫贼，这才是专业对口。 可如今韩捕头又带人去捉贼，没点后手他可不信。 郑三槐起身来到陈牧近前，低声说起这事时都忍不住发笑。 “县尊，这几日您太忙了不知道，韩捕头可整了个花活” “他弄了个青楼女子，每日在县里当街卖豆腐” “穿的都是那贼人的喜好，他天天都带人躲在那女子家中，守株待兔呢” 陈牧听完也忍不住失笑不已，不过想起捕头们的战力还是担心不已 “那贼人就算来了，他们能打得过？” “韩捕头没说什么手段，不过看其自信满满的模样，应该八九不离十” “但愿如此吧” 第一百七十五章 小蝴蝶来了 陈牧没郑三槐那么乐观。 江湖上能厮杀出名号的都不是等闲之辈。 这淫贼能横行这么久远没被人杀了，那就肯定有其过人之处。 韩捕头等人恐怕要有一场恶战了…… 事实还真让陈牧这乌鸦嘴给猜中了！ 韩捕头从弄来这青口女子名叫莫清歌，年十五岁，原是神曲县花月楼的清倌人，花名月绣儿。 本来去年就要出阁的，可却意外染上一场大病。 花月楼的东家见其久治不愈，不愿再浪费银子便一卷芦席将其扔到了乱葬岗，任其自生自灭。 也是苍天有眼她命不该绝，被路过的黄郎中给救了回来。 本来都要死的人，黄郎中竟用个偏方把她给治好了。 自那以后莫清歌便改了名字，认了黄郎中做义父，跟着行医济世。 前些天这个事被花月楼的人得知，强行便要拉她回去接客。 莫清歌死活不愿，可身契在人手中也是哭诉无门。 黄郎中更是与之争执时被一脚踢成重伤。 正绝望时路遇韩捕头，韩捕头正为这淫贼烦心去神曲请教老前辈，一见梨花带雨的姑娘便起了心思。 问清原委后便通过公门手段将此事摆平。 黄郎中不追究其伤人之事，莫清歌也脱了贱籍得了自由身。 作为交换的代价，莫清歌要帮韩捕头，把那淫贼引出来。 可一连数日守候，淫贼没抓到不说，躲在暗处的捕快们差点都喂了老鼠。 “这淫贼恐怕离开静乐了？” “韩头，咱撤了吧” 但韩捕头执着认为那贼人还在静乐，他有个多年好友家的姑娘，就被那人祸害了。 想起好友一家的悲惨遭遇，不由得狠狠一拳捶在桌上。 “那人肯定没走，都给我躲好了！” “要是谁露了馅惊走了贼人，老子活劈了他” 众捕快讷讷不敢言，只能继续潜伏。 一转眼又是数日过去，依旧无事发生，莫清歌也渐渐熟悉了这份工作。 这日莫清歌收了豆腐摊，照例和左邻右舍的叔伯阿姨打过招呼，便关门进屋。 邻里街坊对这个独身的姑娘很是照顾，在得知其半真半假的遭遇后更是心疼不已。 卖头绳的王大娘，更是每日都在扫听哪家有好郎君，为姑娘开始操心起了终身大事。 街坊们的热情和善良，成为照入姑娘灰暗人生的一缕光，初时的不情不愿也渐渐主动了起来。 “一定帮乡亲们把淫贼抓到” 姑娘攥紧小拳头给自己打气后便开始做饭，忙活了好一阵才端着饭菜给诸位捕快送去。 床底伸出手接过四碗，衣柜接过四碗 就连院中井内都伸出一只手。 要多诡异有多诡异。 认真来说莫清歌做的饭菜并不如何美味，可饿了吃糠甜如蜜。 捕快们就差把碗都吃了。 伤势初愈的李忠更是挑大指称赞。 “莫姑娘做的饭菜，真香！” 一句话把姑娘羞红了整张脸，也把李忠看的心里怦怦直跳。 吃完饭姑娘先把身上的衣服换下，用水简单洗一洗便挂在了院内。 翠绿色的袄服迎风舞动，煞是好看。 这就是韩捕头总结出的一种规律，这淫贼偏好翠绿色袄服的少女。 莫清歌如同普通豆腐西施一般，将豆子等等捡拾泡好，便上床休息。 姑娘心底也怕，可更怕被送回花月楼。 那是女子的地狱！ 伸手轻抚枕头边的麻绳，姑娘心头总算有了一丝安全感，缓缓陷入梦乡。 这是特设的机关，一旦贼人来此，只要她以拉动绳索。 床顶木板立刻开裂，堆积的生石灰与特制渔网便会将淫贼覆盖。 捕快们一拥而上自然擒之不难。 “希望别出意外才好” 夜色深沉，万籁俱静。 一道宛如狸猫般的黑影借着黑夜遮掩，悄悄来到小院。 这人脚步极轻，从房顶落下竟无一丝声响。 看其长身玉立，满脸银白，鼻梁高耸 竟是个活脱脱的美男子。 只是一双眼睛贼光四溢，满满的都是淫邪 小蝴蝶吕殿博！ 第一百七十六 捕贼 这贼是辽东人，其父吕常当年那可是十里八乡有名的善人， 作为独子的吕殿博，自小就备受宠爱。 那真是放到手里怕掉了，含在嘴里怕化了。 然而溺爱出逆子，这话一点不假。 这吕殿博稍微大一点，不是打老人就是调戏妇女，活脱脱的小恶霸。 吕常一看这样下去不行，便倾尽家资让他拜师学艺，指望师父能教好他。 结果这下算是养出了个魔王，这吕殿博学了能耐，更是作恶不尽。 甚至连表姐都不放过，将其凌辱致死 此乃纯粹的畜生。 生父吕常被其活活气死后，这玩意把家长可祸害了够呛。 后来锦衣卫出手擒贼，他不敌便逃之夭夭。 一晃两年过去，居然跑到静乐又做下多起大案。 小蝴蝶吕殿博一双贼眼四处寻觅一圈，最终将视线定格在院中晾晒的衣物上。 抬手抓起一件放在鼻下一闻，顿时一脸的陶醉。 “嗯，香、真香！” 这淫贼色心大起，将窗户裂开一道缝便钻了进去。 淡淡的星光下，姑娘睡得正香，衣衫半露间便是片片雪白。 “哈哈，正该老子享此艳福” 小蝴蝶三两步窜到床头，抱起姑娘就开啃，满脸的淫笑。 一般的淫贼都怕女子挣扎怕叫喊，他则不然。 这恶贼就喜欢听女子的挣扎哭闹，满足变态的欲望。 莫清歌正在熟睡，突然感觉身子一沉，刹那间反应过来 淫贼来了！ 姑娘也真是胆魄过人，奋力挣扎之余，一手就摸到了麻绳用力一拽。 “咔嚓” 整个床顶裂了开来，生石灰伴着铁丝渔网当头罩下。 这个小蝴蝶是个淫贼不假，那也真有功夫。 刹那间便知是计，双脚一用力打着横就窜了出去。 机关没罩住！ 与此同时衣柜里蹦出窦挺徐昂两捕快，挺刀直刺小蝴蝶背心。 这王八蛋功夫也不知道怎么练得，间不容发之际居然硬生生将身子扭转过来，抽出短刀横在身前。 “当当” 两刀正扎在刀身上，两捕快一见没中，立刻一起用气猛刺。 小蝴蝶身子不由自主的便往一后退。 床底下的李忠焦猛见机猛然挥刀砍其下盘。 千钧一发之际，这小蝴蝶也拼了命了！ 双脚用力在地上一踏，青石地面上赫然出现两个足印。 整个人蹿接蹿起一丈来高，闪过两刀的同时身子一翻便来到门口。 小蝴蝶一把拉开房门就跑，同时还怒骂 “朝廷的走狗，你们等着！” “你在这吧！” 屋外守候多时的韩捕头全力挥出一刀，带着无比的恨意，刀光如匹练一般对着脖颈狠狠砍了下去。 小蝴蝶吕殿博这玩意再有能耐，这一刀也没完全闪开。 电光火石之间身子往后往后一错，躲过了这断头一刀。 脖子躲过去了，胸腹可露了出来。 韩捕头一刀从左胸直接砍到右腹。 扑哧！ 鲜血飞溅！ 可惜就差一点，就来了个大开膛。 几个捕快看韩捕头一刀得手，顿时兴奋的嗷嗷叫着就冲了上来 将小蝴蝶团团围住，抡刀就打在一起。 “兄弟们不能让这恶贼跑了，宰了他” 小蝴蝶吕殿博也拼了命了，将手上短刀舞动如飞，刹那间逼退几人。 这贼用尽全力撞破窗户，翻滚了两下回头怨毒的看了一眼，抬腿就跑。 身负重伤再不跑他就真死在这了。 韩捕头气炸连肝肺，到嘴的鸭子怎么能让他飞了，怒吼一声就追了出去 “跟我追，不能让他跑了” 韩捕头带着捕快在下面追，小蝴蝶蹿房越脊逃命。 可这地上有房屋阻挡，普通捕快捕头还不会轻功，只能眼见小蝴蝶跑的越来越远。 就在这时韩捕头突然福至心灵，张嘴他就喊开了。 “老少爷们，淫贼就在前面，来人抓贼了，抓淫贼了” 几个捕快一听也想明白了，放开嗓子就开喊。 “抓贼” “抓淫贼呀” 他们这一喊本来喊的是巡夜的士卒以及某些大户的壮丁。 结果错有错着，还真喊来一位高人 正是来找陈牧的萧铎。 第一百七十七 擒拿 他本来刚翻过城墙往县衙走，突听前方呼喊声震天，驻足仔细分辨一番便眉头一皱。 “淫贼？静乐还有这玩意？” 江湖上淫贼这玩意是人人得而诛之的东西，如今碰见岂能坐视。 萧铎想也没想一提腰便上了房顶，顺着声音传来的方向就追了上去。 他那脚步有多快，转瞬之间就追上韩捕头几人。 “淫贼在哪？” 韩捕头抬头一看这位，就知道不是凡人，赶紧抬手指路。 “大侠，人往那边跑了” 萧铎抬眼一看，就见一个黑影在前方不停的窜蹦跳跃，眼看就要跳出城墙了。 “你们放心，这淫贼跑不了” 说完运起轻功就追了下去，如一溜青烟相似。 韩捕头看着远去的背影，羡慕的直拍大腿。 “诶呀，我要有这两下子，何愁抓不住贼呀” 那边小蝴蝶吕殿博拼老命奔逃，终于窜出静乐城墙，心底为之一宽的同时不由得暗暗发下毒誓。 “等老子伤好了，把你们各个斩尽杀绝，一个不留！” 结果还没等他发完狠，就见身后一道人影风驰电掣般追来。 “不好！” 小蝴蝶吕殿博被吓的三魂出了窍，也顾不上其他撒腿就跑。 俩人这一追一逃，转眼就是三十里。 这下小蝴蝶吕殿博吃不消了 衣袍上鲜血侵染，不住的滴落。 再不治伤人非死不可！ “老子宁可战死，不能让人拖死，传到江湖上丢不起那人” 小蝴蝶吕殿博心下发了狠，找了块空地站好，拉出短刀便厉声喝问： “你是何人，为何追我！” 萧铎停下脚步，上下打量这位几眼，摇头叹息不已。 “挺俊的一身功夫，可惜传到了淫贼手中，可惜可惜” 小蝴蝶吕殿博一听这话，将牙齿咬的咯咯直响。 他是淫贼不假，可被人当面怒骂，却怒不可遏。 “你是何人，老子刀下不杀无名之鬼” “郑绎” “咯喽”一声，小蝴蝶吕殿博好悬没吓的背过气去，当即脸色大变。 “坏了，怎么碰上这位了，我命休矣” 萧铎这些年是真没起错名字，走南闯北对付白莲教之余，锄奸扶弱扶危济困的事也没少干。 光是亲手抓的淫贼就不下三人。 小蝴蝶吕殿博有个同行师兄，号称白莲花。 那能耐比他还高！ 结果被萧铎遇见，直接打废送入了官府明正典刑，千刀万剐。 凭打，他如何能是萧铎的对手。 不过这位能混这么多年，也是个有脑子的。 当即刀交左手，拱手施礼：“原来是郑大侠，失敬失敬” 萧铎没和他废话，连名都懒得问，直接冷笑一声：“你是自己绑缚双手跟我走一趟，还是用我亲自动手？” 小蝴蝶吕殿博被气的满脸通红，依旧强压怒火满脸堆笑。 “郑大侠容禀，小弟早已改邪归正，如今在吉王麾下为朝廷效力” “这次去县城是为王爷办事，郑大侠万勿多疑” 萧铎眸光一闪，装作疑惑问道：“你去静乐办何事？” 小蝴蝶吕殿博还真以为把人唬住了，心中大喜过望，立刻开始忽悠。 “郑大侠，这新任静乐知县不是好人，据报有贪污之嫌” “王爷命在下夜探县衙取其罪证，不想惊动了差役，这才引起的误会” 萧铎心中暗笑，面上却严肃的点点头 “原来如此，既然是为朝廷办事，这次就饶了你” “若他日得知你作奸犯科，二罪并罚，郑某绝饶不了你” “滚吧” 小蝴蝶吕殿博万万没想到居然这么轻易就把他放了，顿时乐的直蹦。 心道：郑绎啊郑绎，你就是个棒槌，小爷三句话就给你忽悠了。 “多谢郑大侠，在下去也” 说完这话小蝴蝶扭身就要走。 就在他回身之际，萧铎眼中寒光一闪，脚下一用力整个人便蹿到小蝴蝶背后。 将蒲扇大的巴掌高高举过头顶，挂着风就拍了下去。 “哪里走，你在这吧” “啊！” 小蝴蝶万万没想到，大名鼎鼎的豪侠还会这一手，再想躲来不及了。 就听“啪”的一声，整个人被拍出三丈来远。 萧铎混迹江湖多年，那也是真狠。 根本没跟他反把的机会，上前一脚踩住后心，咔吧咔吧几声，将四肢尽数折断。 第178章 夜话 小蝴蝶吕殿博疼的嗷嗷直叫，浑身颤抖不止，口中更是不住的谩骂。 “姓郑的你不是人，是个畜牲” “偷袭我算什么英雄好汉” “你是个屁的豪侠，就是个小人小人” 萧铎懒得搭理他，心中暗想：这玩意真挺抗揍诶，这么打不光没死，还挺活泼。 他突然想起来江湖传言，这类人舌下往往都有小刀。 不行，不能让这淫贼死了。 萧铎找到了合适的理由，立刻上去就是两巴掌，趁其吃疼之际伸手把舌头薅了半尺多长，好悬没直接把舌头拽掉了。 还别说，真从舌根下翻出一把半寸小刀。 萧铎托着下巴琢磨一下，抡起沙包大的拳头就打。 一连十六拳，愣是把小蝴蝶吕殿博满嘴牙都打了下来。 萧铎手里捏着一个黄豆粒大小的毒囊，失笑不已。 “这玩意东西挺全呼呀” 本就有刀伤在身，又被萧铎拍了一掌，再经过这么一顿毒打。 小蝴蝶吕殿博就是铁人也扛不住了，眼睛一翻晕死过去。 萧铎吓的赶紧摸摸脉，确定其死不了这才放下心来。 “秘籍的事办砸了，这玩意交给大哥，应该也能还份人情吧” 想到此处，萧铎将小蝴蝶往肋下一夹，跟夹条死狗似得运起轻功就走。 萧铎刚来到静乐县城，本想照例翻墙进城，就见城头之上早已燃起了一片火把。 火光映照处一身官袍者，正是县令陈牧。 此时城上之人也看清了下方的萧铎，顿时便是一片欢呼。 陈牧高声道：“开城门” 随着城门缓缓开启，陈牧携主薄吴德昭，典史郑三槐，六房书吏以及全体衙门差官出城迎候 “大侠擒获此贼，为我县除去大患，请受陈某一拜” 说着话陈牧当先一躬到底，身后之人也有样学样具是躬身行礼。 萧铎心里热呼呼的，知道这是陈牧特意为自己做的，否则哪有县令如此做的道理。 他猜的没错，这还真是为他准备的。 韩捕头眼见自己是追不上了，立刻回去报信。 陈牧一听形容的衣着样貌，算算时间便知大概率就是他。 能用公家手段结私谊，那还有什么可犹豫的！ 立刻发动所有人来迎接。 这也就是时间紧急，否则陈牧能动员城中百姓来个夹道欢迎。 官府的力量嘛。 萧铎将小蝴蝶吕殿博往地上一扔，给在场众人还了一礼。 “此等恶贼人人得而诛之，县尊无须如此” 他虽然性子直也不傻，听话听音便知此刻不是暴露俩人关系的时候，示以完全一副江湖豪侠的做派。 “此人现在还没死，在下这就将其交给县尊了” 陈牧一摆手让人将小蝴蝶带走，随即拉起萧铎手腕一指身后的官轿。 “大侠除此大害，本县无以为报，今日在衙门特备薄酒给大侠庆功” “这...好吧，那在下就恭敬不如从命了” 俩人上了轿子，对视一眼都是掩藏不住的笑意。 众人启程回返县衙，开始饮宴 陈牧事办的明白，知道萧铎出手那人大概率跑不了，早早让人安排的酒宴。 这一喝就喝到了两个时辰，直到连县衙的狱吏都知道了萧铎的大名，这才算结束。 俩人回到偏房萧铎往床铺上一靠，呲着呀咧着嘴还在那摇头叹息呢 “大哥，这回过了，过了！” “你就说感觉怎样” 萧铎吧嗒吧嗒嘴，回忆一下刚才的感觉，顿时整张脸都笑成了一朵花，特实在的点点头。 “美！” “哈哈哈哈哈” 他不是没受过官府的招待，曾经抓那白莲花之时，那知县也感谢了他一番。 可那些官儿高高在上惯了，根本看不起江湖武夫。 就是对他这个有功之人，也是皮笑肉不笑，虚应故事罢了。 哪里像今日这般有陈牧带头，县衙里有一个算一个，说的都是拜年话。 萧铎也是人，哪能没有一丝虚荣心呢。 正在这时房门一开，苏青橙带着丫鬟银环又端来四样小菜，一小坛烈酒。 萧铎一见是她，连忙从床铺上翻了下来，拱手施礼 “萧铎拜见嫂夫人” 苏青橙虽然年纪小，可毕竟那是结拜大嫂，礼数可不能乱。 苏青橙笑容满面，将四样小菜放下又倒了杯酒递过来，再给自己倒一杯 “二弟，刚才是公宴，妇道人家不便出席，便在小厨给你们兄弟炒了几个小菜” “你抓了那贼人，解了你大哥燃眉之急，嫂子我谢谢你” “这杯我敬你” 说罢端起酒杯一饮而尽，说不出的豪迈。 萧铎眼眶有些泛红，双手端着酒杯一口喝干。 “多谢嫂夫人” 陈牧心中暗暗嘀咕：单论待人真诚豪迈这一块，他真拍马也赶不上自家夫人。 真贤妻也！ 苏青橙走后，萧铎往那一坐不住的挑起大拇指感慨。 “大哥，好眼力呀，嫂夫人是这个” 陈牧连连摆手，臭屁道：“不然，不然呐” “为何？” “你嫂子先看上的我，她眼光更好” “去你的吧” 兄弟俩笑骂几句，吃着小菜喝着酒便谈起了正事。 萧铎将今夜小蝴蝶吕殿博蒙他的话尽数说了出来，并给出自己的分析 “大哥，我觉得此人这话未必都是假的” 陈牧脸色一变，放下酒杯道：“二弟莫非有线索不成？” 萧铎点点头，思虑一番道：“这两年江湖上也早有传言，说吉王笼络了不少江湖中人” “三教九流哪的人都有，只要有功夫去了就给好吃好喝好招待” “不但银钱管够，就是想要哪家女子都能双手奉上” “大哥，你在此地为官可要多加小心，一个藩王如此行事，其所图不小啊” 陈牧伸手搓了搓脸颊，虽然萧铎说的应该不假，可他依旧难以相信。 倒不是说不信吉王想造反，这位王爷就差把造反写脑门上了，而是说居然想用江湖人士造反。 这种事话本故事里常有，可现实不是话本故事 江湖中人个体实力也许很强，可真和朝廷大军打起来就是白给。 更何况你一个藩王，怎么就觉得自己招揽的高手，能比得过坐拥天下的一国之君？ 谋朝篡位起兵造反，那是天大的事，可不是过家家。 “吉王傻了不成？” 第179章 武功全了 陈牧苦思良久，也想不出这个问题的答案，索性把此事暂时放下，将来有的是机会去验证。 要是吉王真的如此草包，那他的一些计划可容易的多了。 “这事以后再说，今日大哥为你庆功” 陈牧刚端起酒杯，就见萧铎尴尬一笑，从怀中抽出一个小册子递了过来，心中猛然一动：“莫非？” 果然萧铎不好意思的开口道：“大哥，答应你的事出了点岔子，这秘籍就抢回来一半” 陈牧费了好大劲才压住心头的激动，伸手接过秘籍故作疑惑道：“这就是你前些日说的东西？” “怎么才一半，莫非遇到危险了不成？” 萧铎端起酒杯一饮而尽，把酒杯往桌上一蹲，顿时就气不打一处来。 “还不是那该死的白莲教，这秘籍是封藏在一处密室之中，我通过线索刚拿到，那什么狗屁月圣女就出来抢夺” “她们人多我一时不敌被钻了空子，活生生被抢去了一半” “不过大哥你放心，将来有机会，我一定将另一半给你抢回来” 陈牧想了想，还是决定趁此机会先透透口风，免得将来这二位真打个你死我活的。 不过肯定不能如实说，否则这位非炸了不可。 “二弟，这次你走后，我应该见过你说的月圣女” 萧铎脸色一变，立刻紧张问道：“何时的事，她没对你如何吧？” 陈牧心中一暖，继续开口解释：“那是我刚到静乐的事，她主动来找的我” “此人原姓钟，是少时邻家之女，后被掳走辗转入的白莲教” “如今我名声在外，她便来寻我叙旧” 萧铎猛然站起身子，上下打量陈牧几眼，沉声道：“大哥，青橙嫂子对你一心一意，人也不错，你可不能对不起他” “别说一个白莲教圣女，就是公主都不如她” 该说不说他这嘴也是开过光的，把陈牧这几个女人闭眼睛都点出来了 。 陈牧心中暗叹：这好，刚刚就一杯酒，苏青橙就把这位收买去了。 不过他是什么人，怎么能承认此事，立刻脸色一沉，不悦道：“二弟说的哪里话，那月圣女不过是故人罢了，如何能和青橙相提并论” 萧铎一看他说的认真，也不好意思的讪笑一声：“我就是怕你拎不清，提醒提醒” “哼，青橙与我如同一人，此生绝不分离” 陈牧狠狠白了他一眼，继续刚才的话题：“她来找我一是叙旧，二也是想将来借我之力脱离白莲教” “那时我便想，你们没有深仇大恨，如果目标一致能否化敌为友” “今日你正巧来了，大哥我问问你，此事可行否？” 萧铎脸色有些难看，沉思半晌终于下定了决心。 “大哥，我为何对付白莲教你清楚，此为根本大事” “要是她能帮小弟达成心愿，化敌为友并非不可能” 陈牧心底一喜，面上却肃然道：“二弟，你无须考虑我与她的关系，须知你我兄弟也，如何也不是她所能比的” 这话他说的掷地有声，亏不亏心反正自己知道。 萧铎不知内情，还以为真是为他着想，当即苦笑的摆摆手。 “大哥放心，我是真心实意才如此说来，毕竟都是江湖相争本无仇怨” “若她能改邪归正，化敌为友又算得了什么” 随即忽然想起这秘籍之事，萧铎眼前一亮。 “大哥将来与她再见，可跟她讨要这上半部，若她真心合作那自然会将其给你” “到时这功法可就是全本了！” “按这上面所说，一旦练成能吸人内力，普通人亦可成为绝顶强者” 陈牧强忍住心中狂喜，淡然摆摆手，仿佛完全不在意一般。 “一切都是命，强求不来，我本就是书生，学个一招半式强身健体即可” 萧铎见他说的豁达，便没继续这个话题，却依旧把这事记在了心上。 俩人又说了一阵，陈牧便托词离去。 静乐县大牢在县衙西南角，分外监、女监和死牢。 小蝴蝶吕殿博作为重犯，理所当然被锁入死牢。 这位已经被萧铎打的四肢俱断，可狱卒们也没轻易放过他。 五十斤的重枷往脖子上一挂，连腰都直不起来。 就这他还不服呢，摇头晃脑在那放狠话。 “你们几个狗贼，如此折辱老子，等老子出去扒了你们的皮” 牢头阎九咧嘴一笑，抬起一脚正踢在他那俩腿之间。 “嗷” 那是要害之位，被皮靴踢上还能好。 可这位是真硬。 惨叫一声还放狠话呢 “你们等着，我必杀了你们，我....” 几个狱卒听不下去了，本来知道他有伤还不好下手，如今牢头上打样了那还等什么。 “啊” “嗷” “啊” 片刻后小蝴蝶两腿之间已有血迹流出，整个人疼的虾米一般弓着腰，蜷缩在地竟学狗叫。 阎九毕竟是牢头想的长远些，看这人就快废了，抬手止住众人施暴。 “弟兄们别打了，这人还得留口气等大人审问呢” “呸！” 狱卒马三鞭狠狠唾了一口，又补上一脚才惋惜道：“可惜这狗东西受了重伤，要不然我那宝贝鞭子非得开开荤不可” “马叔放心，总有你施展的机会” 狱卒张癞子抬手抬脚在小蝴蝶脸上蹭了蹭鞋底，恶狠狠的补充道：“等大人审完，您老就拿他练手，小侄也数年没见您老手艺了” 这马三鞭早年失身为匪，做的就是刑讯的活，练的一手好鞭法。 后来山寨因仇怨抓了县令的闺女让他行刑，马三鞭到底良心未泯，对个孩子实在下不去手。 索性趁夜带着孩子逃出了山寨。 当时的县令感激他的救命之恩，便签下招抚文书赦了他的罪？ 从此便在县衙里做起了狱卒，这一做就是三十年。 那刑讯鞭法练得更是炉火纯青，成了整个静乐县可谓人人畏惧的狠角色。 几人折辱了淫贼一番，算是稍微出了点恶气。 结果刚出牢门便遇见独自前来的陈牧。 阎九等慌忙施礼：“见过县尊” 第180章 夜审 “免礼，人犯醒了？” “禀县尊，人犯已经醒了，枷锁都上套了，大人这是要夜审？” 不怪阎九疑惑，此时三更已过，距离天亮已不远了。 怎么就这么迫不及待开审。 昨夜折腾一宿，难道大老爷一直没睡都在思考案情？ 陈牧还真没一宿没睡！ 他回去后就迫不及待的将秘籍合起来，仔仔细细的看了一遍。 乐的当场就蹦起来。 这秘籍居然真的不需要基础，身为普通人的他也能修行。 虽然是本道家秘籍，各种文字术语极为拗口。 可陈牧什么人，状元之才那不是假的。 很快便看的清清楚楚明明白白。 那还等什么，不是有个现成的淫贼练手嘛。 陈牧要过牢房钥匙，对几人吩咐道：“你们去外面守着，任何人不得靠近，本官也夜深此贼” 阎九迟疑一下还是开口劝道：“县尊，此人凶残异常，这?” 他是真当心这年轻县官不知轻重，一旦被恶贼伤了或抓了，那他这个牢头可完了。 再说这官真不错，他也不忍心看其受伤。 陈牧明白他的意思，不过他要做的事不能被任何人知晓，就是唐师爷也不行。 “无妨，此人手脚俱断构也不成威胁，更何况此人身后恐涉及权贵，你等还是不知的好” 这话说的明白，阎九也听的确切，当时心里便打了个突。 连忙带着几人行礼告退，再也不敢多言。 有些事知道多了，那是要命的！ 陈牧等几人将大门关上，这才打开牢门来到小蝴蝶面前。 依照惯例先给这位相了相面。 哪怕被折磨的如此境地，陈牧也能看出此人样貌非凡，不由得心中叹息不已。 果然人不可貌相,相面之说。 迷信也！ “你就是小蝴蝶？本官静乐知县陈牧” “你姓甚名谁，家住哪里，为何到本县犯案？” 小蝴蝶被折磨的满身大汗，虚弱之极。 可就是如此，这位看见陈牧这官儿依旧轻蔑一笑。 嘴角一撇，眼一闭。 根本不搭理 满脸的桀骜不驯之色。 陈牧心道：这人别看是个畜生，还真有几分硬骨头。 不过他对这情况早有预料，是以非但不恼反而轻笑一声。 “小蝴蝶，本官敬你是条汉子，故此和你做个交易如何？” 小蝴蝶吕殿博头不抬眼不睁，当场嗤笑一声：“怎么你这小小县令，还能让老子不死怎地？” 他对自己犯的事太清楚了，千刀万剐都是轻的。 就他做的这活计，在吉王府也不受人待见，更不会有人来救他。 故此自打被活捉便绝了活命之心，之所以这么耍横也是为此。 一旦谁下手重了把他打死，还省的将来遭那活罪了。 陈牧来时便打好了腹稿，见他如此回话也没恼，而是背着手围着他转了三圈才开口。 “小蝴蝶你是死定了，别说本官，就是你背后的吉王也救不了你” “不过你若答应交易，本官可以答应给你个痛快，让你免受那凌迟之刑” 小蝴蝶眉头一挑，终于睁开眼冷冷的打量了一番陈牧，咧嘴讥讽道：“陈县令是吧，你当老子这些年江湖白混的” “你们这些官儿，惯会过河拆桥翻脸不认人，睁着眼睛说瞎话更是常事” “让我相信你，凭什么？” 他虽语带嘲讽，可陈牧听得出来，这位动心了。 否则依旧如刚才那般一语不发，还真拿他没招。 陈牧负手而立，双眼直视小蝴蝶，语气平淡却掷地有声。 “本官陈牧字忠义，平生不谎一言，不毁一诺” “你问我凭什么，就凭我陈忠义这三个字！” 这话要是别人说出来，小蝴蝶嗤之以鼻全当在放屁。 官儿的话要能信，母猪都能上树。 可说这话的是陈牧，他还真犹豫了。 这些时日陈牧忠义之名传遍天下，他也是听了不少。 因为义气放了要杀他的杀手 赌上状元前程就为救恩公出狱。 为了婚约敢在金殿顶撞太后。 凡此种种常人做一件都够为人称颂，眼前这官儿足足做了三件。 这样的人会骗他么？ 小蝴蝶拿不准，不过他已经没有别的选择了。 与其将来受那活罪，还不如信这位名满天下的忠义无双一次！ “好，老子答应你，不过你要发毒誓！” 陈牧心中好笑，这位还挺谨慎 不过本来他就没打算让小蝴蝶活多久，也不算毁诺。 当即举起三指对天盟誓。 “苍天为证，济南陈牧在此立誓，只要小蝴蝶将所知之事尽数告知与我，我保他不受凌迟之刑法，若违此诺，天厌之” 小蝴蝶吧嗒吧嗒嘴，觉得陈牧这誓言不够狠！ 可转念一想还是算了，有这誓言就比没有强。 官儿都要脸，一旦惹急了反而不美。 “好，陈大人您问吧，我知无不言言无不尽” 陈牧点点头，思量一番开始盘问 “你姓甚名谁家住哪里？” “吕殿博，辽东枯树堡” “为何来静乐作案？” “王爷知我轻功好，命我与漫天云等居中联络，顺便在这县城寻个乐子” “漫天云是谁？” “四大矿匪之一，是王爷收拢的手下” “四人都是？” “漫天云和草上飞是，赛阎罗和刘小刀不是” “吉王收拢了多少江湖人，他想做什么？” “以王府护院名义大约有四百人，至于想做什么，当然是做皇帝” “吉王可有盟友？山西官员中哪些是他的人？” “官员中有谁我不清楚，不过盟友是庆王” “本县出现私钱，此事是吉王做的？” “不是，是庆王，吉王负责武力，庆王负责拉拢朝臣和钱粮” “......................” 俩人一问一答配合的默契十足，一连审了半个时辰，陈牧才终于把所有想问的问完。 此刻再看这小蝴蝶吕殿博，这哪里还是个人。 分明是个好宝贝。 第181章 北冥 德王，吉王，庆王，太师党，帝党，白莲教，晋商，边军，蒙古.... 两眼一抹黑有纷乱复杂的山西局面，经过这位的交待，彻底掀开覆着的面纱一角。 虽然依旧还有很多不明之处，不过比之原来已是天壤之别。 陈牧真心诚意的谢道：“真该谢谢你，本官如今终有拨云见日之感觉” 小蝴蝶惨笑一声，抬头看着陈牧道：“大人无须谢我，遵守承诺即可” “会的，放心吧” 陈牧上前几步，看着眼前的小蝴蝶。 因为被萧铎打断了四肢又上了重枷，小蝴蝶是坐不了站不起躺不下，只能如狗一般跪趴在那，要多凄惨有多凄惨。 “听说你被打了内伤，本官先帮你看看” 说话间陈牧便伸手在其背后轻触，一会碰下这一会碰下哪 小蝴蝶也没挣扎也没反抗，爱怎么着怎么着吧。 要是趁这机会一刀捅死他才好呢。 那位说陈牧在干吗？ 当然是试着吸收内力呀！ 这事要是对一个会武之人来说，并不难。 可陈牧秘籍是吃透了，实操却没有一点。 此刻这小蝴蝶身子不能动，任他试验。 天底下哪有这么好的练功条件？ 没有！ 陈牧这一研究就是半个时辰，把小蝴蝶都吓出了冷汗蹭蹭冒。 实在是这位大人拍拍这拍拍那，最后连会阴都被拍了两下。 他是淫贼不假，可也不想自己被淫。 “大，大人，小人身子脏...” 小蝴蝶话未说完，就觉得自己身子猛然一颤，苦修多年的内力如开闸的洪水一般，顺着背部至阳穴疯狂涌出，顿时放声惨叫。 “啊！” “啊！” 内力是武者精修出的本命精华，与性命相连，无形无质却真实存在。 如今被这生生抽出，那是深入骨髓及灵魂的剧痛。 很快小蝴蝶连疼都叫不出来了，整个人如同上岸的活鱼一般，张大着嘴却发不出一点声音。 陈牧吸收内力并未持续多久，也就十息不到便缓缓抬手。 感受着一股暖意在体内规律的游荡后缓缓沉入气海，不由得喃喃道 “原来这就是内力呀” “从今日起，我也是有功力的人了” 陈牧心满意足的睁开眼，一见小蝴蝶吕殿博的惨状，不由得倒吸一口凉气。 眼前的小虎地满脸蜡黄，眉头紧缩，发根处竟然已有了一丝霜白，整个身子更是如同水浇一般。 也不知是不是错觉，恍惚间连体型似乎都缩小了一些。 “看来这北冥神功，若无善后手段不可轻易施展，否则后果难料啊” 陈牧伸手试探了下鼻息，发现小蝴蝶还没死，忍不住摇了摇头。 “诶，到底还得染血啊” 说着话抬腿从靴子中取出防身短剑，掰开嘴角拉出舌头，手起剑落 “唰” “嗷” 小蝴蝶吕殿博疼醒过来，立刻知道发生了何事，摇头晃脑不住的呼喊怒骂。 他想骂陈牧不是人，是邪魔歪道， 可惜却再也说不出一句字。 “放心你就快死了，答应别人的事，本官从不食言” …… 陈牧回到书房打坐至天明，擂鼓三通升堂。 “威-武-” “带人犯” 几个衙役拖着已如死狗般的小蝴蝶吕殿博来到堂上。 陈牧一拍惊堂木，问韩捕头 “韩捕头，你来辨认一番，此人可是昨日那淫贼？” 韩捕头应声出列，一把拉住小蝴蝶的脑袋，只看一眼便吓了一跳。 这不过数个时辰，这小蝴蝶仿佛老了十岁不止。 若非那张脸还是原来模样，捏了捏并未有易容之类，他都不敢认了。 “禀县尊，此人正是那淫贼小蝴蝶。” 陈牧笑着摇了摇头，抬手一指衙门外的百姓。 “此人是淫贼不假，不过是不是那小蝴蝶还得苦主们辨认一番” “来人，将其带到街上，供百姓辨认” 差役们面面相窥，实不知县尊葫芦里卖的什么药。 不过既然下了命令，那就不敢不从。 两名差役上前拖死狗般将人拖到县衙门口。 “乡亲们，此人就是昨日抓到那淫贼，可有见过此贼的前来验看” 昨晚的大闹，县里百姓都是知晓的。 此刻整个县衙外面围了不下千人，一听淫贼出来了，顿时都想挤进去看看。 突然人群中响起一声大吼：“都给我让让，我来，我来” 人们一看纷纷让路，此人非别，乃是城东铁匠铺的周老憨。 这淫贼祸害了十三家女子，唯有周老憨家的闺女幸免于难，就是因为这老头及时发现鬼鬼祟祟的小蝴蝶，抡着铁叉大喊大叫将人赶走。 可谓本县和小蝴蝶照过面的第一人。 周老憨挤过人群，薅住小蝴蝶吕殿博头发就将人提了起来，一眼就认出这贼人。 “是他，就是这狗贼！” “化成灰我也认识他” 百姓们一听就炸了锅，纷纷往前挤。 特别其中还有不少受害女子的亲友，眼睛都红了。 人群这么一挤，俩差役对视一眼，默契的退后一步把人让了出来。 小蝴蝶吕殿博可惨了，整个人被围在中间这顿揍。 陈牧算算时间差不多了，当即高声吩咐 “你们快将人犯带回来，不可误了性命” 堂下的差役此刻也明白了大老爷的算计，磨磨蹭蹭的出了衙门。 平时动辄怒骂的差官居然和颜悦色的劝阻起了百姓。 “大家伙让让，不能打死了” “这是人犯，得明正典刑” “乡亲们让让” “......” 等他们终于将人“救”出来，齐齐一咧嘴。 小蝴蝶吕殿博死的那个惨哪。 整个人都快被愤怒的百姓踩成肉饼了。 李忠立刻小跑着回来禀告。 “启禀县尊，人被百姓打死了” 陈牧眉头一皱，扭头看向吴德昭 “吴主薄，竟出了这等事，如今该如何是好？” 吴主薄心里暗骂陈牧不是东西，这时候甩锅过来。 不为人子也！ “全城百姓勇于捕盗捉贼，此皆是县尊教化之功” “如今此贼已死，当上报府衙为有功的百姓请功” 陈牧转忧为喜，顺势采纳了这个建议，一边发文上报，一边安排人将小蝴蝶吕殿博的尸身埋入乱葬岗。 这贼人祸乱静乐多时，哪怕死了百姓都没放过他。 尸身刚埋下就被人挖了出来 暴尸荒野，任由野狗分食。 最后剩下几块骨头，也被寻到的苦主一把火烧了，来了个挫骨扬灰。 第一百八十二章 天助我也 萧铎这次抓了小蝴蝶，可算是立了大功。 陈牧当然不能亏待自己人。 第一时间便发文去了吏部，替他求个恩赏的官衔。 算算时间如果刘应物真要不行了，恐怕也就在数月之间。 有权不用，过期作废。 悔之晚矣！ 不过他没和萧铎说起此事，因为以萧铎的性格，知道陈牧要给他安排官身，非逃不可。 这位虽然出身书香门第，可纵横江湖多年，心早就野了。 哪里受得了朝廷的规矩。 “等吏部公文到了，你在想跑可晚” 陈牧之所以如此，也是打算为将来做个铺垫。 萧铎豪气干云，义薄云天。 一身本领不小，留在江湖实在浪费。 若能通过刘应物和邱毅那给他弄一个武职，哪怕是虚衔，将来他心愿得偿未必不能将其拉入朝中。 为官这俩月，陈牧已经深深明白官场的一个规则。 朋友要搞的多多的，敌人要少少的。 铁杆亲信更是必不可少。 他还年轻，有大把的时间培养人脉，收揽人才。 可能成为亲信放心使用之人，一个官员一生其实都遇不到多少。 大部分都是利益捆绑罢了。 遇见了就不能放过，抓紧抓牢！ 萧铎对此一无所知。 在偏房住下每日便教导孙承宗。 一个愿意教，一个愿意学 小孩也是进步飞快。 而一切安排完毕的陈牧，心中牵挂着修堤大事，便想尽快赶过去盯着。 这事关乎他的前途命运，不亲自去着实可不放心。 可还没等他动身，便有衙役来报，薛崇来了。 “薛崇？” 陈牧心中冷笑，缓缓搭了个“请”字。 唐师爷亲审吴德水，终于得知真相。 百姓聚众喊冤的幕后主使不是张县丞，而是这薛皇商之子薛崇。 这几日陈牧闲暇之余就在琢磨，怎么先给这位找点事。 大仇需要缓图，小仇当场就报。 没想到今天他还来了。 “难道是见事情败露，想来缓和关系？” 片刻后薛崇来到，俩人后堂相见，客套几句后分宾主落座。 薛崇从怀中掏出一个钱袋，双手递给唐师爷。 “县尊，这是从家中三个铺面查出的私钱，共三百六十文” 陈牧顺手接过倒在茶案上，双指捻起一枚仔细瞧看。 同样的重量，同样的模糊字迹 与前两次搜出的一般无二。 “多谢薛公子，本官告示发出后，这还是第一次有人来报官” 前几日他便发出告示，提醒城中百姓市面上有私钱，务必小心谨慎。 因为国朝律法中有明文，私钱一旦发现，官府可就地收缴并不会有丝毫补偿。 示以百姓根本不会来报案，只会偷偷将其收拢起来或化为铜器或悄悄私下流通。 如今这薛崇多此一举，想来不过是借个由头来县衙罢了。 果然薛崇很快便进入正题。 “县尊，其实在下这次来，是专程负荆请罪的” 陈牧心中一动，暗道：果然如此。 “公子将私钱送交官府，何罪之有！” “非但无罪，此举还有大功也” 薛崇晃动了一下身子，面上带着浓浓的愧疚之意：“在下来此请罪，非为这私钱，而是别的事” “嗯？何事？” 薛崇话到嘴边却张不开嘴，实在是心高气傲如他真拉不下脸面。 可家规森严，他不得不来，也不敢不来。 特别是在得知胡德水被捕入狱后，更是如此。 “禀县尊，当初京城传来消息，您在金殿上顶撞了太后姑母，作为后辈小侄实在气不过” “便暗中请人在你赴任之日，策动了一些百姓聚众喊冤” 既然话都说出口，薛崇也不端着了。 致歉总也得有个致歉的样子， 立刻站起身一躬到底。 “这些日在下悔不当初，特来向县尊请罪” “愿打愿罚，绝无二话” 其实薛崇不算说谎，他给陈牧下个绊子的确是有一丝这方面的原因。 不过最重要的是心中的妒意和隐隐的羡慕。 这薛崇从小聪颖，三岁会背百家姓，七岁便能出口成诗，十六岁入科场便连中了秀才举人。 可因为家世之故，却只能在家中苦熬岁月。 眼见同龄的陈牧金榜题名御街夸官，他怎能不嫉不羡。 正好京中来人要收拾陈牧，便趁机下了绊子。 然而京中的薛皇商得知此事后，特意来信将其痛骂一顿，责其必须负荆请罪。 其中缘由信中未曾写明，不过他深知父亲历来不会无的放矢 故此哪怕心中不愿也硬着头皮前来。 陈牧不知其中的道道，不过丝毫不耽误他的反应。 演戏而已，老戏骨了。 陈牧微一愣神，随即恍然大悟般放声大笑，起身双手相搀。 “原来是公子的手笔，我还纳闷为何这县中百姓，还有这聚众的习俗” “不过你想多了，我陈某岂不是那等心胸狭窄之人” “这不过士林中的玩笑罢了，公子别放心上” 一听陈牧还反过来安慰他，薛崇不由得真的生出几分愧意。 心中暗叹：陈忠义，真仁义也。 诶，孩子你还年轻，没经过社会毒打呀。 “县尊气度宽宏，在下不如也，今晚在下于府上设宴，专程向您请罪。” “无须如此，无须如此” 陈牧连连摆手拒绝，薛崇却再三邀请。 最后经过一番推拉，陈牧也就遂了他的意。 送走薛崇，陈牧心中盘算一番，总感觉有些不安全。 “酒无好酒，宴我好宴呐” 毕竟他天天盘算薛家，心里不由自主的便往坏处想。 人是很容易以己度人的。 陈牧需要个护卫，立刻想到了萧铎。 谁料萧大侠脑袋摇的跟拨浪鼓似得，连连摆手拒绝，眉宇间满满都是戾气。 “大哥不是我驳你面子，实在是那薛家忒不是东西，看他们一眼我都嫌脏” “还和他们饮宴？您要不怕我挨个把他们都拍死，那您就带我去” 陈牧心中一动：萧铎这是话中有话呀！ 立刻好奇追问。 萧铎也没瞒着，看左右无人便一五一十的将所知说了出来，听得陈牧差点没当场蹦起来。 正愁没有胶，天上掉下个粘豆包。 没想到薛皇商的致命之处居然如此轻易的就落到手中！ 天助我也！ 第183章 血丹 原来萧铎四年前偶遇一人重伤垂死，此人姓甚名谁并不清楚，当时已是弥留之际。 强撑着告诉萧铎六个字便撒手人寰。 “薛皇商炼血丹！” 自那以后萧铎便暗中调查，这一查就发现从洪德十六年至洪德二十五年，整整九年间薛明宗从各地，买了最少百名八字特殊的女童，通通将其送入北京朝天观。 然而朝天观已经随着先帝驾崩而拆除，观中道士也尽数被杀，其中到底有何等隐秘世间已在无人知晓。 “先帝晚年痴迷丹药，朝天观就是专门炼丹之所，难道那百名女子都被炼成了血丹？” 哪怕以陈牧的心性，此事想来都有些毛骨悚然。 萧铎更是脸色极为阴沉，手指都攥的嘎嘎直响，愤然道：“三年前我见毫无线索便化妆改扮夜入薛家，打算强行审问薛明宗问出真相” “没想到那老贼嘴是真硬，我用了分筋错骨手折磨了他一个时辰，他只承认买了人送入朝天观，却死活不承认血丹的事” “无奈我只能先把他放了，否则一旦此人身死，那可能的天大恶事就真的再也无法掀开” 陈牧强行按下激动的心绪，赞同的萧铎这个做法。 “二弟你做的对，先帝已死，朝天观已灭，若薛皇商再死了，那此事就真的在无法掀开了” “当年家父仅仅因为一匹马便此人害了性命，为兄相信以那薛皇商的为人，绝对做的出如此恶事” 萧铎闻言一惊，立刻追问起缘由。 陈牧既然开口自然不会隐瞒，将当年之事尽数告知，听得萧铎不住的咬牙切齿。 “为兄此番来静乐，为的便是铲除薛贼以报父仇，请二弟助我” 说着陈牧翻身跪倒在地，对着萧铎大礼叩拜。 “请二弟助我” 萧铎一把将其扶起，激动道：“大哥哪里话，你我兄弟还分什么彼此，你的事就是我的事” “大哥你等着，小弟这就去把薛家人的脑袋摘下来” 陈牧赶紧一把拉住他：“二弟不可” 在其不解的目光中，陈牧缓缓解释道：“杀一个薛明宗容易，可此人就这么死了，反倒是便宜他了” “你我兄弟齐心，将其恶行大白与天下，这才是真正的报仇，真正的为国除贼啊” 陈牧没办法对萧铎说自己打算，这位二弟历来恩怨分明，要是知道自己打算灭人全族，说什么也不会同意。 故此话只说一半，为的就是稳住这个助力。 没想到萧铎听完陈牧所言，反而凝眉看向他，脸色严肃之极。 “大哥所言就是我之前的打算，可如今有伯父的事，我非动手不可” “大哥你素来仁义，不知江湖险恶，到时难免心软” “须知斩草不除根，后患无穷” 陈牧真没想到这位是这么打算，一时都有些蒙了。 “这还是我那义薄云天的二弟么” “怎么感觉比我还黑？” 其实他没混过江湖，自然不知道江湖中人的行事风格。 江湖人，讲究的快意恩仇，除恶务尽。 经历千百年的仇杀，那种只诛首恶的君子血，早已铺满了整个江湖路 灭仇人满门的事，在萧铎看来压根不算什么难以接受的事。 俩人话说开了，萧铎自然不再坚持，选择陪陈牧走一遭。 只是这位爷一没乔装二没易容，晃晃悠悠的便独自出了衙门。 “我暗中保护你，小小薛府不值一提” 陈牧得到安全保证，心情大好，立刻坐上轿子去视察大堤。 如今秋雨绵绵，整个大堤都是一片蓑影。 陈牧欣喜的发现，这两日他没在，修堤进度十分喜人。 “刘书吏，你们做的不错，按这个进度多久能完工？” 刘大夯盘算一番回话：“禀县尊，两日即可修补完工” 陈牧听完自是喜不自胜，刚想夸赞几句，却发现一旁的何水工一副欲言又止的模样。 “何老，您可是有事？” 何水工连道不敢，想了想还是凑到近前低声奏禀：“县尊，这几日小人观察水情，发现有些不妙啊” 陈牧脸色一变，连忙引两人到僻静处询问。 两人你一言他一语很快将事说清，简而言之就是一句话。 “今年水量之大远超往年，大堤势必决口!” 陈牧望着依旧在奋力修堤的民夫，心中焦躁异常。 恨不得狠狠给自己两巴掌。 如果今年静乐县大堤注定要决口，那他费事修这东西做什么？ 今年不修大堤，决口了不关他的一个新任县官的事。 就算把官司打到御前他也有话说。 可修了大堤还决口，那他这个县令岂能脱的了干系！ “这还真是搬起石头砸自己的脚了” 陈牧脸色阴的能滴出水来，勉强安抚几句便一甩袖子回了县衙，径直来到唐先生屋内等候， 唐师爷奉命和背后之人接头，刚进屋就看见了陈牧，立刻打趣道：“呦，县尊今日竟没去监督修堤？” 他劝过陈牧，一个县令不需要时时刻刻在那，反倒束缚了下面人办差。 可陈牧这倔驴根本不听，依旧故我。 如今见这模样，唐先生还以为这位县尊终于想通了。 然而瞥见陈牧那极为阴沉的面色，顿时心里咯噔一下，连忙凑了过来低声询问 “出什么事了？” 陈牧将今日之事尽数告知，叹息道：“先生何以教我？” 唐师爷听完也变了脸色，他是有些计谋，可面对这天灾也束手无策。 人力岂能抗天？ “难，难，难呐” 事态紧急，陈牧也不藏着掖着，立刻说出自己的主意。 “先生，既然水大必然决口，那就不能让其在静乐决口” “我意派人去上游宁武县掘堤！” 闻听此言唐师爷激灵灵打了个冷战，下意识咽了口唾沫才，好半晌才喃喃道：“掘堤？” “是” 唐师爷真希望陈牧说的是假话，可看见对方那布满血丝的阴沉目光，便知此事不假。 可倔堤，诛三族也。 “大人，要不您在想想，也许还有其他办法？” “其实就算决堤，以您的背景，也不会如何！” 陈牧长叹一声，缓缓摇了摇头。 背景这东西是双刃剑，享受好处的同时也要承担后果。 无论小皇帝也好，李承宗也好，甚至是长公主，都将静乐当成他的一块试金石。 试一试他这块金子的成色 陈牧来到山西，明里暗里不知多少人盯着，等的就是他犯错。 静乐这一仗，陈牧不能输，也输不起！ 如今已是九月初十，在如今连绵秋雨下，秋汛十日后就会到来。 他没有时间了。 “诶” 唐师爷见其心已定，也抬手擦了擦冷汗，认真思索起来。 到底是吃的盐比陈牧见过的都多，很快便摇了摇头，半否决了陈牧的提议。 “唯今之计，的确唯有掘堤一条路” “不过却不能在上游” 陈牧眉头一皱，万分不解。 “先生，掘堤为的便是保住静乐大堤，可若倔了下游，对静乐大堤有何益处？” 这掘堤的意思和泄洪原理相同，下游泄洪哪里能保得住上游！ 唐师爷起身拿了纸笔，画了一幅简易的汾河水图，给陈牧解释一番。 “静乐县的秋汛之所以大，根本原因是秋季持续性秋雨造成的” “加之县境内流岚河等汇入汾河，才极易造成决堤” “故此掘上游根本无法解决此事，反而会因此使得静乐更加危险。” 这位老师爷目光幽幽，枯瘦的手指在简易地图上画了一个圈，重重一点 “而掘下游阳曲大堤则不同” “阳曲是附郭县，一旦决口首当其冲的是太原知府而不是阳曲县知县。” “既然决堤不可避免，那就在前面摆个靶子！” “只要阳曲先决堤，那就算静乐决口，谁也找不到东翁的麻烦” “上头还有个知府顶着呢！” 到底是公门老狗，分析的头头是道，丝丝入理。 陈牧听得连连点头，立刻拿定了主意 “好，那就听先生的，掘阳曲县大堤” 然而主意好拿，人手却是个问题。 这是个要命的活计，必须找绝对信得过的人。 而且秋汛之时，必然都是守堤之人，想悄悄掘堤谈何容易！ 两人正自为难之时，张三悄悄推门而入，低声禀报。 “大人，余合来了” 陈牧和唐先生对视一眼，都是满脸狂喜。 人手来了！ 第184章 薛诗婉 薛家大宅外，薛崇早已等候多时，见陈牧落轿，便一脸笑意的迎了上来。 “薛崇见过县尊，里面请” 陈牧刚想说话，目光却被薛崇身后一人吸引了注意力。 无他，实在是这人看他的目光太过复杂。 激动、怨恨、彷徨、不解之中仿佛又夹杂着一点点的欣赏。 “奇了怪了，这人谁呀？” 此人身量不高，体型瘦小。 倒是一张脸长得粉白粉白的，尤其一双眼睛长的分外好看，眸光流转间仿佛有千言万语在其中流淌。。 虽然他一身男装打扮，可陈牧经过自己夫人的事，早已长了教训。 细看之下立刻发现此人原来是个西贝货！ 她是个女的！ “延宗何须客气，家宴哪有什么县尊，互称表字即可” “这位兄弟是何人？好俊的风采呀” 薛崇下意识的看了一眼那个西贝货，脸色一瞬间有些不自然。 “这..是族弟薛刚，闻陈兄之名已久，今日特来拜见” 这薛刚听介绍到了自己，犹豫了一下还是过来见了礼，却是并未说话。 看陈牧似有疑惑，薛崇立刻出来打圆场：“陈兄勿怪，我这族弟小时候吃错了药，哑了” 陈牧心道：屁，她就是学艺不精，怕一张嘴露馅。 “嘶，可惜可惜，薛刚兄弟外表不俗，眉宇之间满满都是慧气” “若无这恶疾，将来金殿传胪也不是难事” “可惜可惜” 薛崇咧嘴尴笑一声，生怕在说什么，立刻将陈牧请了进去。 再说下去他都不知道怎么编了。 花厅内，酸枝木上已布开席面，两厢各有四名丫鬟侍立。 分宾主落座，陈牧目光扫过席面，忽定在面前那未展开的画轴上，不由得面色阴沉了下去。 “延宗，你这是何意？” 薛崇见其面有怒色，立刻拱手一礼 “陈兄勿怪，不过略备薄酒罢了，不碍事的” “哼” 陈牧一指那紫檀木的画轴，手指扣响桌沿，轻哼一声道：“你这薄酒可不薄呀，怕是有我二十年俸禄了” “须知酒能醉人，画亦能诛心呐” “延宗想误我不成？” 薛冲下意识的瞪了薛刚一眼，立刻赔笑这画轴拿在手中展开。 “陈兄误会小弟了，如今陈兄之名传遍天下，就是黄口小儿亦知我大名脊梁，无双国士” “延宗若敢此贿赂，那岂不为天下人耻笑” “此乃日前偶的一副画作，小弟钻研多时不知真假，便想请陈兄帮着小弟掌掌眼” “原来如此，倒是错怪延宗了” 陈牧听完这才转嗔为喜，顺手接过一侧画轴共同展开。 待看清画中所绘，陈牧不由得倒吸一口凉气。 画中的山水是一幅他熟悉的景象 济南北郊的鹊山与华不注山。 这居然是赵孟頫的鹊华秋色图！ “嘶！这薛崇好大的手笔呀” 这是宋代赵孟頫为至交周密所画，用以解思乡之情。 国朝有乡籍回避制度，官员宦游天下，唯独家乡不可任职。 此画中的济南名胜，对宦游在外的济南籍官员，杀伤力绝非银钱能比！。 陈牧还好，他刚刚入仕，家中又并无至亲。 这要是换一个宦游二三十年的官儿，非当场哭出来不可。 “有这么考验官儿的么？” 按常规操作，这时候陈牧要装作也拿不准，薛崇便顺势提出带回去鉴赏。 几日会还回一幅画，这事就成了。 大家心照不宣的事，文人自有文人送礼的方式。 可今日不同，薛崇身边还有个女扮男装的货。 别说陈牧本来就并没打算收礼，就是有那心思也不敢收了。 “延宗，此为赵孟頫的鹊华秋色图，真迹无疑也” 都是明白人，话不用多说。 薛崇面色一僵，下意识的又瞪了一眼薛刚，顺势将画收起。 “多谢陈兄，小弟这下可算放心了” 因为这画没送出去，加之这薛刚的存在，整个宴席的气氛自然就有些怪。 原本应是利益交换觥筹交错的宴席，顷刻间成了探讨文学的场合。 借着这画的由头，两人从赵孟頫谈到了颜筋柳骨。 从曹子建的洛神赋谈到了于少保的石灰吟。 一个少年神童，一个新科状元。 俩人才学上不分伯仲，见识上却也难分高下。 谈着谈着就连陈牧心中都恍然生出一丝知己之感，更不要说薛崇了。 然而就在此时，一丝不和谐的清冷声音猛然响起。 “陈状元动辄点评前人，怎不见你当面作诗一首？” “莫非状元之才是摆设不成？” 薛崇脸色大变，陈牧也一脸疑惑的扭头，一见正是那“哑巴”薛刚。 演技深入骨髓的陈牧，一瞬间脸上闪过诧异、疑惑、恍然、惊怒，指着她怒视薛崇。 “薛崇，这是怎么回事” “你竟敢调笑本官！” 这“薛刚”将小脖一扬，她还有些愤愤然道：“此事原本就是我做主，与崇哥无关” 陈牧冷笑数声，根本不搭话，甩袖子就走。 “诶呀”薛崇点指女子数下，赶紧起身追了上去，深鞠一躬拦住陈牧去路。 “县尊且慢，听在下解释” “哼！” 陈牧连搭理都没搭理他，错身继续走，将一个受了欺骗的官儿演绎的淋漓尽致。 薛崇气的一跺脚，紧赶几步低声道：“县尊听我一言呐，这不是旁人，乃当朝国舅的女儿薛诗婉” “是专为您从北京赶来的” 陈牧脚步一顿，诧异的看向薛崇，脸上的惊怒之色缓缓退去。 “薛诗婉？” “当日太后指婚的薛姑娘？” “对对，她专门从北京赶来，就为见您一面” 陈牧真没想到会是她，一时还真有些吃不准该怎么对待这人。 从人情角度，金殿退婚后这姑娘肯定沦为京中笑柄，自己该略带一些愧意。 可从一个士大夫的角度讲，堂堂县官被如此捉弄，必然要疾言厉色、面如寒霜。 不过到底是老艺术家候选人，顷刻间便拿定了主意。 既然拿不准，就全都要！ 陈牧缓缓转身，面色依旧深沉，可一双眼睛多少有了一丝愧疚的闪躲。 上下打量一番依旧气呼呼的薛诗婉，低头抬手做了个揖,再次转身离去 一言不发，一字不露 将一个心中略微有愧的官儿，演绎的淋漓尽致。 薛崇气的一跺脚，赶紧追了出去，跟在陈牧身边不住的赔罪。 “县尊，千错万错都是在下的错.........” 他倒不是怕陈牧这个县令，毕竟薛家不是一个县令能如何的。 然而给陈牧赔罪，缓和双方关系，是薛皇商指明要做的事。 他虽万分不解却也只能照办。 反倒是陈牧在薛府门前站定，叹息一声拍了拍他肩头。 “延宗啊，我不怪你，是我对不起薛姑娘在先，她来找我麻烦也是应有之意” “国舅之女提了要求，你不做都不行” “此事你比我更难” 有道是良言一句三冬暖 陈牧这话一出薛崇眼泪好悬没掉下来。 实在是太仁义了！ 第185章 公道 “此事在下愧对陈兄，日后陈兄但有差遣，薛崇万死不辞” 陈牧见铺垫差不多了，摆摆手让其余人等尽数推开，低声说起这次来的正事。 “延宗，今日来还真有件事求你” “今年雨水大，秋汛之时恐有决堤之危” “我想请延宗提前准备好粮食，到时一旦天灾降临，本县数万百姓不至于冻饿而死” “当然这粮食县衙会按市价给付银钱，决不让你亏了就是” 陈牧说的情真意切，薛崇听得感动不已。 刚才初听还以为这官终于露出了狐狸尾巴，没想到为的居然是民生大事。 人心都是肉长的，他世居静乐，又怎会对此地全无感情。 薛崇当即对着陈牧躬身一礼：“在下代静乐六万百姓，谢过县尊” “陈兄放心，此事包在我身上，即日起我便派人去外县收购粮食” “十天时间加上原本存粮足够囤积六万百姓二十日之粮，决不让一个百姓冻饿而死” 陈牧一把拉住对方袖口，激动之情溢于言表 “那就辛苦延宗了，我听你的好消息” “陈兄放心，此事包在我身上” 俩人拱手道别，薛崇看着远去的官轿，不由得满脸敬佩道：“陈忠义，真仁义也” 而轿中的陈牧更是心情大好！ 官员考评对救灾以及维持地方稳定看的极重。 一旦整个太原府都遭了灾，静乐竟然未饿死一人，那他的考评将再也无可挑剔 说不得不用等一年，年后他便可往上升一升。 可别忘了，老太后就快死了！ 到时他虽然依旧不得回京，可往上升迁却再也不是难事。 至于往哪升，他心底悄悄有了个不切实际的野望。 太原知府这个位子，可不赖呀。 陈牧坐着轿子晃晃悠悠回到后堂，却惊讶的发现萧铎已经回来。 “二弟，你为何没在那探听一番？” 萧铎扫了她一眼，忍不住笑道：“你怎么知道我没探听？” 陈牧连忙拱手一礼，不住赞叹萧大侠武功盖世，天下无敌。 这虚伪之极的吹捧，听得萧铎忍不住打了个冷战，赶紧摆摆手打断他。 “堂堂状元郎，这拍马屁的功夫，不行啊” “为兄哪会这个，来日二弟教教我” 萧铎没在继续和他斗嘴，而说说起他探听来的情况。 原来陈牧走后，薛崇与薛诗婉大吵了一架，这也让躲在暗处的萧铎听了个仔细。 “大哥，听他们的意思，太后好像要不行了，薛国舅也和当今皇帝也起了龌龊” 萧铎嘴角忽然挑起一个弧度，抬手拍了拍陈牧肩头。 “而薛诗婉之所以前往静乐，确实是为了一睹大哥您的风采，小弟佩服之至” 陈牧对前两件事并不惊讶，可万万没想到薛诗婉真是来见他的，他还以为那是薛崇的托词。 自己什么时候有这么大魅力了？ 他哪里知道，这和他魅力大不大可没关系，纯粹是他把人姑娘伤狠了。 洪德帝只有长公主一个女儿，薛国舅兄弟姐妹不少，自己也有三儿子。 可整个薛家就薛诗婉这么一个女儿。 故此薛诗婉在京城之中，说一句要风得风要雨得雨都不为过。 哪怕因为婚事景运帝和太后都起了龌龊，对这个从小一起长大的表妹，也没有过一丝责难。 就这么一个天之骄女，居然被他一个小小翰林商家子拒婚了！ 薛大小姐哪里能忍，当即留书出走，来看看这个陈牧到底长几个脑袋！ 陈牧不知内情，反而心里还有些窃喜。 毕竟被漂亮的异性惦记，没有哪个男人能忍得住心中欢喜。 “二弟，那她现在见到我了，是如何评价的？” “不知道，我走了” 萧铎明智的跳过了这个话题，转身离去。 不过他这个态度已经说明了很多问题了。 晚间夫妻夜话，陈牧把此事当做趣事说给了苏青橙。 都是京中闺阁女子，俩人自然是认识的。 当时的县令夫人听完没有任何表示，结果第二日一早便收拾一番直奔薛府。 归来之时昂首挺胸，小脑袋扬到了天上，一副大将军得胜还朝的模样。 陈牧看着也不敢乐，由衷的希望自家夫人能把人绊在此地，那会省去他很多麻烦。 他已通过县衙的文书底档，找到曾经薛皇商买卖女子的户籍所在。 萧铎今日刚刚出发寻找可用之人，哪怕一切顺利，怎么也需一月左右人才能到。 虽然薛诗婉本身没有什么过错，可生在薛家就是最大的错。 “希望那些买卖女儿的人家，有一两家真会为女儿讨回公道吧” 然而想替他人讨公道的何止陈牧一人。 秋雨绵绵下个不停，汾河水位一日涨过一日。 天灾对很多人来说是个劫难 可对有些人来说却是个机会。 说的不是陈牧，而是太原知府李继芳。 他从未忘记过那身死族灭的至交好友。 偷偷在屋中设了密室，时时闭门秘祭。 当初知道陈牧要来，他便早早想好了对策。 事无巨细的叮嘱静乐诸事，看着一心为公。 其实为的就是让陈牧修堤。 事实果然如他所料想的一般，陈牧中计了。 而猛烈的秋汛也如约而至。 密室之内，香烛弥漫。 李继芳在灵位前缓缓插上三根香，眼中杀意弥漫，寒意森森 “惟正兄，你英灵别散，等我为你报仇雪恨” 李冲，字惟正。 第186章 一切为了陈青天 汾河秋汛如期而至，甚至比预想的还要更加猛烈。 陈牧签下文书，再次征调一千民夫守堤的同时，也把目光放在了即将到来的灾情上。 赈灾之重便在粮食，虽然薛家应允了此事，可陈牧也不敢把宝都压在这方面。 一连三日，陈牧逐个探访了县内大户，在一系列的或明或暗的利益交换下，终于得到大户们不涨粮价以及开粥布施的承诺。 陈牧提到嗓子眼的心，稍微放下了些许。 凡大灾之年必有贼盗横行，陈牧咬咬牙再次拨了五百两银子募了二百帮闲，以巡检司的人为主分为四队。 蒋巡检为首三班捕头为辅，每日在县境内巡视。 静乐县城的安全以及防务，则全部交给了主薄吴德昭以及典史郑三槐。 至于县尊陈牧，则一身布袍蓑衣顶着漫天秋雨，常驻静乐大堤。 誓与大堤共存亡。 数以千计的民夫在大堤上来回穿梭，不停的挑来土石加固大堤。 然而堤高一尺，水长一尺。 江水汹涌拍岸而来，几有摧枯拉朽之势。 “县尊，我的县尊呀，您老快撤吧，现在这太危险了” 陈牧悄悄紧了紧胸口浮木，冷冷的看了一眼刘大夯，抬手一指那依旧肩挑土石的民夫。 “刘书吏若无事，可去帮着担土，休要在本官这里聒噪” 刘大夯无奈，只能气的一跺脚扭头而去。 此地乃是江水急转之地，历年决堤几乎次次有它。 如今这洪水来袭决堤只在顷刻，然而县令不退他怎么能退。 难道只能等死不成? 正在焦急之时，就听远处一声惊呼 “快跑，大堤要开了” 话音未落就听轰隆一声，土石大堤先是裂开一道口子，随即猛然冲开一道数丈长的缺口。 刘大夯急的团团转，一咬牙再次往回跑，打算把县尊强行拉走。 然而他家县尊等的就是这个时候，怎么可能离去。 陈牧一路跑一路高呼：谁也不准走，跟本官把缺口堵上。 紧急时刻人都是盲从的，一见县尊打头，也没听清到底喊得什么就都聚拢过来。 瞬间就聚拢黑压压不下数十人。 陈牧站在决口处将蓑衣一扔，双目圆睁厉声高呼： “大堤决口必将死伤惨重，可有不怕死的随本官下把缺口堵上” 民夫们都傻了，县尊这是要疯呀。 刘大夯更吓的是连滚带爬的跑了过来，一把抱住陈牧大腿：“县尊，县尊不能啊，不能啊” “滚蛋” 陈牧一脚将刘大夯踢开，抬头望着那些傻了眼的民夫，纵声高呼：“本官都不怕死，你们怕什么，还是不是顶天立地的男儿！” 都是血气方刚的汉子，谁受的了这个，立刻就跳出十多人来。 “愿与大人同死” “愿与大人同死” “愿与大人同死” 陈牧大喊一声“好”，抬手一指刘大夯：我们下水，你组织人扔土袋。 也没管他反应没反应过来，陈牧大喝一声抱起一块石头，决然的跳下缺口。 其他人有样学样，有石头的抱石头，没石头的脑袋一热也跳了下去。 此刻缺口处刚刚水深及腰，然河水湍急人根本就站不住。 陈牧大喝一声：“拉起手！” 十多人纷纷将拉在一起形成一堵人墙，勉力的顶着河水站住。 刘大夯一看人都疯了，爬起来就去扛土袋。 “愣着干什么，扛啊” 这一下唤醒了傻了眼的百姓们，人人眼睛都红了，纷纷扛起土袋就往水里扔。 没土袋的就扔石头，没石头人都直接往里跳 榜样的力量是无穷的！ 本来已经逃跑的民夫看见此景也回身帮忙，一时间整个缺口处人声鼎沸喊叫声震天。 要不说人力无穷呢，凭借众人的齐心协力，竟渐渐的将缺口堵上。 随着最后一个土袋扔了上去，整个大堤响起一片欢呼之声。 “好哇，堵上了，好哇” 然而就在这时候，大英雄陈青天再也坚持不住，身子一晃便栽入水中。 这可吓坏了在场众人，立刻七手八脚的将陈牧抬上岸。 刘大夯一把将他抱住，刚想说话就见陈牧一把抓住他袖口，呢喃道：“加固，加固.....” “好好，县尊我知道，我知道” 听见这话陈牧算是放心大石，缓缓闭上了眼睛。 刘大夯一见好悬没吓死，等仔细一看他发现呼吸均匀，这才缓过这口气。 “来人，县尊昏过去，快将县尊抬回去医治” “其他人跟我继续加固大堤” 民夫们眼含热泪把陈牧抬上轿子，目送县尊回去后一扭头就开始加固大堤。 有一个算一个，各个干劲十足，根本不用催促。 平时能挑两筐土，现在恨不得直接嘴里再叼一筐。 一切为了陈青天！ 第187章 挖堤 就在陈牧舍命守堤的同时，清风寨二当家余合也带着四十人，悄悄摸到了阳曲县大堤附近的山中。 群盗各个腰悬钢刀，手持锄头，着实不伦不类。 别说群盗自己，就是余合看着都想乐。 有小头目给他递过干粮，顺便问起心中疑惑：“二当家，我们为什么要挖这大堤啊？” 这不仅是他的疑惑，也是在场群盗的疑惑。 矿匪不抢矿挖矿，跑来挖大堤，这活不专业呀。 余合扫了一眼众人，舔着草包肚子一笑 “山寨要壮大呀，可没人怎么壮大，挖了大堤便有人了” 说着话余合抬手点了群盗，顺势画了个饼。 “到时候你们各个都是头领了” 群盗顿时会意大笑，仿佛已经看见了那一天。 笑声回荡在空旷山谷，传出老远，立刻引起了不远处另一伙人的注意。 说来也巧，这伙人大概三十多人，也是腰悬钢刀手拎锄头，衣着打扮和余合等人一模一样。 头领听见声音立刻派出探子，片刻后探子回报。 “二当家，是清风寨的人马，有几个小人认识” 这头领摸着下巴一琢磨，立刻带人前来相会。 两方一见面，各自报号。 余合也知道了这人是谁，乃漫天云麾下三当家隋立。 俩人虽没见过，但如今两个寨子是盟友，自然都想亲近一番。 明白人说话不费劲，双方衣着打扮都相同，不用问目的都是大堤。 然而细问之下却出了差别。 隋立的目标竟然是静乐大堤！ 余合眉头紧皱，心道：这是有人要害大人呐，我岂能坐视啊！ “隋兄弟，你们怎么会想挖静乐？寨中人就没意见？” 矿匪历来横行静乐周边，示以其中不少人都是静乐县籍。 国人就是这样，哪怕做了匪，也很少祸害家乡。 所谓兔子不吃窝边草是也。 如今要水淹静乐，那些人能没意见？ 隋立叹息一声，指了指自家山寨方向道：“谁知道大哥怎么想的，非让我去静乐挖大堤” “余大哥你不知道，种老二在山寨里都闹翻天了，是大哥强行压下去的” 青龙寨二当家种虎就是静乐人，此番要挖静乐大堤他极力阻止，甚至和漫天云都红了脸。 余合心中将这个事悄悄记下，想起陈牧说起的势力归属，当即决定试探一番。 “隋兄弟，这个事恐怕是那位王爷吩咐的把，否则何至闹成这样” “诶呀不是” 他见余合了解内情，也就没隐瞒，环顾四周后低声道：“要是王爷吩咐的，老二怎么敢呲牙，好像是别人传的话” “别人？是何人竟能调动大当家” 隋立摇了摇头，开始切入正题。 “余大哥，咱们一起干吧，反正你们挖哪都是挖” “咱们一起去，成功机会也大一些” 余合面上一僵，这也是他想说的话，结果嘴一懒让人说了。 不过余合很快反应过来，一拍大腿激动道：“贤弟说得对呀，我也有此想法，不过我想拉贤弟跟我一起去阳曲啊” 隋立刚要张嘴，就听余合继续道：“隋兄弟我是为你着想啊，种二当家如此反对此事，你一旦挖了静乐大堤，那岂不彻底兄弟交恶？” “反正此事也不是你们那位王爷吩咐的，想来大当家也是应付应付罢了” “静乐阳曲大堤相连，你回去就说一时不慎挖错了，大当家也不会真罚你” “到时既办了事又全了兄弟情谊，岂不美哉” 余合这次还真蒙对了，派这些人来此，漫天云还真就是应付差事， 不仅如此，临来之时还特意交代隋立，若事不可为就不为。 要不是人手不够，隋立也不会动了让余合一起的念头。 如今听了余合的话，隋立在想了想大当家的态度，还真就活心了。 “余大哥此话甚妙，不过既然如此，那就不能在这挖了” 此地离静乐太远，他总不能说挖错了好几十里吧。 撒谎也得多少贴一点事实不是。 余合一听心里都乐开了花，只要静乐不被挖，他在哪挖还不一样。 “好说，那我们这就启程，趁夜挖开大堤” 俩人一拍即合，迅速带着人马来到静乐与阳曲县交界处。 等到三更时分守堤的人都困乏了，几十号人就冲了出来，没用半个时辰就将阳曲断大堤给挖开了。 洪水滔滔滚滚而下，两人带着队伍掉头就跑。 可余合不知道，他这一挖可热闹了。 原本陈牧让余合挖大堤，一旦决口大水会冲入荒原之中，并不会对阳曲县生灵造成多大的影响。 结果这二位哪懂这些，随便一挖可坏了。 洪水滔滔倾泻而下，直奔太原城。 半个时辰后，滔滔洪水咆哮入城，逾墙穿屋而过，整个太原变为一片泽国。 知府大人睡梦中惊醒，整个人都麻了。 不带这样的，怎么成我这决口了？ 第一百八十八章 天佑 下游决口并未给上游的静乐带来安全。 反而因为水流速度陡然加快，造成了更大的冲击。 九月二十五，也就是阳曲县决堤第三日 静乐县大堤决口了。 不幸中的大幸是陈牧修堤还是起了一定的作用。 汾河穿静乐而过，将静乐县分为南北两部分。 此次决口在南岸，并未冲击静乐县城。 自然也使的灾民比预想中的要少了很多。 陈牧立刻将手下人都派出了出去，救灾的救灾，救人的救人。 他本人更是第一时间赶赴救灾一线，亲手熬了第一锅米粥分给灾民。 真正的插筷不倒的救灾粥。 望着跪在泥水之中黑压压的百姓，陈牧将手中铁勺高举，做出一个县官的承诺。 “本官已经调集了足够的钱粮，足可保证每一位百姓有饭吃有衣穿，洪灾过后官府会第一时间帮你们修盖房屋，绝不让一个百姓冻饿而死” 老百姓哪见过这官，当即一片哭声。 陈青天算是从此彻底印在了静乐百姓心头。 然而树欲静而风不止，就在陈牧享受这百姓爱戴之时，有衙役小跑过来禀报。 “县尊，知府衙门来人了” 陈牧眉头一皱，立刻低声问道：“可知何事？” “好像是要调粮” 太原城被淹的事他已经知晓，如今调粮也是意料之中的事。 这要是换成一般县令，支援府城责无旁贷之事 可惜陈牧不是普通县令，根本不会把粮食运过去。 开玩笑静乐也遭了灾，现存的粮食也就将够百姓度过这个荒年，怎么可能送去太原。 要是因粮食不足激起民变，那才是大事。 然而不运总要找个由头不是，他一个县令能直接拒绝府衙命令? 陈牧扫了眼黑压压的灾民，立刻福至心灵道：“你去把人请到这来” 衙役微微一愣：“这？” “对，就这” 衙役不敢怠慢立刻小跑着将人领来，陈牧一看来人竟还是个官。 太原同知王文林。 俩人见面简单行了个礼，王文林说出此番来意。 “陈县令，本官这次来是调粮的，太原遭了灾，知府命你即刻押运两万石到太原” 陈牧心中冷笑，狗知府没安好心呐。 静乐县税负中除了银钱外，每年夏粮秋粮共收大约六万石。 此刻县中秋粮还在，也就三万石左右。 按规要留一万石用作应急粮。 故此知府调两万石到太原，国法上没有一点问题。 然而静乐这次受灾百姓一万五千人，一直到明年夏收共需两万七千石粮食，才能保证不饿死人。 其中相差的一万七千石粮食，就是他的催命符。 “什么，调粮食，还两万石？” 陈牧的惊呼声立刻引起了百姓的注意，纷纷下意识的便围了过来。 这正是陈牧想要的结果，当即抬手一扫周围的百姓，痛心疾首道：“王同知，本县也遭了灾，这要是调走了粮食，百姓非饿死不可啊” 王文林也很为难，可来时知府下了死命令，他也没办法。 “陈县令，保太原要紧，等过了这次难关，府衙自然会调粮食救灾的” 他这话要是私下说，一点毛病没有。 毕竟静乐的存粮你一时半会也吃不完，救灾如救火，先行调拨也是应有之意。 可他千不该万不该，不该当着灾民的面如此说话。 在场的灾民纷纷脸色大变，求助似得看向他们的陈青天。 陈牧也没让他们失望，当即眼含热泪苦苦哀求：“王大人，百姓如今正嗷嗷待哺，如何能将口粮在分出去，那不是让百姓饿死嘛” “想必大人来时，知府大人并不知静乐灾情，还请大人禀明李知府，全我百姓性命啊” 说着话陈牧撩袍就给王文林跪了下去，连连哭求。 “请大人您全我百姓性命啊” “诶呀陈县令不可，不可啊” 王文林赶紧双手搀扶陈牧，不想这边陈牧还没起来，那边数百灾民也通通跪了下去。 “求大人给条活路吧” “大人不能啊，没粮食就等死了” “大人开恩呐” 王文林头上冷汗直冒，心知这粮食今日肯定调不走了。 数百灾民不可怕，可怕的是这背后的民意。 民意汹涌至此，哪个官儿也不敢冒天下之大不韪。 今日他若执意调粮激起民变，明天巡抚就会请王命旗牌杀他平息众怒。 王文林想到这里立刻就坡下驴，强拉起陈牧道：“陈县令所言极是，知府大人的确不知静乐有也决了口，本官这就回去重新请命” “多谢大人” 王文林安抚了陈牧，又高声对百姓喊道：“乡亲们放心，值此天灾之时，官府不会不管你们的....” 他不是陈牧，老百姓可不听他叨叨，人群中立刻有人高呼 “不能运粮” “不能运粮” “不能运粮” 刁民呐！ 王文林被呛的脸红脖子粗，只能无奈的重复道：“放心，放心吧” 眼见调粮无果，王同知立刻选择回太原。 “这难题交给大老爷吧，我一个同知管不了喽” 知府李继芳得知这个消息，好悬没当场气炸。 准备了多时的大招出了差错，他治下的阳曲先决了堤，哪怕静乐后来决堤他也再无寻衅的借口。 急中生智又想了一计妙招，更没想到的是就这样又给化解了。 那位要说知府再次征调不就好了？ 其实不然呐，国朝与士大夫共治天下，对风评看的极重。 有了民意垫底，哪怕草包都能做出强项令的事。 更别说陈牧了。 要是他敢继续征调，陈牧就敢直接抗命。 到时候他这个知府，还真未必能全身而退。 李继芳心中悲愤，不由得仰天长叹：“难道这狗贼真有天佑不成！” 第一百八十九章 姐弟 陈牧有没有天佑不知道 不过有人一定有天佑。 这人就是鲍信，原本四位轿夫中存活下的那位。 陈牧为了打听消息，进了山西便把他和张三李猛一起撒了出去。 结果那两位差事办的利索，也早早的回了衙门。 这个鲍信则如泥牛入海一般，消失的无影无踪。 陈牧都以为这人死在外面了。 没想到这日刚从灾区回来，张三便悄悄来报：鲍信回来了。 再次见到鲍信，陈牧一瞬间都有些恍惚，差点没认出来他。 当初余合就够惨了，这位比余合还惨。 浑身上下黑成碳色，道道鞭痕血痕迹布满全身，整个人更是骨瘦如柴。 哪里还有曾经那健硕的身影。 鲍信看陈牧进来眼泪顿时下来了，挣扎着跪倒在地：“拜见大人” 陈牧连忙将人搀扶起来，心疼的眼睛都也红了 “全须全尾的回来就好，回来就好啊” “张三，快去夫人那取药” 鲍信连忙开口道：“小人还挺得住，大人恐怕山西要出大事了” 陈牧心里咯噔一下，连忙让他座好追问详情。 原来当日三人领了命令后，张三两人直奔静乐县城。 而鲍信因为出身农家的缘故，便想着去乡下探听一番。 结果还没进静乐，就被一伙人给抓了，直接被卖进了矿洞。 每日就是不停的扛着矿石送到地下工坊，两个多月下来可受老罪了。 这次秋汛不止静乐决口，析州也决了口。 洪水滔滔竟意外的淹没了矿洞，鲍信是死中得脱才重返人间。 “大人，那工坊可不小，足足有二十多位匠人” “每日打造刀剑数十，盔甲也能砸出两副” “这是有人要造反呐” 陈牧听完脸色极为阴沉，从袖口抽出张银票递了过去 “这些时日你受苦了，先好好养伤” “将来若此事查明，本官向朝廷为你功” 鲍信接过银票千恩万谢，陈牧又吩咐张三好生照料后，这才回到了书房。 烛火噼啪作响，陈牧的心绪在不住的翻腾。 种种线索以及谋划在心中不住的盘旋。 一个一个的线索最终化成了一个大网。 万事俱备，只待东风。 ...... 京城 长公主府 愈发雍容的长公主斜倚在榻上，两指之间捏着陈牧的书信，眉眼轻笑。 女官来英依旧侍立在侧，见此不由得暗暗翻了个白眼，出声道：“殿下，要不回一封吧” 自从这封信送到公主府，长公主闲来无事就拿出来看一番。 有时暴躁异常，座椅板凳齐飞 有时就如眼前一般，笑容恬淡。 可自家这位主子，宁可每日重复看信，也不愿回信。 这让来英万分不解。 “都这样了，还至于纠结么？” 长公主将信随手仍在一边，慵懒的伸了个腰，轻笑道：“来英，你不懂” “有些时候不回信，对他对本宫都好” 来英微微颔首，算是认同了这句话。 因为她知道一件陈牧都不知道的事，曾经长公主对陈牧真的动了杀心，并差点就付诸了行动。 陈牧还是小看了长公主对徐志和的感情。 或者说他并没小看，却根本不懂。 长公主到底是个女子。 而女子的感情，有时薄情的让人心凉，有时又浓到根本化不开。 “殿下，那唐玄礼传来的情报，还递送给陛下么？” “国家大事岂能儿戏，自然要送去” 长公主看着天边的白云朵朵，轻轻叹息一声， “来英你记住，本宫做的一切都是为了大明，绝不会因私怨而毁了国朝根基” 这话是对来英说的，也是对自己说的。 无论何时，不能毁了国朝根基！ “更衣，本宫这给陛下送去” .... 紫禁城 交泰殿 景运帝看着长公主递来的情报，满脸阴沉的几乎能滴出水来。 他知道除了德王，其他二王不安分，厂卫也传过一些情报，可万万没有如此详细过。 景运帝长叹一声，手上情报滑落在地。 “皇姐，他们这是想刺杀朕还是想举兵造反？” “亦或者兼而有之？” 长公主沉吟片刻沉声道：“应该是两手准备，江湖人士主刺杀，铁矿铜矿锻造兵器为造反做准备” 景运点面色晦暗不定，片刻后长叹一声，说不尽的失落与悲伤 “昔日父皇龙驭归天时曾有遗命，骨肉不得相残，我们四人在塌前立下血誓永不敢违” “如今四弟五弟何以如此对朕！” 长公主见此也心下不忍，想了想开口出了个主意。 “如今还未动刀兵，也许一切还来得及，那个陈牧在静乐，或许可以让他剪除一些作恶的羽翼，令四弟五弟迷途知返。” 景运点叹息着点点头，算是认可了这个建议，随即自嘲般的笑了笑。 “朕堂堂一国之君，居然把希望寄托在一个县令身上，也不知九泉之下的父皇会如何看朕” “要是当日听皇姐的，将他们封在江南就好了” 话说到这，景运帝越想越气。 “哐当”一声，紫檀桌案被景运帝一脚踹翻，案上酒水瓜果整个散落一地。 “吴锦！” “奴才在” 吴锦小跑着进殿，噗通跪倒在地，聆听天音。 “传旨内阁，革去卢方一切职衔爵禄，追缴历年所受恩赏，削籍为民，其子孙三代不得入仕” 吴锦下意识的抬头看了一眼高高在上的帝王，见其满脸怒容仿佛择人而一般，顿时熄了劝谏的心思。 “是，奴才这就去” 吴锦领命而去，暴怒的帝王却渐渐恢复了平静。 忽然景运帝嘴角挂起一抹笑意 “皇姐，这次为何没有劝朕？” 当初李冲一案，初掌权柄的皇帝就打算如此做，是长公主从东海传信劝阻，才让卢方得以体面收场。 如今旧事重提，长公主却并未劝阻，这让本已准备好说辞的景运帝很是疑惑。 长公主看着这个比自己小了一轮还多的弟弟，满眼都是心疼。 “昔年劝阻是因情势不允，如今你已亲政日久根基稳固，自然有了自己的考量” “坐在这把龙椅上，看着高高在上，其实你比谁都难” “姐姐年纪大了，能护你一时，却护不了你一世，这个天下终究是属于你的，也只能靠你自己了” 这话说的情真意切有合情入理，饶是景运帝一颗帝王之心也狠狠颤抖了一下。 若说整个皇室这些年对他最好的人，除了太后也就是长公主了。 太后是因为天然的母子关系，而长公主却真正让他体会到了什么是亲情。 这在皇家实在太过难得，尤其是纷乱的洪德年间。 历经诸子夺位，朱君洛早就铸就了一颗冰冷的帝王之心 如果眼下这颗帝王之心上还有柔软处，长公主绝对是其一。 “姐姐才刚过三十岁，哪里老了” 朱君洛笑着来到长公主案前坐下，如同昔日还是皇子时一般，伸手抓了个梨子啃了一口。 “当年就是这卢方设计的三王同封，为的不过是养寇自重，想给自己日后封爵找个借口罢了” “太师一党之中，此人最有野心，借此机会彻底将其便为庶民，也算了却后患” “何况如今情势早已大变，前朝官员渐渐重新聚合，处理卢方已经不足以震动朝野” 朱君洛有一句话没有说出来，如果卢方一怒之下和二王合作，那就更好了。 太师党长存三十年，总有一些死忠的存在。 这些人一般只能冷处理，调任地方任职。 然而若卢方谋反，那这些处理起来，就容易的多了。 长公主认真听完讲述，满脸的欣慰之色，提起酒壶各满了一杯。 “能想的如此周全，姐姐我放心了，来本宫敬陛下” “哈哈哈” 第190章 刺王杀驾 姐弟俩大笑着碰杯后一饮而尽，就见长公主从怀中又掏出个令牌，其上明晃晃的三个大字。 龙武卫！ 在朱君洛诧异惊喜的目光中，长公主缓缓起身将其递了过来，语气前所未有的严肃。 “昔年父皇将龙武卫交给我，为的便是以防万一，护我大明江山永固” “如今你亲政一年有余，朝政井井有条，已有中兴之势” “今日我便尊父皇遗命，将龙武令交还与你” “望陛下不忘列祖列宗创业之艰，守业之难，再开大明中兴盛世” 景运帝眼中含泪，双手接过龙武令，对着长公主躬身一礼 “朱君洛领命” ......... 紫禁城 御书房 景运帝手持龙武令不住的摸索，眼中的兴奋与狂喜几乎喷薄而出。 不怪小皇帝不矜持，实在是这东西太过重要。 龙武卫乃两百年前太宗所设，历来为帝王直属，认牌不认人。 虽然人数只有三千，却是国朝战力最强的一支军队。 可以说有了龙武卫，他这个帝王才是真正的完全体。 “吴锦，你说此物朕放在哪里合适？” 此刻的皇帝就像一个得到宝贝玩具的孩童，这龙武令哪怕离开手上一会都舍不得。 吴锦一连找了三个匣子，小皇帝都觉得配不上它。 最后索性直接放进袖口，一伸手就能摸到，这才心满意足的笑了。 这时候的他才像一个十八岁的年轻人。 然而年少放纵总是短暂，很快便化为了一国之君。 “吴锦，你说皇姐将此物还与朕，她是真心还是假意？” 吴锦低头一笑，答非所问道：“公主还是关心陛下的” “你呀” 景运帝摇了摇头，想起山西局势，脸色又阴沉下来。 因卢方之故，整个山西要害衙门基本都是太师党的人，为的就是一旦三王作乱，他可以迅速出手平定。 如今太师党分崩离析，每个官儿都在找门路。 而整个山西除了巡抚郑国泰外，几乎还都是原班人马。 这也客观上给吉王庆王制造了拉拢官员的条件。 “该死的卢方，真该千刀万剐了他” 突然景运帝想起以前锦衣卫的一份奏报，好像那卢方的女儿在教坊司，过的还不错？。 当时他没当回事，毕竟还要留着卢方稳住太师余党、 如今想来倒是能出口恶气。 “吴锦，明日你去见见郭睿” 吴锦竖着耳朵听着，半天没听见下文，这才低声道：“陛下，奴才去说什么？” “不用说什么，替朕慰问一番就是了” 吴锦不明所以躬身领命，就在这时司礼监掌印魏康安殿外请见。 景运帝眉头一皱，心中不由得狐疑起来。 这个老太监是老太师的同乡，之所以一直没动他，为的就是用他压制常宏，给吴锦一些时间。 魏康安也知趣，早已称病多时，怎么今日贸然前来？ “吴锦，带他进来” “是” 片刻后魏康安来到御前跪倒，大礼参拜 “奴才魏康安叩见陛下” “起来吧，你这头发怎么都白了，身子还没养好？” 原本的魏康安虽然年过六旬，可精神矍铄头发乌黑，看起来也就四五十岁的模样。 如今不过短短两月不见，竟然老了二十岁不止。 魏康安站起身子，目光直直的年轻帝王，声音亦有些沙哑低沉。 “老奴此来是有一事想请问陛下” “魏康安大胆！” 景运帝抬手止住吴锦的喝问，眼睛微微眯起，冷声道：“你有何事问朕？” 魏康安似乎完全没有注意到皇帝话语中透露出的明显杀意，嘴角竟然勾起了一抹微笑，然而他所说的话却如同惊雷炸响。 “老奴请问陛下，江都郡公赵昇，可是死于陛下毒杀？” 景运帝脸色大变，可还没等他反应过来，就见魏康安猛然从袖口抽出一柄蓝光闪闪的短刀，两步就蹿到景运帝身前。 左手拉住龙袍，右手挥刀直刺景运帝胸腹要害。 刺王杀驾！ 万分紧急之时，侧后侍立的吴锦一个健步赶了过来，想都没想就合身扑上。 “嘶啦” “呛啷” “噗通” 吴锦将魏康安扑倒在地，双手抡开了王八拳嗷嗷叫着就开打。 甚至打着打着感觉不解恨，直接上嘴咬。 整个人疯魔了一般。 这时殿外侍卫听见也冲了进来，见此赶紧七手八脚的把魏康安从吴锦手里拖出来摁在地上。 再晚一点，人直接就没了。 “谁让你们进来的，滚” 侍卫们满脸煞白的看着暴怒的景运帝，都是头脑灵光之辈，立刻行礼退出御书房，连门都紧紧关上。 景运帝拾起地上的短刃，看着那明显淬毒的淡蓝刀锋脸色铁青，一步一步走向魏康安。 “你为何刺朕？为了赵昇？” 皇帝的声音中没有惊恐与慌张，而是满满的疑惑。 这个老奴乃是先帝王府旧人，相当于先帝朝的吴锦。 两代帝王恩宠不衰，哪怕如今他也未曾苛待于他。 相比于其他朝的太监，这老奴已是最好的结局。 那为什么会如此？ 就为了一个已死的赵昇？ 不可能！ 魏康安从地上艰难爬了起来，吴锦立刻冲上去要将其又摁住。 “吴锦放开他！” “是” 吴锦恨恨的起身放开魏康安，不过却未敢离开太远，而是紧紧站在其身前，以防这老东西再次突袭。 如果今日皇帝有个三长两短，那后果吴锦都不敢想。 魏康安整理了一下身上衣物，看了眼如临大敌的吴锦，不由得摇头苦笑。 “吴瑾放心吧，老奴只会刺此一刀，再刺就不忠了” “此事陛下看的明白，你还不懂啊” “陛下，您还未回答老奴呢” 这老太监死到临头反倒一脸坦然，倒是衬托的景运帝一脸阴森可怖。 景运帝走到近前，缓缓抬手将短刃放到其脖颈之上，依旧不答反问 “为什么？” 两厢对视，俱是无言。 一个不想，一个不愿。 片刻后随着短刀缓缓抽动，殷红的鲜血打湿了龙袍。 魏康安缓缓倒地，嘴角含笑。 那是一抹深入灵魂的嘲笑。 嘲笑着眼前帝王的卑劣与怯懦。 景运四年九月三十，司礼监掌印魏康安病死，司礼监顺位递补。 常宏接任司礼监掌印。 吴锦任司礼监首席秉笔太监，提督东厂兼管锦衣卫。 陈牧的春天要来了。 第191章 陈青天又缺钱了 山西的洪水整整肆虐了半个月，朝廷的反应不可谓不快，紧急从外地调粮救灾。 可就算如此，整个太原府也损失惨重 水灾致死者数以千计，淹没良田房舍无数。 大灾之后又是大乱，贼匪趁机抢掠，衣食无着的灾民也纷纷从贼。 一时间整个太原贼势猖獗，甚至太谷县城都被一伙偷偷流贼冲了进去，洗劫了一番。 相对于整个太原府的危机局势，静乐反倒成了一方净土。 知县陈牧应对得当，救灾迅速。 县内粮食充足，大户纷纷慷慨解囊，哪怕受灾的百姓也很快重新安置。 除了决堤之时淹死数人，整个静乐未因水灾饿死一人。 而流窜的盗匪对静乐更是敬而远之。 因为这里有萧铎！ 这位豪侠被朝廷恩赐了百户的虚衔，脸色铁青的带领陈牧组建的巡防队，一日连灭三伙流贼。 整个静乐顿时再无流贼所困，哪怕矿匪也避其锋芒躲入静乐北部茫茫深山之中。 朝廷不会对有功之臣吝啬，故此陈牧升官了。 加官户部山西清吏司员外郎，提督静乐析州数县铁冶事务 陈牧就此再次成为朝廷官员特例中的特例。 本职静乐知县，区区地方正七品文官。 兼职振武卫镇抚，从五品军职中的文官。 按国朝军制，相当于地方文官正六品。 户部山西清吏司员外郎，从五品京官！ 唐师爷拿着陈牧的任命文书，不住的啧啧称奇。 “东翁啊，您这官做的，老夫都看不明白了，怪哉怪哉” 陈牧笑着摆摆手，亲手倒了碗茶递了过来，看的唐先生一脸茫然 “先生就别打趣我了，这么多差事，学生哪忙得过来啊” “以后还得先生多多分担才是，学生在此多谢先生了” 唐师爷脸都黑了，这狗贼难道又憋出什么坏水了？ 无事献殷勤，非奸即盗！ “东翁，您又想做什么？” 该说不说这唐先生是真敏锐，陈牧刚撅屁股他就知道要干嘛了。 既然看出来了，陈牧便索性直言，这事还真只能唐师爷去不可。 别人去他还真不放心。 “先生，朝廷委派了学生铁冶事务，自然要先将数县的账册带回来一一验看” “可学生怕其中有人捣鬼，故此想请先生替学生跑一趟” 唐师爷听完苦笑着摇了摇头，手上的茶杯仿佛有千斤重一般。 “东翁，老朽就是个师爷.....” “哈哈哈先生之才可非一般师爷能比，学生谢过先生了” “诶，老朽这个命啊” 唐师爷长叹一声，将手中茶水一饮而尽，算是应下了这个差事。 那位要说不就取个账册么，怎么好像很难似得。 其实陈牧交给他的哪里是取账册，那根本就是查账去的。 而国朝官儿，有一个算一个，没有一个喜欢查账的。 懂的都懂，造假遗漏几乎是必然的。 更何况，这是山西呀。 “先生放心，此行有韩捕头以及四位衙役随行，安全方面不是问题。” “诶，希望如此吧” ..... 陈牧把最挠头和繁琐的事推给了唐师爷，原本想着还能歇息几天。 可惜世上不如意事十之八九，他比唐先生还忙。 因为十月十五开始，天降暴雪，深达二尺。 为了不让灾民冻死，陈牧一咬牙再次调了一千民夫，配合灾民一起修缮房屋，一切花费都由官府承担。 县衙所有官吏更是一个不留，在陈牧带领下冲在最前方。 榜样的力量是无穷的，青天大老爷拼命救灾，下面人自然不敢怠慢，百姓更是踊跃救灾。 据事后统计，光无偿参与救灾的静乐百姓，就超过两千余人。 十天时间，陈牧带领全县官吏百姓共同努力下，共盖房二百七十三间，修缮三千八百四十五座房屋。 再次硬生生的未让一人冻饿而死，实乃国朝奇迹。 然而奇迹的背后，银子也花海了。 一次水灾一次雪灾，大户那坑来的银钱愣是花出去一半还多，就这还不算未付给薛家的三千两粮钱。 陈青天又缺钱了.... 毕竟收买人心要花钱，邀买名声也要花钱。 没钱他就是有心，也什么都做不了。 然而这次已经不能再薅那几家大户了，人都是有底线的。 程家虽然有些家底，可人去屋空活不见人死不见尸，案子根本无法定罪。 一日不曾定罪，家产自然也不能充公。 可官儿缺钱了，怎么办？ 陈牧的目光放到了宁家头上。 本县有六大户，分别为 薛家、赵家、鲁家、段家、徐家、宁家。 其中赵家最先被被坑过，最先捐了银子 薛家这次救灾也出了大力。 鲁家，段家，徐家上次已经薅惨了，再榨油水必然适得其反。 最后剩下的便是这宁家！ 这宁家在六大户中排行最末，可若论财力，也就薛家能稳稳压过一头。 盖因其靠的酿酒发家，所酿醉月清烈酒行销长江以北，特别是蒙古辽东。 这些年来赚的钱海了。 陈牧之前并未找其麻烦，一则是因为没有把柄在手，二来也是留个靶子转移一下仇恨。 国人不患寡而患不均也。 要不然大户团结一起，他这个县尊也做不踏实。 这次赈灾县中其他几个大户都出了钱出了力，陈牧投桃报李不但在免税上大开其门，更是亲笔题写了匾额送了过去。 眼下正是自己与大户关系正浓之时，现在处理宁家，倒是时机正合适。 因为有人举报，宁家涉嫌私酿。 酿酒需要粮食，而粮食乃国朝命脉根基 故此大明律明文有载，酒坊需“报官纳课”。 按定酿酒，不得私自酿造。 当然大明律规定的多了，后世事实上早已放开，只要商税照缴，谁管你酿多少。 毕竟对于官儿来说，粮税天大的事，乃是考成的重中之重。 但是这条条文可并未废除，而且国朝早有先例，值大灾之年，地方官可援引《大明律·户律》中的条文，禁止私酿，违者“鞭答五十，酒醋没收。” 现在陈牧就要用这个前朝的律法，惩治一下本朝的大户。 打定主意陈牧立刻命人喊来吴德昭以及郑三槐，毕竟发布公告是大事，总要商量着来。 二人很快来到后堂，相互见过礼后陈牧长叹一声，满面愁容 “如今虽然大雪暂歇，河水封冻，灾情有所缓解” “可眼下静乐的存粮也就将够灾民用到夏收，若发生一丝意外都恐生事端” “故此本县决议援引大明律，从即日起禁止私酿，以杜绝粮食浪费问题” “不知两位意下如何？” 吴德昭和郑三槐对视一眼，都看出对方的无奈 陈牧找他们俩来的心思昭然若揭，可作为佐贰官他俩也没有任何办法，只能齐声附和 “大人所言极是，下官赞同” 县衙官员商量后的决议，就是彻底的官府行为，与个人再不相干。 古往今来，不外如是。 “好，既然都没意见，那本官这就出具告示” 陈牧提笔亲手写了封告示，盖上知县大印，还十分贴心的将生效时间延后一天。 一边命人将其张贴出去，一边给这二位派了个差事。 “县中有不少酿酒大户，本县不能不教而诛，故此还得劳烦二位走一趟，将县衙的决议传达一下” “免得突然禁令，使商户蒙受损失。” 俩官儿心里怒骂：你就给了一天的时间，能不能有损失心里没数么？ 当然也就心里骂骂，嘴上还得是县尊仁德云云、 第192章 宁毅 宁家老爷名毅，今年二十八岁，是静乐六大户掌舵人中最年轻的。 人虽年轻可阅历却不简单，从十二岁便跟着商队往返辽东蒙古等地。 如今宁家有今日的财力，和宁毅接掌这些年的经营有方脱不开关系。 就是这么一位面对蒙古部落首领都能侃侃而谈的大老爷，此刻却眉头紧锁，愁容满面， 原因就出在其他几个大户身上。 宁家如今是静乐大户不假，不过却并非世居静乐，而是三十年前来到此地定居。 虽然这些年宁家一直努力融入静乐大户圈中，却依旧隐隐被排斥在外。 这次全县大户都被县令打劫了一番，偏偏薛家和他宁家逃过一劫。 县中大户已隐隐将其孤立起来，谈好的赵家粮食采购爽约了，连鲁家商队运送都出了问题。 商谈无果后，回到家中的宁毅气的破口大骂：“县尊坑了你们，你找他去，找我宁家麻烦做什么！” “真是岂有此理，岂有此理！” 不过骂归骂，事还得想办法解决，可他也知道这事属实难办。 毕竟县尊是没错的，一切合理合法，青天之名直冲天际。 薛家背景太过深厚，根本无人敢惹。 算来算去就宁家适合做个出气筒。 “难道老子就活该倒霉？” 正在此时下人来报，县主薄吴德昭来了........ 各种详情不需叙述，反正在送出一坛陈酿之后，宁毅回到花厅整个人都快笑的没人模样了。 有了喜事自然要分享，宁毅很快便来到夫人房中，拉住夫人手就开始絮叨，一五一十说了出来。 他这模样把夫人可吓坏了，连忙就要喊人去找大夫。 老爷魔障了！ 哪有破财笑的这么开心的！ 经过再三解释，宁夫人终于相信了自己老爷神志依旧清醒，可心中却依然疑惑不已。 “老爷，这是衙门要拿宁家开刀呀，没个几千两银子，能平的过去么” “您怎么还笑的这么开心” 宁毅往床上一坐，脸笑容不减，开始给夫人讲道理，当然也是一抒胸意。 这些年可把他憋苦了，如今有了一线曙光，自然忍不住要好好说出来。 “夫人呐，我宁家根基浅，全靠祖上传下的方子发了家” “这些年难呐，哪路神仙都得拜，哪个鬼神都能来踩一脚” “可就算如此，也不过风中浮萍一般，哪日惹个官儿，只一句话就能让宁家陷入万劫不复之地” “老爷我费心结交县中几个大户，银子花了不少，可如今你在看看，人家不接纳宁家，晋商排外啊” 说话间宁毅一拳打在床上，发泄心中长久以来压抑不满，语气也转为严肃 “现在陈知县盯上了宁家，殊不知老爷我也盯上了他，这些年老爷我吃亏就吃在没靠山上” “如今有了一丝机会，我就要抓住它，否则宁家永远只是一介任人切割的商贾” 宁夫人下意识的抓进了丈夫的手，脸色依然有些发白。 虽是深闺妇人，也知此行凶险，还是忍不住开口劝说。 “老爷，宁家如今已是县内数得着的大户，有着几辈子花不完的银钱，何须如此冒险” “更何况这陈县令不过一个县令罢了，去年有门路投靠知府门下您都没做，为何又会看好他？” “夫人你不知道啊”，宁毅拍了拍夫人手臂，激动的满眼放光：“这个可县令不是一般人，要背景有背景，要手段有手段” “虽然眼下才是个县令，可未来哪里是一个知府能比拟的” “只要搭上这条船，将来的宁家未必会次于他薛家” 宁毅说到激动处，不住的手舞足蹈，全无一点昔日的沉稳风范。 夫人看着信心满满的丈夫，长叹一声靠入对方怀中，将深深的忧虑隐藏起来。 既然对方决心已定，那夫妻一体便无需再劝。 最多不过一刀的事罢了！ “那就全听你的” ..... 陈牧自然不知宁家的想法，示以第二日宁家老爷宁毅来到县衙，他还直接上了堂并传了两个佐贰官来。 结果准备好的说辞根本没用上，宁毅配合的超乎想象，整整四千两银子拿出来，眼睛都没眨。 搞的陈牧疑心病都犯了，立刻开始胡乱猜疑起来。 “这人是谁派来的？难道此事有诈？” 就在陈牧暗自思索之时，宁毅跪地叩首道：“启禀县尊，草民有个不情之请，望县尊成全” 陈牧心道：来了！ “何事？” “草民祖籍山东济南府，家父临终之时犹在依依东望，县尊乃济南府百年文华所在，故此草民斗胆想请县尊为家父写一篇墓志，以慰家父思乡之情” 话音未落，就听吴德昭一声断喝： “宁毅大胆!” 不光是吴德昭，连衙役们脸色都变了，整个堂上竟然响起了一阵窃窃私语之声。 实在是宁毅此举着实胆大包天，更与礼法不合。 以陈牧身份的给人题写墓志，要么是至交亲朋，要么是师长前辈，最次也要是德高望重的在野宿老。 他宁毅之父不过区区一介商贾，虽然太宗陛下将商贾地位抬了起来，可依旧是四民之末。 让县令给一个商贾写墓志，岂止大胆，简直大胆！ 宁毅被呵斥一句，非但没有请罪，反而跪在地上微微仰起头，看向脸色阴晴不定的陈牧。 “请县尊成全！” 这回连典史郑三槐都坐不住了，抬手便怒喝道：“来人，把这狂徒叉出去” 衙役们一拥而上，架起宁毅就走。 宁毅心中顿时拔凉一片，心道：完了，县尊这是不用我呀。 他没想过这县令会不懂他隐晦的意思，因为根本不可能。 以他探听陈牧的所作所为分析，此人忠义之名不假，可也绝非那种不通俗务之辈。 一言不发只能有一种可能，县尊瞧不上他宁家。 宁毅顿时心灰意冷，默默哀叹：“罢罢罢，做个商贾也不错，去休去休吧” 就在宁毅已经绝望之际，堂上的陈牧终于下定了决心，朗声开口道 “住手，将人带回来” 衙役们不敢怠慢，立刻将宁毅又押了回来。 陈牧看着堂下眼中狂喜的宁毅，不由得也露出一抹笑意 “即是济南同乡，你又是个孝子，本官便成全你这份孝心，三日后来取吧” 宁毅赶紧叩首在拜：“草民谢过县尊” 就连那俩拍马腿上的佐贰官，见此也立刻改口。 纷纷赞叹陈牧的仁德以及宁毅的孝义。 官儿呀，有时候也就那么回事。 第193章 你惹他干什么！ 陈牧既然答应了请求，自然会尽力做到最好。 在特意细问了一些宁父的生平事迹后，三易其稿才最终写出一篇满意的墓志。 毕竟这东西不光是写给活人看，还是写给后人看的。 不光代表着宁家，更是他陈青天的脸面，自然马虎不得。 三日后约定的时间到，宁毅怀揣着准备好的物事来到县衙，直接被引入后宅偏房。 一番见礼过后，陈牧将墓志递了过来 “你来看看如何，若有不妥本官再改一番。” 宁毅连忙双手接过，仔细拜读了一番。 哪怕此刻心思都没在这上面，也看的不住点头，心道：不愧是状元之才，我宁毅脑袋挤破了都写不出来一半的文采。 “宁毅代家父，代宁家，谢过县尊大恩” 说这话宁毅屈膝再拜，却被陈牧一把拉住，颇有感触道：“即是同乡便无须多礼，身在异地，同乡便是亲人呐” 宁毅没有顺势起身，而是执着的跪了下去，从怀中取出早就准备好的账册，高高举过头顶。 “县尊，此乃宁家总账，记录着宁家全部家当以及一切相关往来” “请县尊救我” 陈牧见状脸色一沉，便凝眉怒喝道：“本官要你宁家总账做什么？还不快快收回去” “原来还敬你乃是一名孝子，不想竟是狼心狗肺之徒” “你怎敢妄图贿赂本官，岂不闻大明律也” 宁毅跪在地上手托账册，忍不住失声痛哭，将过往所受的委屈，如今所受的欺压等等“一五一十”说了个遍，最后更是不住叩首哀求 “与其将家中产业交给他人鱼肉百姓，草民宁可将其献与县尊，也可救万民与水火之中” “若您不答应，草民全家都有性命之威，灭族之祸” “求县尊救救草民吧” 宁毅跪在地上哭的泪眼滂沱，不住的哀求痛哭。 最开始的确是演戏，可说着说着也是真动情了。 商贾难，没有背景的商贾更难。 在百姓眼中他们是大户，每日吃香的喝辣的，娇妻美妾好不滋润。 可在官儿眼里那就是一头头大肥猪，什么时候需要就宰一头。 而一旦出了事，那就是灭族之祸。 官儿真的会下死手，倒是他宁家想留根香火都难。 陈牧看他哭的实在伤心，也忍不住心中泛起了一丝同情、 他也是商贾出身，深知其中艰难与危险 若非太宗皇帝改革，连科举都参加不了，又何谈如今的位子、 “快起来吧，起来回话，男儿有泪不轻弹呐” 陈牧将人扶起，伸手过将账簿又推了过去，拍了拍宁毅肩头宽慰道：“你放心，只要在本官治下，绝不会有此事发生” “就算将来本官调任了，若有不平之事，你也可来信与本官诉说，必为你做主” “这账册你还是拿回去吧，本官岂是那等贪人家产之辈” 到底当了这么久的县官，话说的义正言辞，完全忘记了到底是谁授意查的宁家。 宁毅一看他真不收，整个人可有点傻了，接过账册的手都在颤抖。 “大...大人...” 他还想在努力一次，可看见县尊脸色又阴沉几分，立刻不敢再说，只能期期艾艾的告辞离去。 那背影之凄凉，仿佛被黄毛始乱终弃的少女。 陈牧看着远去的背影，心中也在不住的衡量。 要说他对这宁家的投效不动心那是假的，可想让他就这么把账册收下可不行。 人心隔肚皮，谁知道这满脸真诚投奔的宁毅，是不是也是一个演技派？ 他可没忘了身后还有薛诗婉和那狗知府盯着呢。 前些日余合过来把挖堤的事与他说了，当时把陈牧吓得一脑门白毛汗。 结合紧随其后的调粮，哪里不知道那笑面虎的知府对他动手了。 当时就连呼侥幸，要不是阴差阳错，哪怕他有背景，这官也别想做了。 此刻来一人投奔，还是之前全无接触之人，怎能不让他起疑！ 然而让他放弃这么一个助力，也真有些舍不得。 陈牧琢磨了半天，便喊来张三低声吩咐道：“今夜三更你去宁家，若后门开着你便进去，就说夫人发急病，需要他家的醉月清做药引” “他问你夫人为何发病，你就说是因为知府调粮的事气的，其他的你就不用多说” “若后门没开，你也不用敲，径直回来便是” ..... 那边宁毅满脸阴沉的回了家，连管家仆役行礼都不搭理，一头就扎进了卧房便不住的长吁短叹。 宁夫人一看便知事情出了岔头，立刻关上门窗低声询问 “夫君，难道县尊？” “诶，夫人呐”’ 宁毅有事是真不背着夫人，叹着气哭丧着脸把来龙去脉讲述了一遍、 宁夫人听完认真想了想，不禁疑惑道：“这陈青天，难道真是个海青天那样的人？” “那倒未必，陈县令比海青天还是要世故一些的” “那为何会不收？” 宁夫人可知道这次宁毅带去了什么，那是宁家几乎全部的家当！ 除了祖传的酿酒方子，这些年宁家的全部家当都赫然在列。 就这些钱财别说一个知县，就是布政使都会眼红。 她想不出除了海青天那种人，还有什么官儿会拒绝这份厚礼。 可经过刚才一复盘，宁毅有些想明白了，拉起夫人的手就哀叹不已。 “诶，这次恐怕是我搞砸了，县尊应该是不相信我啊” “当初就该听你的，徐徐图之才是，这次太过冒昧了。” “夫君，好像不对啊” 宁夫人也是商贾出身，虽然是深闺女子，这些年光听也听了满耳朵。 官儿的脾性她也有所了解，哪有到嘴的肥肉不吃的道理 光收银子不办事的官儿这些年见得多了。 何必直接拒绝呢？ 她把自己的分析说了出来，宁毅也含糊了。 夫人说的有道理呀！ “夫君，你在仔细说说，看是不是有遗漏的地” 宁毅立刻从善如流，一点一点把今天去县衙的事讲了出来。 最后夫妻俩几乎同时眼前一亮，想到了那肩头的三掌。 “夫君，难道是？” 宁毅激动道一拍大腿，抱住夫人就亲了一口，大赞道：“真贤妻也” 有些事就是这样，一窍通样样通。 宁毅立刻命人将前后门全打开，连个家丁都没留，全部撵去了工舍休息。 他这做的也太过分，乃至于张三一路走进来的心惊肉跳的 实在太诡异了。 偌大的宅子，连个喘气的都没有...... 张三带着瓶十年陈的醉月清走了，夫妻俩立刻闭门秘议。 虽然他们打算把宝押在陈牧身上，可对方是太原知府，夫妻俩也害怕了。 宁夫人立刻打了退堂鼓，试图劝说老爷放下此事。 毕竟舒服的大户日子过着，除了受官府的盘剥，其他也挺好的。 可宁毅知道，这种事开弓就没回头箭。 别看那县尊满面笑意，一副好好先生的做派，然而官儿都是吃人的。 可是翻脸无情呐。 “诶夫人，为了稷儿的前程，为了宁家的未来，我们拼一把吧” “老爷？” “就这么定了！” 终于在一阵剧烈的心理斗争后，宁家义无反顾的将矛头对准了一无所知的知府李继芳。 李知府做梦也没想到，捅向他的刀子，居然来自一个他历来看不起的商贾。 到底还是唐先生那句话是真理呀。 好好地知府不当，你惹他干什么？ 第194章 剿匪 十一月初三，朝廷的任命到了。 振武卫指挥同知扬仝晋振武卫指挥使，原指挥使刘光祚因渎职被免职归家。 兵部在景运帝的授意下，非但对整个振武卫军官进行了大换血，更调了外省卫所精锐补充振武卫， 这其中就有一位陈牧的老熟人，昔日德州卫千户所的千户郑屠。 如今人家升官了，是为振武卫指挥佥事兼振武右卫千户，堂堂的正四品五官 经过大换血后的振武卫兵甲充足，人员齐整，预期战力直逼巅峰之时。 对此杨仝欣喜万分，然而陈牧却满眼忧虑，忍不住给他泼冷水。 “杨兄，据行商来报，今年的大雪非但山西一地，蒙古草原更是早已雪深二尺。” “历年只要遭遇白灾，蒙古必然入寇，今年恐怕也不例外” “振武卫如今都是各地精华不假，可也正因为如此，在兵力调动以及互相配合上必然难以产生合力。” “若一旦蒙古入寇怎生得了，小弟以为还是要尽快将卫所官兵拉出来，通过实战整合的好。” 面对陈牧泼过来的冷水，杨仝和郑屠对视一眼，默契的露出一抹笑意。 “忠义此言正合我意，实不相瞒此次我们二人前来，就是找你商量这个事的” 陈牧心中一动：莫非都想到一块去了? 欣喜之下陈牧也想玩个花活，学着当初唐师爷的模样拿过三张纸。 “不若我们三人各写一策，如何？” 两人见状立刻表示同意，纷纷提笔书写几个大字。 片刻后三人一起将宣纸展开，望着那相同的文字。 三人放声大笑，说不尽的快意 “剿匪！” 匪是什么匪？ 静乐周边的矿匪！ 大家都是明白人，全国的卫所糜烂的不止一个振武卫一个，为何朝廷对振武卫如此重视。 都在振武卫的特殊任务上。 这支精兵的作用不是对外，而是对内。 主要防范的就是三王作乱！ 是的三王，不仅仅是二王。 那位一直好好先生的德王，皇帝也从未真正放松过警惕。 如今得益于陈牧给皇帝的奏书，虽然因没有证据以及吉庆二王竭力否认，此事不了了之。 可此事也暴露于人前，有没有证据是一回事，事实如何心里都明白。 矿匪背后是二王，振武卫重组为的就是此事，那剿匪也就顺理成章。 三人意见一致，自然要商量一番。 结果三人意见不一，分歧就在先剿谁上。 扬仝对新生振武卫有着充分信心，直言兵分四路一起剿灭之。 而后便被郑屠给反驳了。 郑屠剿过匪，深知各种难点，从军事角度上考量，要先剿刘小刀 因为四股大势力中，刘小刀势力最弱，刚好拿来练兵，而后徐徐图之。 对这方案陈牧自然不能同意，余合就在刘小刀那，要是让剿了，那不就吹灯拔蜡了。 他还指望通过剿匪，让余合更进一步呢！ “兄长此言差矣，太宗朝昔年之所以引发燕王之乱，问题就出在这先弱后强的战术上” “若先剿刘小刀，其他三股匪徒难免为了自保，要么聚合起来一起对抗官府，要么躲入深山老林之中，那剿匪可就旷日持久了” “而先灭赛阎罗这股最大矿匪，其他匪徒必然惊慌狼狈奔逃，到时或可招抚或可利诱，便都在官府拿捏了。” 三人你来我往各抒己见，扬仝的想法自然首先便被陈牧和郑屠联手推翻，气的一旁直哼哼。 郑屠和陈牧二人则继续争执不下，真实原因很简单。 振武卫如今内部初定，正是分话语权的时候。 按理来说如今振武卫没有同知，指挥佥事也仅有一名，郑屠应该是目前板上钉钉的二号人物。 可振武卫有个陈牧这么个“挂衔”的镇抚。 虽然他从未去过振武卫，可无论背景还是职务，都极为敏感。 这事儿就玄妙了起来。 最后陈牧直接搬出了自己的新职务，成功压制了郑屠。 “郑大哥，小弟现在总览静乐周边数县铁冶事务，矿匪自然也在其中，此事就按我说的办的” 扬仝此刻也出来打圆场，敲定了先打刘小刀并安抚郑屠道：“这次剿匪重任，还是要你去我才放心呐” 这是打个巴掌给个甜枣，毕竟官兵剿匪唾手可得的功劳嘛。 可对这个安抚，郑屠根本不愿接受，连连摆手道：“谁的提议谁去，本官没那个能力” 陈牧哪是那种受屈的人，立刻怼了回去 “也好，那这次就小弟去吧，正好也去见见卫所同僚” 郑屠脸色一黑，当即起身就往外走， “下官先回去驻地了，你们谈吧” 扬仝连连劝说，还抬眼示意陈牧也劝劝，哪里想到陈牧白眼一翻根本没搭理。 郑屠气的袖子一甩，径直就出了后堂。 “诶呀忠义，郑佥事是个性子急，你怎么也是？” “都是同僚何必弄成这样...” 那边郑屠气呼呼的出了后堂便跟着张三偷偷摆摆手，张三立刻会意相送。 到了僻静处郑屠从袖口掏出两锭金元宝悄悄塞了过来，低声道：“跟你家老爷说一声，老郑也是身不由己呀” 张三不动声色的即将元宝收进袖口，身不动头不摇，跟没听见似得。 郑屠对此大为满意，心中连连称赞：你看人家调教出这下人，就是懂事。 陈牧和杨仝又谈了一会，将人送走后，张三便悄悄而来。 “大人，这是郑千户送您的，并有话道：他身不由己” 陈牧掂了掂手上的两锭金子，不由得心中感慨不已。 当初他送了二十两金子换的柳莺儿，如今这二十两金子转了一圈又回来了。 换的不过是一个解释机会罢了，果然世事无常呐。 “要不怎么说还是得当官儿呀，小爷要是没往上爬，这金子恐怕下辈子也回不来喽” 至于郑屠所说的身不由己，陈牧也早就心里明镜似得。 自己和郑屠有过交往，这事根本不难查，扬仝对此肯定心中有些不安。 手下人要是团结在一起，领导也就可有可无了。 想屁股下这把椅子坐得稳，手下就不能太过团结，总要有些竞争才好。 内阁的椅子从来不满，他这县丞的位子也一直空悬。 从金銮殿上的景运帝，到静乐县的他陈牧，无一不是如此。 扬仝又怎能例外？ “只是杨兄你这命呦，郑屠和本官，是你能拿捏的么?” 第195章 绑票 陈青天的剿匪大业还未开始，便只能无奈的延后数日 因为静乐县出了大案。 薛皇商之子薛崇前来县衙报案，当朝国舅之女薛诗婉，被绑票了！ “县尊，昨日诗婉去城外正法寺上香一日未归，今日家中门房便接到绑匪书信，您快看看” 陈牧闻言大骇，立刻展开信件观瞧，片刻后不由得倒吸一口凉气。 不妙不妙呀。 “延宗，这绑匪一不要钱二不要粮，就要薛皇商亲自赴约，这是寻仇呀” “令尊可回来了？” 薛崇擦着冷汗点点头，双眼通红切齿道：“家父前日回来的，这人应该就是知道家父回来了，才绑的诗婉” “县尊，诗婉身份特殊，可千万不能出事呀” “延宗放心，静乐治下绝不容歹徒猖狂，本县这就调人去解救薛小姐” 薛崇连忙拦住陈牧，说明了来意 “县尊，家父为救诗婉已然决议明日赴约，衙门事多无须为此调动人手” “此番也太过危险，小弟此来是特意向县尊借人的” “借谁？” “江湖上鼎鼎有名的大侠——萧铎” 这次薛崇是自己做主来的，薛皇商本不同意。 毕竟此事一看就是寻仇，惊动的越少越好，谁知道会牵扯出什么来。 他薛家护卫又不是吃干饭的，对付一些贼人还是绰绰有余。 然而薛崇为人至孝，生怕父亲有闪失，还是跑来了一趟。 可惜他白跑了，萧铎根本没在。 陈牧也急的连连跺脚：“坏了，萧大侠昨日走了” “啊？那萧大侠去哪了？” “不知道，说是静乐事了走江湖去了。” 薛崇急的将案几拍的梆梆直响，脑海里不住琢磨哪还有高人。 这边陈牧起身拍了拍他肩头，安抚道：“延宗放心吧，此事既然本官知晓，便没有不管之理” “本官这就准备人手，明日和伯父一起前往” 薛崇脸色一变，刚想开口拒绝，就听陈牧继续道：“延宗放心，本官带人化装成随从即可，不会暴露身份的，” “而且一旦有变，本官还算小有名声，也许还能转圜一二” 最后这句话说道薛崇心坎中去了，顿时恍然大悟：对呀，父亲说县尊和他都是陛下的人，接触此事自然并无不妥。 而且以县尊的名声，稳住歹徒应该不是难事。 毕竟是大明脊梁，忠义无双的陈青天！ 信誉自然不是他人能比的。 薛崇当即深鞠一躬，替他爹接受了这个提议 “在下代家父，代诗婉，谢过县尊” 陈牧苦笑着摆摆手，自嘲道：“薛小姐就算了，不恨我就烧高香了” 薛崇想起二人的纠葛，也不由的讪笑一声，告辞快步离去。 陈牧说到做到丝毫不曾拖延，立刻挑了包括韩捕头在内的十个人，当夜便来到薛家。 自然也见到了心心念念已久的皇商薛明宗！ 薛明宗保养的极好，看起来不过四十岁的样子，中等身材国字脸，丹凤眼，三缕美髯飘洒前心。 活脱脱的一副贵人相貌。 “为这等小事何劳忠义来此，老夫惭愧啊” “伯父哪里话来，就算无此事，您老回静乐，小侄也理应拜访才是” “你有心了，这次回来陛下让我给你捎个话，做事要小心谨慎，不可操之过急” “陛下天恩浩荡，陈牧明白了” 陈牧想过很多次看着这位之时自己会有何反应。 暴怒？痛骂？还是轮刀？ 然而事实上哪样都不是，他就像一台早就设定好的机器一样，热情的交谈，亲切的问候，设身处地的分析案情，就连脸上的都几乎是能做出的最灿烂的笑容。 若非知情人，谁能看出这是面对的杀父仇人！ 直到一切谈完陈牧来到薛家卧房，这才一点一点的将身上衣物解开，借着幽暗的灯光，一点一点的按压舒缓胸腹肌肉。 他上半身肌肉早已痉挛，僵硬如铁。 体内的北冥真气缓缓流淌，修复着受损肌肉。 陈牧躺在床上悄悄计算着时日，眼中杀意几乎凝为实质。 “快了，快了，父亲您在等等，再等等” .......... 静乐城西二十里的深山之中，有一座原本香火鼎盛的关帝庙，后来城中又建了一座，这座庙因为路途太远就被慢慢荒废了。 多年来除了猎户或者采药人避雨，此地罕有人来。 然而如今的关帝庙内地上都铺满了柴草，三名男子围坐在一起，默默的啃着冰冷的干粮。 他们每个人的脸上都流露出一种难以言喻的沉寂。 那是一种混杂着坦然与决绝的表情。 三人围拢中间，正有两名女子被捆在一起，满脸的惊恐与绝望。 正是薛诗婉以及丫鬟玉梅。 这姑娘也是倒霉，原本看一眼陈牧也就死心了。 不想苏青橙三天两头找上门来，美其名曰见见京中故人。 今天秀一下夫君的送的头面 明日扶着腰说一句：诗婉你还小，不懂。 薛诗婉这些天光摔碎的瓷器，就足足有一箩筐。 后来薛崇都看不下去了，这不是自己找罪受嘛。 你回京城不就得了。 然而这姑娘不想回京，心里也着实气不过，非得和苏青橙斗法分个输赢不可。 俩人你来我往互有胜负，她便一直被拖到静乐。 前日总算小胜了苏青橙一次，心情大好的姑娘便想出去转转，溜溜达达看着美景哼着小调就让人绑了。 此刻薛诗婉肠子都悔青了，不停的呜咽。 一名头发花白的老者看的有些不忍，犹豫了一下轻轻拿开薛诗婉的堵口布。 “女娃儿，别哭了，吃点吧” 那能不哭么，此刻手脚上麻绳捆的生疼，薛大小姐这辈子也没受过这种委屈， 不过这姑娘可不是那种分不清形势的人，立刻眼泪汪汪的道了声谢，张嘴啃了一口。 “谢谢老伯，您能帮我把手解开么？您放心我不跑。” “我家会付赎金的” 老头脸上闪过一丝痛苦之色，为难的看了眼两个同伴，叹息一声缓缓摇了摇头 “姑娘吃口吧，吃完了好上路” 第196章 关帝庙 薛诗婉再镇定也是个姑娘，听见此话脸色煞白，眼泪哗哗直淌。 只是还没等他出口哀求，中年汉子抬起一脚正踹到胸口上，整个把到嘴边的哀求又踢了回去。 这人双眼喷火，上去狠狠就是巴掌，紧接着扯过堵口布又给塞了回去。 “徐老哥不能心慈手软，下不去手想想你孙女，想想我家闺女” “放心吧，老朽明白，做不出错事” 徐老汉叹口气，狠下心肠扭头再不看那可怜的两个姑娘。 一辈子庄稼地里刨食，让他下狠手杀两个姑娘，是真下不去手。 可想到自己那可怜的孙女，一颗心不知不觉间也就硬了。 你们可怜，我那孙女才十二岁啊，她不可怜么？ 刚才动手的中年汉子扫了眼两人，狠狠咬了口手里的干粮，恨恨道：“咱哥俩都是快死的人，能用这条命为家里孩子报仇，我王老七觉得值了” 一直没动的年轻人突然开口道：“七哥，你们就这么信他？” 没用王老七解释，那边的徐老头就开口道：“小伙子你不知道，那人当年就查过这个事，如今好些年过去了，人家还能找来，就这份心就值得咱哥几个信一回了” “一会你该跑跑吧，我们哥俩身患重病快死了，你还年轻呢” 年轻人咧嘴一笑，常常伸了个懒腰，竟有说不尽的洒脱。 “老伯，我王小二既然来了，就没打算活着回去” “当初姐姐为了一家子活命，一狠心把自己卖了，爹娘还以为卖去了哪个青楼，起早贪黑的做工，就盼着将来能把姐姐赎出来，一家人好团聚” “没想到姐姐早就被人害死了！” “如今爹娘去了，我也留了后，该用这条命给姐姐报仇了” 三人都是一样的想法，自然无须再说，一时间整个关帝庙就剩下两女隐隐的抽噎之声。 突然庙外急匆匆的脚步声传来，一名同样头发花白的老者跑了进来。 “人..人来了” 三人一听立刻行动起来，将早就准备好的火把点燃。 徐老汉和王小二更是从怀中抽出镰刀头，一边一个刀压脖颈，把两女吓的哭都找不着调了。 王老七和后来的老者一人手持一个火把并排立在庙口，仿佛两个索命修罗一般。 很快薛明宗便带着手下家丁护卫以及县衙的人手，将关帝庙给围了个严严实实。 薛明宗看着眼前的关帝庙，脸色极为阴沉 他派了不少人手提前来此，为的就是想出其不意先救人。 可惜派去的人犹如泥牛入海一般再无消息，逼的他只能铤而走险了。 “诗婉你可不能出事呀” 薛明宗一咬牙迈步来到庙前，打量了一眼几人朗声道：“不知几位是哪条道上的朋友，我薛明宗来了，放了我家女儿，老夫任你处置” 该说不说这位能稳坐几十年的皇商，还真是有点东西，就这点胆色陈牧自问就有所欠缺。 当然发疯的时候除外。 王老七看着眼前愈加贵气的薛明宗，心中恨意滔天，切齿道： “薛明宗，你可认得我们几人？” 当年签契的就是眼前之人，明明说的是做丫鬟，到了岁数还放归的。 要知道女儿死的那么惨，他宁可自己饿死也不能卖。 薛明宗哪里记得眼前的几个老农模样的人都是谁，这辈子亏心事做的多了，眼前这几个老农算老几？ “老夫眼拙，还真记不得几位。” “今日我薛明宗到了，有什么道画出来吧，老夫只要诗婉没事就好。” 王老七惨笑一声，面色狰狞之极。咬牙切齿道:“好好好个薛明宗，明人不说暗话老子今天就告诉你，我们都是被你买去姑娘的人家，今日找你来就是问清楚，我家女儿被你送到哪去了！” 薛明宗闻言勃然变色，这是他最不愿提起的往事。 生平最大污点不说，陈牧可还在呢！ 薛明宗眼珠一转竟然放声大笑，有说不出的爽朗。 “我当什么事呢，你们误会了，那些女子都被送到各个王府中做丫鬟了” “我薛明宗做什么的你们都清楚，皇商嘛，自然就是为皇家出力的” “在等几年过了三十岁，王府中就都放回来了，到时一家团聚岂不美哉” 该说不说这位是真能编，要不是都知道内情没准还真被骗了。 王老七听完这话不由得冷笑数声：“薛明宗呀薛明宗，我看你是不想要这女子性命了” 话音未落就见王小二镰刀头一晃，径直扎进玉梅肩头，疼的丫鬟不住的哀嚎，整个人都堆了。 “薛明宗，再不说实话，下一刀扎的就是她！” “我说的都是真的，不信你们可以去查..” 未等他说完，王老七一见薛明宗还在那仕途狡辩，顿时将火把一摇，大喝道：“动手” 徐老头长叹一声，眼中也转为狠厉 镰刀头一转，有样学样也给薛诗婉肩头来了一下。 鲜血瞬间染红锦缎袄服 这位千金小姐顿时痛哼一声晕了过去。 薛明宗一见整个人都快疯了，抬手一招：“给我杀” 护卫们这就要一拥而上，徐老头一把将昏迷的薛诗婉提起来，将镰刀头往雪白颈间一放，大喝道：“谁敢过来，我宰了她” 薛明宗急的立刻狂呼：“住手！” 这时陈牧看差不多了，凑到薛明宗近前压低声音劝道：“伯父，无论何事都没有薛小姐重要啊，万一薛姑娘命丧在此，您何以向陛下，向太后，国舅交待” 薛明宗怕的就是这个，听陈牧此言脑袋都快炸了。 然而这等涉及皇家的隐秘，他如何敢轻易的透露出去。 可不说实话，看这些人的架势，应该是了解了其中内情，还真骗不了他们。 薛明宗正在左右危难之际，陈牧适时开口道：“伯父，不若在下出场如何” “以陈某的名声，让其相信应该不难” “只要救出薛小姐，其他的事以后再办” 薛明宗心里剧烈挣扎一番，最后也只能无奈认可了这个提议。 “也好，那就靠忠义了” 反正说他是肯定不会说的，这种密事说出来他必死无疑，小皇帝绝不会放过他！ 可他万万想不到，陈牧根本不需要他说，要的只是出事事罢了。 陈牧定了定神，往前走了两步朗声道：“听你们所言，你们之所以绑薛小姐，应是有天大冤屈，而此事与薛明宗有关，可对？” 王老七上下打量他几眼，冷声道：“你是何人？” “本官陈牧陈忠义，现任静乐知县！” 第197章 大火 “本官陈牧，现任静乐知县！” “你就是陈青天?怎么证明？” 陈牧微微一笑，将外袍脱下露出里面的官袍：“本官不过做些分内之事罢了，不敢担青天之名” “你们既有冤屈就当报官，由官府审理，为何动用私刑？” 那边徐老头听道陈牧的名字，当场眼泪就下来了， 他总算知道那人为何，吩咐将人绑至此了。 青天在这呢！ 当即也顾不上挟持薛诗婉，立刻跪倒在地哭诉道：“青天大老爷给我们做主呀” 薛明宗眼前一亮，立刻就要命人强冲。 不过机会眨眼就过，王小二一看人质放手那还得了，连忙舍了丫鬟挥刀抵住薛诗婉。 “诶呀废物，废物呀” 薛明宗气的直跺脚，暗骂那些所谓的高手都是酒囊饭袋。 这派出去的人中但凡有一个顶用的，刚才从庙顶冲下来，人就救下来了。 其实别说他，陈牧自己都愣了一下。 他这个导演差点让演员把剧本给改了. 要怪只能怪他如今这名声，对普通百姓实在太有迷惑性了。 几人的动作心思丝毫没影响徐老头的哭诉，片刻间就将来龙去脉讲述个干干净净。 甚至将被人派来的这事都说了出来，气的陈牧心里同样大骂：废物！ 幸好他叮嘱过萧铎，真相不要告诉他们，只说当时就被人害死尸骨无存。 否则今天这戏还白演了！ “青天大老爷啊，我们不是没报官，可官官相护都不敢管哪，求陈青天给我们做主” 陈牧没办法也只能尽力的演下去，毕竟对这事他也有所预料，早就打好了腹稿。 当即离开薛皇商几步，站在两方人中间扫视一圈，拿出县令审案的姿态开始问询。 “薛明宗，这位老者所述之事，可是实情？” 薛明宗自然连连摇头，坚决否认。 “陈县尊此事无稽之谈，那些女子就在各个王府之中，事后县尊可以按宫内名册查询” “你撒谎！” “闭嘴！” 王老七再也听不下去，狠狠呵斥了徐老头一声，转身看向陈牧微微点头。 “陈青天，我听过你的名声，相信你不会如别的官员一般官官相护” “今日之事，您可否愿为我等做主？” “那是自然” 陈牧满脸肃然的扫了一眼在场众人，继续开口道：“此事你们双方各执一词，本官不能偏听一方之言” “若想查明真相，需要发文去京城查阅档案文书以及去各地王府核查” “此事与薛姑娘无关，你等放了她们随本官去县衙居住，本官以项上人头保证你们的安全” “等事情查明，若有人蓄意诬陷，本官会还薛明宗一个青白，若真是他薛明宗害死了人，本官拼着性命也要为你等讨回公道” 陈牧这话要是换做别人来说，王老七等人就当放屁。 官儿说的话要能信，母猪都能上树！ 可陈青天的名声太响，由不得他们不犹豫。 万一可行呢？ 能活着谁愿意死呀！ 然而眼看一场危机就要化解之时，一直未曾说话的老者长笑一声。 “哈哈哈哈哈陈青天！” “老夫等人不信别人，还真信你，可人不能这么交给你” “你想如何？” 老者收敛笑意视线缓缓扫过众人，最后竟一言不发，举着火把退回了关帝庙。 王老七见此也咧嘴一笑，跟随而去。 薛明宗见此不由得眉头紧皱，细瞧之下见其内柴草遍地，心里咯噔一下，脸色煞白连忙惊呼：“不要” 陈牧也瞬间反应过来，面色大变：“快救人” 护卫衙役们愣了一下，立刻一拥而上。 可惜晚了！ 老者将火把往地上一扔，瞬间整个关帝庙便是一片火红 柴草本就见火就着，他们还在上面铺了大量引火之物，那还有个好。 几乎一瞬间整个关帝庙内的火焰便窜起数丈高，护卫们根本连冲都冲不进去。 火焰之中就听老者高声吼道：“陈青天，如我等这般还有一百家，给我们做主啊” “陈青天给我们做主啊” “陈青天给我们做主啊” “陈青天给我们做主啊” 薛明宗急的哇哇暴叫，连连催着救人，嗓子都喊破音了。 “快救人，救出来赏一万两” “不，十万两” 重赏之下必有勇夫，有护卫拼死撞进去，整个人瞬间便是一个火人。 火势太大，人根本进不去！ “诗婉，诗婉哪，” “诶呀完了，全完了” “噗” 一口鲜血喷出，薛明宗整个人栽倒在地，就此人事不省。 第198章 事后 一场大火整整烧了两个时辰 整个关帝庙烧成一片白地。 薛明宗被几名护卫搀扶着站在那，两眼红肿满面悲戚，双腿都在打颤。 “伯父节哀” 陈牧神色凝重的双手接过骨灰坛，将其递给薛明宗：“此事如何善后，伯父可有谋划？” 薛诗婉不是普通人，那是国舅的掌上明珠，太后的心尖尖 今日居然在静乐升天了。 他这个县令，薛明宗这个当事人都难辞其咎。 薛明宗惨笑一声，泪水不断滑落。 他还能有什么谋划？ 要是薛诗婉不死，一切还解释，以他的手段掩盖起来并不是难事。 如今人没了，除了据实回禀等候皇帝派人，已在无他法。 “忠义啊，你我上书陛下，等候发落吧” 可惜等候发落的只有他一个！ 陈牧凑到身前，低声道：“伯父，静乐县内发生此等大案，在下需得给朝廷给百姓一个交代” “此案如何查怎么查，还请伯父教我！” 薛明宗仰天长叹，伸手拍了拍陈牧臂膀：“忠义呀，该查就查，老夫没做亏心事，不怕查” “有什么需要问的，来家里就好” “多谢伯父体谅，忠义明白” …… 陈牧回到县衙立刻挥毫泼墨写了一封秘奏，信中今日之事原原本本写出来之余，又添了一点点私货。 “薛明宗曾言，百名女子尽数送入朝天观，然又改口送至各地王府，如今此事已经流传开来.....” 这封秘奏以八百里加急的速度，第二日午间便递到皇帝案头。 景运帝拆开一看，顿时脸色大变，雷霆震怒。 隐隐然竟亦有一丝惶恐之色。 先帝服用血丹之事乃皇家天大隐密，此事若爆出必然天下震动，动摇国朝根基都算是轻的。 “薛明宗他怎么敢的，他怎么敢的！” 虽然陈牧奏本中写的明白，薛明宗并未说出血丹之事而且后来也做了找补，可朝天观那是什么地方！ 乃先帝专门炼丹之所，此事是他能说的？ “吴锦” “在” “你亲去静乐全权处理诗婉遇害一事，若薛明宗胡言乱语，让他闭嘴” “是” 吴锦领命而去，景运帝缓了缓这才露出一抹悲容，眼角也挂起了泪水。 薛诗婉是他表妹，虽然因婚姻大事有些不合，可自幼相处要说没感情是假的， 如今死的如此之惨，怎能不心生悲痛。 “吴锦..” 景运帝话一出口才想起吴锦已经领命去了，长叹一声改口道：“穆承恩” “奴才在” “通知国舅诗婉遇害一事，请他去慈宁宫” “是” ....... 县衙后宅，陈牧和萧铎相对而坐。 陈牧面色沉吟，萧铎则满脸自责之意， 许久之后，萧铎叹息一声开口解释：“大哥，我也没想到事情会闹成这样，真没想到那些人竟会带人自焚” 陈牧的安排是他挺身而出后，那几人就顺势放开薛诗婉，并不会伤及性命。 只要有案在手，陈青天就能玩出花来。 可惜萧铎一直在外围对付薛家派来的强者，根本不知道那几日竟起了别样心思。 如今一招不但打乱了陈牧计划，再想到那无辜惨死的薛诗婉，萧铎内心早已被自责愧疚填满了。 陈牧叹息一声反倒过来安慰他道：“算了，事情已经出了，二弟无须自责” “你拦截那些人，可有受伤或者暴露身份？” 萧铎坚定的摇了摇头，身为江湖人自有一套隐藏自身的办法。 “大哥放心，那些人还伤不到我，而且当时我做了易容，武功路数也不同， 自然无人能够发现，” “那就好，你先歇着，我还得去安抚一下夫人” “大哥...” 陈牧挤出一抹强笑，抬手安慰道：“没事，我能处理好，不会有影响的” 他当然能处理好，萧铎哪里知道，此事本就是他一手安排的。 那老者姓李，来的路上就收了买命钱，此番就是送死的。 薛诗婉不死，这事薛皇商必然能压的下去。 陈青天一心为国为民，忠义耿直之辈，可不是暗地偷偷密报的小人。 那又能顺理成章的捅上天，如何顺理成章的能惹怒陛下？ “不知道谁来查此事，要是吴锦能来就好了” 那位大太监对他极好，他也有意拉拢。 一旦是那位来此，薛明宗的死期就要到了！ 县衙里气氛压抑之极，人人噤若寒蝉，此刻都知道死的是何人，不由得对县尊生出一丝怜悯。 多好的县尊，怎么就摊上这么个事，恐怕留不久了。 陈牧来到卧房，就见夫人苏青橙往床上一趴，抱着双膝默默垂泪。 丫鬟银环也眼睛通红，拿着手帕帮小姐擦拭泪水。 “银环，你下去吧” 银环看了看老爷在看看陈牧，犹豫一下告退而去。 陈牧做到夫人身边，抬手刮了刮小鼻子，调笑道：“银环这丫头心里只有她家小姐，连老爷的话都不听喽” 苏青橙没搭理他，雪白的小脸蛋上泪珠成串流淌，分外惹人怜惜。 “诶夫人，这事怪不得你” 陈牧用手指轻轻拂去泪珠，双手扳过对方小脸蛋，认真的解释：“这事是薛明宗造的孽，伤及了薛姑娘，与夫人无关，你无须自责” 苏青橙小嘴一撇，顺势靠在夫君怀中放声痛哭。 她与薛诗婉自小相识，虽然并无深交，可眼见她死于非命，如何能不痛心，不自责。 “可要不是我每日刺激她，她早就回京城了.....” “诶青橙，人的命天注定，半点不由人呐” 陈牧见此只能继续开导劝说：“本来我都已经将人安抚住了，谁想到突然一个老头冒了出来，连救人的机会都没有呀” “要说自责，为夫身为静乐父母官，才更应自责” 话音刚落，苏青橙突然翻身坐起，反手擦擦眼泪有些焦急的问道：“那此事对夫君可有影响？” “要不要父亲通过京中关系疏通一下” 陈牧心中不由得再次大赞：第一时间就想到我，真贤妻也。 “放心吧，我已经给京中去了信，问题不大” “此事缘由在薛家，在薛明宗，不在我” 陈牧见苏青橙注意力转移了，立刻开始转移话题。 “你那武功练得怎么样了？” “你这两个鸭子绣的真好看” “啊？鸳鸯啊...” 陈牧一阵插科打诨，还真就让苏青橙开心不少，脸上也渐渐有了笑意。 夫妻之间，很多时候就是相互依靠，相互扶持了。 第199章 左川 厂卫在山西都有各自的衙门。 东厂山西税监处和锦衣卫山西千户所。 不过前者是几块匾额一个衙门，主要职责是监督税负。 整个山西地面的情报网络以及行动都由后者负责 吴锦是东厂提督，同时也兼管锦衣卫，自然落脚在了锦衣卫山西千户所 别看这位大太监在皇帝面前唯唯诺诺小心翼翼，离开了皇宫哪怕六部尚书，都要笑脸相迎。 如今亲临山西那更不得了，整个山西都震了三震。 吴锦一身大红官袍往那一坐，堂下便黑压压跪满了人 “参见厂公” “参见厂公” “参见厂公” 吴锦一双鹰眼冷冷的扫过在场众人，手指在扶手上不住敲击。 哪怕他身上没有一丝武力，每一下也仿佛敲击在众人的心头。 就连赫赫威名的铁剑侠左川，也低着头冷汗直冒。 他们怕的不是太监吴锦，是东厂提督！ 诱人的权利呀。 吴锦沉吟半晌才缓缓开口道：“好啦，都起来吧，咱家不是多礼的人” “你们也辛苦了，除了王千户和左千户，都回吧” “多谢厂公恩典” 众人纷纷谢恩起身离去，只留下了山西千户所锦衣千户王伦以及铁剑侠左川。 吴锦没和他们绕圈子，直接开口质问：“本月初六国舅之女薛诗婉在静乐县被杀，此事如今已经过去十日，你们调查的如何了？” 锦衣卫本就是皇帝的耳目与爪牙，做的就是情报搜集，密切监视地方官员以及豪强等等差事，自然对这件事秘密调查过一番。 王伦身为锦衣卫山西千户所正职千户，早早就准备好了卷宗等京城来人。 只是他没想到居然是新任厂公亲至，惶恐之余也有隐隐的欣喜。 京城的镇抚司里已经处理了好几位，要是讨好了这位，说不得自己就能调回去了！ “禀厂公，下官已经派人调查清楚，这是卷宗请厂公查阅” 看着递过来厚厚卷宗，吴锦不禁眉头一皱，摆摆手道：“卷宗放这，先说一下结果” “是” 王伦恭敬的答应一声，整理了一下思路回禀道：“禀厂公，薛小姐本月初四去静乐县正法寺上香途中遭遇劫持，随行一名车夫被杀” “本月初五薛家获知消息，薛家长子薛崇去往静乐县衙报官，知县陈牧率人赶到薛家，并与第二日与皇商薛明宗一起去救薛小姐” “..........” “事发地是静乐城北的关帝庙，匪徒共有四人。” “.......” “当时静乐知县陈牧已经稳住了局势,不想有一人突然回身纵火，这才没有将薛小姐救出” “事后皇商薛明宗一病不起，静乐知县陈牧已经带人去深山剿匪” 王伦侃侃而谈，将事情讲述的详细无比，最后给出调查结果。 “禀厂公，此事应是皇商薛明宗私怨引起的报复事件，薛小姐是无辜被牵连其中，整体上并无其他疑点。” 吴锦对这个结果很满意，没有疑点最好！ 若能把这个事润物无声的平下去，对他对皇帝、对薛皇商，都是好事。 “不错，看来你们用心了，当日在关帝庙，薛明宗，陈牧以及那几名匪徒的对话，可曾整理好了？” 吴锦这次来主要查的不是薛诗婉怎么死的，而是薛明宗到底有没有把皇家隐秘说出去。 想要查清这事，必然要查清楚当时都说了什么。 这种事他相信锦衣卫一定能查清，因为薛皇商身边的护卫里，就有锦衣卫的人！ 果然王伦一指那厚厚的案卷道：“禀厂公，所有对话确凿无疑，都已记录在案” “好好好，你们也辛苦了，先退下吧” 按理说厂公发话了，你们走就完了呗。 可有人偏不，这就是铁剑侠左川！ 这位多次想说话，可都被王伦抢了去，心中着实有气。 他投奔官府自然有颗功利之心，如今大腿在前，哪里忍得住。 吴锦话音刚落，这位立刻躬身道：“禀厂公，有下情回禀。” “嗯？左千户难道有什么新发现不成？” 也不知是不是功利之心冲昏了头脑，左川竟然没发现这位厂公言语间，隐隐透露出的一丝不悦。 “禀厂公，下官怀疑此事与静乐知县陈牧有关。” 吴锦心头一颤，他最怕的就是这个事牵扯到陈牧！ 王伦看吴锦眼色不善，立刻厉声呵斥：“胡说，此事与那陈知县有何关系，不要危言耸听，还不退下” “且慢” 吴锦抬手制止了王伦，对左川笑了笑：“左千户有什么发现？” 左川得意的看了一眼王伦，躬身回禀：“禀厂公，据在场众人叙述对话不难看出，此事是有人暗中挑动” “那四人劫持薛小姐却并未对薛皇商动手，而是一再逼问所谓的真相，不难看出在他们看来，真相比拿薛皇商的性命报仇重要” “当时在场的人中，唯一有能力调查所谓真相的，只有这个有着青天之名的陈牧，可以说这位县令才是劫匪最终的目的” “故此下官有个推测，这一切若都是这陈牧所设计，为的便是报被贬离京之仇报复薛家，那一切都说得通了” “下官请命着重调查这个陈牧，必能为薛小姐讨回一个公道” 该说不说这货虽然目的分析的错了，可错有错着！ 几乎将陈牧的计划猜了个十成十。 幸好这次来的是吴锦，要换一个人来，哪怕是知晓陈牧来静乐内情之人，也会忍不住让其查一查。 而陈牧做的事再周密，哪能经得起锦衣卫详查。 特别厂卫这玩意，他不讲证据！ 幸好来的是吴锦！ 吴锦听完左川的话，沉吟片刻摇了摇头否决了这个想法，并给出了一个无可辩驳的理由。 “按你所说，陈牧如此所为该是为算计薛明宗，可陈牧断不会如此做” “因为某种程度上讲，陈牧和薛明宗一起的，这话你明白么？” 左川闻言一愣，稍微琢磨一番便明白了过来，立刻请罪道：“是下官想多了，请厂公恕罪” 吴锦脸上露出一抹笑意，缓言安抚道：“你能多想是好事，国朝正需要你这种人才，这次去静乐你随本公去吧” 左川连忙跪倒在地，大礼叩拜 “多谢厂公栽培，下官必竭尽全力效忠陛下，效忠厂公” 第200章 埋伏 阎王寨，聚义厅 两名寨主的尸体横躺在地，俱是一刀断首。 殷红的鲜血顺着地缝流淌蔓延，在地面上勾勒出一幅血色画卷。 大名鼎鼎的赛阎王封隆脸色铁青，将九环大刀在尸体了蹭了蹭血迹，提刀在手怒喝一声 “再有敢言投朱君洵者，就是这个下场” 在场众匪一时间都被震住，毕竟二当家三当家都被当鸡宰了，哪个还敢多言。 封隆阴森的目光扫过一圈，目光定格在最后一位幸存的寨主身上。 “老五，咱们几人就你是读过书的，眼下的情势你怎么看？” 五寨主景桓心中一紧，立刻出声道：“自然全凭大哥做主” “放屁，我让你带人冲进去把山下的狗官宰了，你也去？” “这.....” 景桓额头冷汗直冒，张了张嘴一狠心道：“只要大哥吩咐，小弟这就带人去冲杀一番，一定把陈牧那狗贼的脑袋带回来” 封隆回身做到虎皮交椅上，不屑的摆摆手。 “你一个书生，做不了这种事，到时候肉包子打狗，兄弟们损失就大了” 景桓僵硬的笑了笑，恭维道：“大哥一身功夫江湖上有口皆碑，自然不是小弟能比的” “哼，有时间你也练练，上山这么久了还是那两下子，身为寨主怎能服众！” “小弟再怎么练也及不上大哥万一，山寨有大哥在就可万无一失，小弟出谋划策一番也就是了” 封隆很满意这位的知趣，原本还有所怀疑老二老三今日之举是他策动的，如今一看这表态，稍稍放下心来。 自己武力不俗，可脑子的确没此人转的快，想退敌还得留着他。 “老五，不老二啊，如今寨子被官兵围了，那狗官陈牧给了两日时间考虑，如今一日过去，可有对策退敌？” 景桓心里早就把封隆骂开了花：想和不同意，那就是要么逃要么打，可你打得过武装到牙齿的三千官兵？ 不过大当家问他，他也只能回话，那两个还死不瞑目的看着呢。 “大哥，为今之计唯有突围一路可走，官兵虽然围了山寨，但也分散了兵力” “我们也有一千人，一冲之下很容易便冲出一个缺口” “只要带着人进深山兜两圈，官兵自然就退了” 该说不说其实这的确是个好主意，官兵胜在装备优良和阵型严密上。 一旦进了阵型散了，深山老林之中真不一定是土匪们的对手。 可封隆是真不愿意离开山寨，在这里他就是王，说一不二。 若离开了山寨，手下星散他封隆多年构建的势力就毁了一大半！ “老二，官兵咱们也不是没打过，战力也就那样，这次不过人多了些，看模样装备齐整了些” “难道守住山寨就不可能？” 景桓强压下心头的怒意，恭声给他解释：“大哥，这次不同以往，狗官陈牧带来的都是精兵，盔甲兵器一应俱全，战力根本不是以往的卫所官兵能比的” “何况我等突围而出将山寨让给他，这狗官有了平灭山寨的功劳，目的达到了自然就会回军” “等他一走，山寨还是大哥的” 封隆想了半天也想不出个所以然来，无奈长叹一声，也认可了这个建议。 他不是傻子，傻子是混不到这个层次的，深知不是此次官军的对手。 只是多年心血实在不舍罢了。 “也好，那事不宜迟，各位都下去准备，今夜子时我们从西北方突围！” 众匪见大当家终于想通了，立刻传令的传令。 景桓有心阻拦，可一想还是算了，再多话恐怕自己脑袋也保不住。 结果就是子时一到，封隆看着眼前黑压压的手下，一张脸整个黑成了锅底。 整个山寨的匪徒，有一个算一个身上都背了个巨大的包裹，有富裕的还背了两个。 封隆勃然大怒，轮刀狠狠劈再石阶上怒吼道：“除了手上刀和干粮，其他的都给老子放下” “老子带你们是突围，不是搬家” 众匪迟疑片刻，见大当家真怒了，只能心疼无比的放下各自的包裹。 封隆冷哼一声将手中大刀一晃，带头直冲西北。 这些人就是山里的贼寇，对阎王寨熟悉的不能在熟。 哪怕夜里速度极快，很快便看见了官军的哨卡。 封隆义高人大胆，当即抡刀就冲了上去，高呼道：“兄弟们，跟我冲” 在这位大当家的带领下，一千来号匪徒如下山猛虎一般就冲了下来。 官兵一看黑压压的贼寇扑面而来，根本连打都没打，掉头就跑 这让封隆大感意外之余也不禁放声大笑：“哈哈哈哈，原来是个花架子，给老子追，老子要宰了那狗官” 众匪战意大胜，跟着封隆嗷嗷叫着就冲了过去。 景桓整个脑门都在冒冷汗，死命的追上封隆一把拉住急切道：“大哥不对，我们快掉头，恐有埋伏” 可惜还是说晚了点，他话音刚落就见半空中信炮一响，炸出一片绚烂火光。 与此同时就听天地间猛然响起数声轰鸣。 “咚” “咚” “咚” “咚” 有懂行的嗷一声就吼开了 “不好是火炮，快躲！” 那还躲得了么，顷刻间四发炮弹在人群中间就炸开了花。 “轰隆” “轰隆” “轰隆” 群匪们是密集冲下来的，这一下可惨透了。 身躯破碎，四肢乱飞，惨叫声响彻整片天地之间。 炮火一停，根本没给匪徒们反应时间，官兵如潮水般便涌了上来。 薛岳身穿一身鱼鳞甲，手持一柄亮银长枪冲在最前，长枪起落间不住的寻找着匪首封隆的踪迹。 当日他请命来阎王寨下书，为的就是记住这匪首的长相，亲手抓住立功。 父子两代人的多年备受打压让他深刻明白一个道理。 想在朝廷里厮混没有背景不行 没有功劳同样不行！ “大人不养闲人呐，这个匪首老子抓定了！” 第二百零一章 平山 突然间薛岳眼前一亮，纷乱的战场上，一个跌跌撞撞狼狈逃窜的背影映入眼帘。 赛阎王封隆！ “哈哈哈你没死在炮火下，真是老天有眼，正该老子立此大功！” 薛岳心中大喜，当即将长枪往地上一插，张弓搭箭一气呵成。 弓开如满月，箭急似流星。 “嗖” “啊” 薛岳能得郑屠和陈牧器重，自然是有本事的。 从小苦练的一身武艺，箭法更是通神！ 这一箭正射到封隆右膝处，本就被炮弹炸伤左腿的封隆再也坚持不住，噗通一声栽倒在地。 这要是之前看见他倒了，没准还有人救他一救。 然而现在整个山寨群匪对他都有怨言，加上此时正是逃命的时候，谁顾得上他。 就连景桓也就是瞄了一眼，捂着伤处掉头就跑。 “大当家的，您老自求多福吧，兄弟我走了” 封隆看着舍他而去的众匪，惊觉心中竟无一丝怨气，只有无尽的遗憾。 “江湖生江湖死，不过今天轮到我封隆归位罢了” “可惜临死也未能为老四报仇，大哥对不住你啊” 山寨四当家是他起家的老兄弟，三年前意外死于吉王门客之手 这几年他屡次拒绝拉拢，心结也是在此。 “我封隆顶天立地男儿，哪怕战死也不能让人看扁了” 看着潮水般涌来的官兵，封隆放声大笑，一把拽出那刺穿膝盖的长箭，抡刀就和官兵们打在一处。 该说不说这封隆一身功夫真不是盖的，哪怕只有一条腿勉强能动，也将一身功夫展示的淋漓尽致 身形在方寸之间不住的闪转腾挪，一柄长刀神出鬼没。 十几名官兵围拢而上，竟一时战他不过。 封隆放肆大笑，说不尽的快意 “哈哈哈官兵不过如此，不过如此” “哈哈哈哈” 薛岳看着身陷绝境依旧悍勇无比的封隆，心中也不由得暗挑大指：真不愧是赛阎王，称得上一声江湖好汉了。 不过敬佩归敬佩，薛岳也不是心慈手软之辈，当即再次抬手一箭，直奔封隆胸腹要害。 封隆正在搏命，看见箭来立刻身子一扭闪过长箭，大呼道：“卑鄙！” 薛岳不答，又是一连三箭。 “嗖” “嗖” “嗖” 这要是平时封隆躲这跟玩似得，可如今他面前长枪如林，双腿一伤一残，哪里好躲的过去。 尽全力躲过前两只箭，最后一箭就没躲过去。 “噗”的一声，一箭洞穿右肩。 薛岳见一击得手，心头大喜，立刻提枪上前大呼一声道：“都闪开，本官会会他” 官兵们一看到嘴的功劳又飞了，无奈只能听令，怏怏的继续追其他贼寇。 封隆也是真硬，都这样了依旧左手持刀拄地，靠着单腿勉强站立。 等薛岳靠近他立刻认了出来，不由得气炸连肝肺，切齿道：“是你！当日老子就该烹了你，暗箭伤人你算哪门子的英雄好汉” 薛岳提枪来到近前，笑道：“官兵剿匪天经地义，何来暗箭伤人一说？” “大当家江湖豪杰，江湖上人所共知，临了还是别做小女儿姿态，平白失了身份” 封隆闻言一滞，脸色涨的通红，立刻转换了炮口开喷陈牧。 “你们那狗官说给两日时间考虑，可却在此设下埋伏，毫无信义可言！” “大人不过是等大炮就位罢了，大当家怎么还真信呢？” 话音未落，薛岳抬手就是一枪，直刺他梗嗓咽喉 “卑鄙” 封隆大喝一声，下意识抡刀就挡，不想长刀一碰到枪上便是一股巧劲传来，他立刻就知不妙。 “不好” 可惜反应过来晚了，薛岳的长枪连抖三下，封隆的长刀便再也握不住，打着横就飞了出去。 薛岳长枪顺势直刺，一枪正扎在唯一完好的左臂上。 封隆仰天怒吼：“狗贼，有能耐你杀了我！” “杀你？你活着可比死了有用！” 薛岳将手中长枪一晃，断喝道：“来人，绑了” 官兵们一拥而上，这个按头那个按脚，??年猪一般将封隆捆了个结结实实。 封隆在那不住怒骂，从当朝的皇帝到陈牧尽数都给骂了个遍。 不为其他就为速死！ 可惜薛岳不会如他所愿，立刻斩下其衣角塞入口中，不但将其怒骂给堵了回去，连可能的嚼舌自尽的路子也给封死了。 “将人犯带回去交给大人，如果路遇贼寇抢人，就直接杀了” “是” 官兵们抬死猪一般，将赛阎王封隆一路护送到中军大帐外。 “禀镇抚，阎王寨大当家封隆带到” “好好好，带上来” 陈牧狂喜着上前一把拉起封隆脑袋，仔细打量了一番，摇头叹息？ “可惜，可惜呀” 一般这时候该唐师爷搭桥了，可今时不同往日。 陈牧是这里最大的官儿，未等唐师爷说话，振武卫经历立刻捧起了臭脚。 “镇抚，不知何惜之有？” 陈牧不管是谁，反正能搭桥的就是好同志。 “可惜他只有一个脑袋，只能砍一回，静乐数万百姓不够解恨呐” 封隆一听气炸连肝肺，挫碎口中牙 他虽是占山为王的匪类，可却从未祸害过普通百姓。 最多也就是打劫一下过往客商，银钱来源基本都是从矿上出。 如今一听把他污蔑成了民贼，那他如何能让！ 当即连摇头带晃脑，浑身上下直蹦跶，犹如活鱼一般。 陈牧没时间和他多废话，这位在他眼里已经是个死人了。 当即命百户李丰人将其送回县衙打入死牢。 山上的战事一直持续到了第二日中午，整个阎王寨自匪首赛阎王封隆以下，共当场被杀四百八十人，俘虏三百七十六人，自身不过伤不过六十二人，战死九人。 陈牧初次领兵便是一场酣畅淋漓的大胜！ 这位爷也许是作秀习惯了，原本还想去阵亡将士那痛哭一阵刷一波声望，结果被唐师爷死谏回去了。 “东翁，您现在是领军的大帅，只需赏罚分明就好，万不可有小儿女姿态，此乃军中大忌啊！” 陈牧就这点好，听劝！ 第202章 收获 听唐先生说得有理，立刻选择听从。 三位千户欣喜万分的回到中军帐，迎接他们的不止是庆功，还有责问。 陈牧端坐在帐中，以一个七品知县的身份，挨个派分三位五品武官的功劳大小。 “此次围剿大获全胜，诸位辛苦，薛岳非但挡住了贼人还一举擒获匪首，当居首功” “栾平迅速突破匪巢，堵住贼人去路，乃是大功一件” “何青带领所属将士力战有功，更斩首百级，也是大功” 三人对了一下眼神，立刻同声道：“末将不敢居功，全赖大人筹谋有方” 都是官场中人，场面话谁还不会说。 不过这话说的也不算错，陈牧知道自己没有领兵经验，故此拼了命的抓物资供应，那四门大炮就是他硬要出来的。 至于战事方面，除了大方向外，其他放任几个千户行动，根本不曾干涉。 属于那种所有军官都梦寐以求的上级。 不过这个好上级脸色很快沉了下去，陈牧抬眼看向振武左卫千户何青。 “何千户，本官命你在战事焦灼之时放开一道口子，施展围三缺一，逐次围剿之策，你为何不做？” 说起这个陈牧就心头火起，他原本的安排是只诛首恶，将山寨里的头头都杀了，小土匪放出去。 刘小刀的人马已经在余合的带领下往这边赶了，名义上是趁乱报仇，可一旦山寨的头头都死了，那这些人顺理成章的就会被收编。 没想到这个何青没按自己的吩咐来，将包围圈围的死死的，乃至于小土匪没放出去几个，反倒那五当家景桓居然趁乱跑了！ 真是岂有此理！ 何青见他面色不善，立刻开口解释道：“大人，当时已经将贼人团团围住，匪徒也被炸的伤的伤残的残，故此下官才改变了策略” 陈牧心中冷笑，这话也就骗骗小孩子，说白了不就是对他一个从五品镇抚领兵不服吗？ 然而最可气的是这种事，他还真没办法处理，因为是他下放的指挥权。 这就多少有点搬起石头砸了自己脚的味道。 “何千户倒是深通兵法，但你可知，就是你这一改便平白多死伤了不少士卒” 还没等何青开口辩解，那边薛岳便配合默契的开口替他求情：“大人，念在何千户此战有功的份上，还是从轻发落吧” 陈牧立刻打蛇随棍上，冷哼道：“哼，既然薛千户替你求情，那就功过相抵吧” 好嘛，俩人上嘴皮一碰下嘴皮，何青到手的功劳飞了！ 何青被气的脸红脖子粗，刚想出口反驳猛然对上陈牧那双幽深的眸子，顿时后背直冒冷汗，一身的火气瞬间消散一空。 此刻他才突然意识到自己的莽撞以及造成后果，不由得悔的肠子都青了。 “谢大人，下官绝不再犯” 陈牧心中暗叹，能混到千户的果然没一个傻子，审时度势玩的分明。 何青如果刚才再敢顶撞，陈牧就可依军法办他。 哪怕就是一顿军棍打死他，也没人会追究什么，这就是战时军法。 既然已经没法在追究，陈牧也不在这个事上牵扯，他还有大事要办。 阎王寨被封隆苦心经营多年，如今一朝被灭，其内的宝贝会少么？ “走吧，进山看看何为阎王寨” …… 阎王寨所在地名阎王岭，属太行支脉。 虽然名字煞气无比，可风景秀丽，景色怡人。 一行人顺着山路拾阶而上，一路观山望景心情大好，很快便来到山寨正门。 陈牧回望这宛若奔腾巨龙的巍峨山岭，不由得发出感慨：“贼盗猖獗至此，官府过也，青山何辜？” “即日起，此地改名龙首山吧” 他现在是官儿，放个屁都有人捧着，立刻一片恭维之声 大赞改的好，改的妙。 出言定了名，算是把这山和陈牧永远绑定在了一起。 将来后世每见此山，都会想起他这个陈青天剿匪的事迹。 陈牧想到此处不由得朗声大笑，迈步走入山寨。 阎王寨的群匪已经被杀的杀灭的灭，侥幸未死的都被捆索绑在一起。 陈牧挥手招来薛岳：“薛千户，这阎王寨的库房可搜出来了？” “禀大人，搜出来了，下官派人值守专等大人前来验看。” 陈牧大喜过望，心中大赞：有前途! 不枉本官把你特意要了过来。 “带路，本官也去开开眼界” 这薛岳因剿匪有功补了缺成了百户，这次郑屠调任便把他作为心腹带了过来，更是通过运作把他提成了副千户，当他的副手。 不想这心腹还没捂热乎，陈牧一见之下便直接张嘴要人。 半年前他就对这薛岳印象颇深，自然不肯放过。 面对陈牧的请求，郑屠没办法只能点头同意。 杨仝更是给陈牧面子，直接发文去了兵部，将郑屠兼任的千户一职给了薛岳。 半年前的候补百户实职总旗薛岳，便这样被火速提上了振武卫右卫千户。 正五品武官！ 半年时间，天地大变！ 如果没人提拔，薛岳这辈子能继承祖职当个百户都烧高香了。 要不说混官场，身后没人能行么。 …… 阎王寨的库房就在后山一处隐秘的洞穴内，一扇铁门牢牢的挡在在那，门上的特制大锁足有十斤，更是足足三个钥匙孔。 从这就可以看出赛阎王封隆对这地有多么重视。 可惜面对朝廷的暴力机器，什么铁门大锁都是浮云。 二十名士卒砍倒大树做了个简易冲城车，只不过一炷香的时间，整个大门便被撞碎。 陈牧等人顺势进入宝库，其内的情形让所有人都是齐齐的倒吸了一口凉气，整个山洞瞬间刮起一股风。 粮食，一眼望不到头的粮食！ 银子，遍地数不清的银子！ 棉布，成山的棉布！ 陈牧率先反应过来，大喝一声：“栾平何青” “在” “你们一人会同唐师爷初经历一起将所有物资登记造册，一人带人守住此地” “是” 陈牧将这事吩咐完，扭头看向薛岳 “薛岳” “在” “你跟我来” 说完陈牧也不等回话，立刻大步流星的往洞外走去。 薛岳丈二的和尚摸不着头脑，只能快步跟上。 二人来到洞外，陈牧低声道：“赛阎王封隆应该有个私密藏宝库，你去找些头领审问，务必让他们开口说出来” 薛岳眼前一亮，立刻明白了过来：“大人英明，下官这就去办” 刚才那宝库虽大，可大头都是粮食银子布匹，其他更是譬如兵器之类的。 虽然也是一笔庞大的财富，可赛阎王封隆为祸这么久，就弄来这些？ 陈牧不信！ 他断定封隆肯定会有一个专属的秘密宝库，那里才是整个阎王寨真正的宝库！ 因为如果换成是他，他也会这么干！ 事实正如陈牧所料想的那样，薛岳分开审了四名头头，均得出一个肯定的答案。 阎王寨有秘库！ 第203章 护卫 秘库是真的有！ 然而却只有赛阎王封隆一人知晓 其他人哪怕几个当家，都不知道具体位置所在。 入宝山怎能空手而归，薛岳也是发了狠，直接往死里打。 一连打死三个贼头，最后一个人都吓尿了。 不过这招还真好使，硬是挤出了点东西出来。 “我们真不知道在哪啊，不过每次有好东西，都大当家亲自处理的” 陈牧听了薛岳问出的口供，眼珠转了转，便来到封隆的卧房。 “薛岳，这里搜过了？” “是” “所有东西都看了？没有机关？” “没有，桌椅板凳床铺都动过了，连地上石砖都撬开看了” “嘿，藏的还真严实！” 这种入宝山而不得其门的滋味实在难受！ 陈牧气的直哼哼，最后只能选择把这个差事交给萧铎，这种江湖手段他比较在行。 其实封隆之所以很快便下了决心舍弃山寨，有一个最重要的理由即是秘库。 他深信自己亲自请人设计的机关，陈牧根本找不到。 外面库房的财富不到秘库的一半，只要秘库在，他封隆想在东山在起一点不难！ …… 唐师爷几人清点好了山寨宝库的财货数量，誊写出来交到了陈牧手中。 粮食三千零四十一石 白银三万七千两 棉麻一百匹 各式兵器一千三百余柄 熔铸好的铁锭三千五百斤。 看着那一长串数，陈牧就觉得心疼。 因为那秘库中的东西，肯定比外面贵重得多！ 唐师爷见陈牧脸色不善，便低声询问缘由，待听得原委后不由得摇头苦笑，出声提点一番 “东翁啊，就是找到秘库，也不能现在挖” “能被放入秘库的，肯定是价值连城的宝贝儿，难道您还想上缴不成？” 经此提醒，陈牧恍然大悟，他差点忘了这些东西还是要上缴的。 独自领兵，他把这些物资都当成自己的了。 陈牧想到这里不由得有些肉疼，开口埋怨道：“先生呀，您怎么没稍微减去几笔呢” 唐先生见陈牧好像有些飘，立刻再次提点：“东翁，这东西如何分，得汇合了杨指挥之后再定” 陈牧再次恍然，连忙躬身一礼 “多谢先生提点，学生铭记在心” 县里当老爷说一不二久了，已经有了惯性的他，把那位指挥史上司给忘了。 这要不是唐先生出言提醒，他都准备让人将东西都押往静乐县了。 按理按法，这都是振武卫的物资！ 陈牧头脑冷静下来，立刻想起一个之前忽略的事，连忙招来薛岳询问 “这阎王寨应该是矿洞的，可曾寻到矿洞？” 薛岳愣了愣，连忙再次审问土匪，很快薛岳便带回了消息。 “禀大人，矿洞就在后山，不过洞口被土匪堵上了” “堵上了？” 陈牧面色大变，惊呼道：“不好，矿工！” 薛岳此刻也反应过来，立刻喊了两百军卒急匆匆的赶往矿洞。 陈牧来得突然，封隆走的匆忙，这矿洞堵的倒并不严实。 两百人一起动手没用上半个时辰就把矿洞口挖开。 看着从内逃出来跪在不住痛哭的矿工，陈牧长长的出了一口气。 “还好，还好” 矿洞内总共有矿工三百余人，各个衣衫褴褛满身黝黑，甚至有不少都瘦的皮包骨头，风一吹都要倒。 陈牧的到来算是把这些救了，三百多人跪在地上不住的叩头，各个口称恩公。 作为恩人，自然不能让人饿着。 陈牧连忙吩咐人挑来饮水，埋锅造饭。 自然又是一番山呼海啸的叩谢之声。 待众人用过饭后，陈牧才派人询问起来。 得知这些人还真是哪的都有，可谓五花八门。 有附近的村民，有过路的百姓，更有被劫掠的商人。 这些人被匪人掳掠至此，每日逼迫着挖矿，稍有不从便是一顿毒打。 更有不少人在挖矿时丧生，尸体被随意丢弃在矿洞深处。 听着这些矿工的血泪史，陈牧面色阴沉如水。 “你们放心，今日是赛阎王，明日就是漫天云！” “本官定将这些匪人绳之以法，还诸位一个公道！” 陈牧一番话说完，又从缴获之中取了银钱分发下去，给矿工们作为回家路费。 这官儿哪找去，矿工们自然又是一番叩谢后才纷纷离去。 陈牧看原地居然还留下那么四十几人徘徊不去，不禁笑问道:“你们为何还不离去呀？可是本官给的路费不够？” 这些人你看看我，我看看你，突然纷纷跪倒在地，不停叩首。 为首之人是个十六七岁的孩子，瘦骨嶙峋的身上满是鞭挞的痕迹，一身破烂麻衣套在身上如同乞丐一般，出口却还有那么一丝文绉绉的味道。 “启禀大人，我等家人都被土匪杀了，现下实在无处可去” “若蒙大人不弃，我等愿追随大人左右” “哈哈哈，小兄弟说笑了”陈牧朗声大笑后，神色转为严肃：“本官是个文官，哪里需要你们这么多人效力，还是投亲靠友去吧” “这...” “去吧” 这些人一听也没办法，只能有流着泪磕了个头，期期艾艾的起身离去。 真可谓一步三回头。 看着这些亲手救出来矿工，说陈牧不动心是假的，他一直缺手下替他办事。 可人怎么收却是个问题，这几十人他当面收下，那事可就大了。 一个县令收拢数十人做私属，你想干什么！ 真当锦衣卫和东厂是摆设不成，他今天敢当面收这些人，第二天锦衣卫就敢上门送架贴。 故此陈牧说完后，以颇为期待的眼神，看向了一旁的薛岳。 小伙子也的确懂事，眨眨眼立刻明白了他的意思，抢步上前高声道：“且慢” 矿工们一听好像有戏，立刻纷纷停下脚步。 薛岳上前一步请示道：“大人，这些人无依无靠，就这么回去如何生存，最后难免为图生计沦为匪类” “与其如此，不若将其编入振武右卫如何？” “嗯？”陈牧眉头紧皱，故作犹豫道：“可进了振武卫他们便是军户，能同意么？” 他这声可不小，下面的矿工们听见后对视一眼，立刻跪地请命，还是那名年轻人率先开口。 “大人，我等愿意，我等愿意从军” “对，愿意” “求大人开恩呐” 既然人家都同意了，下属又主动提出来，陈青天自无不准。 “好，既然如此本官便将你等，暂时编入振武右卫，待奏明朝廷后在正式定册” 矿工们自是不剩欢喜，纷纷叩拜 “谢大人” “谢大人” “谢大人” 薛岳那多会来事，事后稍微整训后，立刻以振武右卫之名将这四十六人编成一旗两队，专门从事剿匪期间大帅的安全。 那年轻人自称徐斌，更是被被直接任命为了小旗官，成为陈牧在剿匪之时的事实上护卫统领。 可谓一步登天！ 第204章 移祸江东 陈牧带领三千官兵，一举荡平为祸多年的阎王寨，霎那间轰动了整个太原乃至山西官场。 太原知府李继芳好悬没气死，躲在家中破口大骂。 可来到府衙依旧得笑呵呵给战报盖印，递送京城。 相比于官场，江湖上更是轰动，谁都知道阎王寨那是什么分量。 从漫天云草上飞到刘小刀，纷纷变色，连忙派人打探消息。 几日后又传来详细消息，赛阎王封隆都没逃脱，人已经在静乐游街了。 这下三个匪头傻了眼，惊惧不已的同时眼也不眨的盯着陈牧下一个动向。 而陈牧也没让他们失望，将何青的振武左卫调换成了新到的振武后卫，带着三千人直扑漫天云的而来。 漫天云一看大事不好，立刻将山寨东西能带走的都带走，率领人马辎重直接跑到了草上飞那，山寨不要了！ 你不要我也不要！ 陈牧带人上山，直接将青龙寨付之一炬，三千大军锋刃一转，直扑草上飞而来。 漫天云郭坚和草上飞丘环俩人商议一番，在背后吉王的指使下直接来了个祸水东引，带着两个山寨近千人，径直来到了清风寨入伙。 余合一看事不好，急忙找到刘小刀：“大当家，这是祸水东引，鸠占鹊巢啊，咱可千万不能上当，否则这清风寨可就要易主了” “诶，大哥这事我怎能不知”刘小刀坐在虎皮交椅上，气的直哼哼：“可他们不光这些人，那吉王还派了不少江湖高手，这就是逼我入伙的” “我们让进山还好，一旦不让人家近千人攻山，咱们这三四百人不够看呐” 余合一时也没词了，心道：大人呐，不是余合无能，实在是这事，奴家做不到啊。 刘小刀无奈只能放开山门将人迎如山寨，事实果然如他所料一般，经过一系列暗中交锋，清风寨正式易主。 大当家漫天云郭坚，二当家刘小刀，三当家草上飞丘环。 余合还算不赖混成了四寨主，原本的三当家莫皋直接连个座都没了。 不过余合也没得意多久，因为聚义厅一开会，他也没座。 在座的除了三位寨主，便是吉王派来的高手，为首的两人分别是夺命剑客沈严，追风侠曹渊。 漫天云郭坚咳嗽一声清了清嗓子，高声询问道：“我等齐聚与此，为的便是退敌，为我江湖人争口气，不知各位兄弟可有退敌之策？” “大当家，小弟有个想法” 作为早就穿一条裤子的同伙，草上飞丘环立刻开口道：“那狗官来势汹汹，不可力敌，我们当严防死守，多准备些滚木雷石” “一旦耗时长久，狗官必然无功而返” 这本就是俩人商量好的策略，拿出来讨论不过是走个过场罢了。 其实也是当下最好的办法，可有人不同意。 那就是在座的两位高手，这二位历来看不上这些占山为王的草寇，此刻一听居然还要防守，不由得双双大笑。 沈严将嘴一撇，斜着眼扫了在场众人一圈就开会吹。 “小小一个陈牧，就把你们吓成这样，不过三千人罢了，那陈牧还是个手无缚鸡之力的书生，怕什么！” “那阎王寨轻易被灭，是因为蠢！千人的寨子都守不住赛阎王封隆更是其蠢如猪，” “我们聚在一起一千三百余人，再加上我和老曹，拿下他们易如反掌” 他们俩是吉王派来的，相当于朝廷里的钦差，再加上这二位在江湖上也的确声名赫赫，一时间连漫天云等人也只能不住称是，根本不敢反驳。 余下人等更是纷纷捧臭脚，把这二位听得那个美。 在吉王府哪有这待遇。 不过在场的人中却有人不同意见，怎么听这话怎么刺耳，这就是阎王寨的景桓。 这位当时带着人顺着山崖冒死突围，还没等歇口气就碰上了刘小刀率领的人马。 刘小刀和他没仇，反倒对他很是欣赏，一番邀请过后也就坡下驴进了清风寨。 如今听这二人大放厥词，也气的直哼哼，脸色要多难看有多难看。 一片歌功颂德之中，他这脸色分外扎眼。 沈严很快便注意到他，斜着瞟了他一眼：“你是何人，难道有异议不成？” 景桓一看自己被点名了，立刻站起来满脸堆笑：“前辈您说的对极了，在下景桓，没有丝毫异议” “哼，那你为何阴沉着脸？” “这,...在下刚刚是思念故友” “放屁”沈严眼睛一瞪立刻拍案而起，大怒道：“你就是不觉得我们能赢，难道你是狗官的钩子？” 刘小刀心里叹息一声，立刻出声打圆场：“沈前辈误会了，此人绝不是钩子，乃是原阎王寨的五当家” “啊，原来是阎王寨的漏网之鱼” 沈严打量几眼景桓不由得一声嗤笑：“怎么老夫说你阎王寨都是蠢货，你不愿意听了？” “告诉你不愿意听也给老夫憋着，一千人守个山寨都守不住，还不都是废物，废物” 那位说他怎么好像对阎王寨很不满似得？ 还真是这样，他和封隆有仇呀。 封隆的那位四寨主，就是死在他手里，俩人这些年交手多次互有胜负，仇大了。 如今阎王寨被灭了，最开心的就是他，每天都笑醒的。 景桓也知道这事，原本也没想多话，可泥人还有三分土性， 何况大活人被指鼻子骂。 当即脸色一沉，也开口怒怼：“沈前辈，在下承认你武功是厉害，可也不过和封大哥仿佛罢了” “你就没想想，以封大哥的武功都没跑出来，就凭你想轻易退敌，那是做梦！” 此话一出沈严整个人就炸了，呛啷一声抽出长剑，就要给他来个透心凉：“反了你了，你给我死来” 追风侠曹渊眼珠一转，立刻抬手拉住他劝道：“沈兄息怒，息怒，这景桓也是一时情急，不是有意顶撞你的” “景桓，还不过来请罪” 景桓被羞的满脸通红，可形势比人强，只能低头躬身请罪：“沈前辈息怒，在下一时情急口不择言，在这给您赔罪了” “哼” 曹渊的面子沈严还是要给的，冷哼一声收起长剑：“有话说有屁放，那姓陈的狗官还有妖法不成？” 第205章 江湖人 景桓心中悲愤之极，这么大个汉子愣是被羞辱的红了眼眶。 曹渊一看又再次打圆场，伸手搀起景桓笑道：“景兄弟别介意，老沈就是这么个脾气，在座的各位兄弟也想知道阎王寨到底是怎么回事，你就说说吧” “不敢，不敢” 景桓直起腰拱手谢过曹渊，整理了一下思绪将阎王寨被灭的经过说了出来，听的在场众人纷纷倒吸了一口冷气，哪怕沈严也变了脸色。 无他，武功再高终是肉体凡胎，碰上火器也白搭。 多年的横练的功夫，一颗炮弹炸过来，能留个全尸就算这功夫没白练。 这个消息一出，原本还吵吵嚷嚷的聚义厅立刻落针可闻，谁也不敢吱声，都在默默思索着对策。 沈严一看这架势就火大，再次拍案而起怒道：“官军有火炮，我承认要打还真费劲，可那狗官不过一个文弱书生，咱们这么多英雄好汉，哪个人一巴掌拍不死他！” 这本是他的狡辩之词，可说着还真觉得这事可行！ 别说是他，就是在场众匪眼睛都亮了。 就在这时聚义厅外有人高颂佛号 “阿弥陀佛，沈大剑客此言有理！” 众匪忙回过头去，就见来人是个大和尚，身高体胖大圆脸，那个肚子都大的出奇，人没进屋肚子先进了。 “渡恶禅师！”沈严一看来人立刻狂喜，连忙拱手一礼：“您老怎么来了？” 看来这位也不是不懂礼数，还是分对对谁。 “哈哈哈，老衲专为收拾狗官而来” 大和尚渡恶迈步而入和众人打个招呼，便从怀中掏出一封信递给曹渊：“王爷给你的” 曹渊连忙双手接过，展开信囊刚扫了一眼便仰天大笑：“哈哈哈哈，王爷英明呀” 说着话曹渊将信递给沈严，沈严看后又递给漫天云。 三传两传这信就到余合手中。 余合接过信一看顿时心头一颤，暗道不好！ 原来吉王居然下了命令，要这渡恶以及山寨中的强者倾巢而出，一举拿下陈牧人头！ “坏了，这些人要真刺杀大人，大人哪怕身在军中也不安全呐。” “这可如何是好” 余合在那干着急没办法，这边几人和三位寨主就议论开了，你点一人他点一人，最后竟整整选出三十六位高手。 沈严心里那个美，拊掌大笑：“哈哈哈，这次必定能一举拿下狗官性命。” “事不宜迟，迟则生变”曹渊立刻起身道：“趁官兵未到，我等这就下山沿途埋伏，等狗官到了便一举击杀” “好” “好” “好” 众人纷纷应和，三位寨主也站起身形，就在这时余合突然开口道：“沈大侠，曹大侠，这种事怎能少的了我，余合请战” “嘿，我这大哥怎么回事！” 这话一出刘小刀气的好悬没直接骂娘：“他疯了？不知道有多危险么？” 刚才几人商议各自挑选人手，挑的都是原山寨的手下。 他存了点私心没点余合，就是不想让余合也淌这趟浑水。 夜袭三千大军的军中主帅，闹着玩呢！ 搞不好脑袋就没了。 可万万没想到，你不点名他自己送。 刘小刀怒瞪余合，那意思是赶紧回去。 可余合根本没搭理他 那胸脯挺的跟要就义似得。 “算了，人要作死谁也管不着，爱怎么样怎么样吧” 他扭过头去不管了，沈严刚想点头同意，就见曹渊抢先开口笑道：“四寨主误会了，你的大名江湖上如雷贯耳，曹某怎能不知，只是山寨还需留人呐，咱不能齐上不顾家呀” “我们今夜偷袭敌营，四当家在山寨守好，都是重要差事” 余合一听这话就知道自己太主动，惹人起疑了，立刻哈哈大笑，来了个就坡下驴：“好，就听曹大侠的，您老放心，我余合就是死了，也得把山寨守住” 至于陈牧能不能躲的过去，他已经顾不得了，先自保为上吧。 大人呐，对不住您喽。 他这么快应承下去，还真把曹渊弄的一愣。 余合警觉的一点没错，曹渊还真就起了疑心。 毕竟谁都知道这种事的危险程度，哪有上赶着送死的。 都说江湖人讲义气，其实不过混口饭吃罢了。 曹渊不由得暗想：“我多疑了？要不也让他去，这余合一身功夫也不赖呀” 很快他就不用费心了，一个喽啰小跑着进了聚义厅，喘着粗气喊上了。 “当，当家的，不，不好了，官兵围上来了” “嘶” 众人齐齐变色，曹渊剑眉倒竖，招呼道：“好快的速度呀，走，出去看看” 众人来到山巅之上往下观瞧，就见山下旌旗招展，锣鼓齐鸣，号角声四起 官军分为五个军阵缓缓而来，颇有黑云压顶之势。 曹渊细瞧之下顿时大惊失色，惊呼道：“不好，这哪是三千人，这狗官是把振武卫都带来了” 他看的一点都没错，陈牧多稳妥的人，没有绝对的兵力优势他敢剿匪？ 陈牧一见群贼有聚拢之象，立刻改变应对策略，将振武五卫尽数调了过来。 如今手下整整五千人，盔明甲亮，刀枪生辉。 这位陈青天不经意之间又干成了一件前无古人的壮举，以一个最高从五品京官的身份，指挥五千人的军事行动。 就是正三品的参将最高也就指挥这点人罢了。 水是有源的，树是有根的，之所以如此，当然这里面离不开吴锦的助力。 这位司礼监秉笔太监，此刻就在陈牧军帐之中。 也正是因为他的存在，杨仝这个正印官躲得远远的，其他官也没一个触霉头的，才给了陈牧这个天赐良机。 “吴公公，您老还是先回静乐吧，这里太过危险了” 陈牧知道是吴锦来查案，笑的那个美。 可很快他就笑不出来了，因为吴锦直接追到军中简单问了问，他就不走了。 诚然吴锦的到来，给他加了一层天大的光环。 从此山西的土狗都明确知道，他背后是谁了。 然而有因必有果，吴锦一旦出点事，那就是天大的麻烦。 第206章 余合在行动 更何况有这么根蜡在这，做什么都束手束脚。 当即就连连苦劝，想把这位爷送走。 然吴锦也有自己的打算，他是带着锦衣卫高手来的。 他在这高手就在，也就能保护陈牧的安全。 故此哪怕陈牧一日数劝，他也不为所动。 “不可，如今你有差事咱家不便细问他事，可也不能离开，皇命在身状元公就不要费心了，专心指挥剿匪吧” 陈牧拿这位实在没辙，只能实打实的着手围山，再也不敢更有他念。 不过这些天也不是没有好事，赛阎王的那个秘库最终还是被萧铎给挖了出来。 原来封隆卧房最里面的一整块山石居然是活动的。 这要不是萧铎出手，打死陈牧也想不到居然能这么藏。 “也不知这封隆怎么弄得，不光珍奇宝贝应有尽有，连西洋玩意都有，都是好宝贝呀” 陈牧想了想还是从袖口掏出一枚碧玉扳指，心中哪怕万分不舍，也满脸感激的双手递给吴锦。 “往昔多蒙公公关照，忠义感念肺腑，今日得了点小玩意与公公品鉴，还请切勿推辞” “嗯？这是？”扳指晶莹剔透，通体碧绿，内圈攥刻着密密麻麻的蒙文，吴锦似笑非笑的接过扳指，只瞟了一眼便面色一喜，道：“前元皇室之物？” “正是，还请公公切勿推辞，也是忠义一番心意” 吴锦嘿嘿一笑，顺手收入怀中，投桃报李般的提点道：“忠义呀，国朝没有人比陛下待你更厚了，如今你发了财，陛下也即将大婚，可给陛下准备了什么？” “那是自然” 陈牧笑着回应，仿佛确有其事一般：“贺礼已经备齐，您返京时便可代为转交陛下，这是臣子的一份心意” “你呀你呀，陛下果然没有看错人，真忠义也” 吴锦话音刚落，帐外便有传令兵匆匆来报：“禀大人，清风寨来人了，欲求见大人” “嗯？”陈牧心中一动，立刻追问“是什么人？” “一起来的是三个人，没有自报姓名” “三个人，那就不是余合了” 陈牧微一沉吟便觉得还是应该见一见，看看这清风寨葫芦里卖的什么药。 大帐外有萧铎和那锦衣卫几名高手在，他安全还是不担心的。 “好，你这就去把五位千户都请来，然后将人带进来” “是” 传令兵领命而去，片刻后左卫千户何青，右卫千户薛岳，前卫千户栾平，后卫千户赵江，中卫千户安重贵纷纷来到。 陈牧居中而坐，看看左边坐着吴锦以及几位锦衣卫高手，再右边站着一身护卫打扮的萧铎，心中安全感瞬间爆棚。 “来人，将贼寇带上来。” 很快几名官兵便押着三人推到中军大帐，绳捆锁绑各个长刀押颈。 陈牧一看这架势就怒了，当即一拍桌案斥道：“谁让你们绑的，赶紧解开，本官还怕他们刺杀不成！” 当兵的一看立刻将三人绳索解开，余合活动了一下手脚，上下打量了几眼陈牧，大嘴叉子一撇就嚷嚷开了 “你这官儿倒是有点胆色，不像别的官儿，早吓尿了” “大胆” “放肆” “大胆” “放肆” “闭嘴” 五个千户跟约定好似得，一起横眉立目出声反驳，生怕落于人后。 其中何青的嗓门最高，就怕陈牧听不见，在给他小鞋穿。 余合根本不搭理他们，大脑袋一晃又嘲讽道：“怎地？我夸这小白脸你们不愿意听，非让我说他是晚上掘屁股的才行呀” 一句话气的五人纷纷拔刀，叫嚷着要宰了了他。 “无妨，你们退下” 陈牧不在意的摆摆手，扫了眼三人径自开门见山道：“你们来此为降？为战？” 余合没在说话，而是退了一步将主位让了出来。 很明显这是要告诉陈牧，这两人有情况！ 陈牧自然秒懂，下意识的打量了一番。 两人都是中年人，身量一般高，就连长的几乎一模一样。 竟然是双生子！ 这两人也没让陈青天多等，立刻闪出一人微微行了一礼：“我们来见大人自然是想归顺朝廷” 陈牧瞳孔微缩，下意识的看了眼身后的余合，见对方面无表情依旧一副天大老地老二的模样，便知这事有诈。 “你们是何人，报上名来” 二人也没犹豫，立刻爆出名姓 “方文，方武” 竟然还是真的！ 倒是余合大嘴一撇胡编了个名：“柳宗成” 陈牧嘴角挂起一丝笑意试探道：“既然是归顺，为何就派你们几个前来，几个寨主呢？” “大人，几位寨主岂可轻易下山” 方文同样嘴角带笑，开口便是忽悠：“郭寨主邀请大人，明日西山顶一会，共商招安之事” “哈哈哈哈” 陈牧闻言不禁放声大笑，随即面色一沉道：“朝廷命官从不与匪徒私会，你等想要归降只有一条路，那便是尽快下山投降” “朝廷曾有成例在，你等归降后，首领授从八品官，余众分散编入卫所军中，若有罪大恶极民愤极大者，官府也会处理” “除此之外，再无其他可行之处” 方文闻言脸色难看至极，方武更是火撞顶梁，直接开口怼道：“狗官你想的也太美了，痴心妄想” “我山寨之中不下数千人，打你们这些官兵，不费吹灰之力” “你们有那实力，就不会登本官这个门” 陈牧那嘴是饶人的么，立刻回怼道：“本官麾下五千精锐，上百火炮齐发，到时你这小小山寨顷刻间便夷为平地” “你！” “哼”陈牧冷哼一声，继续补充道：“哼，清风寨，比之阎王寨如何？” 一切底气来源于实力，陈牧能把话说的这么硬，就是因为手上真有东西。 否则哪怕知道对方没安好心，也会虚以委蛇一番，哪像现在这般简直就是指鼻子骂娘了。 方文一看事要不好，立刻轻轻拉了拉自家兄弟，出声道：“大人，此事不由我等做主，还需禀报寨主才行。” 陈牧不以为意的点点头，摆摆手道：“很好，明日还是这个时辰本官等你们回话，过了时辰本官立刻攻山” “好，我们这就回禀几位寨主” 说话间方文转身就要走，不想这时千户何青开口阻拦：“且慢” “大人，这些贼寇历来狡诈，不若就把这方武留下做人质，若敢戏耍朝廷，立刻将其开刀祭旗” 方文二人大惊色变，余合反倒心里一喜，刚想出言说要自己留下，就见陈牧随便摆了摆手。 “两国交兵不斩来使，前些日阎王寨守规矩，本官也不能让匪徒小瞧了，让他们去吧” “这....” “嗯？” 何青再也不敢说话，躬身而退 这马屁算是拍到马腿上了。 余合也极是意外，这本是自己争取的天赐良机，可大人不愿自己回来是什么意思？ 第207章 刺杀 余合回去这一路上就琢磨开了，大脑袋里种种诸如杀人灭口，卸磨杀驴之类的事滚来滚去，乃至于整个人脸色都不好了。 三人回到清风寨进了聚义厅，将所遇之事说了出来，曹渊仰天大笑，对着余合拱手大赞：“四当家威武，五千大军中敢怒怼敌军主将，曹某佩服佩服” “不过一个手无缚鸡之力的书生，怕他作甚” 余合大笑着将胸脯拍的邦邦响，心里却也在打鼓：“大人不能介意吧？不能吧？” “我可是传消息，不是有意的啊” 三人带回了确切消息，曹渊给漫天云一个眼色，后者立刻开口道：“诸位兄弟，如今事情已经查明，狗官陈牧就在军中，位置也已经查清” “现在都回去准备，今夜三更，我等一起下山宰了他！” “宰了他” “宰了他” “宰了他” 众匪一起高呼，嘶吼声几乎穿透云霄。 ........ 三更十分，三十六个贼吃饱喝足穿好夜行衣，将浑身上下收拾的利利索索，化为三十六道黑影消失在茫茫夜色。 余合看着众人离去，心中不住的翻腾，为陈牧担忧的同时也不由得担心自己的命运。 原本陈牧给他的任务是拉起一支队伍，他也努力了，可还没等拉拢多少人，剿匪就到了。 认真说起现在他要说功劳，只有挖大堤一个，那还是个见不得人的。 “诶，狗官不能卸磨杀驴吧？不能吧？” 就在余合心生疑惑渐渐不安之时，耳后突然传来破风之声。 他想也没想便一个闪身，伸出两指夹住飞来之物。 “谁？” “嗯？铅丸？” 抬眼四望，夜色茫茫下不见半点人影。 余合想也没想便立刻回到卧房，两指用力将铅丸捏碎，从中取出一张二指宽的小纸条。 其上寥寥数字而已，却看的余合心里不住的骂娘。 “狗官你是真狗呀，我老余这条命够他霍霍的么？” ...... 三十六个贼风驰电掣一般来到军营外，方文等几个会暗器的纷纷施展功夫。 “嗖嗖嗖” 巡逻值守的一队军卒连哼都没哼就被尽数灭杀。 这些都是经年老贼，根本不用号令，纷纷运起轻功便翻越栅栏围墙，在方文方武的带领下，一路猛冲直奔陈牧所在的中军营帐。 途中所遇巡逻兵卒哪是他们的对手，猝不及防之下死伤惨重。 可哪怕就是这么快，还没等他们冲到中军帐，整个大营就响起隆隆的战鼓之声。 曹渊侧耳一听便急问：“应该是死尸被发现了，还有多远？” 方文抬手指向百步外的一顶普通军帐：“那就是他的中军大帐” “嘿嘿，还真是谨慎人” 曹渊一声冷笑，将手一挥招呼道：“兄弟们，跟我冲，宰狗官” 战鼓都响了也就无需隐藏，百步距离眨眼就到！ 方武咬着牙第一个冲了进去，昏暗的烛光下就见床榻上躺了一个人，顿时大喜过望，想都没想抡刀就砍。 “狗官，我砍死你” “我砍” “我.........艹” 常年搏杀带来的手感让他立刻知道不对，刀尖一挑将破烂被子挑开，入眼处竟还是个被子！ 人没在！ “不好，中计了！” 事实上也不用他喊了，就在他们冲进中军帐的同时，四方猛然响起阵阵号角。 “呜” “呜” “呜” 号角声响起，中军帐外所有的帐篷都被人从内打开，官兵如潮水般便涌了过来，顷刻之间便把三十六人围在的中心。 “杀啊” “杀啊” “杀啊” 曹渊一看大事不好，眼睛瞬间就红了，抡刀高呼道 ：“中计了，兄弟们跟我突围，杀” 众匪一看被包围了，也玩了命，离得远了就用暗器，近了就刀剑招呼。 一时间刀剑齐飞，掌影重重，杀声震天，各色兵器纷纷登场。 不得不说这群匪徒战力是真强，哪怕官兵们早就排好阵型，竟一时也拿不下他们。 特别那个大和尚渡恶，将手中月牙铲一抡，官兵们挨着就死碰到就亡，宛如人间凶手一般。 这一幕让藏在塔楼上的陈牧看的嘬舌不已，心中也隐隐然有些澎湃。 他如今也是有功夫的人了！ “这伤亡好似有些大呀，吴公公，可否请您身后的几位出手？” 陈牧早就瞄上那几个人了，特别一个身形消瘦双手过膝的男子，更是一双眼睛不住的在他脖子上扫来扫去。 铁剑侠左川！ 他可没忘了钟月如何受伤的，现在有这机会让他们狗咬狗，再合适不过了。 吴锦对他的请求自然不无不准，再说他也是朝廷的人，看着朝廷军队被当鸡宰，也不合适。 “你们把为首的那几人，脑袋拿来” “是” 几人立刻领命而去，左川武功最高，当仁不让对上渡恶大和尚。 其他几个厂卫高手也纷纷出手，一一和曹渊沈严等战在一起。 他们都是朝廷中人，早就配合过官军抓捕过无数江湖人，所以配合起来相当默契。 有他们几个高手加入进来，战场情势立刻陡然一变。 顶级的几个高手被缠住，其他次一级的高手对付士卒可没那么容易了，纷纷中招倒地。 这个战场一旦受伤，等待的除了死亡根本没别的出路。 方武横刀扫过一排长枪，就听身后兄长一声惨叫，骇然转头一看就见方文腿上被一柄长枪刺穿。 “大哥！” “啊啊啊啊啊” 方武疯了似得要去救人，可眼前的军卒杀了一茬又一茬，仿佛杀之不尽一般。 那方文可坚持不住了，手中刀抡起来勉强抵挡几个回合，便又被一枪刺中小腹。 “啊” 军卒们一拥而上，手中长枪奋力前刺。 方文整个人瞬间就被刺了十几个透明窟窿，整个人如同破袋子一般栽倒在地。 “大哥啊，大哥啊，我杀了你们，杀了你们” 方武疯了般的舞动手中长刀，一时间倒真的将周围的士卒逼退了少许。 人群中的薛岳眼睛一眯，张弓搭箭 “噗” 一箭正中咽喉。 方武身后的军卒立刻一拥而上，噗噗噗几声，整个人也如筛子一般噗通一声栽倒在地。 哥俩一起来这世上看一眼，走也是前后脚。 曹渊打着打着偷眼一看，顿时心凉了半截。 三十六人来此刺杀，此时还站着的已不足半数了。 “不能这么下去了”沈严也顶不住了，奋力挥出三剑逼退对手，狂呼道：“老曹，赶紧想办法” 曹渊此刻也没有了主意，官兵疯了似的涌来，一旦想用轻功离开，立刻箭如雨下。 刚才那号称轻功绝顶的追风大剑，飞身而起还没跑出十米，就被射成了刺猬。 “嗯？” 激战之中曹渊猛然往西南方看去，塔楼上那一身青色官袍分外惹眼。 狗官原来在这呢！ 曹渊心中大喜，立刻使出搏命三刀逼退对手，反身去帮其他人。 兜了一圈下来，还活着的就剩下了八人。 第208章 冲阵 八个人背靠背不停的喘息，各拉兵刃与官兵暂时对峙。 他们死了二十八人，可起码也杀了不下三百振武卫士卒。 官兵们们一看他们结成了守势，也趁此机会重新调整阵型，刚才还激烈无比的战场突然出现了诡异的安静。 漫天云身上被刺了一枪，此刻半个身子都被鲜血染红，心中大骂不休。 “蠢货，蠢货呀，王爷也是蠢货，怎么派这么多个不中用的东西” 原本他们三个当家是不用来的，就是这大和尚非说刘小刀武功高绝，此次行动缺了谁都行，缺了刘小刀不行。 他知道渡恶或者背后吉王的意思，趁机做了刘小刀，可这么一闹刘小刀又顺势拉了他们俩。 满山寨的弟兄都看着，这二位实在下不来台，便只能跟着来了。 如今倒好，全都肉包子打狗了！ “曹大哥，可有办法？” 曹渊喘着粗气压低声音道：“为今之计只能擒贼先擒王，那狗官就在百米开外的塔楼，渡恶大师开路，我等冲过去” “只要能抓住陈牧那狗官，我们就能活！” 话音未落官军已经整顿好了阵型，立刻长枪一方四面八方就冲了过来了。 战场不是评书，哪能给你们商量的时间。 “啊啊啊，跟佛爷我冲啊” 渡恶大和尚将月牙大铲舞动如飞，完全是搏命的姿态，径直冲入军阵。 其他人也不敢怠慢，纷纷跟了上去，以渡恶为刀锋，直插陈牧所在的塔楼。 这些人那什么武功，玩起命来普通军卒哪里顶得住，一侧军阵立刻便被冲垮。 左川等人一见立刻知道他们想干什么，立刻出手阻拦。 “快来拦住他们，决不能让他们过去” 可有句话讲的好，一夫搏命万夫难敌，何况这些高手中的高手。 就铁剑侠左川这么大能耐，拦在渡恶面前，被大和尚搏命姿态连拍了三铲，硬生生的打飞了出去。 “快，快拦住他们。” 战事起了变化，陈牧站在塔楼上，自然看的清清楚楚明明白白。 “呦，奔着我来了？”陈牧抬手一指下方搏命的八人，笑道：“吴公公，你说他们能冲进来么？” “不知道” 吴锦脸色阴沉，没好气的白了他一眼道：“咱家就知道，你该撤了，君子不立危墙之下” “哈哈哈哈公公勿虑” 陈牧仰天大笑，抬手一指下方布好的盾阵：“有他们在，贼人冲不过来” 吴锦顺着所指看去，这才讶然发现不知何时塔楼下方已经集合了不下百人，每人手中各举着一人高的精刚方盾。 “嘶，玄武盾？你把这玩意也弄来了？” 厚达半尺的精钢玄武盾，别说刀砍剑刺，就是战场上的床弩都无法射穿。 实在是防守的无数利器。 “你露出行踪，是故意在此引诱他们过来？” “不错” 陈牧看着下方依旧拼死往这冲杀的八人道：“这些人必须死，留下一个都会是祸害” “我在此地他们就会想擒贼勤王，而不是彻底突围，等他们被盾阵所阻，便再无力气冲杀出去了” 吴锦一看他说的条条在理，也稍稍放下心来，顺势调笑道：“咱家知道状元公文采风流，不想这对兵法也颇有研究，佩服佩服” “公公过誉了”陈牧笑着连连摆手道：“在下对兵法在下一窍不通，不过随即应变罢了。” 这次陈牧没说谎，他是对兵法真的一窍不通。 怎么行军，怎么布阵，各个兵种如何配合等等是一无所知。 不过这不影响他此番操作，因为他算的是人性！ 盗匪冲击中军大帐之时是士气最盛之时，发现中计了必然慌乱，这时大军冲出必然打个措手不及。 等人反应过来之时必然面临两个选择，要么全力突围，要么抓住他陈牧！ 突围希望不大，可陈牧就在不远，以江湖人的想法，一定会冲他而来。 一旦再次遇阻，士气必然狂降百倍，加之搏命冲杀必然带来的消耗，这些人想回头再逃，为之晚矣。 然而事实却有些偏差…… 八人如利刃一般冲破军阵，径直冲向陈牧所在的塔楼。 渡恶大和尚如同魔神降世一般，月牙所到之处刀枪齐飞，血雾飞溅，连那一缕月色都被染红了红色。 猛然间一声号响，官兵瞬间散开，渡恶大和尚的月牙铲陡然一空。 “嗯？怎么回事？杀穿了？” 大和尚的疑惑没有持续多久，很快便露出了塔楼前的玄武盾阵。 火光照耀下，纯由精钢所制的玄武大盾折射着森冷的光。 塔楼上，一个声音高叫道：“放下兵器，留尔全尸” “狗官，你想的美！” “当” “当” 渡恶大和尚的月牙铲在盾墙行划出一道刺目的火星，反震之力震得他的虎口崩裂，膀臂酸麻，忍不住面露骇然之色。 战场之上哪容的下片刻失神，这盾墙可不光是防御无敌，每个盾牌都有一个小小的缝隙，两面大盾一合正是给长枪留出的出口。 渡恶一击不重，正自骇然之时，盾阵后方的长枪如毒蛇般便刺了出来 “杀” “啊” 大和尚猛然后退可还是慢了一丝，被一枪刺中肩胛，鲜血瞬间如泉涌一般。 曹渊反应迅速，抬手一剑斩断长枪，这才暂时救下他的性命。 “大师伤势如何?” “不破盾阵都活不了，佛爷开给你们路，杀狗官” 第209章 尽灭 渡恶大和尚抬手连点数下，噼里啪啦浑身上下一阵爆响，本就高大壮硕的身躯猛然间又大了一圈。 配上那一身血红，宛如魔神再世一般。 西域密宗秘术-金刚怒。 渡恶仰天怒吼，月牙铲挂着破空之声狠狠砸在盾阵之上。 “给佛爷开！” 两者相碰火花四溅，玄武盾牌依旧未损，可持盾军士却顶不住，整个人被砸飞了出去。 然而还没等众人欣喜，很快缺口便被其他官兵补上。 “佛爷就不信你这真是铜墙铁壁,给我开啊” “开啊” 渡恶疯魔般的狂舞手中月牙铲，砸的盾兵们不住翻飞，整个盾墙为之一乱。 趁此良机曹渊和漫天云纷纷甩出透骨钉，顺着被砸出的缝隙便钻了进去。 可惜他们暗器打的虽准，却被盾兵身上的盔甲所裆，根本毫无用处。 盾阵两侧缓缓移动，犹如一双拳头，狠狠包围了过来。 这要是围上，十死无生！ 漫天云捂着血流如注的肋下不住惨笑：“分头杀，能跑出一个是一个” “放屁” 草行飞闻言立刻大怒，手中长剑一个横扫逼退冲上来的军卒，吼道：“要活要一起活，要死一起死，黄泉路上不寂寞” 一点寒芒突现！ 草上飞胸口被径直刺穿，一节长剑透胸而过。 “兄弟啊！” 漫天云惨呼一声轮刀就要找左川拼命：“狗贼你给我拿命来” 可左川一剑击杀草上飞，立刻就退于兵卒之后，根本不和他纠缠，气的漫天云嗷嗷乱叫。 曹渊纵身跳到沈严身后叫道：“老沈，我和大师送你过去” “什么？” 沈严正和官军厮杀的难解难分，此刻根本没有反应过来：“去哪？” 曹渊被气的手都有点哆嗦，立刻闪到身前帮他把军卒杀退，抬手一指塔楼上的陈牧 “我和大师送你去过，只有抓住狗官，兄弟们才能活” 此刻根本不会推辞的时候，沈严立刻点头。 “好” 二人飞身来到渡恶身侧说出办法，渡恶自然无不应允 此刻的大和尚已经感到身上的秘法就快消逝，立刻疾呼道：“速度” 两人不敢怠慢，立刻飞身而起，一纵便是三丈来高。 身形将落未落之际，渡恶冲天而起双手各接住一人脚底，用尽全力向上一托。 “去” 二人借着这股力量，不但躲过激射而来的弩箭，身形更是如同离弦之箭般高高越过盾阵朝着塔楼疾射而去。 沈严身在半空，只觉耳边风声呼啸，心中不禁暗自惊叹渡恶大师的功力深厚。 “真英雄也！” 这货这时候还有空想这个，是真没死过呀。 弩箭再次激射而来，曹渊将身子一躬，狂吼一声：”老沈” “来了” 沈严强提一口内息，一脚塌在曹渊肩头，借力之下再次飞身而起，不但躲过了弩箭，整个人已经凌空冲空塔楼边缘。 陈牧所在的塔楼就是木制的哨塔，四周一圈木质栅栏，沈严单手抓住栅栏身子一晃便冲进塔楼，挥剑就刺。 “狗官，拿命来！” 本来他是打算挟持做人质的，可刚才偷眼一看，渡恶和曹渊已经被长枪刺成了筛子 那还挟持什么！ 宰了他给兄弟们报仇！ 一切发生的太快，陈牧根本没来得及跑，贼人就已经冲到面前。 沈严的剑有多快？ 没人说的清楚，不过有一点却可以肯定，他的剑再快也没有吴锦快。 这位大太监想都没想，完全下意识便拦在陈牧身前，以胸膛硬挡长剑。 “当” “嘭” 青烟袅袅间，沈严额头上出现一个拇指大小的血洞，整个人栽了两栽晃了两晃，噗通一声扑倒在地。 双眼圆睁，死不瞑目。 “你.......”吴锦愣愣的转身，看着手持西洋火枪的陈牧，脸上闪过一抹包含困惑、疑惑、愕然、恍然、愤怒、后悔等等复杂的表情，眼睛一翻晕倒在地。 “公公！” 他这一晕可把陈牧吓坏了，生怕这位出个好歹，连忙查看一番，这才放下心来。 看着刚刚收回长剑的萧铎，不由得露出一抹灿烂笑意。 “萧大侠，帮我把吴公公送回去如何？” 萧铎脸色也有点发白，抱起吴锦就往下走， 这位大侠紧赶慢赶总算赶了回来，刹那间出手挑飞了沈严一剑。 没想到陈牧一枪就把人崩了。 沈严他见过几次，江湖上鼎鼎大名的存在，轻功剑法双绝，尤其一手快剑更是名震天下。 就这么一位大剑客，被手无缚鸡之力的陈牧以一柄火器给开了脑门。 死不瞑目！ 物伤其类，秋鸣也悲。 萧铎心里说不出的难受：“我这一身功夫，将来不会也白练了吧” 其实他的担忧也不道理，神仙难躲一溜烟，苦练多年的强者也敌不过一个幼童手持的火枪、 当年太宗皇帝横推江湖，靠的就是火器之利，如今的皇家龙武卫，就是这世间唯一的一只纯火器军队。 战力那是相当逆天。 至于陈牧手中这把，那完全是封隆的收藏，宝贝的不了的，外人根本不得而知。 结果一朝山寨易手，全便宜了陈牧。 匪首的拼命一搏未能擒获陈牧，等待他们的自然就只有一条路。 沈严战死不到半刻钟，剩余的匪徒也接二连三的命陨当场。 三十六人，无一存活。 陈牧犹豫了一番，还是没下留活口的命令，哪怕这其中应该有那作恶并不多的刘小刀。 虽然这些人的内力他很是眼馋，可振武卫死伤也很重，他要给手下将士们一个交待。 “传令，将所有贼匪人头砍下，以高杆立于营外” “是” 第210章 相认？ 陈牧踏着满地鲜血回到了中军帐时，吴锦已经醒来多时。 不过是惊吓一番加上被火枪近距离震的有些发蒙，回到大帐一会就好了。 然而他此刻恨不得直接死去才好。 面对多疑的帝王都游刃有余的大太监，此刻内心犹如百爪挠肝一般。 这个事怎么解释才能让陈牧相信就是个意外？ 吴锦不知道，所以他眼睛一闭准备当鸵鸟。 “吴公公？” “吴公公？” 陈牧轻声呼唤几声，见对方没有反应，这才叹口气便离开了中军大帐。 一直听着脚步走远了，吴锦才缓缓睁开眼睛，长叹一声 “败家孩子，怎么长这么多心眼” 大帐之内静悄悄的，吴锦突然心里咯噔一下，汗毛直竖。 常年陪王伴驾养成的危险预警在疯狂报警，吴锦僵硬的扭过头去，正对上陈牧那双似笑非笑的眼睛。 “公公醒啦？” 幸好不会挖地洞，否则吴锦都想找个地缝钻进去。 堂堂司礼监秉笔太监兼东厂厂公，实在太丢人了！ “咱家怎么就不让左川在这护卫呢，撵走他们做什么！” “诶呀夭寿喽” 吴锦再生气也没招，只能点点头，拿出秉笔太监的派头道：“嗯，好多了，外面都处理完了？” “人都死了，公公放心就是” 陈牧将其搀扶起来顺势做到床边，这姿态很是无礼，然而不管是吴锦还是陈牧，此刻都没有丝毫感觉不妥。 吴锦是心中有事不愿计较，可却不知陈牧也是有心试探。 陈牧见对方没反应，心里顿时有了谱，简单犹豫了一番，便选择开门见山单刀直入。 “公公，现下无人侍卫都在五十米开外，不知您可否告知在下，为何不顾性命救我？” “哈哈哈，你呀你咋” 吴锦哈哈一笑，心思电转间想了个不是借口的借口：“说出来不怕你介意，这是咱家保护陛下的本能，常年累月练出来的” “离开京城了你不知道，就前些时日，那狗贼魏康安就刺杀了陛下，诶呦呦，自那以后，咱家更是一刻都不敢放松呀” 这位也是拼了，为了解释自己这么做的缘由，连这等机密之事都说了出来。 也就是现下帐内无人，要是有人在场，非得灭口不可。 那位要说吴瑾就说除了，认个亲不就完了，何必这么多事呢！ 其实这原因有二，一则他是宦官之身，陈牧一旦沾上，这必是官生的一大污点。 这世间没有不透风的墙，一旦走漏风声，别说满朝文武，就是皇帝也不会再看重陈牧。 其二也是他的未雨绸缪，太监是皇帝的家奴，什么时候被舍弃也就是一句话的事。 俩人没有关系，他倒了对陈牧来说无非换个合作对象。 如果认了亲，那就大不同了。 甚至如果可能，他愿意以自己为筹码，换取陈牧的进身之阶。 说来说去，其实就是他对这个外甥看的太重了。 陈牧闻听刺杀之事心中大惊，脑子立刻就要琢磨个为什么，可被他强行忍住了。 此刻不是想这个的时候！ 陈牧再次站起，躬身一礼：“吴公公，自从在下苏州第一次见您开始，您就对在下万般照顾，如子侄一般” “事出必然有因，在下贸然猜想，难道公公识的我父祖不成？” 吴锦猛然间眼前一亮，立刻就坡下驴长叹一声拉起他，眼中含泪道：“诶，孩子你既然猜到了，我就不瞒你，此事说来话长啊” “当年呐......” “然后就这样你父亲就把我救了.....” “.......后来一调查，你居然是恩公之后......” 吴锦那谎话也是张嘴就来，现场编造了一个报恩的故事，把陈牧唬的一愣一愣。 陈牧的猜测很合情合理，毕竟相对来说他母亲只是妇道人家，一辈子出家门都没几次，根本不可能认识远在京城的吴锦。 相反陈东坡走南闯北，陈如海更是交友广阔，能对他不惜舍命维护的，只能是如廖叔一般的旧人。 故此吴锦拿出这个说辞，陈牧立刻就信了---五成吧。 毕竟他就是撒谎的行家，吴锦的说辞也是有着不少漏洞。 最起码一点，就是吴锦承认的太快了！ 不过这不影响陈牧和吴锦拉关系，因为从那一剑就看得出来，吴锦一定与他有关系，甚至关系匪浅。 至于具体为何，那已经不再重要。 他说是报恩，就是报恩吧 陈牧立刻撩袍跪倒在地，大礼叩拜：“叔父在上，请受小侄一拜” 吴锦连忙双手相搀，缓言安慰，并提醒道：“我们的关系不可漏于人前，其中的道理你可懂得？” “知道，叔父放心就是” 舅舅成了叔父，吴锦心里也不知是什么滋味。 从情感上讲他无时无刻不想抱抱这个孩子，听他喊自己一声舅舅。 可每当想起这个画面，总会伴随着景运帝那阴沉的目光。 内廷与前朝，决不能有丝毫牵连。 太监的忠心的有且只有一个，那就是皇帝！ “诶，一个父辈故友挺好，若将来死了，这孩子也不能过于伤心了” 认了这层关系，很多事其实都好办了许多。 吴锦立刻压低声音问陈牧：“孩子，你跟我说实话，薛诗婉的事，是不是你做的？” 陈牧闻言一惊，还没等他否认，立刻就听吴锦继续道：“左川坚持认为是你做的，我便把他带了过来交给你” 此刻陈牧真的是在天人交战，实在吃不准这是不是一个圈套。 最终下定决心，哪怕这吴锦说的一切是真的，这事自己也不能承认！ “叔父放心，此事不是侄儿所为” 陈牧脸上满满的肃然之色，说的跟真事似得：“侄儿与薛家不过因为赐婚之事有过小小不睦，此事诗婉小姐来静乐以后早已说开，怎会对她下手？” “侄儿问心无愧，此事左千户想查，那就查嘛” 吴锦眸光一闪，轻轻拍了拍陈牧肩头：“很好，你记住将来无论任何人问起，此事都与你无关” “那个左川，本公替你处理了” 陈牧还在这做好人呢，言辞恳切的替左川求情：“叔父无须如此，左千户也是为朝廷办差，就让他查去呗” “糊涂”吴锦脸色一变低声呵斥道：“他哪里是查案，是想往上爬” “一个掌握山西半数以上的锦衣卫千户想拿你邀功，还管你有罪无罪！” 陈牧立刻脸色狂变，不可置信道：“他难道还敢冤枉我不成？” “哼，你说呢” “那叔父打算如何处置？” “还没想好，不行就将他调入京城，本公处理一个小小千户还不容易” “叔父，不若将其交给小侄如何？” 陈牧眼见都说到这了，决定拿这个左川试试吴锦的成色。 “此事本就是因侄儿所起，就在此地解决了他，免得夜长梦多” 吴锦也想看看陈牧手段，见此便点点头，应允了此事。 “也好，不过你要万分小心，毕竟是个锦衣卫千户，不可露了马脚” “叔父放心就是，小侄明白” 第211章 余大当家 \"报——！\" 浑身是血的探子撞开聚义厅的大门，肩上竟还插着半截箭杆。 厅内酒气瞬间被吹散一空，七十二张交椅\"哗啦\"响成一片。 “怎么样？” “成了？” “大当家呢？” 众匪你一句我一句吵吵嚷嚷的根本听不出个数，探子急的直跺脚 “都给老子闭嘴！”余合抡起大刀一刀砍翻桌案，怒吼：“让他说” 要不说家有千口，主事一人呢。 余合这一嗓子还真把众匪给震住了。 探子趁这个机会噗通跪倒在地，嚎啕痛哭：“二当家呀，完了都完了，大当家他们都死了” 一句话出顿时满厅哗然，原青龙寨三当家种虎更是大吼一声窜了出来，一把薅住探子脖领，刀压脖颈怒吼：“放你娘的狗屁！再敢咒我大哥，老子我宰了你！” “把他放下”这探子本是清风寨之人，莫皋立刻怒吼一声迈步而出：“姓种的你想窝里反不成？” “放你娘的狗臭屁，老子.....” 没等他说完，余合一个鹞子翻身便来到他身边，一把将其手臂拉住，咧嘴笑道：“兄弟压压火气，给余某个面子如何？” 俩人暗自一较劲，种虎立知不妙。 “这孙子还强的力道” “哼！” 种虎恨恨的一扭头，还真给余合的面子把人放了。 “多谢”余合答了个谢，回手拉住探子急问：“你说的可是真的？这伤怎么回事？” \"千真万确啊二当家...\"探子急的直跺脚，眼泪都在眼眶直转：“大当家他们进去没一会整个军营就乱套了，一个时辰左右才消停下来，如今军营外立了三十六个木杆，尸体都在那吊着呢” “我想再去探探，刚露个身子就被一箭射成这样了” “都死了呀，都死了” “好兄弟你快去治伤” 余合打发了探子，将手中大刀一晃便率先窜出聚义厅：“兄弟们跟我来” 聚义厅内的众头头有一个算一个，倾巢而出，都想看看到底此事是真是假。 三十六个人呐，都死了？？ 在军营前的空地上，六排共三十六根桩子整齐排列，每根桩子上都悬挂着一人。 其中，大和尚渡恶那魁梧的身形尤为引人注目，别人一根绳子吊着，他三根！ 若有那眼力较好的人也可以清晰地看到，有几位的脑袋都没在正地方，旁边栓着呢。 余合带着众人来到最近的山头，借着晨光往下一看，顿时“哎呀”一声往后倒在莫皋怀里。 “二哥，二哥你醒醒” 莫皋连呼喊带拍打，终于余合缓过这口气，跪在地上就哭开了，那真是捶胸顿足，痛哭流涕。 “兄弟呀，诶呀疼我了” “你咋就这么走了” 他这边嚎啕大哭，种虎那边嗷一下就炸了，提着大刀嗷嗷叫着就往山下冲：“大哥，兄弟来救你来了” 这地离军营最近，官军早就做好了防备，见有人冲出来立刻漫天箭羽就招呼上了。 种虎发了疯似得一边拨打箭羽一边还往下冲，这可急坏了原黄风寨二当家韩成。 漫天云和草上飞两个山寨亲如一家，这两个寨主也是相交莫逆，自然不能坐视他送死。 韩成立刻带着人手冲了下去，顶着箭雨把人救了回来。 就这种虎还在那跟条活鱼似得蹦跶，两三个人都拉不住。 “你们放开我，我要就去救大哥，救大哥呀” “快放开我” “啪啪啪” 韩成再也忍不了了，上去就三个大嘴巴，怒吼道：“姓种的你有没有脑子，这么冲和送死有什么区别？” “救大哥，我不怕死！” “好哇你去”韩成抓住他脖领子往那一扔，指着军营的方向怒吼：“你去送死去，看你死了以后谁还能给大哥报仇” 种虎眼睛通红愣在原地，片刻后嗷一嗓子蹲在地上就哭开了，顿足捶胸哭天抢地。 “大哥啊，大哥啊” 余合偷眼一看，心道：这是强中自有强中手了？ 当即眼珠一转立刻咯喽一声，又哭晕过去了。 其实余合这是以小人之心度君子之腹，种虎和他不一样，跟着漫天云十来年，那是真有感情。 不像他都是装的。 “诶呀快来人，抬四寨主回山” 莫皋一看赶紧招呼人把余合抬回聚义厅，众匪见头头都走了，也恨恨的看了一眼军营方向转头而回。 ..... 清风寨，聚义厅。 原本吵吵闹闹的众匪没有一个说话的，各个低着头，哭丧着脸，心情沉重之极， 最后还是种虎打破沉默，红着眼睛开口道：“弟兄们，当务之急是给几位当家报仇，但蛇无头不行啊，我种虎不是当家的料，推选韩当家做山寨之主” “不可”莫皋立刻站起来阻拦，抬眼扫过众人道：“我等三家聚义，共推四位寨主，如今四寨主还在，自然该余大哥做主位” “三位当家冲锋陷阵，战死当场，四当家昨夜留守山寨，倒是全须全尾啊\" \"你他妈什么意思！\"莫皋呛啷一声抽出长剑，怒视出声的青龙寨小头目，\"余大哥昨日请战谁不知道，三位寨主托付山寨大事之时你也在场，想污蔑余大哥不成？\" 种虎自然护着自家下属，当即豁然站起针锋相对道：“他说的虽然不对可也是事实！” \"都他娘的闭嘴！\"韩成突然一脚踢翻坐下太师椅，怒吼道，\"官兵就在山下，还有功夫在这扯卵蛋！\" 他抽刀在手一刀剁在地上，环视众人道：\"四寨主原本在江湖上也是大名鼎鼎的人物，韩成历来佩服，愿推余大哥做这山寨之主\" 种虎一愣，立刻也跟着开口：\"我看成！三家聚义总得有个掌舵的！余大哥我认了” 他虽然不明白怎么回事，不过跟着韩成总没错。 自己想不明白，找聪明人跟着呗。 余合一听到自己表态了，总的做做样子推辞一番才是， 可转念一想现在还推个屁，把这事坐实了在说罢。 他也明白这韩隆为什么不当头头，就因为眼下这山寨之主可不是什么好活。 有句话讲叫树大招风。 官兵一旦破山，主要抓的就是大寨主，其余人那逃命的几率就大的多了。 呵，都是自保呀。 可我余合比你们强，咱有的是退路！ “好，既然诸位弟兄看的起余某，值此危难之时便不推辞了，这山寨之主我余合就先做着，待渡过这劫弟兄们再推举贤良” 莫皋立刻跪地高呼：“拜见大寨主” 其他人一看自然也都跟着，就这么余合稀里糊涂混成了山寨大寨主，距离他入伙矿匪也就两个月... 这事陈牧都没料到,因为他也万万也想不到，死的那人里面居然会有三个寨主. 按理讲大将压后阵，哪有头头直接当敢死队的? 你这指挥员不合格呀！ 第二百一十二 贼 余合当了寨主，面对的第一个问题就是该如何报仇！ 江湖人讲究的就是个快意恩仇，你报不了仇，凭什么服众？ “兄弟们，当前最重要的是复仇，但山下聚集了五千大军，这仇该如何报，哪位兄弟有妙计？” “余大哥，我认为还是刺杀” 种虎一晃大脑袋，说出自己的想法：“他们刚刚得胜，自然放松戒备，这时候我们再来一次，必然能取了狗官陈牧的性命” 这话别说余合，就是韩成摇了摇头表示反对，说出自己的意思。 “不可，不解决军队，想抓狗官太难了” “与其刺杀还不如倾巢而出，趁其不备我们一千多人俯冲而下，拿下狗官一点不难” “好，就这么干” “官兵战力就那么回事，一冲就散我同意” “宰了狗官给大当家们报仇” 就在这群情激愤余合还没想好说辞之时，角落里传来一声嗤笑：三十六个高手都折了，一千多条杂鱼顶个...\" “当” 话未说完，种虎的大刀便擦着他耳朵钉进梁柱：\"吉王府的狗再叫唤，老子先剁了你喂狼！\" “呀？几个意思？” 这人非但一点不慌二点不怕，反而豁然站起目视种虎，阴恻恻一笑：“说我是狗？你们山寨都是王爷的，哪个不是为王爷效力” “种虎你想造反不成？” “你！” 种虎刚要发火，余合立刻接过话茬道：“田先生误会了，种虎一时失言没那个意思，我等既然跟了王爷，自然忠心耿耿绝无二心” “余某素知先生之名，不知可有主意？” 这田先生自称田文，据说是吉王的一个智囊，不过这次跟着来一点主意没出，手无缚鸡之力倒是真的。 “哼，那就好” 田文撇撇嘴，站起身扫了群匪一圈道：“山下官军有火炮，装备精良不可力敌，我的意思是赶紧突围” “留的青山在，不怕没柴烧” 种虎一听这话就炸了，大怒道：“放屁，大哥的仇怎能不报！” “对，不能不报” “不报仇还是江湖人嘛” “这帮臭皮匠，没好心眼子” 他一说话立刻有小头目跟着起哄，一时间吵吵嚷嚷跟菜市场似得。 余合刚想开口让众人住口，就听聚义厅外轰隆隆一片炸雷声响。 紧接着小喽啰被吓得屁滚尿流的往里跑，边喊边叫：“不好啦，官军放炮攻山了” 众匪闻言立刻像那打鸣的公鸡被捏住咽喉，所有人的叫嚣硬生生的憋了回去 谁也不敢吱声，都齐刷刷的看向余合。 余合心中轻叹:这就是土匪呀，嘴上说的都好听，一到事头上都蔫了。 “承蒙兄弟们抬举，让余某做这山寨之主，那余某就要为兄弟们负责” “今日官军势大不可力敌，我意立刻顺着北坡突围” “谁赞成，谁反对？” 此时此刻外面炮声隆隆，种虎也不敢咋呼了，低着头气哼哼的回了句：“你是寨主，听你的” 现在这位就想好了，过了这茬就借着这个理由，把余合撵下台！ 不报仇，凭什么你当寨主！ 余合知道他的心思，暗暗冷笑：就凭你想坑我余合？做梦！ “既然大家没意见那就突围，不过突围总得有个章法，不能一窝蜂似得都往前冲，那还逃跑！官兵顺势追上来大家伙必死无疑，必然有人断后才行。” “余某素知种兄弟非但武功高强，而且为人义薄云天，如今我想请种兄弟带人手，为兄弟们垫后如何？” 种虎闻言一滞，立刻气的两眼通红，可嘎巴嘎巴嘴一句话都没说出来。 你都义薄云天了，不愿意为兄弟们垫后？ 可垫后和送死没区别，他也不想呀。 就在种虎为难之际，众匪之中有人开口替他解了围。 “此事无须他人，景某愿意为众位兄弟们垫后” 众人视之竟然是景桓！ 这可大大出乎所有人预料之外，须知阎王寨和这三个山寨这些年可没少打，双方都是红眼睛下死手的。 如今这阎王寨的寨主要给三个山寨的人垫后？ 说出去都新鲜。 不光众匪不信，余合也不信，立刻狐疑道：“景五爷，你这？” 景桓八字型往那一站，满脸真挚的拱手道：“昔年都是江湖恩怨，都过去了，如今和朝廷才会死仇” “我阎王寨近千人死的死残的残，此仇不共戴天” “今日我率人为诸位兄弟殿后，就为留下火种将来好为江湖通道报仇” 余合品了品味，不相信他的话。 不过这不耽误余合把这活交给他，反正谁垫后对他来说都一样，只要他能跑出去就行！ 你愿意死就死去呗。 “好，景五爷侠肝义胆，余合佩服，这断后的重任就交给你了” “兄弟们带好东西，随我撤” 漫天云等人早就命人收拾好了东西，为的就是一旦撤退不至于手忙脚乱。 现在这份安排成全了余合，带着一声令下带着人就往北冲，速度那个快就别提了。 当然这得交待清楚，撤退的可仅仅是聚义厅里的这一几十号头目，其余的小土匪喽啰兵们可都被放弃了。 这边喽啰们还在和官兵们打在一起，誓死守护山寨，上边的头头们都跑的都没影了。 诶，要不说哪怕当贼，也得当个大贼。 小贼没前途呀！ 第213章 临阵归降 众匪之所以往北跑，是因为清风山北是鹰仇涧。 鹰仇涧两侧宽十六丈，根本不是人力所能飞跃的。 刘小刀再此多年，早就在鹰仇涧秘密顶架设了一座吊桥，为的就是有朝一日保命用的。 这个消息余合自然知晓，他知道了陈牧自然也知道，不过陈牧没把兵力部署在这。 原因便是让余合逃命，顺势打入吉王府。 余合对于他来说，在外比在内重要！ 至于余合会不会舍弃他投靠吉王，陈牧一点不担心。 余合是聪明人，知道什么事该做，什么事不该做。 首鼠两端的人，从来不会有什么好下场的。 陈牧端坐在中军帐中，将手上厚厚的公文颠了颠，忍不住一声苦笑 “吴公公，从巡抚到布政使，再到知府大人，无论是文官还是武官，都发文敦促下官尽快将您快快送回城，要不您就同意了吧” 吴锦闻言嘿嘿一笑，立刻摆了摆后道：“不可，咱家好不容易亲临战阵，岂可半途而废” “诶呀公公，你这.....” 司礼监秉笔太监如果按品级算，相当于一品大佬，此刻就在剿匪前线。 山西的官儿有一个算一个，不管什么背景什么阵营，每日那都是提心吊胆的。 很多人烧香拜佛祈祷陈牧打胜仗之余，都来信请求他快点把这活祖宗送回城。 其中犹以山西巡按御史吴冶最甚，这位陈牧的同年在信里就差给他跪下了。 无他，一旦吴锦在山西出事，那山西这些官晚上在哪睡觉都得让人查出来。 哪有官不怕查的！ “公公，您就可怜可怜下官吧，这真扛不住了” “哼”吴锦冷哼一声，翻了个白眼：“咱家来此是为了查国舅之女遇害一案来的，因为你执行军务才暂时没审你，不要不知好歹” 陈牧脸色一黑，刚想在说点什么，就听传令兵快步来报。 “禀大人，薛千户命人带来个俘虏，请大人亲自过目” “嗯？” 陈牧不由得眉头一皱，心中疑云大起：“难道把还能把余合逮住了？” “不能吧，那人精能这么不小心？” 薛岳不是分不清轻重之人，能专门送来的俘虏，肯定十分特别。 “带上来” 片刻后，两名士卒推着一人来到大帐。 陈牧抬眼一看不由得眉头紧皱，这人他不认识！ 此人五花大绑嘴里塞着破布，被押在地上依旧摇头晃脑不住的挣扎，好似有话要说一般。 “把他堵口布取下，你是何人？” 军士听令取下破布，这人晃了晃脑袋立刻哀嚎道：“大人，我不是俘虏，我是投诚呀，投诚啊” “嗯？” 这人吓得一哆嗦，再也不敢多言。 “你是何人？” “景桓，阎王寨五当家” “临阵归降？” 景桓谄笑着连连点头，就听陈牧冷声道：“朝廷自有法度，临阵归降与被俘无异，来人押下去砍了” 军士们一听立刻拖着景桓就往出走，这下可把这位吓惨了，挣扎之余不住的狂呼。 “大人饶命，大人饶命啊” “我是真心归顺朝廷呀！” “……” “我有东西献给大人” 陈牧心中冷笑，即是投诚必有所持，不过想换条命，哪有那么容易，等着榨干吧！ “且慢，带回来” “是” 这次景桓再回来，立刻磕头如捣蒜一般，连呼饶命。 “你有什么东西献上？” “大..大人，请屏退左右” 陈牧闻言一愣，看了看左侧端坐饮茶的吴锦以及左川，右侧一身护卫打扮的萧铎，不由得笑出了声。 “公公，他让我屏退左右，要不您给个面子？” “哼” 吴锦冷哼一声，皱着眉扫了下景桓：“宰了吧，碍眼” “好，推下去” 景桓人都麻了，这和他预想的完全不同，怎么这狗官杀心这么重？ 我真是越活越回去了，这官儿还有好东西！ 诶呦呦，早知如此我还不如跟着一起投奔吉王。 奔什么锦绣前程，这命都要交代了！ 不过事已至此他也没招了，人都到这了，只能一条道走到黑了，高声叫道：“大人阎王寨还有秘库，里面价值连城呐” “等会，把人拖回来” 一听这话吴锦先激动了，立刻开口让人把人带回来，目光灼灼的盯着景桓：“你说秘库，是什么意思？” 景桓这时候也看出来了，这没胡子老头居然是个太监，来历比狗官还大，立刻换了大腿抱着。 “公公饶命啊，阎王寨不光有宝库，大当家封隆还有个私人秘库，此事只有他一人知晓，里面东西价值连城，多年搜刮的宝贝都在他那” “一人知晓？那你怎么知道的？” 景桓立刻膝行几步，满脸的谄媚：“有一次喝多了，他当我面进去过一次，故此我才知晓” “嗯，不错” 吴锦满脸笑意的看向陈牧，见对方满脸黝黑，不由得心中狂笑。 “傻孩子，老底被漏了吧，让你藏哈哈哈” 第214章 好结果 这位大太监挑着细眉看向陈牧，嘴角那一抹笑意怎么也压不住。 “状元公，你觉得这事怎么办？” 陈牧一张脸拉的比驴都长，就恨自己贪心，怎么让他把这话说出来了。 夭寿了，这要大出血了！ 想到此处，看向景桓的目光已经是满满的杀气。 “景桓，所谓秘库早已被打开，其内并无什么东西，这事不足以保你的命” “想活命，就要再交些东西出来” 景桓人都快哭了，刚想抱的大腿把他一脚又踢了回来。 如今面对阴沉似水的陈牧，哪里不知道自己惹了大祸。 当即再也不敢动别的心思，跪地哀求道：“小人早已一心归顺朝廷，在阎王寨多年，也知道不少事” “大人您问吧，小人知道什么就答什么，知无不言言无不尽” 陈牧抬手轻轻敲击案头，无意间扫过吴锦身后的左川，心中猛然一动。 他原本计划是找个理由把左川支出去，然后引钟月和萧铎一起出手把人做掉。 如今有了这么一个东西，也许可以不用这么费事了... 废物利用嘛。 想到这里，陈牧当即开口问询：“昨夜有三十六人来军营行凶，其中之人你可都识的？” 景桓赶紧点头，想了想又摇了摇头道：“大人，小人只认得几个” “好，都有谁?” “山寨三位当家都在，为首的是吉王派来的三位高手，大和尚渡恶，沈严，曹渊” 此话一出，不光陈牧就连吴锦脸色都变了变，几乎同声道：“三个当家都在？” “确定是吉王派来的？” 景桓看了眼激动的二位，一瞬间找到了活下去的机会，赶紧一五一十的把事都交代了出来。 把一个东厂厂公和一个县令听得目瞪口呆。 陈牧喉结动了动，拱手道：“公公，此人所述事大，不是下官能听得，便交于公公了” “你......”吴锦刚要说他无须避嫌，突见陈牧目光饶有深意的扫了眼左川，眼珠一转顺势改了口风：“你说的在理，左川你带人下去严加审问，注意保密！” “是” 左川哪里知道自己要倒霉，还以为这是信任加器重的意思，立刻一脸喜色拉起不住求饶的景桓下去审问。 陈牧转头又打发走萧铎，同吴锦低声道：“叔父，小侄打算趁此机会除了左川” 吴锦心中一动，暗道：果然如此！ “你想怎么做？” “小侄打算借这个景桓，坐实左川私通吉王之罪，叔父也好趁此机会整顿一番山西锦衣卫” 吴锦心中瞬间涌出一股自豪之意，一朝天子一朝臣。 国朝如此，厂卫自然也是如此。 这个外甥连他心思都考虑到了，还真不愧为状元之才。 由此不由得更加坚定了不相认的决心 “这孩子前途远大，不能和我一个阉人扯上关系呀！” 他来静乐见陈牧，这是皇帝直接交待过的，其他人只会认为陈牧是皇帝的人。 一旦认了亲，那可就不同了！ 吴锦长出一口气，将心思放在怎么做掉左川上面，想了想还是摇了摇头 “论罪不行，左川是锦衣卫千户，若被你诬陷，必然也会引起厂卫不满，哪怕有我压着也难免会有物伤其类之心，但是一旦翻案恐难善了” 陈牧闻言面色微变，试探道：“那叔父的意思？” “此人必须死在当场，不能给他开口解释的机会，更不能死在你手，最好是自杀” “叔父言之有理” 陈牧乐的一拍大腿，哪怕压低声音也难掩兴奋之意：“小侄也如此打算...........” 陈牧将计划讲述一番，吴锦听完诧异的看向他，不由得忧心道：“左川一身实力不可小窥，你能行？” “当然，小侄自幼学医，知晓一种秘法，只要以长针从第三根肋骨下方插入，整个人瞬间便再也无法动弹分毫，倒时哪怕他武功再高也挣脱不出去。” 吴锦琢磨一番，觉得陈牧既然如此说话，当确有其事，也认同了这个方案。 因为万里有个一，有他在场也可以保陈牧无恙。 “好，事不宜迟，我们现在就去” “啊?” 第215章 十一抽杀 陈牧最终成功说服了吴锦这个行动派，没有立刻前去收拾左川。 虽然因为有自知之明，陈牧只是制定了大略后便全力保证后勤，将指挥权完全交给了下面五个千户。 可毕竟是个“大帅”，五千大军正在攻山，他怎能离开中军大帐。 甩手掌柜的也得分时候不是？ 端坐在帅帐内，看着一波一波的捷报，陈牧笑的都能看见小舌头。 然而随着最终战报传来，他那笑意僵在了脸上。 俘虏抓的太多了...... 五个千户之间虽然配合生疏，然而山寨群龙无首，断后的景桓还来了个投诚，自然根本无法形成有效抵抗力。 突破第一道防线之后自然势如破竹，群匪一哄而散漫山遍野全都是，光抓人就抓了整整一个上午。 整个清风寨一千四百余人，不但百人跟着余合跑了，其他喽啰兵几乎尽数做了俘虏。 最终战果官军死伤不到六十人，匪徒战死八十二人，俘虏一千一百零八人. 陈牧提起那俘虏清单晃了晃，目光扫光满脸喜色的军官们，最终定格在何青身上。 “何千户” “下官在” “依你之建，这一千余俘虏，该如何处理？” 何青闻言不禁眼前一黑，仿佛看见一口大锅扑面而来，心里大骂：这大人到底多小心眼，这么久的事还记着呢? 这个锅爱谁背谁背，我不干！ “此事全凭大人做主，下官不敢妄议” “本官问的是你，说错无罪放心吧” 何青那大脑袋摇的跟拨浪鼓似得，头盔的璎珞的咔咔作响：“下官也从未经历过这事，完全无从谈起呀，请大人恕罪” “哼”陈牧冷哼一声彻底将此人打上蠢货的标签，扭头看向振武后卫千户赵江：“赵千户你认为呢？” 赵江是个极为纯粹的武官，没有那么多花花肠子，听陈牧询问立刻开口道：“按我朝惯例，凡头目者枭首示众，劫掠妇女者剥皮实草，普通喽啰兵施以杖刑，苦役，流放或充军，胁从者可酌情免于处罚” 陈牧听他讲的头头是道，不由得心中大奇：“赵千户也是山东调过来的，难道曾经剿过匪？” “是，下官洪德七年至十五年在甘肃任职，从小旗到百户，做的就是剿匪的差事” 这还是个从基层一路打拼出来的，陈牧不由得挑大指称赞道：“赵千户真国之干成也” “谢大人，下官愧不敢当 ” 赵江连道不敢，就听陈牧继续开口询问：“眼下近一千三百的匪徒，数量庞大，其内难免混杂着隐藏身份的头目，不可一概而论，以赵千户的经验，该如何快速分辨？” 赵江面色有些僵硬，偷眼一看大人鼓励的眼神，立刻心中大定。 “这........大人，当年下官在甘肃剿匪，行的是十一抽杀令” “何谓十一抽杀？” “就是十人杀一人，让盗匪自行检举出隐藏的头目” 陈牧恍然大悟，心道：能想出这个办法的还真是个人才。 “是你自己想的？” “原本这是条军令，下官将之变化了一番” “好，那就照此法办理” 陈牧一拍桌案开始下令：“栾平，赵江，何青，安重贵，你们四人区分俘虏，薛岳随本官查抄清风寨” “记住将俘虏分开审问，以免哗变” 四人对视一眼齐齐领命而去，就留下薛岳的人还在大帐内。 陈牧看着有些尴尬的薛岳，开口调笑道：“怎么，薛千户受同僚排挤了？” “没有没有，大人误会了” “那就好，走吧，咱们上山” ... 十一抽杀肯定有冤的，不过也顾不了这些了，谁让他们是匪呢！ 至于薛岳的处境，陈牧当然知晓，更是他有意为之。 他不会永远掌控振武卫，剿匪结束就要将兵权交出去，想再次碰触兵权还不知是什么时候的事。 杨仝才是他们真正的顶头上司。 故此陈牧才不遗余力的提拔薛岳，就是要在他身上打上自己烙印，通过它间接影响整个振武卫。 他要在振武卫保持自己的影响力，这样一旦动用这支军队，才能如臂指使。 然而有些时候，你计较的太多，反而坏事…… 清风寨本身的宝库自然没有阎王寨的东西多，可这次剿获却极大。 因为青龙寨和黄风寨的家底都在这呢！ 第216章 皇恩浩荡 三个当家都死了，官军攻山太快根本来不及反应。 余合等人也不过就是拿了些金银细软之物，其他的逃命要紧哪有时间搬。 结果都便宜了陈牧！ 陈牧看着唐师爷统计上来的缴获清单，笑的眼睛都快没了。 “好，好，好哇” 粮食三千石，金银合计八万三千两，棉麻五十匹，丝绸二十匹，各式兵器一千三百余柄。 除了没有铸造好的铁锭和粮食，几乎比阎王寨的缴获翻了一番，甚至还多了些丝绸。 那位要问了，怎么就没有什么珠宝玉石书画之类的东西？ 当然有 而且还不少！ 可这东西怎么可能上公账？ 早就护送回了静乐县衙，成为某大人的私藏。 陈牧看着清单，猛然想起一事 “薛千户，这清风寨的矿工可解救了出来了？” 青龙寨和黄风寨是主动撤离的，矿工都被挟持去了他地，这让陈牧分外恼火。 如今清风寨被攻破，自然想起这个事！ “大人，下官正要回禀这个事” 薛崇凑上前，压低声音道：“矿工救出来，就在后山矿洞外等候大人处置” “不过里面有个被抓的矿工自称姓程，知道是您带兵前来，非要单独求见大人” “姓程？” 陈牧心中一动，立刻想到那生不见死不见尸的程家。 难道是程家人？ “走，快带我去” “是” 薛崇带着陈牧快步来到一处山洞，一个衣衫褴褛的汉子正在狼吞虎咽的啃着军粮，甚至连手上掉下的渣子都没放过，伸着舌头一点点的舔舐干净。 这人听见动静抬头一看，正见陈牧迈步而入，整个人疯了似得扑倒陈牧脚下就哭嚎开了 “青天大老爷呀，给我做主呀” “我程家二十八口呀，都死了” “都死啦” 这位磕头如捣蒜一般，一身头发披散着陈牧也看不清他是谁，连忙让萧铎将人扶起来。 待这人将脸露出来，陈牧讶然发现，这人不认识。 不是程淮远，也不是见过的掌柜程立。 “你是何人？与程淮远是何关系？” 这人抬手擦了一把满脸泪水，哽咽不已 “大老爷，我是程度，程淮远是我爹” “嘶，你是那程家四子？” “是” 陈牧看着这程度的模样，心中感慨不已。 程淮远有六个子女，程度是最小的儿子，从小就娇惯异常，平时可谓吃尽穿绝，在静乐县也做了不少歹事。 只不过是家中有钱能平事，自身也算有些自知之明，从不招惹他程家惹不起的人，官府自然也就没管他。 如今这位县中百姓口中鼎鼎大名的程四公子，哪还有曾经的讲究，那干冷生硬的军粮都吃出了山珍海味的味道。 人呐，呵呵！ 陈牧找个地坐下，开始就地审问程度。 “程度，你程家为何逃离静乐？都死了是怎么回事？” 程度抹着眼泪又哭开了，边哭边诉说道：“大人呐，不是我程家要走，是被人劫持了，不走不行啊” “是谁？” “那杀千刀的程立！他勾结贼人劫持了我们一家，到了北山就开杀，我跳了悬崖才逃得性命啊，大人，给小民做主呀” “本官自会为百姓做主，快将详情道来” 程度边哭便说，把程家的事说了出来，听得陈牧一愣一愣的。 原来弄私钱的居然是程立，而不是程淮远！ 程淮远一个老爷，被自己家掌柜的给玩了..... 两月前私钱案发，程淮远回去后便着手调查这个事，经过数日查账，骇然发现了程立的阴谋。 这位大户惊恐之余便想报官，结果还没等出门，便被程立带人给围了。 一家子就此整整齐齐的命丧北山。 “程度，你可知程立背后何人？” 程立哭着摇了摇头：“不知” “城中还有何人是他同伙?” “不知” “那他就没说，为何要带你们去北山？” “不知” 陈牧闻言不由得为之气结，恨恨道：“那你知道什么？” 程度扑通一声再次跪倒在地，不住的痛哭叩拜。 “请大老爷为小民做主啊” 好嘛，他倒是省事。 陈牧再气愤，身为父母官这个事也得管，只能无奈命人将其送回静乐县衙看押。 毕竟这一面之词？不可轻信也。 清风寨的矿工没像阎王寨一样被埋在里面成老鼠，黑压压数百人跪倒一片。 陈牧命他们分批站好，互相指认 不出意外，真的揪出不少藏在里面的矿匪。 这些矿匪以为混进矿工里就万事大吉，也没想到碰见这么一位心细如发的，手无寸铁只能举手投降。 其他矿工按例遣散，最后依旧有那么一部分无依无靠的选择跟陈牧走，加上原本阎王寨的凑了六十六人。 这些人陈牧原本依的打算是放入振武右卫中，由薛岳统领。 可吴锦知道此事后，提出了另一个办法。 “还是让他们进锦衣卫吧，本公在静乐立个百户所，授你节制之权” “叔父...”陈牧压低声音，悄悄问道：“这行么？” “我一个文官挂武衔已经是破天荒的是了，再节制厂卫，这...........” 陈牧的意思很明显，他担心的是上面那位天子。 万一猜忌起来，他这小身板顷刻间就得被踩死。 吴锦对他的自知之明很满意，笑着解释道：“放心吧，这是陛下的意思，若不是顾忌你的文官身份，陛下都打算直接让你统领山西锦衣卫了” “陛下对你还是放心和器重的” 陈牧擦擦冷汗，连忙冲北叩首：“皇恩浩荡，臣肝脑涂地，纵死方休” 吴锦看着他这激动的神色，不禁眉头一皱，想了想还是低声提醒道：“陛下给你如此厚恩，你可知是为了什么？” “千金买马骨尔，侄儿明白” “哈哈哈哈” 第217章 死不瞑目 军营之中自然没有专门的刑房，不过这难不倒左川，立功心切的他命人找了块空地支了顶帐篷，几根圆木一钉便成了个简易的刑架。 刑架虽然简陋，可该有的东西却一样不缺，譬如受刑之人。 景桓很荣幸的成为第一个也是唯一的开荒者，当真荣幸之至。 这位一心投诚的景五爷，此刻全身上下被扒个精光，整个人大字型被铁索牢牢的固定在上面，已经整整被刑讯了四个时辰。 左川将烧断刀在其眼前晃了晃，火红的刀身燎的景桓不住颤抖，狞笑道：“五当家，吉王藏的兵在哪？” 景桓浑身鲜血淋漓挂在架行，活像一条刚开了膛的活鱼，闻言不禁血泪齐出。 “我是真心投奔呀，不知道了，真不知道了，我是阎王寨的啊啊啊” 一阵烤肉的香味传来，景桓的惨叫声戛然而止。 左川下意识的耸了耸鼻子，将没有温度的断刀插入炭盆，活动了一下有些发酸的肩膀，冷哼一声：“哼，又晕了，真是个废物” “哗啦”一瓢凉水浇下，景桓刚刚醒转就听见那恶魔般的声音在耳边回荡：“阎王寨秘库里，都有什么？” 景桓整个人都快疯了了，这问题已经是第四遍还是第五遍了？ 他如今肠子都悔青了，早知投降是这个待遇，他宁可战死也不投降！ “大人我不知道，我不知道呀” “哼，冥顽不灵” 左川满脸狞笑的抄起长剑，唰唰两剑便在景桓肩头削下两片肉，疼的景桓嗷嗷直学狗叫。 就在这时大帐外脚步声传来，左川扭头一看，就见陈牧和吴锦二人联袂而来。 景桓立刻仿佛见到救星一般，整个人在刑架上这顿扑腾。 “大人救我，大人救我呀，我真心投奔官军啊” “啪啪” 左川太后两巴掌把景桓的求饶扇了回去，躬身行礼道：“卑职参见厂公！” 他眼里只有吴锦，至于某位指挥千军万马的县令，根本没放在眼中，仅仅点头致意在他心里都算给面子了。 诶，这么没眼力见，你不死谁死？ “嗯”吴锦冷冷的看眼挂着的景桓，满帐的血腥气令他忍不住眉头紧皱：“审的怎么样，可招出什么有用的东西？” 左川连忙走到桌案前拿过几张纸，双手递给吴锦：“厂公请过目” 吴锦接过根本没看，转手就递给了陈牧：“你看看可有能用的？” 在左川不解的目光中，陈牧翻动了两下供状，摇头轻笑道：“都是掌握的信息，没什么用” “左千户借剑一用” 左川还没从骇然中缓过神来，下意识的看了眼吴锦才缓缓递出长剑。 陈牧接过长剑单指轻弹便是一阵龙吟之声，不由得赞叹道：“好剑，好剑” “你要做什么？” 陈牧没回话而是迈步走向景桓，将左川的铁剑轻轻点在其咽喉：“景桓，本官再问你一次，可有其他口供？” 景桓人都崩溃了，这和他预想中的完全不一样！ 难道不应该封官许愿么？ “大...大人，真没了” “我知道的都说了，真心投奔大人纳” “诶” 陈牧缓缓摇了摇头，脸上浮现一抹惋惜之色，转手将长剑扔给左川淡淡道：“杀了吧” 左川那能听他的么，立刻扭头看向吴锦，见其再次微微点头这迈步走向景桓。 景桓吓的都快没脉了，在刑架上奋力挣扎，不断的哀求：“大人饶命啊” “我真心弃暗投明啊” “知道我的我都说了，大人要饶命” 他想不明白，自己诚心投靠官军，怎么就落得这个下场。 左川没给他继续后悔的机会，与陈牧错身而过后便抬手一剑封喉。 鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的衣角。 景桓一双眼睛睁的大大的，满眼都是不解、愤怒与怨恨之色，堂堂阎王寨号称智囊的五当家，即将死不瞑目。 陈牧仁义之名天下无双，自然不会让此等事情发生。 就在左川一剑封喉转身之际，陈牧口中突然惊疑道：“咦，左千户这剑？” 说着话顺势托起他持剑的右手，满脸的赞叹：“杀人不沾血，好剑好剑呀” 左川眉头一皱，心中万分不悦：这是什么人呢，你看剑就看剑，抓我干什么。 再说你一个文弱书生，懂个球的剑。 这就是一叶障目不见泰山！ 陈牧这一抓他根本没反应过来，这是普通书生该有的速度么？ 他再也没机会反应了！ 陈牧一手扣住他手臂，一手抽出一根银针刺向他肋下的同时，北冥神功陡然运转！ 左川就觉得浑身一颤，性命交修的内力瞬间如同开闸的洪水般倾泻而出，长剑陡然落地。 “不好！他们要杀我” 到底是闯荡江湖多年老手，刹那间就反应了过来，奋力抽回右手的同时，忍着浑身剧痛抬起左后手便拍了过来。 “给我撒手！” “做梦” 陈牧那根银针只是虚晃给吴锦看的，在他左手拍过了之时也抬手迎了上去，再次一把握住。 这下可坏了，原本一只手内力狂涌左川就已经浑身剧痛有些瘫软。 如今双手同时被制住，那还受得了。 整个人不住的颤抖，再无丝毫抵抗之力，连话都说不出来。 数息过后，陈牧彻底将其功力吸干，迅速拾起地上长剑在他颈间一划。 如同演练过千百遍一般，一气呵成，丝毫不拖泥带水。 “噗” 鲜血喷涌间，左川委顿余地，眼中不见一丝怒意与惊恐，满满都是迷茫。 这位才真的是死不瞑目！ 那边刑架上的景桓闭目之前看见了这一幕，嘴角竟流露出一丝嘲讽的笑意。 也不知是对他自己，还是对左川。 陈牧一剑斩杀左川，快速将长剑塞进其掌心，翻身跳到吴锦身侧便惊呼一声：“左川！你做什么？” 他一跳过来，吴锦还下意识的哆嗦了他一下，听他一喊也立刻反应过来，连忙纵声高呼：“快来人” 他俩这一喊，自然惊动了十步外守护的卫兵和锦衣卫的其他人，立刻呼啦啦的就冲了进来。 “大人” “厂公” “快保护大人” “........” 一群人刚一冲进来，就看见陈牧和吴锦二人已经退到大帐内侧，满脸骇然的看向刑架方向。 人们转头在一看，刑架行鲜血淋漓犯人已经死了，地上躺着一人吼间鲜血喷涌，竟是左川。 几个锦衣卫高手人都傻了，根本不知道发生了什么。 “你们还愣着干什么” 吴锦暴怒异常，指着他们怒骂道：“还不快救人” 他这一喊几人才如梦初醒，分出俩人保护吴锦，俩人跑去看左川和景桓的伤势。 到了近前一看便知道人完了，脖子都拉开一半，彻底没救了。 “禀厂公，人死了” 第218章 舆论滔滔 “什么，没用的东西” 吴锦快步走到左川面前，心中惊骇陈牧下手狠辣之余，也不忘继续暴怒：“狗贼，你怎么敢的，你怎么敢的！” 吴锦吼叫着连踢了死尸三脚，被赶来的陈牧一把抱住，劝解道“公公息怒，息怒” “你们还愣着干什么，快扶厂公回帐” 锦衣卫几人赶紧搀扶住吴锦，就要保护他先行回帐。 吴锦能就这么回去么，他在这还有句台词呢，当即指着左川尸身连连怒吼道：“来人，把这狗贼的尸体给我剁成肉酱，喂狼狗” 陈牧赶紧躬身应下：“是，下官遵命。” 说出去好笑，这还是俩人这次见面后，他第一次这么恭敬的对待吴锦. 吴锦被护送回自己大帐，依旧暴怒不息，将帐内乱七八糟的东西整个砸了一通，吓的几个锦衣卫高手浑身上下冷汗直冒。 好半晌吴锦才长出一口气，阴森的目光扫过几个锦衣卫：“你们和左川共事多年，可知他是何时被吉王拉拢的？” “啊?” 几个锦衣卫面面相觑，齐齐摇头：“我等不知” “哼，废物，都会废物” 吴锦脸色铁青，在几个锦衣卫面上不住扫过，恨恨道：“好不容易审出线索，那狗贼居然把人杀了，他居然是吉王安插的奸细！” “山西到底还有几个左川？这还是陛下的锦衣卫嘛” 几个锦衣卫脸色煞白，浑身上下冷汗直冒。 身为厂卫的他们，如何不知此事的可怕后果。 山西的东厂和锦衣卫，恐怕要血流成河了。 这位新任厂公要拿山西这只鸡，警猴了！ ............... 就在陈牧剿匪的这段时间，国舅之女薛诗婉被害一事以及其背后涉及百名少女惨死一案，从静乐开始在整个山西传开了。 上至山西巡抚郑国泰，下到贩夫走卒，无时无刻不在谈论此事。 渐渐的在更多无形推手的推动下，更多内幕被爆了出来。 薛明宗杀百名少女是为了炼血丹，山西震动！ 血丹是为先帝炼的，天下震动！ 紫禁城中的帝王勃然大怒，一封秘旨星夜送到吴锦手中，措辞之严厉实乃生平仅见。 吴锦展开圣旨一看，不由得肝胆俱裂，立刻找陈牧求救。 “忠义啊，这次你得救我呀” 陈牧哪里见过吴锦慌成这样，立刻命人退出五十米外，不让任何人靠近。 “叔父别慌，出了何事？” “出大事了” 吴锦把圣旨往陈牧怀里一塞，三两句便交待了事情的原委：“陛下命我尽快平息此事，否则...........” 陈牧立刻展开圣旨观瞧，也被旨意中的森森杀意所吓得冷汗直冒。 此事完全出乎他的预料，他派人传播的仅仅是命案，根本没敢把底掀开。 底牌露出来还怎么坑人！ 他的计划是借薛诗婉之死，百名女子惨死，以及漏了皇家天大隐秘的三重叠加下，逼景运帝舍弃薛明宗。 如今这天下哗然，根本不是他的本意。 这是有人浑水摸鱼！ 要是皇帝查出最开始是他传播的消息，那可就是死无葬身之地！ 幸好有吴锦，幸好吴锦在此，他还能挽救！ 陈牧擦了擦冷汗，脑海中飞速转动，很快就意识到，这是除去薛明宗最好也是最后的机会！ 虽然事情有偏差，可他就不信，这薛明宗还能怎么办？ 天大一口黑锅扣下来，你不死谁死！ “叔父，扬汤止沸不若釜底抽薪，此事根源在薛明宗身上，只要他咬死此事是他做的恶，完全和先帝无关，那舆论自然消解” “如今议论纷纷，天下哗然，那薛明宗若承认必死无疑，陛下也保不住他，他又如何肯同意？” 陈牧咬着牙，露出一抹森寒的笑意：“此事由不得他了，不想抄家灭族，他就只能顶着” 吴锦宛如抓住救命稻草般眼前一亮，随即又满脸难色：“可如何让天下人相信是他做的？” “陛下要的是停止非议，而不仅仅是找个替罪羊” “哈哈哈哈” 陈牧突然间仰天大笑，说不尽快意：“叔父，如果这个案子是我审的呢” “陈青天！” 吴锦脸上喜色一闪而逝，整个人突然顿住了，缓缓扭头死死的盯着陈牧：“你的目的一直是薛明宗？” “叔父哪里话来？” 陈牧心里咯噔一下，强自面色不变道：“侄儿怎么听不明白....” “哼，放屁，你当老子傻了不成” 吴锦低声喝骂一句，扳住陈牧脑袋凑到耳边冷声道：“当日关帝庙的所有对话我都看了，薛明宗当时未谈一字涉及血丹，以他的为人事后就更加不可能，那你又从何处得知？” “让本公猜一猜，你不知从何处得知此事，使人找了几家苦主绑了薛诗婉，在关帝庙前设个局死局” “无论薛明宗说没说过血丹之事，你只要在奏疏中涉及道朝天观，以陛下的性情薛明宗就再也留不得” “哪怕陛下有心想留，你也会闹得舆论涛涛逼着陛下处置薛明宗” “故此薛诗婉是你害的，那匪徒是你找的，如今这天下的舆情也是你弄的，你的目的就是杀了薛明宗乃至整个薛家” 吴锦低沉的话语像闷雷一般炸响，震的陈牧脑海中嗡嗡作响。 这时候他才明白自己小看了这个大太监。 平日里都是好好先生，对自己也是推心置腹，竟然忘了这位能从地狱般的深宫大内杀出来，又怎么可能靠的仅仅是忠厚？ 陈牧心如电转间立刻拿定了主意，当即跪倒在地满眼垂泪哭诉道：“不瞒叔父，小侄的确要对付薛明宗，可无论薛小姐还是最近沸沸扬扬的消息，都实与小侄无关” “当日回去后我与他商议之时，薛明宗神思不属便透了底，小侄也承诺绝不将此事外传，可小侄瞒谁我不能欺瞒陛下，故此才密奏此事” 吴锦回身做到椅子上，看着陈牧不住的冷笑，心道：我这个大外甥，这嘴是真硬，就这还硬挺呢。 都说死鸭子嘴硬，他这嘴比那还硬出三分！ “那你为何要对付薛明宗，难道是看上了他薛家的产业？” “叔父” 陈牧跪在地上，以头抢地大礼叩拜：“薛明宗害我父性命，小侄誓报此仇，请叔父助我” “什么！” 吴锦豁然起身，一把拉起陈牧，双眼之中寒光四溅：“你爹不是病死的么？” “诶呀叔父，我怎么会拿家父的生死之事信口胡诌，是这么回事........” 陈牧一五一十的将当初的事说了一遍，气的吴锦不住的顿足捶胸，啪啪抽自己嘴巴子。 当年薛明宗夺马是为今上争宠，而圣上爱马这个事就是他吴锦告诉薛明宗的，如今想死的心都有了。 “孩子我对不起你，对不起你爹呀，先帝少年时便爱好马这个消息，还是我从干爹那打听出来，告诉的薛明宗” “没想到间接害了你爹性命，诶呀” 吴锦痛哭失声，打嘴巴都不解恨，梆梆拿脑袋撞桌子。 陈牧也没想到这里面还有他的事，不过他也知道这事怪不了吴锦，也不敢怪罪，立刻伸手将人抱住，痛哭道：“叔父，叔父你无须如此，罪魁是薛明宗，他才罪该万死！” 吴锦一双泪眼中，猛然闪烁起阵阵凶光 “对，薛明宗，他该死！该死” 第219章 截流 出了此等大事，陈牧自然没办法继续剿匪，一把火将清风寨烧成白地，便打着得胜鼓唱着得胜歌，押着海量的俘虏和一部分物资先行回到了振武卫驻地。 振武卫指挥使杨仝带整个振武卫官员集体出迎凯旋的将士，一个个笑的都合不拢嘴。 实在是陈牧这次剿匪收获极大，按惯例剿匪所得只需上缴部分，剩下的便都会留在振武卫。 没有人会嫌钱多，哪怕杨仝也不例外。 “陈镇抚剿匪有功，受本官一拜” 在杨仝带领下，几个主官齐齐躬身一礼，吓的陈牧赶紧一个轱辘翻身下马回礼。 “大人坐镇中枢调度有方，足兵足粮后勤无忧，若说功劳大人才是首功，下官不过效犬马尔，何功之有” “哈哈哈忠义过谦了” 杨仝拂须大笑，对陈牧的说法很满意，抬手给他一一介绍未见过的同僚。 指挥同知王仆 指挥佥事徐焦 镇抚高勋 几人无论官职大小，都朝陈牧行了下官之礼，害的陈牧这腰杆就没直起来过。 卫所之中早已设下酒宴，杨仝执手拉着陈牧，强自安排他做了次席。 你敬一杯陈镇抚，他敬一杯陈青天。 酒宴未过半，陈牧便已然两眼迷蒙，醉态尽显。 杨仝一看觉得差不多了，要真把人彻底灌醉，还真不好办了。 指挥使大人使了个眼色，包括郑屠在内的其他几个官纷纷找借口离去，就剩下他和陈牧俩人 杨仝等所有人下去后，便走下主位来到陈牧近前，笑的那亲切。 “忠义呀，这次缴获极大，不知你有何打算?” 陈牧醉眼朦胧间看见这一幕，心中不由得暗笑:这缴获太多，清廉如杨仝，也不能免俗呀。 当即便一拱手，将分配权拱手让出。 “一切听大人做主，忠义决无异议” 陈牧说的那是极为坦然，一瞬间显得杨仝都像那卑劣的小人。 “哈哈哈，不可不可” 杨仝拂须大笑，连连摆手：“这次剿匪，名义上是振武卫配合你这个户部员外郎，所有缴获自然当由你来分配的好” 陈牧眉头一皱，将手中酒杯放下，不满道：“大人哪里话来，难道我陈牧就不是振武卫的人了？” “自然是，你是振武卫镇抚，当然是振武卫的人” “那不就得了” 陈牧晃晃悠悠站起来，拱了拱手：“此事全凭大人做主，下官决无异议” “哈哈哈什么做主不做主的，你我兄弟也，商量着来嘛” 杨仝哈哈大笑，从怀中掏出一张早就些就好的分配方案递了过来。 “忠义呀，你是镇抚呀，看看如何？” 那位要说他一个指挥使，犯得着和陈牧这样么，怎么分配还不是他一句话的事。 其实这要是换随便一个镇抚乃至同知，或者正常剿匪 他杨仝说一是一说二是二，根本不费劲，下属也不会说什么。 毕竟都是振武卫的人，肉总是烂在锅里。 可事在陈牧这就出了岔头，他本职是静乐县令，无论是振武卫镇抚还是户部员外郎，都是加衔。 也就是说本质上，陈牧不是振武卫的人。 这次剿匪最开始不过是杨仝想练一下军，让调过来的卫所部队通过剿匪形成合力，不至于一盘散沙。 后来他的打算是最开始交给陈牧或者郑屠领兵打前站，等五卫都到了，他这个指挥使就该出手了。 可万万没想到，这时候出了个天大的玩笑，吴锦到了陈牧军中，不走了......... 杨仝脑袋再大也不敢在吴锦面前争权，索性好人做到底，把人都给陈牧派了过去，自己在后方调度军粮器械供应。 这事造成的结果就很诡异，此次剿匪名义上是户部员外郎陈牧请旨调动振武卫，绞杀盘踞在静乐周边的矿匪，然后由振武卫镇抚陈牧率领大军苦战一月，剿灭了盘踞多年的矿匪。 故此一切战利品的分配，按理应该由户部山西清吏司员外郎，提督静乐析州数县铁冶事务的陈牧负责。 可同时陈牧又是振武卫的镇抚，这事可操作余地就大了！ 陈牧双手接过公文，特意揉了揉眼睛细看一番，不由得心里暗骂：怪不得始终说我是振武卫的人，在这等我呢，可你杨仝绕了这么大圈子，太小家子气了。 这次陈牧剿匪缴获颇多，共计：粮食三千余石，金银十二万两，棉麻一百五十匹，丝绸二十匹，各式兵器两千六百余柄，熔铸好的铁锭三千五百斤，俘虏一千三百余人。 而杨仝给的分配方案几乎完全按照国法来分配，粮食兵器铁锭上交都司，战死者抚恤每人百两，伤者五十，每名士卒赏银十两将官赏银子百两，陈牧居功至伟，赏银子千两。 其余金银留下一半在振武卫，剩下的也上交都司。 棉麻丝绸入库，俘虏一千三百人发配边军…… 这是一套所有人都满意的分配方案，振武卫得了实惠，都司得了缴获，边军得了补充。 如果他陈牧仅仅是个镇抚，也会很满意，可偏偏他不是！ “奶奶的老子辛辛苦苦剿匪，喝口汤还得看您赏赐呗” 官场之中有不同意见，得有合乎情理的理由，对此陈牧早有腹稿。 陈牧当即眉头一皱，凑到杨仝耳边低声道：“杨兄，你这不对呀” “嗯？忠义是觉得千两纹银少了？” “诶呀是多了” “啊？”这下杨仝真有点懵，立刻试探道：“什么多了？” “杨兄呀，你.......” 他的欲言又止成功勾起杨仝的好奇心，连忙微微拱手道：“忠义智计长远，还请教我” 陈牧心中暗叹：要不杨仝能当上卫所指挥使呢，就这个能屈能伸的态度，就活该人家能往上爬。 三人行必有我师焉，当好好学习之！ 杨仝姿态做的足，陈牧也就不卖关子，立刻开口问道：“杨兄，你还记得振武卫是为何调到析州？” 杨仝微微一愣，下意识开口道：“当然，是为了防范三王作乱。” “这就对了！”陈牧激动的一拍巴掌，抬手虚指道：“即是如此，那增加本部战力才是根本要务，何须上缴都司” “何况国朝官员你还不知道，咱们这点东西过一遍手少一点，最后上缴道国库能有一成就不错了” 杨仝擦了擦额头的冷汗，为陈牧的大胆所震惊之余，也不由得心头火热。 可战利品不上缴，总得有个名目才是！ “忠义呀，那依你之见，该如何把这物资留下来呢？” 陈牧吧嗒吧嗒嘴里的味，突然有一种又被坑了的感觉。 这货不会就在这等我吧？ 不过转念一想，这也是自己的想法，应该不算坑，只能说是想到一块去了。 “都司那只上缴些废弃兵器即可，银子直接交给兵部订购二十门最新的火炮以及炮弹” “粮食和俘虏我带走，今年静乐发了大水，修建大堤给百姓修房，都需要人手” 杨仝眨眨眼，心里盘算一圈，暗骂陈牧不是东西。 说好的都听他的，这下好，逐条给驳了。 不过他想到那二十门火炮，心里是真痒痒。 身为军中老人，他哪里不知道火炮这玩意的威力！ 只是这玩意一直只配备边军，振武卫的四门火炮，还是这次重整陛下特旨赐下的。 要是能再多二十门，加上满员的振武卫，他杨仝在一日，三王连动都不敢动！ “忠义呀，这事是好事，可都司那能同意么？何况此事......” “杨兄，你就放心吧” 他还没说完，陈牧立刻拍着胸脯打保票：“到时候审查的是巡按御史吴冶和锦衣卫的人” “吴公公那边我打过招呼了，巡按御史吴冶那也好说，只要这两方给我们担保，此事绝无问题” 陈牧说的这个大气，把杨仝惊得目瞪口呆。 他知道陈牧有背景，此次吴锦直接去了军前，也几乎明示各方陈牧身后站着的就是皇帝。 可堂堂司礼监秉笔太监在他口中，俨然成了村口的二大爷。 这事杨仝还是怎么想也想不明白。 不过不影响这位指挥使心中狂喜，当即便同意了陈牧的意见。 “好，忠义不愧国之栋梁，此事就按你说的办” 第220章 父子夜话 窗棂外飘着细雪，薛家大宅的书房内摆下一桌丰盛的酒席，可气氛却闷的让人喘不过气来。 父子二人相对而坐，满桌的珍馐在前却无一人下着。 仅仅一月的功夫，薛明宗的头发就白了一半还多。 此刻枯瘦的手指摩挲着青瓷茶盏，烛火映的他眼窝深陷如鬼。 薛明宗忽然开口，嗓子已如同被炭火燎过一般，沙哑·干涩 “崇儿，吃点吧，事已至此无须替为父忧心了” 说着话提筷夹了块鹅掌放到儿子碗里，忍不住叹息一声：“你我父子多年不曾同桌共食了，记得小时候你最爱吃这个” 薛崇眼睛泛红，死死攥紧拳头，指甲早已深入掌心而不自知。 “父亲，您当真要替宫里顶下这血丹的罪？” “顶罪？” 薛明宗喉咙里发出一阵怪笑，抬手指了指自己道：“那一百零五个女子是我送去朝天观惨死的，这笔债自然就该落到为父身上，何来顶罪之说？” “可是.......” “没什么可是！这事为父早就有所安排！” 薛明宗神色猛然转冷，眸光中有着冷光闪动：“而且你记住，死死记住，从来就没什么血丹” “从来都没有！” “是” 薛崇只能无奈低头应下，然而想了想还是开口道：“父亲，事情真到了这个地步？” “这些年您为陛下为太后做了多好事，他们难道就一点不顾念旧情？” “哈哈哈哈” 薛明宗突然放声大笑，笑声中却不见一丝喜色，满满都是悲凉、 “崇儿呀，永远不要和朱家皇帝谈情谊，在他们眼中，我们都是棋子罢了” “一个棋子到了该舍弃的时候，怎么还会有所谓的旧情” “棋子么？” 薛崇喃喃自语，猛然间眼眸中划过一丝亮色，：“父亲，太后姑姑历来照顾薛家，此事她老人家怎会袖手不管？” 薛太后这些年对薛家照顾颇多，连皇帝都心有不满，身为薛家人的他怎能不知。 要是太后出手，那这个事不就有了转圜的余地。 “诶，痴儿呀” 薛明宗长叹一声，目光转向京城方向：“太后终究也是皇家人，她最在乎的的始终是她的儿子” “这件事无论是谁捅出来的，目的都不是先帝，而是剑指当今陛下，她不会为了我薛明宗将陛下置于险地” 说到这里薛明宗突然扯了扯嘴角，露出一抹苦笑：“更何况，太后娘娘命不久矣，也就这旬月之间了” “什么！” 薛崇豁然站起，满脸惊骇的看向自己父亲，难以置信道：“太后姑母要不行了？” “嗯，这也就是我为何让你交好陈牧的原因” 薛明宗猛然推开窗户，伸手轻抚漫天飘雪：“太后死后，陛下将再无掣肘，会成为大权独揽的真正帝王” “这个陈牧非但是个聪明人，而且名声极佳又背景复杂，本身就是铁杆的帝党，又拜了李首辅座师，岳父还是即将入阁的礼部侍郎苏昙，长公主据说对他还有救命之恩” “此等人物若不夭折，未来不可限量，只可为友不可为敌呀” 烛芯噼啪一声爆出火星，也把薛崇从沉思中唤了出来，不由得轻声道：“父亲，要是已为敌了呢？” “杀了” 薛明宗神色冰冷，眸光中的寒意比窗外的风雪还要冰冷：“此等人物若为仇敌，决不能任其发展，务必趁其弱小之时全力灭杀” “是” 薛崇慌忙应下，转念想想又补充道：“这陈牧与孩儿颇有几分知己之感，当不会成为仇敌” “那就好啊” 薛明宗长叹一声，回望这个被寄予厚望的儿子，眼中有火花在跳动：“你才学不次于陈牧，却因薛家之故，不能入朝为官，甚为可惜” “太后死后，薛家会慢慢如泰始朝王家一般，慢慢退出朝廷，若为父筹谋的脱身之策成功，你也可入仕为官了” “这次为父顶下此事，陛下身为帝王必然优待与你，将来未必不能与这陈牧一争长短。” 薛崇眼中含泪，连连摇头道：“孩儿宁远永远赋闲在家，也不愿父亲出事” “痴儿呀” 薛明宗心中一暖，顺势开解道：“放心吧，哪怕有个万一，为父也死不了，陛下即将大婚，到时一纸大赦为父就出来” 薛崇闻言立刻转忧为喜，兴奋的不住呢喃：“对，陛下大婚一定会大赦天下，到时父亲便可回家了” 薛明宗看向兴奋的儿子，不由得心中暗叹：“这些年把他保护太好了，有些不知人心险恶呀” 薛明宗不过是在宽慰薛崇罢了，这次他选择顶罪，虽有脱身之法，其实也存了死志。 这些年他替皇帝和太后做了太多事，若没有这次血丹的事，皇帝还会放心用它作为心腹。 可血丹的事一出，他薛明宗的嘴，永远不会比死人更能保守秘密。 至于太后，恐怕现在最想他死的，就是这个太后妹妹了。 想到此处，薛明宗觉得自己还是交待清楚的好，否则这个孩子书生意气太重，恐怕有人不会给他成长时间了。 “崇儿，若这次为父有个好歹，你打算如何做？” “父亲不会有事！” “我是说如果” 薛崇看着厉声喝问的父亲，心中猛然冒起一丝不妙之感，只能低下头掩藏住满眼的忧色。 “孩儿会用心经营家中生意，专心备考五年后的会试” “蠢话，大错特错” 薛明宗一听这话就知道自己想的没错，这孩子固然聪明，可这些年光顾读书，太缺少世事锻炼了。 薛崇满脸疑惑的看向父亲，不知自己哪里错了。 “你呀你呀” 薛明宗关上窗户，负手而立道：“我若出事，朝廷也不会抄家，但你要把家产全部上缴内库” “记住是内库，不是朝廷” 薛崇只是缺少历练，却并不是傻子，此刻一点既透。 “父亲的意思是，您若有事会有人谋夺家中产业？” “自然” 薛明宗冷笑一声，端起杯酒水一饮而尽：“历来财帛动人心，我薛明宗这些年积攒的财富一旦没有了权利作为依靠，那就是祸非福” “你把家产上交内库，陛下身为帝王，无论如何不会亏待与你，相反你若是不交，就是一块肥肉，谁都想吃一口，倒时身死家灭也不过旦夕之间” “是，孩儿谨遵父亲教诲” 薛崇被说的冷汗直冒，连忙躬身应下。 他还想说点什么，就听外面脚步声响起，管家低低的声音传来 “老爷，外面有人求见” “进来” 薛明宗眉头紧皱，将管家喊进来问道：“这么晚了是什么人？” 管家犹豫的看了一眼薛崇，就听薛明宗道：“今后无须避着他了，说吧” 在薛崇讶然的目光注视下，管家缓缓开口，出声便是惊雷。 “老爷，彻辰汗手下把都儿来了” . 第221章 美名 陈牧在振武卫只逗留了一夜，第二日便匆匆告别，赶回了静乐。 纷纷扬扬的大雪下个不停，陈县尊没有第一时间回县衙，而是顶着满头银白出现在了灾区一线。 当初他承诺过，静乐不会饿死冻死一个灾民。 如今一番巡查，结果令他很是满意。 吴德昭这人做事的确有两把刷子，将赈灾之事做的井井有条。 哪怕这旬月来雪花就没怎么停过，整个灾区受灾的房屋也都修缮了一遍。 看着灾民们扛着“青天米”满脸笑容的回到修缮一新的房屋，陈牧由衷的感觉到欣慰。 “这要是在有人夹道欢呼，就更完美了” 要不说盼什么来什么，他一身官衣往那一站，很快就吸引了灾民的注意。 有眼尖的立刻认出了他，呼啦啦就围了过来纷纷叩拜。 陈牧连忙作揖回礼，找了个岁数最大的老者搀了起来，满脸的和煦笑容。 如沐春风一般。 “老人家快快起来，您今年高寿了？” 老者颤巍巍的站起来，激动的无以伦比，说话都带着颤音：“回，回青天，小老儿六十有八了” 陈牧诶呦一声，不由分说将对方背的米袋扛在肩头：“我祖父要在世，还比您小一岁呢，这米我给您送去” “不敢不敢呐” “没事，见到你老我就像见到祖父了，您老就让我尽尽孝心吧” 老者激动地眼泪横流，一路前方引路到了自家小院就喊开了：“二狗呀，二狗快出来” 话音未落就见里面拄着双拐挪出个身材壮硕的少年，一看就是早早就在门口等着了。 少年开门一看，一群人哄哄而来，扛着米袋的居然穿着官衣，当场人都傻了。 “诶呀傻小子快磕头，这是你心心念念的陈青天啊，怎么还认不出来了！” 陈牧一听连忙摆手，心道：您要磕头我不拦着，您让我先把米袋放下呀。 “无需多礼，无需多礼，这雪太大我先把米给您老送进去” “诶呦对对，小老儿我糊涂了” 老者连忙把陈牧引进屋，把米放到干燥处。 少年这时也反应过来，拄着双拐凑了过来就要给陈牧叩头：“青天大老爷，二狗子给您磕头了” “不用不用” 陈牧赶紧上前一把将这孩子抱住，却讶然发现这孩子好像有些眼熟，却怎么也想不起来。 “老人家，你家这孙儿我怎么好像在哪见过似得？” “见过见过” 老者满是沟壑的面庞上已经爬满了泪水，拍着小孙儿说道：“前些日大老爷以身堵大堤之时，二狗子就跟您下水来着” 陈牧闻言恍然大悟，他就说肯定在哪见过么。 不过很快便眉头一皱，看向二狗子的双腿，诧异道：“那他这腿也是那时候受伤的？” “不是” 这要换心思复杂的，当场就应下了，可老者是个淳朴的农人，根本没这心思，立刻如实道：“是洪水来了，他为了救我，被房梁倒了砸的” “真贤孙也” 陈牧由衷的感慨一句，当即拍板道：“老人家你放心，二狗子的伤官府治了” “此等孝义的好孩子，本官不会亏待了他，明日县衙就送来银钱和药品，一定把孩子的腿给治好了” “多谢青天大老爷啊” “多谢青天大老爷啊” 这老爷子不由分说就跪了下去，不住的叩首，感激的提泪横流。 那二狗子更是直接趴在了地上，不住的以头抢地。 农家人失去了双腿，这辈子就完了，如今看了希望怎能不激动！ “快起来快起来，此乃本官分内之事” 陈牧又安抚了几句，这才在爷孙俩的泪眼注视下，带着人出了小院。 院外不出意外站了三人，都是一身青袍儒生打扮，见陈牧出来齐齐一礼。 陈牧面上不显，心中则有些欣喜，宣传队来了！ 上下打量了几眼这几个书生，点点头疑惑道：“你们是哪里来的学子，怎会到灾区来？” 三人对视一眼齐齐开口道：“禀县尊，在下太原周文星字应辰” “太原黄宗稷，字伯农” “太原陈允，字绍先” “见过陈县尊” 陈牧闻言一愣，顺势抬手回礼道：“三位年纪轻轻居然已是举人功名，真人杰也” 本来陈牧这话夸人一点毛病没有，可从他嘴里说出来就不像你们回事。 三人同时脸色一红，周文星干咳一声道：“若论人杰，县尊当属第一，我等不过手下败将罢了，哪敢得此称呼” 这几位也参加了今年的恩科，可惜与孙桐一样名落孙山，对陈牧这个状元，自然有些提不起气来。 “哈哈哈哈”陈牧突然展颜一笑，拱拱手道：“一时侥幸罢了，我观三位气度不凡，眉宇间文气已成，想来两年后必然能一举夺魁” 谁都爱听好话，何况这还是新科状元的肯定，一时间三人对陈牧好感倍增。 陈牧又说了两句场面话，便开口问道：“此地乃是灾区，危险重重，如今又大雪纷飞，三位兄台为何回来此地？” 三人再次对视一眼，觉得此事也没什么好瞒着的，便你一言我一语把事说了出来。 陈牧一听顿时恍然大悟，不由得火撞顶梁门，暗恨道：李继芳呀李继芳，你真不是个东西！ 原来这三人来静乐不为其他，就是憋着一股气过来找茬的！ 今年太原被洪水淹了，百姓有怨言也没门路，只能憋着。 可这些士绅不同，纷纷找借口到知府衙门“问责”，当然这个问责更多的是悄悄出个气罢了。 堂堂太原知府，也不是这些举人惹得起的。 但是舆论这个东西很玄妙，他影响一种东西，叫做官声！ 不止陈牧在乎名声，李纪芳同样如此，故此来了个祸水东引。 只要有人来人询问此事，他便把陈牧拒给粮食的事说一遍。 久而久之整个太原城的士绅对陈牧那是颇有看法。 狗屁的陈青天！ 这三位平时就是那种热血青年，听了这事不由得也是满腹怨念。 聚起来一合计，便齐齐来到静乐，就想看看陈牧到底凭什么不给粮食！ 陈牧听完他们所言，轻声笑道：“那三位兄台在灾区转了一圈，觉得如何？” “对在下的处理还满意否？” 三人面色一阵尴尬，周文星率先一躬到底，请罪道：“我等在灾区走了三日，但见房屋修整一新，家家有米有粮，灾民无一冻伤饿死者” “此全赖县尊救灾之功，我等由衷敬佩” “在此特向县尊赔罪” 话音未落三人齐齐一拜，各个口称谢罪。 陈牧拱手还礼，满脸的感慨之色：“为官一任自当造福一方，岂可因虚名而置百姓生死于不顾” “民为重仅仅三个字，却是陈牧毕生为官的信条” 这话说得三人羞愧不已，纷纷表示回到太原后，一定帮陈牧洗刷冤屈，还天下一个公道。 陈牧自然也投桃报李，对三人大加赞许，称为王佐之才，算是在士林中给他们个背书。 这三位举人是这么说的，也是这么做的，回到太原把静乐的所见所闻逢人便说，一时间震惊了整个太原城。 李继芳的小心思不攻自破，徒做小人。 甚至还有意外的惊喜，其中文采最好的陈允陈绍先还赋诗一首，传唱开来。 汾河夜半决堤来，百里田庐化浪埃。 雪压残垣炊火断，袍沾泥印赈粮催。 肩扛癝米穿冰巷，手补毛檐避劫灰， 莫道书生无铁骨，万家生聚是碑材。 第222章 琐碎 陈牧在灾区认真巡视了一遍，这才心满意足的回了县衙。 他离去之时将县中事务都交给了吴德昭和郑三槐， 此刻归来自然要将二人喊来，复查一番公务。 “本官不在这些时日，你们辛苦了” 多日不见陈牧和煦的笑容，吴郑二人还真有些欣喜，立刻将这些时日的公文呈上 陈牧走了一个月，静乐一切如常。 救灾的救灾，赈济的赈济。 除了两起民间纠纷外，没有任何事情发生。 看着寥寥无几的公文，陈牧突然感觉他这个县尊，好似也没有那么重要。 难道这这就是无为而治? 想到此处陈牧不由得失笑一声，开口问起正事。 “樊重他们去寻苦主，回来了么？” “回来了，此刻几人都在下面候着呢” “好” 闻听此言陈牧精神一震，立刻将几人喊了过来：“有几人愿意来县衙报官？” 几人是他派去寻苦主的，当日在关帝庙，他亲口答应必然要查问此事，回来后便直接将几人派了出去。 查案总要有个缘由，薛诗婉的死，给陈牧提供了一个跟所有人都解释过去的理由。 哪怕薛家都没有任何异议。 “有，已经有三家人到了，后续应该还会再来两家” 陈牧闻言不禁眉头一皱，心中有股说不出的憋闷之感。 樊重几人按户籍文书找人，说的明白姑娘可能死了，让家里来人协助调查。 在他看来最少也会来个几十家，毕竟官府出路费，他们只需来人就可以了。 可百来人家才来五家，哪怕算上那四人也才不到一成。 这大大出乎他意料之外 陈牧一时心情激荡，将心中的话说了出来：“诶，难道这些女子在他们父兄心中，真就如此轻贱不成？” 堂上众人面面相觑，不知县尊这葫芦里卖的什么药，一时没人敢接茬。 最后还是唐师爷看的明白，笑着提醒道：“东翁误会了，这些人家不来应该不是无情，而是不信官府会如此大方呀” 陈牧瞬间恍然大悟，他沉浸在青天光环已久，差点忘了百姓对官府的畏惧了。 这百来人家分布在北方数省，他陈牧的名声在士林和太原府响当当的，在整个山西也是有一号的。 可拜这个年代的消息传播速度若赐，如今除了太原的普通百姓，还真未必对他有多崇拜。 毕竟这年头的通信手段，就是山西也有不少百姓还不知道他陈青天的。 “诶，任重道远，吾辈还需勉励之！” 陈牧信口感慨一句，心中盘算一番和吴瑾约定的时间，开口吩咐道：“来的人住在驿站里，不可与外人接触，三日后本官开堂审案。” “是” 樊重几人应声退下，陈牧想起程家的事，转身再问韩捕头。 “程度言说程家被灭门，人都死在了北山，可去查了？” “禀县尊，查了，尸体已经起了回来” “都死了？身份可确认过？” “是，一个不差。”韩捕头连忙点头，伸手从怀中取出案卷记录呈给陈牧：“这些人都辨认过了，确认是程家无疑，都是被刀剑所杀，尸体被丢进了一个山涧之中。” 这案卷也是韩捕头刚刚自己整理出来的，所以多少有些杂乱，不过却不影响陈牧查阅。 程家人基本都是一击毙命，致命伤要么脖颈要么胸腹，除了程正庸！ 陈牧合上案卷，疑惑道：“韩捕头，你这里写的程正庸死相凄惨，是为何故？” “这个...”韩捕头舔舔嘴唇，犹豫了一下将郭甩给了仵作：“大人，尸身都是高五验的，还是由他上来回话吧” “嗯？”陈牧眉头一皱，不满的瞟了他一眼，还是喊仵作高五上堂。 “高五，这程正庸是如何死的？” “禀县尊，程正庸是被人虐杀的” 与韩捕头不同，高五每日和尸体打交道，接受能力要强得多。 此刻回话还依旧条理清晰，有理有据 “起尸之时已过俩月有余，其他尸身已多有腐烂之处，可程正庸的尸身除了头颅外已成白骨化” “在程正庸尸骨上，有着密布的刀痕，故此可以断言，程正庸是被虐杀的，而且手段相当残忍，类似于凌迟之行” 县衙大堂上忽然吹近一股凉风，众人齐刷刷的打了个冷战，陈牧扭头看去就见银环手托一碗热汤缓缓而来。 “老爷，夫人知您回来了，给您熬的莲子汤，去去寒气” “胡闹” 陈牧脸色一沉，当即怒斥道：“县衙正堂岂是你能随意出入的，还不下去” 银环吓得一哆嗦，她还没见过陈牧发火，立刻低着头就想走 “回来，东西放下吧” “是” 陈牧看着银环去了，伸手摸了一下还温热的汤碗，摇头苦笑着替苏青橙分辨：“夫人还年轻，不知衙门中的礼数，诸位勿怪” “哈哈哈，县尊您过谦了” 吴德昭立刻开口为他解围，笑着说：“您剿匪一个月，定然辛苦万分，夫人也是出于对您身体的关心。” “有这样体贴的夫人，我们只有羡慕的份儿，怎会责怪呢？” 那边郑三槐也感慨不已：“我家那老婆子，老夫俩月不回家，她都想不来问我一句，回家第一件事就是问俸银拿回来没有，相比起来真羡慕大人呐” “哈哈哈，无规矩不成方圆，一会回去还得说说她” 陈牧笑着摆摆手算是将此事揭过，综合一下案情开始分派任务。 “程家人虽死，可私钱案和这灭门案依旧要查下去” “以程度所言程家在私钱案上是无辜的，都是掌柜程立所为，可一个掌柜何来如此门路和胆识” “程正庸被虐杀，其中应该还有隐情，本官总觉得这程度没说实话” “郑典史继续审问程度，务必撬开他的嘴” “韩捕头着手调查程正庸和程度之间的旧事，务必将案情查清查透” “吴主薄起草公文发往府衙，请发海捕文书通缉程立” “退堂！” 众人纷纷领命而去，陈牧端起莲子汤一口而尽，感受着胸腹间的暖意，片刻不敢停留，直奔后宅。 苏青橙岂是不知轻重之人，能让银环来大堂送汤，必然是后宅出了大事！ 第223章 赌了！ 陈牧刚进月亮门，就见苏青橙在那不停的转圈，手中锦帕绞成一坨而不自知。 见此情景陈牧心里咯噔一下，连忙快步走到近前低呼：“夫人？” 苏青橙一见是他，二话不说拉住他就往里走 “你可回来了，都快急死我了，快跟我来” “夫人何事啊？” “进去你就知道了” 苏青橙拉着陈牧进了屋，反手将屋门反锁，紧张兮兮的模样把陈牧看的汗毛直竖 “夫人，这....怎么回事？” 苏青橙凑到他耳边低声道：“昨夜父亲派人前来传话：太后病重，也就这几日了” 陈牧闻言眼中精光乱冒，一把抓住夫人胳膊用力摇了摇。 “真的？” 苏青橙点点头，脸上却丝毫不见喜色，以极低的声音又放了个炸雷 “昨夜师父也来了，她说吉王庆王勾结蒙古造反在即，让你快做准备” “什么！” 还没等他跳脚继续说什么，苏青橙便从怀中取出封信递了过来 “这是写给你的，具体事宜都在里面” 陈牧不敢怠慢，立刻将信件展开观瞧，片刻后脸色一片惨白。 “这两人疯了不成！” 钟月信中写的明白，二王已经秘密联系了白莲教，想在蒙古入寇山西之时共同举事。 不过白莲圣母不相信朝廷，表面应允实际上并不打算参与。 蒙古本部已经集合完毕，大约十几日后就会入寇山西！ 换言之十几日后，陈牧就要面对的吉王的叛军以及入寇的蒙古骑兵。 “真尼玛不是人，过个年都不消停……” 陈牧一屁股坐在凳子上，脑海里轰隆隆的响个不停，使劲搓了两把脸也没想明白：二王到底是怎么想的！ “疯了，绝对疯了！” 皇位传承讲究的是名正言顺，不是不能造反，而是要有个能令天下人信服的理由。 当年燕王之乱，虽然都知道是叛乱，可毕竟燕王打的旗号是清君侧，而且早年太宗皇帝做的的确太过，大大失了民心。 就以燕王之神武，北疆边军之战力，江湖武者的全程参与，也依旧未能最终功成。 两个才分封几年的王爷，凭什么？ 按陈牧的理解，二王最少也要十年甚至二十年的准备，才有一搏的机会。 何况还勾结蒙古，还想勾结白莲教。 那更是天下所不容的事。 哪怕他们有万一的几率冲出山西打下北京城，能坐稳那个皇位？ 真当天下的野心家是摆设！ 陈牧从来都不觉得这二王是傻瓜，能夺嫡到最后一刻才分出胜负的皇子，怎么可能是傻瓜？ 那为什么他们一定要在这时候动手呢？ 或者说，是什么让他们觉得自己一定能成功呢？ 陈牧将自己代入到二王的角色，逆向推理起来。 “刺杀皇帝?不对，如果皇位空悬，景运无子，德王年长，新帝只能在二王中选，根本不用造反” “迫不得已造反？也不对呀，我只不过带人剿了矿匪，也没找到二王谋反的证据，他们是先帝遗昭封的藩王，除非实打实的举反旗，否则皇帝也不能拿他们怎么样。” “或者说二王没想造反，是想拿白莲教做文章?也不对呀，他们根本不需要所谓功绩” 一个有一个假设被推翻，陈牧脑门都见了汗，双眼血红拳头紧握，完全是一副随时要找人拼命的架势。 苏青橙看他这样子心中微疼，蹲下身子将小脑袋轻轻靠在腿上，拉住陈牧的手放在脸颊上不住的摩挲。 陈牧眸光连闪，硬生生把思绪拽了回来。 既然想不通就不想了，眼下最要紧的是如何平安的度过这个难关。 他是县令守土有责，可苏青橙不是！ 想到此处陈牧立刻将姑娘搀扶起来了，急切道：“夫人，你现在就收拾东西，让二弟保护你立刻回京” 苏青橙一听这话，立刻脑袋摇的跟拨浪鼓似得。 “不，我不回去” “诶呀你听话，现在山西这个火药桶就要炸了，你留在这做什么。” “不，绝不” “你在这我分心，我还要布置守城之事，你回去我也放心” “不” “.........” 不光陈牧怎么说，苏青橙就是一个不同意，百个不同意，气的最后陈牧连巴掌都举起来了。 “你......你再不走...我” 谁料夫人根本不吃他这套，把粉白的小脸一扬，满脸的倔强。 “来，你打吧，除非打死我，否则我不走，就不走” “我......你........” “诶呀！” 陈牧长叹一声，伸手将姑娘抱入怀中，不住的摩挲。 他能舍得打么，宝贝还来不及呢。 “好吧，那你我夫妻就共闯这次难关吧” 苏青橙一听这话，立刻挣脱了他的怀抱，跑到床边呛啷一声抽出长剑在手，舞了个剑花。 姑娘身姿婀娜，容颜俏丽，长剑在手又平添了三分英气。 “夫君放心吧，我保护你” “哈哈哈哈哈” 陈牧仰天大笑，满心的慌张抑郁一扫而空， 得妻如此，夫复何求。 “夫人家中安坐就是，区区几个谋逆之辈，还不动不了本官” “待为夫好好筹谋一番，把这几人抓来给夫人过目” 安抚了苏青橙，陈牧来到书房往那一坐，就动开心思了。 眼下最好的办法是立刻通知吴锦，通过厂卫的渠道，一日一夜这个消息就能传到京城。 最多三日调兵命令就能传到山西。 圣旨一到大军直扑二王王府，这次叛乱大概率会被快速镇压，根本起不了什么风浪。 这也不会丝毫影响他的后续计划，只要把已经造反的二王和薛家联系起来，薛家必灭无疑。 “可这样，本官除了报仇，还能得到什么？” 陈牧在书案上铺开一张宣纸，缓缓提笔将种种可能尽数写了上去。 报告朝廷，需要解释消息来源，之后一切顺利他报了仇，山西在二王平定后，与国朝其他地区再无多少分别。 他陈牧将按部就班的一路升迁，大约十数年后能做到地方三品左右，之后苏学士应该也要致仕了，这样他就可以回朝任职。 这是苏学士当初给他规划的路线，大概也是景运帝心思。 而不报告朝廷，蒙古大军入寇，二王起兵谋反，刀兵过处必然生灵涂炭，他能挡得住么？ 挡不住丧土失地，哪怕他不死，这仕途也完了。 好处就是他陈牧一旦能平定此次叛乱，将最少能减少十年的仕途弯路。 只有世道混乱，才能打破官场常规，破格升迁。 是为火中取栗也。 陈牧提笔注视着眼前的字迹，烛光照在他脸上，忽明忽暗。 烛台噼啪一声爆起灯花，陈牧眼中精光猛然爆闪，缓缓提笔勾了一圈。 “富贵险中求，赌了！” 第224章 庭审 景运四年十二月初三。 静乐县衙檐角垂着三尺冰凌，纷纷扬扬的雪花飘落在地，转眼便被衙役们踩成黑泥。 威-武- 在衙役的呼喝声中，陈牧缓步上堂，将惊堂木拍响。 “啪” “十月二十六，当朝国舅之女薛诗婉被人绑架惨死，事涉皇商薛明宗及百名少女死亡案” “事发月余以来，坊间舆论滔滔，已成鼎沸之势” “本官蒙朝廷信任添为静乐知县，授百里牧民之职，今日开堂审理此案，必还天下人一个公道” “理不辩不明，案不查不清，来人传薛明宗以及女子家属上堂” 堂下的脚步声响成一片，薛明宗裹着玄狐大髦昂然而入，扫了眼身后的褐衣百姓便是一声冷笑。 他是什么身份，居然还这帮泥腿子站在一起，京城话讲：丢份！ 这可气坏了打头的一名中年汉子，趁着差役们不注意，嗷一下就窜了起来，抡拳就打。 “狗贼你还我妹子命来。” 别看薛明宗养尊处优这么多年，身手还挺灵活，一见来者不善身子一晃便躲到差役身后。 可他万万没想到，刚躲过去后腰处便猛然传来一股巨力，身子不由自主的趔趄了几步，好巧不巧一张脸正碰到对方拳头上。 好嘛，这瓷碰的。 “嘭” “嗷” 薛明宗多少年没挨过打了，此刻惨叫一声满眼金星乱冒，斜斜的靠在了差役怀中 “诶呦，疼死我也” 一击而中的中年汉子还想在打，差役纷纷伸出水火棍将人叉住。 打一次就行了，再打就过了。 陈牧见此也再次将惊堂木拍响。 啪！ “肃静，再敢搅闹公堂，每人五十大板” 一听县尊发话了，中年汉子只能狠狠唾了一口，脖子梗梗着放弃了继续出手的打算。 女子的家属总共来了六家九人，男女皆有，纷纷跪倒堂下叩拜、 陈牧将案上县衙的文书翻开，朗声道：“今日审案你等是苦主，都起来回话吧” “谢青天大老爷” 九人叩首后纷纷起身，就听堂上县官开口道：“你们看看堂上之人，可是曾经与你们签订卖身契的人？” 中年汉子拳头攥的吱吱响，开口就如同闷雷一般恨恨道：“大老爷就是他，十年前就是他去俺家，用十两银子把俺妹子买走了” “对，就是他” “化成灰我都认识他” “..........” 薛明宗大髦内的手中轻扣，听着众人的指责，心中鄙夷不已。 这些少女是他买的不假，可当初也是给了钱的，并无一丝强迫之举。 如今这些跑出来指责他，难道忘了当初是谁把那些女子卖了？ 这时候跑来装苦主，哼！ 众人指认完，陈牧又开口问薛明宗：“薛明宗，你可识的这些人？” “不认识” “嗯？” 薛明宗抬眼扫过在场众人,轻蔑一笑：“老夫买的姑娘不下上百，哪里还记得住谁是谁家的” “他们说是就是吧” 众人一听他在堂上还敢出言讥讽，立刻出声谩骂，震得大堂上的瓦片都嗡嗡作响。 “啪，肃静” 威-武- 衙役们的呼喝声终于把众人的怒骂给压了下去，陈牧点点头展开桌上的文书。 “薛明宗，据县衙文书留存看，从洪德十五年到洪德二十五年” “十年间你共买了一百六十二人为仆，其中二十六人为男子，一百三十六人为女子” “这一百三十六人中，有一百零四人的出生月份时辰全部相同，仅年份略有区别，也仅仅不过是三年而已” “此等事一个两个也许是巧合，可整整一百零四人都是如此，本官不得不怀疑这其中的隐情” “薛明宗，你为何要收拢如此之多的女子，他们现在去了何处？” “县尊明鉴，那些丫头都是自愿签署的卖身契” 薛明宗嗤笑一声，从怀中掏出早就准备好的文契，洒金宣旨上鲜红的指印宛如血痂 “卖身钱老夫给的都是双份，按国朝法度，这人就是我薛明宗的了” “至于人去哪了，和这些所谓的家人已经再无关系” 堂上众人一听顿时哗然，陈牧连忙拍响惊堂木喝道：“肃静” 陈牧深吸一口气，脸色肃然道：“薛明宗，那些女子签了身契不假，可也不是能随意处置的畜类” “国朝自有法度，仆役哪怕签了身契，生死也不由你做主” “你道与他们无关，那本官现在问你，你把这百名女子送到哪去了！” 薛明宗脸色一沉，上下打量了陈牧几眼冷笑道：“既然县尊问了，那老夫就告诉你，那些人都被送到各地王府公侯府当差了” “您挨家发檄文询问就是！” “哈哈哈，薛明宗呀，薛明宗” 陈牧摇头苦笑不已，长叹一声道：“你小看了本官，也小看了朝廷对此事的重视” “来人，传锦衣百户姜封” 薛明宗闻言不禁一愣，他还真不知道陈牧还把锦衣卫拉来当戏子，难道不知道人越多变故越大？ 锦衣百户姜封？ 没记错的话此人应该与陈牧有隙才对，什么时候到静乐了？ 就在薛明宗疑惑之时，姜封已然缓步上堂，扫了他一眼便将目光放到了陈牧身上，长叹一声从怀中取出一卷文书双手呈上。 “禀大人，宗人府的文书到了” “好，姜百户辛苦了” 陈牧将文书展开，与县衙的留存文书一一对照。 整个县衙只有文书翻页的沙沙声，其他包括衙役在内，大气都不敢喘。 这一查就是半个时辰，终于陈牧将文书一合，抬眼间已是满脸怒容。 啪！ “大胆薛明宗，竟敢口出妄言” “宗人府传来的文书，你的确曾往宗人府送了仆役，可却仅有十二人，其中并无这一百零四位女子之中哪怕一人” “这些女子不在你家中，不在你商队铺面，又无转卖记录，可谓生不见人死不见尸” “国法纲纪在上，岂容你在行抵赖，还不速速招来” 薛明宗眼睛一闭，大脑袋晃来晃去，就是不认：“时隔多年，这些事老夫早忘了，待回去想想在回县尊吧” “放肆” “大胆” 两个佐贰官一人一句断喝，吴德昭立刻拱手道：“县尊，这薛明宗枉顾国法拒不交代，下官觉得可以动刑！” “哼，动刑？” 薛明宗冷笑几声，轻蔑的看了眼堂上的几个官：“老夫有御赐的六品冠带，你一个县令还动不了我” 堂上众人一听他居然如此放肆，顿时一片哗然，纷纷叫骂开来。 哪怕县衙门口的百姓，也跟着嚷嚷起来。 “薛明宗你好大的狗胆” “动刑，打死他” “大人，不打他不能招，打” “...........” 第225章 转折 薛家在本地名声是不错，可敢蔑视陈青天 那可不行！ 薛明宗根本无视这些谩骂，依旧老神在在的仰着头，就等着陈牧发火来揍他，挺几下板子在招个口供，今儿这事就算完了。 今天的堂审不过是做给天下人看的，让世人信服官府的处置，不再把百名少女之死和先帝联系起来。 他早已和吴锦聊过，如今心中一片坦然 也许最终他会死，可他儿子会站在他的肩上，自此仕途一帆风顺。 死了也值了！ 陈牧你还等什么，快来打我呀... 可惜陈牧在这玩了个花活，既然是演戏就要合情合理合法，让人无可指责。 陈青天断案，历来讲究的就是心服口服！ 啪！ 随着惊堂木拍响，陈牧的话语悠悠传来，薛明宗一时之间都听傻了。 “薛明宗，你有官身本官不便用刑，可不用刑你是真的不招” “国朝弘治年间曾有旧例，父有罪子可代为受刑” “来人，带薛崇” 在薛明宗骇然的目光注视下，薛崇被衙役领上堂。 这下薛明宗可真急了，万万没想到陈牧居然能这么办，当即怒喝道：“我儿有举人功名，谁敢对他动刑！” 可是你儿子自己愿意！ 陈牧面色肃然，双目圆整，对着堂下的薛崇喝道：“薛崇，你父涉百起命案，此刻拒不招供，本官决议对其用刑” “鉴于其有六品冠带在身，命你代父受刑，你可愿意？” 薛崇看了眼自己父亲，对陈牧躬身一礼：“在下愿意” “好，拉下去，重打二十大板” 差役们一拥而上将薛崇拉到堂下，举起板子就开打。 “啪” “嗷” “一下” “...........” 薛明宗听见儿子挨打，疯了似的往外冲，却被两个差役生生拦下，急的连窜带蹦眼泪都出来了。 二十大板很快打完，差役们回堂一报，陈牧沉声再问：“薛明宗，本官在问你，那百名少女你送到哪去了！” 薛明宗气的直哆嗦，他万万没想到居然有这么一手，打在儿子身上的痛，比他自身所受的还疼百倍。 此刻他也反应过来，肯定是这傻孩子知道自己要受刑，这才找的陈牧代自己受过。 可是儿呀，你不知这比打死爹还疼嘛。 陈牧没给他继续哆嗦的机会，见他不答眼眸深处冷意一闪而逝，再次扔下一根火签。 “再打二十，重重的打” “是” 差役们领命而去，刹那间堂下再次响起薛崇的惨叫之声。 “一” “二” “.....” “十” “别打了，别打了，我招，我招啊” 本来要是他受刑，会在第二次挨揍的时候让管家冲出来，他借着缘由讲出“实情” 可现在薛明宗见儿子被打，整个人都快疯了，心道：不圆满就不圆满吧，爷不等了，再等下去我儿子要被打死。 陈牧一听他愿意招供，自然也抬手阻止了行刑。 薛崇还有用，这时候还不能死！ “薛明宗，本官问你，那百名女子如今何在！” “应该都死了！” “她们死在何处？” “西蕃” 这两个字一出，整个县衙原本怒火万丈的人群，猛然间就像被捏住了脖子，顿时寂静无恒。 谁也没想到居然会有这么一个转折，哪怕是陈牧也一时没反应过来。 脑海中将这两个字翻了两遍才继续审问道：“为何要将人送去西蕃” “诶” 薛明宗长叹一声，微微拱手道：“县尊稍等片刻，我家管家薛忠就快带账册来了” 话音未落就听县衙外有人高呼：“小人在这呢，让让我进去，我带证据来了” 差役们将人带进来堂来，陈牧往下一看正是薛家管家薛忠，怀里报抱了一个锦匣。 薛忠噗通一声往那一跪，将手中锦匣高举道：“青天大老爷，证据都在锦匣之中，我家老爷冤枉呀，” 陈牧倒吸一口凉气，心道这薛明宗居然还想玩花活？ 唐师爷将锦匣取来，放置于案上，打开后，只见其中装满了厚厚的契约，整齐划一，数量不下百余份。 陈牧随后一翻，就见笔迹有新有旧，明显不是新制的。 “薛明宗，这是何意？” “诶，县尊看看那里的契约文书就明白了” “嗯？” 陈牧从中抽出一页，上下扫了几眼不由得面色大变。 好个薛明宗，还真让他琢磨出可能一条活路！ “你居然是在为西蕃僧人供应多彻竹巴？” “不错，这里就是那些女子自愿成为多彻竹巴的契约” 唐师爷见堂上众人都面面相觑，便顺势问出心中疑惑：“县尊，何为多彻竹巴 ” 陈牧点点头，抬眼看下堂上众人，解释道：“多彻竹巴是西蕃秘传佛教的一种称呼，他们那的很多僧人会用人骨人皮制作法器，所用的尸身必须是自然死亡或者自愿奉献的，而自愿提供肉身之人就被称为多彻竹巴” 他说的清楚众人听得明白，顿时一片吸气之声，整个县衙一瞬间平地刮起一股旋风。 没等众人多做反应，薛明宗扫了眼那边早已目瞪口呆的所谓苦主，叹息道：“我将她们买来，都会明说会做什么，不但事前多给了银钱，她们同意后也会再次补偿给你们一次” “你等对着良心想一想，这些年是否收到过我薛家银钱” 此话一出再看那些“苦主”，一个个脸色惨白， 最开始叫的最凶的中年汉子更是噗通一声跪倒在地，嚎啕大哭。 “我不知道呀，要是知道那是妹子的买命呀，宁可饿死我也不能要呀” 他这一哭，其他人也跟着哭，来的女子更是嚎啕大哭到直接背过去。 陈牧赶紧命人喊来医者施救，好一顿鸡飞狗跳过后，这才继续开始审案。 “你等收过薛家的后续银钱？” 那中年汉子抹着眼泪点点头：“禀大老爷，收到过，好像是大概半年后吧，又给了十两银子” 陈牧不死心，又问了其他几家苦主，得到的回答竟然都一样，每家都收到了十两银子或者相应的粮食。 “嘿，这个薛明宗，做事好稳妥呀” 可惜聪明反被聪明误呀！ 第226章 判！ 陈牧命人将匣中的契约和县衙留存的文书一一对照，最后经过半个时辰的仔细对比，得出最后结论、 这些契约中的指印与留存文书中的一致，也就是说彻底排除了伪造之嫌。 “来人，将文书贴于衙外，供百姓验看” 衙役们将文书拿去张贴，堂上的苦主们也跑去查看。 “吴主薄，将大明律以及问刑条例拿来” “只需律本即可” “是” 吴德昭一愣，立刻躬身照办，片刻后三十卷大明律便摆满了案头。 陈牧沉思片刻，开始按照隐约的记忆找寻相应的条文，一时间堂上寂静无声，就连薛明宗神色都凝重了起来。 刚才陈牧匆匆一瞥，满满的忧色，让他忍不住心里咯噔一下。 “难道出事了？” 其实这些条文陈牧早就读过不止一次，身为正印官儿，律法条文记不清楚怎么行？ 如今再查阅一番不过确保万无一失罢了。 “好了，拿下去吧” 差役们应声而去，陈牧阴着一张脸坐在堂上，心中却早就乐开了花。 薛明宗这一招完全出乎他的预料，故此早就准备好的腹稿肯定用不上了。 可惜薛明宗聪明反被聪明误，他到底是商贾，国朝律法多如牛毛，有些律条他并不知晓。 他以为靠着所谓自愿的文书，便能按交易来处理，大错特错！ 大明律中户律及礼律都有明文规定，问刑条例也有相应的条例。 若上纲上线，薛明宗的惩罚是凌迟处死，家产抄没归公，男丁充军女眷发配。 “按说以薛明宗的智计不会如此，难道是被人坑了？” “诶，可若如此判罚，皇帝自然不允，势必对我产生疑心呐” 狗皇帝连吴锦在静乐设个百户所，都会把与他公开不对付的姜封调过来任职。 皇帝心中一旦起疑，对彻底铲除薛家的计划不力。 “看来还是要重判薛明宗一人，轻放薛家，若一切顺利待战事结束之时，就是薛家覆灭之日” 陈牧思索的这一会，外面的苦主们也纷纷归来，就连薛崇也被人抬着放到了堂口。 如今事实已经清楚，众人都伸长了脖子，等着县尊叛案、 陈牧也没让他们多等，理清了思路长出一口气，再次将惊堂木拍响。 “薛明宗，你与洪德十五年至洪德二十五年十年间，共买来八字特殊的少女一百零四人并与之签订契约” “约定你给予她们家人钱粮，她们自愿被送于西蕃做多彻竹巴” “事后你也依约将钱粮送达，完成了契约所定的交易” “以上之事，本官可有说错，你可承认？” 薛明宗一听的确不错，与他的脱身之计相符，当即也便开口道：“不错，正是如此” “好，你画押吧” 唐师爷将供状递了过去，薛明宗看了几眼签上名画了押，这案子就算审完了。 陈牧拍了拍递回来的状纸，长叹一声，看向薛明宗的目光极为复杂，令后者不由得冷汗直冒。 “薛明宗，你既已签字画押，那本官便当堂宣判” 所有人闻言都是一震，竖着耳朵听着。 哪怕薛明宗早就做好了准备，毕竟事涉自身，也忍不住住忐忑起来。 “本县陈牧承风宪之重，掌百里刑名。今勘得薛明宗百一案，证据确凿铁证如山，其情纵可悯，然王法如炉，不得不判！” 陈牧深吸一口气，将堂下众人的表情尽收眼底，清冷的声音在大堂中回荡，震得檐角的冰凌簌簌而落。 “薛明宗身领皇商职衔，不思报效君恩，反恃财通神，漠视王化，输我赤子与腥膻，十年间共计将一百零四名女子送入西蕃惨死。” 薛明宗脸色一变，猛然抬头看向陈牧：这味不对呀！ 没等他多想，陈牧的判词幽幽传来，惊得所有人目瞪口呆。 “按大明律，凡汉女过朵甘都司界，纵有死契，亦同略卖” “大明律·户律·户役：凡将良人卖与境外番夷者，仗一百，家财入官，买卖同罪” “薛明宗你虽备银立契，然明知蕃僧需人骨扔贩运，亦可比照供送妖器罪，大明律·礼律：左道乱正术者，绞！以汉产供胡神者，绞！” “依问刑条例·刑律：“贩生口出边致死者，比照采生折割，当处凌迟之刑” 此话一出，原本就脸色煞白的薛明宗再也坚持不住，噗通一声委顿余地，脑海中嗡嗡作响，整个人都麻了。 薛崇惊呼一声，就想过去抱起父亲，可他那几十板子也不是白挨的。 哪怕陈牧偷偷下令给他放了水，也不是他一个读书人能受得了的。 此刻屁股也开了花，虽然不伤筋骨，可终究起身不得。 陈牧的判词句句有依仗，条条皆出大明律，薛崇绞尽脑汁拼命想替父求情，可竟然一时张不开嘴，只能撑起半身用目光哀求的看向陈牧。 陈牧自然没让他失望，毕竟法律条文的解释权在他这！ “然念其买卖文书确凿，银钱交割分明，堂上又如实供述，当依大明律·户律中的“和卖”条目，罪减一等，不诛连坐之罪” 啪，随着一声惊堂木响，最终的判罚也响彻在众人耳边。 “皇商薛明宗上负皇恩，下虐黎庶，外坏华夷大防，内乱人伦天道，依大明律夺其所赐冠带，判处斩立决” “来人，将人犯打入大牢” 第二百二十七 诈 薛明宗被带入牢房时，看着手上的锁铐，整个人还是懵的。 他早就知道血丹这个事太脏，一旦被人捅出来，他薛明宗必死无疑。 人哪有认命了，早早就开始琢磨这个事，请高人给自己留了条后路。 可如今一看，这哪里是后路，分明是条死路！绝户路！ “诶呀呀，气煞我也，气煞我也” 就在他懊悔万分之时，陈牧将大堂上的苦主安抚后，也和吴锦来到大牢。 陈牧是会办事的，薛明宗这案子怎么回事，大家都清楚。 身为自己人当然不能让薛明宗在牢里吃了亏。 再说现在还没到翻脸的时候。 薛明宗没被押入死牢，而是被押入了女牢之中。 女牢本就没有犯人，此刻就押了薛明宗一人，非但如此陈牧还贴心的将里面摆满了各式家具，从床铺到桌椅板凳连浴桶都放了进来。 这哪里是坐监，出门做生意都没这么舒服。 看着牢房内的家具铺盖，吴锦不由得失笑道：“忠义呀，你倒是费心了” “诶，下官能做的，也就这么多了” 阎九打开牢门，陈牧刚一进来便看见薛明宗身上的镣铐，不由得怒喝道：“谁让你们上的镣铐？” “快取下来” “是，是” 阎九擦了擦额头冷汗，立刻赔笑着把镣铐解开，转身离去。 牢房中就剩下三人，吴锦找了个凳子坐下，脸色阴沉的看着薛明宗不断的运气。 薛明宗此刻也缓过神来，看向他的目光多少有些闪躲。 陈牧悄悄将身子往后靠了靠，吴锦这是要开始表演时刻了。 果然，吴锦运了半天气，冷笑一声开口道：“薛明宗，你是不信咱家呀？” “不敢不敢，公公误会了，原本........” 薛明宗还想解释，却不想吴锦根本不给他这个机会，豁然站起负手而立道：“薛明宗，过去的事不提了” “咱家来时陛下交待过，你是功臣，万勿护你周全” “如今你擅自改变了计划，咱家也措手不及，陈牧费劲心思给你找补，也还是只能判了斩决” “现在咱家问你，可有自救之法？” “若没有，那也怪不得咱家，都是你自己作的” 薛明宗张了张嘴，扭头看了一眼仿佛也受了天大委屈一般的陈牧，满面羞愧的对着他们躬身一礼 “薛某无能，枉费了公公和大人一番苦心，如今已成定局，薛某认栽便是” 吴锦听后冷笑一声，转身就走 “你好自为之吧” “公公且慢，这事没准还能转圜” 陈牧见状，急着赶忙上前打圆场道：“薛伯父，您有何谋划还是说清楚些，若我早知你有此等后手，何至于造成眼下的局面” “哼，忠义跟咱家走吧” 吴锦瞥了薛明宗一眼，冷哼道：“人家不信任咱们，还热脸贴冷屁股，要杀要剐随他吧” 说着话吴锦袖口一甩，扭头就往出走。 陈牧急的连连跺脚，无奈只能跟着，留在原地的薛明宗浑身肌肉都在震颤，心里不住的挣扎。 他的确没想到自己买卖文书俱全，契银交割清楚，还会被叛成斩立决。 可多年的如履薄冰，早已让他明白了狡兔三窟的道理。 他还有最后一手底牌，说不得能救他性命。 然而吴锦和陈牧，真的可靠么？ 薛明宗不敢赌，可眼下的情形不赌已经不行了。 因为哪怕薛崇启用了后手，那想上达天听，也需要吴锦和陈牧的帮扶、 事实上赌与不赌，已经没有区别了。 “诶，只希望陈忠义，真的忠义了。” 薛明宗下定了决心，当即高声道：“公公且慢，薛某有话要说” 已经走到门口的二人身子一顿，悄悄对视一眼，俱是挂起一丝笑意。 鱼入瓮中矣！ 陈牧和吴锦转身回来，看着薛明宗的目光充满了疑惑。 薛明宗深吸一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓开口道：“吴公公，忠义，薛某还有一法，或许可保性命。” 陈牧和吴锦对视一眼，双双点头，随即示意薛明宗继续说下去。 薛明宗看了看四周，压低声音道：“庆王身边有一手下名蔡庸，是多年前我派去的卧底” “月前来信道，二王得了位高人相助，正紧锣密鼓的准备造反” “一旦二王反相显露，陛下便无须顾忌先帝遗诏，率先出手平叛，到时有了这个功劳，在下应该可以脱身” 将自己最后的底牌掀开，薛明宗摊座在凳子上，整个人虚脱了一般。 如果有可能，这种事他不想假手于人，可唯一信得过的儿子被打的下不了床，自己身陷囹圄管家肯定进不来，如今只能寄希望于眼前的二人了。 吴锦和陈牧是皇帝的人，与他同一阵线没有丝毫利益冲突，他把事扛了下来，不会再牵扯皇家，这些年在皇帝那也鞍前马后功劳不小。 他不信有这么个理由，皇帝还会杀他！ 他敛财办事之能天下无双，活着对眼前二人来说是好事，对皇帝来说也是个好事。 可惜他碰上了陈牧，只能说一切都是命数。 吴锦和陈牧对视一眼，后者立刻拱手赞道：“薛伯父深谋远虑，忠义佩服佩服，如此一来，在无忧亦” “哼，远水救不了近火，二王想谋反又不是一天两天了” 吴锦接过话头，开始泼凉水：“厂卫那送到陛下案头的卷宗，都能装满一个屋子，可那有什么用，有先帝遗命血誓，除非真正举起反旗，陛下才能除去他们” “而造反，这几位不准备个十年八年，怎么可能？” “到时候你薛明宗骨头渣子都烂没了” 昔年先帝病危之时，召四子一女于塌前，在朝野重臣的见证下立下血誓。 无论将来哪位皇子登基，都不可骨肉相残，违者天下共讨。 最后的遗诏中，更留下遗命，给三王留下了法理上的保护。 这可坑苦了继位的景运帝，哪怕天下人都知道吉王和庆王要反，也需要举起反旗皇帝才能动手。 先帝作为父亲，想保护孩子本没有错。 可惜他忘了自己还是一国之君。 昏君呀！ “诶，公公说的在理，要是二王迟迟不反，哪怕蔡庸有证据也无用啊” “哼”吴锦眉头紧缩 ，气呼呼的一甩袍袖：“那还不会他作死，要是按咱家说的办，哪里会搞成这副样子” 俩人一言我一语，不断的诈薛明宗，就想看看这位还有没有底牌。 最后看薛明宗不住的唉声叹气，默然垂泪，陈牧便明白这位已经被诈到份了。 哪怕再有底牌也不会漏了。 “诶，死马当活马医吧，伯父你将联络方式写出来，这就派人去联系” 薛明宗点点头，到书案前提笔写出联络方式，双手递给陈牧，眼眶都红了：“忠义，老夫拜托了” “伯父放心吧，此事包在我身上” 陈牧双手接过纸件，还贴心的安慰道：“哪怕这次不行，只要吴公公还朝，将你的案子特意压后，到陛下大婚之时必然大赦天下，到时最多不过是流放罢了，三两年后找个理由立个功就是了” 薛明宗一听这时候陈牧居然还在帮他着想，顿时感激得热泪盈眶，连连点头：“好好好，有忠义这句话，老夫便是死也瞑目了。” “伯父切勿如此说，事情尚未到绝路，咱们还需从长计议。” 三人又商议了一番细节，陈牧两人这才离去。 薛明宗看着被重新锁上的牢房，心中却已不似先前那般彷徨绝望。 陈忠义，名不虚传呐！ 第228章 运 县衙偏房，二人相对而坐。 “叔父觉得那个蔡庸该如何处理？” “想报仇就不能有妇人之仁” 吴锦手指在茶杯上不住摩挲，眼中闪过一丝狠厉：“那蔡庸若能指认薛明宗勾结吉王最好，否则就不能留” “斩草需除根！” “要不然给薛明宗捏造勾结证据之时，此人必会坏事！” “好，就听叔父的” 陈牧思量片刻话锋一转，说起二王造反之事。 他原本的计划是借着押送俘虏的机会，将过来的振武卫留在静乐几日，一旦战事爆发便能顺势接管过来。 如今薛明宗把话引到了即将到来的谋反上，陈牧立刻心思便动了起来。 要是能跟陛下要来调兵虎符，那整个振武卫岂不是都会听命于他！ “叔父，刚刚薛明宗所言，二王身边来了高人，小侄有个不好的预感” “他能把这事当成底牌，莫非二王谋反就在近日不成？” “近日？” 吴锦闻言眉头紧锁，目光中透露出一丝凝重与担忧。 厂卫密探早已报过，今年蒙古极有可能入寇，若二王真的在近日谋反，局势将变得异常棘手 若两股势力勾结在一起，一旦局势失控，后果不堪设想。 “叔父，我们得尽快行动，若真让二王得逞，不仅山西危矣，整个大明江山都可能陷入动荡。” “不错，你即刻派人去联系薛明宗所说的那个蔡庸，务必确认二王的动向。我这就回京向陛下禀报此事” “叔父”陈牧目光灼灼的盯着吴锦，一字一句道：“如果二王与近日谋反，朝廷再发大军恐怕来不及了，到时生灵涂炭，悔之晚矣” “叔父代小侄转请陛下赐下虎符，若二王真的动手，小侄调动振武卫直接平叛” 吴锦沉吟片刻，目光在陈牧脸上来回扫视，似乎在考量他话语中的真假。 许久后，吴锦眼中闪过一抹复杂之色，才缓缓开口：“好，此事包在我身上” 说罢，转身就走，刚到门口却又停了下来。 “陈牧” 陈牧愣了愣，立刻躬身道：“叔父？” 吴锦背对着他，声音有些低沉，又有一丝说不出的冷冽：“想在官场走得远，当以正道为先，行稳才能致远” “你虽聪颖又机变百出，可却往往剑走偏锋，虽能逞一时之快，却离大道愈远了” 陈牧咽了口唾沫，低声道：“叔父？” 吴锦负手而立，并不转头看他，而是继续喃喃道，：“此次若真能平定二王之乱，你功不可没。但你要记住，为臣者，当以国家社稷为重，君父为先，个人荣辱次之。切不可因一时之功，而忘了本心。” 大太监几句话，说的陈牧冷汗直冒，忙躬身一礼：“多谢叔父教诲，侄儿铭刻在心，永不敢忘” “但愿吧” 吴锦长叹一声，刚想离去突然回头道：“你上次拜托我寻找前大同总兵官郭桓，这次查询了山西锦衣卫文档，郭桓隐居在五寨县山中，以打猎为生” 吴瑾顿了顿，继续道：“虽不知你要做什么，可此人毕竟是被先帝罢的官，本身也有很多麻烦在身，能不招惹还是不要招惹的好” “如果你想用他，最好还是三思才好” 陈牧望着吴锦离去的背影，心中激荡不休。 冬日的寒风吹过廊道，激灵灵打个冷颤，短短几句话时间，已是浑身湿透。 ... 书房内没有一丝灯火，陈牧静静的坐在椅子上，已经整整四个时辰。 自从送走了吴锦，他便把自己关在这，一点点的思索这些年的所作所为。 他短短二十年的人生以洪德二十五年分成两个部分。 自父亲死后，报仇的念头便充斥脑海，为此他不顾一切代价。 胡家第一个报复对象，为了灭了胡家，他坑了原济南知府岳钟麟，只是因为胡家女嫁给了岳钟麟为妻。 岳家满门抄斩，胡家成年男子全部被杀，余者发配辽东。 胡宗昌逃了出来寻他庇护，他用砚台打死了他，彻底灭了胡家的根。 通过廖骅的消息，知道了薛家到底是如何庞大，名落孙山后他不想在等，远赴扬州打算借李冲的身份地位往上爬，结果又出了事 迫不得已之下，依样画葫芦，又坑死了李冲。 自此手上的血越来越多，废柳莺儿，杀孙二，迷奸长公主，谋杀白霜灵，乃至最近的火烧薛诗婉，当面杀左川。 行事越来越极端，所为越来越放肆。 特别到了静乐手握大权后，更是有些肆无忌惮，隐隐然已有些不将天下人放在眼里。 所谓的计划一改再改，很多都是临时起意，如今他还能安坐在此，不过是运气站到了他这边罢了。 “可运气，不会永远在我这” “若一招不慎，便满盘皆输” “今后切不可如此” 就在意识到这一点的一瞬间，陈牧体内原本缓缓流淌的北冥真气猛然间剧烈震动，自丹田起延任督二脉过十二重楼，直冲头顶百会。 轰隆隆犹如雷鸣声音在脑海中炸响…… 也不知过了多久，陈牧缓缓睁开眼，茫然的抬手晃了晃。 黑暗的书房内，纤毫毕现。 “我，想通点事，就一流高手了？” 两百年前的江湖上，任督二脉打通，体内真气源源不绝，是为一流高手。 换言之，在武道渐渐势微的今日，单纯以功力而论，世间能胜过陈牧者，寥寥无几了。 想到此处，陈牧不禁摇头苦笑：“真是有心栽花花不开，无心栽柳柳成荫呐” “这要是让二弟和月儿知道，非得嫉妒死不可” “嗯？” 陈牧耳朵一动，功力大进之下，听觉也敏锐几分。 “外面有呼吸声，廊下有人？” 陈牧缓缓靠近门口，侧耳倾听，只听的门外之人呼吸均匀却不深沉，猛然间一股熟悉的幽香传来。 “青橙？” “她怎么来了？” 知道了来人是谁，陈牧立刻打开房门，入眼的一幕不由得心头一疼。 苏青橙身披一身白裘，蜷缩在门旁瑟瑟发抖，一张小脸冻得通红。 “夫人，你这是？” “给你送饭呀” 苏青橙看他出来，眼角眉梢都带着笑，欢快的跳了起来将怀中的食盒打开捧到他面前。 “快尝尝，晚间我刚做的” “胡闹！隆冬时节冻坏了怎么办” 陈牧虎着脸将人拦腰抱起迈步而入，动作粗鲁却难掩微红的眼角。 柔软的指尖划过脸庞，怀中的姑娘俏皮笑道：“夫君眼睛怎么红了” “北风吹的” “那眼角怎么有汗了？” 陈牧身子猛然一僵，随即猛然直捣黄龙，堵住那躞蹀不休的香甜......... 片刻，好吧，许久后 黑暗的书房亮起烛光，夫妻俩相对而坐，桌上已经摆了四样小菜和精致点心。 苏小姐的手艺一如既往，每次陈牧都是能避则避能躲就躲，今日却吃的格外香甜，连苏青橙自己都好奇的尝了一小口。 “夫君，你少吃点吧.......” “嗯？” 说这话陈牧将最后一块糕点混着肉片仰头吞下，擦了擦嘴挑大指称赞：“夫人手艺进步多了，堪称人间美味也” “那是，我亲手做的！” 苏青橙挑眉轻笑，手脚麻利的又将盘碗装回食盒，留下一个灿烂的笑意后转身离去。 关于即将到来的叛乱，她没问，他也没说。 然而夫妻心意相通，几样团圆意味的小菜，一切尽在不言中 第229章 天家母子 紫禁城 慈宁宫 飘飘扬扬的大雪落下时，太后薛明月被人搀扶着，正数着屏风上的珍珠。 十二扇云母屏风上，镶嵌着三百六十五颗南阳明珠。 这是当年她生子后，皇后薛明德特意命人打造的贺礼。 意味着一年三百六十五天，日日皆圆满，夜夜皆光明。 “姐姐......” 枯瘦的手指突然停在半空，指尖离屏风还差半寸。 太后望着自己青筋暴起的手背，恍惚间又看见二十年余前的那截皓腕。 当年她被逼入宫，曾经的情郎便执此腕求她私逃。 时隔多年，她仿佛还能感受到那手掌间的温度与力道，以及转身而回时的锥心之痛。 “十八年了...我也该去寻你了.....” 殿外传来细碎的脚步声，珠帘被金钩挑起带起一串冰凌般的脆响。 景运帝踏着满地的星光匆匆而来，龙纹常服的衣摆还沾着一丝未融的雪沫。 十九岁的天子在五步外站定，脸色依旧深沉，只是额头上密密麻麻的汗珠说明了一切。 “咳咳，我儿来了..咳咳” 太后的声音像被揉皱的锦缎，每说一个字都要咳出几点猩红。 “母后” 年轻的皇帝突然跪倒在地，膝行几步抱住太后双腿,失声痛哭：“孩儿错了，您别走.......” 太后紧紧抱住自己的孩子，眼中泪水突然如决堤一般汹涌而下。 这一瞬间，因为权利之争生分多年的天家母子，又紧紧相拥，仿佛要将这些年错过的时光都弥补回来。 可惜时光匆匆，一去不回头。 经过好一段时间，母子俩终于平复了情绪，太后擦去了脸上的泪痕。 “儿呀，起来吧。” 朱君洛无奈抬起头，泪眼婆娑间哀求道：“母后.....” “傻孩子，人哪有不死的，喊你来是嘱咐你，娘死后不与你父皇合葬，他有姐姐就够了，娘就随风而逝吧” 朱君洛失声痛哭，摇头不已：“母后，不能啊……” 太后激动之下又咳嗽几声，帕上已是一片猩红，艰难道：“为娘就这一个心愿，难道你想娘到九泉之下，还于他人相争不成？” 见儿子终于痛苦的点了点头，太后终于露出一抹笑容，在儿子后背轻抚道：“我这一去，你便是真正的孤家寡人了。但记住，你是大明的皇帝，你的肩上扛着整个天下，岂可做此小儿女姿态” “可是母后，孩儿舍不得您啊！” “起来！” 太后声音虽弱，却依旧有着不可抗拒的威严。 景运帝只能无奈起身，从女官手中搀扶住母亲，缓缓坐到床上。 “你们都下去，哀家要和陛下说说话” 宫娥太监纷纷低头离去，整个寝殿只留下母子二人 太后半靠在床边，凝视着儿子的面庞，长叹道：“我儿长大了.....” 朱常洛擦了把眼角的泪水，哽咽道：“母后放心吧，儿臣会保护好薛家” 他知道太后最惦记的是什么，无非就是薛家罢了。 此刻什么仇怨都已没有让母亲安心重要。 然而太后闻听此言，却苦笑着摇了摇头：“傻孩子，哀家放心不下的，是你呀” 朱君洛猛然抬起头，仿佛不相信自己的耳朵一般。 “傻孩子，哪有母亲不爱自己孩子，却爱别人的道理” 太后抬手抚摸着儿子的脸庞，叹息道：“你可知我为何多年来执意维护薛家？” 朱君洛摇了摇头,这也是他心中多年疑惑，历朝历代的确有偏袒外戚的太后，可像当今太后这样的，却几乎没有。 “诶，这是当年交易的一部分呐” 太后开口就是惊雷，震的朱君洛目瞪口呆。 “什么?交易？” “不错，交易” 太后的目光穿过重重帷幕，仿佛再看自己的一生。 “当年我本不想入宫，可姐姐生下归德后多年无子，后宫中莺莺燕燕不停，纵使你父皇对姐姐用情极深，可薛家也不敢赌帝王的深情，便硬把我送入宫中，希望能诞下龙子，稳住薛家的地位” “后来你父皇身体被龙虎天师调治好，我们姐妹便先后生下君泽和你，不想后来君泽染病而亡，姐姐也一病不起追随而去” “太子之位空悬，诸子开始夺嫡，那时你还年幼不知道，其实先帝最想立的依旧是归德，因为在他心中，姐姐的两个孩子和他，才是一家人” 太后的声音渐渐转为冰冷，缓缓讲述起皇帝所不知的往事。 “当时的归德内有先帝支持，外有魏国公府为依仗，就连老太师都隐隐支持其为皇太女。” “可我不愿，凭什么这个皇位不能是你的！” “归德到底是女子，是女子就有弱点，他的弱点就是魏国公世子徐志和” “我说动了大哥，大哥又说动了在山西的明宗，毕竟如果归德继位，最大的受益者一定是魏国公府，而不是薛家，并且归德一项看不上薛家。” “后来徐志和如愿战死大同，魏国公夫妇也病死了，而归德认为此事是先帝做的，父女生了隔阂，自此便彻底无缘帝位” “你是我的孩子，与姐姐血脉相连，故此才渐渐在夺位中占得先机，就连那郑贵妃之子，也不能与你相比” “在此中薛家居功至伟不假，然这也是当初交易的一环，如此说你可明白？” 景运帝此刻已经呆住了，他知道自己坐上皇位，有薛家的功劳，可从未想过居然还有如此内情！ 太后看着儿子呆愣的模样，心中五味杂陈，柔声道：“我儿莫忧，这些陈年旧事，知情人母亲都已替你料理干净了。如今你只需稳坐江山便好。” 朱君洛回过神来，望着母亲斑白的鬓角，心中涌起一股难以言喻的酸楚。 有些话太后故意略了过去，或语焉不详，不过他早已是登基数年的帝王，其中的细节不问可知。 “母后，那皇姐有没有可能知道此事？” “她？应该不知道，否则也不会一心扶持你了” 太后长叹一声，目光看向远方喃喃道：“哀家对不住她，若将来有机会，你替我补偿一二” “儿臣知道了，母后放心，无论是皇姐还是薛家，儿臣都会尽力保全....” 太后闻言，眼中闪过一丝欣慰之色，却又转瞬即逝，取而代之的是一声深深的叹息与决然 “哀家告诉你这些，不是让你保住薛家” 景运帝不可置信的抬头，就听太后冰冷的声音继续道：“昔年不处理他们，是因为有哀家在，他们翻不起什么浪来，毕竟是亲族，血浓于水” “可哀家这身子不行了，你又不娶诗婉，薛家对你已是隐患” 说这话太后费力的取过一个锦盒，轻轻打开后里面竟然是层层叠叠的各式文书，不下数十封。 “这些是常宏收集来的证据，足够顺理成章的将薛家搬倒，只是你要答应哀家一事” 景运帝双手接过锦盒，心中明白母亲要的是什么，立刻跪在床边道：“母后放心，处理薛家之时，绝不株连，薛家血脉与国同休” 太后闻听此言心如刀绞一般，可她也没有其他办法保住薛家了 白霜灵的尸骨出现在了国舅府，皇帝手中的屠刀已经抵在薛明理的脖颈。 她若身体康健，也许还能转圜一二，可如今她已是黄泉路近，没有心力和时间做这些了。 能保下薛家血脉，已经是她所能做到的极限了。 “爹爹，你别怪我.........” 第230章 孝定皇后 静乐县城距离京城八百里，吴锦来时紧赶慢赶也走了七八天。 可这次回京，大太监愣是两天一夜急奔而回。 皇城外，吴锦噗通一声栽下马来，抬手高呼：“快带咱家去见陛下！” 侍卫就算不认识吴锦，也认识他这一身红袍，大惊之下立刻四五个人抬着他，一路辗转来到慈宁宫。 常宏一见吴锦这模样，就知出了大事，硬着头皮在殿外高声奏禀：“启禀陛下，太后，吴锦有要事急奏陛下” 天家母子正说到薛明宗之事，闻言都是一惊，景运帝更是豁然起身道：“母后，可能出事了，儿臣告退” “让他进来回话” “好” 片刻后满身血污的吴锦被人抬了进来，整个人已经是气若游丝状。 景运帝见之大骇，连忙吩咐人叫太医，吴锦挣扎着一把抓住皇帝衣角，艰难开口道：“二王谋反，陈牧...虎符.....” 话未说完整个人咯喽一声晕倒在地，就此人事不省。 “御医，御医” 慈宁宫本就有御医值守，听诏哪敢怠慢，小跑着来到吴锦身边，仔仔细细开始检查。 “吴锦怎么样？” 御医擦了擦额头冷汗，快速回话道：“身上有刀伤但不致命，主要是脱力累的，回去修养一番就好” 景运帝眼睛通红，身上充斥着几乎化不开的杀意：“先把人救醒在说” “是” 御医立刻掏出银针在吴锦头上扎了数下，就听“诶呀”一声，吴锦猛然睁开了眼睛，皇帝的龙吟也随之而来 “你们都退出去” “常宏带人封锁慈宁宫，今夜所有人不得出入，不得与宫外之人接触，违者立斩” “是” 常宏弓着腰应声而去，景运帝一把拉住吴锦手腕急切道：“怎么回事？谁谋反了？” 该说不说御医的医术真不是盖的，吴锦这一刻仿佛浑身都充满了力量，立刻爬起来哭诉：“陛下，吉王和庆王要谋反” “老奴一路逃回来，光截杀就遇见了四波.......” 景运帝脸沉似水，立刻不耐烦的打断吴锦：“朕知道你辛苦，从头说来” 吴锦心里咯噔一下，知道自己演的有点过火，立刻领命开始快速讲述事情“原委”。 “老奴奉命赶往山西调查薛小姐遇刺一案，经过调查薛小姐的确是因薛明宗之事受到牵连，而薛明宗也的确失口将朝天观说了出来.....” “......那左川居然是吉王府的暗线.....” “县衙公堂上，薛明宗将事揽在了自己头上，言说自己将人贩运去了西蕃.....” “.......陈牧没办法只能叛了个斩刑.......” “薛明宗为求自保，言他与庆王府有往来，二王近日就要趁着蒙古入寇谋反” “陈牧平山灭寨也俘虏不少贼寇，其中不少人与吉王府有关，得知此事后请命陛下赐下圣旨虎符，危机时刻可以调动振武卫平叛” “老奴星夜而回，不想半路上遇见多次刺杀，多亏护卫死战才最终脱身” 这一路走来，吴锦逃命之余也早就打好的腹稿，如今说的顺畅无比活灵活现，私货夹的天衣无缝，把太后听的脸色铁青，皇帝更是怒发冲冠，连声咆哮. “好胆，好胆！” “他竟真敢，他们竟然真敢反！” 景运帝不是没想过薛明宗把秘密说出来，甚至早就料到二王会造反，可事到临头依旧暴怒无比。 无他，他想过二王谋反，却没想过会这么快。 这时候二王谋反还真打到了他软肋上，使他极为被动。 景运帝亲政不过一年多，几乎所有心力都用在瓦解太师党和辽东局势上。 如今太师党土崩瓦解，朝堂上正在渐渐形成了以几位大学士为首的新党，可以说现在正是朝廷运转最虚弱的时候。 军方同样如此，为了辽东局势抽调了大批精锐，如今正在紧锣密鼓的准备收复失地，也正是境内军力空虚之时。 今年蒙古发生白灾，入寇几乎成为定局，朝中廷议的结果是以地方卫所和大同宣府边军的战力，虽然不足以彻底挡住蒙古入侵，可也不会再次闹到京畿重地。 蒙古入寇历来就是劫掠，并不会占领城池，只要能僵持住，自会退却。 苦一苦山西百姓，后来朝廷自会赈灾。 可若是二王同时谋反，那可就不同了。 一旦辽东，蒙古，内乱同时爆发，大明几有倾覆之祸！ 吴锦被带下去休养，景运帝看着不断喘息的太后，决然道：“母后，儿臣有一事相求。” 太后微微一怔，随即道：“何事？” “儿臣欲亲征平乱，以彰显朝廷威严” “不可” 太后闻言脸色大变，厉声喝止道：“御驾亲征，固然可以振奋军心，但战场凶险，万一有个闪失，可如何是好？” “身为帝王当坐镇中枢即可，平叛之事交给一方将领，何须亲往？” “母后放心，儿臣自有分寸” 景运帝面上突然露出一抹笑意，似乎感叹世事之奇妙：“皇姐已经将龙武令还给儿臣，有三千龙武卫在，平灭此次叛乱，易如反掌” “龙武卫？她连这个都给你了？” 太后闻言，神色稍缓，却依旧苦劝道：“你是一国之君，事关天下安危，岂可轻动？” “那个陈牧要虎符给他就是，只要他能抵挡一阵，朝廷征伐大军一到，什么叛乱平不掉，何须御驾亲征” 景运帝轻轻摇头，目光坚定：“母后，儿臣心意已决，此战关乎社稷安危，儿臣身为天子，自当以身作则，方能激励三军，共赴国难。” “当年燕王之乱，各部将领畏其皇家身份，往往不敢全力出战” “后来太宗就是御驾亲征，才在济南府一举围杀了燕王及其二子，彻底扭转了局面” “今日二王叛乱，儿臣决不能让兵临城下之事重演” “诶，你呀” 太后见其决心已下，心知无法在劝，只能叹道：“你既心意已决，哀家也不再多言，只是你要记住，龙武卫虽强，却也不可轻敌，定要小心行事。” 景运帝点头应是，心中却已有了计较。 他深知此战非同小可，不仅关乎国家安危，更关乎他个人的威望与地位。 能不能成为乾刚独断一代帝王，几乎就看此战了。 他必须赢，而且必须赢得漂亮。 “儿臣明白，定会小心行事，不负母后所望。” 景运帝转身大步流星走出慈宁宫，准备即刻调兵遣将，亲征平乱。 太后望着儿子离去的背影，眼中满是深深忧虑与不舍，渐渐的嘴角涌出一摊猩红...... 景运四年腊月初四，皇太后薛明月驾崩于慈宁宫，年三十九岁。 谥号「孝定贞纯钦仁端肃天祚圣皇后」 第二百三十一章 二王 太后驾崩，乃顶级国丧也。 景运帝悲痛之余，特下恩旨召先帝诸子回京奔丧。 三位宣旨太监持圣旨出京，一路换马不换人，终于在腊月初八这天赶到了三位王爷府上宣旨。 德王朱君泓作为最早出局的皇子，本身威胁小得多，景运帝也需要有一位至亲皇族，用来展示自己的兄友弟恭以及皇族内部的和谐，因此受到了特殊优待，被封在了太原。 而作为夺位时最大的两位对手，吉王和庆王则一个被封到了析州，另一个被封到了析州下的曹青县。 按制，藩王在封地内不能自由走动，王爷本人出府需要和官员报备，出城更是非圣旨不可。 说是王爷，其实形如囚徒！ 可这个祖训在本朝被打破了，因先帝遗诏之故，吉王和庆王虽然行动依旧受限，却有了自由出府的权利。 因此在所属势力的不断渗透下，二王私下会面再也不是难事。 吉王朱君涣接旨后来到书房，见到了匆匆而来的庆王朱君洵。 这位一见面就嚷嚷开了，声如洪钟一般。 “五弟，老三真不是东西，这是想借奔丧之机除掉我们兄弟呀，太狠了。眼下该如何办？” 咱们一直吉王和庆王，实际上庆王年长，只是当年夺嫡后期，庆王或者说庆王势力，倒像了赢面更大的吉王。 结果没想到，吉王也没赢，自此二人便以吉王为主，彻底绑在了一起。 吉王闻言却是神色不动，缓缓坐在书桌后，给自己倒了杯茶道：“四哥稍安勿躁，先坐下喝杯茶，此事还需从长计议。” “你！” 庆王气呼呼的坐下，一把夺过茶杯牛饮而尽，抬手一抹嘴道：“老五，都什么时候了，你还有心思喝茶？” “到时候大不了我用替身去京城，自己来个逍遥江湖，你呢？等死不成？” 吉王放下茶壶，从袖口拿起一份秘信扔在庆王面前道：“今天早上到的，你自己看吧，三哥这是两手准备啊。” 庆王疑惑的拿起秘信，匆匆看罢，脸色顿时变的极为难看：“这……这……难道事泄了？” 秘信上赫然写着，皇帝已经暗中赐下虎符诏书给静乐知县兼振武卫镇抚陈牧，以便在危机时刻调动振武卫平叛。 吉王瞟了他一眼，失笑道：“吴锦没留下，这本就是意料中事，慌什么，来喝茶” “........” 庆王气的直哼哼，无奈只能又接过一杯。 可哪能还喝的下去 “那我们怎么办？这事还起么？” 吉王站起身看向窗外，伸出二指，道：“为今之计，只有两条路可走。” “哪两条路？” “其一，我们立刻起兵，以靖难之名直捣京城！” 庆王闻言一惊，随即又面露犹豫之色。 吉王见状，继续道：“其二，便是按原计划暂时拖延些时日，待蒙古大军到了，我们再起兵。” “这......” 庆王犹豫了一瞬，还是没忍住开口劝道：“如今漫天云等人新灭，私军也不过才三千余人，边军和山西官场上的官儿，真心投靠的没有几人，平时透露点消息还好，基本不会主动配你我做玩命的买卖” “如今我们尚未准备妥当，此时起兵胜算不大” “再者，老三已经赐下虎符给陈牧，万一那厮直接调动振武卫来抓人，我们人手大部分都分布在城外，必然措手不及，到时候又该如何应对？” 庆王话音未落，就见屏风后闪出一人，拂须大笑道：“哈哈哈王爷所虑极是，可若在加上老夫呢” 这人身量颇高，面容清癯，三屡美髯飘洒前心。 虽然仅仅一身青袍，却难掩那一身清贵之气。 庆王见之大惊，失声道：“卢方狗贼，您怎么在这？” “四哥慎言！” “哈哈哈，不碍事，不碍事” 卢方摆摆手轻笑一声，缓步上前微微躬身道：“老夫来此月余了，未隐秘起见，今日才现身与王爷一见，万望恕罪” 庆王闻言不禁恍然大悟道：“是你！” 他就说怎么吉王突然改变暗中发展的计划，执意起兵，原来根在这呢！ “卢方呀卢方，当年你执意扶保老三与我们兄弟作对，最后更助他登上帝位，可如今却落得这个下场，真是该！该！该！” “哈哈哈哈哈” 卢方捋着胡须，面上并无半点羞恼之色，反而笑道：“胜者王侯败者寇，狡兔死走狗烹，自古皆然，老夫有何可悔？” 庆王闻言不禁冷笑一声：“哼，你倒是看的开，就是不知道等皇帝知道你来到这，会不会也如你这般豁达。” 卢方面色不变，从容道：“王爷说笑了，老夫既然敢来，自然是有十足的把握” 吉王嘴角含笑看着二人唇枪舌剑，这时才出来打圆场道：“过去的事就算了，如今卢尚书是自己人，四哥不得无礼” 庆王还真听话，侧着身拱了拱手：“那如今情势，卢尚书有何妙计？” “当然按原计划行事，蒙古大军一到，太原左卫右卫必然前往支援，我们趁势起兵占据太原” “蒙古入寇必然流民四起，借着太原武库和粮食，短时间拉起二十万大军也并不是难事” 卢方微微颔首：“老夫已经去过大同，那边已经同意入伙，有了大同边军，成事易如反掌” 庆王闻言，眼中也不由得闪过一丝喜色，却又忍不住问道：“那些人可信？” 卢方自信一笑：“王爷放心，有的是老夫的至交好友，有的更是家师多年心腹，绝对可靠。” “好好好，如此算你卢方没白来” 庆王听得不住点头，倒也忍不住夹枪带棒的贬损，毕竟多年仇怨，哪那么容易放下。 “对了，那个陈牧怎么办？振武卫如今战力可是不弱” 吉王闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“四哥放心就是，陈牧此人有办法对付。” “嗯？” 庆王没好气的瞟了吉王一眼，他最烦的就是这位说话爱留半句的毛病，不过多年来也习惯了，顺势回道：“你有何计除之？” 这次吉王倒是没打哑迷，爽快回道：“恒山二老墨玄黎和凌寒衣今早便动身了，一切顺利明日就能看见陈牧的人头” 庆王闻言一愣，随即不由得抚掌大笑：“有这二老出手，哪怕有那个什么萧铎保护，陈牧必死无疑！” 笑着笑着庆王瞟了眼卢方，见其居然毫无喜色，不由得眉头一皱：“卢方，那陈某害了你一家，怎地如今听闻他要死了，你却无一丝笑意？” “难道还替其惋惜不成？” 卢方脸上第一次有些失态，阴沉着脸开口道：“老夫惜其才而恶其人也，如此死法倒是便宜他了” “他就该千刀万剐...咳咳咳” 一阵剧烈的咳嗽打断了卢方的话头，吉王大惊，连忙道：“卢尚书身子要紧，还是先去歇息，人头带回来本王亲自送过去” 卢方咳了半晌，从怀中取出药瓶取出一粒丹药服下，惨白的面色才又红润了起来。 “也好，那老夫就等王爷的好消息了” 望着卢方离去的背影，庆王忍不住嘀咕：“这老狐狸真的可信吗？他这是要死了？” “他那个独子死了，据推测也是陈牧做的，这老头气极之下便落下了病根，命不久矣了” 吉王目光深邃，脸上竟有了一次庄严的味道：“为了我大明江山不至落与外人之手，如今你我兄弟已别无选择，” “四哥，这次大同你亲自去，此等大事，就不假手他人了” “好，我去大同起兵，你一定小心，有什么事信鸽沟通” 庆王内心深处还是不想这么快起兵，甚至不想造反。 毕竟现在他就是太平王爷，有先帝遗诏在，景运帝也拿他没辙。 造反则不同了，不说失败会如何，哪怕造反成功，他还能分半个皇位不成 只是有些时候有些事，不是你想怎样就怎样的。 人在江湖，身不由己。 江湖如此，朝堂更是如此。 有些事开了头，就只能一路走下去了。 第二百三十二章 阴差阳错 戌时的梆子敲过三响，陈牧端起茶杯泯了一口，感受着口齿间的茶香，不由得赞道：“好茶” 相比于他细细品尝，对面大马金刀坐着的姜封，就没那么秀气了。 一碗热茶两口喝下，嘴角动了动竟连茶叶也一口吞下。 “还行，没喝出什么好坏” 正经的牛嚼牡丹！ 陈牧忍不住咧咧嘴，摇头苦笑道：“姜百户啊，这可是薛家送来的南直隶松萝银毫，香如豆蕊，饮如嚼雪，哪怕在贡品中，都算上品呀” “在下不过一介武夫，吃不来这些细品，大人费心了” 陈牧不在言语，低头继续品茶，眉眼低垂间笑意不达眼底。 因钱幕之死以及当初施暴，这个姜封在陈牧心里是挂了号的，自然早就命孙掌柜查的个七七八八。 这姜封说起来还真是个人才，今年三十六岁，少时便顶替父职作了大兴县捕快。 当时京城中发生一起窃案，数座高官府邸乃至王府被盗贼劫掠，顺天府办案不利，此事便惊动了锦衣卫。 锦衣卫一路追查，最后将人追到了大兴，没想到却被小捕快姜封把人抓了。 当时带队的锦衣卫看他是个人才，便把他调入了锦衣卫做小旗官。 这些年在京中中查案捉贼可谓尽心尽力，不敢一日懈怠，在厂卫之中名声颇佳，一路高升到了百户，直到碰见了会试泄题案........ 皇帝把他派过来，为的就是对陈牧稍作制衡。 长官的艺术嘛。 可实际上陈牧与此人本质上并无仇怨，故此他打算试着看能否收服之。 然而从试探结果来看，这姜封还真是如传闻一般，不是轻易能收拢的人物。 也许随着接触的增多，早晚会有机会，可惜陈牧没时间陪他耗下去了。 卧榻之侧，岂容他人酣睡！ 过些日只要二王造反事起，找个借口就把人除了。 “钱兄英灵别散，兄弟这几日就给你报仇” 陈牧心中已有了计较，便突然放下茶杯，看着姜封道：“姜百户，你可知为何静乐会突然增设个百户所？” 姜封闻言一愣，随即不自然的拱手道：“卑职知道一些却不明详情，还请大人明示。” 没办法，他这个百户是正六品武官，陈牧挂的衔最高已是从五品京官，品级上就压了他一头。 更何况来时吴锦明言，静乐百户所一切事务，都要听陈牧的。 他这个百户，不卑也得卑！ 陈牧笑了笑，缓缓道：“山西千户所出了个左川，便不敢保证还会不会有第二个第三个左川” “故此才特意在静乐设一个百户所，为的就是在情报上万无一失” 他这纯属瞎掰，静乐百户所的设置，就是为了给他安排那几十人的护卫 ，其他不过是名义罢了。 不过这内情姜封可不知道，听了陈牧所言郑重的点点头：“原来如此，怪不得要从京城派我过来” “哈哈哈，你姜百户乃是锦衣卫中的佼佼者，办案能力出众，为人又正直无私，来静乐正可大展拳脚” 陈牧笑着给他讲述山西的局势，从三位重点提防的王爷到官场以及边军等等，讲解的那个详细，把初来山西的姜封听的一愣一愣的，心中不由得对陈牧更是佩服了几分。 没错，陈牧是不怀好意，皇帝也以为二人有隙。 可姜封对陈牧除了有些怨念外，还真就打心眼里佩服。 原因无他，陈牧在京城做的事，桩桩件件都令他敬佩不已。 一件是巧合，两件是装的，可件件如此难道还都能是伪装的不成？ 特别当陈青天的名声传来，更加定了这个看法。 “陈忠义名不虚传，我不如也！” 故此来静乐姜封是万分愿意的，对陈牧也没有丝毫作对的打算，只是看见陈牧就想起自己被撸成小旗官的日子，不由得心里有些怨气。 可惜这些心理活动，陈牧哪里知道，却把人排除在外，殊为可惜。 “姜百户，蒙古草原遭了白灾，近期入侵几成定局，有宣大边军在，本官倒是并不担心” “可若二王趁机作乱，那可能要出大事，故此本官想请你尽快调查二王的动向，确保一旦有事，可立即应对！” 姜封闻言神色也变得凝重起来，他自然知道二王若反，那山西必将陷入一片混乱，到时候他这百户也别想好过。 “卑职遵命，定会尽心尽力调查二王的动向。” “好，你办事本官放心，有什么需要尽管向本官开口。” “那卑职就先行告退了。” 陈牧笑着拍了拍姜封的肩膀，那模样仿佛是老友一般。 “嗯，去吧，一切小心” 待姜封离开后，陈牧脸上的笑容瞬间消失，眼神也变得冰冷起来。 “二王一造反，立刻借口延误军机杀他！” 然而事情变化之迅速完全出乎他意料之外，姜封前脚刚迈下台阶，忽有夜枭啼鸣掠过，常年办案使得姜封的直觉异常敏锐，瞬间便激灵灵打了个寒颤 “不好！” 说时迟那时快，一道黑影凌空飞掠，眨眼间留到身前，四棱铁鞭挂着风便砸了下来， 姜封那也是真有点本事，间不容发之际，横刀在手往上一架。 “给我开！” 耳轮中就听“当”的一声，姜封噗通一声半跪在地，地上的青石纷纷碎裂，可钢鞭硬生生的竟也被架住了！ “咦” 那使鞭之人并未趁机进攻，而是持鞭在手上下打量了姜封几眼，赞道：“江湖上能挡住老夫这一击的没有几个，没想到一个小小百户还有这两下子，小伙子报上名来” 姜封哪有时间回应他，虽然挡住了这一击，可他就觉得两臂酸麻，胸中翻涌，嗓子眼发咸 “噗” 一口鲜血喷出，姜封就觉得一阵天旋地转，可按在绣春刀上的手背青筋暴起，顽强的不让自己倒下。 “真英雄也，可却失身朝廷，可惜可惜！” 说着话这人眼中凶光一闪，将手中铁鞭高举，喝道：“老朽墨玄黎，能死在我天陨九节鞭下，你也不枉此生了” 这天陨九节鞭乃天外陨铁所制，净重四十三斤，要是砸脑袋上还能有个好？ 可姜封此刻臂膀酸麻连动一动都费劲，哪里还能抵挡，只能眼睛一闭，闭目等死。 “唉，没想到姜封居然落得这个下场。” 千钧一发之际，一柄长剑斜刺里杀出。 剑锋点在九节鞭上，三尺青锋在月光下荡开层层银漪，铁鞭骤然偏出七寸。 姜封死中得活。 墨玄黎持鞭后退数步，斜眼看着眼前的年轻人，嘴角挂起一起若有若无的笑意。 “萧大侠，功夫有长进呀” 来者长身玉立，一身锦袍裹身，正是大侠萧铎！ \"数年未见，墨老的鞭法倒是钝了。\" 第二百三十三章 神仙难躲一溜烟 萧铎横剑而立，单手抵在姜封肩头，内力源源不绝涌入对方体内，帮他修复伤势。 在他看来这个官儿能拼死挡在堂前，应当是自己人。 “哼，休逞口舌之力，狗官的人头老夫拿定了” “怕你来的，去不得” 话不投机半句多，俩人当场动手。 但见墨玄黎手腕翻动间，九节鞭舞动如风，仿佛没有重量一般。 萧铎足尖轻点，腾挪闪避间剑锋划破夜空，发出龙吟般的轻鸣。 两人劲气相撞震得檐角铜铃齐鸣，姜封本就重伤在身，被劲气震得连连后退，骇然道：“尼玛，这还是人么？” 眨眼之间俩人交手三十回合，没分胜败输赢。 屋里的陈牧自然听见了动静，早就现在门旁给萧铎压阵，手中茶杯不住的转来转去，随时准备出手。 萧铎对他不错，也极为有用，所以哪怕暴露了武功，也不能眼看着对方死了。 大不了事后将姜封灭口罢了！ 墨玄黎见萧铎愈战愈勇，显然已经打上头了，又瞥见一身官服的陈牧，心中大喜！ 他之所以没立刻杀姜封，为的就是引出陈牧的位置。 如今人已出现，他也该把萧铎引走了。 墨玄黎当即卖了个破绽，身形晃动间慢了那么一丝，被萧铎一剑划破胸口。 “不好” 墨玄黎脸色大变，虚晃一鞭，掉头就跑 “姓萧的，老夫不报此仇，誓不为人！” 萧铎看了眼剑尖上的血迹，心里别提多敞亮了！ 这是墨玄黎，堂堂恒山派太上长老，能这么容易就把他赢了，看来自己这功夫愈发精进了！ “哈哈哈哈，老贼哪里跑，你今天在这吧，” 萧铎想都没想，提剑九追了下去，气的姜封不住的跺脚高呼：“回来，你回来，诶呀” 然而萧铎那速度有多快，再说萧大侠能听他的么，两条人影眨眼之间便消逝在夜幕之中。 “诶呀，若是调虎离山，你怎么办……” 要不说人这嘴，一天天别乱说话，有时候是真灵！ 姜封话音还没落地，一道黑影便蹿了出来，三两步冲到身前，抬手便是一掌。 “尼玛，还来？” 姜封肺管子都快气炸了，你们要杀谁，杀去呀！ 陈牧在后面，打我干什么！ 想的再多也没用，掌力已到身前只能拼命抵挡。 “嘭” 姜封整个人被拍出两丈来远，嘴里鲜血跟不要钱似的往外喷，噗通一声栽在廊下，浑身通红，如同火炭一般。 来人一身麻衣短打，身材极高，双手过膝 正是恒山二老之凌寒衣。 姜封猜的一点没错，就是调虎离山，调的就是萧铎！ 虽然二人打萧铎肯定不费事，可想拿下也不容易，万一被其拖住，让陈牧趁机跑了呢？ 为了万无一失，俩人合计了这么一出，只要把萧铎调走，县衙里这点捕快差役，不够凌寒衣双手拍的！ 事实也正是如此，这边的打斗声自然惊动了县衙内的差役和值班的捕快樊重和李忠，过来一看居然有人行凶那还得了，当即各拉兵刃就冲了上去。 李忠轮刀刚要往上，被樊重一把推了回来，喝道：“快去跨院喊人，这边我们顶着” 一句话把李忠点醒了，跨院里还六十六个全副武装的锦衣卫呢。 此事不用，更待何时！ 李忠想都没想掉头就跑，到了跨院就是一嗓子：“有人行刺大人，快走” 这六十六人可都是救出来的矿工，陈牧对他们来说就是再生父母一般，如今听了这个各个红了眼眶，持盾伦刀便跟着李忠来到后院。 这些人自从训练过后给陈牧当成了亲卫，徐斌便要求兄弟们甲不离身，盾不离手，为的就是应对突发状况，眼下还真用上了。 一群人哗楞愣的赶到之时，正见凌寒衣一掌拍在樊重头顶，霎那间脑浆迸裂而亡。 “樊大哥” 李忠惨呼一声，抡刀就往前冲。 此刻哪里还不明白，樊重把自己支出去，为的就是留他一条性命呀。 可兄弟死了，我活着还有什么意思，拼吧！ “诶呀，狗贼你给我拿命来” 可他这两下子，白给！ 就一个照面，手上的刀就飞了，他自己也被震虎口崩裂，连连后退。 不过他这挡的一下也不是全无作用，徐斌等人已经来到天井，拦在了凌寒衣身前。 “结阵” 徐斌一声怒吼，六十六面铁盾牌瞬间成阵，将凌寒衣团团围在当院。 这些矿工出身的汉子虽无内力，却编练了合击之术，盾牌相接的铿锵声竟隐隐形成某种战阵韵律。 凌寒衣冷笑一声，双掌翻飞如蝶，掌风所过之处青砖迸裂。 他们的确没料到这里会有重甲士卒，可凌寒衣自恃武力，根本没把这些锦衣卫放在眼里。 “土鸡瓦犬尔” 可当他的掌力撞上铁盾时，却如泥牛入海——这些盾牌内层竟嵌着浸油牛皮，正是朝廷对付武林中人常用的玄武盾！ \"鼠辈！无耻！\" 凌寒衣怒喝声中突然使出全力，手掌间隐现火焰升腾。 “给我开” “嘭” 玄武盾上出现深深的手掌印，两名锦衣卫顿时闷哼一声倒地，嘴角已有鲜血流淌而出。 可倒下两个，立刻有人递补，钢刀自盾隙刺出，直取其胸腹要害。 凌寒衣闪身躲过，嘴角挂起一丝冷笑，眼中杀意弥漫：“我看是你们人多，还是老夫杀的多” 这位也是发了狠，身形一晃便冲了过来，双掌翻飞间，火焰升腾。 “嘭嘭嘭嘭” 不住的有锦衣卫被击飞而出，又瞬间被填补上。 一方是江湖强者，一方悍不畏死。 眨眼之间锦衣卫便死伤一半，然而盾阵已趁势收拢成铁桶阵，将战场压缩在五步见方的狭小空间。 四面八方都是刀，凌寒衣也不可避免的，身上被砍出数道刀伤。 多少年没受过伤的凌寒衣此刻愈加疯狂，正拼死也要把这些东西全部拍死之时，房门猛然打开，一身官袍的陈牧迈步而出。 凌寒衣见此情形猛然间冷静下来，恨不得给自己几巴掌：“我和这帮杂鱼费什么劲，杀狗官呐” 想到此处，身形一晃纵起三丈来高，踩着护卫的脑袋便冲了出来，苍鹰扑食一般凌空扑向陈牧。 “狗官，死来” 众人立刻大惊，徐斌更是急的直跺脚，心道：“大人呐，您捣什么乱！” “快保护大人” 然而那还能来的及么，凌寒衣的身法有多快，霎那间已然合身扑到陈牧两丈外。 陈牧惊恐后退之时又是脚下一滑，整个人向后倒去。 狗官惊恐的表情，令凌寒衣狂喜不已。 你是真该死呀！ 天老爷都帮老夫收你！ “狗官，你给我拿命来！” 然而他却没注意，陈牧是往后倒了不假，可右手也顺势伸了出来。 就在他合身扑来的刹那，手腕一翻黑洞洞的枪口，便对准了他那个西瓜大的脑袋。 凌寒衣心中大骇，瞳孔瞬间缩的如同针鼻大小，然而再想躲已经来不及了。 “嘭！” 硝烟升腾间，一颗豌豆大小的血洞出现在额头。 凌寒衣身子栽了两栽，晃了两晃，噗通一声倒在石阶之下。 一双眼睛睁的大大的，满满的都是迷茫与不解。 每日三更起身，日夜不停的打熬出一身绝顶的功夫，竟被个手无缚鸡之力的书生杀了？ 他至死也不愿相信，自己会是这么个结局。 陈牧爬起来狠狠踢了他一脚，暗暗嗤笑道：脑袋真硬，这都没打碎，难道功夫都练到脑门上了？ “大人” “大人” “大人” 还活着的锦衣卫围了上来，紧张的看着陈牧。 姜封还在那不住倒气呢，作为如今他们的顶头上司，根本没人搭理。 他们眼里依旧只有陈牧！ “我没事，快救人” 他这边话音未落，就听天地间猛然响起一声悲痛到极致的痛呼：“寒衣！” “狗官，纳命来” 第二百三十四章 黑恶势力 有心算无心之下，墨玄黎三晃两晃便甩开了萧铎，返身准备接应凌寒衣，没想到正看到对方被杀的一幕。 他们二人江湖上被称为恒山二老，乃是从小的师兄弟，相伴了整整一甲子，比亲人还亲！ 如今见其惨死当场，哪里还忍得了，整个人疯魔一般，持鞭就冲了过来。 锦衣卫还剩的三十几人纷纷再次竖起大盾，打算来个依样画葫芦。 有了刚才的经验，徐斌觉得再次围杀一人，并非不可能。 然而刚一交手徐斌便脸色狂变，这老者的战力，根本不是刚才那人能比的。 这倒不是说武功的高低，问题就出在那天陨九节鞭上。 这根钢鞭通体黝黑，呈四棱状，在墨玄黎手中舞动如飞。 兵器这东西伦起来，一两贯一斤！ 近五十斤的钢鞭砸下来，那坚逾精钢的玄武大盾竟不能阻其分毫。 钢鞭过处，大盾纷纷碎裂，锦衣卫们更如雪般吹落，根本无法抵挡。 俩人根本没想到这里居然会有六十六个全副武装的锦衣卫，否则哪里会让凌寒衣留下！ “不好，大人快逃” 陈牧脸色铁青，脚下却不动如山。 他心中暗骂：徐斌呀徐斌，你就不能过来拖我走嘛，大人我怎么能逃！ “你们专心对敌就可，无需在意本官” 陈牧双脚不动，手上却忙个不停。 手持火枪这玩意近距离威力着实惊人，可操作起来也确实繁琐。 一次激发之后就需要重新装填，塞火药，用通条一点点的压实，再装弹丸，再压实，最后还要在火门处倒点细火药作为引子。 因为整体枪型极为小巧，因此整个流程更加的细致且繁琐。 陈牧额头上冷汗直冒，却也只能一点一点的弄。 万一炸了堂，他也吃不消。 可墨玄黎不会给他这么多机会，这位江湖宿老一步一挥鞭，每鞭下去都有一人或数人被砸飞出去。 随着最后的徐斌被一鞭打飞出去，陈牧身前已再也没有站起的活人。 “哈哈哈哈，狗官你拿……” 这位话未说完，就见一人歪歪晃晃站了起来，口中鲜血直倘却双手持刀怒吼：“锦衣卫百户姜封在此，贼人还不束手就擒” 墨玄黎看着已经强弩之末的姜封，不由得赞道：“真英雄也！可惜” 当！ 天陨九节鞭狠狠砸在绣春刀上，进而拍在姜封胸口 姜封口中喷出血雾打着横就飞了出去，狠狠撞在廊柱之上。 “咔嚓”一声，腰粗的廊柱就被从中撞断，姜封背靠廊柱缓缓滑下，胸前凹下去足有一寸，却仍死死盯着墨玄黎。 此刻陈牧终于扣上最后一道铜制击锤，看了眼七窍流血生死不知的姜封，将火枪遥遥瞄准了墨玄黎。 “哼，雕虫小技！” 墨玄梨远远便看见了凌寒衣怎么死的，哪能会重蹈覆辙，当即身形一晃化为残影，忽左忽右忽上忽下，快速的接近陈牧的同时让他根本没办法瞄准。 “坏了，碰见行家了！” 陈牧心中一突，立刻抽身退入后堂的同时，甩袖拍灭烛火 墨玄梨叫陈牧退入后堂心中大喜，狭小空间内看陈牧还能往哪里逃！ “傻书生呀，难道不知武者运用内力，是能夜中视物的？” 墨玄黎想也不想的便追了进去，朦胧中就见一道影子低头狂奔，墨玄梨展开身法快速靠近，将手中九节鞭高高举起。 “狗官，你在这吧！” 他这一鞭砸下去的轨迹是有讲究的，如果陈牧回身开枪，这一鞭完全可以把弹丸挡住。 如果不回身，那讲不起，明年的今日就是你的周年！ 说时迟那时快，就在他这鞭往下砸的一瞬间，陈牧身形滴溜溜一转，直接跟他来了个面对面。 墨玄黎心头一紧，多少年的厮杀本能让他察觉到了异样，身子下意识的就要倒退。 可惜晚了！ 陈牧身形转过来的同时，伸手如电一把扣住墨玄黎脉门。 北冥神功！ 发动！ 内力是人体生命精华，硬生生被抽取的酷刑，没有哪条汉子扛得住。 墨玄梨也不例外，整个人颤抖着不断嘶吼，语气中满满的不可思议与浓浓的不解 “你……你……” 任谁也想不到，千辛万苦打过了一堆护卫，到最后最强的居然是个手无缚鸡之力的书生！ 这世间还有这么大的玩笑么！ “我……我不……不服！” 这位功力的确深厚，哪怕如此情形还能挤出几个字来，更顽强的抬手左手想还击。 陈牧多善解人意，立刻再次抓住他左手腕。 这下好，单车道变双向六车道，内力汹涌而出，几如掘堤之状。 北冥神功随着使用者北冥真气的深厚，吸取内力的速度会越来越快，这里就不得不佩服这老家伙的功力，陈牧吸整整二十息，才把这位一身功力吸尽。 陈牧送来双手，从腰间抽出火枪。 额头上传来阵阵凉意，匍匐在地的墨玄梨惨笑一声，缓缓闭上了眼睛。 江湖生，江湖死， 宿命罢了。 不恨 不怨！ “嘭！” …… 萧铎意识到上当受骗而匆忙返回时，就见陈牧正带着赶来的差役和医官在救治伤员，连夫人苏青橙都在满脸泪痕的擦拭樊重的遗体。 “大哥我……” 陈牧见他回来了，立刻咧嘴露出一个有些苦涩的笑意，轻声道：“回来就好，可受伤了？” 萧铎摇了摇头，满脸的羞愧与自责，眼圈都有些泛红。 要是他不被带走，这些人哪里会死伤这么多！ 陈牧多精的人呐，早就察觉出了异样，不过他没想着劝解，而是问起了别的事 “若非这两贼分开前来，若非有弟兄们拼死相保，陈某这条命今日算交代了” “二弟，你是江湖人当知晓江湖事，这两个贼是什么来历。” 萧铎脸色铁青，指着已经被砍下的两个脑袋，道：“他们在江湖上被称为恒山二老，是恒山派的太上长老” “恒山派？”陈牧双眼微眯，喃喃自语：“他们在恒山？” “对，北岳恒山” 陈牧缓缓点头，伸手在在两颗脑袋上拍了拍，周身上下杀意弥漫。 管他什么派，都不如大明派！ 大明是士大夫的大明，是大明朝廷的大明，绝不允许有这种恶势力的存在！ 他陈牧说的！ 第235章 老朋友 这次只不过来了两人，可整个县衙内战死者却多达六十二人，其余更是人人重伤。 县衙内今夜值班的衙役、捕快除李忠外，尽皆战死。 还没正式挂牌的锦衣卫-静乐百户所几乎团灭，六十六个锦衣卫，战死三十七，其余人人重伤，百户姜封更是昏迷不醒，命在旦夕。 陈牧连夜调全县所有医者和药物，全力救治伤者。 死难者直接开库银抚恤，看着哭成一片的衙役家属，陈牧长躬不起。 樊重的妻子孙氏本抱着孩子痛哭，见此连忙还礼道：“县尊无需如此，亡夫身为公门中人，捕盗捉贼是天职所在，今虽不幸亦不负平生之志。只盼县尊保重贵体，重整衙署威严，方能使静乐百姓安枕无忧\" 陈牧心中大奇，这女子说话文绉绉的，还颇有一股大家之气，一听就不是普通人家的女子。 难道这人还有什么来历不成？ “夫人高义，请受陈牧一拜” “县尊不可” 俩人推拉一番，陈牧将目光看向那孩子，蹲下身子拍拍对方小脑袋。 “孩子叫什么名字，几岁了？” 小男孩看了看母亲，回道：“樊子盖，今年十二岁” 樊重，樊子盖，这一家子都是名人呐！ 陈牧心中更加确认心中的猜想，又给这个孩子相了相面。 天庭饱满地阁方圆，眉目之间满满的正气，倒是个好苗子。 “樊子盖，你可愿随我读书” 小家伙还在愣神之中，孙氏反应过来一把拍在孩子屁股上，激动的又快哭了：“孩儿快拜师，县尊这是收你做弟子了” 小家伙也机灵，反应过来立刻跪倒在地三叩首：“樊子盖拜见师父” …… 陈牧处理完所有事已经过了子时，挨个探望了一圈后，缓步来到姜封面前。 陈牧脑海中，钱幕的笑脸和姜封刚刚挺身而出的背影不住盘旋。 这令他罕见的有些犹豫。 “若放了他，钱兄会不会怪我？” 他绝不想承认，想对付姜封是因为当初差点身死的痛殴，是因为他即将要做的事，身边不能有这么一个耳目。 钱幕是一个完美的挡箭牌，使他免受良心的谴责。 也许是他的脸色过于阴沉，照顾姜封的银环蓦然回望，吓的连手中的药碗都没能握住。 啪嚓！ “老……老爷……” 陈牧脸色瞬间缓和下来，摆摆手道：“银环你去照顾夫人，这里我来就好” 银环迟疑了一下，施礼而退。 杀或者不杀，是个难题！ 北冥真气有很好疗伤效果，陈牧想救姜封，不难。 可要救他么？ 最后陈牧问了自己两个问题。 这个人他有可能收为己用么？ 答案很明显，眼下不能！ 姜封是那种很纯粹的人，有自己的底线，有自己的坚持，如果给他时间收服，这种人会称为可以交托后背的属下。 可惜他没有时间了。 那这个人死了，对自己会有影响么？ 得益于这次闹的满城风雨的刺杀，答案也很明显：不会！ “诶！” 陈牧刚下定决心，却见原本昏迷不醒气息奄奄的姜封，竟眼皮一阵颤动缓缓睁开了眼睛。 姜封嘴唇动了动，几如蚊蝇一般，哪怕陈牧如今的内力修为，也根本听不清楚。 陈牧俯下身将耳朵凑了过去，霎那间心头泛起阵阵涟漪。 “芸……芸儿” 姜封父母已去，妻子后来又染病而亡，如今身边只有一女名姜芸儿，年方九岁。 “放心吧，孩子的事包在我身上，将来我帮她寻个好人家” 姜封闻听此言，脸上微微浮现一抹笑意，缓缓闭上了眼睛。 陈牧耳朵突然一动，立刻惊呼道：“姜百户？姜百户你怎么样？” 房门猛然被从外面推开，萧铎三两步赶近前，抬手捏碎药瓶就要往姜封嘴里塞。 “大哥放心，这是我师门秘传疗伤药，绝对……” 话音未落，就见姜封脖子一歪，就此气绝身亡。 “当啷” 药丸滚落在地，萧铎抬手试了试鼻吸，眼睛顿时红了。 人没气了，到底晚了一步！ 陈牧见此也不禁闭目垂泪，说不尽的伤心与痛苦。 “姜百户，一路走好” …… 三日后，静乐北郊立起六十八座新坟。 到底还是有数人没挺过去，不治身亡。 振武卫赶到的三千士卒，列军阵，鸣战鼓，以军礼送了亡魂一程。 陈牧亲笔题写了\"忠烈\"二字，命工匠连夜篆刻碑文。 当第一缕晨光照在青石铭文上，百姓纷纷焚香跪拜，纸钱如雪纷扬。 与之一起到来的，还有份边关急报。 景运四年腊月初十日，蒙古彻辰汗亲率十万蒙古骑兵入寇，再次围攻大同！ 天下震动！ 其实整个大明朝，上到景运皇帝朱君洛，下到边关普通百姓，对蒙古此次入侵都已有所预料。 毕竟草原遭了白灾，大雪厚达数尺，蒙古人如不劫掠大明，就只能饿死。 只要劫掠到了足够的物资，又或者死伤了多余的人口，蒙古大军才会退去。 虽然都有所预料，却没有人想到蒙古竟然是彻辰汗十万亲征，更没想到的是速度会这么快！ 边境上的三十六座烽火台还未及点燃便被突破，布置最前线的云川五卫瞬间失去联系，精心构筑的外围防线未起到丝毫作用，整个大同军镇便在几乎毫无防备之下被十万大军团团围住，危在旦夕！ “有内奸，大内奸！” 大同总兵官王国梁的怒吼声响彻天际，吓的堂下的部将们如同鸵鸟一般，将脑袋深深的垂了下去。 王国梁一双鹰眼扫过堂下众人，心中痛苦异常。 大同的防御体系是他亲自改进过的，没有人比他更了解这道防线的威力。 没有一丝把握，他怎敢答应将精锐尽数调到辽东！ 可如今这寄予厚望的外围防御体系，根本没发挥出任何运用。 大同城中必有内奸，并且就在这些人之中！ 可这些人都是他多年部下，最少的都跟他五年，这让他如何也接受不了。” 王国梁的指节重重叩在案几上，震得茶盏里泛起涟漪。 “谁做的现在说出来，看在多年的情分上，本帅既往不咎，否则巡抚大人一旦查出来，便休怪本帅无情” 副总兵李崇义突然跨步出列，铠甲鳞片碰撞出细碎声响：“大帅，在座的都是多年的老兄弟，水里火里滚过来的，下官不信有人会私通蒙古鞑子” 这话如同冷水泼进油锅，两个参将几名游击将军守备将军纷纷开口叫嚷，最后目光齐刷刷的看向场中唯二的两个文官。 山西行都司指挥使麻承恩 陕西巡茶御史徐怀仁！ 第236章 住口 巡抚衙门内，大同巡抚翁行恺端坐在正堂，颌下三缕须髯轻轻颤动。 这位洪德初年的探花，正用枯槁的手指摩挲着案上的战报，满脸的忧色。 \"王总戎，事已至此还是商量该如何退敌才是\" 王国梁刚要开口，徐怀仁已抢步出列：\"中丞明鉴！下官奉皇命回京述职，路遇紧急军情这才赶至大同，驿丞、城门吏皆可作证！\" “贺参将无端攀污，下官以为此人居心叵测，另有图谋……” “好了” 翁行恺不耐烦的摆摆手，一锤定音道：“我大明的官员，各个都是忠臣，本官不信有人敢通敌卖国” “诸位不可无端猜测，平白寒了人心。” 他是大同巡抚，节制地方文武，连大同总兵王国梁都要受其节制，就不要说他人了。 此刻定下调按理应无人反对才是，然而如今的巡抚衙门却有两个不买他账的。 陕西巡茶御史徐怀仁 镇守监军太监吕尽忠。 徐怀仁多少还有些顾忌，可这太监就不同了，当场变脸道：“翁大人，你这是什么意思？难道如此大的过失就不追究了？” 吕尽忠阴恻恻的声音响起，整个巡抚大堂霎时死寂。 除了徐怀仁这个外来者，几乎所有人的面色霎时间都阴沉下来。 翁行恺心中暗怒，脸上的笑容却依旧如沐春风。 “吕公公误会了，有罪或有失者都该追究，只是本官不信会有人会私通鞑子罢了” 看这个太监还想张嘴，翁行恺抬手道：“公公，如今蒙古十万大军围城，眼下退敌要紧，其他的事后在议不迟” 吕尽忠闻言一滞，到底不是蠢货，还分的清轻重缓急，冷哼一声算是暂时揭过了此事。 “如今城外云集了十万蒙军，虽暂未攻城，然城内已是人心惶惶，王总戎久镇边关，可有退敌之策” “有！” 王国梁驻守大同近十年，在辽东时也跟蒙古骑兵交过手，对蒙古战力可谓十分了解。 蒙古骑兵来去如风，常于野战怯于攻城。 故此只要据城坚守先挫其锋，不难使其知难而退。 如果筹谋得当，打个防守反击也不是难事。 不想这话说出来，他人还没意见，吕尽忠先炸了。 “王总兵，大同是九边重镇，如今城内士卒十二万三千人，更有精锐骑兵过万，都是精锐边军，为何如此怯战！” 王国梁无奈，只能尽力给他解释：“吕公公，如今大同兵力虽多，然精锐早已调往辽东，眼下很多都是卫所轮值兵，根本难以野战” 吕尽忠嘿嘿冷笑，看向王国梁的眼神满是鄙夷。 “呸，你欺咱家没读过书不成？你这是以邻为壑！固守能保大同无忧，却可蒙古军队长驱直入威胁京畿，一旦洪德十七年战事重演，你王国梁有几个脑袋够砍的！ “你……” 王国梁初时勃然大怒，可听着听着也没声了，虽然这狗太监说的难听，却不得不承认说的有些道理。 当年若非有个魏国公世子力挽狂澜，宣府大同两镇的官儿，非被杀的血流成河不止。 然而自家知自家事，兵册上的确有十二万三千人，可一来大部分不是精锐，战力本就不强。 二来因逃兵和空饷，大同边军缺额严重，实到能有九万人顶破天了，这还要算上不少老弱。 骑兵的确过万，可是马却只有不到7000匹，也就能装备5000人左右的骑兵。 这还是他不断运作，抽调其他卫所精锐才有的如此规模，据说辽东那缺额都能达到五成甚至六成！ 就现在大同边军的战力，出城野战就是送死！ 故此绝不能出城！ 可不出城，总得有个理由不是？ “翁中丞，您意下如何？” 面对抛过来的黑锅，翁行恺扭头看向山西行都司指挥使麻承恩，开口问道：“如今城中守城器械可曾齐备？” 麻承恩身为行都司指挥使，上有巡抚总兵官，他担任的就是后勤工作，对此自然万分了解。 “禀中丞，大同城内的守城器械，每年都会定额撤换十分之一的旧物，是以滚木礌石等等一应俱全，防御不成问题” “放屁！” 军官之中不乏火爆性子，见他如此说再也忍不住，参将胡卜当场怒吼着驳斥道：“确定不成问题？麻指挥使，南城箭楼重修拆除已经年余，如今还是废墟状，若从南城进攻，这城该如何守？” 麻承恩脸色一沉，回怼道：“为何一年未曾修复胡参将不知？兵部新颁布的建造制式，你等死活不同意，这不才往返拖延至今……” “好了，过往之事先不论，如今南城防御如何？” 麻承恩牙关一咬，拱手道：\"回禀抚台，南城箭楼虽塌，但垛口处堆着三千余块城砖，皆是拆下的条石，足可一用\" “难道你想让将士们以城砖砸人？麻指挥使未免过了” 王国梁的话音刚落，兵备道蒋好古却突然开口道：“洪德二十年蓟镇演武，神枢营就是用城砖把云梯砸成齑粉，倒不失为一个好办法” \"不过下官倒要问问，去年工部专门拨给大同的一万两城墙修缮银，都拿去做什么？既然南城楼未修，为何其他城防也未见修补迹象？\" 这位爷也是狠，一张嘴得罪的两人，王国梁眼睛微眯杀意弥漫，麻承恩也看了他一眼嗤笑道：“自然用到了军营上，想让士卒保持战力，破房漏室怎么行！” 事实上这钱被他和王国梁等人分了个干净，别看王国梁一心为国，可该捞的也没钱捞，所谓公私兼顾也。 他这话虽然堵住了兵备道的嘴，却引得另一人出列，正是户部钱粮郎中田程。 “几位大人，军营修建该是户部拨款，然户部去年已经有了一笔银子专修营房，如何还会再需挪用他银？” 麻承恩不说话了，这事他就沾了点油水，大头在王国梁那，不需他费心。 果然王国梁眉头一皱，飘了咱参将贺伦，后者立刻出列道：“田郎中好大的口气，那点银子怎么够，你想让将士们住在露天营房嘛？” “怎么不够？那是户部核准的！” “哼，相比于这点小事，本将还真有事需要问问你” 贺伦双眼斜眼看向他，目光中满满的都是愤恨：\"半月前便同你说过，大同左卫粮仓半数霉变，士兵已有哗变之兆。您当时是如何驳斥本将的？ “”文官之事，武将休得多言'？\" “如今兵临城下粮食短缺，田郎中何以教我？” 田程连正眼都没看他，只是淡淡的轻轻将责任推开，完全不粘锅 “霉变乃因粮仓年久失修之故，此事你该问蒋兵备调查的如何了？” 蒋好古见矛头又转了过来，立刻冷哼道：“此事正在调查，此等硕鼠必须铲除” “如今当务之急是调粮” “蒙古大军围城，去哪调粮，难道你蒋兵备出城去调？” 蒋好古扭头看向突然出声的李崇义，心底冷笑数声，再次开炮：“之所以调查缓慢，是因为本官正在调查箭簇损坏严重之事” 月前边军演武，库房中的羽箭质量极差，王国梁下令彻查，兵备道自然也要查。 此话一出立刻引来军方强力反击，纷纷指责起了麻承恩这个指挥使。 麻承恩见状立刻冷笑道：“本官梳理大同十四卫的后勤补给不假，可到了你们军中造成的损毁，与本官何干？” “就是你们军中有败类！” 此话一出更激起军官的反弹，其中贺伦的大嗓门尤其响亮。 “本将记得那三十六座烽燧以及相应防御堡垒的详细图册，上月才送抵行都司归档\" “如今泄密导致兵临城下，你行都司难辞其咎” 麻承恩脸色极为难看，不过这时候不用他出面了，指挥同知张华挻身而出：“行都司内能接触到的官员都以清查了一遍，并无人有嫌疑，泄密必然出自军方” “放屁？” “胡扯” “……” 话题转来转去又转了回来，你一言我一语吵闹不休，气的徐怀仁面色铁青，手指都在颤抖，终于忍无可忍狂吼：“都给老子住口！” 第237章 大同城头 徐怀仁的一声大吼震的满殿嗡嗡响，面对众官儿投来的惊诧目光，心中悲愤异常。 他不是纯粹的好人，否则怎么可能和陈牧玩到一起。 可如今蒙古大军压境，这些官儿还在这里勾心斗角，实在出乎他意料之外，也难以接受。 难道他们真的分不清轻重缓急不成？ “诸位，当务之急是迎敌，迎敌！你等还在这里争吵什么？” “难道要坐视蒙古大军攻破大同不成！” 徐怀仁的怒吼令在场官员静了一瞬，随即满堂哗然。 \"徐御史倒是清高，显得我等都是饭桶了” “徐御史是李阁老的高足，自然高人一等” “就是，陕西御史就不要操心大同的事了” 有人拍案而起，有人斜眼蔑视，满堂官员对他的怒吼纷纷表示愤慨，却无一人帮他说话，哪怕是事实上自己人的蒋好古也未曾替他分辨一句。 “你们！！” 徐怀仁气的浑身上下都在发抖，指甲深深掐进掌心，鲜血滴滴答答的渗进袖中也无察觉， 他望着头上摇摇欲坠的\"明镜高悬\"匾额，忽然想起三日前路遇的夜不收。 那名拼死传信而回却最终伤重倒在荒原上的斥候，至死都在遥望大同的方向。 如果见到今日情形，该是何想法？ 想到此处，徐怀仁突然有些意兴阑珊，不禁仰天长叹：“诸公不思退敌之策，反在此蝇营狗苟上计较不休，难道不知一旦城破便会玉石俱焚？” “唉，罢了罢了，道不同，不相为谋，本官是陕西巡茶御史，就不掺和你们大同军务了，告辞” 徐怀仁说完此话，袍袖一甩便大步出了巡抚衙门，到了外面冷风一吹，他也渐渐想明白了事中原委。 他作为李阁老的学生，自然知道人事关系的重要，山西地界盘根错节的关系早就在他脑海里存放着。 整个山西原本都是太师党的人，如今或明或暗的已然悄悄改换了门庭。 譬如大同总兵官王国梁是钱阁老的同乡，大同行都司指挥使麻承恩是温阁老的同年，副总兵李崇义当年出过事，是郭尚书查清原委平的反…… 几乎堂上所有人，背后都能找到或明或暗朝中大员的影子。 除了大同巡抚翁行恺，这位如今四六不靠，位置已经是坐不稳了，致仕也就在近日了。 “怪不得五十年前阳明先生题写的\"勠力同心\"四个大字，都被蠹虫蛀空了最后一横” “如今大同府的官儿，还哪来的同心一说” “竖子不足与谋！” 他袖中滑出半片白色布片，其上血迹早已暗红。 这是十五位夜不收拼死带回的情报，也就是因为这份情报，大同才能收拢兵力守城，没有被逐层击破，可如今却显得那样的讽刺。 …… 当烽火染红夜空时，原本稳如泰山的官儿们也齐齐变了脸色。 国朝的官儿没有几个傻子，他们之所以兵临城下还斗的如火如荼，便是对大同防御有着充分的信心。 蒙古骑兵早已不是当年那只横扫天下的无敌之师，不善攻城的是退守蒙古草原的部族永恒的弱点，只要防守大同便稳如泰山，故此这些官才还有那闲心争来斗去。 可惜这次的蒙古骑兵不同，在围城两日后便展开了血腥的蚁附攻城，从晨时一直打到午夜，护城河的冰面都在践踏下发出闷雷般的碎裂声。 当先的蒙古士卒腰插弯刀，背负云梯踏着冰雪不停的蚁附登城，城头的明军将煮沸的金汁抬上女墙。 金汁混着滚石倾泻而下，冰河上顿时腾起白色烟柱，惨叫声中，无数的蒙古士卒被烫得的不住翻滚，被砖石砸死者都是解脱。 但蒙古军的攻势却如潮水般死战不退。 每一波被击退，便再有千名死士扛着云梯和冲车冲锋。 死战不退！ 麻承恩裹着棉袍找到城墙上的王国梁，眼睛已经有些猩红：“王总戎，这些蒙古人疯了不成？今日最少战死了三千人，他们还不退？” 顶盔掼甲的王国梁抬手一指，冷声道：“你看，那就知道为何悍不畏死了” “那是什么？” “大纛” 麻承恩心里咯噔一下，不可置信道：“彻辰汗的帅旗？” “哈哈哈哈，正是” 王国梁突然放声大笑，随手一指身后的神威大将军炮：“本官看了多时，这大纛在一个时辰内已经前移了二里，只要再移动一段，便能进入火炮的射程” 麻承恩脸上喜色一闪而逝，随即忧心道：“彻辰汗不是莽撞之人，为何会如此莽撞行事？” “因为这新铸的神威大将军炮炮，射程还是绝密，对外公布的仅是真实射程一半，整个大同只有本官和巡抚知晓真正射程，他彻辰汗根本不可能不知道！” 有时候就是这么巧，王国梁话音刚落，那大纛便再次压上，炮手挑大指一测，微微调整炮口，对着两位大人郑重的点了点头。。 彻辰汗已经进入了火炮射程！ 王承恩狠狠甩下狼皮大裘，甲叶相撞声中抓起玄铁剑，用尽全身气力纵声高呼。 “传我将令，开炮！” 火线呲呲作响，两官从未觉得短短数息时间居然这么长！ “轰！” 神威大将军炮两尺粗的炮口猛然射出一道红光，犹如流星坠地一般狠狠砸在金狼旗所在，三十米范围内霎那间成为一片火海！ “哈哈哈哈，成了！” 两个昨日还互相争锋的官儿，此刻如普通百姓一般在城墙口欢呼雀跃，麻承恩更是激动的一把抱住他，狂呼道：“蒙古大汉死了！” “死在我们手……！” 麻承恩的话音戛然而止。 一支三棱透甲箭从他心贯入，径直洞穿心脏，箭头在王国梁胸甲上都擦出耀眼火星。 “麻指挥使！” 王国梁猛然转身，只见城下一名射手正放下丈许长弓，弓弦上的牦牛尾缨在风雪中翻飞。 蒙古射雕手！ 王国梁脸色铁青，心中狂怒不已。 虽然他和麻承恩不睦，可毕竟同僚一场。 更何况若不是他，这次死的恐怕就是自己了！ “开炮，给本官开炮，炸死他！” 轰！ 轰！ 轰！ 射雕手远在弓箭射程之外，只能以火炮轰击，然而早有准备的射雕手哪里是那么容易被炸死的，纵马急奔一溜烟便撤了回去。 “你们怎么开的火炮，竟让人跑了！” 王国梁不停的怒吼，目光扫过已经气绝的麻承恩，突然心里咯噔一下，面色狂变。 “不好，难道这是个圈套？” “难道有人要杀我？” 第238章 靖难 总兵大人炮轰蒙古大汗之时，巡抚衙门内还在分锅，几乎每个官儿都有话说。 哪怕如今大军围城，有些已经成为习惯的事，依旧难以改变。 党争就像毒瘾，一旦开始便绝难放下，直到一切的尽头。 这种事对直性子的军中武将来说实在太过厌烦，听着这些官在那扯来扯去，参将胡卜几乎将刀柄捏碎了。 弟兄们在浴血厮杀，这帮玩意居然还在内斗！ 真不是东西！ “中丞，本将还有军务在身，就不奉陪了，告辞！” 说着话胡卜略一拱手扭头就走，根本不曾搭理身后传来的各种声音。 “奶奶的都是一帮酒囊饭袋” 嘎吱，哐当！ 巡抚衙门的铜钉朱门轰然闭合，胡卜猛然间意识到有些不对，当即抽刀在手怒喝道：“翁中丞你这是何意！” 不止是他，就连堂上的诸官也被这一变故弄的变了脸色，纷纷讶然惊疑的目光看向端坐的巡抚大人。 在众官儿骇然的注视下，翁行恺缓缓起身，面上笑意不减，却令人寒毛直竖。 \"诸位稍安勿躁\" 翁行恺话音未落，廊下便传来铁甲铮鸣，一队队兵士将整个大堂围了起来。 弓上弦，刀出鞘，长枪如林。 山西兵备道蒋好古脸色骤变，扑到槛窗前却见院中不知何时已密布持弩甲士，寒铁箭头映着雪光，森然如林。 \"翁行恺！这是何意！想造反不成！\" 吕尽忠也霍然起身，挥袖间撞翻茶盏，褐黄茶汤在青砖上泼洒的一片狰狞。 “难道是你？你竟然勾结鞑子？” 哪怕出自己之口，吕尽忠自己都不相信这个话，更不要说他人了。 大同巡抚勾结蒙古鞑子？ 开什么玩笑！ 可如今的情形，难道还有另外的解释？ 翁行恺脸色一沉，冷哼道：“本官堂堂正二品大同巡抚，岂会勾结鞑子做汉奸！” “那你？” 翁行恺慢条斯理的从怀中取出一片锦帛，玄色织金云纹在烛火下泛着诡异光泽，其上鲜红字迹隐现。 \"先帝血诏在此，大同官员跪接——\" 话音未落，后堂转出个蟒袍青年，身后跟着十数名黑衣武者，腰间玉带上七颗东珠晃得满室生辉。 “这事还是本王来说吧” 众官看见这蟒袍青年俱是大惊失色，吕尽忠更是脸色惨白，失声道：\"庆王！\" “你要做什么！” “一介阉狗哪有你说话的份” 庆王眼光扫过众人，伸手拿过血书高举：“皇家出了天大的丑闻，先帝贤妃薛明月淫乱宫闱，混淆皇家血脉，先帝临终查明真相可却被毒妇害死，幸得忠臣义士冒死带出血书，此等谋逆大案才大白于天下” “吉王朱君涣承先帝血诏，决议起兵靖难，尔等食君之禄，岂能认贼作父？\" “可愿追随吉王爷，再造大明河山” 堂中死寂刹那，参将胡卜突然狂笑道：\"好个三皇五帝的鬼话！你等逆贼若要谋反，何须扯这等弥天大谎！当天下人都是傻子不成！” 话音未落，刀光如电。 庆王身侧的黑袍武士旋身劈斩，胡卜抽剑迎敌却不想这一刀势大力沉，对方又是宝兵，两件兵器刚碰在一起，配剑便瞬间断裂。 “不好！” “当” 说时迟那时快，斜刺里杀出游击冯盅，一剑斜挑在刀面之上，救下胡卜。 “哈哈老冯！我等立功的机会到了，还不随我杀贼！” “好” 就在堂上众官心中激荡之时，堂上剑光乍现。 胡卜和冯盅吼间浮现一抹血红，二人一手按着鲜血喷涌的脖颈，抬剑指向那道出剑的身影，满脸的不可思议。 “你……” 李崇义长剑低垂，其上的鲜血缓缓滴落在地，也滴落在众官儿心头。 眸光中的两道人影相继扑倒在地，这位大同副总兵单膝缓缓跪地。 “下官大同副总兵李崇义，愿遵先帝血诏，起兵靖难” 呼啦啦甲胄声响，巡抚衙门的兵丁纷纷涌了进来，刀枪箭弩对准了平日高高在上的官儿们。 大有一言不对，立刻大开杀戒的意味。 吕尽忠猛然间抄起一把椅子，奋力的挥向庆王，口中狂呼：“逆贼当诛” 话音未落，刀光再起。 黑袍武士再次旋身劈斩，吕尽忠可不通武艺，又无甲胄在身，惨叫一声半截身子便斜飞出去。 “啊……逆……逆贼你……” “砍了！” 黑衣武士长刀一挥将吕尽忠人头砍下，提着头发高举在手。 满堂的官都吓傻了，胆小的直接就跪了。 庆王负手而立，只给众官留下一个冰冷的侧影。 “本王给你们三息时间考虑。” “三” “二” 众官你看看我，我看看你，心中陷入剧烈的挣扎。 蒋好古更是冷汗直冒，心中就一个念头。 “奶奶的，读了一辈子书，舍生取义这种事，还真碰上了？？？” 庆王将众人的表情收入眼底，心中冷笑数声，再次冷冷的开口。 “一” 就在官们已经到了临界点，下一刻就要从贼之时，大堂内一声断喝响起。 “慢！” 参将贺伦按剑上前几步，微微躬身道：“王爷，麻指挥使和总兵大人在外，您就这么有把握？” “麻承恩，一介文官不足为惧” 庆王嘴角挂起一抹嘲讽的笑意，冷声道：“至于王国梁，他此刻应该已经死了！” 一句话出，整个大堂的官都纷纷面露绝望之色。 偏偏贺伦却还笑了笑，抬眼看向翁行恺。 “整个大同的外围防线，是中丞大人泄露于蒙古的？” 翁行恺皱眉不语，庆王则冷哼一声，眼中杀意森森。 “贺伦，看你是个人才，本王才允你多说几句，不要忘了身份” “现在告诉本王你的选择！” 贺伦苦笑一声，并未直接回话，而是抬手指了指地上惨死的吕尽忠，低声道：“王爷知他是何人？” 庆王紧皱双眉，心中恼火却依旧强忍着性子开口道：“哼，一介阉狗罢了” 这贺伦无论军中地位还是沙场经验，都不是别人能比的，故此庆王才不想杀他，否则就像那胡卜，早就横尸当场了。 杀戮只是征服的手段，却不是目的。 可惜他注定媚眼抛给了瞎子，贺伦突然仰天大笑，满满的自嘲之意：“我等历来看不起他，哪怕表面上恭恭敬敬，背地里也谩骂不止” “因为他是阉人，做的也是找茬告密的勾当” “可今日这个阉人却为国尽忠而死，王爷为何认为我等的操守，还不如个阉人！” 话音未落，贺伦已经猛然抽剑在手，纵声高呼：“杀反贼” 不知是他哪这句话的作用，还是被几人的前后赴死所感染，在场原本已经准备从贼的官儿们，竟真的大部分跟着贺伦高呼着冲向庆王朱君洵。 “杀反贼” “杀啊” “爹娘，恕孩儿不孝了……” 第239章 大明福星 在场的官员们除了几个武将手上有佩剑，其他都是手无寸铁的文官，然而还是义无反顾的冲了上去，直面黑衣人手上的钢刀。 武官挥剑，文官有的抡拳，有的踢腿，更有甚者直接脱了官靴拿在手中。 庆王一张脸黑似铁，青似靛，气的不住抖动。 他想不通为什么会如此，这些官儿不是很好拿捏么？ 你们要死，本王就成全你们！ “把这群冥顽不灵的景运余孽，都杀了” “一个不留！” 翁行恺咯娄一声好悬没闭过气去，急的直跺脚：“王爷，王爷不能呀，留活口，留活口啊” 可气头上的庆王哪里听的进去，连连怒吼：“给我杀，杀了，都杀了” 黑子武者是他带来的人，巡抚衙门进来的兵丁也早就换成了吉王的人。 所以哪怕翁行恺喊破了喉咙，也阻止不了一场杀戮的开始。 弩机绷弦声炸响的刹那，三支透甲箭便已钉进大同知府王德的胸口。 这位多年来不声不响默默做事的文官，官袍前襟瞬间就被浸成酱紫，竟还梗着脖子往前挣了两步，挥舞着往常舞文弄墨的双手伸向不远处的身影，直到几杆长枪刺穿胸腹才徒然垂落。 有心杀贼，无力回天！ 恨！ 恨！ 恨！ 同知李翰嘶吼着撞向黑衣武者的钢刀，长刀劈进他胸骨，这位平日低声下气的副官竟顶着刀刃径直冲了一步，合身将持刀之人抱住。 \"逆贼受死！\" 游击将军韩国栋一身铠甲上插满了箭羽，犹自和两名黑衣武者酣战不休，见此硬挺着受了两刀，扭身一剑将抱在一起的二人捅穿。 “老哥哥先走，兄弟随后就到，黄泉路上你我共同杀敌” 此刻原本的纠葛仇怨，都已不再重要。 同生共死者，兄弟也。 参将贺伦仗着身上铠甲无视射来的弩箭，一步一挥剑，将两名黑衣武者震的连连后退。 “叛贼，拿命来” 猛然间斜刺里冲出第三把长刀，径直贯入小腹，精工锻造的铠甲竟不能挡！ 贺伦情知必死，趁其刀未抽出竟一把拉住其持刀的手腕，手中长剑狠狠的刺了进去。 噗！ 咔嚓！ 几乎在头颅飞起的刹那，贺伦手中的长剑径直洞穿对方左胸，强烈的肌肉记忆使的手腕狠狠一转。 “就换了一个，老子赔了！” 兵备道蒋好古被十几箭穿成刺猬，喉咙里咯咯冒血泡，身子在地上留下一片血痕，却硬是爬过数丈距离来到庆王脚下，狠狠一口咬在金丝履上。 庆王的心理彻底崩溃，抬脚狠狠踢着蒋好古已经失去气息的头颅，口中疯狂嚎叫：“为什么！为什么！为什么！” 直到脚下一空，已经有些神经质的庆王这才反应过来，高呼道：“住手，通通住手” 实际上并非所有官员都选择了拼命，也有不少人选择了保命，甚至有些准备拼命的官儿，在鲜血喷涌下也腿软筋麻肝胆俱裂。 人都是盲从的，见有人拼命脑袋一热也冲了上去，可毕竟都是手无缚鸡之力的文官，哪里见过这等惨烈的场景。 可惜庆王一声令下，弩箭如蝗般飞来，叛军持长枪突刺之下，无论是何种想法之人，都被纷纷刺穿。 哪怕有的官狼奔突逃，也被尽数诛杀。 庆王下了命令。黑衣武者应声而退，叛军也缓缓后撤，露出了重围之中浑身染血奄奄一息的几名官员。 武将之中只剩下守备徐应奎站着，游击韩国栋拄着断剑半跪于地，一条臂膀已失。 白森森的骨茬裸露在外，分外可怖。 文官之中其他人都是气息奄奄，却有一人居然毫发无伤，正是大同按察使于光。 这位三品大员这伦一拳那踢一脚，连靴子都脱下来抽人。 可其他人死的死残的残，他别说受伤，就是身上连个血点都没有。 此刻这么个造型立刻吸引了庆王的注意，抬手一指道：“你是何人？” 于光下意识弯腰行礼，来到一半才反应过来，整个人僵在了那，嘴唇动了动竟一时不知如何回话。 翁行恺强自缓了下情绪，开口指认道：“此人是大同按察使于光，于北斗” 话一出口连自己都愣了愣，声音干涩沙哑，如同破了的二胡一般。 “于光？” 庆王觉得这个名有些耳熟，皱着眉思考片刻，恍然大悟道：“就是洪德二十年，那个捡漏的县令？” 翁行恺干咳一声，道：“正是此人！” 听见此话庆王眼中异彩连连，看向于光的眼神，如同见到了绝色美人。 “于光，本王再给你个机会，只要诚心归顺，与本王起兵靖难，大事成后保你三公之位！” 那位要说这个于光不过一个按察使，值得庆王下这么大许诺？ 这么多官都杀了，差这么一位？ 当然！ 人上一百，形形色色，这个于光可不是普通人！ 于光今年三十二岁，福建南平人，其身后全无任何背景不说，本身学问也不算顶尖，可就有一点是几乎朝中官员公认的。 此人运势极佳！ 从小的事就不提了，最轰动的一件事就是洪德二十年时发生的。 当时于光任山东莱芜知县，有一日正在县衙夜审案件，突然头顶跳下一人持刀就要行凶，结果这人刚跳下来哈哈大笑了几声后就突发脑急，整个人噗通一声栽倒在地，不断的抽搐。 事后一查可不得了，这人居然是江洋大盗空空儿。 此人夜入皇城盗宝而出，大内高手都没丝毫办法，朝廷发布的悬赏一加再加，没想到就这么死了…… 要不是仵作医官甚至连锦衣卫都出手检查，确认其死于恶疾，朝廷都会怀疑这两位是一起的。 自此之后于光名声大噪，从小的履历也被人翻了出来，世人这才知道还有这么一号人物。 这些年的官做下来，几乎每年都在升迁，很多事很多功劳巧合的都过分，仿佛上天安排的一般。 譬如洪德二十五年，命不久矣的先帝听见了这个消息，便把主意打到了他的身上，然后先帝就驾崩了…… 在陈牧出现之前的几年，这位是官场之中的第一谈资。 人称大明福星！ 原本庆王不信这个事，认为以讹传讹，毕竟天底下哪有这种事！ 没想到如今铁一般的事实在前，他不由得不信了。 就刚才这种凶险的境地和这位现在的造型，除了玄学根本没别的解释。 王爷也是官儿，嘴里都是封建迷信，心里恨不得天天的求神拜佛。 要是把这么一位给拉在身边借运，岂不是处处心想事成，逢凶化吉？ 庆王心里长了草，他也是先帝之子，凭什么不能座那把椅子！ 第240章 接踵而至 “于光，你意下如何？” 可惜庆王今天点太背，他的媚眼再次抛给了瞎子。 于光短暂愣神之后也便恢复了镇定，听见此言立刻狠狠唾了一口，将脖子一挺斥道：“呸，我于光饱读圣贤书，岂能做那等附逆之人，今日有死而已，何惧之有” “无需多言，可从速杀我” 庆王爷被气的咯娄一声，保养极好的粉白面庞涨的通红，当即决定要宰了这个所谓的大明福星。 天王老子都救不了你！ 不过有些疑惑还是要先问清楚，他心中着实疑惑？ 这里说一句题外话，庆王这就是没经验呀，碰见这种选手，得学陈牧。 能动手尽量动手。 多少人和事，毁于话多呀！ “于光，你等今日为何如此？” 于光突然面上挂起一丝笑意，朗声道:“这对王爷来说，也许难以理解，孔曰成仁孟曰取义，我于光虽不才，也愿为颜常山舌,为张睢阳齿” “你！” 庆王闻听此言不禁勃然大怒，用此话骂他，真是脏的不能再脏了。 文化人骂人，没点学问都听不懂。 “给我砍了他！” 黑衣武者刚要动手，就听于光猛然抬手道：“且慢” “嗯？” 庆王急忙抬手阻住，心道：难道他改主意了？要不本王原谅他？ 这边他还在自我找借口，那边于光也将目光转向巡抚翁行恺。 “翁巡抚，李副总兵，同僚一场下官死期将至，不知可否为我解惑，你等为何愿意附逆？” “又为何勾结蒙古鞑子破我城池，害我百姓？” “难道就不怕九族罹难，列祖列宗于地下蒙羞！” 庆王眼睛都红了，这么多年头一次被人这么无视过，更有一丝深深的被挫败感浮现在心头。 他根本不等翁行恺回话，厉声高呼： “给我宰了他们” 于光嘴角挂起一丝嘲讽的笑意，缓缓闭上了双目。 有些事就是这么玄妙，容不得你不信。 这位都闭目等死了，却到底没死成。 就在庆王下了格杀令的下一刻，一名黑衣武者翻墙快速跑了进来，凑到庆王耳边低声禀报：“禀王爷，王国梁重伤，带着五千骑从西门逃了” “什么！” 庆王勃然变色，失声道：“射雕手没杀了他？埋伏的人马难道也失败了？” “是徐怀仁，那个狗官不知如何得了消息，射雕手刺杀失败后，王国梁就快进埋伏圈时，却被那狗官所阻。 咱们的人见事不好强行刺杀，也仅仅重伤却未拿下人头，王国梁被亲卫背起，带着五千骑从西门离去” 翁行恺心里咯噔一下，急忙追问道：“他们去了何处？” “榆树堡” “坏了！” 翁行恺扭头看向依旧不明所以的庆王，急的直跺脚：“榆树堡是进军京城的必经之路，有守军三千人，最新运来的军粮还在此处囤积，必须趁他继续未稳拿下此地，否则悔之晚矣！” 相比于翁行恺，庆王反倒有些不介意的摆摆手：“放心吧，城外有十万蒙古大军，哪里能让他们轻易的遁去” “诶呀王爷！” 翁行恺心中大骂卢方，这狗贼找的什么合作对象，其蠢如猪！ “王国梁只带走五千人，那是因为那是大同边军中最精锐的大同铁骑，其中应该还包括夜不收和游弩手，若非其重伤和贺伦等都在衙门，以致群龙无首，就凭这五千人……” 翁行恺没有继续说下去，意思却已经表示的清清楚楚明明白白。 “什么！都是废物！” 看报信的黑衣武者点头确认了这个消息，庆王也急了，立刻怒视副总兵李崇义道：“大同铁骑不是在你控制之中，怎么会被王国梁轻易带走？” “那是因为王国梁未死，本将要派心腹人去截杀，是王爷你说说的绝无问题！” 李崇义将剑柄握的吱吱响，一双虎目怒视庆王朱君洵。 此刻几乎和翁行恺一个想法，心里埋怨卢方，您老怎么找了这么一位？ 昔年他犯了杀良冒功的大错，即将面临极刑，最终是如今的郭尚书给平的事，世人都以为其的恩主就是郭尚书。 其实当初真正起作用的是卢方！ 郭尚书不过是做个顺水人情罢了。 他是隐藏极深的铁杆卢党！ 前些时日卢方亲自来大同，他很轻松的就被说服了。 当然其中固然有恩义的成分，最重要的是卢方给他分析的朝中局势以及即将面临的境遇，使他不得不反。 当年他做的事收尾不干净，有个遗孤活了下来，已经将此事捅给了老严刚，朝中的巡边御史已经在来的路上了。 “可你老精明了一辈子，怎么会选这么一个棒槌，来当合作伙伴？难道那依旧在析洲王府的吉王，会有何不同？” 鱼找鱼虾找虾，乌龟专找大王八，他不信能和庆王这厮混在一起的吉王，会有多高的水准！ 李崇义的反问把庆王堵的脸色通红，就在刚想发作之时被翁行恺拦了下来。 “王爷，王国梁未死消息必然走漏，快速进京城之路又断绝，当务之急是尽快南下接应吉王殿下，否则大事危矣！” 这位和李崇义入伙的理由不同，他为的只有一个目的，为太师报仇！ 卢方前来给他透露了惊天秘闻，太师赵昇居然是景运帝毒杀的！ 虽然没有明确的证据，可去质问的魏康安死了，官方死因居然是病死！ 这本身就是最大证据！ 因为如果根本没有这事，魏康安刺王杀驾，定会处以极刑，却不会被遮掩起来。 遮掩本身就是另一种形式的承认！ 翁行恺孤家寡人，一辈子追随老太师，如今就想去京城问问当朝皇帝一句话：“你凭什么！” 庆王爷也意识到了问题的严重性，榆树堡是大同镇边疆防御计划中仅次于大同的内地坚城，更是大同去往京城的必经之处，根本不是短时间能打破的。 一旦消息传入太原，被层层包围的吉王可就凶多吉少！ 没有了吉王，所谓靖难就是一个笑话！ 皇家历来有母凭子贵之说，但很多时候是子以母贵。 庆王的生母是诚肃侯的女儿，说起来也不差，可在宫中的位份仅仅是个嫔，而吉王则不一样。 吉王的生母是先帝后期最宠爱的贵妃郑氏，在后宫无主的情况下，协理六宫事务的郑贵妃几乎相当于皇后。 更不要说先帝驾崩后，郑贵妃悲痛之余以一条白绫殉葬而去，当今天子亲自追封的皇贵妃。 要不是太后阻拦，非被追封皇后不可。 所以只有吉王才有足够的身份能得到天下人的认可。 毕竟朝野早有传闻，若非先帝猝然驾崩，吉王继位几乎是板上钉钉的事。 这事换作他庆王来做，根本不可能服众，被灭只是早晚的事。 哪怕吉王要死，也不能死在现在！ “翁巡抚，李总兵，你们着手整顿边军，本王出城面见彻辰汗，使其迅速南下接应，务必不能害了五弟性命” 这位带着人匆匆而去，把巡抚大堂空了出来。 翁行恺看着挺胸抬头闭目等死的于光，不由得一阵羞愧之意涌上心头。 老头还是有些羞耻心的。 “诶，今日死的人够多了，本官再给你们个机会，下去好好想想” “来人，将他们打入大牢” 诶，还是那句话，有些事不能迷信，可不能不信。 你看看，这不又活了！ 第241章 吉王造反 二王原本的计划并非是如此仓促起势，而是秘密筹划刺杀景运帝，最终以兄终弟及的手段夺得大位。 直接起兵造反，是下策中的下策。 纵观数千年史书，大一统王朝内，起兵造反成功的案例，没有…… 哪怕当年的燕王，也功亏一篑。 吉王虽自视甚高，可也没自大到那个地步。 可卢方的到来，改变了这一切。 陈牧把人头送了回去，打开箱子的刹那，老家伙好悬没当场嘎过去。 原本已经认命的卢方在确认了恩师死亡原因以及独子被杀后，彻底疯了！ 是以完全按照景运帝的设想，找到了几乎人人皆知想要谋反的吉王，成功劝说对方立刻起兵夺位。 初始计划是成功以河套为代价结盟蒙古，借着此次蒙古大军长驱直入的机会，吉王拿下太原，以太原为根基，招募因蒙古入寇而产生恶流民，短时可聚拢超过十万大军， 然后两者一拍即合所产生的能量超乎所有人的预料。 这里面甚至包括卢方在内，他拿下李崇义有把握，可翁行恺却没有把握。 诚然老太师在时，这位是铁杆之中的铁杆，可人是会变的。 很多时候，屁股决定了脑袋。 他只是暗中试探一番，没想到翁行恺连犹豫都没犹豫，当即便同意加入。 有了翁行恺和李崇义，卢方立刻修改了计划，让有替身的庆王来到大同收服边军。 吉王则按原计划行事，趁太原兵力空虚之际，起兵夺取太原城。 可如今因为庆王的一意孤行，出的一个天大的玩笑，王国梁未死！ 如今快速东进已经不可能，翁行恺和李崇义再也没有时间循序渐进的掌握大军了，无奈之下，只能举起了屠刀。 大同边军中愿意靖难者当场升官并立下投名状，有不愿附逆者通通斩杀。 原本如果能拿下那些官，本无须如此，只要自上而下命令传达，大头兵们自然就跟着走了。 可惜因为庆王，此事已不可能。 一时间整个大同血流成河，尸横遍野。 国朝二百年战事绵延不休，大同也未曾短时间死伤如此之重。 内讧造成的破坏，远甚于外敌也！ 可怜无数不愿附逆的中下层军官，无辜枉死在了拼命守护的城池之中。 屠刀高举之下，到底还是花了两天时间，才把近七万大同边军控制在了手里。 二人不敢怠慢，留下心腹人守卫大同，立刻指挥大军近乎倾巢而出。 翁行楷带着二万人先行兵发太原，接应吉王。 李崇义则带领五万人兵围榆树堡，誓要拿下这根钉子。 这位大同副总兵搬空了整个大同府库作为赏银，堆积如山的银子耀人二目。 “先登者赏银一万两，地千顷，” “拿下逆贼王国梁人头者，赏银十万，封万户” “有怯战先退者，斩！” “杀!” 自古钱帛动人心，哪怕十个中有九个念着旧情，那还有一个要拼老命的呢。 惨烈的攻城战从第一刻便打响，展开残酷的蚁附登城。 在同样的“明”字旗下，原本都是袍泽的两方军卒展开血腥厮杀。 很多原本把酒言欢的兄弟莫名的成了刀枪相向的敌人。 人心都是肉长的，谁挥刀都会迟疑。 可战场之上，你不杀他，他就杀你！ 为了活着，只能含泪挥刀。 从黎明时分打到日落西山，从午夜又打到红日初升，终于在一阵欢呼声中，榆树堡破了！ 大同总兵官王国梁将自己绑在榆树堡城头，狂笑着点燃了脚下的火油。 “哈哈哈李崇义，我王国梁为国战死，国史上必有我一笔，只是不知你李崇义会在何处？” “老夫在下面看着你哈哈哈哈” 漫天火海之间，犹自回荡着那放肆的笑声，映衬着李崇义脸色铁青，全无一丝得胜后的喜悦。 自始至终他都在防备那五千骑冲锋，也早就做好了部署，然而直到榆树堡城破，那五千骑也不见踪影。 最后审问了一番俘虏才明白，王国梁带人退往榆树堡后，只身留了下来，率领三千士卒死守榆树堡。 那五千骑在蒙古兵撤后已经趁夜离去，不知所踪。 李崇义不禁仰天长叹:“王国梁呀王国梁，倒是小看你了” 他不是没想过这个事，可来到榆树堡，见王国梁本人还在城头，便下意识忽略了这个可能性。 谁能想到这个总兵官，居然会选择以死明志。 ........ 十二月初十蒙古兵围大同的消息传到太原后，山西巡抚郑国泰便按制连调太原左右前三卫火速驰援，同时调其他地方卫所士卒拱卫太原。 吉王朱君涣的等的就是这个兵力交接的空档。 随着信鸽的起落，一个个消息透过地下通道传到了吉王府。 这位因太后驾崩而伤心欲绝数日不食的藩王，终于恢复了些力气，决定回京奔丧。 “公公，本王在析州数年，一直承蒙本地官员照顾，此去不知何日回返，可否容本王略备薄酒宴请一下本地官员，再走不迟？” 传旨太监高洪沉吟片刻，觉得不妨事，只要能把人带回京，他就是大功一件。 “也好，不过王爷事后还是要快些启程才是” “本王明白，多谢公公体谅” 十二月十五，吉王府大摆筵席，析州城内的大大小小的官员都来了，齐齐准备恭送这位藩王离境。 因为正处太后丧期，故此都是清水白宴,不见一点荤腥。 吉王一身缟素满，满脸愁容，举杯道：“本王在析洲多年，承蒙诸位关照，今日以水代酒敬诸位，请” 众人纷纷举杯，却不想这位王爷饮了半杯便忍不住痛哭失声，满面垂泪。 高洪还以为他是因为太后之死伤心，不禁心中有些感慨，刚想出言劝解一番，就听呼啦啦甲胄声响，一队队盔甲齐整的士卒冲了出来，将宴会场团团围住。 “你们要做什么！” 还没等他再开口，已然被一脚踢翻在地。 吉王擦了擦脸上的泪水，缓缓站起身子，一把将身上的缟素退去，抽出血诏悲呼道：“我皇家出了天大的祸事，当今天子乃是贤妃萧氏淫乱宫闱所生，并非皇家血脉” “先帝病重前以秘密查得此事，无奈宫禁都被贤妃把持，内外隔绝，只能派心腹留下血诏” “今日血诏终于送了出来，本王身为先帝子嗣，决不能让这等奸佞之人篡夺我大明江山” \"本王决议起兵靖难，再造我大明江山！” 吉王高举血诏，悲愤之情溢于言表：“诸君，可愿随本王共赴国难？” 众甲士齐声高呼：“愿随王爷，共赴国难” 在场的官儿有一部分也跟着高呼，其他的可都吓的面无人色，抖若筛糠一般。 析州知州许保德更是一屁股坐在地上，要多狼狈有多狼狈。 “娘呀，要出事啊” 高洪此刻已然吓得脸都白了，他做梦也没想到这位王爷竟敢做出这等谋逆之事，可眼下见这帮官儿有一个算一个，居然一个出头的都没有，不由得仰天大笑，太监那特有的公鸭嗓响彻耳边。 “仗义多是屠狗辈，负心多是读书人，咱家今日算是见识了” 高洪知道自己肯定活不了了，说起话来再无顾忌，指着吉王就开喷。 “朱君涣你放狗屁！话本看多了脑子进了水，居然敢拿这种事做文章，” “陛下身边有起居郎，行走坐卧都有起居注，每个妃子何时承恩何时有孕都有明确记载，怎会有错？” “你当天下人都是这群蠢猪不成？” “当初先帝塌前宣诏，命你们兄弟立下血誓，当时朝中勋贵大臣具在，岂容你恶意诋毁” 吉王眉头紧皱，他没想到这个狗太监居然这么勇，立刻不耐烦的拜拜手：“拉下去，祭旗” “逆贼...” “逆贼你们没有好下场” “...........” 吉王环视四周，再次将手中血诏高举，高声喝道：“好，既然诸君愿意追随，那本王便不客气了，传令，即刻起兵！” 第242章 可怜的吉王 随着吉王的一声令下，王府中的亲兵与那些早已准备好的甲士迅速行动起来。 析州城迅速被吉王的兵马控制。 那些原本还心存侥幸的官员们，此刻也只能硬着头皮站到了吉王这一边。 吉王站在王府的高台上，望着下方的士兵，眼中闪烁着决绝的光芒。 这一步踏出，再也不能回头了。 但为了那把椅子，他愿意付出一切！ 吉王深吸一口气，再次高声喝道：“传令，即刻兵发太原，我们要以最快的速度拿下太原” 随着命令传达下去，整个析州城都沸腾了起来。 顶盔惯甲的余合站在吉王身侧，不住的摸索着手中刀。 他带着矿匪们一溜烟的逃到了吉王府，刚认了老大拜了码头，立刻就被任命为了将军，着手准备造反。 这时候余合才知道，吉王手下居然有整整六千人。 其中很多人余合都见过或者熟悉，都是江湖上有一号的寨子或者匪徒，势力范围遍布整个山西。 “奶奶的，原来这些都是王爷幕后指使的” “要是老子现在一刀砍下去，是不是在朝廷也能封个侯？” 是的，现在余合已经是预定的侯了。 为了感谢他在危难时刻依旧带人来投，吉王千金买马骨的对其许诺，道：“等本王拿下整个天下，你余合哪怕从此再无功劳，也不失传命侯之位” 对此余合那是相当心动！ 可每一次心动，脑海中都会想起陈牧那似笑非笑的眼睛。 好看是好看，也是真吓人。 “大人呐，不知这关您能过的去不，要是您没了，老余我只能一条道走到黑了” ....... 吉王在析州耕耘多年，本就渗透的七七八八，夺城不难，难的是守住。 振武卫就在析州，一旦得知消息，必然会大举来攻。 他的这个担忧，还是卢方点醒了他。 “王爷，我们无须守析州，只要快速拿下太原即可” “太原才是根本，析洲只要派少数心腹守城，把守住城门，尽量不要让消息外泄即可” 吉王对此深信不疑，完全没想他造反这个事，怎么可能完全妨得住消息。 他稍微整顿一番兵马，便浩浩荡荡直奔太原。 两地相隔近两百里，以步兵的移动速度，哪怕急行军，也要走五天，到时什么黄瓜菜都凉了。 故此吉王亲自率领五百压箱底的骑兵日夜兼程，在第二日黄昏赶到太原城外隐藏起来。 同时派人暗中传信李继芳，约定午夜开城！ 人手很快便带回了好消息，李继芳应允，子时一到立刻开城！ 吉王一听整个人都乐坏了，满心开始期待子时的到来。 结果等啊盼啊，就见那轮圆月从东方缓缓升起，一点点的升到高空，再渐渐滑落，正如吉王的脸色，阴沉的能滴出水来！ 李继芳失约了！ 太原城没开！ 就他这几千人，想攻破太原，那是妄想！ “卢尚书，你的人怎么还没动静？” 李继芳是他的人，可为了稳妥，卢方也在太原安排了后手。 为的就是万无一失，双保险。 可无论是李继芳，还是卢方的人，屁的动静都没有。 卢方眸光一闪，抬眼看向那太原城墙上影影绰绰的人影，下了决断。 “王爷，我们撤，太原不可能了” “什么！” 吉王一把抓住卢方领口，怒喝道：“卢方你什么意思？胆敢诓骗本王！” 卢方一言未发，只是以一双阴森的目光盯着他，看的吉王心底直发毛。 当即松开了手，一躬到底，道：“卢尚书勿怪，小王失礼了” “王爷，看那城上守军，虽不知发生了何事，可太原府明显加强了戒备，偷袭已不可能了” 卢方抬手一指那巍峨的太原城，决然道：“太原城防坚固，没有内应凭我们现在这几千人想打太原，无异于痴人说梦” “如今我们群敌环伺，当北上接应边军，等大军一到，再打太原便易如反掌” 吉王心中狐疑却并未明言，扭身看着太原城不断的运气，声音自然也冷淡了不少。 “卢尚书，如果不能拿下太原，再以本王之名和蒙古达成和议，哪怕本王最后带兵径直入京，也终身甩不脱勾结蒙古的嫌疑。” “到时何以服众？不能服众又何以为帝。” 面对吉王的求计，卢方突然面露一丝笑意：“王爷，昔年太祖皇帝亦数次接受蒙元册封，却丝毫不影响太祖皇帝的赫赫威名” “当年若燕王攻陷南京，后世会如何评价太宗？” “世人如何看，还不是靠朝廷怎么说” “自古便是成王败寇罢了。” “当您登临九五时，自有大儒为您辫经” 吉王眼中闪过剧烈挣扎，最终还是被野心填满，选择了妥协。 事实上也不由得他多想，自从他听了卢方的话开始起兵，一切已经回不了头了。 “卢方，你不会骗本王，对吧？” 卢方躬身一礼，笑道：“王爷，卢某为的便是推翻景运另立新君，为报私仇为国除贼尔” “哈哈哈” 吉王突然长笑一声，拍了拍卢方肩头道：“既然如此，本王便送佛送到西，第一个就为你打静乐！” 卢方心头一喜，却还是劝阻道：“王爷不可，如今静乐县内有三千振武卫，乃太原境内最硬的骨头，我等当北上接应，大军集结一处，共同破城” 吉王幽深的目光静静的看着他，仿佛直接看透眼前这人的心肝脾肺肾。 “好，那就依卢卿所言。” ...... 景运四年十二月十二，蒙古从大同突破防线，却并未趁势入寇京畿，而是沿桑干河谷南下，一路势如破竹，猛攻雁门关。 析州的吉王朱君涣在析洲聚众数千人造反，一路北上攻城掠地，在朔县与庆王和翁行铠率领的南下边军会师。 至此分为了两派，整整吵了两天。 翁行铠和赶来的李崇义的意见是径直扑京城，正所谓兵贵神速，不给朝廷更多的反应时间。 而卢方以及庆王等原本吉王手下的意思是按原计划攻打太原，立足后再图谋京城。 毕竟无论怎么打，总要有个根据地才行，否则岂不成了流寇之属。 两方人公说公有理，婆说婆有理，吵得吉王脑仁都疼。 这就是仓促起兵的恶果，如果精心筹谋几十年，也不会因为一个太原而落得如此被动。 最后吉王没办法，只能一锤定音道：“孤王乃大明皇族，岂可见百姓受难于不顾，当先拿下太原后与蒙古议和，解了此次入寇之危，再攻打京城不迟!” 那位说吉王这不是脱了裤子放屁，你不引蒙古入寇不就好了。 其实这也是没办法的事，因为蒙古白灾，今冬吉王反不反，蒙古都会入侵劫掠。 事实上是吉王借了蒙古入寇的势，才有机会造反。 没有蒙古入寇，大同边军不会齐聚大同城，给翁行铠李崇义等人制造了夺权的机会。 没有蒙古入寇，吸引宣府乃至太原的兵力，吉王原本手下的几千人，连振武卫都打不过，就不要说还有位于偏头关的山西镇，太原三卫，以及其他地方的卫所官兵了。 如今蒙古大军云集雁门关外，牵制了不下近十万明军， 要是这些军队都来打吉王，能把没得到边军的他打泥里去。 还是那句话，准备根本不充分，这本不是吉王该造反的时间！ 是卢方的到来改变了这一切，吉王自然也知道他想要什么，当即在行军图上用力的敲了敲，来了个投桃报李，邀买人心。 “现在我军粮饷充足人马齐整，当先攻静乐，拿下这个钉子后，才能放心攻打太原城！” 众人见此也只能纷纷响应，卢方心中自然身上狂喜不已。 吉王成与不成不重要，不过一个弃子罢了。 静乐的陈牧，才是大仇人！ “江湖高手杀你不死，老夫不信十五万大军还杀不死你！” 卢方没有前后眼，不会知道这次他没有直接带人先打静乐，而是先行北上，是他这辈子最大的错误。 因为就在他们计定的同时，神秘消失了数天的五千大同铁骑，出现在了静乐城下。 居首之人一身官袍早已破败不堪，满面冰霜憔悴不堪，然而多日的荒野行军，却染上了一身的军中习气。 面对城墙上的问话，咧嘴大笑，声震寰宇。 “哈哈哈哈，济南陈义山何在，快快开城迎接，老子徐怀仁” 第243章 接权 陈牧既然早就知道有人要反，自然便做了万全准备。 他对行军打仗，几乎一窍不通。 可无论什么战争，打到最后打的都是后勤，也就是钱粮。 钱粮从哪来？ 薛家！ 诈完薛明宗后，陈牧便寻到了薛崇，三言两语之下便忽悠的这位贵公子感恩戴德。 薛崇为了救父也是拼了，不但截留了给边军的军粮，更拼命发动人脉采购粮食。 随着海量的粮食连续运到静乐粮仓，陈牧心中的底气越来越足。 振武卫的三千人被陈牧扣下，以至于都指挥使司的调兵令，振武卫都没法接，惹得杨仝勃然大怒。 然后陈牧就把刚刚八百里加急送来的虎符与圣旨在手里颠了颠，看的杨仝好悬没憋死，索性直接摆烂，把振武卫剩下两千人和全部家当也带到了静乐。 美其名曰尊奉皇命。 陈牧对比自然照单全收，好吃好喝好招待，武器装备更是几乎组装到牙齿。 这是他立命立功的本钱，自然毫不吝啬，薛家的兵器作坊精铁储备，几乎被他搬空。 薛家如今晋商几大家族之一，这财力真不是盖的，惹的陈牧心中百爪挠心一般。 “淡定，淡定，将来这都是我的钱！” 析州吉王叛乱的消息传来，陈牧一改往日和煦面容，手持虎符彻底接管振武卫军权，连杨仝在内，全都靠边站。 “若平叛成功，功劳是大家的，若事败，罪在我陈牧一人，与诸位无关” 众官一看人家有虎符，有圣旨，抢是抢不过了。 人家有这么说，挺着呗，大家伙一起抱着膀看他的哈哈笑。 结果陈牧往那一站，振武卫五千士卒便是一阵的山呼海啸。 “参见大人！” 看的这些官，各个脸色铁青。 他们就没想想，整个振武卫都是从各地精调的队伍，与卫所直属官员之间并无感情，陈牧作为大帅领着他们平山灭寨，一路封赏下来哪个都赚个盆满钵满，自然对其归心不已。 自古，钱能通神也。 就在陈牧准备发兵平叛之时，消息传来，吉王叛军居然放弃了析州往太原方向进军，还没等他反应过来，枪头一转又掉头打向了宁武，跟个没头苍蝇一般。 按理讲这时候是陈牧出动的大好时机，毕竟你振武卫的职责就是防二王造反，此刻不上更待何时！ 可陈牧却以敌情不明为由，拒绝了出兵的建议，拼命构筑工事和守城器械。 就这么等呀等，没等来吉王的叛军，却等到了城下徐怀仁的一声大吼。 “怀仁兄” 陈牧一路小跑着直扑徐怀仁，上去就是个熊抱，看着那布满血丝的双眼，满面的风霜，忍不住调笑，道：“一年不见，伯渊今日之风采，似曾相识呀” 徐怀仁面色一滞，想起当初陈牧寻他之时的惨状，忍不住笑骂道：“臭屁，本御史给你带来了五千大同精骑，可与你当日的狼狈，决然不同” “大同！” 陈牧心里咯噔一下，有心细问可这城门口不是讲话之地，连忙把这五千人带进城中。 这下静乐可乱套了。 本来静乐就是个人口三万的小城，放五千振武卫已经捉襟见肘，再来五千人和马，署理县事的主薄吴德昭眼睛都红了。 “县尊啊县尊，这人吃马嚼的花费不说，地方也是个难题呀” 陈牧可不管这些，当即把脸一虎：“大概不需多久，数日应该就好，务必安置妥当，否则唯你是问” 吴德昭气的骂娘，无奈官大一级压死人，只能屁颠颠的找地方。 最后发现了个好地，程家大宅！ 程家就活了程度一个，如今在县衙看押待审，事急从权，占了也就占了。 人吃的好说，马的草料又让他急的冒火。 如今天寒地冻的，就是想放马都放不了。 最后这事又是薛崇出手，找到鲁家人，才暂时解决了草料问题。 待把人马安置完，吴德昭整个人都虚脱了。 “本官是主薄，主薄，这都是县丞的活呀” 累并快乐着。 .......... 陈牧把徐怀仁等军官引入后堂，给他和杨仝等人互相介绍了一番，立刻紧张的开口询问。 “徐御史，大同出什么事了？” 拜这个年代的消息隔绝所赐，大同那出了天大的事，陈牧坐在静乐一无所知。 派出的探子也仅仅是探听太原以及吉王叛军动向，根本不曾注意过北面。 徐怀仁脸色是一黯，长叹一声，竹筒倒豆子般把过往讲述一遍。 “.........我本是去巡抚衙门参会，可又气愤那些官员的所作所为，便在廊下四处转转................” “........没想到他翁行楷居然做这等事，我见兵围了过来，立刻躲了起来，从墙上翻了出去..........” “.......王总戎被刺客重伤，强撑着调了骑兵，一路强闯.......” “.......王总戎言他守土有责，命我带大同精骑离去，他..................” “我等商议后觉得连翁行铠都能反叛，如今山西官员都不值得相信，派人通知朝廷之余，便想到了你” “要说整个山西谁最不可能投靠吉王，绝对有你陈牧一号” 陈牧静静的听着，心潮起伏不定，他知道徐怀仁肯定没说全部实话，譬如他能逃出生天肯定有其他原因在，不过大体应该不假。 至于徐怀仁带着五千大同精骑没退往宣府或者雁门关，而是来找他，恐怕也是存了一份建功立业的心思。 明眼人都看得出来，吉王造反属于作死，这时候不立功，会后悔一辈子！ 有些同样的人做事，不用说，只需要闻味便知情由。 相比于他的面如平湖心似惊雷，其他人则炸了锅，纷纷开口痛骂翁行恺，仿佛不骂两句就会被打上反贼标签一般。 陈牧摆摆手制止了众人的喧哗，取过虎符在手高举，道：“陛下命人八百里加急送本官振武卫虎符与圣旨，命本官便宜行事，为的便是平叛拒贼之事。” “事急从权，今日本官愿暂时接过大同精骑指挥一职，诸位可有异议？” 大同骑兵将领交头接耳一番，千总马如麟率先开口道：“我等在大同听过你陈青天的名声，能指挥的了五千人平山灭寨，自不是普通书生” “不过我等还想问问，阁下打算如何平叛” 陈牧心中暗笑：这位说的客客气气，可上来就开考，不是等闲之辈呀。 幸好他陈牧也不是等闲之辈，早就有了腹稿。 第244章 各方 陈牧对眼下有着清醒的认知，当即不慌不忙开口：“原来本官还不理解，为何吉王叛军会选择北上，如今看来其应该是去接应南下的叛军了，按路程推算如今当会师成功，再次南下不远了” “据推测，吉王叛军总数当在七万至十万之间，蒙古入寇的骑兵大约也十万人，如今正在攻打雁门关，也许已经到石领关也说不定” “前些日吉王叛军曾短暂往太原急近，后又快速掉头，故而太原应该还在朝廷手中，如今当务之急是尽快将大同的消息传回太原，使其早作准备” “而静乐如今兵力不过一万人，振武卫都是步兵，叛军中又基本都是原本的边军，战力强悍，如今天寒地冻野战胜算太难，故而本官决议按两百年前铁玄故事，在静乐城下与叛军决一死战” 马如麟眉头一皱，立刻开口询问：“大人何以觉得他们会围攻静乐，而不是与蒙古大军一起围攻太原？” 这位千总就差没直接开喷，你陈大人怎么这么大脸面，谁给你的勇气。 小小的静乐县，凭什么作为决战之地？ 当年铁玄所在是济南城，是山东首府，燕王绕不过去的坚城池，而你静乐算什么鬼？ 闻弦歌而知雅意，陈牧听完哈哈大笑，抬手一指北方，道：“为何？因为叛军之中有个智囊，他想本官死无葬身之地，必会说动大军来攻” “谁？” “前礼部尚书，卢方！” .............. “什么！李继芳死了？” “不错，就死在当夜，据说是暴毙而亡” “放屁！” 吉王一脚踢飞雕花灯柱，暴怒的声音响彻云霄：“他早不死晚不死，偏偏要开城门的当夜，死了？” “这话说出去谁信！” 他对当夜为何出了差错一直耿耿于怀，调转兵锋次日便派人去城中探查，没想到今天给他传回个天打雷劈一般的消息。 李继芳死不死不重要，重要的是死的太凑巧了。 吉王猛然间感觉浑身有些发冷，仿佛一只看不见的手，在将他玩弄于鼓掌之间， “到底是巧合？还是人为？” 卢方见其面色不善，刚想开口引导，就听吉王身侧有人开口劝道：“王爷，看来我们要改变行军计划，立刻拿下太原，迟恐生变” 说话之人姓韩名叙，号称吉王府头号智囊。 只是自从卢方来了后，吉王对卢方言听计从，对他自然没有了往日的热切。 惹的韩叙心里老大的不痛快。 如今见有上眼药的机会，自然不会放过！ “王爷，无论上次是什么原因，太原城中军队不多是事实，如今边军之中还能凑出两千骑，在下建议打着雁门溃兵旗号，星夜奔赴太原，骗开城门不难” “这……” 韩叙见吉王有些意动，立刻快速补充道：“哪怕骗不开城门，我军中有不少武林好手，越过城墙从内打开城门，一点不是难事” “要是等太原兵力充足，各地卫所齐聚，想在拿下太原为之晚矣” 公平来讲这是个好建议，可惜提出的时间不对。 如今军令已经传达，全军直扑静乐的节点上，军令贸然变更，难免会再次损伤本就不多的士气。 这种事他不是不懂，智囊做的就是这活，可相比于吉王的输赢，韩叙更在乎个人的得失。 如果你赢了论功行赏没我的份，那你赢与不赢和我有什么关系？ 卢方心中十分鄙夷韩叙这种行为，看吉王目光扫了过来，笑了笑道：“王爷，您是主帅，一切听您吩咐，只是如今军令以下，全军士气刚稳，贸然更改军令，恐怕再生变故” 几句话让吉王激灵灵打了个寒颤，七万大军出大同，一路可谓兵不血刃攻城略地，所过之处根本不曾遇见半点抵抗，可会师之时边军仅剩五万余人，居然逃跑的二成还多。 若非这一路翁行铠又是拉壮丁，又是强行收编难民，哪有如今的规模。 如今士气刚刚稳固，留下来的也渐渐认命，此刻若更改军令导致士气大崩，那还造什么反？ 直接找棵树，挂脖子的妥当。 想到此处吉王没好气的扫了韩叙一眼，喝道：“军令已下怎能改更，韩先生此言大谬，还不退下” “我........” “嗯？” “是！” 韩叙是憋气又窝火，回到营帐就呼叱呼叱的生闷气，心道：这个卢方，比蔡庸还可恶! “要是那老东西在，没准我俩合力，还真能斗得过他” 蔡庸也是吉王身边老人，多日前居然神秘失踪了，俩人这些年面和心不合，互相斗来斗去，多年来难分胜负，可也比卢方好对付的多！ 正思虑间，大帐门被人从外面撩开，笑余合捧着一坛子酒晃了进来。 “韩先生，冬日天寒，俺老余找你喝一杯……” ...... 太原方面往静乐派了一次人之后，就再无消息，对这个不听调令的县令听之任之。 无他，各种声音都被郑国泰以及几个官压了下来。 原因很复杂也很简单，总而言之一句话，很多人背后的大佬都曾来信保过陈牧。 陈牧在京城之中的背景光环在闪闪发光，无论是李阁老还是刘应物等等，都通过各自渠道给亲近人等来过信。 这也是皇帝派他来的理由之一，他与很多人都有关系，名声还极佳，忠心不是问题，实乃来山西做钉子的不二人选。 更何况圣旨虎符的事郑国泰已经知晓，同时也明白那是皇帝个人的一步棋。 “只是陛下，这个陈牧小小年纪，真的能堪大用，力挽狂澜？” 这个问题郑国泰不知道，景运帝其实也不知道。 大同边军参与到了二王谋反之中，更与蒙古勾结在了一起，此事出乎所有人的预料之外，整个晋北大地已经打成了一锅粥。 东路蒙古见雁门关久攻不下，派一万人围困，其余人南下迅速攻破石岭关，兵锋直指太原，一路之上烧杀抢掠无恶不作。 西路二王叛军汇合一处，再次南下兵锋所向同样也是太原。 至于路径上的静乐县，朝中根本无人看好其能防得住七万大军围攻，若非有大同五千精骑去了静乐，朝中官员们根本想不起还有这么个地方，以及那个金殿撞柱的状元之才。 当然这其中并不包括时刻关注静乐的有心人，包括但不限于几位阁老尚书公主等等。 多日的守灵操劳下，景运帝已经是满眼红线，唇边已有了不少青秘的胡茬，可张口依旧宛如龙吟。 少年天子，欲龙腾九五 “四弟五弟乃朕之骨肉至亲，曾同与父皇榻前立誓永不相负，不想此二人罔顾天理伦常，竟勾结蒙古彻辰汗起兵谋逆，实自绝与列祖列宗，自绝与朕。” “如今山西遍地烽烟，大同边军附逆，百姓流离失所，江山几有倒悬之危” “列位臣工可有平叛拒敌良策？” 第245章 辽东乱 朝堂之上，一片寂静。 大臣们低着头，不住的心头盘算利害，却无人率先发言。 二王造反是早晚的事，朝中早有应对，可连大同边军都参与其中，这事可就大了。 翁行恺是堂堂大同巡抚，有小道消息说卢方也在叛军之中，那此事就不是单纯的平叛，也不会只震动山西官场。 在场的官儿有一个算一个，无不在思量厉害，竟把小皇帝给晾在那了。 景运帝的目光扫过众人，带着几分疲惫与无奈，眼底深处有一丝丝的杀意埋藏。 他忽然想起曾经那道枯瘦的老者身影，若如今朝堂上还有他在，是否会有些不同？ “不，不会，朕没做错，也许你从无篡位之心，可若黄袍加身，又岂是你能定的？” “朕要对得起祖宗的江山社稷！” 终于，一位颤颤巍巍的老臣站了出来，声音中还带着几分颤抖与喘息：“陛下，当务之急是调集大军，平定叛乱，以安民心。” “可速速派人守住居庸关、紫荆关，不可令逆贼进犯京城” “二王谋逆，主力尽为裹挟的边军将士，陛下可宽恕其罪，只诛首恶咳咳咳” 出人意料又在情理之中，出言者非是别人，正是一直养病在家的内阁次辅周青。 今日大朝会，老头拖着病体强撑着参会，为的就是尽最后一份力。 周青咳嗽了半晌，眸光扫过在场众人，才继续艰难道：“山西本地自有山西巡抚调动，只需陛下一道授权即可，眼下可急调宣府，山西镇，蓟州镇，延绥，宁夏分兵支援，咳咳，再调保定河南山东兵力集结，以京营为主组平叛大军....咳咳” 这位硕果仅存的老官，在这个有些风雨飘摇的时刻站了出来，虽身形岣嵝却宛如老梁，撑起整个太和殿。 “关键时刻，还是老臣呐” 景运帝心中感慨之极，连忙示意吴锦给周青送个锦墩，视线再次缓缓扫过众臣 “周卿之言正合朕意，兵部和五军都督府立刻照此调集大军平叛” 几个官立刻出列领命，就听皇帝继续开口道：“欲要平叛先需选帅，不知何人可担此重任？” 大臣们再次陷入沉默，纷纷计算何人能担此重任。 此去凶险万分，稍有不慎，便可能满盘皆输。 可同时也是一个难得立功机会，可谓风险与收益并存。 景运帝看着下面不住盘算的官儿们，嘴角挂起一个弧度，便要开口御驾亲征。 就在这时，一位年轻的官员站了出来，清亮的声音在大殿回响：“陛下，臣愿往。” 众官好奇的看过去，不由得齐齐一咧嘴，心道：这有你什么事！ 说话之人年约二十五六，一身的正四品武官朝服，正是魏国公府的二少爷-徐志胜！ 京城之中鼎鼎有名的花花公子！ 魏国公世子徐志和战死后，先帝恩荫了徐志胜一个武军都督府指挥佥事的官衔。 今日大朝会京中四品以上文武都需参加，也不知道哪阵风把这位也给吹来了。 就他那混蛋事，景运帝深居皇宫大内都有所耳闻，更别说朝臣了。 景运帝听闻有人请命，初时还很高兴，待看清是他，这个反胃劲就别提了。 徐志胜呀徐志胜，你那两下子能领军平叛？ 李景隆都比你强百倍！ 可他是皇帝，这话还真没法说出嘴，只能不住的点头赞许却不发一言。 察其言观其行，立刻有机灵的官员出列道：“徐二公子忠心可嘉，然从未领军出征，臣认为不妥” 有人反对自然有人赞同，不看僧面看佛面，老魏国公遗泽尚在不说，更何况勋贵一体自然出声应援。 吵吵闹闹几如菜市场一般，成功把几位大佬的思路打乱了。 本来这种事该在小朝廷先讨论然后在上大朝会的，可这次景运帝打破了约定成俗的规矩，直接开了大朝会，几个阁老一时都有些拿不准主意。 其实景运帝之所以如此，是内心里有些不信任官员能平定此次大乱，还是那句话，翁行铠都能反，别人呢？ 老太师领政三十年，谁知道这些官儿里，还有没有另一个翁行恺！ 他想要御驾亲征不假，可朝臣们势必反对，如今热孝期间也确实不宜如此， 景运帝提出御驾亲征，可趁群臣反对之机，推出勋贵领军出征。 徐志胜出人意料的蹦出来，虽然目的不清，可结果已经差不多了。 景运帝朝下面使了个眼色，如今已经是礼部右侍郎的苏昙立刻会意，高声奏道：“臣保举一人，可平此叛乱” “何人？” “郑国公常业” 此话一出众臣哗然，谁也没想到一个礼部右侍郎会推荐一个勋贵，你这屁股坐歪了！ 不管别人怎么想，闻听此言郑国公立刻出列回奏：“启禀陛下，常业愿往” 景运帝不待众官反应，立刻一锤定音道：“好，既如此郑国公常业加太子少保兼兵部尚书衔，立刻组织人马平叛。” “郑国公，你需要何人为辅？” 郑国公也不拖沓，直接开口道：“兵部右侍郎邱毅，宣府总兵官张之极” 景运帝点头同意，随即看向众臣道：“既然人选已定，诸卿需全力配合，务必早日平定叛乱，还天下百姓一个安宁” 众臣闻言纷纷领命，心中却各自盘算。 此次平叛非同小可，稍有不慎便可能牵连自身，因此一个个脑袋都转开了， 郑国公常业则深吸一口气，眼中闪过坚定之色，大礼道：“臣定不负陛下厚望，誓要平定叛乱，还我大明一个太平盛世。” 这边刚刚定下调子，景运帝还没等再次开口，远远就见红翎信使在殿外纵马而来，当下面色狂变。 “辽东急报！” 景运四年十二月初二，女真部落六万大军突破福余卫防线入侵，辽东巡抚王廷弼亲率十三万辽东官兵，兵分六路北上迎敌，誓要一举剿灭来犯的女真部落， 景运四年十二月十八，西辽河畔两军相遇。 十三万大军，一战尽没。 辽东局势瞬间危若累卵！ 第246章 郭桓 陈牧有信心守城，有信心能打赢，至今还安坐在静乐城中，很多人包括唐师爷都不理解。 你一个文官凭什么这么敢的？ 甚至连太原的命令都置之不理？ 要知道哪怕你有虎符，有圣旨，违抗军令也是不小的罪过。 谁给你的胆子？ 唐师爷和杨仝等都明里暗里劝过不止一次，陈牧都含糊了过去，只是静静等待。 今天终于等来了他的底气，大侠萧铎给他带回了一个人。 老人身量极高，胡须花白，脸色古铜，哪怕一身兽皮形如野人，依旧身躯挺拔如松，龙行虎步间满满的凶悍之气。 “你姓陈，是墨三的孙子？” 陈牧紧赶几步一躬到底，对着老者大礼参拜：“晚辈陈牧拜见郭总戎” “老夫问你话，可听清了？” 老头二目如电，死死的盯着陈牧，一张国子脸上耷拉着，根本看不出喜怒。 陈牧一咧嘴，心道：这老人家远离朝堂十余年，居然还是如爷爷说的一样死犟，真是江山易改本性难移。 “是，祖父陈如海，化为金墨三，曾在大同与您老相识” “不是相识，是相交莫逆！” 郭桓突然哈哈大笑，抬手把陈牧肩头拍的砰砰响，脸上浮现一抹惋惜之色：“挺好个孩子，怎么混到文官堆里去了，可惜了” 陈牧尴尬一笑，这话他可没法接。 当然郭桓也就是出于习惯感慨一句，立刻将话引入正题。 “如今的局势路上萧小兄弟和我说了，你打算请我出山拒敌，此事老夫没意见，能再次为朝廷效力，我这把老骨头就是扬了都行” “可先帝当年曾亲口说出过永不叙用，虽然此话并未载入文书，毕竟还是有的，而且你是墨三的孙子又能找到老夫头上，应该知晓当年一些内情，启用老夫你会有天大的麻烦” 郭桓当年之所以获罪，全因蒙入侵以及最后徐志和战死之事，若非他多年官没算白做，有些积蓄和人脉用以疏通，否则早就被除了。 当然若非他隐居深山，又再无起付可能，以及有些别的原因，也早就与其他知情人一般被除了。 如今陈牧想用他打蒙古鞑子，老头乐不得如此。 可话要说明白，否则难免给这故人之后留下麻烦。 陈牧当然知道这些事，找老头出山自然已经没有了后顾之忧，而且这老将军可有大用。 陈牧凑到郭桓耳边，压低声音道：“郭帅，如今情势大变，太后已经驾崩，皇商薛明宗已经被我押入狱中，武安长公主已重归京城” “有陛下在，当年之事翻案也许很难，但是您老复出的阻碍已经不存在了” 郭桓眼中精光爆闪，直勾勾的盯着陈牧，喃喃道：“竟会如此？老夫真的看到这一天了？” “自古邪不胜正，哪有不散的云” 陈牧再次一躬到底，恳求道：“还请您老出山相助，平定此次大乱，” “哈哈哈哈，好好好” .... 郭桓如今没有官身，自然做不得大帅，不过陈牧岂是那种不知变通之人，立刻安排个幕僚的身份。 当日便将其引荐给了所有军官，夜不收统领高宁当时跪在地上就哭开了。 “郭帅呀，卑职没想到有生之年还能在见您老，高宁给您叩头了” 郭桓将高宁搀扶起来，拍了拍肩头感慨道：“老夫离开时，你还是个毛头小子，如今都做上统领了” 高宁泪流满面，又哭又笑：“当年要不是您老在战场上把卑职从死人堆里拉出来.....” “闭嘴” 郭桓脸色一沉，怒喝道：“哭哭啼啼成何体统！” “卑职遵命” 这老头话真好使！ 刚才还哭的稀里哗啦的高宁，楞是眼珠一瞪把眼泪给咽了回去，身子站的笔直。 其他人有认识的有不认识的，有听过的也有没听过的，纷纷交头接耳，打听这老头是谁？ 最后打听清楚，大伙也都知道了陈牧的底气来源。 原来有十二年前的大同总兵官坐镇，怪不得这官儿胆子这么大！ 陈牧一直没说话，等这帮人交头接耳议论结束，这才正式给所有人介绍。 “郭帅此次出山，担任本官幕僚一职，为的就是报效朝廷，平叛退敌” “其所言皆为军令，诸位可有异议？” 有异议的是傻子！ 相比于陈牧可能的瞎指挥，这位多年边军宿将更值得大家信赖。 “没问题” “愿意听郭帅的” “对，我等愿意听命” “……” 一见众人毫无异议，陈牧也放下了心，将县衙公案旁放了把太师椅，是为幕僚的专座，开始议事。 有些事不服不行，专业的事还得专业的去做。 别看离开朝廷十余年，郭桓对军队还是了如指掌，问清如今各部军力以及补给后，当即便啪啪啪给出一连串的建议。 陈牧自然照单全收，充当一个人形拍板机，总共就三句话。 “好” “不错” “就这么办” 待议事结束陈牧复盘一番，不由得拍案叫绝，赞叹连连。 “郭帅真乃军神也” 郭桓笑着摆摆手，目光却有些深沉道：“今日听了战报，老夫怎么觉得吉王造反这事，处处透着诡异” 陈牧心中一动，立刻请教：“郭帅何出此言？” “历来造反无不讲究的厚积薄发，准备充足再动手，此其一也” “二来但凡造反，无不要拿下本省中枢为重，不光因为那里是全省的中枢，也有着武库和钱粮” “三来，无论何人造反，都有个落脚地也就是根据地，可按情报来说，吉王叛军几乎是放弃的析州城倾巢而出，这又是不合理之地，难道想当流寇不成？” 陈牧吧嗒吧嗒嘴，越品越有味，代入一下也觉得十分违和。 不过眼下这事想不通就先不想了，陈牧还是谈起即将到来的大战。 “郭帅，您觉得若在静乐城下爆发大战，我等胜算几成？” “几成？” 郭桓诧异的看了他一眼，笑道：“任何战事胜负都在五五之数，我们能做的就是多做准备，应对各种变化，几成胜算是你们文人爱计较的事” “尤其是后勤粮草器械守城器具等等，此重中之重，你万万不可掉以轻心，特别粮食是要派专人看守，不能出现一点闪失” “否则城内这些人吃饭都成问题，还怎么守城？还怎么反击？” 陈牧就这点好，从善如流，该听的意见他是真听。 立刻派人持弓弩保护好粮仓，还特意定了个暗记，交给值守的军官。 要不有些时候不信命都不行，就在陈牧特意加派人手保护好粮仓的当夜，就有十几名高来高去的黑衣人进城想要焚粮。 结果自然极惨，任你武功再高也怕寸铁，生生被射成了刺猬。 得知消息的陈牧暗呼侥幸，对郭桓更加信服，基本可以说以师礼待之。 郭桓也没藏私，将行军打仗之事可以说倾囊相授，一个愿意学一个愿意教，陈牧这脑子也是真好，军事水平肉眼可见的蹭蹭往上涨。 陈牧也是入了门才知道，原来行军打仗可不是三十六计，什么孙子兵法那么简单，是一门复杂到极点的学问。 就拿守城来说，一次上城多少军士，手持什么武器，什么时候放滚木，什么时候撒金汁都是学问。 如果没人教，陈牧这辈子也不明白这里面还有如此多的道道。 在文人的世界里，战争是浪漫的，谈笑间樯橹灰飞烟灭，一派潇洒风流。 实际上战争是极为枯燥乏味血腥的，很多后世看来完美的妙策，都建立在很多细微之处的叠加之上。 譬如世人都知道霍骠骑纵横漠南漠北无人能敌，可却很少有人注意到，他从未如李广一般迷失方向，乃是因为在军中有着大量熟悉地形的匈奴人存在。 这些匈奴人既是向导也是斥候，更是霍去病横扫草原的底气所在。 打仗从来不是一个人的事，而是方方面面汇总的结果。 更是细微之处见真章！ 汝果欲学诗，功夫在诗外。 此言不虚也。 陈牧越学越觉得有趣，甚至有些痴迷起来，如果一直这么下去，陈牧很快就能成为一个兵法大家。 可惜吉王不给他这个时间。 景运四年十二月二十五，吉王号称三十万的叛军兵临静乐城下. 一个被他坑惨的老人，亲自找他报仇来了。 第247章 敌情 三十万人有多少？ 陈牧不知道，不过眼前的军营一直延伸道视线的尽头。 无边无际。 扯底连天。 陈牧的手指划过城垛的青砖，指腹沾满了细密的雪粒，心中不由得忐忑几分。 面对这样的大军，自己真能守得住么？ 陈牧猛然意识到，同样的思绪必然在很多人的心中盘旋。 战争很多时候打的就是士气，士气一崩，多精锐的大军都是一盘散沙。 “郭帅，我意趁其立足未稳，先派骑兵出城冲杀一阵，你看如何？” 郭桓眉头紧皱，一双虎目紧紧的盯着城外军营，暗暗计算了一番，道：“好，今夜老夫亲自带人去” 陈牧心中大惊，这老头怎么比自己还莽，当即阻拦道：“郭帅不可，你.....” 还没等他继续说什么，郭恒便摆摆手拦住了他 。 “无需多言，老夫心里自然有数，此番冲阵也要亲自看看这叛军的成色” “这...........” “放心吧，老夫征战一生，区区叛军还不在话下” 陈牧见他信心满满，便不再劝，而是赶紧安排人手准备，并请萧铎贴身保护，这才放下心来。 .... 静乐县城西临汾河，有东南北三个城门，如今叛军便围了东北两城，留了个南城门出来。 意思很明显，兵法有云，围三缺一也。 对于这个战法，郭大帅的评语是“书生之见，纸上谈兵”。 硬生生把陈青天几乎脱口而出的“好歹毒的计策”给堵了回去。 那是憋的想法难受。 不过也正因为没有围死，陈牧第一时间便派人赶赴太原求援。 可惜他注定等不到援军了，因为就在静乐被围城的两日后，蒙古十万大军突破石领关，兵围太原城。 太原自顾不暇了。 夜色降临，静乐北门缓缓开启，顶盔惯甲的郭桓将手中长枪一摇：“儿郎们，随老夫杀敌” 陈牧与一众官儿登上城头观战，但见二百铁骑如如海蛟龙一般，在郭桓的带领下直冲叛军大营。 老郭桓一马当先冲出在最前，长须飘摇间宛若战神临凡。 雪地里卷起一阵阵烟尘，喊杀声、马蹄声、火铳声，兵刃相交之声不绝于耳。 郭桓长枪所指，叛军大营瞬间被撕开一个口子。 二百骑在敌阵中左冲右突，如入无人之境一般。 陈牧看着敌军中不住升腾的火光，心中狂喜。 郭帅真英雄也！ 然而很快他的笑容便渐渐的僵硬在脸上，叛军毕竟人数众多，很快后营便开始调集兵力围堵这二百铁骑。 陈牧站在城头看的清楚，郭桓百战老将自然也有感觉，眼中闪过一抹狠厉，长枪挥舞间，又有数名叛军倒下。 “跟我冲！” 郭桓大喝一声，带领两百骑锋刃一转，奋力突围。 战斗愈发惨烈，雪地被鲜血染红，空气中仿佛弥漫着浓重的血腥味。 陈牧在城头上看得心惊胆战，双手紧紧抓着城垛的青砖。 “您老可别出事才好啊” 眼下贼军势大，没有郭桓，他还真没信心能守的住。 事实证明郭桓还真没托大，只见其左冲右突专破敌军缝隙，带领二百骑犹如蛟龙入海一般在敌营中往来冲杀，多股叛军四下围堵竟不能挡，很快便径自突围而出，重新回到了静乐城下。 陈牧急令官兵放箭阻拦追兵，飞箭如雨落下，追过来的叛军很快便退了回去。 北门再次开启，二百骑如潮水般涌入城内。 去时两百，归来两百零一人。 郭桓浑身是血，将肋下一将掷之于地，大笑道：“叛军不过如此，一群乌合之众，土鸡瓦犬尔” “来人把他绑了” 在一众欢呼声中，陈牧将人接进县衙正堂，开始提审那个倒霉蛋。 谁料这家伙把脑袋往裤裆里一塞，不开口也不抬头，对陈牧的问话更是根本不搭理。 陈牧心中一动，立刻让人强搬起他的脑袋，一看之下顿时疑惑了。 这不是余合呀？ 啪！ “你是何人？姓甚名谁！” 陈牧的喝问再次被当成了耳旁风，可这人脑袋抬起来，在场却有人把他认了出来。 正是夜不收统领高宁。 高宁自打这人被抓就觉得有些眼熟，这次把大脑袋抬起来仔细一看，顿时认了出来。 “大人，此人末将识的” 陈牧挑挑眉，示意高宁过去。 高宁也没客气，对陈牧一礼来到这人近前，抬手就是狠狠一巴掌，骂道： “狗日的鲁大棒槌，你长能耐了，都会从贼了” 被人叫破名字，这位也不犯轴了，抬头看了看老郭桓，满心的不服，又看看高宁，嘴唇动了动，几若蚊蝇一般。 “高...高头” “啪，大声点，老子听不清！” 高宁又是一巴掌，直接把他另一边脸颊也打肿了。 这下鲁大棒槌再不敢藏着掖着，哭丧着脸喊道：“高头，小的冤枉啊，小的也不想从贼，可上头明令下来了，知道时候晚了” 高宁冷笑一声：“冤枉？你.........” 还没等他继续说下去，陈牧便制止道：“高统领，有话好好说嘛，既然是故人，先给他松绑吧” 这边高宁狠狠的又踢了一脚，这才抽出佩刀割断绳索，回禀道：“大人，这人姓鲁名猛，人称鲁大棒槌，原本是末将手下斥候，后来因有战功，在军中做了百总” 陈牧点点头，再次看向鲁猛，见其看郭桓的目光有些不服，便忍不住笑道：“鲁猛是吧，怎么你觉得被一名花甲老兵生擒，不服？” 鲁猛不自然的行了个军礼，看了眼高宁，这才低声道：“服，打不过有什么不服的” “那你为何一言不发？” “谋逆是要诛族的，我想着死眼睛一闭死了，就不牵连家里父母妻儿了” 陈牧心下了然，缓言安慰道：“放心吧，朝廷知你等都是被裹挟的，只要及时醒悟，为时不晚，朝廷自不会多加责罚” 鲁猛整个人顿时精神了，猛然抬起头看向陈牧，惊喜道：“真的？” “自然” “鲁哙拜见大人” 这位跪的这个快，气的高宁上去又是一脚，闹得哄堂大笑。 陈牧没笑，反而觉得有些悲凉，都是戍边的勇士，被上层军官裹挟着从贼，等反应过来大错已经铸成，身不由己呀。 “鲁猛，叛军之中似你这等想法的多么？” “多，非常多，谁也不愿意当叛贼” 鲁猛一颗脑袋快点出残影了，快速补充道：“从大同南下开始就有人不断的逃跑，直到碰见吉王的队伍，据说已经跑了两成了” “吉王那边有个老头出个主意，一路强掠壮丁入伍，再把整个边军打散，重新整编互相监督，现在整体大概有十五六万人，号称三十万” “战力就别提了，乌合之众” “........” 这鲁猛是知无不言言无不尽，一上来就把叛军卖了底掉，听得陈牧目瞪口呆，郭桓更是如同听天书一般，实在想不通怎么会有这种操作. 陈牧等他说完，命人将其先押下去，扭身看向郭桓。 “郭帅，难道吉王有什么阴谋不成？” 郭桓摇了摇头，满脸的疑惑：“老夫也不得而知，历来兵士贵精不贵多，将精锐边军打散？” “老夫从军四十年，未曾有也” 这时一旁的唐师爷开口道：“如此拆分之后，虽然战力不足，可也保证了下限，若猛攻静乐，拿攻城练兵，付出一定伤亡后，通过战斗会不会得到一支忠心与吉王的军队？” 可谓一语惊醒梦中人，陈牧恍然大悟道：“正是如此，眼下就是叛军最虚弱的时候！” “不” 郭桓眸光闪动间，缓缓开口道：“现在还不是，是攻城开始造成大量伤亡后” “郭帅打算如何做？” “若敌方强攻，不需节省守城器械，必然要让他们第一天来多少，死多少！彻底打掉其为数不多的士气” “好，就这么干！” 第248章 混社会没朋友是万万不行的 也许是郭桓的突袭对叛军打击有些大，一连两日叛军都没有丝毫动作，给静乐又争取了两日巩固城防的机会。 直到第三日下午，叛军军营才又沸腾起来。 城头上的陈牧透过千里镜一看，不由得气的破口大骂。 “不为人子，不为人子，狗贼翁行恺你不为人子呀” 叛军中军位置整整齐齐排列了二十四门火炮，黑洞洞炮口令人胆寒。 郭桓接过千里镜看了一眼，脸色也变了，他万万没想到，这帮叛军居然能把大同城头的火炮运到这来。 要知道如今的火炮都是精铁铸造，最少都有有数百斤重，加上炮架炮弹不下千斤。 晋北路况复杂，他们是怎么做到火炮随军的? 因为很少有人会在天寒地冻的时节动兵，导致郭桓下意识说的忽略了当前的天气， 卢方曾在辽东为官，不过是把辽东的一些运输办法借鉴到了山西，以爬犁运输了这些火炮。 为了报仇，这位也是疯魔了。 火炮是战争之神，能对抗火炮的只有火炮。 陈牧实在没有办法，只能把振武卫的四门火炮推出来，东城北城每个城头仅能分两个，和对面的二十四门一比，要多凄惶有多凄惶。 数量太少甚至根本不敢露出炮口，急的陈牧直挠头。 “这要是兵部的火炮就位，本官何惧他区区几门火炮啊” 一旦大炮轰城，就静乐这土砖城墙和铁包木城门，一时三刻就会被轰成渣渣。 就在陈牧急的要上房时，角落里猛然响起一声童音：“师父，我们可以做点假的，反正下面人也看不清” 陈牧闻言猛然回头，见正是自己那宝贝大徒弟李承宗。 “谁让你上来的，这里危险快下去” 小家伙撇撇嘴，刚要应声而退，就被郭桓叫住了。 郭大帅半蹲下去，摸了摸孙承宗的胳膊腿，笑的几乎看不见眼睛。 “娃娃，你刚才说做个假的什么意思？” 小孙承宗看看这老头，再看看自己师父，小脑袋一扬直接开口道：“师父教过我，站得高扔的远，我们在城头也一样，他们下面人只能看见炮口，看不见别的，只要我们用粗细差不多的木料做一个炮筒，再刷上黑漆，下面人肯定分不清真假，这时候我们以最远射程开几炮，一定能吓退他们” “哈哈哈哈哈” 郭桓闻言忍不住仰天大笑，拉着孙承宗的小手不住的摸索：“好孩子，好孩子，你可愿将来随我学习兵法？” 小孙承宗下意识的看向自己师父，见对方紧使眼色，立刻跪下叩头：“孙承宗愿意，拜见老师” 郭桓整张脸都笑的没模样了，拉起孩子便在兜里摸了半天，最后从陈牧袖口翻出一张银票递了过去， “来孩子，这是老师给你的” 孙承宗看着大大的一千两银票，觉得自己要是收了，可能要被清理门户。 “这.....” 陈牧黑着脸，无奈摆摆手：“收着吧，赶紧回去温书” “好勒，谢谢师父，谢谢老师” 小家伙欢天喜地离去，陈牧忍不住开始诉苦：“郭公呀，俩妻管的严，小子就这点私房钱，如今都充公了，给你老买酒的钱都没了” “哈哈哈哈” 郭桓忍不住放声大笑，拍了拍陈牧肩头质问道：“老夫亲自帮你培养弟子，难道不值这一千两？” 陈牧认真的想了想，特诚恳的道： “值” 老家伙这一身本事，孙承宗不说能全学会，就是学会一半，这辈子也吃用不尽了。 孙承宗人虽小，可出的办法的确是个眼下能应急的办法，陈牧急忙找人伐木攥刻喷漆，第二日吉王军队准备攻城，一看人都傻了。 静乐城头伸出一排炮口，一看不下百门火炮。 还没等报信的跑到中军报告，城头的火炮就是一阵轰鸣，四枚开花弹在前营就炸开了。 炮火刚一停，城楼上的陈牧便命人用大声筒朝对方高声喊话。 “边军的将士们，吉王勾结蒙古，图谋造反，罪在不赦，可你们都是被强迫的，朝廷有旨，只要诚心悔过一律免罪，只诛首恶胁从不问。” “吉王朱君涣，赏银万两，生死不论” “庆王朱君洵，活捉赏银一万” “逆犯翁行楷，赏银五千，生死不论” “...........” 吉王听见回报，气的脸都白了，特别其他都是生死不论，偏偏庆王留活口，朱家人骨子里的多疑在蠢蠢欲动，心中对后方督粮的庆王带起了三分怀疑。 再想起翁行铠所说的大同之事始末，这怀疑几乎达到了七分。 “老四难道想取我而代之？” 也就是多年攒下的信任还在，否则保不准会发生什么事。 吉王强压下心中的怒火，问道：“卢尚书，如今静乐城中出现百门火炮，此事始料未及，如今该当如何？” 卢方眉头紧皱，思量片刻后摇了摇头。 “老夫不信静乐真有如此多的火炮，这根本不可能，而且京城传来的消息，前些日振武卫的确订购了二十四门新式火炮，可如今还在京城并未运来，他静乐哪来的这么多火炮，老夫觉得此中有诈” 陈牧有些急功近利了，他要是弄个十几二十门，多少还说得过去，一百门火炮，大同边军重镇都没这么多！ 就在吉王也开始怀疑此事真假之时，有人开口替陈牧找补了。 “卢尚书此言不妥，城头的火炮都推了出来，还能有什么诈？” 韩叙冷笑一声，立刻跳出来拆台：“莫非以您的意思，是打一场炮战看看真伪？” 那边没用卢方说话，李崇义便插言道：“此事未尝不可，是真是假一试便知” “放屁，火炮如此贵重的攻城器械，岂能随意损毁，将来还要进攻太原，岂能浪费在这里” “卢尚书打下静乐就心满意足，可静乐对于王爷来说只是起点，后面还有太原还有京城！” “岂能轻易将火炮，损毁在静乐城下” 韩叙那辩驳的有理有据，直接怼的李崇义哑口无言。 论嘴皮子，他还真不是对手。 “王爷，还是按原计划攻城为好，城头火炮是真是假，只要冲上城头，一看便知” 吉王心下十分赞同韩叙这个意见，毕竟他也不想这宝贝火炮冒风险，至于人命，在他看来没有火炮重要。 蒙古入侵晋西北遍地流民，要么被蒙古人抓走，要么冻饿而死，自己给流民一条活路，堪为行善积德了。 更何况韩叙说的理由有一条很对，他和卢方不过是互相利用罢了，有些事还真不能听他的。 “诶，到底是府中老人忠心呐” 想到此处，吉王沉着脸喝斥一句道：“韩先生不得无礼，卢尚书随本王靖难，其心一片赤诚，不可多行猜疑” 韩叙赶紧拱手致歉：“卢尚书勿怪，老朽孟浪了” “无妨，王爷……” 卢方话未说完就被吉王打断，当即叫来传令兵去静乐传信，以都是大明子民，不愿多造杀孽为名，提议双方都不动用火炮。 “陈牧此人实乃沽名钓誉之辈，对名声看的极重，哪怕明知是计也必然中招，此乃堂堂正正之阳谋也” “明日按原计划开始攻城，两日内拿下静乐，兵发太原！” 第249章 本是同根生 静乐城墙全部用砖包土砌筑，高四丈二，厚五丈。 其中东门北门最为紧要，特增设有瓮城。 城墙上有堞楼七座，堞台二十四垛，铺十九个，垛八百五十个。 陈牧巡视在城头，一一数着垛口，视线同时扫过盔甲严整的振武卫士卒和穿插期间的盗匪俘虏，见其各个挺胸抬头战意盎然，悄悄放下心来。 蛤蟆到陈牧手里，都能攥出三两蟾酥，这些俘虏光吃饭怎么行？ 陈青天对天许诺，只要守城有功，每人宽恕前罪，正式编入卫所，一切待遇与振武卫士卒相同。 当然不同意的也不勉强，只需安安稳稳的待在俘虏营就好。 待战事过后为静乐修河堤，堤成之后再服十年苦役，役满之后同样能得个自由身。 两相对比，俘虏们想都没想便答应从军。 毕竟十年苦役，能活下来简直就是奇迹。 不过守城罢了，死了也比服苦役累死强。 更何况这陈青天还承诺，哪怕上城就算直接战死，不但不追究前罪，朝廷还给抚恤，更就更没什么犹豫的了。 示以静乐城头上，几乎每两名振武卫士卒之中，就有一个拎刀的俘虏，披着简陋的皮甲，眼睛泛红的盯着下方的叛军。 “东翁，您不怕这些贼寇作乱？” 唐先生就是这么懂事，每句话都能挠到痒痒处，陈牧漫步下了城头，笑的如同黄鼠狼一般：“自然不怕，这些人经过再三内讧甄别，早就不是一条心了，如今本官给的是他们唯一的活路，容不得他们不抓住” “东翁高明” 话虽如此，陈牧也特设了全副武装的督战队，为的就是以防万一。 他和郭桓学的最重要的一点就是，无论何时都要留个后手。 可以不用，不能没有。 以前他就有这方面的意识，可通过郭桓，才真正明白这里面的道理。 “郭公，吾师也” 相比他这个夜不能寐巡城的县令，他的“吾师”则早早睡下。 沙场争锋多年的老将，自然明白精神头的重要。 可这一觉老爷子却睡的并不安稳，身子扭来扭去眉头紧皱，猛然间翻身坐起，抬手一抹脸上已有泪痕。 他梦见了那早逝的儿子。 郭桓早年受过情伤，一辈子未曾娶妻，却有一子名郭蒿，乃是酒醉后与丫鬟所生。 事发后便郭桓进京述职，回来时丫鬟已经血崩而亡，给他就留下这么个儿子。 虽然生母身份低微，可年近四旬得子，郭桓却对这孩子爱如珍宝，一身本事更是倾囊相授。 可这郭蒿学了一身的本事偏偏非要游历江湖，郭桓拦不住他便想着孩子本事不俗，便也听之任之了。 结果这一走便是音讯全无，只有十多年前有人送来一柄断剑，那是当年他亲自为儿子打造的兵器。 剑在人在，剑亡人亡，老头白发人送黑发人，肝肠寸断。 十多年来，儿子从未入梦。 如今大战将起，儿子却来了，他顿时有一股不祥的预感。 郭桓泪眼朦胧中，忍不住呢喃：“儿，你来接为父了？等大战结束，为父洗脱身上的污名就去找你敢不敢？” “还是你有什么话，想对为父说的？” 良久后天已蒙蒙亮，郭桓一点点的穿上甲胄，提剑来到城头，看着远方的鱼肚白以及渐渐城外缓缓飘来的炊烟，眼中一丝愁绪缓缓褪去，只剩下汹涌的战意。 “擂鼓聚将，敌军就快攻城了。” ........... 北风卷着细雪拍在静乐城头，一身甲胄的薛岳狠狠的往垛口外吐了口唾沫，未落地便冻成了冰珠子。 腊月二十八的护城河早已冻成一面青镜，彻底失去了防护能力。 当然有失必有得，攻城方想攻破城墙的难度也大大提高，昨夜陈牧突然想起太宗朝旧事，已冷水泼城，如今整个静乐城墙外挂半尺厚的冰层。 想攻破他，难呐。 薛岳抬指瞧了瞧垛口的新砖，不由得心中暗叹：“大人这脑子，怎么长的，怎么想的招都这么.....有用.....” 昨夜陈牧命令将士们在每个垛口都放上一层砖，言明一旦有贼人登城，就推砖。 端的是阴损无比。 叛军已经集结完毕，攻城在即，意料之外情理之中的，没有看见那渗人的火炮。 昨日有使持旗来话，言都是大明子民，火炮杀伤太重，约定以刀枪决战。 想到这里薛岳脸上不由得挂起一抹笑意。 “有其师必有其徒呀.......” 暴风雨前的宁静总是短暂，很快叛军便集结完毕，列队而来。 “三百步” “两百步” “一百五十步” “一百步” 薛岳眼中猛然精光大冒，高呼道：“放箭” 顷刻间城头上箭如雨下，城下的叛军也立刻操起盾牌扛着云梯开始急冲，对叛军来说一百步到三十步是十足的死亡地带，哪怕有盾牌保护，也难免被射伤，而此刻一旦受伤与死无异。 叛军的弓箭手冲到五十步外，也纷纷回击。 纷飞的箭雨落下，城墙之上的守军也渐渐开始出现了伤亡。 城下的叛军冲到城下，拼命将云梯缓缓拉起搭在城头，无数的人影开始蚁附登城。 “滚木礌石，砸” 守城的士卒纷纷将满是铁钉的滚木和数十斤的大石扔下，击中者无不惨叫着跌落下去，甚至一个滚木下去，一串的叛军都被砸落，惨叫声哀嚎声不住响起。 可有些身形矫健之人，纷纷腾空而起，不但躲过滚木雷石，还能快速的接近城头。 其中一人更是离谱，根本不用云梯，身形晃动间便顺着城墙飞奔而上，长剑抖动间巨石纷纷滑落两旁。 这位一不着甲二不戴盔，只有手中三尺青峰，任谁都要喊一声好风采！ “呸，傻蛋的江湖高手” 薛岳心里鄙夷一番，怒吼道:“倒金汁” 随着这声怒吼响彻城头，冒着热气的粪汁当头浇下，正在飞奔的这位高手哪里躲得过这铺天盖地的金汁，被淋了个满头满脸，惨叫着跌落，砸在雪地上绽开朵朵红梅。 “放夜叉檑” 随着吼声城头上突然滚下数十根裹满铁钉的巨木，尾端铁链哗啦啦绷直，在云梯中扫出半圆血浪。 这是当年戚继光的《练兵实纪》里的改良战法，檑木不是直坠而是横扫，专破密集阵型。 就在打退一波攻势后，叛军中忽然响起牛角号，薛岳瞳孔紧缩---三十辆裹着泥块的冲车从阵中推出，车前包铁的木锥足有人抱粗。 “狗日的大同叛军，竟然把边军攻城的制式装备也搬来了。” “幸好早有对策，行炉准备” 城墙内侧十二座土窑同时开炉，火焰升腾间，一炉炉的铁水被炼了出来。 当第一辆冲车撞上城墙时，融化的铁汁顺着特制的沟槽倾斜而下。 凄厉的惨叫声中，包铁冲车竟像蜡烛般融化。 薛岳嗅着皮肉焦糊的气温，胃里便是一阵的翻江倒海。 他只想毁冲车，没想到有人看见铁水浇下还不跑。 “你们疯了！” 悍不畏死的冲车终于耗尽了准备好的铁水，一辆攻城车在数十人的推动下，狠狠的撞在城门上。 “轰隆”一声巨响，仿佛整个城墙都跟着震了三震。 “取火油” 危机时刻薛岳终于想起还有什么宝贝没用，振武卫库房里还搬来了三十多坛宝贝呢 此刻不用，更待何时。 满满一坛子火油狠狠砸在冲城车上 ，火箭随即点燃这条火龙，城下顿时升腾起裹着黑烟的惨嚎..... 日上三竿时，又一波叛军再次狼狈的退到射程之外，却并未躲过杀劫，叛军的督战队一步一挥刀，直到斩杀了半数才停止屠杀。 不死于城下，就死于军法，这也是叛军拼死攻城的原因之一。 如今静乐城下堆积的尸体，几乎将地面铺满，鲜血将原本银白的地面染成了血红。 薛岳半靠在垛口，凝望着那熟悉的明军制式装束，单手从铠甲上拔下对方射来的明军制式箭羽，眼中没有丝毫短暂胜利后的喜悦，只有深深的悲凉。 本是同根生，相煎何太急。 可很快下一波叛军的攻城又开始了。 “放箭！” “滚木” “……” 第250章 县长夫人 “大人，北城箭楼补三千羽箭……” “大人，东城补了六具狼牙拍，只是...库中也只剩七具了” 陈牧阴沉着脸，不加思索道：“把南街的几个棺材铺里的柏木都拆了，浸透火油备用赶紧赶制，所需花费由官府承担” “大人，滚木礌石消耗太快，快供应不上了” “供应不上就多用金汁，木材砖石转运不急就地拆房” “大人........” “大人..........” 陈牧脑袋都快炸了，几乎所有的事都会最终找到他头上，就连杨仝都是如此。 他心里明白这是他揽权的后果，同时也是这帮人对自己还有些不服，专门看他笑话。 毕竟以一个便宜行事的圣旨和虎符就领了一万大军，他这资历太浅，实在难以服众。 可陈牧红着眼阴着脸咬着牙，硬生生的挺了下来，就是不放权。 真正做到了那句话，大战一起，全军都得听我的！ “本官把老郭请来是没办法，再给你们分权，还怎么独享最大功劳！” 其实陈牧这时候就是被功劳眯了眼，要是冷静下来想一想他便会明白，只要平叛成功，首功就是他的，根本没有他人的份。 至于这首功是大是小，其实在封赏上没有什么区别。 不过这也怪不得他，到底还年轻，为官也才半年不到。 陈牧本已经焦头烂额之时，张三带着银环还匆匆跑了进来，后者急切道：“老爷不好了，夫人带着莫姑娘还有一些人去救治伤员了” 陈牧一听肺子都气炸了，抬腿就想把人拽回来，结果脚步刚一动，身边的唐师爷就狠狠的踢了他一脚。 聪明人就是聪明人，陈牧立刻明白过来，当即脸一沉怒道：“那你来这做什么！” “夫人去那太危险了.. “哪里不危险？将士们拼死守城就不危险了？告诉你整个静乐从我陈牧算起，为了守城保护黎民百姓，没有人不能死，哪怕夫人也是如此” 银环急的一跺脚，小跑去保护自家小姐，张三扭头刚要往出走，就听陈牧冷声下令道：“自己去领二十板子，军机重地外人不得擅人，再敢擅闯要你的脑袋” “是，小人知错了” 陈牧强自把心神抽回来，再次专心应对其各种公事，也不知是不是错觉，自从他怒喝完银环罚了张三后，这些官感觉都对他恭敬了不少，就连杨仝说话也正常了起来，不在偶尔阴阳怪气的出工不出力。 “怪不得领军大将动不动就拿身边人立威，原来奥妙在这呢” ....... 李二狗本是太原府交城县人，父母健在兄友弟恭，家里也定了亲，小日子过的也算美满幸福。 就在他满身干劲憧憬未来之时，大水来了。 一切成为泡影。 为了救侄儿，兄长死了，父亲病了，家中重担陡然压在了他的身上，可那几亩薄田被大水泡着，根本无法耕种。 他们那的官儿不是陈牧，没有陈青天，些许赈灾粮经过层层盘剥，到百姓手中已经不出二成，几乎处于随时饿死的边缘。 当未婚妻将自己卖了五两银子给他送来粮食时，这个蔫头耷拉脑的汉子整个人炸了，抄起柴刀进城抢了一家大户二十两银子，把未婚妻赎了回来，买了米粮。 可官府救灾不力，大户报案捉贼倒是极快，没几日就查到附近，李二狗无奈只能远遁他乡，稀里糊涂的混进了黄风寨。 然而还没等他劫掠一次，官军就被打上门来，又稀里糊涂的做了俘虏，最后被带到了静乐城头。 惨烈的攻城战吓的他腿肚子都在打颤，直到一个一直照顾他的振武卫士卒被一箭穿喉，他才不知道从哪里涌出的勇气，不住的搬起石头往下砸，如同疯魔了一般。 一根长箭射到眼前的时候，他想了很多很多，剧痛传来后眼睛一闭，就此人事不省。 当他再次睁眼时，朦胧中以为到了仙境。 仙子眉目如画，一双眸子宛如秋水荡漾，白皙的额头上有一层细密的汗珠，正低头看着他。 李二狗的胸口微微有些疼，还有一丝淡淡的冰凉游走，比妻子的指腹更加柔软和冰凉。 “仙，仙子？” 苏青橙闻言忍不住一扶额，推了推莫清歌，调笑道：“这是第几个把你当仙女的了？” “夫人别闹，处理伤口呢” 莫清歌粉面通红，可手上活一点不放下，快速给李二狗处理完伤口，转身就给另一个肩膀中箭的大汉拔箭。 “大哥你忍着点，这箭有倒刺，需穿透了才能拔出来” 振武卫的大汉闻言大笑，不在意的摆摆手：“莫姑娘放心施为就是，这点伤痛不算什么，要不是大人严令有伤必须及时退下，老郝我还能再战一天，不过我还醒着，就不能把姑娘当仙子了” 一句调笑说出，不止莫清歌，包括清醒过来的李二狗在内，好几个伤号也掩过头去，有个害羞的小伙子更是拼命转身想把脑袋藏起来，可他是小腹刺穿伤，这一下肚子上又有鲜血渗出。 苏青橙见此不禁脸色一沉，轻喝道：“都闭嘴，好好养伤乱动什么！” 她这一嗓子直接把整个伤兵营吼哑火了，就连大大咧咧的老郝也羞愧的低下了脑袋。 莫清歌给他拔箭，这位咬紧牙关愣是一声不吭。 人人平等，可世间分三六九等。 他们敢和苏青橙小妹子说个俏皮话，却不敢和苏青橙乱讲。 陈大人的夫人，谁敢调笑？ 对苏青橙是感激与尊敬，对苏青橙则是发自内心的敬重。 分的清清楚楚，明明白白。 两女处理完这片离去半晌，老郝才呲着牙低声念叨了一句：“嘶，莫姑娘下手真重呀” 有他开头，养伤的几位也纷纷开口，李二狗听了半天突然问道：“你们说刚才那位一身绸服给咱们治伤的女医官，是陈大帅的夫人？大帅的夫人会给咱大头兵治伤？” 老郝哈哈大笑，过来拍了拍李二狗胳膊：“小子，做梦也没想到吧？” 李二狗特诚实的摇了摇头，喃喃自语道：“没想到啊，俺们里正的婆娘，看俺们这些泥腿子，都是用鼻孔看的” 他这一句可算说到众人心头了，纷纷念叨：“是呀，要么说大帅是好人呢” “对，大帅是好人，夫人也是，咱们跟这样的大帅，就是战死也值了” “值了” 李二狗更是看着屋顶，眼中陡然有了一丝光彩。 晦暗的人生突然有了一束光，这光是苏青橙给他的，也是陈牧带来的。 屋内有振武卫士卒，有原本盗匪的俘虏，心思各异如今却又如同一人。 第251章 折节 惨烈的攻城战整整持续了三天两夜，叛军出动了包括吕公车在内所有攻城器械，甚至直接撞碎了东城城门，幸亏被守军以塞门刀车顽强的挡回去，最后才险之又险的以土袋彻底封住东城门。 静乐城下已经积尸如山，甚至到了不用云梯搭个人墙便能翻越城墙的地步。 接连两天两夜不眠不休的奋战守军已经到了极限，若非振武卫人人顶盔惯甲，武装到牙齿，恐怕在最后的江湖高手集体突袭下，未必能坚持的下来。 看着潮水般退去的叛军，薛岳抓了把脏雪放入空中，猩红的眼睛直勾勾的盯着叛军方向，持枪的手都在颤抖。 栾平一把扶住他，同时递过了水袋，忍不住埋怨道：“让你去休息不听，换防了，你还不放心我么” 薛岳接过水袋满满的灌了一大口，不答反问道：“栾大哥，你说他们还会不会再来？” “说不准呐，我们累，伤亡大，他们伤亡更大，刚才我粗略的估计了一下，光东城下最少死了三千人了，整体之前战死了六千” “以他们这仓促组织的战力，如今攻城器械已尽，今日应该不会再来了。” 栾平估计的还是少了，最新的战报摆在吉王案头，这位王爷脸都是绿的，浑身都在颤抖。 攻城三天两夜，全军除他自己的亲卫外，近乎轮战了一遍。 如今攻城器械损耗殆尽，战死者九千三百余人，督战队杀两千六百，伤一万八千余人。 他知道损失会很大，但是没想到会这么大，他总共才多少人？ 如今各军士气低迷，就连督战队都出现了逃兵，这仗还怎么打！ 韩叙一看吉王这脸色就知不妙，立刻进言道：“王爷，我们伤亡大，对面伤亡也不轻，如今攻城难度锐减，一鼓作气拿下静乐不难” “王爷可……” “闭嘴！” “王爷，行百里路半九十，不能半途而废呀” 吉王闻言勃然大怒，将战报狠狠摔在他脸上，怒吼道：“城墙上火炮都是假的，假的，要是直接用火炮，哪里会损失这么多人，都是你，我宰了你” 吉王抽出配剑怒吼连连，众人一看连连苦劝，最后吉王恶狠狠的一指韩叙：“你给我滚下去，自己领五十军棍，一下能不少” 韩叙哆嗦着离开大帐，卢方这才开口道：“王爷，明天就是大年三十，我们可以提议休战五日，取回战死士卒骸骨，修养一下士气，重新整编军队，来日炮火覆盖之下可一战而平” 吉王此刻脑袋都被气混了，闻听此言下意识是的追问道：“他们会同意？” “自然，我们需要修养，他们也需要！” 吉王一听有理，立刻点头同意道：“好，就按卢尚书说的办。” 诶，有些时候不信命真不行，吉王呀吉王，他都愧对洪德帝给他这个封号。 卢方说的对他听韩叙的，韩叙说得对他听卢方…… 帐中的翁行铠和李崇义对视一眼，都看出对方深深的忧虑，作为戍边多年的人，他们知道韩叙的话是对的，可也同时明白，本方军队也到了极限，再压下去非炸营不可。 然而卢方的建议与自杀无异，造反是个抢时间，快发展的活，在静乐拖延日久，哪怕打下来又如何，朝廷像静乐一样的县有多少？ 他们最好的策略是直奔京城，次选是快速占领山西全境，招兵买马快速扩充实力。 如今却走了下下策，以卢方的精明，怎会如此无智？ 二人对视一眼，都看出了对方眼中的含义。 “看来要去找卢方，问问清楚了” 然而等他们议事结束，俩人一走神，却遍寻不着卢方。 最后问了半天才知道，卢方原来找韩叙去了。 俩人和韩叙没什么联系，又怕有些事他们在不方便，便在卢方营帐中等着。 结果左等不来，右等不来，俩人操心了一天也困极了，只能先打道回府。 那位说卢方哪去了，真找韩叙去了？ 对，的确如此，非但自己来了，还提了不少东西。 卢方来时韩叙正趴在直哼哼，见是他来了，韩叙直接脑袋一扭根本没搭理，懒得跟他废话，做什么表面功夫。 “韩兄，小小诚意不成敬意” 卢方那做人没的说，如沐春风般的笑容挂在脸上，将礼物一放便拱手道：“卢某知韩兄对我有些看法，这次特来解除误会，希望你我二人同心协力，扶保王爷成就大业才是” “呀，卢尚书呀，哪阵香风把您吹来了?快座快座，老夫浑身疼痛难忍，就不起身相了，您老恕罪恕罪” 韩叙阴阳怪气的话语没有打消卢方的热情，顺着话头搬了把凳子坐下，眼圈有些泛红，叹息道：“韩兄，我卢方年近花甲，家中惨事您也知晓，如今早已无心仕途，所作所为都为报仇尔” “这次若能破城，杀了陈牧为我一双儿女报仇，卢某余愿足矣，事后将归于沙门，赎我罪孽” “我卢方不是韩兄的敌人，相反你我是志同道合之人” “往昔卢某多有不对之处，报仇心切冲撞了韩兄，在此向韩兄赔罪了” 说着话卢方起身一躬到底，恳切道：“还请韩兄海涵，宽恕则个” “卢尚书不可，折煞小人了” 卢方的话非但把韩叙惊的拱了起来，就是躲在床下的余合都惊诧万分。 余合来到王府，没事就和韩叙拉关系，酒肉银子倾心谈心之下，两人的关系飞速进步。 特别起兵之后随着吉王的摇摆不定，余合特意拉拢一下，俩人几乎可以用交情莫逆来形容。 这次韩叙被揍军棍，余合第一时间便来探望，更是不住的痛骂，言谈之间对吉王不念旧情十分不满。 韩叙本就对这次挨揍极为委屈，听余合的话眼泪都下来了，正想说什么的时候，卢方帐外请见，余合一惊赶紧钻到了床铺下。 结果余合越听越惊讶，越听越新鲜，这卢尚书感情是赔罪来的？ “诶呀，这老东西不是一直看不起原来吉王府的人么？怎么才突然转性了？” 其实不是转性了，卢方也是迫不得已。 从心里讲，别说吉王府这草台班主，就是吉王他都瞧不上！ 可惜还是那句话，形势比人强，一招不慎满盘皆输。 儿子脑袋送来的时候，卢方一口血喷出好悬没当场死过去，如今他已毒入骨髓黄泉路近，能活着全靠丹药顶着，为的就是在有限的时间报仇雪恨。 本来他想着以自己的能力，边缘化这些所谓的谋臣，让吉王对他言听计从还不是毛毛雨？ 结果没料到吉王的性情，多疑善变偏偏又毫无决断之力，导致策略频频出错，要按他的策略，二十四门火炮齐发，静乐早已成为一片焦土，何至于眼下的局面。 这两日的战况他看了，如果继续下去，别说能不能报仇，自己这方恐有覆灭之危！ 故此卢方才跑过来折节下交，为的就是好言好语稳住韩叙，只求他这些时日别添乱。 只要杀了陈牧报了仇，剩下的一切自有后来人去做。 前礼部尚书的马屁，不是韩叙这个举人功名都没有的落魄秀才能受得了的，卢方只不过又缓言几句，就听的这位是飘飘然然飘飘了。 毕竟那是曾经朝中有数的几个大佬，光这拍马屁人的身份，韩叙这一身骨头就轻了三两，更何况那连先帝都能哄的眉开眼笑的话术了。 乃至于等卢方离开，韩叙都还在美美的回味这感觉，浑身上下每个毛孔都舒展开了。 “过瘾，过瘾呐” 余合从床铺下面钻出来，抬眼看见他这模样，心里便咯噔一下：要坏，这老东西真能忽悠，韩老头信了。 不行，我得给他掰回来！ 第252章 历史性的转折 余合装模作样倒吸一口凉气，骇然道：“韩大哥，您不会信了他的鬼话吧？” 韩叙脸上的笑意陡然间僵在脸上，赶紧一个咕噜爬了起来，急道：“兄弟何出此言？” 没错，他根本没什么伤。 行刑的都是原来吉王府的人，也就是他的手下，自然不会也不敢真的对他怎么样。 他这一身伤势看着血呼呼的，其实有的地方连油皮都没破。 这时候听余合的话，也顾不上装了，拉着余合的手极急问：“难道这里面有诈不成？” 余合急的一拍大腿，开始忽悠：“韩大哥，我余合没读过几天书，可我听书呀！” “那水浒里的豹子头林冲怎么入的白虎堂，武二郎怎么被张都监忽悠的？” “都是嘴上笑嘻嘻，背后捅刀子呀！” “这卢方老儿平日里对咱们兄弟横眉竖眼的，如今突然来这么一手，韩大哥这恐怕不是好兆头呀” 余合这么一吓唬，韩叙自己也冒了汗了。 他是读书人知道的更多，隋唐时李密杀翟让，本朝太祖杀功臣宿将无不如此，就更不要提那司马老贼赚曹爽了，整个洛水都为之臭了三百年。 如今的情况何其相似！ 可韩叙咽了口唾沫，还是开口道：“应，应该不能吧，上面还有王爷呢，王爷总不会对我下手吧” 这话他说的自己都有些虚，今天的五十军棍要是打实了，他这条命基本就交代了。 余合什么人，立刻叹了口气点出了问题所在：“韩大哥，说句掏心窝子的话，王爷不是原来的王爷了，起兵后他变了！” “你我这些老人，没准将来都是他登基路上的污点，势必要清洗的，毕竟是朱家皇帝呀” 吉王要是听见这话，非得撕烂余合这张破嘴不可，他让韩叙自己领军棍而不派人监刑，就是小惩大诫的意思，根本没想把韩叙怎么样。 毕竟行刑的人就是韩叙手下，这个事吉王都知道，无非是拿他做个法罢了。 卢方也正是看出这一点，知道短期内拿不下韩叙，这才前来示好，不让这位智囊再给他添乱。 结果这事到余合嘴里完全变了个模样，差了十万八千里。 要不说人这张嘴，上嘴皮一碰下嘴皮，轻轻的不费事。 可有时候真要命！ 韩叙本来这段时间对吉王就有满腔怨念，如今被余合这么一吓，满脑子都是刀光剑影，五马分尸之类的，当下一把拉住余合手臂，急切道：“余兄弟，要是如此，该如何是好？” 余合刚想开口劝说他投降，心思一转便坐在那长吁短叹，气的韩叙好悬没直接骂娘。 “诶呀你我兄弟也，有话请讲，何须如此” 余合长叹一声，苦笑着摇了摇头：“韩大哥，说句不中听的，你我除了王爷这，还能去哪呀？” “咱兄弟如今是反贼，离了这天下哪还有容身之地呀” 这一句话说出，韩叙当即面色煞白如纸，哆嗦着开口道：“难道就只能闭目等死不成？” 余合是真得了陈牧真传，就这还在那劝呢 “韩大哥想开些，也许是兄弟我想多了，王爷也许没想把咱们怎样，蔡先生当初那么顶撞王爷，不也没事么？” 当初吉王想造反，蔡庸极力劝谏不可，最终闹了个大红脸。 这事韩叙怎能不知，可如今蔡庸在哪呢？ 余合不劝还好，一劝之下韩叙激灵灵打了个冷战，原本他还没想到这层，如今看来难道王爷把蔡庸灭口了？ 怪不得生不见人死不见尸！ “不好，王爷也要对我下手了!” 蔡庸要知道他失踪能让韩叙得出这么个结论，他得哭死！ 这位如今就被押在静乐县衙，办这事的就是余合和萧铎。 聪明人思考的就是多，韩叙被带歪了，就越想越可怕，各种合乎情理的逻辑自恰，至此本能想找出路。 谁也不想等死! 想来想去，想去想来，一个如雷贯耳的名字渐渐出现在脑海之中。 陈青天！ 诚心悔过，一律免罪！ 只诛首恶，胁从不问！ 一瞬间，救命稻草被韩叙抓住了，整个人刹那间精神了起来，凑到余合轻声道：“余兄弟，为今之计我有一法，可保你我兄弟性命，不知你可敢做？” 余合听完心中暗笑：这读书人就是阴险，要命的也是要你命，与我有一文钱关系？ 当然这本就是他引导的，自不会反驳，立刻大脑袋一晃，将胸脯拍的邦邦响。 “我余合混江湖几十年，吃亏就吃亏在脑子不灵活上，认识了你韩大哥后，我余合就对您心服口服外带佩服” “有什么路子您开口，刀山火海咱兄弟一起闯，怎么也闯出条生路出来” 韩叙欣慰的点点头，心里热乎乎的，连忙凑到耳边低声道：“兄弟，现在咱们处境不妙，杀身之祸就在眼前，王爷不听良言执意起兵，已经犯了大忌，如今被绊在小小一个静乐，更是死地无疑” “静乐县的陈牧海内人旺，忠义之名传遍天下，也曾许诺悔过免罪胁从不问，料必不食言，我意你我不若投了他，自不会亏待你我” “如今正是多事之秋，凭你我的武力才学，正可附之尾翼，大展宏图呀” 余合人都快听傻了，心道这玩意是真能忽悠，说的还像模像样的，两相对比，他倒像卧底了。 说的都是我的词！ 演戏就要演全套！ 余合当即抽刀在手，低声怒喝道：“韩大哥，难道你想投敌？” 那真是怒目圆睁，刀锋刺骨，一瞬间韩叙人都没脉了，心里这个后悔劲就别提了。 可话已出口，覆水难收，韩叙只能硬着头皮继续劝道：“兄弟，不是韩某想投敌，只是此处已非容身之处，王爷猜忌不用我等，早晚必除之，蝼蚁尚且偷生，难道你我就只能等死不成？” “可....这..” “余兄弟，凭你的本事到那边做个将军绰绰有余，若跟着陈大人平定了叛乱，打退了蒙古，封个爵位也不在话下” “你我兄弟我，哥哥我还能坑你不成？” 这话听得余合心中爆笑不已，原本很多都是他的词。 余合见差不多了，也就坡下驴狠狠叹了口气：“好吧，就听大哥你的，你说怎么办吧！” 韩叙一听大喜，立刻道：“事不宜迟，迟则生变，我们现在就走” “不可！” 余合心道你才值多少钱，我待这么久就带你一个老货，那怎么行！ “韩大哥，余合不懂朝廷大事，可江湖上也讲究个投名状，说书的也讲过见面礼，我们空手去投奔，谁拿你我当回事呀” 韩叙一听有理呀，当即就开动脑筋拿什么去博个前程。 最好的肯定是那俩王爷！ 不过很快就被他排除了，盖因他们身边护卫暗卫极多，根本不是两人能下得了手的。 那还有什么东西或者什么人呢？ 想来想去韩叙眼前一亮，抬头正对上余合那欲言又止的粗狂面容，两人几乎同时低声说出那两个字： “卢方！” 第253章 民心 “咳咳咳” 卢方猛然从睡梦中咳醒，一张脸被憋的酱紫，全身上下颤抖不休。 赶紧摸过药瓶倒出颗丹药服下，见不起作用又服了一颗 片刻后浑身上下大汗淋漓，身子却也停止了颤抖。 “呼” 卢方长长的出了口气，看着药瓶中所剩不多的丹药，惨笑一声。 “够了，时间够了，陈牧！” “我必亲手杀你！” “狗皇帝你等着，你也没有好下场！” 正在他喋喋不休喃喃自语时，帐外值守的士卒进来禀报 “卢大人，巡夜将军余合在外面求见” “余合？” 卢方眉头一皱，立刻想起了那个满脸憨笑的大脑袋，擦了擦额头，搭了一声请。 “好，请他进来吧” 片刻后余合进帐，客套几句便直奔主题。 “卢大人，刚才余某路过韩先生寝帐，他托我请您过去，说有要事相商” 卢方微微愣了一下，诧异道：“余将军可知是何事？” 余合大脑袋晃了晃，特自然的回道：“不知道，我就是帮忙传个话，您歇着我这还巡夜呢” 说着话余合就要往外走，卢方眼珠一转立刻道：“且慢，天黑路滑老夫年岁大了，将军与我同去如何？” 这老东西拉余合就是防个万一，怕韩叙对他不利。 毕竟他打听过余合，清风寨的二当家，进王府没多久，与韩叙等人原本就不是一条路的。 有这人在，可以放心些。 他哪里知道，有些人的关系，拉的这么快。 一时的谨慎之举，最终成为了他的催命符！ 余合一听还有这好事，当场故作迟疑一下便点头同意 “这.....好吧，正好巡夜也往那边走，就送您老一程” “多谢余将军” 你看这还谢谢呢，上哪说理去。 余合带着卢方溜溜达达，一路边呵斥偷懒的值夜士卒，便有一搭没一搭的聊着，很快便来到韩叙帐外。 卢方在帐外高声道：“韩兄，卢某来了” “卢大人，快快请进” 卢方侧耳倾听一下，里面别无他声，也稍稍放下心来，撩开帐门便走了进去。 韩叙还在里面趴在那，看着他来了咧嘴一笑：“卢兄快请坐，这个时候打扰您老，实在罪过，只是有些话不吐不快呀” 卢方见其内无人便不疑有他，迈步就往里走，突听身后脚步声响，余合竟然也跟着走了进来。 “嗯？他进来做什么？” 没等他回头问话，余合眼疾手快对着其后脑便是一个手刀。 卢方怎么也没想到会有这茬，眼睛一黑栽倒在地，就此人事不省。 卢方带来的侍卫刚跟着进帐还没反应过来，余合大手就伸了过来，死死扣住哽嗓咽喉。 倒霉的侍卫连扑腾都没扑腾，就被掐断了脖颈。 一击得手的俩人便忙活开了。 余合去外面牵来准备好的两匹马，韩叙则把卢方外袍裤子扒下换上一套皮甲，再把人用绳子绑成的粽子。 最后拿腰带往嘴上一勒，齐活了。 余合扛起卢方往马上一放，韩叙却突然一拍脑门，从床铺下拿出个东西塞进怀中，这才翻身上马就往军营外走。 一路上碰见懒散的，走神的，聚众抱怨的，余合依旧如巡营一般连吼带骂。 碰见有官职的问，他便拍着卢方哈哈大笑，说亲手抓了个探子。 对方一见卢方那身装束也不起疑，反而恭喜余合立功云云。 就这么走着走着，就快到军营值哨岗了。 这时候在用这招可没用了，你总不能说抓个探子往军营外带吧。 军营入口这边都是拒马，余合自己纵马跳过去都费劲，别说还有个卢方挂着呢。 这就是考验演技的时候了。 俩人边谈边走到岗哨附近，没等哨官开口，韩叙便高声道：“将军一路小心，若狗官不换，也不可勉强，保重自身为重” 余合大脑袋一晃，声音嗡嗡作响：“如果能把被俘的兄弟换回来，余合这条命又算的了什么！” 韩叙当即挑大指称赞，道：“余将军真高义也！” 说完话这才扭头看向哨官，眉头一皱怒斥道：“你们愣在那做什么，还不把拒马给余将军挪开” 哨官是个吉王府的老人，见是韩叙来了，立刻躬身行礼：“原来是韩先生、余将军，您二位这是要出去？” “废话，赶紧挪开，耽误了正事饶不了你” 哨官也很无奈，舔舔嘴唇低声恳求：“韩先生，不是小人拨你的面子，王爷有严令，出营必有令牌.....” 韩叙脸色一沉，打量他几眼，冷笑道：“没记错的话，你是魏三吧，当初还是老夫把你带进王府的，怎么如今出息了，敢不听老夫的话了，敢拿王爷压我了？” “不是，韩先生.....” 韩叙不待他解释完，立刻眼珠一瞪，怒喝道：“事情紧急，耽误了军机大事，老夫要你的脑袋” 哨官被吓的咯喽一下，还想说些什么抬眼便对上那冷意森森的双眸，瞬间被吓的脸色惨白。 暗地里琢磨一下，心道：自己何苦来，韩先生是王爷心腹，我就一小兵，能惹得起人家么？ 再说看这架势韩先生也不走，就这余合一人放了也就放了，出事有他大头顶着呢。 想到此处当即点头如捣蒜一般：“好好好，听先生的，这就搬，这就搬” 一声令下如山倒，顷刻间营门的鹿角拒马尽数被搬开。 大路已通。 韩叙抱拳拱手道：“余兄弟快去快回，老夫在这等你的好消息！” 余合嘿嘿一笑，扬起马鞭用力抽在马股上，随着一声清脆的鞭响，马儿吃痛瞬间狂奔而出。 军营岗哨上的士卒，望着远去马蹄掀起的滚滚尘土，无不投去一种诧异的目光。 大半夜还去办差，死催的么？ 韩叙见他出了营门百步，突然脸色一变，挥手狂呼：“余将军等等，王爷还有句话交代……诶呀你……架！” 说着话一鞭抽下，整匹马如离弦之箭一般，刹那间便冲出军营，直奔远方那昏暗的城池阴影而去。 哨官人都傻了，好半晌脑袋都没反应过来，最后还是一个哨兵低声道：“哨长，这俩人，是有军务还是跑了？” “妈呀，出事了！” 哨官总算想明白了怎么回事，刚想迈步去报信，却突然顿住了。 要是王爷知道了人是从这跑的，那我还有命在？ 要不？ 哨官咽了口唾沫，声音有些沙哑的道：“兄弟们，如今这事出在我们这，捅上去我们非死不可” “韩先生和余将军都如此，不若我们？” 哨兵们一见出了事，都集合了过来，听他这么一说也懵了，最后一个边军出身的哨兵开口道：“这话不假，军中的确有规定，从哪逃的人，哨兵要受株连之罪，如今咱们想不死，只能也这么办了” 其实军中只有失责之罪，并没有株连，可此刻大伙都默契的没拆穿。 最后哨官一咬牙一跺脚，恶狠狠道：“与其死在这，不若咱也投了朝廷” “好” “就这么办” 这伙哨兵总共三十人，竟没有一个反对的，可谓一拍即合。 呼啦啦的飞奔而出，直奔静乐而来。 自古得民心者的天下，此不虚也。 第二百五十四章 上岸 惨烈的攻城战打了三天两夜，士兵们换防下去休息，可身为主官儿的陈牧却不能休息，在安排了所有事后，还得睁着血红的眼睛和郭桓巡城。 “郭公，您觉得明日的安排如何？” 郭桓花白的胡须在风中飘摇，闻言不禁苦笑道：“你这脑子怎么长的，给叛军准备过年的饺子，忠义真够义也” 陈牧咧嘴一笑，扭头看向对面的敌营，长叹一声，道：“都是大明子民呐，为一二野心家之故互相屠戮，小子心中着实不忍，欲效古人故智，瓦解其军心，若能使的双方少战死一成，也是好的” 今日傍晚陈牧下了命令，全城酒楼饭堂要在一夜内赶制十万个饺子，什么馅不重要，甚至好不好吃都不重要，赶出来就行。 为这点事，还特意请了不少百姓凑人手。 山西人过年也吃饺子，陈牧的打算昭然若揭。 为的就是无所不用其极的打击对方士气，可谓堂堂正正的阳谋。 因为吉王接不是，不接也不是。 可谓阴损之极。 郭桓满是皱纹堆叠的面容上，陡然现出一抹回忆之色：“你这脑袋瓜，倒和当年的徐世子有些相像” “聪明的脑袋能让你赢很多，可有时候也会使你走上歧途，要知道官场之中虽看不见刀剑，凶险却比之战场交锋更甚” “现在你不过一个刚过河的卒子，没人拿你当回事，等你到了一定地位，任何一点差错都能成为攻击的借口” “而且你是文官，做事当走正路，少用些阴谋诡计，堂堂正正行事，将来才能立于不败之地” 这已经是近期第二个大佬给他提醒这方面了，陈牧心中也在不住的警醒自己。 不要飘，不要浪， 稳住，稳住。 可他进步的速度远超自己提升的速度，到了眼下的确有很多时候，有一种无处着力的感觉。 陈牧将自己的困惑说了出来，听得郭桓不住的摇头苦笑：“诶，人比人得死货比货得扔，你这提升太快居然成了负担” “还请郭公教我” 陈牧此刻的确诚心求教，郭桓也不藏着掖着，琢磨一会开口道：“若有可能，继续回翰林院吧，潜心研究几年学问，你便能踏实下来了” 陈牧微一愣神，随即迟疑道：“不瞒国公，家岳苏昙即将入阁，故此...” “啊？” 这就让郭桓有些头大了，战场打仗他是行家，可文官如何修养城府，这事属实超纲了。 不过经年老官到底有两把刷子，想来想去还真给他想到点玩意。 “忠义呀，你听没听过麻衣相法？” “啊？” 陈牧这次是真的愣了，万万没想到这位居然给了这么一个主意，谈的是官场怎么扯到相面上去了。 “听说过，不过不曾见过，爷爷倒是教过点相面技巧，试过几次发现都是骗人的” “哈哈哈哈哈” 郭桓突然放声大笑，抬手拍了拍陈牧肩头道：“你呀请人到京城找一找，以前听徐世子说过，那玩意不是看命，看的是人，通过言谈举止细微表情动作，推测真实想法，细微处见真章” 说到这郭桓惋惜的叹口气，随即开口：“不过这些都是外在，最根本的还是要你自己悟，若将来能做几任知府布政使...” 说到这里郭桓突然楞了楞，随即上下打量着陈牧那满是青春气息的面庞，陡然意识到这位县令的实际年龄。 你二十岁，就想着和多年老官僚一样？ 最怪异的是，他提问这个问题，老夫居然没感觉到任何突兀。 仿佛他就该处于这个层次一般....... “忠义呀” “小子在” “好好沉淀吧” “啊？” “毛头小子，学什么老官僚呀！” 就在陈牧愣神之际，城楼下远远跑来两骑，人还未到么大嗓门就吼开了。 “别放箭，自己人” “别放箭，自己人” “......自己人...” 陈牧如今内力深厚，耳力目力都非比常人，远远的便了个清清楚楚，明明白白。 当先一骑正是大当家余合，马背上还捆了一个。 见此情形陈牧心中惊喜不已，连忙高呼：”别放箭，快，快开城门” 郭桓也听见了，见陈牧居然要开城，当即便想阻拦。 “不可，万一.....” “没万一，那人我派去的！” “啊？” 郭桓整个人愣在原地，就看着陈牧在那高呼，指挥人开城门，心里就一个念头盘旋。 就这你还城府还不够？ 你想干嘛！ 韩叙跟在余合后边颠颠跑，到了城门前，正看见大门缓缓开启，心里都乐开了花。 “诶呀，陈青天果然名不虚传，真礼贤下士也” 真是个美丽的误会，要不是余合在前面，就以陈牧的性子，想进城？ 先被射两箭再自捆双手爬吊篮吧！ 俩人刚冲进瓮城便被拦下，面对数十根长枪，余合放声大笑，说不尽的快意。 韩叙则有些紧张，对着甬道上疾步而下的陈牧拱手一礼：“我等兄弟二人诚心投奔朝廷，请大人勿疑，快快通报陈青天，有大礼奉上” 陈牧急匆匆的从城墙跑下，却气不长出面不改色，对着余合点点头，欣慰道：“不错，胖了” 余合一听这话也不装了，立刻翻身下马跪拜 “余合参见大人，幸不辱命” 陈牧连忙双手相搀，满脸的欣慰笑意，语气中又夹杂着掩饰不住的担忧与庆幸：“回来就好，没事就好” 俩人这一番对话几乎把所有人都看傻了，马背上的韩叙更是浑身上下汗毛直竖，好半天才喘出这口气。 看向余合的目光，仿佛看见鬼一般。 “你.....你....你竟....” 余合自己其实也没想到，狗官会第一时间认可自己的身份，他还以为会继续卧底…… 不过陈牧这么做，他这心里还真热乎乎的。 这至少说明，自己不会被灭口了..... 诶也不知道陈牧都干了啥，反正在余大当家心里，这声名远播的陈青天，与妖魔鬼怪无异。 “不过好歹有点人性了” 余合心里吐槽，对着惊骇的韩叙拱拱手，笑道：“余合本就是大人麾下一小卒，使命在身不敢明言，请韩大哥恕罪” 说完话余合也不迟疑，抬手给他介绍：“韩大哥，这就是您心心念念的陈青天，还不下马拜见？” 韩叙这时候也反过味来了，心里这懊悔劲就别提了，恨不得当场把余合掐死才解恨呢。 老子我英明一世，糊涂一时，怎么着了这么个莽夫的道。 诶呀呀，气死我也！ “余兄弟，你..你..哎呀” 可惜如今木已成舟，再懊悔也无济于事，只能长叹一声翻身下马，大礼参拜 “罪人韩叙，拜见陈大人” 早在余合称呼这小老头为韩大哥的时候，陈牧就在心里嘀咕：这余合，莫非把那个智囊给忽悠回来了？ 如今一听真是他，好悬没把陈牧乐的直接蹦起来。 吉王府中总共有两大智囊，一个是蔡庸，这位死鸭子嘴硬，对吉王和薛明宗都是忠心耿耿。 阎九鞭子都快打秃了，依旧守口如瓶拒不合作。 另一个人就是韩叙，号称王府第一智囊的家伙。 “哈哈哈原来您老是韩先生，久仰久仰，快快请起” 陈牧笑着拉起韩叙，眼角余光看向地上捆着那人，眼角便是一跳。 韩叙这么重要的人物，是自己骑着马来的，而此人却被余合亲自押着。 只能说明此人比韩叙还要重要！ 那这人是谁，难道这俩货把吉王或者庆王给抓来了？ 不能吧…… 没等陈牧发问，余合便上前一步伸手提起卢方晃了晃，兴奋道：“大人，您老猜一猜这是谁” 陈牧特诚实的摇了摇头，眼中精光爆闪，有个词叫二目如灯！ 余合见此也没再卖关子，直接开口道：“大人，这是卢方啊，前礼部尚书卢方！我给您逮回来了” 一瞬间，陈牧这颗心就像开了两扇门似的，那个敞亮劲就别提了。 看余合那满脸虬髯的面孔，怎么看怎么可爱！ 世界上怎么能有这么可爱的人呢！ “好，好，好！” 陈牧狂喜着围着卢方转了三圈，最后实在按耐不住，小心翼翼的伸手把脑袋搬过来，仔细鉴赏了一番，这才恋恋不舍的吩咐把人抬回县衙。 “小心” “轻点” “别磕碰了，千万别摔了..........” 第255章 战机 往县衙走的一路上，对于韩叙的投诚，大明静乐知县兼振武卫镇抚兼户部员外郎并振武卫与大同铁骑目前实际领导人陈牧，给予了极高的评价，赞其曰：“陈平归汉”“李绩归唐” 虽然并不如何贴切，可也足以使韩叙笑的合不拢嘴，一颗心总算稍稍放下了。 刚走出没多远，便有军士跑过来禀报，有数十名敌军城下投诚，陈牧一听万分惊讶，问余合可是说他们的人。 余合和韩叙也有点懵，立刻摇了摇头。 陈牧眉头一皱，确定没有其他人后，命其放下兵刃徐徐而入，自己也带着人又回到城门口。 他还真想看看这到底怎么回事，这投降还组团来的？ 他们这一行人来到城门时，三十个哨兵已经被缴了械，齐刷刷的站成数排。 哨官一见过来的韩叙，立刻高呼道：“韩先生，我们跟随您投奔朝廷了” 韩叙：“....................” 余合一看就乐了，低声和陈牧大致说了一遍，听的陈牧心中大动！ 此刻郭桓也反应过来，抬脚踢了他一下，陈牧立刻会意。 “来人，带投诚的兄弟下去安歇，其他的明日再议” 说是安歇，其实就是先关起来，审查之后再说。 刚投降的人，怎么可能让自由走动。 哨兵们也明白这个道理也没反抗或者有什么怨言，纷纷对着陈牧行了个军礼，便被人带着离去。 陈牧等人则快速的返回了县衙，派人将所有官儿都喊了起来。 如今大战刚歇，紧绷的神经还没褪去多久，虽然疲累异常，官儿们基本也还没睡，都在忙着自己那一摊子事. 众官儿听陈牧传令虽然不解，也快速的来到大堂。 陈牧给他们介绍了余合和韩叙，两人特别是余合的身份，自然惊掉了不少下巴。 杨仝更是心中直冒冷气，暗呼侥幸：幸好没选择和陈牧夺权，否则自己还真不是对手。 人到齐了，陈牧也没继续客套，开门见山问韩叙：“韩先生，如今叛军士气如何？” 韩叙还没说话，余合就率先开口：“士气？现在没那玩意儿了，今夜本是我巡夜，军营里值哨的都东倒西歪，士卒更是怨念颇重，管都管不过来” 陈牧眉头紧皱，对此万分不解。 “这几日不眠不休轮战，叛军士气高昂，从未有一个停歇，怎么会突然如此？” 一般军队攻城，基本都是白日，也是波轮冲锋，很少有如此几日夜不眠不休的。 这令陈牧以及城内的官员都有个错觉，对面叛军战力强悍，士气旺盛。 否则陈牧也不会剑走偏锋，连送饺子这种奇葩主意都想了出来。 然而从如今的情形来看，仿佛不是这么回事呀。 韩叙这次抢先开口，说明了原因所在。 “城外大军之所以攻城如此卖力，是因为后面的督战队，王爷下了死命，无令退后皆杀，这两日光斩杀退后的士卒就数千人” “另外也是因为钱财，只要活下来的士卒，每人都有重赏，重赏之下必有勇夫嘛” “那如今？” “哎，打的太惨死的太多，而王爷又没兑现赏银” 陈牧眨眨眼，在心里合计了一番后恍然大悟：“吉王没钱了？” 韩叙尴尬一笑，继续解释道：“那倒不是，这次造反两位王爷银子都不少，特别庆王爷还私铸了海量铜钱，大同方面也带了大量钱粮随军，只是这次允诺的赏赐太多了，一时有点....” 话说到这陈牧顿时了然，吉王爷心疼了。 诶，都造反了怎么还舍不得些许黄白之物，那些玩意怎么能有大业重要。 就这心胸，你做个太平王爷不好么？ 可悲，可叹！ 陈牧手指轻叩公案，若有所思道：“韩先生，如今你们前来投奔这事，想来吉王已经知晓，以您对他了解，得知此事后会有何反应？” 韩叙对此那太有发言权了，想也没想便斩钉截铁道：“王爷必然要将所有文官武将喊去加以甄别，也许还会杀鸡儆猴” 郭桓听了半晌，突然插言道：“他不会第一时间防备突袭？或者命人加固巡守？” “不会” 韩叙断然的摇了摇头，从京城时他就在王府，对这位王爷的性情可谓了如指掌。 “王爷聪颖好学却多疑无断，我等离去的消息传到他耳边，绝对会第一时间将所有官员喊去加以甄别，此刻他谁都不会信” 毕竟他韩叙都能反，还有谁不能反！ “韩先生，可否记得叛军整体布防情况” 韩叙点点头，抄起笔墨片刻后便画了副草图，并郑重说出早就想好的一份大礼 “大人，王爷大军的物资尽数屯在后方二十里外的宁化所，由庆王爷亲自看管，因这两日交战之故，守军也被频繁抽调，如今其内只有不到一千老弱了” 陈牧闻言豁然起身，对着韩叙拜道：“此次若能顺利平叛，先生当据首功，陈牧代山西父老谢过先生” 韩叙哪敢受此大礼，连道不敢。 陈牧直起身子，扭头看向众位官员，高声道：“天与弗取，反受其咎，如今天赐良机，本官决意尽起大军出城夜袭，一战破敌” 不打不行了，三天两夜的攻防战，振武卫哪怕全军武装到牙齿，依旧战死七百多，伤两千一，一千余俘虏死的就剩两百更是几乎人人带伤。 可以说现在静乐的城防就是个摇摇欲坠的破房子，叛军再踹几脚就能塌的程度。 而打到最后，陈牧还藏着大同铁骑，为的便是以这五千铁骑破敌。 原本众官商量的决战日期是大年初三。 虽然三十或者初一叛军士气肯定会大大低落，可同时这个时间也会是对方将官最为警惕的时刻，因此平平无奇的初三反而最好。 人是有惯性的，也是会懈怠的，节后综合症不是现代人的专属。 可如今事情有了变化，原本众人被攻城的气势所慑，根本没想到吉王士气会狂降百倍。 如今最好的进攻时机反而是今夜。 如果让吉王反应过来安抚了叛军，夜袭难度将再次提升。 众官也都是聪明人，也都想到了这一层，不过若有若无的目光都看向了韩叙以及余合。 陈牧如今可谓眼观六路耳听八方，早就将众人的表情收入眼底。 “疑人不用，用人不疑，韩先生诚心来投，本官信他如信手足” 韩叙感动的都快哭了，顿生知己之感。 “多谢大人，韩某肝脑涂地，不能报也” 众官见此也不再犹豫，纷纷开口赞同，大同铁骑的军官更是各个摩拳擦掌。 这两天光看着振武卫拼死守城，他们这所谓的边军精锐却只能干看着，每日吃了睡，睡了吃的，早就憋疯了！ “末将请战” “末将请战” “末将请战” “末将请战” “.........” 第256章 这个世界上，没有什么是一炮解决不了的。 陈牧颔首示意，轻微挪步，将郭桓让至主位。 “此次夜袭反击，乃平定叛乱之关键战役，郭帅下令吧。” 郭桓明白此刻非礼让之时，遂即按剑向前，开始部署军令。 “断云营马如麟。” “属下在” “尔领本部千骑，自北门而出，攻击叛军左翼。” “遵命。” “朔风营冯应魁。” “属下在。” “尔领本部千骑，自东门而出，攻击叛军右翼。” “遵命。” “高宁。” “在。” “尔率八百夜不收轻骑，自南门而出，多携带火油，换强弩，绕路夺取宁化所，若战事不利，即焚其粮草辎重，绝不容许叛军获得一粒粮食。” “遵命，高宁领命！” “飞羽营陈九皋” “属下在。” “尔之八百飞羽营乃边军中骑射之精锐，本帅再调拨给四万箭，亦出南门绕路拒守老鸦口，务必牵制阻敌回援宁愿所，若战事顺利，即封锁溃兵北逃路线，不可放一兵一卒过去。” “属下领命遵命。” “赵承武。” “属下在。” “尔率所部八百重骑为先锋，随本将直捣中军” “遵命。” “王璞率余下两千骑随后压上，余合。” 余大当家真没想到这里还有自己的事，愣了一下赶紧上前领命。 “在。” “尔对敌军甚为熟悉，由尔跟随王璞追击，务必不能走了叛军首脑” “遵命！” “振武卫千户薛岳。” “在。” “你率人将四门火炮秘密运出城外，待大军集结完毕，以炮火轰击敌军前营，为重骑兵开辟通道。” “遵命。” 郭桓最后将目光投向陈牧：“大人，您负责带领振武卫守护城池，以防不测。” “郭帅放心，除非踏过我的尸体，否则叛军绝无可能踏入城内半步！” 说着话陈牧抬眼看向蠢蠢欲动的众人，给出了自己今夜唯一的将令。 “若遇二王以及翁行铠等，无须刻意活捉，能擒则擒 ，能杀则杀，一切以彻底击溃叛军为主，朝廷将来若要追究此事，一切后果由本官承担” 要不陈牧年纪轻轻能当头呢，就这份给手下人兜底的劲，一般人就做不出来。 众人闻言无不大喜，纷纷拱手领命。 就连郭桓也不住点头，暗挑大指称赞:“忠义这份心胸胆略，我不如也” 他如今就是白衣，虽然因过去的官职备受尊敬，可调兵遣将而人不疑，陈牧在背后全力支持是分不开的。 事实上如今陈牧和郭桓俩人绑一块，才令众将心服口服，可谓缺一不可。 “诸位速去准备，丑时三刻一到，即可启程！” “遵命” 丑时三刻，大军悄无声息地出城，随着炮声隆隆，五千大军如同猛虎出笼，直扑叛军大营而去。 ............. 薛岳是个人才，虽然此次夜袭是骑兵的事，他因振武卫伤亡不小仅领了个小差，可这位却愣是玩了个花活。 按郭桓下的命令，四门火炮只要集中轰炸叛军前营拒马，以实心炮弹给重骑兵清出一片道路即可。 事实上他做的不错，两轮齐射过后，叛军构筑的防御工事在三十斤的铁球轰击下，被摧毁殆尽，八百重骑兵便开始了集群冲锋。 然后吧，薛岳觉得大炮都出来了，就这么拉回去，太不过瘾了！ 这位爷琢磨了灵光一闪，便命人将炮弹换成开花弹，四门火炮以最大的射程又放了两轮，这才心满意足的命人将宝贝火炮送了回去。 他可不知道，自己一时手痒干了多大的事！ 吉王先是得到消息说有一队哨兵临阵投敌了，之后得到消息韩叙余合也跑了，这下可把吉王给气炸了，如韩叙所料一般将所有将官都喊了过来。 结果这一下发现卢方也没了！ 吉王也整个人都麻了，他不信卢方会跑，心底猜测没准被人给杀了，这位谁劝也不听非要去几人营帐亲自查看。 结果刚从卢方营帐出来，炮击开始了。 轰隆隆四声炮响，在寂静的夜空传出老远，吉王自然也听见了。 按理说你一个主事的，此刻就该赶紧分派任务，该防守防守，该反击反击不就得了！ 可吉王偏不，卢方的失踪使他这会他谁都不信，执意要亲自纵马去看看究竟。 此刻他谁也不信，就信自己！ 他要去其他人只能跟着，结果一群人走着走着，轰隆一声巨响，一颗开花弹在人群里就炸开了。 刹那间血雾升腾，残肢遍地，哀嚎声响彻夜空，一片末日景象。 得益于那一身顶级的铠甲和多重防护，吉王本人只是被气浪冲飞了出去，虽然摔了个七荤八素，到底逃了个性命。 他手下这些人可倒了血霉了，被炸的死的死，伤的伤，哀嚎声不绝于耳。 吉王挣扎着从地上爬起，望着眼前这惨绝人寰的一幕，眼中满是惊恐与愤怒。 他颤抖着手指着静乐方向，声音沙哑地怒吼道：“陈牧狗贼！狗贼？竟敢炮轰本王，不怕诛九族么！” 也就在这时，一名亲兵踉跄着跑了过来，颤声道：“王爷不好了，骑兵杀过来了” “什么!” 吉王强压下心头的恐惧与愤怒，准备指挥人抵御，可回头人傻了. 高层将领们基本都报销了，他命令谁去。 转瞬之间局势就已经远远超出了他的掌控。 “杀呀” “杀呀” 大同铁骑势如破竹，吉王的手下本就士气低落，再加上无人组织，根本抵挡不住。 漆黑的夜幕下，吉王那身装束在火光映照下是那样的醒目，余合在人群之中一眼就认出了他：“吉王，他怎么跑这来了？” 不管怎么来的，余合已经看见天大功劳向自己招手了，瞬间大喜过望，纵声高呼道：“弟兄们跟我冲，吉王在那呢？别让他跑了！” 骑兵们一听也疯了，三十万大军之中生擒敌军主帅，这诱惑根本没人挡得住，纷纷爆发全力对着吉王所在就冲了过来。 “吉王在这呢，冲呀” “杀呀” “穿金甲的是吉王” “……” 第257章 狠辣 吉王望着越来越近的骑兵，浑身立抖眼中也不由得闪过一丝绝望。 “完了！” 要不说好人不长命，祸害活千年呢，就在这千钧一发之际，一阵急促的马蹄声由远及近，吉王扭头望去，只见一队自家骑兵飞奔而来，为首之人正是李崇义。 数日的鏖战以及军中低落的士气，让这位大同副将夜不能寐，翻来覆去睡不着便请命去巡营，所以来的迟了些，幸运的逃了一劫。 “王爷莫慌，末将来也” 夜袭来的措不及防，可吉王能和景运帝斗法，到底不是白给的，这时候他又聪明了。 此刻见李崇义奔自己而来，立刻纵声高呼道：“李将军别管本王，立刻组织人马迎敌” 可惜的是他判断的的确对，若此刻他身出中军大营一点没问题，可眼下情况危急，四面火起，敌军将至，迎敌？ 哪有那个功夫！ 李崇义纵马而来，单手抓起吉王打横抱在马上，二话不说拔马便跑。 吉王在马上手舞足蹈，不住大呼：“迎敌，迎敌呀，不能撤，不能撤呀” 李崇义等人也许还有退路，他没有呀。 一旦造反失败，就老三的性子，留个全尸都是开恩了。 然而李崇义此刻可会不听他的，他救了吉王不假，可也被余合铁骑盯上了，在后面紧追不舍，不住的摇旗呐喊。 如今保命要紧，他哪敢停留。 吉王折腾一会也认命了，正暗自咬牙切齿之际，眼前猛然出现一抹亮色，一个华服女子立于帐前，紧张的四下向往，正是吉王妃潘氏 平日里夫妻感情极好，如今王妃听见动静实在担心吉王安危，便出来查看情况，吉王看见她的同时，她也看见了马背上的吉王，急呼道：“王爷！” “过去” “王爷不可” 这次吉王可发了狠，根本没听李崇义的，伸手就要夺缰绳。 李崇义气炸连肝肺，心道：都什么时候了，你还惦记女眷！ 可吉王奋力争夺，顺手都将长剑抽了出来，李崇义无奈将缰绳松开，吉王拨马转冲向潘王妃。 潘王妃眼见王爷奔自己而来，立刻狂喜着冲了上去。 “王……” “唰” “噗” 长剑过颈带起一片血雨，吉王纵马而去，丝毫不曾停留。 潘王妃双手死死捂住颈间，鲜血顺着白皙的指缝间喷涌而出，整个人渐渐的委顿余地，那双绝美的杏眼之中，倒映着吉王离去的背影，满满的都是惊恐与不解。 弥留之际，昨夜耳鬓厮磨间的情话蓦然间浮现脑海。 \"茉儿别怕，本王定护你周全\" 呵…… 吉王一剑斩杀王妃的操作，着实看傻了马背上的李崇义，哪怕寒风凛冽却冷汗直冒。 “王爷……你……” “她是本王的女人，与其被人掳去饱受折磨，不若死在本王手里，也全其名节” 吉王脸色铁青，眼中也有一丝痛苦之意，可却渐渐被浓浓的狠戾所替代。 皇族自有傲骨，可以输但是不能束手就擒！ “来袭的应该是那五千大同铁骑，跟本王去后营整顿人马，我堂堂三十万大军，还怕他区区五千人不成！” “诶” 李崇义此刻反应了过来，看看身前的吉王，再看看身后渐渐被甩开的追兵，心头竟涌起一股荒缪之感。 他堂堂大同副总兵，正二品的军官，怎么就一时糊涂，选了这么一位辅佐？ 眼下你还想收拢兵力再战，肉包子打狗也没这么玩的！ “王爷，我们去后营整顿人马不假，却非再战而是退往宁化所，借助存粮收拢败兵，暂时抵御朝廷大军” “蒙古大军已经围了太原，两地不过一日路程，援兵很快便到” 吉王牙关紧咬，从牙缝间挤出几句话，听得李崇义脸色大变。 “李将军，本王乃先帝血脉，堂堂大明王爷，今日事败有死而已，岂可再勾结蒙古，令祖宗蒙羞” “王爷？” “此事已定，李将军无须再提” 李崇义气的整个身子都在颤抖，甚至内心隐隐然还有些想笑。 他没想到这个吉王会突然有如此变化，敢情这些时日不停和蒙古联系的，不是你这个大明王爷怎地？ 现在说这种话，迷途知返也不是这么个返法。 其实这是李崇义不了解内情，这才是吉王本身的性情。 要真是个混球软骨头，也没法和景运帝纠缠这么多年。 本次仓促起兵，有陈牧剿匪的原因，可最大的原因则是卢方的到来。 这位前礼部尚书孤身前来，给他带来了起兵的理由，给他带来了老太师死亡的真相， 给他带来了最需要的大同边军，给他分析了眼下的形势，使他坚信此刻就是起兵的最好机会。 为了那高高在上的皇位，他可以虚与委蛇，与虎谋皮。 然而现在大势已去，吉王决意守护自己最后的尊严，这也是他狠心杀了王妃的理由。 “与其卑微苟活，不如轰轰烈烈一番，也让列祖列宗看看，我皇家有没有孬种” 吉王这就是梦想破灭后的破罐子破摔，典型的防御性乐观主义。 然而他想寻死，李崇义可不会陪他发疯。 翁行楷是孤家寡人，选择跟吉王造反，为的就是为恩主报仇。 报君黄金台上意，提携玉龙为君死。 可李崇义不同，这位家中父母健在子女俱全，依旧选择造反，为的就是给自己求个活路，为此不惜搭上全族性命。 这样的人会选择跟吉王死战到底？ 怎么可能！ 李崇义眉头紧锁，眼中闪着幽幽蓝光，如豺如狼。 “王爷，得罪了” “你....” “啪” 李崇义一掌拍在吉王后颈，将人往马鞍上一放招呼道：“兄弟们，跟我撤！” 一行数十骑径直穿营而过，直奔正东而去。 叛军共十五万人，哪怕布的是长蛇阵，也连营十余里。 如果他真按吉王的想法来，在还未崩溃的后营整顿兵马，其实未尝没有一战的可能。 毕竟官军只有五千骑兵，叛军大营之中也多的是各种路障，想彻底打崩非反复冲杀不可。 一旦陷入重围冲不起来，骑兵的战力未必比步卒强到哪里去。 可惜没有如果！ 李崇义带着铁杆亲卫这一逃，叛军彻底没有了翻盘的希望。 大同铁骑本就冲击的极为凶猛，三路骑兵汇合之后更是一路狂冲猛打。 一颗颗大好头颅落地，一具具尸体倒在血泊之中。 短短一个时辰，郭桓便带着重骑兵反复冲杀了三次，叛军被彻底击溃，十几万人和无头苍蝇一般狼狈奔逃，根本没有一丝抵抗之力。 郭桓勒住战马，扔下已经报废的三眼火铳，抽出配剑在手中一摇。 “传令，降者不杀” .... 一场大战直到第二日中午才算暂时结束，十五万叛军被斩杀者不计其数，放下武器被俘者更是数不胜数。 夜袭之前陈牧和郭桓对此战，最好的预估便是将叛军击退，若能抓几个头头更好了。 然而敌军崩溃之迅速，战果之辉煌，大大超出陈牧等人的预料。 随着战报不断传来，城头观战的陈牧狂喜之余也不禁有些头疼，满满都是幸福的烦恼。 “先生，您说这么多的俘虏，该怎么办才好呀？” 唐先生闻言脸色狂变，目瞪口呆的盯着陈牧半晌，才擦着冷汗颤声劝道：“东翁啊，这十多万人呐，不……不能杀呀” 第258章 短暂的新官职 “啊？” 陈牧愣愣的转头，正对上唐师爷那满脑门的冷汗，不由得脸色一黑。 “先生想哪去了，休说这些绝大部分都是被迫从贼的边军和百姓，就是蒙古鞑子，入寇亦不过挣扎求生罢了，立场不同战场搏杀绝不容情，放下兵刃后主动就俘，岂能再杀之” 唐先生闻听此言长长的出了一口气，心有余悸道：“那就好，那就好…” 老头是真吓坏了，连往常习惯性的恭维都给忘了。 陈牧那张脸更黑了，有些幽怨的开口道：“本官不是白起，做不来那等事，不过如今手上兵力堪堪万人，俘虏却最少也有大几万人，对此先生可有良策？” 唐先生琢磨了一番，苦笑着摇了摇头：“东翁恕罪，这...老朽也无计可施呀” 这回老头还真说的实话，唐师爷最擅长的是公门中事，对官场上的尔虞我诈那是门清，可此等军国大事明显超纲了。 陈牧很快也想到了这层，将目光看向了杨仝,虚心请教问计。 “杨兄，您在军中多年，经验丰富，以您的经验，眼下这俘虏该如何处理，才能避免生乱?” “难呐” 杨仝其实也在思索这个问题，听陈牧问起也没藏着掖着，直接说出问题的关键所在。 “忠义你只有一道便宜行事的旨意，朝廷并未有任何实际任命，名不正则言不顺，怎么做都是错” 杨仝所言正是陈牧心中所虑，他不是没有办法处理这十几万俘虏，简单来说分化吸收安抚就是了。 毕竟原本大多数都是边军，也基本都是被裹挟着从贼，操作起来并如何困难。 可问题就出在他这个身份上! 名不正则言不顺，言不顺则人心不服。 没有朝廷的正式任命，他陈牧说的天花乱坠，也不会有人信。 一旦拖延日久被有心人摘了桃子，那可乐子大了。 他可没忘记自己的消息最初从哪来的。 白莲教不参与这次谋反，可眼见这有十几万心中惶惶的大军，难保不会起别的心思。 钟月和白莲教，陈牧一直分的很清。 若不是有这一层担忧，他会效仿魏武帝亲自带人去宁化所，而不是在静乐城中坐镇。 “吴主簿，城中的粮草还有多少，如果供应十万人，大概能供应多久？” 这些时日一直是吴德昭管具体后勤，此刻听陈牧问话，稍一思索便给出答案。 “大人，如今县衙存粮大概六万石，足够十万人两月之用，不过大人事前将静乐城外百姓尽数迁入城中，如今这些人的衣食也要县衙负责，故而大约能支撑一个半月” 陈牧点点头，这和他估计的差不多，振武卫剿匪存粮加上薛家的全力运转，这才让小小的静乐城有如此规模的粮草。 没有这点底气，他也不敢搞防守反击这一套。 吴德昭说完却没有丝毫喜色，偷眼看了下陈牧继续道：“大人，粮食短期无忧，可马匹草料是个问题，倾尽全县之力，也就还能支撑十日了” “嗯，知道了” 陈牧眉头紧皱，心中着实有些烦躁。 从吉王造反到现在，半个月过去了，可无论是朝廷还是太原，却无任何命令下达。 虽然因为蒙古入寇山西截断了直接通往京城的驿路，可其他地方譬如河南还是能走的，无非就是多绕点路程罢了。 以八百里加急的军情传递速度看，来回最多五日，何至于半月时间音讯全无。 如果朝廷便调动整个山西的资源来援，如何还会如此捉襟见肘！ “奶奶的，朝廷那些大佬，不会还在扯皮吧？” “可陛下早就有所准备，为何会如此被动？” 他可不知道辽东的事，如今的景运帝哪里是被动，那是相当被动。 朝廷的命令其实早到了太原，只是他却不知道。 辽东山西两地同时大乱，原本准备好的方案只能推倒重来，郑国公率京营以及各省援军组成的的讨伐大军，只能先去稳住崩溃的辽东局势。 虽然就危险程度来说，山西比辽东的女真更危险，可山西还有人在节节抵抗，辽东已经一溃千里了。 朝廷自然没有不管山西，已经急调宣府，山西镇，延绥等兵力支援山西，然而拜这个年代的通信和行军速度所赐，这些援军没一两个月根本来不了。 景运帝自然没忘了陈牧，然而在包括他在内的朝臣眼中，山西平叛靠的还得是山西巡抚郑国泰等人。 陈牧固然好用，也足够忠诚，可官职太低资历太浅，根本难以担此重任。 特别是吉王往复奔袭，而陈牧手握重兵在静乐一无所动，这甚至令景运帝对陈牧的能力产生了一丝怀疑。 “这个陈牧，到底在做什么！” 故而朝廷下到太原的最新命令，是将山西军政大权尽数交给了山西巡抚郑国泰。 当然手握振武卫和五千大同铁骑的陈牧，也没有被放弃，反而再次因为战事而加官，被加兵部职方司郎中，参赞军务，协助郑国泰平叛。 这里插一句，给陈牧这个官的提议，并非出自相熟的几位大佬，甚至苏昙和李承宗还明确表示反对，只是如今的山西，手握一万精兵的陈牧，已是不可忽视的力量了。 最后还是景运帝拍板，临时给加了这个衔。 整个太原府的官儿对朝廷这个安排，那是议论纷纷，眼红的不止一人！ 若非陈牧和小皇帝年龄问题，说不得会被安上一顶私生子的帽子。 实在是陈牧又一次打破了官场铁律。 要知道在半年之前，这位才刚刚进入官场，话本小说里都没这么离谱过！ 陈牧此刻的官衔为兵部职方司郎中兼户部山西清吏司员外郎兼振武卫镇抚兼山西太原府静乐县知县。 厉害到写到帖子上，都能写三行，更何况圣旨上还明确写出了参赞军务的旨意，加上他那户部兵部的双身份，也就是说这位还事实上兼着监军太监的活…… 郑国泰接到圣旨的第一时间，便派人联络陈牧，命他带人火速前来汇合。 可惜这个事出了岔头，派来的人正碰上吉王前锋斥候，逃命之时被全歼，这旨意便没送过来 郑国泰在太原等来等去，却等来静乐被三十万大军围城的消息，就在这位巡抚厉兵秣马准备支援的时候，蒙古大军破关而入，兵围太原城。 不过相对于静乐的岌岌可危，太原城中则安定的多，上至巡抚郑国泰，下到升斗小民，根本没人担心破城的事。 大明建国两百余年，蒙古人打到太原城下也不是一次两次了，可没有一次能打破城池的。 久经考验的太原城防，根本不是静乐一个小小县城能比的。 然而世间没有攻不破的城，没有陷不了的邦。 景运四年的最后一天，太原城下一声惊天巨响，惊醒了刚刚睡下的郑国泰。 “报......有内奸炸毁了宜春门千斤闸，蒙古大军进城了” 第259章 太原城破 震耳欲聋的轰鸣声，撕碎了除夕夜不该有的寂静，翁城的厮杀已经趋于惨烈。 太原作为边疆重镇，不光城墙高耸塔楼林立，城门处更是防御最强的双翁城的设计。 敌军哪怕攻破了外城门，还要面对宜春门的千斤闸。 哪怕侥幸打破千斤闸，后面还有最后一道翁城。 在这个过程中，城墙上的士卒可以有条不紊的开始攻击，无论是弓箭还是滚木礌石乃至火油等等，都能给攻城方造成极大的伤亡。 故此仅仅这一项，用固若金汤来形容都不为过。 可惜这个世界上有个普世真理，堡垒都是从内部攻破的！ 城内的蒙古细作竟多达两百人，在郭家大管家的带领下以劳军的名义混入城墙和翁城，趁守军取酒吃肉之机暴起发难。 郭家是赫赫有名的晋商八大家之一，历来风情极佳，也是仅有的不曾做过蒙古生意的豪商，守军将士万万想不到他们竟会叛国投敌，被打了个措手不及。 内应连续打开外城门和翁城，并在决死冲击下炸毁了宜春门千金闸。 城外的蒙古大军早有准备，两千重甲铁骑直冲宜春门而来。 与此同时，整个蒙古大军倾巢出动，轻骑以弓箭压制城头守军，弃马而行的步卒展开残酷的蚁附攻城。 东城墙瞬间危若累卵！ 彻辰汗的金顶牙帐更是再次前压，寒风中传出冰冷的咆哮。 “太原城破，三日不封刀！” 太原城共有城门八座，宜春门守将是千户潘韬，这位平日极为讲究仪态的官儿，此刻却毫无形象可言，趴着内城垛口大声疾呼： “顶住，给老子顶住，不能放一个蒙匪进来” “刀车呢，把刀车推来抵住城门” “放箭，快放箭！” “滚木礌石，快用滚木礌石” 潘韬咋呼的震天响，可惜实际效果着实有限。 城头的士卒根本不敢露头，胡乱的往下一扔就算了事，根本压不到几个敌人。 城墙下面的军士的确推来了刀车，可还没等塞到城门口便被冲过来的内应杀散。 按理将两千余将士守城，哪怕轮休此刻也应该有一千人，内应不过两百人，连甲胄都没有，守军打起来应该不费劲。 可惜这个世界上很多人和事，他根本不讲道理！ 太原左卫名册上有5600人，实际不到4000，还多为老弱，能战者不足半数。 乃至于具体到此刻的宜春门，守卫的士卒竟然只有区区四百人出头，应对蒙古内应已经有些捉襟见肘，对冲击而来的重骑更是毫无办法。 几乎就在蒙古重骑兵冲进来的瞬间，城门处的抵抗便宣告失败。 “诶呀，气死我也，兄弟们跟我…跟我…” “跟我撤” 潘韬狠狠的一刀剁在城头，带着仅剩不多士卒顺着城墙开始溃退。 有道是兵是将的胆，将是军的魂，他这个魂一跑，本就抵抗不利的官兵更是直接鸟兽散，根本没等来城内的救援到位，便将宜春门拱手让人。 …… 巡抚大堂郑国泰脸色煞白如纸，虽勉力保持镇定，可那微微颤抖的声音已经将他出卖的淋漓尽致。 “张指挥使将人拦住没？” 传令兵抹了一把脸上的血迹，使劲摇了摇头：“火器营只放了三轮便哑火了，没有火器根本拦不住重骑，张指挥使殉国了” 郑国泰咯娄一声好悬没闭过气去，扶住公案的手上倾尽崩起多高，颤声怒斥：“为何只放三轮？” “我太原还缺那点火药不成” 传令兵只是个兵，却也是个人，闻听此言忍不住回道：“禀大人，朝廷有令为防有人勾结叛军，严格限制火器营携弹数量，每名军士只携带三发火弹” 郑国泰脸色铁青却不在发一言，只是挥挥手赶走了传令兵。 因为这道命令就是他下的，本意是太原城内有内鬼，帮助吉王叛军私下流通火药。 可谁想到竟然出了这等事！ “张英昌无能之辈，死不足惜，可怜我那三百火器营呀！” 坏消息还在不断传来，迎晖门，镇远门和拱极门相继失陷，加上最早陷落的宜春门，东城北城已经全部失陷。 城内军队在节节抗击，可依旧难挡蒙古铁骑的冲锋，先头骑兵已经奔着巡抚衙门杀了过来，衙门里的佐贰官们各个寒蝉若噤，平日里高谈阔论的官儿此刻都没有一个大头兵有用。 “废物，都是废物！” 布政使韩晃大步流星的来到大堂，此刻哪里还顾的上什么礼节，直接开口急道：“郑中丞，蒙古骑兵暂时被撼山营挡在了中街，三卫加汾洲卫也在依托街道节节抵抗，可也拖不了多久，巡抚衙门根本无法防守，下官再次请命退守德王府” 德王府位在南城，是洪武年间的晋王府旧址，其原本的设计，就是为太原城陷之后，守军最后的抵抗之地，故此院墙高耸塔楼林立，可谓易守难攻。 韩晃说完希翼的看向郑国泰，却见对方双目一闭，缓慢而坚定的摇了摇头。 “中丞！” 郑国泰长叹一声，泪如雨下，好半晌才颤抖的站了起来，仿佛从公案上取过自己的巡抚大印，不舍的摩挲片刻，牙一咬心一横，双手递了过去。 韩晃怎么也没想到他会这么干，平时日思夜想的巡抚大印，此刻却避如蛇蝎毒蛇，连连摇头拒绝。 “中丞万万不可，万万不可” “子维呀” 郑国泰惨笑一声，道：“退往德王府是坚守待援，可如今援军从何处来？” “太原三卫和汾洲卫就在城中，撼山营和太原左参将牟忠的兵力都在城中，就算拒守又从哪里来的援兵呢” “没有援兵，拒守德王府就没有意义了” 说到这里，郑国泰将手中巡抚大印郑重的托了过去，交托起了身后事。 “太原陷落已成定局，本官身为山西巡抚，守土有责当与太原共存亡，可山西不能全部沦陷，必须有人率众节节抵抗，才能拖到朝廷大军来援” “今本官将巡抚大印交给你，着你暂署山西巡抚一职，率军从迎泽门冲出包围后先退往汾洲，再退往平阳府，汇合平阳卫，宁山卫，潞山卫以及各地援军，给朝廷大军到来争取时间，万万要替朝廷守住山西呀” 韩晃见他神色不似作伪，连忙退后一步，急道：“中丞，若大军撤走，无异于将城中十万太原百姓弃与贼寇，何况如今天寒地冻仓促撤离，一旦撤到城外，大军粮草不济更会崩溃，大人只要坚守，也许静乐的陈牧也许雁门关，总会来援兵的……” 郑国泰摇了摇头，在长叹一声：“静乐雁门自顾不暇，根本不可能来援，至于粮草无需担心，你离去时将德王以及家眷撤走，德王在二十里外的山中有个庄子，期内的存粮足够支撑你们到最近的县城，只要节节抵抗，蒙古大军是为劫掠而来，不会费尽周折对你们赶尽杀绝” “至于城中的百姓……” 郑国泰说到这里停住了，只是将手中的大印又高举了几分，眼中已又是热泪盈眶。 “子维，山西拜托了，朝廷拜托了！” 韩晃最终还是颤抖着接过巡抚大印，眼中的犹豫与不解，渐渐化为决绝与坚定。 “中丞……” 郑国泰面上露出一抹解脱似的笑意，挥了挥手。 “去吧，都去吧，本官还有很多事要做” “大人保重，下官绝不负中丞所托” 韩晃俯身拜别，迅速召集能撤离的官员将士并保护着德王一家，再最后看了眼巡抚衙门的冲天火光后，含泪率众从迎泽门突围而出。 蒙古大军岂能让他们轻易逃脱，立刻派轻骑追击。 箭矢如蝗，刀光剑影中，士卒们一个接一个倒下，跟随逃出的百姓们更是惊慌失措地四处奔逃，哭声、喊声、厮杀声交织在一起，宛如一派末日景象。 韩晃咬着牙，指挥着众人拼死突围。 士兵们也知道不突围只能等死，纷纷玩了命。 终于山西镇副总兵兼左参将牟忠以所部全体阵亡为代价后，舍命阻住了追兵，韩晃带着仅剩的四千余人以及官员家眷和部分百姓杀出重围，退往了汾洲。 一路之上，死尸遍野。 第260章 吾计不成，乃天命也 战场之上凶险异常，生死之间亦有大恐怖，对于战意本就跌入谷底的叛军来说，放下武器投降，本就不是什么难事。 可翁行铠不愿意！ 这位侥幸从炮火中活下来的老官僚，勉力收拢了数千溃兵，一路撤往宁化所。 他想的挺好，可惜碰上了陈九皋率领的八百飞羽营。 箭矢如雨点般落下，这数千溃兵瞬间化为鸟兽散。 如果这时候翁行铠脱下官袍换上兵卒的衣服，没准暂时还能逃的一命。 漫山遍野都是溃兵，哪那么容易抓住？ 可眼见如此局面，老家伙不打算逃了，带着仅剩的百余人占据了一座小土坡，负隅顽抗之下，连连纵声高呼。 “本官乃大同巡抚翁行铠，要陈牧进来搭话” 陈九皋带着百骑将小土坡围住，眼中杀意森森，寒声道：“翁行铠，你身为大同巡抚，不思报效国恩反而勾结蒙古鞑子，助纣为虐，屠戮苍生，还有何脸面苟活于世” “来人，给我放箭” 杀翁行铠，陈九皋根本没有任何心里负担， 此人罪孽滔天是一方面，陈牧更早就有令，死活不论！ 那还跟他废什么话，宰了再说！ 翁行铠没想到这原本的下属，居然如此果决，拨打箭羽的同时急声高呼：“本官见陈牧军国大事，你如此做难道想叛国不成！” 一句话把陈九皋气笑了，这个叛贼居然口口声声为国？ 世间事，真奇怪诶。 陈九皋根本不听他废话，继续命人放箭，今天翁行铠的脑袋他拿定了。 就在这时身边一个副将悄悄凑了过来，低声道：“将军，如此境地翁行铠要见陈大人，其中莫非有我等不知道的事？” “什么事？” “譬如那个余合...” “嘶” 陈九皋倒吸一口凉气，被这个猜想惊得目瞪口呆，随即想了想否定了副将这个想法。 翁行铠与余合不同，这位是大同叛乱的主犯，根本不可能是被派去的。 而且以翁行铠的官位和造成的破坏，也没人会派他去，故而绝无可能与余合一般。 不过虽说如此，陈九皋沉思片刻还是下令停止放箭，派人去通知陈牧这个消息。 无他，此刻他脑袋冷静了下来。 万一翁行铠真有什么事要告诉陈牧，那自己把人杀了，岂不是容易被事后算账。 他还指望静乐城下这场胜仗，让自己再前进一步呢。 此刻功劳到手，何必惹此麻烦！ 到底翁行铠为什么见陈牧，让那位陈大帅自己头疼去。 反正人围住了，此事上自己无过就是功！ 陈牧得到这个消息的时候也有些意动，翁行铠身为朝廷二品大员，为何从贼这个事他也着实好奇。 这次出人意料一战基本平定吉王叛军，令他心中豪气顿生，自信心爆棚。 “好，本官这就去看看这反贼，如此地步还能有什么花样” 他现在是头，想去自然没人拦着，甚至有人还乐呵呵的恭维着，也打算一起去见识见识。 不过陈牧刚迈出几步，身后一人急道：“东翁且慢，去不得！” 陈牧闻言一愣，看着唐师爷讶然道：“嗯？先生何以教我？” 都说家有一老，如有一宝，这话说的极有道理。 陈牧这小年轻的飘了，唐师爷可没有，这位虽然对军事上一窍不通，可朝廷的上的鬼蜮伎俩几乎门清。 一开始他没开口，是认为以陈牧的脑子，想破这其中的道道应该不难。 可哪里想到这位大帅居然飘了，没认真思索就答应了下来。 到底是年轻，孩子你还毛嫩呀。 唐先生心底叹息一句，快步赶上前，压低声音道：“东翁，翁行铠为官多年，对朝中旧事必然极为了解，如今穷途末路之际，必生同归于尽之心，若肆意胡言些隐秘事，到时东翁何以自处” “嘶” 陈牧倒吸一口凉气，激灵灵打了个冷战，一瞬间这后背就见了汗了。 唐师爷说的没错，而且这不就是自己对付薛明宗的招么！ 若那老东西到时候说些涉及景运帝和先帝的话，他哪怕将其碎尸万段，恐怕将来也脱不了干系呀。 陈牧当即转身，对着唐师爷一躬到底。 “多谢先生教诲，学生明白了” 唐先生分析的一点没错，翁行铠见事不可为，存的就是这个同归于尽的心思。 在他看来陈牧是小皇帝的忠实走狗，事到如今找小皇帝报仇已不可能，拉上这个能力极强的走狗陪葬，也算没白闹这一场。 可惜他万万没想到，陈牧身边会有一个唐玄礼！ 陈牧这人有缺点，顺风容易浪，动不动就翘尾巴。 但是优点同样不少，其中很重要的一点，那就是听劝。 别看这好像是个人就行，可在一堆建议之中，选一条对的并遵从下去，这可是本事。 君不见吉王朱君涣也采纳谏言，然而却几乎次次踩雷，否则何至于两王四个二被打成这样。 陈牧既然反应过来，自然不会再去，当即喝令道：“兵者国之大事，岂能儿戏，本官看他陈九皋是失心疯了” “告诉他，一切以军令行事，再敢推诿妥协，贻误军机，军法从事” 报信的飞羽营小旗被森寒的杀气吓得心中一突，立刻躬身领命而回，将陈牧的话原原本本的说了出来，一个字都没敢改。 陈九皋听完脖颈子也冒凉气，暗暗后悔自己的冒失，内心也在不住的检讨自己。 其实他对陈牧是相当佩服的，可总是会下意识的看轻几分，其中有文武互相看不起的因素，也有陈牧太年轻官职太低的缘故。 不光是他，这几乎是大同铁骑所有军官的共同看法，可现在陈九皋吧嗒吧嗒嘴，觉得自己干了件蠢事。 “人家毕竟现在是大帅，不可轻视不可放肆，否则悔之晚矣” 意识到自己的错误，自然就要开始补救。 怎么补救？ 当然是拿翁行铠的人头！ 陈九皋眼珠转了转，立刻带着人来到山坡下，高呼道：“翁行铠，大人有话对你讲” 翁行铠从人群中探出半个身子，冷声道：“陈牧何在，本官要与他对话” “大人说..........” 陈九皋嘴上说着话，这手上活可没闲着，张弓搭箭一气呵成。 弓开如满月，箭急似流星。 翁行铠还抻着脖子听呢，见陈九皋一抬手便知不好，大叫一声就往回缩。 可惜晚了！ “噗” 作为飞羽营主将，陈九皋的箭法自是一绝，手上五石骑弓不弱草原射雕手。 这一箭又急又准，径直洞穿了翁行铠梗嗓咽喉，把可能说的话直接给堵了回去。 “放箭！” “一个不留！” 翁行铠捂着咽喉倒地，双眸中倒映着漫天箭羽，更有着浓的化不开的遗憾。 为了老太师的知遇之恩，他选择造反的第一天起，就有了赴死的觉悟。 然而死的如此憋屈，是他无论如何也没想到的。 他的结局不应该是这样！ 可偏偏就是如此。 “昏君，你绝没有好下场的” 第261章 细节决定成败 当翁行铠满心不甘咽气的时候，作为叛乱祸源之一的庆王，也被押到了陈牧面前。 面对突然杀出的铁骑，庆王短暂组织了抵抗后，便脚底抹油准备开溜，可谓成事不足败事有余！ 可惜他没有吉王的运气，被高宁直接拿了个活的，押送到了陈牧面前。 不过说是押送，其实一无铁锁二无绑绳，只不过就是缴了械罢了。 到底是亲王之尊，哪怕陈牧下了可以诛杀的命令，手下人也不敢怠慢。 这恰恰给庆王造成了一个错觉，他还是大明亲王，因而见到陈牧之时，非但没有一丝惶恐，反而凝眉怒喝：“你就是陈牧？真是好胆，见到本王竟不施礼？” 一句话给陈牧气笑了，抬眼看看这位，照例相了相面。 中等身材，微微发胖，面皮白皙，颌下微微有层青胡，若非此刻眉宇间带着一股子贵气，倒像是江南水乡走出来的乡绅，而非龙椅上那位皇帝的亲弟弟。 “庆王殿下倒是个妙人，身为逆贼却无丝毫逆贼的觉悟，到了此刻竟还摆出一副亲王的架子，莫非还想本官大礼参拜不成？” 庆王将脖子晃了晃，冷哼一声，道：“有何不可！” “来人，绑了” 庆王闻言一滞，随即怒目而视大，吼道：“大胆！你不过区区一个县令，芝麻绿豆大的小官，竟敢对本王如此无礼！你可知道，本王乃是堂堂亲王，先帝亲子，当今皇帝的亲兄弟，若是本王有个闪失，你全家上下都要陪葬！” 陈牧再次忍不住失笑出声，扭头看向城外的硝烟，脸上虚假的笑意渐褪去。 “王爷，您说我是该杀你呢，还是该留你呢？” 陈牧一句话说的庆王脸色骤变，他拿腔拿调，为的就是要以身份压人，给自己争取点好处，能好过一些。 反正都这样了，再不享受就没机会了！ 可眼前这个县令，竟真的对他动了杀心？ 他怎么敢！ “你.....” 庆王毕竟是亲王之尊，见过不少大世面，很快便镇定下来，道：“陈牧，你倒是个人才，不过可惜有些不识时务了，此乃我皇家家事，你一介外臣，未名湖里的王八都比你大，怎么什么事都敢掺和，不怕抄家灭族么？” “哈哈哈哈，好个皇家家事！” 陈牧放声大笑，笑声中却不见丝毫喜色，猛然间一把拉住其领口，双臂一用力便将其压在垛口，切齿道：“睁大你的狗眼好好看看，看看这城外的累累尸骨，他们都曾是我大明百姓，戍边健卒，却因你们兄弟一己之私丢了性命，如今同室操戈，黎民遭难，死伤不下十万，你有何脸面跟我提这是家事？” “今日本官拼着前程不要，也要宰了你这逆天害民的狗贼，祭奠城下亡魂” 陈牧是这么说的，也是这么做的，双臂用力将其一甩，庆王半个身子就被抬出了垛口之外，吓的庆王如同活鱼一般，蹦蹦乱疼，不住的惊呼。 “大胆” “你找死” “你快放手....不..别，别放手” 这一幕出乎所有人预料之外，在场的官儿们反应过来，急忙开口劝解。 “大人息怒” “大人不能呀” “忠义住手，不可” 徐怀仁更是一把拉住陈牧，急道： “义山不可鲁莽，此人罪孽滔天，如此轻易死了岂不是便宜了他，当押入京城明正典刑，以警后世野心之辈” 庆王是先帝亲封的亲王，要是死在战场上那没什么，甚至景运帝还会暗喜不已。 可如果俘后被杀，那事就大条了。 威威皇权至高无上，君就是君，臣就是臣，不容丝毫亵渎。 今日庆王要是死在这，在场所有的官儿，有一个算一个，别想有好果子吃。 那位要说了，这么一个大家都明白的道理，陈牧怎么想不明白？ 陈牧自然是明白的，他也没想着杀了庆王，毕竟这位活着比死了有用，或者说怎么死，是个学问。 他这么做自然有自己的目的。 景运帝的性情他已经摸了个八九不离十，多疑善变腹黑酷烈，他想在这样的帝王手下做事，靠的是一个能，想得到这样的帝王信任，靠的就是一个纯。 他在不断的强化自身的这两个特点，快速平定叛军是能，为了百姓冲冠一怒是纯。 两者缺一不可。 诚然以他如今的地位，考虑这些还为时过早，可万丈高楼平地起，根基最重要。 不谋万世者，不足谋一时。 不谋全局者，不足谋一域。 细节决定成败，此古今不变的道理。 陈牧见众人苦劝，也就坡下驴把人放了下来。 庆王脸色吓的煞白，哆哆嗦嗦的死死盯着陈牧，如果目光能杀人，恐怕陈牧已经死了千百次了。 “你...你...” 还没等他说完，就见陈牧袍袖一甩，冷声道： “来人，把反贼头目带下去关押” “是” 军士们早就看他不爽，立刻一拥而上，把那身金甲扒了下来快速套上绳索，拖死狗般的拖了下去。 自始至终，这位刚才还不停叫嚣的藩王，不曾多说出一个字。 生死之间，有大恐怖也。 陈牧处理完庆王，扭身回望城外战场，双眉紧锁，忧心忡忡。 城下的叛军都放下了武器，正在被慢慢的区分开来，粗略的统计也汇报了上来。 至少十万的俘虏！ 陈牧兴奋之余，脑袋也大了，怎么处理他们是个难题。 幸好这其中有大部分都是边军，组织框架仍在，有习惯了听从军令的他们，短时间内还能维持住秩序，然而时间久了恐生乱子。 也许只能效法尔朱荣故智，将俘虏放了后在逐步收拢。 可这样一来，难免会给逃出生天的吉王以机会。 “难呐” 就在陈牧不住挠头之时，韩叙悄悄凑了过来，低声道：“大人，可是为如何处理俘虏为难？” “嗯？” 陈牧眸光一闪，立刻叹息道：“诶，不瞒韩先生，因为静乐和太原都被围困，与朝廷驿路断绝，本官手上没有相应的处置权限呀” 这话陈牧说的不算假，小皇帝给的圣旨为便宜行事四个字。 中华文化博大精深，这四个字代表的权利可以无限大，也可以仅仅代表一个态度。 陈牧可以用他暂时收拢兵权，可却没有正式的任命，导致很多事都是存乎一心的。 如果只有几千人，陈牧完全可以自作主张。 可眼下俘虏太多了，远远超出很多人的预料之外，也超越陈牧目前官职的处理能力。 如此多的战俘，无论是囚、是收、是放，都需要朝廷明旨或下放相应的权限，否则一旦被有心人追究起来，将会是天大的麻烦。 整整十万大军，那是足以分疆裂土的存在。 韩叙能在吉王身边号称智囊，自然是有两把刷子的，笑着从怀中取过一根短竹，躬身递到陈牧面前。 “大人请看，此物或能解大人心中疑难” “嗯？” 陈牧顺手接过，很快便发现端倪，手指轻轻转动便将短竹打开，原来这竟是个竹筒。 筒内有纸，纸上有字，字上有鲜红的大印。 太原巡抚衙门的大印！ 待看完其上内容，陈牧心中狂喜的同时，也不由得满心疑惑。 “韩先生这是？” “围城刚起之时，叛军探子杀了几名太原来的差役，从怀中搜出了这个，在下觉得此物应该对大人有用，投诚之时便带了过来” 这正是太原巡抚郑国泰写给陈牧的调令，其上将陈牧的差事写的明明白白。 特别那参赞军务的旨意，简直写到陈牧心坎里去了。 皇恩浩荡呀！ 至于让他去太原，这种事陈牧倒并不介意。 去了太原，其实对他来说是好事。 第262章 越界 如今他已经算击溃了二王叛军，下一步除了追杀穷寇之外，就该抵御蒙古大军了。 大明有九边重镇，山西境内便有三个，被称为中三镇，其中大同是重中之重，是抵御蒙古的顶梁柱。 如今这根柱子塌了，哪怕城下的叛军都被收服，战力也不知会如何。 他以一万士卒做到这个地步，功亦足矣，接下来就该韬光养晦了。 过刚易折，出头的椽子先烂，这个道理他如何能不明白。 去太原辅佐郑国泰，若成功抵御蒙古大军，功劳也有他一份。 若输了他也有话说。 可谓进可攻退可守，将功劳捏的死死的。 陈牧激动的眼眶都有些微红，抱拳拱手道：“多谢韩先生，此物可解燃眉之急，本官代山西百姓，谢过先生大义” “不敢不敢，折煞老朽了” 韩叙连忙摆手，一张老脸上满满都是悔意。 “昔年老朽糊涂，做错了不少事，如今不过略微弥补罢了，哪里还敢居功” 陈牧长笑一声，伸手拉住他胳膊，开始给他吃定心丸。 “人无完人，金无足赤” “先生昔年不过是被吉王迷惑了，如今不仅迷途知还返连立大功，本官必然要向朝廷请赏，您老放心就是” 韩叙等的就是这句话，此刻一颗心算是落了地，激动再拜：“多谢大人，韩叙肝脑涂地，不能报也” 他早就看出陈牧愁绪的重点在哪，之所以没有第一时间就拿出来，为的就是发挥它的最大功效。 如果早拿了，官儿未必感激他，拿晚了这事过去了。 现在有了陈牧亲口许诺，韩叙这黑底子，算是渐渐白了过来。 有了参赞军务的任命，再加上之前的便宜行事的旨意，两者相加在这个特殊的时间点，陈牧几乎短时间拥有了巡抚一般的权利，因此立刻开始着手收拢叛军。 认真来讲直到此刻，陈牧没有其他野心，对去太原也是心向往之，收拢叛军也就是不让其作乱罢了。 原因在于他对自己斤两看的极清，吉王叛军余孽不在话下，可十万已经打进来的蒙古鞑子，他却没有丝毫胜算。 别说是他，就是郭桓也没什么好办法。 “能者多劳，这事让郑中丞头疼去吧” 此刻的他还不知道，郑中丞已经头疼不了。 而有些萌芽，往往是在阴差阳错之下才产生。 城下放下武器的叛军算上带伤的共有十一万余人，可谓一个巨大的火药桶，一点火星就容易引起大祸。 陈牧命人将军官们单独关押后，亲自抚慰士卒之余，又力排众议玩了个花活。 他效仿当年的洪武大帝，独身来到叛军的中军大营，就在十余万叛军的眼皮子地下，于凛冽寒风中酣睡了整整一夜。 初时叛军还不明白怎么回事，更不敢上前，渐渐的有人点出了原委，士卒们就都红了眼眶，开始有人来到陈牧近前站定，替他遮挡风雪。 有第一个，就有第二个、第三个..... 黎明时分陈牧缓缓睁开双眼，就见黑压压的军士将他团团围住。 凛冽寒风中，皆背身而立。 ...... “啊切” 陈牧擦了擦鼻子，无奈的裹着棉被喝着姜汤，冲着眼睛通红的苏青橙嘿嘿一笑。 “夫人辛苦了，我没事，” 他这话倒是不假，如今他体内任督二脉已通，内力源源不断，别说本就没睡着，就是真的在寒风中睡一夜，也完全不是问题。 可这些苏青橙哪知道，她就知道眼前这人，居然去十万叛军中独自待了一夜。 也就是说差一点，人这就没了。 想到此处姑娘再也控制不住，傻傻的站在那，眼泪噼里啪啦的往下掉。 陈牧无奈，只能道出实情：“夫人别哭了，为夫心里有谱，二弟等人都潜了进去，一直在边上护卫着呢，出不了事” 可女人一哭，哪里是那么容易劝好的，就在陈牧挠头之际，银环匆匆来报，吴德昭求见。 陈牧心中一凛，匆忙将夫人抱起放到床上，立刻出来见人。 吴德昭跑的满头大汗，看见陈牧便歉意躬身一礼，没等陈牧开口便急道：“县尊，太原城破了” 陈牧脸色大变，失声道：“什么！” “今早斥候从溃兵刀下救了一人，此人是宁家家主宁毅，据其称除夕晚间，太原城被蒙古大军攻破了” “宁毅在哪” “在后堂，正由莫姑娘治伤呢” “走” 县衙后堂之中，宁毅瘫坐在椅子上，莫清歌正在给他清理包扎伤口。 他胸口被砍了一刀，此刻血肉模糊，长长的刀口翻着，疼的龇牙咧嘴，可一双眼睛却还下意识的偷瞄向莫清歌。 莫清歌感到炽热的目光，冷冷的扫了他一眼，宁毅尴尬一笑 “姑娘放心医治就是，宁某顶得住” 其实这也不怪他，莫清歌容颜秀丽是一方面。 另外男人么，对女医生女护士总是有些特殊光环的。 懂的都懂，对吧。 莫清歌对此见怪不怪，露出一抹甜甜的笑意：“顶得住就好，你这伤口需要缝补，可麻沸汤已经用完了” “啊?不是生缝呀” 就在宁毅即将惨遭毒手的时候，陈牧匆匆而来，接话道：“放心吧，夫人那还有些，一会去取就是” 宁毅看陈牧到来，立刻挣扎着就要起身，被陈牧一把按住 “有伤在身无须多礼，说说太原情况。” “是，大老爷容禀，是这么回事” 原来这宁毅将主意打到李继芳身上后，第二日便赶到了太原，带着礼物求见了李继芳的小妾孟氏。 孟氏是辽东人，其父与宁家有商业往来，交情历来不错。 两年前孟家得罪了官府，被按了个罪名抄了家，她也被发卖入了青楼。 正逢宁毅当时就在辽东，听闻这个消息便花重金将其买了出来，以全故人之义。 后宅中的种种无须详述，最后她认了宁毅为义兄，被夫人安排到了太原的商铺做女工，不想竟被李继芳看重，收做了小妾。 孟氏得知宁毅来访，自然无限欢喜，当即便设宴款待。 酒过三巡菜过五味，宁毅经过试探发现这姑娘初心不改，便偷偷把自己的打算说了出来。 孟氏原本就倾心于宁毅，再加上宁毅答应帮她照顾家人，牙一咬心一横，便应允了此事。 李继芳做梦也没想到自家小妾会给他下毒，每日一碗莲子羹吃的美美的，终于在吉王兵临太原城下这天，暴毙而亡。 宁毅不放心孟氏，便在太原多等了些时日，这一等就等到了太原被围成铁桶一般。 当日太原城坡，城中官员百姓仓惶出逃，基本都往南跑，只有宁毅忧心家中妻儿，策马狂奔而回。 结果路上碰见了静乐溃兵，若不是斥候救了他，宁毅死在哪都没人知道。 兵荒马乱的现在，哪个地方多一具尸首，路过的人都不会看一眼。 宁毅将自己所知的一一讲了出来，当然自己的事一律略过，着重讲述太原为何城破等等。 不过李继芳死了，他虽然没说，陈牧也知道一定有他的功劳。 毕竟当初就是他，派张三去的宁府。 “这个宁毅有些本事，可胆大手黑，心中全无忠义之念，双刃剑呀” 宁毅身为商人，还是不了解官儿这个群体的底层逻辑，自古官官相护，不是没有道理的。 物伤其类，凡事都有个度，他越界了。 第263章 捷报入京 现在宁毅还有用，陈牧自然好言安抚一番，这才急招人前来议事。 没有任何人想到太原居然会陷落。 此乃国朝两百年未有之事,一时间整个县衙大堂议论纷纷，比菜市场都热闹。 “怎么会这样？以太原城防之坚怎么会短时间被攻破？” “有奸细，刚才大人说了，是有人趁夜炸开了城门” “那现在怎么办?” “不知道郑巡抚等人如何了...” “不是说都往南跑了么？” “为什么不来静乐?” “可能还以为静乐围城呢吧...” 陈牧静静的看着堂上的官儿们交头接耳，心中激荡不休。 太原陷落之后，刚刚大胜的静乐瞬间成了孤军。 朝廷的平叛大军未到之前，他需要完全依靠手下这些兵，抵抗蒙古骑兵。 别忘了吉王可没死呢，逃出去的残部退往了宁武关，一旦死灰复燃，再次聚拢十万大军并不是难事。 整个晋北遍地都是难民，在这个寒冬时节，有时候从贼也仅仅是为了活着。 “诶，做人做官想低调行事，怎么这么难呢！” 陈牧抬手打断了官儿们，凝声道：“太原陷落意味着静乐已成孤军，若叛军和鞑子齐至，静乐必然难守，对此诸君可有对策？” 众官儿你看我我看你，纷纷低头默口不言，仿佛刚才吵翻天的，不是他们一般。 陈牧见此脸色更黑了，心下大怒：都什么时候了，还想着看老子哈哈笑，真是不知死活！ 既然都不主动开口，陈牧冷笑一声开始挨个点名。 “杨兄，您久在山西，本身也是军中老人，如今可有应对之策？” 杨仝听闻问话，面露一丝愧色，道：“此刻神思恍惚，没有定计，不敢妄言呀” 陈牧阴着脸点点头，抬手再点了几人，结果有一个算一个，没有一个能憋出一个屁的。 就连他满心期待的郑屠，也摇头苦笑：“不若待郭帅等来后再议？” 陈牧视线缓缓扫过在场的官儿们，突然发现他们面有愧色，并无一丝幸灾乐祸之意。 “这....” “嘶！” 陈牧突然意识到一个问题，这些官儿也许并非是不配合他。。 也许之前被他的确会有些小心思，可现在恐怕是一时之间转不过弯来。 二王起兵造反之前，这些人不过一个卫所里的官，操心的不过是几千人的差事，猛然间要考虑数十万大军的对决对于他们来说，这个题明显超纲了。 其实别说他们，陈牧自己都有一种深深的无力感，他再聪明也不过二十一岁，刚刚进入官场半年不到。 若非对自己不自信，他也不会把郭桓请出来分功。 至于什么翻案什么旧情那都是扯淡，他可没那么高尚。 陈牧原本最大的野望，就是靠着手上的五千振武卫，挡住二王叛乱，立个平叛的头功罢了。 谁知道这仗打起来越来越大，渐渐超出了他的掌握。 事实上若非有郭桓，静乐城下这场大战，靠陈牧眼下的军事水平，根本操持不了。 领军打仗是门学问，他也就是刚刚入门罢了。 想明白官儿的这些事，陈牧不自觉的展露一丝苦笑，笑自己也笑他们。 这被赶鸭子上架的活，冷暖自知呀。 “也好，等郭帅回来再议不迟” 郭桓等武将都在城外军营之中坐镇，回来自然需要不少时间。 陈牧趁这个功夫好好琢磨了一番，提笔开始给朝廷写战报和奏章。 事已至此多想无益，既然已经到这个份上了，他陈牧也就只能被迫做这擎天白玉柱、架海紫金梁了！ 整个大堂可谓落针可闻，所有人都紧盯着陈牧微微晃动的手腕，心都提到了嗓子眼。 那哪里是笔纸，那是金色的前程！ 半个时辰后，堂外传来一片马匹嘶鸣之声，郭桓带着高宁薛岳等人匆匆而回，而陈牧也正好收笔，笑着将厚厚的奏本递了过去。 “郭帅回来的真好，看看可有不妥之处？” 郭桓微微一愣，伸手接过只看了一眼便眉头紧皱，快速翻阅一遍后更是连连摇头，将奏本递了回来。 “此事不可，老夫乃是白身，怎能位居首功” “请朝廷命老夫掌兵更是不妥……” “郭帅” 陈牧将奏本拿回手里摇了摇，打断了郭桓的话，笑道：“您老对其他的，可有异议？” “其他的倒还合理，只是....” 没等他说完，陈牧立刻喊过一直在他身边保护的萧铎，将奏本战报递过去的同时也递了一封刚写好的信。 “萧大侠，如今太原陷落，与朝廷联系彻底断绝，兵荒马乱其他人去本官不放心，此事只能你跑一趟京城了” “京中不比他地，行事需万分谨慎，这封信里有此行的注意事项，万万不可大意” 郭桓还想阻拦，就见陈牧扭头继续道：“郭帅，太原陷落朝廷必然动荡，此刻急需静乐的大胜鼓舞士气” “这.....” “大人放心吧，最多两日一夜，在下必至京城” 萧铎一看这老头没词了，伸手接过东西放入怀中，冲着众人拱手告别。 堂下的张三早就给他准备好了几匹快马以及相应之物。 “老爷需要您去京城给人传个话” “什么话？” “找京城东来顺茶楼孙掌柜，告诉他通知客人两个字，成了。” ...... 如同陈牧猜想的一样，太原陷落的消息传来，京中俱震。 景运帝严令封锁消息，可仅仅一夜的时间，太原陷落的消息就已经被有心人传遍了大街小巷。 上至王公贵胄，下到贩夫走卒，无不在谈论此事。 有机灵的已经开始暗暗屯粮了，致使京中米价一日三涨。 景运帝龙颜大怒，命东厂和锦衣卫彻查，可这种事上哪查去，最终不过抓几个倒霉蛋应付差事。 相比于他人的忧心国事，孙掌柜就纯粹的多，他就担心自己的小孙子 “这可怎么办好呀，山西怎么能乱成这个样子” “诶呀呀，这要是栓柱出点事，老夫我也不活了” “恩公呀，您可护好孩子呀” 孙掌柜在家哭了两天，眼泪也快哭干了，实在无心营生就插着袖口来到城门口，盯着官府的告示板发呆。 朝廷的很多政令，都会在此处张贴，相比于坊间传的沸沸扬扬的消息，孙掌柜觉得自己有能力从官府的告示中，分辨出当前山西的情势。 虽然哪怕知道了，远在京城的他除了担心也做不了别的，可这样做仿佛让他心里好受一些。 就这样他亲眼看着官差贴出告示，其上顺天府的大印殷红如血，针对京中流言蜚语进行辟谣，对囤积居奇哄抬粮价的行为，官府更是顶格处罚。 此告示一出，孙掌柜眼前就一黑，等明白过来不由得老泪纵横，放声痛哭。 “夭寿了，官府都辟谣了，这太原真丢了” “太原都丢了，那静乐还能有活人么？” “诶呀呀栓柱呀，我的孙儿呀，你要走了我老人家怎么活呀” 他这么一哭，自然引人围观，有听明白的立刻跟周围人说明情况，人群对孙掌柜发自内心的开始同情。 有几个老者甚至上前拍了拍他肩膀，也蹲了下来陪着他长吁短叹，大骂这个世道。 也就在这个时候，一声隐隐约约的大吼从城外传来，众人纷纷张望，就见城门外的行人车辆如波开浪裂一般分裂两厢，一名背插红翎的信使浑身染血，纵双马飞奔而来。 众人见此纷纷大惊，有见过前几日信使的更是出言叫嚷。 “不好了，又出事了！” “这是哪又丢了” “不会是叛军进打到居庸关了吧” “完了，快逃命吧” “……” 萧铎纵马冲入永定门，见此猛然勒住马匹，在城门口转了两圈，清了清嗓子，运起内力纵声高呼： “山西静乐大捷，陈青天阵斩十万” “山西静乐大捷，陈青天阵斩十万” “山西静乐大捷，陈青天阵斩十万” 第264章 国士 “哗”整个人群炸瞬间开了锅。 孙掌柜更是直接蹦了起来，抓住身边一个年轻人急道：“小兄弟，刚才那信使喊什么？” “哪，哪大捷了？” 年轻人也激动的放声大笑，拍着孙掌柜叫道：“老爷子，是山西静乐大捷，您孙子在的静乐，陈青天阵斩十万呐” “哈哈哈，哈哈哈静乐，是静乐哈哈哈” 在人群欢呼声中，萧铎纵马一路狂呼，直奔皇城。 与此同时的乾清宫内，大明景运皇帝朱君洛，正与他的臣子们激烈争执。 小皇帝御驾亲征的想法，遭到了包括内阁首辅李承宗在内所有官员的强烈反对。 哪怕是铁杆帝党的刘应物和苏昙，这次都表示了强烈反对。 无他，没有任何一个臣子，希望头上的君王，是一位大权独揽生杀予夺的冷血帝王。 洪武时期的大恐怖还历历在目，官儿可不希望重新回到那个时代。 剥皮实草呀，六十两就剥皮实草呀！ 把皇权关进笼子，皇帝成为高高在上的牌位，是国朝每个官员无言的默契。 然而景运帝不认可！ 大明已经建国两百余年，种种前因在时间的推动下，渐渐结出了恶果。 昔年太宗皇帝曾酒后无奈感叹，再大的王朝也过不了三百年的关口。 要按这个时间算，大明也就还有七十年的国运。 也许他安安稳稳的走老太师的施政路线，能做个太平天子。 可后世之君又该如何？ 眼下一切还未到最糟糕的时候，改革还来得及。 他还年轻，有充足的时间和精力去做，如果再等几十年，后世之君面临的问题只会更加棘手。 难道要在史书上留下明实亡于景运的恶名? 绝不！ 想要改革重铸大明，他这个皇帝必须有足够的威望，必须抓住足够的权力，才能震的住！ 而没有什么功劳，比军功更能服众！ “朕意已绝，卿等无须在劝” “昔年太宗迁都北京城，就是天子守国门之意，朕不敢愧对列祖列宗在天之灵” “正月初九，朕亲率龙武卫出征，京中大小事务交由李阁老与武安长公主共同决策” 众臣的目光不由自主的看向重重帷幕之后，期待这位素来公正大气的长公主殿下，能开口劝说一番已经魔怔的小皇帝。 然而他们最终失望了。 短暂沉寂后，帷幕后传来长公主清冷的声音。 “臣遵旨” 众臣一听无不躁动，李承宗更是气的眼睛一闭，心里猛然突突几分。 可前面各种理由都说尽了，再想硬阻难道要抗旨不成？ 李承宗只能长叹一声，出班躬身领命。 “臣等遵旨” 其实要是皇帝调京营或者其他部队，他还有办法找到借口。 然而龙武卫是太宗亲设的皇属私军，所需钱粮兵器等等，根本与朝中六部无关，自然也没有相应的借口。 这也就是为何以他为首的群臣只能劝，却不能直接拒绝的原因所在。 如今陛下主意已定，他也无能为力，只能选择遵从。 然而他这一声遵命，可气坏在场一人，正是严刚严子穆。 “陛下容禀，臣有话要说” 五年的牢狱之灾，非但不曾磨灭这位的锋芒，反而把这位打造出了一身的钢筋铁骨。 闻听李承宗怂了，严刚眼角眉梢都在跳。 他与大多数存着私心反对的大臣不同，这位反对亲征，就是因为此事太过危险，国朝几有倾覆之祸。 既然首辅靠不住，严刚当即决定死谏。 景运帝知道这位一出来，肯定没好事，立刻挥手喝道：“此事已定无须再议，严卿退下” “陛下心意已决，臣等领命就是，然臣亦有肺腑之言上奏” 景运帝心下大怒，双眼之中已有杀机暗藏。 他还真想听听这老头说什么，难道朕的刀不利矣？ “说！” 就在这时候，帷幕之后传来长公主的怒喝： “严刚慎言，朝堂之上，休得放肆” 长公主是存了几分回护之意，可惜严刚心意已决，哪里还肯听。 当下将官帽放置与地，叩首拜道：“陛下亲征臣不敢阻拦，然战场之上兵凶战危，陛下无子嗣在世而国不可一日无主，故臣启陛下出征之前，立诏书定下后继之君” 此言一出，整个大殿之上，顿时陷入一片死寂之中。 景运帝的脸色瞬间变得铁青，双目怒睁，仿佛要喷出火来。 他怎么敢的，他怎么敢的！ “严刚，好，好，你好大的胆子！” 严刚趴在地上，身体下意识的颤抖，却仍坚定道：“陛下，臣一片赤诚之心，皆是为了大明江山社稷，请陛下三思。” 众臣这时候也反应过来，顿时纷纷变色，一片哗然。 谁都明白怎么回事，老严刚这是豁出性命不要，也要阻止皇帝亲征！ 按理讲这时候众臣应该纷纷附议，可立刻造成鼎沸之势。 景运帝自然不会立下这等诏书，同样亲征这个事也就无从谈起。 然而这个话题太敏感了，几乎就是在玩命 当官儿是为了求权求名求利，可命都没了还当什么官！ 乾清宫中大大小小的官儿，愣是没一个敢站出来的，却无不心生敬佩。 “严刚呀严刚，老夫不如也...” “真丈夫也。。。” “此等忠臣，堪为国朝比干..” “........” 景运帝豁然起身，死死的盯着严刚，心中不住翻腾。 他为什么这么做？ 忠心? 还是已经投靠谁？ 难道他想要拥立之功！ 此人可杀不可留！ 朱家皇帝祖传的多疑性格，在这一刻爆发了。 “来人，将严刚........” 就在这千钧一发之际，景运帝眼角余光瞥见殿外狂奔而来的萧铎，那背后的红翎在阳光下分外惹眼。 “报---山西静乐大捷，阵斩十万！” …… 口号必须喊的震天响，那是和百姓说的。 给皇帝的战报，自然要拧干一些水分。 陈牧在战报之中详细讲述了大战的整个过程，坦诚仅仅俘虏了十一万余人，斩杀两万余，还有不足两万人逃散等等。 景运帝看见主犯吉王李崇义在逃时，不由得眉头紧皱，待看见从犯自庆王卢方以下尽数擒拿时又再次笑的合不拢嘴。 “陈牧不负朕，他不负朕” “三十万叛军一战尽没，真乃本朝于少保也” “真国士也，国士无双！” 第265章 朝堂之上 景运帝将战报递给交给吴锦，后者快步递给了鸿胪寺卿。 鸿胪寺卿戴秉国清了清嗓子，高声宣告：“山西战报，景运四年十二月三十日，静乐知县陈牧于静乐城下一战破贼三十万，逆首庆王以下三十六人，尽数被俘。” 百官肃立致敬，山呼称贺：“天威远播，逆虏荡平，臣等恭贺陛下圣武昭彰，寰宇清晏” 景运帝自是龙颜大悦，待众臣平身后笑问李承宗：“昔日朕予陈牧军权，卿等多次谏阻，言其年少当徐徐简拔，不可操之过甚，今爱卿何以言之？” 李承宗躬身施礼：“陛下慧眼识人，臣不如也” 人一开心，看什么都顺眼，皇帝也不能免俗。 景运帝大笑间目光扫过依旧跪地请罪的严刚，心底的怒火已然消失不见。 “严卿，平身吧” “谢陛下” 严刚缓缓站起，心中暗叹：忠义这孩子，又救了老夫一次呀。 景运帝看着严刚那瘦削的面容，忍不住半感慨半训诫道：“你严刚之忠堪比比干，可朕终究不是纣王，然今后若有谏言，还是要多多思量才是” 督查院左都御史韩馥见此情形，立刻出班奏道：“严刚虽无他心，却终究顶撞了陛下，当处罚俸一年，以戒后效。陛下仁厚，不愿过分苛责，然臣身为左都御史，职责所在，不得不提请陛下，以示朝纲法度” 景运帝微微颔首，算是认可了韩馥的提议。 那位要说这韩馥真不是东西，如此做派岂不是落井下石。 其实不然，韩馥这是在有意的袒护严刚，身为曾经的下属如今的上级，他对严刚也挠头，可内心也十分尊敬。 严刚顶撞天子是事实，说出的话大逆不道也是事实，如果不趁着皇帝心情大好直接处理，一旦事后追责下来，那就不是罚俸那么简单了。 严刚对此心知肚明，感激的看了眼韩馥，谢恩后退回班位。 因为陈牧的捷报，一场可能的朝堂风波，霎那间化为无形。 景运帝再次拿起那请功奏本，刚看一眼便忍不住惊疑不已，问萧铎道：“郭桓？可是昔年的大同总兵官郭桓” “正是此人，如今是陈大人的幕僚” “幕僚？” 景运帝双眼微眯，心中最后一丝怀疑刹那间烟消云散。 他就说陈牧一介书生，虽然足够忠心，可毕竟年纪尚轻经验不多，如何能打这么大仗，原来是有这位在。 “他陈牧好大的谱，让堂堂总兵官当幕僚” 其实景运帝这话没有一丝责怪的意思，乃是一句发自内心的调侃，也说明的确把陈牧当成自己人。 可萧铎不知内情，听这话音还以为是惹了皇帝不快，当即便替自己大哥解释。 “陛下，郭帅年已花甲如今又是白身，做个幕僚正合适，若领军出战反而不妥” 萧铎愣愣的几句话把景运帝给顶了回去，听得李承宗都下意识的替他捏了把汗。 这陈牧的手下，胆太肥了吧。 不过他多虑了，有句话讲叫爱屋及乌，此刻正是景运帝对陈牧最满意的时候，非但没有因此动怒，反而饶有兴致的打量了萧铎一番。 “你是何人？” 这时候就显出有背景的好处了，侍立在旁的吴锦立刻进言道：“陛下，他可不是凡人呐” “嗯？” “诶呀陛下，这就是前些时日，您多次询问的萧铎萧百户呀” 景运帝闻言不禁眼前一亮，竟缓步下殿来到萧铎面前，仔仔细细打量半晌，叹道：“真壮士也！” 那位要说景运帝听过萧铎的名字？ 当然了，要不然为何陈牧执意让萧铎过来。 吴锦回到京城，便按陈牧的嘱托，原原本本添油加醋的把山西之行讲述一遍，除了他陈牧本人之外，最重要的就是萧铎！ 那把人夸的，天上有地上无，世所罕见的大英雄大豪杰。 景运帝是皇帝不假，同时也是个年轻的男人，而哪个男人没有一个江湖梦呢。 当然这也得益于萧铎人家是真有本事，锦衣卫那光他的档案就有一大摞，景运帝对他产生兴趣后，特意命人调了档案过来，这一看更不得了。 原来这萧铎真如吴锦所说一般无二，不但行侠仗义恩怨分明，特别是专门和白莲教作对这点，太对景运帝胃口了。 示以前段时间守灵休息之余，景运帝便常常跟吴锦念叨他解闷，也就是这段时间烽烟四起，这才把这茬打过去。 如今见了真人，景运帝仔细打量一番更是满意之极，抛出早就思虑好的官身。 “萧铎，你是个人才，朕欲将你调入锦衣卫任职，你可愿意？” 皇帝问你愿意不愿意的时候，那就不是问而是通知，你最好愿意！ 可萧铎真不愿意！ 锦衣卫那名声，顶风臭出八百里。 萧铎出自兰陵萧氏，虽然早已没落可那一丝风骨还在，挂个名头是没办法的事，如何肯真正做那鹰犬之事！ 然而皇帝开口，萧铎胆子再大也不敢明着拒绝，只能眼珠一转想了个拖延的办法。 “多谢陛下，臣自然愿往，可眼下山西与京城道路已被蒙古铁骑封锁，臣也是仗着有这身武艺才勉强闯了出来，他人就跟难了” “陈大人在静乐日夜盼着朝廷的最新命令，臣还需将旨意带回，以便彻底平定山西之乱” 景运帝点点头，对萧铎的回答分外满意。 人就是这样，喜欢的人怎么说都对，那种斜眼睛看不上的，哪怕躲到天边都嫌碍事。 “好，那就等战事结束，你再来京城任职，锦衣卫的官儿给你留着” 景运帝极为好说话的应允了此事，也就是这时候才注意到萧铎身上血迹，连忙吩咐人带他下去疗伤，并专门派太医诊治。 其实萧铎在那又跪又站半天了，那血呼呼的能看不见么？ 不过就是原本以为是个小小信使，皇帝没放在眼中罢了。 第266章 又升了！ 皇帝这个工作，最重要的就是识人和用人，事实上根本无需亲力亲为。 静乐大捷一扫朝廷多日阴霾，更是将皇帝本人的威望整整拔高了一节。 景运帝座回龙椅，视线缓缓扫过众臣，脸色再次肃然起来。 “静乐有此大捷，朕自无须亲征，然太原陷落，布政使韩晃带余部退往平阳府，巡抚郑国泰殉国，其余官员也死伤惨重，山西情势依旧危如累卵” “陈牧奏请朝廷速发大军平叛，择重臣赴山西主持大局，抵御蒙古彻底平定叛乱，众卿可有合适人选？” 此言一出，大殿之上再次陷入短暂的沉默，众臣纷纷低头思索，无人敢轻易开口。 片刻之后，东阁大学士温玉汝率先出班奏道：“陛下，山西局势错综复杂，非智勇双全之人不能胜任。兵部左侍郎赵青曾任巡边御史多年，又历任兵部要职，可当此重任” 赵青微微一愣，立刻会意出列道：“启禀陛下，臣愿往” “不可” 还没等景运帝开口，文华殿大学士钱桐便开口道：“赵侍郎虽曾在山西任职，可毕竟离开多年，如今局势非对山西了如指掌者不可，臣举荐宣府总兵张之极，其戍边多年，久经战阵，麾下更有精锐之师，最难得的身上此刻就在赶往山西支援途中，可当此重任” 钱桐话音刚落，立刻有人附和。 有赞同的，自然就有反对的。 工部尚书邱原就认为张之极手下精锐已在之前被调往辽东，此时并无太多可用之兵，恐难以担当大任。 一时间群臣各抒己见，争论不休，相持不下，甚至还有声音推荐山西镇总兵秦齐以及五军都督府中人的。 这与上次推荐人选之时，可谓天差地别。 无他，吉王叛军已被打残，蒙古大军只是劫掠，击败很难但逼退很容易。 总而言之上次是顶雷，这次是摘桃，自然都希望自己这方面的人去。 至于郑国泰临终委以重任的布政使韩昊，被所有人无视了。 朝堂里没有人，你根本连被讨论的机会都没有！ 景运帝微微颔首，目光在众臣身上扫过，将众臣的表态落入眼底，最终目光还是落在李承宗身上，笑道：“阁老以为如何？” 李承宗连忙躬身道：“陛下，众臣所言皆有道理，赵侍郎和张总兵各有长短，臣一时也难以抉择，若能两相补救就在合适不过了” 景运帝闻言微微点头，似乎对李承宗的回答还算满意。他目光穿过人群，最终落在一言不发的苏昙身上，道：“苏侍郎可有人选推荐？” 景运帝连问俩人，一个是陈牧是朝堂上的老师，一位是陈牧的岳父老泰山，其意不言自明。 两位刚刚还互相争锋的大学士，忍不住互相看了一眼，内心都是叹息不已。 怎么他们手下就没有个陈牧呢！ 是亲三分近，何况翁婿之间。 苏昙哪怕觉得陈牧升的太快不是好事，可这机会在眼前，自然也希望陈牧能拿下这个差事。 可陈牧的官衔太低，怎么能合情合理的提出来，还让朝臣们毫无异议，这让他犯难了。 然而李承宗的话却点醒了苏昙，见皇帝问话立刻出班回奏道：“启禀陛下，臣保举一人，可担此重任” “谁？” “原大同总兵官郭桓” 景运帝微微皱眉，迟疑道：“郭桓能力倒是足够，如今也在静乐立了功，可其乃是罪臣，父皇昔日曾言永不叙用.....” “陛下....咳咳..无须顾虑此事” 皇帝的意思谁都看得清楚，一直不曾说话的次辅周青从锦墩上站起，这时开口给台阶。 这个台阶也只能他给，洪德十七年时的阁臣，如今就他一位了。 “郭桓昔年被贬非战之罪，乃是被当年军中贪腐一案所累，先帝恨其不查怒而贬之，也确实说出过永不叙用之语，后来最终未将此语写入诏书，为的就是将此等虎将留给陛下” “如今郭桓以白身再立军功，可谓先帝在天之灵庇佑也” “啊，竟有如此内情！” 周青这孱弱的体格一口气说了这么多，站那就开始拔气了，景运帝忙让吴锦搀扶住老头，虚心求教道：“您老快座，快座，可郭桓毕竟曾为罪臣，贸然提为主将恐惹来非议，阁老可有对策？” 皇帝不厚道呀，这是就在一只羊上要薅出个毛毯。 周青也不负所望，给出了意料之中的答案。 “陛下，如果老臣没记错，那陈牧....咳咳..现官是从五品京官？” “不错，前些时日刚加的兵部职方司郎中，还兼着户部员外郎和振武卫镇抚。” 周青干咳几声，叹道：“陈牧真是个人才，当前战事紧急，用人自当不拘一格” “陈牧曾为翰林院修撰，鸿胪寺少卿，今次又立下大功，可按昔年新建伯王阳明故事，按太宗所定之战时条例，特简暂授督察院右佥都御史衔巡抚山西赞理军务，节制三司及宣府大同各镇兵马，总督各省援兵，统帅平叛事宜” “郭桓曾为罪臣，今次立功可赎前罪，当起复为大同副总兵，协助陈牧御敌” 景运帝认真倾听后缓缓点头，道：“众卿可有异议？” 怎么可能没有异议，不过这时候谁能说出来？ 哪个看不出来，周阁老不过就是个嘴替罢了。 “周阁老所言极是，臣等无异议” “好，那就依周阁老之策行事。” 景运帝当即拍板，随后看向李承宗道：“李阁老，此事就交由内阁去办吧。” “臣遵旨。” 就在尘埃落定之际，严刚左思右想还是迈步而出，躬身奏禀：“启禀陛下，臣有本启奏” 景运帝忍不住眉头一皱，心道：这老头又想做什么？ “严卿对此有异议？” 严刚摇了摇头，继续奏道：“周阁老之策合情合理，极为周全，臣无异议” “嗯？” “启禀陛下，陈牧如今手上有俘虏十余万，加上各地援兵总兵力将会超过二十万。几有倾国之力” “其父母早逝又无家眷在京，为朝廷计，臣启陛下派出内侍赴山西监军” 严刚此言一出，大殿之上顿时响起一片窃窃私语，不少官员面露惊异之色，他们不惊讶于派监军，此乃国朝常规。 而是这话由严刚提出来，才显得极为另类。 朝堂上谁不知道俩人的关系，如今严刚此话何意？ 提前撇清干系，还是有别的意思？ 景运帝同样不解，眉头紧锁，目光如炬地盯着严刚：“严卿此言何意？莫非是信不过陈牧？” 严刚伏地叩首，语气坚定：“陛下明鉴，陈牧之忠心可鉴日月，臣绝非信不过他。只是此战关系重大，兵力众多，若无陛下亲信之人监军，臣恐日久生变，于国不利。” 景运帝沉默片刻，目光在众臣间流转，就在这时苏昙也出班道：“启禀陛下，严刚所言极是，臣附议” 大殿之上，气氛一时变得极为微妙。 陈牧的恩公和岳丈共同请旨派监军，这让很多大臣一时之间都想不明白。 景运帝沉吟片刻，缓缓开口道：“孟子曰：君视臣如手足，则臣视君为腹心” “陈牧与朕，堪比武侯，朕绝不信他会负朕。” “不过既然诸臣有疑，为安天下人心，这监军便按制委派吧，吴锦，可有合适人选？” 吴锦还在琢磨为何这俩人会如此，闻言不由得一愣，不过到底跟了景运帝多年，转瞬之间便猜到了用意，并给出一个合适人选。 “启禀陛下，李和可当此重任” 景运帝嘴角挂起一丝弧度，立刻点头应允。 “你去传旨告诉李和，他这次监军只带耳朵和眼睛，不可参与任何军事调动以及官员任命，若发生前唐相州旧事，朕决不轻饶” 第267章 大明要亡了 萧铎一路上与溃兵厮杀，与蒙古游骑争锋，数次陷入绝境，连马匹最后都是抢来的。 不过陈牧对这个二弟也是真的下血本，他这一身铠甲外表不显山露水，其实乃是薛家的珍藏之物，共分了三层，外罩精钢鱼鳞甲，内衬金丝锁子甲，最里面还有一层厚厚的绸衣。 也就是这身保护再加上一身绝顶的实力，萧铎才杀出重围，径直来到京城。 故此看着鲜血淋漓，其实本身还真没什么伤。 他现在是红翎信使，简单处理了几处小伤用过饭食，由兵部派人引着下榻到兵部驿馆。 萧铎记挂着陈牧交待的事，歇息了两个时辰养足精神，便和驿馆打过招呼，换了身便装，准备赶赴东来顺茶楼。 不想他这边刚出了驿馆到一处小巷，便被一名女子拦住去路。 “可是山西来的萧百户？” “你是？” 女子微微万福，开口道：“有人命我传句话给萧百户，请转呈陈牧” 萧铎微微一愣，立刻肃然道：“姑娘请讲” “登高易跌重” 女子说完话微微欠身后转身离去，留下丈二和尚摸不着头脑的萧铎，反复念叨了几遍之后，他有点琢磨过味来了。 “大哥这是又要升了？总不能让他做巡抚吧？” 萧铎边走边琢磨，觉得自己这个想法有些荒谬。 大明朝廷没人了么？ 让一个初入官场半年的二十一岁县令做巡抚！ 萧铎心下暗暗吐槽：“要是这样，大明估计要亡国呀” 女子的到来给他提了个醒，如今他身份特殊，不知多少人明里暗里的关注着他，思量着此刻直接去东来顺恐有不妥，便临时改了主意去苏府。 他没去过苏府，不过鼻子下还有张嘴，一路打听着很快便找到了地方。 苏夫人正在内宅理事，听报静乐来人，立刻慌忙来迎，说话都带着颤音。 “将军远来辛苦了，可是俩孩子有信传来？” 这几天苏夫人都快哭死了。 她有三子一女，长子苏彻在余杭做县令，次子苏振不是读书材料，在辽东经营皮货生意。 幼女苏青橙嫁给了陈牧。 这次辽东大乱老二苏振音讯全无，不知生死，本就令苏夫人忧心不已。 结果又听到了静乐被围的消息，这些时日天天以泪洗面，年都没过好。 萧铎看苏夫人那焦急的模样，头顶隐现的一丝白发，不由得心中一酸。 可怜天下父母心呐！ 萧铎整理一下衣衫，躬身大礼便拜。 “伯母在上，受萧铎一拜” 苏夫人虽是女流，可苏昙的夫人岂是等闲，礼节方面拿捏的十分清楚， 这要是普通礼节也就算了，这种大礼身份不明又如何肯受，立刻闪开身子，急道：“将军无须如此，妇道人家受不得如此大礼” 萧铎一愣，立刻笑着解释道：“伯母受的起，在下萧铎，是陈牧的结拜兄弟，令爱青橙实乃是在下的嫂夫人” 苏夫人一听这话，脸色立刻缓和下来，眼中也浮现出一丝喜色，连忙伸手扶起萧铎，连声道：“哎呀，原来是牧儿的结拜兄弟，那便是一家人，快快请起，快快请起。” 说着，便将他引进客厅，吩咐丫鬟上茶。 萧铎坐在客厅中，环顾四周，只见屋内布置得温馨雅致，处处透着书香气息，心中不禁暗暗赞叹。 “果真书香门第，才能养出青橙嫂子那等奇女子也” 苏夫人坐在萧铎对面，关切地问道：“萧……贤侄，牧儿他可好？青橙可好？静乐之围可解了吗？” 萧铎闻言便将陈牧如何设计奇袭敌军，又如何以少胜多，大败叛军的事，将能说的都说与她听。 自然也是说的天花乱坠，听的苏夫人满脸笑容，连声道：“好，好，牧儿好呀。” 说完话苏夫人看萧铎愈发满意了，心中暗暗后悔：当初怎么没多生个丫头呢！ “贤侄此次来京，牧儿可有让你带信回来？” 其实别说信，陈牧都没让他来苏府，军情紧急哪里顾得上这些。 萧铎之所以来苏家，不过是给自己去东来顺打个掩护，毕竟前线归来，给家中带个信之类的，本就是应有之意。 当然话不能这么说，萧铎立刻撒了个善意的小谎。 “军情紧急来不及写信，临走时大哥特意吩咐，来府上报个平安，免得您二老惦念” “好好，牧儿有心了” 苏夫人虽然有些遗憾，却也能理解，女儿女婿平平安安，就是她眼下最大的心愿了。 萧铎虽是晚辈，她身为后宅妇人也不好单独会见，故此早就命人去唤了幼子过来。 苏家幼子名苏隆，今年十二岁，眉清目秀齿白唇红的少年郎，看见萧铎一点不认生，见过礼后便拉住萧铎问开了。 “萧大哥，姐夫对姐姐好么？” 萧铎愣了愣，一阵猛点头：“好，捧在手心怕掉了” 小家伙肉眼可见的开心起来，继续追问：“那姐夫是什么样人呐？” “姐夫是状元，说过读书的诀窍么？” “姐夫能打那么多人，是赵子龙么？” “姐夫....” 萧铎刹那间一个头两个大，真没看出来这小家伙居然还是个话唠，而且对陈牧好似很崇拜呀。 不都说小舅子和姐夫是天敌么？ 就在小家伙的问题已经渐渐偏移出天际的时候，苏昙终于下朝归家了，与之同行的竟然还有老严刚。 苏昙见萧铎竟然在此，颇觉意外。 “萧百户？莫非牧儿还有书信送来？” “诶呀老爷，萧贤侄不是外人” 苏夫人上前解释一番，二人这才恍然大悟，同时也明白为何陈牧会让他回京，敢情这是铁杆的自己人。 “你来的正好，走去书房议事” ..... 书房内，苏昙将朝中定计简单讲了出来，惊的萧铎半天合不拢嘴。 自家大哥真的要当巡抚了？ 虽然是暂授、是战时的，将来可能不会落到实处。 可那也是巡抚呀。 二十一岁的巡抚？ “完了，世道不宁，必有妖孽！” “这大明要亡呀” 第268章 未雨绸缪 虽然心底默默吐槽，萧铎还是真心为陈牧开心的。 可眼前这二位面沉似水，忧心忡忡的模样，却令他着实不解。 苏昙是陈牧岳父，严刚与陈牧的关系天下皆知，故此萧铎也没藏着掖着，直接开口询问。 “两位大人为何如此表情，难道这次升官还有什么危险不成？” 苏昙和严刚多少还是了解陈牧的，以那小子的为人，能派此人归京必然是心腹中的心腹，便也没打哑迷，苏昙叹息一声开口道：“登高易跌重啊” 萧铎眸光闪动，霎那间心潮起伏不定，这相同几个字，今天已经是第二次听见了。 “伯父有话直言无妨，晚辈必亲口转述大哥，一字不落” 他没说之前长公主也派人传过话，倒不是不信任眼前的二人，只是有些话能说，有些话不能说，这方面萧铎还是能拿捏的清的。 “好，那就有劳贤侄了” 严刚不像苏昙那样惜字如金斟字酌句，立刻急匆匆的开口道：“这次你回去后，一定明明白白的告诉陈牧，不可着急进军，更不可行险，稳扎稳打无过就是功！” 老头是真急了，他做过巡边御史，是上过前线的，通过战报只一眼就看出了陈牧这次能赢，全靠兵行险招。 然而这种事可一不可再，有道是上的山多终遇虎，一旦兵败陈牧将永无翻身之日。 现在的群臣能把他捧的多高，到时候就能摔得多惨，哪怕皇帝也保不住他！ 昔年平定安化王之乱的王守仁，虽然受封新建伯，享誉朝野海内称颂，可最终也无法入阁，只能在南京养老，为何？ 盖因朝廷中有人不让他入阁，甚至不让他进京！ 官分清浊可也都是人，是人就会有嫉妒心，对惊艳的后起之秀，也许很多人会选择拉一把，给后辈结个善缘 可如果这个后起之秀蹿的太快，威胁到了前辈的地位，那便是血淋淋的官场厮杀。 陈牧年岁太轻，根基太浅，仿佛幸臣一般，有此地位全靠因缘际会和皇帝的赏识。 而这两样东西在朝廷里，往往是最靠不住的。 萧铎还在消化严刚的话，苏昙那边也开了口。 “大军出征由陛下亲派监军，是国朝的规矩，我二人怕他年轻气盛，不知分寸，故此当庭奏请陛下派下监军” “由我们奏请，陛下心中会安心许多，委派的监军也不会与他多加掣肘” “但是监军就是监军，你回去后务必提醒他，无论何事需小心谨慎，万不可再由着性子胡来” 你当场罢我登台，苏昙话音刚落，严刚又急不可耐的接过话头。 “还有老夫通过叙功表和战报，能看得出来这小子有些揽权过甚了，你回去告诉他，县令有县令的做法，巡抚有巡抚的做法，有些事无须亲力亲为，管好下面的官儿就好，他吃肉也得给下面人分口汤，有道是花花轿子众人抬，光靠他自己根本玩不转” 严刚生怕一时说的太多，这位小年轻记不住，用词也不讲究了，说的浅显明白通俗易懂。 萧铎听的频频点头，就是有心想为自己大哥辩驳几句，都有心无力。 实在是人家推测的都是实情，陈牧就是那么干的，振武卫的几个官，每天就差养鸟了。 这令萧铎想辩驳都无处张口。 二老你说几句他说几句，一直到红日西沉这才算讲完，把萧铎听的茅塞顿开，感觉自己现在都能当官儿了。 “二位伯父放心，这些话萧某必然尽心带到，同时也想请您二位放心，大哥虽然年轻但并不糊涂，做事极有分寸，当出不了岔子” 萧铎想了想到底还是帮陈牧说了几句好话，毕竟自己大哥都快让这俩老头埋汰成少不知事了，他这个兄弟总得说两句不是。 “这样最好不过，对忠义我们还是放心的” 苏昙见天色已晚，便要命人准备酒宴，萧铎这时候也发反应过来，当即要告辞离去。 “苏伯父恕罪，大哥还交待了别的差事要办，时间紧迫就不在此叨扰了，不知府上可有后门？” “也好，贤侄跟我来” 苏昙见此没细问也没强留，送了些盘缠后亲自将萧铎送出了苏府。 毕竟都走后门了，肯定有些隐秘的事不能为他人所知，哪怕他是岳丈也不行。 苏昙回到书房又想起一事，赶紧和严刚提起。 “严兄，韩晃带人撤到了平阳，郑国泰遗命其代理巡抚一职，如今朝廷将巡抚给了忠义，此人心中难免不服，他是您的同乡旧识，此事还需您老从中转圜一二” 严刚闻言忍不住苦笑数声，叹息道：“当初这孩子去静乐，我就写过信请托，也欠下了人情” “如今前情未还，这巡抚之事又事关重大，真怕老夫没那么大的颜面呀” 虽然如此说话，严刚还是仔细斟酌用词，就在书房之内写了封私信，信中遣词造句令他自己都肉麻不已。 “诶，老朽清正了一辈子，没想到临了也有求人的时候呦” 严刚写完书信，顺手递给苏昙帮着参详后，背着手在书房转了两圈，沉声道：“相比于韩晃可能的不服，老夫更担心宣府总兵官张之极，他能安心听忠义调遣？” “一旦顶起牛来，忠义那酸脾气，恐怕会出大事呀” 苏昙双眉紧皱，放心书信也心中忧虑万分，可想来想去他也没想到好办法和合适的人脉。 他走的一直是清贵养望的路线，在文官之中这些年经营了不少人脉，可在军方根本不曾接触，更何况张之极是边将，朝中重臣擅自结交边将乃是大忌中的大忌。 “诶，这个张之极，恐怕需要忠义自己解决了” “希望别出事才好” ........... 陈牧没出事，萧铎反倒遇见事了。 离开苏府后，萧铎一路打听找到东来顺茶楼，跟孙掌柜传递了消息。 俩人并不相熟，东来顺也人多眼杂，为了避免麻烦在说了几句承宗那孩子近况后，萧铎便告辞离去，准备回兵部驿馆。 可路过教忠坊时却被一阵喧闹吸引了注意。 “这是姑娘的家，你们不准进去！” “就你们几个王八羔子还想吃绝户，看老娘弄不死你” “老娘我也活够本了，带你们几个杂碎一起下地府见阎王” 萧铎凝眉细望，就见一户人家门前已经围了不少人，指指点点不住的窃窃私语。 一名系着围裙的壮硕妇人手持两柄菜刀，死死护住身后一名身着孝服的女童。 虽然手也在打颤，却依旧左扫右砍拦在门口，不让对面几人进去。 妇人对面是六个人，五男一女，其中那名老者不住的跺着拐棍，疾呼道：“反了反了，我们家事何须你一个外人插言，若再不让开，老夫就要禀告官府，治你当街行凶之罪” 妇人眼角一挑，将手上两柄菜刀晃了晃，冷笑不已： “好哇，老东西你报呀，有能耐到顺天府评理去” 第269章 遗孤 萧铎那耳朵多灵的人，很快就听了个大概，本就是江湖豪侠惯打抱不平的主，路遇这事岂能袖手旁观，当即便迈步走了过去。 这边妇人将菜刀舞的虎虎生风，孙二娘降世一般，指着老者一家破口大骂：“老王八犊子，你们一家都不得好死，若不是今日得了信来看看，还不知道你们竟然如此苛待姑娘，姑娘才九岁呀。你们还是人嘛！” “来！看看是你们的脖子硬，还是老娘我的刀硬” 老头能干出这事自然也不是善茬，哪里能被她吓住，拄着拐棍梗着脖子就往里冲：“还等什么，动手！打死她老夫去顶罪” 眼见就要发生一场血案，这千钧一发之际，巷口处一阵哨响，顺天府巡城的差役终于赶到。 教忠坊住的基本都是武官家眷，听闻有人剿闹，带队的捕头张方不敢怠慢，跑到气喘吁吁鼻哇鬓角热汗直倘，缓了一会才开口责问：“你们这是做什么，京畿重地天子脚下，还敢当街行凶不成” 老头一家见官差来了，立刻仿佛找到了靠山一般，纷纷指着妇人怒骂，污言秽语令张方忍不住眉头紧皱，喝道：“都给我住口，不想好好说，就跟我去衙门” “捕头大人您来的正好，给评评理” 老头凑到近前施了个礼，道：“在下姜守业，按族谱是这孩子的叔公。她爹我那苦命的侄儿战死了，家中又无男丁，按律该过继我孙儿成嗣，不想今日却遇见这恶妇拦路，请捕头为我等做主” 到底是人老精马老滑，老头边哭还挤出几滴眼泪，不知情的还真以为受了多大委屈一般。 张方一听这话也挠头，经验如他一眼就知道老头就是吃绝户来的，可律法上的确有这么一条，家中男丁尽灭可从旁支过继香火。 “这妇人你是何人，为何阻拦其进入....” 妇人听老头避重就轻颠倒黑白，早就气炸了肺，见捕头问道自己，嘴唇动了动，突然双刀一扔，跪在地上就哭开了：“大人您做主呀，他们这些天杀的不是人，都是活畜牲呀……” 张方一听脑袋都大了，连忙喝断：“有事说事，休得撒泼！” 妇人也是个有眼色的，见此立刻止住哭嚎，坐在地上抹着眼泪就说开了。 “我夫家姓刘，本是姜家雇佣的厨娘” “姜大人去后，府中下人们都散了，我就带着姑娘过活，这帮王……他们十余日前就搬来了，说是帮着照顾我家姑娘，就把我辞了” “原本想着姑娘有亲人做依靠，我也放心走了，没想到这几个畜生却把姑娘锁到了柴房，不给吃穿被褥，寒冬腊月天呀，我家姑娘啃杂草嚼冻雪才熬了这么些天呐” “若不是今天我得到信来看看，芸儿非让他们折磨死不可呀” “大人您得给姑娘做主呀，姜百户是为国捐躯，不能死不瞑目呀” 张方闻言一愣，下意识的追问道：“姜百户？哪个姜百户？” 未等妇人开口，她身后的孩子便怯生生上前一步，微微行了一礼，道：“我爹是姜封，锦衣卫百户，一个月前在山西静乐县为国捐躯了” 听闻此话张方忍不住惊呼出声：“什么！姜封死了！” “啊” “干什么你？” 人群一阵骚动，从后方挤出一条大汉，正是萧铎。 此刻这位爷面沉似水，双目含煞，龙行虎步之间，一身浓郁的杀气几乎凝为实质。 张方一见萧铎，顿时激灵灵打了个冷战，下意识的抽刀在手后退几步摆开架势。喝道：“你是何人，退后！” 萧铎没搭理这个小捕头，三两步来到姑娘近前，强自压下汹涌的杀意，低声道：“你是芸儿？” 姑娘咽了口唾沫，一双小手紧紧攥住衣角，下意识的点了点头 “嗯，我是芸儿，您是爹爹的朋友么？” “是，你爹是个英雄” 看着眼前豆芽菜一般的姑娘，萧铎眼前浮现当日姜封的背影，心中杀意再也控制不住，猛然回头看向那一家六口，切齿道：“你们找死！” 萧大侠这些年铲奸除恶的事办的多了，根本懒得的他们废话，脚步一晃抬手就要解决这几个畜生。 “慢！” 一声大吼凭空响起，萧铎的手掌猛然悬停在老者胸口不到一尺处，缓缓扭头看向出声的捕头，冷声道：“你和他们是一伙的？” 乖乖这位爷到底哪来的，杀多少人呀这是…… 一个慢字喊完，张方感觉自己的嗓子都快破音了，可对上那饱含杀意的双眸，还是强忍着恐惧开口：“大侠且慢，一切事都有官府处理,您老把人打死了，这有理也变没理了” 按理讲都要动手杀人了，你一个捕，头得上前制止呀。 可张方知道自己那两下子，就萧铎那几乎快出残影的身法，这人就不是他能碰的。 他冲上去能打的过一个回合，都是自己这些年没白练。 “大侠，京畿重地天子脚下，万万不可冲动呀” 张方话还真让萧铎猛然惊醒过来，暗暗后悔不已：对呀，我现在可不是走江湖，要打死了让耽误了大事，怎么得了呀。 想至此处萧铎强自压下滔天杀机，扫了一眼已经吓瘫了的一家六口，视线落到张方头上，伸手从怀中取过官凭晃了晃。 “本官从山西静乐回京面圣，受大帅委派看望姜百户遗孤，不想忠烈之后受此欺辱，你是顺天府的捕头，可否教教本官，此事该如何处理” 张方突然间眼前一黑，好悬没一屁股坐地上。 他万万没想到这个衣着简单的青年，居然是个官，还是从山西战场回来面圣的官儿！ “夭寿呀，这种事怎么让我碰上了，我就是个捕头呀，捕头” “对呀，我是捕头呀” 张方当即脸色一肃，躬身行了一礼：“大人请放心，国朝自有律法在，此等霄小自然由顺天府处理” “来人，把这几个谋夺他人产业的恶贼拿下” 朝中有人好办事，这刚刚还是市井纠纷，瞬间就上纲上线了。 官差早就看这一家子不顺眼，闻言立刻掏出锁链将人锁住，六口人一个不落，各个挂着镣铐。 老头一家见此也慌了神了，不住的叩头请罪，倒是其中一个年岁不大的年轻人不服，挣扎着高声强辩道：“大明律写的明白，户绝之家田宅归族产，可过继旁支继承香火.....” 未等他说完，张方便含恨一刀拍在他脸上，直接把剩下的话混着牙齿打落。 “狗贼你们真是胆大妄为，这说的是民籍，姜百户是官籍” “带走！” 第270章 慧眼识珠 一家人被拖死狗般拉走，张方对着萧铎拱手道：“大人放心，此事顺天府必然处理妥当” 萧铎很满意这个捕头的处理，脸色终究缓和下来，从怀中摸出几两银子递了过去。 “你们也辛苦了，这点银子赏你们喝茶了” “这....” “嗯？” “是，多谢大人赏” 张方恭敬的接过银子，躬身一礼后急匆匆返回顺天府，他还得赶紧赶紧和顺天府尹解释这个事。 此事原本只是民间纠纷，可如今静乐大胜，此刻要是捅出来虐待忠烈以后的事，那事就可大可小了。 “诶，让府尹大人操心去吧，不关我事喽，我就是个捕头” “姜封……可惜了” 萧铎目送张方等带人离去，刚想开口就见芸儿领着厨娘，对着他大礼叩拜：“多谢大人” “快起来，快起来，无须多礼” “别看了，都散了散了” 萧铎赶紧把人扶起来，挥挥手赶散人群，这才跟姑娘进了宅子。 这是一套普通的二进院落，虽然被那一家人霍霍了一段时间，却依旧能透过那石锁兵器架，看出独属于武人的粗狂风格。 萧铎跟着来到会客厅，便从怀中取出苏昙给他的盘缠，尽数递了过去。 “我名萧铎，与你父可谓至交好友，你可称呼我一声叔父” “大帅军务繁忙无暇亲至，只能命我先带些银钱过来，芸儿你们有什么难处，可以现在和我说” “只要能办的，一定办” 实际上哪有那么回事！ 陈牧忙的脚打后脑勺，哪里能想起这事，甚至就连他萧铎，也是碰上才出手的。 不过真相如何已经没人追究，事实就是陈牧真大善人也。 “叔父” 芸儿泪光盈盈说了两个字，已经再也开不了口。 到底是才九岁的娃娃，经此变故六神无主，哪里还能想出许多。 反而是厨娘到底痴长了许多，很快便想出了如今问题的所在。 家里没有大人，九岁的女孩子再聪明，一个人怎么顶门立户？ 族中已经靠不住了，那还能靠谁？ 厨娘立刻如同抓住救命稻草一般，噗通一声跪倒在地，哭诉道：“萧大人，老爷的死讯传来，仆役们不念旧情都跑了，只剩下奴家一个人” “这些年老爷为人刚正得罪了不少人，那些人难免会报复到姑娘头上，这次被人欺上门来，都无人主持公道便可见一般” “奴家只是个厨娘，实在没本事护住姑娘，您老行行好，把姑娘带去静乐吧，等她长大了帮着找户好人家” 萧铎本就有此意，一听此言正中下怀。 不过这话可能不听厨娘的，得问人家姑娘愿意不愿意。 “芸儿，大帅也有这个意思，想接你去静乐照顾，不知你意下如何？” “你放心，大帅和夫人都是顶好的人，会待你如同己出，绝不会有什么苛待之举” 芸儿含泪看着厨娘，见其不住的点头，便犹豫了一番也点头应允了此事。 她这身子还太小，已经没有别的选择了。 去山西就算再差，也比留在京城被生吞活剥了强。 萧铎一看姑娘同意了，笑的都合不拢嘴。 “好好好，你们这就收拾一下，我这就出去找人” 萧铎琢磨了一下没去找当官的，而是找到了孙掌柜，将芸儿的事噼里啪啦的一说，孙掌柜立刻拍着胸脯担下了此事，并跟着萧铎来到姜府。 孙掌柜看见这粉雕玉琢的芸儿，第一眼就喜欢上了，简单几句话就发现这小姑娘怎么那么懂事，一个激动就回家取了个见面礼。 “芸儿姑娘，我那小孙儿承宗也在陈大人处学习，他比你小两岁，过去后帮老夫照顾照顾啊” “这....” 芸儿不明所以，看着盒中那对碧绿的嵌金玉镯，楞了一下还是乖巧的收了下来。 “多谢爷爷，芸儿会照顾好弟弟的” “对对，好孩子好孩子，爷爷告诉你，那淘小子要是不听话，你就揍他” 孙掌柜笑的合不拢嘴，对面不见眼睛的程度。 姜封他知道，刚正不阿的好人呐，他的女儿怎么能差了。 再说人又在陈牧身边受教，更加不会有差！ “先下手为强，栓柱呀，爷爷也就能帮你到这了” 芸儿姑娘还不知道，这镯子虽旧却绝不普通。 此物在孙家传了两百年，光当铺就几进几出，救了全家人不止一次，可谓孙家传家宝也，历来只传长房长媳的。 远在山西静乐的孙承宗正在读书，此刻也还不知道，他爷爷已经极具慧眼的给他选了个媳妇儿。 这个特殊的女孩，帮着他平步青云一生顺遂子孙满堂，也使他孙承宗成为房玄龄陈季常后，又一位留名青史的谈资。 “啊切，好冷呀，师娘……” …… 朝廷这次整体运转效率极高，第二日旨意便派了下来，萧铎将芸儿的事托付给孙掌柜，带着新鲜出炉的监军太监李和以及十名锦衣卫，原路返回山西。 原本他还在想着，如果这一路上狗太监作妖该怎么办，没想到这年轻宦官也真有股狠劲，哪怕双股都磨的鲜血直流，也咬紧牙关一言不发，愣是一天一夜纵马飞奔入了山西境。 完全没耽误一点时间，这令萧铎对他改观不少，临分别的时候，萧铎从怀里取出个药瓶递了过去 “公公去雁门一路危险重重，萧某没什么好东西，这点伤药您收好，略表心意吧” 按朝廷的指令，李和要先去雁门关和宣府大军处传旨，萧铎则带着旨意尽快赶往静乐，入了山西就该分别了。 李和接过药瓶，有些不自然的抱拳拱手道：“有锦衣卫兄弟保护咱家，安全不是问题，萧百户放心就是” “好，公公保重，咱们静乐见” 说完萧铎翻身上马，径直离去。 李和见他走远，再也不绷着了，立刻翻身下马呲牙咧嘴起来，惊得锦衣卫们纷纷侧目。 “嗯？” 在皇城里你叫我小李子我没意见，出了皇城，咱家是李公公！ 锦衣卫们心中偷笑不已，却也再不敢表露，各个身躯笔挺目视前方。 “哼，启程，赶赴雁门关” 第271章 国朝第一巡抚 萧铎一路辗转，终于在正月初十这天赶回了静乐，待见到陈牧等接出来的官儿后，翻身下马抬手就是一个瞬爆。 “巡抚大人，萧某幸不辱命” 一句话把在场的人都说傻了，有一个算一个纷纷呆若木鸡。 郑屠更是使劲摇了摇头，低声问杨仝道：“杨指挥，下官出现幻听了，怎么听萧百户的意思，大人成巡抚了？” 杨仝一张嘴也能放下一颗鸡蛋，听见此话也下意识的摇了摇头：“我好像也幻听了” 别说他们，就是陈牧自己也呆愣了一会才反应过来，上前一把拉住萧铎，虽然努力想装的淡定也难掩激动：“你说什么？” “哈哈哈哈，恭喜大人贺喜大人了” 萧铎笑着取出圣旨递了过去，道：“朝廷已经颁下命令，任您为太原巡抚，郭帅起复为大同副总兵，监军李和已经先去雁门宣旨了” “皇恩浩荡呀” 陈牧激动的一颗心都快跳出来了，伸手就要接圣旨，就在这时却被郭桓一把拉住了。 面对陈牧不解的目光，郭桓缓缓开口道：“萧百户，明堂宣旨吧” 陈牧倒吸一口凉气，后怕不已。 “幸好幸好，幸好有老郭呀，否则这平白就落下个罪名呀” 国朝是讲究礼法的，官员接圣旨自然有相应的流程。 虽然因为战事或者其他原因，可以减去不少繁琐的步骤，然而也不是你一递他一接就完事的。 那是圣旨，不是隔壁二嫂的葱油饼！ 今天陈牧要是就这么把旨意接了，将来难免会落下个可大可小的不敬之罪。 县衙大堂被衙役们赶紧打扫一新，众位官员沐浴更衣后，这才纷纷跪地，听萧铎高声宣旨。 “奉天承运皇帝 敕曰：朕绍基绪，临御万方。惟祖宗栉风沐雨之艰，常怀惕厉；念北鄙烽烟未靖之患，夙夜焦劳。迩者丑虏鸱张，云中告急；宗藩构衅，晋地罹兵。当此板荡之秋，必赖干城之任！ 特兹简命：超擢静乐县知县陈牧暂代都察院右佥都御史，总督山西军务兼理粮饷，巡抚地方。 俾尔开府持节，节制山西都、布、按三司并宣府、大同、山西诸镇将吏，总统各地入援官军。 凡战守机宜、文武黜陟、钱粮征调，悉听便宜裁处。 务须扼险固圉，靖寇安民，殄灭叛王如剿狐兔！ 起复原大同总兵官郭桓为大同副总兵，赞理军务。 尔即整饬部曲，厉兵秣马，听抚臣陈牧调度策应。 遇虏当如雷霆摧其锋镝，讨逆须似疾风扫彼残云。 昔尔坐事去职，今戴罪立功，倘再稽延失律，必悬尚方以正典刑！ 於戏！朕授钺临戎，推心委寄。 陈牧以百里之令而膺阃外之托，当效韩雍之荡寇； 郭桓以废弃之身而得自新之途，宜追马芳之骁勇。 文武协恭，将士用命，期使胡骑北遁，枭首辕门。 功成则裂土封侯，朕无所靳；怠事则三尺俱在，尔其慎之！ 钦哉” 萧铎念完圣旨，下面的官儿哪怕依旧有所准备，依旧被旨意的内容震撼的半晌说不出话来。 旨意内其他还好说，可“凡战守机宜、文武黜陟、钱粮征调，悉听便宜裁处”一句，这权利给的太大了！ 说一句不好听的，要是王朝末年凭这一句话，就能造出一个山西王出来。 陈牧也没想到皇帝居然这么大方，哪怕是他，此刻对景运帝的忠心也到达了顶点。 谁说朱家皇帝不好，陈牧第一时间和他拼命！ “臣等接旨” ........ 陈牧就是个新人县令，突然要做巡抚的活，他是两眼一抹黑。 幸好有唐师爷！ 这位跟随刘应物多年，对巡抚衙门的章程那是门清。 本着能用就往死里用的选择，陈牧将巡抚大权暂时交给了唐玄礼，任由他从无到有开始搭建战时巡抚行辕，发布各种调令，他自己则正式着手收编俘虏。 这些天来城外的十一万俘虏，已经尽数登记造册，完成了初步审查。 郭桓的意思是将被打散的大同边军再次挑选出来，重新按军制规建就可，这样可以短时间形成战斗力。 这个提议陈牧前几天是同意的。 不过今时不同往日。 那时他以为朝廷肯定会委派个重臣做巡抚，他最多是个辅助的角色，自然怎么办都好。 如今他接过了军政大权，自然有些自己的想法，直接把却这个提议给否了。 “郭帅，这些边军都是附逆的，虽然是被上官逼迫，但既然反叛心中对朝廷的敬畏已经荡然无存，此时按旧制规建，恐生出事端来” 开玩笑，原大同边军有四万多人，也是最心向朝廷之人，都被调走了，让他陈牧带这被携裹来到六万流民，在后面摇旗呐喊么？ 再说这个千载难逢机会，陈牧如何肯放过！ “我意将振武卫混合原本的大同边军为骨干，将这十一万人彻底打散，重新整编为新的大同边军,彻底将大同边军整改为营兵” “这.......” 郭桓眉头紧皱，迟疑片刻还是摇了摇头，劝道：“忠义呀，这恐怕不妥，彻底打散重新整编的确是个好办法，可如今太原已破，蒙古大军下一个目标一定是静乐，吉王李崇义率领残部退守宁武关，若任其发展难免死灰复燃” “重新整编到形成战斗力，至少需要两月时间，可我们没有时间了！” 整编部队一定有一个动荡虚弱期，兵不识将，将不识兵。 振武卫都是从各地抽调的精锐卫所兵组成，就那还需要用剿匪练兵，何况这刚刚附逆的归降叛军！ 若整编到一半，蒙古大军打了过来，到时候会发生说什么就只有天知道了。 就算蒙古大军不来，可两个月时间不短了，朝廷会不会给你两个月按兵不动的是时间？ 同样只有天知道。 更何况郭桓还有句话没说出来，营兵制和卫所兵制之争，早已存在多年，世人都知道营兵募集来的士卒更有战力，那为何卫所依旧还是整体大明军制的基石呢？ 盖因从洪武开国起两百余年，卫所制所形成的种种利益已经深入大明骨髓，牵扯方方面面，哪怕是高高在上的历代皇帝，也是耗费了百年时间才渐渐的形成如今这种对半的局势。 你陈牧何德何能，要将九边三重镇之一的大同军镇，彻底改为营兵？ 难道不怕遭到反噬，身死族灭么！ 陈牧自然是怕的。 昨夜萧铎已经将话尽数带到，令其一时间寒毛直竖，如丧肝胆。 这些京中大佬靠山几乎同时出言提醒，只能说明他所面临的局面，已经使他们这些运筹帷幄之中的大佬感到棘手。 否则不会通过萧铎，这个对于大佬们而言，相对陌生的人来带话。 可让他放弃这天赐良机，韬光养晦，陈牧扪心自问。 他办不到！ 第272章 罂粟 他这辈子也许都不会再有如此机会了，错过了他会后悔终生！ 昔年程阁老的预言在闪闪生辉。 这十一万大军的军权就像妖艳的罂粟花，时刻引诱着陈牧。 最终两百年前文秀大师的一句话，响彻在他心头。 “欲戴后冠，必承其重” “老子拼了！” 如今陈牧主意已定，自不是郭桓三两句话所能动摇的。 “郭帅，朝廷委我以封疆重任，为的就是拒贼平叛，而想做到这两点，没有一只铁军是不行的” “您老觉得，以四万反复投诚的边军和五千骑，能在野战中打赢十万蒙古大军，以及吉王可能的反扑么？” “这......” 郭桓对此的确没把握，不过也敏锐的抓住陈牧逻辑中的漏洞，继续劝道：“可朝廷命令已经传到各地，山西镇，延绥，宁夏的援兵已经在路上了，镇西卫更是五日后就会抵达，加上雁门关和宣府兵马，太原退往平阳的残部，整个山西将有超过二十万的兵力，只要徐徐抗击，平叛拒贼并不是难事” 这要是换个别人，郭桓才不跟他费这么多口舌，真当曾经的大同总兵官是个好脾气的老好人。 可这人是陈牧，他是真忍不住苦劝。 然而陈牧此刻哪里还听的进去，当即一锤定音道：“一切为了平叛拒贼，冒点险也值得，此事就这么定了，将来所有后果，本官一力承担” 郭桓见无奈之下也只能遵命照办，其他人一看郭桓都没说动，自己也别出声了，纷纷点头称是。 陈牧见这些官儿虽然嘴上说的好听，可面上都有些忧色，便知没人看好他这个选择。 然而这些官儿好像还没意识到一个问题，那就是如今上头坐着的已经不是前几日参赞军事的陈郎中，而是拥有“开府持节，凡战守机宜、文武黜陟、钱粮征调，悉听便宜裁处”之权的山西巡抚！ “此次整编将以振武卫为核心，原大同边军为骨干，以一定比例重塑新军。” 陈牧抬眼看向堂上蔫头耷拉脑的官儿，不由得眉头一皱，心道：这些人怎么还没反应过来？平时一个个不都是挺机敏的么？ 无奈何他只能把话说明了，一时间整个大堂都回荡着陈牧诱惑的声音。 “本次整编预计设二十到二十四路军，按营兵规制，每路当设参将一人” “欲要治兵，先须选将，然大同边军中的将领，除了部分从贼外，已尽数被翁行铠等逆贼所害，如今乃是战时，故本官决议按太宗所订之战时条例，超擢任命参将及以下军职。” 此言一出，整个大堂顿时响起一片抽气之声，不少人都晃了晃脑袋，仿佛不敢相信自己听到话。 “大人说什么？” “好像要直接任命参将了？” “不能吧..一定听错了” “.........” 郭桓脸色大变，刚想开口制止，就听陈牧又淡淡的重复了一遍。 “本官欲超擢任命参将及以下军职” 这下众位官儿可听的真真的，根本没给郭桓开口的机会，当场有一个算一个，纷纷起身礼拜：“多谢大人” 巡抚权力是大，朝廷也的确给了陈牧不小的便利，然而朝廷之中还是有些潜规则要遵守的。 譬如陈牧的确有权利直接任命参将，但是却不能直接这么做。 因为直接任命地方六品以上，京官四品以上，是皇帝的特权！ 按国朝惯例，如此整编新军，高层军官一般会从其他军镇调，做这个事的是兵部和五军都督府，形成名单后报内阁并司礼监披红，这才会形成一道完整的正式公文下发。 战时巡抚一般会将中层及以下军官的委任权抓在手中，如果有合适的人选报上去，朝廷也会优先选用。 也正因为如此，一开始众官表现的还比较冷淡，特别杨仝心里还老大不愿意了。 他好不容易当个振武卫头头，屁股还没坐热乎呢，振武卫没了？ 杨仝等人根本没想到这个陈牧居然这么勇。 难道他真的不怕皇帝治罪吗？ 还是说这位的背景，已经到了无视这种潜规则的地步了？ 不管怎么样，滔天富贵来临，在场的官儿有一个算一个，哪怕杨仝也跪了。 “我等必竭尽所能，不负朝廷不负大人” 郭桓看了看激动的官儿，在看看堂上笑眯眯一副成竹在胸的陈牧，还是忍不住提醒道：“忠义，这........” “郭帅放心就是，其中凶险我岂能不知” 陈牧摆了摆手阻住了他的话，站起身子抬头仰望，仿佛能透过屋顶仰望无尽苍穹。 “苟利国家生死以，岂因祸福避趋之” “如今局势艰危，非猛药无以解之，只要能最终平定叛乱，将蒙古鞑子逐出山西，哪怕因此脱下这身官袍，我陈牧也在所不惜” 陈牧说的慷慨激昂，听得在场的官儿也心潮起伏不已，纷纷再拜：“大人高义，我等不如也” 明知不可为而为之，大勇也。 陈青天，真勇！ .......... 整编大军这事，既然大家都能捞到天大的好处，积极性自然空前提高。 仅仅半日时间，官儿们便将整编方略制定了出来，摆在了陈牧案头。 陈牧知道这事有多危险，他要作死，可不能真死！ 把具体事务通通交给了郭桓，他返回书房开始提笔写奏本。 给朝廷内阁的奏本好写，可给景运帝的秘奏就要字斟句酌了，既要表达能力，也要表达忠心，最重要的不能让皇帝起疑。 陈牧脑袋都冒汗了，三易其稿才最终凭借一颗耿耿忠心，将这秘奏写了出来。 看着那密密麻麻的字迹，陈牧擦了擦额头汗水，苦笑道：“这官儿真不是人当的” 第273章 姻缘 可官儿在难也没有萧铎难。 这位数日之间往返京城两千里的大侠，好不容易找了个由头将莫清歌约了出来，想整个月下谈心，结果小手没牵上不说，就是话都没说上两句，张三那万分碍眼的身子便晃到了面前。 “萧公子，老爷请您过去，说有要事相商” “哼……..” 萧铎鼻孔都快喷火了，可也知道陈牧找他必有要事，为难的看向莫清歌：“这……” 莫清歌哪会让他为难，微微颔首道：“大人相寻必然有要事，萧大哥你先去吧” “好吧，那我先过去看看” 萧铎无奈的走了几步，想了想又转身而回，干咳一声从怀中摸出个珠钗递了过去：“这是……苏侍郎送的盘缠，一路上也没有机会用，就送给姑娘吧” “啊......” 莫清歌粉面通红，犹豫了一瞬，终于还是在萧铎期待的目光中，伸出双手接过了珠钗，顺势也从怀里拿出个小小的香囊捧了过去。 “这是小妹用几种草药制成的香囊，有安神之用，萧大哥往来辛苦，可以用来安眠” “啊..好,好，谢谢妹子” 双向奔赴就是美好，那么大个萧大侠，接过香囊的指尖都在发颤，乃至于来到陈牧书房，还一脸的傻笑，看的陈牧一脑门的问号。 待张三凑过来低声解释了几句，陈牧也忍不住放声大笑。 “哈哈哈，不错不错，老树终于开花了” 当初莫清歌捉贼有功，庆功宴上自然也有她一席，只不过男女有别，是苏青橙作陪以屏风相隔参与的庆功宴。 那时苏青橙回来就偷偷和陈牧嘀咕，这姑娘看萧铎的眼神，满眼的都是倾慕。 事后苏青橙要回义父黄郎中处，也是陈牧特意安排的萧铎护送，乃至于最后黄郎中伤重去世，也是萧铎出手报了仇，最后把人又带回了静乐。 在陈牧看来，这俩人郎才女貌当为佳偶，可这萧铎偏偏像不开窍似得，不但对姑娘的示好视而不见，反而有意躲避，令人家姑娘伤心不已。 这怎么去了趟京城，就这么大变化呢？ 陈牧在萧铎面前不藏着掖着，有话直接就问：“二弟呀，在京中发生了何事，你突然就想通了？” 萧铎不好意思的笑了笑，说出心中之事。 “我知道清歌是个好姑娘，可不瞒大哥，我这心底多少有些介意她的出身，故此才有些抗拒，结果这次去京城，路遇蒙古游骑相阻，在战场之上险些丢了性命，生死之间时满脑子都是她” “那时候我才意识到，不知不觉间，清歌早已经在我心里有了特殊的位置，既然如此什么出身不出身的，也就不再重要了” 陈牧伸手拍了拍萧铎肩头，语重心长道：“我和你嫂子说起此事，也认为可能是这方面的原因，故此才没有再插手你们的事，如今你能想通，自然是好事” “不过男子汉大丈夫，既然认了莫姑娘，就不可再有他念，切不可之后因这不可改之事，再心中有疑，否则我情愿你们没有这段缘分” 该说不说，别看年纪小了几岁，陈牧这大哥做的一点没问题，说的也都是正道。 可说人总是容易，他自己又何尝不时刻惦记着钟月。 感情这种事，有些时候，的确不讲道理。 陈牧一番话说的萧铎连连点头，将胸脯拍的邦邦响：“大哥放心，萧铎不是负心之人，今生当以兄长和青橙嫂子为榜样，绝不负清歌” “哈哈，那就好，那就好” 陈牧老脸一红，很明智的没在这个事上继续，选择谈论正事。 他和苏青橙夫妻感情的确不错，可这个要说不负苏青橙，他还真不敢舔着脸说这个大话。 毕竟还有钟月在，候补席那蹲着青儿，上头还有个公主.... 陈牧将封好的奏本拿过来，有些不好意思递给萧铎：“二弟，这是给朝廷和陛下的奏本，其他人去我不放心，还得劳你再去一次京城” 萧铎真是好样的，听完这话连犇儿都没打，伸手接过装着奏本的布包，抱拳道：“大哥放心，我这就准备马匹，五日内必然回返” “不急不急” 陈牧笑着连连摆手，道：“无须如上次一般冒险，这次稳妥为主，顺着驿路绕道山东河南即可” “不过一定要分清楚，这里面的蓝边黑底是题本，需送往通政司的，秘匣中的实封奏本是秘密呈奏陛下的，你去求见李阁老，请其代为呈奏陛下” 萧铎将其中区别用心记下，心中有些疑惑却不吐不快，道：“大哥，为何不请苏侍郎呈奏？” 苏昙是陈牧岳父，这次京城之行也看得出来，此人对陈牧应该不错。 这样的人岂不是比那什么阁老，更适合？ “哈哈，二弟你不知道，岳父如今还不是阁臣，面圣并不容易，而且这是国事，不该以私情论之” 萧铎没想到这层，恍然大悟道：“多谢大哥解惑，小弟这就下去准备” “嗯，对了和莫姑娘说一声，省的人家惦念” 陈牧看着萧铎有些羞涩的离去，叹息一声重新坐了下去。 他没有对萧铎说实话，或者说并未说出全部的实话。 国朝对递送密奏有多种渠道，譬如通政司其实就是正式接收的地方。 陈牧之所以请李承宗递奏本，除了因为这是国事之外，也是一种对其委婉的示好。 几个靠山之中，就属他和李承宗的关系最淡，名义上的门生罢了。 然而在国朝官场，这个名义就是双方最大的纽带与牵绊。 如果陈牧还是小小的静乐知县，他自然无须示好，因为本就是天然的同党。 可今时不同往日了。 二老的话他到底听进去了一些，作为暂理的山西巡抚，他升的太快，难免会给这位阁老一个脱离掌控的感觉，这对如今的陈牧来说绝对不是好事。 无论李承宗能在这个位置上做多久，他都是如今内阁首辅，也许没能力让如今的他短时间内再进一步，但是绝对有能力让他跌落谷底。 故此必须要以一个态度，给这位阁老吃个定心丸，不期待能亲自提供什么帮助，只求不坏事，或者有人想坏事的时候，能念个旧情拉一把。 “诶，这官越坐越大，要顾忌的就越多，真不知什么时候是个头呀” 第274章 大饺子 整个山西境曾分三位巡抚管辖，除了山西巡抚和大同巡抚，先帝朝之前还有宣府巡抚一职。 洪德十七年的蒙古入寇改变了许多事，因大同和宣府两镇的扯皮，先帝一怒之下免去了宣府巡抚一职，政务交与大同巡抚治下，军事上平时则由宣府总兵官独自处理。 景运四年冬的这次大乱，大同巡抚翁行恺叛国，大同总兵官王国梁战死，大同陷落，边军附逆。 其后太原陷落，巡抚郑国泰殉国，各衙门官员没于战火者超过半数。 二王造反以及蒙古入侵，对整个山西境带来巨大破坏的同时，也客观上造成了巨大的权利真空。 若非如此，陈牧也不可能半个屁股坐稳了巡抚的位置上 现在刚刚大胜的陈牧，是山西正儿八经的蝎子粑粑。 山西敌情复杂，朝中大佬们明白此时不是争权夺利的时候，然而手下人不会这么想，突然冒出来的官位引人垂涎三尺。 大明别的消息极为迟缓，可官场消息传的却极为迅速，几乎一日之间，京城中的官员都知道了这个消息。 自己可以不去，但谁没有三两亲朋好友，纷纷发动各种力量展开游说。 无论是遴选武官的兵部和五军都督府，还是遴选文官的吏部，最终还是要内阁拍板定夺，因此游说的重点自然是几位阁老。 其中当然以首辅大人为最！ 李承宗缓缓伸手摘下西洋镜，使劲揉了揉眉心，端起浓茶喝了一口。 苦涩的味道在口腔绽放，果真提神醒脑。 “诶” 李承宗暗叹一声，又伸手打开一份急递。 钱阁老见状放下手上的表章，轻声劝道：“阁老，今日换我在这值守吧，您都操劳三天了” 李承宗苦笑着摇了摇头，颇为推心置腹道：“诶，算了，处理些公事，落的耳根清净些” 他把话题引到了这上面，其他几位阁老纷纷叹息不已，温阁老更是直接开口诉苦：“诶，别说阁老是首辅，就是老夫家门都快被踏破了，实在是烦不胜烦呐” “就是，这些人一点不体会朝廷的难处” 钱桐附议了一句，抬头看向李承宗，叹息道：“陈忠义操持那一摊不容易呀，苦了这孩子了” 政治是妥协的艺术，哪怕权势熏天如老太师也要遵守规则，更不要说如今的李承宗了。 按理铺垫差不多了，下面就该讨论人事问题，然而就在此时，通政司将陈牧的奏疏递了上来。 李承宗展开一看便面色大变：“胡闹！” 国朝自有制度，岂是小小一个陈牧能改变的？ 他们这些大佬还在为山西的官位互相试探妥协，这小子居然想大权独揽，那还要他们阁臣做什么！ 其他两位阁老见此，也接过奏章查看一遍，立刻这一种似笑非笑的眼神看向李承宗。 首辅大人，您手里这柄刀，好像有些不听使唤呀。 温玉汝更是伸手拍了拍奏疏，赞叹道：“后生可畏呀” 李承宗见此压下心中恼怒，替陈牧辩解两句：“忠义一心为国，不免有些操之过急了……” 李阁老话还未说完，内阁行走冯道躬身而入，请示道：“元辅，钱阁老、温阁老，有静乐来使自称姓萧，在午门外求见元辅” “姓萧？萧百户？” 李承宗眉头立刻一皱，心下暗怒：他怎么找到内阁来了？ 真不懂规矩！ 他就没想过自己根本不回府，萧铎不来这求见，怎么找他！ 人都来了必有要事，李承宗也只能耐着性子来到午门。 在接到陈牧秘匣的时候，首辅大人嘴角都有些抽。 “陈忠义，老夫的好学生呀” 官场之中师生堪比父子，学生要为老师冲锋陷阵，老师自然也要为学生遮风挡雨。 陈牧这秘匣一递，就是在强调这层关系。 套用一句俚语就是：老头，我是你学生，这事您看着办…… 别说李承宗本就没有放弃陈牧的念头，就是有此刻也会仔细掂量掂量。 “萧百户先去歇息，老夫这就去面圣” 萧铎也不多言，施礼告退。 李承宗回到值庐取了陈牧的奏疏，独自一人来见景运帝。 不出意外，景运帝看见陈牧的奏疏，脸色也很不好看。 简而言之，陈牧越界了！ 李承宗看皇帝陛下脸色深沉，立刻将秘匣呈上。 “陛下，陈牧除了公开的奏疏，还派百户萧铎呈来秘奏一份，请陛下御览” 景运帝诧异的扫了眼吴瑾，后者微微摇了摇头，这才检查了下封口，轻轻打开秘匣。 “臣巡抚山西都察院右佥都御史陈牧谨顿首百拜，奏为恭谢天恩、沥陈军务事： 臣本山东寒微，蒙陛下拔于草泽，赐状元及第。 犹记殿试之日，陛下垂问「富国强兵之道」，臣狂言「欲破积弊，当以雷霆之威行釜底抽薪之策」，陛下不罪臣稚拙，反亲点状元，今甫逾半载矣。 陛下之言犹在耳畔，臣牧日夜悚惕，未尝敢忘！ 此次静乐之战，天威所至，叛军瓦解，振武卫五千疲卒、大同遗骑五千，竟破贼三十万众，实乃将士用命、陛下洪福也。 臣斗胆，未奉明诏而私纳降兵，其罪当诛！ 然臣敢冒死为之者，非为拥兵自重，实为陛下昔年殿试之问暗藏「改革」二字， 今太仓空虚、九边疲敝，朝中清流空谈，地方豪强蚕食军屯。 若循常法，譬如以漏舟载薪救火！ 臣观降卒十一万，或为边军旧卒，或为饥寒所迫方从贼。若散之则复为流寇，收之则可为陛下刃锋。 故臣擅行三事： 一曰 「打骨重铸」：叛军尽拆其伍，以振武忠勇为骨，混编二十四路新军。 二曰 「以营代卫」：废世兵积弊，仿戚南塘营兵之法，立能战敢战之兵； 三曰 「借势燎原」：今蒙匪肆虐山西，吉王叛军侵占宁武以北十数城，正需此军驱除鞑虏，安定天下。 昔年汉武赐名“虎贲”而匈奴远遁，唐宗名“玄甲”而突厥西逃，太宗名“龙武”而燕逆受首，臣伏请陛下赐名新军，使十万健儿知其为天子之刃，非臣之私兵也。 臣必持此利刃，为陛下避开荆棘。 臣牧年方廿一，骤陟封疆，已惹物议，自知当如履薄冰。 然惟念陛下殿试之问，字字悬与臣心，未敢一日忘却！ 伏望陛下念臣殿试狂言初心，假臣三年，施以军改吏治，以达民安之目的。 若事败，臣自缚阙下领罪，请陛下以臣首级传首九边……” 景运帝将陈牧的奏章一连看了三遍，感觉全身血液都在沸腾。 “真国士也！朕没看错人！” 他虽是一国之君不假，到底也是刚刚二十岁的年轻人，拥有候鸟迁徙般的执着和初生牛犊般的莽撞，正是为了理想信念可以不顾一切的年纪。 环顾满朝公卿，大多皆是因循守旧之辈，景运帝有心变革却总是无处着手，四处受制。 陈牧为了一碟醋包的这个饺子，彻底点燃了景运帝的雄心壮志。 “好，好，好” “不愧是朕钦点的状元，壮哉！” “吴瑾，取朱笔来” 第275章 暴怒 静乐大捷的消息渐渐传遍四方，越来越多的流民涌了过来寻求庇护，给静乐粮食供应增大难度的同时，太原城的消息也在不断的传来。 为了探听准确情报，陈牧早就向太原方向撒出了探子，就在今夜晚间时候，第一波准确消息传了回来。 太原城破之后，蒙古人劫掠三日，将整个太原城付之一炬，如今已成一片焦土！ “啪啪啪” 陈牧将公案锤的砰砰作响，双目间血红一片，面色之狰狞宛若地狱恶鬼一般。 “怎么敢！怎么敢的！” “那是十万百姓啊，十万人呐！” 堂上的众官儿也被这个消息震惊的面色参白，振武卫指挥同知王仆更是颤抖着喃喃道：“恐怕不止十万呐，太原到汾洲，几乎全境沦陷，若都惨遭屠戮，那..........” “噗” 陈牧不听则可，一听这话顿时“诶呀”一声，张口就喷出一口鲜血，整个身子栽了两栽晃了两晃，噗通一声就倒了下去。 这可把在场的官儿给吓坏了，纷纷惊呼 “大人” “忠义啊” “县尊...” “东翁！” 唐师爷眼疾眼快一把将人扶住，就见陈牧双目紧闭面如金纸一般，当即想也没想大拇指就扣了上去。 “没..没事” 陈牧千钧一发之际，抓住了唐师爷的手，保住了自己脆弱的人中。 陈牧喘着粗气睁开了双眼，肩膀一晃便蹿了起来，扫视了一圈便走到兵器架前“呛啷”一声抽出长剑，大步流星就往外走。 那真是龙行虎步，杀气腾腾。 这一幕把在场众官看的目瞪口呆，不知这位巡抚大人想干什么。 “诶呀不好，快拦住大人” 到底和陈牧未发迹前就打过交道，对其性情还有些了解，郑屠看陈牧离去的方向，立刻就猜出他要做什么。 “不能让大人做傻事” 话音未落郑屠立刻就往出跑，其他官员也意识到了什么叫嚷起来，起身也出去追。 “大人不可” “大人息怒，息怒啊” “......” 可陈牧如今什么脚力，不想让他们追上，他们就追不上。 官儿们就见陈牧大步流星一路急奔，直奔大牢而去，纷纷撩起官袍在后紧追。 静乐县大牢没有多大，女牢里又关了特殊的薛明宗，是故庆王卢方等，只能被关在普通牢房之内。 陈牧提着剑一路闯进大牢，根本没一个敢拦，他就是最大的官，谁敢拦！ 庆王朱君洵正在床上假寐，突听一阵急促的脚步声响起，不耐烦的抬头一看，顿时激灵灵的打了个冷战。 就见那位年轻的县令手持长剑快步而来，双目血红杀气四溢！ “你..你想做什么？我是亲王，亲王！” 陈牧没时间跟他废话，抬手对着锁链就是三剑。 “当” “当” “当” 铁链纹丝未动，这柄装饰用的长剑倒是崩出了几个豁口... “诶呀，我.....” 陈牧晃了晃脑袋，对跟进来的阎九便是一声怒喝：“看什么，给本官打开” “啊...好好，稍...稍等” 阎九从没见过县尊这模样，吓的也麻爪了，不过手上动作却不满，三两下就把铁锁打开。 就在这时候郑屠等人也到了，见此不由得目眦欲裂，狂呼道：“阎九不可！” 可锁已经打开，再想锁可来不及了，陈牧一把拉开牢门，提剑就冲了进去，对着庆王怒吼道：“朱君洵呀朱君洵，你枉披着这身人皮” “你们兄弟因一己私欲，引蒙古鞑子入寇山西，致使我太原府百万生灵罹难，简直罪孽滔天，罄竹难书” “今日本官就亲手宰了你，为天下除害” “你给我死来” 陈牧吼完挺剑就刺，一道寒光直奔庆王胸腹要害。 庆王整个人呆若木鸡，彻底吓傻了。 根本连闪都忘了。 “我是亲王，亲王呀！” 就在千钧一发之际，郑屠终于冲了过来，从后面一把将陈牧死死抱住，疾呼道：“大人不可莽撞，不可呀” “你放开我，我非宰了他不可” “我宰了他！” “别拦我，谁拦我，我和谁急” 陈牧如同活鱼一般来回蹦跶，幸好来的官儿多，大家一起动手，总算把暴走的陈青天拖出了牢房。 “牢头，快锁门，快锁门！” 阎九赶紧哗啦一声将牢门锁上，如鹌鹑一般躲在角落看着，根本不敢多言。 众官们你劝一句他劝一句，好半晌陈牧总算不蹦跶了，提剑在手蹲在地上就哭开了。 “百万生灵呀，都丧在鞑子之手，有多少家灭门，又有多少家妻离子散呐” “真痛煞我也” 陈牧蹲在地上嚎啕痛哭，不住的捶胸顿足。 受其感染不少官也落了泪，看向庆王的目光不由得也是杀气森森。 就在这时听见消息的郭桓终于姗姗来迟，见此情景不由得眼眶也红了。 不过到底是多年宿将，心坚如铁，很快便恢复过来，上前一把将陈牧拉起，低声喝道：“当务之急是整军备战，而不是在这哭天抹泪，堂堂山西巡抚，休做小女儿姿态” 陈牧对郭桓那是相当尊重的，立刻抹了一把眼泪，恶狠狠的瞪了庆王一眼，拎着染血的长剑就往外走。 众官见陈牧终于走了，均长出了一口气，杨仝看着那呆愣愣面色煞白的庆王，也忍不住挫碎口中牙。 “阎九，给他用盐水洗洗伤口，别弄死了” 陈牧那一剑虽然没要了他的命，也在其手臂上刺出一道半寸深的伤口，此刻这位王爷半个身子都红了。 “是，阎九领命” 片刻后，大牢内就响起一阵撕心裂肺的惨叫，还未走远的众官儿纷纷回头侧目，几乎人人心里都道了一个字。 “该！” 一阵杂乱之后，县衙大堂再次坐满了大大小小的官，陈牧缓缓站起，脸上杀气弥漫，一瞬间整个大堂都回荡着年轻巡抚冰冷的声音。 “原定整编计划不变，但两月时间要缩短至二十天” 众官儿闻言有些骚动，可在陈牧冰冷的目光扫视下，包括郭桓在内，无一人敢此刻开口反驳。 明显陈大人已经快疯了，这时候谁敢触霉头！ 陈牧见无人反驳，低沉的声音再次开口道：“本次山西大乱，根本原因就在于二王叛乱，原大同边军附逆情有可原，流民被携裹也可将功折罪，但最早跟随二王造反的叛贼罪无可赦” “陈九皋，何青” 二将闻言立刻起身应道：“末将在” “命你二人各带本部人马，逐次将叛军中的吉王原本手下区分出来” “是” “韩叙，余合” 韩叙此刻脖颈子都在冒凉气，浑身抖如筛糠一般。 要说罪无可赦，他这个智囊是除了二王之外最大逆贼，如今难道这是要拿自己开刀了？ “大..大人..” 陈牧见此突然笑了笑，声音因此缓和了几分：“韩先生放心，您是投诚是功臣，自不在此列” 韩叙闻言不由得长出一口气，息呼间两世为人呐。 “你们二人对叛军熟悉，故本官打算派你们协助陈何二位将军加以甄别” 话都说到这里，韩叙还能说什么，当即和余合一起领命。 “是” “遵命” 陈牧点点头，又将目光看向县主薄吴德昭。 “吴主薄” “下官在” “现在本官暂任你为静乐知县，十日内筹集十二万条二尺长白布，可能做到？” 吴德昭激动的好悬没蹦起来，狗县令终于想起他任劳任怨的主簿了！ 第276章 传送殿 “能，下官一定能做到！” 陈牧微微颌首将目光看向郭桓，声音再次柔和了几分 “郭帅，新军整体整编事宜，就有劳您老统筹了” “这二十日务必要太原被屠，晋北百万民众惨死的消息传到每个军士耳中，更要将叛乱的罪责归咎到吉王最初叛军身上，务必激起复仇之心” “二十日之后，新军成军之日，本官在城外以叛贼人头，公祭我山西大地死难英灵” 郭桓死死盯着陈牧，劝谏的话语在胸膛回荡半晌，却最终没有说出来。 这位须发斑白的老将缓缓起身，对着陈牧郑重行了个军礼。 “末将遵命！” ..... 陈牧提着剑一脸阴沉的回到书房，吩咐张三道：“老爷我乏了，谁都不见” 张三忧心忡忡的看了眼自己老爷，躬身领命：“是” “嗯” 陈牧反手上房门，突然又裂开一道缝隙：“记住是谁也不见，包括夫人在内，天塌下来也明日再说” “是，张三明白” “哐啷”一声，陈牧将书房反锁上，晃悠一圈不放心，又仔细检查一下窗户，这才提着长剑来书桌前，从下面地砖下搬出个箱子。 箱子不大也就尺半见方，其上密密麻麻雕刻着飞龙彩凤等等，明眼人一看这就是皇家之物。 事实上这的确是皇家的东西，从吉王那缴获来的战利品。 吉王放弃了析州大本营，又不放心交给其他人，只能将所有的金银珠宝贵重物品都带在军中。 这次托薛岳的福，一炮下去非但九成的叛军高级将领报销了，吉王也根本没来得及将多年搜刮的宝贝带走，全部都被打包缴获了回来。 负责整理这个事的就是唐师爷，用老爷子的话讲：蔚为壮观呀！ 遇宝山岂能交臂而失之，官儿们眼睛都红了。 论地位他是首魁，他不拿别人也不敢动，私分战利品，可是大罪！ 为了队伍的安定团结，陈牧只能勉为其难的亲自挑了几样带了回来，其中就包括这个紫檀木箱。 陈牧轻轻打开箱子，将其内的殿形玉雕小心翼翼的取了出来，轻轻放到书桌上。 玉雕应该是一整块白玉所制，通体没有一丝杂色，在烛火照耀下晶莹剔透，夺人二目。 陈牧舔了舔嘴唇长处一口气，从怀中取出萧铎送给他的白玉牌，再次轻轻地放了上去。 紧密契合，严丝合缝！ “唰” 整个玉雕猛然放出一阵半寸长的毫光，殿形屋脊正上方陡然出现一个原本并不存在小小凹陷。 一阵毫无感情的声音响起，哪怕已经不是第一次听见，陈牧还是下意识的哆嗦了一下。 “未检测到后裔血脉，等待中...29...28....27...” 陈牧赶紧抄起一旁的长剑，将其上已经干涸的血液刮了下来，轻轻的抖落下去。 “希望能行吧，否则就要把庆王抓来，当面放血了...” “验证中.....” “验证中.....” “验证中.....” “成功通过验证” “哈哈哈，成了！” 陈牧心中狂喜，刚想看看有什么变化，一道白光当头罩下，与此同时那毫无感情的声音再次响起。 “传送殿开启，血脉后裔做好准备，3,2,1..传送” 白光袭来的一瞬间，陈牧本能的想逃，可却强忍着冲动纹丝不动。 他借着冲动的机会取血，不惜同流合污也要拿这皇家之物，为的不就是这一刻么！ “拼了，管他是什么东西，总不能要了我命就是了” 直到倒计时结束，脑海中一阵轰鸣，就此人事不省。 …… 也不知过了多久，陈牧缓缓睁开了眼睛，哪怕他早有准备，也被眼前的景象震惊的目瞪口呆，冷汗直冒。 黑，深不见底的黑。 脚下仅有数丈的圆台虚空漂浮，其上纹路繁杂，散发着淡淡的光晕。 无人亦无物。 “这什么情况，太宗皇帝留的这是什么鬼东西？” 就在陈牧不知所措之际，脚下的光晕渐渐汇聚，最终一阵强光过后，一道光门凭空出现在圆台之上。 虚空之中，一道淡淡的虚幻人影悄然浮现，开口便是惊雷。 “我乃大明建文皇帝朱允炆，此乃朕留下的全息影像，为与后世子孙解惑尔” “茫茫寰宇之中，有三千大世界，每个大世界又随机演化亿兆小世界，如恒河沙数不可计数” “我本非此界中人，昔年因伤滞留在此界而结下因果，故效仿洪武大帝为后世子孙，留下最后的保命手段” “世间无不灭之朝，大明原该享国两百七十六年，我虽尽力剪除隐患，然天道运行自有其规律，人力亦有时穷尽，大明终究会有其结束的一天” “我离去时曾留有遗命，传送殿非绝境不可开启，若此刻大明已无回天之力，你可从此门穿过到达我之祖地，在一个全新的世界中生活下去，繁衍生息，这便是我能为后人做的最后一件事。” “传送殿已记录你的灵魂波动，若此次不离开，可默念退出即可，二十年内都可再次开启而无须验证血脉之力，另传送殿能量有限，只够开启一次，容许两人离去，能量耗尽后，传送殿就将被时空波动湮灭” “此殿可护你不死，但到了祖地你就只是个普通人，虽然那是个和平的世界，有四时不谢之花，有飞天遁地之物，可自由享受人生，然而你也不在是高高在上的帝王，” “世间有因果，有得必有失，该如何选择，由你自行判断” 虚空中的身影渐渐消散，只余那道氤氲流转的光门在黑暗中明灭不定。 陈牧愣愣的看着这一切，脑海之中轰轰作响，艰难的消化这颠覆认知且信息量极大的话语。 许久许久之后，陈牧总算回了神，同时他也突然想明白昔年泰始皇帝为何性情急转，前后判若两人了。 如果泰始皇帝决定离开，那大明的未来于他而言还有何意义？ “可惜人算不如天算，泰始帝欲享够人间富贵后再离去，不想却突然驾崩，此物他终究没有用上，时也命也呀” “若泰始帝遵太宗遗命，不曾打开这所谓的传送阵，今日之大明会否另有不同？” 又过了许久许久之后，陈牧似嘲非嘲的笑了笑，抬头仰望无尽的黑暗，眼中满是憧憬：“另一个世界么？” 自称太宗皇帝虚影的话是真是假，陈牧实在无法判断，此乃是他认知以外的东西。 不过有一点他很确定，任何世界都是由人组成的，而有人的地方就会有压迫，就会有斗争，哪里会有说的多么美好。 “不过是给子孙最后的退路罢了” “退出” 第二百七十七章 定国军 萧铎铎仗着自己武艺精深根本没听陈牧的，一日一夜的功夫，便从京城赶回了静乐。 景运帝亲笔题写的军旗飘扬在了静乐城头。 “定国军！” 短短三个字，说明了景运帝对陈牧以及这支新军的期待。 皇帝陛下不光应允了陈牧所请的人事任命并彻底授权无论军政悉数委之，甚至连二十四路大军的名字都起好了。 经过一连十日的连轴转，十一万叛军加振武卫，在淘汰了老弱病患外，整编出的新军共十万人，分二十路，每路五千人，设参将一人。 每路分五营，共一千人，设千总一人。 每营分两司，四百人，设把总〈守备〉一人。 每司分四旗，一百人，设总旗一人。 每旗分十队，十人，设队长一人。 十万大军由大同副总兵郭桓，杨仝统领，受山西巡抚陈牧节制调动。 第一路靖虏路，参将李岩 第二路武威路，参将高宁 第三路平胡路，参将郑屠 第四路鹰扬路，参将薛岳 第五路虎啸路，参将胡慎之 第六路龙骧路，参将栾平 第七路豹韬路，参将赵江 第八路狼牙路，参将马如麟 第九路犀甲路，参将何青 第十路隼击路，参将安重贵 第十一路燎原路，参将冯应魁 第十二路霜刃路，参将陈九皋 第十三路烽燧路，参将赵承武 第十四路朔风路，参将胡破虏 第十五路金鼓路，游击石云 第十六路云旗路，游击宋疆 第十七路惊雷路，游击谢震岳 第十八路飞火路，游击张司镇 第十九路玄风路，游击崔宴 第二十路赤霞路，游击魏江…… 陈牧以振武卫为骨干，蛇吞象一般准备整编了整整十万人，振武卫全体将士可谓一人得道鸡犬升天。 男儿有泪不轻弹，只是未到受勋时。 为了能安抚住手下这帮人，对这任命上陈牧可谓煞费苦心。 譬如第一路参将李岩是原大同东路参将，在军中威名赫赫的存在，这次静乐城下之战，他是少数从薛岳那一炮中活下来的将领，在战场上也是率领麾下士卒第一个放下武器的。 本来这种级别的军官，陈牧是准备直接关进大牢，将来押送京师的。 没想到这人还真有些说法，惹来郭桓亲自出面求情，陈牧也正需要一个人安抚原大同边军，故此再商议之后，直接给他投降算了战功，任命为第一路参将。 再比如郑屠，原本因为薛岳这次立下大功，他是排在薛岳之后的，可薛岳以不忘旧恩为由，力推郑屠上位。 另外第三路参将原本陈牧想给的是原指挥同知王仆的，毕竟这位官位在那摆着，没有功劳还有苦劳，总不能忘了不是。 结果没想到这位和指挥佥事徐焦俩人一合计，带着部分百户拒绝了陈牧的好意，因为卫所是世袭制，他们这些军官不像卫所兵和基本军官对做营兵吃军饷那么热衷，一旦进了新军，相当于把祖传的饭碗给扔了…… 对比陈牧也不想强求，几个百户则进了新组建的巡抚亲卫，在千户余合手下任职。 王徐二人则调入战时巡抚行辕，暂任都指挥使司同知和佥事，暂署都指挥使司事务。 实际上做的还是原来那一摊事，只是挂了个名。 虽然皇帝强势给了陈牧任命地方官员的权利，可直接任命武官还可以用战况紧急的借口，如果连文官也直接任命，甚至直接任命地方主官，那他离脑袋搬家可就不远了。 与二人相似的还有卫镇抚高勋，这位同样进了巡抚行辕，更是直接脱离了武职，暂时任山西按察使司佥事。 一切职位都是暂署，等待朝廷的正式任命。 甚至就连吴德昭那个知县，也是暂署的。 事实上景运帝在兴奋了两天之后，也对自己的一时冲动很是后悔。 后见陈牧这么上道，才渐渐放下心来。 国朝运转自有其规则，打破规则就要承担相应的反噬。 他这番谨慎操作，算是把自己的作死行为控制在了红线以下，要不然哪怕景运帝，都不一定保得住他。 … 徐怀仁这次立有大功，本来陈牧已经想好了，分守分巡这两官随便挑，看上哪个选哪个！ 结果还没等徐怀仁选出来，朝廷一纸调令到了。 回京述职，另有任用。 静乐城下，二人依依惜别后，徐怀仁纵马离去，跑出百步又折返了回来，翻身下马凑到陈牧身边提醒道：“忠义，老师命我回去，恐怕是有些不看好山西局势之意，你可要万分小心呐” 陈牧心里多少有些感动，徐怀仁有私心有杂念，可此刻能提醒他，对自己这个朋友，真是没的说。 “放心吧，有些事我明白，你路上小心” 徐怀仁见此也不多言，再次上马离去。 陈牧看着远去的背影，脑袋也凉快的一些，不断反思自己的所作所为。 “最近有点飘呀” 陈牧此刻的巡抚行辕就是个草台班子，整个就是原本静乐县衙的那些人，一切从无到有需要做的事海了去了，若非文有唐师爷这位跟着刘应物身边多年的师爷，武有郭桓这个大同总兵官，陈牧根本连套都拉不开。 整编十万大军更是诸事繁杂，陈牧还下了“二十日”的死命令，一时间从官到吏有一个算一个，都忙的脚打后脑勺，甚至还临时将静乐城内有功名的都拉了过来，这才勉强运转起来。 如今哪怕陈牧这个最终拍板的，也从早忙到晚，根本没有一刻清闲。 有时候事这东西就这么怪，越忙它就越添乱。 陈牧坐在堂上手掌攥的嘎嘎直响，脸色阴沉的几乎能滴出水来。 “秦总兵想做什么？” 堂下的传信兵下意识的咽了口唾沫，恭声道：“禀抚台，秦总兵此刻正兵围宁武，遣小人前来请援粮草军械” 不待陈牧开口，唐师爷便厉声呵道：“哼，好个山西总兵官，居然连巡抚的调令都敢违抗，他难道想造反不成！” 这种话传信兵哪敢接茬，只能不住叩首连称不敢。 山西镇自然也设有总兵官，只是人比人得死，货比货得扔，山西镇总兵官的含金量。 啧啧。 大同常备兵力十二万，总兵官王国梁受封宁远伯。 宣府常备兵七万，总兵官张之极，袭爵武昌侯。 而驻防偏头关的山西镇，只有区区两万人，总兵官秦齐，无爵…… 故此大同总兵官某些时候可以和大同巡抚分庭抗礼，而山西镇总兵秦齐，就要乖乖听山西巡抚的命令，乃至于这次平叛，他根本没有任何自主能力。 因朝廷严禁各镇各关边军私下调动，所以哪怕大同被破，驻防偏头关的他未得命令，也不敢支援。 一直到朝廷的命令下达，秦齐才率领一半军力支援太原，结果路上就得到了太原城坡与吉王叛军静乐城下大败，残部退守宁武关的消息。 秦齐驻兵多日后探听到准确信息，立刻带着一万人和沿途收拢的数千大同逃兵，兵锋直抵宁武关下，非但对陈牧盖着新任巡抚大印的调兵令置若罔闻，连一同赶来支援的镇西卫两千人也拦了下来。 明晃晃的抢功，赤裸裸的没拿新任巡抚当盘菜。 那要是能忍就不是陈牧了！ “必须杀鸡儆猴，否则这个巡抚我还怎么当！” 主意打定，可这只鸡怎么杀却是个学问，沉吟片刻后陈牧瞪了眼唐师爷。 “唐先生言过了，秦总兵多年宿将，一柄六十七斤大刀威震长城内外，小儿止啼，岂是李崇信那等人？” “先生不可胡乱猜疑，令前方将士寒心” 唐师爷微楞，心道：这小子又憋什么坏水了？ “大人教训的是，老夫莽撞了” “嗯，下不为例” 第278章 挖坑 陈牧是这么说的，也是这么做的，立刻命人写了两道命令加盖上巡抚大印，亲自下堂将其递给传信兵，执手嘱托道： “你回去面禀秦总兵，吉王叛军败而不倒，宁武城防坚固，李崇信也不可轻视，宁武非短时间可下，加之如今天寒地冻，粮草转运困难，切不可贪功冒进，只要其能拖住叛军即可，待本官将蒙匪击退，即回师平叛” “万不可情敌冒进，切记切记” 传令兵哪见过这么和蔼可亲的官儿，当即感动的眼眶都红了，忙跪倒在地施以军礼：“抚台放心，小人必亲口转达秦总兵” 传信兵领命而去，陈牧立刻命人将刚才的军令誊写了数份并其余公文，一起递与兵部与内阁存档。 这些可都是将来的证据，流程上一点都马虎不得。 唐先生这时悄悄凑过来，低声建议道：“东翁，不若引监军去宁武如何？” “李和？” 陈牧脑海中浮现出当日皇城中那小太监的身影，心中感慨：都说我升官快，再快也没太监快呀。 “监军如今刚离开雁门，恐鞭长莫及呀” “那要是这秦齐果真按兵不动？” 陈牧笑着摇了摇头，却并未继续解释。 秦齐此人他曾听郭桓谈起过，普通军户出身，以勇武见长，性格极为火爆，乃真正一刀一枪拼出的官位，此等人会乖乖听他这个年轻巡抚的军令？ 他要是听，就不会有今日的事了！ .... 事实也正如陈牧所料，秦齐接到陈牧军令，肺子都快气炸了，抡刀将桌案砍为两段。 怒吼声整个军营都听得见。 “蒙古大军要是那么容易被击退，就不会有九边重镇了” “叛军新败，正是人心惶惶之时，此时不战更待何时” “真乃书生之见，气煞我也” 帐中众将顿时噤若寒蝉，唯有炭盆里噼啪作响的火星子跃动。 秦齐反手将大刀插入地面，刀柄犹自震颤不休。 \"传令各营今夜宰羊犒军，明日辰时三更灶五更饭.....\" “大帅不可” 话音说完便被镇西卫指挥使王岳打断，秦齐瞳孔骤然紧缩，一双虎目射出两道寒光。 “王指挥使何意？” 王岳干咳一声扫了眼众将，却见有一个算一个，皆如鹌鹑一般，没有一个出声附和的。 “竖子不足与谋啊” 没办法王岳只能硬着头皮劝谏道：“大帅，陈牧固然书生之见，可此刻毕竟是山西巡抚，所言皆为军令” “朝廷自有法度，若贸然行事，这违抗军令的大帽子扣下来，谁也吃罪不起呀” 有人开了头顶了雷，下面的众将也纷纷开口苦劝，听的秦齐心头火气，厉声断喝道：“住口，本帅自有计较” 一声大喝众将齐齐偃旗息鼓，秦齐驻刀而立，有些花白的短须不停的颤动，到底还是没继续下达进攻的命令。 能做到总兵官的哪有蠢人，纵使脾气火爆如他，也明白众将说的是对的。 可让他放弃唾手可得大功，心底着实放不下。 他今年已经五十二岁，从十六岁继承军职至今三十余年，浑身创伤不下四五十处，完全是拿命搏出的这个总兵官。 人的追求是随着位置的变化不断变化的，曾经能做到千户就已经心满意足了，如今的他想趁此天赐良机，给后人搏个爵位，哪怕是最低的伯爵，也对得起列祖列宗和后世子孙了。 自己跟着那新任巡抚，哪怕最终功成，最多不过给个一品的虚衔罢了，如何能与实实在在的爵位比肩。 大明朝的爵位，可是与国同休的！ 然而纵然他有心立功，巡抚的命令是实打实的，难道真要违抗军令？ 秦齐面色数变，心中起伏不定，着实有些拿不定主意。 王岳见其额头青筋直蹦，眼角眉梢都在跳，一狠心又站了出来。 “大帅，卑职两全之法” “嗯？说说看” “大帅，军中如今缺乏攻城器械，准备也需要时间。而陈巡抚又给了大帅可调集周围数县粮草的权利，不若一则派人诉说敌情继续请战，一则派人调粮为可能的长围做准备” “想来陈巡抚能在静乐城下大败叛军，当不是普通书生，只要明了宁武实情，必然不会阻拦攻城” 秦齐听完忍不住嗤笑一声：“静乐大胜，都是郭桓之功，他不过得个名罢了，有什么能耐！” 话虽如此说，秦齐还是听从了这个建议，派人再次赶往静乐请战。 没想到满怀期待的等了两天，传信兵把陈牧手书带回来一看，一连串的不可好悬没把他当场气死。 “这不可那不可，要你这个巡抚做什么！” 众将再次苦劝，好不容易把秦齐安抚住。 结果从这一天起，巡抚陈牧几乎两天一道手书，言语之间倒是甚为恭敬。 可就是不准攻城！ 陈牧在信中掰开了揉碎给他分析，为什么不能打，把个老将军气的连连跺脚，将他祖宗十八代都骂了个遍。 “狗屁全军覆没，你才全军覆没，你全家都覆没” “你懂什么叫打仗，老夫爬冰卧雪的时候，你还吃奶呢？” “李崇信号称智将不可力敌？老子打的就是他这个智将” “.........” 一连多封言辞恳切的手书，将老将军气的浑身直冒烟，宁武关内的叛军还不住的挑衅，甚至还从城里给他射来了一件女子肚兜…… 士可杀而不可辱！ 终于在憋十余日后，第一批粮草运到了军营，攻城器械也已齐备，秦齐一把撕碎书生误国的手书，怒吼声响彻天际。 “擂鼓，聚将” 第279章 蒙古来使 大军在整编时期是极为脆弱的，为了防止蒙古鞑子突袭，陈牧派出了飞羽营在外警戒，内里四千铁骑暂时也并未参与整编，随时应对可能出现的危局。 可攻城的蒙古鞑子没等到，新任飞羽营主将段谌却派人飞马来报，有一队自称蒙古大汗的使者已被拦在二十里外，请命是否就地诛杀。 这方面陈牧一点经验都没有，连召郭桓等商议。 “郭帅，鞑子此时派来使者，欲意何为？” 郭桓沉思片刻，斩钉截铁道：“绝不会是议和，只可能是为探听虚实而来” “那郭帅的意思是就地斩杀？” “不，还是见一见吧” 陈牧微楞，迟疑道：“我军正在整编，若被其得知虚实，尽起大军趁虚来犯?” “大人无须忧心，鞑子破了太原后没有趁势进攻静乐，一是轻视我军战力，二来也是各部落分兵劫掠，无暇分兵所致，哪怕彻辰汗知晓静乐之事聚拢大军来攻，也需要不少时日，到那是大军已成，何惧之有” “当真如此？” “自然，鞑子早已没有占领城池的本事，不过为了劫掠罢了。若非大草原食之无味，太宗时就已然将其归于治下，如今我大明军力十倍与之，所长久作战，其根本不让对手。” 郭桓的话讲的有理有据有节，他也就此放下心来。 不过稳妥起见，陈牧还是将目光看向了李和，轻声道：“李公公，您意下如何？” 监军太监是昨日到的静乐，此刻往那一座头不抬眼不睁，跟个泥菩萨似得，听陈牧问话嘴角微弯，露出一抹笑意：“陈大人，陛下来时交代过，咱家这次来只带了眼睛和耳朵，决不可参与军政，此事您做主就好” 陈牧笑着点头，又将目光转向了另外一人，眼中笑意更甚。 “吴御史，你觉得此事该如何？” 这位新任的监军御史非是别人，正是原山西巡察御史吴冶，陈牧的同年好友。 从这两个人选就能看出景运帝对陈牧的信任，监军太监李和与陈牧有过一面之缘，怎么也算故人。 吴冶是陈牧同年，更是在去年一起联名了振武卫一案。 选择两人能使给陈牧带来的阻力更小，也能让年轻气盛的陈牧更容易接受。 更妙的是李和虽然是吴锦推荐的，却不是吴锦的人... 吴冶看着上首的年轻巡抚，哪怕接到圣旨已经好多天了，可依旧还有些没缓过神来，满满的不真实感。 小爷我半年前，能和他一起参加殿试？ 祖坟冒青烟了！ “吴御史？” 陈牧又轻声喊了一句，这才把吴冶从那种迷茫的状态中清醒过来，下意识开口道：“忠义.....额大人，下官没有异议” 既然全体通过，陈牧也再不迟疑，立刻命人传信段堪，“护送”使者入城。 段堪行动很快，一个时辰后，陈牧便见到了所谓的蒙古大汗使者。 来人一身皮袄，手持一柄象征使者的节杖，大步流星的走进大堂，张嘴就是一阵叽里呱啦。 陈牧听的眉头紧皱，低声询问郭桓：“郭帅，他说的是蒙语？” “对” 郭桓见此也是心头火起，不过到底老成持重，强压怒气解释道：“他的意思是.......” 结果没等他说完，就见陈牧脸色一沉，将大手一挥，喝道：“来人，拉下去通通砍了” 此时整个山西乃至静乐，都是最仇恨蒙古鞑子的时候，守门士卒一听这话，立刻呼啦啦的冲了上来，刀压脖颈就往外推。 蒙古使者见状连忙停止了叽里呱啦，用生涩的汉话叫喊不休：“你...什么意思，我是大汗的使者，使者” “呦，这不是会汉话么” 陈牧嗤笑一声，抬手指向使者身后的一名明显是汉人的随从，冷声道：“身为汉家儿郎，竟屈身以事鞑子，简直天理难容，人神共愤” “余合，将其拖下去，杖杀” 余合立刻闪身而出，一把将人抓住，拖起来就往外走。 “大人饶命，大人饶命啊” “我是大汗的人，你不能杀我” “呼力大人救我，救我....” 这人奋力挣扎，不住的求饶，可陈牧铁了心拿他立威，使者被刀架着自身难保，哪里还顾的上他，就这么硬生生的被拖出了大堂行刑。 惨嚎声不断传来，听得陈牧一阵烦躁，吩咐道：“带远点，打完直接扔乱葬岗” “是” 随着惨叫声渐渐远去，陈牧摆摆手让军卒们退了下去，看着眼前被气的满脸涨红，不住哆嗦的蒙古汉子，冷笑连连。 “说说吧，你们那个彻辰汗让你来做说什么的？” “若想和谈就算了，趁着外面的人刚活动开，本官也送你们几个过去，黄泉路上也有个伴” 能被彻辰汗派来当使者，同时在这时又敢来的，自然不会是个孬货。 阿苏特呼力短暂惊骇后擎着节杖上前一步，将胸脯一挺，喝道：“若这就是大明的诚意，那不说也罢，可从速杀我” 他还敢将军！ 陈牧那是惯孩子家长么，立刻双眉倒竖，大：“来人。。。。。” “大人息怒” 这时候敢说话能说话的只有郭桓了，老爷子一看就明白个大概，这时候自己得搭台阶呀，于是上前一步道：“鞑子不通礼仪教化，乃茹毛饮血之辈，我大明怏怏上国，何必与他们计较” “哼，蛮夷之辈！” 陈牧也就坡下驴再次座了下去，抬手指着呼力，切齿道：“有话说有屁放，在多说一个字，无论谁求情，本官都砍了你祭旗” 巡抚大人这话说的极为粗俗，听得在场的官儿们都直咧嘴。 可呼力还真就吃这一套。 无他，他算是看出来了。 这是个愣头青，在顶下去真敢把自己砍了。 他倒是不怕死，可大汗交待的任务完不成可不行！ 想到此处呼力强压怒火后退了一步，微微躬身道：“阿苏特呼力奉大汗命令出使贵方，是要与陈县令做一笔交易” “交易？” 陈牧半靠在椅子上，双眼似睁非睁，闻言忍不住嗤笑道：“大明立国两百年，你可曾见过有官员会与蒙古做交易的？” 呼力嘴角抽动了一下，很想告诉这个过分年轻的官儿。 他不仅见过，还很多！ 第280章 天赐良机 国朝官员各个清风霁月，人人忠肝义胆。 但是有些下人总不懂事。 啧啧…… 呼力右手扶胸，总算低下了高昂的头：“陈大帅，这个交易对你我双方有利无害，贵国皇帝相信也十分赞同” 然而对面的汉蛮却依旧不解风情，媚眼抛给了瞎子。 “哼，那你来错地儿了，该去北京城！” 呼力顿时为之气结，张了张嘴都不知说什么好了，只能无助的看向郭桓，期待这位看起来就很稳重的老人能再次开口。 大明没人了么？ 派这么个莽牛当大帅！ 郭桓心里暗自憋笑，心道：忠义演的太过了，看把人使者憋的，喝了二斤烧刀子那脸也没这么红。 “咳，大人，蒙古使者远来必有所图，且听一听也无妨” 众人在等候的时候就商量好了，陈牧就负责莽，官位最高的郭桓负责补救，其他人充当背景板，为的就是通过使者给彻辰汗传递一个信号。 静乐好打，速来！ “也好，那就说说吧，彻辰汗想交易什么？” 呼力这回不敢再说别的，生怕这位大帅再给他话堵死，立刻竹筒倒豆子般把话说了出来， “大汗命我前来，是为了换一个人，就是此刻静乐城中被关押的薛明宗” “此人与我蒙古有恩，乃是我们大汗认可的朋友” “我们蒙古人对朋友向来毫不吝啬，得知他被你们皇帝抓了起来，大汗很是忧心，派我前来与贵方商议，愿意以太原作为交换” 呼力的话说的利索，陈牧却蒙了。 他以为的交易是布匹钱粮换被掳的百姓，毕竟仗打到这个份上，其他还有什么可交易的？ 可万万没想到，人家要的是薛明宗，还愿意用太原交换！ 价值连城的老头？ 陈牧下意识摸了摸下巴上的些许胡茬，迟疑道：“薛明宗？皇商薛明宗？” 呼力郑重的点点头，生怕这位大帅在冒出什么话来，再次强调：“不错，就是他，大汗愿意用太原交换” “哗”的一声，整个大帐都炸了锅，文官武将纷纷交头接耳，有知道的立刻给不认识的介绍，这薛明宗是何人。 陈牧此刻心里也开了锅，最近战事紧急，薛明宗的事就押后了，除了派刘五严密看守外，他都快暂时把这人忘在脑后了。 怎么这薛明宗，还与彻辰汗扯上了干系？ 能让其用太原作为交换，薛明宗在其心中地位不小呀！ “不对！” 陈牧刚刚听完呼力的话就觉得哪有些违和，此刻终于想明白了哪里出了问题。 “彻辰汗若是真心想救薛明宗，不会派使者大张旗鼓前来，派人私下接触更容易救人” “如今在这个整个山西对蒙古恨之入骨的时候，突然挑明薛明宗和蒙古的关系，这哪里是要救人，分明是要杀人呐” “对，借刀杀人！” “真狗贼，居然使诈到小爷头上了” 陈牧眸中精光爆闪，那颗能考上状元的大脑急速运转，很快便意识到这是解决薛家和薛明宗问题的天赐良机！ 原本他是要坐实薛明宗勾结二王，早就开始准备，譬如鲍信发现的那个秘密地点，早已被他堆满了各种证据。 然而假的始终是假的，他找的借口哪有这么确凿！ “真天助我也！” 为了确认心中的猜想，陈牧试探道：“想要本官同意交易也可，不过你要回答本官一个问题” 呼力点点头，就听堂上的年轻大帅果如大汗交待的一般，问出的那个问题。 “薛明宗对你蒙古有何功劳，值得以太原作为交换？” 大汗英明！ 呼力定了定神，说出了早就准备好的说辞：“明人不说暗话，薛明宗多年前就是我们大汗的人，这次我军攻破太原，薛明宗居功至伟，大汗自然不会亏待有功之臣” “哈哈哈哈哈哈哈哈哈” 这话一出陈牧整颗心都透亮了，忍不住放声大笑。 薛家完了，薛明宗完了！ 他这一笑把所有人都笑毛了，纷纷诧异的看着他。 可这样怪不得他，多年夙愿得偿，哪里还控制的住！ 陈牧笑了半晌抬眼一看，顿时知道自己失态了，立刻开始找补。 “原来如此，原来如此呐” 陈牧脸上的笑意渐渐褪去，一丝杀气悄然浮现在面上。 “本官就说为何太原会失陷，原来根在这呢，薛明宗呀薛明宗” “呵呵” “呵！” 这回可是真正意义上的冷笑，听的帐内所有人忍不住汗毛直竖。 “贵使来此，便是为了此事？” 呼力不自然活动了一下肩膀，这年轻大帅喜怒无常，他也觉得有些发毛。 事已经办妥，还是早走为妙。 “不错，正式为了此事，陈大帅若应允，我这就待薛明宗离去，太原立刻交于贵方” “若不应允，我这就回复大汗” 陈牧心中大定，缓缓站起身子，沉声道：“还是那句话，大明官员不会和敌人做交易” “好，那在下告辞” 呼力扭身就想走，却见陈牧抬手指了指他左右。 “回去复命这事，他们回去就好了” 呼力闻言身子一僵，将手上节杖捏的嘎嘎直响，怒道：“陈大帅，你这是什么意思？” “就是你理解的意思，他们走，你留下” “你敢，我是大汗使者！” 陈牧坐在公案之后，嘴角上竟还挂着一缕笑意。 “太原罹难的百姓，需要个祭旗之人，本官看你体魄样貌皆不错，正合适用来祭旗” “望你不要吝啬” 呼力汗毛直竖，后背上满是汗水，他看得出来，这官此刻是真的要杀他！ 可他怎么敢的？ 大明朝廷历来最在乎颜面，怎么会杀使者？ 不好，这是个愣头青！ 呼力意识到这一点的时候晚了，陈牧没再跟他废话，一声令下早就准备的余合带着人就冲了出来，长刀压颈使其根本动弹不得。 “两国交战不斩来使，这是你们汉人的规矩！” 陈牧冷笑一声，缓缓站起，神色渐渐转为肃然，道：“大草原历来就是我大明固有领土，是我中华不可分割的一部分，你等拥兵自重裂土封汗，实乃叛逆也，何来的两国之说！” “拉出去，砍了” 第281章 邪性 呼力到死都不知道，他这次的到来帮了陈牧多大的忙。 蒙古都是骑兵，来去如风。 而如今陈牧手下，除了大同的那五千骑之外，几乎全是步兵。 哪怕整编完成，面对蒙古集合的十万大军，其实也凶多吉少。 以步战骑并非不能打，重点是在哪打，怎么打！ 若在平地野战，除非蒙古骑兵不得不硬碰硬，否则主要靠结阵的步卒，能被蒙古骑兵拖死。 以往抵御蒙古入侵，靠的是坚城和骑兵的配合，与其说是击退，不如说是让其知难而退。 如今因为二王叛乱，大同陷落，太原陷落，石领关失守，宁武关守将投敌，大同府和半个太原府几乎全景沦陷，长城关隘除了未遭战事的偏头关，只剩雁门关还在苦苦坚持，如今可以说山西乃至朝廷门户大开，彻辰汗集合的这十万大军，取得了两百年未有的战果。 经过仔细讨论，静乐的众将得出结论，想打赢这一仗只有两个选择，一是以骑对骑，如大明开国和大宗扫北之时一般，可惜如今兵不少，可马是真没有. 第二个选择就是以城池为依托，打防守反击，如此次静乐城下大战一般。 很明显，第二个选择也是唯一的选择。 可彻辰汗如果想主动进攻静乐，早就来了。 如今还在四处劫掠，就是在蒙古看来，消灭静乐的敌人没有劫掠人口财富，使草原部落渡过这个灾年重要。 “必须将蒙古大军引到城下，最起码也要来一两万人！” 陈牧的话说的好听，可到了具体落实的时候都没办法了，总不能发个帖子请彻辰汗过来吧。 就在所有人一筹莫展之际，天上掉下来一个蒙古大汗使者。 也就是说呼力进城的那一刻起，他的死亡就是注定的！ “本官不信使者被杀了，他彻辰汗还坐得住” 陈牧拍案而起，以手点地道：“就在静乐城外，一战剿灭蒙古鞑子，本官要用彻辰汗的人头，祭奠死难的百姓” 众官齐齐拱手：“我等遵命” “不错，有进步” 陈牧对这些官儿的反应很满意，按照之前商定好的计划分派守城等任务后，将吴冶和监军李和留了下来。 “薛明宗身为皇商，世受皇恩，竟叛国投敌，此中必然有大阴谋！” 陈牧开口就直接定了性，至于那使者说的是真是假已经不重要了，巡抚大人说是真的！ 这么多官儿都听见了，那就是真的！ “然薛家毕竟份属皇亲，在山西又根深蒂固，此事别人去本官不放心，故此想请二位全权处理此案，不知意下如何？” “忠义，我的好兄弟呀” 吴冶看陈牧那眼神都快拉丝了，想都没想就应允道：“下官愿听抚台调遣” 如果不是顾忌着旁边还有人，如今都想直接给陈牧磕一个。 那是薛家！ 多少年的皇商，晋商之中也是排名前三的存在，稍稍刮下一层油就够他吴冶这辈子吃喝不尽了。 相对于吴冶的痛快，李和倒有些迟疑了。 “这个....咱家来时陛下特意交代过.....” 陈牧没等他说完便摆手打断了他，沉声道：“薛明宗既是皇商又是皇亲，牵扯过于复杂，此事需请陛下定夺，审案亦非公公不可” 李和想了想确是如此，他这个监军就是皇帝的眼睛和耳朵，此案恐怕牵涉宫禁，还真不能不管，不敢不管。 “好，那咱家就配合吴御史，审一审” “嗯” 陈牧点点头，将余合唤了过来，道：“薛明宗如今押在大牢，薛家族人因围城之故，如今都在城中薛府大宅，其内多有家丁护院，不少还都是亡命徒，不可小视” “余合率领标兵营配合你们行动，不可使一人漏网！” ...... 陈牧将事交代了下去，急匆匆的赶往书房。 书房内摆了一桌匆忙炒制的热菜，刚才被拉出去那位倒霉蛋，此刻正捧着个大碗，狼吞虎咽。 哪怕嘴里已经鼓鼓囊囊，依旧下筷如雨。 “慢点吃，别噎着，回家了没人和你抢” 鲍信赶紧咽下口中的饭菜，用袖口擦了擦嘴，将身子站的笔直。 “老爷，小人回来了” “回来就好，回来就好，这些时日辛苦了” 陈牧搬了椅子座那，顺手取过两个大碗，给自己装了一碗饭菜，也给张三来了一碗，狠狠就扒拉了一口，招呼道：“快吃，有什么事吃过饭再说” “好嘞，听老爷的” 一阵风卷残云后，陈牧半靠在椅子上，看着对面的鲍信，忍不住出言调侃：“你这...怎么每一次，都给老爷我弄点惊喜呀” 鲍信上次回来后，听说人家那哥几个事办的都挺漂亮，就自己差事办砸了，心中就老大的不痛快。 虽然陈牧没说什么，可他总觉得不得劲。 他自绉不比张三几人差，凭什么人家能做到，到他这事就砸了？ 养了几天身子恢复的差不多了，鲍信便又找到了陈牧，请命再次外出办事。 陈牧一个县令，哪有那么多事需要办，而且就算有事，也不放心他去办呐。 然而这鲍信是铁了心要打个翻身仗，把陈牧说的没办法了，便索性给了他一些银钱，让他去太原探查情报。 至于探查什么，陈牧自己都不知道，自然也没给他明确任务。 结果这鲍信一去又音讯全无，要不是今天看见，陈牧都以为他携款私逃了。 “鲍信呀，你跟老爷我说说，你怎么混进蒙古使团了？” 旁边的张三也极为配合，那脑袋也快点出残影了，他也着实好奇这个事。 鲍信挠了挠头，咧嘴露出一脸憨笑：“这个，还真是个意外......” 原来这鲍信当日拿了银钱跨上马，踌躇满志的赶往太原城，心中满满的都是做点大事的想法。 然而有些事，他就是这么邪乎，不信都不行。 上次他被抓去了矿洞，这次特意选了阳关大道，没想到又出了事！ 寒冬时节大雪封路，他赶路的又急，连连挥鞭催动马匹，不想一个不留神马失前蹄，整个人就被摔飞了出去。 他脑子里就想着怎么去太原打开局面，等反应过来晚了，噗通一声被摔了十成十，就此人事不省。 鲍信最后是被冻醒的！ 醒过来一看人都傻了，他整个人被拖到了路边树林中。 别说银子马匹，连衣服都被人给扒了。 “天要亡我呀” 第282章 有冤？ 幸好他摔的地，离静乐还不远，也就二十里左右。 鲍信哭罢一阵裹了点野草树皮，就打算往回走。 丢脸总比冻死强不是！ 结果人倒霉喝凉水都塞牙，正赶上天降暴雪，凛冽的西北风卷着冒烟雪，这顿刮。 无边无沿，扯地连天！ 鲍信没走出三里地就迷失了方向，最终实在扛不住了，只能找了个背风的山洞暂且容身。 又冻又饿之下，很快鲍信就再次晕了过去。 也许老是天爷都看不下去了，茫茫大雪之中来了一队避雪的人马，同样选择了这个山洞。 这队人生了火烤了肉，又给他弄了身行头，鲍信这才死中的活！ 陈牧那多精的人，听到这里立刻知道重点来了，插话问道：“救你的是蒙古人？” “正是” 鲍信一拍大腿，对自家老爷真是五体投地的佩服。 要不人家能是老爷呢，就这脑子一般人就比不了。 “老爷，救我的是蒙古彻辰汗手下的把都儿，他们以为我不懂蒙语，说话根本没避着我，您猜他们来静乐见了谁？” 这鲍信也是说兴奋了，都敢跟老爷打哑谜了。 陈牧笑呵呵的没什么反应，张三听不过去了，一巴掌打在后脑勺上，斥道：“有话赶紧说，怎么和老爷也逗闷子” 鲍信这才反应过来，连连告罪，陈牧不在意的摆摆手，道：“难道是来见薛明宗？” “对，老爷您英明！” 鲍信拍了个不大不小的马屁，接着道：“我一听这里面可能有事，等他们盘问我的时候，我就说自己是逃出来的矿奴，他们看了我这一身伤疤也就信了” “后来他们离去的时候，我也就顺势跟着走了，专门给他们照顾马匹” “这些人到了太原之后，最开始住进了薛家商队里，后来包了个宅子住下，把都儿每日早出晚归的忙活，后来渐渐的人就多了起来，蒙古人汉人都不少，最多的时候不下好几百号人” “大年三十那天，就是把都儿等人做为内应，炸毁了太原城门，放了城外的蒙古大军进城” 说到这鲍信眼圈红了，泪水在眼眶里打着转又硬生生的咽了回去，哽咽道：“蒙古大汗下了命令，大抢三天不封刀，之后又纵火焚了太原城” 陈牧上前两步，拍了拍鲍信肩头以做安慰：“此事非你所能阻止，无须自责” “那之后呢？” “之后我跟着去了蒙古军营，前几天把都儿突然把我叫了过去，吩咐我跟着呼力来静乐一趟，回去后给他详细报告这一路的情况” “嗯？原来如此” 陈牧思量片刻，随即恍然大悟，看来蒙古人里，也不少的勾心斗角呀。 鲍信这一行虽然没有什么功劳，苦劳也不少，陈牧从袖口抽出一张一百两银票递了过去 “这些天辛苦，这点你先拿去” 然而陈牧这回看走眼了，鲍信这回可立下大功回来的！ 鲍信双手接过银票，谢过陈牧后，讲出自己发现的一件事。 “老爷，小人在蒙古大军中，探听个消息” “嗯？什么消息？” “这次太原城坡，内应绝不止薛家一族，可蒙古人用的名义却是未参与其中的鲁家” 陈牧闻言不由得倒吸一口凉气，骇然道：“你说什么？不是鲁家？” 鲁家带人攻破城门，这是早已被韩晃写进奏本的事实，山西各地的官府早已着手抄没鲁家产业，他陈牧就命人抄了鲁家在静乐的买卖。 如今听鲍信的意思，难道鲁家是冤枉的？ 可这怎么可能！ 太原城不是一瞬间就陷落的。 城内的官兵进行的长时间的抵抗，城门溃兵早已禀报，就是鲁家官家带着伪装的蒙古内应，炸毁的太原城门，此事怎么会有假？ “快，你将此事详细说说” 陈牧敏锐的意识到，这里面恐怕有天大隐秘。 鲍信点点头，迅速开口道：“太原城破前日，把都儿手下两人来马厩看马，其中一个人边给马梳毛，一边和同伴说话：大汗英明，怎么想到拿鲁家做挡箭牌的？ 另一人附和道：谁让鲁家不识时务，这次别人都配合大汗行动，就他们鲁家一直死硬等等，待他们注意到我，便警惕的没在说起这事” “把都儿命我跟随呼力来静乐见大人，彻辰汗曾把我们召到金帐外，在里面单独叮嘱了呼力一些事，当时我在帐外侯着时候，见从金帐内走出四个人，皆是皮衣皮帽不露丝毫面容，可内里穿的却是汉家长袍，绝对是汉人！” 陈牧倒吸一口冷气，暗暗思量：“竟有此事，难道鲁家竟是被冤枉的？” 鲍信说完自己发现的事，又将所知的蒙古大军构成一一说与陈牧听，一直说了两个时辰，这才回去休息。 陈牧坐在太师椅上，手指在扶手上不住轻扣，随着灯火的噼啪作响，点点滴滴的信息，汇成一条隐隐的线索。 山西够资格与薛家一起行动家族，可并不多呀。 …… 大唐太宗皇帝曾有名言：民为重，社稷次之，君为轻。 然而，国朝毕竟是官本位社会。 官员是对上负责，为皇帝牧民尔。 故此民间更是有谚：破家的县令，灭门的府尹。 那巡抚呢？ 百姓们不知道，因为普通百姓根本接触不到这个层次。 薛家作为国朝大族，如今知道了。 二王造反消息传来，陈牧就发下告示督促所有百姓进城，薛家在薛崇的操持下，对陈牧的命令几乎无限服从，非但自家来到了县城府中居住，还将薛氏一族都带进了城。 这也给官府的行动提供了便利。 吴冶派人兵分几路，其他人去查封薛家产业抓人，他则带着人将薛府团团围住，根本没有一点废话，直接选择撞门。 按理讲薛家是皇亲，总要留些体面。 可此刻陈牧的态度就是吴冶的态度。 陈牧下了严令，就意味这此事绝无转圜的余地，那吴冶也就不客气了。 “将薛宅给本官围住，不可走脱一人，撞门” 薛崇得知消息从后宅急匆匆的赶了过来，正碰上官军破门而入 这位贵公子也失去了往日的从容，怒吼连连 “住手，你们是什么人？” “敢擅闯薛家，想造反不成！” “来人，给我拦住他们” 薛家不是普通人家，薛明宗这些年明里暗里养了不少人，此刻听少爷的命令立刻一拥而上，竟将冲进府中的标兵拦了下来。 吴冶冷笑几声，将手中的抄家文书高举，喝道：“薛明宗叛国投敌罪无可赦，今奉朝廷命令，将一干人等尽数捉拿审问，有敢反抗者格杀勿论” “动手！” 薛家护卫再能打，和顶盔惯甲的士兵也没法比，得了命令的标兵们在不留手，顷刻之间惨叫声四起，气的薛崇浑身上下直哆嗦，大呼道：“都给我住手，我是薛崇，要见陈县尊” 军士们怎么可能听他的，见吴冶没有制止的意思，那是抡刀就砍，挺枪就刺，一时间血流成河。 有些招揽来的江湖高手仗着武艺想强闯出去，有一个算一个，要么被砍翻在地，要么被尽数射成刺猬。 薛崇本人更是被摁在地行捆了个结结实实，就这还在不断怒吼：“你们放肆，薛家乃是皇亲，我是举人之身，你们怎么敢的” “我要见陈牧” “我要见陈牧” 可惜任他喊破大天，也阻止不了官军的行凶。 短短半个时辰，整个薛家三百二十七口，从薛家族人到府中家丁丫鬟，被尽数押到前院。 吴冶取过户籍名册开始派人逐一核查，直到所有人核查无误，这才薛府男丁尽数押往大牢，自己则找陈牧复命 “抚台，薛氏在静乐一族一百二十六人已经尽数擒拿，从薛明宗之子薛崇以下成年男丁已经尽数押往大牢，下官请命现在就开审” 陈牧一直派人注意吴冶，对他这次的行为很满意。 不愧是他陈青天的同年，就是上道！ “淮安呀，你打算从谁开始审呢？” 第283章 审 吴冶微微一愣，立刻凑前几步，疑惑道：“忠义，莫非不该从薛明宗开始审？” “当然不，该从他开始” 陈牧将手上的名册翻了翻，点在一个名字上，吴冶伸头一看，讶然道：“管家薛忠？他？” “淮安你有所不知，这可不是个普通人呐” 陈牧真是好领导，耐心的给吴冶解释：“我与薛明宗接触过，此人城府极深又背景通天，哪怕确凿证据在前，恐也难以让其承认这等大罪” “你要做的也不是给他彻底定罪，此人的罪行和如何处理，需要陛下亲自裁决” “你需要做的是拿到确凿的口供和证据，而这个管家薛忠就是其中的关键，据我所知此人跟随薛明宗数十年，堪称其第一心腹，薛家没有什么事，是他不知道的，只要撬开他的嘴！” 陈牧将手指重重的敲在公案之上，其意不言自明！ 吴冶会意，听得连连点头，犹豫了一下，道：“此人既然是心腹，必然不会轻易开口，忠义可有良策？” 陈牧这回却没开口，而是似笑非笑的看着他。 看的吴冶浑身上下不住的冒凉气。 吴冶心里突然咯噔一下，意识到自己错了。 眼前之人虽然依旧是如沐春风的陈忠义。 可也是手握军政大权的山西巡抚，这种话怎么能是自己该试探的！ 猪油蒙了心了！事不怕做错，屁股坐错了可是大事！ “抚台放心，下官必能撬开他的嘴” 陈牧点点头，对吴冶更满意了几分。 官场之中从不缺聪明人，识时务懂进退的却不多。 薛家的事他要把自己撇干净，不过也不意味着就此不管，因此想了想还是出言提醒道：“你我是读书人，对审问这一套难免生疏，余合出身江湖，此事不妨听听他的意见” 余合就在吴冶身后跟着，听见此话脸都在抽抽。心道：狗官你又卖我！ 吴冶眼珠一转，立刻笑呵呵的拱手问计。 “余将军若有妙计，还请不吝赐教，吴某感激不尽” “感激不尽！” 要不说陈牧看人真准，余合还真有办法，此刻推拖不得，只能开口道：“大人客气了，为朝廷除贼，余某自当出力” “任何事都要人去办，这个管家也许嘴硬，可下面的家丁等等却未必，大人可杀鸡儆猴，先审问下面的人，只要开了道口子，顺藤摸瓜，再审就非难事了” 吴冶立刻眼前一亮，挑大指称：“余将军高见，我不如也” 官字两张口，他上面动了动嘴，下面这口就吃人了。 吴冶和监军太监李和一起在静乐大牢开堂，先提审了一下管家薛忠，结果其真如预想的一般拒不交代，见此吴冶也没客气，直接开始杀鸡儆猴。 薛家家丁仆役可倒了血霉了，不管老幼身份如何，被逐一过堂，上来就先揍十军棍再问，又不招的再打。 余合调了三十名江湖出身的士卒充任行刑手，各种酷刑轮番上阵，一整天打下去，行刑的地面上，凝固的污血都有半寸厚。 家丁仆役被打的哭爹喊娘，竹筒倒豆子似的问什么说什么。 种种薛家内幕被逐层曝光出来，被绑成粽子似陪审的薛忠肉眼可见的萎了起来。 然而不得不佩服薛明宗拉拢人的手段，面对这么多的证词证言，薛忠居然还能嘴硬。 一个不知道，一百个不知道。 那大脑袋晃来晃去，气的吴冶脸色铁青，李和也阴沉着脸不发一语。 “李公公，此人如此铁证之下依旧拒不交代，本官建议动重刑，重刑之下任他多硬的骨头也砸碎了” 所谓重刑可不是什么打板子鞭子抽的小把戏，而是真正往死里弄的刑法，譬如抽筋扒皮、磨骨吸髓...... 此等刑法有伤天和，历来哪怕大奸大恶之徒，也很少刑之。 李和面皮抽动了一下，阴恻恻的目光看向已经被打成血葫芦似的薛忠，嘴唇动了动，最终还是狠狠点了点头。 “好，来人，准备行刑” “且慢！” 就在吴冶准备下重手的时候，大牢里竟有人高声阻拦。 吴冶顺着声音看过去，就见一处牢房的栅栏内露出一张满是疤痕的面容。 此人靠在栅栏边，将一只满是疤痕的手掌，伸出来摇了摇：“你们不用动刑了，带我过去” 吴冶见此心中大奇，立刻叫来阎九询问。 “这是何人？” 阎九看了眼牢房，下意识的缩了缩脖，恭声道：“此人姓蔡，乃是吉王身边的叛贼，也是一个死硬分子，双腿都打残了，也没开过口” “嘶” 吴冶起身缓步来到蔡庸近前，仔细打量了半晌，疑惑道：“你有办法让其开口？” 蔡庸那红肿的脸上，竟浮现一丝淡淡的笑意，叹道：“他看见我，就知道再抵抗下去，没有意义了” “嗯？” 吴锦退后和李和商量了一下，觉得死马当活马医也不错，立刻命人把蔡庸拖了出来。 薛忠看见蔡庸这副模样，满脸的不可置信，心中更是满满的惊恐与绝望。 他在薛明宗身边多年，如何不知道这蔡庸是谁，更知道薛明宗已经把蔡庸的身份告诉了陈牧。 那蔡庸出现在此地，而且看起来时间也不短了，那说明什么？ “陈牧狗贼，他早就对老爷下黑手了！” “难道一切都是他？” “是他还是皇帝？” 蔡庸看着眼前的薛忠，从其那满脸的骇然中，已经知道对方什么都明白了。 “诶，薛忠，事已至此该说的都说了吧，我们救不了老爷了” 话音未落，薛忠猛然痛呼出声，不断在刑架上奋力挣扎。。 “为什么，为什么呀” 人之所以忠诚，便是因为可以用自己的忠诚，为主子做些什么。 当这个理由不成立之后，忠诚的意义已经不存在了。 蔡庸的出现，薛忠彻底被诛心了！ 吴冶这边刚命人制住薛忠，就见蔡庸长长的出了一口气，仿佛卸下了千斤重担一般，扭头看向二人，吩咐道：“带我去见陈牧” 吴冶：“？？？” …… “本官公务繁忙，先生来此多时竟未曾见过，实在失礼之极，先生勿怪” 陈牧嘴上说着虚伪之极的客套话，心里不断的揣测这位的用意。 蔡庸骨头之硬世所罕见，最后连阎九都不敢用刑了。 因此他早就熄了用此人攀诬薛明宗的心思。 后来有了韩叙，蔡庸也就不再重要。 如果不是最近诸事繁杂，他早就把人处理了。 怎料今日这铁树突然开花了！ 事有反常必有妖孽！ 陈牧不由得提起了十二万分的警惕，仗着不为外人所知的底牌，他将书房附近的护卫都赶了出去，怕的就是隔墙有耳！ 谁知道这位会抖出什么猛料出来！ 陈牧的小心谨慎再次帮了他大忙，因为坐在地上的蔡庸，开口就是惊雷。 “蔡庸是我化名，本官是洪德十三年二甲进士，大理寺少卿，曲节曲凤梧” 陈牧面色狂变：“蔡先生，你什么意思?” 一个薛明宗派去吉王那卧底的心腹，此刻居然说出自身是朝廷官员，还是大理寺少卿。 这笑话，一点都不好笑！ 一点不好笑！ 蔡庸没给陈牧更多思考的时间，往地上一坐身躯挺的笔直，将自身的秘密和盘托出，震的陈牧目瞪口呆，浑身上下冷汗直冒。 “洪德十六年三月，太子与薛皇后接连薨逝，无论是太医院还是皇家供奉，给出的理由都是暴病而亡，可陛下隐约觉得此事另有玄机，便命我掩匿行踪，专门查探此事” “我经过半年查访却一无所获，就在我也认为是陛下多疑之时，朝中的局势引起了我的注意” 第284章 希望 “太子薨后，楚浙晋三党分别拥立三位皇子，借拥立之功行党争之实。 而以程正庸为首的绝大部分太师党，则因先太子之故，选择了信王，也就是如今的陛下” “后宫之中也因皇后之故，原本几乎被打入冷宫的皇后袍妹敬嫔薛明月，一跃成为了四妃之一的贤妃” “本着谁得利最大，谁就有最大嫌疑的理由，我改容易貌化名成蔡庸，于洪德十七年成功打进了皇商薛明宗身边，暗暗收集有关线索” “八年间我不断调查，却始终未能查到确凿的证据，可种种迹象已经表明，皇后和太子之死与薛家和贤妃脱不了干系” “我是陛下派出的秘探，并不需要确凿的证据，一切自有陛下裁决！ 可就在我准备向陛下复命的时候，洪德二十五年，陛下驾崩了” “从那以后我就成了一枚死子，再无人联系过我” 说到这里蔡庸停顿了一下，那张布满丘壑的脸上，隐隐有些似嘲非嘲的笑意。 “心灰意冷之时，薛明宗派我潜入吉王身边做了内应，监视吉王的一举一动。 “自此我便一直在吉王身边，直到被你抓到这里” 从蔡庸开始讲述自身经历，陈牧就一言不发，手掌轻抚太师椅扶手的同时，一双眼睛死死的盯着那张满是疤痕的面孔。 半晌无言后，陈牧挑了挑眉：“蔡先生不愧是智囊，编故事的本身非比常人，当本官三岁孩童不成？” “怎么，你不信？” 陈牧冷笑一声，霍然起身，喝道：“能被先帝委以重任，调查此等隐秘之事，必然是心坚如铁之辈，岂能随意将此等密事泄露他人！” “蔡先生是有多看不起国朝官员的风骨，才会编出此等荒诞的谎言？” “你!” 闻听此言蔡庸好悬没气死，他蔡庸心志不坚？ 这些天酷刑熬下来，吐露半个字没有！ 要不这几日发现薛家已经彻底倒了，他再坚持下去也没有意义，怎么会说出此等秘密！ 蔡庸强自压下心中翻腾的怒意，抬头看着年轻巡抚，拱手道：“陈巡抚，本官所言句句是实，这次跟你诉说前情，乃是望你能抛弃私人恩怨，借查薛家之机，彻底查清孝懿庄皇后与端敬太子死因，告慰先帝在天之灵，此乃人臣本份也” 陈牧眸中冷光一闪，袖中手掌猛然攥紧成成拳，：“蔡先生此言大谬，本官与薛家哪有什么私人恩怨，若单论私人关系，本官与薛明宗叔侄相称，可谓相交莫逆” “呵呵，相交莫逆？” 蔡庸双手撑地挪了一下，背靠梁柱长出一口气，笑道：“如果我所猜不错，你应该是快马东的后人吧” 快马东，就是昔年陈东坡走南闯北的绰号。 陈牧心中狠狠一颤，不自觉的流露出浓郁的杀意。 “快马东？是谁？” 蔡庸对那仿佛实质般的杀意也暗暗心惊不已，不由得有些后悔自己的决定。 有这种杀意之人，难道真的足以托付？ 可话已出口覆水难收，只能咬着牙继续道：“快马东是一位贩马的行商头头，其就是山东济南历城县人，而陈巡抚你也是历城人，年纪也差不多对的上，你应该就是快马东的后人，来到静乐的种种，目的就是寻仇” “薛诗婉一案后，薛明宗便命人调查过你，其中自然也询问过我，只不过此事太过巧合，当时我还拿不准，便没有出言提醒他” “后来我派人去济南探查，结果人还没回来，就被你抓了” “不过从这里，也证明了我的推断，你就是为报仇而来” 第一次被当面揭开老底，陈牧心中杀意沸腾，强烈的气机引得书房内的烛火明暗不定。 不过蔡庸话语中的一个漏洞，却引起了陈牧的注意。 “蔡先生说笑了，若你所说为真，本官的籍贯是明摆着的，薛明宗与所谓的快马东有怨，早就会自己联想起来，何须你去提醒？” “薛明宗此人虽然叛国投敌，可本官也不得不承认，其是个极聪明的人才，你跟在他身边多年，这都看不清，还敢妄言欺我！” “诶，他不知道呀” 陈牧猛然回头，目光中隐隐有火光跳动 “不知道？” “诶” 蔡庸长叹一声，看着眼前晃动的烛光，讲出了多年前的真相。 “当年诸皇子夺嫡不休，薛明宗也四处搜罗各种珍稀之物进献，以支持三皇子夺嫡” “陛下自幼爱马，薛明宗便带我等去西北寻马，在渭河古道因大雨断了行程，便遇见了贩马而回的快马东，其商队内一匹乌云踏雪引起了薛明宗的注意” “薛明宗派管家前去商谈购买事宜，不想却与其商队中人言语间起了冲突，造成多人死伤” “那个时节正是夺嫡的关键时刻，薛明宗不想节外生枝，造成给政敌攻歼的借口，便亲自出头以近三倍的价格购买了全部马匹，算是解决了此事” “然而树欲静而风不止，薛明宗这次吃瘪引起了手下人的不满，在我们离去后不久，几个江湖人出身的护卫便暗暗反了回来，想给快马东一个教训” “薛明宗察觉几人的打算，连忙让我带人去阻拦，结果我去的晚了点，到的时候快马东以及其心腹手下数人已经被几乎尽数杀了，只来得及救下了同行的胡家一行” “当时正是夺嫡的关键时刻，不能出一点纰漏，而如果将其全部杀死，数十人的人命案，哪怕手脚再利索，也必然惊动官府” “故此我让胡家当家以其中一名未死透的马夫为投名状，又重金封其口，算是彻底解决了这个事” “此事我并未同薛明宗讲，只说及时将人追了回来，除了那几名手下请托，也是存了多拿他一点罪状的心思，后来暗暗监视胡家的人回来了，说胡家已经卷入了谋反大案，而那几个手下也在与他人的多次厮杀中丢了性命，此事也就再无人提及” 陈牧负手而立只将后背留给他，示以蔡庸根本看不见陈牧的脸色，只能通过微微颤动肩头，确定自己的话语的确击中了对方心事。 “陈巡抚，令尊遇害一事与薛明宗无关，实乃手下人肆意妄为所致，岂可因私怨而置大事不顾呀” “彻底查清孝懿庄皇后与端敬太子死因，不但是陛下遗命，也能借此拨乱反正” “当今陛下的血脉有天大疑点，昔年薛明月入宫便是宁妃，后来其寝殿发生行刺事件后才被贬为嫔，多年不受宠，几乎与被废无异，后皇后和太子薨逝，才以皇后胞妹的身份重新获得妃位” “若当今陛下不是朱家皇族血脉，那我大明江山岂不是落与外人之手” 蔡庸挣扎着跪倒，匍匐余地哭拜道：“在下这么多年周旋在薛明宗与吉王中间，这身份洗不白了，可陛下交待的重任必须完成，大明江山也不能落与贼手” “陈巡抚海内人望，素有青天之称，忠义之名更是传遍天下，当拨乱反正，为我大明朝之陈平周勃也” 书房之内静悄悄的，唯有烛火的噼啪声证明着时间的流逝。 蔡庸匍匐余地，满脸戚容，心中却并无一丝波澜。 他将事情和盘托出，并未有丝毫隐瞒。 为的之一，就是存一个渺茫的希望，对方能帮自己完成使命。 隐姓埋名十余年，先帝交待的任务已经融入了血液之中，完成使命比自己的性命还重要。 哪怕酷刑临身，他也咬紧牙关绝不松口，为的就是保持继续潜伏的希望。 可薛家被抓以及眼前的情形，使他明白薛家已经没救了。 这才选择讲出实情，不为留自己性命，为的就是让这位素有忠义之名的年轻巡抚，能继承和完成他的使命。 至于自己会如何，已经不在他思考的范围之内。 有些人把命看的比什么都重要，为了保命可以抛出一切。 而在有些人看来，命，没有这个忠重要。 第285章 无常 蔡庸就是这种人。 更何况，他没有以后了。 可自己的人生不该被彻底埋葬，总要有一个人，知道他都做了什么。 故此哪怕知道希望渺茫，他也想赌一次。 他赌赢了！ 年轻巡抚缓步来到书案前，取过纸笔递到他面前，以一种近乎冷静到极点的声音，道：“将你知道的一切都写出来，要详细，本官会去一一查证，若此事属实，天家血脉不容亵渎” 蔡庸颤抖着接过纸笔，长出一口气匍匐在地，将多年来自己的查访的经历，事无巨细的写了出来。 陈牧坐在地上帮他研墨，一页一页的宣纸上写满了蝇头小楷。 那是曲节的一生。 一个为了完成皇帝交待的差事，放弃了本该光明的前途，于阴影中潜行的一生。 半个时辰后，蔡庸终于写完了最后一个笔，单手一翻，精致的狼毫笔掉落在地。 在地上染出了一抹墨色。 他如释重负的笑了。 多年的潜伏生涯，笑的竟也无声无息， 良久后，声音耳边传来陈牧冰冷的声音：“蔡...曲少卿，后悔么？” “报君黄金台上意，提携玉龙为君死，曲某一生无怨，无悔，无憾” 蔡庸脸上笑意不减缓缓闭上了眼睛，仿佛一瞬间回到了那个冻饿之极的夜晚，见到了还未登基的洪德帝。 “馍馍，真香呀” 嘭！ 硝烟弥漫间，蔡庸带着满脸解脱般的笑意缓缓倒下，眉心处一抹血红。 也就是这个时候，陈牧才恍然惊觉，这个蔡先生年纪还真不大，现在也不过三十多岁的模样。 可惜了！ 护卫们听见枪声，纷纷赶了过来，冲进就见巡抚大人半靠在书案前，手中的火铳还发着淡淡的硝烟。 “大人” “大人” “……” 陈牧摆了摆手，僵硬的指了指蔡庸的尸体,道：“此人竟意图行刺本官，念其忠心为主，拉下去厚葬吧” 双腿都断了，他还能行刺？ 护卫们对视一眼，却也不敢刨根问底，只能依言将其抬了出去。 刚踏出房门一步，书房内便传来巡抚大人低沉的声音：“烧了吧” “是” ...... 书房内最后的烛光熄灭了。 陈牧瘫坐在椅子上，无神的望着屋脊，心中翻腾不休，痛彻心扉。 蔡庸，或者说曲节的话，解开了他心中的一个疑惑。 他与薛明宗接触之后，就发现此人心机极深又手段手辣，当年的事才过去五年罢了，又哪里那么容易忘却。 可薛明宗对他这个历城县出身的陈家子，并无太多防范之心，几乎与他人等同。 原本陈牧还以为，是父亲化名行商的原因。 可审理了血丹一案时候发现，这根本不可能！ 十余年前的隐患，薛明宗都提前想好了对策。 五年前那种要命的时刻，又怎么会不斩草除根？ 就算没把一个普通商队首领看在眼中，也会事后调查一番，死死的盯着，那他这个历城县陈家子，怎么会不引起一丝警觉！ 如今蔡庸的讲述解答了他的疑惑，原来当年的真相竟是这样的。 陈牧没有怀疑蔡庸的话，因为此人前来已经报了必死的决心，这个时候已经无须，也不能用假话骗他。 更何况蔡庸最后的详述，已经将来龙去脉写的清清楚楚，很多方面都和廖骅的话相互验证。 对于陈父的死，薛明宗有御下不严之罪，却非必死的罪责，跟胡家更是没有一点干系。 陈牧脑海之中轰鸣作响，一直以来支撑着走下去的信念崩塌了。 “那我这些年，到底在做什么？” 为了报父仇，他阴谋构陷了胡家，亲手杀了亲如兄弟的胡宗昌。 为了报父仇，他阴谋构陷了李冲，害的其全族被灭，更间接导致了卢方的造反，引的生灵涂炭。 为了报父仇，他阴谋侵犯了长公主。 为了报父仇，他阴谋杀死了白霜灵 为了报父仇，他阴谋害死了薛诗婉。 甚至连钱幕的死，都隐隐与此事有关。 如今有一个人告诉他，你做的这一切，都是错的！ “噗” 一口鲜血喷溅而出，陈牧嘴角染血摊坐在椅子上，不住的大口喘息，浑身缠斗不休，眼中晦暗不定。 苦学多年的儒家伦理在此刻化为尖锐的讽刺，孝义之道彻底崩塌。 “……” “杀一无罪，非仁也” “……” “与其杀无辜，宁失不经” “........” “陈牧，你就是个卑鄙小人！” 许久许久之后，外面响起了梆子声。 三更了。 陈牧缓缓起身点燃灯火，双手上的血点已经凝固成了酱紫色， “从前种种，譬如昨日死，从后种种，譬如今日生” 抬手取过茶壶冲了冲，血液洗掉了，提鼻一闻却依旧有淡淡的血腥味。 陈牧嘴角不自觉的，挂起一丝自嘲的笑意。 “手上染了血，就已经洗不干净了” ..... 晨光初露，天际微霞。 陈牧换好官服，身旁仅带了两名护卫，便开始了一天的巡营。 每一路，每一司，每一个营帐。 都留下的巡抚大人的脚印。 巡至罪营，木栏囚车内的前大同参将高佐高呼道：“大人，陈大人，罪将愿戴罪立功，求大人饶命” 陈牧猛然停住脚步，冷喝道：“高佐，在大同你是最先附逆的，亦亲手害死了不从的数位将领，就算本官饶了你，你问问这周遭官兵，能否饶了你” 周遭的士卒齐声高呼：“不放” “不放” “不放” 高佐刹那间脸色煞白，双手死死的抓着木栏，质问道：“那为何李岩可以？” 李岩和他同时附逆，凭什么一个成了新军参将，一个就要被祭旗。 他不服！ “陈巡抚，论行军打仗，我高佐甩他李岩几条街，我不服！” “而且你陈巡抚承诺过，降者不杀！” 陈牧轻笑一声，迈步离去，寒风中传来淡淡的话语：“李岩是战场投诚，你们是被俘！” 其实哪里是这么回事，不过是李岩有郭桓保着，他也需要一个人安抚大同军心罢了。 仅此而已。 凝望着陈牧离去的背影，高佐奋力拍着木笼，绝望嘶吼：“陈大人，让我死在战场上，死在战场上……” 寒风中，传了年轻巡抚低沉的话语 “做梦！” .......... 十万大军联营二十里，陈牧一步一步挨个丈量，从黎明时分一直到日落西山，才回到县衙。 吴冶和李和早已在此等候多时，见其归来立刻将供状递了过来，喜道：“抚台，薛家管家招了，薛明宗也认了” 陈牧眉毛一挑，对此有些意外：“这么快？” 二人对视一眼，换李和开口道：“陈抚台，薛明宗认了和蒙古有往来，却不认勾结蒙古破城，并且他执意要见你，才肯全盘交待” “见我？” “哼，此等样人，不如不见” 陈牧冷哼一声，手指在那厚厚的供状上敲了几下，抬眼瞥向监军太监 “李公公，京中可传信过来？” 李和嘴角一抽，心道这才几天，哪有那么快。 “未曾，但估计此刻应该快到京城了” 陈牧计算了一下时日，想借着大军出征一并处理薛家，恐怕来不及了。 既然如此，就避嫌到底吧！ “李公公，本官曾与薛明宗有旧，此案当避之，你将这些口供速速递往京城，请陛下裁决” 陈牧连看都没看，将口供全部交给了李和。 后者微愣了一下，便下去派人赶赴京城。 吴冶等人走了，凑过来低声道：“忠义，这尽数递往京城，不好吧？” 陈牧闻言轻笑，认真的看了他一眼，调侃道：“怎么，淮安还会把对我不利的口供，也放进去不成？” “怎么可能？不对，哪有对你不利的口供！” “哈哈哈哈” 第286章 又去了一个 陈牧没去见薛明宗，却选择见了另一个人，卢方！ 无他，卢方就快死了。 临死之前要单独见他一面。 陈牧思虑良久，还是命人将其带进大堂。 多日苦囚生活，卢方衣着自是十分狼狈，毕竟庆王都没好待遇，何况是他。 不过饶是如此，老家伙带着镣铐，迈着官步，徐徐而入，依旧身躯笔挺，须发梳拢的整整齐齐。 若非面色蜡黄，双唇青紫，还真有几分昔日尚书风采。 陈牧命人给其搬了把椅子，轻敲惊堂木 “卢方，事到如今，你可愿招？” 卢方微微点头，在差役的搀扶下坐好，动了动，轻轻吁了口浊气，道：“你就是陈牧？果然英雄出少年，冲儿眼拙呀” 陈牧没接岔，摆摆手让所有人退下，看着眼前的老者，心中莫名的有些心虚。 此人落得如此境地，固然有其自身原因，自己却是最重要的推手。 其一子一女，一个直接死于其手，一个母女二人深陷教坊司， 可谓一天二地恨，三江四海仇！ 这样的老人坐在他面前，该如何面对？ 正面应对！ 陈牧脸色一沉，将惊堂木一拍，喝道：“卢方，你身为朝廷重臣，非但不思忠君报国，反而图谋造反，勾结鞑子害我百姓，致使生灵涂炭，苍生罹难，因你而死者不下百万！” “我华夏自三代以来，数千年青史之中，未见有你这等大奸大恶之人” “今还有何面目求见本官，你死后又有何面目见你的列祖列宗，更有何面目见太师与九泉” 人就是这样，往往越是心虚，越是疾言厉色。 陈牧铁青着一张脸，高声喝斥，句句都是大道理，妄图站在道德制高点上。 可惜卢方根本不吃他这一套，对陈牧的喝问不说置若罔闻，也是轻轻揭过。 “老夫如何，自有后人评价，今日老夫黄泉路近，来此就是想看看你” “后起之秀呀” 卢方喟然长叹，看向陈牧的目光竟无丝毫恨意，仿佛透过这个年轻的巡抚，看到了过去的自己。 “老夫少时便有神童之名，族中和睦，家境殷实，科场顺遂，夫人也是青梅竹马的名门闺秀。 进入官场后更是如鱼得水，平步青云，一路高升到礼部尚书，首辅在望，大业可期” “不想世间出了一个你，老夫一步错步步错，乃至到了如此境地” “然人生不过一场豪赌，老夫愿赌服输” “临了临了，总想看看到底输给一个怎样的人” 老卢方说的坦荡，可陈牧哪里敢信！ 这么大的仇在这摆着，能放下就有鬼了。 决不能陷入老头的话语陷阱里！ 管你几路来，我只一路去！ 陈牧强行忍住追问的冲动，沉着一张脸喝道道：“卢方，你叛国投敌罪不容赦，若你还有一丝良善之心，将你所有同党交待出来，本官可向陛下请旨，宽恕株连之罪” “否则，哼！” 卢方闻言一滞，随即手捋须髯道：“老夫有罪无党，所作所为皆为大明江山永固，百姓安康” 陈牧继续不搭茬，质问道：“卢方，本官问你，要据实回话，宁武关乃雄关要塞，为何轻易便被攻破，其守将游击将军虎威现在何处？” 前日陈牧接到一封书信，写信人竟然是已经致仕归乡的昔日内阁首辅程正庸。 程阁老在信中恳请陈牧寻找虎威下落。 因为此人是其当年在山东剿灭白莲教时的得力部将，朝廷将虎威认定为投敌，可他绝不相信此人会反叛朝廷。 用程阁老的话讲，虎威没那脑子也没那个胆子！ 陈牧接到信后，命人审问俘虏之余，也问了韩叙这个事。 然而韩叙竟也不知道，当初吉王叛军进攻宁武关，一切都是卢方操持的。 叛军几乎未遇抵抗便轻易攻下了宁武关。 至于守将游击将军虎威，更是生不见人死不见尸！ 受人之托，忠人之事，如今见了卢方，自然要问个清楚明白。 “虎威？他死了” “死在哪了！” 卢方缓缓摇了摇头，咳嗽了几声，擦了擦嘴角涌出的血迹，继续道：“当年他杀戮过甚，昔日的仇敌把他带走了” 陈牧眼角一跳，没忍住追问道：“你说的是白莲教？” “对，白莲教” “你...好” 陈牧咬着牙把到嘴的话又咽了回去，谈话的节奏必须自己掌控，否则老东西一定会给自己挖坑。 然而正因为有着强烈的警惕心，很多话便不敢问，不能问，那还谈什么。 再见了您嘞！ “既然卢尚书今日不肯交待同党，那就请回吧，来....” “且慢” 卢方赶紧抬手阻止了陈牧，心里大骂：小犊子这脑袋是真难弄呀。 他这次来的确没安好心。 愿赌服输是真，黄泉路近是真，可这狗皇帝的帮凶，最大的祸首，又怎么能放过！ 可他千算万算，没算到这东西小小年纪居然这么谨慎，根本不搭话头，愣是让他满肚子的算计说不出来。 真憋死老夫也！ 卢方长叹一声，有些萧索道：“拿纸笔来吧，你说得对，老夫将死之人，保这些人也无用了，就再为大明做些事吧” 陈牧闻言大喜，立刻拍了拍手，在卢方惊怒的目光中，从后堂缓缓闪出了监军太监李和。 太监这东西，官员没有人喜欢，不过也许是因为吴瑾的原因，陈牧对太监还真没什么恶感。 而且有监军太监，有时候很多事，都很方便！ “李公公，卢尚书要交待同党，此事便交予公公了” 李和笑着点头，从公案上取过纸笔，道：“抚台放心，咱家必然记录周全” “陈牧！” 卢方一改之前的淡雅模样，愤然站起怒斥道：“老夫只与你谈，这些阉狗不配与老夫讲话” “不讲，你就带去坟墓吧” 陈牧冷笑一声，扭头边走，刚走出两步又回头补充道：“啊，对了，您老是叛贼，不会有坟墓的，国法有定，大逆者需挫骨扬灰，夷灭九族！” “你.....” 陈牧没搭理卢方的怒吼，径直拂袖而去。 卢方想见见陈牧，其实陈牧也想见见他！ 明里暗里的老对手了，亲眼看看丰收的喜悦，没人忍得住。 然而这不代表陈牧毫无准备，要李和在后堂听着就是一个保险，一旦有什么事，也好有个旁证。 之所以不用他人，就是因为李和是太监，是皇帝的人。 他的话皇帝会信！ 自己一顿抢白，没让卢方把想要说的话说出来，明显后者有些急了，抛出了个诱饵引他上钩。 这时候不走是傻子！ 明显老家伙要放大招，谁知道要抖搂出什么要命的东西，用来致他于死地。 陈牧边走边笑，感觉灰蒙蒙的天儿都晴朗了几分。 “老家伙，有什么坏水憋着吧” …… 卢方到底还是死了。 带着无数的秘密，死在了小小的静乐县衙。 李和将最后的供状递给了陈牧，其上大大的一个“冤”字。 墨迹淋漓，血迹斑斑。 “呵，他还冤上了！” “陈抚台，卢方的尸体怎么处理？” 陈牧认真想了想，还是决定给卢方最后的体面。 “到底曾是国朝重臣，还是订口薄棺先行呈放，来日和吉王一起押入京城，由陛下裁决吧” 李和笑了笑，露出几颗白牙，赞道：“陈抚台，真仁义也” “毕竟是故太师弟子，不看僧面看佛面吧” 陈牧负手而立，打量着自己的书房 两日里连续死了俩人，特别是蔡庸就死在此地，这房子如今怎么看起来有些晦气。 半夜不会有俩冤魂，来找自己索命吧.... 第287章 夫人呐！ 陈牧想到这里，觉得这书房还是换了的好。 要不总觉得有些阴森。 然而他这一天事也太多，一时就没顾的上来。 结果就在这天晚上，天刚黑，陈牧正在伏案处理公事，眼角余光就见一道白影从窗外闪过。 “唰！” 刹那间，一股凉意从尾椎骨直冲顶梁门， 陈牧整个人激灵灵的打了个冷战，脑门顷刻间就见了汗。 “我...不能吧” 毕竟亏心事做多了，总有些胆虚。 陈牧姿势不动恍若未觉一般，左手悄悄的摸到了砚台。 “活着老子能杀，死了我还怕你不成！” 他就没想想，要是真有灵异的玩意，他这个砚台顶什么用，得画符呀。 陈牧浑身紧绷，下一刻就要出手之际，却突然脚步声响起，门外传来了敲门声。 “当当当” “老爷？” 是张三！ 吓死你家老爷了！ 陈牧抬手擦了下额头的冷汗，干咳一声，沉声道：“进来” 你最好真有事！ 张三推门进来，还没说话就觉得脖颈有点发凉，下意识的缩了缩脖子。 “老爷，夫人请你去一趟” “嗯?” 陈牧眉头一皱，便想出声怒斥，可转念一想便压下了火气，道：“好，我这就过去” 苏青橙做事极有分寸，从未打扰过他处理公事，此刻主动派人找来，必有缘由。 这是夫妻间，无言的默契。 “张三呀” “老爷？” “以后沉稳点，别走路飘忽的” “啊” …… 陈牧的书房就在后宅之中，离卧房不远，过了个廊道便是。 他本来还挺期待的，因为上次苏青橙这么神秘兮兮的，是钟月过来了。 可到了一看，不由得大失所望。 钟月没有，女人倒是有一位。 樊重的遗孀孙氏。 “见过大人” “嫂夫人免礼” 一番客套过后，陈牧冲着苏青橙悄悄挑挑眉，那意思是：什么情况？ 苏青橙拉了孙氏一把，鼓励道：“快说吧，夫君一定给你做主的” 巡抚夫人一句话，说的陈牧心都提了起来。 “夫人呐夫人，有什么事你得提前透风呀，哪有直接领到面前的道理！” 可人都到了，想躲也来不及了，只能脸色一沉，正色道：“嫂夫人可是遇到什么难处，还是有不长眼的欺负上门了？” 在他看来一个妇道人家，应该也就这些事。 如果不是这些事，那也许就麻烦了。 他可没忘了这位夫人的谈吐，不似普通人家。 结果怕什么来什么！ 孙氏目光中闪过一抹决然，从怀中取出一个册子高举头顶，噗通一声跪倒在地，顷刻间已是泪流满面 “民女有冤，求大人做主” 陈牧心里都骂开了花，狠狠瞪了苏青橙一眼，可还是得快速的把人搀扶起来，疑惑道：“嫂夫人快快请起，有什么冤屈坐下说” 苏青橙悄悄吐了吐舌头，她也知道这事做的有些不妥，可听了孙氏讲述的大概，她实在忍不住，太惨了！ “嫂子，你先别哭，把话讲清楚，夫君是青天大老爷，一定能给您家做主” 真贤妻，这还没怎么着呢，先给扣了个高帽子... 孙氏坐在椅子上，抬手抹了把眼泪，哽咽道：“大人，民女原姓柳，名慎儿，家父是洪德十七年的大同兵备道柳澄” 陈牧一听脑袋里嗡的一下，心道：夫人呐夫人，你真是给你夫君找了个好活呀！ 这柳澄是何人，他岂能不知！ 当年薛明宗为了害徐志和，暗通蒙古出卖大同军报，迟误粮草供应，兵器以次充好，致使大同城内坐镇的徐志和只能被迫出城野战，最终战死在大同城下。 事后朝廷追究下来，被拿来顶罪的，就是这个兵备道柳澄。 如今想来是这女子看薛家倒了，以为翻案的时机成熟，这才拿到证据找到了自己。 可她哪里知道，柳澄一案牵扯太深，当今陛下怎么可能给他翻！ “夫人呐夫人，你真是....诶呀气煞我也！” 陈牧在那憋着运气，孙氏已经巴拉巴拉把其父如何被冤，其家如何被抄，自己又如何躲过大难逃了出来，乃至于最后落户到静乐，原原本本的陈述了一遍。 最后孙氏再次跪倒在地，将那册子举过头顶，拜道：“大人，此乃家父预感大事不妙，出事前藏起的粮草军械供应账册，其内详细记录了任内三年每一笔往来账目” “求大人开恩，为我柳家一十三口，洗刷不白之冤” 那边苏青橙也义愤填膺，伸手捅了捅陈牧，那意思很明显：大老爷，你给个反应呀。 陈牧沉着一张脸，伸手接过账册翻了翻。 别看十余年过去了，可这账册却保存的极为完好，蝇头小楷字字清晰，一看就是被精心保存的。 其内账目分门别类，笔笔清晰，页脚更有印章签押，实打实的铁证。 不解不行呀！ 陈牧合上账册，伸手搀扶起孙氏，正色道：“嫂夫人，你这案子，本官接了” 孙氏大喜，刚要再拜就听陈牧继续开口：“然如此大案，本官不能听你一面之词，此案我会详细查证，一旦此中果有冤情，本官拼着官位不要，也要为你柳家鸣冤” 孙氏那喜色僵硬到了脸上，眼中泪水又徐徐滑落，原本她以为薛家倒了，陈牧又是巡抚之尊，翻案再不是难事，可听陈牧的意思，这案.... 苏青橙一看她这个样子，立刻拉住他胳膊，温言劝慰道：“朝廷翻案自有规矩，不是一朝一夕的事，可只要有夫君在，如此大冤必能大白与天下” 孙氏一听也有道理，立刻止住悲声，屈身一礼：“民女醒的，此案就拜托大人了” 陈牧点点头，又安抚宽慰了几句，拿着账册又回到了书房。 往那一坐，他就琢磨开了。 可怎么想，这个案子他也不能碰，不能翻！ 联想到蔡庸的口供，薛明宗如此做的前因后果已经明晰，此案既然涉及到已故的太后，自然也就是涉及到当今陛下。 他能有如此地位，全靠皇帝栽培。 官场之中，立场决定一切。 忠诚不绝对，那就是绝对不忠诚！ 一旦屁股坐歪了，后果不堪设想。 无论是长公主也好，还是郭桓，都是通过昔年大同之事，才搭起的联系，可陈牧从未想过把这个事翻过来。 至于蔡庸说的什么皇家血统，更是从未放在心上。 事涉皇权，陈牧岂敢轻易触碰。 他不是能把泰始皇帝骂的狗血淋头的海刚峰。 然而这个事，他不管好像也不行。 孙氏当面喊冤，他人人皆赞的陈青天，难道有冤不查？ “青橙呀青橙，你是把你夫君我，彻底架到炉火上了” 陈牧端坐在椅子上，喟然长叹：“诶，看来这个风评，还是有些瑕疵的好，水满则溢，月满则亏呀” 一瞬间，陈牧觉得自己对人生的体悟，又深了一层。 但是这人生感悟，还解不了他目前的两难处境。 陈牧思量无计，便打算先仔细看看这账册。 晚上室内照明，全靠灯笼里蜡烛的火光，这账册上又都是蝇头小楷，陈牧拿起账册顺势就靠向了烛台。 有道是屋里讲话，外面有人听， 路上讲话，草里有人听。 这话一点都不假。 陈牧虽然身具顶尖内力，可毕竟不是武林中人，也没有那习惯随时眼观六路耳听八方，不知道就在他琢磨的这一会，房顶上就趴了一人。 这人其实来很久了，刚才他看见的那影子不是张三，就是房顶这位， 她一见陈牧把账册凑到了烛火边，以为陈牧要毁灭证据，哪里还能忍得住，当即双脚一跺瓦片，就听“咔嚓”一声，整个人从房顶就冲了下来，一声娇喝之下，伸手直抓陈牧手中的账册。 “给我” “啊！” 第288章 难呐 “啊！” 陈牧万万没想到房顶上会蹦下个人，大惊之下双足一点地，整个人瞬间倒退数步，堪堪躲过这一抓。 “是你？” “有刺客！” 院内的护卫听见有动静，呼啦啦就冲了进来，分出几人保护陈牧，其余人各拉刀枪就招呼上了。 徐滨眼睛都红了，第一个冲了上去抡刀就砍。 自打上次陈牧被刺杀，护卫是里三层外三层，就怕再出事。 可偏偏就出了事。 他身为护卫统领，想死的心都有了。 “你给我拿命来” “住手” 陈牧一声大喝阻住了众护卫，徐滨更是保持着轮刀的姿势，好悬没岔了气，急道：“大人？” “都出去” “啊？” “嗯？” 徐滨再不敢迟疑，只能领着护卫们徐徐退出书房，关上房门后眼珠一转，立刻拉住一个护卫低声吩咐道：“快去请萧百户！” 护卫立刻知晓其意，撒丫子就跑，片刻后萧铎匆匆而来，站在门口高呼：“大人，下官请见” 听了一息没回应，萧铎眼睛都立起来，抬脚就要踹门。 就在这时嘎吱一声，书房门被从内开启，陈牧缓步而出，笑着摆摆手：“没什么事，都散了吧” “大人？” “放心吧，一个老朋友” 萧铎一看便知这里面应该有事，自己恐怕不便参与，便道：“好，我在天井守着” 陈木知道拗不过他，也不再强求，点点头便关了房门回到书房。 书房中那位紧紧抓着账册，因为过于用力指节都有些发白，一双桃花眼随着陈牧脚步移动，满满的都是杀意。 “陈牧，你想烧了它！” 来者不是别人，正是失踪已久的柳莺儿。 “我想毁了它，现在就不会在你手上了” 陈牧座下后抬手一指旁边的椅子，笑的如同多年老友一般：“柳姑娘，多日不见还是坐下说话吧” 柳莺儿并未落座，反而将账册揣入怀中后退半步，嘴角画着一丝冷笑：\"都说贵人多忘事，陈大人倒是好记性，还认得我这朝廷逃犯\" “什么贵人不贵人的，我还是那个陈举人” 陈牧略微仰着头，脸上的笑意缓缓褪去，长叹一声道：“若钱幕知道你能这么快恢复如初，真不知会有多开心” 柳莺儿脸色微变，她对钱幕没男女之情，却有着感激之情，听陈牧说起，也不由得有些黯然。 “他能和心爱的女子合葬，对他来说也许是个好事” “嗯？姑娘去过了？” “是，上了炷香” 故人相见谈论共同好友，本就是拉近关系的办法。 不过柳莺儿此刻可没心情和陈牧说话，眼珠一转把手上账册往桌上一放，微微万福道：“当日之事全赖陈公子救命之恩，莺儿来此就为见恩公一面，如今事了，告辞了” 说着话柳莺儿便要转身离去、 然而来都来了，怎么会让她就这么走了。 陈牧信手拿起账册，边翻边呢喃：“慎儿，莺儿，都是好名字呀” 柳莺儿脚步猛然一顿，心中这后悔劲就别提了。 她以为陈牧要毁了证据，这才不顾一切跳了出来。 她冲出来这一遭，太多东西暴露在陈牧眼中，未免陷于被动，这才想快些离去，没想到狗贼居然把话挑明了！ 柳莺儿银牙紧咬，扭过身时却满脸娇嗔，那双桃花眼中流波荡漾，万种风情涌现。 “公子说什么？莺儿不懂” 她一身黑色夜行衣，将全身裹的严严实实，不露一点春色。 可就是这微微动身时的轻轻摇曳，那双深情的桃花眸闪了闪，就看的陈牧一颗心猛跳了数下。 “嗯？美人计了！” “你也太看不起陈某了” 陈牧立刻鼻观口口观心，如老僧入定一般微微颌首：“无他，有感而发罢了” 可人就这么怪，越不愿意想，脑海里就越清晰。 他可是见过这姑娘不着寸缕的模样，当时哪怕被打的遍体鳞伤，依旧难掩其曼妙身姿，如今略一联想，整个人都火热了起来， 此刻的柳莺儿哪怕全身黑袍，在他眼里也都是象牙白。 “不好！这娘们远胜白霜灵！” 他以为自己对白霜灵能不动心，真正对上柳莺儿也应该不是难事。 可他想错了！ 白莲圣母坐下四大候补圣女，慕容得其真，钟月得其纯，白霜灵得其媚。 而柳莺儿却是最像白莲圣母的，甚至犹有过之而不及。 她最难得的是浑身上下，有一股冰清玉洁神圣不可侵犯的气质，可偏偏又有一双看狗都深情的桃花眸，造成的强烈反差可以用勾魂夺魄来形容。 当初也就是陈牧去的快，柳莺儿又被生石灰蒙了满头满眼，魅力大打折扣，否则那时候什么结果还真的难说。 陈牧无奈只能运起内力，强行压制心头火气，将那账册颠了颠道：“姑娘对这案子，感兴趣？” 柳莺儿不知陈牧的情况，见这位面色如常，眼中更无半丝杂念，哪怕已经知晓陈牧为人，心下也不由得感慨不已。 这狗贼不是个好东西，心性倒是不错。 可惜满肚子仁义道德，都读到狗肚子里去了！ 事到如今痛脚被人拿住，柳莺儿也别无他法，只能兼容正色：“是” “姑娘也姓柳，你与那兵备道柳澄是何关系？” “正是家父” 柳莺儿抬手一抹，头顶如瀑青丝滑落，屈膝再拜道：“请大人为我柳家伸冤” 这姑娘变的是真快，刚才还如明月皎皎，转眼间已是泪眼盈盈，点点泪珠如串坠落，令人怜意大生。 有句话讲的好，她一哭，全世界都错了！ 此刻的陈牧就是这个感觉，自己真不是东西，看把人姑娘逼的。 “姑娘快快请起，此案......” 到底是心坚如铁之辈，陈牧硬生生的把到嘴的包票换了。 “此案日久年深，又涉及极广，想翻案难呐，难呐” 第289章 大错 陈牧拍着大腿不住长叹，摇头晃脑的模样好悬没把姑娘给气死，心道：狗贼，真是狗贼呀！ 装傻不成，色诱不成，卖可怜人家也不接，柳莺儿无奈只能擦干眼泪，恢复平日清冷模样。 “陈公子，莺儿与你也算旧识，今日不妨打开天窗说亮话，要如何你才能为家父洗刷此不白之冤” 为父伸冤是柳莺儿的执念，为此姑娘可以不惜一切。 她清楚自身魅力，哪怕今天陈牧提出什么要求，也准备答应。 大不了就当被狗咬了！ 可没想到陈牧闻听此言，非但没趁势提出什么非分要求，反而摆摆手让她坐下，并岔开了话题。 “柳姑娘，想必刚刚你就到了，为何不与令姐相认？” “樊家嫂子以为家人都已亡故，要知道你还在人世，必然大感安慰” 柳莺儿眼中又有些泪光闪动，这次倒不是装的，而是真情流露。 她何尝不想和姐姐相认，可是不行呀！ “陈公子，家父一生清正，他的女儿不该是个朝廷逃犯” 柳莺儿这句话说的极为忧伤，听得陈牧心里都有些发酸。 他为的是报父仇，她是为父伸冤。 某种程度上，俩人也算同病相怜。 陈牧了然的点点头，给出了解决之道：“姑娘的逃犯之身并非不可解，只要为朝廷立功，自然能功过相抵，倒时柳大人沉冤昭雪，你也可披麻戴孝，告慰其在天之灵” 其实哪有逃犯这种事！ 当初郑屠就根本没上报柳莺儿的事，没有朝廷下的海捕文书，她就是个江湖人，只在锦衣卫秘档中有记录，却不是什么逃犯。 柳莺儿不知道此事，一听陈牧这话，心中冷笑不已。 绕了半天圈子，狐狸尾巴还是露出来了吧。 “公子此言何意？朝廷难道还有用到小女子的地方？” 陈牧下意识的挺了下腰板，肃然道：“不瞒姑娘，眼下就有个差事，也许只有你能办，只要能做好此事，柳大人翻案一事自然水到渠成，姑娘的逃犯身份也不再是问题” “啊？” 柳莺儿匆忙再拜，莹白如玉的小脸微微扬起，道：“若果能如此，莺儿愿为朝廷，为大人效劳” 陈牧闻言大喜，连忙将人搀扶起来，下意识的压低声音道：“柳姑娘，你知道德王么？” “德王？当年的二皇子？” “对，就是他！” 陈牧背着手在书房内走了几步，沉声道：“这次吉王和庆王造反，德王并未参与其中，相反据报还有些功劳，然而本官心中总是忐忑不安” “故此本官想请姑娘打入到德王身边，为朝廷查探其虚实，只要查探清楚，无论其有无反迹，都是大功一件” “到时姑娘以有功之身，提起重审冤案，自然便容易的多” 柳莺儿听完不由得眼前一亮，后又迟疑道：“若此事不成，此案公子就不管了？” 陈牧脸色一沉，凝声道：“姑娘误会了，此等冤案骇人听闻，本官既然知晓，又哪有不管的道理” 别看陈牧说得好听，其实本质上就是一门交易罢了。 柳莺儿冰雪聪明如何能不懂，只是形势比人强，她最大的命门被攥住了，一时也真无计可施，只能暂时选择同意。 “好，莺儿就信你陈青天，此事我接了” “不愧是江湖女侠，就是干脆，那本官也给你托个底，此事无论成与不成，令尊一案本官必然一查到底” “多谢大人” 约定既成，柳莺儿不在逗留，飘然离去。 陈牧坐在椅子上，不停的晃着手上的账册，喃喃道：“柳莺儿还真是意外之喜，也不知她能不能探出什么来” “有她姐姐在，倒是不怕她反水，只是这个案子，头疼啊” 随着大军整编的日渐结束，他手头上事也少了许多，有时间仔细思索这次大乱中很多不合理之处。 然而一切未明，线索根本串不起来，他也想不出个所以然来。 不过出于本能，他总觉得跟随溃兵难逃的德王，不简单！ 没有任何证据，仅仅是个直觉。 “三王同封山西，那二位反了，他真坐得住？” 未来数年乃至更久，他都要在山西这片土地上，有这么一位自然要探听清楚。 卧榻之侧，岂容他人酣睡！ 天降的柳莺儿是个合适人选，不但本身无可挑剔，也有做谍子的经历，加之倾城之色，拿下血气方刚的德王，一点不难。 最重要的是此人的姐姐就在他手上，作为唯一的亲人，陈牧不觉得柳莺儿能逃得出他的五指山！ “本官英明呀！” 可惜陈牧乐早了！ 到底是男人，面对倾城绝色，他再次犯下大错！ 在陈牧的视角看，他与柳莺儿目前没有本质冲突，加之冤案在手，其姐姐又在静乐，拿捏柳莺儿手拿把攥，无非就是这冤案有些棘手罢了。 然而柳莺儿对他知根知底，一个连准岳父都栽赃陷害的小人，她怎么敢把翻案的希望放在其身上！ 当时只是应承过去，离去后柳莺儿越想这事越不可行。 陈牧的话能信，就有鬼了！ “这个德王也不知哪里得罪了这个狗贼，居然被他盯上，恐怕不死也得脱层皮” “德王？” “王？” 柳莺儿身形猛然定住，一个之前从未有过的想法出现在了脑海之中，惊的娇躯都在不住颤抖。 柳家一案牵扯太多，想翻案非背景深厚的高官不可，这也是她当初找上李冲的原因。 陈牧有背景，官位够大，可她却不敢信。 然而今天陈牧跟她的交易，也就是德王的身份，无意间给她打开了一个新世界的大门。 一个受限于眼界，从来不曾想过的问题！ “要论大，整个大明，谁最大？” 柳莺儿呆立良久，从怀中取出一方小镜，看着镜中自己熟悉的面容，轻轻呢喃：“皇帝？” 第二百九十章 祭旗成军 朔风如刀，卷着细碎的雪粒，狠狠抽打在斑驳的城墙上，激起阵阵惨白的尘烟。 静乐北门外的空地上，一座临时搭建的高台矗立风中。 台中央，一面巨大的白色招魂幡在凛冽寒风中猎猎狂舞。 幡面上，墨汁淋漓的“奠”字，如同一个巨大且不断渗血的伤口，沉沉地压在十万士卒的心头。 高台边缘，陈牧一身素白麻衣，孑然而立。 台下，十万将士人人臂缠白布，神情肃杀如铁，目光死死锁住那刺目的白幡以及绑缚在侧的高佐等“三牲”祭品。 浓烈得近乎实质的杀气弥漫开来，足以令鬼神屏息。 天已正午，时辰已至。 在十万道目光的注视下，陈牧缓缓走到台前。 望着眼前黑压压、无边无际的军阵，他心中瞬间掠过一丝恍惚。 半年前，他还只是个汲汲于功名的普通举子，一个锦衣卫百户便能轻易将他碾碎。 而如今，仅仅半年，他已是钦命的山西巡抚，手握十万雄兵。 世间际遇之奇，莫过于此。 “诸位将士！” 陈牧的声音穿透寒风，由传令兵洪亮清晰地传遍全场，“本官，便是陈牧！钦命山西巡抚，亦是你等的大帅！” 此言一出，台下一些官员幕僚面露错愕，忍不住交头接耳——这开场，全然打破了预先备好的祭文流程。 大人想干什么？ 自然是收心！ 那篇祭文固然文采斐然、声情并茂，但陈牧凝视着台下十万双或迷茫、或悲愤、或麻木的眼睛，瞬间明白：那些文绉绉的词句，这些刚刚整编、人心未附的士卒根本听不懂！ 此刻他们需要的，绝非华而不实的辞藻，而是一剂直抵心扉、能凝聚人心的猛药！ “今日公祭前，有人请命将你们臂上的白布去除，说会影响军心” “我的回答是-放屁！” “你们可知道那幡下祭奠的是谁？” 陈牧猛地抬手，直指那风中狂舞的招魂幡，声音陡然拔高，字字如铁： “反王朱君涣造反至今，从大同到太原，半个山西沦为异族牧场，数百万百姓流离失所，太原城更是被烧成白地，死难者不下数十万！” “我告诉你们，这里就祭奠了这近百万亡灵！” “而你们中的绝大多数，在这次大乱之中，都犯下大罪！” 这话一出台下官儿都吓的快没脉了，就连郭桓脸色都变了。 祖宗呀！ 你当面给十万人定罪，这是要疯呀！ 事实也就是如此，随着陈牧的这几句话传出，大军明显有了些骚动。 陈牧自然不想激起军变，话风紧跟着一转吼道：“可你们之所以犯下这等罪行，不过是听命行事，是被谎言所骗、被刀兵所迫！” 他目光如电，扫过全场，抬手指向那祭品。 “山西大乱，生灵涂炭，罪魁祸首是吉王，是他们那些叛将” “他们——为了一己野心与私欲，悍然掀起叛乱！” “是他们——卑躬屈膝，引来了蒙古鞑虏的屠刀！” “是他们——亲手将你们的父老乡亲、兄弟手足，推入了地狱深渊！” “也是他们——用谎言欺骗，用刀枪胁迫，把你们这些被蒙蔽、被裹挟的士卒和安分百姓，逼上了背弃祖宗、对抗王师的不归路！” “今日，本官收编尔等，非为既往不咎！” 陈牧的声音斩钉截铁，恍若有金铁交鸣之声，“而是给你们一个机会！一个洗刷耻辱、重获新生、堂堂正正做人的机会！一个拿起刀枪，对准真正的仇寇，为罹难父老，为你们死去的至亲，讨还血债的机会！” “自今日始，你等便是大明官军！是平定叛乱、复仇雪恨，天子亲封的‘定国军!” “你等的罪孽，唯有仇寇之血方能洗净！” “你等的刀锋，唯有用鞑虏的首级，方能证明其忠勇！” 他面向招魂幡，声若雷霆，立下誓言： “太原罹难父老、惨死的山西军民英灵在上！我陈牧在此立誓：必令鞑虏血债——”他声音顿挫，充满无尽恨意，“——血偿！十倍偿之！” 誓言如洪钟大吕，在肃杀的天地间轰然回响。 陈牧猛地抽出配剑，竟伸出手在其上一抹！ 在十万双眼睛的死死注视下，陈牧将那刺目的猩红，狠狠抹过自己的脸颊！ 鲜血在他的脸上划开一道最惨烈、最决绝的印记，如同燃烧的复仇烙印！ 他染血的面容狰狞如修罗，嘶声咆哮： “你们——可愿？！” “可愿与我，向死而战？！可愿与我，共复此血海深仇？！可愿——？！” “愿！！！” “愿！！！” “愿！！！” 排山倒海的嘶吼，如同压抑千万年的火山轰然爆发！ 十万大军心中积压的恐惧、迷茫、委屈、羞愧，在这一刻，被这血染的誓言、这指向分明的仇恨、这条救赎与复仇的道路，彻底点燃！ 无数人涕泪横流，脖颈青筋暴起，用尽全身力气疯狂呐喊！ 他们不再是叛军，不再是降卒！他们是“定国军”！ 是身负血仇、誓要雪耻的复仇之师！ 陈牧眼中仿佛有烈焰在跳动，染血的脸庞迎着寒风，用尽全身力气将剑锋指向苍穹，嘶吼声响彻云霄： “祭——旗——！” …… 大军正是士气最为高昂之时，可对于进攻方向上，陈牧与郭桓却发生分歧。 原本的计划是来一次静乐大捷2.0版本。 然而多日过去，彻辰汗并未向静乐派过一兵一卒， 仿佛那使者杀了就杀了，根本没当回事一般。 撒出去的游骑只探到蒙古大军在调动，却并无一支人马向静乐攻来。 这也让原本的防守反击胎死腹中。 敌人不来，当然不能坐等。 陈牧意欲趁此刻大军复仇之心最强，士气最旺之际，直接兵发太原，进攻彻辰汗金帐！ 可这个意图遭到了郭桓的强烈反对！ “蒙古大军具是骑兵，来去如风，擅长游射，我军则多为步卒，擅长的是稳扎稳打，步步为营。” “故此两军交战必然旷日持久，在这个时间内，叛军残部必然趁势做大” “上次大战，叛军和蒙古鞑子并未同时进军，名为联军实则各行其是，经历大败之后，叛军必然不会再有顾忌，到时候正面有蒙古大军，背后有吉王叛军，我军岂不是陷入两面受敌之境” “有道是伤其十指不若断其一指，当趁叛军此刻虚弱之际，一举将其剿灭，决不能给其死灰复燃的机会” 郭桓其实有些话没说透，但是他相信陈牧是明白的。 现在的蒙古早已不是曾经的大蒙古帝国，他们能趁机打进山西，却绝不可能占据山西。 而叛军则不然，此乃大明的肘腋之患，决不能任其做大。 郭桓相信，北京城中的黄紫贵人们，也是这么想的！ 可惜陈牧不这么想，面对郭桓近乎苦口婆心的劝谏，他选择当面否决。 “郭帅，蒙古鞑子犯我大明，焚我城池，杀我百姓，此乃国仇，岂能置之不理，任由其在山西劫掠” “吉王叛军新败，更丝毫不得民心，根本不足为虑，秦齐乃军中宿将，延绥镇兵马也已进了山西，到时合兵一处挡住叛军绝无问题” 郭桓急的满脸通红，按在剑柄的手掌上青筋暴起，真恨不得拔剑砍了他！ 当然这也就是想想，郭桓强压怒火继续苦劝： “抚台，攘外先需安内呀” 杨仝现在也是大同副总兵，商议军事自然有他，此刻也站了出来劝道：“大人，郭帅言之有理，还请三思呀” 三人商议，两个不赞成，气的陈牧鼻子都歪了。 当即脸上一沉，道：“此事已定，勿需再议” 第二百九十一章 意料之外，情理之中 那位要说陈牧怎么飘成这样，你不懂军事，怎么还不听将领的意见，这不纯纯作死么！ 陈牧自然有陈牧的考量 简而言之，四个字概括。 养寇自重！ 他不是经营几十年的官僚，根基太浅，如今的巡抚还是战时的，战后怎么算还不一定呢。 现在官儿听他的，那是因为他是巡抚，而不是因为他是陈牧！ 想要培养出自己人，想要拉拢出自己的派系，没有时间怎么行！ 时间怎么来？ 当然要靠剿灭叛军争取而来！ “唐师爷拟文，调布政使韩晃所部速速北上汇合，传令雁门，参将贺世贤守城，宣府张之极部来与本抚汇合，共剿鞑子” “传令延绥参将李弼，令其带兵速至宁武关下，归与秦总兵指挥” “传.....” “传.....” 陈牧一意孤行，执意先与蒙古大军对战，郭桓和杨仝苦劝无果，也只能听命行事。 谁让人家是巡抚呢！ 结果这边命令还没写完呢，两份急报先后传来，把陈牧那脸打的啪啪响。 第一份急报，彻辰汗不是没动，而是在收拢各部人马，此刻已经率领大军启程，兵锋直指静乐而来。 第二份急报，宁武关下，秦齐大败，两万官军近乎全军覆没。 ....... “秦齐！” “你是本朝第一罪人呀！” 巡抚大人的咆哮声响彻云霄，震的县衙大堂都嗡嗡作响。 浑身染血的小将半跪在地，双拳紧握，浑身立抖。 陈牧发泄一通，铁青着脸喝道道：“说，具体怎么回事！” 这里他倒不是演戏，陈牧是真的暴怒。 他三令五申不得出战，的确是有意激怒秦齐，令其反其道而行之。 可败的这么惨，却完全出乎意料之外。 陈牧只是想挫一挫秦齐的傲气，吃点小败仗，根本未曾想过，两万多生力军，打一万多的溃兵，居然会全军覆没！ 这是他无法相信，无法接受的！ “两万多人，逃出来不到三千，他秦齐是叛军同党不成？” 小将闻言猛然抬头，双眼满是悲愤之色：“禀抚台，秦总兵已经自刎殉国了，他不是叛贼同党” 整个县衙大堂刹时死寂，纷纷脸色大变。 陈牧更是心里咯噔一下，闭上眼好半天才长出一口气，道：“说说具体怎么回事” 人死为大，哪怕再多罪孽，自刎谢罪也够了。 小将擦了把脸上的泪水，强压心中悲痛，将宁武城下之战的经过讲了出来。 “秦总兵当日将攻城大军分为五部，轮番攻城，各种攻城器械齐上，到未时已经攻破了宁武南城门” “叛军抵抗意愿并不强，很多时候都是一触即溃，秦总兵见事有可为，便全军压上，很快便打开了瓮城” “就在即将彻底破城之时，科尔沁部的魁猛可率两千蒙古骑兵从后杀来，秦总兵见事不好，命殿后的镇西卫挡住蒙古大军的同时鸣金收兵” “可城内的叛军此时点燃了火炮，十数门火炮从城内轰击中军，宁武关外的山上又有冲下两波叛军骑兵，将大军截为两断，使首尾不能相顾” “秦总兵极力收拢士卒，可终究无力回天，突出重围后，便将军权交给赵参将，在土地庙庙自刎殉国了” 小将边说边哭，可也总算把经过讲了个清楚。 李岩自打进来就一直在打量着他，此刻见他哭诉完了，长叹一声上前将其搀扶了起来。 “孩子别哭了，你爹不会白死的” 李岩拍了拍小将肩头，转身对陈牧解释道：“禀抚台，他是秦总兵的儿子秦汾，他们秦家父子五人先后战死沙场，如今应该就这一根独苗了” 陈牧原本对这小将哭哭啼啼的还有些不喜，听完李岩解释忍不住心中一颤。 秦家也算上满门忠烈了。 忠勇之后，不可辱也！ “秦汾，你在军中担任何职?” “督标营把总” 陈牧心下了然，这是个正常的官二代军职，甚至有些偏低了。 看来秦齐对自己这个孩子，很是看重，并未拔苗助长，急于求成。 “你先下去休息，治治伤，饱餐战饭，你父的仇还需要你亲自去报” 秦汾闻言大喜，赶紧抹了把泪水，屈膝跪倒：“多谢抚台” 没有人不想亲手报仇，秦汾当然想。 可山西镇大败，他一个小小把总，手下战死大半，根本没那个实力报仇。 按国朝惯例，他们这等残兵败将会被调往后方整训，等再次派出来，就不知何年何月了。 如今陈牧给了他承诺，自然不剩欢喜，心中对陈牧的那一丝怨恨，刹那间烟消云散。 “父亲，你错看他了，陈抚台好人呐” ...... 秦汾下去休息，陈牧遍视众将道：“如今情势大变，叛军已经和鞑子展开合击，诸位可有良策对敌？” 换做以前碰上这种事，陈牧直接两手一摊，把差事交给郭桓就是了，省事省心省力。 然而今时不同往日。 在其位谋其政，他这个战时巡抚已经不能做甩手掌柜了。 众将闻言低头沉思不语，唯有胡慎之一人越众而出道：“抚台，如今大雪封山，云中山道难行，雁门又未曾陷落，鞑子能调过去两千人已是极限” “如今其奔静乐而来，想来一是攻城，二也是趁冰冻之际，沿汾河河谷进军宁武会师” “故而末将认为，此战必须在静乐城下拦住鞑子大军，决不可让其过去” 陈牧欣慰的点点头，赞叹：“胡参将说的有道理，不愧是多年宿将” 郭桓保下了李岩，陈牧自然也保下了几个人，这胡慎之就是其一。 此人与陈牧还真有些渊源，曾经也是程阁老平定白莲教之乱的手下，后来被调入了振武卫任指挥佥事，一年多前又被王国梁调到了大同任守备。 有这么一层振武卫的因果在，陈牧在调查道此人的确是被迫从贼后，便网开一面给了他一个立功赎罪的机会。 与其同样出身振武卫的还有不少，这些人死中得活，自然对陈牧感恩戴德，成为第一批他自己的亲信将领。 在场大部分都是征战多年的宿将，对山西这地界都极为熟悉。 有人开了头，便你一言我一语的将心中想法说了出来。 有道是一人计短，众人计长，这么多人一起想办法，很快大致的应对方略便有了雏形。 陈牧最后将目光还是放到了郭桓身上，他是学了不少，可这种大战还是有自知之明的。 “郭帅，这是您老真正意义上，重新出山的第一战，如今可有胜算？” “抚台，行军打仗除了将士勇武外，最重要的就是后勤补给粮草供应” 郭桓眉头紧皱，脸色极为凝重，话语中有着掩藏不住的忧虑：“如今大军的存粮还能支撑多久？” 陈牧听见这话脑仁都疼，他名义上是山西巡抚，可静乐是山区，本就运粮不易，加之太原周边已经尽数陷落，大路断绝，导致他堂堂十万大军，目前能依靠的，只有之前的存粮以及缴获的叛军军粮。 若非静乐本就是铁矿众多，连给将士们修补兵器都成问题。 这些数字每天都在陈牧脑子里翻滚不知多少遍，如今是张口就来，根本不用翻阅公文。 “眼下静乐存粮还有约二十三万石，大约还能供应大军和静乐百姓以及流民两月之粮” 其实静乐存粮本不会如此紧张，得益于薛家的全力帮扶，以及这次的缴获。 如果陈牧仅仅是收拢原大同边军旧部，可以供应的更久。 毕竟俘虏和战兵的伙食，那是完全不同的。 第292章 老头也有春天 毕竟俘虏和战兵的伙食，是完全不同的。 可陈牧选择了全部收编，再加上蜂拥而来的流民，每日的粮草供应都是海量的。 也就是静乐前期底子厚，庆王又送了大礼，要不然换任何一个县，甚至府，都根本供应不了如此庞大的消耗。 “两个月？” 这个数陈牧觉得太少了，可郭桓却不这么觉得，甚至极为惊喜。 这些天他一直忙的是整编的事，后勤粮草供应有陈牧筹划，他根本就没管，如今听到这个数，眉宇间的忧思立刻散了一半。 郭桓扭头看向李岩，问起一个好似和战事无关的问题。 “李岩，记得你说过，大同府仓的粮食只被庆王带出了一部分，其中大部屯于宁化所，宁武关只有不到一万石粮食” 李岩立刻越众而出，躬身回禀。 “翁行铠调了库存的三千架爬犁，总计运了二十一万石粮草，其中二十万石跟着大军，尽数囤在了宁化所” 郭桓闻言忍不住嗤笑一声，感慨道：“翁行铠这厮，为了造反也是拼了，这三千爬犁都快三十年了，乃前朝周总兵时督造的，真亏他能翻的出来” 郭桓在心底暗自盘算了一阵，心里便拿定了主意，郑重起身道：“抚台，此战我意可兵分两路而行” “两路？” 陈牧闻言差点跳起来，眼下蒙古大军就快到了，现在还分兵？ 这老头是不是疯了！ 郭桓当然没疯，而且此刻理智的可怕。 “随李崇义等逃往宁武的应该有一万五千人左右，其中还有一千多骑，如今已经过去一个月天，粮草应该所剩无几” “宁武关存粮极少，前次大战之中，叛军的运粮器具被缴获，民夫四散而逃，而依靠骡马运输，从大同运到宁武，非但耗时日久，仅组织民夫牲口就不是短时间能成的” “叛军被秦总兵堵在宁武多时，其必不敢分兵劫掠，虽然因为大败，导致不少军粮被抢，但也不过是七日之粮” “抚台，叛军就要没粮了，现在胜了一阵，他们必然全力劫掠筹粮，乃是最虚弱的时候” “此时我们派出大军，沿着恢河谷地直扑宁武，必可趁其不备，一举拿下” 郭桓说的热血沸腾，可陈牧却听的心里不住摇头。 哪怕他现在二把刀的军事水平，也听出老头这话中不确定因素太多。 譬如最重要的假设，宁武关要是有粮呢。 神曲朔州难道就不能运粮么？ 再比如哪怕极快断粮了，可那是宁武关，又是那么容易攻破的？ 他的确不会带兵，但是也明白一个道理，把自己的胜利寄托在对手身上，这本身就落了下乘。 万一这边攻不破城池，这边静乐再出了问题，那乐子可大了。 可还没等他开口拒绝，就听郭桓继续道：“抚台，宁武关乃内三关之一，其防御乃三关之首，吉王必然在此关中坐镇，只要破城必能擒之” “老夫请命，率十路大军，一句破贼” 世事易移，未有一成不变者。 郭桓曾经的确心灰意冷，情愿老死山林。 然而随着被朝廷重新启用，老头渐渐又燃起了功名之心。 因为当年之事，郭家的顺宁伯爵位在他手里丢了，整整五代人爬冰卧雪闯下的家业就此烟消云散。 当年的事他冤枉，可也不冤，哪怕翻案他失察的罪名也少不了。 将蒙古逐出山西，功绩了了，根本不足以让他恢复爵位。 而亲手擒住反王则不同！ 如今有了天赐良机，老头觉得自己该搏一把， 在他手里丢的，要亲手带回来！ “只要爵位还能在族中传承，老夫无愧于列祖列宗了！” 可惜有时候人算不如天算，他的确把陈牧说动了，但是比功名之心，满朝文武，哪一个比的过陈青天！ 陈牧沉思片刻脸色突变，豁然起身，目视众将道：“郭帅此言有理，可十路人马不够，狮子搏兔，亦用全力” “杨仝，郑屠，栾平，赵江，何青，安重贵” 几人愣了一下，快速出列。 “在” “你们五人带所部兵马守城，杨总兵居中调度，全权接管一切守城事宜” “额,,是” “王朴高勋协助唐师爷调度粮草军械，其余人等立刻回去准备，明日卯时大军出征，本抚与郭帅带你们出兵踏平宁武” 陈牧军令下的太快，下面人根本都没反应过来，愣了片刻才齐声应是。 郭桓傻眼了，连忙准备开口阻拦。 “抚台，你当在城中坐镇才是........” 未等老头说完，陈牧便抬手阻止，道：“此次出兵宁武，成败在此一举，未免延误军机，本抚必须亲往” “可......” “一切后果本抚一力承担” “此事就这么定了，本抚安排守城事宜，你们六人留下，其他人下去准备” 众将纷纷施礼而退，陈牧见郭桓往那一座，吹胡子瞪眼的，便上前笑道：“郭帅，怎么怕小子给您老坏事？” “诶呀，兵凶战危的，有我这把老骨头，你去前线做什么！” 郭桓这说的也是实话，他倒不怕陈牧坏事，是真担心他安全。 战场之上危险万分，上将军死于流弩的事都时有发生，何况一个文弱书生！ 至于什么抢功不抢功的，老头还真没往那想。 因为陈牧根本不用抢，他是巡抚，总揽一切大权，只要平叛他就是第一功。 可惜这世界上，就是有这么想进步的人，没办法的事。 陈牧见老头都快急的跺脚了，收敛了笑容长叹一声，道：“郭帅，你刚刚起负，朝中上上下下，不知多少双明里暗里的眼睛在盯着呢，此刻只能立功，不能又其他闪失了” “不像我，这次奔袭宁武，成了功劳是大家的，败了小子身板也能挺得住” 郭桓还真没想到这一层，经陈牧这么一说，心里猛然一酸。 多好的孩子呀！ 绝不能让他出事！ “忠义呀，朝中之事，老夫早就不在乎，你何必如此.......” 又是未等他说完，陈牧就微微躬身道：“郭帅放心，小子醒的，不会出事的” “诶呀，你.......诶” 郭桓见状只能无奈应允，毕竟是巡抚，他也不能过于倚老卖老。 陈牧这边安抚住郭桓，又将目光看向杨仝几人，神色转为凝重。 “现在都是振武卫老兄弟，我也就有什么说什么了” “这次静乐城下大战，托陛下洪福，将士用命，我等侥幸得胜，因为是战时，从我陈牧以下，越品提拔者数不胜数” “然大明朝虽大，官位就这么多，我等占据了位子，自然有人不满，此刻朝中不知多少双眼睛在盯着我们” “想坐稳现在的位子，堵住天下悠悠之口，必须立功，立下大功不可！” “这次我将其他人尽数调走，静乐城中只留下你们几人，为的就是创造一个机会，一个立下大功的机会” 陈牧现在是真会当官儿了，几句推心置腹的话把几人说的就差当场跪下认主了，哪怕杨仝都心里热乎乎的。 要说他对陈牧没有一点嫉妒，根本不可能。 偶尔午夜梦回，也忍不住的拍大腿，就恨怎么指挥振武卫的不是自己。 “要换成我，现在不也是巡抚了么！” 现在不同了！ 杨仝彻底服了！ 要换成是他，绝不可能考虑到这个地步。 “陈忠义，我不如也呀” 陈牧扫视一圈，缓缓踱步到杨仝面前，拱手道：“杨兄，兄弟们的前程，托付给你了” 杨仝心里再也没有芥蒂，此刻讲起话来也不藏着掖着了，当即回礼道：“忠义你放心，有兄弟们在，静乐丢不了” “只是蒙古大军毕竟也有十万之众，我这心里还真有些吃不准，不知抚台可有锦囊妙计？” 第293章 真正的理由 杨仝的快速转变有些出乎意料，陈牧没想到这位突然如此配合，不用费心劝说自然心头大喜。 花花轿子众人抬，陈牧自然投桃报李。 “杨兄在军中多年，经验丰富无比，自不是小弟能比的，这次守城事宜都由您做主，我心中自然放心无比” “只是有几件事，还是要特别注意一下” 这话味杨仝很熟，立刻接话道：“请抚台吩咐” 陈牧稍稍整理了下思绪，将早就思量好的注意事项一一点明。 “这次给你们留下两万五千人，可守城兵力不止这些，被淘汰的军士还有一万余人，这些虽然老弱不齐，大部分都有伤在身，作为辅助守城也够了” “城外还有近四万流民，静乐城里是装不下了，可择其精壮协助守城，其余人等发放些粮食，暂与山中避难” “如今还未开化，蒙军攻静乐，必然要沿着汾河塌冰而来，可事先埋设火药炸断冰层等等，节节阻拦其行军” “天柱山-巾字山段极窄，此地可施展火攻” “如今天寒地冻，可按前例泼水冻城，可保城池坚固” “蒙古大军乃部落联合行事，各部之间历来勾心斗角，若有可能的情况，重击科尔沁部和兀良哈部” “....亦不可完全守势，可适当反击.......” “...........” 陈牧说着说着进入状态了，把这些天和郭桓研究的守城方略一股脑的讲了个遍。 杨仝开始还认真听着，可渐渐的就反应过来不对味了。 “您老这是放心，还是不放心啊” 不过人家说的的确每样都有道理，他也只能认真记住，最后更是索性拿起抄起纸笔，直接来了个当堂记录。 陈牧就跟后世的很多领导一样，这强调几点，那总结几点，最后硬是让杨仝写满了三张宣纸。 他是说的开心，杨仝脑袋都快炸了。 陈牧抄起茶壶灌了一口，长出了一口气，道：“也就这点注意的，您守城我还是放心的” 杨仝：xxxxxxxx。 事情都交代完了，几人施礼告退，就在杨仝一脚门里一脚门外之时，就听陈牧突然又开口道：“杨兄，还有一事” 杨仝心道你没完了，不行还是你来吧，这功老子不立了！ “抚台请吩咐” 陈牧再次犹豫了一瞬，还是走了过来低声道：“杨兄，若鞑子驱赶百姓攻城，你想如何应对？” 这个才是他决心暂时离开静乐真正原因！ 通过这几日的情报，蒙古军队的行军速度极慢，每日不过三十里，一看就是带着劫掠的人口物资而来。 国朝有些时候，道德甚至凌驾于律法之上。 若其驱赶百姓攻城，他杀不是，不杀也不是。 这种天大的黑锅拍下，无论他如何做，都会给人攻歼的借口。 与其如此，还不如趁机远远避开。 “不,不能吧？” 杨仝闻言心里咯噔一下，下意识咽了口唾沫，有些发颤道：“上次叛军也没这么干呀” 他这就是给自己找理由，心里很清楚，这种事极有可能发生。 果然就听陈牧一声长叹，沉声道：“叛军想的是篡位，归根到底要的还是大明江山，不能彻底失去民心，可蒙古鞑子不同呀” “这.......” “若此事发生，杨兄你想如何应对？” 孔曰成仁，孟曰取义，杨仝没想到这种事要让自己碰上了。 杨仝纠结半晌，最后一咬牙：“静乐如今身系大明亿兆百姓安危，若果真如此....” “好了，杨兄有心里准备就好” 陈牧没等他说完，立刻后退一步，拱手道：“静乐事拜托杨兄了，此去宁武少则十，多则十五日，大军必回” “忠义放心，城在人在！” ..... 行军打仗不是过家家，任何事都有一定章法。 五千人是一个打法，一万人是个打法，八万人又是另一个打法！ 郭桓本来打算自己带着五千大同骑兵连同几路人马，来个星夜奔袭，打一个措手不及、 结果陈牧横拦一杠，变成了八万大军强攻，虽然人多成功率的确更大，但是也让老头愁白了头发。 不过郭桓就是郭桓，军事方面永远有给陈牧擦屁股的能力。 “八万大军不可同时行军，当分为四部分，前锋一万人，留下一万人垫后，还需两万人负责粮草供应。” “宁武关北缓南险，同时进攻最多只能展开四千人，以千人为最佳，故而我意以李岩和高宁所部为先锋，由李岩为首先行试探攻城。” “蒙古大军来攻静乐，雁门那就可稍稍腾出人手来援，可令贺世贤防守雁门，张之极带宣府四万人出雁门，从北面切断其粮道，与我军形成前后夹击之势” “若中途.....抚台？” 郭桓在简易地图上不住的筹谋划策，抬头一看却见陈牧双眼空洞，一副神游外物的模样，不由得火撞顶梁。 “陈牧！” 陈牧猛然回过神来，见老将军须发皆张，一副择人而噬的模样，便知要遭！ 他是巡抚不假，可私下里郭桓又是前辈又是长辈，真惹急了抽他两顿，他都没地诉苦去。 “啊，郭公见谅，刚才我突然想起一个叛军的要害，不免有些入神了些” 郭桓气的直哼哼，也真拿他没招，没好气的道：“你想到什么了？” 其实陈牧哪想什么宁武的事，他想的是一旦静乐城破，苏青橙怎么逃的问题。 然而这难不倒陈牧，眼珠一转立刻有了应对。 “叛军之中如今是李崇义接过了军权，此人号称智将，属实难以对付，可叛军的首领是吉王，那位的性情十分多疑，我们可否从这方面着手，用离间计分割二人?” “离间？” 郭桓不由得精神一阵，认真思索一番还是摇了摇头：“凡是用间，时间是必不可少的，如今明日便要发兵，恐怕来不及了” 老将军言下之意很明显，现在想起用间，你早干嘛去了。 早陈牧也没想到这个事呀。 “行军打仗的事晚辈不懂，一切有劳郭公了，用间倒觉得可以试一试，这就看看有没合适的人选” 郭桓：“.........” 老将军看着巡抚大人急匆匆的离去，心中气愤之余，其实也有些轻松。 没有一个武将，喜欢指手画脚的文官。 盖因这帮书生最爱干的事就是没事找事不懂装懂，读个孙子兵法就觉得深通兵事，其实连最基本的兵种配置都不懂。 文人的战争是浪漫写意的，是羽扇轻摇，运筹帷幄决胜千里。 然而真实的战争是血腥和枯燥的，为将者大到军事部署，小到军中茅坑的位置，都要一点点的计算。 自古便是多虑胜而少虑不胜，哪有那么多浪漫写意。 故而陈牧彻底放权，对郭桓来说，反而是一件好事。 “诶，要是这帮文官都像忠义一样，该多好呦” 第294章 间 陈牧所谓的用间，最开始不过是个由头，出来后立刻找到了萧铎，嘱托家事。 然而这家事处理完，他吧嗒吧嗒嘴，却越来越觉得用间这个事，好似还可以争取一下。 想用间，自然需要有对其非常了解之人。 谁对吉王了解最深呢？ 韩叙呀！ “韩先生，以您对吉王的了解，若离间其与李崇义，该从何处着手？” 韩叙脑门都见汗了，想了半天才开口道：“这事很难，现在那边只有李崇义能领军，吉王虽然多疑，却也不会自断臂膀啊” “这样啊” 陈牧闻言也不气馁，这本就是他一时灵感，不成也没多大关系，刚想回大堂却见韩叙面色有异。 陈牧多机灵的人，心思一转就知道这位在想什么，当场给出定心丸。 “韩先生放心，就算用间也无须您去” 韩叙尴笑两声，给自己找补道：“要是老朽能做到，去也无妨，为大人出力，岂能计较这些” 这话说的好听，可这话鬼都不信。 陈牧自然也是如此，叹道：“若能用间除了李崇义，平叛将顺利许多，可惜呀” 话虽这么说，陈牧却依旧死死盯着韩叙，那眼神仿佛两只大手，非要在这蛤蟆身上攥出点东西来。 他成功了！ 韩叙想了半天，咬咬牙给出了二两蟾酥。 “大人，吉王此人极为多疑，对李崇义肯定也是既用且防，只是如今这个形势，其哪怕怀疑也不会擅动刀兵” “除非能让其感觉到，如果不除了李崇义，他会死，立刻会死！” “只有这样，他才会不顾一切的动手” 陈牧眼前一亮，可顺着这个思路想下去，却不得要领。 一人计短，两人计长。 很快唐师爷和余合都被叫了过来，四个人团坐一起就开始琢磨开了。 这几位某方面说一句臭味相投都不为过，凑在一起琢磨人，那人还能好么！ 李崇义也极为幸运，成为第一个陈牧小团体，群策群力对付的人。 很快，你想个招，他提个策，一点一点硬生生把不可能的事，给琢磨了出来个大概。 李崇义在京有妻女，有老母在堂，此时已经被押入大牢，不过这一点不妨碍拿这个事做文章。 陈牧亲笔下了一封信，道其家中无碍，言辞恳切的劝其拨乱反正，弃暗投明，并以人格保证既往不咎。 若能拿下吉王人头，依旧官复原职，加官进爵云云。 为了取信于他，还特意将朝廷特赦的旨意拿了出来。 本来如果能弄到家书最好，可惜没人见过李家人的笔迹，未免出纰漏，只能选择放弃。 这封信只是一个道具，重点是需要一个不怕死，能把戏演全套的送信人。 陈牧想来想去，命人喊来了刘五，没有丝毫隐瞒，将前因后果和盘托出。 “这次派你去宁武，乃是苦肉计，可谓九死一生，甚至死无葬身之地，刘五，你要有心理准备” “如果不想去，也不勉强，我再派他人” 三剑客之中，张三脑子最灵活，办事最妥帖，李猛性子最直身手最好，而刘五则是稳重，认死理。 只有这样的人，才能完成这个近乎不可能的任务。 刘五听完连个犇儿都没打，当即跪倒在地道：“您对小人恩比天大，这条性命早就是老爷您的，您吩咐就是” 陈牧闻言心中大喜，连忙双手相搀：“兄弟快起，有你这句话，我就放心了” “你去宁武策反，可化作樵夫或者流民混入城中，暗中亮明身份去见李崇义，给他出示书信旨意...........” 陈牧一点点的细细交待，把几人能想到的情况都说的一遍，最后生怕他记不住，又重复了一遍，这才拉着刘五嘱托道：“如果城池防备太严，就回来，此事也算你一功” “如果李崇义真想杀你，你可方便行事，哪怕暂时投敌都可” “总之一句话，一切以自保为先，万不可轻易牺身” 那边余合也凑了过来，犹豫了一下，道：“兄弟，如果进了城，万不得已之下，可去寻一个叛将，此人名叫莫皋，乃是之前清风山的二当家，与我关系不错，这次大战他也跟着逃回了宁武” “当初我在那边时试探过口风，只是归来时匆忙，没来及喊上他，万不得已之下，你寻到他提我的名字，也许能助你一助” “不过人心难定，此人我没有绝对的把握，权且做最后的应对之策” 韩叙见状也琢磨了一番，可无奈他真没有合适人选。 他在叛军时，权利完全来源于吉王，本身并无任何势力，相当于朝中的文官，这时候反倒不如余合了。 “老爷，刘五去了” 刘五把他们所说尽数记下，将东西贴身藏好，拜别了陈牧等人，纵马出了静乐直奔宁武。 陈牧则再次找到了郭桓，把事说了一遍，又仔细倾听的一下郭桓的战略想法，当即批了个“可” 他可以不管军事时机调动，但是军事拍板权必须掌握在手里。 换言之就是怎么打他不管，只管打不打！ 国朝一把手是拥有近乎无限的权利，然而县令和巡抚是不同的。 简而言之县令做的更多是实事，巡抚更多的是大局。 用县令的为官手段当巡抚，难免就会有些水土不服 陈牧官场履历太浅，一切都是摸着石头过河。 幸好如今是战时，也幸好是郭桓，对他容忍度极高。 否则换另一个总兵，都难免产生不睦。 第295章 如此游说 静乐到宁武直线距离一百八十里，平时如果骑马放开了跑，不到一天也就到了。 可现在天寒地冻，满是积雪，刘五对道路又不熟，还需一路躲避乱兵和叛军游骑，花了两天时间才堪堪赶到宁武关附近。 将马匹藏好，刘五隐在山头观察宁武关详情，看看怎样才能混进去。 然而仔细观察半天之后，刘五心凉了半截。 “坏了，行不通呀” 宁武关守备极严，流民根本进不去，如今还是是战时，行商之类的更是踪迹皆无。 本来还有个预备方案，是化妆成樵夫，还专门给他备了把斧头。 可惜，宁武关的确需要柴草，却是专人山中砍柴，由士卒运入城中。 樵夫根本进不去！ 陈牧等人坐而论道，计划了一通，说的天花乱坠，差一点就胎死腹中。 按道理现在刘五回去，一点毛病没有。 本身他就不是官府中人，也不是专业的探子，做这个事不成才是合理的。 其实陈牧派他来，本身也没抱太大希望，属于有枣没枣打一杆子的性质。 代价就是他刘五的性命。 可有道是士为知己者死，刘五感念陈牧对自己的知遇之恩，犹豫良久，怎么也不想放弃这个机会。 “老爷待我恩重如山，事行与不行，总要试试才知道” 刘五将整个计划在脑子里转了几圈，却是越转越迷糊，最终牙一咬心一横，索性来了个破头撞金钟。 他大摇大摆的下了山，纵马来到宁武关前，叉着腰一声大吼： “我是朝廷特使，来见李崇义，速速回去禀报” 守关士卒你看看我，我看看你，不敢怠慢，立刻飞报李崇义。 很快，关内的士卒便冲了出来，将刘五拖下马来五花大绑捆了个结实，推推桑桑的带到李崇义面前。 “你是朝廷派来的？” “不错” “来此何事？” “大人命我来见李崇义” “本将就是” 刘五上下打量一番，见其面长身而立，面似淡金，双目囧囧，心道：这人长的倒是人模狗样的，可惜不是个好玩意！” “说话之前，将军是否应该给本使松绑？” 李崇义抬手轻抚剑柄，闻言忍不住嗤笑一声，摇了摇头：“没必要” 刘五心里咯噔一下，心道完了，可惜老爷的交待呀！ 男子汉大丈夫，有死而已，怕个屁！ 刘五当即胸脯一挺，肩膀一晃，扭身就往外走。 这一下把李崇义看愣了，缓了一下才出声阻拦：“且慢，何处去？” “早晚都是死，将军可速杀我” 嘿！这个使者从哪来的，够有胆气呀。 李崇义连忙挥挥手，护卫们见状又把刘五推了回来，他饶有兴致的打量一番，疑惑道：“静乐陈牧派你来的？你是何人，现居何职？” 这下倒是把刘五问懵了，有心想编个身份，可一时也没想出合适的，索性直接道：“大明百姓，姓刘名五，无官无职” 刘五说的是实话，可李崇义不信。 在他看来此人面对生死而面不改色，又怎会是普通百姓一流。 此时此刻能被陈牧派来，恐怕身份不简单呐。 “来人，松绑” 护卫们立刻抽刀割断绳索，刘五晃晃了身子，活动了一下胳膊，从怀中取出陈牧的信和明黄色的圣旨。 “大人有书信，送与李将军” 李崇义命人拿过书信看了一遍，又展开圣旨认真瞧了瞧，可眼光却从没离开过刘五身上。 眼前的朝廷使者八字不动，递上东西后就往那一站一言不发。 “咦，这个说客倒是当真沉稳，竟忍得住不开口？” “真奇人也” 这就是信息差带来的奇妙，在他看来能被派来的，必然是能言善辩的说客，哪里想到会是个不善言辞的下人。 刘五不是不想说，是不知道怎么说，他哪里会这些弯弯绕绕。 再说陈牧派他来，也不是让他说动李崇义的。 李崇义等了半晌也不见对方开口，忍不住皱眉道：“贵使就没什么想说的？” 刘五特实在的摇了摇头，想了下还是拱了拱手：“大人已经将所需的话都写在信中，将军看信即可” “嘿” 李崇义愣是让他给气笑了：“你这个说客，倒是当的容易” 刘五虽然不善言辞，倒也不是草包，闻言眼珠一转，道：“大势如此，无需多言” 李崇义脸上的笑意渐渐散去，刘五的应付之言，好巧不巧的正击中他的软肋上。 事到如今，只要明眼人都看得出来，吉王大势已去，哪怕赢了秦齐一阵也改变不了什么。 随着时间的推移，朝廷大军渐渐到来，叛军已经失去了突然发动的优势。 朝廷富有天下，可从周边各省调兵，以全国敌一隅，哪怕他消灭了静乐的陈牧，也是兔子尾巴长不了。 蒙古其为劫掠而来，最多再有一个月就必然回返草原。 这次能派兵来援，不过是顺手而为，尽量给大明添堵的同时，让他们保持对雁门关的威胁罢了。 蒙古鞑子历来利速掠，不利持久，加上本就是异族，又如何能真正指望的上。 说实话，李崇义此刻肠子都悔青了，午夜梦回恨不得抽自己几巴掌。 可走上了叛乱这条路，哪里还回的了头。 如今意料之外的这封劝降信，李崇义多少有些心动了。 “刘五是吧，陈牧信中说李岩还是参将？” 他的话明显超纲了，刘五还真不知道李岩是谁，这段时间他和李猛一直在大牢里看押人犯来着。 不过刘五可不蠢，闻言立刻点头道：“不错，不光是他还有很多人也是如此” “呵，那为何高佐死了？” 这次刘五倒是没回话，而是笑而不语。 其实他倒是知道高佐，不过这话他还真不知如何回答，其中内情他哪里知晓， 然而他这表情在李崇义眼里，那就是高深莫测的表现 一切尽在不言中。 “此人果然不凡，本将留下他还真是对了！” 不过李崇义虽然有些心动，可此等大事怎会轻易同意，当下便脸色一沉，喝道：“本将随王爷起兵靖难，为的是我大明江山永固，百姓安康，而非一己私利” “你们陈大人的好意，本将心领了，可此事绝无可能” “本官敬你是朝廷使臣，今日不杀你” “来人，把他轰出去” 护卫们一拥而上，把刘五推推桑桑的就推了出去。 直到被撵出宁武关，刘五脑子都是懵的。 抬头看着天外暖阳，心神都一阵恍惚。 “什么情况？我...活了？” 刘五丈二的喝上摸不着头脑，可能活着谁也不愿意死，赶紧翻身上马往回赶。 他不知道之所以留他一命，为的就是隐晦透露个信息。 事不是不能谈，你得提价！ 李崇义吸取教训，觉得路还是不能走窄了。 这次要是杀了这个使者，朝廷方面就再无回旋余地了。 可惜他想的挺好，却忘了两点。 第一：他是这次叛乱里的有数罪魁，朝廷真能放过他？ 第二：他头上还有个吉王呢！ 按理朝廷派来使者，这个事他李崇义要请示吉王朱君涣。 可吉王最近却感染风寒，病了。 因为这个病，李崇义就没惊动他，只是在刘五走后，派人禀报了一声。 在他看来自己身边就有吉王派来的人，所有对话又没问题，自然也不怕对方起疑。 然而他却忽略了一点，经过上次大战中韩叙余合的叛逃，吉王此刻的疑心病已经达到了顶峰！ 毕竟跟他多年的韩叙都能叛，还有谁不能！ 故而在接到这个消息后，吉王整个人从病榻上惊的跳了起来。 李崇义虽然说的没问题，也并未答应，可事情真的就这么简单？ 不行！ 必须搞清楚！ “来人，把种虎叫过来” 第296章 熬 刘五闯了趟鬼门关，有惊无险死里逃生，心里着实有些欢喜。 毕竟能活着谁也愿意死。 可有道是福兮祸所依，他是春风得意马蹄急，扬鞭策马狂奔，结果一不留神，马失前蹄，整个人被掀飞了出去了。 “不好！” 按理讲，这时候他就该整个人半弓起来，以抵消落地的冲击力。 可他到底不是骑兵，骑术经验跟人家差远了，等想起来晚了。 “噗通” 哪怕现在满地积雪，刘五也被摔了个七荤八素，头昏脑胀，好半天没爬起来。 等他缓了半天回过神来，抬眼一打量四周。 可坏了。 树木无风自动，山岭不住摇晃 看东西都是重影，脑海里更是一阵阵的天旋地转。 “坏了，这怎么办!” 荒山野岭四下无人，连个求救的机会都没有。 刘五又疼又急，顷刻间脑袋就冒了汗了。 骑马是不行了，步行就这状态，碰见个散兵游勇，非被人切碎了不可。 没奈何刘五只能挣扎着站起来，晃晃悠悠，牵着马匹找了个小洞穴容身，深一脚浅一脚的捡了些干柴艰难的生了堆火，靠在马肚子上不住的喘息。 这次他出来，带的人吃马嚼的东西倒是够，可如今这地离宁武关不过三十多里，万一碰见斥候溃兵之类的，可能有大麻烦。 “老天保佑，千万可别出事呀” 好不容易死里逃生，他还想回家看看，新媳妇有了身孕，现在也几个月了，家中来信说害喜闹的厉害…… 可惜这世界上的事，不如意者十之八九。 如果他直接往回跑，还真什么事都没有，可人倒霉喝凉水都塞牙，偏偏就摔了这一下。 刘五躲进来没多久，天地间便刮起西北大风，随之便是鹅毛大雪纷飞而落。 狂风卷着雪花，对面不见人。 种虎和韩成俩人领命而来，正逢这场大风雪，俩人在风雪中一看，都心凉了半截。 “种二哥，如此大雪痕迹早已淹没，恐怕追不上了” 种虎一看也是，天地间白茫茫一片，上哪找人去。 既然找不着，还遭这罪干什么。 “兄弟，咱找个地避一避风雪，雪停再议吧” 说是再议，不过就是个囫囵话，雪停直接回去禀报也就完事了。 然而这世上事就这么巧，这么寸。 这么大的云中山，方圆数十里，偏偏他们俩竟然也来到了这个山洞躲避风雪。 两方相遇刘五自然不是对手，连跑都没来得及，三下五除二被拿了个活的。 种虎放声大笑，上去就是一巴掌：“说，你是不是朝廷派的人” 刘五咬紧牙关一言不发，可陈牧的信和圣旨都被翻了出来，他不承认也没用了。 二人见真抓对了正主，狂喜万分，把人绑好，顶着风冒着雪，深夜赶回了宁武关。 吉王得知连夜开审，那是威逼利诱又封官许愿，然而刘五眼睛一闭，就一言不发，这么大个王爷亲自出手，愣是撬不开嘴。 好悬没把这位天潢贵胄给当场气死。 不过吉王气愤之余，心中也隐隐有一丝嫉恨。 “没想到这还是个硬汉，可本王手底下怎么不说废物就是叛徒！” 吉王想起那叛主而去的韩叙，心中杀意再也掩藏不住，惊的田文都有些脖颈发凉。 田文是如今仅剩的智囊，见此想了想，凑上前劝道：“王爷，事不宜迟，还是动刑吧” 吉王冷哼一声，命种虎把刘五下去，大刑伺候。 “只要撬开嘴，其他随意！” 种虎也是真狠，为了撬开刘五的嘴，种种酷刑轮番上阵，把个大活人打的血葫芦似得。 刘五这下可遭老罪了，无数次昏厥过去，到最后全身上下一块好肉都没了，刘五也愣是不招。 有一说一，哪怕陈牧把他舍了出去，这也不是陈牧的本意！ 原本陈牧交待的是，让他先混入宁武，面见李崇义，不管他说什么先不顾一切保住性命。 脱身之后泄露行踪，引吉王察觉，从而落到吉王手里。 只要他挺一挺，挨几下，便顺势招供，言李崇义已经投靠了朝廷，等陈牧大军一下到，便开关投诚，拿吉王人头向朝廷请功。 不管吉王那时信不信，只要大军一到，陈牧就会打出约定好的信号。 而只要见了信号，以韩叙推测的吉王性情，李崇义不反也是反，吉王不信也得信。 刘五就是个引子，这离间的重点在于吉王的猜忌之上，危险主要也来源于吉王恼羞成怒杀人泄愤上，预想中根本不需要他熬刑。 可这事在最开始出了个岔头，刘五见防备森严，无奈之下是报号进的宁武，这也就将原本计划中的私下相见，变成了大庭广众下的两方会见。 刘五被抓来这一道上就想明白了，他如果按原定计划咬李崇义，大概率是没机会了。 因为当时人太多，查证起来极为容易，这脏水绝对泼不上去。 想达到原计划的目的，他只有死。 只有他死了，李崇义才会百口莫辩！ 刘五认识点字不多，不知道什么士为知己者死之类的 他只知道可老爷交待的事，必须完成！ 皮鞭，烙铁，铁签，老虎凳...... 刘五被打昏了又醒，醒了又昏，咬紧牙关整整熬了两天一夜。 终于在又一次昏迷过后，再也没醒过来。 莫皋连浇了三瓢冰水，伸出手指一探，不由得一咧嘴。 “种二哥，人死了” “什么！” 种虎大惊赶紧跑了过来，连拍带打了半天，才最终恨恨的一跺脚，大怒道：“诶呀，姓莫的，老子就让你代施刑，谁让你真把人打死了” “口供没问出来，人还打死了，你怎么和王爷交待！” 这就是纯属不讲理了。 吉王命他审，他审累了让莫皋是帮忙，结果这时候开始甩锅了。 莫皋面上有些难看，随即转颜一笑，凑过来低声道：“种二哥，人死了的确不好交待，可若是有口供呢？” 种虎一愣，眸光闪烁，下意识的追问：“嗯？兄弟你什么意思？” “种二哥你看小弟分析的对不对” 莫皋干咳一声，极具诱惑力的声音响起：“王爷审他，也就是问口供，至于死不死才不在乎” “嗯，对” “那咱可以编个口供呀” “啊？” 种虎大惊，面露一丝骇然之色：“这，如何能行？胡编口供岂不是会坏了大事” 莫皋心里暗骂，面上也不动声色继续给他分析道：“此人宁死不开口，那就说明这里面一定有事！” “他一定在保护什么人，而在宁武关中，这个人只能是李崇义” “也就是说，李崇义一定是反了，否则此人不会宁死也不开口” “那只要我们跟王爷禀报，李崇义的确反了，然后此人还没来的及再招多少，便伤重死了” “这样不但我们非但无责还有功劳，更不会耽误王爷大事！” 种虎闻言眼前一亮，越琢磨这事越靠谱。 不但能立功，还能除了那李崇义，哪怕事漏也是莫皋的主意，简直太妙了！ 简直没有比这更符合他心意的了！ 任何群体，都分个左中右，哪怕大锅饭，也是分碗吃的。 自从上次静乐大战后，作为唯一剩下的领兵大将，吉王无奈将军权尽数托付给了李崇义，导致他们这些心存从龙之功的老兄弟都被边缘化。 比如他种虎，就只能领点护卫，做个杂事。 莫皋因为和余合走的近，更是被被一撸到底，如今连手下都没有，成了个无职无权的光杆将军。 现有此天赐良机，焉能放过！ “好，兄弟说得有理，咱们就这么办” 第297章 兵临城下 景运五年 一月二十八。 钦命山西巡抚陈牧，率领前锋一万八千人，兵临宁武关。 陈牧作为巡抚，本该坐镇静乐。 哪怕行军，也应稳坐中军。 可这位硬生生以战事紧急为由说服了郭桓，率领高宁的骑兵和巡抚标营来到了前锋军团。 非但如此，在安营扎寨之后，陈牧更是力排众议，单人独骑来到宁武关前。 “本官山西巡抚陈牧，李崇义何在，出来回话” 兵临城下万分紧急，示以如今的宁武关城头之上，非但李崇义在，吉王朱君涣也在。 面对陈牧这个近乎挑衅的举动，吉王冷笑一声直接下令：“准备开炮，给本王炸死他” 当日的大败，就是因为火炮。 事后吉王吃一堑长一智，特意研究了一下军中的火炮，只一眼就看出陈牧虽然在弓箭射程之外，火炮却是能打到的。 “狗贼，活该你倒霉！” “且慢” “嗯？” 面对吉王投阴冷的目光，李崇义下意识的有些心虚，不过还是硬着头皮劝谏道：“王爷，此人不过一介书生，杀之对敌军影响不大，反而会平白会损了我军士气，害了王爷英明” “不若末将会他一会如何？” 李崇义的话有些私心不假，不过却也不是全无道理，战场上有一些不成文的规矩。 例如陈牧此举，就是战前两军对话。 一般会看做临时休战信号，无论哪方偷袭，都会大大损害本方士气，丧失道义高地。 当然如果今天来的是郭桓，那李崇义都不会犹豫的。 能赢谁愿意投呀！ 在他心里始终认为，静乐之败，败在郭桓之手。 至于陈牧这个幸臣，不过是运气好罢了。 该说不说，陈牧的资历和年龄，太有迷惑性了。 李崇义的话成功打消了吉王炮轰陈牧的念头，不过这话从他嘴里说出来，吉王更加确信这人有问题。 带着怀疑的滤镜看人，哪还有好人么？ 没有！ 吉王微微颔首，算是认可了李崇义的话，却没有让他上前，而是自己迈步来到垛口，朗声道：“陈牧，本王在此，有什么话说吧” 陈牧眯了眯眼睛，看着城头上那一抹明黄，心中忍不住好笑：这位刚造反几天，龙袍都套上了。 这是过瘾一天是一天呀，倒是颇有当年袁公路的架势。 “上面可是吉王殿下？” “正是本王” 陈牧仰天大笑，微微拱手高声道：“王爷请了，不知李总兵可在，本官要与其对话” 吉王那脸色肉眼可见的沉了下去，一双眼睛更是死死盯着陈牧，真恨不得生啖其肉。 明晃晃的阳谋，赤裸裸的挑拨离间。 “陈牧，本王敬你忠义之名，才与你多言几句，休要出言挑拨，真当本王不敢杀你么” 陈牧嗤笑一声，拨转马头，对着关上高呼：“本抚提兵十五万而来，此关旦夕可下，宣府张之极七万大军已自雁门急袭朔州，王爷，好自为之吧” 说完陈牧根本不停留，纵马就往回跑。 边跑还边颠屁股，要多气人有多气人。 “气煞我也，来人开炮，开炮！” “轰隆” “轰隆” “轰隆” 吉王一声令下，六发炮弹奔着陈牧倾斜而来，然而早有准备的陈牧已逃出了火炮范围，只能炸了个寂寞。 积雪被炸的四散飘飞，吉王气的破口大骂 “陈牧，真无耻狗贼也” 阳谋之所以被成为阳谋，就是因为都明白怎么回事，可还是不由自主的落下陷阱。 他知道陈牧这就是在挑拨离间，可结合审问结果，还是得出一个结论。 陈牧此举是在逼李崇义做选择！ 不光是他，李崇义本人也是这么想的，心中不停嘀咕：“这个陈牧为何如此？难道没看懂本将的隐喻？” 国朝官场历来讲究一个所谓的中庸之道，也就是一般话不说明，全靠意会。 李崇义为官过年，自然对此驾轻就熟，在他看来陈牧应该会派人潜入城中，与他暗中商议，而不应该如此作为。 “这不是把我架火上烤么，难道他自负兵多，又熄了这个心思？” “看来还是要打疼他才行！” 正因脑海之中想事，乃至于李崇义竟下意识的忽略的吉王，没能第一时间做出解释和相应姿态。 乃至于反应过来再表忠心，吉王虽然也笑着安抚，然多疑之主对心腹疑窦一旦产生，所有行为皆可解读为反证。 李崇义大错已成！ ... 陈牧大军并未立刻攻城，而是就地扎营，埋锅造饭，取了个守势。 给有些事酝酿时间的同时，巡抚大人又玩了个花活。 经过他亲自实测，宁武关还是旧式火炮，最大射程不过一里，故而在其射程之外，搭了个高台。 从军中选声音洪亮之辈拿牛皮喊筒，第二日晚间齐唱“哭七郎”。 “.......宁武城头把把亮啊~ 七郎儿血淌淌桑干河啊” “....万箭穿心透心凉~” “佘太君哭倒雁门关.......” “家里的老娘等白了头哇~.......” 自古攻城为下，攻心为上。 叛军都是山西子弟，哪个没听过杨家将的故事。 凄凉的道情戏在山间回荡，径直传入每一个守关士卒的耳中。 结合自身处境，不多时城头之上就哭声渐起，军官们只能选择强压。 然而哪里有压迫，哪里就有反抗，当夜就有数百叛军从城头滑下投诚。 陈牧对此大手一挥全部免罪，第二日又派这些人和一些边军老卒阵前喊话，宣传大明好思想。 “朝廷有命，胁从不问，一律免罪快回来吧......” “不能跟着反王走了，死路一条啊” “二狗子，我是你刘叔.......” 先是间谍离间，再是四面楚歌，最后投诚士卒现身说法，为了最快最小代价拿下宁武，陈牧这劲都使横了。 效果自然也是极为显着。 三天之内弃暗投明者多达一千余人，宁武关内也是人心浮动，本来因为胜了一场而提起来的士气，再次狂降。 李崇义听着军报，脸色阴沉的吓人。 打仗打的就是士气，在这么下去，他成光杆司令了。 哪天没准就被人捆了。 他可不想成为他人的晋身之阶。 “必须得打一仗，不打疼对面，想谈都没本钱” 李崇义下了狠心，调兵遣将准备依样画葫芦，也来个夜袭敌营。 要是能赢最好，赢不了也要展示自身实力，否则拿什么和朝廷谈。 就他做的事，长了十个脑袋都不够砍的。 “来人，备马” 他这边紧锣密鼓的调兵遣将准备出城迎敌，大帅府的军事调动自然瞒不住人，吉王很快就知道了消息。 吉王朱君涣现在就是一个惊弓之鸟，稍微有点风吹草动，便又惊的又从病床上蹦了起来。 “半夜调兵，他李崇义想做什么！” 田文犹豫了一下，如实道：“好像说要出城夜袭” “夜袭？” 韩成闻言冷笑一声，道：“夜袭不早做准备，半夜调兵唬弄鬼呢，王爷，怕不是冲着您来的吧” “不，不能吧” “诶呀王爷” 那边种虎也开始拱火：“种种迹象表明，李崇信反心已露，不先下手除之，难道任他磋磨不成。” 这两天二人就一直劝吉王除了李崇义，可吉王到底有些脑子，没听他们的。 不是他对李崇义有多相信，而是觉得以李崇义做的事，他应该已经彻底和朝廷决裂，怎么会再有反复。 他怀疑一切都是陈牧的离间计。 更何况，大敌当前岂能擅杀大将！ 哪怕到这这时候，吉王思虑半天还是摇了摇头：“本王信他，绝不会辜负本王” 第298章 因果 有句老话讲，不怕没好事，就怕没好人。 本来李崇义这关应该过去了，吉王都打算捏着鼻子相信他了，结果就在这时候，一直在角落的莫皋走了出来。 “禀王爷，在下有肺腑之言，不吐不快” 吉王一看是他，忍不住眉头一皱，声音顿时便冷了几分：“莫将军，何事？” 莫皋原本就不是他的人，带着他来的余合还投敌了，要不是人手不够，这人他早就处理了。 莫皋仿佛没察觉一般，屈膝跪倒在地道：“自从我们退到宁武，王爷偶有小疾，李崇义大权独揽，紧紧抓着军权不放，军中已经渐渐只知其李崇义，而不知王爷了” “王爷欲成大事，自然要信重手下，可李崇义如今反相已露，在下不知王爷为何姑息？” 吉王脸色阴沉，不耐烦的摆摆手：“都说了，本王信他，还不下去” 莫皋非但没离去，反而再次叩首道：“王爷，李崇义与您，比之韩先生如何？韩先生都能投敌，何况他李崇义” 他这次的旧事重提，又在吉王的痛处狠狠的踢了一脚。 吉王面色铁青却默然无语，往昔记忆充斥在脑海。 当日逃难之际，李崇义将他打晕带走，原本是要带往蒙古大营的，是他宁死不从，这才收敛败兵来的宁武。 经此一事，吉王对李崇信本就有极大戒备。 若非如此，他早就接受建议，去朔州了。 之所以在此，就是不放心军权！ 可经过上次一战，他也明白自己带不了大军，如今李崇义是现在军中唯一能领兵打仗的，不信他还能信谁！ 这才是哪怕如今对李崇义已经不再信任，却强忍着不动手的原因。 每个人都在成长，吉王也是。 残酷的战场令这位王爷明白，有些事必须要忍，忍不住也要忍！ 吉王伸手搀扶起莫皋，长叹一声道：“莫将军，你的苦心本王明白，只是对李崇信，本王还是相信的” “王爷....” “不用说了，莫将军本王明白” 吉王拍了拍莫皋双手，环视一圈最后看向种虎，道：“种将军，你去传一下李崇义，就说本王找他有要事” “等他来了，本王亲自询问与他，如有误会解开就好，不能中了敌人的奸计呀” 种虎这时却上前一步，躬身请示道：“王爷，若李崇义真想造反？” “很简单” 吉王眼中的渐渐升起寒意，冷冷道：“那他走不出这间屋子” 几人对视一眼，立刻领命照办。 种虎带人去请李崇义，韩成和莫皋集合人马埋伏，静等其上门。 李崇义那边还在调动人马准备夜袭，接到吉王传令气的差点骂娘。 不过毕竟是王爷，靖难的领头人，哪怕他就拿其当个牌位，也不能怠慢了。 他只能吩咐人继续准备，自己跟着种虎来到吉王居所。 “参见王爷，不知宣末将前来有何要事？” 吉王未等他礼毕便伸手相搀，执手抚慰道:“李总兵这些时日辛苦，看起来都憔悴了” 说实话吉王看见李崇义来了，一颗心都放下不少，毕竟人要真的想今夜动手，根本不会前来。 因此这话语间不由得亲切几分，笑意真诚了许多。 李崇闻言一愣，只能低头回道：“为靖难大业，不觉的辛苦” “好好好，本王没看错人呐” 吉王回身落座，笑道：“这次请将军过来，一是听说今夜有行动，本王问问情况” “二来也是这几日人心浮动，本王想问问将军，可有对策？” 李崇义闻言心底老大不满，心道：你这不是闲的么，好好养病凑什么热闹。 不过吉王问了，他也不能不答，只能如实道：“禀王爷，末将今夜调动人马，正是因为此事，打算趁其不备，夜袭敌军，以此稳定军中士气” “嗯？夜袭？不知需要调动多少人马？” “一千人，都是骑兵” “对面今日中军已经到，千人是不是少了点？” “夜袭主要在一个突然，兵在精不在多，一千人够了” “.........” “.........” 吉王和李崇义问对，你一言我一语谈的热烈，没注意道种虎和莫皋已经悄悄凑到李崇义身后。 俩人对视一眼，均悄悄将手按在刀柄之上。 也就是这个时候，上首的吉王看见了二人动作,心里咯噔一下，骇然道：“你........” 他一句话刚说出半个字，就见种虎猛然间抽刀在手，轮刀看向李崇义脖颈。 几乎在同一刻，莫皋也抽出腰间配刀，看准其甲叶缝隙，径直扎了过去。 动手双保险，就是为了要李崇义的命。 其实不用这么麻烦，这俩人一左一右几乎近身站立，李崇义听见绷簧响动便知不好！ 可他是领军打仗的大将，单论反应哪里敌得过江湖中人，就在将动未动之际，种虎手中长刀已然砍了下来。 “,,,们干什么！” “咔嚓” “噗嗤” “咕噜咕噜...” 李崇义的脑袋滚落在地，鲜血喷涌，面目狰狞，双目圆睁。 如同当日死在他剑下的胡卜和冯盅，一样的万分不解，一样的死不瞑目！ 第299章 世间事 陈牧绞尽脑汁，千算万算，就为了能快速打破宁武关。 然而世间事，就是这么的令人措手不及。 下午时分中路大军刚刚汇合而来，他还在琢磨该按约定发信号，准备总攻了。 没想到几个时辰后，噩耗传来。 押送粮草物资的飞火惊雷二路，遭到蒙古骑兵突袭，粮草被焚毁过半，飞火路主将张司镇重伤！ “蒙古骑兵？从哪冒出来的蒙古骑兵！” 面对陈牧那仿佛择人而噬的目光，只有郭桓此刻还敢开口。 “抚台，应该就是攻破秦总兵的那支科尔沁部骑兵” “不可能，我前锋军一路横扫，从未发现其蛛丝马迹，中军过来也未曾发现分毫，他怎么就能突袭了粮草辎重！” 陈牧不知道，这还真是阴差阳错造成的。 科尔沁部在帮助吉王后，因静乐阻拦道路，便再次翻山越岭回返，因此便和明军前锋中军错过来。 结果行至半途，接到彻辰汗最新命令，命他们顺着河谷攻击静乐，在静乐城下会师。 他们这才又折返回来，正碰到明军的辎重部队，突然袭击之下，导致两路大军措手不及，损失惨重。 此刻发火解决不了实际作用，陈牧强压心中怒火，吩咐道：“飞火路暂归惊雷谢镇岳统领，派人速回静乐调粮，这才几日功夫，应该还不至于被围住” 本来这次因为静乐即将被围，必然转运不及，他们携带的是大军二十日的粮草，如今焚烧大半，算来算去，也就只够回城了。 故而郭桓闻言沉思片刻，还是忧心忡忡的开口道：“抚台，此非战之罪，还是退军吧” 他也不想徒劳无功，可谁又能想到，在前有开路后有垫后的情况下，两路大军重重保护之下，粮草居然还能被袭。 若数日攻不下宁武，大军一旦粮尽，后果不堪设想。 “郭帅，不能退兵！” 陈牧哪里不知道这个道理，可眼见宁武人心惶惶，自己也许踹一脚就能破关，如此放弃怎能甘心，错过这个机会，哪怕下次故技重施，也不会有如此效果了！ “未防静乐被围，再派人去岚县等地调粮，明日三更造饭，五更开始攻城” “抚台，不可呀” “大帅，三思呀” “大帅....” 众将闻言纷纷请命，连郭桓都半跪于地劝道：“抚台，上次秦总兵已经调了不少粮食，岚县等地已无粮可调，若宁武数日无法攻克，大军危矣” 营帐内死寂一片，只有火把燃烧的噼啪声，压抑得让人喘不过气。 陈牧目视诸将，眼神锐利如刀，扫过一张张写满焦虑与劝阻的脸庞。 他知道常理上，众将是没错的。 但是这次，他才是对的！ 必须是对的！ “郭帅，还有诸位将军” 陈牧声音不大，却带着一股不容置疑的狠厉，瞬间回荡在众将耳畔。 他一字一顿，每个字都像冰棱砸在地上 “我意已决！粮草之事，自有计较。静乐被围与否，尚未可知；岚县无粮，那便去更远些的地方调！传我军令：各部整顿兵马，安抚士卒，明日三更造饭，五更攻城！破宁武关，只在旦夕！” 他猛地一挥手，斩钉截铁：“谁敢再言退兵，军法从事！” 众将闻言，心头俱是一沉。 陈牧眼中的决绝和疯狂，如同即将喷发的火山，压得人透不过气。 郭桓张了张嘴，喉头滚动，最终却只在心底化作一声沉重的叹息，默默低下头去。 罢了，我这把老骨头，就疯一把吧 “遵命” 众将面面相觑，终是无奈地抱拳行礼，鱼贯退出帅帐。 陈牧负手而立，火光将他的影子映的极长，不断摇曳。 这是一场豪赌，赌注是他与近十万大军的生死。 但他更相信自己千算万算，才等来的这个战机。 错过此刻的内外交困，宁武关将成为平叛路上一道无法逾越的天堑。 到时不一定要花多久，战死多少人才能拿下这座雄关。 陈牧深吸一口气，仿佛要将那冰冷的夜气和沉重的压力一同吸入肺腑，再化为破釜沉舟的勇气。 “郭公，放心吧，小子心里有谱，坏不了事的” 陈牧心中有个底线，大军如今还有八日之粮，全速赶回静乐，两百里最快大约三天，最慢需要七天，这也是郭桓等说军中无粮的原因。 但是他们却忘记或者下意识忽略了一个数字。 攻城是要死人的！ 伤兵也吃不了多少粮食！ “三天，猛攻三天，不成便退回静乐！” “你...嗨。” 郭桓长叹一声，也不再言语。 既然已经无可挽回，那就尽全力拿下宁武。 此刻他们还不知道晚间宁武发生的事，若陈牧不在，或者不强硬坚持，遭遇此等大变，郭桓必然已经带军回返，自然也会错过此等战机。 最高领导需要坐镇中心，有时候必然也要身先士卒。 楚汉争霸，若刘邦不亲赴荥阳，鏖战霸王，成败未可知也？ 官渡相持，若曹操没有亲自领兵去乌巢，历史将会彻底改写。 有些时候，某些事关重大的决定，只有一个人能做。 陈牧敢赌，敢拿自己赌。 他赌赢了！ 当夜晚间有逃卒翻越城墙来投，被巡夜将军带到了中军大帐。 小卒手捧刘五亲画的秘押，伏地叩拜。 “莫三哥命小的前来，请命归降” “如何降” “三更十分，举火为号” 第300章 天命 李崇信突然被杀，吉王勃然大怒，然而木已成舟，只能继续走下去。 秦桧还有三个朋友，何况是李崇义，自然有其铁杆心腹。 为防其余部叛乱，吉王只能先下手为强，以商议军事为由，将其心腹分批招来，各个斩尽杀绝，一时间整个叛军指挥体系为之大崩。 昔日这些人将屠刀挥向昔日袍泽之时，完全想不到，风水居然转的这么快。 吉王亲自接掌军权，莫皋借机请命接过了城墙守卫之责。 三更十分，随着城头三根火把摇曳，宁武关门户大开。 秦汾率领山西镇的将士，义无反顾的冲了上去。 “杀呀” “杀呀” “杀呀” “杀呀” 面对汹涌而入的官军，斗志涣散的叛军根本无法抵抗，机灵的纷纷放下武器投降，有顽固的还想抵抗。 结果没等官军动手，手下就给他解决了。 数万大军几乎如入无人之境，很快便控制了宁武关。 然而陈牧却暴跳如雷，因为吉王竟然逃了！ “高宁，带着你的人集合” 要不说人都在长进呢，吉王原本正在安抚众将，听急报说官军破城了，他根本没想抵抗，带着种虎等亲信控制了城中的一千骑兵，打开北门就跑，目标朔州城。 堂堂天潢贵胄，逃跑之熟练都令人心疼。 可惜陈牧郎心真似铁，一点没有心疼人的概念。 谁劝都没用，亲自领着高宁手下的四千轻骑随后紧追不舍。 那真是上天无路，入地无门。 种虎是个江湖人，可单论忠心，真比大多数人都强，见官兵追来了，一咬牙带着死忠数十人弃马逆战而来。 “王爷先走，追兵我来挡！” 铿！铿铿铿！ 兵刃瞬间交击，火星四溅。 种虎手中一柄厚背砍山刀舞得泼水不进，当先两名轻骑被他连人带马劈开，血光冲天而起。 “噗嗤！” “呃啊——” 步兵不是打不了骑兵，而是输在机动性上。 一旦挡住骑兵冲击，正面硬撼短兵相接，骑兵还真占不了多少优势。 种虎手下都是江湖亡命徒，单打独斗悍勇绝伦，此刻结成小阵逆冲，竟硬生生在高速奔驰的骑兵洪流中撕开了一道口子。 战马嘶鸣着人立而起，骑士惨叫着坠地，瞬间被乱蹄踏成肉泥。 “挡住他们！砍马腿，为王爷断后！” 种虎嘶吼，脸上溅满滚烫的血浆，状若疯魔。 他刀势一变，不再格挡，只求以命换伤，刀锋专斩马腿。 一匹匹战马悲鸣着轰然栽倒，连带将背上的骑士重重甩飞。 陈牧在后方看得真切，气得目眦欲裂。 这些亡命之徒的打法太凶悍，短短几个照面，自己这边已有数十骑倒下，严重迟滞了追击的速度。 “放箭！射死他们！” 嗖嗖嗖！ 箭雨如蝗，扑向那支小小的断后队伍。立时有不少人惨叫着中箭。种虎肩头也中了一箭。 他闷哼一声，反手折断箭杆，挥刀将一个试图从他身边冲过的官军骑兵砍翻。 “缠住！死也要缠住！” 种虎咆哮着，带着剩下的三十几人，礁石般死死卡在官军追击的必经之路上。 官道之下积雪半尺，根本无法快速追击，只要卡死在这，就能给王爷争取时间！ 今天他会死，可用他的死换王爷活，值了！ 羽箭如雨点落下，身手再高也挡不住，四轮齐射过后，还能站着的已不足十人， 种虎被射的和刺猬似得，依旧怒吼连连。 “挡住，挡住啊” 识英雄，重英雄，是国人本能，哪怕份数敌对，官军将士也不由得对这位悍将涌起一丝敬佩。 英雄自然有英雄的死法。 官军骑兵弃弓持刀疾冲而过，纷扬起一片血雨。 .... 种虎的赴死终究还是为吉王争取了一点时间，陈牧带着四千骑整整追了两个时辰，大小十余战，吉王一千骑兵几乎尽数星散。 然而哪怕咬的死死的，愣是追不上。 吉王那身显眼的明黄，就像驴子头顶的萝卜，看的到他吃不着，气的陈牧哇哇暴叫。 最后更是不顾一切，直接冲到最前，誓要活捉反王。 然而就在距离渐渐拉近的时候，邪门的事出来了。 天地间猛然刮起西北大风，刹那间纷飞大雪倾泻而下，迎着风根本睁不开眼睛。 高宁纵马来到陈牧跟前，吼道：“抚台，风雪太大，不能追了！” “不行！” “可是...” “没什么可是！” 陈牧抬手解下臂间白布，撕开一个小口往眼上一系，咬紧牙关，连连怒吼：“本官就不信了，上天追他凌霄殿，下地追他鬼门关，跟我冲！” 说完话一马当先就冲了出去。 该说不说榜样的力量是无穷的，巡抚大人打头阵，谁还敢落后，纷纷有样学样，顶风冒雪，哪怕箭雨加身依旧紧追不舍。 眼见转过山角落，吉王就在眼前。 忽然间，风停雪止，云开雾散，万丈光芒洒遍大地。 刺目的阳光下，视线的尽头突然出现一支大军。 旌旗蔽空，长枪如林 在雪后初晴的阳光下反射着刺骨的寒光。 “哈哈哈哈，天不绝我也” 吉王见之大喜，带着已经不足二十余人的队伍冲了过去。 陈牧脸色大变，这时候出现的军队，必然是敌非友，看其规模竟不下数万。 “奶奶的，还真让他跑了？” “老子不信！” 陈牧呛啷一声抽出佩剑，向前猛然一挥，一马当先就冲了出去。 “弟兄们跟我追！” 他是真玩了命了，管他对面是什么人，先抓了反王再说！ 吉王偷眼一看，脉都快吓没了，只能连连抽打战马，不要命似的奔逃。 两方一追一逃，渐渐靠近那支大军。 对方也发现了他们，一时间呼声大作，号角齐鸣。 人的命，天注定。 也有话讲：人定胜天！ 看起来互相矛盾，实际上在某些时候，却是一种深深的因果。 人有命，功业也有命。 上天注定了你这辈子只能担三两三，就扛不起更多的重量。 然而当一个人认准一条路，咬紧牙关不放弃，甚至最后以命祭苍天，奋斗到最后一刻之时。 天命因果往往就会由此而变。 因为这个人，他担得起这份重量。 如果陈牧没来宁武。 如果他选择坐镇中军。 如果他没有亲自率军追击。 如果他在暴风雪中选择了等待。 如果他在面对千军万马时退缩了。 陈牧将不会有后来的功业，他的一切都会成为他人的养料。 当陈牧亲冒矢石，闯过一道道险阻，以命敬苍天之时。 天命，第一次站到了他这边。 吉王朱君涣的坐骑突然马失前蹄，整个人大栽葱似得摔了下去。 “啊” “王爷” “王爷” 田文韩成两人大惊，刚停马准备看看情况，陈牧带着追兵就杀到近前，两人一看哪还管什么王爷，拨马就跑，直奔那赶来的大军而去。 等吉王扑腾起来，抬头就看见陈牧那张狂笑的面孔。 “哈哈哈，王爷，久违了” 到底是皇家子孙，吉王比庆王强多了，见事已至此当即拔剑在手就要自刎。 那陈牧能让么，活着的吉王，可是好东西！ “当啷”一声，宝剑落地。 陈牧抬手一指：“给我绑了！” 十来个骑兵抢着跳下马来，把吉王摁在地上就捆成个粽子。 “狗贼，你杀了我!” “本王绝不当俘虏” “杀了我” “杀了呜呜呜” 陈牧翻身上马，看着渐渐逼近的大军，满脸疑惑：“高宁，派人去探探，这怎么好像不是叛军？” 抛下吉王的那几位，刚跑到军阵之前，对面便冲出一队骑兵，三下五除二便把人给拿了。 这模样，可不像是一伙的！难道这还是大明官军不成？ 高宁领命而去，带了一队轻骑去探查情报，片刻后纵马而回，连声高呼 “大人，大人，是官军，是大同的官军啊” 第301章 光芒 世界不会围着一个人转，当陈牧三天一进步的窜到巡抚宝座之时，在早已沦陷的大同城，也有一个人在默默前行。 这个人就是大同按察使于光。 如果说陈牧的升迁是种种机缘巧合促成的昊天文，那于光的这次进击，就是标准的绝境翻盘类爽文。 在庆王离去后，翁行铠和李崇义为了快速控制大同，对不愿附逆的官员大开杀戒。 然而官场之中，关系如同一个网，总有些人是他们也不想杀，不愿杀的，不能杀的。 再加上翁行铠本质上并非嗜杀之人，便将于光和一些不愿附逆又有背景和可能争取的官儿，都关到了大牢之中。 本来的打算是先磨一磨，过一段时间，人的思想总是会变的。 结果战事不利，大牢里的这些人就再也顾不上了。 世上的人千奇百怪，各有巧妙不同。 有些望之就令人顿生好感，于光就是这种人。 于光这个人名声极大，加上性情宽厚和善，心地光明磊落，在按察使任上平了不少冤案，本就在官场民间有口皆碑。 他关在大牢里这段时间，如同一个小太阳一般，照耀吸引着所有人。 甚至包括狱卒和看守！ 半个多月的时间，于光在大牢里非但没吃苦，还帮着受伤官儿们找了药治了伤，添了被褥衣物。 若不是他，徐应奎那么重的伤，一条胳膊都断了，必然死在大牢之内。 随着叛军在静乐城下大败的消息传来，大同城内留守的叛军人心惶惶，自然更顾不上这群俘虏。 也就是这个时候，一个受过于光恩惠的狱卒，给他带来个极为震撼的消息。 云川五卫的残部居然杀了回来！ 在幸存的三位卫指傅聪，高玄，刘泰的指挥下，已经占据了几座堡，时刻准备进攻大同。 狱卒的本意是告诉于光，您老好好歇着，没准哪天就出去了。 结果却被于光以大义策反。 有一个就有第二个，第三个..... 最终十天前，于光带领自己组织的人马联合云川五卫，成功光复了大同城！ 于光这事做的极为漂亮，这么大的事，愣是一点消息都没传出去，乃至于差点还出了个乌龙。 杀虎口参将卫阶绕道而来，好悬没再次攻城。 几方人马相聚自然万分欢喜，于光派人去往朝廷报信请旨之余，经过短暂休整后，便兵发宁武而来。 一路上顺利的简直没边了，非但各县传檄而定，更是收拢了之前逃跑的边军不下万余人，直到朔州才遇到一点抵抗，也被近四万大军于昨日晚间一战而下。 于光攻破朔州，得到消息陈牧正在兵围宁武，稍作整军便赶来支援，打算来个前后夹击，一战灭贼。 诶，要论境界，陈牧真拍马赶不上。 因为这位巡抚大人听完高宁简单叙述后，非但没有欣喜，反而有些牙疼。 他陈青天一把收的牌局，怎么蹦出个截胡的！ 真气煞人也！ “你确定他们是大同官军，不是叛军假冒的？” 高宁根本没察觉巡抚大人的心思，兴奋的猛点头：“对，确定，末将派去的人认识卫参将” 陈牧无奈，只能换上一副欣喜的模样，抚掌笑道：“如此甚好，真是天佑大明也” “事不宜迟，迟恐生变，本抚先将叛王押回去，你命人传信给于按察使，请他到宁武关再聚” “抚台！” 高宁纵马向前挪了几步，低声劝道：“大人，何不乘大胜之势，就在此地会师？” “嗯？” 陈牧眼前猛然一亮，大笑道：“哈哈哈，言之有理，整军列阵，随本抚检阅有功将士” “高宁遵命” ........ 雪后初霁，阳光刺眼， 数千轻骑静立雪野，虽刚刚经历长途奔袭与激战，人人甲胄染血，战马喷着粗重的白气，但在陈牧身后，阵列依旧肃整，杀气未消。 不多时，探马飞马回报：“抚台，于按察使已扎住阵脚，准备迎候抚台。” “好！” “出发” 雪沫飞溅，蹄声如雷。 四千铁骑在陈牧率领下，如一道移动的钢铁洪流，碾过雪野，卷起漫天雪尘。 虽经长途奔袭追击，却无半分颓势，反而更添一股百战余生的凛冽杀气。 对面军阵也缓缓分开一条通道。一队身着大明官军制式甲胄的将领，在亲兵簇拥下策马而出，迎了上来。 为首一人，身着绯色文官袍服，外罩精铁锁子甲，面容清癯，目光温润却隐含锋芒，正是大同按察使于光。 他身后，参将卫阶等武官按刀肃立，军容整肃。 双方相距五十步，陈牧勒缰驻马，身后数千骑兵亦如臂使指般瞬间停下，蹄声顿止。 唯余战马粗重的喘息与朔风卷动旗帜的猎猎声响，肃杀之气弥漫四野。 于光目光扫过陈牧身后那显眼的明黄身影，眼中闪过一丝连他自己都不曾察觉的复杂，随即拱手朗声道：“大同按察使于光，率部恭迎陈抚台！抚台亲冒矢石，千里追凶，终擒元恶，功在社稷，下官钦佩之至！” 陈牧脸上渐渐堆起那副“欣喜”的笑容，同样在马上拱手还礼，声音洪亮，竟也有一丝豪迈：“本抚不过尽忠职守，侥幸得手。倒是于大人身陷囹圄，心系社稷，于绝境中奋起，联合忠义，光复大同，一举荡平朔州，本抚钦佩之至！” 于光神色谦和，摇头道：“抚台谬赞，下官愧不敢当。不过是仰赖将士用命，忠义之士相助，托赖皇威浩荡罢了。得知抚台围困宁武，下官便马不停蹄赶来，本欲助抚台一臂之力，夹击叛逆，未曾想……”他目光再次投向被捆成粽子的吉王，“抚台神勇，竟已犁庭扫穴，功成在此。下官此来，倒显得多余了。” “诶，于按察使此言差矣！”陈牧大手一挥，笑得愈发爽朗，“若无大同光复，扫清后路，本抚在宁武也不敢放手施为。你我同殿为臣，皆是为国除贼，何分彼此？今日能在此会师，正是天佑大明也” 两位封疆大吏，在这雪后初晴的战场上，隔着双方相距五十步距离，脸上都挂着和煦的笑容，言语间却已悄然完成了一次无声的角力与试探。 于光看着眼前机锋不断的年轻巡抚，一瞬间有些恍惚，仿佛看见了一轮红日冉冉升起。 他没有多大野心，一心只想为民做主，可机缘巧合之下，有了立下大功的机会，自然也不愿意平白放过。 然而几乎到嘴的鸭子，飞了！ “既生瑜，何生亮啊” 于光心底长叹，转身给陈牧介绍了在场众将后，请其入内叙话。 不想却被陈牧摆手拒绝了。 开玩笑，身怀重宝岂能入险地！ 陈牧纵马在阵前晃了一圈，最后勒住马匹，对于光道：“擒获叛王朱君涣，关系重大，本抚既已拿下，还需即刻严密押解，回宁武关详加审讯，并速报朝廷，为大家请功。于按察使调兵随本抚一同回关，共商善后事宜” 于光微微一愣，刚想点头应允，却听身旁的徐应奎干咳了一声，瞬间眸光微闪 “抚台思虑周全，下官自当从命。只是……” 他话锋也轻轻一转，“下官光复大同、收取朔州，亦有不少附逆官员、贼军俘虏亟待处置，军务繁杂，恐不能久离。” “不如待抚台将吉王押回宁武，妥善安置，待奏报朝廷旨意下达，下官再亲赴宁武，聆听抚台钧令，共议后续平叛安民事宜，如何？” 此言一出，陈牧眼中精光爆闪。 于光这番话，表面上是尊重他这位巡抚，将后续处置的主导权交还，实则也明确划清了界限——你陈抚台拿了擒王的首功，我于光光复大同、收取朔州、处置俘虏的功劳，也自有章程，并非你能轻易插手。 那“聆听钧令”四字，更是绵里藏针。 “呦，想的挺美呀？” 第302章 战后 然而陈牧这次，必须把这些军队调到宁武。 他如今是钦命的山西巡抚，有节制大同诸军之权。 按高宁所说，这些人不久前才占了大同，也就是说刚刚集合起来，归属感并不强，还是可以分化拉拢的。 一旦朝廷接到于光的战报后，将自己节制大同的权限分走，那事情就复杂了！ 这并非不可能，相反是极有可能的事。 毕竟大同本就应该归大同巡抚管辖，他这个战时山西巡抚管大同，本就是临时之举。 如今有了可以替代的选项，无论皇帝如何信任他，也不可能不动心！ 而想要继续大权独揽，这四万大军，必须去宁武接受他陈青天的改造！ 想至此处，陈牧朗声大笑：“好！于按察使公忠体国，心系地方，实乃我辈楷模也，然而” 随着这声然而，话音一转，道：“于按察使，难道你觉得叛军败了，吉王被抓了，山西就安定了不成？” “这......” 陈牧抬手一指静乐方向，长叹一声，拱手道：“如今蒙古鞑子未退，正在兵围静乐，将士们正在血战，百姓饱受流利之苦，于按察使，现在还不是马放南山的时候” 古语道：君子可欺以其方！ 于光是坦荡君子，此刻听见陈牧这么说，心里顿生惭愧之感。 黎民正在受苦，百姓有倒悬之危，于光你竟还想着争权夺利，真羞煞人也！ 于光脸色一肃，当即拱手道：“既然如此，下官听陈抚台调令” “好！” 陈牧闻言大喜，心里都乐开了花,立刻顺手给了个甜枣。 “那事不宜迟，本抚这就带人先行一步，到了宁武定本抚台当具折上奏，为于大人及大同、朔州光复诸将士请功！” “下官多谢抚台！宁武再会！” 陈牧不再多言，猛地一挥手：“回军！押解钦犯，回宁武关！” 四千铁骑轰然应诺，调转马头，卷起千堆雪，如一条黑色巨龙，向着宁武关方向奔腾而去。 于光目送着那远去的烟尘，脸上的笑容渐渐敛去，:“走吧，整军赶赴宁武” 徐应奎忍不住低声道：“大人……” 于光轻轻抬手，止住了他的话，叹道：“非常之时，自有非常之人。这陈抚台……是个人物。” “朝廷大事要紧，其他不足虑也” 做出决定的一瞬间，也不知是不是错觉，仿佛有什么极为重要的东西，从此离他而去。 ......... 陈牧率军回到宁武关时，城中已经彻底平定，提前接到消息的郭桓率众将，列全队出城迎接。 郭桓率先趋前数步，单膝跪地，朗声道：“末将郭桓，率诸将恭迎大帅凯旋！” “恭迎大帅凯旋” “恭迎大帅凯旋” “恭迎大帅凯旋” “恭迎大帅凯旋” 身后数百将士齐声高呼，声震云霄，几有倾城之势！ 陈牧含笑下马，亲手扶起郭桓，目光扫过众将疲惫却异常兴奋的面庞，笑道：“此战全托陛下洪福，赖诸位将士用命，我何能尔” “诸位浴血奋战，功在社稷，本抚必当奏明陛下，论功行赏！” 众将士闻言无不感奋，齐声高呼：“谢大帅” 声浪如潮，席卷关城。 陈牧含笑点头，在众将拥护下，来到暂设的巡抚行辕，随即将吉王拖下马来，沉声吩咐：“速将其押入大牢单独关押，严加看守，不得出任何差池” “是” 郭桓领命，挥手示意亲兵上前，吉王挣扎欲言，却被堵住口舌，踉跄拖了下去。 昔日天潢贵胄，如今不过一介囚徒罢了。 大好头颅，正好做那进身之阶。 这次奇袭宁武，可谓胜的险之又险。 经过战后统计，宁武关中居然有不下四万守军，粮草更是有数万石，完全不是战前预估的模样。 陈牧居中高座，听完战报脊背都有些发凉，心有余悸得到：“郭公，兵书我读了不少，可我今日才知其中凶险，兵者，国之大事，不可不察，不可不慎呀” 如果没有快速打下宁武，一旦拖成消耗战，哪怕于光的大军到了，他带来这八万多人也会率先崩溃。 到时成败，未可知也，甚至一战崩盘也未可知。 “抚台静乐城下大破三十万叛军，奇袭宁武一战灭贼，可称当今名帅矣” 郭桓笑着捧了两句，随即正色道：“此次攻城战死者不多，降卒四万余，不知抚台打算如何处置？” “还是如前次一般继续收编？” 陈牧沉吟片刻，将目光一一扫过众将，最终开口定性道：“此次俘虏和静乐城下之战不同，多是当初不肯投降之人，如今不过是穷途末路不得不降，岂能与昔日等同” “将其全部关押，待战后按朝廷律例惩处” “遵命” 众将闻言立刻齐声领命，山西镇参将赵玉张了张嘴，最后还是咽了下去。 陈牧自然注意到了这位，想了一下还是宽慰道：“赵参将放心，出身山西镇的俘虏，自会好好甄别，如果罪孽不大，可免刑罚。” 赵玉赶紧躬身一礼：“多谢抚台” 官字两个口，陈牧现在就是最大的大那张。 如今这四万人是否赦免收编，真就是一句话的事，他有这个权利。 这些俘虏之中，有上次逃脱的残部，自然也有山西镇没来及逃的溃兵，以及更多抓来的流民。 本质上与上次的成分没什么不同。 但是陈牧思量再三，还是决定放弃收编。 道理只有一个，赏罚都要有度，施恩不可泛滥。 他在静乐城下收编降卒，整编为定国军，将之前罪孽尽数找了替罪羊，将士自然对他感恩戴德。 然而在叛军已经被灭的情况下，继续如此收编，那这个“恩情”一多，可就不值钱了。 人只有在存在比较和落差的时候才会感恩，若人人都是如此，便会习以为常了。 甚至恩大反成仇，也不是没可能。 这就是人性，而陈牧从来不会挑战人性。 陈牧又商议了不少事，待众将退去后，终于想起了破城的大功臣。 莫皋！ “对了，那个莫皋呢？” 历来打开城门接应外面大军的内应，几乎都是战场上最危险的，因为他们要同时面对双方的攻击。 不过破城之时那莫皋还引前锋寻的吉王，应该未曾死在乱战之中才是，怎么没了？ 郭桓闻言微愣，随即猛拍脑门，懊悔道：“诶呀，老了老了，忘了这事了，莫皋在他住所照顾刘五呢” “刘五伤的如何？” “诶，不轻啊” ..... 陈牧看见刘五一瞬间眼泪掉了下来，他强忍着哽咽，蹲下身去，轻轻拍了拍刘五的肩膀。 “兄弟，你受苦了” 刘五整个人被包的严严实实，全身上下就露了两只眼睛一张嘴，看见陈牧就哭开了。 “老.....爷.....” 露出的眼睛泪水涟涟，刘五的声音虚弱却异常坚定：“老爷，小的……小的没给您丢脸……” 陈牧摇摇头，轻声道：“莫说这话，你立了大功。” 这时，莫皋从旁上前一步，低声解释：“刘五兄弟熬了两天两夜的酷刑，愣是一个字没说，真好汉也” “什么！” 陈牧闻言气的直接蹦了起来，痛惜道：“不是交待你做做样子就行了，你怎么...你怎么..诶呀！” 刘五沙哑的嗓子，发出一阵干笑：“不能坏...坏了..老爷的事呀” “你呀，你呀，诶” 陈牧心疼的在床边转了两圈，有心告诫一番却怎么也不忍心，最后只能对着莫皋一躬到底：“莫将军，你救了我兄弟，此恩陈牧铭刻肺腑，绝不敢忘” 莫皋哪敢受他的礼，连忙闪身躲过，噗通一声跪倒在地，道：“莫皋失身与贼，日夜煎熬。今日见刘兄弟忠义，方知大节所在，冒死相救，只为赎此污名。” “莫将军请起” 第303章 野望 “莫将军请起” 陈牧连忙俯身搀扶，感慨道：“自古江湖多豪杰，田野埋麒麟，余合曾与本官言你乃不可多得之良才，如今你能迷途知返，本官甚为欣慰” 莫皋心里咯噔一下，一时间说不出难受。 江湖中人义气为先，余合要是弃暗投明那还好说，若至始至终都是朝廷碟子，他属实难以接受。 然而从陈牧话语之中，事实已经清楚，是他最不想听到的答案。 “大人，余大哥....” “余合因事起匆忙而未能将你带出泥潭内疚不已，曾打算夜入宁武寻你，是本官把他拦住了，他是本官派去 ，职责所系身不由己，希望莫将军不要怪他” 莫皋脸色数变，最终还是化为一声悠长的叹息，拱手道：“大人言重了，余大哥此举乃是为朝廷效力，尽忠报国，人之根本，莫某佩服还来不及，怎敢言怪！” 不怪就好！ 至于是不敢还是不能， 本质上没什么区别。 陈牧看着眼前的莫皋，满意的点点头，道：“有你这话本官就放心了，这次你救了刘五，开关献城立有大功，朝廷自有封赏，本官身为巡抚，自有举荐之权，你想去哪里任职，本官帮你办！” 莫皋能从江湖里混出来，自然是明白事的，官儿让你选的时候不是问你的意见，问的是态度！ “在下愿听大人调遣” 陈牧对其如此上道很满意，微一沉吟便道：“正好余合的标营正缺人手，你去他那先做个百户吧，就是有些委屈你了” 莫皋一听便了然了，怪不得这官居然还会有闲心，调解他和余合的心结，原来目的在这呢。 诶，官儿呀。 “多谢大人，在下必全力辅佐余大哥，为大人效劳” 陈牧微微颔首，默认了这个投效。 他没说什么都是为朝廷效命片汤话，因为没必要。 巡抚亲卫标营，本是每个封疆大员特别是边疆巡抚的标配。 按规制当由五军都督府安排，三千到五千人不等，昔年刘应物手下的郑千户，就是如此。 陈牧的标营目前由余合统领，人数才刚过一千，其中除了无依无靠的良民外，有大量的原江湖人士，都是经过余合韩叙仔细甄别后方才选入的，乃是真正的亲信之流。 至于其他被淘汰的，自然是祭旗了。 莫皋此人有脑子，有身手，讲义气又不迂腐，实打实的是个人才，将来彻底收服，未尝可不独当一面。 正因为如此，陈牧才顺势调解一二，不求同心同德，只要别内耗就好。 更何况有些小疙瘩有些竞争，未尝不是好事。 ... 莫皋知道陈牧必然有话要与刘五谈，是以很快便退了下去。 陈牧顺势坐到床边，看着裹成粽子似得刘五，心中泛起一阵阵的愧意。 事实上这次的任务，九死一生都说小了，根本就是死间。 为了他的功业，某种意义上来说。 刘五被他舍弃了。 他坐在床边满脸愧色，刘五自然也看出来了，当即干笑一声抬手晃了晃，打破沉默：“老爷，我画的画，还像吧” 陈牧闻言忍不住从袖口，取出那日送来的信物又展开瞧了瞧，摇头叹道：“像倒是未必，不过却是极为传神” 纸上是用手指沾墨画的人物群像，乃是一个壮汉独战斗一群人。 虽然画技可谓小孩涂鸦，可却真正展示了一个只有极少数人才知道的内情。 熊三独斗群匪。 “老爷，您不必自责，一切都是刘五自愿的，就像熊义士一样，” 陈牧干咳一声，笑道：“自责个屁，老爷我是在想你的前程” 刘五微微一愣，疑惑道：“前程？” “对，前程” 陈牧挪动了一下，看着刘五正色道：“你这次立了功，无论是朝廷还是老爷我都不能亏待了你，按旧例，最高可以授你试百户或总旗，不管哪样你今后都是官了” “官？” 刘五双眼陡然迷茫开来，下意识的喃喃道：“我也能当官？” 他不过一个下人，半年前实在活不下去了，卖命给孙掌柜，求的不过是老父母有个照顾。 如今不过短短半年，他还当上官了？ 到底经历过生死，很快刘五便回过神来：“老爷，您有什么安排？” “我打算让你进锦衣卫” …… 静乐战事紧急，陈牧没有在宁武关多待，会合了于光所部后，稍微整编一番，便率领大军回师。 定国军新增了四路，分别以徐应奎，傅聪，高玄，刘泰为参将，各统兵五千至八千人不等。 景运帝批示的二十四路大军就此全满。 杀虎口参将卫阶，因其所部本就是营兵，又建制完全，没有参与整编，而是留在宁武关，继续清剿残敌。 至于那四万多的俘虏，都被罚为劳役，由山西镇参将赵玉率部看押，随军转运粮草。 十几万大军顺着恢河谷地回援静乐，与此同时一封八百里加急的奏本顺着打通的驿路，星夜送往了京城。 陈牧的奏本虽然比于光的慢了六天，却仅仅相隔两天便先后发到了通政司。 首辅大人不敢怠慢，立刻进宫面圣。 这两天朝堂上都吵翻了天，究其原因就在于光身上。 陈牧的担忧一点没错，他这个蝎子粑粑不是独一份后，朝中立刻有人建议封于光为大同巡抚，一切皆如陈牧故事。 这个提议在前日朝会上被抛出来，立刻引发巨大争议。 赞同者有之，担忧者有之，反对者有之。 经过两日的争论，赞同者取得了绝对的优势，内阁已经呈了条陈，就等景运帝披红，于光这个巡抚便到手了。 也就在这个时候，陈牧的捷报到了。 李首辅的底气立刻就足了起来，例行恭喜过后，奏道：“陛下，陈牧已经擒获反王，平定了叛军，于光的任命或可暂缓行之” “可，那就转任大同布政使吧，配合陈牧处理民政。” 景运帝低着头，慢慢翻看着捷报，对照着李和的密奏，脑海中已经渐渐浮现了整个大战的经过。 先是用间，再是动摇军心，最后冒雪突袭百里擒获反王。 桩桩件件在景运帝脑海中酝酿，那颗属于少年的心，火热的发烫。 这一刻，对陈牧的好感再次提升一个量级。 “阁老” “臣在” “前朝抗倭时曾有总督之设，位在巡抚之上，陈牧立此大功，若任其为山西总督如何？” 李承宗面色一凝，赶紧撩袍跪倒：“陛下不可，请陛下收回成命” 景运帝此刻也后知后觉，想起自己说了什么，不由的朗声笑道：“阁老身为座师，怎能阻拦学生前程？” 李承宗不答，只是继续叩首：“请陛下收回成命” “阁老平身，此事不提就是了” “谢陛下” 李承宗这才缓缓起身，刚擦了擦额头冷汗，就听上面的皇帝又开口了。 “阁老，朕日前夜观九舆全图，又查阅史书，有一个想法，说与阁老参详” 李承宗咽了口唾沫，下意识就觉得皇帝陛下这想法恐怕有坑。 然而皇帝垂询，又岂能不应，只能躬身道：“臣聆听圣训” 不多时，十几个小太监扛着巨大的九舆图来到乾清宫，一起动手将之徐徐展开。 霎那间整个大明的山山水水地形地貌，尽皆一览无余。 景运帝脱下鞋袜，赤足漫步其上，脚下就是大明的万里河山。 他的江山！ “阁老” 皇帝陛下驻足在一片山河之间，激动的声音穿透乾清宫的空气，传入李承宗耳中 “昔年大秦武安君白起，长平一役，合围赵卒四十万，尽坑之！何等气魄！何等煊赫之功！” 景运帝猛然转身，明黄龙袍带起一阵旋风，几步来到太原的位置，“如今，鞑子十万入寇山西，屠戮我籽岷，劫掠如蝗！其主力就在此处盘踞，饱食我百姓血肉！” “陈牧如今沉兵十余万，扼守雁门，宁武之险，此天赐良机也” “若效仿武安君故智，锁住石领关，封住吕梁隘口，再以重兵塞其归路，不难将其困在此处！” “朕要叫他们插翅难逃，尽数化为齑粉！” 第304章 不同 “朕要叫他们插翅难逃，尽数化为齑粉！” 年轻帝王气息粗重，龙行虎步间，每一个字都像从胸腔里迸发出的火星，灼烧着殿宇。 他猛的回身，目光如炬，犹如火焰般炽热，死死的盯着李承宗：“阁老！你是首辅，通晓兵事，你说，此计可行否？能否成就我大明的长平之功？” 殿内死寂，唯有皇帝豪迈的余音在雕梁画栋间碰撞回旋。 李承宗缓缓整了整衣袍，对着皇帝深深一揖，动作迟缓却仿佛带着千斤的重量。 “陛下，武安君之胜，诚然震古烁今。然...” 他略微停顿一下，仿佛在仔细斟酌着用词一般：“此役之成，天时、地利、人和、敌情，缺一不可，实乃千古孤例也” 李承宗微行几步，低着头，用有些发颤的手指，指向九舆图上太原所在。 “陛下请看，太原盆地，广袤何止千里？非是上党丹水河谷那般三山夹峙，仅容车马的绝地。” “其东，巍巍太行，然娘子关，固关，井陉诸口，孔道如梳” “其西，茫茫吕梁，离石，军渡诸峡谷，处处可通陕甘” “其北，虽有石领关等扼守要冲，然通道宽近十里，非一夫当关之狭径。” “欲效仿武安君四面何为，锁死十万飘忽如风的蒙古铁骑，难，难如登天” 首辅大学士深吸一口气，目光终于转向景运帝，字字句句仿佛都从胸腔中喷涌而出，其利如刀！ “此为其一也，其二，在敌之迥异。长平赵军多为步卒，辎重繁重，行动迟缓，一旦粮道被断就如同困兽。” “然今日之蒙古，其一人数马，来去如风，聚散如沙。其战法，素来遇坚城则避，遇强兵则分，劫掠如风，远遁无影。” “陛下欲以步卒为主的王师，于此开阔之地，合围十万飘忽不定之精骑，恐怕我军调动未半，敌骑已经四散，此非围歼，是驱虎如山林也” 皇帝脸色的亢奋一点点的褪去，幽深的目光盯着侃侃而谈的元辅阁臣，沉声道：“阁老，须知如今是天寒地冻的时节，山西各地还未开化，各隘口早已封冻，车马难行。蒙古骑兵的确来去如风，可野外再无草料供应，冬日里与步卒并无多少差异，只要能围到其粮尽，大功必成” “陛下真知灼见，老臣佩服” 李承宗袍袖之下的手掌轻轻抖动了一下，咬了咬牙继续道：“定国军加上雁门以及正在赶来的援军，总数不过二十万，其底子是原本的边军，还多为步卒，纵使陈牧整编得法，也难以分散合围十万蒙古铁骑，老臣估算想合围成功，哪怕一切顺利，非五十万大军不可。” “要调集五十万大军至山西，非两月不可，到时已是早春时节，路口已开” “如今山西遭此浩劫，赤地千里，府库空虚，粮草必然不足，需仰仗河南河北等地转运，而此地余量已尽数转运辽东，百姓家中，府库，已再无余粮了。” 他撩起沉重绯袍，对着皇帝，缓缓的跪了下去。 额头触在冰冷的金砖上，发出沉闷一响。 响声在大殿回荡，也回荡在景运帝的心头。 “陛下，非是老臣怯战，此时无兵无粮，实不能为也，前唐潼关故事，不能重演与今呀，陛下” 乾清宫内，死一般的寂静，唯一皇帝粗重的喘息，重重的响在李承宗的耳畔。 他能做首辅，靠的是皇帝的培植。 然而让他违心附和，李承宗心中多次衡量，依旧做不到。 做人也好，做官也罢，总要有底线的！ 景运皇帝僵立在舆图上，方才指点江山的豪情早已消失无踪，他怔怔的看着跪伏于地的首辅，又低头望向那片被自己圈为蒙古坟场的开阔地。 他张了张嘴，想说些什么，可良久之后，最终却却只化为一声悠长且沉重的叹息。 “李阁老....且平身吧....” “此事暂缓，容朕,,,,朕再想想” 李承宗施礼告退，缓缓步出乾清宫，走出了承天门。 他停住脚步，平生第一次回望了巍峨的紫禁城。 寒风之中，激灵灵的打了个冷颤。 御前奏对之时，有一个理由他没说，皇帝也没提，但是必然都在彼此心间衡量过。 若真的被围成功，蒙古人可以吃粮食，吃马匹，那被劫掠的数十万百姓呢？ “陛下，那都是你的子民呀” ..... 世事如棋，同人不同命。 就在李承宗费尽心思打消皇帝念头的同时，千里之外的定国军军营之中，几乎相同的争论也在发生。 山西巡抚陈牧陈忠义，拿着一份与皇帝几乎相同的计划，被他的下属，大同副总兵郭桓，喷的狗血淋头。 直到巡抚大人再三保证放弃了这个念头，老将军才住了口，摘下水囊猛灌了几口。 火辣辣的酒水顺着喉头咽下，周身却一片冰凉。 郭桓长呼出一口气，感觉自己还是太过放肆了，不由得叹道：“忠义呀，别怪老夫不知礼数，实在是你大错特错了。” “兵者，国之大事，死生之地，不可不察不可不慎呐” “为将如此，为官更应如此” “老夫这辈子见过无数精彩绝艳之辈，同代之人根本难以争锋，譬如那死去的卢方，当年是何等风光，可如今又如何了？” “为官当有三思，思危思退思变，当有三戒，戒骄戒躁戒浮” “你要记住八个字，战战兢兢，如履薄冰.......” 老头对陈牧称得上掏心掏肺了，可惜陈牧如今哪里听的进去。 一战平定了叛乱，那尾巴早翘到天上去了。 这也就是郭桓，说话他还听听，换另外一个人来，陈巡抚岂是一般人！ 郭桓说着说着注意到陈牧有些怏怏的表情，刚想发火，想想还是住了口。 作为长辈该提点的提点了，也算对的起老友了。 “小马扎行嫌路窄，大鹏展翅你恨天低，孩子，你还毛嫩呀” 陈牧见老将军不说了，立刻上前一躬到底：“多谢郭公教诲，小子铭记在心，永不敢忘” 郭桓飘了他一眼，冷笑一声，自嘲道：“巡抚大人不嫌老夫多嘴，就好了” 陈牧吧嗒吧嗒嘴，怎么觉得这话都不是味，不过人家老头说的都是至理名言，他也也不好反驳，当然也是无从反驳，只能强行换了个早就疑惑的话题，强行挽尊一下。 “郭公，身在军中这么久，经您老耳提面命教导，小子也算摸到些军事门道，可有些疑惑还是想问问您老” “疑惑？什么疑惑？” “是这样” 陈牧微微沉吟片刻，组织了一下语言，道：“经过这段时日的摸索，小子发现火器是个好东西呀” “火炮威力巨大，射成极远，乃是大战的无双利器” “三眼火铳中距离威力惊人，骑兵作战能远能近，非长矛弯刀能比” “虎蹲短跑易于携带，乃是野战支援的利器” “手把铳，快抢，特别是鸟铳，步兵列队持握，一轮齐射之下，人马具灭” “少时听祖父讲，边军还曾装备有车营，其上有佛郎机炮，更可随车行军。” “如此之多的火器，如果普遍列装，边军战力起码增强数倍，为何至今非但不曾全部装备，反而还日渐稀少，乃至于现在全军火器只有五百多把火铳，火炮更是寥寥无几，其他更是彻底消失不见？” 这是陈牧一直以来疑惑的点，他一个半路出家的都明白的事，不信朝野诸公看不见。 那为何依旧如此？ 第305章 权利的触角 他现在是巡抚，有些事必须做到心里有数。 陈牧甫一开口，老将军便双眉紧锁，可直到其说完半晌，郭桓也没开口解释。 陈牧有些急了：“郭公，难道连你也不知道？” 郭桓闻言深深看了他一眼，随即便是一声长叹。 也不知是不是错觉，老将军一直挺拔如松的脊背，在这一刻仿佛微微塌了下去。 “知道，只是不知从何说起” 其实相对于郭桓给出具体的答案，他更喜欢娓娓道来。 别的封疆大吏都是摸爬滚打几十年才爬上来的，对朝中很多事都清楚的很，可他不一样。 陈青天半年多前还是个芝麻大小举人，对朝政就是两眼一抹黑。 如今有了机会，怎肯放过。 陈牧大喜，抬手一礼，正色道：“郭公，那就从根上说！” “根上？那得从太宗皇帝说起了” “太宗？” “对，太宗皇帝。” “当年太宗皇帝平叛，靠的便是火器之力，无论是扫平燕逆，还是犁平江湖皆是如此。” “按太宗皇帝的设想，是要用几十年的时间徐徐过度，最终全部完成火器化” “然而天不假年，太宗皇帝四十而崩，只来的及装备半数” “火器虽利，所耗银钱却是十倍百倍与故，后世之君没有太宗的大气魄，便停了这个计划。” “虽然如此，可凭借强大的火力，边军抵御蒙古从不是难事，这也就是两百年间战事不断，却未丢寸土的原因所在” 讲到此处，肉眼可见的，郭桓脸色沉重了起来，连声音都低沉下去。 陈牧知道戏肉来了！ 果然，郭桓长叹一声，继续开口道：“边军中半火器，半兵器的形式，一直持续到了泰始朝，都保持着对蒙古的碾压优势，之前五十年间三次河套大战，边军都是全胜，若非草原实在难以耕种，早就被灭了无数次了” “然而到了泰始朝，朝中大兴土木，聚敛天下珍奇，这些都需要银子，从那时起，便逐渐开始削减边军的火器供应” “啊，对了，这里面有个不算隐情的隐情。” 郭桓猛然想起这位巡抚大人的成色，立刻补充了一下国朝的火器常识。 “火器并不是由兵部督造，而是由皇家铸造局锻造的，势必优先供应龙武卫消耗，当银钱不足时，便先砍了边军的火器供应” “等会!” 陈牧抬手打断叙话，一双眼睛瞪的如铜铃大小，满脸的不可置信，：“火器也是皇家的？” 他知道水泥这玩意是皇家的，可没想到火器如此重要的战略物资，也归于皇家，这不开玩笑么！ 大明是朱家的不假，但是天下却是天下人的！ 皇家可以多吃多占，那是因为太祖立业之功，太宗传承之德。 但凡事必须有度。 “郭公，朝廷中衮衮诸公在做什么!此等国之重器，为何会操于皇族之手？” “还不是因为没钱！” 郭桓拿起水囊又灌了一口，辛辣的酒水刺激下，眼眶都有些泛红。 “火器无论损耗，还是制造，所需银钱十倍与刀剑，大规模装备军伍，朝廷的钱是不够的，只能需要皇家支持，这也就造成了这个局面” 陈牧万万没想到是这个情况，可转念一想又意识到不对，立刻追问道：“可皇家又从哪来的如此之多的银钱？” 郭桓看着眼前一脸疑惑的后生，仿佛看见了当年的自己。 事实上，每一个第一次知晓如此内情的官员，几乎都是如此表情。 惊诧万分，难以置信。 郭桓站起身来到陈牧身边，伸手从其袖口摸出几张银票，在手里晃了晃. “究其根本有二，其一便在于海运，大明禁海但是不禁海贸，与海外诸国的贸易，能给皇家带来源源不断的银子” “其二便在于此” 陈牧骇然的盯着那晃来晃去的银票，其上馆阁体的五个大字在眼前不断飞舞。 大明银票局！ “郭公，您别说这银票局，也控制在皇家手里.....” “没错” 这其实在官场之中并不是秘密，只是陈牧为官时间太短，算上中举也才不过两年时间，原本不过普通百姓，根本不曾了解其中详情。 在百姓看来，反正都是被压榨，是皇家还是朝廷，都是一样的。 根本不会关心，也无从关心其中的区别。 “郭公，难道不能......” 陈牧说到这里突然卡壳了，因为他突然意识到了问题所在。 换成是他，也不会去动这个心思。 因为得不偿失！ 做官为的什么？ 无非钱权二字罢了，谁会冒着彻底得罪皇帝的风险，做这个利在天下的事。 反正他肯定不会！ 其实陈牧还是想的偏激了，事实上的确有人这么干，还不少！ 只是，诶…… 陈牧想明白这些，也就不再纠结。 这是那些内阁大学士，六部九卿该考虑的事，他一个战时巡抚还是管好自己的一亩三分地再说吧。 “郭公，可就算泰始朝耗费钱粮无数，毕竟过了三十年，怎会越加不堪了？” “忠义呀” “嗯？” 郭桓长叹一声，苦笑道：“你不会觉得，先帝二十年执意修玄，没花多少银子吧” 陈牧恍然，他把这位爷给忘了！ 相比于泰始帝，洪德帝的确不曾大兴土木，也不好女色，可对修道的热情，却是历代皇帝之最。 恐怕这些年，洪德帝花费的银子，较之泰始帝，有过之而不及。 想至此处，陈牧突然心中一动，试探道：“郭公，那如今皇家的这些俗物，都是陛下亲自委派宦官掌管？还是由哪位德高望重的王爷？” 郭桓闻言摇了摇头，给出一个出乎意料却情理之中的答案。 “原本的确如此，只是先帝时将其全部交给了归德长公主，如今自然还是长公主执掌这些皇家命脉” “长公主？” 陈牧晃了晃脑袋，驱散了脑海中的那一抹象牙白，故作惊疑道：“竟然是长公主？” “不错，这些原本都是历代帝王或皇族中年高德劭的亲王执掌，只不过到了先帝之时，为了帮长公主铺路，先帝将此尽数交给了长公主，更是在钦定的遗诏中，将之作为遗命传了下来” 陈牧霎那间明白了许多事，原本他仅仅知道长公主地位极尊，却不知为何，如今却是明白了。 “先帝对长公主，真慈父也” 郭桓听了这句感叹，也是深有感触，顺势解释道：“还不止这些，当年长公主八岁，便做了宗人令，后来哪怕下嫁东海侯世子，这位子也一直在其掌中，因此长公主在勋贵之中的影响力，绝非他人能比呀” 陈牧了然的点点头，算是明白了长公主大致的权力构成。 这位和历朝历代的公主，还真完全不同。 不但招驸马招的是勋贵，连权力触角也蔓延的极广。 “那边军中如今火器极少，是因为长公主那没钱？” 刚才俩人把话扯的有点远，人岁数大了，一时还没反应过来，郭桓微微楞了一下才摇头道：“诶，先帝时虽花费过甚，可近几年已有缓和，按理不会如此不堪，边军火器如今如此稀疏，老夫猜测应该是朝廷在和皇家拉扯” “拉扯?” “不错” 陈牧琢磨一下，品出了点味道，倒吸一口凉气，道：“也就是说，应该朝廷里打算继续让皇家出钱，可皇家如今因为底子空了，不打算出钱了？” “两方顶牛，把边军晾这了！” 郭桓叹息一声，算是默认了这个猜想，不过想了想又道：“也许还有一层意思” “嗯？何意？” “大明纯火器的军队是皇家龙武卫，也许在陛下或者长公主看来，根本没必要在边军中大规模装备吧” 陈牧再次恍然，这个才是主要原因吧！ 其实他想错了，景运帝和长公主真不是那种拎不清的，边军火器的问题，还真出在银子上。 大明银票局类似于现在的银行，乃是太宗皇帝的神操作，只是那里的存银没有利息罢了。 洪德皇帝痴迷修道，花的钱海了，从哪来的钱？ 寅吃卯粮是不够的，没有经受帝王教育而旁支继承大位的先帝，便把黑手悄悄伸到了银票局。 多少年下来，银票局亏空的坏账顶破了天，已经无限逼近崩溃红线。 先帝驾崩后，长公主苦心经营，景运帝费心筹谋，就是在堵这个窟窿。 国朝两百三十多年，银票局就存在了将近两百年，经过初期的不信任后，其早已融入了百姓生活的方方面面。 如果银票局炸了雷，那造成的灾难将是毁灭性的。 相比与此，两害相权取其轻，边军中的火器一事，只能往后拖了。 如果再有几年，银票局的事便会转危为安，那时边军的火器便会逐渐恢复正常，可惜人算不如天算。 谁也没想到，卢方会敏锐察觉到大明的诸多问题，在这个节骨眼上引动如此大乱。 若非陈牧在山西挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。 世间事，未可知也。 第三百零六章 围城 杨仝是江西兴国人，本来是二甲进士出身的文官，做过两任知县，一任府同知。 景运元年之前，他从未想过自己会成为武将。 开玩笑，哪个文官想做武将！ 他给自己的规划是为官一府，造福一地百姓，如果能更进一步坐上三司之一，当然就更好了。 至于再往上的层次，他也从未想过。 人贵有自知之明！ 然而，世事的转换来的猝不及防。 景运元年，有御史胡观上奏，请命将卫所同知，由世袭军职改为文职，当政的老太师力排众议，推行了这个调动。 而杨仝因在县令任上曾有剿匪之功，成了第一批的调任官，充任了振武卫同知。 其实也正是因为他的文官履历，加上陈牧力保，杨仝才能坐的上大同副总兵之位，否则凭借他的战功资历人望，这辈子也摸不到门槛。 但是如果让杨仝自己选，现在的他宁可回去耕田为生，也不想做这个官了。 实在是太煎熬了！ “看忠义指挥若定，一派从容，怎么到我这，就这么难呢！” 陈牧离去后，他按交待又是埋火药，又是放火车，成功迟滞了蒙古前锋三天的时间。 可惜最终蒙古大军还是将小小的静乐四面合围，连没有城门的西城，都没放过。 静乐的攻防战，已经整整持续了七天，高烈度的消耗，使的原本准备好的守城器械样样短缺，最后甚至到了拆房守城的地步。 作为城内最高官，哪怕他不像陈牧似的揽权，可很多事很多命令，还是必须他去做。 譬如拆百姓房屋守城。 譬如炮轰被驱赶的百姓。 陈牧的担忧成为了事实，蒙古大汗并不想在攻城中损耗自己的子民，哪怕本就是用来消耗的仆从军，也是如此， 故而成百上千的被虏百姓，被骑兵驱赶着，手无寸铁的开始攻打自家城池。 城下哭嚎声响彻天地，城墙上的守军也六神无主，只能期待着看向杨仝。 至于期待什么，连守军自己都不清楚。 守城杀民，战后身败名裂。 开城放民，城破已是必然。 最终是他下令放的火炮，射的箭雨。 炮弹在人群中炸开，漫天箭雨泼洒，仅穿单衣的百姓如同被镰刀割下的麦子成片的倒下，俱化为沉重的罪孽，都压在了杨仝心头。 若杨仝出身武将世家，心理负担还会小很多，偏偏他是文官出身，儒家思想早已融入血液。 七天时间，杨仝头发便白了一半！ “杨总兵，您去歇一歇吧” 安重贵拄着长枪挪到他身侧，看着城外无边无际的蒙古大军，开口劝道：“为了守城，这也是没办法的事” 杨仝长叹一声，声音如同破锣，沙哑又干涩：“该下去的是你！” 两日前的战斗中，有蒙古勇士攻上城墙，安重贵舍命搏杀中，被一刀砍伤大腿，如今全靠手里长枪撑着，才坚持着不倒下 “大人您放心吧，莫姑娘都说了，我这伤不碍..厮” 安重贵说着话顺势动了动伤腿，却不想扯动伤口，顿时被疼的牙关紧咬. 杨仝见此不由得又提高了些音量：“还不下去！” “大人，如今城墙上，哪还有没负伤的” 安重贵的话听得杨仝心中一震，默然无语。 事实也正是如此，两万守军分守四处城墙，虽然战死者未过千人，可蒙古大军先是驱赶百姓攻城，纵马轻箭抛射，给守军造成大量杀伤，这几日更是不断的蚁附攻城。 如今的守城士卒，包括被紧急调来参与守城的俘虏，可以说人人带伤。 若非轻箭对着甲士卒杀伤力有限，而蒙古大军缴获的火炮，又因为郑国泰毁了火药库，而根本没有几发炮弹。 如今的静乐早已被攻破！ 杨仝想到此处，望着城外一眼望不到头的蒙古军营，忍不住心生一丝绝望之感。 静乐被围成铁桶一般，冒死出城的信使根本冲不出去，往来消息断绝，他根本不知道宁武关战况。 “十日了，不知忠义那如何了？不知鞑子何时才能退去” “要是拿不下宁武，回军又被阻拦，两面受敌，恐有全军覆没之忧” 就在他忧心忡忡之际，远方天际已然微微泛白，蒙古军阵中，牛角号起。 杨仝的视线穿过呼出的白雾，看着被掳的百姓如蝼蚁般蠕动在雪地上，绳索捆成长串，被督战队驱赶着，哭嚎着，发起又一次死亡冲锋。 衣衫褴褛，尽皆老弱！ “畜生，畜生啊！” 哪怕这幅场面早已见过多次，可杨仝依旧气的不断捶打城墙，哪怕已经隐现血迹也未曾发觉。 鞑子已经知道驱民之策无用，可依旧每轮攻城前依旧安排数百乃至上千人赴死，为的就是消耗守军器械，给后方的攻城车和云梯争取一丝时间。 安重贵也是牙关紧咬，看着已经快走到射程的百姓，再看看明显已经失态的总兵大人，将长枪攥的嘎嘎直响。 “听我号令，放箭！” ........ 围城里有一句名言：婚姻就像围城，城里人想出去，城外的人想进来。 事实也正是如此。 静乐被围城铁桶一般，杨仝每时每刻都在期待某日一睁眼，蒙古大军就撤了。 蒙古彻辰汗也是如此，不过他是想下一刻，静乐城就破了。 然而又经历了一天的苦战，小小的破城，他就是不倒！ 宁武关的战况杨仝不知道，却已经传到了他这里。 “废物，南人都是废物！” “就是四万头牛羊，几天时间也不至于被人都抓了！” 彻辰汗的咆哮声响彻云霄，全无一丝王者风范，实在是吉王如此轻易落败，彻底打乱了他的计划。 蒙古帝国衰落已久，各部早已各行其事，哪怕他的察哈尔本部是如今蒙古诸部之中最强的，可却也无法恢复往日荣光。 然而这次的白灾给了他天大的机会！ 因为白灾肆虐，雪深数尺，蒙古诸部不劫掠根本无法生存，他们又无法独立对抗大明边军，故此才纷纷想起他这个大汗。 蒙古人崇拜勇士，权利都是打出来的。 他彻辰汗率领十万大军扣关而入，一路势如破竹，连战连捷，甚至还纵火焚烧了太原城，乃两百年未有之壮举。 如今他的号令，已经渐渐有了真正蒙古大汗的味道。 只要把这次的收获带回去，使各部渡过白灾，他这个大汗就是名副其实的蒙古大汗！ 然祸兮福所倚，福兮祸所伏，有一得就有一失。 这次战果太过辉煌，劫掠的人口不下数十万，物资更是无数。 这也就导致了一个意料之外的情况，因为雁门还在明军手里，如此多的劫掠收获再从桑干河谷撤离，便不再安全。 正逢静乐的陈牧，杀了他的使节，因此彻辰汗便打算与宁武吉王合攻静乐，打下静乐后，借道宁武回返草原。 结果没想到，那南人狗官居然带人去了宁武。 更没想到吉王那个废物，居然连几天都没坚持就完了。 这下彻底打乱了他的计划。 如今蒙古各部十万大军加上同等数量的仆从军，除了一万人盯着雁门关以及相应的断后警戒外，已经全部集结在此，如果不能快速打通静乐，击败陈牧所部。 一旦明廷各省援军抵达，被包围在河谷之间的反倒成了他。 虽然不至于全军覆没，可劫掠而来的奴隶，粮食，物资也许就要损失大半，这是所有蒙古人，也是他万万都不能接受的！ 必须尽快攻下静乐！ “如今情形已变，各部万不可留手，务必一战攻下此城，将物资运回草原” 彻辰汗扫视着各部首领，各部首领也在纷纷回望，视线在空中不断交织，一股肃杀之气，悄悄在帐内蔓延。 “察哈尔本部出五千勇士，全力进攻静乐南城” 第307章 袍泽 “这.....” 各部头领面露惊容，纷纷变色，哪怕已经有所准备，也被大汗的大手笔震惊了，一时竟谁也没接话。 无他，这些可不是普通的征召牧民，乃是常备战兵，各部最多不过一万出头，哪怕察哈尔本部也不过两万。 这些天都是驱赶汉民填壕推车，再有仆从军架云梯登城，战兵作为主力使用的并不多。 如今竟一次拿出五千人，这是要下血本了！ 短暂沉默后，一道洪亮的声音响起。 “大汗英明，早就该如此了” 此人身量极高，肩宽背阔，膀大腰圆，穿着一身厚厚的翻毛皮袄，也难掩一身的凶悍之气息。 此人正是土默特部的辛来台吉，号称蒙古第一勇士！ “我土默特部，也愿出五千勇士，不破此城，绝不回返！” 彻辰汗大喜，抬手大笑，道：“好气魄，不愧为黄金家族的子孙” 蒙古各部如今察哈尔实力最强，其次就是土默特部。 如今第一第二两大部落开了口，其他如科尔沁等部就算不愿，也只能跟着，你三千他一千，最终也凑了一万多人。 “啪” 彻辰汗大手拍在案几上，震动短刀乱颤，：“好，各部下去准备，天明攻城！” ...... 静乐不是太原，仅仅是个县城，虽然太宗年间因为战略位置，经历了扩建，可单面城墙上同时能够展开兵力也不过八百人， 守城如此，进攻其实同样如此。 这本就不是一个能发生十万人次大战的地方。 然而阴差阳错之下，小小的静乐县城成为整个山西的焦点与中枢，引起了大战。 彻辰汗一声令下，各部不再保留实力，经过一个时辰的驱赶民众消耗后，开始倾尽全力攻城。 哈刺抽外围抛射。 仆从部落哈木真冲锋最前。 仅身着牛皮甲的蒙古勇士和秃鲁花紧跟其后。 更有黄金家族的纳颜亲自坐镇督战，四面八方如潮水般涌了上来，展开残酷的蚁附登城， 几乎交战的第一时间，守城的将领就察觉出不对，纷纷回报各自所属参将，最终来到杨仝眼前。 杨仝飞奔上城，一看战况便知要遭！ 今日的鞑子与往日不同，生突猛击，悍不畏死，哪怕金汁浇下居然也能硬挺。 “坏了！这是要决战！” 何青抬剑劈飞一根流矢，急道：“这应该是鞑子精锐战兵，杨总兵，这次危险了” 杨仝点点头，扫了眼战况，喊过传令兵， “传令各部，逐次添加兵力，取消所有轮转，所有轻伤士卒着甲，准备随时登城” “命唐先生派人组织民壮，分发兵器，做预备队” “命王朴等继续拆屋运石，熬炼金汁，务必保证守城器械供应” 传令兵飞奔而去，杨仝刚要回去坐镇，却被何青一把拉住。 “嗯？” 何青用力抓住杨仝臂膀，声音中仿佛有金铁交鸣一般. “杨总兵，为防万一，请命人在城中，立刻构筑巷战防线” “巷战？” 杨仝闻言心里咯噔一下，立刻意识到此乃刻不容缓之事。 如果是普通的围城，也许还能冲的出去。 然而如今蒙古大军是四面合围，同时攻城，根本没有什么围三缺一之法，想突围根本不可能。 若城墙陷落，除了巷战别无他法！ “好，本官这就回去调人整修，城中有数万步卒，巷战怕他谁来！” ....... “报~先锋军遭遇蒙古游骑” “报~李高二位将军已经击溃蒙古游骑，继续行军” “报~先锋军在静乐五十里外安营下寨” “报~....” 陈牧猛然勒住马匹，看了眼天色,急令道：“不可安营下寨，传令李岩高宁，星夜驰援，今夜子时必须赶到静乐城下，若有延误，军法从事” “且慢” 传令兵领命而去，郭桓纵马来到近前，劝道：“抚台，先锋军今日已经行军五十里，兵法云：百里而争........” “则擒三将军！” 陈牧未能他说完，便接过话头，拨转马头,抬手一指静乐方向，喝道：“可今时不同往日” “静乐已经被围十日，如今音讯隔绝，城内必然急切知晓大军动向，若蒙古大军散播谣言，难免军心浮动。” “先锋军必须尽快赶往静乐，哪怕就到了一路，对守城将士也是天大的信心” 郭桓初听眉头紧皱，琢磨琢磨越来越有味道，忍不住感叹道：“抚台，如今是知兵了” “郭公教的好” 陈牧顺势拍了个不大不小的马匹，下令道：“命李岩在后，高宁骑兵先行，子时之前务必赶到静乐” “告诉他们，无须担心士卒掉队，本抚在后面给他们收着！” 传令兵拱手领命，纵马急奔，一个多时辰后便赶到先锋军，传达了最新军令。 李岩和高宁不敢怠慢，立刻传令整军。 不过二人对陈牧的先后安排，有所异议。 准确说是李岩，他对陈牧安排他缓行，很有意见！ 军营之中，李岩以刀划地，做了个极简地图。 “我军所在距离静乐五十里不假，但是探子来报，蒙军此刻正在攻城，包围圈也有数里，加之外围游骑，警戒范围最少也有二十里范围” “换而言之，我军只需急行军三十里，就可对上蒙古围城大军，而三十里，步卒两个时辰就可赶到” “我意以我军这五千人为饵，正面进攻其后，蒙军意在攻城，无法发挥出其骑兵抛射优势，只能选择正面硬撼，到时缠斗在一起后，你带骑兵从后杀出，必可大胜！” “倒是衔尾追杀，静乐之围必解？” 李岩的计划很简单，无非就是以身为饵，引蒙军来攻，给高宁创造进攻机会。 这对高宁来说自然是建功立业的好事。 然而高宁沉吟片刻还是摇了摇头，拒绝了这个提议。 “李兄，抚台已有军令传达，我等岂能擅专” “再者步卒奔袭三十里，前后脱节，阵型涣散，士卒体力丧失大半，以疲惫之师，硬冲蒙古精锐骑兵，智者不为也” 高宁也是俗人，自然想要军功，可踏着袍泽尸骨，被人让出来的军功，他宁可不要！ “贤弟呀，你的顾虑没错，可我这一路兵马实情，你是了解的” 李岩叹了口气，目视远方天际，沉声道：“从我李岩以下，都是罪人，就等着有一场大战，立功雪耻” “没有一场血战，五千人没有一个抬得起头来！” 高宁默然无语，李岩这一路与其他十八路不同，称为罪军都不为过， 其中都是原本大同边军俘虏中的基层军官，被单独挑出来，成为一路。 守备当总旗，总旗当小旗，至于小旗，就只能去做大头兵。 这么一群人，自然与其他十八路人马，格格不入。 也就是他这一路，都是原本的大同骑兵，才能和李岩一起成为先锋。 李岩看高宁不语，伸手拍了拍对方肩头，笑道：“贤弟放心就是，我这一路人马，复仇雪耻之心最为坚决，只要一声令下，各个奋勇争先，没有一个人会后退一步” “在大同，我们退了一次，这次不会再退了” “可是抚台已经下了军令，李兄......” “贤弟！” 李岩高声打断了他的话，按剑走了两步，只给高宁留下了一道有些萧瑟的背影。 “陈抚台命我为先锋主将，自有便宜行事之权，贤弟放心就是” 高宁神色晦暗不定，心中犹豫万分。 他怀中其实有一份陈牧的密令，可随时夺了李岩兵权！ 然而此刻，他犹豫了，李岩抗命不假，却并未欲反。 都是边军出身，袍泽血脉相连，他知道李岩说的是对的。 没有一场大战雪耻，那一路兵马，从上到下所有人，永远在定国军中抬不起头来。 经过激烈的思想斗争，最终高宁还是没有拿出密令，选择了成全！ “将军，保重” 第308章 前仆后继 李岩没有说空话，紧急军令传了下去，靖虏路五千军士竟无一有怨。 人人奋勇，各个争先。 三十里的路，竟跑了不到两个时辰。 围攻静乐北城的正是土默特部，辛来台吉接到游骑军报，派人通知彻辰汗后，立刻点了本部三千精骑，正面直冲而来。 区区几千人，也敢来送死！ “勇士们，随我冲” 辛来台吉一声令下，三千精骑如狂潮般直扑而来，马蹄踏得冰面震颤，积雪飞扬。 李岩立于阵前，目光如炬，高喝：“列阵！诸君雪耻，在此一举！” 五千军士闻令而动，盾牌连成铁壁，长矛斜指前方，虽喘息未定，汗流浃背，却各个眼中燃着复仇的火焰。 蒙军骑兵冲到百步内，箭矢如蝗射至，叮当声中，步卒盾阵岿然不动，只闻几声闷哼，少数中箭者依旧咬牙挺立。 数轮箭雨无效，很快双方短兵相接。 无他，这一战谁也不能退。 蒙古骑兵不能，因为城破在际。 大明步卒不能，因为城破在际。 李岩抽刀在手，狂呼：“死战！” “死战” “死战” 蒙骑挥刀劈砍，明军长矛攒刺，专攻马腹。 一匹匹战马哀鸣倒地，骑兵刚滚落，立时被数支矛尖贯穿。 步卒阵中不时有人倒地，却很快被人补上，咬紧牙关死战不退。 血雾弥漫，喊杀震天。 三千精骑反复冲锋，竟冲不破军阵！ 高宁隐于远处山林后，眼见李岩军竟以疲师缠住蒙军数千精骑，阵型不乱，心中暗叹：“李参将治军，我不如也！” 要知道别说疲惫之师，本就阵型不整，就是摆好阵势严阵以待，五千步卒也难抵数千蒙古骑兵。 如果蒙古骑兵这么好打，也就不会与大明纠缠两百年了。 辛来台吉眼见三千人竟冲不破军阵，心中大怒：“废物” “都是废物！” 他拨转马头，亲率亲卫绕阵而行，猛然间眼中一亮。 到底是奋力赶路过来的，李岩军阵前方严谨，巍然不动。 可侧翼和后方却并不稳固，随着调动依旧有着一定的慌乱。 “哈哈，来人，跟我冲” 辛来台吉绕了一圈，率领本部两百亲卫，直冲李岩军右翼。 这位号称蒙古第一勇士，那真不是吹的。 骏马弯刀，沙场纵横，仅两轮冲锋，李岩军右翼便告崩溃。 李岩所部本就压力极大，咬牙坚持。 若非蒙古骑兵担忧其冲进包围圈，无法游射只能正面硬撼，根本坚持不下来。 这下侧翼被冲破，可坏了。 很快不光右翼，整个军阵四散。 辛来台吉见之大喜，狂呼：“长生天在上，跟我冲” 军阵是个整体，一处破，处处破。 危在旦夕！ 然而这正是李岩所想一般无二。 就见李岩从怀中掏出一个信炮点燃，刹那间一道火焰直冲天际。 这是他给高宁的信号，也是给部下的信号。 信炮一响，五千步卒顷刻间化为满天星，人各为战，伍各为战。 不求杀敌，只求绊住鞑子！ 置之死地而后生，乃真正的绝命计。 李岩左手持剑右手持矛，纵声高呼： “兄弟们，杀鞑子，报血仇” “杀鞑子，报血仇” “杀鞑子，报血仇” “杀鞑子，报血仇” 五千人同声高呼，同心赴死。 辛来台吉虽然左冲右突几无一合之敌，可三千骑却如落入网中一般，真的被死死绊住。 高宁见信炮一响，不再犹豫，猛然一挥手，兵分三路。 三千骑兵分两翼包抄，他则亲率两千直冲混战在一起的两军。 蒙军正全力围攻步卒阵线，忽闻后方蹄声如雷，茫茫夜色下，高宁骑兵鬼魅般冲出，如利刃般插入阵中。 长刀挥舞，砍瓜切菜。 火铳响处，鞑子纷纷落马。 辛来台吉大惊失色，急令聚兵反击，但阵脚已乱，又被李岩军拼死拦住，如何能聚拢的起来。 “不好，快撤！” 可惜晚了！ 战场之中早就有人盯上了他，见他要跑，纷纷不要命似得冲上前阻拦，很快胯下战马便被一枪捅中咽喉，整个人摔了出去。 那名一击得手的士卒被马匹冲的飞出数丈远，鲜血狂喷，却依旧拼命怒吼:杀鞑子。 自古第一勇士，都不吹的。 辛来台吉也是如此。 哪怕被掀翻下马，依旧悍勇无比，身形不住旋转，手中两柄弯刀如两轮圆月一般，几无一合之敌。 他手下亲卫见其落马，目眦欲裂，纷纷纵马来援，很快就冲到近前，大呼：“台吉上马” 辛来台吉狂笑一声，身子一旋将一名冲上来的明军拦腰砍断，抓住缰绳就要飞身上马。 “哈哈哈，明军不过如此” 他笑早了！ 就在他刚刚拉住缰绳，将跳未跳之际，一名被他砍中胸腹倒地的明军，突然爆发余勇，双手死死抱住其脚，满口鲜血大吼：“杀鞑子” 辛来台吉大惊，急挥刀猛砍，然而哪怕其头以断，双手却仍然死死抱住脚踝，不让其上马逃走。 他的努力没有白费！ 就在下一瞬间，斜刺里杀出一身血红的李岩，领着所剩不多的亲卫，挥着断剑杀来。 “狗贼哪里逃，你在这吧” “当” 辛来台吉挥刀格挡，抬眼一见李岩那身装束，便知其乃军中主将，心中狂喜，大喝：“拦住杂碎，这个汉蛮大官是我的” 李岩早就将生死置之度外，根本没怕这个，大手一挥，直奔辛来台吉。 真实战场中，难的出现了评书戏曲中的桥段。 主将对主将，亲卫对亲卫。 两名主将，捉对厮杀。 行家一出手，就知有没有。 俩人刚一交手，李岩就知道自己这两下子，单打独斗，白给！ 辛来台吉两柄弯刀刀舞动如风，刀刀不离梗嗓，式式不离咽喉。 几招下来，李岩就已经数次险死还生。 然而战场之上，与比武台上切磋不同，乃生死搏杀之地。 李岩是打不过，可很快便发现辛来台吉的弱点。 他脚上还挂了个人！ 行动不便！ “哈哈哈，步战功夫都在脚上，狗鞑子，你要倒霉呀” 李岩闪身让开一刀，顺势弃了断剑，拾起地上两根长枪，脚下一晃便展开了游斗。 两条长枪忽上忽下，忽左忽右，不多时便刺了数枪，把辛来台吉气的哇哇暴叫 “汉狗，你不是好汉” 李岩并不搭话，只是一枪紧似一枪，一枪快似一枪，就盼着下一刻就把辛来扎成窟窿。 然而辛来台吉能被称为第一勇士，武力自是顶尖的，哪怕脚步不灵活，稍微习惯之后，竟硬生生凭借手上弯刀，渐渐把不利的局面给打了回来， “汉狗，你找死，看刀” 李岩越打越心惊，心道：这鞑子是谁呀，怎么这么厉害? 不过转念一想，越厉害越重要，拿下他就是大功一件。 拼了！ 李岩最后几乎完全放弃了防守，近乎以伤换伤的打法，玩命和辛来战到一处。 实力的差距有时候不是精神力量能代替的，李岩哪怕拼了老命，可渐渐还是不敌。 眼看着李岩就要出事，救星来了！ 高宁带着骑兵径直碾压而来，漫天火光下，远远就看见了打成一团的众人。 “嗯？这鞑子好生厉害！” 高宁眉头一皱，奋力冲杀砍倒两名军士鞑子骑兵，伸手取出自己的长弓。 张弓搭箭，一气呵成。 “嗖” “嗖” “嗖” 高宁的箭法，那是边军一绝！ 用一句指哪打哪来形容，一点都不为过。 如今为救李岩，更是直接三箭连珠。 三道寒光直射向辛来台吉周身要害！ “不好！” 辛来台吉正与李岩生死搏杀，眼角余光一瞥，立知不妙，当即双刀全力挥舞逼退李岩，身子一晃就要躲。 然而他忘了，脚上还挂着个人呢！ 第309章 修罗场 “不好！” 辛来台吉正与李岩生死搏杀，眼角余光一瞥，立知不妙！ 当即双刀全力挥舞逼退李岩，身子一晃就要躲。 然而他忘了，脚上那还挂着个人呢，此人虽然已死，可双手依旧死死的抱住他。 百十来斤挂在单脚上，辛来台吉再能耐，这身子也不如从前灵活。 奋力转身之际，成功让过了两箭，这第三箭就没让过去。 “噗” 要说这人一旦到了寿，怎么蹊跷死的都有。 要说这人不该死，上了刑场都能活。 譬如这辛来台吉，全身上下顶盔惯甲，内衬还有一层牛皮甲，防护可谓顶尖了，一般的蒙古人哪有这待遇！ 然而事就这么巧，这么寸，他纵身这一躲，加之脚上挂个人身子不稳，高宁这一箭好巧不巧，贴着甲叶缝隙就扎了进去，极为刁钻的正中左肋下。 “啊！” 辛来台吉痛呼一声，刚想伸手拔箭，那边李岩就冲上来了，双枪连击，一枪紧似一枪。 “狗贼，你在这吧” 蒙古第一勇士，他也是个人呐。 是人就有人限制。 右腿被被死人紧紧抱住，左肋下扎了个颤巍巍的羽箭，辛来台吉一身实力处处受滞，根本发挥不出十分之一，被李岩几枪便扎的险死还生。 生死之间有大恐怖，哪怕辛来台吉也不例外。 任你平时多大的豪杰，遇见生死大事才见最终的成色。 这时候他也不傲了，大声疾呼：“来人助我” 亲卫们一看目眦欲裂，纷纷舍了对手来援 “快救台吉” “台吉莫慌” “……” 李岩等一听眼睛都瞪圆了，什么，这玩意是个台吉？ 台吉，蒙古黄金家族血脉，部落大汗亲子也！ 自古军功之最，无外乎-先登，陷阵，斩将，夺旗。 如果这个将，还是个蒙古台吉，那是什么分量！ 一时间所有人都疯了。 什么叫防守，哪个叫格挡。 以命换命，以伤换伤。 人数占优的鞑子亲卫，竟然一时之间竟冲不过来。 趁此机会，李岩抬手扔出左手长枪，趁着辛来台吉挥刀格挡之际，整个人合身扑上。 辛来台吉右手刀隔开长枪，顺势横扫，不想李岩这次一不躲二不闪，身子猛然跃起，任由其弯刀砍在身上。甲叶碎裂的一瞬间，李岩强忍剧痛欺身而上，左手一把抓住其手腕，右手枪尖就扎下来了。 辛来台吉大骇，左手轮刀想挡，可肋下的羽箭却将其刀势阻拦的慢了一丝。 战场之上，慢了一丝就是生与死的区别。 噗！ 好家伙！ 李岩这一枪正扎到脖子上，辛来台吉身子猛然一颤，全身力道刹那间退了个干干净净，眼中闪出浓浓的不甘与绝望 “我是蒙古第一勇士，是要做大汗的人，怎么会死在这？” “我还要把东西带回去，不能死在这！” “没有抢来的粮食，部落的里会死很多人，我不能死……” 然而战场之上，从不以人力为转移，李岩长枪猛然一抽，单手夺过其弯刀，抡圆了就砍了过去。 咔嚓一声，人头落下。 辛来台吉的亲卫一看人都疯了，狂叫着过来拼命。 “台吉” “台吉” “台吉” 他们要是真冲过来，李岩现在的状态没准真让他们报仇了。 然而就在此刻，高宁带人终于冲到近前，火铳长枪，腰刀狼牙棒其上，刹那间辛来台吉的亲卫被杀的杀，逃的逃。 高宁拔马而回，高呼：“李将军，如何？” “没事！” 李岩长枪一挑，将辛来台吉人头插了起来，拉过一匹无主战马，飞身而上，纵马狂呼：“蒙古台吉，死了” “台吉死了！” “台吉死了！” 一传十，十传百...战场雷动。 兵是将的胆，将是兵的魂，特别辛来台吉那可不是一般人。 还在抵抗的蒙古将士大部分听不懂汉话，但是台吉两个字还是听的懂的，看着那被高高举起的脑袋，立刻军心大乱 本就四散的蒙古军士斗志全无，纷纷四散突逃。 李岩瞟了眼辛来台吉的脑袋，眼中精光爆闪！ 此人号称台吉，地位绝对不低，说不得乃是哪个部落的主帅，如今身死其部必然大乱！ 天与不去反受其咎！ “高宁！” “你即刻率领所有骑兵衔尾追杀，本将收拢士卒随后就到，务必一战破贼,” 高宁一听人都蒙了，这和之前商量的不一样呀。 蒙古可是有着实打实的十万骑，硬生生的五千人冲进去不是肉包子打狗么？ 不过他可知道，李岩不是那种莽夫，能做出这个决定必然有其缘由。 高宁扫了眼那高高举起的头颅，心中大致明白了八九。 “遵命！” ........... 静乐城小，两万大军驻防城中，非但对城内百姓压力极大，守城之时也难以彻底展开兵力。 故此在陈牧离去后，栾平曾向杨仝建言，请命分兵一半出城屯兵岑山，与县城成夹角之势。 敌攻一处，则击其尾。 静乐城外谷地，又难以展开能同时进攻两处的大军，如此一来可大大减轻防守压力。 不过这个很好的提议，被杨仝以岑山缺水，恐重演马谡屯南山旧事给否了。 杨仝的确没有私心，岑山之上也确实缺水，不过这不是主要原因。 他是认为岑山一无城池二无沟堑，五千人守一座山，面对蒙古十万大军倾力围攻，有全军覆没之忧。 然而随着战事愈加惨烈，杨仝越来越后悔自己的草率，恨不得抽自己几巴掌。 “怎么就这么糊涂！如果此刻外围有人袭其后，蒙古鞑子怎么敢如此肆无忌惮的攻城！” “杨仝呀杨仝，你千古罪人呐！” 原本他以为有了上次叛军攻城的先例，这次手上两万多人，堵死城门后，拖到大军回返应该没问题。 毕竟蒙古人不善攻城，历来逢坚城即走。 事实最开始也的确如他所料，在火炮哑火之后，蒙古鞑子的攻城烈度并不大，除了守城器械消耗严重，士卒战死者并不多。 可这一切都在今日变了。 蒙古人在例行驱赶百姓攻城后，密密麻麻的蒙古战士背着弓，咬着刀，发起了惨烈的攻城战。 杀声震天，伏尸盈野。 仅仅不到一个时辰，守城的器械除了石头外全部耗尽，守军只能和攀爬而上的鞑子，展开肉搏。 蒙古精锐从不畏惧死亡，只要拿起弯刀长弓，他们依旧是横扫天下的蒙古帝国勇士。 很巧，明军同样不畏惧。 蒙古大军踩着死尸冲锋，明军顺着甬道疯狂迎上。 在这个狭小的城墙上，任你是黄金家族血脉的那颜贵族，还是大明的将官，都与普通的士卒无异。 短兵相接，非生即死。 五丈宽的城头，瞬间成了修罗场。 鲜血四溅，残肢乱飞。 喊杀震天，尸积如山。 明军抵抗之坚决出乎彻辰汗预料，这哪里是他认识的明军？ 听着不断传来的战报，彻辰汗心头都在滴血。 攻城四个时辰，五千把都儿已战死超过两千，配合进攻的仆从军全军覆没，然而这城头竟然还未拿的下来！ 特别是明军先锋已经抵达的消息，更让他五内俱焚， 此刻的他万分后悔没有听从手下建议，施围三缺一之术，甚至后悔自己不该贸然进攻这小小的静乐。 然而与杨仝一样，他也没有后悔药。 打到这份上，已经绝不能退！ 辛来台吉是蒙古第一勇士，相信他一定能拦住明军先锋，给大军争取破城时间！ 彻辰汗深深吸了口气，蓦然起身，用力将手中短刀掷入案几。 “白纛前倾，传令各部，总攻！” 第310章 两女 守城之所以比之攻城伤亡小，全因有城墙防护，居高临下又有器械之助。 当城外死尸与城一齐，攻城军可以踏尸而上时，高高城墙反倒渐渐成为守城方的劣势。 盖因城内想登上城墙，只能走盘旋而上的甬道，而城外攻城部队却可以源源不断的涌入。 故此哪怕明军誓死抵抗，城头积尸数层几与垛高，也因兵力展开问题，渐渐落入下风。 城内的确有兵，可根本上不去，杨仝急的直跳脚，也只能干看着。 最终察哈尔本部进攻的东城头，率先陷落，接着南城，最终只剩下西城，北城还在坚守。 城墙撤下来的将士退往临时构建的第二道防线，开始节节抵抗。 定国军将士，临时组建的民壮，乃至县衙的捕快，普通的百姓等等，尽数投入其中 刀剑长枪，火铳，铁锹，扁担，粪叉甚至石头木棒，都成为了武器。 巷战刚一开始，就是最惨烈搏杀。 杀声震天，血流成河。 断壁残垣间，伏尸如垒。 静乐全城响彻喊杀之声，县衙后宅之中，巡抚夫人则褪去一身袄裙，在银环颤抖的服侍下，穿上精致的银白盔甲。 看着镜中的自己，苏青橙嘴角挂起一丝若有若无的笑意。 “我这副模样，单论英武的话，应该不逊色钟月师父了吧？” 没有任何一个女子，会对自己丈夫另有所爱这事坦然接受。 所谓的和谐共处，不过是无奈之下的选择。 “银环，拿剑来” “小姐....” 苏青橙没有出言呵斥，只是冷冷的扫了她一眼，便令银环浑身一颤 小丫鬟急的一跺脚，只能摸着眼泪快步取过簪花长剑。 “放心吧，你家小姐这段时间也不是白练的” 苏青橙抽剑在手，熟练的挽了个剑花，傲然道：“钟月师父留给我的剑法，早就练会了，区区鞑子，不在话下” 银环都急哭了，可自家小姐这性子，哪里是她能劝住的，然而不劝怎么行！ “小姐，你不能去.......” “住嘴” 苏青橙脸色陡然一沉，斥道：“与其城破自刎殉节，还不如为守城战死，能换一个也不亏” “可是..” “我是苏学士女苏青橙，钦命山西巡抚陈牧明媒正娶的夫人，此时此刻难道你想让我苟且偷生、坐以待毙不成！” 银环还想再劝，就听屋外传来一声大笑。 “哈哈哈，嫂夫人女中豪杰，小弟佩服，愿与之同往” 萧铎这斜背着个小包。闪身而入，拱手一礼：“嫂夫人，请” 银环急的直跳脚，心中大骂萧铎不是东西。 这都什么人呐，你不劝也别附和呀！ 倒是苏青橙闻听此言心中大喜，持剑迈步而出，颇有一股龙行虎步的意思。 “好，二弟随我来” 就在两人身形交错之际，萧铎突然低声道：“嫂夫人，得罪了” “嗯？” “啪” 萧铎什么身手，苏青橙连反应都没反应过来，被一掌拍在脖颈，两眼一黑顿时人事不醒。 “小姐！” 银环几步窜了过来，一把抱住自家姑娘，声都变调了：“你......你....” 萧铎没理这个傻丫鬟，立刻将背后布包打开，取出其中几件褐衣扔了过去。 “去，赶紧把衣服给她换上” 银环晃了晃脑袋，这才反应过来，连忙手忙脚乱的抓起衣物，眼角一撇见萧铎往外走，立刻急道：“萧百户，你去哪？” “我去把清歌带回来” 萧铎说完转身而出，飞身上房，运起轻功直奔伤病营，很快就找到正在熬药的莫清歌。 “诶呦姑奶奶，都什么时候了，你熬哪辈子的药呀” 事态紧急，根本容不得废话，萧铎上前一把拉住姑娘，撒腿就往出跑。 莫清歌被吓的连连惊呼，不住的挣扎 “啊？萧大哥？” “你做什么？” “我药，药..” 萧铎一把将其拉到怀中，低声急道：“要个屁，城破在即，我带你和嫂夫人出城” 谁料不停则听，一听这话莫清歌猛然间奋力挣扎开来，一颗小脑袋摇的跟拨浪鼓似得。 “不，我不走” “诶呀，我.....” 萧铎气的两眼冒金星，心道：怪不得这俩人能成为闺中好友，一个比一个倔。 那个花拳绣腿，三脚猫功夫就想迎敌，这个城破在即居然还不想走！ “好吧，不走就不走” 莫清歌刚想继续开口，闻言不由得一愣，就在这愣神的一瞬间，萧铎身法如电，瞬间欺身而上。 “啪” “呃” 好闺蜜，一辈子，连晕过去的手法角度手法都一样。 萧铎一把抱住莫清歌，抗在肩头，窜房越脊跑回了县衙。 吩咐银环继续换衣服，自己则直奔西城探查。 静乐西城无城门，却有几道小水门，不为行船只做排水之用，因此高不过二尺，其内更有数道铁栅阻拦。 攻城是走不了，用来逃脱却是个好地。 陈牧为了给夫人留个保险，早就偷偷派人将铁栅栏锯断一半，以萧铎的实力，破开一点不难。 萧铎原本见城破在即，天色已暗，便打算先来打探一番，一旦彻底守不住，趁着夜色将人带走。 至于城中之人，他在能耐也不过一个江湖游侠，管不了那么多了！ 然而世间事不如意者十之八九，萧铎蹿房越脊沿路搏杀过来一看，顿时眼前一黑。 哪个狗日的把水门给堵了！ “完了，这....诶呀” 他不知道，这事是杨仝干的。 为了城池固若金汤，连城门都用大石堵了，这水门怎么会放过，早就派人用条石堵了，上面还浇了一层铁水，堵到底这个严实。 此路注定不通，萧铎也不敢逗留，展开手中刀砍了几个鞑子杀出重围，冲回县衙找到了张三。 “张三，让你偷偷挖的地洞怎么样了？” 萧铎江湖经验丰富，怎么能不留点后手，早就命张三在厨房内挖了地洞， 洞口设在灶台之内，放下铁锅顶上盖板，便是一个绝好的藏身之所。 只是天寒地冻时间太短，就算能挖地洞也不会太大，藏不了多久，乃是迫不得已的办法。 张三连忙点头，道：“成了” 萧铎闻言大喜，立刻亲自查看一番，确定无误后这才放下心来。 只是到底地洞太小，根本藏不了多少人。 “张三，一会一旦城破是不可为，你喊来银环和承宗，将夫人和莫姑娘带入地洞藏好，万万不可出了差错” 张三赶紧应命，突然疑惑道：“萧大侠，那你呢？” “我？” 萧铎伸手摸了摸怀中的香囊，长长的出了口气。 因陈牧所托，他一直按捺心中战意，如今既然走不了，躲地洞也不需要他，自然该遵循本心，大战一场了！ “如今鞑子攻城，将士正在血战，我怎么说也有个百户官职，该出去了” “保护好他们，我去也” 萧铎说完深深的看了眼莫清歌所在，脚尖一点地飞身上房，直奔北城而去。 如今整个静乐城头，只有北城头还未陷落，守将栾平一见萧铎前来，可乐坏了。 “萧大侠，你可来了，” 萧铎点点头，抽剑在手就要上城，不想却被栾平一把拉住。 “萧百户且慢” “嗯？” 栾平急道：“城头之上战事自有守军抵抗，我有一计请萧百户出手” “说” “蒙古攻城队都是由一名纳颜贵族指挥，只要能杀了纳颜，足可缓解片刻，只是如今早就没有炮弹了” 萧铎一听就明白了，这是让自己出城刺杀呀。 嘿，正合我意！ “好，我这就去” 萧铎紧了紧衣袍，提轻功窜上城墙，身子还在半空手中刀一个横扫，瞬间便砍翻三人，落地再扫，又是两声惨叫响起。 “萧大侠好刀法” 顷刻间砍翻五人，萧铎快速看了眼被他救下之人， 此人他不认识，却识的他，想来应是振武卫出身。 “兄弟伤势如何?” “不碍事” “好，一切小心” 战事紧急，哪容的废话，萧铎唰唰两刀砍开一条道路，足尖一点垛口，便飞身而下，逆冲蒙古攻城大军。 第311章 正统邪修 萧铎身法如电，根本不曾恋战，不停在战场穿梭，高低起落之间顺势挥刀，便如同砍瓜切菜一般，几无一合之敌。 然而这等战场毕竟不是江湖厮杀，很快他便领略到了当初半天云等人的困境， 砍翻一个，便冲过来两个，敌人蜂拥而至。 源源不断，杀之不竭。 打着打着萧铎就发现大事不好，他迷失方向了！ 此刻天早已黑透，天边有着一轮弯月，战场之上也遍地火光，可毕竟不同白日。 初时他还靠着逆冲，按敌人冲过来方向而行，很快四面八方都是人，根本分不清东南西北。 哪怕纵起身形，也很快被射了下来。 “狗日的，你们就不怕误伤自己人！” 萧铎还不知道，他这从城头俯冲而下的高手，早就引起了那名督战那颜的注意，根本就是调了一批人专为围杀他而来。 高手，也是人。 强如萧铎也是肉体凡胎，面对蜂拥而至的蒙古大军，很快便周身上下出现数处刀伤。 萧铎伦刀砍翻一人，猛然扭身挥拳，将身后的蒙军打出一丈来远，只见肩头之上鲜血乱冒，整整被削下块肉去。 “诶呀，这要是穿上大哥给的甲胄，何至于此啊” 当然这念头也就是一闪而过，江湖人讲究的是个快速灵活，穿上几十斤重的盔甲，一身实力反而亏了一半。 就比如他是掌法宗师，一身功夫全在手上，可冲阵这活，没武器就不行。 战场上有战场的规则，真不是外行人能玩的转的。 蒙古人普遍使用弯刀，不过却并非全部都是如此，萧铎刚把人打出去，迎面就冲过来一个顶天立地的壮汉，膀大腰圆往那一站如同一面小山一般，手中擎着一柄人腰粗的狼牙棒，挂着恶风就砸了过来。 萧铎招式用来，再想飞身而起也来不及了，只能左手抵住刀背，全身内力古荡，选择来个硬碰硬。 当啷一声。好悬半空中打了个雷鸣一般。 琅琊棒被蹦起来三尺多高，蒙古大汉更是连退了数步，一时间臂膀酸麻，再一看虎口都要裂开了。 “哈哈哈，真是好汉子，我是苏赫巴鲁，再来！” 萧铎不知道这蒙古大汉在吼什么，他知道自己要完！ 这蒙古大汉全然不会一丝内力，可一身怪力之大世所罕见，硬接了这一下，浑身上下骨头节嘎嘣乱响，胸腹之间更是憋闷异常，嗓子眼一阵猩甜。 他不是没和江湖上的外家横练高手打过，那些人力道虽大，可没有一个如同这壮汉一般，哪怕他运起全部内力也就才抗了一下。 “师父说一力降十慧，真不欺我也” 好汉不吃眼前亏，能在江湖混出来名堂到底，没有一个不识时务 。 其实如果单打独斗，萧铎完全不惧他，只是这战场之上，可不是比武台，被这玩意缠上，焉有命在呀。 萧铎见那蒙古大汉吼了两句，将狼牙棒换了下手，迈开大步又冲了过来，当即强提一口气，飞身就走。 “再见了您内” 苏赫巴鲁一见，气的哇哇暴叫，托着狼牙棒在后紧追不舍。 “那汉子，你回来，和我大战三百合” “谁逃不是好汉” 萧铎听不懂他叽里咕噜的蒙语，就是听明白了也不可能回头，飞身而起，窜蹦跳越，刹那间便将苏赫巴鲁和汹涌而来的追兵甩在身后。 正面硬撼他是打不过大军，但是想走还真拦不住。 当然这也是因为围杀他这些人都是临时抽调的，互相之间配合生疏，也没有专门对江湖高手加以布置，否则就是萧铎想逃，也殊为不易。 现在想继续杀那颜是没戏了，萧铎只能先尽力保全自身，在蒙古攻城大军之中不住的闪转腾挪，想趁机返回城头。 然而他冲的本就有些深，加之如今夜色弥漫，四周还都是蒙古攻城大军，谁见了他都要砍两刀，萧铎无暇他顾，只能埋头猛冲。 左冲右突之下，不知不觉间竟离静乐越来越远。 有时候世间事就是这么巧，萧铎仗着轻功在攻城大军之中不断的穿来穿去，躲避不及便出手搏杀一番，一路横冲直撞，正自心焦之时，猛然间感觉四周一空。 萧铎心中一凛，定睛一看前方一字排开足有上百骑，各个身着精甲手持弯刀，为首之人一身翻毛锁子甲，头戴狐裘帽，身后黑旗招展，金鼓喧天。 “蒙古督战那颜？” 萧铎一见这情形，便知其早有准备，可还是忍不住放声大笑。 真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！ “狗鞑子，拿命来！” 说这话萧铎倒提长刀，飞身而起，将全身功力运至巅峰，如一道闪电一般杀了过去。 他不是不能战死，但是必须死的有意义。 如果你托这蒙古贵族一起死，为守城争取一丝时间，萧铎觉得自己这辈子也值了！ 汉家旌旗满阴山，不谴胡儿匹马还 愿以此身长报国，何须生入玉门关！ “杀！” 贺鲁是土默特部那颜贵族，这次奉辛来台吉之命督战，自觉十拿九稳，没想到汉人军中竟然冲出个武林高手，派去的百人队居然拦之不住！ 为了防止此人影响攻城，他特意命人将其放了过来，就是要用督战队解决他。 “此人倒是个英雄，当有英雄的死法，去吧” “是” 早有准备的五十骑放下弓箭，轻磕马腹，舞动弯刀，半圆形包了上去。 面对急冲而来的骑兵，萧铎并无丝毫惧意。 开阔之地,以步对骑兵，劣势。 一人对数十，劣势。 可那又如何! 战！ 刀锋映着火光，划破漆黑夜空。 鲜血如雨落下，大地一片猩红。 五十骑急冲而过，留下伏尸四具。 萧铎拄刀余地，胸口伤口外翻，周身一片血红，却依旧仰天大笑。 “蒙古骑兵，冠绝天下，以某观之，不过如此,再来！” 话虽如此说的豪迈，可萧铎伸手入怀轻抚香囊，心里也是拔凉一片。 “莫姑娘，你以后好好活着呀” “可惜，宰不了这个狗屁那颜了” 萧铎已经萌生死志，可天无绝人之路。 土默特部后营突然火光四起一片大乱，贺鲁大惊失色，拨马回望，就见无数的明军骑兵鬼魅般从后营杀出，为首一将顶盔惯甲，骑着一匹大黑马，轮着长长的三眼火铳，恍若魔神现世一般。 “这不可能，他们从哪来的！” “快，拦住他们！” 贺鲁连忙指挥手下反击，可骑兵想冲锋，总有个加速过程，如今哪里来得及，还没他们如何动作，高宁已经冲到面前，三眼火铳化为狼牙棒便砸了下来。 “你叫什么，在这吧” 啪，万朵桃花开！ 萧铎拄着刀，愣愣的看着从天而降的自家骑兵，整个人都是乐的有点发懵。 哈哈哈，清歌，我又活了！ …… 陈牧有各种各样的缺点，不是一个好人，譬如虚伪狡诈，狠毒酷烈，睚眦必报等等。 但是没有人否认，他是个好领导。 对部下，他放心任用，除了拍板权之外，绝不多加干预，任其放手施为。 而无论是功劳还是钱财，从不吝啬。 拉拢人心也好，培植党羽也罢，跟着他一路走来之人，几乎都一飞冲天。 更重要的是，迄今为止，无论做下何种部署，他都会尽力给你托底。 进攻宁武他留下杨仝等人守城，攻下宁武第二日便火速回师。 强令先锋军救援，自然也不会真让李岩两路人马，单独面对十万蒙古铁骑。 两地相隔八十里，步卒想尽数赶至那是不可能，为此陈牧想了巧。 这次行军，光运粮带了一千五百架爬犁，如今一路消耗，再加上尽数腾挪，空出了九百余。 每个爬犁上可挤下十人，塞了塞整整两路大军。 陈牧又吩咐人将全军旌旗锣鼓尽数抽调，能装的全装上，将爬犁架上放的满满当当的。 “本帅派多少人，他彻辰汗还能一个一个点数不成，无非是看旗号罢了，这就是草木皆兵！” 第312章 退 看着信心满满的年轻巡抚，打了一辈子仗的郭桓猛然觉得有些胃疼。 正统修士历来鄙视邪修，恨不得除之而后快，但是也不得不承认，有时候这邪门的法子好像还真挺有用。 “忠义，你当坐镇中军，这次我领军前往救援” 老将军是真怕这位了，追击吉王之时，一个手无缚鸡之力的文官脑袋一热，冲的比武将还猛。 你是刀枪不入，还是不知死活？ 这次说什么，郭桓都不会再让他单独领军，实在太考验老人家心脏承受力了。 陈牧看着满脸严肃的老将军，哪怕早已心坚如铁，还是涌出一股暖流。 以他的性子，到现在为人处世还能有一丝底线，与身边一些人实在分不开。 廖叔，钱幕，孙桐，钟月，青儿，严刚，苏青橙，吴锦，萧铎，郭桓.... 没有这些人基于各种理由给予的真心，他都不知道，自己最终会变成什么模样。 不幸的童年，需要一生去治愈。 被仇恨浸染的偏执少年，也需要爱去感化。 “郭公说的在理，不过” 陈牧思量片刻，还是摇了摇头，道：“这次你我都不合适，还是让薛岳为主，余合胡慎之为副吧” “薛岳？” 郭桓眉头一皱，有些不放心道：“他能行？” 这个薛岳论年岁，比陈牧还小一岁，虽然说英雄出少年，可哪怕经历过一次静乐守城战，老将军实在不敢把如此重任，放心的托付于他。 不过相比于郭桓，陈牧对薛岳却是信心满满，因为这次救援本质是疑兵，需要的就是脑子灵活，不拘泥常理之人。 如果不是余合资历官职太低，他才是最合适的人选。 “郭公放心，对薛岳我还是了解的，绝不是莽撞之人” 看陈牧打了保票，郭桓也没说什么，只是在一切就绪之后，对着三人好一顿耳提面命，就差没扯耳根子警告小心小心再小心.... 三人出帐之后，余合轻声嘀咕：“这郭帅，怎么和老婆婆似得?” 薛岳和胡慎之纷纷点头，份外表示赞同，后来郭婆婆的雅号不胫而走，传遍长城内外，最终更是传到了景运帝的耳中，被载入了国史…… 薛岳三人不知道自己开了个好头，率领人马踏着冰雪一路飞奔，只是驮马终究不如战马，堪堪在这夜寅时才与李岩部后翼接上了头。 浑身染血的兵士紧急禀报：“李参将和高参将带兵冲入敌阵，如今已经两个多时辰了” 薛岳得知消息不敢怠慢，立刻命余合先行率军接应，自己则带着两路大军扛起大旗，敲起战鼓，响起嚎叫，闹出最大动静徐徐而进。 陈牧这一手兵行险招，玩的邪性，剑走偏锋，竟成功救了李岩高宁，也救了静乐城！ 土默特部因为辛来台吉之死，士气大崩，李岩二人也趁势解了北城之围，并逐败兵追击东西二军，眼见静乐之围就要解了。 可蒙古大军昔年纵横天下，如今虽然败落，却依旧并不好打。 战力着实强悍之余，还有个脑子清醒的大汗。 “明军大部最早也要明晚才到，这不过是个先锋军罢了，传令迎敌，有敢言退者斩” 彻辰汗在短暂惊骇后，立刻镇定下来，并未传信退兵，而是力排众议调本部精兵围杀。 得益于前所未有的大胜，彻辰汗此刻威信极大，竟真的阻住了其他几个部落头人撤退的念头，尽谴本部精锐来援。 失去了突然袭击的优势，无论李岩的步卒还是高宁的轻骑，很快都陷入了劣势，被迫退回了北城外。 与此同时城内的杨仝得知援军到来的消息大喜，立刻将最后的预备队-郑屠的五千人从北城撒了出去，其他各面也拼死反击，趁势渐渐夺回了城头。 静乐城外，汾河谷地不过数里开阔地，茫茫夜色下，双方在狭小空间内缠斗在一起。 兵不识将，将不识兵，只认衣服不认人！ 伏尸盈野，血流成河。 惨烈的厮杀一直持续了数个时辰，从午夜时分打到晨光初露，明军体力彻底透支，已经渐渐不敌。 就在危急万分之时，迎着天边第一缕朝霞，薛岳带着大军到了。 厮杀了一夜的蒙军见此士气大崩，纷纷不顾一切脱离战场。 彻辰汗不信陈牧会回师这么快，亲自跃马上山瞧看，只见旌旗招展，鼓声如雷，军容齐整，长枪如雪，一眼望不到头！ “不，不可能！” “噗”的一声，又急又气又恼，这位蒙古大汗一口鲜血喷出，径直栽落下马。 “大汗” “大汗” “大汗” 手下人可吓坏了，连忙下马瞧看。 彻辰汗面如金纸，不死心的盯着静乐方向，满腔雄心壮志最终化为一声长叹，从牙缝里挤出几个字。 “撤，撤军三十里” ....... 蒙军虽然暂退，彻辰汗却并未死心，派出游骑不断刺探情报。 假的始终是假的，第二日准确消息便传了过来,援军不过一万人！ 得知消息的彻辰汗好悬没气死，指天大骂陈牧卑鄙无耻，不当人子。 他脑袋一热就要不管不顾，再起大军攻伐，昆度力哈等苦劝无果，眼看静乐就要在遭兵灾，也就在这个时候，陈牧大军真的回来了。 蒙古大汗错过了人生中，最好的机会！ 这个亏吃的暴，太过憋屈，完全被当傻子耍，彻辰汗实在气不过，当即书信一封，抬手一指内喀尔喀五部首领速把亥，狞笑道：“你去准备一套汉人女子衣物，派人和信一起送给那个陈牧，约他明日午时决战” 速把亥一听脸都绿了，上次使者都被砍了，现在谁还敢去？ 可大汗下令，他这个附属部落的也不能不听，只能低头耷拉脑的去准备。 果然一听要去静乐做使，他手下有一个算一个，均是低头不语。 不是蒙古勇士怕死，如果死在战场上，那没什么。 可如同呼力一般被人当猪宰，谁也不干！ 速把亥一双牛眼扫了两圈，见没人主动请缨，心中不由得恼火万分，拍案大喝道：“草原的勇士，难道还怕那小小汉人不成” 反正不用他去，话说的就是正气。 无论南北，官儿其实都一个样。 “你们不愿，那我可就点将了！” 这世间聪明人很多，缺少的就是个舞台。 速把亥这一逼，还真逼出个主意来，一名手下眼珠一转，想了个办法。 “宰桑，大汗此举意在激怒汉官，不若送信之人从汉民中选如何？” 刹那间速把亥醍醐灌顶，恍然大悟，大呼道：“好！立刻去找几个奴隶，嗯，找那种快死的” 很快，十来个衣衫破烂满身冻疮的百姓便被提了过来，呼啦啦跪倒一片。 速把亥歪着脑袋看了看，随手点了两个瘦弱的留下。 “大汗有东西要送给静乐的汉官，只要东西带到，你们就自由了。” 说着话速把亥一摆手，手下人把装有书信和女装的布包往他们怀里一扔，推推桑桑的把两人带了出去。 一路无话，很快就到了静乐游骑警戒范围，将两人往地上一摔，扬天大笑道：“还不快滚！” 鲁翼本就又冻又饿又病，颠簸这么久又一摔，此刻脑袋都是懵的，满眼都是金星，可依旧死死抓住怀里的布包，连滚带爬的往静乐跑。 他曾多次往来静乐，之前没感觉有什么，甚至有些瞧不起这小小的县城。 这次望着那朦胧的城池轮廓，却亲切无比，只是怎么感觉这么远？ 就在他眼前一阵发黑，腿脚越来越软之时，一条臂膀搀扶住了他，旁边的老者喘着粗气，道：“娃娃挺住，不能死呀” “对，不能死，不能！” 第313章 连消带打 “你们从哪逃来的？” 老者颤巍巍伸手接过干粮，下意识的要往嘴里送，可刚到嘴边却停住了，他咽了口唾沫双手一用力，将其掰成两块，一块递给了鲁翼，这才边吃边回道：“军爷，我们是被从蒙古那便放出来的，说有东西给静乐的大人” 鲁翼赶紧将干粮一口咽下，哪怕噎的脸红脖子粗，依旧快速补充道：“是陈知县，我们要见陈知县” 许绍闻言眉头紧皱，脸色微沉，冷声纠正道：“是陈大帅！” 老者狠狠瞪了鲁翼一眼，赶紧出来打圆场：“孩子不懂事，是陈青天陈大帅” “哼” 许绍也知道不是计较的时候，只是冷哼一声便招呼手下将两人拉上马背，带着他们赶回了静乐。 经过逐层禀告之后，鲁翼两人被带到了县衙，成功见到了陈牧。 也不知是不是错觉，一老一少跪拜余地，不住的偷眼观瞧，只见公案之后的年轻巡抚，剑眉倒竖，脸黑如铁，不由得心下惴惴。 “这..东西还没献呢......” 陈牧眼下的确恼怒非常，不过却并非是跟他们，而是因为静乐县衙出事了！ 他回来以后处理政事，安定民生，种种善后之事多如牛毛，本就忙的脚不沾地，结果李勇还给他报告了一个极大的坏消息。 薛明宗之子薛崇被人救走了！ 陈牧闻言好悬没气炸，刚想问明详情，正在这时候他们来了，那能有好脸色就有鬼了。 “你们是奉蒙古彻辰汗之命，来见本抚的？” 一句话，说的俩人激灵灵打个冷战，老者连忙叩首道：“大人明鉴，小老儿再糊涂，也不敢出卖祖宗做汉奸呀” 陈牧就是忍不住发个邪火，也不是真要拿他们怎么样，闻言轻轻点头，刚要命人拿过包裹，就见那跪倒在地的年轻人，双手死死抓着那包裹，还不住的偷瞄自己。 “嗯？” 陈牧稍稍往前挺了挺身子，问道：“你二人家住哪里，姓甚名谁，又是何时被虏的?” “禀大人，小老儿姓张，今年五十，家住阳曲下里坡村，太原城破之前，鞑子将全村人都抓了，如今.....如今已经没活多少人了” 张老头说着说着悲从中来，跪在地上嚎啕大哭，：“大人呐，小老儿一家十二口人都没了，您给小老儿做主呀” 陈牧听着心里也不是滋味，张老汉的遭遇，可以说是如今百万百姓的缩影，蒙古铁蹄之下，妻离子散，家破人亡者，又岂止张老汉一人呐。 “诶，你放心，本官必然还你们一个公道” 说完话陈牧将目光投向鲁翼，问道：“你呢？” 鲁翼下意识的咽了口唾沫，眼神犹豫了片刻，才低声回道：“我...我姓陈名翼，家住阳曲县，太原城破时被掳的” 他撒谎了！ 陈牧双眼微眯，却依旧不动声色的开口道：“原来如此，都是可怜人，那就既往不咎，将东西呈上来” 眼下不是纠结这等小事的时候，他还真想看看，彻辰汗会给他送来什么！ 衙役领命将包裹接过，呈到公案上，陈牧刚想抬手解开，突然心中一阵警觉，眼珠一转立刻吩咐道：“来人，快去请李公公来” 在宁武关，陈牧就是这么坑李崇义的，谁知道这里面有什么坑，他可不能重蹈覆辙！ 很快监军李和便被请了过来，这位阴着脸，见面就阴阳道：“诶呦，巡抚大人，您老又有什么事呀？” 守城这些天，对城中之人都是煎熬，李和也是如此。 这些天来他就没睡过一个好觉，吃过一顿好饭，本就瘦削的他，如今穿着宽大的太监袍服都有些咣当。 天地良心，国朝哪个监军，过的比他还惨！ 养尊处优之类的没享受过，反倒是被围在城里，一日三惊，生怕一转头脑袋就搬家了！ 如今可算陈牧回来了，静乐转危为安，正在放心休息之时，又被拽了过来，谁都有火。 陈牧见他气不顺，当即变换一副笑脸，如唠家常一般起身道：“公公辛苦，快这边请” 待李和来到近前，陈牧拍了拍公案上的包裹，指向鲁翼二人：“公公请看，彻辰汗派他们送来些东西，不知有何阴谋呀” “呵” 李和漂了他一眼，嘴角微抽，没好奇的回道：“陈巡抚啊，陛下派咱家来，可不是来给你当挡箭牌的” 陈牧闻言大笑，拱手为礼：“事涉两国，本官不敢擅专，只能劳动公公大驾，忘请海涵” 李和也就是心底有点火，见陈牧给了台阶自然也不在发作，伸手解开包裹，往里瞧看 “这.........” 李和看着其内的碧绿色袄服，下意识的扫了眼脸黑如铁的巡抚大人，仿佛三伏天饮下一碗冰镇酸梅汤，那是从头舒爽到了脚底。 苍天呐，陈牧呀陈牧，你也有今天！ “咳咳..陈巡..巡抚...这可能是...是给你的衣服？” “啧啧，面料不错呦” 陈牧往那一站，整张脸都抽成了表情包，更是一会青来一会红，仿佛川剧变脸一般。 “李公公，那还有封信呢” 李和听着这几乎从牙缝里挤出的话语，浑身每个汗毛孔都舒展开了，怎么一个爽字了的。 他倒不是对陈牧有什么意见，也并非陈牧对其有所怠慢，相反因为吴锦之故，陈牧是文官中极少数对太监群体没有恶感的，一直以来也是礼遇有加。 有这心理完全是陈牧三番五次拿他挡灾，哪怕本就是他份内之事，心里也多少有些不满。 太监这个群体，因为那一刀的缘故，很多很多人，其实内心都是有些扭曲的，自卑且敏感，李和就算是这种人。 如今看了陈牧吃瘪，他自然欣喜万分，也就不再计较那等小事，顺手拿起书信查看。 很快李和脸上那笑意渐渐退去，神色凝重了起来，边说便将信递了过去。 “蒙古人竟要明日约战？” 陈牧伸手接过书信，一目十行很快便看了个通透，突然间面上浮现一抹笑意，随即放声大笑，不住点指道：“蒙古鞑子昔年侵占中原百年，礼义廉耻未曾习的半点，这种上不到台面的计策用的倒是捻熟” “昔年成吉思汗纵横草原，统一草原各部，何等英雄！如今子孙却如此不器，可惜可惜呀” 陈牧摇头晃脑一阵感叹，直接把这个问题定了性，拍了拍那衣物吩咐道：“来人将这衣物送去流民那，隆冬时节，天寒地冻，能暖一人是一人呐” 一旁的唐师爷静静的看着，见陈牧处理的天衣无缝，忍不住心下感慨:“这小子，还真是长大了” 这种事是典型的阳谋，乃昔年武侯故智，一个处理不好，难免军心动荡，四两拨千斤，连消带打，根本不在这上面纠缠，实乃处理此事最好的办法。 不过衣服处理了，那邀战之事却不是小事，唐师爷想了一下还是出言道：“东翁，如今我军奔波两百里，又经过苦战，正是人困马乏之时，此刻交战恐与我不利呀” 陈牧点点头，手指轻扣公案，思量片刻又看向跪在地上的鲁翼二人， “你二人从蒙古军营来，想来对其很是熟悉，不知可愿帮本抚给蒙古大汗送个口信？” 张老汉和鲁翼对视一眼，被这一句话吓的魂飞天外，纷纷以头抢地，：“大人开恩呐，草民万万不敢，万万不敢呐” 陈牧双眼微眯，仔细盯着鲁翼的动作，见其虽然惊恐慌张，然每次叩头却并未磕实，动作也不如张老汉娴熟，便有了答案 普通百姓磕头如同吃饭一般，可谓从小磕到老，哪里会如此僵硬。 这陈翼绝不是普通百姓！ “好了，本抚另寻他人就是，你们也辛苦了，徐滨，带他们去休息” 第314章 妇人之仁 “好了，本抚另寻他人就是，你们也辛苦了，徐滨，带他们去休息” 徐滨领命而入，二人如蒙大赦，丝毫不敢停留，跟着下去不提。 陈牧运了运气，又将李猛喊了出来，继续未完的问话，喝道：“薛崇是如何逃的？” “回老爷，是封隆，封隆扯断了铁索，带着薛崇跑了” “封隆?” 陈牧闻言微愣，想了一下才反应过来封隆是何人，刹那间懊悔的想撞墙。 当初他留封隆一命，是看上他那一身内力了，结果后来的事一个接一个，这个匪首居然被他彻底忘到了脑后！ 没想到，就是这么一条杂鱼，给他制造这么大个麻烦！ “诶，打蛇不死，反遭其害呀，陈牧呀陈牧，你真妇人之仁。” 李和不知道薛崇跑了，听闻此言脸色也变了，想到那后果忍不住激灵灵打个冷战。 大明律监管天下人，却唯独给帝王开了个口子。 薛家到底是皇亲，皇帝可以按大明律法裁决，自然也可按勋贵处理。 要知道薛家是他抄的，人是他抓的，大刑也是他动的。 一旦薛家又活了过来，那无论对他李和，还是陈牧，都没有任何好处！ 他是皇帝内侍不假，可说到底不过奴仆一流，舍弃他安抚亲族，皇帝不会有丝毫犹豫。 “陈抚台，薛崇逃走只怕是想进京告御状，期望惹来陛下怜悯，当派人往京城方向迅速拦截” 相比于李和的慌张，陈牧则在短暂恼怒之后，恢复了镇定，出言安抚道:“公公放心，薛明宗一案证据确凿，铁证如山，陛下是古来罕有的英明睿智之主，哪怕薛崇进了京，也翻不了天” 李和愣愣的看着陈牧，脑海里一阵天雷滚滚，仿佛第一天认识他一般：“难道他就不知道，一旦薛崇见到了陛下，极有可能让陛下顾念亲情，放过薛家？” “他是棒槌么？” 其实陈牧之所以如此，是因为他心里有谱，薛家倒台已是必然，谁也救不了。 多年积攒的宿怨，随着白霜灵的死，已经达到皇帝容忍的极限。 皇帝不会管你是清是贪，清官有清官的用处，贪官有贪官的用处。 可皇权是任何人都不能触碰的，那是底线，而恰恰白霜灵的死，就是在挑战这个底线。 如今廖骅早已按计划，将薛家所有不法事的证据，通通交给了御史言官，加之薛明宗勾结蒙古一案，给足了皇帝动手的理由，区别只在是否斩草除根罢了。 而薛家到底是太后母族，最大的可能是留下血脉，夺其爵位贬为庶民。 因此薛崇去不去京城，事实上对薛家的结局，根本没有什么影响，陈牧反倒希望他去京城，一个被官府掌握的罪臣子女，总好过一个隐藏民间的复仇之人。 不过虽然如此说，可陈牧看那李和那骇然的模样，想了想还是继续安抚道：“李公公放心，本官这就派人去追，如今天寒地冻，外面一片大乱，他跑不了的” 李和闻言总算长出了一口气，刚想开口却突然眉头一皱，想起这人平日的为人和谨慎的性格，在结合先前的话语，一个念头划过脑海，赶紧压低声音道：“陈抚台，难道薛崇是你为了找证据故意放出去的不成？” 事有反常必有妖，李和觉得自己猜到了真相，可陈牧的确冤枉，立刻叫其撞天屈。 “我怎会如此，公公误会了” 李和了然的点点头，给陈牧看的张口结舌，想在解释几句，琢磨一下没必要。 还有不少事呢，谁有功夫和他闲扯。 “李猛，你在大牢里值守，对薛家在押人犯都有些了解，其中可有罪孽不大，可堪造化之人？” 李猛没想到会轻易放过他，立刻将脑海中的人回忆一下，还真想起来一个。 “老爷，还真有一个，是薛家的画匠冯七，是年前才去薛家的，这次都也被一起拿了” “画匠？你去将他带来” “是” 李猛领命而去，很快便将冯花匠带了过来，此人四十多岁，一身古铜色皮肤，有些花白的头发，一看就是多年务农之身，往那一跪下整个人都堆了，不住叩首哀告：“大老爷饶命，大老爷饶命呀” 陈牧拍了下公案，沉声道：“冯七，薛家勾结蒙古乃是叛国大罪，你身为薛家仆役，当在株连之内” 一句话说的冯七脸色煞白，浑身立抖，刚想继续哀告，就听陈牧话锋一转道：“念在你毕竟刚刚从贼，陷的不深，可以给你一个立功赎罪，改过自新的机会” 没等陈牧说完，冯七已经连连叩首道：“大老爷，草民愿意，草民愿意啊” 陈牧见此忍不住心下吐槽：你看人家磕头，行云流水一般，再看看陈翼，啧啧。 “冯七，此去九死一生，你当真愿意？” “愿意，草民愿意” “好，冯七，本抚命你作为使节，去一次蒙古大营，给蒙古大汗传个口信，内容就是：大明官军不斩无礼之辈，想约战让他派正式使者来” 冯七人都傻了，他就是个花匠，怎么还成使节了，还要见蒙古大汗？ “大...大老爷，您说什么，草民...草民没..没听懂啊” 人无语的时候真的会笑，陈牧也是如此，下意识摇头苦笑不已，叹息道：“冯七，是命你去见蒙古大汗，告诉他：想约战，派正式使节” 这回哪怕依旧不敢相信，冯七也听清了，连忙叩首道：“大老爷，草民记下了” “好，只要你平安归来，非但不追前罪，还有赏银一百两” 冯七一听眼睛都亮了：“啊，多谢大老爷，多谢大老爷” 陈牧招来许绍，命其帮冯七换身衣服，带着他去蒙古大营。 许绍领命而去，很快便依样画葫芦，将换上一身华袍的冯七领到了两方交界之地。 一切就像设定好的一样，冯七走着走着，也如鲁翼等人一般碰见了蒙古游骑，在说了身份外，被押到了彻辰汗金帐。 面对满帐的蒙古人，看着那各个仿佛看死人般的眼神，冯七腿一软，噗通一声栽倒栽倒，整个人抖如筛糠一般。 “哈哈哈哈，原来是个废物” 彻辰汗放声大笑，引动余众也是一阵嘲笑，好一会才扬了扬下巴，轻蔑道：“滚起来，陈牧命你前来，可是有什么话讲？” 冯七这辈子安分守己，一心侍弄花草，见过最大的官就是捕快和里长，至于蒙古大汗是什么人，他不知道，只知道如今早就快吓死了，一颗心更是抖的不成样子。 不过人就是这么怪，害怕到极限，往往他就不怕了！ 冯七就是这种人。 闻听满帐嘲笑，心底一股破罐子破摔的豪气，渐渐充斥在心间，脑袋一晃便窜了起来，干涩的嗓子挤出几个字来。 “你是蒙古人的头？” “放肆” “放肆” 能听懂汉话的众侍卫和首领纷纷大怒，拔刀的拔刀，拍案的拍案，反倒是彻辰汗非但不怒反而不在意的摆摆手。 “没错，陈牧有什么话，说吧” 身份差距到了一定程度，冒犯都是笑料。 冯七长长呼出一口浊气，不礼不跪，梗着脖子道：“陈青天让我告诉你，想约战你得派正式使节，大明不是你们这等没有礼仪教化的蛮子！” 大帐内静了一瞬，随即各个拍案而起，更有甚者直接将桌案踢翻，羊肉酒水倾泻而下，遍地狼藉。 “放肆！” “你找死！” “欺我太甚！” “大汗宰了他！” “..........” 第315章 人力有时穷 虽然各个义愤填膺，可几个部落头领却有意无意的看着彻辰汗方向，土默特部的新任首领文莱台吉，更是肆无忌惮，嘴角眉梢都带笑，与其说是为大汗被侮辱暴怒，不如说是借此看他哈哈笑！ 彻辰汗缓缓抬头，将口中的羊肉咬的嘎嘎直响，身上杀意滔天，有那么一瞬间，冯七觉得自己好像已经死了。 不过到底是蒙古大汗，很快控制了自身情绪，挥挥手让已经人把冯七拉下去，扫视众位首领道：“既然陈牧想要，那就给派个正式使节，只要能激其出战，一切都是值得的” “不知谁有胆色，去静乐会一会那个陈牧” 前头刚被宰了一个，现在谁去谁傻！ 各个部落首领刚才还义愤填膺，恨不得宰了陈牧祭长生天，闻听此言纷纷如老僧入定一般，一言不发。 都是老艺术家了。 彻辰汗当然知道这事没人愿意去，可却依旧提出来，自然有其用意，遍视一圈后，目光落在文莱台吉身上。 “文莱，你兄长辛爱乃蒙古第一勇士，深受莫轲兄喜爱，不想大意之下被小人所害，今本汗打算派你去一趟静乐，一为逼迫陈牧出城野战，二来可通过商议，取回辛爱台吉尸身，不知你可愿往?” 还是那句话，任何团体都分个左中右，蒙古部落早已分裂多年，彻辰汗不过是名义上的大汗，若非这次白灾，权利触角根本伸不出察哈尔本部。 现在蒙古若论势力，察哈尔为首，土默特部次之，不过在多年之前，却是土默特部实力最强。 洪德十七年，便是土默特部莫轲汗带人入寇的大明。 也正是因为那次入侵，土默特部被皇家龙武卫一战打残，察哈尔本部才越为第一，蒙古大汗的位子才有了一丝模样。 莫轲汗有两子，长子辛爱，次子文莱，如今辛爱已死，彻辰汗又激文莱，目的就是打算借陈牧的手给土默特部来个断根！ 他不怕文莱不同意，这是赤裸裸的阳谋，因为蒙古历来最重勇武，如果他连为兄长讨回尸体都不敢去，哪怕老莫轲把汗位传给他，他也坐不稳！ 果然，哪怕文莱脸黑如铁，将手中短刀捏的嘎嘎直响，最终还是缓缓起身道：“也好，那我就去会一会那陈牧，看他有三头六臂不成” 彻辰汗大喜，刚想照例夸赞几句，就听文莱台吉话锋一转道：“既为出使便不可堕了大汗天威，僧格都古楞为草原勇士，少时独斗群狼享誉草原各部，明廷亦有传颂，文莱请其为副使，随我出使大明，一展草原雄风” “这......” 文莱的话出乎意料之外，彻辰汗刚想找借口，各个部落首领便对视一眼，迅速达成默契，纷纷起身，赞同文莱的提议，请命僧格都古楞为副使，把那么大个蒙古大汗，硬生生给架了起来。 那位要说僧格都古楞是谁，怎么好像很重要似得？ 那是当然了，要不然文莱也不能把他踢出来。 察哈尔本部，有两个铁杆的臣服部落，其一为内喀尔喀五部，首领是速把亥，其二为准格尔部，首领就是僧格都古楞。 此人非但身份特殊，更是彻辰汗铁杆亲信，手下第一战将，就是这么一个人，被文莱提出来当了挡箭牌。 彻辰汗脸色铁青，气的胸部不住颤动，他想趁机除了文莱，进而为吞并土默特做准备，可要是搭上僧格都古楞，这可就亏大了！ “这个....僧格....” 就在彻辰汗绞尽脑汁思量对策之时，僧格都古楞自己站了起来，左手抚胸躬身一礼：“都古楞愿随文莱台吉，去静乐为使，请大汗成全” “好吧，那你就随文莱台吉去一趟，一定要保护其安全” “是” 彻辰汗被逼无奈，只能同意这个请求，可要就这么把人舍出去，他还真舍不得。 而且要是动摇了准噶尔对察哈尔本部的忠心，那可会出大问题！ 想到这里，彻辰汗只能放弃借刀杀人之计，挥手命人把冯七又推了上来，沉声道：“呼力惨死，你本该为此偿命，现在放了你，回去给陈牧传个话，若使者有损，本汗要用五万大明百姓陪葬” 冯七现在都快没脉了，那点肾上腺素早褪个一干二净。 刚才他被拉下去就被捆了起来，蒙古行刑手当他面宰了头牛，将那温热的牛皮扒了下来，一边扒还边用蹩脚的汉话给他解释。 “一会给你包上，裹起来，美滴很” 冯七听得肝胆俱裂，好悬没吓死。 如今被带了回来，脑海里嗡嗡作响，若非死死咬着舌头，整个人非堆了不可。 “贵使，你可听清了？” 冯七不语，只是昂首挺胸。 彻辰汗见此，还道他是镇定自若，不由得暗叹：“都说汉人软，可硬骨头何其之多呀” 做事做全套，他又亲书了一道书信，交给了文来台吉，甚至为了保险，还特意盖上了大印，仓促组建的使团便出发赶往静乐。 一路无话，很快便接触到明军游骑，在许绍等人前后“护送”下，进了城，见到了巡抚大人。 陈牧没想到人回来的这么快，诧异之余赶紧来到县衙大堂。 一番例行对话后，文莱正式递上彻辰汗的书信，傲然道：“陈巡抚，你要的正式使团，我们来了，敢不敢打，给个痛快” “不急不急，朝廷自有规矩” 陈牧随口应付着，顺手打开书信观瞧，结果只看了一眼，就惊的好悬没跳起来。 书信内容倒是其次，写的汉字也是宛如狗爬，可其上的印章却不普通，乃是八个秦篆。 受命于天，既寿永昌！ “传国玉玺！传国玉玺！” 陈牧好悬没直接跳起来，好半天才强自压下心中激荡，开口道：“这恐怕不妥” “嗯？” 文莱台吉眉头紧皱，冷声道：“陈巡抚，莫非胆怯了不成？” “并非如此，而是我大明自有其规” 陈牧长出一口气，说出早就准备好的托词：“历来与外藩通使，需双方文字具在才行，彻辰汗这约战文书，只有汉文却无蒙语，不妥不妥呀” “被忽悠了！” 他这话唬弄三岁孩子都够呛，别说文莱台吉了，蒙古人纵使性子直，可也不傻，你不能当日本人整。 文莱台吉气的脸色发情，双拳攥的咯咯直响，好半天才切齿道：“陈巡抚，这次来大汗还有个交易要与你谈” 陈牧刚想用推脱，就听这使者根本没给他机会，直接开口道：“辛来台吉战死，尸身还在战场上，大汗欲以一万汉民，换辛来台吉尸身” “辛来台吉？” 陈牧微一思量便知道是谁，心中暗笑：你们蒙古人，居然也有收尸想法了，真是咄咄怪事。 按理讲，一个尸体换一万人，这是个好买卖，可陈牧不愿意。 那脑袋可是好东西，将来是要送往京城献太庙的，怎能轻易归还！ 陈牧脑筋一转，那托词是张口就来：“好，此事本抚同意，能不动刀兵使百姓回来，乃大善也，不过还是需要正式文书才行，只能劳烦贵使再跑一趟了” “你！” 文莱台吉闻言暴怒，指着陈牧吼道：“陈牧，大汗敬你是个英雄，这才三番两次约战，而你却不停借口推脱，莫非欺我蒙古无人也！” 陈牧自是连道不敢，可面对文来台吉给出个准话的要求，这位巡抚大人就是顾左右而言他，非要有双语正式文书才行，气的文莱台吉差点破口大骂，根本不顾外交礼节，径自转身离去。 望着那一群离去的背影，郭桓凝眉道：“没想到来的这么快，恐怕拖不了几天了” 第316章 民 “能拖几天是几天吧，万一其反应过来也没办法，只能徐徐而战了” 那位说陈牧为什么死活不出战，如此拖延是怕了？ 当然不。 那是兵力不够？ 是，也不是。 这次兵分两路，杨仝所率守城的五路军战损极大，可去讨伐吉王的八万人却几乎未损，又加了四路人马，可谓兵强马壮。 虽然平原野战未必是其对手，可在这个河谷地带，未尝没有一战之力。 战力，士气，粮草通通不是问题，之所以拒不出战，原因只有一个，陈牧想搞一把大的！ 他始终没忘自己那个全歼的计划。 前些时日郭桓给出最大的拒绝理由，就是太原盆地太大，蒙古骑兵来去如风，根本无法围战，然而如今事情有些玄妙的变化。 自从从宁武回师后，陈牧就撒出了海量的探子，如今消息已经渐渐传了回来，蒙古大军这次是将所有缴获的物资以及虏劫的百姓，尽数带了过来，沿着汾河整个大军绵延百余里，后方最远处还在娄烦县境。 这就让陈牧那颗心又活了过来，他已经调了张之极四万人部南下太原，韩晃朱然所部两万北上，如果他能将彻辰汗精锐托在此处，未尝不能建此奇功！ 陈牧坐在公案之后，手指在扶手上不住轻点，呢喃道 “彻辰汗呐，你可是黄金家族后裔，可千万别走呀” 然而世事就是如此，你越怕什么，事就越往那边发展。 陈牧能看出的战机，彻辰汗如何能不晓得，听文来台吉回话后，这位蒙古大汗终于熄了借道宁武的心思，怀揣着满心的不甘，丝毫未曾停留，当日便掉头回军。 静乐城中的陈牧得知消息，喟然长叹：“天不助我呀” 既然蒙古人退了，剩下的便是调动各部围追堵截，这种事陈牧可就抓瞎了，故此他将军权彻底交给了郭桓，命其率军出征后，自己则忙活起了其他的事。 各地的军粮征调，官员的任命，有功将士的叙功，战死者的抚恤，有罪者的惩处，百姓的安抚恢复民生...... 因为陈牧在静乐，这个小小的县城，一时间成为了整个山西的政治中心,一道道命令通过山间小路，传达各地。 叛贼肆虐，鞑子横行，有志反抗者，并非陈牧一人，并非静乐一地。 大同边军附逆，千总钱朗不愿从贼，带部下两百人出逃后死守怀阴县，最终城破而亡。 山阳县城被围，县令赵韬战死，县丞孙武率众民众死守，最终成功等到了援军。 全家被杀后，镖头沈杨聚众数百，不断袭击蒙古游骑，最终落入圈套，力战而亡。 堾县县令从贼，其女楚环年方十六，姿色无双，席间以一柄发簪刺死了吉王手下大将田楷后从容赴死。 七峰山上有座玉真观，观主清河道人领着十二弟子下山，协助官军守城，战后仅剩最小的徒弟明净一人.............. 在这个突然到来的大乱之中，从官府到民间，反抗的力量从未断绝。 无数人舍生忘死，无数人以一腔热血，铸就了陈牧个人的赫赫功名。 陈牧不会让他们的血白流，一份份叙功表，发往朝廷，发往了内阁，发往了皇帝的案头。 景运帝连夜看罢，心中激荡不休，透过那浓厚的墨迹，仿佛能看见那各个不屈的身影。 “大明，是朕的大明，也是千千万万百姓的大明” “朕此一生，绝不负天下，绝不负百姓” …… 诸事驳杂，千头万绪，陈牧每日忙的脚不沾地，叫苦不迭。 终于这一日，他等来了要等的人。 韩晃来了！ 这位山西布政使，一路翻山越岭来到静乐，看着那依旧驳杂的城墙和远远便迎来的年轻巡抚，心中之复杂，难以用语言描述。 他还记得初见陈牧的模样，年轻人的面上满满的都是小心与谨慎，周身都散布着因被赶出京城的颓废。 不过短短半年，人事已非。 世间奇遇，莫不如也。 陈牧远远便迎了上来，数步外更是率先一躬到底：“韩公.....” 话未说完韩晃便面色大变，慌忙翻身下马，赶紧双手相搀，随后退后一步拜道：“抚台折煞下官了，岂敢受此大礼” 陈牧执其手，赞道：“韩公受命与危难之际，率众冒死突围，一路血战，终为朝廷留下山西半壁，乃有大功于国，当受的起这一拜” 话锋一转，微微压低声音有道：“更何况陈某在山西半年，承蒙您老照顾，小子并非不知感恩之人，自当以礼相待” 韩晃老脸一红，多少有些心虚：“抚台谬赞了，不过为官本份罢了。” 他率领太原将士撤退这事，功过其实很难定，至少据他所知，朝中御史对他弃城而逃的指责，就从来没停过。 如今有了陈牧的背书，算是放下了心头大石。 至于那所谓的照顾，他自己都想不起来，对这个陈牧有什么照顾，不过如果将不找茬算上，那好像也没错。 官场之中，不找事本身对下属就是一种照顾。 陈牧拉着韩晃，一路回了静乐，先是介绍了众官儿给他认识，又大排宴席给其接风，捧的韩晃一阵飘飘然，然飘飘。 然后第二天，他看着堆过来的厚厚公文就傻了眼，不光民政，连司法等等都堆了过来，立刻后悔的想撞墙。 “我是布政使，布政使呀，怎么连按察使和都指挥使的事也找来了。” “韩晃呀韩晃，三两猫尿下肚，你怎么就答应了呢，这么多年官场你白混呀！” 有一忙，自然就有一闲着。 陈牧难得的在后宅烹了茶，燃了香，手捧一卷书，偶尔看两眼抻胳膊亮腿的夫人，小生活那个美。 “青橙呀，你说我将山西政务交给韩晃，宣府大同交给于光，他们会不会把我架空了 ？” “不会” 苏青橙保持着白鹤亮剑的架势，一板一眼的回道：“我夫君最棒，他们架不空” “哈哈哈，你倒是对我有信心” 陈牧抿了一口茶，感受着口齿间的一丝苦涩与甘甜，叹道：“可我也是人，不是神呐” 韩晃自然有野心，赋予权柄必会造成他个人权利的削弱。 然而这是没办法的事。 现在的巡抚衙门依旧是个草台班子，唐先生能顶一时却无法长久，想将整个山西的资源调动起来，支援郭桓的前线，终究需要一个对山西了如指掌的官员掌舵。 更何况与大同不同，据情报所知，前任巡抚郑国泰殉国时，为了不给蒙古人留下文书参考，焚毁了太原城内的户籍粮册等等，哪怕从京中整理调运文书底档，也不是一朝一夕之事，战况紧急哪里能等的了。 韩晃做布政使三年，山西各府县的物资储备，大致都装在脑子里，如今这个情势下，几乎是唯一合适的人选，他不得不放权， 苏青橙没接他这个话头，随手挽了个剑花，露出八颗小白牙：“夫君呐，你看我这剑法练的怎么样了？” 陈牧捏着茶杯的手指微顿，斜着扫了一眼，调笑道：“花拳绣腿” 苏女侠大怒，胸脯一挺，上前三步，伸出手指挑了挑陈牧小巴，傲娇道：“哼，你个文弱书生，本姑娘单手可擒，懂什么剑法？” 陈牧心头一跳，浑身有些火热：“嗯？苏女侠，不若咱们比一比？” 夫妻间的情趣往往容易擦枪走火，无论是剑法掌法，很容易就讨论到别的地方去。 可惜苏女侠此刻没那心思，察觉到不妙立刻闪身躲开一掌，没好气道：“巡抚大人请自重” “对了，昨日我见了樊家嫂子，她虽未曾提起，可面上满是忧虑，不知他那事怎么样了？” 败兴呀，这怎么徒弟还和师父学呢？ 你学点好行不行！ 第317章 闲暇 你学点好不行！ 陈牧无奈的放下茶杯，招呼苏青橙坐好，轻声道：“她这个事很麻烦，牵扯太大，我倒是想了个法子，不过我吃不准，说给你听听” “嗯，你说” “柳家的事牵扯到宫里，如果我出面翻案，必然引火烧身，可如此冤情，若不管岂不是白披了这身官衣” “故此想来想去，我只想到一个办法，就是等薛明宗死后，樊家嫂子以柳家遗孤身份，去京城敲登闻鼓” “登闻鼓？” “不错，太祖有命传与后世子孙，只要登闻鼓响，皇帝必然要亲自过问，朝野议论也必成鼎沸之势，我为山西巡抚，这案无论谁查，最终都要经过我手，到时想翻案就不难了。” 苏青橙认真的听着，大眼睛眨巴眨巴，疑惑道：“那为何要等薛明宗死后，他一死不就死无对证了？” “对，要的就是死无对证” 陈牧下意识的坐直了身子，伸手凌空虚斩道：“只有他死了，案子到他这就结束了，才无论如何不会牵扯到宫里，陛下也就无须顾忌其他，翻案自然便水到渠成” “这.....既然如此，那夫君有何处吃不准？” 陈牧脸上笑意渐渐退去，换上一副忧色，道：“国朝有法，敲登闻鼓虽然不需抱告，却因非层层递转，需杖刑六十，樊家嫂子会同意么？” “六十！” 苏青橙惊呼出声，随后不可思议道：“什么是层层递转？” “就是需要里，县，府，省逐级上告无果后，才能敲鼓，违者杖六十” “放屁，这不为难人嘛” 苏青橙气的银牙紧咬，她实在想不明白。 如果不是重大冤情，怎会去敲鼓。 如果下面能伸冤，百姓又怎么会去敲鼓！ 人为设置障碍，到底是想为百姓伸冤，还是阻拦百姓伸冤！ 陈牧叹息一声，拍了怕姑娘道：“世事如此，人力岂能改更，如果樊家嫂子不愿，那想翻案，难呐” “会的” 苏青橙蓦然起身，提剑就往外走：“我这就去找樊家嫂子，相信她会去的” 陈牧望着姑娘潇洒的背影，忍不住单手扶额，叹道：“这怎么和月儿越来越像了” “诶，诶，剑，剑放下再去” ....... 苏青橙眼光一如既往的精准，樊夫人来到卧房听了讲述之后，根本未曾犹豫，立刻应承下来，只是想到年幼的儿子，心中酸涩不已。 此一别，也许再也不会相见！ “夫人，小儿年幼，若一去不回，他就拜托你们照料，此恩妾身来日再报” 苏青橙赶紧将人搀扶起来，语带哽咽，眼眶微红：“嫂子放心，子盖是夫君的弟子，就是我们的孩子，若您有个闪失，我们扶起必培养他成才” 樊夫人也哭了，泪珠如雨点般落下：“有这话，我就放心了，就是死也瞑目了” 她说的悲凉，听的人心酸，苏青橙本就感性的人，闻言顿时也悲从中来，俩人抱在一块这顿哭。 陈牧有些感动又有些想笑，只能不住的轻柔眉心开口道：“嫂夫人放心，六十仗难熬，使些门路通融一下，却还死不了人” “真的！” 苏青橙眼前一亮，立刻小跑两步凑了过来，伸手轻轻拉了拉陈牧袖口，一双大眼睛泪光未退，却宛如小猫般眨巴眨巴。 一言未发，一切已在不言中。 “放心吧，这事我去办，必不让嫂夫人出事” 樊夫人赶紧拜谢：“多谢大人成全” 陈牧摆了摆手，刚想嘱托几句，耳朵猛然一动，一阵极轻的脚步声传来，便话锋一转道：“嫂夫人回去准备一二，过些时日我就安排你进京。” “是，多谢大人” 樊夫人起身离去，苏青橙前去相送，一脚门里一脚门外，就见萧铎缓步而来，立刻给了个大白眼。 “哼~” 巡抚夫人大气端庄，苏姑娘可记仇！ 萧铎见此不由得尴尬耸了耸鼻子，赔笑道：“嫂夫人请了，不知大哥可在屋内？” “找你大哥？” 苏青橙细眉一挑，语气中有着身为长嫂的告诫，又有着忍不住的调笑：“这时候你该哄清歌，而不是在这” “咳咳，这个...” “二弟来了” 萧铎面色微僵，正不知如何回话之时，陈牧迈步而出，给解了围，带着他来到书房。 俩人落座后，陈牧宽慰道：“青橙就那个脾气，你别介意，过几天就好了” “诶，小弟明白” 萧铎往那一坐，满脸愁容，整个眉头都挤成了个川字：“可清歌那，小弟哄不好了” 当日情况危急，他一人一手刀，把两女都敲晕了塞进了地洞之中，结果等这事一过，两位女侠就没给过他好脸色。 苏青橙到底有点长嫂的意识，还和他说话，莫清歌完全当他是陌生人，甚至不如陌生人。 哪怕这两天给他换药，也是沉着脸一语不发，把那么大个萧大侠愁的，不停的薅头发。 再过些天，没准能直接去少林寺了。 “大哥，您经验丰富，给小弟想个折吧” “咳咳，什么我就经验丰富了” 陈牧惊的好悬没跳起来，无比庆幸把他拉来了书房，这话要被苏青橙听见，那还得了。 天地良心，陈牧自认不是花丛老手，这些年不说守身如玉，也算的上清清白白好儿郎。 怎么就经验丰富了，纯属谣言！ 萧铎一看这架势，赶紧赔笑：“大哥，是小弟说错了话，您别介意，只是这个事，您真的帮我” 酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。 江湖上鼎鼎大名的豪侠，也难过美人关呐！ 陈牧心中感慨一番，看萧铎那模样，琢磨了一下提点道：“你觉得莫姑娘，是因为什么生你这么大气？” 萧铎想都没想，脱口而出道：“我打了他一掌，把她打晕了呀” “痴儿呀痴儿呀” 陈牧无奈扶额，对这个棒槌也是无语了，摇头叹道：“错了，大错特错” 萧铎猛然坐直了身子，眼中精光爆闪，拱手道：“请大哥教我” “莫姑娘生气是因为你这次伤的太重，差点死在战场上，人家心疼了，因为差点失去你，这心头还转不过弯来” “啊？那我也道歉了，也送礼物了，可...我该如何做？” 陈牧嘿嘿一笑，趴在萧铎耳边低声道：“莫姑娘现在心里有一层冰障保护层，你要做的就是打碎他” “怎么打碎？” “诶呦傻二弟呀，你不是有伤么，下次换药的时候，你就吐血要死了.........” “这....能行么？” “放心吧，人家姑娘心里有你，信大哥的准没错” 陈牧的主意是真馊，可不得不承认的是也真好使，第二日便萧铎依计行事，为了保险还真把自己打出了个内伤，搞的气息奄奄。 莫清歌一见之下果然慌了神，再不复多日的冰冷面孔，俩人由此破冰，甚至感情还更近了一步。 不过后来俩人闲聊才知道，这其中最大的功臣可不是陈牧，他那就是馊主意。 真正的功臣是苏青橙。 原来那日苏青橙送完人后，便找到了莫清歌，以一个姐妹的身份开导劝说,并阐述了一个极为超前的观点，成功促成二人破冰。 “夫妻也好，亲人也罢，任何关系都需要沟通维系，冷暴力绝不可取，人心一旦凉了，将追悔莫及” ........... 民间自古藏龙卧虎，能人异士层出不穷。 也许平日在身边谈笑风生，知根知底的熟人，私下里就有着不为外人所知的能力。 譬如某位隆中的种地小青年。 譬如某位皇觉寺中的和尚。 譬如静乐水工刘大垒。 这位通过吴德昭来见陈牧，给他带来一个晴天霹雳般的消息。 静乐，或者说整个山西，今年要有灾，大旱灾！ 第318章 欲要治水 静乐，或者说整个山西，今年要有灾，大旱灾！ 陈牧从来没想过，也不敢相信，这么一个浑身老农模样的水工，除了对水文了如指掌外，居然还会预测雨水多寡！ 这不是司天监的活么？ “刘大垒，休要危言耸听，什么大旱，去年雨水这么大，怎么可能大旱？” “县...抚...大老爷，这么大的事，小人不敢妄言呀” 刘大垒站在堂下，脑门上那旱水就没停过，然而涉及到自身专业领域，依旧侃侃而谈，并未有丝毫迟疑：“去年雨水大，不代表今年雨水依旧如此，谚语里也说过久旱必涝，久涝必旱的道理” “小人世代水工，家传有九种观水之法，可无论那种观察，最少是静乐县，最大可能整个山西，今年都必有旱灾，而且是数十年未有之大旱” 陈牧见其说的有板有眼，言之凿凿，一颗心也不由得悬了起来。 这次大乱造成的破坏太大，半个山西省都被卷在内，哪怕将蒙古鞑子顺利驱逐，安定民生也不是一朝一夕的事。 如果这时候真的来场全省大旱，百姓根本挺不住。 为了求活，闹出民变都是轻的！ 陈牧阴着脸，眼角眉梢都在跳，好半晌才继续问道：“刘大垒，这乃是天大的事，你可确定？” “确定” 刘大垒咽了口吐沫，盯着眼前的青天大老爷，想着这位到来后的种种，终于横下一条心，这一字一句道：“刘大垒愿以性命担保” 陈牧闻言忍不住长叹一声，此刻心中再无侥幸。 能让一个老实巴交的水工赌上身家性命，只能是其对此事有着确凿的把握。 专业的事找专业的去做，陈牧没有丝毫作为巡抚的架子，立刻虚心请教。 “既然能来，必有应对之法，赈灾宜早不宜迟，刘水工还请教我” 陈牧猜的没错，刘大垒来见他就是为了献招的，闻言想都没想，就从怀中掏出一摞麻纸，恭恭敬敬的递了过来。 “大老爷，您请看” 陈牧亲自伸手接过，只看了一眼就面色大变，等他翻看一遍，更是一屁股坐回椅子上，自嘲道：“刘大垒呀刘大垒，你是真看得起本官，也是真给本官出难题呀” 刘大垒慌忙跪倒，拜道：“小人不敢” “算了，起来吧” 陈牧挥了挥手，指着那一摞图纸：“你想逐层筑坝，以此缓解旱情，的确是个好办法” “只是所需钱粮物资却不是小数目呀” 刘大垒搓了搓手，干笑声中透露出一抹老农特有的狡黠：“这不是大老爷您在做主么，换别的老爷，小的烂肚子里也不会自找麻烦” 他这话一点不假，更有一层家族血泪。 元朝末期，他先祖在山东任职，曾进言过一次洪灾，结果被以妖言惑众之名处斩，最后全家隐姓埋名逃到的山西，洪武开国才继续出山， 这此次他提议之工程浩大，远飞静乐一个县所能承担，若非陈牧如今这身份，哪怕还是静乐知县，刘大垒也不会说出此事。 有权不用，过期作废，一旦大老爷回到去了太原巡抚衙门，他一个水工可再也见不到了。 陈牧苦笑摇头，心中愈发感觉这名声，有时候真是一把双刃剑。 “诶，你先下去吧，这事本官知道了” 刘大垒没得到准信，心中多少有些失望，不过他也能理解，这种事哪是一朝一夕就定的，大老爷总要调查才是。 这么想着他也就想通了，立刻躬身退去，将难题丢给了巡抚大人。 “是，小人告退” 陈牧挺了挺腰，将手中的图纸递给了吴德昭。 “现在你是知县，对此怎么看？” 吴德昭人都麻了，这时候想起他是知县了，要不要把县衙还给他？ “下官唯抚台之命从事” “诶呀，你如今是正印官，做事要有自己的主见” “若非抚台举荐，如何也做不得这知县之位，下官自知愚钝，此等大事不敢擅专，一切听凭抚台做主” 陈牧对其表态很满意，嘴角忍不住挂起一抹笑意，这一幕看在吴德昭眼中，顿时放下心头大石。 我识趣让了，您老有什么法子，就赶紧用吧，没人和你抢功了！ 这世间聪明人有的是，只是绝大部分没有机会，没有一个施展的平台。 吴德昭就是个聪明人，他看的一点没错，陈牧对此的确有些想法，甚至野望！ 初来静乐之时，他就曾有修建百里石堤的想法，只是后来算过成本之后，无奈选择放弃。 如今他已卸任静乐知县，高居巡抚之职，又掌握着兵权，今日听完刘大垒的叙说，心中那丝已经放下的念头，又重新燃了起来 。 没有一个人，能拒绝青史留名，千百年香火不绝的诱惑。 陈牧思虑片刻，觉得还是应该先问明白水泥的事，如今郭桓领军出征在外，静乐城中对此了解最深的，非李岩莫属。 这位参将在当日大战之中，披创数十，流血数斗，如今正在养伤，听报陈牧前来探望，挣扎着要起身行礼，被赶来的陈牧赶紧制住。 “你有伤在身，快快躺好，跟我还客气什么” “抚台....” 陈牧伸手抓住其手腕，认真好了好脉，又看了看脸色，见其脉搏沉稳有力，脸色也相比前些时红润了起来，这才长出一口气，笑道：“外伤无碍了，不过总是伤了些根本，将来还需服用些滋补之物，多多调养才是” “抚台竟然懂医？” “略懂，略懂” 李岩一时诧异竟然将心里疑惑问了出来，立时尴尬不已，连声告罪 “末将无状，请大帅恕罪” “无妨” 陈牧摆了摆手，对这个称呼的改变很是满意，笑容也更加真挚了几分。 巡抚是官位，上下级的关系。 大帅则可看成是定国军内部的尊称，满满自己人的味道。 既然是自己人，就要说一些自己人该听的话。 “这次你不但解了静乐之围，又阵斩了蒙古辛来台吉，功劳之大也就开国几位国公可相媲美，先前你虽有小过，有此功劳也足以弥补” “虽然朝中有御史弹劾你，不过也无须担心，一切有我陈牧在，你放心调养就是” “我已具本上奏保你做山西镇总兵官，这些时日好好养伤，不要心存顾虑，将来有你大展宏图之时” 李岩眼眶微红，挣扎着抱拳道：“大帅知遇之恩，末将纵粉身碎骨亦难报万一！他日伤愈，定当效死以报！” 陈牧含笑扶住他手臂，温声道：“言重了，陈某为国举贤，不为私利也” 俩人又谈了几句转入正题，陈牧认真道：“我听闻有一物名曰水泥，乃太宗时所创，多年来供应边军修建城池之用，可这次缴获之中却无此物，不知可否为我解惑?” 李岩忙敛容正色：“回大帅，水泥却有此物，不过因是皇家秘藏，需要提前请命朝廷调拨，每年大约六月份会运到边军之中，由宦官监督之下使用，故此每年都不会留存” “原来如此” 陈牧听罢踱步沉思，窗外斜阳映得他眉峰微蹙：“李将军，静乐去年遭遇洪灾，半个县沦为泽国，今年又恐将遇大旱，颗粒无收，本官毕竟为官一任，自当造福一方，故此打算以水泥修筑百里大堤以及多层蓄水坝，以解百姓之难” “不知以你的经验，此事朝廷可否应允，又能否供应的起如此消耗？” 李岩闻言心头俱震，颤声道：“大帅欲为静乐修百里长堤？” “正是” “下官为家乡父老，拜谢大老爷” 陈牧赶紧一把扶住他，讶然道：“李将军是静乐人？可你籍贯不是陕西富平么？” 第319章 接踵而来 陈牧赶紧一把扶住他，讶然道：“李将军是静乐人？可你籍贯不是陕西么？” 国朝官员常以地域为纽带形成复杂关系网，陈牧自然不会放过这些，接触过的官员籍贯都在他脑海里存着，以备不时之需。 譬如郭桓祖籍就是析州定襄人。 可他记得这李岩，是陕西富平人，怎么和静乐联系到一起了？ 李岩尴尬一笑，有些不自然的道：“家父当年在静乐犯了事，是当年的郭帅帮忙才让家父带着我逃到了富平，后来使了些银子才重新落的户，” “原来如此呀” 陈牧摇头不已，感叹命运之神奇，原来这李岩和郭桓还有这么一层关系。 “这种事以后万万不可再次提起，否则恐招致大祸” “末将明白，只是大帅当面，末将又岂敢相瞒” 李岩拱手一礼，算是彻底纳了个投名状，随即提了提精神，开口道：“以我多年了解，其实这水泥产量极大，只要朝廷肯制，莫说这百里长堤，就是沿着汾河修一路也是够的” “只是........” 陈牧看其欲言又止，便明白了其中原委，接话道：“可是说朝廷，准确说皇家，给不给的问题” “不错，此物朝廷厉害严控用量，边军想用都是提前一年申报才行，除非又紧急军情，才能由陛下或长公主批准，可临时增调” “长公主？” 陈牧眸中精光连闪，脑海之中想起那道清冷华贵的身影，心脏猛然跳动了几下。 他自认不是好色之徒，只是那位与寻常女子实在不同。 都说男人是视觉生物，女人是感性生物，其实并不确切。 男人有时候比女人还感性。 譬如当那个女子，是尊贵的长公主，哪怕其貌比无盐，依旧有人乐此不疲。 更何况，长公主本就是人间绝色。 “看来陈某又要回去给殿下写信问安了，只是这么久也不说回一封，哎” 陈牧心底苦笑，面上却不敢表露一丝，又缓言安慰了李岩几句，便转身离去。 不过他没回大堂，而是继续探病。 安重贵，赵青等也都伤的不轻，既然过来了，总要一一看过才是。 最后陈牧索性又去了一趟伤兵营，亲切慰问了一圈，收获了一众感恩戴德之后，才施施然准备回返。 没想到刚到大门，却被一名换岗的卫士吸引了注意。 “程...程度？” 程度没想到一面之缘的巡抚大人居然还认识自己，立刻想前几步，将腰身挺的笔直，朗声道：“见过大帅” 陈牧上下仔细打量几眼，忍不住皱眉道：“程家就剩下你一个独苗，不赶紧娶妻生子开枝散叶，怎么参军了” 此刻的程度身上全无昔日富家公子的跋扈影子，闻言咧嘴一笑，竟然有一丝憨厚之色，可说出的话却掷地有声，令人心折：“鞑子打到了家门口，女娘们都在磨刀，何况我这个汉子” “前些年糊涂，自县里做了不少荒唐事，现在砍几个鞑子，算是家乡父老谢罪，也让我爹能在九泉之下瞑目了” “浪子回头金不换呐” 陈牧感慨一句，随即想起程家那个惨案，不由得上前几步，拍了拍其肩头道：“害了你家的程立，并未被俘，也许死在了乱军之中，不过你程家的不白之冤已经洗刷，如今你又如此作为，程家主当含笑九泉了” 程度眼眶有些红，强忍泪水，将身子站的更加笔直。 “多谢大帅” 陈牧点点头，刚走出几步，远远就看见李忠一路小跑的找了过来，到了近前赶紧拜道：“县尊，朝廷来人了” 陈牧眉头一皱，立刻问道：“你可知是什么人？” 李忠一路跑过来，多少有些气喘，闻言长吸一口气，急道：“禀抚台，是前次来过的那位公公” “公公？” “吴公公！” ......... 陈牧知道皇帝会派人了，因为薛明宗干涉太大，可没想到居然又是吴锦。 “您老不是要避嫌么，怎么又来了？禀笔太监这么闲？” 作为司礼监秉笔太监兼东厂厂公，吴锦在宫里只在掌印太监之下，更是常年伴随景运帝左右，乃是实打实的大佬。 陈牧虽然与其关系不错，可也不敢怠慢，立刻迈着大步往回赶，很快便回到县衙。 “下次说什么也得做轿！” 为了树立亲民形象，加之静乐本就不大，除了政务以外，他都是溜达的， 结果这下倒好，百姓们好悬没看见巡抚大人沿街狂奔！ 官体呀！ 陈牧哀叹一句，整理了下衣物，这才缓缓迈入县衙. 远远就看见大堂上闭目养神的吴锦. 陈牧干咳一声，疾步而入，拱手道：“公公远来辛苦，陈某失迎了，罪过罪过” 按理讲，哪怕在人前要避嫌，陈牧作为封疆大员率先开口，吴锦怎么也要回一句，毕竟这是山西不是京城。 没想到这位头不抬眼不睁，却还闭眼睛端起茶杯喝了一口。 竟然把陈牧给晾在这了！ “诶呀，我！” 一瞬间陈牧那颗心就提到了嗓子眼，意识到恐怕要出事！ 可作为巡抚，人前总不能低声下气吧，那官声还要不要了。 陈牧提鼻问了一下，脸色猛然一沉，怒视吴德昭，喝道：“吴知县，钦差远来如此大事，为何不提前报来？” “这……” 吴德昭心里叫其撞天屈，他招谁惹谁了。 “抚台恕罪，这.....” “陈巡抚好大的官威呀” 吴锦终究还是睁开了眼睛，伸手拍了三下，对身后道：“把人带过来” “是” 身后几名锦衣卫应声领命，很快就从堂下提了俩人过来，其绳捆索绑，嘴塞麻布，可陈牧还是一眼就将其认了出来。 封隆！ 薛崇！ “这俩货跑了半天，落吴锦手里了？太倒霉了吧” 吴锦看向陈牧便是一阵冷笑：“陈巡抚啊，认识下面这俩人么？” 陈牧面上一僵，已经知道吴锦为何演这一出了，源头在这呢！ “哼” 吴锦没等他说话，便冷哼一声道：“若非本公正巧遇见，这钦命要犯就逃了，陈巡抚，你好自为之吧” “多谢公公” 陈牧赶紧命人把这俩人关押下去，就要张罗酒宴，不想这时候吴锦又开口了。 “正事要紧，本公要单独见见薛明宗” “好，李忠，你前方带路” 大太监带人离去，县衙大堂就剩充当背景板的于光几个人，这几位刚才一言不发，现在人走了，反倒来劲了。 你一句，他一句，总之就是为巡抚大人打抱不平。 若非顾忌人没走，说不定阉狗之类的也出来了。 陈牧听的好笑，摆了摆手阻住了众人：“吴公公没有宣旨，应无最新旨意传达，你们都去忙吧” 这边几人刚退下，有衙役来报，县衙门前又来人了，口口声声求见巡抚大人。 “真是胡闹！” 陈牧脸色一沉，刚想斥责几句，话到嘴边又改了口：“是什么人？” “是两名女子，其中一人自称是您的学生” “学生？本抚哪来的......嘶” 陈牧突然醒悟过来，这恐怕是萧铎给他讲过的姜家女到了！ 如果是一般官僚，派人将人带进来就是了，官儿讲究的是威严，是敬畏，是心有惊雷而面似平湖。 可陈牧毕竟为官不久，加之从一个县令蹿升到巡抚高位，缺少多年官场浸润，还保有属于年轻人的特色。 陈牧命人通知一声苏青橙，立刻选择前往迎接，人还未到便先高呼道：“芸儿？可是芸儿来了？” 县衙门外，两名女子悄然而立，年幼者正是姜芸儿。 姑娘听见呼喊，不由得一呆，随即赶紧准备好，陈牧身影刚一出现便大礼拜道：“弟子姜芸儿，拜见老师” 第320章 什么叫条陈 “奴婢杏儿拜见老爷” “好好好，来了就好，来了就好” 陈牧搀扶起姑娘，一看之下忍不住心头一酸。 小姑娘满脸蜡黄，瘦的跟竹竿似得，一看就是路上吃了不少苦，才九岁的丫头，可怜的。 “来，芸儿，跟老师回家” 陈牧拉住姑娘，单手用力直接托着腿抱了起来，大步流星径自走向后宅，很快就碰上赶来的苏青橙。 “芸儿？这是芸儿么？” 陈牧将姑娘放下，介绍道：“芸儿，这是你师娘” “这些日子你师娘都快急死了，昨日还要派人去寻你呢” 芸儿赶紧屈膝再拜：“芸儿拜见师娘” “拜什么拜，快让我看看” 苏青橙横了陈牧一眼，顺势抱住姑娘，这捏捏那看看，见姑娘瘦的几乎皮包骨头，顷刻间眼泪好悬没掉下来。 “芸儿苦了你了，这算是到家了，走姐姐带你吃饭去” “银环银环快去拿点心” “张三？张三！把承宗和子盖叫过来，见见小师妹” “..........” 巡抚夫人犹如八爪鱼一般，张牙舞爪一边走一边吩咐，路过的鲍信都被安排去收拾房间，看的陈牧目瞪口呆，好半晌才失笑一声，背着手跟了上去。 “青橙，真有点当家主母的架势了” 做吃食需要些时间，夫妻俩便一左一右把姑娘围在中间，你一言我一语问起这一路行程。 芸儿年纪虽小，说话却极有条理，将这一路所见所闻所遇讲的绘声绘色，听的苏青橙双拳紧握，哪怕人都在这了，一颗心还是提到了嗓子眼。 陈牧更是惊讶不已，最后忍不住开口道：“那逃出去的薛崇和封隆，是芸儿你抓住的？” “嗯” 芸儿轻轻点头，从怀中掏出一个小小药瓶，双手摩挲，面容悲戚：“爹爹在世时怕我受委屈，就请人给我配了这个迷烟，他们杀了几个镖师要抢马车，我就用这个把他们迷晕了，正巧吴公公一行路过，认出了其中一人，就把其押了回来” “哈哈哈，好芸儿，好芸儿” 陈牧心里这个开心劲就别提了，虽然刚才在大堂不过是演戏，可他陈青天也好久没受过气了，如今既然是自己弟子抓的人，那这个场总可以找回来了。 事就这么巧，这边刚下了决心，李忠就适时出现，禀报吴锦已经回来了，如今到了后堂请他过去。 “芸儿，这就是自己家，有需要什么和你师娘说，为师先去处理公务” “是，老师” 陈牧欣喜的摸了摸姑娘小脑袋，这才快步来到后堂，见吴锦身畔居然没有了几个锦衣卫，忍不住挑了挑眉，试探道：“吴公公，那逆贼可招供了？” “死鸭子嘴硬，冥顽不灵” 吴锦端起茶碗喝了一口，没等陈牧说话便起身道：“去你书房，陛下有话问你” “好，公公请” 俩人一前一后来到书房，陈牧将人尽数调走，这才关上门窗， 没等陈牧说话，吴锦就率先开口道：“你那个女弟子也该到了吧” “刚到了，多谢叔父一路相护之恩” “嗯，小小年纪处变不惊，能屈能伸又手段不凡，是个好苗子，她是忠良之后，将来若有机会，未尝没有入宫的可能” 陈牧闻言一愣，立刻收其准备好的找场子的调笑话，连连摆手道：“叔父，宫里那就是个修罗场，是吃人的地方，还是不入宫的好，我就希望将来她能学些本事，将来有个好归宿，也算对得起姜百户在天之灵了” 吴锦双眉倒竖，欲言又止。 陈牧说的没错，宫里的确不是人该待的地方。 不过作为离皇帝最近地方，自然有其存在的道理。 毕竟还是没影的事，将来总有他明白的时候。 “京中经过多日酝酿，国舅薛明理已经下狱，证据确凿，这次定然在劫难逃，陛下命我来静乐，就是为了处理薛明宗一事” 陈牧眼中精光爆闪，话语中难掩兴奋 “陛下打算怎么办？” “去父留子，全其宗族” “嘶” 陈牧倒吸一口凉气，脸上那丝兴奋，瞬间被凝重所取代。 他没想到如此确凿的证据，景运帝依旧选择网开一面。 你是朱家皇帝，如此宽宏有违祖训知道么！ “叔父，那你的意思呢？” 吴锦微微低着头，眉宇间看不出丝毫息怒，不答反问，道：“你又怎么想的？” “我？” 陈牧阴着一张脸，心中快速计较一番，眼中的冰冷已经渐渐凝为实质：“杀父之仇，不共戴天” “薛明宗要死了。” “斩草不除根，后患无穷” 吴锦缓缓提起头，不知不觉之间，脸上已经悄然浮现一抹笑意。 “很好，你没让咱家失望” 我就知道是这样！ 一个能在深宫之中爬上来的太监，怎么会是心慈手软之辈！ 陈牧心中狂喜，赶紧又凑近了几分，道：“叔父有何谋划？” 吴锦双眼微眯，轻轻开口，语气平淡全无一丝波澜。 “薛明宗已经服下毒药，三日后就会死于狱中，事后咱家会先行回返，留何立几人押解薛家族人进京受审” “剩下的事，就要靠你这个巡抚的手段了” 陈牧眉头紧缩，对吴锦这个处理手段有些不满。 蝼蚁尚且偷生，何况人乎。 薛明宗那么聪明一个人，明知必死之时，难道会乖乖引颈就戮而不做丝毫挣扎？ 反正易地而处，他必然会拼命挣扎，哪怕最后死了，也要留下反击手段。 “叔父，三天太久了，恐夜长梦多，他最好今夜就畏罪自杀。” “哈哈哈” 吴锦突然笑了，扭头看向陈牧，目光之中犹豫之色一闪而逝，最终还是交了底。 “咱家正是要给他时间” 陈牧面色一顿，随即恍然：“引蛇出洞！” “不错，薛明宗这些年仗着宠信，聚敛了海量财富的同时，也招揽了很多死忠手下” 吴锦站起身来，轻轻踱了几步，继续道：“这些人不除，将来恐生祸患，给他这三天时间，就是为了顺藤摸瓜，将其余孽一网打尽” “咱家已诈称薛崇也要进京赴死，他每过一个时辰，便离死亡更近一分，就不信其还忍得住不奋力一搏” 陈牧听的连连点头，随后补充道：“这些时日都是李猛看守，是否命其故意放松一些？” “不需要” 吴锦冷笑一声，扭头看了眼陈牧，认真道：“你小看了薛明宗，其必然有办法与外界沟通，如果故意放松戒备，反而不美” “这...也对” 陈牧其实并不认同吴锦的这个看法，薛明宗被单独看押在女牢，这是那两位王爷都没有的待遇。 其内有李猛十二个时辰看守，有任何人不得入内，哪怕饭食便桶都会仔细检查，他怎么和外界联系？ 如果薛明宗有这两下子，他就不会被抓进大牢。 叔父这是杯弓蛇影，太过小心了！ “对了，叔父，二位反王都已擒获，不知您这次是否将其押回京城？” 吴锦闻言摇了摇头：“咱家来时陛下特意交待过，待一切平稳后，有功将士需进京论功行赏，那时再将其押往京城，献俘太庙。” 陈牧听此话，刹那间眼睛就亮了八度，嘴角的笑意怎么也压不住，赶紧对着京城方向遥拍马屁：“陛下圣明” 吴锦看他那依旧抽动的嘴角，实在忍不住给他泼了一盆冷水。 “进京受赏应该没你的分” 陈牧：“。。。。。。。。” 论功，他当为第一。 论官职，他还是第一。 进京论功行赏，他不去。 赏谁！ “叔父，难道小侄将获罪陛下不成？” 吴锦看他想偏了，失笑道：“前些时日你上的密奏，陛下看了很满意，已经物色了数位官员准备派往山西，你可没时间回京呦” 看着眼前的年轻巡抚，大太监心中感慨世间际遇之奇，这才仅仅半年罢了，一个小小举子，一跃为封疆大吏，古今未有也。 他作为宦官，已经算爬的够快了，可和这小子一比，三十多年活狗肚子了。 “未来几年整个山西一省尽数交托于你，权柄之重国朝罕有，你当尽心竭力以报陛下，万不可有丝毫懈怠，否则悔之晚矣” 陈牧闻言眼角眉梢都在笑，连连保证道：“叔父放心，侄儿绝不负陛下所托” “嗯，那就好，你把条陈准备好，这次我回京，直接帮你面陈陛下” “条陈？什么条陈？” 第321章 死结 “条陈？什么条陈？” 吴瑾浑身上下陡然一僵，缓缓转头，脖颈间嘎吱作响：“什么条陈？改革的条陈！” 突然而来的断喝吓的陈牧心里直发毛，下意识的退后一步。 “啊？这个……” 吴瑾瞳孔猛然睁大，目光渐渐从疑惑，不解，转为骇然，想再站起来却发现双腿已如面条相似，只能指着陈牧颤声道：“你……你给陛下立军令状，三……三年改革功成，你，你一点没准备？” “你...居然在骗陛下！！！” 陈牧闻言大惊失色，慌忙摆手，急道：“叔父不可胡言，小侄怎敢有如此心思” “闭嘴！” 吴锦浑身立抖，刻意压低的声音依旧颤抖不休，近乎绝望一般低吼：“说怎么回事！” 陈牧下意识的缩了下脖子，干咳一声，笑了。 他还笑！ “叔父，是这么回事。” 吴锦的紧张惶恐做不了假，陈牧心里有些惶恐之余，也自然热乎乎的。 他也想趁这个机会说一下心中的应对之策，请对方参详一番。 “当时因为情况紧急，小侄只能先行收编降卒来抵挡反王和蒙古大军，为了怕陛下起疑，这才想了这么一个托词，并非有意欺瞒陛下” 吴锦听到这句话眼睛都直了，你这还不是欺瞒，那什么是欺瞒！ 小兔崽子你是真作死呀！ 我刀呢？ 陈牧一看那吴锦那架势就知误会了，赶紧一把拉住，低声安慰道：“叔父放心，小侄想好了对策，往年国朝户部财政略有盈余，可今年遇见这么多战事，必然导致财政亏空” “任何改革都需要钱粮开路，只要狮子大开口，要钱要权，陛下就算想给也会打个折扣，到时改革推行不下去，小侄自有话说。” 陈牧信心满满，在他看来这是万无一失的事， 不想吴锦听完咯喽一声，一口气没上来，竟然直接晕了过去。 这可把他吓坏了。 “叔父！” “醒醒” “.....” 幸好吴瑾身子骨还行，陈牧又精通医理,又是拍打又是呼唤，好半天吴锦才缓过这口气来。 “气煞我也” 吴锦在陈牧搀扶下挣扎着站起来，摸过椅子抡圆了就砸。 “小兔崽子让你作死，我直接打死你” 陈牧那能让他打着么，赶紧伸手接住，急道：“叔父你做什么？” “做什么？我揍死你我” 吴锦疯魔了一般，见椅子被其抓住，索性双手一松抄起另一把椅子又砸了过来。 再接， 再伦， 再接， 如是数合，吴锦连桌几都抡了之后，气力耗尽，整个人突然蹲在地上就哭开了。 陈牧人都傻了，赶紧一咬牙撩袍跪倒在地，匍匐而行一把抱住吴锦一顿猛摇：“叔父，您老别吓我，有事您说啊” 他不是傻子，吴锦自然也不是，他都说明了，对方还这般模样，只能说明一件事。 自己要大祸临头了！ “叔父！” “叔父！” “叔父！” 幸好外面值守的亲卫都被派的远远的，否则俩人这一番折腾，说不得就更热闹了。 吴锦到底不是凡俗之辈，短暂失态之后，很快就控制了情绪，眼珠一瞪硬生生把眼泪咽了回去，指着陈牧切齿道：“小兔崽子，你可知道陛下都给你准备了什么！” “你都明白的事陛下会不懂，早就和长公主通了气，给你准备了三百万两白银呀” “你要权利，陛下就押着官员任命，准备等你自己去任命山西官员，更是从夹袋里开始给你物色帮手。” “甚至若不是李阁老阻拦，陛下都要破天荒提你做总督了！” “现在你居然说一切都是你胡编的！” “陈牧呀陈牧，一旦陛下应允了你的一切要求，你又拿不出应有的东西，到时你想好死都难，千刀万剐，都是轻的” “你怎么敢的，你怎么敢的呀！” 陈牧那脸色瞬间煞白如纸，全无一丝血色，浑身上下也止不住的开始颤抖。 吴锦的话如同一柄重锤，死死敲在他心间，将那份自信砸得粉碎！ 若真如其所言，那他陈牧会如何？ 朱家皇帝有一个算一个，可没有大度之辈，讲究的就是一个：金杯共汝饮，白刃不相饶 欺君之罪，罪不容赦，株连九族，凌迟处死！ “叔父，救我” 吴锦惨然一笑：“小兔崽子，你出了这事，我自保都难，又怎么救你！” 哪怕他没告诉陈牧实情，可多次奉命接触之下，在皇帝心中他与陈牧也是有些交情的。 一旦陈牧这事犯了，必然要被怀疑，又如何能救的他。 “你啊你呀，你就作死吧！” 俩人一跪一坐，具是满脸绝望，惶恐不已，一时间竟谁也无法开口说些什么。 最终还是吴锦率先镇定了下来，抬手给了陈牧一巴掌。 啪！ “事还没到绝处，别愁眉苦脸的，老子死了以后有的是时间哭丧” 这一巴掌把陈牧打醒了，赶紧抹了一把眼泪，重新扶起椅子搀扶着吴锦坐好，长吸一口气开口道：“叔父，说句实话，对怎么改革小侄是有想法的，可这事他没法办，办不了，这才最后想了这么一个不是办法的办法” 陈牧这话的确不算说谎，虽然颠倒了时间顺序，可他也的确认真考虑过这个问题。 上有所好，下必行焉。 景运皇帝连殿试题都提出了变革图强之法，他怎么会对此无动于衷。 早在京城之时，他就认真考虑过这个问题，特别见过章怀先生，听其与严刚针砭时弊后，更是心得满满。 然而越琢磨，陈牧就觉得这个事，他绝不能做。 天坑，天大的坑！ “叔父，国朝如今最根本的问题有三” “其一，土地兼并，赋税不均，财政紧缩，宗藩失控” “其二，边患日甚，卫所糜烂，兵甲不修，军事废弛” “其三，官员腐败，党争不断，唯上是举，掠民无度” 陈牧掰着指头，一样一样点出如今大明存在的顽疾，他越盘越对那位已故江都郡公老太师佩服的五体投地。 国朝顶着这么多的雷，经历两代三十年乱政依旧坚挺，这位大明裱糊匠功不可没。 吴锦听的入神，眉宇间也渐渐恢复了静气，他是个太监，懂争斗却对朝政并不了解，也不需要了解，闻听此言微微皱眉道：“你既然都明白，当有治理之法，为何却说办不了？ 在其位，谋其政。 太监是皇家家奴鹰犬，并非治国之臣。 在吴锦的理念里，皇帝就是天，一道旨意下达，有什么做不成的！ 可陈牧是文官，自幼通读经史，状元之才不是说说而已，自然不认同这个理念。 “叔父，有疾自然有医治之法，譬如土地兼并只要清查田亩，清退投献之风即可，赋税不均，官绅一体纳粮便是，为此种种不一而足” “可若这么做，必然得罪天下人” “此等顽疾天下有识之士并非看不清，看不透，小侄相信朝中衮衮诸公看的比我更明白，更长远” “而之所以无人触碰，除了切身利益外，也因历代改革之臣，无论是秦之商鞅，汉之晁错，新之王莽，宋之王安石，几乎无一善终” 吴锦皱着眉，神色有些阴沉，插话道：“你这些咱家都知道，然而陛下改革之心甚坚，不会轻易妥协，如今又正值春秋鼎盛之时，数十年间无帝位更迭，新君清算之厄，正是你大展宏图之机，何故如此谨慎” 陈牧苦笑一声，犹豫了一下，还是如实道:“改革必然触动各方利益，百姓，士绅，文官，武将，勋贵，皇室，宗亲等等几乎都会得罪个遍” “陛下固然天资英武，可其乃天下之主，要考虑的自然是天下大事，若损一人而天下安，到时如何选择陛下，难道还会犹豫不成？” 第322章 下一步 陈牧到底还是顾忌吴锦的身份，话说的委婉了许多。 在他看来，景运帝天资不凡，也确实想有一番作为，可手段狠辣为人凉薄，猜忌之心甚大，并非可托付之主。 而且他陈牧陈忠义，也不是那种为了苍生能豁出自己性命的人。 “这.......” 陈牧的理由讲完，吴锦少见沉默了片刻。 作为从小看着小皇帝长大的大伴，对其性情自然十分了解，明白陈牧活的是对的。 “诶，你既然明白，为何还要给陛下上书？” 陈牧双手一摊，分外委屈的道：“形势所迫，不得不为，谁能想到陛下.........” 吴锦抬手打断了他的话，仿佛一丝瞬间抽取了脊梁骨一般，摊座在椅子上，有些出神的望着屋顶的瓦片。 “你原来的对策是作死，不要想了，如今还是好好想想其他对策吧” 陈牧现在哪还有什么对策，说一句六神无主可能有些虚，心神彷徨倒是真的、 他万万没想到皇帝居然准备如此，那么聪明一个人，愣是绞尽脑汁也没想出个主意。 “叔父，以您之见，如今小侄当如何自处？” “自处？等死吧！” 吴锦将身子往椅子上一靠，仰着头看着顶，周身环绕一股名为认命的氛围，看的陈牧心头一紧，咽了口唾沫强挤出一抹笑：“叔父~” “诶，你呀” 吴锦沉吟了好半晌，终究坐直了身子，长叹一声道：“如今改革犯众怒是死，不改欺君之罪也是死，你在山西已是死局” “为今之际，只能断尾求生，想办法让陛下把你调离吧” 陈牧面色一僵，心中一阵绞痛，那是万分不愿。 他好不容易坐上了山西巡抚，一省封疆，集军政大权与一身，可一直忙着打仗，还没来的急享受权利带来的好处，怎能轻易舍弃。 然眼下的形势来看，吴锦恐怕说的是唯一的生机。 陈牧心中剧烈挣扎，连带着整张脸都在抽搐。 那真是面头大汗，双拳紧握，两股战战…… “诶” 最终陈牧还是长长的出了口气，仿佛要把心中的抑郁一口吐尽：“叔父说的对，山西已不可待了” 他在纠结挣扎之时，吴锦一眼未发，只是静静的看着他，见其终于战胜了自己戏中贪欲，一丝丝笑意悄悄爬上面庞，随即眉眼一弯放声大笑：“哈哈哈哈哈，好孩子” “舍得舍得，有舍才能得呀” 陈牧眼前一亮，听着话音，官途还有缓？ 做了巡抚后，给个知府他都没脸做，都以为要回济南致仕了。 果然就见吴锦缓缓起身，背着手在书房转了两圈，断然开口道：“内地诸省的情形还不如山西，你去了还是躲不掉，如今大明只有一地最适合你去” 陈牧那脑子终究转了起来，眸光连闪：“辽东？” “不错，就是辽东” 吴锦背着手，那太监特有的嘶哑嗓音在书房回荡：“辽东女真兵不足八万，可战力极强，郑国公勉力稳住防线，却无法收复失地，如今朝中已经有了攻讦之声。” “而你若能去辽东担任巡抚，只要稳得住，一切都可转圜，辽东地广人稀，犹如一片白布，可任由你作画” 陈牧心中仔细衡量一番，也不得不认同了吴锦的看法，辽东是如今最适合他的地方。 地广人稀，底子薄，自然就少了很多掣肘，也能让景运帝对他的期待从改革，转到收复失地，为国戍边上。 而且有女真威胁在，很多事都有了操作空间。 想明白这一点，陈牧心里刹那间透亮了不少，不过很快又一个棘手的问题出现了。 “叔父，那如何能让陛下将我调去辽东？” 皇帝陛下可不是隔壁吴老二，你说什么是什么。 目前这个世界上，能指挥动皇帝陛下做事的人，譬如老太师，譬如太后，都死了！ 吴锦想了想，眉头渐渐皱成了个川子，目的很好，没办法也是百搭，纯纯的纸上谈兵。 陈牧也苦思无计，无奈揉了揉额头，起身拿过纸笔道：“叔父，我们先将其拆分成几个步骤，一点点解决” 这是他这些年筹划报仇得出的经验，正所谓不积跬步无以至千里，不积小流无以至江河。 无论多远的路，都要一步一步的走，一步一个脚印的接近最终的目的。 陈牧在纸上不断的写写画画，吴锦在一旁不断纠正，很快一条条颇具可行性之步骤，竟真的被推演呈现了出来。 “哈哈哈，叔父，你看我这一招不错吧” 面对陈牧小辈般的讨喜，吴锦嗤笑一声，给他个白眼，敲了敲纸面，道：“万事开头难，先想好怎么引动朝野攻歼而不引起陛下猜疑吧” 春晚小品之中，有一个经典桥段，问：把大象装冰箱，总共分几步！ 答：三步。 陈牧这个计划，也总共分为了三步。 第一步，引发朝中群臣攻歼，特别是御史之流弹劾。 第二步，使皇帝明白，陈牧继续在山西，无论对朝廷还是对其个人，都不是好事。 第三步，适时抛出赴任辽东的提议。 这其中最重要的，就是这第一步。 既要引发轰动，又不能使皇帝怀疑他的忠心。 说起来容易做起来难，要掌握这其中的度，太难了。 陈牧使劲揉了一把脸，试探道：“叔父，你说我在山西重新丈量土地如何？” “重新丈量？” 吴锦琢磨了一下，摇了摇头：“恐怕不行，你如今携大胜之威，半个山西又乱成一锅粥，此法本就可行，难以引起朝野纷争，御史虽然会按惯例弹劾与你，也不痛不痒，不足以形成排山倒海之势” 国朝对于前线领军将帅，御史基本都会弹劾，譬如通政司弹劾陈牧擅权等等的本章，每日都有不少，无论内阁还是皇帝看了，最终都是留中不发。 经过两百年，此乃已经是一种惯例。 御史弹劾，陛下罢落 一来显示陛下宽宏，二来也是随时敲打之意。 现在陈牧在山西威望无双，加之半个山西被祸害的够呛，重新丈量土地，根本不是难事，也不会形成陈牧所需要的朝中舆情。 “那..........” 陈牧苦笑，最后吧嗒吧啊嘴，索性掏出了最近发现的一张底牌。 “叔父可知，若论势力，山西境内除了官府，什么势力最强？” 吴锦双眉微咪，快速的将山西局势过了一遍，疑道：“晋商？” “对，就是晋商八大家，鲁 郭 景 侯 薛 范 王 高” 陈牧单手支在桌上，嘴角挂起一丝自己都未曾察觉的笑意：“叔父，他们八家多年来盘踞山西，势力盘根错节，在朝中更是人脉极广，如今薛家因薛明宗而败落，鲁家因为太原陷落一事，已经被连根拔起，若小侄再尽数拿下其他六家，尽数抄没其家产，是否会引发群起攻之” “嘶” 吴锦闻言倒吸一口凉气，赶紧阻拦道：“此事绝不可行” “晋商不只是山西大族，某种程度上与徽商，闽商以及江淮盐商代表着天下商贾，有确凿证据，抄一两家没事，若都抄了，势必引发天下大乱” “我入宫时听过一则旧闻，当年泰始陛下命江南制造局吕忠，以账目为由想抄没江淮盐商家产充实私库，引发的乱子连泰始陛下都所料未及，最终只能看了吕忠才平息了众怒，若你今日尽数抄了晋商其余六家，势必引发天大动荡，到那时陛下就算不杀你，你这仕途也完了” 陈牧见自己这位便宜叔父慌了神，心中感动之余，也不在卖关子，凑近了些压低声音道：“叔父，这里面有事！” 第323章 想她了 好嘛，说好不卖关子，他还是没忍住。 吴锦看了他一眼，抬了抬光秃秃的下巴，示意他继续。 陈牧咧嘴一笑，活像那刚偷了鸡的黄鼠狼。 “叔父，前些时候我手下人得知一情报，八大家之中的鲁家是被冤枉的，联合蒙古导致太原陷落者另有其人，很可能就是八大家之中的几家，甚至全部” “嘶，竟有此事？” “嗯，千真万确” 陈牧抿嘴一笑，讲起最近的意外之喜：“前些时日，彻辰汗曾放了两个百姓，一老一少，来给小侄传话约战，之后人无处可去，便暂时由县衙安排” “说来这事他也就巧了，因为静乐县城人太多，大户家的宅子都被临时征用了，他们二人就被安排到了宁家” 说着这个陈牧就忍不住想笑，颇有一种踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫之感觉。 “昨日那宁家家主宁毅偷偷来报，那名年轻人可不是普通人，他曾再一次酒宴上见过一面，正是那鲁家最小的小少爷，名叫鲁翼” “小侄打算以其为突破口，从这开始做法，坐实其他几家通敌叛国之罪，彻底查抄其产业，叔父以为如何？” 吴锦撵着下巴，越琢磨越觉得这个事有戏，他没问陈牧能不能坐实罪名，或者那几家有没有罪行之类的蠢话。 官字两张口，三木之下白的也染成了黑。 不过作为能从宦官这个群体中搏杀而出的狠人，还是发现一个问题，提醒道：“忠义呀，欲要借此事之力达到目的，必然有留有一些余孽居中串联，然而这一举必然彻底得罪这些人以及背后之人，势必要斩草除根，两厢为难你何以为之？” “包括薛家鲁家在内，每一家都家资巨万，若抄了庞大家产，势必惹人眼红，须知财帛动人心，到时哪怕陛下也会传信与你，你该如何自处？” 陈牧还真没想过这个问题，闻言也有些牙疼，盖因按国朝律例，抄家所得需要上缴户部，不说皇家，哪怕地方也不得染指。 当然地方上自然有相应的手段，留存适当的利益，譬如土地商铺等等。 然而若真抄了晋商八大家，所得财富必然极为惊人，一切律法规矩在这庞大的诱惑面前，纸糊的一般。 万一皇帝命其送入私库，或者交于长公主，他作为巡抚，天然文官一员，该如何自处？ 所幸这事还不急，陈牧既然暂时想不通便先不想，解决第一个问题。 怎么解决？ 远在天边，近在眼前！ “叔父，您是东厂厂公，提督锦衣卫，拿捏几条漏网之鱼，应该不在话下吧？” 好嘛，锅又甩回来了。 不过这次陈牧高兴早了，吴锦冷哼一声，摇了摇头，拒绝了他的请求：“厂卫忠于的是陛下，不是我吴锦，此等隐秘事决不可让其掺和其中” “叔父言之有理，是小侄糊涂了” 陈牧闻言也明白了过来，厂卫到底是官家人，这种事的确不能让其掺和其中，否则哪怕灭了口，也难免出现错漏。 可那需要找谁呢？ 陈牧没有思索太多时间，很快一道倩影便浮现脑海。 “好久不见，想她了” ........... 牢房寒重，月夜凄凉。 本精致的家具摆设已经尽皆去除，偌大的牢房内，除了有些发臭的稻草，就只剩下盘膝而坐的薛明宗。 这位皇商如今一身囚服，披头散发，脸上再无宝光，若非那依旧笔直的腰背，已与寻常犯人无异议。 一缕月光顺着小窗照在薛明宗的脸上，他缓缓睁开眼睛，轻轻伸手抚住那一缕月光，眼中霎那间竟万分柔和。 仿佛抓住了自己过往的人生。 少时聪颖，进而入学，五年为癝生，次年中举，前程一片大好。 旋即新君继位,薛家成为外戚，他自此绝了进士之路，却成功成为皇商，三十年间将薛家从一介寒门，变为晋商八大世家之一。 其中固然有两朝皇后的原因，与他兢兢业业苦心钻营也分不开。 他只是薛家旁支，却在薛家内部位列次席，只在国舅薛明理之下。 本来在他的谋划之中，他薛明宗的薛家，在景运帝即位后，要渐渐与薛家本宗剥离，远而不断最好。 景运帝登基，他功不可没，而薛家本宗多年来屡恶新君，此事在他看来，正是脱离的好机会，几乎万无一失。 将来百年后，薛家会是鼎鼎大名的商家，掌握天下财富命脉。 因为与皇家有关，又不会受到太多的欺压，愿景简直不要太美好。 然而事实变化之快，简直匪夷所思，仅仅半年时间，他怎么就落入此等田地？ 薛明宗抬着手回忆着往昔种种，脑海中慢慢的浮现了陈牧那张和煦的笑脸。 “是他么？” 第324章 龟息丸 “不，他只是一柄刀！” 因为消息阻隔与情报不通，他根本不知道其中详情，只能去推测。 而然他怎么也想不通，陈牧为什么要这么做？ 最后只能归咎最有可能皇帝身上，毕竟在它看来，别人没有这么做理由。 可恨也可怜！ 正因为如此，他思来想去，得出一个有些错误的结论：陈牧会对他下手，却依旧有底线。 三声梆子响，清冷的月光透过不过半尺宽的小窗洒在脸上，也不知是不是错觉，薛明宗竟然有些感觉暖洋洋的。 “果然，人之将死，总有异象么？” 薛明宗挑了挑眉，悄悄站起身，手腕一翻，一个半圆形的冰晶已经出现在手中。 晶莹剔透，宛如水晶一般。 两个时辰，数块拳头大小的冰块和冰溜，才总算用体温盘成了这么一块。 监牢内的透气窗极高，长宽却不过半尺宽，人根本无法穿过，可为了防止偷逃，依旧在上面插了数道铁栏杆。 薛明宗深吸一口气，用力一纵，单手正好抓住铁栏杆，全靠单手力道将整个人拉了起来。 薄薄的冰晶反射着月光，以一个奇特的角度，映照在牢房外的墙壁上。 一闪 二闪 .... 常年的养尊处优，薛明宗早已不复年轻时的体力，这种全身重量全靠单手撑着，哪怕年轻时都做不了多久，可今天他应生生的挺了半刻钟，直到外面传来一声微弱的吱吱声，这才手一松栽了下来。 “噗通”一声，惊动了外面看守的李猛，紧跑两步过来一瞧，就见薛明宗呼叱呼叱的喘着粗气，浑身上下热汗直倘，不由得骇然道：“你！你做了什么！” 薛明宗半支起身子，对着李猛咧嘴一笑：“小兄弟，帮我给陈巡抚传句话，就说我薛某人有话想与他说” 李猛仔细看了几眼，并未发现其他异常，这才稍稍放下心来，道：“巡抚大人曾有八个字交待小人：事已至此，多说无益” 薛明宗惨笑一声：“知道他是想避嫌，只是薛某黄泉路近，有些话不吐不快，还请小兄弟通禀一声，若陈巡抚不来，薛某也无憾了” 国人有个习惯，人死为大，哪怕十恶不赦之徒，临终的愿望只要不太离谱，一般都会尽量满足。 要换别人，没准还真可怜他，去喊陈牧了。 可薛明宗倒霉，他碰上了李猛！ 李猛是山东人，至于是那个府县他已经记不清了，小时候家里闹了灾，家中人便带着他逃荒，一路辗转到了辽东，刚安定下来又碰见土匪劫掠，父母皆惨死，他姐姐带着他和小弟又南逃，一路上小弟又病死了，姐弟俩便一路乞讨着打算回山东老家。 结果路过京城郊外天宝寺，仅仅是因为姐姐的眉眼间，酷似一位贵人的冤家对头，姐弟俩便被无来由的遭了一阵毒打，三天后姐姐便不治而亡。 之后数年间李猛流落街头，以乞讨为生，最后碰见孙掌柜的儿子搭救，这才有个地落脚。 他连那贵人是谁都不知晓，就是想报仇都无处寻觅， 薛明宗最初进来的罪名是百名少女冤死一案，当初堂审李猛听的真真的，这让其想起了冤死的姐姐，连带着对薛明宗，也带着十二万分的恨意，哪里还肯让其如愿！ 李猛看着牢房内的薛明宗，他知道这人的确要死了，那太监灌药的时候，他是看着的。 死的好，死的该，死的太晚了！ “抚台有命，不见！” “您还是死了这条心吧” 李猛说完根本不管薛明宗的继续哀求，转身回到椅子上继续假寐，那断断续续传来的声音，全当听了小曲了。 薛明宗万万没想到，这么一个下人就把自己给拦了，那是气炸连肝肺，挫碎口中牙。 “一介奴仆欺到我头上了，真是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺啊” “也罢，不见就不见，陈忠义的为人，总还是值得相信一把” 人的名，树的影，陈牧的忠义之名，再次神奇的帮了他一把。 薛明宗喘息良久才翻身坐起，从怀中掏出一个小小的铅丸，用力将其碾碎，一枚珍珠大小的黑色药丸便掉了出来。 他家资巨万，又有皇家背景，天下间的好东西见的多了，自然有一些保命的玩意。 譬如能解天下百毒的雪花玉露丸。 譬如能令人假死七日的龟息丸。 这些玩意他自得了便从不离身，为的便是有朝一日能派上用场。 “哎，没想到当年以防万一之举，竟然真有用到的一日，时也命也” “咕噜” 第325章 如此结局 陈牧是在清晨得知的消息，大惊之下慌忙往外跑，要不是有夫人在，连衣服都忘了穿。 女牢之中，薛明宗双手交叠躺在地上，面容安详，气色如常，若非整个人气息皆无，与一般沉睡无异议。 “怎么回事，昨夜可发生了什么？” 李猛刚想开口，便见吴锦面色铁青匆匆而来，只看了一眼便扭头喝问：“怎么回事，昨夜可发生了什么！” 同样的话语，同样的语气，却听的李猛一阵哆嗦，赶紧垂下头回道：“昨夜三更，薛明宗突然想见老爷，被小人拒绝后便再未多言” “早上给他送饭时，才发现人已经死了” 一瞬间，李猛仿佛被什么豺狼虎豹盯上可一般，饶是其素来胆大无比，也不由得冷汗直冒。 陈牧横跨一步，挡住了吴瑾那凶狠的视线，也把大太监即将脱口而出的话语堵了回去。 “公公，此人可是因为？” “不可能！” 吴瑾断然道：“此药东厂秘传百年，说三天就三天” 陈牧眉头紧皱，立刻上前两步，仔细开始检查。 “气息脉搏全无” “瞳孔扩散” “全身没有血迹，没有伤口” “……” 好半晌陈牧后退可一步，擦了擦额头汗水，喃喃道：“公公，没有外伤，口鼻之间又无污血，胸腹要害头颅也无丝毫损伤，应该是无疾而终” “放屁” 吴瑾上前掰开薛明宗口齿看了看，猛然一甩手，喝道：“事出反常必为妖，绝无如此巧合之事，你县衙仵作何在？” 很快仵作高五便被从家里匆匆传了过来，一旦检查之后，不出意料得出同样的结论。 然而吴瑾双眉倒竖，抬手一指，恶狠狠道：“人怎么死的必须弄明白，仵作是吧，给咱家剖腹验尸” 高五愣在原地，他一个小小仵作不知道吴瑾是什么人，这种事哪里敢应，可也没敢拒绝，求助似的看向陈牧。 “这……县尊？ 国朝律法规定，验尸只能通过体表检验，严禁破坏尸体完整性，是因此事在儒家看来，乃大不仁也。 大明律更是载有明文，违者杖一百。 陈牧对大明律了如指掌，自然知晓此事， 闻言也不禁眉头一皱，劝道：“公公，此事怕有不妥” “有何不妥？验明之后一把火烧了，谁又能知道！” 没待陈牧反驳，吴瑾继续开口道：“此人身份特殊，突然身死必有隐情，不查明真相，咱家寝食难安，更无法对陛下交代” 此地虽然没有几人，可吴瑾也不能说明白，他如此做哪里是给景运帝交代，乃是因为此事突发，很有可能有意料之外的状况发生。 大太监为人谨慎，深知千里长堤溃于蚁穴的道理，一丝小小的意外便有可能在将来演化为不可收拾的局面。 薛明宗怎么死的，是有什么人帮忙，还是提前就做的准备，这些他都要搞清楚，否则寝食难安。 听话听音，陈牧很快也明白了吴瑾的意思，他心里也在画魂，见此也不再犹豫，道：“高五，听吴公公的，就在此地验尸，一切后果本巡承担” “是，高五遵命！” 高五一听之下，整个人都精神了。 他是仵作世家出身，祖辈多少代做的都是仵作的活计，自然有剖腹验尸的手艺，可都是口耳相传，从来没实操过。 别说他，就是再往上倒十几代也没人干过，如今有了这个机会，哪里能放过，当即命人回去取了家传的工具，焚香祭拜之后，便在牢房之内开始动手。 薛明宗做梦也没想到事居然会这么发展，此刻的他服下假死药，整个人意识依旧清醒，听着外面传来的一切，整个人都快疯了，不停的在脑海中挣扎怒吼， 却浑身无法动弹分毫，更无法操控哪怕一根手指。 “陈牧，你怎么敢的，你怎么敢的！” “这是大罪，大罪呀” “你不是忠义么，快点阻止他啊，啊啊” “……” 再多的的怒吼外界也听不见，陈牧几人躲出去后，高五怀着激动的心情解开其衣袍，将手中小刀放到胸口，轻轻呢喃：“爹，咱家的手艺，终于能用得上了” “薛老爷你在天之灵别散，小人一定找出你的死因，为您老申冤！” “嘎吱” “哗啦” 实操机会得来不易，高五是小心又小心，尽展生平所学，一点一点从外向内开始解剖，对着皮肉骨骼五脏六腑不断的分辨着死因，根本没注意到随着血液的流逝，本应死去的人指尖轻颤，唇角微动。 当然也可能是注意到了，却以为是他动手之时的晃动所致，毕竟谁能想到死人还能动呢？ 整整半个时辰后，突然一声声怪响传来，陈牧赶紧阻住其他人，带着吴瑾进来查看。 刚进门就见高五踉踉跄跄的从牢内里面走了出来，浑身血污，双手手捧颗红心，看见陈牧就是一阵疯笑。 “嘿嘿，嘿嘿，给” 陈牧勃然变色，跳开一步喝道：“放肆！高五你做什么？还不放下？” “嘿嘿，活的，嘿嘿，没死，活的” 吴瑾此刻也变了模样，一把拉住陈牧，额头冷汗直冒，骇然道：“这人疯了？” 陈牧壮着胆子上前几步，一把抓住，抡起巴掌啪啪就是几下，喝道：“高五！” “嘿嘿，活的” “嘿嘿，死了” “嘿嘿” “嘿嘿……” 高五依旧傻笑，嘴里则渐渐重复其听不懂的低语，恍如着魔一般。 “来人，把他……” 李猛应声而入，陈牧犹豫了一下，还是没狠下心来：“收拾一下送去医馆，找个好大夫细细医治，一切费用官府出” “若治不好，官府给他养老” 陈牧说着话顿了一下，眸光中有些难言的情绪在翻滚：“还有，命其子继为县衙仵作，领双份月费” 仵作曾归与贱籍，太宗时被纳入了县衙吏员体系，属于低等检验吏，自然可父子传承，陈牧顺势施恩，为的是堵住高五的嘴。 陈牧目送几人拖着高五离去，心中着实有些复杂。 不管他是真疯也好，假疯也罢，只要嘴闭严了，便给他一份富贵。 无缘无故，陈牧也不想平白造下一份杀业。 吴瑾冷冷的扫了他一眼，提醒道：“忠义，此人不除，后患无穷！” “算了” 陈牧笑着摇了摇头，感慨道：“都是挣扎求活，何必苦苦相逼，这也是个可怜人” 其实之所以放过高五，最大的原因在于哪怕此事爆出来，对陈牧自己也根本没有影响，吴瑾在这呢。 堂堂司礼监秉笔太监兼东厂厂督做的决定，他一个小小巡抚，哪有什么话语权。 至于对吴锦可能的影响，根本不是事，太监讲的是一个忠字，所谓仁义道德等条条框框，能约束陈牧，却无法约束一位大太监。 “你呀，妇人之仁！” 虽然如此说，吴锦心里却也暗自松了口气，很简单，没有人喜欢和一个毫无底线的人合作。 哪怕本身就是毫无底线之人。 “走吧，去见识见识，什么事居然能把一个仵作，吓成如此模样” 吴锦说着话迈步而行，隔着栅栏只一眼便胸腹间一阵翻滚，饶是自诩见惯了恐怖场景，也不由得三尸神暴跳，眼前金星乱冒，下意识的后退一步，正撞上紧跟而来的陈牧。 “公公小心” “我....” 陈牧浑身激灵灵打个冷颤，立刻大喝一声道：“慢，你们退出去” 吴锦的几名锦衣卫闻言猛然定住脚步，根本没敢抬头，立刻应声而退，将大牢门死死关上。 牢房内一块空地上，薛明宗的尸身躺在那里，双目圆睁，血泪恒流，一手凌空虚握般举在半空，胸腹之眼角间敞开着，五脏六腑被分别放在一旁，地面之上那一滩红色依旧在缓缓流淌。 陈牧双手用力抓住吴锦双臂，声音颤抖干涩，喃喃道：“这...人没死？” 第326章 身后 “恐怕是了” 也不知吴锦到底经历过什么，短暂惊骇后很快镇定下来，深吸几口气，定了定神，迈步走入牢房。 陈牧紧随其后，近距离看的更加清楚，薛明宗那双死不瞑目的双眼中，依旧有着浓到化不开的怨毒。 “公公，刚才此人明明早已气绝身亡，为何会又活了过来？难道诈尸不成？” “不可能，死尸咱家看多了，还真没看见过诈尸的” 吴锦走上前伸手摸了摸地上的血迹，惊觉竟然有些余温。 人的确是活的！ 皇宫里是个吃人的地方，这些年太监宫女以及其他原因死在他眼前的不下上百，甚至亲手解决过不少，可这一次让他竟都有些心颤。 他与薛明宗是旧识，这些年关系一直不错，曾经那个将百名少女之事归于外藩的主意，就是吴锦出的。 如今生死相隔，其人又死到如此惨烈，吴锦一时间都不知心里是什么滋味，喃喃道：“难道这世间真有话本中的假死药不成” 陈牧闻言微楞，眼珠一转立刻开始仔细翻找，很快就在角落处发现一块土地有些异样，双手用力一扒，从中挖出两个小瓷瓶，放到鼻尖一闻，一股淡淡的药香传来。 “嘶，公公你看，这还有真有药瓶！” 吴锦伸手接过，细细闻了闻，若有所思的点点头，围着尸身转了一圈，猛回头道：“此应为假死脱身之策，也就是说昨夜他必然已经传了消息出去，其手下必然会赶来相救” “试想一下，如果我们没发现其假死，会如何应对？” 陈牧恍然大悟，踱了几步，思量道：“如果不知其假死，那会依照惯例将尸身用棺木装好，放到死囚牢中，待公公押解薛家人犯之时，一起押入京城” “不错，正该如此” 吴锦伸出二指，轻轻合上那双死不瞑目的双眼，抬眼间已不间丝毫赫色，道：“如今县衙是巡抚衙门，里里外外兵卒无数，哪怕有内应也无法转运出去，更不可能攻进来” “他的脱身之机，应该就是押解进京的途中” 有道是和聪明人说话就是简单，往往举一反三，吴锦刚说完，陈牧便开口道：“他这假死药不知是何药物炼制，不过人既然活着就需消耗生机，医书上曾言，人不吃不喝最多能坚持七日，哪怕这药能通神，也最多七日时间，加之如今冰雪还未消融，一旦封人棺木在野外行进，天寒时节必然生机大损，故而其动手时间便需提前两日” “若按原本计划公公两日后启程，其必在出城三日内动手” 吴锦这种层次的宦官事太多，一言一行很多时候都已经养成了规矩，也就是定了什么时候，除非不可抗力，否则很少更改。 薛明宗意外身死虽然也算件大事，然其早晚都是死，如果没有这个岔头，吴锦必然不会拖延行程。 山西到京城一路上皆是崇山峻岭，可下手之地太多了、 “如果没有这档子事，你会安排多少人随咱家押解进京？” 陈牧强提一下精神，使劲晃了晃脑袋，尽量使自己忘记薛明宗假死这事以及和吴锦的关系，片刻后喃喃道：“如今去往京城的路是畅通的，沿途都已收复，薛家族人一百余人，皆是手铐脚镣随身，若公公没有特殊要求，最多在五十骑左右” 吴锦点点头，这和他预估的差不多，毕竟随他而来的锦衣卫还有二十多人，足以应付局面。 薛明宗自信其手下可从这些人手中将其抢走，其手下人手必然不少，其中更应该有不少江湖高手，否则绝不敢动此念头。 “薛明宗藏的好深呀” 陈牧自然也想到了这一层，不过他倒是没觉得如何，这位如今手握十余万雄兵，眼界高的出奇。 区区百十人罢了。 昨夜他已经趁着夜色，在静乐城墙上特定位置留下了符号，五日内钟月就会来到静乐。 原本他的计划是一事不烦二主，杀薛家族人这个事，也交给其去办。 如今事态有变，也许可以试着不用白莲教的人手？ 白莲教是白莲教，钟月是钟月，前者实在不宜牵扯过多。 想至此处，陈牧觉得应该趁此机会和吴锦说明白，不过此地却不是讲话之所，薛明宗还在那敞开晾着呢。 饶是他心中快意非常，也隐隐有些脊背发凉。 “公公，这里交给我，一会书房再议” 吴锦微微点了点头，又看了眼地上的薛明宗，叹道： “也好，咱家在书房等你” 说完转身离去，陈牧隆起袖子开始收拾这一片狼藉。 高五的工具很全，一应物事应有就有，其衣物也脱的干净，未曾染上血迹，倒是省了很多麻烦。 到底是医家出身，片刻的不适后，陈牧很快镇定了下来，将其五脏六腑尽归其位，就连那掉在外面的心脏都放了回去，又用丝线缝合一番，仔细擦拭后套上衣物，除了那满地的血迹，倒是和早间来时的外表上一般无二。 “廖叔说家父被你害死，蔡庸又道你根本不曾知情，两面相违，我也不知谁真谁假，也没那个心思去求证，反正家父之死，你脱不了干系” “百名少女惨死，你更是罪魁祸首，这些年作恶多端，害人害己，有此一劫也是应有的因果，到底是相识一场，本官今日帮你整理遗容，也算对得起你了” 陈牧低声嘀咕一阵，长出一口气站起身子，心里莫名的轻松了许多。 地上血迹斑斑，除去是不想了，他只能暂时从其他几个牢房中取过稻草覆盖，聊以掩饰。 本来最好的办法是他自己把人抱出去，一点都不让他人进来，可惜他如今的身份，做这个事实在不妥。 哪家巡抚大人，亲自处理尸首的？ 明眼人一看，就知道此种必然有问题！ “不知县衙中的内应是谁，还是小心些吧” 陈牧又仔细检查了一遍，确认无误后才招来牢房外的李猛和等候的几个锦衣卫，几人七手八脚将尸首装入刚拉来的棺木，由阎九带着送入死囚牢。 李猛则开始时候牢中的一切，稻草焚烧成灰，染血的泥土深埋塌实，最后再三检查处理干净之后，依照陈牧吩咐，又从大牢之中拨出三十名薛家族人塞了进来。 县衙大牢早已人满为患，一切顺其自然。 书房内，两人相对而坐 哪怕周围都没有他人，陈牧还是压低声音道：“叔父，跟随你来的那几名锦衣卫，可是您老亲信?” 吴锦诧异的看了他一眼，随即失笑一声，同样低声道：“为何会有此问？” “这个...” 陈牧犹豫了一下：“既然薛家余孽会劫囚，那不若派人帮他们一把，只是如此一来，那几位可就不能留了” 吴锦嗤笑一声，细长的双眉挑了挑，不屑道：“怎么？原来你还打算放过他们不成？” 陈牧被拆穿心事，反倒不再扭捏，咧嘴一笑犹如稚子一般。 “这不是现在，就问您老意见么？” “哼” 吴锦抬手搓了搓指尖沾染的血迹：“人带来就是给你用的，一起杀了就是” “啊？” “你还不知道他们是什么人？” 陈牧摇了摇头，他是真不知道，锦衣卫里面原本就只认识一个姜封，至于那神龙见首不见尾的指挥使敬宏，哪怕他在京城之时，也仅仅是远远堪过几次，连话都未曾讲过，哪里知道锦衣卫中事。 “不知，还请叔父解惑” 吴锦低声轻笑：“那为首的是何立，当初跟随裴贾去苏州的就是他们” “是他们！” 第327章 真义了 “是他们！” 陈牧闻言狂喜，赶紧躬身一礼拜道：“多谢叔父成全” 这些人当初在苏州，差一点把他打死，小本本上一直记着呢。 陈青天一直不是个大度的人，有仇必报！ “咱家不管你怎么做，就是一条你需谨记，手脚务必要干净” 吴锦不放心，再次认真叮嘱道：“锦衣卫乃皇家私军，出了事谁也保不住你” 其实何止是他们，薛家毕竟是皇亲，一旦被灭，必然是惊天动地的大事，如果可能吴锦实在不希望陈牧这么做。 不过他也知道，打蛇不死反受其害，薛家不灭，到底是一个隐患。 如今京中国舅薛明理已经下狱，只要屠了静乐薛家，剩下几个人处理起来容易的多。 卧薪尝胆终复仇的事，历来都不少见，谁知道哪个遗孤会成为下一个陈牧呢？ “说说吧，你打算怎么做？咱家帮你参详参详” “很简单，薛明宗的人马必然在路上劫囚，此事当告知锦衣卫，以后有大军为由，命其二十余人押送在前为饵，一旦薛家人马动手，余合带着心腹假扮蒙古骑兵突然杀出，将人尽数劫走，找个偏僻山谷便斩尽杀绝” 陈牧自以为设计的天衣无缝，说的洋洋自得，可吴锦却听的眉头紧皱，片刻后手指轻扣案几，沉声道：“然后呢” “什么然后？” “经手之人如此之多，你打算怎么处理？” 陈牧赶紧摆手道:“叔父放心，余合还信得过，他对手下的一些人都有活命之恩，这种事必然不会反复” “糊涂” 吴锦脸色一沉，断喝道：“人心易变，哪有万古不易的道理” “薛明宗暗地里的人绝对不少，想有把握，至少需要三倍之人，也就是最少三百人” “如此隐秘之事，只要有一人不经意间泄露出去，与你就是塌天大祸” “你敢保证这三百人，每一个都对你忠心耿耿？” 陈牧脸色煞白，惨然的摇了摇头，他不敢！ 任何人的忠心都要时间去磨合，需要手段去争取，他手握大权的时间太短，根本没有这个时间和精力彻底培养心腹。 别看他现在手握近二十万大军，可称得上绝对心腹的只有余合一人，因为其与他已经彻底绑定在一起。 其余之人哪怕薛岳，对他言听计从，忠心耿耿，可眼下还不会跟他干要命的活计。 他施恩不少，但这份恩情转化为对其个人的忠心，需要时间去淬炼，更需要利益捆绑，而眼下他两者皆无。 “那依叔父的意见？” 吴锦不语，只是手掌猛然下劈。 其意不言自明。 陈牧咽了口吐沫，迟疑片刻，还是摇头道：“不可，正如叔父所说，这么多人不可能人人守口如瓶，可要想动他们，必然又要动用他人，循环仿佛无穷尽也” “哼，妇人之仁，那你还有其他办法？” 面对吴锦的喝问，陈牧认真道：“叔父，想要手下人给我卖命，便不能真把他们当成用完就舍弃的工具，人心都是肉长的，一旦今日我杀了他们，物伤其类，想在收服他人，就更难了” 吴锦嗤笑一声，道：“也好，你有自己道理，咱家说服不了，可你想想，除了这么做，你还有什么办法？” “有” “嗯？” 陈牧仰起头，随手拿过一个茶杯倒上，给吴锦递了过去：“至于薛家族人，除了薛明宗的儿子薛崇，便都由他们带上京城吧” 大太监双眉拧成一个川字，有些不满道：“你的意思是，放过薛氏一族？” “不错，罪魁祸首已死，得饶人处且饶人吧” “放屁” 吴锦闻言大怒，拍案而起，怒道：“妇人之仁，书生之见，打蛇不死反受其害的道理，你怎么又想不明白！” “叔父，不是侄儿想不明白，是刚刚才发现，最开始我们便想错了” 陈牧笑容和煦，微微叹了口气，道：“我也是才想明白，薛家和薛明宗并非一体的” “薛家有此大难，在薛家人看来，根源都在薛明宗身上，是受其连累才有此横祸，有这个想法，其自然也怪不到我头上，也怪不到陛下头上。” 吴锦万分不理解，怎么不过转瞬之间，自己这个大外甥就跟换了个人似得，一直以来斩草除根的想法，说变就变了？ “忠义，你......” 他还想在劝，却被陈牧抬手阻住了话头，诚恳道：“叔父，冤有头债有主，薛明宗已死，其只有一子，除了也就除根了，就不枉造杀孽了” “叔父，你也不想看侄儿变成心狠手辣，草菅人命之徒吧” 几句话给吴锦顶的直哼哼，大太监直勾勾的盯着他，好半晌才长叹一声，徒然道：“算了，各人有个人的缘法，强求不来，只要你以后，不后悔就好” “叔父放心，小侄明白” “哼，好自为之吧” 吴锦心灰意懒，也没再谈下去的必要，起身就要离开，不想却又被陈牧叫住了。 “叔父且慢，还有一事” “什么事？” 陈牧连忙将樊夫人的事一五一十的说了出来，并取出那账册递了过去，躬身道：“叔父，樊重为救我而死，其遗孀有冤侄儿不能不管，只是其事涉宫廷，实在难以施展” “如今薛明宗已死，可将罪责都推道他身上” “劳烦叔父回京之时将樊家嫂子带入进城，送她去敲响登闻鼓。” 吴锦随手翻了翻账册，又上下打量他几眼，道：“你确定要如此？敲登闻鼓不是小事，前后因果必然会查，咱家不可能欺骗陛下” “此事牵扯极大，一旦陛下因此事雷霆震怒，对你而言可未必是好事” 陈牧迟疑了一下，还是点头道：“确定” “这种惨案既然我知晓，就不能当不知道，陛下那里叔父如实说就好，相信陛下英明，必然能体谅小侄的苦衷” 吴锦深深看了他半晌，越发觉得这个外甥与以往的不同，难道大仇得报，还真能性情大改不成？ 陈忠义，还真忠义了。 咄咄怪事。 “也好，那她就随咱家进京，到时候咱家会先行禀报陛下，一旦批准便命人带他去敲登闻鼓，但是若陛下雷霆震怒，连咱家也要受其连累，这女子我也保不住” “叔父放心，我这有个好宝贝，必然能哄的陛下龙心大悦” 说话间陈牧从怀中取出彻辰汗写来那信，双手展开给其查看。 “嗯？” “嘶，这是?” 吴锦直勾勾的盯着那印章，一瞬间仿佛看见了无数的宝贝。 关于传国玉玺的失传，天下间传言极多，不过最多的便是两类。 其一毁于后唐末代皇帝李从轲之手。 其二便是被元顺帝带去了北元，可谁也没见过。 不管是哪种，都没有任何实质性的证据，世人知道的是，大明开国肯定是没有传国玉玺的。 洪武大帝一个破碗起家，十余年间驱逐鞑虏，克定中原，收服燕云十六州，古来得位之正，未尝有也， 可缺少了传国玉玺，在世人心中，总觉得差了那么一块。 如今准确消息突如其来，吴锦都能想象得到皇帝陛下狂喜的表情。 “忠义，这是真的？” 陈牧点头又摇头，道：“叔父，信是真的，印是真的，然而是不是真正的传国玉玺，小侄不敢妄加评论” “是啊，这等大事，岂可轻言而定呀” “多谢叔父体谅” 陈牧见其从狂喜中恢复过来，立刻进言道：“如今此玺就在彻辰汗大帐之中，叔父回京后可面禀陛下，如果能再派二十万援军，我陈牧有五成把握将彻辰汗留在山西” 说来说去，话题又转了回来，陈牧还是放不下他那个立下盖世奇功的想法。 在草原上，想抓住蒙古大汗，不说天方夜谭，也堪比痴人说梦。 如今这位没去一马平川的京畿重地而是选在了山西，实乃天赐良机，陈牧左思右想，还是想再努力一把。 吴锦闻言脸色一沉，手掌颤抖一下，真想扇他一巴掌 “五成？还要二十万？ “你也真敢张嘴！不怕撑死你” 第328章 吾日三省吾身 “知不知道，现在朝中已经有人将你类比于莽卓之流，这时候你居然还敢开口要兵，真不知死活” 陈牧：“.....” 天地良心，他陈牧有点私心不假，也就是想趁机立功罢了。 何德何能与两位老前辈相提并论。 “污蔑，这是污蔑呀，叔父，侄儿一心为国，绝无半点私心，天地可鉴” 吴锦冷哼一声，道：“观其言，察其行，辨其心” “你心里怎么想的，别人看不出来，只能看见你是怎么做的!” “手握二十万精锐边军，居然还要调兵，你想做什么！” 吴锦深吸一口气，看陈牧面有怏色，只能长叹一声继续道：“立功要有度，论对皇家恩情，当世无人出赵太师之右，可结果呢？” “你是个聪明人，万不可被贪欲迷了眼睛，否则追悔莫及” “如今你才二十一岁，就已位居巡抚之位，又有陛下信任，将来几十年平步青云乃意料中事，如今你要做的是稳！” 大太监说到最后几乎疾言厉色，手掌在案几上不停敲击，几若雷鸣之声。 “稳，懂不懂！” 陈牧擦了擦额头冷汗，赶紧一躬到底：“多谢叔父，小侄明白了” “诶” 吴锦长叹一声转身坐下了去，挥了挥手手中的信件，看着陈牧半晌，突然笑了。 “你能得陛下信重，还真不是没有缘由，就这份心思就和陛下不谋而合呀” 陈牧闻言一愣，疑惑道：“难道陛下竟也有此想法？” 吴锦也没瞒他，将皇帝与李首辅当初的对话说了一遍，听得陈牧目瞪口呆，心里就一个想法：知己呀！ 可惜，这么一位年轻有为的少年天子，身边都是佞臣！ 可惜，可惜呀。 “咱家把这信带给陛下，陛下必然龙颜大悦，柳家翻案应该可行，其他的你就不要想了，过犹不及” 陈牧无奈，只能忍痛再次放下这个念头，没有足够的兵力，根本不可能堵得住蒙古大军。 如今按郭桓传来的前线战报，大约能将一半左右被劫掠的百姓救回来。 这个结果陈牧真心不认可，可也知道郭桓已经尽力了。 巧妇难为无米之炊。 “叔父放心，小侄明白，不会再想这等不靠谱之事” 吴锦有心再教训一番，想了想又觉得没必要，陈牧不是笨人，该提点到了就可以了。 各人有各人的缘法，他也不宜与陈牧交往太深。 “你明白便好，咱家明日便启程返京，这里的事就交给你了” 太监有太监的宿命，在入宫的那一天开始，就不应该与宫外亲情有所牵扯。 过于亲密，于己于人，都不是好事。 陈牧不知他心里的弯弯绕，见其放过了此事，心中稍安，这一安定脑子就又活了几分，突然想起一件事来。 “对了叔父，刘五这次立有大功，小侄想请您老帮忙，将其塞进锦衣卫任职，也算我这个当老爷的，给他谋一份前程” 吴锦闻言眼睛都瞪圆了，上上下下打量了一番，愣是被他气笑了。 “如果没记错，那个刘五是你的仆人吧，你想把一个贱籍安插进锦衣卫？” 这已经不是脑子不好了，是整个脑子已经不能要了。 如果是想进东厂，那就是他一句话的事，可锦衣卫那是什么地方，是什么人都能塞进去的么？ 锦衣卫是作为太祖皇帝亲设的仪鸾卫改建而成，乃天子鹰犬，大多乃是荫袭而来，父子传承。 对外吸收人员，审查极为严格，需出身良家，家世优渥，出身清白，三代内无犯罪等等。 刘五纵然立有军功，最多不过带薪百户虚衔，更多的可能是赏赐由陈牧这个主人代领。 想进锦衣卫，门口没有！ 至于徐滨等人的身份，其实是锦衣卫静乐百户所下属的军士，是军籍，并不列入锦衣卫名册。 陈牧一听便知其误会了，赶紧摇头道：“叔父放心，刘五的身契早已归还，京中的户籍也改了，他是良民，身世清白绝无问题” “这次其舍生忘死入宁武为间，除了逆匪李崇义，与平叛是有大功的” 吴锦恍然，怪不得其会有如此想法，原来这人还真不是奴才，那在法理上还真可行。 只要能说得过去，他安排一个人，还是没问题的。 “既然是有功之臣，那咱家就破例一回也未尝不可，你打算给他谋个何职？” 陈牧闻言大喜，认真想了想，道：“官小，事少，接触广” 吴锦若有所思的看了他一眼，轻声道：“他信得过？” “当然，绝无二心” “好，那就在南镇抚司给他们安排个差事吧” 朝里有人好做官，上嘴皮一碰下嘴皮，刘五就是官了。 锦衣卫这些年在士林之中名声极臭，可依旧是普通百姓所向往之地，盖因如果家里有人进了厂卫，对官府中人，平白就多了三分底气。 可惜锦衣卫不是谁都能进的，平头百姓想都不要想。 刘五半年多前还是食不饱腹的破落户，为了家人连自己都卖了，结果短短半年不到，他官了。 跟对人，真的很重要。 …… 人教人，百教不会。 事教人，一次就成。 陈牧眼下就这么一个感觉，坐在书房里独自牙疼。 “失策失策，当初要是把余合继续放到江湖上，何愁无人手可用呀” 当初余合归来立了大功，他想都没想都兑现承诺，给了个官身。 可现在一看，如断一臂。 若其依旧在江湖上占山为王，手里有一票人马，眼下薛家的事，只要暗地吩咐一声即可，根本没有那么多事要处理，一旦有需要，斩断余合这一根线即可完成剥离，又何须再次借住白莲教的势力。 “诶，还是过不去心里那道坎，也许派人去截杀，再找个借口让他们渐渐死在战场上，也不失一个好选择” 吾日三省吾身，孔夫子的谆谆教诲，陈牧铭记于心，时刻不敢忘怀。 至于放过薛家，放过那几个锦衣卫，怎么可能！ 就这么不断的反省着，很快月上中天，房顶响起一阵极轻的脚步声。 陈牧精神一震，立刻抓起案上的公文翻开，一会凝眉沉思，一会摇头叹息，完全一副派劳心劳力模样。 窗棂响动，微风拂过发间，再抬首，一道黑衣倩影已静静矗立在书房正中。 “这么晚了你还处理公事？这官不做也罢” 陈牧轻笑，起身绕过书案，两步便到近前，将眼前人儿紧紧抱住：“你瘦了” 钟月被八爪鱼一般抱的结结实实，一丝羞涩浮现脸颊，可说出的话却让陈牧一阵胃疼。 “乖徒儿，还不放开为师，如此成何体统” 陈牧:“...........” 必须把这个毛病给她治过来，刻不容缓！ 就今天！ 就现在！ 钟月一张笑脸上刚浮现一抹得色，便感觉怀中人儿身子滚烫，身后的一双大手已经游移开来。 “诶，你做什么？” “你放手，别动” “.......你.呜呜...” “...........” “师父，动一动” “..........” 云开雾散，风听雨歇。 姑娘抬手掩住春色，羞恼之下一口咬了下去。 这狗贼居然那时候，还叫自己师父！ 太过分了！ “诶呦呦，姑奶奶您轻点” 陈牧疼的龇牙咧嘴，可也不敢躲，实在是刚才自己做的的确有些过，钟月骨子里是极为传统的女子，这些遭遇也在他预料之中。 “想做大事，哪有不付出代价的，这点小伤，毛毛雨！” 到底是姑娘不忍心，咬了一会也就松开了，陈牧偷眼一看肩头，好整齐的月牙儿.. “对了，你上次不说得到消息最快也要三天么，怎么这么快就到了？” 钟月给了他一个大大的白眼，没好气道：“还不是因为有个不知死的，陷在几十万大军之中求功名” “你...一直在静乐？” “哼” 第329章 按下葫芦起了瓢 “哼” 这姑娘得知蒙古大军动向，便第一时间赶来了静乐，为的就是有个万一，能出手将人救走。 为了情郎，某种意义上，姑娘也是准备好了赴死的准备。 钟月扭过身穿衣服，看陈牧还在那傻乐，便狠狠的给了个白眼：“竟想些有的没的，你喊我来什么事?” 陈牧抬手帮她扶住头发，咧嘴一笑，小舌头都在乱颤，道：“这不是想你了么，” “放屁，有话赶紧说，一会我还有事呢” 陈牧微楞，顺势问道：“何事？” 钟月莹白的小耳朵微微颤动了一下，轻声道：“教中有些事要处理，我得快些赶过去” 这姑娘自小就有个不为人所知的毛病，连她自己都不曾察觉，那便是一旦说谎话耳朵会动，这还是幼年时俩人玩耍时发现的，陈牧一直记在心中，如今一看哪里还不明白。 这里面有事呀！ 陈牧赶紧一把将钟月揽了过来，正色道：“你遇见什么事了？跟我说实话” “天大的事，你我一起扛！” 少时的感情是最纯粹的，也永远是最难忘的。 如果说这个世间，还有什么人能让他产生抛开一切去维护的念头，那钟月绝对是其中之一。 甚至可能是唯一。 钟月迟疑了一下，有心继续隐瞒，可对上情郎那双忧心忡忡的目光，终究还是败下阵来。 “前两日圣母传信与我，想约你见一见，我思来想去觉得此事实在不妥，便想着这几日动身去说服圣母” “白莲圣母，要见我？” 陈牧这回是真傻眼了，他想过钟月可能是遇见麻烦了，或是朝廷或是江湖，可万万没想到是这么个情况。 白莲圣母，神龙见首不见尾的传说级人物邀约，可不是小事，必须认真对待。 “月儿，她知晓我们的关系，真正的关系？” 钟月闻言赶紧摇了摇头，道：“圣母知晓我们因李冲一事有瓜葛，却不知我们真正渊源，不过你在李冲一案的具体作为，她是知晓的” “好色之徒呗？” 陈牧苦笑一声，这是当初俩人商量好的说辞，为的就是掩盖俩人真实的关系。 如今想起来，还是心里感觉有些冤枉，他陈青天海内人望，人人称颂，怎么就好色了！ “月儿，那以你对其了解，白莲圣母想见我，是为了什么？” 钟月咬了下唇角，犹豫了一下，道：“以我推测，可能是你升的太快，圣母打算将你收归己用了” 陈牧嗤笑一声，斜着靠在锦墩上，不屑道：“收我？她老人家有那么大的筹码么！” 现在的陈牧，不是半年前的陈牧了。 他成精了！ 山西战时巡抚，掌握一省军政大权，手下雄兵二十万。 若非时日太浅，根基不稳，以这兵力地位，适逢乱世都是能割据一方的存在。 白莲圣母听起来很神秘，可事实上不过是朝廷绞杀下的漏网之鱼，当年程阁老提兵十万便剿灭了白莲教之乱，如今的陈牧兵力犹有过之， 她凭什么敢起这个心思! 被收服还不错！ “不要，老太婆太老了，要是那个南方圣女……” “咳咳，那是二弟的姐姐，不可胡思乱想” 陈牧赶紧收敛心神，认真琢磨了一会，觉得这个约，自己好像只能赴。 钟月的想法不对，以他的猜测，白莲圣母极有可能是打算找他合作。 既然白莲圣母起了约他的心思，那就不会轻易打消，与其让这等人物找上门来，还不如主动一些。 如果能找到机会除了这个祸害，不失为一场美事。 “月儿，你传信给白莲圣母，就说我同意了，地点她定，时间我选” ........ 事儿这东西很玄学，有时候多日不来，有时候纷至沓来，接踵而至，按下葫芦起了瓢。 陈牧和钟月商定好一应诸事，前脚兴师动众的送走大太监，刚打算着手先将薛家给处理了，然而薛岳传来的一份军报，却令他不得不放下手头上的事，将思绪再次无奈的转移到军事上来。 他最担心的事还是发生了。 郭桓和张之极发生不睦，俩人针尖对麦芒，在前线居然顶了牛，五天时间居然无一条军令成功下达！ “老头你糊涂呀，军国大事岂能儿戏！” 当初将兵权交给郭桓之时，他就担忧过这个事，可老郭桓拍着胸脯保证绝无问题。 “我信他个邪” 陈牧有心想将其二人招来静乐调解一二，可左思右想觉得自己还是亲自去一趟的好，薛岳军报中对分歧语焉不详，他必须亲自去一趟，才能放心。 不管谁对谁错，影响了驱逐鞑子，都是大罪！ “希望张之极给我这个巡抚点面子，不然宣府要换总兵了” 临去之时，陈牧招来了韩晃和于光，嘱托了一应事务后，将惩办鲁家通敌叛国一案交托给了韩晃 “鲁家乃是山西大户，世受国恩，百姓爱戴，不想一招通敌以致太原沦陷，百姓流离，其罪之大罄竹难书” “前些时兵凶战危，朝廷传下抄家的旨意并未彻底完成，如今各地接连平定，此事还需继续才是” “鲁家主脉虽然逃亡蒙古，可各地分支还在，可将其尽数押往静乐，调查分辨之后，以军法明正典刑” 陈牧说的杀气森森，听得韩晃脖后冷气直冒。 乖乖，这陈状元如今好重的杀气！ 不过这个事他可不敢就这么接，有些事还需问明白。 “抚台，按制事涉如此大案，当报朝廷复核，陛下勾绝才能明正典刑，如果就在此地处理，是否有些不合规矩？” 陈牧不在意的摆了摆手：“无妨，此乃战时特办，本抚有这个权利，加之如今山西半壁残破，正需祸首祭旗，以安百姓之心，警戒不法之徒” “更何况百废待兴需要银钱，你我不能事事麻烦陛下和朝廷，彻底抄了鲁家，正合适” 韩晃没想到他说的这么明白，习惯了含蓄委婉官场生态的他，一时间还有些不习惯。 不过他也十分认同陈牧的想法，谁嫌钱扎手呀。 没有官员不喜欢抄家。 当然，不能抄自己家。 “抚台放心，下官必不负所托” 陈牧点头，又嘱咐几句便出了衙门，带着巡抚标营赶往前前线。 韩晃看着其远去的背影，笑着摇了摇头，感慨道：“年轻真好呀” 一旁的于光也笑着附和：“陈抚台一心为国，不避弩矢，我等不如也” 两个布政使互相对视一眼，默契都没有继续这个话题，不过嘴角的笑意却怎么也压不住。 他们没有阻拦陈牧去前线，而是听之任之，其实内心都存了一些小心思。 按理讲陈牧如今的处境，该是韬光养晦收敛锋芒之时，将自身功绩和地位垒实，才是上策。 这个时候做得越多，其实错的越多。 从这也能看出陈牧如今的处境，虽然功劳之大国朝罕有，可资历之浅几如幸臣，在文官群体中，认可度其实是偏低的。 文人自古相倾，何况是文官。 很多人感慨其最多的，便是幸运，若换成某某，未必不能如此等等。 这道题其实是有解的，答案有两种。 其一便是时间，毕竟是状元身份，翰林出身，靠着时间完全可以填补资历上的不足。 其二是立功，立盖世之功，当功劳大到一定程度，让其他人根本想都不敢想，连仰望都不及的程度，他人自然信服。 汉之冠军侯，唐之天策上将，莫不如是。 这也是陈牧一直把那份全歼蒙军的计划，一直放在心中不断提起的最大原因所在。 可惜如今大明两线开战，北方兵力调拨一空，财政吃紧，已经没有能力支撑起他这个计划了。 第330章 如此侯爷 郭桓之所以当初敢跟陈牧打包票，是因为他与张之极昔年有同袍之谊，战场之上也曾互相救援，俩人相差十几岁，算是忘年交。 战场上得来的交情，往往更长久几分。 然而世间事不如意者十之八九，再好的感情在利益面前，也如纸糊般脆弱。 俩人相见自然不胜欣喜，共话别离开，忆往昔峥嵘岁月。 然等热乎劲过去，郭桓惊讶发现自己错了。 张之极他变了！ 曾经的张之极是一员悍将，性情暴烈如火，手中三十斤狼牙棒舞动如风，战场之上几无一合之敌。 可如今的宣府总兵官，继承谷彰侯爵位的张之极，却已经是一个典型的勋贵官僚。 一别官场十余年，物是人非。 权利，使人腐败，张之极也不能免俗。 俩人的分歧就在于军事指挥权上。 按陈牧的巡抚令，由郭桓全权指挥二十余万众，这其中包括定国军大部十万，山西镇赵玉统帅了当初南下的部分共一万七千人，山西都指挥使司佥事兼汾洲卫指挥使朱然所部各卫所援兵两万，延绥镇援兵两万，宣府四万，河南援兵两万， 其他人对此都没有异议，一则是郭桓资历在那摆着，胡须花白的老将顶盔掼甲自带震慑气场，二则巡抚陈牧有正式委任文书，这些人有自知之明，知道肯定争不过。 可张之极却不同意！ 无他，这位心里是有火的。 当初山西大乱之时，作为宣府总兵官的他认为自己已经是平叛的不二人选。 毕竟无论是军力，地位以及战场经验，他都是当时最合适的人选，朝廷也的确下令命其平叛。 张之极一路出宣府，沿途收复失地，成功打通支援雁门的道路，并帮助雁门守军挡住了蒙古的进攻。 他已经感觉到自己的爵位有隐隐上升的势头。 然后……谁想到天上掉下来个陈牧！ 这么大个宣府总兵官，在雁门关一憋就是两个月，看着那个年轻人三天一进步的窜上了巡抚高位，节制各路兵马，手握十余万大军。 说不嫉妒是假的，他嫉妒的眼睛都红了。 后来见陈牧圣眷正浓，长公主又来信抚慰，他也就捏着鼻子认了。 可认命归认命，你陈牧放权，居然放给了郭桓，这让张之极接受不了了。 论官位，他是宣府总兵官，郭桓复官现在也是个副总兵。 论爵位，他是谷彰侯，郭桓的伯爵爵位已经被削了。 论兵力，他宣府两万铁骑共四万兵力，数量上不如那所谓的定国军，可精锐犹有过之。 所谓的定国军，底子不还是大同边军么，谁不知道谁几斤几两！ 怎么算，这个指挥权，张之极都认为自己最合适。 可偏偏就给了郭桓，这令其大为不满。 人只要一不满，就开始找茬。 初时其还顾念一些过往情分，做的并不明显。 可后来越来越明目张胆起来，气的郭桓好几次都想抽刀活劈了他。 现在蒙古大军已经陆续北反，按计划明军需要徐徐而进，分段狙击，争取救出更多的百姓。 故此分兵协同，多线出击就是必然的。 可张之极攥着宣府人马，并不配合，执意单独领军。 这如何使得！ 这要是陈牧下的命令，因为有节制宣府的正式任命在，他张之极不听也得听，可偏偏是郭桓，他可节制不了张之极，而陈牧的委任，还不足以令其信服。 “郭帅，蒙古鞑子正在肆虐，军情如火，不可懈怠。我们这里耽搁一个时辰，也许就有成百上千姓冻饿而死，您老历来爱民如子，如今何忍呐” 军帐之中，张之极顶盔惯甲，拱手一礼，侃侃而谈，姿态做的十足，可说出的话却令郭桓气恼不已，老将军仿佛闻到了那些狗屁文官的味道。 一般的避重就轻，一般的扯虎皮扣帽子。 郭桓抬手瞧了瞧桌案，虎目圆睁，声如闷雷炸响：“张之极！” “到底是老夫耽搁行军，还是你延误军机，你心里有数，无须东拉西扯，数日来老夫该说的都说腻了，今日就在问你一次，你的手下到底分不分兵” 张之极闻言冷笑几声，眼皮一耷拉：“郭帅这话错了，大军是朝廷的，不是张某私兵，受朝廷调遣绝无二话” “可本官身为宣府总兵，就要为手下弟兄们负责，他们多少年来一直合力进军，彼此之间配合无间，步骑协同之术冠绝天下，想将其拆分，无异于自毁长城，此乃乱命也” 郭桓气的脸色铁青，须发皆张，喝道：“你既愿受朝廷调遣，还不下去准备。” “哼，本侯受陛下委派，镇守一方，自当为陛下尽忠，为朝廷负责，此等乱命恕难奉命，若郭帅执意如此，本侯这就上表朝廷，请陛下评评理” “你！” 郭桓气的牙根直痒痒，为了最大程度的救出百姓，他已经将兵力算计到极致，宣府两万骑是必不可少的战力，没有这些骑兵，整个计划都行不通。 张之极也是看准了这一点，才趁机拿捏他一把，为的就是抢功，也为了出口恶气。 诶，军国大事，当成置气的手段，他这个侯爷。 啧啧。 那位要说反正也要派下面的将军去行动，将宣府负责的部分交给张之极，一旦有错追究其责任就是，郭桓何必事必躬亲？ 其实正常来说这是没错的，偏偏这次不行，郭桓涉及的伏击方案极为复杂，根本不是简单的几个军团问题，这些都需要每军无条件服从军令，其中断不可再加上一层军令传达，这样必然导致军情延误。 到时候万一张之极万一给他打个折扣，悔之晚矣！ “张之极，你........” “报~” 这边郭桓强压怒火，哪怕嘴皮子磨破了，还想继续劝的时候，传令兵匆匆来报：“报郭帅，陈巡抚率军已至辕门，如今正往中军帐而来” 军帐中刚还顶牛的二人对视一眼不敢怠慢，匆忙出迎。 陈牧远远就看见迎出来的二人，哪怕脸色铁青，心中恼怒之极，还是遥遥拱手，打了个哈哈：“可是侯爷当面，陈牧有礼了” 有道是伸手不打笑脸人，张之极哪怕对陈牧再有意见，此刻也不敢托大，立刻回礼道：“末将有失远迎，抚台见谅才是” 一番简单寒暄过后，陈牧进了中军大帐，端坐在帅位之上，挥手屏退了左右，也没绕圈子，直接开口道：“本抚受皇命，督战山西诸事，解百姓之倒悬，一日不敢懈怠，前日接到军报，得知你二人竟有些争执，故此才星夜前来” “二位将军都是军中宿将，此刻什么形势当看的比我清楚，不知这争执从何而来？” 两人对陈牧的开门见山并未感觉多大诧异，郭桓是因为与其接触的多，知晓这小子的酸牛脾性，而张之极则是想起了这位的过往，金銮殿上敢顶太后，这胆子都没边了，直接开口询问这事，一点都不奇怪。 要真是如同多年老官僚一般，那才奇怪勒。 “陈巡抚误会了，我与郭帅没有争执，只是些许意见分歧罢了” 陈牧点头，笑道：“好，那本抚就听听你们的分歧” 张之极扫了郭桓一眼，见其没开口的意思，心底嗤笑一声：“郭桓呀郭桓，一个毛头小子就把你吓住了，丢人” “陈巡抚，是这么一回事，郭帅准备的策略是......” 这位往那一战，大嘴一咧就扯开了，把两人的争执原因说的明明白白，并未有任何的添油加醋，这点倒是有些侯爷的体面。 最后张之极拱手道：“陈抚台，事就是如此，您既然来了，就给断断吧” 陈牧认真听完，看向郭桓道：“郭帅对此可有异议？” “的确就是如此” “好” 陈牧扫二人一眼，并未直接给他们分个对错，也没选择和稀泥，而是话锋一转道：“军情如或，时不我待，来人，升鼓聚将” 第331章 小博弈 “咚咚咚”三同鼓响，众将齐聚中军大帐。 陈牧扫了一圈，绝大多数都认识，一小撮人站在张之极身后，与其他人格格不入泾渭分明，当是宣府镇的几个将军。 陈牧取过花名册，挨个点名一番，对众将道：“本抚陈牧，钦命提督山西一应军务，如今蒙古未退，百姓流离，诸君当合心用事以报朝廷” “近日之事本抚已经知晓，郭总兵” 郭桓应声而起，行了个军礼:“在” 陈牧点头，沉吟片刻道：“你前些时日的军事部署不错，只是如今形势已变，最新情报，蒙古前锋已经到了代县，想继续在团城口和驿马岭阻住敌军，恐怕已经迟了” 郭桓闻听此言，狠狠的一锤拳头，看张之极的目光恍如择人而噬一般。 那情报他看了，也知道如今有些迟了，可他还想继续努力一番，因为那是最好的设伏之地，过了此地，因为平型关被蒙古占据，往北之路几乎再无险要。 “抚台，如果现在急行军，未必不能.......” 陈牧抬手阻住了郭桓，叹道：“迟了，为今之计只能更改作战部署” 这次吴锦过来，还给他带了一份临摹的山西地图，此刻拿出展开，真山真水一目了然。 陈牧命人将其在身后展开，抬手点在一处道：“总体计划依旧，郭帅负责调兵遣将，决战战场当在此处” “得胜堡？” “不错，就是大同的得胜堡” 陈牧喟然长叹：“这次错过了团城口，蒙军北逃之路已经畅通，想在阻截唯有蔚州和得胜堡。蔚州是宣府地界，这次大乱并未波及，其内依旧有强兵驻扎，对蒙古而言，走大同一线是最有利的” “而得胜堡是连同漠南草原唯一的平坦通道，蒙古大军劫掠人口物资甚重，非走此地不可，故而只要派一只强军，死守得胜，镇羌，四城三堡，就可扼其咽喉，加之我二十万大军压上，逼其弃俘保命” 陈牧说完稍停，给了众人反应时间后，将目光投向张之极，一瞬间声调柔和了许多：“侯爷刚才所言极有道理，实乃老诚谋国之言，听闻陛下曾称赞侯爷乃国之柱石，今日看来此言非虚也” 景运帝：朕没有！！！ 张之极脸色精彩极了，他是武将，心思不如文官剔透，可却也不傻。 这巡抚明显是要给自己挖坑，死守得胜堡，以他如今和郭桓的关系，大概率那就是有去无回。 谁去谁傻，爱谁去谁去！ 张之极堆起一脸笑，朝北一礼，道：“陛下天高海厚之恩，老夫肝脑涂地不能报也” “可惜岁月催人老，本侯如今已是知天命之年，黄泉路近，不中用了，抚台您年方二十，英年才俊，后起之秀，将来这国之柱石，非抚台莫属” 郭桓那脸当时又沉了几分，指桑骂槐，盯着和尚骂秃驴，他这个最老的家伙还在呢。 不过公是公私是私，老将军对张之极很不满，可琢磨一番，觉得得胜堡这个地，张之极去还真不太合适。 得胜堡在大同北二十里，眼下最适合的原大同边军的几位将领，因为这些对那地形熟悉，地利人和皆占，自当万无一失。 故此不待陈牧继续说话，便接过话茬道：“抚台此计甚妙，得胜堡多年前曾经过整修，短时间抵挡十万大军不成问题，大同.......” 陈牧对这老头太了解了，一听话锋就知道这位又是一颗公心，老成持重了，立刻打断道：“不错，本抚来时问过李岩，他也是如此说，故此地必能阻住蒙古鞑子” “本抚之意是调大同副总兵杨仝及上次防守静乐各部去守得胜堡，不知众位意下如何？” “这.....” 郭桓一听人都蒙了，别说是他，张之极也蒙了。 刚才的画风明明是要让他去得胜堡，怎么话锋一转到杨仝那了。 难道我误会他了？ 就在张之极心里画魂之时，郑屠栾平齐齐迈步而出，按剑而立，躬身一礼道：“末将领命” 此刻杨仝在静乐主持军务，赵江何青安重贵养伤，所部兵马大步部由二人代掌，也就是说如果领军出征，能去的就是他们二位。 郭桓这时反应过来了过来，眉头一皱道：“抚台，上次静乐大战，五路大军损失过半，如今虽也有所补充，却仍未齐整，面对蒙古大军再次来攻，恐怕力有未逮啊” 陈牧大手一挥，信心满满道：“无妨，他们能在静乐和蒙军生死搏杀出来，对蒙作战固守坚城守已经十分熟悉，如今不过是把得胜堡，变为第二个静乐罢了，郑屠栾平吗，你们可有信心？” 二人对视一眼，立刻齐声道：“有” “好” 陈牧满意的点头，再次目视诸将：“蒙古北逃有两条路，一走大同二走宣府，走大同最好的拦截地是得胜堡，若其走大同，最好的拦截地就是蔚州城” “兵法云：夫未战而庙算胜者，得算多也，此地必然也要重点布防” “侯爷，蔚州是宣府辖境，不知您老可愿率所部人马走一遭？” 张之极开始还有些不明所以，听到这里反应过来，心里大骂陈牧不是东西。 没人不想立功，尤其是驱逐鞑子这种现在几乎白捡一般的军功。 侯爷很大么？ 他也想弄个国公当当。 可惜，这次大战最紧要之时，他这精锐的四万人，被死死摁在雁门关，陪着贺世贤守城，全程打酱油。 平叛没他，活捉反王没他，击退蒙古大军也没他！ 好不容易陈牧良心发现，把他调了出来，结果一场仗没打，又想把他支去蔚州？ 蒙古人傻了有空虚的大同不走，去死磕宣府。 蔚州就是之前大战的雁门，这狗巡抚是又让老子当看客呀。 他已经入坑一次，如何肯在跳进去！ “陈抚台，打蒙古鞑子，解百姓之倒悬，本侯手下这四万锐卒绝无二话..........” 话说到这张之极突然顿了一下，一双虎目眨了眨，再次反应了过来、 诶呀，陈牧呀陈牧，你的坑在这呢，这是想让我主动请缨驻防得胜堡呀。 嘿，年纪不大，这心是真脏！。 可让他老老实实去蔚州，张之极怎么也不愿意，谁嫌军功扎手！ 不过到底是在朝多年，既然意识到了问题所在，很快便想到了应对之法. “前次静乐大战，杨副总兵所部伤亡过半，如今急需修整，陈抚台，张之极请命率所部驻防得胜堡，必不让其虏一名百姓过关” 中计了！ 陈牧心里乐开了花，偏偏还故作迟疑一番才道：“这...也好，那便辛苦侯爷了” “末将领命” 张之极抱拳行礼，再次开口：“抚台，此次蒙古入寇，所部并未与之正式交过手，士卒应对起来恐有些生涩，不利于守城，因此末将再次请命，是否可派薛将军和高将军所部随行” “前后两次大战，两位将军所部多次与鞑子交手，经验丰富，有两位将军相助，此次守住得胜堡，必然万无一失” 四万人守得胜堡，张之极自绉面对强攻，守个十天半月绝无问题，只要粮食管够，哪怕一两个月也不是不行。 怕就怕在后方断粮，怕就怕在援军不至！ 张之极率部汇合这么久，加之陆续传来的消息，自然看的明白，郑屠和薛岳那是陈牧的嫡系中的嫡系，他不愿意放弃军功，可也不想将自己置于绝境。 故此眼珠一转想了这么一招，给自己保驾护航。 “这个.....” 第332章 太原 “这个.....” 天地良心，陈牧这次真没有坏心思，也没想把张之极怎么样。 毕竟人家是侯爷，是勋贵，他这个巡抚若不是有节制兵马的权利，人家也许都不搭理他。 不过就是因为眼下这人和郭桓不和，严重阻碍了军事部署，他借口将人分开罢了。 根本不会如张之极所想一般，故意使坏令其全军覆没。 他觉得自己挺心胸开阔的，可偏偏张之极这么一说，逆反心理作祟，陈牧反而动了些心思。 此人多次不服管束，要不，让他步秦齐后尘？ 都说眼睛是人的心苗，陈牧想到此处，不经意之间眼中便流露出一抹难以察觉的杀意。 别人离得有些远看不清，张之极对他不了解也没感受到，郭桓可看清了，顿时暗叫不好。 陈牧呀陈牧，你可别糊涂。 张之极可不是你能动的！ “抚台，张总兵所言极是，末将也正有此意” 郭桓突然这一出声，出乎所有人意料之外，这些天两个大佬斗的昏天黑地，谁都看得清楚，怎么这时候突然口风一致了？ 陈牧闻言眉头一皱，心里多少有些不满。 毕竟他是给郭桓出头，这怎么好心还当成驴肝肺了。 “郭帅，觉得此事，可行？” “是” 老将军说的斩钉截铁，根本不接陈牧的阴阳，用一双饱含深意的眼眸盯着陈牧，后者看了看，也瞬间明白了他所想。 老头是怕他做傻事呀。 不过让薛岳和郑屠去如此险地，陈牧还真有些不舍得。 忠心的属下培养不易，每个都是宝贝，薛岳是他自己提拔的，人也机灵懂事，说第一心腹也不为过 郑屠则是故交，与他颇有些志趣相同的感觉，也是心腹一枚。 这两人交给张之极，万一其起了坏心思，那怎么得了！ 张之极怕他使坏，陈牧怕张之极用脏。 该说不说，这俩人心思都杂了。 “此事......” 陈牧搜刮肚肠，好不容易想好了说辞，话刚开口就见下方闪出两将，正是郑屠和薛岳，俩人齐齐拱手:“禀大帅，末将愿往” “禀大帅，末将愿往” 陈牧有心思，张之极有想法，这二将自然也有属于自己的念头。 根源还在于两个字，功劳！ 历朝历代的军队往往是最纯粹的，想服众而得士卒死利，无非两样，军功与利益。 薛岳年方二十，一跃而为将，纵有静乐城下的一场大功，本质上依旧难以服众。 无他，太年轻了，资历太浅。 郑屠亦是如此，第二次静了大战，他是预备队，只在最后时刻出城一战，功劳簿上实在不够看。 若其二人还是试百户和千户，根本不会有其他念头，然而既然坐了这个位子，自然想坐得稳，坐的住。 安贫乐道，寄情山水固然陶冶情操，其实不过无奈的选择。 如今有机会，二人自然想再拼一把。 可这突然一下，却把陈牧给架起来了。 陈牧面色不善的盯着它他们二人，薛岳郑屠对视一眼，再次齐声道：“末将愿往” “好！” 陈牧纵有心想阻，此刻也不能说什么，否则人心就散了。 “那你们便暂归侯爷指挥，随其一起驻防得胜堡” “侯爷百战宿将，经验之丰非你等而比，到了得胜堡，务必听侯爷调遣，若有不遵号令之事，本帅严惩不贷” 陈牧的话中阴阳自然谁都听得懂，张之极这个不听号令的脸色微僵，郭桓则是笑容满面出来叮嘱道：“得胜堡乃是三堡连体，缺一不可，张总兵到了那里，万不可掉以轻心才是” “老将军放心，只要粮草供应不断，张某守个得胜堡绰绰有余” 张之极硬顶了郭桓一句，对着陈牧拱手道：“陈抚台，军情如火，本侯这就回去整军，赶赴得胜堡” “好，侯爷放心，一应粮草军械供应，绝无问题” 张之极率众走了，也不知是不是错觉，诺大的中军帐，气氛好似突然轻松了不少。 如今帐中除了定国军诸将，还有延绥参将李弼和褚山，山西都指挥佥事兼汾洲卫指挥使朱然，山西镇参将赵玉，冯保和秦汾，河南援兵是都指挥同知兼参将王巡等。 陈牧遍视诸将，刚刚那一脸的笑意渐渐褪去，视线在李弼王巡等身上停留少许，沉声道：“本抚有政务需要处理，即刻会再回静乐，山西副总兵郭桓将全权指挥此次大战，一应军务悉听其调，不知各位可有异议？” 谁敢有异议，你比张之极如何？ 众将齐齐领命：“遵命” ....... 陈牧并没有在军中多做停留，简单听了一番大致的计划，便再次启程准备返回静乐。 然而一个人的意外到来，却让他不得不改变了行程。 此人正是周文星。 这位与陈牧有一面之缘的举人，如今暂被征为军中文书，听闻陈牧到来，立刻小跑着赶了过来，跪地上就哭开了。 “抚台，求您了，您去看看太原吧，太惨了，一片焦土哇” 陈牧连忙将其搀扶起来，眼眶微红，急道：“周兄莫急，本抚这次本就是要去太原的” 周文星一听也顾不上哭了，抬袖子摸了两把眼泪，对这陈牧躬身大礼便拜：“周文星代太原父老，谢抚台啊” 哪位要说陈牧答应去，怎么就令这位举人老爷这么激动？ 这话说来就长了，其实总结起来就是几个字，乡土情分。 这次太原陷落，周文星因并不在太原城中而幸免于难，一路辗转逃难，最终被朝廷征召。 他是土生土长的太原人，隋末唐初便在此定居。 太原自古就是山西之中，太原百姓对同省外县人，心理上总有一些莫名的优越感。他周文星自然也不能免俗。 太原历史上不是没有陷落过，可不管哪朝哪代，太原都是山西的中心。 结果到陈牧这，事情有了一丝微妙的变化。 因为太原被蒙古焚毁，陈牧便将巡抚衙门暂时安在了静乐，一应政令皆从其出。 察其言观其行，这位巡抚大人短期内恐怕没有来太原的打算，这就让翘首以待的太原幸存百姓陷入了深深的惶恐与不安之中。 太原被毁需要重建，而重建只能由朝廷牵头，若新任巡抚一直驻扎静乐，那太原何时才能恢复往日模样？ 若一直不曾重建，那太原还是太原么？ 周文星身为太原人，觉得自己该为家乡做些事，因此才不顾体面来这么一场。 他还真来对了，要不是他这么一哭，陈牧绝不会这时候去太原。 这倒不是说陈牧有将省府迁到静乐的打算，静乐无论地理位置还是人文，都承担不起这个责任。 而是人精力有限，陈牧现在归心似箭，想快些回去看看钟月那如何了。 处理薛家事关己身，容不得他马虎大意。 可周文星来这么一手，他哪怕在不愿意，也只能亲赴太原安抚一番。 毕竟安抚地方，本就是他这个巡抚的职责所在。 “周兄请起，你来的正好，现在准备准备，这就随我去太原。” 周文星赶紧摇了摇头，道：“抚台，没什么准备的，下官随时能走” 陈牧一看这位的模样，也只好点头应允，在巡抚标营的护卫下，一行人马赶奔太原城。 太原古称晋阳，别称并州，龙城，乃是一座被誉为“崇墉雉堞，壮丽甲天下”的雄城。 洪武元年十二月，大将军徐达败扩廓帖木儿，攻取太原，自那之后两百年，太原多次历经围城，却从未陷落，直到景运四年十二月三十夜。 蒙古破城后，彻辰汗为展示功绩，纵火焚毁了太原城，大火烧了三天三夜，整座城沦为一片焦土。 千年文华，毁于一旦。 “畜生啊” 第333章 镇贪 “畜生啊” 陈牧驻马太原城外，看着那烟火熏成黑色的城墙，胸中怒火燃起三千丈。 他知道太原惨，可知道归知道，亲眼所见依旧沉痛不已。 上次来太原时，他曾与苏青橙大发感慨，有朝一日他一定也会坐到这城中为官。 如今他身为巡抚来了，太原已不是原来模样。 物是人非！ 周文星伏在马背上，脸色煞白，闻言依旧切齿道：“蒙古鞑子，畜生不如” 这位不是陈牧，骑马对他来说是个高难度动作，不过为了引陈牧来此，周文星还是义无反顾的骑上了马，哪怕被颠的七荤八素还是坚持了下来。 “抚台，百姓们都看着呢” 陈牧催马前行，很快便来到太原城下， 城外每隔数里就有官府的施粥棚，衣衫褴褛的百姓正排队领粥，有人见陈牧一身银光铠，身后跟着千余兵士，便知身份不凡，奋力冲过军卒阻拦，纷纷跪地哭告。 “大人，救救我等” “大老爷啊，给我们做主啊” “.........” 陈牧猛然间勒住马匹，抬手一点最前方一名老汉，喝道:“你等这是何意？莫非有冤不成？” 那老汉一听立刻匍匐两步来到陈牧马前，磕头如捣蒜一般泣道：“大老爷，我等都要饿死了，求大老爷开恩，救我等一救啊” “放肆” 陈牧抬头一看，就见一名青袍官员领着几个衙役，急匆匆的跑了过来，对着老汉就是一脚，骂道：“大胆刁民，谁给你的胆子拦路喊冤，本官一日三遍粥，还饿死你了不成，还不快滚！” 这官儿呵斥完百姓，立刻换上一副笑脸，对这陈牧拱手道：“不知将军驾到，有失远迎，恕罪恕罪，下官新任阳曲县丞侯震，有礼了” “侯震？” 陈牧上下打量了这官几眼，本因其对百姓怒骂便先不喜三分，仔细一打量，见其肥头大耳，满脸油光，心中更是再次不喜了几分。 因此陈牧也没和他废话，翻身下马径直来到粥铺，守卫士卒根本不敢阻拦，跟着侯镇赶来的总旗更是直接匍匐在地，根本不敢抬头。 “哗啦” 陈牧一见那粥锅便脸色一沉，待拿过勺子一搅更是脸黑如铁。 “你叫侯震，过来” 侯震吓的一哆嗦，看那总旗的模样，他便知这位肯定官小不了，额头立刻就见了汗，讷讷上前道：“大人？” “这是你施的粥？” “啊？” “嗯？” “是，是。” 陈牧抬手将那勺粥倒入粗瓷大碗，拿在手中认真数了数，忍不住一阵狞笑：“哈哈哈，好粥好粥，一碗粥里不到十粒米” “侯震，国朝对施粥的要求，你可知晓？” “这....” 侯震擦了擦额头冷汗，微微站直了身子，凝视陈牧道：“不知将军现居何职，官府施粥自有定数，只是此事归属地方管辖，将军问此恐怕不合适吧” “每米一石，加水二十斗” 陈牧自问自答，随手抄起一旁的筷子插入粥锅之中，继续道：“太宗定法，官府粥场插着与粥中，着而不倒，倒者斩立决” 锅中竹筷漂浮，映的侯震一张脸顷刻间，煞白如纸，浑身抖如筛糠一般。 陈牧看着锅中的筷子愣愣出神，片刻后话风一转道：“侯震，可是调拨的粮食不够?” 此时此刻陈牧突然想起这人是谁了，临县县令许还山是景运四年的二甲进士，与陈牧乃是同年。 这个侯震，是许环山的一个好友，前些时日人手不足处处缺人之时，许环山来信推荐了他，做为同年，区区一个县丞之位，陈牧这点面子还是要给的，自然随手便应了下来。 不想今日来此，这位居然给他这么一个大礼！ 按制按法按礼，这侯震今天都该死，可毕竟有这么一层关系在，陈牧觉得自己可以该适当留些情面。 只要这人说粮食不太够，他有苦衷等等，陈牧也就顺势放了他，不要再犯就好。 毕竟官场之上，人情有时候是无价的。 可惜他哪里想到，媚眼竟抛给了瞎子。 侯震也不知是没领会他话中含义，还是有恃无恐，竟摇了摇头：“粮食还够，巡抚大人调拨了不少” 陈牧气的一闭眼，心道：罢了，罢了，人作死，谁也没招。 “来人，请王命旗牌” 旗牌官应声而动，将王命旗牌展开立与陈牧身后。 蓝缯令旗，椴木金漆牌！ 此刻就是傻子都知道这一身盔甲的年轻官员是何人了，立刻呼啦啦跪了一地，侯震更是整个人都快吓没脉了。 完了，他怎么会是巡抚大人！ 既然决定要动手，陈牧就不打算再给这人说话的机会，谁知道会蹦出什么话来，这么多百姓都看着呢。 “按大明律，着倒斩立决，来人，行刑” “是” 几名标营士卒立刻一拥而上，将吓傻了的侯震拖到人群正中，将手中腰刀高举。 生死关头侯震也反应过来，立刻奋力挣扎的同时高声吼道：“陈抚台，我.....” “咔嚓” 小旗官手起刀落将人头砍下，回身交命：“禀抚台，犯官已斩” 围观的百姓先是一寂，随即一片哗然，纷纷跪倒在地，大呼青天老爷，自是一片颂扬之声。 陈牧上前两步，高举双手往下压了压，高声道：“诸位可回告父老乡亲们，下午起朝廷的粥厂，插筷不倒” “若还有如此坑害百姓的蛀虫，见一个本抚杀一个，绝不姑息。” 百姓们哪见过这个，纷纷跪拜不已。 戏中的大老爷临凡了。 流民之中有知道的，立刻给大伙解释：“这抚台不是别人，就是静乐的陈青天呀” “啊？是陈青天？他老人家成抚台了” “诶呀，老汉我有活路了，青天大老爷啊” “.........” 在一片颂扬之声中，陈牧转身来到那跪地的总旗身前，抬腿就是一脚：“滚起来” 这总旗赶紧爬了起来，勉强抬起头，露出一丝僵硬道极点的笑：“参见大帅” “哼” 陈牧冷哼一声转身就走，很快便脱离了人群。 “本抚记得见过你一次，你是哪卫的” 总旗猛然抬头，面露激动之色：“报大帅，卑职张虎，振武后卫出身，跟随您剿过匪” 陈牧了然的点点头，一副果然如此的模样。 其实振武卫好几千人，他哪里认得全，只不过是因为如今定国军中军官，绝大部分都是原来振武卫出身罢了。 “说说吧，这是怎么回事，为什么熬清粥” 清粥这东西看着是粥，可根本不顶饿，人喝了等于没喝，相当于就是等着流民渐渐饿死，此法着实歹毒！ 张虎此刻哪里还敢隐瞒，立刻竹筒倒豆子讲述了原委。 其实事情说起来也极为简单，蒙古军撤出太原后，官府就拨了部分粮食用于救济流民，然而如今山西大部残破，军中之粮都需外省调运，又能调出多少粮食，用一句杯水车薪形容都不为过。 可官府又不能眼睁睁的看着百姓饿死，故此在这个县令知府都未曾调任之际，县丞侯震便想了个不是办法的办法，将米粥加水，以期能度过这个时段。 “哼，这么说来，本帅还杀错他了？” 陈牧猛然回头，双目如箭，死死的盯着张虎：“这次调拨的粮食的确难以救济全部灾民，稍加稀释并无不可，可也无须稀成这样，张虎，你欺本抚不通实务不成！” 张虎脸色惨白，一张脸都快抽成苦瓜了，心里挣扎片刻，屈膝跪倒在地：“大帅，张虎有罪” “说！” “侯震是侯家人，这次太原大祸，侯家虽然因没在太原城中而少受波及，可族中人口众多，堡中存的多是金银与绸缎，存粮并不无多，故此侯震便将这次的赈灾粮运了一半去侯家，这才造成粮食不够，只能以稀粥应对些时日” “侯家？” 陈牧眼中精光爆闪，追问道：“可是八大家中的侯家？” “正是” “原来如此，天助我也！” 第334章 孝子登场 陈牧这回弄明白了，怪不得侯震会在这个时候有以举人身份出仕的念头，原来根子在这呢。 八大家中的很多都是因昔年开中法时崛起的商家，经过多年耕耘，都是各行各业翘楚。 侯家除了祖传的盐引土地等等，最重要的就是丝绸，可以说山西有五分之二的丝绸在侯家手中。 可丝绸这东西，毕竟不是粮食。 适逢这次太原大乱，想来是侯家存粮见底了，这才将主意打到了赈灾粮上面。 “恐怕侯家是想暂时挪用，等市面上平静下来，自然可通过交易获得粮食。估计他们也没想到，我居然这时候突然来到太原，侯震连准备都没来得及，时也命也啊” 陈牧正愁从何处找寻证据，给六家定罪，如今现成的把柄到手了。 正好可趁此机会，拿侯家做法。 “张虎，你可知侯家所在？” 张虎猛然抬头，激动道：“禀大帅，卑职知晓” 既然大帅没追究，那就说明自己这条命保住了！ 果然，陈牧根本没问他在其中扮演了什么角色，而是伸手唤来余合 “余合，你领张虎带五百人去一趟侯家，将被盗走的军粮取回，侯家一应人犯无论男女老幼，尽数押往静乐受审” “在此时节敢打赈灾粮的主意，真是不知死活” “遵命” “等等” 余合刚准备动身，陈牧又叫住了他：“只带侯家家主即可，其他人就算了” “是” 余合点了五百人，领命而去。 做事需要变通，有时需快刀斩乱麻，有时又需徐徐图之，不可操之过急，陈牧这官当的，越来越有味道了。 陈牧喊过周文星，嘱托道：“周兄，如今这县丞已被正法，朝廷任命的知府县令还未到，赈灾之事需要人临时主持，本抚委你暂时主掌，务必不可使百姓冻饿而死” “太原重建需要先行清理废墟，你可施以工代赈之法，组织百姓清理废墟，给后续重建铺路，也可避免流民动荡。” “只要安抚住百姓，你这一功本巡必上表为你评功，如此一来，将来你金榜题名后，无论是留京还是外委，都非他人能比。” 陈牧这饼画的越来越圆，听的周文星血脉贲张，情难自禁：“抚台放心，周某绝不负所托。” 陈牧点点头，翻身上马率领其余标营进入了太原城。 在城外之时，他已经知道了城中惨状，可直到跨出城门，看见那黑色的世界，才真正感受到何为地狱！ 城中房屋已尽数焚毁，到处都是残垣断壁，烧焦的死尸依旧随处可见。 放眼望去，漆黑一片，哪还有昔日的盛景。 城中有不少百姓在废墟中不停穿梭，试图重整家园，人人皆面色凄惶，看向陈牧一行的目光呆滞，几乎全无生机。 寻着模糊的记忆，陈牧来到巡抚衙门前，望着那一片残骸，心中之复杂，实在难以用语言描述。 陈牧长叹一声翻身下马，整理了下身上甲胄，躬身大礼参拜。 “郑巡抚，晚辈来迟了” 标营将士见此也纷纷下马行礼，算是共同缅怀了那位殉国的前任巡抚。 就在此时，巡抚衙门废墟之中踉跄着闪出一道麻衣人影，见此情形愣了一下，远远的回了一礼。 “嗯？” 陈牧眉头一皱，立刻有士卒快步上前，将人带了过来。 此人看起来十五六岁的年纪，一身麻衣，银簪别顶，体型瘦削，虽面色冻得微红，依旧身躯笔挺，步履匆匆却丝毫不乱，一看就非常人。 “本抚陈牧，你是何人？为何在巡抚衙门逗留？” 哪怕已成废墟，衙门依旧是衙门，并不是普通百姓能来的地方。 此人能来此处而官兵未阻，想来必有缘由。 果然这人来到陈牧近前，躬身一礼，有些哽咽道：“学生郑奇，浙江金华人，来此为家父收尸” 陈牧倒吸一口凉气，讶然道：“你是郑巡抚之子？” “正是” “真孝子也” 陈牧感慨不已，浙江金华距此何止千里，这青年恐怕是接到消息第一时间就赶了过来，否则根本不可能此刻便到了山西。 那时节奔山西而来，几乎与送死无异。 没有人不喜欢忠臣孝子，陈牧也不例外。 “郑公子，令尊遗体并不在此，据说当时被彻辰汗下令安葬在了别处，只是如今还不知具体地点。” 郑奇脸色一变，心头却也莫名一松，毕竟能入土为安，总好过横尸于，此无人收敛。 “多谢陈抚台，学生知道了” 陈牧点点头，开口道：“嗯，郑公子，此地还未曾重建，你还是随本抚走吧，有令尊消息，也好第一时间通知你” “这...” 郑奇犹豫一瞬，很快便拱手道：“学生领命，多谢抚台” ......... 陈牧在太原看了一圈，很快便率队返回了静乐，在县衙碰见接出来的两位布政使。 “两位，数日过去，鲁家之事可有进展？” 韩晃和于光面面相觑，都是一阵无语。 这位巡抚大人出去一趟，来回不过四日罢了，就这么几天能有什么进展？ 不过这二位都是老官了，自然不会直接说没有，否则年轻巡抚非找麻烦不可。 “抚台，命令已经传达各府各县，在押人犯都在路上，相信过几日便会来到” 陈牧点点头，轻轻揭过此事，来到大堂座好，命人敲起了“聚将鼓”。 所谓的聚将鼓，其实就是原本县衙门前的鸣冤鼓。 陈牧自从掌军之后，对击鼓聚将这事莫名的痴迷，因此特意将之赋予的新的功能。 只要听见鼓声，如今静乐城中的各个官都要来大堂集合。 聚将鼓，此刻聚的是官。 很快，草台班子各位官员，大大小小呼啦啦不下二三十号，县衙大堂一时竟然有些拥挤。 陈牧换好官服看着堂下的一群青绿，在低头看一眼身上的绯红，心里莫名的有些舒爽，随之又有些感伤。 “记得去年第一次穿官袍时，青儿还在，也不知那丫头现在怎么样了，也不说来封信……” 此刻的他还不知道，青儿姑娘就快回来了，而且是以一个他绝对想不到的身份。 堂下官员中，多了两位陌生的面孔，陈牧一问才知道，原来是两位按察使到了。 分别是新任山西按察使郑维藩和大同按察使沈观澜。 陈牧忙起身拱手：“两位前辈远来辛苦，未及远迎，陈某之过也” 二人不敢托大，连忙回礼，各叙身凭后，陈牧惊讶的发现，这郑维藩居然还是他老乡。 郑维藩，字屏翰，洪德十三年进士。年四十二，山东济南府历城县人。 有道是老乡见老乡，两眼泪汪汪，陈牧立刻闪身而出，深鞠一躬：“前辈在上，受晚辈一拜” 郑维藩惊的后退一步，反应过来连忙双手相搀：“抚台快起，折煞下官了” 四手相交，紧紧相握，有些事已不需明言。 “前辈，今日公事过后，还请移步后宅，晚辈手上有一坛二十年的秋露白，正可一叙乡情” “多谢抚台，下官宦游多年，有十年未曾饮过家乡酒了” 一通寒暄过后，陈牧收拾好心情再次回望堂下众官道：“今日击鼓招诸位前来，只有一件事” 陈牧脸色渐渐沉了下去，那张年轻的过分的面孔上，悄然浮现一抹肃杀之气。 “本抚这次去了趟太原，以王命旗牌斩了阳曲县新任县丞侯震，诸君可知为何？” “就是因为此贼居然私盗赈灾粮，施清水与百姓，致使太原幸存百姓怨声载道，几近激起民变” 第335章 大基建准备 “啪” 陈牧一掌拍在公案之上，视线扫过在场的二十几个官：“如今各位都在山西这条船上，自当同舟共济，陈某索性也打开天窗说亮话，这个侯震走的是我同年的门路才任的县丞之位，按官场不成文的规矩，这侯震可以算上我的人，可我还是杀了他，为什么！” “就是因为现在山西初定，流民遍地，宛如一个火药桶，只要一点火星就容易炸开了花，到时激起民变，在座的各位包括我陈牧，全都死无葬身之地” “无论是谁，敢动赈灾粮，本抚认得他，王命旗牌不认得” 陈牧顿了顿，给这些官一点消化的时间：“圣人道，不教而诛，过也” “这次本抚把话讲明白，过后巡抚衙门也会以公文行事将此事传达各府县，从此以后再有此类事，有一个算一个，不管他背后是何人，走的什么门路，一律依侯震此例处理，绝不姑息” “诸位，陈牧言尽于此，勿谓言之不预也” 陈牧将一个年轻得志，手段强势的巡抚演绎的淋漓尽致。 众官自然表情各异，有点头赞许者，有暗暗沉思者，自然也有目光犹疑者。 少卿，众官在两位布政使带领下齐齐领命：“我等领命，多谢抚台慈悲” 人事，既政治。 陈牧这个战时巡抚在人事上十分谨慎却也十分大胆，谨慎是他从未直接任命六品以上衙门主官，哪怕如今大部知府空缺的情况下，他也有这个权利，却也未曾任命一人，全权交由朝廷直接任命。 大胆是因为他直接任命了海量的基层官吏，类似于吴德昭这种县丞升县令者不胜枚举，基层吏员更是比比皆是。 只要有些功劳，甚至是未有污点的，都被他提了上来。 那原本的主官自然要往上提，暂时充任了各个衙门佐贰官和辅官等等。 官场之中历来盘根错节，这些人上来，自然会对下面有一些辐射，陈牧相信侯震之事绝不是个例，他也不能全砍了，索性开了个恩典。 没错，是恩典。 因为陈牧将之前的事一笔揭过，从这一刻起，哪怕有人举告曾经有克扣之事，也不会再被追究。 有时候，不杀即为恩。 “希望这种事到此为止，否则我杀的了一个侯震，自然能杀十个，百个！” 陈牧暗暗发了狠，甩袖离开了大堂，直奔后宅。 唐师爷前段时间老骥伏枥，苦熬心血多时，如今各官就位，老爷子无事一身轻，正煮了一炉茶，手持书卷给三个小人儿读诗经。 “..........挚仲氏任，自彼殷商，来嫁于周,,,,,,,,,,,,” 老头吟的摇头晃脑，沉醉其中，下面三小只却各不相同。 樊子盖小脑袋不自觉的也起起伏伏，或而眉头紧皱，或而恍然一笑，听的最是认真。 孙承宗正襟危坐，目不斜视，可小手却不住的在身后摆来摆去。 很快一块软糖便被放在手心，抬手闻了闻，瞬间眉开眼笑。 梨子味的！ “小屁孩还挺好哄” 姜芸儿轻轻耸了耸鼻子，感受着唇齿间的甜香，渐渐神游天外。 “孙承宗年轻时不是个帅小伙么？” “堂堂帝师，就这么个胖小孩？” “.............” “芸儿，刚才老夫念的可记住了？” 唐师爷的话将芸儿从神游天外的状态惊醒过来，小姑娘立刻坐直了身子，回以一个甜甜的笑：“嗯，唐爷爷，芸儿都记住了” “那你重复一遍，给他们就是两个听听他们” 老头的突然袭击对一个不认真的孩童来说，无异于晴天霹雳，可芸儿却不普通孩子，清了清嗓子，轻声颂咏：“明明在下，赫赫在上...........” 诗经大雅大明篇，从姑娘口中不断的传出，清脆的声音不住回荡，唐师爷有一种错觉，这娃娃读的仿佛比自己要抑扬顿挫的多。 “乖乖，刚才这娃娃不是出神了么，难道我看错了？” 陈牧快步来到偏房，远远就听见了清脆的颂诗声，不由得驻步停留片刻，直到姑娘读完才迈步而入，点头赞道：“芸儿读的不错，为师你这年纪，可读不懂这个” “师父” “师父” “师父” 三小起身肃立，唐师爷则赶紧倒了一杯茶递了过来：“东翁刚从前线回来？” “嗯，刚回来” 陈牧顺势做到对面，端起茶喝了一口，啧啧称奇道：“今日这茶不如往日香浓，却另有一股回味悠长之感，先生这技艺真出神入化也” “东翁谬赞了，老夫随手而为罢了，哪算的上技艺” 两人客套两句，陈牧对位弟子道：“你们回去准备，晚间要为师要考察你们课业” 没有孩子喜欢考试，哪怕是学霸芸儿。 “是，师父” 三小齐齐苦瓜脸，应声而退。 唐师爷看着离去的三人，感慨道：“你这三个弟子，承宗聪颖，子盖勤奋，芸儿嘛，更是奇才呀，可惜就是个女娃，否则将来三人中，成就最大者非她莫属” “没什么可惜的，芸儿我只希望她一生平安顺遂，喜乐安康，也算对得起姜百户在天之灵了” 陈牧端起茶杯又喝了一口，正色道：“先生，如今经历大乱，你可依旧能联系到京城之中？” “嗯？” 唐师爷下意识的往后靠了靠，戒备道：“东翁，你有何事？” 实在是跟陈牧这半年，唐师爷背锅有点多，老胳膊老腿，着实有些怕了。 天地良心，之前跟着刘应物多年，老先生也没背这么多的锅。 不说当宝贝供着，那也是知己对待呀？ 陈牧一看这模样，多少有些尴尬，不过巡抚大人自有气量，不会和一个老头一般计较。 “是这样，我有大笔买卖想与长公主做，请先生做个中间人联系一番。” 唐师爷闻言微楞，皱眉道：“东翁，可如果老夫联系，岂不是长公主便知道老夫暴露了?” “哈哈哈不妨事，先生来这么久，我该有所察觉了，正好借此机会，看看能不能免了您老这个差事” 其实陈牧之所以不派人回京，除了为了时间因素和保密外，也是因为这次的事准确说来是公事。 公事自然要公办。 至于唐师爷暴露后，自己身边会不会在出现别的探子，这个事陈牧根本没考虑。 此事几乎是板上钉钉的事实，随着自己身份地位的提高，探子这事根本不可避免。 地位到了一定程度，最大的错是站错队。 只要他行的正坐的直，做主要的是屁股不歪，锦衣卫的探子对他而言，已经不是什么事了。 唐先生激动的直接一跃而起，躬身道：“东翁，若能趁此机会脱离厂卫监管，此恩老夫永世不忘” “您老帮小子良多，些许小事罢了，什么恩不恩的” 话虽如此说，陈牧对老头的反应心里还是很满意的。 昔日控制唐师爷的手段，随着二王造反，已经渐渐失去威胁。 陈牧对老头的能力很是看好，既然威胁不成，那就施恩笼络。 世事易变，人事也随之而变，他自不能做那刻舟求剑之事。 ..... 书房内，钟月已经等候多时，见陈牧来到立刻闪了过来。 “你回来了” “嗯” “出事了” “我知道” “啊？” 陈牧伸手拂过姑娘那通红的双眼，心疼道：“无论何事，保重自身为重，看你这眼睛红的，几天没睡了吧” 刚一见面陈牧就见姑娘面色有异，那双眸红的跟兔子似得。 这事他很熟悉，当初围城之时，身边的人几乎都是如此。 没有几天几夜的煎熬，断不会有如此模样。 钟月那眼泪就在眼眶打转，深吸了一口气硬生生的咽了回去。 此刻可不是感情用事的时候。 “你交待的事办成了，可人被圣母扣住了” 第336章 无言的默契 “什么！” 陈牧闻言大骇，差点蹦起来，失声道：“怎么回事？” 钟月整理了一下思绪，将这几日的事娓娓道来，听得陈牧心头暗怒不已。 他最开始不愿意动用钟月参与此事，怕的就是出意外，引发不可控的风险。 可偏偏就出了意外。 “老太婆坏我好事，该死！该死！” 原来钟月带人遥遥盯着锦衣卫一行，在出了静乐两日路程时，锦衣卫遇见了埋伏，近百名江湖好手突袭，欲救出薛氏父子。 激战之时，跟随其后的莫皋赶到，将人彻底围杀。 一切很顺利，如预想一般无二。 等两方分别后，当夜钟月便带人杀出，随意留了一名锦衣卫性命日后为证后，将薛氏一族尽数救走。 薛家之中有老有幼，更有数名幼童，钟月下手之时犹豫了！ 结果就耽搁那么一会功夫，白莲圣母出现了。 “圣母约你三日后申时，在供奉杨令公的山神庙一会” “山神庙？” 陈牧眉头紧皱，牙齿咬的嘎嘎作响：“那是你们的据点？” 钟月赶紧摇了摇头：“不是，此地在管涔山主峰北麓的半山腰，早已破败多年，圣母选在此处，应该是想让你放心” “哼，恐怕是怕我直接带兵剿了她” 陈牧明白，俩人的交锋从这一刻就开始了。 既然人家先出了招，不还手怎么行。 “月儿，没记错的话，上次我就说过，地点她选，时间我定，山神庙可以，但是时间要定在五日后的子时” “薛家人你务必亲自处理，最多留一个薛崇带到山神庙，否则这事不谈也罢” ......... 管涔山是属吕梁山系，位在宁武、岢岚、五寨交界，距离杨业殉国的处不远，因此宋代时便有人在主峰芦芽山北的半山腰处，修了一座杨无敌庙。 随着时间更迭，这座庙渐渐被赋予了新的身份，成为了本地的土地庙。 只是这个里面供奉的却不是土地爷，而是那位绝食而亡誓死不降的无敌猛将。 陈牧顺着山路盘旋而上至芦芽山顶，俯视而下就瞧见那处土地庙。 瓦片稀疏，枯草累累，一副破败景象。 “看来老令公这庙，不灵呀” 国人祭拜寺庙也好，道观也罢，首重在灵不灵。 今天烧一炷香，明天母猪不下崽，就再不来了。 因为不灵呀。 “大哥精通经史，状元之才，当知杨业只不过一普通战将，也就是评书话本给渐渐神化了，能灵他就有鬼了” 陈牧扫了眼面有郁色的萧铎，无奈道：“二弟，哪怕没有神化，杨业宁死不降的气节，也当为人一拜” “哼，官儿没一个好东西” 萧铎翻着白眼的一句话，好悬没给陈牧气个倒仰，纯纯的当着和尚骂秃子，你张之极附体了？ 不过陈牧也能理解自己这位二弟的心情，关系复杂的仇人就在眼前，却被严令不能动手，实在是难为这位豪侠了。 “好了，大哥答应你，如果情况允许，你尽管动手便是” “真的！” 萧铎眼睛顿时亮了，拱手道：“兄长放心，绝不会误了您事，” 陈牧迎风而立，视线在峰峦间不断扫过，很快便以他被郭桓熏陶出来的战争眼光选定了几处地点。 “二弟，你看这处，那、那、还有那，这几个地方林木茂盛夜间便于隐藏，又是上下山的必经之路，如果再次埋伏几哨人马，能否拦住那所谓的白莲圣母？” 萧铎顺着陈牧所指看了看，盘算片刻瞥了瞥嘴:“难呐，没有办法掩藏大军，除非事先偷袭之下令其受了伤行动不便，否则以白莲圣母的实力，纵使敌不过，想逃也轻而易举” “诶，这江湖高手就是麻烦” 陈牧再次扫了几眼那极好的埋伏地点，只能恨恨作罢，转身准备下山。 围杀必然要万无一失，一旦白莲圣母逃出生天，后果着实可怖。 有时候事就是这么巧，就是这么寸，他们刚走出没几步，萧铎耳朵突然一动，赶紧一把拉住陈牧闪身躲在一块巨石之后。 “别动，来人武功极高” 片刻后俩人从石头后悄悄探出头查看，这一看更是齐齐一惊，萧铎更是面色大变。 “两个女的？” “坏了，我只听见一人脚步，那只能说明其中一人武功之高，已超出我太多了” 陈牧此刻比萧铎强一些，听出了是两个人的脚步，不过却也并不真切，其中一人气息绵长，脚步极清，若非现在他早已打通任督二脉，内力迈入先天之境，根本不可能察觉的到。 这个世间有多少人单论内力在他之上又是女子装扮？ 陈牧单指竖在唇边，无声开口道：“小心，是白莲圣母！” 萧铎此刻也想到这一点，心中一阵激动，气息瞬间紊乱了片刻。 就这么一瞬间，就见一人猛然回头，丹凤眼中闪出两道寒光，大喝道：“何方鼠辈藏头露尾！” 说话间，两人齐齐飞身而起，宛如腾云驾雾一般，一跃数丈距离，眨眼间便来到近前。 萧铎一看那年轻女子模样，眼睛都瞪圆了，浑身真气鼓荡，一推陈牧道：“是我姐，大哥快走，我殿后” 哪怕有仇怨，这血脉联系也是斩不断的，他断后也许还能活，万一陈牧落人手里，那可坏了！ 没想到陈牧被他一推之下并未趁机逃跑，而是咬了咬牙顺势闪身而出，拱手道：“可是圣母和慕容圣女当面，陈牧有礼了” 他光有内力，其他武功一样不会，萧铎能拦住这俩人么？ 怎么可能，还不如赌一把！ 两人齐齐一愣，年长的老妇上下打量陈牧几眼，开口便是问责：“竟然是陈巡抚，约在后日在此地会面，你今日来此所为何事？莫非想暗算老身不成？” 既然没动手，就是好事，论说瞎话，陈牧还没服过谁，立刻笑呵呵道：“圣母是二弟的长辈，陈牧身为晚辈赴约自然要提前等候，否则岂不是失了礼数” 白莲圣母闻言嘴角挂起一丝冷笑，视线却看向了陈牧身后的萧铎：“你身后的那小子内力鼓荡不休，也是应有的礼数？” 陈牧再次拱手：“二弟他苦练多年，一身实力在江湖上也是顶尖的，如今见到亲人自然想展示一番” “二弟还不快来拜见你外祖母和姐姐，平时心心念念，怎么见面反倒拘谨起来了” 萧铎那张脸青中带红，红中带紫，如同打开了染料铺一般，份外复杂。 陈牧见状又催了一句，萧铎才如同犟驴一般慢慢的挪了过来，颤抖着嘴角挤出两句：“姐” “拜见....外祖母” 要不说人心复杂，陈牧琢磨能不能把白莲圣母挖坑埋在这，白莲圣母也琢磨着留个后手，一旦谈不成便撕破脸，因此也提前来这查看一番。 两方在这提前碰面，出乎所有人预料之外，特别是陈牧还带了个萧铎，更是让白莲圣母二人措手不及。 要说认这个孩子，白莲圣母和慕容圣女从心里不愿意，可事实就在那摆着，血脉亲情始终抹不过去。 这些年萧铎给白莲教添了无数的麻烦，若没有这层身份，他这么上窜下跳，有十条命都交待了。 如今两方都各有所需，都不想把路现在走死了，萧铎这个身份反倒意外成了释放善意的一个突破口。 故此短暂一滞后，慕容上前一步，有些僵硬的笑了笑：“弟....你...好” 这话说的要多尴尬有多尴尬，不过目的达到了，陈牧哈哈一笑：“今日相逢实乃天意也，如今风雪即到，不若土地庙一叙如何？” 白莲圣母也正有此意，闻言点头：“相请不如偶遇，此刻相谈正好” 山神庙外，风雪已至。 第337章 三心 陈牧和白莲圣母站在庙内，隔着数米距离遥遥对峙，一望之下竟隐隐然都有股宗师风范。 不过相比于这二位的气场，那对姐弟多少有些尴尬和不知所措。 来到庙上时已有了风雪，俩人只能去捡去干柴生火，一则取暖二则照明。 一个堂堂白莲教圣女慕容，一个堂堂的江湖豪侠郑绎，齐齐干起了小厮的差事，要是让外人看见，非得惊掉下巴不可。 萧铎是认慕容这个姐姐的，初时的尴尬后，不由自主的便往那边凑。 这看一眼，那瞄一眼，小心谨慎又热烈。 相比于他，慕容则是浑身上下都难受，每个毛孔都写满了拒绝，更是恨不得抬手打他一顿才解气。 “姐，你有弟妹了，你要不要抽空去看看？” 慕容闻言动作不由得一滞，很快便扭过头去，并未接过这个话头。 她心底深处其实也是认这个弟弟的，否则也不会处处留手。 但是身为白莲圣女，多年来白莲圣母的言传身教让她认知里早已有了扭曲，面对这个多次捣乱坏了教中大事的江湖客，又岂能给他好脸色。 她对萧铎最好的期待，就是相忘于江湖。 你好好活着，别惹麻烦就好。 热脸贴了冷屁股，不过也许是和陈牧呆久了，萧铎这脸皮也厚了起来，竟然还心中一喜：“这次没动手，就是好现象” 故此慕容到哪里，他就跟到哪里，曾经陈牧酒后给他出的馊主意都用上了，喋喋不休的开始唠叨。 “姐，清歌是个好女子，你见了肯定会满意的” “过些年给你生个侄儿侄儿女，你当姑姑的还能给起个名字” “姐啊，爹娘走的早，我亲人就你一个了” “有道是打仗亲兄弟，上阵父子兵，我们姐弟自然也不能差了，往后的日子，我们姐弟俩就相依为命吧” “...............” 慕容就觉得耳边一阵嗡嗡嗡，仿佛一百只苍蝇围着她转，心头烦躁异常，不由得狠狠瞪了晓多一眼，斥道：“你闭嘴，捡柴” 其实就连慕容自己都没察觉，这语气已经不是曾经的生疏，而是有着一丝丝属于姐弟间特有的亲昵。 天底下的弟弟，有一个算一个，没有不怕姐姐的。 血脉压制，没办法的事。 萧铎自然也是如此，闻言不由得一缩脖，赶紧闭嘴。 然后很快又开始唠叨上了：“姐，你爱吃什么?清歌好手艺，哪天你来给你做” “要是她不会，我去学” “姐......” “姐......” “姐......” 慕容脸色铁青又青中带绿，事不谈完她还没办法出手教训萧铎，只能加快脚步，期望远离这个喋喋不休的污染源。 可惜萧铎本事也不低，哪里甩的开。 陈牧负手而立，就见萧铎跟着慕容从左走到右，又从右走到左，如同跟屁虫一般，忍不住放声大笑。 “圣母，您看这对姐弟，相处的着实不错，亲人始终是亲人呐” “不能为我所用的亲人，不要也罢” 白莲圣母微微侧身，盯着陈牧道：“陈巡抚，你觉得呢？” 陈牧飒然一笑：“圣母说的有些道理，只是未免有失偏颇” “嗯？陈巡抚有何指教？” “圣母，陈牧出身商贾，对此事还真有些发言权，家父走南闯北，赤手空拳打下一番家业，靠的并非是非我族类其心必异，而是合作共赢，昔年我曾问过家父，为何不将西北马匹供应垄断，这样岂不是能赚更大的钱” “家父道：要给其他商贾留下活路，摊子做大了，合作共赢才能长久” 陈牧这是纯胡扯，这话陈东坡的确说过，却不是这次，当初他问过这个问题的时候，被陈东坡抓起来摁在腿上狠狠揍了三巴掌，用他的话说：“小兔崽子就是欠收拾，垄断西北马匹供应，是你老子我不想么，那是做不到呀，你当老子是官儿呀，能想干啥干啥的。” 当然，现在的陈牧如果能回去，肯定会告诉父亲。 官儿也不能任性。 上面有皇帝，下面有百姓，中间还有良心。 需长存报国之心，爱民之心，敬畏之心，这官儿才能做的长久。 白莲圣母微微点头，算是认可了这番话，本来她的打算是将此人收归己用，可若不能收服，做个合作对象也不错。 “令尊此言有理，也颇有禅机，倒是暗合我教主旨” 陈牧笑了笑没接话，趁这个机会也仔细打量了一番这白莲圣母和慕容。 两人不愧是祖孙两代，哪怕一个已经满头银丝，一个正值中年，可同样的一袭白色暗纹袄服，同样的高挑身材，就连容貌竟有七成相似，特别那丹凤三角眼和柳叶吊梢眉毛，几乎如出一辙。 从这里就能看出来，萧铎应该是随了其父长相，眉眼柔和，双目深邃，身材瘦削，若非知情人，的确难以和慕容联系起来。 陈牧打量白莲圣母的同时，人家也在打量他，相比于他看的外貌，白莲圣母那双仿佛能看透人心的目光，正在透过他幽深的瞳孔，看着他的内心。 “此人目光坚毅，神色坦然，除了最开始心绪乱了几分，竟一直气息不乱，深厚绵长，在我面前能有这份镇定，可称人杰也” “钟月那个丫头，倒是有些手段” 得益于北冥神功的特性，在不运功之时，陈牧气机不显，与常人无异，这份身后内力带来的绵长呼吸，在白莲圣母看来反倒成了心性的证明，时也命也呀。 那边姐弟俩人一直往来捡柴，把大殿留给了要谈话的二位，可篝火噼啪作响，原本应该针锋相对的陈牧和白莲圣母竟诡异的安静下来，互相侧着身注视着姐弟俩，皆不发一语。 单论心性，陈牧还真不是对手，最终还是先败下阵来：“圣母，您老命月圣女传信与在下，不知所为何事？” 白莲圣母嘴角稍稍挂起一丝弧度，神色间竟和蔼了些许：“这世间好男人少的很，月儿那丫头又心性单纯，老身这个做师父的，就要来看一看，免得自己孩子被人欺负了” 这话说的鬼都不信，不过从这里面也能听得出来，如今这位应该还没有恶意，陈牧心中悄悄松了些许。 “月圣女的确是个好姑娘，圣母教导有方，在下佩服” 互相试探结束，谈话转入正题，陈牧拱手道：“圣母，不知薛家人，如何了？” 白莲圣母不答，而是随手挥出一掌，隔着三丈距离一掌拍在石像之下。 “咔嚓”一声，碎石纷飞。 那高达数丈的雕像之下，竟然有一个狭小的空间以石板封住，白莲圣母这隔空一掌竟将石板击的粉碎，薛崇五花大绑的身影便出现在一片碎屑之中。 薛崇身子奋力挣扎，双眼几欲喷火，哪怕嘴里勒着皮条，依旧不停嚎叫怒骂，若言语能杀人，陈牧此刻已经被杀了千万次了。 “人在这，其他的月儿正在处理，想来不需多久” 陈牧愣了一下，没想到白莲圣母这么轻易就把人交了出来，不过这不影响他的行动。 薛崇必死，薛家必灭。 要动手就尽快，他没有和死人废话的习惯。 陈牧迈步来到薛崇近前，伸手在其头上仔细摸索一阵，确定正身后抬腿取出短刀， “噗嗤”一声扎入其脖颈，用力一旋。 鲜血喷涌而出，蜿蜒流淌，瞬间染红地面 “呃呃呃” 薛崇身躯在地上不住抽搐，嘴里鲜血淋漓依旧在呜呜作响，他想问个为什么！ 为什么陈牧要这么对他，这么对薛家，为此甚至联合白莲教。 他是皇亲 他是少年成名的举人 他真的不想做个糊涂鬼。 可惜直到薛崇意识陷入永恒的黑暗之中，也没见陈牧往他这投来哪怕一眼。 陈牧抬靴子擦了擦短刀，检查一番自身毫无血迹，拱手道：“多谢圣母成全，不知圣母这次召晚辈前来有何吩咐？” 第338章 二意 “吩咐谈不上，老身这次约你前来，是打算和你做笔交易” 陈牧闻言心中大定，故作疑惑道：“交易？” “不错，交易，我白莲教倾尽全力助你位极人臣，坐上首辅之位，你帮我教得到朝廷火器以及全部的制作技艺” 陈牧恍然大悟，心道：老太婆你好大的胃口，也不怕撑死你。 大明的火器大部分乃传承太宗时所制工艺，其制艺更是绝密，恐怕是白莲教费尽心机也没得到，这才把主意打到他身上。 不过老太婆你都七十多了，这种事可非一日之功，你能活着看到那一天么？ 想到此处，陈牧突然心头一凛，下意识的想到了刘应物。 那位当初也是很多不合常理的举动，后来经过唐师爷解释才明白，原来一切都是为后人。 “那这白莲圣母，为的谁呢？” 陈牧的目光很快定格在了慕容的身上。 是她！ 那月儿怎么办？ 如今的白莲圣女乃养蛊之法，候补圣女想真正上位，需要击败其他几名候补圣女，成为唯一。 如今四大圣女中，白霜灵已死，柳莺儿叛教，就剩下钟月和慕容。 如果这白莲圣母此刻就铁了心要扶持慕容，那钟月岂不是危在旦夕！ “不好，要尽快解决此事，否则月儿必会出事” 陈牧的担忧一点没错，这次白莲圣母将慕容招了过来随行，其实就有一层对钟月下手的意思。 不过却不是陈牧担忧的那样，因为陈牧的存在，才恰恰是那个因。 都说宗教能控制人心，此言诚不虚也。 身处在那个环境之中，潜移默化之下，人是会被驯化的。 在白莲圣母心中圣教最大，慕容纵是亲外孙女，如果选钟月做继承人能让白莲教发展壮大，她也不会有丝毫犹豫，反之亦然。 而她之所以有想除了钟月的念头，根源就在陈牧身上。 白莲圣母是知道万丈红尘对女子的杀伤力的，当年她精心培养的女儿不就倒在了这上面，甚至是她差点如此。 陈牧如今是一省封疆，大权独揽，手握重兵，前途不可限量。 万一钟月最终倒向陈牧，那对白莲教几乎会遭遇灭顶之灾。 这是白莲圣母绝对不允许的。 此次约陈牧前来，她就做了两手准备，陈牧投靠也好，合作也罢，只要肯为她所用就好。 否则为了以防万一，不光陈牧要杀，钟月也要杀。 “陈巡抚，你意下如何?” “不怎么样” 陈牧摇了摇头，目光十分坦然，仿佛刚才白莲圣母释放的善意不存在一般。 “在下如今已是一省封疆，只要不行差踏错，至少数十年官途，首辅罢了，于在下而言，并非不可能，何须借圣母之力行事？” 为官半年，陈牧别的可能稍逊，脸皮已炼的厚如城墙，白莲圣母见这小子过河拆桥这么快，脸上笑容也不由得一滞：“官儿果然都一个德行！” 不过白莲圣母能轻易的将薛崇交出去，自然也想到了这点，有些惊讶却并不意外。 “我白莲教长存数百年，南北二十六分堂，教众千万，人才济济，无论朝中民间，都是你平步青云的绝好助力，陈巡抚聪明人，舍得弃易行难？” 面对白莲圣母的问话，陈牧也不答反问道：“圣母，恕在下说句实话，贵教在国朝已是叛逆，属于见之必剿的存在，在下身为朝廷命官，位居巡抚之职，将来平步青云并非难事，为何要与贵教有牵扯？ “”此非不智耶？” 白莲圣母脸上笑意渐渐退去，身子也不知不觉间挺拔了些许，刚才还和蔼如邻家老妇，刹那之间便化为了那个叱咤风云数十年的白莲圣母。 “小崽子这脑袋真难弹弄，不若直接杀之？” 其实俩人都有合作的意愿，可惜这二位都不是快人快语之人，非要试探来试探去，并不提条件，乃至于话赶话已有快谈僵的趋势。 也就在这时候，慕容和萧铎一前一后抱着柴走了进来，刚在门口慕容正听了最后几个字，眼珠转了一圈就看清了局势，将柴往地上一放开口道：“陈巡抚，明人不说暗话，有什么要求提出来，堂堂男子汉大丈夫，谈话做事何必吞吞吐吐？” 说完话也不理俩人，身子一晃又闪了出去，跟屁虫萧铎目光在二人身上扫过，在陈牧示意也再次跟了出去。 “姐，我跟你讲.......” 白莲圣母眼角余光看着离去的慕容，心头大赞：好孩子！ 此刻圣母有些后悔了，她就该直来直去的和陈牧开口，而不是绕圈子互相试探，这种事她一个江湖人，还真不如这帮官场上的东西玩的明白。 单论城府，白莲圣母不输他人，可术业有专攻，官场上的太极功夫，顾左右而言他的本事，还真不是谁都能学会。 “陈巡抚，说说吧，老身洗耳恭听” 白莲圣母难受，其实陈牧也难受。 他为官不久，心中热血还未散去，其实也不喜欢这种绕弯子的方式，闻言也就不再迟疑，开口提出条件：“圣母，火器之法极难获得，颇费心力不说，更极有可能触怒陛下，想我合作也并非不可，但是我要贵教的名册” 白莲圣母脸色一沉，断然拒绝：“不可能，此事休想” 所谓的名册，就是白莲教中重要人物的花名册，特别是白莲教在朝中的暗桩，通通记载其上，可谓白莲教中除了圣物等外最重要的物事，如何能给予他人。 陈牧还想再劝：“圣母，这也是给在下的保证” “不可能” “这..........” “嗯？” 陈牧一看这圣母脸色阴沉，双眼幽深几若寒潭，便知差不多了，在扯下去反而不美了。 故此退而求其次，说出自己真实的目的。 “既然圣母不愿，在下也不强求，贵教月圣女与在下已有肌肤之亲，不知圣母可愿割爱？” 陈牧到底还是年轻，短练呀。 他应该继续闹，继续要，等差不多翻脸之时在提出这个要求，那成功机会就大得多。 结果他没这么做，急匆匆的提出了这个要求，白莲圣母闻言心中大定，缓缓摇了摇头：“陈巡抚，换一个吧，入了白莲教，哪怕死了，也是我教中英魂，绝无退出之理，” 陈牧猛然回过味来，恨不得给自己几巴掌，你怎么就这么沉不住气呢！ “听闻贵教有传承秘典存世，不知圣母可愿分享？” 他想继续漫天要价，可惜自己的底漏了。 白莲圣母这次连话都没说，只是微微摇了摇头。 陈牧脸色一沉，冷声道：“圣母全无诚意，那这合作恐也没有必要继续下去了” “陈巡抚” 白莲圣母突然开口道：“钟月是白莲教中人，无论生死都是，你就不要想了” “可她与我已有肌肤之亲” “那又如何?” “她是我女人” “钟月可同意？” 陈牧到底还没糊涂说出实话，连忙找补道：“哼，我带回自己的女人，何须她同意” 白莲圣母闻言轻笑，看陈牧的目光仿佛再看一个猴：“白莲教从老身以下，身与心皆属弥勒佛与明王，俗世情缘只是过客，陈巡抚，你着相了” 陈牧脸色幽青，再不负从容镇定，看着白莲圣母，恨的压根直痒痒。 钟月是不想离开白莲教的，原本他也有着帮其上位的念头，毕竟这样家里外面互不影响，会很和谐…… 可如今的形势，她继续在此，恐怕圣女之争根本毫无胜算。 白莲圣母站在慕容一边，钟月纵有通天之能，她怎么赢！ 第339章 交易 一旦争圣失败，钟月几乎是必死之局，这是陈牧绝对无法接受的。 事以至此，陈牧索性再次露出最后的底线：“既然如此，那钟月要做白莲圣女” 可惜，底线这东西就是被突破的，白莲圣母闻言再次摇了摇头，不过这次倒并没有拒绝的那么直接：“圣女争夺自有其规，任谁也不能干涉，不过陈巡抚放心，作为白莲圣母，老身会一碗水端平，给她们公平竞争的机会。” 这话说得几乎纯属放屁，人心本就不平，又怎么可能端平。 陈牧眉头紧皱，半晌不发一语，脑海中疯狂转动，很快那颗能当状元的脑子使他想出了对策。 “也好，此事就依圣母决断，在下不再干涉” “只是有一人，圣母可否将其交给在下带回去？” 陈牧这突然话锋转柔，使的白莲圣母心头疑云再起：“何人？” “宁武关守将虎威” “是他！” 白莲圣母紧皱眉头，一双丹凤眼上下不住打量陈牧，思量着其中的含义。 难道前面都是铺垫，这小子最想要的竟然是虎威？ “陈巡抚，你与虎威是何关系？” 陈牧笑着摆了摆手：“没什么关系，昔年受过程阁老一些恩惠，承其所请顺手而为罢了” 他说的越是实话，越是不经意，白莲圣母心中越是起疑。 这几乎是大人物的通病，怀疑一切，质疑一切，从不轻易的相信。 这也是陈牧所需要的。 既然不能把钟月拉出白莲教，那就不能坐实俩人的真正关系，只要白莲圣母心中有疑，一切就有可转圜的余地。 “圣母，虎威是朝廷将领，并非贵教中人，并不涉及贵教教规，与您老而言不过抬抬手的事，不知可愿成全在下？” “陈牧，你可知虎威是什么人？” 陈牧摇了摇头，这个他还真不知道，其实他内心里也疑惑，随程阁老剿灭白莲教的将军无数，为什么时隔这么久，居然还会报复在虎威身上。 钟月只是说虎威如今被押在白莲教中，等待白莲圣母亲自处理，至于具体为何连她都不知晓内情。 不过眼下可不是追究这个的时候，陈牧根本没给白莲圣母解释的机会，便躬身一礼道：“在下只此一愿，还请圣母成全” 白莲圣母被将了一军，到嘴边的话硬是说不出来，憋的份外难受。 虎威涉及一桩大仇，但此事是私人恩怨，与教中大业相比，白莲圣母还是分得清的， “也好，那老身就将虎威交给你，卧牛山有座黄庙，是本教的一处据点，十日后你派人去便可救出他了” “多谢圣母成全，” 陈牧笑容满面，拱手道：“不知这合作，圣母打算从何处着手，在下这巡抚刚刚坐稳，也想着升一升” 这话说的要多不要脸，有多不要脸，饶是白莲圣母的修养，顷刻间也脸色一沉。 “陈巡抚，本座先是送了你薛家子，又还你一个虎威，可谓诚意十足，只是不知对这番合作，巡抚大人有什么打算？” “呃……演过了……” 陈牧忙敛去笑意，叉着手转了两圈，沉思片刻后，道:“国朝火器管理极严，更别说制造之法，更是绝密中的绝密，今日事发突然，在下心中并无确凿计划，不敢大言相欺” “为表合作诚意，月内在下会想办法先行为圣母筹措百根火铳，到时再共商大计不迟” 白莲圣母闻言不怒反喜，对陈牧的谨慎很是满意，陈牧不知道，无形之中他又避过了一个死劫。 若他侃侃而谈，说的天花乱坠，白莲圣母必会痛下杀手。 没有人希望自己的合作对象办事不靠谱，是那种习惯大言欺人者。 无论是何种合作，最重要的是始终是人。 古今中外，莫不如是。 “也好，那一个月后还是此地，到时希望你能给本座一个满意的答案” ........ 山腰之上，白莲圣母银发飘摇，那双丹凤眼中倒映着陈牧二人远去的模样。 良久后，身侧的慕容轻声道:“圣母，此人可信？” 白莲圣母缓缓摇了摇头，抬起手指了指陈牧的背影：“此人假仁假义，阴险狡诈，手段狠辣偏偏又城府极深，做事沉稳，滴水不漏，连我也有些看不透他想要什么，又怎么敢信他，不过互相利用罢了” “那...月儿？” 白莲圣母身子不动，只有淡淡的话语传来：“怎么，不忍心了？” 慕容连道不敢，迟疑片刻又道：“到底是从小看着长大的孩子” 啪！ 白莲圣母回手一掌，正打在慕容脸上，那么大个南方圣女，连躲都不敢，硬生生接了一掌，被打的身形一晃，好悬没栽倒在地，顷刻间面上便浮现一个血红的掌印。 “糊涂！” “妇人之仁!” “都说四人中你最像我，可我看你最像你那个不成器的娘，优柔寡断，为情所困，何曾似我半分” 慕容噗通一声跪在雪地之上，身子笔直，不发一语，宛如那雪中青松，孤冷，坚毅、不屈、倔强。 多年前的一个雨夜，她在河边顺手救了一个男子，相伴数日便情根深种，从此爱慕难舍，乃至于将一切置于脑后。 然而真相极为残酷，那名男子乃是锦衣卫的探子，为的就是趁其大败休养之机，彻底铲除白莲教。 一切都是计划的一部分，包括相遇以及感情。 痴心女子负心汉，古之皆然。 事情的最后，慕容终究没狠下心杀了情郎，而是以药物迷了其记忆后，将其又推下初遇的河流。 生与死，天注定。 白莲圣母帮她隐瞒了这件事，可白莲教内六大长老也以其不贞为由，不同意其继为圣女。 最后两方妥协，才出现了四大候补圣女的养蛊局面。 “诶” 白莲圣母长叹一声，看着这个数十年心血养成的孩子，此刻终究有了些迟暮老人的感觉：“你起来吧，现在还不能动月儿” “那个陈牧对其有情，正可加以利用制衡，过几日我便依圣典将你们二人调换，她去南，你来北，至于圣女之争，之后便不再干涉。” “你.....好自为之吧” ....... 祖孙二人在山腰交谈，下山的兄弟俩也自然也没闲着，陈牧看萧铎面有郁色，便主动开口道：“二弟，今日和大姐相逢，怎么看起来好像不甚欢喜呀？” “大哥” 萧铎突然站住身子，回望一下那山腰的土地庙，沉声道：“你当真要和白莲教合作？” “不然呢？” 萧铎急声道：“白莲教愚弄百姓，蓄意谋反，乃国朝第一祸首，大哥不可自误呀” 陈牧看着眼前的萧铎，心中轻颤了一下，他能看得出来这个二弟是真的关心他，可血脉亲情在，萧铎还能和他站在一起么？ “二弟，那边是你的外祖母和亲姐姐，依你之言，为兄又当如何?” 嘭！ 萧铎恨恨的一拳打在树上，震的雪花纷纷飘落：“她们的路自己选的，已经没办法回头了，大哥，你还有着大好前程，不该如此，也不能如此” 该说不说，萧铎是真够意思。 在陈牧答应和白莲教合作，触碰到他底线的情况下，依旧选择直言劝告，想把陈牧从歧途拉回来。 就光这份义气，某位巡抚拍马也赶不上。 陈牧看着双眼几乎喷火的萧铎，已经明白了他的选择，嘴角不由得渐渐浮现一丝笑意。 萧铎正在气头上，见他还笑，更是气的不打一处来，拳头攥的嘎嘎直响，好似下一步就要给他来一下，提神醒脑。 “哈哈哈，二弟莫急” 陈牧看了看四周，突然放声大笑，好半晌才拍了拍胸脯，问道：“二弟，你可知道，此人是谁？” “一个意欲勾结白莲教的无耻匪类！” 第340章 夜半 “哈哈哈，二弟错矣” “此人乃堂堂一省封疆，手握雄兵二十万的定国军主帅，天子钦命之山西巡抚” 陈牧满脸都是笑，普通偷了鸡的黄鼠狼般分外欠揍：“二弟为何会以为，这样一个朝廷命官，未来新贵，会与白莲逆匪合作？” 萧铎一时间都没反应过来，愣愣的看着仿佛会变脸似得大哥，好半天才晃了晃脑袋：“大哥，你？” “哈哈哈，不过缓兵之计罢了” 陈牧笑着摆了摆手，随即回望那几乎看不见的山神庙，面色中带起一股难明的意味。 “这次没能将钟月拉出火海，属实失策，不过能救出虎威将军也不虚此行” “只是将来如何应对，我还有些迟疑，你我兄弟也，若我对白莲圣母和慕容圣女动手，你身在其中必然两面为难，又该何以自处啊” 曾经的萧铎说过他对这二人的看法，那是一天二地恨，三江四海仇，可今日一见陈牧发现仿佛不是难么回事。 能看出两方隔阂甚深，可要说萧铎能对慕容下手，这事就不敢说了。 萧铎这人义气极重，对他也算掏心掏肺，陈牧纵然凉薄，也非无心之人，想对付那对祖孙，萧铎的态度必须问明白。 否则兄弟之间起了隔阂，反倒是得不偿失。 夫济大事，当以人为本， 这道理刘备明白，陈牧自然也晓得。 萧铎眼中闪过剧烈挣扎，犹豫半晌还是缓缓抬起头，坚定道：“白莲教乃世间毒瘤，坑害良民无数，大哥若能除之天幸也” “只是若有可能，大哥还请留下家姐性命，小弟将其带家中看管教诲，决不让其再世人面前出现。” “若其不幸身死，小弟也绝不怨大哥，这是她自己选的路，怨不了别人” 从这就看得出来，萧铎的是非观高出陈牧好几个量级，这才是真正的大侠，为国为民的存在。 反观陈牧，到现在他都在为钟月打算，哪怕其是已经算是死心塌地的白莲教中人，也并未生过一丝将其抛弃的念头。 是非对错，孰是孰非，实在难以评判。 ... 陈牧回到县衙时，已经过了子时，按理天大的事也可明天再议，可巡抚大人做事不能等，派人从官舍把杨仝和吴德昭硬是召了过来。 县衙后堂中，二人衣衫不整，睡眼惺忪，见陈牧匆匆行了一礼，杨仝率先道：“抚台，不知深夜相召有何要事?” “今日我与萧百户出城还愿，无意间得知一事” 陈牧背着手侧着身，烛火映照下，半边脸颊上满是杀气：“如今山西动荡，流民遍地，白莲逆匪想趁机生事，坏我大明江山” 二人闻言立刻色变，齐声惊呼：“白莲教？” “什么时候？” “具体时间不知，这需要你们去探查” 陈牧转过身，双眼中的冷意已经浓为实质：“卧牛山中有座庙，应该是白莲教的一个巢穴，吴县令，此地就是静乐县界，你派人暗中探查，一切悄悄地，切不可打草惊蛇，只要确定无误，杨总兵立刻调兵围杀，不可走脱一人” “遵命” 二人领命而退，吴德昭落后一步，一脚门里一脚门外，犹豫了一下突然回身道：“禀抚台，今日您出去一日，午间衙门里发生一件大事” 陈牧眉头一皱，疑道：“何事？” “押送薛家进京的锦衣卫遭遇袭杀，薛家一百二十余口尽数被劫，锦衣卫大部战死，仅何千户一人重伤逃回静乐” “什么！废物！” 陈牧也不知道自己骂的到底是钟月办事不利，还是锦衣卫失责，反正巡抚大人此刻很生气，后果很严重。 咚咚咚三声鼓响，睡的正酣的官儿们齐齐被拽了起来，巡抚大人深夜升堂。 吴德昭这事办的属实不地道，他是在陈牧面前卖了个好，可把其他官给坑苦了，特别是新来的大同按察使沈观澜，这位爷是带家眷上任的，此刻正在辛勤劳作，貌美如花的小妾也刚盘上来，突然这一下好悬没吓出个好歹来。 “要命呀，这巡抚大人要疯呀” “老~爷~” “闭嘴，还不伺候老爷我穿衣！！” 到底是深夜突召，众官比之平时都晚来了片刻，各个神色倦怠，满脸怨念，看的吴德昭脖颈子都有点冒凉气。 “乖乖，大老爷们之后不会怪我多嘴吧，不会吧?” 事实上他多虑了，巡抚大人面色铁青往那一站，哪个官还敢问个为什么。 陈牧见人来齐了，将惊堂木拍的啪啪直响：“莫皋，本抚命你率军接应何立，共诛叛逆，为何锦衣卫仍遭毒手？” 莫皋赶紧从堂下迈步上前，行了个军礼解释道：“禀抚台，末将奉命保护锦衣卫押解人犯队伍，四日前在红霞谷已成功将贼人一举擒获，共当场斩杀匪徒六十八人，俘虏二十三人，日前已经押回军营等候发落。” “嗯？那为何锦衣卫仍遭毒手，薛家人也被救走了？” “禀抚台，末将剿灭贼人后便率军返回，在那之后的事，末将就不知道了” 啪！ 陈牧一掌拍在公案之上，喝道：“你既知押解队伍有危险，为何不继续保护？” 莫皋立刻叫起撞天屈：“抚台，末将冤枉，是何千户不许末将跟随，末将这才率众而返的” “哼，还敢狡辩，失责就是失责，自己下去领二十军棍” 莫皋整张脸立刻抽成了苦瓜，演的无比真诚：“是，末将遵命” “且慢，那贼人可审问了？是何人所派？” “禀抚台，其中几人已经招供，他们是薛家豢养的死士” 陈牧立刻倒吸一口凉气，骇然道：“死士？薛家这是彻底要造反呐” 莫皋事完了，躬身下去领罚，陈牧则将目光看向郑维藩：“此案涉及谋反，按察使司需连夜突审” 郑维藩立刻点头：“好，下官这就去亲自去审” “好，有劳了” 郑维藩刚走，陈牧又问韩晃道：“那何立如何？” “何千户身受重伤，正在官舍中将养” 陈牧冷笑一声：“出了这等大事还将养，他好大的派头，来人，立刻将其带来，本抚要亲自询问” 按理说，锦衣卫是不归他这个巡抚管的，可如今是战时，陈牧依仗有节制一切山西文武的权利，出了如此大事，传讯何立任谁也说不出一个不字。 衙门里的衙役，形形色色各有不同，可有一样，都十分的有眼色，虽然不知为何巡抚大人对这个幸存的锦衣卫千户很是不满，不过丝毫不影响他们的动作。 上有所好，下必甚焉。 已经是捕头的李忠立刻带人闯入官舍，拖死狗一般把何立拖了出来，往大堂上一礽便算交差：“禀抚台，何立带到” 好小子，有前途！ 陈牧看着地上匍匐的何立，心中那开心劲就别提了：“狗贼，你也有今日呀” 不过演戏演全套，陈牧还是佯怒道：“愣着干什么，还不给何千户搬个椅子” 李忠也是妙人，闻言立刻答应一声，小跑着从外面搬来个椅子，几人合力将何立托了上去。 “何大人，您小心些” 如今这天虽然日渐转暖，可夜里依旧寒冷异常，这椅子在外面放着都冻透了，何立被拖过来，就穿了一身薄薄的中衣，往椅子上一坐，激灵灵打了个冷颤。 你还别说，这一激，何立脑子立刻清醒了许多，呲着牙拱拱手：“陈抚台，您回来了” 陈牧从公案之后闪了出来，靠近几步看了看，见其已有些渗血，叹道：“何千户，此事重大，不得不深夜将你请来，还请多多担待” “陈抚台，有话您问吧，何某这伤不碍事” 陈牧就喜欢他这么硬气，立刻点头道：“嗯，何千户，莫皋说是你拒绝其随行保护，不知为何会如此？” 第三百四十一章 天衣无缝本是错。 “为何？” 何立一听这话就气不打一处来，那莫皋上一句保护，下一句护卫，言语之间把锦衣卫贬入尘泥，他一怒之下才把人赶了回来，可这话怎么说？ 想到厂公对陈牧的态度以及临走时的交代，何立哼哼半天道：“陈巡抚，是我大意了，以为剿了那伙贼人便安全了，不想螳螂捕蝉，黄雀在后” 陈牧心中大喜，要的就是他这不好说，要的就是他这么会办事。 这下莫皋也好他也好，算是彻底摘了出来。 “原来如此，那何千户你们是在何处遇袭的?” 何立摇了摇头：“我对山西地界不熟，不知那是何地，只知是一处谷地，在第一次遇袭之后又走了两个时辰左右，当夜子时便遭了袭击” 陈牧点点头，又继续问道：“何千户，那第二次动手的人，也是薛家豢养的死士？” 何立沉默了一会，不出意外给出了否定答案：“不是，他们不是薛家死士” “嗯？那是何人？” “是蒙古人” 陈牧猛然回头，讶然道：“蒙古人？何千户你可确定？” “确定” 何立深吸一口气，道：“当时我重伤在身，听见其中数人用蒙语交谈，言称是奉了大汗之令” 陈牧心里乐开了花，对钟月的办事能力又高看了一点，这事办的真漂亮。 至于何立心中是否真的相信，或者说心中是否存疑，陈牧完全不放在心上，将死之人罢了，他没机会了。 “好，何千户你先下去休息，此事本抚知晓了。” 李忠应声而上，喊来四个衙役抬着椅子，轻手轻脚的把何立又抬了回去。 到底是陈牧手下的兵，分寸感拿捏的极好。 薛家被劫，锦衣卫被杀，可不是小事，乃此等大案国朝两百年仅见，用捅破天都难以形容， 纵使景运帝对薛家再不满，那也是母族，锦衣卫更是皇家亲卫，岂能善罢甘休，龙颜大怒是肯定的。 陈牧自然不会独自应对，之所以大半夜兴师动众把人都喊了过来，一来是这位急性子不愿意多等，二来也是最重要的一点，他要所有官员一起做个证人，否则事后朝廷调查起来，没有人证怎么行。 “此案之重，国朝罕有，须立刻连名上表朝廷，请陛下裁决” 陈牧提笔唰唰写了封奏本，唐师爷也快速誊抄了一份何立的口供，连同陈牧的奏本放在一起，用一个托盘一装，挨个官员面前走了一遭，这名就齐活了。 至于下面人是否愿意，陈牧没问 没人反对，自然都是同意的。 陈牧看着奏本上密密麻麻的签名，很满意：“公务不是一天办的，如今天色已晚，诸位下去休息吧，明日再议不迟” 当领导是好，什么话说出去都是令，好坏赖话都是一张嘴，事急事缓全在一念之间。 官儿们心思各异，可也只能藏在心里，纷纷拱手告辞离去。 陈牧端坐在大堂上假寐，一直等到东方破晓，郑维藩才姗姗来迟，讶然道：“抚台竟一夜未眠？” “诶，出了这么大的事，睡不着呀” 陈牧搓了搓脸颊，提了提精神，道：“口供问出来？确定是死士无疑？” 郑维藩叹息一声，将手上的口供呈上：“真没想到，这薛家竟如此胆大包天，抚台，您看看口供吧，难以想象，难以想象呀” 郑维藩是从县令一步一步升上来的官，在他监督之下，这口供做的极为漂亮，一问一答间将薛家谋逆罪名摁的死死的。 陈牧仔细翻阅供词，很快倒吸一口凉气：“这里面说，薛明宗居然是假死？” 郑维藩沉重的点了点头，叹道：“真国之巨贼，此人这次逃脱，恐必为大患，昔年在京城之中，我还见过其两面，竟为识出此人真面目” “何止您没想到，我与薛明宗交情不错，也没看出其居然如此狼子野心呐” 薛明宗要是听见这话，他能气活过来，世家大族惯养打手，何况他本身就是替两代帝王干脏活的，手下有些人，乃在正常不过之事。 结果人都死了，这帽子一顶接一顶，冤沉海底，再也无法翻身。 “前辈，我等将联名上书朝廷请罪，不知您意下如何？” 郑维藩根本未曾犹豫，接过奏本便提了名：“抚台哪里话来，出了这等大事，自当合舟共济才是，郑某又岂是那等独善其身之人” 陈牧闻言一笑，接过奏本感慨道：“若都如前辈一般风骨，我这个巡抚就好当的多喽” “抚台，恕下官冒昧” 郑维藩犹豫了一下，才拱手道：“这奏本上官员联名好似多了些，有些不符朝廷规制” 巡抚大人为求一网打尽，连下面的佐贰官等等都签了名，这其实在等级森严的官场之中，并不合适。 陈牧面色一僵，很快也反应过来有些不妥，但是名签都签了，总不能再重来吧，那他这个巡抚还要不要下面的人心了。 “前辈提醒的对，这的确有些不符合规矩，只是如今山西动荡，官员不整，也只好如此，陛下宽仁，当不会太过苛责” 郑维藩有心结交，这才出言提醒，听陈牧此话也就不再多言。 这本不是什么大事，以陈牧如今圣眷正浓，国朝瞩目的状态，最多成为官场一个笑料罢了。 陈牧其实也这么认为的，他年纪轻，为官不久，出些小纰漏，其实才是正常的。 人设不能太完美，维持的成本太高。 当了快一年官的陈牧，对此深有感触。 “好，我这就安排人进京，前辈可有京中书信需要代为转达？” 郑维藩立刻摆了摆手道：“下官京中并无好友在京，多谢抚台” 本来郑维藩陈牧想着安排好人去京城送奏本后，他就可以休息了，没想到这边刚完事，李忠便匆匆跑了过来，噗通一声跪倒在地：“禀...禀抚台，何千户伤重不治，死...死了” ... 何立之死没激起什么浪花，很快陈牧的这封奏疏便以八百里加急的速度递到了皇帝的案头。 景运帝见之龙颜大怒，指着吴锦好一顿骂，吓的宫娥太监们纷纷匍匐于地，大气都不敢喘。 吴锦更是抖如筛糠一般，不停的叩首认罪：“陛下息怒，陛下息怒，千错万错都是老奴的错，您可千万别气坏了龙体” “滚” 景运帝抬起一脚正踹到吴锦胸上，怒道：“你跪在这做什么，还不赶快派人去查，去查！” “是，是，奴才这就去” 吴锦抹了把脸，爬起来一路小跑出了大殿，直到外面凉风一吹，这才涌起一阵后怕，心里也忍不住骂开了花：“小兔崽子，咱家这条老命，早晚断送在你手上” 他自以为对景运帝十分了解，觉得哪怕皇帝暴怒，最终也不会如何，因此并未阻拦陈牧的计划。 事实也确如吴锦所料，景运帝在暴怒之后，还是把调查的事交给了他。 可惜他了解的是昔日的皇子朱君洛，从皇子到帝王，表面上不过一步之遥，内里变化之巨大，非常人所能知也。 陈牧这次的计划，碰触到了国朝绝对的禁区，那就是皇权！ 人在受到危险之时，生存本能导致感知往往极为敏锐，景运帝在吴锦离去后，又一次仔细翻看了一番陈牧的奏报以及相应的口供，脑海之中薛明宗一案从头到尾开始浮现。 “白姐姐被害” “诗婉被杀” “父皇红丸少女旧案” “薛明宗私通蒙古” “薛明理被朕关入天牢” “吴锦去静乐杀薛明宗” “薛明宗假死，锦衣卫被围杀，薛家被蒙古人救走” “这一切太过巧合，是天命还是人为？” 第342章 病榻问策 这世间没有什么事是完全没有痕迹的，有时候巧合本身就是最大的破绽。 大殿之内静悄悄的，一条条线索渐渐汇集起来，很快李冲一案中锦衣卫对陈牧的调查结论浮现心头，景运帝心中疑云大起。 “若这一切都是人为，那陈牧绝对脱不了干系！” 景运帝静静复盘半晌，终于抓住了问题的核心，一切纠葛都在陈牧身上。 此人若忠，则一切皆是天意。 此人若是奸伪之徒，那这一切都是阴谋！ 陈牧的过往履历一一浮现在景运帝脑海，可越琢磨，景运帝越觉得此人怎么看都是一个忠心耿耿的能臣。 “难道是朕多疑了？” “不对，李冲案！” 景运帝眼前一亮，再次抓住陈牧人生中唯一的漏洞：“李冲一案中，这陈牧到底扮演的什么角色？” 按理这种事需要吴锦去调查，可怀疑一旦产生，景运帝连着吴锦都怀疑了起来，自然不会将此事交给他去办。 幸好，此案之中至关重要之人，此刻就在京中。 “备撵，摆驾刘尚书府” ....... 京城，刘府 吏部尚书刘应物已经病入膏肓，面色蜡黄，瘦的几乎脱了相。 此刻却依旧伏案疾书，笔耕不辍， 看着父亲的模样，刘以昇心如刀绞，一边研磨一边偷偷抹眼泪，犹豫了一下终究忍不住劝道：“父亲，您躺下歇会吧” “咳咳，不行” 刘应物掩嘴一阵剧烈咳嗽，抬手间已是一片猩红，却依旧不停。 “就差一点了，躺下，为父就起不来了” “父亲！” 刘以昇再也止不住悲声：“是满儿不争气，连累了您老...” “闭嘴，研磨” 刘应物断喝一声，喃喃道：“别影响为父修书” “是” 灯火噼啪作响，将父子两人的身影拉的细长，渐渐重合了起来。 刘应物堪称一世人杰，可惜子不类父，乃终身憾事。 这里倒不是说刘以昇这个老来子有多不成器，多不是东西，相反这是孝子，也是个才子。 数年前就中了举人功名，更是从小心地良善，性情谦和有礼，长到二十五岁从未与人红过脸，结过仇，士林之中有口皆碑的青年才俊。 可惜成也良善，败也良善。 在刘应物看来，自己这个儿子有个最大的缺点，那就是心肠太软，软到根本不懂拒绝！ 或者说不忍拒绝！ 官场之中的尔虞我诈，刀光剑影一刻不停，刘应物太清楚了其中凶险，此等性格根本无法立足朝堂，被吃干抹净是迟早的事。 这些年来，他一直为此事忧心不已。 无论是和老太师对立组建帝党，还是接过景运帝甩的黑锅，一切的一切都是为他这个孩子铺路。 他努力一点，多做一点，福荫后辈就多一些，儿子将来也就能好过一些。 那位要说了，既然不适合当官，那做一个逍遥世间的文人寄情山水也不错，为何非要进入官场呢？ 因为进了体制，才知道体制的美好，接触了权利，才知权利的美妙。 刘应物从山村少年一步一步通过读书改变了整个家族的命运，深刻知道是官就比百姓强的道理，自然希望这份荣耀能代代的传承下去。 父母之爱子，则为计深远。 刘应物写完最后一笔，呼出一口浊气，整个人肉眼可见的萎了起来，喃喃道：“满儿，为父能帮你的，也就这么多了” “将来你.........” 黄泉路近，刘应物剧烈喘息片刻，刚张嘴打算交待身后事，不想一阵急促的脚步声传来，管家急促的声音在门外响起：“老爷，陛下来了” 也许真龙天子这种存在真有点什么说法，本已快弥留之际的刘应物竟凭空生出一股生机，一把推开抱着他哭哭啼啼的刘以昇，喝道：“快，你快去迎驾” “父亲” “快去！” “是” 刘以昇看了父亲一眼，抹了把眼泪就往外跑，刘应物则是在管家的搀扶下将书稿掩盖起来，随后倒在了床上。 很快脚步声响起，景运帝一身便服迈步而入。 刘应物挣扎了一下，徒然道：“陛下，臣，臣...” “无需多礼，快快歇着” 景运帝赶紧止住刘应物的动作，顺势坐到床边，看着其病入膏肓的模样，心中也难掩酸涩：”爱卿，朕来迟了” 当年内有太后控制，外有太师临朝，年幼的他往往受制于人，毫无半点帝王威严。 是刘应物率先效忠并一点点组建了帝党，在朝中艰难的打开了局面。 更是通过李冲一案，彻底打垮了太师党。 后来在朝中更是解开朝局的一柄利刃，破开了僵硬已久的朝局。 景运帝能如今实权在握，真正的大明天子，与刘应物呕心沥血的扶持是分不开的。 人心都是肉长的，如今亲眼见其如此模样，景运帝眼圈很快也红了，握住其手道：“爱卿，可有心愿未了？” 面对皇帝抛过来的许愿神灯，刘应物竟摇了摇头，笑道：“为人臣子，身逢明主，得以一展毕生所学，臣无憾也” “为人父，孩儿孝顺，科场顺遂，亦无憾也” “老臣惟愿陛下励精图治，中兴大明江山” 没有要求，很多时候就是最大的要求。 完全看许愿神灯的心意。 刘应物很幸运，景运帝此刻对他心中满是感激与愧疚，还有浓浓的期待。 故此视线最终落到刘以昇身上：“朕记得你是洪德二十四年福建秋闱中的举人？” 刘以昇不傻，立刻跪倒在地，聆听圣训。 景运帝又看了眼病榻上的刘应物，传下旨意：“吏部尚书刘应物历事年久，功勋卓着，着荫其一子为...尚宝司丞，特旨可参与会试” 国朝历来有对大臣后代恩荫的惯例，可按制以刘应物的级别，其子做多是个七品中书舍人，景运帝直接给提了两品，这恩典不可谓不厚。 那特旨准许参加会试，更是开了天大恩典。 刘以昇慌忙叩首谢恩，刘应物更是脸上泪眼滂沱，挣扎着就要起身跪拜：“谢陛下隆恩” 景运帝伸手相搀，感慨道：“这些年爱卿助朕良多，本想朝局稳定后，朕与爱卿做一世君臣，为万代楷模，不想............” 说着说着景运帝也有些哽咽了，他是帝王不假，可少年之心未冷，此刻也有些动了情。 刘应物双手拉住皇帝，满脸泪水之下是释然的笑意：“臣得遇陛下，一展胸中抱负，此生足以，若有来世，刘应物愿继续为陛下效犬马之劳” 君恩如山，自有代价，刘应物已经感到生命的快速流逝，连忙指了指药匣，刘以昇愣了一下，见父亲连连点指，摸了把眼泪从中取出一个小药瓶，倒出颗黑色药丸托在手中给刘应物服下。 “啊” 刘应物深吸了一口气，双手一撑靠在了床头，艰难道：“陛下，老臣还有一炷香的时间” “爱卿，你这何苦啊.” 这药皇帝认识，乃太医院所制，名一言丹，俗称遗言丹，顾名思义，此丹服下就是给人留遗言的。 除非服药之前已经断气，否则都会争取来一炷香的清醒时间，用以交待后事。 万物有因必有果，此丹服下虽然能争取来片刻时间，可药效一过，服药之后五脏剧颤，浑身血液倒流，人会死的极为痛苦。 故此哪怕先帝当年，也未曾服下此药。 景运帝看着面色渐渐泛红的刘应物，最终长叹一声，摆了摆手道：“你们都下去吧，朕与刘尚书说说话” 随侍太监侍卫纷纷离去，刘以昇最后抹着眼泪关上房门。 这一关，父子将永别矣。 时间每时每刻都在流逝，景运帝也没打哑谜，直接开门见山道：“爱卿，你是朕最信任的人，如今有几件事，朕想问你求计” 第343章 刘太保问对 “朕欲中兴大明，必取改革之法，然众臣所言各有异同，甚至互相矛盾，乃至于到如今朕心中亦未有确实之施政总纲，爱卿有何可以教朕？” 少年天子胸中有万千豪情却无法施展，忧心困苦之情，实在难以与他人诉说，如今刘应物已是弥留之际，古人云：人之将死，其言也善， 他希望这个曾经第一个出头帮他的肱骨之臣，能再一次为其指明将来的路，就像五年前的那次君臣问对一般。 刘应物闻言一愣，突然间胡须轻颤，竟笑了起来：“陛下误矣，误矣” “爱卿何出此言？” “陛下啊” 刘应物敛去笑意，抬眼看着少年天子：“陛下寻一大才，托之以国事即可，哪有一国之君亲自动手的道理，” “秦之商鞅，汉之晁错，宋之王安石，皆是如此，其可用君王便用，其不可用时，陛下舍之，再寻他人便是。” 刘应物此言已窥帝王心术，若放在平时，他绝不会如此说话，只是人之将死，他也再无多少顾忌了。 “古往今来，改革之事必然触动各方利益，而想要天下长治久安，少不了各方妥协，若陛下亲自动手改革，那岂不是连最后的余地都没有了” 景运帝被戳中心头隐秘心事，脸色多少有些僵硬，不过也没有怪罪的刘应物的意思。 他来此塌前问对，不就是为了听真话么！ “爱卿，你觉得苏昙此人，可担此重任？” 苏昙是昔年王府讲师，身负大才，景运帝改革的念头，很大程度上是受其点拨影响，故此才第一个问出来。 不想刘应物想都没想，竟直接摇了摇头道：“此人不可” “嗯？” 景运帝没想到其否决的如此迅速，心中着实有些微妙，忍不住疑惑道：“爱卿为何认为苏昙不可操持国政？” “陛下，苏昙此人才学不凡，世事练达，对国朝种种积弊也有独到见解，可其却有两个最大弱点” 刘应物顿了顿，深吸了一口气正色道：“其一，苏昙之父乃昔年大儒苏晧，家学便是清谈，进而为官，二十年来做的也都是清贵官，从不曾处理过实务，他知晓世间事，却从未亲身体验过世间悲苦，民生之艰，吏治之难” “老臣曾与其促膝长谈，其政理说的头头是道，令人神往，可却无一丝具体实施之策，贸然托以国政，难免纸上谈兵之祸” 景运帝听其把苏昙比作赵括，心中多少有些不满，忍不住为苏昙辩解道：“苏先生如今先做了礼部侍郎，又迁转吏部左侍郎，部务处理的井井有条，人人称颂，爱卿是否责之过甚了？” 刘应物笑着摇了摇头，却并未反驳，而是继续道：“陛下苏昙不可用，还有其二” 说话间刘应物伸出手掌凌空虚劈：“苏昙此人有大才不假，可却太过讲究谋定而后动，缺少领政大臣应有的决断之力，做事往往瞻前顾后，若给其时间，的确能将任何事做到圆满，可一旦启动改革，诸事繁杂千头万绪，哪有那么多时间让其慢慢决断，久之恐为祸矣” 景运帝万万没想到，他心中最重要的人选，竟然被刘应物批判的体无完肤，登时脸上有些挂不住了：“刘爱卿，那依你之见，又有何人能助朕？” “陛下，此等大才百年难遇，臣遍观朝野，只有一人或许可行” 刘应物没等景运帝开口询问，直接给出答案：“那便是昔年泰始朝的吏部侍郎，陈逸陈好古” 景运帝反应了一会才想起来他说的是谁，顿时讶然道：“章怀先生？他老人家今年快七十了吧，如何还能总领国政？” “诶” 刘应物叹息一声：“陛下，领政大才需要苏昙的学识，严刚之胆魄，李首辅之圆融，臣之决断，绝非凡俗官吏可比，这么多年除了老太师，也就只有章怀先生有此才学了” “若无此等大才，陛下绝不贸然改革，哪怕寻到大才，陛下也当循序渐进，治大国若烹小鲜，陛下当谨慎再谨慎，万不可操之过急” 刘应物到底还有些顾忌，没直接搬出隋炀帝的例子规劝皇帝，否则这年轻天子非炸了不可。 景运帝吃了一肚子瘪，哪怕早有预感依旧有些心中郁郁，可却实在无法反驳，因为人家说的的确在理。 可惜，小马乍行前路窄，大鹏展翅恨天低，刘应物临终之言，大部分最终还是被当成了耳旁风。 “咦，他说的这个人，怎么这么像陈牧？” 景运帝脑海中立刻浮现陈牧的身影，越想越觉得对味，可今天他来，本身就是因为对陈牧有所怀疑，如今听来忍不住更是心生疑窦。 “陈牧此人，爱卿怎么看？” 刘应物心跳猛然加快了几分，迅速斟酌说辞。 他就知道皇帝这时候来，绝不会是为了探病，或者为了谈论国政。 要是为此，早干嘛去了。 “莫非陛下竟看好他？” 景运帝连忙摆了摆手：“不是，他才学不错，可惜太年轻了，还不足以托付国政，只是有感而发罢了” “说起来朕最近对其任用上有些吃不准他，这一年来他升的太快了，想问问爱卿意见，毕竟爱卿与其关系非浅，了解也最深” 刘应物点点头，目光陡现追忆之色：“当初李冲一案，其乃是首告，间接引发后续的一切，陛下，其实臣也看不透他” “不瞒陛下，从臣本心来讲，是不相信李冲会谋反的，一个四品文官，手下连兵都没有，他凭什么谋反？” “可人证物证俱在，李冲本人更是认罪自尽，有亲笔认罪书在，此案便由此定了下来” “陈牧是此案的引子，身影在整个办案过程之中若隐若现，好几次臣都以为李冲是被他冤枉的，可最后其竟然为李冲收尸更抚棺回乡守孝，后来更是有了京中之事，种种猜测便如镜花水月，再也看不清了” “此人若非大忠，就是大恶，绝无中庸之理” 都说人之将死，其言也善，可刘应物临死依旧铁嘴铜牙，死不松口。 哪里有什么镜花水月，哪里有什么看不透，他把陈牧看的真真的！ 只是这真话，不能同皇帝说罢了。 刘应物说话间见景运帝面有不愉之色，便知自己的回答皇帝并不满意，故此停顿了一下，话锋一转抛出了准备好的定语。 “陛下自幼遍读经史，可识的侯景此人？” 景运帝眉头一皱，疑惑道：“侯景？梁武帝时的侯景？” 刘应物下意识的挺了挺身子，目光盯着年轻天子，缓缓道：“齐神武残暴无信，侯景从之数十年，坐镇河南地，百姓安居乐业，使西魏不敢越雷池一步，功高爵显，为朝廷柱石，” “梁武帝诚心礼佛，严于律己，厚待百官，连其弟谋反都曾赦免，可侯景入梁不久便为南国梦魇，致使建康存者百不余一。” “同一个侯景，却有如此不同，前车之鉴，后事之师，其中深意，陛下可明白？” 景运帝琢磨琢磨突然眼前一亮，顿生一股拨云见日之感。 “爱卿的意思朕懂了，陈牧此人到底是善是恶，是忠是奸，其实并不重要，大忠还是大恶，全看朕怎么用他，能不能用他！” “陛下聪颖，一点即透，老臣佩服” 景运帝解了心中疑惑，缓缓起身道：“爱卿想必还有些交待后事，朕就不耽搁了，将来朕百年后，你我君臣......” “陛下” 刘应物满脸笑意，罕见的打断了皇帝：“老臣深信轮回之说，死后尽快转世轮回，一睹大明中兴之象” “会的，爱卿会看见的” “臣刘应物，拜别大明天子” 第344章 汝贞 “臣刘应物，拜别陛下” 景运帝长笑离去，很快刘以昇便匆匆而入，噗通一声跪倒在地，涕泪横流：“父亲” “逆子，为何不恭送陛下？” 刘以昇赶紧摇了摇头：“陛下就在天井未曾离去，孩儿...” “附耳过来” 时间无多，刘应物强撑着凑到刘以昇耳边道：“我死之后你无须守孝三年，以日易月即可，尽快与素荷完婚” “父亲” “闭嘴，这是老夫遗命，你们这婚事耽搁了快十年，人一辈子又有几个十年” 刘以昇哭着点头：“孩儿遵命” 刘应物艰难抬手一指桌上的手稿：“我死之后，你需尽快将手稿其交给陈牧，告诉他老夫临终向陛下举荐了他，叫他切勿急躁，一步一个脚印的走...” “噗” 话刚说完，刘应物一口鲜血喷出，整个人忽然颤抖不休，面如金纸。 “父亲” “闭嘴” 一言丹的反噬如期而至，刘应物强撑着最后一口气，连连交待后事。 “陛下必会施恩于你，可其天性凉薄，绝不可信，你持身中正稳坐清流即可，决不可走为父之路” “陈牧此子有大才，外表重情重义，骨子里其实和陛下是同一种人，若不夭折必为大患，可其最重名声，你将手稿交于他，结个善缘，将来一旦有不可言之事，可保你平安，但是你决不可与其有任何牵扯，绝不可....绝不...” 苍老的手掌滑落，刘应物终究还是没有将想嘱托的话全部都说出来，带着满满的遗憾缓缓闭上了眼睛。 “父亲！” 景运帝仰望星空，突见天空中一道流星划过夜空，随即屋内传来刘以昇撕心裂肺的痛哭之声。 往事一幕幕划过脑海，少年天子长吁一声：“传旨，礼部尚书刘应物，器识宏深，才猷峻伟功在社稷.......” 刘应物，字汝贞，生于弘化三年八月初六，福建南平人。 其自幼聪颖好学，七岁成诗，众乡邻谓之神通，父母早亡无以进学，邻人以三石米送其入县学。 洪德七年进士及第，累任怀远知县，江西巡按御史，陕西巡边御史。 洪德十六年后连任松江知府，绍兴知府，两淮盐运使。 洪德二十三年召还入京任户部侍郎 景云元年任应天巡抚 景运三年回京，任礼部侍郎，吏部尚书。 景运五年三月初四，卒于任上,年五十二岁。 景运帝为其罢朝三日，追太子太保，文华殿大学士，赐谥文贞，配享太庙。 ....... 北岳恒山，亦名太恒山，主峰天峰岭更是号称“人天北柱”“绝塞名山”。 在朝廷之中，此地归大同镇浑源州管辖，作为标准的腹里州，境内堡寨林立，更设有乱岭关，瓷窑口等，扼守宣大通道。 这次蒙古入寇，因其地理位置特殊，哪怕蒙古越过代州北反之时，也只是受到了一定袭扰，却并未遭遇真正的围攻，乃是晋北难得的一片净土。 当然这份净土和知州方巡的能力是分不开的，这位景运三年的进士在蒙古入寇的第一时间便坚决执行了坚壁清野的措施，联合乱领关守备葛名振将民众尽数迁入关隘堡寨之中，蒙古重在劫掠，见此地无利可图又是难啃的骨头，自然不愿徒耗兵力。 如此官员陈牧自然看在眼里，前段时间已经方巡已经高升一步，原本的县丞邹静多年的媳妇熬成婆，成功接任了知州一职，自然内心里对陈巡抚感恩戴德。 故此在接到巡抚标营到此的消息，邹静只在城墙上看了一眼，甚至连官凭都没看，便命令开城门，更是屁颠屁颠的守在城门口，要多恭敬有多恭敬。 “陈巡抚何在，卑职邹静拜见” 余合跟陈牧也不短了，还真是头一回见这种官，忍不住纵马上前调侃道：“不好意思，巡抚大人公务繁忙，并未亲身来此” 邹静那谄媚的笑容立刻僵在了脸上，不过很快便反应了过来，拱手道：“不知将军贵姓大名，下官浑源知州邹静有礼了” “余合，巡抚标营千户” “原来是余千户，失敬失敬” 余合看着这官儿，心里多少还有些飘飘然，昔日他走江湖的时候，看见这官儿都是绕着走的。 “邹知州，本千户来此有公务在身，还是到县衙叙话吧，对了，烦请邹知州去请一下乱领关葛守备，有巡抚亲笔手令传达” 邹静不敢怠慢，一边命人去请葛名振，一边引着余合等数位标营军官进了知州衙门。 一路上这位那脸上的笑就没停过，马屁拍的余合那张老脸都有些泛红。 这倒不是说邹静有多敬畏余合，而是借着余合在向巡抚陈牧表忠心，再说宰相门前七品官，巡抚大人的标营千户，能是普通千户么？ 最后余合受不了了，只能率先问起了正事。 “邹知州，恒山是浑源州辖境，山上有个什么恒山派，你可知晓？” 邹静楞了一下，连忙点头道：“知道，知道，不过朝廷可不认什么门派，其在官府登记的是恒山武馆，如今的馆主法号妙英，乃是一名出家的尼姑” 江湖上赫赫有名的恒山派，在朝廷就是个武馆，余合听着感觉好笑，又有一丝不易察觉的悲凉，不过很快便眉头一皱，道：“妙英？我怎么记得一年前，恒山掌门..馆主，还是个男的，应该叫风行中？” “余千户好见识，的确如此” 邹静顺势拍了个不大不小的马屁，亲自给余合等几人倒了茶才继续道：“大约是去年快到年底的时候，恒山武馆风馆主突然宣布退隐，将馆主的位子交给妙英师太，朝廷有制度，武馆中此类变动，必须经朝廷批准才可，妙英师太在年底的时候一连来了多日，故此下官印象极为深刻” 余合点点头：“既然邹知州了解，那就给我详细介绍介绍这恒山武馆的情况” 邹静有心想问问到底什么事，可微一沉吟还是没有开口，而是很快喊人去民房取了底册，一五一十的开始介绍恒山派的事。 “恒山武馆开在天峰岭，如今在籍人员共六十六人，男三十八，女二十八人，山地二十一亩，马九匹，牛........兵器.......缴纳税负......” 余合越听对恒山派越了解，也越来越心有戚戚焉。 在朝廷眼里，恒山不过是一个风景名胜之地，可在江湖上，那是鼎鼎大名的存在，哪个见了都得高看一眼。 就这么一个门派，在这县官嘴里，几乎与一般地主无异。 “江湖，难呐” “幸好老子上岸了” 余合听着邹静在那照本宣科，心里想着自己的事，随着时间的推移，很快衙门外便传来一阵马匹嘶鸣之声，守备葛名振到了。 有道是人未至，声先到，葛名振隔着老远便率先向余合抱拳拱手道：“余千户，久仰久仰” “余合见过葛守备” 一番简单寒暄过后，余合取出陈牧手令，殷红大印如血。 “恒山武馆恃强凌弱，横行乡里，聚众为祸，依仗武力不服朝廷管辖，袭杀朝廷命官，屠戮大明官军，罪孽滔天，人神共愤，陈巡抚有令，调乱领关一千步卒配合标营士卒，剿灭恒山逆匪，还地方太平” 葛名振和邹静面面相窥，半天都没想好如何言语。 为何？ 盖因恒山派历久年深，在此地经营多年，民间名望极大，每年的孝敬也都不少。 这要是把恒山派当匪给剿了，本地官非损失一大进项不可。 可巡抚亲自下了命令，他们敢不听么？ 第345章 树倒猢狲散 要知道陈牧这个巡抚可是战时巡抚，砍一般官员脑袋，撸几个官儿，根本不用禀报朝廷，当场就剁了。 两害相权取其轻，俩人对视一眼，很默契的齐声道：“下官领命！” 知州邹静眼珠一转更是直接进言道：“余千户，恒山武馆在本地经营多年，有很多所谓的俗家弟子、记名弟子，这些人是否也需要抓捕？” “抓，必须抓” 余合野路子出身，这些年走江湖没少受这所谓名门大派的气，如今一招权在手，哪里还还会客气。 不过邹静的话也提醒了余合，立刻补充了一句：“我给你留下一百人供你调遣，将所有匪徒一一擒拿，若遇反抗可就地斩杀，更要封锁城池，决不可使消息外泄” “下官明白” 官府办事的速度很诡异，有时候极为迅速，有时候又极为漫长。 外行人很难掌握规律，只能听天由命，碰到哪个算哪个。 其实所谓的速度，无非就是取决于官儿的决心罢了。 就像余合奉命调兵一事，如果完全按照流程，复核大印，准备粮草，军械，动员官兵，没个三五天根本别想动地方。 可既然葛名振和邹静已经想好了弃车保帅，那什么流程，什么手续，完全可以特事特办嘛。 很快一千步卒便集结完毕，加上余合率领的巡抚标营，在当日下午就将恒山主峰天峰岭恒山派驻地围了起来， 弓上弦，刀出鞘，密布刀抢。 消息封锁的严密，直到恒山派被彻底围住，掌门妙英师太人还在禅定，木鱼敲击之声缓慢而韵律不绝，闻之令人心神都安定不少。 “掌门，不好了，官兵上山把我们围了” “什么！” 妙英师太大惊，慌忙起身连木鱼都扔了，飞身上了房顶，一见之下更是好悬没从房顶掉下来。 整个门派驻地外面黑压压的无数官兵，里三层，外三层，围的是风雨不透水泄不通。 “我就知道，我就知道早晚有这么一天，墨玄黎凌寒衣你们是恒山派的罪人呐” 短暂惊慌过后，妙英师太立刻来到前厅，恒山派大大小小数十人几乎尽数来到，见其到此便是一阵喧哗。 “掌门，怎么办？” “官兵围上来了，有好几千人” “不行拼了吧，杀两个赚一个” “.........” “都闭嘴！” 妙英师太一声断喝阻拦众人，抬眼扫了一圈，看向一名四十岁许的中年道人：“风师弟，官府那边不是已经派人按下了，为何我恒山派今日又会被围？” 这中年人正是前掌门风行中，面目和善，身材微微有些发福，一身蜀锦长袍穿在身上，像个土财主更甚于江湖人。 可不要被这位骗了，别看外表上是个好好人，咬人的狗不叫，江湖上的风行中杀伐果断，下手狠辣，与人争锋从不留手，一身实力在江湖上是也是数得着的。 “师姐，这事恐怕难以善了了” 凤行中此刻那张常年维持的笑脸也，双眉紧锁，满面愁容：“年前因为二老之事，我使了银子买通了太原知府李继芳，他压下了关于二老行刺的卷宗，这才让本派暂时度过难关” “可如今李继芳已死，那朝廷新任的巡抚就是当初的静乐的陈知县，他这是报仇来了” 山西大乱，恒山派早已封山，只有风行中与山外还有联络，故此陈牧当巡抚这么大的事，作为掌门的妙英师太以及恒山众人，直到此刻竟才知晓，一时间满屋皆寂。 寂静之中，弟子之中有一人低声呢喃：“官..官军只是围了，还没进攻，是不是还有的谈？” 此话一出所有人眼中都亮了，仿佛抓住救命稻草一般，齐刷刷的看向妙英师太。 掌门有掌门的权利，自然也有相应的义务，此刻危机来临，自然要顶上去。 妙英师太低声咏了声佛号：“也好，贫尼这就出去与之交涉一番” 话音刚落，一名守山弟子便连滚带爬的跑了进来，噗通一声跪倒在地开始哭诉：“掌门，掌门官兵把山围了啊” “孩子别哭” 官兵突然杀出，守山弟子根本未曾回报，妙英师太以为山下的数名守山弟子已经死了，不曾想竟回来一个，赶紧一把将人扶了起来，急道：“你从何而来，外面什么情形？” 守山弟子年纪不大，也就十四五岁，此刻抬胳膊擦了擦眼泪，哆嗦道：“我被官兵抓了，又放了回来，他们让我给掌门传话” “所有人束手就擒，否则三通鼓响，鸡犬不留” 闻听此言，一瞬间所有人脸色煞白，有胆小的女弟子已然哭出了声。 朝廷打江湖门派，一般会大兵压境，而后进行谈判，江湖门派低头服软，也就过去了。 凡事不可做绝，压的太大容易反噬。 可如果上风发下严令，此派必灭，那朝廷大军便会响起战鼓。 一通鼓，只诛首恶。 二通鼓，留其门派传承。 三通鼓，毁山灭派，鸡犬不留。 八十年前，嵩山派出了个盖世天才，将本派武功练至大成之境后，盯上了其他五岳派，借口抵御日月神教也就是白莲教，意欲合并五岳组建五岳剑派。 后来此事引起了官府的注意，河南卫倾巢出动，围了整个嵩山派，然而三通鼓响，嵩山派非但不降反而在左掌门率领下冲出反击。 结果只两个时辰，大大小小二百余人全部被砍了脑袋，门派驻地被夷为平地，江湖上鼎鼎大名的嵩山派就此灰飞烟灭， 恒山派也因念及五岳连枝之情，收留了在外的嵩山弟子，乃至与差点引来朝廷大军，最后虽然平息，掌门恒明师太也引咎退位，掌门之位就此传与俗家弟子一脉， 如今八十年过去，这一劫终究还是轮到恒山派了。 “咚” 一声震耳欲聋的鼓声打破沉寂，整个恒山派沸腾了。 “怎么办，怎么办？” “打，打出去” “打什么打，你能打过朝廷么？” “只诛首恶？我们把元凶交出去不就行了” “二老已经死了，哪还有可交” “拼了吧” “投降，投降保命啊” 妙英师太看着惶恐的人群，心中突然涌起无限悲凉，这就是现在的恒山派呀。 “阿弥陀佛” 内力鼓荡间，这声佛号仿佛有魔力一般，竟强行压下了惶恐的众人，纷纷看了过来。 妙英师太高喧一声佛号，视线在众人面前缓缓划过：“大势如此，恒山力不可力敌，但妙英为恒山掌门，自当与恒山共存亡，绝无偷生之理，” “恒山派自师祖晓风师太开派至今两百年，传承不可断，众长老弟子听令，出去投降朝廷，保住性命，留我恒山传承” 众人闻言纷纷哗然 “掌门！” “师姐” “师父” “....” 妙英师太双手合十，轻声呢喃道：“去吧，去吧” 面面相觑间，人群中一名弟子突然跪倒在地：“弟子去了，拜别掌门” 第346章 静觉师太 说话间邦邦磕了三个头，一狠心扭身而去。 有人开头就有人跟上，很快连同长老弟子在内偌大的前厅就剩下了十几个人。 “咚” 又一声鼓响，妙英师太缓缓睁眼，惊讶发现风行中居然还在，忍不住低声颂了声佛号：“阿弥陀佛，师弟，你该去的” 风行中突然拂须大笑，神色间竟有着说不出的洒脱：“师姐知道我的，这辈子遇难就躲习惯了，传承门派这种事太难了，还是与门派一同赴死简单” “也好，恒山弟子分僧俗，你我一起去见祖师正合适” 妙英师太视线缓缓划过众人，最终落到最年幼的一个女弟子身上，忍不住心中一酸，心中计较片刻，向其招了招手。 “静觉，你过来” 静觉年约十四五岁，身量婀娜，脸蛋极美，一身素袍都难掩风华，闻听召唤立刻紧跑几步凑了过来，低声道：“师父” 妙英点点头，摸了摸对方的小脑袋，感慨道：“你我师徒一场，可愿帮为师一次？” “愿意” “好” 妙英师太伸手取下身上的念珠和传承短剑，双手递了过去：“昔年祖师传下四宝，分为经书，木鱼，念珠，短剑，其中经书木鱼就在为师房中，这些都传给你了，一会我等拼死一战，你躲入佛堂后深潭之中，可幸免于难，将来务必传我恒山衣钵” 那些离去的弟子也许能使恒山武功不绝，可衣钵必然断绝，这是妙英师太绝不可接受的。 静觉刚上山不到一年，在官府之中没有记录，本身又深识水性，可谓此刻的不二人选。 “不，师父，这传承之物，弟子当不起” “接着” 妙英师太脸色一沉，随即长叹一声:“那狗官陈牧想必是非要灭了恒山不可，我等皆是官府挂名之人，躲不开的，唯有你没有身凭不曾在官府登记，若逃出去，可保我恒山传承” 说话间妙英师太高喧一声佛号，对着自己弟子深施一礼：“静觉，为师拜托了” 静觉整个人呆愣当场，眼睛直勾勾的盯着师父，樱桃小嘴长的大大的，半天都没合拢， “诶，可怜孩子，这是吓坏了” 妙英师太刚想说话，就见自家平时文静无比的弟子突然蹦了起来，闪身来到风行中面前，急道：“风师叔，那如今的巡抚叫陈牧?是去年的新科状元？” 风行中微愣，不明所以，却还是点了点头：“没错，就是他” “咚” 就在此刻第三声鼓响，外面猛然响起一阵喊杀之声，众人一听知道最后时刻来了，纷纷抽出兵刃，妙英师太更是一把拉过静觉急道：“你快走，我们帮你挡住” 静觉一看也没时间说明白了，身子一晃就往出跑，边跑边喊：“师父你们别动，这事交给我了” “诶呀，傻孩子快回来，气煞我也” 妙英师太一看气的三尸神暴跳，提着短剑领着人就也冲了出来。 静觉刚跑出出前厅，就见呼啦啦一票官兵就冲上来，长枪放平就要冲刺。 说时迟那时快，静觉一把拉下头顶僧帽，道道青丝如瀑落下，官兵们哪见过这个，瞬间迟疑了片刻。 趁这个机会，静觉将小脑袋一扬，迎着雪亮的茅尖高声道：“都住手，让你们领头的过来见我” 官兵一看这小尼姑还挺硬，对视一眼纷纷笑了起来，为首一个军官本就是江湖出身，闻言更是一阵狂笑：“恒山派小尼姑好大的胆子，不过事已至此，现在说话晚了点吧” “还等什么，兄弟们动手” 静觉非但不退，反而向前进了一步，冷笑连连：“就是陈牧见了本姑娘也得客客气气的，你们敢跟本姑娘动手，长几个脑袋，” “让你们领头的将军来见我，否则上面有人饶不了他” “诶呀我.....嘶” 军官突然感觉这事好像有点不对，小尼姑貌似有身份呐。 能混江湖的都不傻，眨巴眨巴眼睛立刻命人后退一步，赶紧回去禀报。 传信兵到时，余合和葛名振正在后方指点江山，你说个趣事他言个掌故，相谈甚欢。 毕竟都有心结交，这交情进步神速。 传信兵禀报后，葛名振闻言不等余合说话便训斥道：“胡闹，什么人敢拦巡抚大人的命令，区区一个女子，砍了就是” 既然动了手，他就不希望恒山派有余孽留下来。 要么不做，要么做绝，这几乎是每个官员切割利益之时的必然选择。 “不对，恐怕不简单” 余合那什么脑子，硬是没让葛名振给带歪了，眼珠转了转：“看一看也没什么，不差这点时间，前方带路” 陈牧的命令是此次行动余合负责，葛名振哪怕品级高于余合也没借口硬拦，只能暗道一句晦气，紧跟其来到恒山派驻地。 偌大的天井之中，前前后后围满了官兵，弓上弦刀出鞘，密布长枪，将其中那一小撮人围的严严实实。 从这也就能看出陈牧的谨慎，恒山派最多不过百人，他前后调了两千人来围剿，杀鸡用牛刀都不合适，简直是大炮打蚊子，就没想过给恒山派留活路。 官兵分开两厢，余合赶到近前站定，只一眼他就知道自己来对了。 这小尼姑长的，嘿！ “本将陈巡抚座下标营千户余合，阁下何人敢阻拦大军执法” 静觉回头看了眼自家师父，眼中有些不舍有些愧疚，也有很多说不出的意味，她深吸一口气，闪身来到余合面前，傲然道：“我姓陈” “哪个陈？” “陈牧的陈！” 第347章 宽恕 陈牧自从山神庙归来后，就一直琢磨怎么弄死白莲圣母。 派余合带领巡抚标营去恒山剿匪，固然是因为看见姜芸儿后想起了旧仇，也是想借此机会，让巡抚标营的士卒体会一下如何围杀江湖强者，给将来做准备。 恒山派在江湖上大名鼎鼎，掌门的实力就算比之白莲圣母差上一筹，最起码一场仗打下来，应该也能累积不少经验。 结果万万没想到，余合派人传来消息，恒山派没做丝毫抵抗，全派投降了... “二弟呀，不是说名门正派古板异常，最重气节，宁折不弯，讲究的就是人可死，宗门不可灭么” ”现在这恒山派，是什么情况?” 萧铎对此也是丈二的和尚摸不着头脑，按理讲以恒山派的门风不该如此，不过他对恒山派众人能侥幸不死，内心里还是有欢喜的。 恒山派历来在江湖上名声不错，其掌门风大侠也是行侠仗义之辈，平日里没少管天下不平之事。 虽然因那恒山二老之故，萧铎对其颇有微词。 可真要扯到毁宗灭派上，他多少还是有些心中不忍，故而想了想劝道：“大哥，既然人家都投降了，您这个巡抚大人就大人有大量，高高手，把人稍作惩治便放了吧，那罪魁祸首的恒山二老已死，芸儿也不希望您因此多造杀孽” 陈牧端起茶喝了一口，没好气的扫了他一眼：“你问过芸儿了？那可是杀父之仇，这就帮她做决定？” 陈牧怼他是不满其说情还找借口，没想到萧铎竟还真的点了点头：“昨日教他们三个武艺的时候，私底下透过口风，芸儿的确如此说的” “嗯？竟有此事？” 陈牧倒不是不信萧铎，自己这个二弟不会在这种事上说假话，而是瞬间对自己这个便宜徒弟有了一些兴趣。 仇恨的力量，有时候比爱更持久。 一个女娃能放下杀父之仇，这份胸襟比他这个师父，可以说强出天际了。 “二弟，此事毕竟涉及姜百户以及樊重等人的性命，你去帮我把芸儿和子盖喊来，我当面问问清楚，若他们能放下心中仇恨，饶了恒山派，也并非不可” “好嘞，大哥您稍等，我这就去” 萧铎一见陈牧松口了，立刻跑出去喊人，很快不光芸儿和樊子盖来了，连一起读书的孙承宗也跟了过来。 三小只齐齐行礼后站的规规矩矩，看的陈牧欣喜不已，对唐师爷的育人手段佩服不已。 他这个巡抚每天忙出了花，一个时辰恨不得掰开两半用，哪有时间精心调教徒弟，故而唐师爷便帮他教文，萧铎又帮他教武，郭桓在时教军事，连苏青橙都变着法教女红和厨艺... 咳咳，厨艺... 这几个孩子与其说是他的徒弟，不不如说众人的弟子才合适。 “子盖，芸儿，这次喊你们过来，是有件事为师要问你们的意见” 陈牧把和恒山派的恩怨纠葛说了出来，听得两孩子眼眶通红，泪眼朦胧，一旁的孙承宗也感同身受，满脸戚容的同时还不忘顺势给姜芸儿递了块手绢。 “嘿，这小家伙，有点意思” 陈牧将一切尽收眼底，心里突生一股年轻真好的感觉，浑然忘了他也才二十一岁。 “子盖，芸儿，事情原委就是如此，姜百户和樊捕头等因其而死，恒山二老虽当场毙命，可恒山派在为师看来，依旧罪责难逃” “余合带人去恒山，已经将其尽数擒获，此时正在押往静乐途中” “今日你们萧师叔为恒山派求情，言道你们对此于心不忍，故此为师这才喊你们过来，想当面问问你们俩是怎么想的？” 樊子盖抹了把眼泪，率先开口道：“师父，弟子是不是可以这么理解，只要我和师妹认为恒山派该为我们父亲之死偿命，师父就会为我们做主，而且对师父也没有丝毫影响？” 这时候还能想到他这个师父，陈牧对此感到十分欣慰，立刻笑着点头：“不错，你们可以这么理解，为师如今是山西巡抚，有战时专断之权，他们是生是死，一言而定” 这话说的霸气无比，俩孩子对视一眼，姜芸儿轻轻拉了下刚想说话的樊子盖，对陈牧道：“师父，我和二师兄出去商量一下” “好，去吧” 陈牧有过这个经历，知道这个事放不放下都很难，故此也没催，只是静静的等待着两孩子的选择。 姜芸儿和樊子盖出了书房在外面嘀咕了一阵，也不知具体说了什么，很快两人便返了回来。 “师父，我们商量好了” “嗯,说来听听” 这次是姜芸儿开口道：“师父，如果恒山派中其他人并未涉及此事，那祸首已死，仇怨便了，我们也不想在追究株连，至于其是否触犯其他国法，就交由师父定夺了” “对，唐爷爷教导我们说过，冤有头，债有主，我和师妹也不想迁怒与他人” 陈牧听明白了俩孩子的意思，他们选择了原谅与宽恕。 “芸儿通透，子盖大气，倒是两个好孩子” “只是怎么感觉，一点不像我呢？” 陈牧心里暗暗吐槽，面上依旧淡然：“为师明白了，你们去温书吧，不要因此事耽搁学业” 三小只施礼而退，萧铎转身坐到椅子上，揶揄道：“怎么，我没骗你吧？” “放屁” 陈牧笑骂一句，活动了一下臂膀，感慨道：“这俩孩子能放下仇恨，单凭这一点，我这个当师父的，不如多矣” 三人行必有我师，孔夫子的话时读时新，总能给人警醒。 陈牧此刻就在两个弟子身上，学到了一丝宽恕的道理。 “仇恨使人进步，放下仇恨，也许又是另一个天地了” 九泉之下的薛明宗发出怒吼：狗贼，你早干嘛去了！ 虽然芸儿俩人打算宽恕其罪，可死罪可免活罪难逃，恒山二老刺杀朝廷命官，乃是大罪，恒山派自然需要惩处，只是怎么个惩处法，陈牧一时还拿不定主意。 很快这个主意就不用他拿了，余合将一应人等押入大牢后，带着静觉悄悄来见陈牧。 “抚台，这次末将给你带回来个人” “什么人？” “您看看就知道了” 余合神神秘秘的，搞的陈牧心里也有些痒痒的，这种情况官场故事里可不少，到底是年轻人，哪能不好奇呢。 信步来到后堂，就见一名尼姑模样的女子背对着他，身量不高，体态瘦削，往那一站竟有一种莫名的悲伤。 “咦，这个调调，有些亵渎佛祖吧？” 陈牧停住脚步，冲着余合挑了挑眉，那意思是都到这了，什么事说吧。 谁想到余合竟干咳一声，脚步一晃溜了，甚至还贴心把二门给关了。 “诶呀，我...” “陈抚台，贫尼静觉，有礼了” 听着这很是熟悉的声息，陈牧心中那万丈怒火渐渐熄了，身子不由自主的往前走了几步，盯着那道背影，有些不敢置信道：“你...你叫什么？” “贫尼静觉” “静什么？” “静觉” “什么觉？” 听着言语间熟悉的调侃，小尼姑身子微微有些颤抖，依旧倔强的不肯回头：“静觉，恒山静觉” “原来如此，山东陈牧有礼了” 说话间陈牧欺身而上，在其没反应过来之前便将姑娘打横抱了起来，微一旋转便找好了角度，抬起巴掌啪啪就是三下。 “我让你静” “啊，你做什么，无耻之徒” “你静啊” “非礼啊” “还静不静了” “.....不静了，少爷我错了” 第348章 老渣男了 好一阵鸡飞狗跳，掉了僧帽扯开了僧袍，青儿站起身后已是羞的满脸通红，偏偏眼波流转之间又有一丝别样的风情。 “一年不到，小丫头长大了” 陈牧下意识的搓了搓手，强自按捺住心中激荡，冲着外面大喊：“余合，滚进来” 在外面守着的余合没想到大人居然这么快，微一愣神将门裂开一道缝瞄了一眼，这才赶紧跑了进来，半跪余地，满脸的恭敬。 “末将在” “余合，本抚给你的军令，可是剿灭盘踞在恒山的匪徒？” 话音不善，余合被吓的激灵灵打个冷颤，根本不敢抬头，有些僵硬的回道：“是” “那你为何收降纳叛，擅改军令，谁给你的胆子！” “抚台，这....” 余合满脑门都是冷汗，张了张嘴却不知如何开口，他根本不敢看陈牧，只能悄悄抬头以恳求的目光看向青儿。 “姑奶奶，您给求个情儿呀” 青儿也没想到陈牧跟个酸脸猴子似得，说变脸就变脸，此刻手指捏着衣角，也有些发慌，不过思及这一路来余合的照顾，姑娘还是轻轻拉了拉陈牧袖口：“公子，是我没让余将军动手，您要罚就罚我吧” 不用她说陈牧也能猜到原委，可一码归一码，余合能把青儿带回来，陈牧很开心。 然而其擅改军令，陈巡抚很生气。 “余合，青儿说的可是真的？” 余合这回聪明了，没说是也没说不是，只是把脑袋一低：“末将知错，请抚台降罪” “战场抗命，掉头之罪，念在你往昔颇有微功，这次就饶了你，自己去领二十军棍，若再有下次，休怪本抚无情” 余合嘴角一咧，满脸苦瓜相，赶紧低头认罚。 “末将知错了，多谢抚台不杀之恩” 他还没挨打，就感觉自己屁股就已经开始开花了。 二十军棍呀，这狗官真狗！ “打完军棍，去找夫人领赏” 余合闻言顿时一喜，心道这狗官还算有点良心呀。 “多谢大人” 战场之上，军令就是天，哪怕你有再多的理由，违抗军令都是一个死。 陈牧不希望有一天，自己要亲手军法处置手下心腹，故此这个头决不能开。 哪怕他也知道，余合做的已经很好了，既保住了青儿，又抓来了恒山派众人，某种程度上来说可谓两全其美。 可军令就是军令，容不得一丝讨价还价的余地。 “希望通过此事，余合能长个记性吧，朝廷不是江湖，是需要讲规矩讲法度的地方” 陈牧心里有一肚子疑惑和话想和青儿说，可后堂不是讲话之地，而且青儿回来，也该先拜见夫人才是正理。 “青儿，跟我来，领你去见见...你师妹” 青儿：“.......” 后宅中，苏青橙正在舞剑，身影晃动间宛如梨花绽放，煞是好看，银坏站在门口更是不断的鼓掌叫好：“小姐好棒” “这一剑真好” “好腿法” “咦，老爷？” 苏青橙听见脚步声传来，娇喝一声瞬间飞身而起，手中长剑化为一道寒光，直刺陈牧胸腹要害。 “看剑！” 这本是夫妻间的小情趣，剑锋也是被陈牧搓平了的，根本伤不了人。 可青儿不知道呀。 青儿心中正自忐忑不安，脑海里不停翻滚各种后宅恶事，突然间寒光袭来，根本来不及思考，身子一晃便挡在陈牧身前。 “少爷小心!” 这下可坏了，原本苏青橙经过多次打闹，是掌握好距离的，这一剑是在陈牧身前晃一晃，最多也就能碰见衣服。 可青儿这一冲过来，她本身就是个二把刀，哪里还能反应过来，收招不及，一剑正扎在青儿胸口上。 “啊” “噗” “青儿” “老爷” “小姐” 一瞬间在场四人尽皆惊呼出声，陈牧一把抱住青儿见其胸口之上已然浮现一抹淡淡的血迹，更是被吓的三魂出了窍。 “快快，药药药” “对，对，药，药在哪呢” 苏青橙人都快吓傻了，把手上长剑一扔就跑去拿药箱，等她把药箱搬过来，陈牧已经抱着青儿放到床上，一把撕开僧袍。 入眼处白花花一片，当胸处一个寸许长的伤口，深不过两分，也就是刚刚刺破肉皮的程度。 陈牧此时才感到腿一软跌到床上，看着几人一阵傻笑。 “没事，没事，就是破了层皮” 苏青橙上前一步扒开衣服看一眼，见果然如陈牧所讲一般，这才长出一口气，眼圈瞬间就红了，抬手狠狠锤了陈牧胸口一拳：“有人怎么不提前说，多危险啊” 这就纯纯不讲理了，不过女人在自己夫君面前，也不需要太讲理。 夫妻之间，往往是先讲情，再讲理，只要不过分，反而是一种情趣。 陈牧如今就是这心态，本来他心里还真有点埋怨苏青橙，结果被这么一打，心里那点火气，全灭了。 “走开，我给姑娘上药” “额，好，夫人您请” 陈牧从药箱中找出外伤药递了过去，苏青橙一边给青儿上药，一边道：“姑娘你就是青儿，长听夫君说起，今天总算见到真人了，果然美极了” “不过你也太冒失了，幸好那柄剑锋被夫君搓平了，否则今天非出事不可，以后可不能这样了” 青儿姑娘现在整个人是僵的，俏脸之上殷红如血，声音几若蚊蝇，讷讷道：“没想那么多...” 苏青橙涂药的手指微顿，下意识扫了眼陈牧，翻了个白眼：“都怪他，一会我帮你收拾他” 陈牧那多灵的人呐，跟海轮上耗子似得，最知道那艘船要沉，闻言立刻知道要遭。 为免引火烧身，马上做了一件极为渣男的决定。 “夫人，说起来青儿算是你师姐，你们师姐妹第一次相认，应该有很多话要谈，我那还有些公事要处理，过会在来” 话音刚落，陈牧抬腿就走，只留下两女在那面面相窥。 好半天苏青橙才咬了咬唇角，切齿道：“青儿，你家老爷以前也这样？” 青儿：“..................” ........ 陈牧躲出去的行为很渣，不过也的确是有要事，不得不为之。 山西各地的鲁家人依照巡抚衙门的命令，已经尽数押到了静乐，在有心人的安排下，囚车一路走被一路招呼。 百姓们为了发泄胸中的愤怒，连日来县城中的厨房垃圾都卖上了高价。 这一幕幕自然逃不过鲁翼的眼睛，让这位大难不死的鲁家嫡系少爷，心如火焚一般。 终于在前日晚间，他拦住了外出的唐师爷，想通过其求见陈牧。 唐师爷回来后报告了这个好消息，结果陈牧并未立刻见他，巡抚大人有自己的考量。 “再晾他两天，此人能藏这么久，身上必有大秘密，只有他真正急了，才会实话实说” “再说了，巡抚是他一个平头百姓，想见就能见的么？” “做戏得全套，先生，细节决定成败啊” 唐师爷对其佩服的五体投地，马屁不绝，至于心里如何吐槽，就不为外人道也。 不过陈牧很快发现他貌似高看鲁翼了，这位盯上唐师爷后，一连两天找了四次，完全不负前些日的小心翼翼，把唐师爷烦的好悬没当场骂街。 “如此，那就见见吧” 在余合带青儿来之前，陈牧刚命唐师爷去带人，此刻屈指算来，人应该已经到了偏房。 鲁家之事牵扯到他心中的大计划，容不得他不谨慎对待。 偏房内，鲁翼一见陈牧，立刻屈膝跪倒大礼叩拜。 “草民鲁翼，拜见巡抚大人。” 第349章 冤么？ “草民鲁翼，拜见巡抚大人。” 陈牧看着跪倒在地的鲁翼，与唐师爷对了下眼神，明知故问道：“咦，你不是前些日送信的义士么？本抚记得你姓陈啊？” “禀大人，草民姓鲁名翼，陈乃是草民的母姓，为求活命这才化鲁为陈，请大人见谅” “原来如此...嘶，你姓鲁，与那逆贼鲁家是何关系？” 闻听此言鲁翼悲从中来，立刻以头抢地，不住叩首哭拜：“巡抚大人，我鲁家冤枉呀啊，冤枉啊” “鲁家多年来苦心经营，遵纪守法，更是从未勾结蒙古，一切都是小人陷害，请大人给我们做主啊” 鲁家通敌卖国这个事，物证虽然没有，可人证极多，是鲁家管家带人炸的城门已是确凿无疑。 事后鲁家主脉尽数跟随蒙古大军而去，鲁家家主等人还曾受命管辖被掳劫的百姓，此事有逃出的太原百姓为证。 韩晃来到静乐后，也曾与陈牧讲述太原城破的具体经过，无论从那方面来看，鲁家都是通敌叛国无疑，示以朝廷在太原城破后不久就给鲁家定了性。 通敌叛国，夷三族。 这次将鲁家支脉族人尽数囚来静乐，其实就是最后一刀的事，陈牧之所以让韩晃再查一遍，为的就是合情合理的引出这个鲁翼。 毕竟如果自己这个巡抚派人找上门去翻案，将来在很多人眼中，那就有些刻意了。 陈牧装模作样倒吸一口凉气，骇然道：“竟有此事，你快将详情速速道来，若果真有冤，本抚定给你做主” “多谢大人” 鲁翼一边抹着眼泪，一边哭诉道：“我们鲁家每年都有新年祭祖的习俗，叔伯们早早的就齐聚在了太原城中老宅，在腊月二十七那天，郭家家主郭林突然带人来访，言其为联姻一事而来。” “这些年鲁家备受排挤，有此良机家父喜不自胜，忙设宴款待，结果酒至半酣时，郭家随从突然发难，杀了家中护卫，将我们一家尽数囚禁在了后宅之中” “郭林带着几个蒙古人，以我们全家性命胁迫家父从贼，家父宁死不从，撞墙而亡” “后来蒙古人抓了大管家的妻子威胁，使其带人炸了城门放了蒙古人进城” “我们鲁家数十口被尽数虏劫到了蒙古军中，最开始还仅仅是囚禁，大约一个月后，蒙古人突然举起屠刀，草民换上仆役衣服才侥幸得活，求大人给我鲁家做主，洗刷不白之冤呐” 鲁翼痛哭失声，不住的叩首，可陈牧却听的脸色阴沉，心中燃起阵阵无名大火。 无他，这小子没说实话！ “鲁翼，你抬起头来” “大人？” 鲁翼闻言抬头，泪眼婆娑间就见巡抚大人面色铁青，拍案怒吼：“鲁翼你好大的胆子，竟敢欺瞒本本抚” “你父鲁韦在蒙古军中充任帮凶，压榨百姓劳作，何曾撞墙而亡？” “你家那管家鲁成早年间与人争斗伤了下体，哪里有什么妻女？” “你说自己是换上仆役衣服才侥幸得活，更是滑天下之大稽，既是被囚禁后屠杀灭口，动手之前必然会验明正身，你何德何能可在其眼皮子底下换成仆役身份？” 陈牧每喝问一句，鲁翼身子就抖一分，最终更是匍匐余地，体若筛糠一般，只能不住的喃喃：“冤...冤枉啊” “来人，将其拉下去，一起开刀问斩” “大人” 鲁翼一听赶紧爬起来膝行几步，磕头如捣蒜一般：“大人，鲁家冤枉，冤枉啊，草民再也不敢隐瞒了，如实供述，如实供述啊” 唐先生这时候看差不多了，适时开口劝道：“抚台，此人恐怕着实有冤，否则大可躲起来便是，何须冒死求见，不若再给他个机会？” 陈牧当然不想砍了这货，没了他这个引子，接下来的事会很麻烦，故此也就坡下驴，冷哼一声道：“看在唐师爷面上，再给你一次机会，若胆敢再有一丝欺瞒，休怪本抚无情” 鲁翼哪敢再隐瞒，立刻竹筒倒豆子似得将实情说了出来，再也不敢小看这年轻巡抚了。 其实他前面说的大致是没错的，只是有几处细节略微修改了一番。 八大家之中，鲁家除了祖传的盐引土地，主要经营的是当铺酒楼等营生，乃是仅有的未与蒙古有生意往来的家族。 故此鲁家在八大家中，隐隐的处于一种半孤立的态势，得益于鲁家多年底蕴，以及鲁家家主鲁韦的长袖善舞，日子倒也过得下去。 郭林年前突然造访谈及联姻事宜，鲁韦自然万分欣喜，酒宴歌女一应俱全，尽心竭力的招待。 席间蒙古人突然暴起，杀了鲁家护卫家丁，以全家性命逼着鲁韦答应他们的条件。 与鲁翼之前所述不同的是，鲁韦很快就答应了此事，管家鲁成也是他派去的，为的就是给全家谋一个生路。 能活着谁也不愿死，至于太原城百姓会如何，鲁韦也没时间考虑了。 太原焚城之后，鲁家被携裹进了蒙古军营，初时待遇还是很不错的，彻辰汗很满意鲁韦的才华，除了不能离开外一切随意，甚至还在军营中给他找了事做，本意是将其带入蒙古草原，专门与汉人打交道。 人才到哪都是稀缺的，蒙古也不例外。 然而不怕没好事，就怕没好人，鲁家人居然还活着，这严重威胁到了很多人，在利益交换之下，彻辰汗很快便舍弃了鲁家。 鲁韦很快就洞察了这件事，他知道自己肯定活不了了，便把生的希望留在了儿子身上。 蒙古人也是人，只要是人就有弱点，就有喜好。 鲁韦拿出平生纵横商场的本事，成功结交了一个蒙古将领，最终以鲁家藏银为报酬，在大难临头之际，将鲁翼给换了出去。 “不要洗冤，不要报仇，隐姓埋名，好好活着” 鲁翼谨记自己父亲的遗言，本打算养好身体后隐姓埋名一走了之，可亲眼见族人被囚车木笼游街示众，妇孺被百般凌辱，一颗心都碎成了渣。 “鲁翼呀鲁翼，就这么走了，你还是个人么？” 最终他还是鼓起勇气找上了唐师爷，选择相信名满天下的陈青天。 “大人，实情就是如此，草民刚刚之所以隐瞒，也是不想家父在九泉之下蒙羞，一切罪责草民一力承担，求大人开恩，为我鲁家洗刷不白之冤” 从鲁翼断断续续的讲述中，陈牧渐渐听明白了鲁家的遭遇，怎么是一个惨字了的！ 家中出身行商的陈牧，对此非常有感触，心中忍不住庆幸当初父亲的明智之举。 如果他继承父业选择经商，或者跟祖父学医，那自己就是任人鱼肉的百姓，哪里还有如今的显赫地位。 官，好啊，还得当官儿呀。 “好了，你先起来吧” 在陈牧示意下，鲁翼被唐师爷搀扶起来，也许跪的时间有些长，双腿都有些打颤，不停的哽咽道：“谢大人” 陈牧上下打量他几眼，沉声道：“鲁翼，侯家家主侯华你可识的？” 鲁翼虽不知他为何有此一问，还是老老实实回道：“草民识的，两年前家父曾带草民拜访过” 陈牧点点头，心里有了谱，认识就好办，能省去很多麻烦。 “鲁翼，你所言之事实在耸人听闻，本抚不可听你一面之词，会派人去核查，若真如你所说，必还你一个公道” “多谢大人” “为了安全，这几日你不要离开，会给你安排住处，如果想起有用的证据，务必告知唐师爷” “是，草民遵命” 第350章 与或 “是，草民遵命” 唐师爷很快将鲁翼安排了下去，回来后见陈牧居然还在，忍不出挑了挑眉，出言调侃道：“东翁，听说青儿回来了？” “诶呀，那丫头回来也不说来看看老夫，心里就想着他家少爷，哎，人还是我买的呢，啧啧” 陈牧如今的脸皮，已经不是当初的小年轻了，硬生生的接了这一发吐槽不说，戏谑道：“你老人家孤身一人在此，早该给您老找个伴了，是我考虑不周了，您放心，我这就让张三去安排，包您老满意” 唐师爷被吓的连连摆手：“家中有老妻在，老朽可不敢想这种事，再说岁数大了，人都糠了，折腾不了喽” “不可，不可呀” 原本陈牧没那心思，就是个调侃，可话赶话到这了，突然发现好像真得给老头安排个丫鬟照顾生活起居，毕竟这也是快六十的人了。 “先生您放心，这事包我身上了，肯定给您找个如意的” 唐师爷连连拒绝，陈牧一再坚持，最终老头推脱不得只能勉为其难道：“这....那就谢过东翁了” “先生您客气了，不知您老喜欢什么样的？” “啊，这个....差不多就行” “嗯？什么叫差不多？” “就是...十八岁左右就可以了” ......... 事实证明，无论多大的年纪，男人都喜欢十八岁。 陈牧对此欣然应允，将这个事委托给了韩捕头，毕竟这种事嘛，还是每天东奔西跑的捕快们门路熟。 “记住，模样倒其次，最重要的是品性要好，懂得感恩，知道疼人的，老先生毕竟岁数大了” “大人您放心，小的这就去办” 难得巡抚大人想起了他这个小捕头，韩天幕立刻将胸脯拍的邦邦响，出去后召集了一众捕快，将事仔细的吩咐了下去。 虽然陈牧说了模样可以稍次，韩天幕可不敢唬弄，模样好、身条棒、年纪小、皮肤白、识文断字、性情温良........ 种种条件听的李忠好悬没晕过去，连忙打住话头道：“韩大哥，选花魁都没这么严，您老让兄弟们去哪找去，总不能劫大家闺秀去吧” 韩天幕也知道自己这要求多少有些扯，可身为下属，执行必须到位，县尊如今是巡抚老爷了，随手漏一点，他多少辈子都享用不尽了。 “放屁，谁让你们去抢大家闺秀了，不怕告诉你们，这可是咱大人亲自的命令” “”早余将军领进衙门的那女子兄弟们也都见了，听张三爷说，那就是以前抚台大人的贴身侍女，如今命咱们给唐师爷找个丫鬟，必然也不能比那位差了。” 韩天幕也是真敢想，也是真敢说，那是青儿呀，咱这整本书单论容貌，能比得上她的屈指可数，捕快们上哪找去。 李忠等人想起青儿的模样，个顶个都傻了眼，可陈牧命令下来了他们也只能去做，一个个红眼睛四下打听哪有卖闺女的。 这个事办的兴师动众，后来竟闹的满大街人人皆知，都以为巡抚大人要买姑娘做小妾，惹的是人心惶惶，流言四起，最终传到了苏青橙的耳朵了。 陈牧没有前后眼，还不知道韩捕头不久后给他惹多大乱子，要是知道打死他也不会把这个事交出给他办。 再次溜溜达达来到卧房，看着紧闭的门窗，陈牧突然有一种时空轮回般的既视感，好似钟月那次场景重现了一般。 “啧啧，就缺个爬那不能动弹的张三喽” 他之所以有心情胡思乱想，盖因这次虽然门窗紧闭，可他已非吴下阿蒙，内力运转之下，很轻易的就听见房间里面的动静。 陈牧信手推开门，笑呵呵的打招呼：“呦，你们师姐妹这是探讨武学呢？” 屋内两女分别持剑，一个比划一个教，服饰动作几乎相同，衣袂飘飘间，真如仙子临凡一般、 “好，好，好” 陈牧见没人搭理自己，喊了几个好缓解尴尬后，便一屁股坐到椅子上，眼睛眨也不眨的盯着看。 无论是练武还是练书法，或者练别的技艺，讲究的都是个心无旁骛，一心一意。 原本人家俩姑娘练的挺好，通过共同爱好拉近彼此距离，结果他往那一座跟一根大蜡似得，东瞅瞅西看看，怎么可能不分心。 很快青儿剑招散了，苏青橙也乱了气息，两女对视一眼同时收招定身，双双侧头看向陈牧，神色有些不善。 青儿今年虚岁十四，苏青橙也不过才十七，年岁相仿，打扮相同，齐齐看过来，一瞬间竟然有一种看双生子的错觉。 “咳咳，那个你们练完了？” 其实论身份，青儿离去之前是丫鬟，回来后认真说起来算囚犯，她不是钟月，堂堂巡抚大人本没必要这么气短。 可惜，谁让他心虚呢。 要说对青儿一点心思没有，纯粹当妹妹，当丫鬟，他自己都不信。 要不说陈牧聪明呢，电光石火之间想到了一个合适的理由，避免了上次一般的命运。 “青儿先随我来书房一下，恒山有些事需要问你” 果然，原本还有些醋意的苏青橙闻言立刻收敛了身上的气势，恢复成了温文尔雅端庄大方的巡抚夫人。 “师姐，你先去吧，一会我们在练” “好” 青儿点点头，又取过衣服僧袍僧帽带好，这才跟着陈牧离去。 人一走， 苏青橙脸色当时就垮了，狠狠跺了两脚，快步来到铜镜面前，这摸摸那看看，很快便气馁的发现，真有些比不过。 “怎么跑出来一个就这么好看呢？” 银坏听她在那嘀咕，悄悄凑了过来，安慰道：“小姐，银环觉得你钟月师父好看，比她好看” 苏青橙：“......银坏呐” “嗯？” “眼睛不好吃点药，你都快瞎了” 其实单论样貌，苏青橙并不差，虽非绝色，可身上有股一般女子身上没有的昂扬气息，与常年读书养成的大家闺秀气质融合在一起，宛如夜空中的明月，往那一站自然吸引他人目光。 只是可惜，她对比的是青儿。 ... 陈牧领着青儿一前一后进了书房，突然怎么看青儿怎么别扭，打量片刻终于发现了端倪。 “把这身脱了，怎么还穿上僧袍了？” 青儿小脸一红：“施主，请自重，贫尼.....” 陈牧眼珠一瞪，扬了扬巴掌，那意思不言自明。 好汉不吃眼前亏，好女子也是如此，青儿迅速的扔了僧袍脱了僧袍，恢复了本来面目的同时嘟了嘟嘴，一副受气包的模样。 这可爱模样把陈牧看乐了，抬手刮了一下鼻头，笑道：“怎么，青橙欺负了你了？” “啊，没有，夫人待我挺好的” 陈牧点点头，稍稍放下心来，要是青儿真跟他哭诉受了欺负，那事还真不好办了，手心手背都是肉，他舍不得伤哪一个。 幸好，他身在大明朝，就这何书桓式心理博弈，放到现在，口水都能淹没了他。 俩人找地坐好，陈牧端详青儿半晌，直到把姑娘看的小鹿乱撞才开口问道：“你不是和月儿习武，怎么跑恒山去了？难道恒山派还是白莲教分支不成？” 青儿一听赶紧摆手，解释道：“不是的，魔教是正道大敌，恒山是名门正派，怎么会和其有瓜葛。” “魔教？” 陈牧眉头一皱，询问道：“白莲教在江湖上被人称为魔教么？” “嗯嗯” 青儿小脑袋狂点，难得有能在公子面前卖弄学问的机会，姑娘很快便将白莲教在江湖中的过往尽数和盘托出。 “白莲教是朝廷的说法，我们江湖上称呼其魔教，听师父说两百多年前，那时候它还叫明教呢，据说咱们大明的这个国号，就出自这个明字，洪武皇帝当年不过是明教教主手下的一路将领罢了，后来还是窜的位呢” “咳咳，青儿不可胡言” 第351章 她和她的少爷 “咳咳，青儿不可胡言” 陈牧作为状元，对大明开国的历史自然十分了解，可此刻听来却忍不住反驳道：“洪武大帝从来不是白莲教中人，参加的乃是红巾军郭子兴部，后来更是赤手空拳打下的大明江山，古来得位之正，未曾有也，此与白莲教何干？” “纯属白莲逆匪在给自家脸上贴金，以后万不可相信此等说辞！” 该说不说，陈牧现在当了巡抚以后，谨言慎行也到了一定地步，哪怕此刻就他们二人，也依旧秉持着小心谨慎的习惯。 此等敏感的政治立场问题，屁股一定不能歪。 至于韩山童本就是白莲教主这个事，在滚滚大势面前。 微不足道，不值一提. “是，公子，青儿知道了” 青儿笑着应了一声，习惯性的开始给陈牧烧水煮茶，一切仿如昔日一般。 陈牧也没继续问，静静的看着姑娘忙活，接水，换炭，挑茶叶，每一样在平常不过的事，此刻看来却有着莫名的温暖与静逸。 茶香缥缈间，陈牧精神大震，忍不住感慨道：“青儿，你回来真好” 青儿笑颜如花的面庞上突然僵了一瞬，喃喃道：“公子，可青儿还是要走的” 茶突然不香了。 陈牧放下手中茶碗，盯着青儿看了半晌，万千话语在心却最终无法说得出口，只能道：“恒山派的人对你怎么样？在那还习惯么？” “嗯嗯，师父师兄师姐们对我都挺好的，而且某种程度上，师父还是我救命恩人呢” 陈牧眉头一皱，话语中立刻带上了几分冷意：“怎么回事，谁对你动手了？” 青儿赶紧摇了摇小脑袋，抿嘴轻笑道：“没，没，其实都是误会啦” “当初月师父待我离开后，便把我安排在了京城外的一个庄子里.......” 原来青儿当初一狠心跟钟月走了，可情窦初开的姑娘，哪你们容易放下，每晚都偷偷在被窝里哭，眼睛天天肿的跟桃子似得。 钟月回来一看就明白怎么回事，训斥了一顿后想了个办法。 练功，使劲练！ 练到筋疲力尽就不胡思乱想了。 这下青儿可遭了罪喽，由俭入奢易，由奢入俭难，她跟陈牧一年，那是养尊处优，一点累活都没有，说是丫鬟养的跟个小姐似的，被钟月这么一上夹板，哪里受得了。 虽然咬牙坚持，可忍不住的时候，也还是偷偷掉眼泪。 “公子。我想回家……” 就这么过了半月余，钟月要回北方分坛，便把她带上，打算到地安排个稳定住处。 二人赶路之时露宿一座破庙，钟月便打算检查一下她基本功，压腿下腰之时疼的青儿不住求饶，失声痛哭、 “要死了，要死了，饶命啊” 要说事就这么巧，正碰上妙英师太一行人从华山做客归来，也欲夜宿在此，结果在庙外就听见了求饶之声，闯进来一看居然是妖女钟月在欺负一个女娃。 那还得了，妙英师太当场怒叱一声，便和钟月斗在了一起。 钟月的本事原本就差着妙英师太一层，加之恒山派人多，自是不敌。 本来她还想着带青儿逃命，可冲了两次惊讶的发现，恒山派众人居然在保护青儿，妙英师太更是不住怒斥她妖女，坑害良家女子云云。 “明白了，这是把青儿当成我抓的肉票了！” 钟月见此灵机一动，纵身高呼：“该死的老尼姑，本圣女劫个丫鬟回去做奴，碍着你恒山什么事了” 她相信以青儿的聪明，能明白她话中的意思。 事实也果然如她所料一般，等她不敌飞身离去后，妙英师太一问青儿来历，姑娘顺着话头就说开了。 “我是苏州人，从小被家里卖给一户人家当丫鬟，前些日出门采买，就被她劫了....” 妙英师太乃古道热肠之人，看青儿着实可怜，问明白意愿后，便把她带上了恒山，暂时收为了俗家弟子，更言明等她长大成人后，可自行选择去路。 无论是留在山上还是下山，都绝不阻拦。 “施恩而不求报，这个妙英师太，可称大侠也” 陈牧听完青儿讲述，心中感慨非常，要不说爱屋及乌呢，此刻巡抚大人对妙英师太好感度爆棚，连带着对恒山派也扭转了不少印象。 原本他的打算是直接杀鸡儆猴，彻底灭了恒山派，震慑江湖草莽，杜绝再有之前刺杀之类事的发生。 当然因青儿的缘故，也可适当放几个没有威胁，又与其关系比较不错的。 可眼下他主意变了，既然这妙英师太对青儿有恩，两个孩子也大度不愿计较，那若是能将其收为己用，岂不比杀了更好？ 当官儿是真好，恒山派两百年传承，数十人生死存亡，不过陈牧一念之间罢了。 “恒山二老数月之前曾刺杀与我，杀了芸儿和子盖的父亲以及多名军卒，论罪当毁山灭派，断其传承，一应人犯也需押往刑场，明正典刑” 陈牧神色郑重，语气自然十分严肃，听得青儿小脸煞白，泪水在眼眶里打转：“少爷...妙英师父是好人” “国有国法，家有家规，恒山派触犯国法了” 陈牧说到这里，顿了顿，抬手擦了擦姑娘眼角的泪珠，话锋一转叹息道：“青儿，因你之故，我可在朝廷允许范围内对其法外开恩，但需要一个对朝廷对死难者家属，都说得过去的理由才行” 青儿这姑娘虽然年纪小，可古灵精鬼一点不傻，听明白了陈牧话中很明显的暗示，然而她在恒山派也就是刚入门半年多的小弟子，这种事她完全不知道怎么办。 姑娘想了半天，眼睛都快成蚊香圈了，突然福至心灵意识到一个问题，这个事需要自己费脑筋么？ 答案很明显是否定的，这边是自家公子，那便是自家师父，让他们自己谈不就好了。 青儿上前一步，轻轻拉了拉陈牧衣角，可怜巴巴的道：“少~爷~，青儿不懂这些，您有什么办法就说嘛，我帮您劝劝师父不就好了” 少女的婉转低吟能将百炼钢化为绕指柔，就别说陈牧这个本就杂念甚多的俗世中人了，为了掩饰尴尬连忙座了回去，干咳一声纠正道：“青儿，你不是去劝妙英师太接受，而是你要去问她，她或者恒山派有什么理由，能让我网开一面？” “哼，麻烦” 青儿低声嘟囔一句，立刻换上一副明媚的笑脸：“那公子我这就去找师父” “嗯，去吧” 陈牧点点头，犹豫了一下又开口给姑娘吃了颗定心丸：“放心吧，就算谈不拢，凭她当初救你的恩义，公子我留其一条性命” 按理这话他无论如何都不能说的，谈判之前泄露底牌乃是大忌，可青儿毕竟不是别人，而且他也相信，青儿始终是他这边的。 果然姑娘闻言瞬间眉开眼笑，微微万福道：“谢少爷，你真好，您放心，我不会和师父说，走了” 青儿脚步轻盈，如一阵清风般飘出书房，陈牧笑着摇了摇头，身子刚松懈下来，却见姑娘又飘了回来。 “嗯？” “公子...师父她们关在大牢，我好像进不去……” 陈牧一拍脑门，赶紧写了份手令交给青儿：“有了它你可自由出入大牢，不过那里面关押了不少重要犯人，不可随意接触” “嗯，知道了公子” 陈牧皱了皱眉，抬手一指书架旁的一口箱子道：“你衣服在那边箱子里收着，把这身僧袍换了，公子我看着难受” “哦……” 青儿咬了咬唇角，快步打开箱子，一瞬间便红了眼眶。 箱子内衣服叠的整整齐齐，闻之甚至还有一点若有若无的香气。 一些小玩意也规矩的放好，并无一丝破旧之色。 她当时走的匆忙，除了一身衣物和一点银子其他都没带走。 原本以为陈牧从北京到山西赴任，又新娶了夫人，她那点东西早就扔了，没想到居然被细心的收了起来。 青儿打开首饰盒，轻轻捻起最上面的一根珠钗，细细摩挲。 这发簪还是在苏州时陈牧给她买的，价格不贵只有三钱银子，却意义非凡，是她这辈子收到的第一件礼物。 当初把没带走它，其实姑娘就是有着放下的念头。 可人算不如天算，她又回来了。 青儿狠狠一把扯下僧帽，信手挽了个发髻插好，眉眼微弯：“少爷，你看你看，青儿会插珠钗了” 番外－1 大明杂记之一纸新规 国朝百姓淳朴厚重，任劳任怨。 哪怕被官吏大户压榨的每日劳作不休，只要还有口饭吃，便依旧对明天充满向往，自我调节能力极强，乃是统治者最喜欢的百姓。 但就是这种看似温良无害的百姓，在面对异族入侵，往往会爆发出令敌人胆寒的恐怖凝聚力和战斗力。 蒙古入侵山西数月，生灵涂炭，民不聊生，百姓翘首以待王师。 可官军却畏缩不前，说是击退蒙古，不如说是礼送出境。 整个晋北本就被前番二王造反和蒙军劫掠祸害的够呛，这次蒙军北返又来个二次劫掠，那还能受得了！ 朝廷只顾守城，完全指望不上，百姓便要自救！ 一时间各地以宗族为单位，以堡垒山岭等天险为依托，砍木为枪，拆门为盾，组成大大小小的民兵队伍，与蒙古游骑周旋。 今天砍个蒙古游骑，明天烧点草料，战事烈度不大却有效的支援了正面战场，也给蒙军带来的极大的麻烦。 张二牛，孙铁柱，李大虎等等民间义勇也声名鹊起，在民间威望日隆。 这个情况引起了陈巡抚的注意，私下找唐师爷问计：“民间义勇如火如荼，本官很是欣慰” “可若任其发展，两厢对此，岂不显得官军太过无能？” “民间义勇连兵器铠甲都没有，更不要说粮草军饷了，却偏偏打的极好，百姓人人称颂，自发拥军，这岂不是更显得官军酒囊饭袋” “先生足智多谋，还请教我如何应对！” 唐师爷人老成精，对世事洞若观火，闻言很快便成竹在胸，轻笑道：“东翁，这有何难，发下一纸公文，招安收编便是了” “招安？收编？” “不错！” 唐师爷抚须大笑，随即举起三个手指道：“怎么做好处有三” “其一，只要将其收编，所有民间义勇就都是东翁您指挥下行动的，所取得的战果自然是您的首功” “其二，内阁曾发文建议在敌军后方发动民间武装，使百姓踊跃参战，抚衙一直不曾行动，内阁里几位阁老已经有所不满，如今将其收编，正好给内阁交代” “其三，这些民间义勇也是绝好的兵力和粮草补充，不但不需军粮供应，甚至还能跟他们那调粮，岂不是大大减轻官府压力？” 陈牧一听有理，当即就想拍板，不过最后一秒却迟疑了。 “先生，这该用什么借口呢，师出无名呀” “哈哈哈，借口还不好找，民间义勇乃自发而成，组织涣散，无人监管，对百姓着实不利，故而官府必须管，若其不服监管，那就是叛逆！” 陈牧听后狂喜，立刻喊来三司六位官员，闭门磋商一天后，山西巡抚行辕并山西大同两镇三司六衙门共同发出一纸公文，布告天下。 “大明朝廷对民间义勇军抵抗蒙古入侵之场风场纪管理办法(试行）” 旨在规范民间义勇在对抗蒙古入侵中的违规行为，包括谎报军功、里通外国、投敌资敌等。 该办法适用于山西全境的各地义勇军，并明确规定巡抚行辕负责全省性、跨府域战事的场风场纪管理，各府县负责本地区战事事管理。 ? 此布吿一出，霎那间天下哗然…… 第352章 逛大牢 当青儿换上自己的一身装束出现在面前时，妙英师太就知道，自己这个小徒弟恐怕保不住了。 谁家侍女会穿鹅黄色缎面袄服，脚蹬鹿皮金线绣鞋？ 若非身上没什么贵重首饰，活脱脱的官家小姐！ “阿弥陀佛，静觉，看来那陈牧对你不错，为师放心了” 这话换其他人来说，都会令人以为是对自身安危的考量，可出自妙英嘴里，却无人有如此感觉。 老尼姑神色坦然，满眼悲悯，有的只有对弟子的担忧。 青儿下意识的双手合十道：“师父，公子已经答应法外开恩，只是需要理由堵住他人口舌，公子说这个理由，需要师父来给” 妙英师太能当上掌门，自然不是糊涂之人，闻弦歌而知雅意，立刻将陈牧的打算明白了八九。 “这是打算收服我恒山派啊” 说实话，妙英师太对这个条件并不感到意外，天上哪有掉馅饼的事，因青儿的缘故恒山派免了顷刻覆灭之灾，可想要真的渡过这一劫，还是要下血本的。 “阿弥陀佛，静觉，可否将你风师叔请过来，为师和他商议一番在给官府回话” 牢里囚犯串供，这在哪都是禁忌，不过对于青儿来说这不是问题，一句话阎九便颠颠的将风行中带了过来。 青儿知道应该给师父师师叔一点空间，便主动退了出去。 静乐县大牢其实并不大，总体算下来不过三十几间牢房，前些时日人满为患，一间牢房都能塞十个人囚犯。 如今薛家都已被带走，牢房内就空了出不少。 青儿生平第一次进大牢，心中有些紧张之余也有些好奇，加之妙英师太俩的人谈话，姑娘不想让阎九听见，便不住的东游西逛，这看看那瞧瞧，把陈牧的交代完全忘在了脑后。 阎九有些眼色，知道这姑娘不是凡人，示意跟在青儿身边，笑呵呵的挨个介绍着里面关押的囚犯给她解闷。 “姑娘您来看，这位可了不得，乃当今陛下的异母弟，前些日子造反的吉王，巡抚大人亲手抓的” 吉王心如死灰，视而不见！ “姑娘您在看这边，关的是庆王，巡抚大人派人抓来的,当初来的时候还非要吃上好的席面，居然还想自尽，啧啧！” 庆王怒目而视？ “对了，这里面是个知府，脑子不清楚居然附逆，巡抚大人抓的” 此人不配拥有姓名！ “........” “……” 阎九挨个给青儿介绍里面的囚犯，言谈之间自然甚为不恭，羞辱万分，惹得众人纷纷怒目而视，庆王更是连声怒骂，等他出去如何云云。 听着那恶毒谩骂，想起庆王的身份，青儿多少有些忐忑：“阎大哥，您小点声，惹了这些人不高兴再对您不利” “哈哈哈，多谢姑娘提醒，不过您放心，他们作不出什么花来的” 阎九一边走一边介绍，很快便来到另一排囚牢外，抬手一指道：“姑娘你看，这边都是等候正式判决的死刑囚徒，等抚台签署了公文，便要押到死囚牢，等候处斩了” 青儿顺着指引走过去细瞧，就见那是五间小了数倍的单人牢房，里面的人铁链脚铐俱全，与其他牢房中的情形大不相同。 特别有一人脖颈之间竟还有一个大枷，那枷如同一张方桌大小，将人压在地上，不能起身，痛苦万分。 “阎大哥，那人为什么要带那么大个枷？” “嗯？他啊” 阎九扫了一眼，顿时起了兴致，笑道：“那还是年前抚台当县令时候，出城剿匪抓回来的匪首，叫什么……封隆” “姑娘你不知道，这可不是普通人，前些天趁着大战还越狱来着” “不过这人点太背，命不好，居然碰见了东厂的吴公公一行，被抓了正着，诶呀呀那个惨呦” “这不，为了防他再跑，给他特意上了个百斤重枷，哪怕他有天大的本事，这回也出不去了” 青儿没有幸灾乐祸，反而见封隆被压的匍匐余地，不住的喘息，动了一丝恻隐之心，低声喧了声佛号，满脸的悲悯 “阿弥陀佛” 这一下把阎九弄蒙了，晃了晃脑袋赶紧低声道：“青儿姑娘，此人乃是要犯，同情不得呀” 青儿正准备念经，闻言微楞，随即恍然道：“闫大哥误会了，此人即是匪徒，有此一劫乃是应有之事，只是相逢即是缘，青儿想提前给他念一段往生经，了结此番因果” 这姑娘知识都学杂了，又是缘分又是因果的，她也不怕道祖和佛祖打起来。 阎九一听也不阻拦，静静的听青儿在那不住的嘟囔，偷偷伸了伸懒腰。 他是听不懂什么佛经，在阎九看来有那时间，喝顿花酒比什么都强。 毕竟青楼里的小娘子，也需要度化不是？ 青儿念了一会便停住了，双手合十微微一礼，若非这一身衣着，还真有一些宝相庄严的味道：“闫大哥，我们走吧” “姑娘念完了？” “嗯嗯” “好，姑娘这边请” 阎九不知道，往生经可没这么快念完，实际上是青儿只记得这么多，再念下去要恐怕不敬佛祖了。 俩人转身欲走，牢房内的封隆却突然高呼道：“且慢，姑娘且慢” “嗯？” 青儿站在原地没动，阎九眉头一皱快步来到牢房前，喝道：“封隆，你想干什么?” 封隆没看他，费力的扭着头，脖颈处青筋暴起，嘶吼道：“姑娘，帮我通知陈抚台，封隆有大事回禀，有大事回禀” “封隆你再胡言，休怪老子无情” 阎九能当牢头自然不是好脾气，在他看来青儿来此相当钦差莅临，正努力好好表现突然来这么一出，岂不是给他上眼药，心中暗怒：“王八蛋你等着，一会我就让马三鞭来招呼你” 封隆不在言语，只是睁着血红的眼睛，直勾勾的盯着青儿，满脸的哀求之色。 “诶” 青儿到底心软，缓缓上前两步，看着封隆叹息道：“这位施主，你在此关押许久，若真有大事能说的早说了，不能说的自然也不会对我讲” “你突然开口哀求，想来是因为看见阎大哥对我有些不同，便打算试试能不能通过我活命，或者趁人不备劫持我，但是无论哪样你都错了，青儿只是个小丫鬟，做不了什么的，也没那么重要” 青儿现在是真聪明，猜测的一点都没错，封隆突然开口，就是想趁其不备出手制住她，以求一丝生机，她上前几步并未靠近牢笼，防的就是封隆突然暴起。 可人算不如天算，哪怕青儿已经做好了防备，依旧倒在了这片刻的心软上。 青儿话音刚落，封隆猛然间大喝一声，双臂粗了数围，奋力一睁，桌面大小，巴掌后的木枷竟被硬生生拽开。 “不好，姑娘小心” 阎九大惊，想都没想抽刀就砍，可还没等他砍到封隆头上，就见封隆双拳齐出，狠狠砸在栅栏之上， “咔嚓” “轰隆” 好家伙，也不知道封隆这一下到底多大劲道，两跟碗口粗细的木栏竟被齐刷刷砸断斜飞了出去，一根将阎九连人带刀砸飞数米，一根打着旋就奔向了青儿。 “不好” 青儿被这巨大的变故惊了慌了一瞬，等反应过来在想躲已经来不及了，只能身子往后一倒，来了个金刚铁板桥，让过飞来的木栏。 封隆一击得手心中大喜，整个人猛然窜起，伸出大手就抓向了青儿。 “你过来吧” 青儿刚直起身子就见封隆已经闪到近前，想也没想便一掌法打了出去。 “诶呀，小娘皮还敢挣扎！” 封隆哈哈大笑，抬手便是一拳迎上，在他看来以自己的功夫，抓一个小姑娘那是轻而易举的事。 然而他这回也可托大了！ 第353章 男女混合双打 青儿年纪虽小，练武时间也短，可架不住人家有名师指导，恒山派传承那是有真东西的，讲究的就是绵、软、巧。 俩人这一动手，青儿虽然瞬间落入下风，可封隆也有伤在身，一时之间竟拿捏不住她。 “小娘皮，你是恒山派的？” 青儿虽然武功不行，可脑子一点不慢，闪转腾挪间听见此话立刻福至心灵，对着阎九大喝道：“阎大哥，快找我师父” 阎九这边刚爬起准备参战，闻言一愣顿时明白过来，撒丫子就跑。 封隆没搭理逃跑的阎九，手下加紧了几分，一拳紧似一拳，一拳重似一拳 “小姑娘，别白费心思了，护着大当家我逃出去，绝不伤你性命” 按理讲他这话没错，阎九要是去外面找人，最少也要一会，有这功夫他拿下青儿这三脚猫的丫头一点不费事。 可惜他倒霉，恒山派的高手就在大牢里呢。 这边的动静妙英师太等人自然也听见了些动静，刚想看看怎么回事，就见阎九连滚带爬的跑了过来，掏出钥匙便打开牢门大吼:“师太，不好了，有人要杀青儿姑娘” “什么！” 妙英师太和风行中一听眼睛都绿了，齐齐闪出牢房，很快就看见一个身材高大的壮汉，一蹦一跳正在追打自己弟子。 “狗贼，住手” “纳命来” 封隆正准备下狠手之时，突听两声大喝，顿时惊的魂飞天外。 “怎么来的这么快！” 说时迟那时快，恒山这俩掌门什么修为，运起真气脚下生风一般，话音刚未人便到了近前，一左一右拦在中间，齐齐出手攻向封隆。 论能耐，封隆无论比妙英还是风行中，都差了一个档次，单打独斗都不是对手，何况俩人夹击，顿时陷入劣势，气的封隆哇哇暴叫。 “哇呀呀，你们是什么人，报上名来” “是好汉的和大当家我单打独斗” “你们无耻” “......” 放眼整个江湖，能值得妙英师太和风行中联手应对的高手，绝也不超过一掌之数。 封隆以一个山寨大当家的身份获此殊荣，今天就算嘎嘣死这，估计也能瞑目了。 这边打的火热，阎九一看掉头冲了出去，一边喊人来助阵，一边小跑着去给巡抚陈牧送信。 至于如今的县令正堂吴德昭，根本就被华丽丽的无视了。 等陈牧得到消息急匆匆赶来时，大战已经结束。 官兵环伺之下，妙英师太低声安抚青儿，而风行中则负手而立，须发飘摇间竟有一丝宗师风范。 至于封隆就惨了，匍匐在地身上满是鞋印，口鼻之间尽是鲜血，已是不知生死。 青儿一见陈牧，小嘴一撇就奔了过来，眼泪成串的往下掉：“少爷，他要杀我” 陈牧老脸一红，还是顺势将姑娘拦了过来，安慰道：“别怕别怕，在呢啊” 那边恒山派两位对视一眼，心头莫名一松的同时，也暗暗叹息不已。 朝廷有朝廷的规矩，江湖门派也有江湖门派的门规，似青儿这般，换做平日早就引动执法长老了。 可如今，这个犯了门规的弟子，反倒成了门派的保命符。 时也，命也。 陈牧缓言安抚住了青儿，吩咐道：“阎九” “是” 阎九立马上前查看封隆的伤势，很快小跑着返回禀报：“禀抚台，人还活着” 陈牧下意识的挑了挑眉毛，心道：这家伙命真大呀，恒山两任掌门男女混合双打，居然没把他打死。 “将人带下去医治，若再放跑了他，唯你是问” 一听巡抚大人没打算追究，阎九好悬没乐的蹦起来，赶紧跪地叩首拜谢后，指挥狱卒们将封隆抬了出去。 陈牧将目光看向恒山派的二人，心中多少有些烦躁，他还没想好具体怎么处理恒山派，本打算随机应变的，没想到闹了这么一出。 如今他稳坐钓鱼台，要是价码要少了，岂不等于丢？ “二位先回牢房吧，这次制服了越狱的逃犯，本抚会给你们记上一功，” 陈牧的冷淡出乎二人的意料，妙英师太为人光明磊落，无论说话做事从不绕弯子，闻言不禁眉头一皱：“陈巡抚这是何意？” 风行中急的一咧嘴，也顾不上摆架子了，身形一晃便拦在妙英师太身前，对着陈牧微微躬身道：“妙英师姐乃出家人，性子直率，并无丝毫不敬之意，请抚台勿怪” 陈牧上下打量了他几眼：“你就是前恒山掌门风行中？” “正是，见过陈抚台” “恒山派的事，你能做主？” 风行中眸光一闪，悄悄碰了碰妙英师太，后者虽然性子直却并非不知变通之人，立刻会意道：“恒山派之事，无论大小，风师弟都可做主，全派上下无人不听，无人不服” 陈牧听了有些想笑，要是什么事都能做主，还要你这个掌门做什么？ 无非就是想有个缓冲罢了。 不过与风行中这个明白人谈，强过这个有些方正老尼姑甚多，故此陈牧点头道：“也好，那你跟本抚来吧” 风行中跟着陈牧离去，阎九把妙英师太请回了牢房后，与一众狱卒盯着封隆直运气。 “闫头，这人真要救？” “大人下了命令，你敢不救？” 阎九咬着牙愤愤道：“不过救了之后，就全看我们兄弟了” 上次封隆越狱是因为蒙古攻城导致防卫松懈，事出有因，阎九等人并未受到责罚。 可这次不同，大牢里的狱卒有一个算一个，差点都因此掉了脑袋。 狱卒这行接触的都是世间的黑暗面，囚牢之中有人冤枉，有人罪有应得，世间的悲欢离合看得多了，哪怕在善良的人，也渐渐的心如铁石一般。 封隆这次算是将这几位彻底得罪了，顿时七嘴八舌的开始琢磨怎么炮制封隆。 “阎头，你快来看，这人好像死了” 阎九面色一变，连忙来到封隆隔壁的牢笼之中，就见一个浑身镣铐的汉子趴在地上，颅顶塌陷了一块，用手一探身子已经凉了。 “胡德水？他怎么死了，昨日还好好的” 马三鞭咧着嘴凑了过来，伸手在胡德水头上摸了摸，叹道：“阎头，这可能是撞墙死的” “诶呀！该死，该死！” 阎九气的直跺脚，这胡德水已经被判了刑，马上就该押到死囚牢等死了，偏偏这时候死了。 大牢里囚犯死了本来也没什么事，别说正常死，就是买命钱他们也收过不少。 可如今情况不同，封隆刚闹了一阵，这时候胡德水又死了，那巡抚大人必然大怒不可。 “胡德水呀胡德水，老子都告诉你朝廷快大赦天下了，你怎么就寻死了” “诶呀，怎么不早不晚偏偏死在今天了” “你....咦，老三你说有没有可能，他不是自杀？” 阎九眨巴眨巴眼睛：“是不是这封隆干的？” “应该不能吧，封隆的锁链枷锁还在呢” “不对，就是他杀的” 阎九猛然回头，看着匍匐的封隆幽幽道：“就是他，没别人！” 胡德水之死总要有个背锅的，不是他封隆，难道是他这个牢头不成？ 马三鞭几人很快也想到了这个问题，对视一眼纷纷将目光放到封隆身上。 “阎头，您说怎么办？” “好，你们听我的” 阎九发了狠，命人将封隆摁住，抽出小刀，“嘎嘣”“嘎嘣”几声，将其手筋脚筋尽数挑断，最后为了防他说出什么，连舌头都给切了。 “好嘞，齐活了” 阎九不知道，他误打误撞真蒙到了真相，胡德水还真是封隆杀的。 原来封隆还有一样没练成的本事，那就是缩骨功。 这功法练起来那罪遭的没头了，当初封隆没的选练了一半，后来有了别的功夫便放下了。 这次逃跑被抓回来，心知在难幸免，封隆又捡起了这门功夫，不过却只练成了一只手。 他就是用这一手，昨夜趁机杀了胡德水，为的就是创造一个能逃出去的机会，青儿的出现纯属意外。 阎九的自保之举，无意间算是帮胡德水报了仇，封隆遭了他应得的报应。 一切自有天数。 第354章 小掌门 “久闻抚台大名，如雷贯耳” 风行中跟着来到后堂，对着陈牧再次躬身行礼，姿态放得极低，语气诚挚，“今日得见尊颜，风某三生有幸” 陈牧眼皮微抬，并未立刻回应。 他慢条斯理地用杯盖拨弄着手中盖碗里的茶沫，发出细微的刮擦声，让这份沉默显得格外漫长而沉重。 风行中垂手立着，目光落在脚下地面上，表面依旧淡定从容，心中却是七上八下。 这位年轻的巡抚方才在大牢里那冷淡的态度，分明是待价而沽的姿态。 而恒山派如今的情形，宛如那案板的鱼肉，任人宰割。 “师父师叔，你们啊！！！” 时间一点点流逝，风行中能感觉到自己后背似乎有些被冷汗浸湿了。 他不敢催促，只能静静等待，等待这位抚台大人开出他的条件。 可他不知，陈牧也是这么想的。 因为巡抚大人此刻内心里十分犹豫。 原本他对付恒山派，就是为了报仇，问题简单的很。 可青儿的出现造成了一个变数，让他看到一个能收服恒山派为己用的可能。 在去大牢之前，陈牧心中已经打定了主意，那便是用恒山派培养一批绝对忠诚于自己的死士，便如那薛明宗一般。 可进了大牢，特别是遥遥望见两个反王后，陈牧突然激灵灵打了个寒颤，脑子彻底冷静了下来。 国朝厂卫无孔不入，哪怕有吴锦遮掩，私募死士这种事也难以彻底掩盖。 一旦事发，他陈牧有十个脑袋也不够砍的。 “不行，此事决不能行，至少现在不行” 终于，陈牧放下了茶碗，缓缓道：“风掌门，客套话就不必说了，本抚政务繁忙，没太多闲工夫听这些虚词。” “墨玄黎二人谋害朝廷命官，屠戮大明官军，乃十恶之罪，恒山武馆众人连坐，当斩立决” 风行中本来已经做好了对方狮子大开口的准备，没想到上来就定罪，顿时脸色一变，可还没等他说话，就听陈牧话锋一转道：“不过你与妙英师太这次帮助官府擒拿逃犯，算是戴罪立功，按律当酌情减轻罪责” “恒山武馆罚银五千，馆主需一年内手抄大明律三十卷交于本地县衙，以明朝廷之法度” 风行中呆楞楞看着面前的年轻巡抚，感觉自己耳朵好像出毛病了，怎么好像这巡抚大人，轻轻的把整个恒山派就这么给放了？ “朝廷里的狗官难道长良心了？” “不可能！此间必然有诈！” 风行中这些年当掌门，与官府打交道多了，太知道这帮官儿是什么德行了，嘴上说的仁义道德，心里比魔教崽子还脏，所以此刻陈牧轻轻的准备把恒山派放了，他反倒不信了。 “这狗官时隔数月都会报复，必然不是心胸开阔之人，静觉不过一女子尔，怎么可能有这么大的颜面？” “那他这话到底什么意思？” 有道是鬼吓人不可怕，人吓人最可怕，陈牧不按套路出牌，使的风行中瞬间陷入脑补状态，很快一个恐怖的念头浮现脑海：“嘶，难道是想先把我们放了，然后再治一个畏罪潜逃之罪？” 十年前他初掌恒山之时，便从长老之中揪出一个隐藏的魔教的卧底，为了恒山派在江湖上名声，风行中就用了相似的招数，嫁祸其偷盗武功秘籍，从而清理门户。 人很多时候是以己度人的，从未接触和了解的事，脑补都补不出来。 风行中自己做过这种事，如今脑补起来便越想越觉得有道理。 不行，决不能让他得逞，否则恒山危矣！ 想到此处，风行中翻身跪倒在地，叩首道：“禀抚台，二老下山我等虽不知，却也有失察之罪，虽蒙抚台开恩，可我与妙英师姐也再无颜继续做恒山掌门，师姐弟子静觉天资聪颖，根骨奇佳，为人良善，乃不世出之奇才，故此草民斗胆，请抚台放静觉回恒山，继任为恒山第十代掌门” 陈牧之所以选择轻轻放过恒山，乃是因为此时他根基太浅，并不是收服利用的好时机，故而想留个善缘，将来再徐徐图之。 可万万没想到，他都抬手放人了，偏偏人家不同意，还要自插两刀，这事可玄幻了。 陈牧那多灵的人呀，虽然不清楚这位为什么这么干，可到嘴的肥肉不吃，那就太对不起人家了。 “青儿？你们打算让她做掌门？太年轻了，能服众么？” 风行中闻言大喜，立刻保证道：“抚台放心，静觉的天资极佳，本就是下一任掌门的人选，何况有我和师姐在，此事绝无问题” “可恒山掌门，需要出家为尼吧?” 恒山分僧俗两支，俗家做掌门不需剃度只是不能婚配，僧家则都需要落发为尼，此乃恒山门规。 可门规是死的，人是活的，变通！ 风行中早已和妙英师太谈论过这事，如今听陈牧疑问理解解释道：“静觉是带发修行，本身乃是俗家，除非皈依三宝，否则哪怕做了掌门，也并不需要落发” 陈牧到现在也没想明白，风行中为什么突然来这么一出，不过想不通归想不通，不影响巡抚大人做出判断。 有便宜不占王八蛋，掌门就掌门！ “此乃你们恒山武馆家务事，外人不便参与，若青儿愿意，本抚愿意成人之美” “多谢抚台大恩，此恩此德，恒山弟子铭记在心，终身不忘” ....... 恒山派被官府剿了！ 一时之间整个江湖人人自危！ 有江湖宿老跳出来欲召开武林大会，选武林盟主，共同对抗朝廷。 然后，他就被朝廷当逆匪抓了。 随着更多消息传来，江湖人这才知道，恒山派为何被剿，纷纷幸灾乐祸，大谈其有取死之道云云。 后来恒山派被小惩大诫一番后放了出来，江湖上对陈青天那是赞不绝口，颇有仁德昭与四海之势。 至于恒山派掌门换成个小姑娘，人人都可以理解，毕竟出了这么大事，总要给朝廷个交待不是，换个掌门，本就是应有之意。 但是对当事人青儿来说，就多少有些为难了。 “公子，我.......” “怎么，这次不想走了？” 陈牧端坐在太师椅上，侧着头出言调侃：“记得当初某人，去意甚坚，要找自己的路来着？” “公子！” 青儿姑娘年方十四，哪受得了这个，羞臊的直跳脚，衣角都快绞烂了。 陈牧见其一点晶莹已在眼眶打转，便知自己这玩笑有些过了，连忙拉过姑娘小手，不断摩挲道：“好不容易回来，公子我也舍不得你，可恒山派很重要，将来大有用处，交给别人我不放心” 青儿满脸通红，一颗心几乎要跳了出来，小脑袋瓜里就充斥这一个声音：少爷需要她。 “好，青儿听公子的” 原本她没想留，后来她不想走。 可身若浮萍，又由不得她。 陈牧见青儿答应了，自然万分欣喜，刚想继续安抚几句，就见姑娘突然抬头，认真道：“公子，青儿在恒山只是个小弟子，做掌门的话，师兄师姐们能服气么？” “青儿，你能想到这点，说明你真的长大了” 陈牧抬手揉了揉青儿小脑袋，笑道：“放心吧，此事公子我自有安排，保你坐稳这掌门之位” 胸脯拍的邦邦响，青儿刚一离开，陈牧就挠头了。 “嘶，这个，还真是难题！” 事发突然他哪有什么安排，刚才不过就是在青儿面前，维持个形象罢了。 每个圈子都有他固有的生存逻辑，他是官场中人，对江湖这一套完全不懂。 不过当官就是有个好处，手下人多，他不明白，可有人懂呀。 “来人，把萧铎和余合二人请过来” 第355章 借蚌生珠 很快萧铎和余合便匆匆赶来，陈牧领着他们回到了书房，迅速把恒山派的事说了一遍。 “青儿年幼恐难以服众，在江湖上碰见这种情况，当如何处之？” 萧铎没想到是这么个事，搓了把脸突然笑了。 “抚台，江湖上不会出这种事” 陈牧闻言一愣，疑惑道：“嗯？为何？” 余合也咧嘴一笑，接话道：“江湖上有规矩不假，但毕竟和朝廷不同，其最大的规矩还是强者为尊，实力说话，青儿这种情况，哪怕前掌门指定，也坐不稳宝座” “除非有大高手保护，门派高层也不起其他心思，小掌门也确是人才，能短时间内招揽人心，三者缺一” “缺了任何一环，都根本坐不稳呐” “原来如此！” 陈牧手指在案上不断敲击，眸光闪动间，一个一个主意浮现在脑海。 他是不懂江湖，可余合的话却让他明白，这种事不就是主少国疑么？ 浩瀚国史，此类事可绝不少见。 “青儿的情况，要比史书上的小皇帝好太多了，风行中和妙英只要脑子还清楚，就不会对青儿下手，最多架空不给实权就是了。” “不对，青儿不是小皇帝！” “他们应该是希望青儿做一个和我连接的纽带，换言之青儿不应该用小皇帝类比，而是该用我这个位置来比较，朝廷派往地方的封疆大吏” 想到了这一点，陈牧脑海之中豁然开朗。 当了这么久的巡抚，他也摸出了一些门道，此刻用来帮助青儿，再合适不过了。 所谓御下之道，无非恩威并施罢了！ “你们说，如果我给青儿一些银两，能否助其在恒山派站稳脚跟？” 俩人对视一眼，萧铎试探道：“抚台打算调拨多少？” 陈牧大手一挥：“五万两！” “咯喽” 余合被呛的面红耳赤，双目圆睁，赶紧对着胸口来了一拳，这才没被自己呛死。 萧铎也是惊的目瞪口呆，晃了晃脑袋才苦笑道：“抚台，这...也不用这么多” 五万两什么概念，陈牧手下二十余万大军，每月消耗粮草等折合银钱大约十二万到十五万间。 五万两，足够二十余万大军十日之用了。 五万两，整个恒山派也不到一百人，分到每个人头上都五百两出头了。 那还站稳什么脚跟，你直接把恒山派买下来算了。 余合那边也不住咧嘴，拱手讪笑道：“抚台，要不你还是派我去吧，不要五万，您给五千两就成” 陈牧摆手大笑：“那岂不是杀鸡用了牛刀，本抚岂能如此糊涂” “你们说有这些银钱开路，青儿能否在恒山派迅速站稳脚跟？” 他出身商贾，对银钱极为敏感，如何会不知道五万两是什么概念，他给出这个自然有他的算计。 山西大乱，他机缘巧合之下趁机主政，内平叛逆外抵蒙古，立下大功的同时，收获也是满满。 先是剿匪小赚一笔，接着平定吉王叛乱一波爆肥，前几日将薛家彻底抄家，又进项颇多。 唐师爷是个人才，在其种种手段操盘下，不说堆满数箱的奇珍异宝，短短时间光金银就弄了超过六万两之巨。 若非大部分都是不记名的银票，陈牧都不知道往哪存。 国朝官员俸禄极低，也默认了有些灰色收入，可现在他觉得自己肥的有些过分。 陈牧每次回房看见床底的几个大箱子，满足欣喜之余，也不禁有些心惊肉跳之感。 这些可是实打实的银钱，不是官员们通过种种手段间接持有的铺面庄田，一旦被人举报揭发，那就是塌天大祸。 故此他才想借此机会把钱花出去，或者说是把这些钱转移到青儿那里， 一来是帮青儿站稳脚跟，二来也是给自己留个后路。 其实陈牧这想法过于谨慎了。 他为官不久，还有些普通百姓心态，现在还不知道，他这点钱在真正的贪官手里根本不算什么，九牛一毛罢了。 完全可以放心放在家中藏着，甚至哪怕皇帝知道了，只要他不犯错，不需要他顶锅的时候，也不会查他。 远的不说，刘应物算是比较清廉的官儿了，其家中光存银就超过十万两，这还不算各地的庄田铺面等等。 水至清则无鱼，皇帝对下面的贪腐是知道的，也是容忍的。 只要不过了线，都是好同志。 二人见陈牧主意已定，也不在劝，而是纷纷顺着这个思路琢磨起来，很快萧铎便开口道：“可以是可以，不过青儿姑娘不可一次将银钱使出，也不可人人有份，否则难免恩大反成仇” 余合对萧铎的话很是赞同，也若有所思接话道：“对，甚至可能施恩，不成反倒为祸，当徐徐收买才是” “不过江湖人最终讲的还是实力，抚台，恒山派不过数十人罢了，如今山西大乱，百姓流离，卖儿卖女者不知凡凡，若买下百十名孩童一起跟着青儿上恒山，等他们长大成人，青儿就是名副其实的恒山之主” 该说不说，余合这招很损，也和陈牧是想到一块去了。 此就是先前提及的豢养死士之法。 陈牧实在畏惧厂卫无孔不入的探查，只能无奈的放弃了这个念头，如今听余合提起，也没藏着掖着，直接说出了自己的顾虑。 “此计甚妙，乃借蚌生珠，鸠占鹊巢之计，处理恒山派再好不过，只是我为朝廷命官，做此事必为人所忌，余合，你可有办法解此疑难?” “有！” 陈牧没想到余合回答的这么快，立刻精神一震：“快快讲来” 余合难得的感觉在智商上碾压了陈牧，笑的眼睛都快没了。 “抚台，此事何须您动手，派手下人四散搜集送入恒山即可，只要做的隐秘，谁也拿不到证据，自然对抚台毫无影响。” 陈牧一听这个泄气劲就别提了，这么简单的办法，他能想不到么？ 可有些人，有些事，他不需要证据。 “此事不妥，只要为朝廷所知，陛下处理起来，根本不需要所谓的证据，” 余合到底出身江湖，对朝廷里的弯弯绕绕还不十分了解，闻言不禁有些茫然：“这....卑职就不知道了” 陈牧无奈的摇了摇头，刚想揭过这个话题，突听萧铎接过话头：“如果不用官府的人呢？” “嗯？你的意思是？” 萧铎捋了捋下巴上的些许胡茬，若有所思道：“如果是恒山派自己收徒，岂不是和抚台没有关系了？” 陈牧突然间眼前一亮，茅塞顿开！ “咦，对呀” 有时候思路就是一层窗户纸，一捅就破。 可没人捅破，你就不明白。 陈牧思路一打开，那脑子此刻又灵光了起来，很意识到自己对这个事处理上一个很大的错误，厂卫的确无孔不入，可谁说这个事一定要瞒着朝廷？ “对，就这么办！” 陈牧是个行动派，想做就做，立刻命人又将刚刚回到大牢的风行中传了过来。 风行中心中有些忐忑，实在不知这巡抚葫芦里卖的什么药，刚刚达成的协议这么快就要反悔了？ 官儿你良心被狗吃了！ 心里不住吐槽，风行中面上可一点没敢带出来，笑的那个谄媚劲，余合看着都甘拜下风：“风行中参见大人，听凭差遣” 陈牧点点头，故作叹息道：“为你们恒山派的事刚本抚刚和韩布政使争论了一番，其指出你们的功劳在法理上，并不足以减罪” “韩布政使为官多年，本抚争不过他，为堵天下悠悠之口，本抚给你们想了一个将功折罪的办法” 风行中一听好悬没气个倒仰，心里大骂姓韩的狗官不是东西。 他从没想过这话是陈牧随口编的。 毕竟堂堂一省巡抚，怎会信口开河，还真不要脸了？ “风某多谢抚台维护之恩，您吩咐就是” 第356章 慧根师太 “什么吩咐不吩咐的，就是和你商议一下” 陈牧很满意他这么识趣，话语间自然亲切许多：“恒山武馆之罪，在于墨玄黎二人行刺朝廷命官，杀害官军，故此想要将功折罪，最终还要落到这个上面” “故此本抚向朝廷请命，每个月从军中抽调百名护卫，入恒山学习武艺，若将来再遇高手行刺，不至于死伤惨重。” 昔年很长一段时间，鉴于江湖上高手层出不穷，为了保护朝廷官员，朝廷都是派遣皇家供奉护卫重要官员。 这个情况甚至一直持续到太宗扫平江湖后，只是渐渐的随着朝廷的威严深入人心，以及江湖高手的逐渐断代，这种由皇家派出的护卫手段渐渐消失在历史长河之中。 如今陈牧借着自己被刺杀的机会，重新整训手下诸将的护卫，在朝廷以及皇帝来看，乃是再正常不过的事，就连风行中对此都没有其他想法。 只是觉得这个年轻巡抚，有些惜命过了头。 “大人远见，风某佩服，此事恒山派必竭尽全力配合，派中武学精要无论僧俗，任由习练，绝不藏私” 风行中敢拍着胸脯打保票，也是有底气的。 武功这东西不是砍柴生火，挖坑种菜，需要一步一步打好根基，循序渐渐由浅入深的习练，才能领悟武学真谛。 派一些根骨早已长成的护卫，想短时间内就习得高深武艺，根本不可能！ “就是把恒山秘籍放在面前，他们能看懂么？他们能练成呢？” “这小家伙还是年轻呀” 风行中心底正在洋洋自得，不想就听见上头的巡抚大人又轻声开口道：“好，此事就此说定，只是还有一件私事，请风掌门应允” 风行中心中警铃大作，拱手道：“请大人吩咐” 陈牧清了清嗓子，换上一副忧心的模样：“风掌门，青儿还小又是个女子，孤身在恒山举目无亲，我担心她被人欺负呀” 风行中嘴角微抽，赶紧躬身道：“大人放心，静觉本就是恒山弟子，她师父是妙英师姐，又即将继任恒山掌门，全派上下人人尊崇，又哪有不宵之徒敢对掌门不敬” “难呐，难呐” 陈牧叹息着连连摆手道：“这次恒山的事，难免在众弟子中留下芥蒂，青儿又太年幼，哪怕表面上服从，暗地里绊子也肯定不会少，你们事务繁忙，必然难以周全，到时我的青儿岂不是叫天天不应，叫地地不灵啊” 风行中一听，明白这是狗官又有新安排了。 “这....那依大人之见？” “我欲请风掌门广开山门，在山西收下一些弟子记在青儿名下，一来这样青儿在恒山也有些人手，二来也可光大恒山，使贵派成为不亚于少林武当之名门大派。岂不是两全其美！” “不知抚台打算给静觉准备多少弟子？” 陈牧大手一挥：“不多，一百人就够了” 风行中那胖乎乎的脸蛋一瞬间都有些扭曲，心里将陈牧骂开了花，他在江湖上行走多年，如何能不知道这么做会产生什么后果。 说一句鸠占鹊巢都是轻的，很可能十年之后，恒山派就变成朝廷的恒山别院了。 “狗官想的挺美，老子拼着性命不要，也不能让恒山派落入朝廷手中” 风行中已生死意，当即躬身一礼道：“事关重大，风某需要和妙英师姐商议一番，请大人稍等片刻” 陈牧也没急着让他给回答，点头应允：“好，本抚等你好消息” 风行中施礼而退，被人领着又回到牢房，立刻把前因后果和妙英师太说了个清清楚楚明明白白。 “师姐，狗官这是要断我恒山传承，此事万不可行” 风行中脸上杀气森森，单手狠狠一劈，恶狠狠道：“我想好了，先假意依了他，等你们都逃出去后，我便给他来个一剑封喉” “恒山是不能呆了，师姐你带着弟子去海外另立山门，只要人还在，传承还在，到哪还是恒山派” 该说不说这风行中是个人才，无意之中居然领悟了“存人失地”的奥义。 他要真这么干，陈牧还真麻爪了。 风行中想到了陈牧的恶毒计划，为了门派甘愿赴死，可有时候慧根这玩意就很玄学，论脑子论机变，妙英师太拍马也赶不上风行中，偏偏这时候仿佛师祖灌顶一般，把此事前因后果想了个通透，甚至更在陈牧之上。 “阿弥陀佛，师弟你错了，还未到这个地步” 妙英师太低声喧了声佛号，抬头顺着气孔仰望天穹，一瞬间周身都布满了佛学智慧。 慧根师太上线了。 “师弟，你觉得静觉对陈牧来说，算什么？” 风行中满腔豪情被这一问弄得愣了片刻，才诧异道：“不是他贴身侍女么？最多也就是个妾室罢了” “不错，静觉来恒山半年，从未提起他，他也并未寻找过一次，想必对陈牧来说，静觉并非多么重要之人，那为何又会如此费尽心思替她谋划？” “为了夺我恒山传承！” 妙英师太缓缓摇了摇头，一句话便点醒了风行中、 “不会，山中猛虎是不屑于蚁穴中的那点粮食的，恒山传承与你我而言无比重要，可对一个二十几岁便位高权重的巡抚来说，却并不会如此，他必然有其他的打算” 风行中闻言立刻意识到自己猜错了方向，不禁喃喃的：“他不为静觉，又不为恒山，师姐说他的目的何在？” “目的，就在那百名弟子身上，这个巡抚大人，恐怕所图不小呀” 风行中闻言脸色顿变，骇然道：“他？他难道....” “不可说，不可说啊” “那我们该...该如何应对?” 风行中平日里机智百出，从容镇定，可此刻却心神恍惚，神思不定，根本拿不出一点主意。 反倒是妙英师太却显得镇定的多。沉思片刻反问道：“师弟，事已至此哪有什么应对，我们除了答应他，还有别的办法么” “可是我恒山派？” “师弟，你着相了” 妙英师太低声选了声佛号，双目间彩光照耀：“恒山传承并不在你我个人，而在一代代的恒山弟子身上，那百名弟子也好，入山修行的侍卫也罢，既然记在静觉门下，便都是我恒山弟子” “将来无论是如今的恒山弟子为主，还是他们为主，对恒山派传承而言，又有何区别？” “甚至如果这个陈牧能将恒山武学发扬光大，传遍大明的每个角落，那时人人都是恒山弟子，恒山一脉将万古流传，永世不朽” “师弟，此不是你我一直所期望的么？” 风行中满脸的急躁渐渐被平静所取代，甚至仔细端详，竟然隐隐有了一丝宝相庄严的味道。 “师姐，我明白了” “我这就去回话，答应其所求” “嗯，去吧” 风行中离去后，妙英师太缓缓跪地，口中不断诵经祈祷，喃喃自语，淡淡的月光洒落，映衬的老尼姑那枯瘦身形，竟然有一丝萧索。 她说谎了！ 昔年达摩祖师见梁武帝后，立刻动身前往北魏，是因为激怒梁武帝可能遭遇杀身之祸。 五祖传下衣钵后，命六祖慧能深夜逃离，就是怕僧众会害他性命。 佛家开了悟的大德，都是明悟了人性善恶的，他们相信人性本善，也愿意教导世人，却不会将一切寄托在人的善意之上。 妙英师太如何能不明白这次如此做，对恒山派来说未来会有多危险，不说朝廷，恐怕江湖都难以容的下恒山。 只是若不同意此事，恒山顷刻就会灰飞烟灭，遭遇灭顶之灾。 人死了，就什么都没了。 而且她也有信心，能将静觉真正留在恒山。 这世间哪有享受过自由的鸟儿，自愿进鸟笼的！ “阿弥陀佛，求佛祖，护恒山一脉” 第357章 猝不及防 世间很多事来的总是猝不及防，就在风行中和妙英师太商量的时候，一封来自前线的紧急军报彻底打乱陈牧的一切计划。 大同副总兵，前线统帅郭桓，在应州城遭遇蒙古奸细刺杀，重伤垂死！ 二十万大军群龙无首，陈牧这个主帅只能将所有事尽皆托付出去，星夜赶赴前线。 夜色如墨，早春的寒风犹如那皮鞭般扑面而来。 每一鞭都似在抽打他焦灼的心弦。 一鞭一条血，一鞭一道痕。 陈牧策马急奔，恨不得肋生双翅飞到应州城。 战争不是儿戏，更不是过家家。 郭桓如果出了事，他真没有多少信心能打赢这一仗。 “郭公，您老可得挺住啊” “驾” 沿途驿站的灯火在视野中飞速掠过，郭桓遇刺的经过也在陈牧心中不断的反复。 郭桓是三日前刚到的应州城，本意是要暂时以其为中军行营，指挥明军稳扎稳打一点点蚕食蒙古大军。 昨夜晚间有一队斥候来到应州城外，自称是奉临时大同守将卫阶之命紧急求见。 在核查无误后郭桓立刻接见，结果就在众目睽睽之下，堂堂一军主帅竟被刺客一举重伤！ 二十万大军若失主帅，军心必然涣散，蒙古骑兵只需一个冲锋，便能将苦心经营的防线彻底撕得粉碎。 到那时得胜堡的张之极部和驻守大同的卫阶都会成为孤军，胜负天平将顷刻逆转。 这是陈牧万万不能接受的！ “传令，人歇马不歇，今日务必赶到应州城” 得益于巡抚标营的双马配置，五百里的路程，陈牧一天一夜便赶到应州城下。 那一天的黎明时分，整个应州城上的守军，都听见一声仿佛晴天霹雳般的怒吼。 “开城，老子是陈牧” ....... 陈牧在见到郭桓之前，脑海中设想了无数种老将军的惨状，甚至已经做好了其伤重不治的准备。 可刚跨进病房，陈牧就隐约发现了不对劲，只见郭桓躺在床上昏迷不醒，胸腹之间缠绕着层层白布，其上片片殷红，一副重伤垂死的模样。 然预想中浓烈的血腥味并未出现，满屋竟只有淡淡的药味。 这份不对劲在看见郭桓的面容后，更是达到了顶峰、 “面色蜡黄，嘴唇干裂，确是重伤无疑，可为何呼吸却如此和缓，不见丝毫杂声？” 陈牧眉头微皱，快速将种种可能在脑海中过了一遍，立刻挥手道：“你们都出去” “是” 应州知州王绅和高宁赵承武等众将等闻言都退了出去，偏偏给郭桓治伤的那个年轻大夫，磨磨蹭蹭的一步三回头，竟久久不愿离去。 “诶呀！拿老子这巡抚的话当放屁，你是真胆肥啊” 陈牧本就满腔怒火，此刻更是尽数化为浓浓杀意：“来人...” “大人命你出去没听见啊，还在这杵着作甚” 王绅本来已经出去了，一听要出事，赶紧莫头跑了回来，怒喝一句后连鞠躬带作揖的解释：“下官这外侄一心钻研医术，不通俗务，并非有意冒犯，请大人息怒，息怒” 王绅此人说起来和他还有些渊源，其乃是洪德十六年的三甲进士，座师就是他那便宜老师，如今的内阁首辅李承宗。 虽然十几年还是个六品知州，混的的确不怎么样，可首辅大人的面子可值钱，该给还是要给的。 陈牧仔细打量王绅几眼，强压怒火摆摆手：“出去吧，本抚要看看郭帅伤情” “多谢抚台” 那大夫张了张口刚想说话，被王绅狠狠的拉了一把，这才不情不愿的跟着出去。 陈牧若有所思的盯着那大夫的背影，转头又看了看病榻上的郭桓，心中更是疑云大起。 当某种技艺达到一定程度，本身的确会产生一丝傲骨，譬如他爷爷当年面对求医的府县官时，也往往不假辞色，随手打发了事。 可一个年轻大夫，面对他堂堂巡抚的命令，居然敢有所迟疑，那就不是傲骨使然。 要么此人脑子有病，要么此人有所依仗。 “依仗？难道？” 陈牧双眉紧锁，很快将目光落到郭桓身上，伸手在其脸颊摸了摸，只见毫无伪装痕迹，不是传说中的人皮面具之类的。 “嗯？” 王绅不会是他的依仗，那所凭借的就只有郭桓，否则哪怕有其他背景，也根本来不及， 既然郭桓人没换，那就肯定出在这伤情上。 陈牧想到此处，立刻伸手抓住郭桓手腕，三指一搭，刹那间脸黑如铁，周身怨气几乎化为实质。 脉象从容和缓，有力有神，四平八稳，不浮不沉。 这老头子比他身子骨都好！ “郭公，您老拿我开涮是不？” 听见陈牧的切齿声，病榻上的郭桓瞬间“苏醒”过来，双目之间精光爆闪，哪里一丝重伤在身的模样。 “哈哈哈，不愧是墨三的孙子，老夫就知道瞒不过你” 陈牧那张脸拉的比驴都都长，如今半个山西需要稳定安抚民心，恒需灾后重建，河堤修筑也在准备，春粮播种等更是诸事繁杂，更加上整个山西官场都需要重构，为将来做准备，他这个巡抚本就忙的跟陀螺似得。 再算算日子，朝廷派来调查薛家一案的人，长公主的人都快到了，侯家家主晾的时间也够了，白莲教那边也需要解决，桩桩件件都需要他去盯着，这时候被老头子骗来前线，陈牧没当场翻脸就算给老头面子了。 “郭公，您老这是唱的的哪出啊？” 面对陈牧近乎气急败坏的质问，郭桓顷刻间收其调笑之情，正色道：“这次借着刺杀诈伤请抚台来此，为的是借此机会一举破贼，彻底将蒙古逐出山西。” 既来之则安之，愤怒解决不了实际问题，陈牧强行收敛好了情绪，不过有个问题还是要问清楚。 “郭公，此事想必是您老的主意，那其他人可知情？” 郭桓立刻摇头道：“不知，整座应州城除了那个大夫诸葛青，其他都不知晓老夫真正伤情” “原来如此，怪不得那大夫不愿离去，此人可靠？” “嗯，绝对可靠，这些年我在山中打猎为生，他从少时便常入山采药，久而久之便成了忘年之交，故而此人绝不会是蒙古细作” 陈牧闻言心里那股怨气消散了不少，如果定国军其他人都知晓此事，进城这么久却没一人透过口风，那他这个大帅就该考虑重新整编定国军了。 定国军是他将来能否稳居高位最重要的班底，绝对不容有失。 “能让您老不惜诈伤召我前来，想必此计甚妙，小子洗耳恭听” 郭桓闻言面色一僵，随即苦笑道：“忠义呀，太看得起老夫了，此计是遭遇刺杀之后才想出来的，如今还有很多不妥之处，需要你我共同商议才行啊” 陈牧：“....呵呵....” 人无语的时候，真的会笑。 陈牧就笑的万分无奈：“哎，您老说说吧，到底怎么回事？” “稍等” 郭桓撩开被子跳下床，很快从书桌上拿过一份行军草图递了过来，随即则又躺回病榻，看的陈牧又是一阵无语。 这老头是躺上瘾了！ “忠义，你来看” 郭桓披上衣服，用手指在草图上点了一圈明军所在道：“按原本的计划，我军兵分十路，稳扎稳打，加之张之极驻守得胜堡，卫阶驻守大同城，已经在方圆两百里范围内形成了包围之势” “可大同这片盆地内无险可守，天然适合蒙古骑兵作战，最近各军传回的军报显示，随着这个包围圈的渐渐合拢，战损也渐渐增加，以最近蒙军表现出的死战态度，老夫估算，若按照原计划继续逼迫蒙古大军放弃辎重民众北逃，我军死伤恐将不下十五万！” 第358章 乌鸦嘴 “十……十五万？” 陈牧一听人都傻了，通常情况下，一支普通军队战损超过两成，那基本士气就崩了。 哪怕如今的定国军人人有立功赎罪之心，他这个主帅也舍得花钱，因此士气高傲，战意十足，可也绝难承受如此战损。 再说一旦仗打成这样，他这个巡抚也不用当了。 人们不会管你救了多少人，只会盯着那十五万人说话。 到时朝野间的唾沫星子，都能把他淹死，谁也救不了他。 陈牧也是有点急糊涂了，立刻窜了起来，急道：“不行，这样死伤太大了，郭公可有两全其美之法？” “有，有！忠义你听我道来” 郭桓抬手指了指草图上代表蒙古的标志：“原本老夫也苦思无计，这次的刺杀突然让老夫意识曾经忽略的一件事实，那就是我们怕死伤惨重，蒙古同样也怕” “蒙古这次入侵，就是因为草原这次白灾太过严重，积雪数尺，牛羊牲畜冻死大半，牧民生存已成问题，这才南下劫掠” “他们如今急着将物资带回各自部落救命，不想损失劫掠的物资人口，也不想自身死伤太大，故而才会行刺杀之事，否则以蒙古崇尚武力的传统，绝对不会如此行事” “所以老夫之计便是将计就计！” “将计就计？” 陈牧咂摸咂摸嘴，感觉这话怎么都有点不对味。 “郭公，您的意思是，他们畏惧您老兵锋，故而才行刺之举，想的就是让我过来好打？” 好家伙，他堂堂山西巡抚，国朝两百年最年轻的封疆大吏，领军至今从无败绩的无敌统帅，成赵括了呗！ “咳咳，也不能这么说” 郭桓干咳一声，给陈牧找补道：“忠义之能不亚于昔日冠军侯，乃大明两百年仅见，而蒙古蛮夷也，目光短浅，不知礼仪，不晓风化，哪里懂我大明之人杰地灵” 这马屁拍的陈牧神清气爽，浑身上下每个毛孔都舒展开来，说不出的舒坦。 大人有大量，陈巡抚决定不再计较这等小事。 “哈哈哈，小子哪敢比肩霍骠骑，郭公过誉了过誉了” 陈牧也知道郭桓说的应该没错，他的几场大战的确赢得漂亮，可在世人眼中功劳最大的应该是郭桓这个百战名将。 至于他陈牧，充其量是个摆设和押运粮草的。 郭桓稳扎稳扎，步步为营的战法，恐怕给了蒙古极大压力，故此才施展行刺之举，为的就是让自己这个名义上的统帅接管军权。 “郭公，要按您老的分析，接下来我们应该怎么办？” 郭桓不答反问道：“忠义，这需要看你了” “嗯？我？” “对，试想一下，如果老夫真的重伤垂死，由你接掌军权，那你会如何行事？” “这个......” 陈牧闭上眼睛，在脑海中不断思索这个问题，很快就有了答案。 “如果是这样的话，以我的作风会将各军收拢而回，毕竟您老这十路并进的手段我是玩不转的” “您老遇刺时我已是满腔怒意，二十万大军齐聚，必然要急着为您报仇，与蒙古主力尽快决战” 郭桓听得双眼冒光，激动的狠狠一拍大腿：“对，这就是蒙古人想要的，他们就是想要尽快击溃我军主力，然后回师兵围得胜堡，只要击败张之极的骑兵，他们就能带着海量的粮食物资以及被劫掠的百姓回到蒙古” 陈牧使劲揉了揉脸颊，这种被人看轻的感觉实在令他憋气又窝火，自从当上巡抚，还没受过这个委屈！ 那边郭桓抓住了蒙古人的战略方向，哪里还顾得上的他，立刻顺着这个思路开始推演：“我军有二十万，蒙古本部骑兵如今应该剩下九万余，加上大约数万的攻城仆从军，总兵力应该在十五万左右” “去年雪大，如今眼看将到大地翻浆之时，最少有半个月内马匹难行，到时蒙古骑兵将优势不在” “所以他们绝对不会等太久，必然会在我方主力集结后，选择一处合适的战场主动展开骑兵突袭” 郭桓感觉自己这辈子没这么清醒过，，凭借多年驻守大同的经验，手指在那份简易草图上不断划过，最终在一处狠狠落下。 “聚落城！” “此地是平原地地区，地势开阔，极有利于蒙古骑兵行动，又是双方相遇的必经之路，我料彻辰汗必在此地与我军决战” “到时可先示弱.........” 郭桓正在聚精会神的琢磨战略部署，却冷不防被一只大手摁住了草图，打断了思路，瞬间双眉倒竖，虎目圆睁，喝道“你作甚！” 陈牧咧嘴一笑：“您老息怒，小子有个疑惑” “我刚才想了一下，如果换做我是彻辰汗，既然已经派人刺杀了您老，那何必等我军主力集结完毕再决战，岂不是徒增伤亡。 “您老被刺，我又是个样子货，若骑兵突袭百余里直扑应州城下，趁着人心惶惶一鼓而下也不是难事啊” “咦，忠义你竟能看出这一步？” 郭桓此刻非但不恼，反倒赞许的看着陈牧，那目光仿佛在看一个稀世珍宝：“没想到，不过区区三个月，你这小子进步神速，果真后生可谓啊” 陈牧老脸一红，连连拱手道：“这还得多谢您老留下的兵书战策，若非如此，小子纵有通天之志，也没有这登天的梯子” 这位还是真不谦虚，不过他看出这个和那兵书之类的完全没关系，纯粹是一个还未成熟阴谋家的本能罢了。 郭桓欣慰的点点头：“好孩子，文武双全，将来这世间必然有你一席之地呀” “不过你还是看错了，彻辰汗纵然有此打算，他也过不来，更不敢过来。” 陈牧闻言一愣：“那是为何？” 郭桓冷笑数声，抬手在草图上画了一圈，傲然道：“忠义你来看，我们所在是应州城，与敌军中间隔着崔宴魏江，高玄刘泰的四路人马两万余人，两道防线，想快速攻破根本不可能！” “应州城如今有兵力两万，不是短时间能攻下的，更何况离此最近的我军也不过一日路程，到时合围过来，岂不是死路一条，彻辰汗并非不知兵之人，怎会如此不智！” 郭桓信心满满，陈牧恍然大悟，二人正欲继续商议细节，突然间卧房外传来余合大喝：“站住，什么人？” “快..快禀告抚台，出，出大事了” …… 景运五年三月初七，蒙古彻辰汗秘密集结五万骑，趁着夜色连续击溃崔宴魏江两路大军，二人仅带不足千人逃回。 高玄刘泰两路闻讯支援，可还未结阵就被溃兵冲散，五万蒙军一路掩杀，明军大败。 高玄重伤，刘泰失踪。 三月初八，彻辰汗兵临应州城下。 事实几乎和陈牧所想如出一辙，纯纯的乌鸦嘴！ 黑云压城城欲摧，北风呼啸百草折。 陈牧站在应州城头，迎着凛冽寒风，望着天际不断翻滚的云团，城外黑压压的蒙古骑兵，心中忍不住暗自嘀咕。 “这怎么又被围城了，难道真是亏心事做多了？” 汉武帝时罢黜百家独尊儒术，董仲舒作“春秋繁露”，自此儒家便有了天人感应之说。 亦即是天意与人意交感互应，天能影响人事，人的行事也能感应上天。 陈牧私下里对此嗤之以鼻，认为不过是歪理邪说。 然而领军至今，每逢大战几乎都是寒风呼啸，战云低垂不说，二十万大军拱卫之下，他这个巡抚居然还能被围了。 离了个大谱。 事实胜于雄辩，令他又不得不信。 “稍后找个庙，烧两根香吧” 第三百五十九章 大帅威武 陈牧还有闲心胡思乱想，全因这次围城和第一次静乐被围不同，他是一点不担心自己的安全。 应州城防器械不如静乐，可城墙比静乐高了一丈有余下，蒙古大军也并未四面合围，只在北面列阵，守住一段时间完全不成问题。 既然安全暂时不成问题，陈牧心里压力便小的多，有时间吐槽之余，也在不住思索一个为什么！ “啧啧，郭公这脸打的,啪啪的” “可按理讲，他老人家推演的完全没问题，为何彻辰汗却反常理而行之呢？” 陈牧一时还想不明白，事实上彻辰汗也没给他时间多做思考，他这个巡抚往城上一站，顶着银盔银甲跟大蜡相似，分外显眼。 很快蒙古大营便冲出数骑，举着代表谈判的白狼旗冲到城下便是一阵的叽里呱啦。 高宁知道大帅不懂，立刻凑上前低声解释：“大帅，彻辰汗说敬佩您是个英雄，想与您城外一会” “哼，蛮夷之辈，倒是有些眼光” 陈牧冷哼一声：“你帮我给彻辰汗回个话，出城就不必了，他若有胆就来应州城下，本帅保证他的人身安全” 高宁领命立刻高声回话，随即忍不住道：“大帅，人要是敢来，真不试试？” 陈牧淡淡的扫了他一眼，老神在在的遥望苍穹不发一言。 高宁秒懂，连忙吩咐下去，找了最好的几个弓箭手，静静等待彻辰汗的到来。 事实证明，能当上领导的没有傻子，别看为了功业普通士卒对其来说都是简单的数字，可对他自己那条命却都格外在意。 彻辰汗的大蠢停在了两百步外，正好是弓箭手的最大射程之外，端的狡诈无比。 高宁恨恨的一跺脚,惋惜道：“这要是有火炮在，哪怕有个床弩呢，可惜，可惜啊” 陈牧冷笑一声：“没什么可惜的，要是城头有火炮床弩，彻辰汗也就不敢来了” 监军李和又被请到城头，此刻虽然对陈牧怨念颇重，却也若有所思的挑了挑眉，随后插言道：“陈巡抚，那您认为彻辰汗此举背后有何深意啊？” “他或许想通过这次会面，观察我的态度与反应，从而判断我军士气与战备情况。又或许，他只是想借此机会，展现其英勇无畏，以震慑我军。” 陈牧随口应付着李和，心中却暗自打定主意，战后务必要清理一番应州城，或者说整个山西，城防这种秘事都被敌人知晓，恐怕山西早就成个筛子了。 “也不知道山西锦衣卫是做什么吃的，但凡有对付官员一半上心，也不至于如此四面漏风！” 正思索间，一名身着蒙古贵族服饰的使者快马加鞭，单人独骑直奔应州城而来。 高宁目光一凛，低声道：“蒙古那颜贵族？大帅？” 陈牧微微摇了摇头，一个那颜贵族，还不值得他堂堂巡抚失信。 若是彻辰汗亲身前来，那就讲不起了。 为国谋利，区区个人荣辱，算得了什么。 那使者来到城下，高声叫喊：“陈巡抚，我家大汗邀你共商两国和谈大事，可否出城一会？” 还别说，这次一看就诚意十足，派来的人居然能说一口还算流利的汉话。 不过这个激将法，就太儿戏了一点。 “两国和谈？荒谬！” 陈牧轻蔑一笑，远远看着彻辰汗的白纛高声道：“昔年我朝太宗在位时，蒙古诸部就已经是我大明治下子民，汗位需受我大明册封，何来两国之说” “如今他纳鲁非但妄自成汗，更是举兵反叛，实乃是叛逆也” “大明官员不会与叛逆和谈，若纳鲁诚心悔过，立刻下马归降，本抚可为其向陛下美言几句，或可保其一命，否则天兵一至，立时灰飞烟灭，悔之晚矣” 太宗北伐蒙古，七战七捷，北元皇帝被迫去了帝号，俯首称臣，此乃蒙古诸部两百年之大恨。 贺鲁的汉话说的并不流利，被陈牧一顿夹枪带棒的呵斥气的指着城头哇哇暴叫，恨不得立刻跳上城头宰了陈牧。 “xxooxxoo.......” 陈牧听不懂他的叽里呱啦，不过闭眼睛都知道肯定没什么好话，立刻回身夺过一人的弓箭，瞄都没瞄抬手就是一箭。 “嗖” 贺鲁在马背上骂的正欢，突见一道寒光袭来，立知不好，扭身就躲。 他还不如不躲呢！ 就听“噗”一声，这一箭正扎在梗嗓咽喉。 “你...你...” 贺鲁捂着脖颈，在马上栽了两栽，晃了两晃，噗通一声死尸栽落马下。 高宁一见立刻纵声高呼：“大帅威武！” “大帅威武！” “大帅威武！” “大帅威武！” 城头之上，喝彩之声响彻云霄，渐渐竟传遍全城，听得陈牧差点找个地缝钻进去。 天地良心，他这一箭没想杀人，射的是其身侧一步外，为的就是展示一下勇武和死战的决心。 可谁想到自己箭法偏的离谱就算了，这人躲的还这么好，浑身甲胄在身偏偏正射到脖颈了。 “奶奶的，你死不要紧啊，这下彻辰汗还不得疯喽！” 果然，就在贺鲁栽下马的同一刻，彻辰汗的大纛便缓缓后退，很快蒙古军中便鼓号齐鸣，那一眼望不到头的骑兵军团刹那间仿佛活过来一般，以压城之势席卷而来。 “备战！” ........... 蒙古大军发起了猛烈的攻势，一时之间箭如雨下，几有遮天蔽日之感。 但是陈牧已非什么都不懂的小白，很快就发现不对。 蒙古大军这次只是远距离轻箭抛射，并未准备展开真正的蚁附攻城，虽然箭如雨下，可实际杀伤并不多。 “嗯？难道是因为没有攻城器械？” “还是不舍得用本部骑兵？” “亦或者是其他原因？” 这要是换了旁人，根本不会想这么多，蒙古突袭而来，没有攻城器械本就是在正常不过了。 那是秃子头上的虱子，明摆着的事。 可陈牧不然，也许是本性使然，他总觉得这里面有古怪。 蒙古大汗，会如此不智？ 这世间事就怕琢磨，陈牧琢磨来琢磨去，突然间激灵灵打了个冷颤，急忙拉过余合吩咐道：“你领着标营将崔宴魏江带回来的溃兵尽数缴械，若有胆敢反抗者，格杀勿论” “遵命” 余合领命而去，很快消息传来，果然如陈牧所料一般，溃兵中藏有蒙古奸细！ “好险，好险呐” 陈牧擦着冷汗，一阵阵后怕，差一点应州城就步太原后尘了。 这次他可在城里呢！ “崔宴魏江，你们该死，真该死呀” ..... 事实证明有危机意识的绝不仅一个陈牧，崔宴和魏江本就是败军之将，如今跟着逃回来的士卒中竟然混杂了数十名蒙古奸细，险些酿成大祸，吓的真魂都出了窍。 二人一合计与其等陈牧治罪，还不如主动请罪，也许还能侥幸活命。 故此请求看守他们的士卒找来了一捆干柴，俩人把身上甲胄衣物脱了干净，赤裸着上身绑着干柴就跪到了衙门口。 此刻蒙军正在攻城，应州衙门作为中军所在，那人海了去了。 这二位往那一跪，跟两个石狮子似得，路过的狗都得看两眼。 陈牧从城墙上下来，正看到这一幕，霎时间好悬没气死。 “好哇，两个废物，还敢将我一军！” “真当老子不敢杀你们不成！” 崔宴和魏江一看巡抚大人到了，立刻把脑袋一低，满脸羞愧不敢言语，一副任打任罚的模样。 陈牧脸色铁青，三步外停住脚步，看看这个，在看看那个便是一阵冷笑：“呦，这是负荆请罪呢” 第三百六十章 负荆请罪 二人不敢抬头：“请大帅治罪” “你们是该请罪，可不该是本帅，而是你们手下的近万将士，是如今正在与蒙军交战的守城士卒” “治罪？治罪能换回那万余将士的性命么？” “能填平应州城下即将要出现的血海么？” 陈牧的声音陡然拔高，压抑的怒火如同即将喷发的火山，唾沫星子几乎溅了跪在地上的二人满头满脸。 他指着城外鼓号震天的方向，指尖因用力而微微颤抖：“听听！听听这动静！鞑子正准备攻城，多少兄弟在城头浴血！而你们，你们这两个蠢材带回来的溃兵里，竟然藏着奸细！” “若非本帅警醒得早，此刻你我，还有这满城军民，怕都已做了刀下之鬼！” 崔宴和魏江的头埋得更低了，几乎要碰到冰冷的石板地面，赤裸的上身因羞愧和恐惧而汗出如浆，沾满了尘土，狼狈不堪。 绑在背上的干柴，此刻更像是一种无言的讽刺。 陈牧胸膛剧烈起伏，深吸了几口气，才勉强压下那股立刻拔刀砍了这两个祸害的冲动。 他环顾四周，衙门内外无数双眼睛正紧张地注视着这一幕。 “负荆请罪？演给谁看！” 陈牧冷笑连连，声音如同寒冰刮过，“想活命？行！本帅给你们一个机会” 他猛地踏前一步，居高临下地俯视着二人，目光锐利如刀：“听着！你二人即刻滚去溃兵营！余合！” “在！” 一直按刀侍立在旁的余合立刻上前一步。 “你带人跟着他们！” 陈牧的声音斩钉截铁，“给本帅把溃兵营里里外外，再筛一遍，务必不能有一个漏网之鱼。 活捉的奸细严加审讯，掘地三尺也要把城中可能还藏着的奸细给揪出来！” “若有丝毫懈怠，或再出差池，不必报我，就地——斩首示众！首级挂上城楼祭旗！” “末将遵命！” 崔宴和魏江磕头如捣蒜一般：“多谢大帅开恩，多谢大帅开恩” “滚！” ... 陈牧没下重手处理二人，反而轻轻放下，除了临阵斩大将乃是大忌外，也和二人的身份有关。 有人的地方就分个左中右，伙食再多，饭也要分锅吃。 定国军高级将领中，有一部分能划归成陈牧的死忠。 那就是振武卫出身的郑屠薛岳等人和以李岩为首的被俘后投诚将领，其中就包括崔宴和魏江这两个游击将军。 这些人要么底蕴不足，要么曾有附逆之举，其仕途权利与陈木个人高度绑定，虽然也亲疏有别，但总体而言相比马如麟等，要更加忠诚的多。 若非有这么一层原因，以陈牧的性子，必然要按军法拿他们祭旗。 因为现在这种情况，杀了这二人，非但不会惹来麻烦，反而会产生一定激励军心的作用。 故而郭桓在听了陈牧诉说后，便沉声道：“此二将先是大败亏输，弃军而逃，后又携奸细入城，险些酿成大祸，二罪并罚当斩首示众，以明军法” “忠义，自古慈不掌兵，大军作战，军纪必严” “若你实在下不了手，老夫去做这个恶人” 陈牧没想到老郭桓这么激动，连忙摆手道：“郭公，可先留其性命，此二人我还有用” 郭桓眉头一皱：“本部人马已被全歼，两个败军之将还有何用？” “这个....” 陈牧心里把那俩人都骂开了花，可还是得费劲找理由：“郭公，岂不闻使功不如使过，此二人将来必有大用” 郭桓见他已经下了决心，只能悻悻叹息道：“你呀，这个宽厚的性子，得改一改，否则早晚必吃大亏” “哈哈哈，有您老掌舵，小子怕的谁来” 陈牧打了个哈哈，算是成功保下了这二人，他和郭桓之间，讲的情分，若郭桓执意行军法，他还真不好强行干预。 这种关系自然有利也有弊，利处在于可以真正做到同心协力，互为依仗。 弊处就在于有些时候，需要做到身份切换自如，否则很容易出现问题。 就比如这次对崔宴和魏江的处置，如果陈牧和郭桓处理不好，很容易产生隔阂，所幸二人都是聪明人，这个度拿捏的恰到好处。 “郭公，我已经派人速召各部回援，最多两日二十万大军就可齐聚于此，可为何这心中总有些不踏实呢？” 陈牧搬个凳子做到床边，单手支额不住揉搓：“总感觉彻辰汗这次进军，不像表面上那么简单” 按理讲，突然刺杀郭桓，趁着军心大乱之际集合大部骑兵展开突袭，有早准备了人手跟着败兵退入应州城，彻辰汗的连环计已经暴露无遗。 可陈牧总是心里不踏实，这不是军事能力，而是一个阴险小人天生的直觉。 第361章 围点打援 “郭公，你说彻辰汗，会不会还有其他的计划？” 郭桓昨日信心满满的说其绝不可能突破防线，结果脸被打的啪啪响，如今心里多少有些不自信，听陈牧的话琢磨半天也没敢下定论，便将心中所想说了出来 “忠义，老夫遇刺后并未立刻封锁应州城，其必然已经知道得手了，故而才兴兵来犯” “也就是说，彻辰汗知道这次要对付的，是你这个巡抚，如果他有什么后续奸计，恐怕会与此有关” 陈牧揉了揉眉心，顺着这个思路想了想，喃喃道：“彻辰汗邀我出城，可他必然知晓我接受的概率极低，那为何还要多此一举呢？” 水是有源的，树是有根的，一切都是有原因的。 除开最表面的可能想借此围杀陈牧外，彻辰汗必然有其这么做的另外一个原因，甚至说这个原因才是最重要的理由。 陈牧深吸一口气，试着将自己带入彻辰汗的身份，从结果逆推他这么做的理由。 “杀我是其次，难道是想趁我开城之时突袭？” “不对，不对，那是想用离间计，使我背上私会敌酋的罪名？” “又或者说，蒙古有些坚持不住了，真想何谈？” “也不对，大明从不和谈，彻辰汗根本不会有这个念想” “那会是什么呢” 陈牧眉头紧皱，太阳穴都蹦起来多高，一门心思的冥思苦想，很快就陷入了死胡同。 “难道真是我想多了?” 陈牧晃了晃脑袋，抬眼看向郭桓：“郭公，这..........嘶，不对” 郭桓为了保密，现在身上还穿着血衣，那一片殷红仿佛一道灵光突然划破脑海，刹那间有如醍醐灌顶一般，陈牧思绪瞬间回到了原点。 郭桓刺杀！ 那彻辰汗为什么要刺杀郭桓？ “狗日的，这是冲着我来的！” “那岂不是说，我来此所做的，才是彻辰汗真正需要的” “我做了什么？调兵回援！” 陈牧面色大变，瞬间脱口而出：“不好，老子成诱饵了” 郭桓也在皱眉苦思，此刻一听瞬间也反应了过来，骇然道：“围点打援，彻辰汗的目的是赶来的援军！” 陈牧懊悔的一拍脑门，真想把这个破玩意拧下来，郭桓昨日已经说过的事，他怎么现在才想明白呢。 “您老歇着，我这就去派人把军令追回来” 陈牧说完起身就走，恨不得一步就飞出去，将军令拦住。 各军因为都是步卒，靠的是结硬寨打呆仗才压缩的蒙军战略空间，匆匆驰援而回，没有营垒城池依仗，哪里是数万蒙古骑兵的对手。 一旦被各个击破，大势去矣。 就在陈牧刚到门口之时，突然传来郭桓一声疾呼 “且慢” 陈牧急忙回头，就见郭桓已经跳下病榻，手里拿着那份草图直接铺到了桌上，一边比比划划一边道：“先别急，此事有缓！” 这是一张草图，其上只是简略画了些重要的城池和以及各军现在的部署，虽然整个大同地界都在郭桓脑子里装着，却并不足以成为短时间内思量出军略的依仗，急的老将军满头大汗，将桌子锤的的梆梆直响。 “郭公，给” 陈牧见状立刻掏出吴锦给他的地图，此乃皇帝陛下亲笔临摹，其上山川河流，城池关隘一应俱全，乃是绝密中的绝密。 自然也是军事指挥上的无双利器。 “好，好，好！” 郭桓一见如获至宝，喜出望外，趴在地图上喃喃自语，不住的比比划划，陈牧见状又快速的递过笔墨纸砚，很快那张草图上便被老将军画了密密麻麻的线条。 陈牧哪里看的懂这个，看的云里雾里的，急的催促道：“郭公？” “闭嘴！” 陈牧：“........好嘞” 堂堂巡抚被属下当面呵斥，还得笑脸相对并不能有丝毫怨念，光这份涵养和审时度势之明，也活该人家当大官。 国朝从不缺聪明人，也从不缺幸运的人。 可哪怕有天大的机缘，想爬上去也需要本身就是那块料。 风头上，猪都能上树。 可若那头猪不是相应的材料，最终也不过一道食材罢了。 三国邓艾出生时家族早已落魄，自身又有口吃的隐疾，却凭借辛苦钻研的一身才学以及二十年的基层沉淀，抓住仅仅一次去洛阳汇报的机会，便被身为太尉的司马懿相中，被征为太尉府掾属，从此进入晋升快车道，最终立下灭蜀大功，名垂青史。 我们这一辈很多事不是自己能左右的。 譬如出身。 譬如贵人扶持。 譬如缥缈的运气。 我们能绝对做主的，仅仅是对自身的掌控。 尽己所能的提升自己。 无论技艺，品性，谈吐，才学，人脉， 如邓艾一般，时刻打磨自己的“三分能耐”，随后时刻准备等待着陈牧一般的“六分运气” 当然，也许努力到最后，我们都等不到属于自己鲤鱼化龙的那“一份贵人扶持” 但是相信我，努力提升的过程，依旧足够美妙。 希望各位，都能不负韶华，不负此生。 第362章 内部问题 应州城没有如预想般的被打开城门。 蒙军匆匆集结没有任何攻城器械，攻城的骑兵只能在抛射了最后一轮箭雨后选择后撤。 蒙古大汗的金帐内，数盆炭火在熊熊燃烧，驱逐着开了早春的寒意，却难以驱散彻辰汗心中那隐藏的忧虑与迷茫。 从年前破关攻入大明，一路之上可谓顺风顺水，予取予求，特别是攻破太原后，兵锋直抵沁州，威逼潞安府，大有一举拿下整个山西之势。 蒙古与大明交战两百年，也一直被压着打了两百年，此乃前所未有之大胜。 太原仓中存贮的数十万石粮食，劫掠的海量金银和人口，无不让彻辰汗的个人威望达到了顶峰。 有那么一瞬间，他真的已经成为了蒙古真正意义上的大汗，重铸了黄金家族的荣光。 可就那么一愣神的功夫，声势浩大挟裹了十余万精锐边军的盟友，居然被一个小小的县令所败。 十余万的盟友，转眼间又门庭一改，成所谓定国军的明军主力。 离了个大谱！ 彻辰汗亲率全部兵力兵围静乐，就是要趁其立足未稳解决了这个麻烦。 可万万没想到，一个小小的县城，居然硬生生拦截了将近十天。 后来虽然有了静乐城下之败，彻辰汗也并未灰心丧气，而是立刻带领大军将这次的战果护送回草原，选择落袋为安！ 彻辰汗对此信心十足，毕竟论野战，失去火器的明军，早已不是蒙古骑兵的对手。 事实也正如其所料，明军只在后面数十里远远跟随，根本不敢接战， 然而等大军进了大同后，战事却渐渐起了变化。 通往草原必经之路的得胜堡，竟是大同总兵官张之极亲自坐镇，数万明军三堡互守，更有两万铁骑随时出击。 彻辰汗率领大军打了数日，仆从军死伤极大，根本打不下来。 太原有杀虎口卫阶那个杀星在，他根本就没想过能短时间拿下那个大城。 明军主力在郭桓的指挥下，分散合围却又互为犄角，难以单独突破不说，最可恨的是并不主动求战，一城一堡缓缓逼近，已经大幅压缩了蒙军的战略空间。 “难道真的要抛弃这些粮食物资，轻骑回返？” 彻辰汗下意识的攥紧腰间刀柄：“不，绝不！” 蒙古草原这次的白灾太可怕了，大雪足足下了一个月，平地雪深数尺，过冬的草场尽数被埋在雪下，牧民只能含泪大量宰杀牛羊。 而牛羊，是草原人的命脉。 一旦没有这些粮食物资，他都不敢想象大草原会是何等惨状。 “长生天啊，保佑你的子民吧” 也许是冥冥中真的有神灵听到了他的祈祷，马匹嘶鸣之声传来，帐帘一挑把都儿单膝跪地，将手中竹筒高举，兴奋道：“大汗，那陈牧果然派出了传信兵去求援，我军抓了其中一人，从中搜出了调兵回援的军令，请大汗过目” 彻辰汗赶紧接过竹筒将里面军令展开，霎时间转忧为喜，扬天大笑。 “哈哈哈，陈牧小贼，你中计了！” 在场的诸部头领也纷纷起身，接过军令一一传阅，纷纷露出狂喜之色。 这次集合了能调动的五万骑，蒙军孤注一掷的同时也做了两手准备。 如果能趁着明军大乱军心不稳，一举攻破其中军最好。 若不能，便围点打援，各个击破。 平原野战，蒙古骑兵天下无敌！ 别说明军中没有了郭桓居中调度，就是那老头还在，又能如何！ 彻辰汗猛然间抽出弯刀，如鹰隼般的目光扫过各部头领,近乎声嘶力竭般的狂吼：“诸位，胜败在此一举，随本汗出征!” “不破明军，誓不回转！” “杀！” “杀！” “杀！” “杀！” .......... 定国军中除了陈牧这个大帅外，设有十八路参将，六位游击将军。 虽然在朝廷品级上差了一层，但是内部并无高下之分。 这也导致了如果几路人马联合行动，会产生一个指挥权上的问题。 在一次军议上，郭桓对此就曾建议每四路设一个参将统辖各路，这样可以充分调动各路人马，不过这个很有必要的建议被陈牧当场给否了。 “定国军的全称是皇家定国军，他的真正统帅有且只有一人，那便是当今陛下，我陈牧只是奉陛下之命，暂时领军出战，如何能擅改军制！” 郭桓无言以对，监军李和更是当日就飞书报与了司礼监，摆到了皇帝案头。 景运帝龙颜大悦，追着户部给定国军发军饷和抚恤…… 陈牧的理由找的无懈可击，但本质上是因为他暂时还不想在定国军中，出现除他以外的另一个声音。 定国军虽然底子是原大同边军，可经历叛而又降后重新打乱重组，本质上便不再是原本的边军，而是陈牧用皇家的名头，大明战时山西巡抚的权利，以募兵制招募的募兵，或者说是暂时的私兵！ 因这个转变的速度太快，天下大多数还未反应过来，可本质就是如此。 故而陈牧要趁着如今朝廷还未插手之时，将自身烙印彻底打入每一个定国军士卒的心中。 譬如定国军中将士，只称呼他为大帅，而不是巡抚。 譬如在户部钱银未到时，便调动从吉王和薛家那抄来的银子给定国军发军饷和抚恤。 譬如虽然郭桓从头到尾参与了定国军的组建，并一直受其指挥，可陈牧并没有把郭桓放到定国军的名册之上。 这么做的目的只有一个，那就是经过计划中的种种手段，使他哪怕没有军权，依旧对这支军队保有绝对的掌控！ 陈牧的这个私心，差点害了整个大军。 这次郭桓所定的十路并进之策，有两个军是由四路人马组成，其中胡慎之,宋疆，徐应奎，傅聪四人这一军组成最为复杂。 胡慎之是原振武卫出身，一年多前才被调入的大同边军，后来因为这一点，被陈牧给保了下来。 宋疆原本是翁行铠的心腹，第一批附逆的将军，按理是必诛之列，可其幼妹机缘巧合之下，嫁给了兵部尚书陶誉的内弟冯道冯元景，而这个冯道与陈牧的岳父苏昙又是同年好友。 徐应奎，是当日大同惨案少数的幸存者，性情粗暴，直来直去。 傅聪是云川五卫的三位幸存卫指挥使之一，为人深通兵法，研读经史，乃是有名的儒将。 四人因为出身，经历，性情种种原因，根本尿不到一个壶里。 原本因为有郭桓的命令不断传达，四人各忙各摊总还能齐心把事办了。 结果蒙军连破两道防线兵锋直抵应州的消息传来，四人之间的表面和谐被彻底撕了个粉碎。 关于是否立刻救援这事，互相谁也说服不了谁，吵的不可开交。 傅聪：“郭帅曾有严令，我军当以固守为要。如今未有军令传达，应州情形如何都是未知，贸然回援恐中调虎离山之计。” 话音未落，徐应奎已然拍案而起，甲胄铿然作响：“放屁！郭帅在应州遇刺，生死不明，城中必然大乱，如今蒙古大军兵临城下，城中只有高宁赵承武等一万人，如何抵挡！一旦应州被破，这个罪责你能承担的起么？” “哼，一介莽夫！” 徐应奎立刻回怼：“你这个懦夫！” 胡慎之气的敲着着军案怒吼：“都闭嘴！如此大放厥词，成何体统！“ 宋僵：“嗯，胡参将说得对” 三人齐齐怒视宋疆：“闭嘴，哪有你说话的份” 宋疆也那么大人了，也是真刀真枪拼出来的将军，哪受得了这个当面羞辱，登时被气的脸红脖子粗，青筋蹦起来多高，切齿道：“你，你们！” 胡慎之没搭理快气炸的宋疆，使劲揉了揉眉心：“傅参将说得有理，未有新军令传达之前，还是按章程办事的好” 徐应奎和宋疆对视一眼，瞬间又结成统一战线，宋僵一步站到徐应奎身侧，冷笑连连：“两位如此怯战，还当什么将，领什么军，回家抱孩子去吧” 第363章 兵围浑阳坡 这话哪里忍得了，何况说话的还是宋疆，胡慎之傅聪二人勃然大怒，纷纷回怼。 有道是吵架无好口，骂人没好嘴，这吵着吵着便有些口不择言开始揭老底。 你一句叛逆，他一句裙带之臣，最后宋疆实在受不了了，抽出佩刀狠狠砍在地面之上，切齿道：“你们不去救援应州，老子自己去救” 说完话宋疆扭身便走，胡慎之怒喝道：“你给我站住，郭公命我为主，没有我同意你私自调兵，就是抗命，信不信老子我砍了你” 宋疆身子猛然定住，还没等说话，那边徐应奎便上前一步，拦在两人中间。 “行啊，那你要不要连我徐应奎一起砍了” 一看场面僵住了，傅聪狠狠一跺脚，出来打圆场：“都消消气，一切好商量，都是同僚何至于此” 宋疆猛然回头，抬眸扫了一圈，冷笑道：“胡参将，定国军将士尊的是陛下，奉的大帅之命，除了陛下和陈大帅，其他人还没有权利砍了我，郭帅不行，你胡慎之更不行” 一句话怼的胡慎之脸红脖子粗，鼻孔都往外冒青烟。 可这话粗理不粗，他除了事后打报告，还真没节制之权，只能一拳砸在军案之上，恨恨的看着宋疆和徐应奎离去。 一时之间，整个大厅只剩下默默运气的二将军，将拳头攥的嘎嘎直响。 好半晌，有兵士匆匆来报，宋疆二人已经带兵出城，直奔应州。 傅聪这时候冷静了下来，抱拳道：“胡参将，郭帅命我等为一路，担负的是左路锋刃之责，当共同进退，不若？” “诶！” 胡慎之长叹一声，咬牙道：“还能怎么办，带上五日之粮，余下徐徐转运，你我也支援应州” 他们驻扎的地方是山阴县，距离应州城两日路程，如今粮道畅通，之所以多带几日，是胡慎之见那二人走的匆忙，怕他们粮草不济。 他这个担忧实在太明智了，因为那二位一时气糊涂了，非但没有安排粮草转运事宜，甚至真的就带了两日之粮。 等出了城行军了一段距离，徐应奎也反映了过来，可和宋疆一商量，距应州不过两日路程，只要到了应州城下，进了城，还怕没粮食么。 故而二人因军情紧急，遂领兵一万星夜兼程，匆匆赶赴应州支援。 未料第二日拂晓，天色微明之际，迎面正撞上土默特部一万五千铁骑，如乌云压境般席卷而来。 遭遇战打得猝不及防，明军虽誓死反击，箭矢如雨、刀枪并举，在辽阔平原地带却根本抵挡不住兵力占优的蒙古骑兵的狂潮，被打得节节溃败，尸横遍野。 危机时刻，胡慎之与傅聪率援军快马加鞭赶至，趁着蒙军阵型因追击而散乱之际，奋勇冲杀，血战至傍晚，两方人马总算是成功会师，退守浑阳坡。 可明军士气稍振，喘息未定，蒙军就已已如铁桶般合围，将明军团团困在了浑阳坡高地之上。 一时间进退维谷。 这浑阳坡听名字就知道，就是一个缓坡，最高处不过三人来高，没有水源又无树木遮挡，根本算不得险要，想聚险而守根本不可能。 四人又凑到了一块，这回有一个算一个，皆是蔫头耷拉脑。 特别是宋疆，在羞愧恼怒之下，更是直接想找个地缝钻进去。 倒是徐应奎依旧大大咧咧，抱拳道：“大恩不言谢，以后你们就是我徐应奎的生死弟兄” “都是一个锅了搅马勺的弟兄，互相救援本就是应有之意，宋参将，胜败乃兵家常事，你也无须自责，” 胡慎之皱着眉安慰了一番，从怀中取出两份军令推给他们，继续道：“你们走后，先后接到了两份军令，时间没超过三个时辰” 二人将军令接过，飞速的看了一遍，顿时脸色大变。 宋疆更是气的拿拳头直砸脑袋，恨不得把脑袋敲开看看当初是怎么想的。 第一份军令是陈牧之前的命令，命其火速回援。 这没什么好说的，重要的是第二份。 陈牧命其两万人占据五里寨死守，依托附近的缓坡丘陵，阻住蒙古骑兵西进之路。 “大帅军令措辞之严十分罕见，恐怕这个五里寨位置十分重要，事关整个大战成败，可如今我等却被围在此，胡参将，下一步该当如何应对？” 傅聪的话说完了，三人目光齐刷刷看向胡慎之，后者好悬没气个倒仰，这时候想起我来了。 胡慎之黑着脸，按着刀，运了好半天气才开口道：“如今我们这距离五里寨不过三十里，既然已经与敌交锋，若能在此处将敌军牵制住，未尝不是办法？” 傅聪沉思片刻摇了摇头：“问题是怎么守？我等奔袭而来无鹿角据马，此地无遮无挡，无树无木，根本修不起防御工事，粮食虽够四日，可此地没有水源，积雪消融之季，又如何防守？” “若突围去五里寨如何？” 徐应奎这话自己说的都没有底气，果然话一出口便被胡慎之反驳道：“我军都是步卒，如此平原丘陵地带想突围三十里，根本不可能” 守不住，突不出去，一时之间所有人都没了主意。 宋疆一直不曾发言，低垂着头看着脚下，心中一片凄凉。 他今年四十有二，曾也是一刀一枪拼出军功，不曾想一招行差踏错，平白得了个裙带之名、 这次之所以执意带兵救援，就是想立个功让这些袍泽刮目相看，给自己洗刷污名。 可没想到，一时冲动之举，居然致使两万大军被困于此。 这一刻他死的心都有。 世间事就是这么怪，就在他萌生死志的刹那，脑海中突然灵光乍现，想到一个破局之法， 宋疆豁然起身道：“三位将军，我有一计！” ......... 彻辰汗留下两万骑在应州城下围困，将其他三万骑兵分两路。 他带领一万五往东，而文莱台吉则带领一万五千骑往西，目的就是要在平原野战中，逐一击破来援的明军各路人马。 明军兵分十路，每一路基本都是一万人左右，若集合到一起形成军阵打阵地战极难，可平原野战一万五千骑打一万步卒，根本不是难事。 事实也正如所料想一般，第一次正面交战，对方一万人顷刻间便被击败，若不是突然又杀出一万人，只一个遭遇战文莱台吉就能把这一万人全部击溃。 文莱台吉论勇武比不过其兄辛来台吉，可若论对战场的把握，不亚于其兄。 很快便发现明军退守的土坡，有着致命的缺点。 “哈哈哈哈，都说汉人聪慧，可此地乃是个黄土坡，没有一丝水源，他这数万人非渴死不可哈哈哈” “来人，吩咐下去，若明军准备突围，不可与之近战徒增伤亡，只需抛射将其压回即可” “我就看看他们能坚持几天！！！” 文来台吉信心满满，底气十足，兵力大致相当，骑兵大步卒就是一场狩猎游戏。 何况这一万五千骑是土默特部的本部骑兵，本就人人悍勇各个争先，加之辛来台吉之死，每个人都憋了一口气，他想不出明军有什么逃生的希望。 只要破了这一路，挥师西进一路扫平各路明军，回到部落后，他就是无可争议的汗位第一人选。 莫轲汗老迈无用，该退位让贤了。 可惜蒙古草原历来功利为先，不明白这世间有一种人，会愿意为了家国以及个人荣辱，主动舍弃自身性命。 宋疆就是这种人、 “宋参将，这么做你这一路人马将陷入重围，哪怕一切顺利，也必将损失惨重，若事有不协，必将全军覆没” 胡慎之双眉紧锁，下意识握住刀柄不断揉搓：“你确定要如此？” 第364章 死地 “除此之外，已别无他法” 宋疆神色肃然，目光坚定，抱拳道：“请三位将军成全！” 傅聪嘴唇颤动了一下，刚想说些什么，徐应奎已经一个闪身来到近前，死死盯着宋疆看了又看，最终猛然回头道：“胡参将，我和老宋一起去！” “不可” “不可” “不可” 三人闻言齐出声阻拦，宋疆更是一把拉住徐应奎，大笑道：“徐兄弟，此计我提出来，你便不要和我抢功了” 徐应奎虎目圆睁，怒道：“你......” “好了，此事就这么定了！” 胡慎之一锤定音，缓缓上前几步道：“将全军的盾牌弓弩箭矢都调拨过与你，宋参将，保重！” “此战必胜！” 话音落下，宋疆抱拳拱手，坚定的转身离去。 宋疆其人并不高大，身形甚至有些瘦削，可此刻在三人眼中，竟莫名的有些伟岸。 胡慎之眼眶有些湿，看着离去的背影突然高声道：“宋兄，可有遗言？” 宋疆身子猛然一顿，片刻回以一阵爽朗的笑声：“有这句宋兄，宋疆死而无憾了，烦请转达大帅，听闻其欲建忠烈祠，到时候给我宋疆和手下弟兄们，留个牌位” ....... 明军要突围，最好是趁着夜色突围，故而文莱在晚间加紧了部署，一夜都没怎么合眼。 生怕到嘴的鸭子飞了！ 没想到明军非但不突围，反而黎明时分以五千步卒排着整齐的军阵，在鼓声隆隆中下了山坡，选择正面进攻！ 文莱听见消息，大笑着扔下手上的肉干 “哈哈哈，真是不知死活，传我命令，迎敌” 昔年蒙古帝国巅峰时期，蒙古不光有轻骑兵，也有相应的步兵军团和重甲骑兵，甚至连火炮都有。 没有这些装备垫底，也不能横扫整个大陆，打下一片纵马急奔一年也到不了头的疆土。 大明在军力鼎盛时候，宣府大同常驻兵马二十万，其中有十万骑兵，更有数量极多的火器部队。 没有这些装备加持，也不能立国两百年，打的草原俯首称臣。 可惜世事变化，蒙古草原如今只剩下了成建制的轻骑兵，彻辰汗手下的两千精锐铁骑，也不过只是马背上的人披一层铁甲罢了。 而明朝因为多种原因，如今在大同附近的二十余万大军兵力虽多，可骑兵除了张之极有两万外，只有不到八千骑，火器更是少之又少。 两方都不是全盛时期，相对而言，明军的衰落更严重。 因为骑兵打步兵，有着天然的优势，何况蒙古虽然衰落依旧，轻骑抛射来去如风的战术依旧运用的炉火纯青，这就给明军带来极大的劣势。 若非蒙古入侵，此刻的大明绝不会与草原开战！ 那如何能在大同盆底内的平原之地，以几乎同等的兵力，在装备不占优势的情况，用步卒战胜骑兵呢？ 有且只有一条。 那就是借助昔年李凌的战术，打一场属于大明的界桥之战。 即是以一部人马诱敌，中心开火，死战不退，彻底抵消掉骑兵的冲击力和打乱骑兵的阵型，给友军争取一个两面夹击的机会。 宋僵打的就是这个主意！ 五千人头顶盾牌结成硕大的圆阵，缓缓而坚定的迎着箭雨前行。 箭矢破空声骤然密集，箭簇凿在包铁木盾上发出骤雨般的闷响，盾牌缝隙间已能看见蒙军骑兵狰狞的面孔。 宋疆歪头咬下一根射在肩头的狼牙箭，嘶吼着顶在最前方，“稳住，跟本将冲” 有道是兵是将的胆，将是军的魂，身为主将的宋疆拼了命，部下自然愿效死力。 阵中不断有士卒闷哼中箭倒下，身侧的袍泽便会左右搀住他，分担盾牌的重量。 五千人，在这一刻，如同一人！ 文莱台吉端坐在马上，眺望远方战场，双眉紧锁，脸色极为凝重。 他到现在也没看懂这数千人到底想干什么。 “送死？不可能！” “突围？更不像！” 战场之上，局势瞬息万变，哪容的片刻犹豫。 文莱台吉举棋不定，正给了宋疆部以时间。 圆阵缓缓前移动，终于到达了计划中的位置停了下来。 也就是在此时，文莱台吉终于反应过来：“管他想怎么办，先吃了再说，我自巍然不动，他能奈我何！” “左右两翼，给我冲！” 一声令下如山倒，哪个人来敢不停。 蒙古骑兵最后进行了一轮抛射，纷纷举起了弯刀，纵马俯冲而来。 “竖盾” “立枪！” “放箭” 宋疆劈手夺过亲兵长矛，狠狠插进冻土。 无数长枪瞬间从盾隙间刺出，寒光森然如钢铁荆棘。 冲在最前的蒙古轻骑收势不及，连人带马撞上枪林，骨肉撕裂声混着战马哀鸣炸开。 后方蒙骑急勒马缰，迎接他们的又是漫天的弩箭。 左右两翼骑兵一轮冲锋疾驰而过，除了留下数十死尸，竟无一人能冲入军阵！ 文莱台吉在坡上看得真切，脸上轻蔑凝固了一瞬，随即化为暴怒：“散开！抛射！耗光他们的箭！” 蒙古骑兵如潮水般向两翼漫卷，狼牙箭带着尖啸越过盾阵上空，狠狠扎进阵心。 圆阵中央未持盾的弓弩手接连扑倒，血水迅速在人群脚下积成暗红的冰洼。 宋疆左肩中箭，箭头透出皮甲半寸，他反手折断箭杆吼道：“举盾，三层盾” “顶住！五十步内齐射！” ....... 浑阳坡上，胡慎之静静的注视着惨烈的战场，任徐应奎多番催促依旧不下达进攻的命令。 眼见宋疆所部已经被层层围困，徐应奎再也忍不了了，愤然怒吼道：“胡慎之！” “你想坐视宋疆全军覆没不成！” “闭嘴！” 胡慎之目不斜视，低声吼道：“没我的命令，你敢擅自出战，我立刻就砍了你” “你！” 徐应奎还想再说什么，被傅聪赶紧拉了一把，后者看了眼胡慎之，狠狠一脚踢飞一块石头，恨恨道：“徐参将，他是对的！” “可...” “军令如山！” 徐应奎狠狠一跺脚，愤愤然的赶回了自己的军阵，一路上在心里都骂开了花。 红日渐渐高升，宋疆所部已经独自面对蒙军围攻坚持两个时辰。 蒙骑飞掠而过，箭雨毫不停歇，阵型被撕扯得越来越薄。 宋疆身中三箭扔单手持盾，不断呼喊“顶住！” “射！” “举盾” “挺住” 昔年李凌能在匈奴骑兵环厮之下，取得惊人战果，除了弓箭之利外，还因其有粮车环绕作为依仗， 可眼下的宋疆所部，却只能凭借盾牌硬抗。 这哪里是战斗，分明是送死的活靶子！ 若非已被团团围住，若非宋疆始终钉在最前。 哪怕明军战意再强，也早被蒙军击溃。 宋疆虽仍勉力维持，可心中也已有些绝望。 他的计划是自己出来死守，引动蒙古轻敌，大军倾巢出动对其围杀。 只要蒙军阵型一乱，胡慎之等人便可俯冲而下。 虽然也许不能彻底击溃，但改变被围在此的绝境还是可以的。 计策是个好计策，可他不该将胜负手，寄托在敌人犯错上。 如今他最怕的事发生了，蒙军只是左右两翼轮番冲锋，其本部竟巍然不动！ “坏了，这蒙古鞑子好生狡猾，这可如何是好” “胡慎之呀胡慎之，你可千万别来，趁着我还顶着，快撤吧” 十五里之外就有一条小河，只要胡慎之能撤到那里，便可据营死守，等待大军来援。 这也是他明知此计凶险，仍然执意前来的原因所在。 虽然他不曾明说，可为将者必熟悉地形，他相信胡慎之必然知晓那里才是生机所在！ “胡慎之呀，你可千万别糊涂！” 然而人世间之所以还有些脉脉温情，不全是冰冷的利益权衡，就是因为有人明知不可为而为之。 胡慎之的确知晓那处是生机所在，也明白这可能是最优解。 可扪心自问，让他舍弃宋疆等独自逃生。 他做不到。 曾经面对翁行恺的屠刀，他逃了一次。 如今不想再逃了！ 第365章 启明星 “徐参将、傅参将，蒙古中军纹丝未动，等的就是我们，此刻若我军冲下去，必然败多胜少。” “可大帅组建定国军时曾有言，定国军将士讲的就是忠义” “对陛下忠，对袍泽义” “我胡慎之，绝不能抛弃一个弟兄” 胡慎之缓缓拔出腰间佩刀，目视远方战场，冷然道：“你们可愿随我死战” 徐应奎和傅聪对视一眼，都看出对方眼中的火热，齐齐上山一步。 “愿！” 这一刻，所有的勾心斗角，明争暗斗。 都已随风而逝。 有的只是汹涌的战意。 “传令，全军集结” “擂鼓” “冲锋！” 一万五千步卒如决堤洪水般倾泻而下，直插蒙军因围攻宋疆部而暴露的左翼。 长矛捅穿皮甲，刀光劈开马腿 混乱的骑兵阵列被硬生生撕开一道血口。 宋疆听见鼓声就知要糟，心里把胡慎之祖宗十八代都骂了出来，可也奋力嘶声咆哮：“阵型后压！弓弩手补位！接应友军！” 残存的圆阵缓缓后撤，与冲下来的大军形成夹角之势，蒙军左翼骑兵见事不好，纷纷纵马远远躲避。 很快胡慎之便带人杀到宋疆阵前，翻身下马一把将后者抱住，仰天大笑：“老宋，我们来救你了” 宋疆气的直跺脚，一把推开他怒骂道：“你...你为何不走啊！为何啊！” 胡慎之脸色一肃，高声道：“宋参将，你记住，定国军没有抛弃袍泽的习惯，今日有死而已，何惧之有！” 这话是说给宋疆听的，也是说给在场的将士听的。 果然此言一出，附近的士卒纷纷怒吼： “死战” “死战” “死战” 军心可用！ 胡慎之立刻抽刀在手：“弟兄们，给我冲，杀鞑子” ........ 文来台吉微眯着眼睛看着眼前的战场，见此情形，忍不住放声大笑。 “明军不过如此，哈哈哈” “吹号！两翼散开外线合围，中军随我来” 土默特部本阵骑兵在文莱台吉的率领下，倾巢出动，汇合了两翼骑兵采取了游射战术，仗着马匹之力远远的开始抛射。 羽箭如雨点般落下，明军追不上，打不着，只能被动挨打。 偏偏胡慎之三路大军的盾牌都调给我宋疆所部，如今大战已起哪里还有时间重新调拨，一时间士卒纷纷中箭，刚刚燃起的士气滑落到了冰点。 “胡参将，这么下去不行” 宋疆来到胡慎之近前，急道：“如此被动挨打不是办法，十五里外的有条小河，如今已然开化冰面无法通行，正可作为依仗” 胡慎之正有此意，立刻传令大军转向。 这下可坏了！ 步卒之所以能抵挡骑兵，靠的就是阵型严谨。 如此贸然转向，两万大军行动脱节，很快就首尾不相顾，左右不相护，几如溃败一般。 文莱台吉眼见明军露了破绽，顿时狂喜。 “传令，全军冲锋！” 乌拉拉号角声响彻天地，蒙古骑兵纷纷放下长弓，双手持刀，纵马急冲。 刹那间形势大变，明军两万人不到两轮冲锋就被分割开来。 一旦步卒失去了阵型依仗，那就是待宰羔羊！ 胡慎之为将多年，怎么会犯如此低级错误？ 自然是故意为之！ 兵法有云，置之死地而后生！ 自己这两万人被围在此处绝境，宋疆的绝命一击未能奏效，可谓陷入死地。 可他胡慎之能死，明军不能败！ 蒙古的战术已经明了，就是围点打援各个击破，他能做的就是在这里尽可能大杀伤蒙军，给其他人争取时间。 宋疆把自己当成了弃子。 如今的胡慎之，也把自己当成了弃子。 “传令，结圆阵，砍马腿” “诸君死战！” ....... 惨烈的大战从清晨一直打到日上中天，依旧没有分出胜负。 无数的明军和蒙古骑兵咬合在了一起，刀断了就用拳，胳膊断了就用牙。 直至战死方休， 战场之上尸横遍野，血流成河。 无数扭曲在一起的死尸，昭示着战事的惨烈。 辛来台吉往来冲杀一番，伸手抹了把脸上喷溅的血液，眺望着惨烈的战场，心中有着浓浓的不解，以及莫名的恐慌。 “什么时候，明军居然有这等战斗力了？” “他们不是一触即溃，只会守在城中祈祷么？” 每一个黄金家族的成员，无不以恢复往昔荣光为毕生执念。 那个统一整个天下的庞大帝国，是草原人永远的信仰。 可亲眼见到如今死战不退的明军，文莱台吉心中不由得涌出一个念头 “要是如今明军都是这样，我蒙古何日才能再次征服中原？” 其实他想多了，定国军的确因为很多因素，战力极强，可也并不是真的人人悍不畏死。 造成这种死战局面，他的决策原因才是最重要的。 文莱台吉因为彻辰汗的命令，本就打算彻底围歼了这两万明军，因战事很顺便没做他想，直接来了个合围战术，不使一名明军漏网。 可为何攻城也好，对战也好，往往围三缺一，并不彻底围死？ 盖因面临败局之时，生存本能往往会使人先恐慌，后逃跑。 若身临绝境只能死战之时，往往有会爆发出惊人的战斗力。 为将者，应竭力避免这种情况的发生。 若其并未依仗骑兵围死明军，而是给其一条逃生之路再尾随追杀，胡慎之再坚决，也根本笼不住溃兵。 可惜文莱台吉终究不是他兄长，头脑虽然不差，战场经验却终究差了不少。 文莱台吉喘息一会，目光转为狠辣，再次将弯刀一举：“将士们，随我冲” 明军将士虽然死战不退，可蒙古骑兵优势明显，仍然逐渐占据了上风。 眼看全军覆没在即，东方亮起了启明星！ 五千大明骑兵，踏着积雪，顶着寒风，呼啸而来。 为首一人身穿亮银铠，胯下白龙驹，手中抡着一柄明晃晃的大宝剑。 “弟兄们休慌，你们大帅来了！” …… 有道是来的早，不如来的巧。 明军已经和蒙古骑兵搅在了一起，双方建制皆无，完全就是在打乱仗。 这五千生力军猛然加入战场，所到之处犹如热刀切黄油，形势顿时大变。 陈牧这身银甲所到之处，蒙军没有丝毫抵抗之力，纷纷逃窜， 反观明军则是士气大震，几若疯狂般的嘶吼着，咆哮着冲向敌军。 “大帅来救我们了，杀啊” 陈牧在战场上左冲右突如入无人之境，自然心痒难耐，真的想动手杀两个，也给自己这大宝剑开开荤。 可惜身边这些标营亲卫把他围的死死的。 别说蒙古骑兵，就是一个苍蝇都飞不进来。 “哎，宝剑空利，群雄束手，呜呼” 无奈何之下，陈大帅只能将注意力集中在战场调度上，不断指挥冲锋，追杀蒙古骑兵。 事总是相对的，明军这边形势大好，蒙古军可就惨了。 特别是文莱台吉，费心集合一二百骑，还没等冲起来，就被陈牧冲散，更是在人群中一眼便认了出来。 陈牧厉声狂呼：“高宁！” “看那个顶个黑裘帽的！” “那是个什么台吉，抓住他！” 好吧，陈巡抚贵人多忘事，他没记住文莱的名字。 倒是记住了长相，也不知道上哪说理去。 高宁一听喜出望外，领着骑兵就冲了过去。 “杀呀” “活捉蒙古台吉” “冲呀，黑帽子的是台吉” “..........” 昔年曹孟德割须弃袍之时，有曹洪奋力搭救，才幸免于难。 可惜文莱台吉命不好，非但没等来属于他的曹洪，甚至连割须弃袍都没来得及，跑着跑着竟来了个马失前蹄。 天地良心，蒙古人是马背上的民族，骑马这事几乎融入血液之中，文莱台吉从八岁开始就没摔过马，谁也没想到这时候会来这么一下。 文莱台吉一时竟没反应过来，“噗通”一声整个人便摔了出去。 好悬没当场摔死。 等他昏昏沉沉的刚爬起来，高宁已经纵马来到近前，倒转三眼火铳就砸了下来。 “啪！” 这一下正砸在文莱台吉后背上，整个人惨叫一声被砸出一丈来远，手中刚拿起的弯刀也飞了出去。 高宁一击得手，忍不住仰天狂笑： “哈哈哈，绑了！” 第366章 三娘子 文莱台吉被俘虏，蒙古军彻底没了主心骨，纵使有人想重整队伍，又因与明军步卒缠斗在一起，根本无法有效抵御，最终也纷纷化为鸟兽散。 哪怕有些死忠想抢回文莱，也只是枉送性命。 高宁带着骑兵如一道黑色浪潮般席卷了整个战场，一直衔尾追杀了二十余里才大胜而回。 夕阳西下，晚霞如血。 胡慎之四人互相搀扶着来到陈牧近前，哭拜于地：“大帅！” 陈牧看着眼前的四人，各个盔甲残破，满身猩红，插满箭羽，宋疆胸口的护心镜更是往里凹了一块，整个人不停的咳血，心中那沸腾的杀意不觉间淡了下去。 几人纵使有过，这番拼死作战，也功过相抵了。 “都起来吧，本帅狂奔上百里救援你等，不是为了看你们做小儿女姿态的” 陈牧说完翻身下马，搀扶起宋疆，缓声道：“如何了？” 宋疆咧嘴一笑，露出满口猩红：“大帅放心，死不了，就是被一个铁骨朵砸了一下，骨头可能断了，养两天就好” “嗯” 陈牧将目光转向跟刺猬似得胡慎之三位，顿时就有些牙疼，他又不是战场初哥，光看深浅就知道这些箭，没一个穿透内层锁子甲的。 这是几个手下，是在跟他卖惨呀。 “你们呢，伤势如何？” “要紧么？” 三人齐齐摇了摇头，徐应奎更是一把拔出一根羽箭单手折断：“大帅放心，些许小伤不足为惧” 陈牧无奈仰头望天，想笑又有些感觉不合时宜，只能抬手道：“既然没事就别在这装刺猬，收拢各部快速打扫战场，防止蒙军杀个回马枪” 徐应奎扫了眼一见没人问，便开口道：“大帅，蒙军受伤的俘虏？” 胡慎之：“..棒槌啊” 宋疆：“....憨货...” 傅聪：“.........” 有些事可以默契着执行，却不能宣之与口。 堂堂大明，以仁德播于四海。 岂能杀降！ 陈牧长叹一声：“徐应奎呀” “末将在！” “俘虏就交给你了” “....是” .............. 此战明军步卒两万，战死和伤重不治者四千八百余，轻伤更是超过九千七，四路大军可以说被彻底打残。 土默特部本部骑兵一万五千余骑，死二千二百余，因伤被俘一千三百六十一人，莫轲汗幼子文莱被俘，余众溃逃星散。 大胜，也是惨胜！ 若没有陈牧最后关头的神兵天降，这两万人非全军覆没不可。 如此战损自然无法继续承担郭桓计划中的重任，陈牧将高宁部和损失相对较轻的傅聪部留下，带领其他人押送俘虏赶回了应州城。 应州城比静乐要大不少，可这一千多异族俘虏处理起来也是个问题。 为此陈牧还和郭桓发生了一点分歧。 按陈大帅的意思，留着这些俘虏不光增加粮草压力，还得给他们治伤，完全是拖累，不如派人将其押回静乐，为即将到来的大坝做苦功。 可这个在其看来十分完美的解决方案，被郭桓给否决了。 “忠义，朝廷对蒙古俘虏是有既定国策的，分为招抚，交换，强迁入内地，只有对顽固不化的凶恶之徒，才会罚为苦役” “而且这些俘虏，都是土默特部的，这个部落对国朝而言有些特殊，也许朝中会用他们做些文章也说不定” “文章？” 陈牧突然嗤笑一声，目光悠悠看向北方：“那个莫轲汗，难道还能改弦易辙，重新为我朝所用不成？” 五十多年前，莫轲汗之父德严汗在位，其王妃为人聪明英武，善于骑射，多次随德严汗征讨四方，人称三娘子，其在弘化年间力促”德严封贡”，被朝廷封为“忠顺夫人”。 后来德严汗病逝，按蒙古习俗，三娘子先后嫁给了继位的数位大汗，直到在洪德十年病逝，始终在极力促进汉蒙和睦相处，边疆近三十年不见烽烟，是两百年来双方最和谐的岁月。 可惜世间事起起伏伏，不以人力为转移。 三娘子死后，莫轲汗终于独掌权柄，彻底忘记了兄弟几人在德严汗塌前立下的誓言，经过数年发展兵力，在洪德十七年，亲手毁了双方维持数十年的和平，入寇宣府大同，甚至一度兵临北京城。 此人野心勃勃，雄心一统草原，做真正的蒙古大汗，若非被龙武卫一战屠灭大部精锐，根本不会消停这么多年。 如此样人哪怕老了，陈牧也不会相信他会想重归大明一侧，除非他另有所图！ “郭公，虎老雄风在，莫轲汗此人乃世之枭雄，断不会和我朝合作的” “老夫可没说是老莫轲” 陈牧闻言一愣，随即轻咦出声：“难道？” ‘哈哈哈哈’ 老郭桓笑的胡须轻颤：“忠义果然一点即透，老夫料想此事，恐怕最后要落到那个文莱的头上了” 誓言这个东西，玄而又玄，有些时候不信还真不行。 莫柯汗有四个儿子，各个都长大成人，这在蒙古草原是极为罕见的。 可自从他背弃誓言后，一切都变了。 长子在洪德十七年战死于大同城外。 次子在洪德十八年战死于诸部围攻。 三子辛来台吉被李岩砍了脑袋。 如今幼子文莱又失手被俘，可以说土默特本部，已经后继无人。 陈牧一听顿时来了兴趣，追问道：“郭公，若果真如此，依您老之见，该如何能让其为我朝所用呢?” “忠义” 郭桓没直接回话，而是神色渐渐严肃，沉声道：“老夫有几句话，虽然可能不太中听，但希望你能听进去” 陈牧楞了一下，立刻站直了身子，拱手道：“郭公，您老有话请讲，小子洗耳恭听” “嗯” 郭桓沉思片刻，开口道：“如今战事即将结束，你这个战时巡抚也将归于常态，可是你知道该如何做好，做稳一个巡抚么？” 一句话，当时就把陈牧给问住了。 他知道就怪了。 初入官场不过半年，县令还没做热乎就几级跳成了一省封疆，完全是赶鸭子上架一般，摸着石头过河。 别说巡抚了，其实问他怎么做个知府，此刻都说不清楚！ 遇高人不能交臂而失之，陈牧立刻躬身道：“请郭公教我” “无须多礼，老夫也就是有感而发罢了” 郭桓连忙把他拉了起来，重新落座后，才开口道：“老夫虽然打过交道的巡抚不下一掌之数，可毕竟是个武将，这辈子在军中打滚，不一定说得对，姑且为你言之” “国朝初年本无巡抚一职，是后来为了平衡三司才特设的官职，最后慢慢成为的常设，其本质是朝廷派往连接和地方的桥梁，又集行政，监察，军事，财政大权与一身，即是京官，也是超级地方官” “而想要做好坐稳巡抚之位，既要在官场之中游刃有余，又要真正为地方谋福祉，其难度之高，为官场之最” “老夫今日送你十个字，持正，务实，知人，通变，平衡” 郭桓每说两个字，便伸出一根手指，一掌张开五指成爪在陈牧眼前晃了晃，笑道：“忠义，以你之见，这其中最要的，是哪两个字？” 持正，就是持身以正，廉洁奉公。 务实，就是通达下情，实地调研 知人，就是知人善任，驾驭僚属 通变，就是刚柔并济，精通权变 平衡，就是善于沟通，平衡地方。 其实这些陈牧都懂，可却雾里看花不成纲领。 如今经郭桓总结，顿生茅塞顿开之感。 “老人家这么多年官场，的确没白混呀” 陈牧心中感慨，将其默默记下并深刻理解了一遍后，郑重开口道：“持正!” 第367章 醒悟 其实他想说通变来着，可这问题是有标准答案的。 就像皇帝突然问群臣，二王造反你们是附逆还是尽忠报国。 谁敢说想附逆？ 所谓持正，便是持身以正，乃是为官为人，最根本中的根本。 谁敢说这个不重要? 郭桓敢！ “不对！” 陈牧愣了愣，刚想试探开口，就见老头又举起另外一只手晃了晃，笑的无比鸡贼: “答案在这里” 陈牧：“...............” 郭桓看他无语的模样，忍不住放声大笑，花白的须发飘摇，仿佛一瞬间整个人都年轻了几岁。 好半晌，老将军才又开口道：“你可知此是为何?” 陈牧特实在的摇了摇头，他能猜出来就有鬼了。 “哈哈哈哈，忠义你记好了” 郭桓缓缓敛去笑意，肃然道：“此为三个字，乃官场不传之秘，曰：不粘锅” 陈牧人都傻了，这话要是从刘应物嘴里说出来，他一点不稀奇。 那个老官僚，把官都当透透的了。 可郭桓居然能说出这三个字，属实大大出乎意料之外。 “郭公，这……” 您老这是遇见鬼了？ “你是不是觉得，这有些不像老夫为人，有些太过世故了？” 陈牧特实在的点点头，笑道：“您老在小子心中，一直是岳武穆似得人物” 言下之意很清楚，您老人家这人设，有点崩啊。 郭桓拂须大笑，轻轻摇头叹道：“惶惶青史数千年，也才一个岳武穆，老朽岂能比肩” “告诉你这三个字，并非不让你做事，不做事那是渎职” “是做事要讲究方式方法，要考虑上情下意，既做了事还要置身事外” 陈牧若有所思的捻了捻下颚，轻声道：“譬如这土默特部？” “不错！” 郭桓赞许的点点头，给他分析道：“事关与蒙古大计，此事便不是你我能定，需要陛下亲自裁决” “山西这次遭了大难，民间对蒙古敌意甚重，若你主动包揽此事，必然引起民间不满” “无论上还是下，从哪方面看你都不适合主动参与此事，故此便该躲的远远的” “不问，不闻，不听，不言，以免将来引火烧身呐” 郭桓这纯是为了一碟醋，包了顿饺子，特意绕了一圈对陈牧劝谏。 有道是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。 这碟醋倒是对陈牧影响有限，反而是那饺子对陈牧影响巨大。 有些迷惘的前路，顿生拨云见日之感。 陈牧整理一番衣冠，躬身大礼便拜：“多谢郭公，此恩陈牧终生难忘” …… 明蒙战事仍在继续，在文莱台吉带领所部进攻胡慎之时，彻辰汗亲率所部两万骑，直扑栾平安重贵四人所在的北娄口，意图自然也是相同，消灭这个东线的箭头军，进而席卷整个东线。 想法很美好，现实很骨感。 这四位出身振武卫，可谓根正苗红，陈牧嫡系中的嫡系。 本身配合极为默契，更无胡慎之等人的嫌隙，对代行军令的栾平十分拥护，故而令行禁止，如臂指使。 接到陈牧军令后，成功拖住了彻辰汗两天，等这位大汗反应过来的时候，最好的战机已经彻底失去。 明军在郭桓的不断微操下，徐徐而近，结硬寨打呆仗，不断压迫蒙军战略空间。 各路明军要么据险而守，结营自保，要么见事不好就退回城中，彻辰汗这次轻骑而来，根本没有攻城器械，只能望城而走。 一连突了数日，马都累瘦了，也没找到一丝战机。 气的这位蒙古大汗在帐中暴跳如雷，指着应州方向大骂不休。 “诶呀呀，气煞我也” 结果这人呐，有时候嘴就跟开光似得，就在这个时候，不光文莱台吉兵败被俘的消息传来，连蒙军大本营也来了急报。 趁着蒙军实力空虚，张之极率军打出了得胜堡，卫阶那不到一万人，也趁势出了大同城不停袭扰，加上各路明军的不断逼近。 一时之间蒙军兵力分散，数面受敌，几有倾覆之祸！ “啊，啊呀！” 彻辰汗听着不断传来的败报，脸上顿时气的一阵青一阵白，突然间大叫一声，捂着胸口便栽了下去。 这下可把僧格德古楞等人吓坏了，七手八脚的把人搀扶起来，连声呼唤不绝。 “大汗” “大汗您醒醒” “大汗” 好半天彻辰汗才把这口气喘过来，整个人汗如雨下，浑身几乎都湿透了。 “把都儿，僧格” 彻辰汗咬着牙又站了起来，切齿道：“速速整兵，回师应州” 把都儿犹豫了一瞬，还是开口道：“大汗可径直回师大营，应州城下的长昂等属下通知即可，无须大汗亲往” 彻辰汗喘息着摇了摇头，此刻也许经历了一番生死，脑海之中前所未有的清醒。 “我们恐怕是被骗了，郭桓应该并未受伤，否则明军的兵力调度不会如此严整，陈牧不过一书生，根本不可能有如此能力” “老郭桓演这一出，恐怕就是为了调动部曲合围与我，所以不能再分散兵力了” “此地已不可再战斗，我们回师应州，趁着包围圈尚未形成，迅速赶回大营，张之极已经被调了出来，当集中兵力败其军，破得胜堡” “只要此处一开，我等便可回归草原！” 彻辰汗的退兵极为果断，三月十四回到应州城下，当夜便率军北返。 行动之迅速，完全出乎意料之外。 陈牧本来还以为，双方怎么也要为辛来台吉拉扯一段时间，没想到人家连样子都没做，直接就就放弃了这位。 “文莱呀文莱，你这个台吉做的，啧啧” 面对陈牧的奚落，文莱台吉坐在牢房之中，头不抬眼不睁，根本不予理会，好似一派将生死置之度外的模样。 只是那轻微颤动的嘴角和袖笼下紧握的拳头，彻底出卖了他。 陈牧见此立刻又添了一把火，叹息道：“彻辰汗放弃你情有可原，可你土默特部居然也如此，本抚都替你寒心呀” 至于土默特部打算以黄金千两赎回他的这种小事，陈牧觉得还是不告诉他了。 堂堂蒙古台吉，是区区黄金能衡量的么？ 简直就是侮辱！ “文莱呀，你哥的脑袋已经祭奠在了太庙，想来不久之后，你们兄弟就能团聚了，本抚提前给你道喜了” 任凭陈牧怎么刺激，文莱台吉哪怕气的浑身立抖，也一言不发，看的陈牧不住的摇头叹息：“算了，你好好休息吧，有什么需要和狱卒说” “嗯，不敢保证能满足，但你可以试试” 说完话陈牧便施施然的走出了牢房，可一直到牢门关闭，也没听见预想中的“留步”之类的，心里那泄气劲就别提了。 他可没那么闲就为了奚落一番文莱，除了打算通过言语，在其心中埋下一颗种子，以便为将来的策反这类的做铺垫外。 最重要的是想试着，能不能试探出应州城或者说山西高层内的奸细。 郭桓遇刺后，第一时间便派人通知了他，静乐到应州往返不过两日罢了，彻辰汗率领数万人，却几乎与他同时到的应州。 说应州城内或者说山西官场没有高层细作，陈牧打死都不信。 可惜也不知是不是他做的太明显，文莱根本不接茬。 这个事恐怕只能悄悄查了。 “不过看着模样，应该还是走心了，也不算全无用处” 一边安慰自己一边回了衙门，陈九皋等已经集合好了士卒，只等他一声令下就出城追剿鞑子。 定国军士卒个个战意高昂，看着陈牧这个大帅的目光更是满满都是崇敬之色。 可身为主帅的陈牧，心里却着实有些打鼓。 别看陈牧动不动就带着骑兵冲锋陷阵，那是因为他有必胜的把握，可这次决然不同。 若按郭桓的推演，他有五成左右的概率会在野战碰一碰蒙军数万主力。 “五成啊，那四舍五入和十成有什么区别！” 陈牧心里暗暗吐槽，面上依旧保持镇定，顶着一身的璀璨的亮银铠纵马来到军前，将手中长剑一挥。 “出征!” 第368章 已晚 蒙古草原早已分裂多年，互相攻伐不休。 数十年前曾是土默特部一家独大，连名义上的蒙古大汗呼克图汗都要避让三分。 洪德十七年土默特部被明廷一举击溃，刚刚继位的彻辰汗趁机联合准噶尔，科尔沁，以及被土默特部吞并后残存的内喀尔喀五部和兀良哈残部，出兵一举大败莫轲汗，成为草原上的最强部落。 前事不忘后事之师，彻辰汗自然不想步莫轲汗后尘，故而见事不好撤的无比果决。 甚至路遇延绥等部的拦路狙击，都选择一触即走，根本不给明军交战的机会。 这倒不是彻辰汗怕被合围，而是怕被堵截了归路。 如今已是早春时节，白日里积雪消融，大地陆续开始翻浆，马匹难行，想快速返回蒙古大营，只能从怀仁县入桑干河谷。 一旦被明明堵住了峪口，那他就便只能率部趁夜里冰冻北返，将耽搁大量时间，危险也大大增加。 这是彻辰汗绝不能接受的。 然而根据墨菲定律，人越怕什么越来什么。 彻辰汗自然也逃不过。 就在他披星戴月快赶到峪口时，前方斥候紧急回报。 “报大汗，前方峪口处有明军拦路，兵力不下数万” “什么！” 彻辰汗气的在马上蹦了三蹦，颠了三颠，指着斥候急道：“两个峪口都有明军？” 斥候立刻摇头道：“只有大峪口确认有明军阻拦，小峪口远远看去，并未见人影，” “嗯？” 彻辰汗突然眉头一皱，感觉这事十分不对劲。 怀仁县的峪口分大峪口和小峪口，两地相隔十余里，都能通入桑干河谷。 区别只在于一个有些崎岖，一个宽敞罢了。 蒙古大军走大峪口自然是极好的，可若走不通，小峪口也一样可行。 明军既然堵住去路，那为何只堵大峪口，而放开小峪口呢？ 恐怕有诈！ “不行，必须得亲自去看看！” 彻辰汗率部直奔大峪口，很快便见到峪口处明军。 这一看不由的倒吸一口凉气。 但见旌旗招展，鼓角齐鸣，连后方丘陵处竟也遍布旗帐兵士，各个背弓悬箭，粗略一估竟不下五万余！ “该死，该死，这么多的明军从哪冒出来的！” 前前后后和现在的明军交手了两个月，双方兵力早已明牌，按彻辰汗计算，以他的行军速度，明军根本反应不过来，甚至哪怕有人，最多也就只能赶来万把人，怎么也没想到会是这么多。 “难道这郭桓狗贼，还会撒豆成兵不成?” 郭桓当然不会仙法，自然不可能凭空变出人来，可偏偏对面军阵在那摆着，又容不得他不信。 就在彻辰汗急的跳脚之时，把都儿突然拨马来到近前，低声道：“大汗，按明军部署，离此最近的明军也不过一万人，且有三十里的距离，其他的根本不可能赶过来” “末将观其军阵营寨，颇有蹊跷之处，是否有诈？” 一语点醒梦中人。 彻辰汗突然想起月前在静乐城下时，吃的那个大亏。 那时他就是被虚设旌旗给骗了，亏吃的那个爆！ 难道明军是故技重施不成？ 吃一堑长一智这话真不假，彻辰汗立刻派出大量斥候，更是亲自纵马观察，很快就看出了端倪。 旗帜不少，可人数不对。 彻辰汗被气的直跳脚，切齿道“陈牧狗贼，郭桓老匹夫！” “你们真当本大汗是泥捏的，同样的招数还敢使一遍！” 明军丝毫不设伏的选择拦路下寨，又虚设旌旗，用意十分明显，那便是让他带兵走小峪口。 由此可见，小峪口内必有伏兵！ 既然已经看破，彻辰汗自然再不会中计。 “把都儿” “在” “拨给你五千骑，正面击溃这股明军，为大军打通道路” “是” 蒙古骑兵都是现成的，把都儿很快便领着五千骑兵一阵例行抛射后，径直冲向明军军阵。 兵法云归师勿掩，就是因为这种情况下的士卒，往往能爆发出远超平时的悍勇。 正如此刻的蒙古骑兵，面对明军的战车拦截和长枪盾阵，依旧义无反顾的连人带马冲了上去。 一时间鲜血喷涌，染红了大地，人马临死前的惨叫声响彻苍穹。 守在这里的正是山西镇参将赵玉，人数其实远没有看上去那么多，只有不到三千，加之又分了一部分在小丘陵之上作为疑兵，哪里受得了骑兵这么舍命狂冲，坚持了没到半个时辰便宣告溃败。 若非有那一片连绵的丘陵和河谷台地所阻，非全军覆没不可。 彻辰汗见明军大败，忍不住放声大笑，对左右道：“郭桓老匹夫领兵数十年，陈牧狗贼还是什么狗屁状元，以我观之，不过如此” “若易地而处，我必在峪内设伏，等敌军入峪突然伏兵四起，非但能达到目的，还能大量杀伤敌军” “舍弃险要不用，反而拦路立营，饭桶中的饭桶！” 说者也许无心心，听者有意，兀良哈残部的长昂立刻请命道：“大汗，我带人先进去探查一番” “不用” 彻辰汗笑着摆了摆手，傲然道：“他们没那么脑子！” 这时僧格得古楞纵马来到近前，劝道：“大汗，还是小心为上” 从善如流是领导的基本素养，彻辰汗立刻应允：“这，好吧，长昂一切小心” “大汗放心” 大峪口地势平坦，并没有小峪口那么弯弯绕绕，长昂带着本部骑兵很快便打了个来回，甚至为了安全，特意绕路从小峪口冲出，将可能的埋伏彻底探查了清楚， “禀大汗，未曾发现明军埋伏” “哈哈哈哈，好！” 彻辰汗闻之心头大喜，只要进了桑干河谷，急行军一日就能赶到得胜堡附近，一切还来得及！ 蒙古大军数万人，自然不能一窝蜂似得冲进去，彻辰汗这回趁机展现一回大汗担当，命长昂居首，土默特部残兵次之，其他各部再次之，他则带着本部最精锐的两千铁甲精骑断后。 “传令，进谷！” .... 桑干河谷是大同地界行军的首选之地，甚至蒙军南下时便走的这个路线，郭桓在大同为将多年，自然知晓此事，更对其中地形了如指掌。 长昂已经足够谨慎，可惜因为要赶着回去报信，没有派兵沿着河谷继续前行探查， 这个失误是致命的。 因为从小峪口入河谷，向前行十余里，便是一处开阔的河谷地带，此地形似口袋又似鹅毛，故称鹅毛口。 此就是郭桓精心挑选的决战之地！ 鹅毛口地势开阔，两侧却有逐渐升高的山丘台地，虽不甚高峻，却也树木繁盛，足以藏兵匿迹。更紧要的是此地的地形，一旦大军深入，前路被堵，后路截断，顿成瓮中捉鳖之势，蒙军插翅难飞。 郭桓正是看中了这绝佳的地形，才将计就计，布下这连环大计，通过不断调动大军，将彻辰汗的数万铁骑一步步诱入这死地。 此刻，蒙古大军前部已完全踏入鹅毛口腹地，后队也正源源不断地涌出峪口。 长昂亲率的两千骑为先锋，他环视四周，春日阳光洒满谷底，桑干河面犹如一条玉带，配上河边金黄色的枯草，映的人目眩神迷。 马蹄踏过谷内的碎石，发出沉闷的回响。 这看似无害的河谷让他紧绷的神经稍稍放松。 “郭桓老儿，老的都快掉渣了，还能有什么本事！” “大汗也太过小心了！” 长昂嘴角勾起一丝轻蔑的冷笑，心中对彻辰汗多少有些看不起。 明军都是步卒，已经远远被甩在后面，此时所谓的殿后，不过是怕死罢了！ “我记得汉人有句话，王侯将相宁有种呼！” “有道理呀，大草原本该只有牛羊才看血统！” 第369章 伏击 “人，都是两个肩膀扛个脑袋，谁比谁高贵” “蒙古帝国早已经烟消云散，我兀良哈昔年也是大部，谁说这茫茫草原，非要黄金家族的血脉做主？” 兀良哈如今实力不足全盛时的一半，可长昂这心思都快飞上天了。 然而，就在他这念头刚起，异变陡生！ “呜——呜——呜——” 苍凉而急促的号角声，如同平地惊雷，猛地从两侧山峦炸响！ 那声音穿透力极强，瞬间压过了万马奔腾的喧嚣，带着一种令人心悸的肃杀，回荡在整片河谷上空！ 紧接着，如同山洪爆发！ “轰隆！轰隆隆！” 巨大的檑木、滚石伴随着沉闷的巨响，挟裹着雷霆万钧之势，从两侧高处轰然砸落！ 鹅毛口入口处极为狭窄，宽度不过三十丈，随着海量的巨石滚落，烟尘冲天而起，瞬间将蒙古大军从截为两断！ 与此同时，原本看似空无一物的台地之上，一面面巨大的“明”字旗、“定国”军旗，“郭”字帅旗陡然竖起！ 为首一将，顶盔惯甲立于帅旗之下，虽须发皆白，，眼神却锐利如鹰，正是大同副总兵——郭桓！ “放箭！” “放箭！” “放箭！” 随着一声令下，两侧山梁上出现密密麻麻的明军，密如飞蝗的箭矢带着刺耳的尖啸，如同泼天大雨般，朝着谷口内外的蒙古大军倾泻而下！ 箭矢破空声、入肉声、战马悲嘶声、士卒惨嚎声，瞬间交织在一起，将这片宁静的河谷化作了血肉横飞的修罗场！ 开路的长昂脸上的冷笑僵在了脸上，那丝憧憬早已被无边的惊骇和暴怒取代。 竟然真有埋伏！ “隐蔽” “不要乱” “齐射” 很快长昂就发现，反击这个事根本这个行不通呀虽然论骑射蒙古骑兵冠绝天下，可明军现在高高的台地之上，只要满天抛射，就能压的河谷内的骑兵抬不起头，蒙军的箭矢则很难射到台地之上。 “该死，该死！” “跟我冲出去” 长昂顶着箭雨勉力维持阵型不乱，率众向前猛冲。 后退肯定是不行了，幸好这是河谷，只要快速通过就好，他不信明军有那么多人，能把整条桑干河谷都占了！ 都说人急无智，长昂就是如此，他就没想想，既然上面有埋伏，前方怎么会没人！ 很快不光头顶上出现伏兵，前方河谷转角处也猛然出现大量明军。 如林的枪阵在前，层层叠叠的盾墙在后，严整得如同铁铸的城墙，将前路死死堵住！ “郭桓！！” 长昂双目赤红，看着身边因突如其来的伏击而瞬间陷入混乱、人马相践的部曲，几乎要滴出血来，喉咙里发出野兽般的嘶吼 “无耻狗贼！！” “你算什么英雄好汉！” 虽看不见谷口的情况，可战场经验告诉他，此刻唯有拼死一战才能夺取一线生机！ 长昂猛地抽出腰间的弯刀，嘶声吼道：“蒙古的勇士们，随我冲！杀出一条血路！” “杀” 蒙古各部落之间的仇恨其实并不比和大明的少，某种程度上甚至犹有过之。 譬如科尔沁部落就与长昂的兀良哈部落之间有着百年血仇。 但身处绝境，同仇敌忾之心顿生，也都知道唯有搏命才能求生，纷纷跟在长昂之后，狠狠扎向那看似牢不可破的明军盾墙枪林。 从战术角度讲完全是舍本逐末，抛弃了蒙古骑兵最重要的骑射优势，正面冲击军阵必然死伤惨重。 可他们没有其他选择了，。 河谷地带纵然开阔，也没有多余的游走空间，两侧缓坡上的伏兵又箭雨不停，不拼只能等死！ “冲啊” “啊啊啊啊” 长昂马快刀急，一马当先。 他眼中再无他物，唯有前方那堵堵住生路的明军防线。 弯刀在日光下划出凄厉的寒光，带着他全身的力道和绝望的疯狂，狠狠劈向迎面刺来的长枪。 “铛！” 金铁交鸣的巨响虽震得他虎口发麻，那长枪也被他一刀劈开，持枪的明军踉跄后退，露出一个微小的缺口！ 长昂甚至来不及看清对方惊恐的脸，战马已带着他狠狠撞入那瞬间出现的缝隙！ “冲过去！” 长昂嘶吼着，声音随即淹没在震天的喊杀与惨嚎中。 蒙古骑兵顺着他撕开的血口，不顾一切地往里猛钻、猛砍! 战马的冲力、弯刀的劈砍、身体的撞击…… 他们用尽一切手段，只为在死亡铁壁上凿开更大的裂痕。 然而，明军的防线绝非一攻可破。 后排的盾牌手立刻补位，长枪手再次挺枪攒刺。 惨叫声不绝于耳，冲在最前的蒙古勇士瞬间被数支长枪刺穿，鲜血喷溅在冰冷的盾牌和同伴的脸上。 有人中箭落马，立刻被无数铁蹄践踏成泥。 但已被逼入绝境，求生的本能压倒了恐惧， 他们红着眼，踩着同伴的尸体，前赴后继地撞向那道死亡之墙，竟真的渐渐压缩了明军阵线！ 蒙古人的悍勇惊得李弼脸色煞白，他不是没和蒙古人交过手，可其往往一击不中便远遁千里，何曾见过蒙古骑兵如此悍不畏死的绝命冲锋。 “马将军，不能再等了，开炮吧！” “好” 马如麟很快便从怀中掏出个信炮，端在手中点燃。 “嘶” “嘶” “啪” 一道火光直冲天际。 三十息后，缓坡之上突然响起十数声轰鸣，随即人头大小的炮弹就在蒙古骑兵中间炸开了花。 “轰隆” “轰隆” “轰隆” 一时之间，血雾弥漫，残肢乱飞，惨叫声响彻天地，一片地狱景象。 长昂刚被亲兵舍命救出，就听到了轰隆隆的炮声，刹那间肝胆俱裂，失声惊呼：“火炮？” “他们哪来的火炮！” 自然是大同城头的火炮！ 因为和蒙古打的是追逐战，积雪融化火炮转运不易，自从蒙古北返后，明军就没有携带过火炮。 可这种战场之上的无双利器，郭桓岂能轻易放过。 从后方调运是来不及了，他便把主意打到了大同城头。 那里有十数门巨炮，因重量太大，翁行铠造反之时便没有拆卸。 前几日卫阶出大同，表面上看是趁蒙古兵力分散予以回击，实际上是偷偷的将这些大家伙，通通运到了鹅毛口！ 这些火炮炮弹不足，原本是准备对付彻辰汗的。 若非长昂拼死冲锋，李弼等根本不会动用。 某种意义上，长昂也算幸运，因为他享受了蒙古大汗的待遇，也算完成了一丝心中野望。 而真正的蒙古大汗，此刻正带领被拦截的骑兵迅速的通过小峪口。 他不是逃，而是要绕到明军伏兵后方。 从河谷台地往上冲极难，可如果从外部攻击，那就不同了， 只要破了一侧的伏兵，他相信以谷中骑兵的战力，突出重围根本不是难事。 “郭桓呀郭桓，我非要宰了你！” 可惜，明军根本没给他这个机会。 彻辰汗冲出小峪口，带着骑兵跑出不到半里，迎面便撞上一路大军，朱字将旗飘扬。 山西都指挥佥事朱然！ 彻辰汗心急如焚哪里愿意纠缠，仗着自己都是骑兵，打马准备绕行，不想刚走出不到半里，迎面又是一路大军。 虎啸胡慎之。 彻辰汗在转，迎面又是一路大军，大部还都是骑兵。 武威高宁，烽燧赵承武。 彻辰汗不转了，收拢手下骑兵与明军遥遥对峙，视线在天际不断划过，很快等到了他要等的人。 霜刃陈九皋和巡抚标营，堵住了最后的一丝缺口。 陈牧一身亮银甲，胯下白龙驹，越众而出，笑眯眯高声道：“大汗，聊聊啊？” 第370章 僵持 人世间很多事，错过了就永远错过了。 只能成为永恒的遗憾。 比如爱情。 比如机缘 比如陈牧与蒙古大汗的相会。 上次彻辰汗是真心的想试着和陈牧谈一谈，他可以放过被虏的百姓，换取携带物资回归草原。 可惜陈牧不解风情，一箭断了这个机会。 如今陈牧跃马而出，其实也真想和这位蒙古大汗谈一谈，他倒不是有什么妥协的想法，而是要拖延时间。 可惜，彻辰汗也没给他这个机会。 刚才彻辰汗选择等待陈牧到来，是要给身后骑兵通过峪口的时间。 如今身后已经集结了最少万名骑兵，而明军纵然赶至也必然不会是全部兵力，东线的部队根本不可能来到此处。 那还怕什么！ 彻辰汗根本没有一丝迟疑，将手中弯刀一晃。 “蒙古的勇士们，给我冲” 左右两翼分别冲向了朱然和胡慎之部，彻辰汗率领本部骑兵直冲陈牧而来，擒贼先擒王！ “陈牧狗贼，你站住别跑！” 不跑就有鬼了！ 陈牧那是多灵的主，立刻拨马回归本阵，陈九皋指挥所部立刻迎了上去。 鼓号喧天，金角齐鸣，人后马嘶，天地无光。 几乎是一瞬间，战场便彻底进入白热化程度。 蒙古骑兵悍不畏死，几波波抽射过后往往连人带马舍命冲锋，哪怕身中数枪依旧嘶吼搏杀。 因为他们知道，如果带不回去粮食，整个草原将会是人间地狱。 为了蒙古勇士的荣誉，为了部落不被吞并，为了家中妻子儿女不被饿死。 拼了！ “杀！” 巧合的是，明军同样不畏惧死亡，甚至部分明军更期待战死。 因为无论是将军还是士卒都明白，只有通过一场对外的大胜，才能彻底洗刷曾经谋逆的污名。 也因为他们相信自己的大帅，不会忘了他们的牺牲。 “杀！” 彻辰汗这次轻军奇袭，就是玩抓住郭桓被刺的机会，彻底扭转局面，战术上没什么问题。 可惜其实从根上就错了，哪怕郭桓真的身死，这支明军也不是一盘散沙。 他小看了陈牧对这支定国军的影响，以为郭桓才是那个真正的敌人。 可他不知道，陈牧才是定国军真正的灵魂。 去年翁行铠之所以能轻易拉动边军附逆，除了铁腕镇压之外，也和边军士卒的处境有关。 大明两百年的卫所制早已糜烂不堪，底层士卒说是为国戍边，其实已经形同佃户。 破衣烂衫，食不果腹! 很多士卒只能偷偷倒卖甲胄兵器为生，例如去年静乐处理的私藏甲胄一案。 故此士卒中间潜藏着巨大的怨念，对上级官员，更是对大明朝廷。 这股怨念被翁行铠勾起，这才引动这次叛乱。 如果没有陈牧，这股浪潮极有可能如北魏六镇之乱一般，席卷大明九边，最终共同化为齑粉。 而陈牧的到来，扭转了这一切。 无论他心底的打算如何，以募兵制收编了这些叛逆将士后，除了铁腕整顿军纪外，也真正的将军饷发到了士卒和家人的手中，甚至哪怕附逆战死者，其家人非但没有受到株连，还都通过其他途径，领到了一笔来自陈大帅的抚恤。 招抚免死为恩，宽恕株连为仁，足钱足粮为信，怜助孤寡为义。 恩仁信义俱全的陈牧，彻底将定国军拧成了一股绳，此刻爆发出的战力令彻辰汗胆寒。 他的精锐铁甲骑兵猛冲了三轮，明军居然巍然不动！ “若眼下的明军都有如此战力，那我蒙古该何去何从？” 彻辰汗猛然间仰天长啸，再次将弯刀一招：“我不信！蒙古的勇士们，继续给我冲” 这个方圆不过十余里的战场之上，弯刀与长枪擦出刺目的火花，战马与盾牌碰撞出鲜红的雾霭，蒙古一万三千骑兵，明军步骑兵四万，共同绘制出一幅惨烈的战场搏杀图。 从巳时陈牧率军赶至小峪口，一直到申时，整整激战了三个时辰。 初时还是成建制的两军对垒，双方主将也都在合拢士卒，保持阵型完整，可随着状况激烈变化，渐渐的都搅合在了一起，随着高宁的骑兵和蒙军最后的兵力入场，更是直接打成了一锅粥。 无论何种战法，何种兵力配备，最终的要求就是促成局部多打少，以点破面。 按常理，战争绝不会打成这样，任何一个将军都明白，无论骑兵还是步卒，阵型军阵都是最基本的。 一旦被破那几乎就是必败之局面。 可蒙军悍不畏死，明军也死战不退，双方贴身肉搏在一起，硬生生的打成了一副修罗地狱。 陆续跟着彻辰汗冲出的蒙古骑兵有一万三千人，而明军只有四万，且只高宁部四千余是骑兵，其他包括赵承武带来的都是步卒。 如果单凭战力而言，明军是处于劣势的。 这并不在郭桓和陈牧的计划之中。 因为之所以造成这种局面，最根本的原因就在于彻辰汗并未在蒙古中军，而是选择了垫后。 彻辰汗没有被堵在河谷，并迅速的通过了狭窄的小峪口，使的陈牧的后方封堵大军，只能率部在此被迫与其野战。 而野战，一直是蒙古骑兵的长处。 现在明军之所以能坚持三个时辰，还能和蒙军打的有来有回暂时不落下风，其一是因为距离不够又咬合在了一起，蒙军的骑兵优势没有充分的发挥出来。 其二，甚至最重要的一点，便是陈牧。 陈牧这次没有带兵冲锋，骑着马立在帅旗之下，不断的通过旗帜鼓号调动兵马，从大战开始就未曾移动半分。 哪怕最危险的一次，把都儿已经率领骑兵突到了身前二十余丈，也依旧指挥若定，面不改色，稳如泰山一般。 有道是将是兵的魂,这份镇定与从容，给了明军将士莫大的信心。 “大帅都不怕死,我们怕什么,谁的命有大帅金贵!,” “冲啊” “大帅如此镇定,必然有后手,兄弟们稳住” “杀呀” 但凡有将士心神动摇，都会下意识的回望那身银白色的身影，刹那间便会产生无穷的勇气，再次与地方厮杀成一团。 而作为勇气的提供者，陈牧却没有将士们想象的那么从容镇定。 静乐守城时他坐镇指挥很少亲临一线，百里追击吉王那是彻底的顺风仗，前些日带兵支援胡慎之，他到时便是秋风扫落叶。 陈牧的确心坚如铁，手段狠辣，可本质上还是个年轻书生。 如今的阻击战，也是他从未见过甚至做梦都未曾梦见的惨烈的战场， 两方士卒临死前的惨叫声响彻耳边，入目处头颅四肢乱飞，鲜血如雨般泼洒，令他心神动摇，两股战战，甚至几欲纵马而逃。 完全是凭借自身强大意志力，陈牧才将自己死死定在了马背上，脑子拼命想逃，身子却丝毫没有后退半分。 等终于适应了惨烈的战场，陈牧敏锐的发现，哪怕兵力占优，战况胶灼，可优势却在渐渐向着蒙古方向倾斜。 失去了火器，失去了阵型优势，明军步卒对阵蒙古骑兵，劣势还是太大。 若非有高宁的五千骑往来突冲，配合步卒和蒙古骑兵彻底搅在了一起，根本形成不了眼下的僵局。 陈牧心中不住祷告：“郭公啊，郭大爷，您老快点收尾来支援呀” 可惜他这边打的惨烈，河谷那边打的更惨，甚至尤而过之！ 战场之上，指挥官的每一个决定，都能影响一场大战的胜负。 彻辰汗计划失败，一朝被贼鹅毛口，插翅难飞。 而人无完人，郭桓此刻也在指挥上出了纰漏。 第371章 九游白纛 明军伏击虽然占据了绝对的优势，可因为彻辰汗的大纛并未出现在中军之中，郭桓迟疑后才下令开始的截断蒙军。 就是这片刻的迟疑，导致了谷内被围的蒙军多达三万人，余众也并未全部拼命救援，而是大部在彻辰汗带领下迅速遁入小峪口，导致原本集合的十万大军彻底分为了两部分。 奉命堵截的延绥李弼褚山，定国军马如麟谢震岳部也是三万人，在蒙古骑兵亡命冲击下打的异常惨烈。 为了不使其突围，郭桓连身边最后的预备队冯保等都派了下去，最终同样也打成了一副修罗场。 因地形限制，战场密度极大，惨烈程度比之小峪口外有过之而无不及。 陈牧在等郭桓支援，郭桓也知道陈牧那里肯定危险，可他手上已经没有兵力了。 河谷内外两个战场，虽相隔二十余里，却几乎形成了相同的局面。 两军彻底纠缠在一起，犹如两只巨兽，互相拼命的撕咬，直至战死方休， 如果战事依旧如此发展下去，明军必然无法达成战略目的，就是胜也是惨胜，之所以如此，便在于郭桓机关算尽也没算到彻辰汗居然会亲自断后。 千里之堤，毁于蚁穴！ 不过虽然战事胶着，可老将军却没有一丝慌乱，如同一根标枪般矗立在帅旗之下，俯瞰着惨烈的战场。 红日渐渐西斜，将郭桓身后帅旗的影子缓缓转动。 拉长。 酉时到了！ 小峪口战场三里外陡然浮现一道黑线。 那黑线迅速蔓延，化作滚滚烟尘。 蹄声如雷，震得大地微颤。 旌旗猎猎，铁甲映日。 大同八百重骑！ 为首的一员小将，胯下青尾狮子鬃，手中一柄三十六斤青龙刀。 正是山西镇总兵官秦齐之子，秦汾! 重骑之后更有一万轻骑，皆是一人双马，为首一将年约三十五六，一张国字脸在寒风中冻得通红，依旧掩饰不住胸中浓浓的亢奋。 “终于，终于到老子上场了！” “哈哈哈哈” 凛冽的北风将那帅旗舒展开来，其上铁画银钩，一个大大的“贺”字迎风飘扬。 从景运四年十二月初十大同兵变，到今天景运五年三月十五。 整整看戏四个月后，雁门关参将贺世贤，猛虎出笼！ ........ 小峪口外的明军，望见那面在烟尘中猎猎飞扬的大明军旗，如同注入了一剂强心猛药，濒临崩溃的意志瞬间重燃。 无数嘶哑的喉咙爆发出震天的吼声：“援军！我们的援军来了！杀啊——！” 八百重骑如钢铁洪流，在秦汾那柄青龙刀的引领下，挟着无穷怒火，狠狠撞入了战场。 青尾狮子鬃四蹄翻飞，秦汾手中长刀化作一道青色匹练，所过之处，人仰马翻，残肢断臂飞溅。 “爹，您老人家英魂别散，看儿子给您报仇雪恨!” 沉重的马蹄踏碎冻土，瞬间在战场之中犁开一道深可见骨的血槽。 几乎在重骑凿穿敌阵的同时，贺世贤率领的一万轻骑，兵分两路如同两股决堤的洪流，自左右两翼奔腾而出，迅疾如风，绞杀着仓促抵挡的蒙古骑兵。 贺世贤一枪挑飞一名蒙古骑兵，看着那飞溅的鲜血，忍不住放声大吼： “哈哈哈哈，过瘾，过瘾啊” 雁门关是个好地方不假，可眼睁睁的看着山西大乱，看着陈牧等等立下不世功勋，他却只能每天在雁门关数着房顶过日子。 几个月来，这位大将憋屈坏了。 如今一朝放出，真如虎入深山，龙游大海！ “弟兄们，跟我冲啊，杀鞑子” “杀啊” “杀啊” “杀啊” 彻辰汗肝胆俱裂，几欲疯狂，他刚刚勉强收拢了一部分精骑，正欲再鼓余勇，一举压垮当面之敌，这突如其来的生力军，尤其是那支摧枯拉朽的重骑，彻底打乱了他所有的盘算。 “该死，该死，这是从哪来的重骑兵？” “贺？贺世贤！” “狗贼，本汗竟然把你个狗贼忘了，狗贼啊” 彻辰汗的怒吼挡不住重骑毁天灭地的冲锋，与明军厮杀在一起的蒙军根本无法形成有效抵挡，如同雪崩般瞬间崩溃。 贺世贤两路骑兵左右插入，震耳欲聋的喊杀声与利刃破甲声同时响彻天际，更是让蒙军瞬间陷入了三面受敌的绝境！ “大汗，拢不住人，挡不住啊” 把都儿满脸是血，嘶声吼叫着冲到近前，声音里充满了前所未有的惊惶以及一丝决然 “大汗快走，我带人拦住明军！” “不走，给我反击，反击！” 把都儿一把拉住彻辰汗缰绳，急声厉色道：“大汗，汉人有句话，留得青山在，不怕没柴烧，我们撤后再组织人马反击就是” “最次大营中还有数万大军，只要大汗还在，一切还有可为啊” 彻辰汗目眦欲裂，死死盯着远处帅旗下依旧稳如磐石的那抹亮银，又猛地转向那支在己方阵中肆意冲杀、如入无人之境的重甲骑兵，一股冰冷的绝望从脚底直冲天灵。 他赖以冲阵的精锐铁骑，在连续三个时辰的亡命搏杀后，早已是强弩之末，如何能抵挡这蓄势已久、装备精良、士气如虹的生力铁骑？ 可若放弃部众逃生，他这个大汗可就名存实亡了！ “不，不能撤！” “勇士们跟我冲，击溃明军！” 彻辰汗纵马轮刀冲了出去，把都儿一看也只能跟着冲锋，拼死反击欲要稳住局势。 陈字帅旗之下，陈牧紧绷的心弦骤然一松，几乎要虚脱。 那“贺”字旗映入眼帘的瞬间，一股难以言喻的激动和狂喜涌上心头。 “郭公，您老是我亲爷爷哈哈哈！” 他猛地一夹马腹，白龙驹长嘶一声，人立而起。 陈牧高举手中长剑，声音因激动而微微发颤，却清晰地传遍了周围：“将士们！贺总兵到了！胜局已定！随我——杀敌！” “杀！” 回应他的是山呼海啸般的怒吼。 “杀！” “杀！” “杀！” 战场形势瞬间逆转，明军由苦苦支撑、势均力敌，转为了摧枯拉朽的全面反攻。 蒙古骑兵的悍勇仍在，但在绝对的生力军碾压和腹背受敌的绝境下，那以命换命的搏杀，此刻更像是绝望的悲鸣。 终于随着彻辰汗绝望突围而去，蒙军士气大崩，纷纷不要命的四散奔逃。 陈牧纵马拦住高宁，抬手一指彻辰汗突围的方向，急道：“带着你的人，给我追！” “决不能让彻辰汗有机会收拢败兵反击” “遵命！” 高宁集合了数百骑兵，对着彻辰汗就追了下去。 他是彻底执行的陈牧的军令，一直衔尾追杀，数次交锋，追的彻辰汗上天无路入地无门。 最后还是把都儿搏命相阻，才最终得脱。 虽然人没抓到，却有一个重大收获。 九游白纛！ 虽然只有一顶，还是副的，高宁也如获至宝，亲自扛着送到了陈牧面前。 “大帅，卑职幸不辱命” “啊？哈！” 陈牧狂喜着从马上就崩了下来，紧跑两步小心的双手接过，轻抚那银白色公马鬃制成的缨子，手指都在不停的颤抖。 “好，好，好哇！” 九游白纛，又称查干苏勒定，由成吉思汗在斡难河建国时所立，自蒙元之后就是蒙古的权利象征。 在蒙古一族中的地位，几乎相当于汉人的大禹九鼎和传国玉玺。 虽然这只是八柄陪纛之一，却依旧堪称神物！ 陈牧强压下心中激荡的情绪，看着浑身染血的高宁关切道：“伤势如何了？” 高宁立刻挺直了身子，抬手拍了拍胸脯，随即惋惜道：“大帅放心，都是敌人的，追击一切顺利，只是可惜还是让彻辰汗跑了” “没什么可惜，将来再抓就是了，只要你没事就好” 陈牧又安抚了几句，带上白纛来到郭桓身侧，轻轻往狠狠地上一跺，笑的眼睛都快没了：“郭公，要不您来？” 第372章 鹅毛口大婕 郭桓看见这白纛心跳也快了几分，不过到底比陈牧稳当得多，很快便平复了情绪，摆摆手道：“你是主帅，还是你来吧” “好嘞！” 派人追击打扫战场后，陈牧立刻带着兵马急速赶来支援，彻底堵死了河谷内蒙军的突围之路。 为了少造杀孽，郭桓命人试着喊话劝降。 然而蒙古人虽然陷入绝境，依旧不肯放下弯刀，与明军互相对峙， 陈牧知道他们为何不降，其一是有所顾虑，因为在草原是没有优待俘虏一说的，两个部落之间的战争往往以女眷被虏，男子为奴结束， 其二则是还心存侥幸，期待他们的大汗，还能收拢溃兵再次反击，将他们带出绝境。 如今有了这白纛，陈牧信心十足，将白纛高举在手，一挥手精挑细选的上百精通蒙语的传令兵一字排开，将他的话传遍了整个河谷。 “纳鲁已经带着亲信逃了，你们已经被彻底抛弃，三通鼓响，不降就是死” “大明以仁德昭与四海，我是钦命山西巡抚陈牧，在此向你们保证，只要放下兵器投降，保你等活命” 话音落下，陈牧手腕一翻，将手中白纛从高坡上掷下。 在数万蒙古残兵的哭嚎嘶吼声中，白纛银白色的鬃毛在夕阳下缓缓坠落。 “大汗！” “长生天啊” “……” 那坠落的不光是白纛，还有那三百年来横亘在蒙古人心中永恒的信仰。 “咚咚咚” 鼓声如雷，震在每一个蒙古人的心头，可一通鼓落下，却依旧没有一人放下兵器。 “嘿，这蒙古人，真犟啊” 陈牧背后的手摆了摆，很快震耳欲聋的轰鸣便响彻天地，六颗炮弹在蒙古军中就炸开了。 这可是大同城头最重最强的开花炮，一炸就是一大片。 方圆二十米，人马俱碎。 一时间四肢乱飞，血雾升腾，竟在蒙古军中犁出六片血色空地！ “咚咚咚咚咚” 二通鼓响，陈牧仰天怒吼：“降不降！” “降不降！” “降不降！” “降不降！” 在近十万明军齐声怒吼下，终于有人再也坚持不住，手中弯刀猛然脱手。 有一就有二，有二就有三。 长昂浑身染血，见此拼命嘶吼一声，泪如雨下。 “降” 景运五年三月十八，钦命山西巡抚陈牧及大同副总兵郭桓，率部十万与蒙古彻辰汗激战于鹅毛口，大胜之。 阵斩一万二，俘敌兀良哈部首领长昂以下各部共三万一千五百八十六人，彻辰汗仅以身免，史称鹅毛口大捷。 ....... 彻辰汗狼狈逃回大营后，集合余部携众南下，在御河东岸沙岭列阵，与二十万明军对峙的同时，派遣使者入京，大张旗鼓的向大明天子请求议和。 奉命镇守居庸关的睢阳侯林泰派人押送之余，也飞马把这个消息告知了陈牧。 陈牧一听脸都绿了，重金赏赐信使后，立刻找来郭桓商议对策。 “郭公，纳鲁那个狗东西，居然绕过我向陛下求和，是可忍孰不可忍” 陈牧气的暴跳如雷，老郭桓则镇定的多，拂须思量片刻，赞道：“嗯，彻辰汗不愧蒙古枭雄，这一步棋走的妙呀” 陈牧那脸拉的老长，没好气道：“郭公！” “哈哈哈哈，这事可怪不谁来” 郭桓看他这模样非但没附和，反而大笑道：“若您巡抚大人会松口，他彻辰汗也不会大老远去京城了，还不是知道你肯定不会应么” 陈牧运了半天气，闻言也绷不住了，失笑道：“真知我者，郭公也，要是他来这求和，非宰了那使者不可” “如今我二十万大军云集与此，他这几万残兵败将旦夕可灭” “议和，他有什么筹码议和？” “做梦！” “不一定啊” 郭桓突然摇了摇头，目光悠悠道：“若彻辰汗以被虏百姓性命为要挟，以彻底称臣为条件，换取我军放行，恐怕朝廷真会同意他这个议和” 陈牧闻言倒吸了一口凉气，立刻意识到问题的严重性。 地位不同，看待事物的角度也不同。 若彻辰汗真的愿意如郭桓所言一般，那景运帝必然会同意这个条件。 不说二十余万将士与蒙军交战，给朝廷钱粮上带来的压力，就单单令蒙古大汗俯首称臣这一条，景运帝必然动心。 国朝至今十一位皇帝，除了太宗宣宗时蒙古俯首外，其他都没有完全压制蒙古，哪怕洪武大帝时候都未能做到。 一旦蒙古大汗在景运一朝俯首称臣，哪怕过后复叛，那景运一朝在国史上也会有浓墨重彩的一笔。 景运帝本人更是某种程度上，能获得比肩太宗的威望。 这对于那个一心想中兴大明的天子来说，简直是无与伦比的诱惑。 可对陈牧来说，却并不是一件好事。 无论是从个人名望还是战场情况来说，都是如此。 “郭公，蒙古新败，士气未附，此时正是一鼓作气的关键时刻，万万停不得” “战场之上变幻莫测，其仍有数万骑兵和数万仆从军，一旦有个意外，悔之不及也” “我欲立刻上书陛下，阻拦此次议和，您以为如何？” 郭桓没立刻回答，而是脸色凝重的沉思片刻，才缓缓开口道：“忠义，你不同意议和？” 陈牧立刻点点头，沉声道：“此刻议和，乃行百里者半九十，智者不为也” “我绝不同意！” “好！” 郭桓猛然间起身，斩钉截铁道：“那无须上书，立刻擂鼓聚将，开打！” 陈牧没想到老郭桓这么勇，咽了口唾沫犹豫道：“郭公，如今我已经知晓其派遣使者入京，若置之不理强行动兵，陛下那？” 郭桓大手一挥：“无妨，只要我们彻底击败蒙军，救出百姓，那彻辰汗便少了一个至关重要的谈判筹码，哪怕陛一时没想通，相信那些官也会给陛下讲明白的” 陈牧一听此言有理，立刻兴奋道：“好，这就击鼓聚将” ........ 郭桓其实猜的八九不离十，却低估了彻辰汗的傲骨，这位蒙古大汗哪怕死，也不会俯首大明称臣。 故而他派去北京的使者，只是为了一件事。 那就是要以被虏的二十万百姓为筹码，换回被俘的蒙古勇士，以及放他携带物资回草原。 本来他是可以和陈牧谈，但是经历这么久他也算看明白了，陈牧这个狗官软硬不吃，心狠手辣，根本不会答应此事。 眼下各部损失极大，怨念冲天，他这个大汗几乎快拢不住手下各部了。 特别土默特部和兀良哈残部，一个战损了两位台吉，兵力损失超过七成，一个连长昂都陷了进去，如果不能将人赎回，他这个大汗的威望..........也就没什么威望了。 至于人，虽然损失这些牧奴很心痛，可蒙古草原部落想度过白灾后的灾难时刻，其实最重要的是粮食物资，人和钱粮比起来，完全是可以舍弃的。 “诸位，汉人讲舍得舍得，有舍才有得，只要能度过这个灾年，些许牧奴，以后再抓就是了！” 彻辰汗勉强安抚住了躁动的各部首领后，感觉心神疲惫，使劲揉了揉眉心，便侧卧在床头小酣，朦胧中看见了陈牧那张欠揍的面孔，切齿道：“狗贼，你等着，本大汗早晚砍了你！” 恍惚间彻辰汗又想到自己的安排，下意识浮现一抹笑意：“陈牧狗贼，现在知道本汗派人去北京，人傻了吧” “别看你二十万大军围了过来，可你现在敢打我么？” “你来打我呀” “哈哈哈哈哈” 这不能说彻辰汗轻敌，而是在他的认知里，大明皇权至上，只要他派人和大明皇帝接触上，那任何官员都不敢私自行动，都需要等待朝廷的最新命令。 可惜，他多年了解的都是一步一步升上来的官僚，这次碰上的却是陈牧这个怪胎。 一个只有二十一岁的年轻巡抚，他还有着专属于年轻人的冲动。 我避他锋芒？ “传令，寅时三刻，炮响为号，活捉纳鲁给陛下献舞！” 第373章 沙岭大捷 战争，是一种残酷的艺术。 十几二十年辛苦养大的娃娃，也许就被一根小小的流矢，就轻易带走了性命。 除了他的家人和少数关心的朋友外，他的死亡仅仅是双方将领功劳簿上那冰冷的数字，甚至是那个简单的“余”。 一个字，便抹去了一个人的一生。 陈牧有着千般心思万种不是，可对手下人是真的在乎，每一个战死的士卒都具体到姓名籍贯战场，将抚恤金额明文发到家人手中。 战场之上，凶险异常。 有些战死的士卒已经根本认不出到底是何人，按往常惯例，这一部分都会按失踪处理。 陈牧打破了这一个惯例，只要大战后三日未曾归建者，一律按阵亡处理，发阵亡抚恤金。 此事引起很多官员的不解，郭桓对此提出异议：“失踪的士卒并不都是战死，有的是被俘，有的甚至是做了逃兵，岂能一概而论” 陈牧没有听从他们的建议，强硬的通过了这个决议，用他的话讲：人如果没死，能活着回来最好，若战死了，宁可多发一百份抚恤金，也不能让一个定国军将士枉死无依。 原云川西卫指挥使，定国军参将刘泰战场失踪后，便是依照此例办理的阵亡手续。 这还是定国军参将一级中，第一次出现战死的情况。 陈牧含泪批了阵亡通知，可却并不知道，刘泰其实根本没死，甚至就在蒙古大营之中。 当日在战场上突围，混战之中刘泰被一锤打在胸腹之间，整个人翻身落马滚落坡下草丛，就此晕了过去。 当时是黎明前最黑暗的时候，蒙古兵并未找到他，侥幸存活了下来。 结果等他醒过来一看，早已天光大亮，自己手下的尽皆离散，败的那个彻底！ 刘泰伏地痛哭半晌，想着去南下的路被隔绝了，便想往北去大同投奔卫阶。 为了躲避追兵，刘泰脱了盔甲混入流民之中，可彻辰汗的部队是绕过去了，临近大同之时却碰上了科尔沁部封堵卫阶的游骑。 那么大个将军，愣是让人当个普通百姓给虏到了蒙古大营。 例行一顿鞭挞之后，为首的蒙古头领见他生的膀大腰圆，便塞进了将作营，干的就是给蒙古人打铁修补兵器的活计。 古话讲，人走时气马走膘，背运走倒头，好运自然来。 刘泰在将作营意外见到了一位故人，相传已经战死在太原的山西都指挥使张英昌！ 俩人原本只是点头之交，可此时此地相见，顿时热泪盈眶，终于有种见到亲人之感。 当夜张英昌便绕过看守，偷偷和他搭上了话。 原来张英昌的遭遇和他差不多，当日他并未战死，而是重伤在身被一户百姓冒死给救了。 他和那一家人在地窖之中躲过了蒙古屠城，却被随后的大火硬生生逼的逃了出来，最终被蒙军所虏成为俘虏。 讲完自身的遭遇，张英昌压低声音道：“刘指挥，你来得太好了，我们正缺人手呢。” 刘泰闻言一愣，随即狂喜道：“张...大哥，难道蒙古军营中，还有咱们的人不成？” “自然，我大明百姓，岂能为奴！” 这句话说得着实霸气，听得刘泰热血沸腾，那颗死寂的心渐渐又活了过来。 大明百姓朴实厚重，任劳任怨，对官府压迫很少反抗。 可面对入侵时，往往能爆发出绝强的意志。 蒙古这次入侵，波及大半个山西，陈牧率众在浴血奋战，为失陷地的百姓积极拥军，挤出最后的口粮驰援前线，帮着运送粮草，同时被虏劫的到蒙古军营中的百姓，也从未放弃抵抗。 因为语言不通，蒙古人采用的是汉人管理汉人的办法，威胁利诱一些骨头软的百姓，管理这些俘虏。 这也给被俘百姓的反抗，提供了土壤。 大多数的管理人员或被逼无奈，或丧尽天良，彻底做了数典忘祖的汉奸，可依旧有为数不少的人选择表面臣服，暗地里偷偷联系准备反抗。 大明是一个宗族社会，往往牵一发而动全身，这一股反抗力量便以宗族，亲缘，地域为纽带，渐渐团结了起来。 蒙古人并非没有察觉，采取了高压措施镇压，内部分化等等，也的确抓到了不少人，但很多人宁死也没有供出自己知道的情报，哪怕只要他们说出一个人，就能活，也依旧选择了直面死亡。 就在不断有人惨死，不断前赴后继的努力下，被俘百姓中渐渐凝聚出了多达千人的反抗组织。 如今他们的首领，就是张英昌。 刘泰听得热血沸腾，根本就没犹豫便斩钉截铁道：“张兄，刀山火海您说句话，这条命是你的了” “好，就等兄弟这句话了” 张英昌压低声音，急道：“兄弟，你刚被抓来，可知外面情势如何了？” 他们被关在蒙古军营，里外消息隔绝，通过懂蒙古话的人偷偷探听，根本打听不出具体详情。 今日见了刚被押来的刘泰，自然要问个清楚明白。 刘泰也没藏着掖着，捡重要的把这几个月山西的事说了个出来，听得张英昌不断暗暗叫好：“当初我就说陈牧这娃娃不是等闲之辈，果然不出我所料！” 他这是纯粹自己给自己脸上贴金，当初陈牧拜见的时候，这位就是照了个面，还跟郑国泰吐槽其言过其实云云。 不过世事变化，如今陈牧的消息如同一针强心剂，张英昌眼前豁然开朗，立刻知道之后要怎么办了。 趁两军对垒之机，反出去！ 好巧不巧，经过他们多日的研究，将暴动的时间也选择三月二十二这天，时间也是寅时三刻！ 三月二十二，寅时三刻 月明当空，万籁俱静。 “咚咚咚” “咚咚咚” “咚咚咚” “咚咚咚” “咚咚咚” 三十六门火炮齐发，震天的轰鸣打破了夜间的沉寂。 在这个人最困倦的时刻，大明二十万大军全军发起猛攻。 张之极、卫阶、贺世贤、王巡、李岩、郑屠、薛岳等等众将齐聚。 正东、正西、正南、正北， 东南、东北、西南、西北。 八面合攻！ 铁蹄隆隆，杀声震天。 彻辰汗从睡梦中惊醒，来不及披挂便翻身上马，准备集合部曲抵抗，就在这时张英昌领着暴动的百姓杀了出来， 他们身着简陋的布衣，手持破损的兵器，男的面黄肌瘦，女的衣不蔽体瘦小枯干，却硬生生杀的精锐的蒙古骑兵节节败退。 葛二牛舍身扑向骑兵的战马，撞飞而起的瞬间依旧高呼 “杀鞑子” 孙幺妹手中的半截弯刀被击飞，一条胳膊也被砍断，浑身鲜血淋漓，可却不退反近合身抱住一名落马骑兵的大腿，张嘴狠狠咬在腿上。 “报仇” 家园被毁，亲人被屠，自身无尽的羞辱，那是倾四海也难以洗刷的恨。 “杀，杀，杀” 他们只有一千人，衣衫褴褛，连兵器都是破损的，更是全无阵型，却凭借血肉之躯，拼死拦住了最精锐的蒙古彻辰汗部铁甲骑兵小半个时辰，以近乎全体阵亡的代价，成功滞住了蒙军的兵力调动，给明军破营争取了宝贵的时间，也彻底葬送了彻辰汗最后的希望。 有一就有二，底线是不断突破的。 彻辰汗眼见事不好，集合了察哈尔本部骑兵，最后望了眼南方，再一次掉头就跑。 他终究彻底舍弃了自己的子民。 失去了彻辰汗这个主心骨，各部只能各自为战，被追各击溃。 随着天边第一缕阳光洒向大地，蒙军彻底星散。 万军之中，回荡着巡抚大人的高声怒吼：“追！” “上天追到凌霄殿，入地追到鬼门关” 景运五年三月二十二，钦命大明山西巡抚陈牧亲率二十万大军合围彻辰汗与沙岭，趁夜大破之，轻骑狂追三百里，直至大青山下。 此役阵斩三千，俘敌一万七千。 解救被虏百姓二十一万，收缴粮草四十二万石，金银器具无数，史称“沙岭大捷”。 第374章 三好 捷报入京，朝野沸腾。 鹅毛口和沙岭接连两场大捷，彻底打出了陈牧的赫赫威名。 所有之于各种原因形成的反对声音，彻底偃旗息鼓。 在朝野一片颂扬之声，不光力排众议提拔陈牧的景运帝，个人威望空前提高，连带着苏昙也再次进步，正式升任吏部尚书，只等合适时机廷推入阁。 景运帝更是狂喜之下，在殿上亲书三个“好”字，派锦衣亲军星夜送到了陈牧面前。 “陛下够抠的啊，一张纸就把我打发了？” 陈牧举着那张皇帝陛下的御笔亲提，在郭桓面前不住抖来抖去，嘴里是不断的吐槽，可脸上的笑意却怎么也压不住，一张嘴都快咧到脑后了。 要多显摆，有多显摆。 郭桓心情好，也没和他计较，反而罕见拱手道：“抚台立此不世奇功，老朽为抚台贺” 一句话把陈牧说的汗毛直竖，赶紧跳到一旁，诧异万分道：“郭公，您老这什么意思？” 这老头可不是那种喜欢拍马屁的人，因为和他的私人关系，平常言行更近乎一个严肃的长辈。 要不是有上下级关系，陈牧相信这老头一天能管束他八百回。 此刻突然整这么一下，容不得陈牧不提高警惕。 果然，就见郭桓脸色肃然道：“忠义啊，你可知陛下这三个好字，有何含义？” 陈牧下意识的摇了摇头，紧接着又点点头，道：“额，当有肯定这次大战的意思” “然后呢？” “然后....” 陈牧连忙拱手，姿态之恭敬，连最苛刻的礼学宗师来了都挑不出毛病。 “请郭公教我” 郭桓也没和他打哑谜，正色道：“第一层的确是表面的意思，你先平二王谋反，再败蒙古大军，与国与您皆有大功，陛下一个好字，便是这一层。” “第二层，数十万大军云集山西，每日都需消耗海量的钱粮，其中大部都消耗在运输途中，听你说如今国库空虚，想来势必难以久撑，你能迅速结束战事，可为朝廷节省最少百万石钱粮，此也当一个好字” 郭桓顿了顿，又继续开口道：“第三层，是隐藏最深，最复杂，恐怕也是最重要的，你从一个县令一跃成为巡抚，陛下必然承受着天大的压力，你能立此大功，在陛下那自然能当一个好字” “而好字，拆开又是女子二字，你身边的女子只有一位夫人，也就是苏昙的女儿苏青橙，故此老夫猜测，陛下是想让你做孤臣，用这个好字，是警告也是提醒，你需要注意与苏家的关系，毕竟你如今身份不同，苏昙也即将入阁，” 郭桓的话犹如一柄重锤，狠狠砸在陈牧脑海之中，刚刚的喜悦荡然无存，好半晌陈牧才搓了把脸，喃喃道：“郭公，这是您老的猜测吧，岳父是昔年潜邸旧人，陛下的绝对心腹重臣，应该不会如此多疑吧？” 他心里存了三分侥幸，可这话自己都有些不信。 朱家皇帝呀，有不多疑的么？ 那是祖传的手艺。 郭桓眸光深沉，语气中竟有一丝萧索的意味道：“这些的确是老夫猜测，不过恐怕八九不离十呀” “昔年先帝一意修玄，便经常用一些似是而非的话试探群臣” “陛下虽然年纪尚轻，可耳濡目染，总会学的其中三味” “毕竟文官与武将，中枢与封疆，历来不适合交结太过，如今你翁婿二人，一入中枢，一掌重兵，再很多人看来，有些过了” 其实郭桓还有一样猜测没说，他已经有所察觉，陈牧对军权有些过于热衷了，难免遭陛下猜忌。 这话要是说出来，非得把陈牧吓死不可。 不过郭桓对此倒是并不担心，浸润官场多年的他，看的比陈牧明白的多。 这位巡抚大人在山西待不了多久了。 朝廷不会放任这样一个统帅过数十万大军的人，继续在山西军政一把抓， 有些事，要防患于未然。 这已经不是皇帝信任不信任的事，而是必要的手段。 在郭桓看来，既然陈牧没办法短期内回京，那他的未来应该在江南。 一来离山西足够远。 二来文章锦绣地，温柔富贵乡，也足以配得上他的大功劳。 故而当陈牧开口问他该如何应对时，老郭桓一改严肃面容，调笑道：“能怎么办，你何能和离不成？” 陈牧赶紧摇了摇头：“不能” “哈哈哈哈，那就是了，老夫不过提醒你注意罢了，毕竟是亲族，哪能真的断了不是” 陈牧被老头说的有点六神无主，缩了缩脖苦笑道：“那.....郭公，我现在该当如何？” “现在？” “嗯” 郭桓突然仰天长笑，须发飘摇间，活像话本故事里的老顽童。 “现在你该进大同，准备庆功宴了” 陈牧：“.........啊？” …… 山西一省有四府，分别为大同府，太原府，平阳府和潞安府，共有州二十，县七十七座。 这其中大同府是个特例，弘化年间因与土默特部的亲善互市，边疆更是扩地百里，特意将其独立了出去，设置了布政使和按察使，除了山西行都司依旧名义上还在山西都指挥使司治下，在行政上已经是事实上的单独一省。 后来土默特部莫轲汗上位，改弦易辙与大明交锋，疆土重回弘化元年之前，互市自然也就停了。 但是官还是那些官，并没有削减。 所以陈牧这个山西巡抚手下，目前是两套班子，分别是以山西布政使韩晃为首的三府，和以大同布政使于光为首的大同一府。 太原陈牧去过，大同还是第一次。 新任大同知府吕羡为了迎接巡抚大人，提前来了个黄土垫道，净水泼街，将整个大同收拾一新，更是组织百姓出城十里夹道相迎。 锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。 场面弄得恢弘无比。 吕羡本人更是远远的便一躬到底，高声道： “下官吕羡，恭迎抚台凯旋！” 陈牧打马来到近前，仔细打量半晌，抬手一指道：“吕知府，这些百姓都是你找来的？” 吕羡刚想应承下来，突见巡抚大人面色不善，到嘴的话硬生生咽了回去。 “禀抚台，此实乃百姓闻抚台大胜而归，自发踊跃而来” “吕知府，百姓需为生计奔波，耽搁一日便不知又哪家的孩儿会吃不上饭，民心如此，本抚甚为欢喜，可官府不能让百姓徒劳，今日来此的百姓，每人发五钱银子，” 陈牧面无表情的飘了他一眼，淡淡道：“从大同府库出” 其实他本来想说从他吕知府俸禄里出的，话到嘴边还是改了口。 做人还是当留一线，面上太难看了，不好。 吕羡也知自己好像拍马腿上了，立刻点头如捣蒜一般。 “是，是，下官回去就办” 打个巴掌还是要给个甜枣，陈牧脸色缓和了几分：“嗯，吕知府有心了” “进城！” 两侧百姓夹道欢迎，所到之处鼓乐声声，彩旗咧咧。 陈牧骑在白龙驹上，看着眼前的盛况，也不禁有些飘飘然，然飘飘。 “诶，这个事，吕羡办的还真不赖啊” 老口嫌体正了！ 有道是物尽其用，人尽其才，既然这个吕羡搞这种事有点手段，陈牧在去祭奠王国梁后，立刻将其招到了巡抚衙门。 “本抚将于四月初五在大同召开庆功宴，此事交给你去办，可有难处?” 吕羡心头一喜，立刻点头应允，等答应下来才尴尬一笑：“抚台，不知这庆功宴拟邀多少人？” 陈牧将早就准备好的名单说出：“山西四府二十州七十七县的主官，各军有功将领，大同附近的民间的义士，遇难官员家眷等” “有没有问题？” 第三百七十五章 庆功宴 吕羡整张脸抽成了苦瓜形状，咬着后槽牙道：“抚台放心，没问题！” 陈牧对此很满意，立刻又提了几个要求：“既然是庆功宴，那就要隆重，但是不能扰民” “酒宴要体现朝廷气度，但是不能铺张浪费” “可以歌舞助兴，但是不能有靡靡之音” “…可以…” “.....但是......” “……” 陈牧越说越兴奋，滔滔不绝，完全没注意到此刻的吕羡已是一脸死灰，生无可恋。 吕羡：“................我现在辞官，还来得及么？” 碰见这种甲方，这活没法干了！ 事实证明，任何人都有其可用的一点。 吕羡有些逢迎媚上，乃是陈牧最看不上的那一类官员，可将庆功宴交给他，却是一个明智的选择。 别看这位上任才不过月余，却将大同城里的各级官吏梳理的井井有条，一声令下众官吏齐动，仅仅五日间便按最高标准安排了一场庆功宴演练。 偏偏还每样都符合陈牧那见鬼的要求。 也难为这个乙方了。 各级官员早在战事刚刚结束就提前接到了传令，一时间官道之上都是官员们急奔的身影。 临近府县还好说，平阳府等晋南诸府县官可要了老命了。 为了赶时间，平时难得一见的官老爷们不约而同的舍弃了轿子，能骑马的骑马，不能骑马的坐上快车，风驰电池赶往大同。 引得路人纷纷侧目，驻足眺望。 一名外出访友的少年秀才见此情形，突然诗兴大发，当场便题诗一首以做调侃： 官道尘烟里，驰奔何太匆。 府州争赴宴，一骑笑春风。 世事流转，沧海桑田。 五十年以后，这位经历宦海沉浮最终位极人臣的尚书大人，致仕还乡荣归故里后路过此地，回望前尘，有感而发，再次赋诗一首。 霜鬓重过此，云闲道亦空。 昔年驰宴者，多在客尘中。 回眸五十载，世事逐波东。 山河依旧在，几度夕阳红。 …… 巡抚大人摆下的庆功宴，作为自认为绝对心腹的吴德昭自然不能怠慢，带着县衙一半的人手星夜赶到了大同帮忙，前前后后这顿跑，颇有张县丞昔日之风采。 那时他份外瞧不起此人，可如今世事变化，吴德昭突然对其有些理解了。 “正印官，好呀！” 陈牧对他的提前到来，份外欣慰，故此路过时看到他在廊下不住徘徊，满脸苦相，便眉头一皱道：“早春风寒大，为何不进去？难道有人胆敢欺辱你不成？” 吴德昭正唉声叹气之时，突然听见这话，连忙躬身行礼，尴尬一笑：“拜见大人，下官在这吹吹风，凉快凉快” “嗯？” 陈牧上下打量他几眼，悄悄运起内力探听偏厅内的动静，片刻后嘴角渐渐突然挂起一丝笑意，伸手拍了拍其肩头：“吴德昭啊” “下官在” “走，本抚给你找点颜面” 说罢，陈牧大步流星地走向偏厅，吴德昭心中激荡万分，紧随其后。 那真是提胸抬头，昂首阔步，一个县令硬是走出知府的派头。 偏厅里，原本或坐或站，谈笑风生的十几位官员们见巡抚大人到来，纷纷起身行礼，霎时间一片恭敬之声。 “下官拜见抚台” “下官拜见抚台” “下官拜见抚台” 陈牧抬手示以众人免礼，环视一周，目光最终落在一个熟人身上，笑道：“毅峰兄，我刚在门外就听见你的大嗓门了，可是又有佳作问世了？” 此人正是临县县令许环山，乃是景运四年的二甲进士，陈牧第一时间找他说话，为的就是顺势将身份从官场，转换到士林之中。 果然许环山立刻摆手手笑道：“哪里哪里，只是和诸位前辈初次相见，各叙年齿罢了” 所谓年齿，也就是叙科甲或者叙榜，是在清贵衙门或者文官初次相见时的必要规矩， 一般都是先互报哪一科，科份越早，地位越高。 接着就是互报甲第，排名越高，地位越高。 最后各叙籍贯，年龄等等，以定长幼顺序。 譬如陈牧，他就是癸巳年一甲第一名，状元及第，庶吉士，科场中顶配的顶配，三年才出一个稀罕物。 譬如吴德昭，他就悲催了，因为他就是个举人，根本连叙的资格都没有。 这也就是为何吴德昭一直躲在外面而不进来，实在是太尴尬。 陈牧要给他找回颜面，指的就是此事。 巡抚大人一听许还山的话，立刻来了兴趣，拱手一圈道：“不知诸位都是哪一科的前辈？” 这话问的要多损有多损，一时之间满屋皆寂。 刚才还满脸笑意的官儿们，那笑容都僵在了脸上。 你看看我，我看看你，谁也不想先开口。 吴德昭在陈牧身后如同喝了蜂蜜似得，乐的都快蹦起来了，心里不住的挑大指称赞:“大人，您真高！” …… 一个小插曲过后，很快庆功宴便正式开始。 庆功宴设在巡抚大堂。 大堂北端，一架山水屏风前，特设一紫檀木大案，上铺猩红锦缎，这便是巡抚陈牧的正案。 而左前方位置就是监军李和，一切布置都相同，只是位次稍前了一些。 案前三阶台阶之下，密密麻麻的黑漆安席分为三部。 文武分列两厢，居中则是民间义士。 陈牧率领众人先是对着香案叩首行礼，遥谢皇恩，接着在一片雅乐声中端坐在了主位之上， 众人或正襟危坐，或低声交谈，目光却偷偷盯着陈牧，都等着这位巡抚大人开口。 按制，此等大规模的庆功宴绝不该此时此刻举办，甚至不该由陈牧这个巡抚操持，而是要等朝廷钦差携带封赏旨意到来时举行，居首的也该是钦差大臣。 事出反常必有妖。 国朝从来不缺聪明人，官员更是人精中的人精，几乎都猜到此宴必有缘故。 而事实也正是如此，不过眼下还不是时候，流程还是要走的。 陈牧环顾一周，微微抬手示意后缓缓起身，神情肃穆，双手高擎酒杯，面向北方京城方向。 众人见状纷纷随之起身，皆面北肃立。 陈牧举杯，朗声道：“诸君，请满斟此杯” “今日之宴，为破虏庆功宴，而能有此大胜，皆陛下圣德天威，庙谟都运之所赐” “若非陛下信臣以节钺，付臣以专征，牧一介书生，安能效定远之靖边” “若非陛下运筹与九重，优勤与边塞，输粮秣，缮甲兵，我三军将士安能获此之功” “此战，上托圣天子洪福，下赖将士用命。” “然究其根本，实乃陛下如天之仁，化被四海：雷霆之怒，震慑虏庭之故” “请诸君随我，整衣冠，遥叩天阙，谨以此杯，恭祝吾皇万岁，大明万年！” 说罢陈牧将杯中酒高举过头，神色恭敬，缓缓俯身酹之于地。 众人见之纷纷效仿，又随之叩首三拜，齐声高呼万岁。 “吾皇万岁，大明万年” “吾皇万岁，大明万年” “吾皇万岁，大明万年” 官员们对这套流程极熟，并无丝毫波动，可民间百姓却没见过这个，个顶个的觉得新鲜。 高高在上的官老爷，也磕头呀！ 李大虎悄悄捅了捅身边的明净道人，低声调笑道：“小道爷，您说这些官儿是不是都有病，那皇上老儿连山西都没来过，有个鸟什么功劳？” “再说了，要没他家那个狗王爷造反，鞑子能进的来？” 明净一听这话好悬没吓死，赶紧看了看四周，见没人听见这才压低声道：“你懂什么，皇上能把陈巡抚派下来，那就是最大的功劳” 李大虎一听这话顿觉有理，刹那间给皇帝叩首这事，就容易接受和虔诚的多了。 规规矩矩的，磕的梆梆直响。 第三百七十六章 陈牧敬酒 礼毕，陈牧起身亲自再满上一杯，高举在手，神色瞬间转化为沉痛，甚至语气都低沉了下来。 “这第二杯，非庆功之酒，乃祭奠之醴，追思之浆” “自去年十二月初十蒙古寇边，到三月二十二沙岭大胜，共历时百日之久” “百日前就在这巡抚衙门，大同布政使穆泽，大同知府王德，参将贺伦等，面对逆贼翁行铠和反王的威逼利诱，选择了拼死抵抗，慷慨赴死” 于光等大同惨案幸存者闻此言，想起当日一起赴死的同僚，皆是默然垂泪，而李岩等则面有愧色，几乎不敢抬头。 “大同总兵官王国梁，身受重伤，仍以身为饵，拖住了逆贼李崇义南下脚步，最终战死榆树堡” 高宁等随着王国梁杀出重围的骑兵将士，此刻也红了眼眶，眼前仿佛又出现那个爱喝烈酒骑烈马的总兵官。 “太原城破，山西巡抚郑国泰以身殉国，至今尸骨还下落不明” 郑奇闻言早已身躯立抖，掩面痛哭，韩晃等官员也面色凄惶，泪光盈盈，更是不少人低头垂泪不已。 “为了协助官军守城，清河道长及十二弟子，最终只剩下明净道长一人” 明净赶紧拿袖口擦了擦脸角，咬牙把即将滑落的泪水又咽了回去。 师父说过，男子汉大丈夫，不能哭。 “自本抚起兵，两战静乐，奔袭宁武，收复太原，鏖兵应州，围鹅毛口，决战沙岭，更是无数人抛头颅洒热血，马革裹尸，血染沙场” 陈牧不知不觉间身子也拔的笔直，声音陡然高亢了些许。 “是他们肝脑涂地，舍身赴难，方才有今日之捷” “其功不朽” “其志永存” 陈牧将手中杯高举：“请诸君随我，以此杯中酒，酹我山河，祭我忠魂” 说罢，将杯中酒正中洒与地上，高呼： “英灵不远，魂兮归来” 众人纷纷效仿，同声高呼，随即想起战死的亲人、同袍，纷纷动容垂泪。 一时间整个大厅皆是哽咽之声。 陈牧也心里有些难受，故此停了片刻，才亲自执壶，将自己的酒杯倒满，再抬头，已是满脸笑容，轻声道：“这第三杯，我陈牧，要敬在座的每一位” 陈牧缓步来到众文官面前，举杯道：“诸位大人，镇守后方，转运粮秣，安抚百姓，使我将士无后顾之忧。” “古语云，兵马未动，粮草先行，此功，我陈牧及三军将士，山西父老，绝不敢忘” “此酒，陈牧敬诸位大人” 说罢，陈牧仰头一饮而尽，等众官回应后，又倒满转到了武官面前。 “是你们临阵不惧，矢石不退，血染沙场，方有今日之大胜，若无你等，陈牧一介书生，早已死无葬身之地，这杯酒我敬你们” “大帅且慢” 陈牧刚要举杯，突然斜刺里伸过一只手竟把他拦住了，一看竟是薛岳。 薛岳双手擎着一个青瓷大碗，轻轻递到过来，咧嘴一笑露出一口小白牙：“大帅，咱...咱武将都喜欢这个” “哈哈哈，的确如此” 陈牧眸光一闪便猜到怎么回事，大笑着接过大碗顺势满上，高举在手：“来，本帅干了” “多谢大帅！” 众将齐齐举着大碗一饮而尽，纷纷放声大笑不已，引来文官那面不住皱眉，摇头不已。 陈牧这一碗下去，脑袋都有点发蒙，深吸两口气才再次倒满，又来到民间义士这边。 “敌寇来临时候，你等或毁家纾难，或开仓以济兵粮，或团聚乡勇以保桑梓，或刺探军情以助官军，甚至持刃临阵，杀敌建功” “此太宗言，天下兴亡，匹夫有责之真义” “自古三晋多豪杰，为国朝肝胆所在，今日始知此言不虚也” “陈牧代朝廷，代山西父老，以此杯中酒，敬诸位” 此言一出，满座民间义士皆是热血沸腾，不少人眼眶泛红，心中激荡不已。 国朝规矩森严，虽然早有预感，可堂堂巡抚真敬到他们这，依旧有一股不真实感。 众人纷纷将杯中酒饮尽，就连明净道人也干了一杯，李大虎更是喝完直接把杯子往怀里一揣：“这玩意，传家宝嘞！” 陈牧敬了一圈，最终又回到了主位，将杯中酒再次倒满，朗声道：“今日之功，非我陈牧一人之功，乃我全军上下，乃至山西全胜官民童鞋勠力之果” “昔日岳武穆有言：文臣不爱钱，武将不息死，天下太平矣” “今日吾辈，文能筹饷安民，武能奋勇杀敌，百姓能共赴国难，此乃国家之幸，陛下之福也” “愿从此以后，吾辈同心，山河永固” “诸君，同饮此杯” “干！” ....... 陈牧敬了一圈，众官员自然也纷纷派出代表回敬。 你一杯，他一杯 他没经验，连个挡酒的都没安排。 三两杯下肚，巡抚大人有些吃不消了。 一看事不好，趁着徐应奎坐下的空隙，陈牧大手一挥吩咐开始传菜，奏乐演舞，这才总算逃得一劫。 菜是八凉八热，出自城中大厨之手，色香味俱全，颇有山西特色的美食。 陈牧囫囵吞枣甩了两块羊肉进嘴，感觉胃里那股火辣辣稍减，这才暗自松了一口气。 这要是庆功宴上巡抚大人喝高了，可真成官场笑话了。 陈牧又满了一杯，举向李和，语带感慨道：“李公公，这杯我单独敬您，没您的鼎力支持，纵然我陈牧有千般谋划，将士再奋不顾身，也绝无此次大胜” 他这话说的还真不是虚的，此时此刻陈牧的确很感激李和。 这位大太监身为监军，从未对任何战略决策发表过一次看法，哪怕陈牧和郭桓征求意见，也微笑不语，只是默默的盯着粮草转运和军饷发放。 在整场大战之中，李和的身影几乎不曾显露人前。 看起来李和好似可有可无，但是正因为他不做事，才显得难能可贵。 有些人，特别有些位置上的人，他不给你找麻烦，那就是天大的恩情了。 “公公，请” 陈牧仰头一饮而尽，李和却犹豫了一下才含笑点头，将杯中酒饮下。 自始至终未发一言。 陈牧看的那个泄气！ 这么久了他一直想结交拉拢李和，盖因在他的计划中，李和这个监军，十分重要。 为此好话说了一箩筐，东西也没少送。 可这位来者不拒，对他却总是若即若离，犹如那情场高手一般，将巡抚大人的满腔结交之心，不停的把玩.... “嘿，狗太监，早晚有让你求到老子的一天！” 陈牧那边笑容满面，心里暗自发狠，却不知李和内心也纠结的很。 李和从小就进了宫，认了三干爹，死了一对半，无依无靠无背景，这些年的苦吃的够够的了。 要说他不想和陈牧走的近一点，从而多捞些好处，那怎么可能！ 而且太监这个群体，因为那一刀的原因，往往多疑敏感，内心复杂，陈牧对太监几乎没有什么恶感，这一点李和能感受的到，自然也想结交一番。 可惜他不敢呐！ 封疆大吏结交内侍，乃是大忌中的大忌。 陈牧是个外臣，又是皇帝心腹，一旦此事被皇帝知晓，最多稍作惩处。 然而他李和是皇家家奴，生死全在皇帝一念之间，到时能留给全尸就算皇帝陛下开恩了。 李和不想死，故而对陈牧抛出的橄榄枝，也只能忍痛拒绝， 这些心理活动陈牧可不知道，此刻心里有点火的巡抚大人下筷如着，很快便吃了三成饱。 肚子里有了东西，好受了不少，这才有时间看看厅中的歌舞。 庆功宴上的舞蹈并非那种靡靡之音，而是得胜舞。 演的就是大军凯旋，此刻看起来那是分外贴切。 陈牧心底默默吐槽:“只是要换成歌姬，再穿上薄纱就好了，一群大老爷们，诶” 一曲舞罢，陈牧刚想说两句，就文官那边闪出一人，正是大同巡边御史吴冶。 “禀抚台，下官观此盛宴，心有所感，偶得一诗，请命以诗词助兴” 第377章 定难宴诗录 陈牧一听立刻来了精神，笑道：“淮安诗才，我甚知之，愿洗耳恭听” 吴冶整理一下衣冠，施了个罗圈揖，清了清嗓子高声道： “紫宸瑞算自天裁，选将择贤靖虏灾 圣主深宫忧塞北，故遣星宿下云台” 典型的溜须拍马诗！ 此刻听来却无比贴切，众人齐声叫好，陈牧更是大笑举杯道：“好诗，好诗，当浮一大白，诸君同饮” 这个头总算开了，在做的近百位文官，哪个肚子没有三两墨水。 知道是庆功宴，早早就打好了腹稿。 吴冶刚回到案后，陈牧的另一个同年许环山又飞快的站起身子，拱手道：“禀抚台，下官也偶得一首，愿与此宴献与诸位” “翰林岂独擅文章，亦能横戈扫大荒 状元肩上山河重，青史笔下日月长” 赤裸裸的当场称赞，饶是陈牧的厚脸皮也有些发红。 可这还没完。 许环山刚下去，蹭的一下又跳出一人，正是静乐知县吴德昭。 “青天曾是玉堂仙，暂解金龟镇九边 能使耕夫安陇亩，敢叫胡骑避旌幡” 陈牧一看不拦着不行了，再夸下去要出事，赶紧在吴德昭下去后率先开口道：“诸位文采斐然，本抚佩服之至，然此次大胜，非一人之功，如此赞誉，牧受之有愧啊” 说罢，陈牧将目光看向武将一侧，刚刚就跃跃欲试的杨仝：“杨兄，您是章怀先生高足，值此盛宴，想必早有佳作与胸，不知牧可有幸一睹？” 庆功宴上诗词唱和，本就是应有之意，而武将之中，普遍文采一般，能做诗的是极少数， 杨仝作为少数几人，自然早就打了腹稿，如今听陈牧点到，立刻起身道：“大帅料事如神，下官见此盛会，还真偶得一诗，供诸位品鉴” “铁骑卷地寇云中，旌旗蔽日鼓声隆 千家骨白炊烟断，万灶烟消战火熊。 将军怒掷金匮笔，壮士争弯明月弓。 十万敌虏齐卸甲，永镇山河百代功”、 有道是行家一出手，就知有没有。 杨仝这诗一出，顿时一片赞誉之声。 陈牧更是连道了三声“好”，举杯道：“为此百代之功，诸君同饮！” 国朝文武历来不对付，杨仝哪怕出身文官，可现在毕竟是武将。 这么多饱读诗书之人，岂能被他压了下去。 很快，文官中又站出数人，你一首诗，他一首词，甚至韩晃都这个布政使都吟了一首，具是精雕细琢，文采斐然之佳作，听得的在场众人纷纷点头，如饮琼浆一般。 气氛越来越浓，明净道人在李大虎的撺掇下，鼓起勇气也来了一首。 “勇士挥刀保家乡，匹夫亦敢射天狼。 但愿边疆长靖谧，父老相逢话麻桑” 陈牧听得连连点头，瞬间有感而发，低吟道： “山西自古多豪杰，义士弯弓射天狼 岂独将军能破敌，布衣亦可卫家邦” 这下可捅了马蜂窝了。 众文官这才恍然惊觉，他们竟然将新科状元，翰林清贵出身巡抚大人给忘了，立刻纷纷请其再来一首。 特别是宴前被陈牧刷了一波存在的官儿们，更是齐齐站了起来，若非各个笑容满面，如沐春风，还真有一丝“逼宫”的意味。 陈牧其实真没准备，不过气氛到这了，自然也不会怯场，只见他起身举杯一气呵成，缓行几步，瞬间灵感如潮。 “庆功宴上日流光，士庶同欢共举觞， 玉液频斟歌伟烈，诗词竟赋咏雄章。 愿得金瓯永完固，不教胡马度边墙， 圣主明堂含笑日，万方朝贺耀中华。” 陈牧将杯高举，朗声道：“牧谨以此诗，为诸位贺，为陛下贺，为天下贺” 霎时间，满厅众人齐齐举杯，同声道：“为陛下贺，为天下贺” “为陛下贺，为天下贺” “为陛下贺，为天下贺” 于光将杯中酒一口饮尽，坐下的同时也将自己精心准备的那首诗彻底压入心底，心中暗叹道：“陈忠义之才，我不如也，不冤，不冤呐” 有陈牧这首煌煌大气之诗，其他众人自然也不愿献丑，宴席流程停了一瞬，很快便被武将又带了起来。 文官庆功宴上诗词唱和，武将们自然也有保留节目。 那就是斗武。 也就是所谓的舞剑助兴。 十几条虎背熊腰的大汉，手持各类兵器，你方唱罢我登台，各个舞动的虎虎生风，精彩绝伦。 刀光剑影之间，尽显武者粗狂之美。 陈牧看的连连点头，眼也不眨一下，就在心得满满感觉自己实力又强了几分之时，余合贴着墙根快速绕了过来，趴在耳边压低声道：“大人，张三来了，急着要见您” “张三？” …… 都说宰相门前七品官，此言一点不虚也。 甚至犹有过之。 就拿张三来说吧，因为陈牧后宅之中没那么多人，很多人都是一人身兼多职。 张三没有明确的身份，介于家臣，常随，管家之间。 就这么一位，静乐县里衙役捕快等等，私下都得称呼一声张三爷。 吴德昭私下里也都是兄弟相称，连韩晃于光两位布政使见了也是客客气气，丝毫不敢当奴仆看待。 有道是富贵最是养人。 张三自然也养出了一身华贵之气，学陈牧的四方步迈的四平八稳，平日里都是拿鼻孔看人的。 可如今在偏房里的张三爷，却如热锅上的蚂蚁一般。 他手上托了一封信，在那不停的转圈，身上的汗水一茬接着一茬，根本就没停过，嘴里更是不住的嘟囔。 “老爷啊，老爷啊，你咋还没来呢，快赶不上了啊” “不行，不能干等着，我得去找老爷！” 张三也是真急了，一咬牙就要往外走，至于事后陈牧会不会怪罪，此刻他也顾不得。 天大的事也没这事重要呀！ 张三刚想往外走，随着一阵急促的脚步声响起，陈牧已然匆匆赶来。 巡抚大人抬脚将门踹开，一步就窜到张三身前，急道：“夫人怎么了？” 如果是公事，必然是传信兵前来。 如果是私事，来的应该是萧铎！ 他来应州之前，因为实在太过紧急，临时将与白莲圣母虚与委蛇一事，交给了萧铎，借口也都找好了，就是钟月不见了，一切缓议！ 按理讲应该万无一失才是，可偏偏张三来了，萧铎没来。 那就只能说明家里出事了，而且萧铎来不了。 一瞬间陈牧产生一个不好的念头：“狗日的白莲圣母，该不会恼羞成怒，对青橙不利吧？” 正因为想到这点，他这才抛下庆功宴，急匆匆的赶过来，见面直接就问了苏青橙。 张三二话没说，噗通一声就跪倒在地，双手将手中书信呈上：“老爷，夫人....夫人……” “夫人怎么了？” “…给您的…” “嗯？” 陈牧心中疑云大起，皱着眉头接过书信快速浏览一遍，瞬间气的三尸神暴跳，脖颈间青筋蹦起多高，指着张三低声怒吼道：“夫人现在在哪？萧铎呢!” 原来这事和陈牧猜的，还真有些相似之处。 苏青橙那的确出问题了。 不同的是，不是安全问题。 这是一份已经签了字的和离书！ 苏青橙不但要和他和离，人还直接跑了！ “张三，这到底怎么回事！” 张三跪在地上，哭诉道：“三天前夫人喊小人过去，当面写了这份书信，命小人等您回来亲自转交” “小人身份低微，苦劝无果，后来萧二爷偷偷把我喊了过去，说他会将夫人尽量绊在平定 ，命我前来火速通知老爷，快去平定拦住夫人” “平定？平定州？” 第378章 谁赞成？谁反对？ “足有近千里呀！” 陈牧咬着牙强迫自己冷静下来，暗自计算了一下行程，吩咐道：“余合” “在” “备双马，叫徐滨带上亲卫队，一起跟我走” “是” 余合不敢怠慢，立刻下去着急人手， 陈牧深吸了几口气，稳定住激荡的情绪，问张三道：“这件事，还有谁知道？” 张三赶紧摇了摇头：“没有，唐先生下了严令，不得走漏一丝风声，故而连李猛都不知请” 陈牧长处一口气，心有余悸，庆幸不已：“好好好，幸亏有老先生主持大局，还有回旋余地” “你休息休息，快些赶回去，不要在此逗留” 陈牧处理完张三，强自镇定了心内焦灼的情绪，快步又赶回来庆功宴。 众人刚刚都看见他匆匆而去，如今见人回来，自然齐齐看了过来。 这一看不要紧，瞬间满堂死寂。 巡抚大人面色阴沉，眸中寒光闪闪，步履之间杀气腾腾。 “我的天，出事了！” “谁知道怎么回事？” “不知道啊，难道蒙古又打回来了？” “可能是朝廷那边？？” “不会是地方上出什么乱子了吧？” 众人纷纷猜测，目光全都聚集在陈牧身上，郭桓脸色凝重，刚想上前问明缘由，就见陈牧已经上了高台站定，如鹰般的目光扫光全场。 “诸位，今日之宴，一为庆贺我军大胜，二也为共商山西未来之计。” 陈牧话语顿了顿，临时组织了一下措辞道：“前些日就有人禀报，今年山西很可能将有大旱，很不辛，刚刚这个消息，得到了证实” 此言一出，顿时齐齐变色。 官儿们很清楚现在山西是什么情况，刚刚经历一场大乱，流民遍地。 若今年再遇上旱灾，非出大事不可。 于光等少数人是知道这个消息的，虽然不清楚为何陈牧不等百姓离去就突然将此事抛出，依旧站起身配合道：“抚台，此次大旱，会波及整个山西不成？” “不错，而且很可能不光山西一省” 众官闻言纷纷面色大变，韩晃于光郭桓等趁机进言道：“国势艰危，请抚台为山西百姓做主” 陈牧点点头，缓行几步，来到台阶前，看着满厅的官员，沉声道：“如今山西局势初定，但仍有诸多问题” “二王虽败，余党或存；蒙古虽退，边患未绝：流民遍地，急需安抚，民生困苦，亟待解决” “如今又即将有天灾降临，一个不慎，极易激起民变，故此本抚要做以下部署” 按原本的计划，这事是要在百姓离去后，陈牧在着急诸位官员一点点商量的。 可惜眼下陈牧哪有那个时间，索性省略那些步骤，他这个战时巡抚的战时两个字，还没拿下去呢！ “其一，关于边防。大同宣府乃边陲重镇，与蒙古接壤。此后当加强边防巡查，增设哨卡，以防蒙古再次侵扰，另外也需要研判内长城三关及其长城段修建事宜，具体事务交于郭总兵负责，张总兵从旁协助” “其二，尽快播种春粮，因战时导致冬小麦绝收之地，当地官府出种子，组织百姓补种高粱等，因战火损毁的百姓房屋，官府需要帮助修缮，使百姓无后顾之忧” “其三，因太原大火，多数籍册被毁，山西四府二十州七十七县，从即日起清查田亩，人口，以便后续安抚流民” “其四为应对即将到来的旱灾，需兴修水利，包括但不限于修筑河堤，清理沟渠，开凿水井等，各府县务必做好丁壮准备” “其五，为了防止民变，定国军将分出十路人马，分兵屯驻各府，州，县，以应对不测，具体安排由三司会郭总兵，杨总兵负责” 陈牧的话说完了，下面的官却都听傻了。 前二四条倒还好说，第五条也可以接受，最难的是这第一和四条。 顾名思义，巡抚大人这是要搞大动作！ 可钱粮从哪里来，人没提呀！ 总不能府县自己解决吧？ 众官纷纷交头接耳，其中新任太原知府郝渊脸都白了，一咬牙越众而出道:“抚台，下官有一事不明，请抚台解惑” 陈牧点头，抬手道：“郝知府，有话请讲” “按抚台所言，太原城被大火焚毁，需要重建，汾河两岸需要修筑河堤，田间沟渠需要疏浚，这些的确都是急需之事，下官粗略计算，仅上述这些，太原府光银钱就需至少百万两，这还不算所需的粮食等，可太原经过大乱，无论府库还是民间，早已空空，实难以承担如此海量消耗” 太原府是遭受战乱最惨之地，陈牧就知道他一定会跳出来，闻言不怒反笑道：“郝知府，你错了” 郝渊一愣，疑惑道：“错了？” “不错” 陈牧高声道：“太原府所需银钱，可不止百万两，也许两百万都打不住啊，不过你无须担心，钱粮之事，本抚自会向朝廷解决” “原来如此，抚台深谋远虑，下官佩服” 郝渊一听这话，瞬间一颗心放回了肚子里，既然不用操心钱粮，那一切就好办了。 天塌下来，有高个顶着呢。 陈牧扫视全场，开口道：“诸位，还有何人有异议？” 钱粮不用操心，最大的难题解决了，怎么会有异议，众官纷纷领命，甚至有的已经在盘算从何处能捞些油水了。 陈牧眼见无人反对，立刻摆手道：“好，既然如此，此次庆功宴就到这，诸位回去尽快准备，时不我待啊” 说罢，陈牧微一拱手，率先离开大堂，等郭桓等追出来想问问具体情况，哪还有影子。 巡抚大人，追夫人去也！ …… 平定州是直隶州，直属山西布政使管辖，境内有桃河蜿蜒流淌，乃是山西东部的军事要冲。 其九十里之外，就是有着天下第九关之称的“娘子关”，两者与固关一起，扼守井陉口，素来都是兵家必争之地。 这次山西大乱，蒙古也趁势进攻过平定州，不过因为陈牧的突然起势，彻辰汗召回来攻城人马，平定州因此幸免于难，百姓得以安生，成为数月以来少有的乐土，往来客商络绎不绝。 城中有大大小小十余家客栈，原本最负盛名的鲁家客栈被查封后，顺隆客栈就顺理成章的成了客商们的首选之地。 客栈有客房二十四间，分为天地玄黄四等。 可两日来，却只接待了两房客人。 因为有个大主顾，直接包下了整个顺隆客栈。 掌柜的趁此闲暇开始清算往来账目，算盘噼啪声中，一丝丝笑意爬上面庞，久久不愿散去。 小二见此悄悄凑了过来，嘀咕道：“掌柜的，楼上就三位客人，可都上了二十多盘菜，他们能吃得完么？” “嘿，这你就不懂了” “嗯？掌柜的，这里面有说法？” 掌柜的这几天心情好，向他招了招手，压低声音道：“小子，你还得练呐，那几位一看就是贵人，这等人吃东西，就是尝尝味儿，一盘菜，基本不会动第二筷” 小二倒吸一口凉气：“不会吧，这...好多银子的” 掌柜的咧嘴一笑：“银子，你我看来是好东西，在这些人看来，不值一提” “不信你看着，最多半个时辰，这菜还得上，你告诉厨房准备着吧” 这边话语刚落，楼上猛然传来一道中气十足的喊话之声。 “小二，上菜！” “诶呦，您神了” 小二挑大指称赞一声，赶紧端着托盘去了厨房，很快又端出来四样精致的小菜，小跑着送到楼上，见客人居然在楼梯口等着，有些疑惑的笑道：“客官，您？” 萧铎微一点头，伸手接过托盘：“你下去吧” 第379章 陈巡抚千里追妻 “好嘞” 小二立刻点头赔笑，道：“小的就在楼下候着，有事您传小的就行” 萧铎看着小二离去，苦笑着摇了摇头，并未带着托盘进客房，而是转身来到窗前，推开窗户，飞身上了房顶。 屋顶上卡了一张八仙桌，苏青橙和莫清歌两人横跨在屋脊上，一人手里捧着个小酒坛喝的正欢，见萧铎上来，莫清歌一个欢呼站了起来：“来了来了，才来了” 萧铎吓的激灵一下，赶紧伸手把她扶住：“姑奶奶啊，你可小心点，这是四楼啊” 莫清歌喝的小脸通红，抿嘴一笑，娇憨道：“这不是有你么，不怕，快摆上，摆上~” “诶呦，好好，你快坐好吧” 四样菜中有一个是糖醋鲤鱼，这道菜苏青橙最爱吃，萧铎把它刚摆上，她便动手夹了一块放到嘴里，瞬间眼睛更亮了。 “嗯？好手艺呀，清歌快尝尝” “好嘞....嗯，是不错，来，干杯” 萧铎咧着嘴座到旁边瓦片上，看这二位喝的有点高了，犹豫了一下劝道：“嫂夫人，清歌，我们还是下去吧” “不行” “不得” 苏青橙摇了摇头，哈了一口酒气，抬手一指天上的月牙和漫天星斗：“我们....嗝......赏月...” 萧铎下意识的看了眼那几乎快看不见的月牙，感觉脑袋都有点疼。 谁家好人初三赏月呀。 到底是谁家男人谁心疼，莫清歌看见他挠头的模样，赶紧夹了一块羊肉递了过来：“萧大哥，给，你尝尝，可好了” 萧铎张嘴接过嚼了几口，连连点头 “嗯，真不错” “那是，我挑的嘛” 莫清歌晃了晃小脑袋，歪头看着满天繁星，伸手轻抚淡淡月光，喃喃道：“清河暖风，蓉蓉月色” 萧铎闻言下意识的接道：“共享之人，就在身侧” 一时间整个屋顶都是粉红色的…… 这本是小情侣间的默契对答，结果他们二位忘了，这还坐着一个伤心人呢. 苏青橙顿时感觉这糖醋鲤鱼，它不香了。 “你们赏月吧，我困了” 说罢起身，顺着梯子就滑了下去。 莫清歌一看就知道怎么回事，狠狠瞪了不知所措的萧铎一眼，怒道：“不会说话你憋着” “啊？我？” “愣着干什么，还不带我下去” 萧铎带着莫清歌下了房顶，在去看苏青橙的时候，发现房门已经被姑娘从里面锁上了。 “青姐姐？” “二弟，清歌，我没事，就是困倦了，你们去休息吧” 苏青橙的话语传出后便再无动静，只留下门外的两人面面相觑。 “都是你干的好事！” 萧铎被骂的一咧嘴，那么大个豪侠，愣是不敢回嘴。 “清歌，嫂夫人不会出事吧？” “应该不会，可能就是想静一静” 女人还是最了解女人的，听见说苏青橙没事，萧铎一颗心放回了肚子里，很快一个惊人的发现浮现在了脑海。 “清歌” “嗯？” “嫂夫人把门锁了，你今晚住哪呀？” “你什么意思……” “要不然...你住我那？” 那算盘珠都打到脸上了，莫清歌狠狠白了他一眼，扭身就往外走，急的萧铎赶紧跟上：“你去哪啊？” “青姐把整个客栈都包下了，还没我房间了！” “啊” ...... 大同到平定州，直线距离就超过八百里。 哪怕骑兵急行军，也需要四日才能赶到，而陈牧带着亲卫硬生生的将时间缩短了一半，光马就跑死二十几匹。 别说徐滨等亲卫们，就是余合都感觉屁股不是他自己的了。 完全感觉不到它的存在…… 平定知州在大同参加庆功宴，州务以同知王猛代理，得知巡抚大人星夜到了，这位好悬没吓死，验看勘合无误后，赶紧将人迎了进来。 “下官平定同知王猛，拜见抚台” 陈牧根本没解释来意，直接开口问道：“王同知，平定城中最大的客栈是哪个？” “客..客栈？鲁..顺隆，是顺隆客栈” “带路” 王猛哪怕心里不住画魂，也不敢细问，很快领着人来到顺隆客栈。 “开门” “快开门” “衙门的” 掌柜的出来人都麻了，哆哆嗦嗦往那一跪就是连呼冤枉。 余合上前一步，伸手将人提了起来，那张大胡子脸虎虎着，喝道：“你们这有多少客人？” “有...还是...没有啊” 掌柜的被吓的语无伦次，那小二虽然脸色煞白，却多少还有点理智，赶紧道：“有，有三个人，把客栈包了” 陈牧一听这颗心算是放回了肚子里，紧赶慢赶总算赶上了。 “王同知，本抚便住在这顺隆客栈，公务明日再议” “是，下官遵命” 王猛一听赶紧带着人离去。 有些事不能问，不能看，不能听！ 客栈这么大动静，自然惊动了萧铎，刚下了楼梯查看，正碰上陈牧带人进来。 兄弟俩一对视，同时长松了一口气。 “来了” “人呢？” “天字一号” 陈牧点点头，在萧铎引领下独自来到苏青橙房门外，轻轻一推，房门纹丝未动。 本来火就大，房门他还不开眼！ 一瞬间怒从心头起，陈牧抬起一脚，就听“嘭”的一声，两扇房门硬生生的被踹了开来。 苏青橙根本没睡，脑海里就翻滚着自己的这些事，光趴床上哭了，听见动静刚起身，房门就被飞了过来。 那个混蛋还满脸怒容的注视着她！ 这一下本就压在心底的怒火，委屈，瞬间爆发开来，苏青橙蹭的一下跳下床榻，将手上湿透的枕头抡圆了就甩了过去，红着眼睛吼道：“姓陈的，你想干什么！” “你.....” 陈牧本来都是火撞顶梁，牙都快咬碎了，可抬手接过枕头的一瞬间，感受到那股透人心魄的凉意，心里那股火，刹那间消散的无影无踪。 “青橙...我来接....” 话说到一半，陈牧双眼一翻，整个人如同面条一般软了下去，噗通一声栽倒在地。 这下可把苏青橙吓坏了，忙不迭的跑了过来，一把将人扶起不停的呼唤：“夫君，你醒醒” “你怎么样，别吓我啊” “快来人呐” 陈牧往夫人怀里一躺，气若游丝一般拉住小手，哼哼道：“青橙...别走..” 门外的萧铎听见动静，适时的送来助攻：“诶呀嫂夫人，我刚听人说了，这一路近千里，大哥跑了两天两夜，一路换马不换人，连口水都没喝啊，这是纯累的呀。” 苏青橙一边搀扶着陈牧起来往床上走，一边没好气的吼道：“那你还在这干什么，赶紧去取饭菜，想饿死他吗？” 姑娘不傻，自从到了平定，今天萧铎会个朋友，明天莫清歌见个亲戚，原本就是路过一夜的平定州，硬生生拖了三天，哪里还不猜不出是什么打算。 如今看见了陈牧，能给萧铎好脸色，就怪了！ “是，是，马上去” 萧铎答应一声赶紧下去命人准备吃食，很快就把新热的饭菜端了上来。 是非之地不可久留，萧铎自然不愿触霉头，饭菜往那一放，撒丫子就跑。 “诶，你！” 苏青橙气的狠狠一跺脚，看着陈牧那气若游丝的模样，无奈只能拿过来一碗稀粥，一点点的喂过去。 然而这人就得寸进尺，陈牧喝着稀粥，怎么感觉都没味，睁着俩眼睛直勾勾的盯着桌上的饭菜，喃喃道：“肉...” 他这模样还要吃肉！ 苏青橙是又气又有点想乐，咬着牙又给他拿了块馒头夹了点肉。 这馒头夹肉是好吃，可他噎人啊。 陈牧吃了两口，跟大爷似得又拱了拱下巴：“水” 苏青橙起身给他倒了一杯水，刚想端过去，突然反应过来。 凭什么我还要伺候他！ 第380章 难得糊涂 凭什么！ 他也配！ 苏青橙把水杯往桌上狠狠一放：“哼，想喝自己过来，踹门都有力气，吃饭怎么就不行了” “诶呀，难呐，跑了快一千里，连口饭都吃不上” 陈牧哼哼唧唧的坐到凳子上，一边吃一边笑：“青橙啊，几天没见，你好像又漂亮了” 他这不说话还好，一说话姑娘心底的委屈又涌了上了，坐到床上就哭开了，泪水成串的往下掉。 陈牧这哪还能吃的进去，赶紧三两步赶到近前，蹲下身子拉住姑娘双手道：“夫人呐，哪里做的不对，为夫给您道歉啊” 苏青橙一把甩开他，抹了把眼泪，张开手伸到陈牧面前，哽咽道：“既然你来了，拿来吧” “什么？” “和离书！” 陈牧一听赶紧蹦了起来，那脑袋摇的跟拨浪鼓似得：“不离，离什么离！” 苏青橙刚想发火，陈牧赶紧一把拉住她，一脸诚恳道：“青橙，你我成亲半年，琴瑟和鸣，举案齐眉，乃是人人艳羡的恩爱夫妻呀” “我陈牧自问绝无对不起你的地方，这之间绝对有误会，你相信我” 苏青橙仰头望天，眼泪成串的往下掉，心中之凄苦难以用语言描述。 她也希望一切都是误会，看都是亲眼所见所听，哪来的误会！ “没有什么误会，和离吧” “不行！” 陈牧死死拉住姑娘手，连连诅咒发誓绝没有对不起的地方，好话说尽就差跪地上了，终于使姑娘开口说出了原委。 原来这事说起来话长，俩人成婚其实有些迫于无奈的意思。 太后要让苏青橙进宫，皇帝和苏家都不愿意，这才来了个类似于榜下捉婿的桥段。 苏青橙亲自选了陈牧这个新科状元成了婚。 陈牧这个人吧，在外人看来，无论外表、学识、谈吐、为人、性情，各方面都无可挑剔，也是她自己选的，姑娘也渐渐的心里也就有了这么个人。 你要说感情多深，未必，可既然成了亲，有了肌肤之亲，那二人终生也就绑在了一起，苏青橙也从未想过别的，文秀大师都说过，先婚后爱呗。 可后来这事就有了些变化，新婚燕尔，平地蹦出个钟月！ 姑娘哪怕心里再疼，最终也选择了忍耐。 毕竟这个年代，三妻四妾太正常不过的事了，陈牧也没说要把人接进府，一切都可接受。 忍了！ 然后，又蹦出个青儿。 姑娘再次选择了忍耐，毕竟一个丫鬟出身，最多是个妾。 这个年代，妾不过是个物件罢了。 她身为当家主母，有度量，绝不擅妒！ 再忍！ 坏事的模子，在陈牧这！ 前些时他走的匆忙，临走时交待苏青橙把五万两银票给青儿，却没来得及说清楚缘由。 这下可把姑娘气炸了肺！ 男人的钱在哪，感情就在哪。 家里总共银票就六万多两，五万两给外面，你陈牧想干什么！ 最终念在夫妻情分上，苏青橙又选择了忍，咬牙给了青儿银子。 我……再忍！ 事就是这么巧，也就是在同一天，她接到家中书信，除了正事和问候之类的，又透露了苏振依旧生死不知的消息，令苏青橙心底十分难受，便想着在城里逛一逛，散散心。 结果这一散心，又出事了！ 巡抚大人要买小妾的消息刮的满城风雨，不但要求年纪小，样貌好，还要琴棋书画样样精通..... 苏青橙一听，当时心底那根弦就断了。 忍！ 忍个屁！ 忍无可忍，无需再忍。 姓陈的你欺人太甚，真当苏家女是泥捏的！ 就这么着，苏青橙一怒之下写下和离书，找上了莫清歌，莫清歌又喊上了萧铎，三人团正式组团离开静乐，准备赶奔辽东寻兄。 事情就是这么个事情，归根到底，还是他陈牧自己作的。 “误会？误会在哪呢，你说出来我听听！” 陈牧听完夫人的指控，一瞬间体会到了昔年李冲的处境。 冤啊，真冤枉！ “夫人呐，真是误会!” “我欲借恒山派给手下的将军们培养亲卫，以应对可能的江湖高手，这才给青儿的银子，夫人你出身书香门第，饱读经史，必然知晓其中的门道” “那小妾一事，更是天大的冤枉，人的确是我派去的，可那是因为唐先生岁数大了，找个人在身边服侍，哪里是给我准备的啊” 陈牧说的句句是实，可如今他的信用在是负数，苏青橙能信他就有鬼了，当场冷笑数声：“编，你继续编！” 陈牧：“............作者你是不是要玩死我？” 那么大个陈巡抚，能言善辩的忠义郎，硬是被怼的脸红脖子粗，一句也说不出来，深刻体会到往常被他冤枉之人的处境。 所以男人不要试图和女人讲道理，你真讲不明白。 陈牧没办法又开始打感情牌，那个软言细语，低声下气无以言表。 可惜苏青橙铁了心，根本就不信他说的一个标点符号都不信，最后更是抛出了一句穿越古今的名言。 “男人的话，骗人的鬼，谁信谁傻……” 陈牧实在没招了，双手一摊道：“青橙，你不信我，那二弟你总信吧，这些事他都知道，你喊来他一问便知” “不信，你们一丘之貉！” 陈牧：“........” 苏青橙此刻心里多少也有了一丝动摇，想了想起身来到门前，高声道：“二弟，你出来” 萧铎一个闪身也不知从哪就跳了出来，殷切道：“嫂夫人，来了来了，什么吩咐？” “把清歌喊来，我找她有事” “清歌？” “对，快点” 萧铎眼珠一转 ，立刻答应下来，转身来到莫清歌房间，将事简要的说了一遍，嘱咐道：“清歌呀，青橙嫂子喊你过去，应该是求证的，刚给你说的这些都是真的，可要记住了，千万别说错了” 莫清歌很识大体的点点头，很快来到苏青橙面前，面对求证斩钉截铁道：“青儿之事，我并不知情” “纳妾之事，我前几天也听到了些风言风语，倒是和你说的一般无二” 她倒是真识大体，几句话气的萧铎猛拍大腿，苏青橙面沉似水，俏脸含煞，陈牧则是急的蹭一下就蹦了起来，赶紧解释道：“青儿那事是秘议，清歌根本不可能知道” “诶呀，二弟你说话啊” 萧铎也赶紧开口帮忙：“嫂子，此事千真万确，我当时就在那，全程都参与，不过我，还有余合都在，千千万万是真的” 苏青橙：“呵呵” 一阵鸡飞狗跳之中，莫清歌的话继续幽幽传来：“后来李忠跟我求药，也念叨说起此事不易，据他所说，人的确是帮唐先生找的” 陈牧：“..........” 萧铎：“..........” 苏青橙：“........” 经过萧铎和莫清歌连连作证，这个误会总算是解开了。 那二位走后，陈牧拉着夫人小手，动情道：“夫人出自书香门第的大家闺秀，又天生丽质，国色天香，琴棋书画针织女红，样样精通，持家有道又深通经史，武力不俗，可谓能文能武，与众不同，真乃仙子下凡一般的人物，我陈牧岂能弃美玉而就顽石啊” 人就是这样，刚才心里有气，陈牧怎么说都不好听，此刻误会解开了，苏青橙便觉得说的很对，被夸的又有些不好意思，低声道：“哪有，我哪有那么好” “有！绝对有！” 陈牧拍着胸脯，小嘴抹了蜜似得这顿夸，总算把夫人哄的回心转意，有了一丝笑模样。 至于钟月和青儿，夫妻俩默契的没提。 有些事还是糊涂一些好。 毕竟以如今他们的身份，哪有那么容易和离！ 年轻夫妻肩并肩，手拉手，耳鬓厮磨很容易就擦枪走火，陈牧拉着夫人谈着谈着就顺势倒了下去。 然后吧.....他就那么华丽丽的睡过去了。 毕竟两天两夜没合眼，狂奔了近千里，身子早已到了极限，如今放下了心中事，一沾枕头哪里还挺得住。 “呼呼呼~~~~” 苏青橙还在那扭捏呢，渐渐感觉到了不对劲，这人怎么不动了，难道想我主动？ 结果侧耳一听，再搬着脑袋细瞧，发现这人睡得和死狗似得。 “诶呀，你！” “陈牧！！！！” 第381章 长兄如父 陈牧这一觉就睡到了辰时三刻，爬起来后感觉浑身上下骨头节头疼，穿上衣服晃了晃脑袋就开嚎： “青橙，青橙？” “别喊了，堂堂巡抚也不知羞” 话音未落，苏青橙托着个托盘从门外走了进来，将盖碗放下，招呼道：“醒了就过来吃饭，都热了三次了” “好嘞” 陈牧两步跑到桌子前坐下，提筷子就夹了块糖醋鲤鱼，一瞬间眼睛就亮了 “咦，这个好，你也尝尝” “嗯，这厨子手艺不错” “好像比银环做的强呀？” “银环口太重了” “对，那丫头，啧啧” 夫妻俩就着饭食说着家常，恬淡而温馨。 若不是客栈的环境，还真跟每日在家里没什么区别。 吃饱喝足后，陈牧一边喝着茶水消化神，一边商量道：“既然到了平定，就得去官面上看看，明日我们再回去吧” 苏青橙小手微顿，片刻后抬起头认真道：“我不回去了，要去一趟辽东” 陈牧一听脑袋都大了，急道：“不是，夫人呐，咱晚上不都说清楚了么？” “天地良心，我陈牧绝没对不起你的地方……” “不是这个事，我去辽东是有事” 苏青橙没藏着掖着，将家里来信的事说了出来，最后道：“二哥生死未卜，爹爹和大哥分身乏术，小弟又年幼，这个事只能我去做” “生要见人，死要见尸” “你去又能如何，辽东沃野千里，你又去哪找？” 陈牧急的脑门都疼：“青橙啊，你听我的吧，这事让官府出面，岳父那找找人，我再托一托人脉，总能找到的” 苏青橙摇了摇头，坚定道：“不行，官府的人不会尽心的，层层转达下，最多应付了事” “我曾经去过辽东，对那边很熟的” 陈牧：“不行，熟也不行，兵荒马乱的，太过危险，此事绝不可行” “诶呀，你放心啦” 苏青橙展颜一笑，轻轻凑到身前拉了拉袖口，娇声道：“我也会点本事，再说有二弟呢，没事的” 陈牧猛然后退一步，拿出一家之主的气势，斩钉截铁道：“你别来这个，我说不行就不行” “诶呀，你信我啦……” 苏青橙又是撒娇，又是请求，陈牧那脑袋摇的跟拨浪鼓似得。 一个不同意，百个不同意！ 最后把姑娘也给惹急了。 苏青橙一掌拍在桌子上，柳眉倒竖，双目圆睁：“哼，你不同意？” “我用你同意了么？” “我就去了，你想把我怎样？” 陈牧脑袋嗡嗡的，气的直跺脚：“青橙呀，你……诶呀” 也就在这时候，听见动静的萧铎和莫清歌赶了过来。 萧铎一听话音就知道怎么回事，见状忙开口道：“大哥，你放心吧，我和嫂夫人同去，保证万无一失” 他不来还好，这一来陈牧立刻找到了出气筒，脸色一沉便怒斥道：“我还没说你呢，你怎么也也跟着青橙胡闹，别忘了你现在是官身，老子废了多大力才把你提到的千户，就这么跑了！” 萧铎咧嘴一笑，摆手道：“大哥，你这没什么事了，这官我也不就做了，带着清歌去江湖走走” 陈牧一听更急了，点指道：“你！你！我费劲心机给你求来的官身，多少人挤破脑子都换不来的东西，说不要就不要了？” “难道你不知道，普天之下莫非王土的道理” “这世间管你什么游侠剑客，什么富商巨贾，脱了官衣，哪怕一个县令，都能要了你的命！” “你是有能耐，能打一个打十个，可你能打一百个，一千个么？” “到时候，你又能保护的了谁？” 萧铎一看陈牧真急了，赶紧解释道：“大哥你怎么忘了，上次去京城，陛下言到山西战事结束，要调我去皇宫任职，我这性子你知道，那地方哪里是我能呆的，这也是不得已而为之呀” 陈牧瞬间恍然大悟，萧铎曾经和他说过这个事，这段时间事太多，他一时还真给忘了。 “可你也不......” 他还没说完，苏青橙那边又接过话头道：“有二弟和清歌在，你放心吧，安全绝对没问题” 这边萧铎也跟着劝，莫清歌也适时插言，三个人把陈牧围了起来，你一言我一语，听得整个人头都大了。 最后陈牧见事不可为，徒然坐下，长叹一声：“诶，既然你心意已决，那……好吧，不过你得听我安排！” 三人对视一眼，苏青橙立刻双手搭在肩头轻轻揉捏：“谢谢夫君体谅” 萧铎：“谢谢大哥” 莫清歌：“谢谢大人” 陈牧挺了挺腰，随着劲道晃了晃脖子，目光在萧铎二人身上打了个来回，突然开口道：“二弟，你这么带着莫姑娘走南闯北，算是怎么回事？姑娘家的名节还要不要了！” 萧铎面色一僵：“这.......” “你呀，这么大人了，做事怎么还如此欠考虑” 陈牧训斥了萧铎一句，扭头看向莫清歌，神色缓和了些许：“莫姑娘，我这二弟虽年长你许多，可性情良善，一身本事也是出类拔萃，最重要的是对你情根深种，不知姑娘可愿与我二弟萧铎结为连理，托以终身之事” 莫清歌那脸腾一下就红了，双手捏着衣角，喃喃道：“这....” “莫姑娘放心，此事没人可以逼你，若你不愿.....” 话未说完，莫清歌的话语虽低，却已传入众人耳中。 “愿意” 萧铎原本极为紧张的面庞，瞬间笑成花，失声道：“真的，你同意啦” 陈牧就看不了他这模样，起身道：“那事不宜迟，青橙你找人采买一应物事，二弟你去媒婆什么的，明日就是个好日子，就在这顺隆客栈，我给你们主持大婚” 萧铎诧异道：“这么快?” 陈牧眉头一皱，冷哼一声：“怎么？长兄如父我做不了你的主？” “还是你压根就不想娶，只想对莫姑娘始乱终弃！” 萧铎一听寒毛直竖，赶紧点头如啄米。 “想！想!越快越好！” ........ 陈牧着急给二人办婚事，一来的确是因为俩人不清不楚的，的确不好。 这个年代对女子，还是更加严苛的。 此事放到萧铎身上是风流韵事，可放到莫清歌身上就不是了。 光唾沫星子，就能淹死人。 二来也是把他要把自己的事给藏起来。 毕竟堂堂巡抚大人，冲冠一怒为红颜，急奔千里追妻这事，放到话本里是佳话。 可放到现实的朝堂之中，就好说不好听了。 官，是需要通过敬畏来为天子牧民的。 可以有亲民的姿态，却不能成为民众的谈资。 陈牧只需要给自己找一个来平定州的理由，就可以将所有人可能的注意力，转移到萧铎二人身上。 而找理由，对一个官员，特别是上位官员来说，实在是太容易了。 “王同知，本抚没记错的话，你是光州商城县人，洪德二十二年的进士，原本是和顺县的知县，政绩一直都不错” 陈牧端坐在知州衙门，头顶着明镜高悬的匾额，笑眯眯的唠着家常一般：“到平定州应不到一月，如今可还适应？” 王猛赶紧躬身道：“劳抚台惦念，正是如此。和顺县离平定不远，风土一应如故，并无多少不同之处” “嗯，那就好” 陈牧点点头，又点了几个官，提了提出身，唠了唠家常后话锋一转，感慨道：“我等为天子牧民，当尽心竭力以报朝廷，无论和顺，还是平定亦或者是其他地方的百姓，都是大明子民，当一视同仁才是啊” 堂下的诸官一时有点丈二和尚摸不着头脑，纷纷开动脑筋琢磨巡抚大人什么意思。 皮裤套棉裤，必定有缘故！ 否则堂堂巡抚，跑到平定州，难道是摇花望景的？ 王猛想不通，只能连连应声道：“抚台说的是，此乃为官根本，下官等谨记于心” “嗯，如此最好” 陈牧扫了一圈在场众官，缓缓起身笑道：“好了，政务谈完了，也和你们说个喜事” “萧千户明日要在城中顺隆客栈成亲，因双方家人都不在此地，太过寒酸有失官体，故而还需请诸位同僚帮帮人场，请帖稍后送到” “不过话说在前，礼金之类的就免了，带上一句祝福就好” 第382章 世事之奇 在场的这些官，有一个算一个，还真是头一次遇见这种事。 纷纷面面相觑，一时竟没人搭茬。 把堂堂巡抚大人，给晾在那了！ 不过陈牧面色不变，双眉仅仅一个斜挑，王猛便猛然反应了过来，率先拱手道：“那是自然，和该如此，萧千户大名如今山西无人不知，无人不晓，能在平定成亲，实乃本地之福也” 众官也反应过来，纷纷开口应允，一时间把萧铎都夸上了天。 陈牧赶紧摆手，笑着诉苦道：“哪有那么神的人，萧千户也是个年轻人呐，他硬是跟着跑了上千里来此追妻，本抚只能做主在这给他们成亲了，也算是成人之美吧” “此事说起来多少有损官体，可萧千户与国有大功，本抚也就顾不了那么多了” 王猛领着众官纷纷赞誉陈牧的仁德，马屁一个接一个，直到把陈牧拍走了，这才聚到一块商量起了事。 王猛率先开口：“诸位，你们说巡抚大人，这是什么意思？” 有官员捋着胡子，疑惑道：“抚台来此，必有要事，只是为何又未明言呢？” 有官员道：“难道就为了萧千户成亲？” 此话一出，立刻招致一片嗤笑之声，连他自己都摇头不已。 众官纷纷沉思，突然有一年轻官儿道：“你们说，抚台大人说的，会不会是城外的流民？都是大明百姓，指的是对州里目前收拢流民之策不满？” “对呀！” 王猛闻言瞬间反应过来，随即又纳闷道：“那为何又不明言呢？” 话刚说完，他就瞬间想到了理由，一拍大腿道：“嘶，抚台仁德呀” 众官闻言纷纷看了过来，王猛干咳一声解释道：“抚台之所以不明言，是也知道我等的难处，若其明言，便没有了回旋的余地，而其说起萧千户之事，恐怕也是提点我等，同样都是下属，他会给我们兜底啊” 众官一听此言有理呀，连连请教道：“王同知，那我等应该如何做？” 王猛沉思片刻，很快便拍板拿定了主意：“平定聚拢了整个山西超过半数的流民，抚台亲自来比，是代表重视之意，我等必然要有动作才是，那暂时将每日的粥铺多增加一半数量，对百姓说是抚台怜悯百姓才下的命令，其他可等知州大人回来再议” 哪位要说他们猜的对么？ 还真对了。 陈牧就是这么个意思！ 不过他之所以不明言，倒不是怕本地官府多少压力等等，而是做了个小试验。 在做知县时，他下的命令一直都十分明确，跟郭桓聊过多次之后，陈牧便想试试其口中的官场话术。 事后证明，效果很好。 他这个巡抚有时候话的确不需说的太明，说的太死。 有些话有些命令，一旦层层加码，到了具体地方，往往会变成两个模样。 譬如这次的流民问题，平定州因为未遭战乱又靠近太原府，吸引了大量的流民，可官府存粮有限，一旦陈牧以巡抚之姿强硬下了命令，一层层加码之下，官仓里的存粮，还真未必够用。 到时非出大麻烦不可。 绝大多数政令，都需要有弹性。 治大国若烹小鲜，陈牧也在时刻进步着。 ........... 有钱能使鬼推磨，有权能使磨推鬼。 萧铎的大婚在苏青橙的财力加持和地方官员鼎力配合之下，虽然准备时间仅有一天，可纳彩问礼等一样不缺，办的极为隆重。 当然贺礼也收了不少，虽然抚台大人明言不得送礼，可哪个头铁的也不敢真空着手来。 有家眷在的，走夫人路线。 一个个以帮忙为名来见莫清歌，这个送了头饰，哪个撸个镯子，最绝的是王猛的年轻夫人，看起来没比莫清歌大几岁，硬生生装老成，从头上拔下根金叉插到了莫清歌头上：“姑娘啊，我成亲多年，夫妻和睦，子女俱全，可算是有福之人了，今天把这福气给你了” 结果就是莫姑娘一愣神的功夫，头上手上挂满了珠宝首饰... 没有家眷在的，有的就送亲笔字，有的送亲笔画，不管上面落款在没在，反正都是亲笔的。 甚至有一位还送了一柄纯银镶金短剑，言道宝剑赠英雄... 可谓八仙过海，各显神通。 官儿们也不易啊。 成婚当天，在萧铎俩人的坚持下，陈牧夫妇推拖不得，只能以上司的身份坐了高堂位，受了一拜。 “礼成，送入洞房” 看着缓缓离去的两位新人，陈牧心中突然有了一丝莫名的感触，轻轻拉住夫人小手，道：“青橙，我们该要个孩子了” 世间事，有很多说不清道不明的地方。 遥远的北京城归德长公主府，重楼叠嶂的殿宇被一场突如其来的春雨笼罩。 檐角铁马在风中急促地叮当响动，与寝宫内压抑的痛呼之声交织在了一起。 寝宫内，热气氤氲，名贵安息香依旧压不住那浓郁的血气。 长公主朱君尧躺在紫檀木床上，面色惨白如纸，汗水浸透了乌青鬓发，黏黏的贴在脸颊两侧，那双保养极好的纤细手掌死死的攥着锦被，指节因过分用力而泛着青白。 “啊” “殿下，用力...就快出来了...” 经验老道的产婆跪在床尾，额头上密密麻麻的细汗，呻吟嘶哑着却强自镇定。 难产这种事又不是没见过，老婆子我肯定能接生出来！ “殿下，用力呀！” 四周侍立的宫女们屏息凝神，如同泥塑木雕，只手中捧着的铜盆，热水，锦帕微微颤动，透露出内心的惶恐。 长公主年过三十才得此头胎，偏偏还难产至此，一旦有个意外，那后果她们都不敢想。 世间之奇就在于此，也就是陈牧念头刚起的瞬间，一声凄厉的惨叫骤然划破长空。 “啊—！” 产婆的声音陡然拔高：“头出来了，殿下，再使一把劲，就一把！” 长公主已经有些涣散的目光猛然凝聚起来，扬起脖颈，发出一声近乎野兽的低吼：“啊——” 那一瞬间，她不是高高在上的长公主，不再是金枝玉叶，只是一个在生死关头挣扎求存的母亲，万千普通女子中的一员。 蓦地，一声微弱却无比清晰的啼哭响起。 “生了！生了！是位小公子！” 产婆的声音充满了狂喜，颤抖着用手托着一个浑身沾满血污，皮肤还泛着紫红的小小婴儿，熟练的拍了几下脚心，那哭声便更加洪亮有力。 像一把小锤，彻底敲散了弥漫殿内许久的死亡阴影。 已经筋疲力尽的长公主早已彻底瘫软了下去，胸口剧烈起伏半晌才凝聚一丝力气，扭头沙哑道：“我，我看看” “诶诶，来了” 产婆手脚麻利的将婴儿简单擦拭，用早已备好的软绸襁褓包好，小心翼翼的抱到长公主枕边， 长公主侧过头，目光触及那皱巴巴的小脸，满眼的疲惫与痛苦一瞬间被万种柔情所取代。 她轻轻的用指尖碰了碰婴儿的脸颊，那柔软的触感让她忍不住落下泪来，心底暗叹：“怎么偏偏，是个男娃！” 雨不知何时停了，一缕稀薄的阳光顽强的穿过云层，穿过本不该存在的瓦片缝隙，恰好落在婴儿襁褓之上，使的那身明黄，愈加的耀眼起来。 长公主伸手轻抚片刻，颤声道：“命人进宫报喜吧” ..... 寝殿内药味和血腥气还未完全散去，长公主正被宫女扶着，勉强喝了点参汤，听见外面动静，刚抬起头，景运帝的身影已经快步而入。 “皇姐如何了？” “陛下......” “皇姐别动，快躺下” 景运帝一个健步上前，按住其肩头不让她动弹， 他从小不受洪德帝喜欢 ，母子关系又十分紧张，兄弟之间更是剑拔弩张的关系，整个皇家只有长公主，让他从小体会到了亲情的滋味。 如今看着长公主那苍白的面容，眼角已然有了一丝泪光闪动：“皇姐，你受苦了” 人非草木，孰能无情。 可惜身在皇家，温情实在太过奢侈。 “咦，朕的大外甥呢？” 第383章 根苗 “咦，这小家伙？” 景运帝凑到婴儿面前，低头仔细瞧了瞧，又轻轻打开襁褓瞄了几眼，瞥了瞥嘴：“我那个便宜姐夫，肯定长得不怎么样，紫红紫红的” 长公主无奈一扶额：“婴儿都这样，你小时候比他还丑呢” “啊，这样啊” 景运帝一愣，想伸手抱一抱这孩子，又觉得无处下手，迟疑片刻又坐了回去：“皇姐，想好名字了么？” 长公主沉吟片刻，轻声道：“陛下，这孩子，还是姓徐吧” “嗯？” 景运帝挑了挑眉，肃然道：“皇姐，你始终不说他生父是谁，只说是个已死的面首，又不肯招驸马，这孩子如果不记入皇家谱牒，将来势必惹人非议，皇家威严岂容儿戏” 长公主坚定的摇了摇头：“不行！如果是女婴还好，可男婴不行，一旦记入皇家谱牒，将来恐生祸患” “哈哈，原来皇姐担心的是这个” 景运帝闻言轻笑道：“皇姐放心吧，这孩子朕以庶子为名，过继给皇兄为嗣，交于皇姐扶养，他只会一生富贵，不会对皇家传承有所影响” “可....” 长公主还想阻拦，景运帝又笑着安抚道：“如今皇后已经都有了身孕，朕才二十岁，这个孩子不会影响帝位传承，皇姐放心就是” 天家姐弟之间各怀心思，互相拉扯，最终还是长公主败下阵来，叹道：“也好，就依陛下吧” 景运帝大喜，起身围着小婴儿转了两圈，抬眼道：“按太祖所定，他该是胜字辈，按太宗所定五行，该是木字边，皇姐，你觉得极这个字，如何？” 长公主躺在榻上愣愣出神，片刻后才喃喃道：“朱胜极？好名字” 景运五年四月初十，咸福宫宁嫔王氏诞下皇长子，是夕，嫔血崩，薨。上恻然，逾礼部曰：皇长子胜极，钟灵毓秀，堪承祧重。着继为怀冲太子之后，由归德长公主抚养，奉其宗庙，承其香火。 群臣哗然，大学士李承宗等苦劝，不允，乃奉诏， 景运五年四月二十一，归德长公主上书请辞宗人令，帝再三挽留，终允之，仍以其代掌皇家事务，一切恩遇如旧。 ......... 陈牧在给萧铎办完大婚后，只休息了一日，就买了辆马车离开平定州，来到娘子关。 娘子关扼守井陉，是连接山西和北直隶的重要关口，蒙古入寇山西后，朝廷便专门从京城派了南安伯邓超驻守，为的就是防止蒙古入寇京畿。 邓超今年四十六岁，生的浓眉大眼，身高挺拔，双手过膝，见人三分笑。 哪怕年近五旬，依旧不掩其风采。 “哈哈哈，今早就听屋顶喜鹊叫，原来是文曲星君来了” 陈牧赶紧回礼：“陈牧见过伯爷，京城一别半载，伯爷一向可好？” “哈哈哈，一切都好” 邓超双手扶住陈牧，上下打量一番，叹道：“你小子是孔夫子挂腰刀，文武双全呐” 陈牧拱手道：“伯爷当年百骑冲阵，莫轲汗十五万大军兵退三十里以避其锋，才是真英雄，真豪杰，牧一介书生，手无缚鸡之力，多亏将士用命罢了，哪及的伯爷昔年半分风采” 花花轿子众人抬，没人不喜欢被人恭维，特别这个人还是国朝炙手可热的新贵。 陈牧几句话说的邓超哈哈大笑，顺势将一行人引入娘子关。 在关内又见过一众文官武将，寒暄过后步入后堂，分宾主落座后，邓超开门见山道：“你堂堂巡抚日理万机，不在静乐坐镇来此必有要事，说说吧，可是这边出什么事了？” 陈牧苦笑着摇了摇头，叹息道：“诶，说来惭愧，这次来是因为一件私事，想请伯爷您帮忙的” “嗯？” 邓超微微一愣，笑道：“哈哈哈，有话但说无妨，只有能帮上一把的，绝无二话” “多谢伯爷” 陈牧拱手一礼，说起事情原委：“这次辽东大乱，妻兄失陷辽东，音讯皆无，岳母大人每日以泪洗面，眼睛都快哭瞎了” “夫人不忍便欲去辽东寻兄，可那地如今太乱，我实在不放心，听闻伯爷与常公有旧，这才贸然前来” 邓超一听便明白了，见陈牧满脸恼意低着头长吁短叹，心里便忍不住叹道：这个苏家女果然如传闻般不是那么好娶的，陈牧如此英杰，也能被逼成这样，可惜，可叹呐。 当下恻隐之心发作，毫不迟疑便修书一封，递了过来。 “你放心，常公乃古道热肠之人，只要你那妻兄还在辽东，必能寻到行踪” “多谢伯爷” 陈牧谢过之后，又引苏青橙来见，自然又是一番千恩万谢不提。 那位要说怎么这个邓超这么好说话，陈牧让他写信就写信，看俩人这么熟络，陈牧对张之极这个侯爷都没这么恭顺过，难道还有旧不成？ 其实不然呐，认真说起来，这是俩人第一次见。 陈牧在京中不过数月，为官在的也是翰林院，俩人只在大朝会上匆匆一瞥，根本连面貌都记不清。 如果陈牧还是那个静乐知县，来见邓超虽然不至于得在门外候着，也不会有如此待遇。 苏昙的女婿和山西巡抚，区别很大。 山西巡抚和陈牧，区别更大！ 归根到底，还是如今的陈牧，已今非昔比。 更何况有时候求人本身，就是一种态度。 官场之中，除非有根本利益冲突或可预见的灾祸，否则都是能帮一把是一把，这也是官官相护一词的由来。 譬如程正庸，这位阁老和陈牧能对付就有鬼了，可当初依旧会留下一份情分，最终救了虎威的性命。 人情，在官场之中，有时候非常不值钱，有时候又比金子都珍贵。 ............ 陈牧等人在娘子关盘桓了一日，第二日清晨便出了城。 说好了送一程，结果一程之后又一程。 依依惜别，这话总感觉也说不完， 一直送到山西界，陈牧终于止住了脚步。 不能再送了， 再送就是北直隶了。 “青橙啊，辽东那地方听说天寒地冻的，多穿点啊” 苏青橙连连点头：“嗯嗯，知道了” 陈牧长叹一声，狠了狠心从袖口摸出一张金票塞了过去：“拿着吧，到那边可能需要打点，出门在外，别亏了自己” “这个....不用了...” “拿着！” 苏青橙低着脑袋摇了摇，小声道：“真不用，临走时我把箱子里的都带了.......” 陈牧：“.......” 好家伙，我出去一趟，家底都被抄了？ “你.....哼！也拿着吧，多点比少点强” 说着话陈牧强行把金票塞了过去，又摆了摆手，将徐滨等人招呼了过来。 “此去辽东，万水千山，他们跟你一块去” 苏青橙一惊，连忙摆手道：“不行，不行....” 没待她说完，陈牧虎着一张脸打断:“不行你就跟我回去！” 苏青橙无奈，只能点头应允：“好吧，那没他们在身边保护，你也小心些” “嗯，放心，还有余合他们在，没事的” 陈牧转头又看向萧铎和徐滨等，嘱托道：“夫人就拜托你们了，一路小心” “大人放心” “大人放心” 长亭外，古道边。 陈牧驻马远眺，看着那一行人影缓缓消失在视线尽头，神色间满是怅然与忧虑。 “余合” “在” “你说他们能办成么？” 余合摸了摸刀柄，认真点了点头：“应该可以” 既然拗不过苏青橙，那就顺势而为。 陈牧最会的便是化被动为主动！ 将徐滨等人派过去，一则保护苏青橙，二则便是打探消息。 他们做的就是昔日上任静乐时，张三等人的活计，但是比那个要复杂的多。 不但要查官儿，还要做陈牧的眼睛和耳朵，查辽东的风土人情，人文地理等等。 任务可谓十分艰巨。 陈牧出神的望着远方，思绪仿佛一直延伸到天的尽头，喃喃道：“希望邓超能把我们夫妻不和的消息，透露出去吧” 第384章 三小只大冒险 郭桓的话，他到底是听进去了一些。 要他与苏家切割是不可能的，不说夫妻感情本就不错，就是那个岳父他眼下就舍不得，也根本得罪不起。 不过如果能通过邓超之口传出些风言风语，在皇帝心中留个印象，也是好的。 当官是真好，可需要考虑方方面面，也是真难做，一着不慎，便是满盘皆输。 余合看他愣愣的出神，还道是舍不得夫人，暗笑一声：狗官大人居然还是个情种…… “大人，我们回吧” “嗯，走吧” 陈牧招呼一声策马急奔，在狂野上飞驰，早春的寒风渐渐吹散了心头的郁气。 一时间神清气爽，天地辽阔，大有展翅腾飞之意。 “八大家？你们的巡抚大人来了！” ............. 道左相逢，本该是别样欣喜。 可若相逢者，是最怕见到之人，那就不是欣喜，而是彻底的惊吓了。 话说苏青橙一怒离去，因为是骑马而行，也因要留人照料三个小家伙，银环就被留在了静乐。 然而苏青橙想的挺好，可她低估了这三个小家伙的能耐和闹腾劲，毕竟是陈牧和唐师爷手把手教出来的，很快就从银环口中套出了师娘的去向。 三个娃娃找了地开会，姜芸儿兴奋道：“师娘要去辽东，必然要走官道，只要我们够快，日夜兼程，不需半个月，必能追上！” 孙承宗别看年纪小，考虑事还挺清楚：“小师妹，可路有千万条，万一错过了怎么办?” 好吧，他也不清楚，就没想过这事应不应该做，完全被所谓的冒险精神给洗脑了。 “这...倒是个问题” 姜芸儿没想到的主意，偏偏樊子盖灵光一闪，喜道：“师娘的性情断不会亏待自己，只要有可能，她一定会投宿到最好的客栈，我们以画像寻人即可” 三人恍然大悟，一拍即合，当然主要是在姜芸儿的撺掇下，以要去城外上香祈福为名，去宁家借了辆马车，出了静乐就往娘子关跑。 一路上风餐露宿，罪是真没少遭，路遇的流民也让三人心中很是感伤，特别有些卖儿卖女的惨状，令孙承宗和樊子盖心中着实不忍，甚至想着停车买下几个同龄人。 “看那个孩子，还没我大呢，要不……” “不行！” 幸好姜芸儿是见识过世事险恶，没听他们的，否则三个孩子一旦露富露底，真不一定会遇见什么事。 人性，有时候是经不起试探的。 特别当你本身就是个香喷喷的大肉包，并无反抗能力时，能做的永远是藏好自己。 春风拂面，田野间渐渐有了一抹绿色。 自由冒险的快意令三只雏鸟流连忘返，一心只想在苍茫的大地上驰骋。 然后.....迎面撞上了陈牧的马队， 远远陈牧还以为自己看错了，直到看见宁家的印记以及错身而过时姜芸儿那急匆匆遮脸的模样，这才猛然勒住马匹，命人将马车截住。 “你们！这、是、要、去、哪！” 三人齐刷刷站成一排，一个个小脸蛋黑不溜秋的，皆是默然低头，不敢言语。 陈牧一看没人回话，更是气炸了肺：“说话，哑巴了” 姜芸儿一看，挺肯定是挺不过去了，当即便悄悄伸手在孙承宗腰上掐了一下，低声道： “大师兄...加油……” “你...这时候想起我是大师兄了.....” 孙承宗被掐的一蹦，当场破功跳了出来，直面陈牧那饱含怒意的双瞳，只能强笑道：“师父,好巧，您.....您也踏青呀” “踏青？” 陈牧愣是被这扯淡借口给气笑了，摸了半天，实在没趁手的家伙事。 剑鞘太硬，马鞭太疼。 怎么就没带个戒尺出来呢？ 陈牧只能板着脸吼：“踏青，你从静乐踏哪来了知道不，前边是太原！” “滚回车里，回去再跟你们算账” 三人不敢言语，只能乖乖的回到马车上。 姜芸儿偷眼一看孙承宗，就见那张脸耷拉老长，小嘴撅的能挂个水壶似的，便止不住心里暗笑：“这个小帝师，还挺萌啊” 姜芸儿轻轻拉了拉他，一双大眼睛眨巴眨巴：“大师兄，幸亏有你……” 樊子盖也反应过来，感慨道：“的确，要不是大师兄挺身而出，师父非发大火不可，我看师父摸半天戒尺了” 孙承宗本来心里有气，不想搭理这俩人，可一听这话，还是扬了扬脖子，万分坚定道：“谁让我是大师兄呢，照顾师弟师妹应尽之责任” “嗯嗯，大师兄你真好……” 孙承宗那小脸立刻就红了，直接红到了耳根。 诶，可怜娃呦，被拿捏的死死的！ ...... 陈牧又是视察寿阳,又是去太原等实地调研，一路耽搁之下，回到静乐之时已经是四月初十了。 整整一个月过去，静乐积攒了很多的政务以及要见的人。 其中锦衣卫指挥史敬宏已经等不及回京复命，同时被他带走的还有刘五。 长公主府的来英不能走，只能急的一缕一缕的掉头发，公主殿下还也不知道怎么样了！ 侯家家主侯华也等的望眼欲穿，就差每日干嚎了。 这位自从被余合从介休请到静乐，官府便给他在客栈开了间房住着，自己管饭。 只要不出城，上哪随意。 一连三十多天，不审不问，不抓不放。 侯华心里有鬼，压力之下整个人都快崩溃了。 他不是没想着花钱买平安，侯家家大业大，只要官府把他放了，钱都是身外物。 当年他兄长去世，为了谋夺这份家业，他可没少使手段，兄长那一支已经被他赶出山西了。 如今一个庶子罢了，与他自己性命相比，没什么大不了的，死了也就死了。 可惜官儿们钱收了，安抚的话说了一箩筐，人就是不放。 后来经有心之人宁某指点，他才明白己拜错码头了。 抓人是巡抚下的令，自然也只有巡抚能处理。 其他人无权也不敢放他！ “诶，都是狗官呐，敲骨吸髓啊” 在经过好心人宁某指点，侯华把目标放到了唐师爷头上，光银子就送了一千两！ 等啊盼啊，终于在初十这一天，唐先生给他送了信，巡抚大人回来啦！ “天老爷啊，您老可算回来了” 第385章 侯二爷 侯华换了套朴素些的行头，沐浴一番将浑身上下收拾一新，还特意用香熏了熏，捧着准备卖平安的钱匣子，就在客栈等上了。 很快，他就再次等来了标营余千户。 “侯华，精神不错呀，跟我来吧” “好嘞” 侯华老老实实的跟着余合出了客栈，进了县衙，过了月亮门左转，看着那狰狞的狴犴，瞬间腿肚子都在打颤：“余...余千户，这哪呀？” “大牢啊” “啊？” 侯华擦了擦额头冷汗，勉力提上一步，问：“余千户，巡抚大人在这见我？” 余合脚步微顿，诧异的扫了他一眼，冷笑道：“审你，用抚台亲临？你算哪根葱！” “押上” 两名士卒不由分说，上去一人一个手腕往其一提，侯华整个人便如同虾米似得全了前来，口中不断痛呼：“疼，疼，疼” “哼，疼就对了，忍着！” 大牢地下刑房内，摆了一张桌案，几名狱卒分列两厢，居中二人并座，正是山西按察使司佥事高勋以及山西巡边御史吴冶。 他二人奉命审问侯华，要不然李和就在了太原，陈牧都能把那位请来，也做个见证。 余合押着人很快进了大牢，将人往地上一扔，躬身道：“两位大人，人犯带到” “好，余千户辛苦” 高勋和吴冶互相谦让一番，这才一拍桌案，喝道：“下跪之人可是侯华” “是” “可知押你过来何事” 侯华跪在地上，浑身虽在颤抖,心里早就骂开了花：你家管家也没少收我银子！ “知道” “说” “是因草民那不孝子，私自挪用赈灾粮一事” 高勋点点头：“好，你知晓便可，按大明律，私自挪用赈灾粮，无论主从都当斩首示众，追缴赃银入官” “来人，将其打入大牢，等候秋决” 侯华一听赶紧叩首拜道：“大人，大人明鉴，此事乃不孝子一人所为，草民着实不知啊，求大人开恩啊” “嗯？你竟不知情？” “是，大人，要是草民得知，决不能让其做此恶事，非但害了百姓，也使祖宗蒙羞啊” “这样，那死罪可免，但活罪难饶，按律，当仗八十” 侯华此刻倒是不紧张了，他听出来上面官有放他一码的意思，心道：这些官就是麻烦，哪有经商之人这么痛快，不就是要银子么，张嘴就是了，还弄这么一出，侯二爷差你这点银子么？ “大人，草民年老体弱，实在受不了啊，请大人开恩” 说罢，侯华将手中怀中锦盒掏了出来，高举在手道：“容草民以银赎罪” 高勋见状挥手命人接过，打开仅瞟了一眼，心里就是咯噔一下，里面层层叠叠的银票，粗略一估都不下三万两！ “嘿，这侯家，真有钱呐” 吴冶也看了一眼，心中也是狂跳了几分，适时开口道：“高大人，此人年过五旬，恐受不了大刑，国法上的确有类似以银恕罪的先例，不若？” 高勋自然的点点头：“嗯，抚台常言，为官当爱民如子，那便依先例惩处吧” 侯华一听这话，整个人都放松了下来，多少钱也买不来这条命，何况几万两银子，就当买几个扬州瘦马了。 只要他活着，钱还不是翻手就有！ 就在他脸上的笑意刚刚浮现之时，就听堂上的官儿轻声开口道：“侯华” “草民在” “你愿意以这些银子交于官府，为自己恕罪？” “自然愿意，谢大人开恩” “好，那就这么办” 听到这话，侯华心里彻底松下这口气，就在这一刹那，吴冶突然开口道：“开太原城门，给多少银子？” “没给.......” 侯华面色大变，硬生生把最后几个字咽了回去。 可惜晚了！ 吴冶自绉不算正人君子，可这等事也绝对做不出来，关键你还不收钱！ 当即拍案而起，怒道：“畜生，竟真的是你们打开的太原城” “不是我....” “山西因你而死伤不下数十万，你怎么敢的，你还是人么？” “没有，我没有” “上有天，下有地，中间就有你这个披着人皮的畜生，好狗都知道护三邻，兔子不吃窝边草，你连畜生都不如” “不..不...呃...” 面对吴冶的破口大骂，侯华又怕又慌又气，竟咯喽一声捂着胸口背过气去。 “诶呀你还敢装死！” 吴冶气的走上前，狠狠踹了两脚，抬手一指：“来，给他泼醒” 很快一碗凉水浇下，侯华悠悠醒转，诶呀一声赶紧跪倒在地，口呼冤枉：“大人，草民世居山西已经三百年，绝不敢做此恶事” “草民愿指天发誓，若我侯家坐下这等大恶，当阖门尽灭，永世不得超生” 国人最重誓言，特别山西商人更是，往往举手盟过誓，便拼尽全力也要做到。 侯华的无耻惊的吴冶呆立当场，满眼的难以置信。 这世间怎会有此等禽兽不如之人？ “侯华，抓你来一个月，一直未审，你可知为的什么？” 高勋闭目半晌，切齿道：“就是为了找你侯家通敌卖国的证据！” 说着话，高勋翻开案上的一垒案卷，缓缓念道：“景运四年十月初十，彻辰汗把都儿去了你侯家做客” “十月二十一，你侯华与郭家.......” 吴冶突然开口打断道：“高大人，跟他废什么话，一个畜生罢了，哪怕证据摆在面前，他也不会轻易招认，我建议立刻动刑” 高勋看了他一眼，又看向侯华，沉声道：“你可愿招？” 这是灭九族的大罪！ 侯华能招么？ 哪怕他畜牲不如，也不敢不能招啊。 “没，我没做过，这是污蔑，我冤枉” 高勋背过身去，冷笑一声：“好，好哇，真好” “来人，动刑！” 张癞子，马三鞭几人眼睛早就红了，听见官终于下了命令，齐齐冲了过来，拖死狗般将人托了过去，三两下便挂到刑架之上，犹如带宰的活鱼一般 阎九亲自上前拍了拍侯华，狞笑道：“哥几个前些时日没杀几个鞑子，深以为憾，今天就拿这个畜生给父老乡亲们报仇” “你们不能对我用刑！” 侯华在刑架上剧烈颤抖一番，对着高勋二人冷笑数声：“老夫十年前就捐了七品冠带，乃是先帝御笔亲封的候补府推官，没有陛下的圣旨，谁敢对我动手！” 第386章 谈判 高勋闻言倒吸一口凉气，官是不能被动刑的，最起码不是他们所能动的。 可若不动刑，此等大罪侯华如何肯招供？ 难道还没审就要动最后手段了？ “这.....” “高大人在此稍后，我去禀报抚台” 吴冶掉头就出了刑房，一路急匆匆来见陈牧，不想竟被张三拦在了中门外。 “张三，你作甚！” 张三一见人急了，赶紧低头赔笑道：“吴大人，您稍等一会儿，老爷与贵客有要事相商，吩咐暂时谁也不见” 吴冶刹那间一个头两个大，赶紧附在耳边低声道：“快去禀报抚台，审讯有意外！” “好，您稍等，我这就去回禀” 张三知道轻重，立刻小跑着去通知陈牧，很快便回返道：“吴大人，老爷有请” 吴冶跟着进了书房，抬眼就看见一位面带黑纱的女子端坐其上，瞬间心头涌起好大不满。 要事？ 苟且之事！ 名满天下的陈忠义，竟是如此样人！ 呸！ “抚台，下官有要事回禀” 陈牧扫了眼纹丝不动来英，摆手道：“不碍事，这位姑姑不是外人” 吴冶立刻知道自己误会了，能被称为姑姑的，又不是外人，恐怕身份不简单呐。 “禀抚台，侯华宁死不招，如今高大人想要动刑，可侯华却言其十年前曾捐了七品冠带，乃候补府推官，下官等不知如何是好，请抚台示下” “嗯？七品冠带？” 陈牧眉头一皱，向来英求证道：“您在京多年，可听说曾有这么回事？” “有” 来英根本没思索就给出了肯定的答案，更是连前因后果都说了出来。 “十年前薛明宗牵线，每家捐了五十万两纹银入内库，先帝破例赐下的冠带” 薛明宗，十处打雷九处有他，真是死了都不消停！ 陈牧断然开口道：“非常之时当用用非常之法，传本抚命令，用刑” 吴冶犹豫一下，还是提醒道：“抚台，对候补官员用刑？” “无妨” 陈牧摆了摆手：“虽然战事结束，可本抚战时的临机专断之权还在，事后你补报告，我用印” 抚台大人几句话说的霸气无比，吴冶没来由的底气都壮了三分：“好，下官这就去办” 来英看着吴冶快步离去，似笑非笑的看着陈牧，调侃道：“陈公子，士别三日刮目相看啊” 陈牧苦笑两声：“诶，形势所迫，不得不为也，若有可能，陈牧情愿老死书斋，再不趟这浑水了” 俩人又寒暄了几句，陈牧将一垒宣纸递了过去，正色道：“来英姑姑，我特意请您来山西，就是为了这些事” “咦？” 来英伸手接过，只一眼便轻咦了一声，等翻看了一遍，再抬头，非但脸色极为凝重，看陈牧的目光仿佛不是再看一个人，而是再看一头猪。 一头膘肥体壮的大肥猪！ “你是想在整个山西境内沿河修筑水泥河提，拦河坝？” “嘶，你还要重修三关以及内长城？” 陈牧认真点了点头，沉声道：“没错，不知皇家窑厂能否供应的起如此海量的水泥？” “陈公子，你这想法实乃为百姓谋福之举，来英代山西百姓，谢过巡抚大人” “你这工程之浩大，绝非旬月之功，皇家窑厂全开只需一月时间，完全能供应的起，事实上殿下知晓你准备在静乐准备修堤，早已命人起运了一部分，如今应该已经快进山西了” 陈牧一听心里这个热乎，到底是有过深入交流的，就是贴心。 “殿下之恩，陈牧肝脑涂地，不能报也” 来英微微颔首，强自压下激荡的内心，将手中的宣纸晃了晃,盯着陈牧双眸，问出了最重要的问题：“只是有一样，银子，从哪来？” 按陈牧给出的计划，光所需水泥的采购运输成本，就高达一百八十万两，这还不算如此大工程需要动用的人力成本以及，如果加上所需其他各项开支，包括沙石等等，总耗费将达到惊人的四百万两，这还是用水泥解决了造价昂贵的石料问题情况下。 来英作为长公主的心腹，一直深度操持皇家产业，对各省财税极为了解。 大明去年入太仓存银六百万，加上粮食等折合白银大约共三千六百万两。 山西则是三百八十万两左右。 光看数字，好像山西一年的财税差不多就够了。 可惜账不是这么算的。 因为朝廷也要花钱，甚至花的更多。 这些年国库里的存银从来没超过五十万两，就不要说地方上了。 大明财政如今还能做到年吃年用，没到寅吃卯粮的程度，还多亏了皇家贸易在输血维持，解决了部分皇家用度的情况下。 如今陈牧想花两百万两做如此大工程，以如今大明的财政情况，正常情况根本不可能！ “陈公子，陈巡抚，您手上有这么多的银子么？” 陈牧手指轻敲扶手，笑容和煦：“来英姑姑，此乃国政也，事关万民福祉，天下安定。朝廷会解决一部分，地方也将筹措一部分，那殿下是否该代表皇家，也支援一部分？” “不可能！” 来英想都没想，拒绝的那个干脆，也许是怕陈牧不理解，还特意解释道：“水泥这种东西，历来都是军备物资，皇家收取的已经是成本最低价，并无丝毫利润可言，如今各方财政都吃紧，殿下也拿不出这么多银子填这个窟窿” “这样啊” 陈牧纯属是有枣没枣打三杆子，闻言永不气馁，而是定了定神，缓缓开口道：“那看来本抚只能和殿下谈笔交易了” 来英一听真正戏肉来了，下意识的坐直了身子：“如何交易？” “本抚将以山西八大家的固定产业为本，成立一个新的商号，本抚愿用此商号的半成纯利为凭，向殿下预支此次水泥花费如何？” “你...知不知道自己在说什么？” 来英猛然站起身子，双眸之中满满的不可置信，那目光仿佛在看一个疯子！ “八大家哪一个不是树大根深，势力旁支错节，薛家和鲁家被抄家，已经引起朝野轰动，你竟然想彻底动他们？” “有何不可！” 第387章 家空了 陈牧也猛然起身，双目如电，话语之中杀机弥漫：“他们勾结蒙古谋反，本抚这是镇压叛逆” “陈牧，晋商历来极为抱团，他们多年来通过各种手段，从小培养和拉拢了官场中很多人，譬如已故的周阁老，就是晋商学堂出身，此等官员在朝中不胜枚举” “有确凿证据你动一家两家，也许还没什么，可你一次抄其八家，必然迎来极大反噬，到时引起朝野动荡，哪怕陛下和殿下，也不一定能保住你” 她作为长公主的心腹，自然知道陈牧的特殊身份，这个人对殿下极为重要，万万不能有失！ 来英心中激荡，语气极快，苦劝道：“陈牧，你不可自误！” 陈牧深吸一口，长叹一声：“非但如此，八大家深植多年，在本地影响极深，动他们自然会引发其他商贾人人自危，而且其中不少人与勋贵还有联系，彻底动他们，触动的利益团体极大，反噬极重，这些我都明白” “既然都知晓，那你还？” 陈牧目光幽幽：“来英姑姑，多谢您为在下考虑，只是有些事总得去做的” “他们有取死之道，百姓有倒悬之危” “陈牧蒙陛下简拔，领一省封疆，为天子牧民，自该为百姓谋福，如今大灾将至，非如此难以成事” 陈牧缓步踱到窗前，一缕阳光照在脸上，将其衬托的宛若神明一般：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之” “陈牧个人生死荣辱，与万千百姓生死存亡相比，何足道哉” 陈牧满脸的悲天悯人，话语间浓浓的舍生取义意味，听得来英心神动摇，手指都在轻颤。 她对陈牧是有些看法的，总觉得此人有些大奸似忠，大伪似真。 如今再一看，这妥妥的当世圣贤呐！ 有道是一正压百邪，高贵的人格能使人发自内心的敬佩，来英此刻就是这个状态，当即微微万福道：“陈公子高义，来英佩服” 陈牧连忙转身虚扶道：“姑姑无须如此，那此事就这么说定了” “不行！” 说起专业领域，来英立刻警醒。摇头道：“比例太低了！” 嘿！ 这女人反应倒快！ 白白浪费了巡抚陈牧琢磨半天的慷慨激昂。 堂堂巡抚大人，总不能如市井小贩一般讨价还价不是，那也太丢份了。 陈牧拍拍手，很快唐师爷便从外而入。 “来英姑姑，我这还有些事要去处理，具体的你可以和唐师爷谈，到时通知我一声即可” 唐师爷上前两步，笑呵呵的微微拱手：“来英姑娘，好久不见了” “唐玄礼？” 来英锐利的目光在二人身上转动，轻笑一声：“你这次倒是找了个主子” 陈牧摆手大笑：“哈哈，唐先生老成持重，博学多识，在下一直以叔父待之，这次的事其可全权处理” 说着话陈牧起身离去，唐师爷笑呵呵的座到椅子上：“来英姑娘，老夫觉的半成不少了......” …… 陈牧有很多事要做，却不自觉的返回了卧房。 榻上的锦被上，还依稀残留着气息。 梳妆台的角落，发现一根掉落的青丝。 《颜如梦》的页角上，还有苏青橙留下的压记。 看着空荡荡的房间，陈牧眼前仿佛出现了夫人轻快的身影。 “青橙.......” 往常夫妻俩每日相见，他从未觉得有什么，如今人去辽东，顿时心里空落落的。 人，是很奇怪的动物。 得之时不珍惜，往往失去后才知道可贵。 幸好对陈牧来说，一切还来得及。 转去转来，陈牧的目光落到了床底的钱箱子上，脸色突变，赶紧用力将钱箱子拽了出来。 “完了” 原本都快装满的檀木箱子，如今已是空空如也，老鼠看了都得扔两粒粮食再走。 “苏青橙！！！” “你...你倒给我留点啊” 银环从庭院路过，见房门大开又听见有动静，立刻进来查看。 “老爷...” “嗯？银环啊” 陈牧瞬间收敛好情绪，将箱子推了回去，干咳一声：“夫人出去些时日，屋里你多收拾一下，衣物也常熏着，夫人的胭脂水粉也常换.....” 陈牧边走便叭叭说了一堆，听得银环眼睛都有些直了。 “知道了，老爷” “嗯，对了，那三个小兔崽子呢？” 陈牧回来后，还没来得及收拾他们，此刻想了起来，立刻心里那火苗蹭蹭的。 三天不打，上房揭瓦！ 好的不学，离家出走这事倒是学了个十成十，必须修理！ “他们在做什么？” “呃” 银环迟疑一下，面色有些怪异道：“他们三个在书堂和那个怪人说话” “怪人？” 陈牧愣了一下，随即恍然大悟，笑着纠正道：“那可不是怪人，是人称泰西儒士的西洋人，听说学问不错，他们说什么呢？” 银环摇了摇头：“奴婢听不懂，不过听着好似都挺开心的” “嗯？” 这下陈牧令顿生好奇，那三个捣蛋包性格各异，能同时和三个孩子相谈甚欢，这个西洋人有点意思呀。 “你收拾收拾，我去看看” ....... 县衙书堂内，三小只围成一圈。 一个鼻梁高耸的西洋人从怀中掏出个牛皮囊，倒出一枚玻璃三棱镜，在手上了晃了晃，用一口地道的汉话道：“此物名日精石，又名分光镜，乃欧罗巴巧匠所制” 这人头戴儒冠，着一身儒衫，皮肤苍白，瞳孔碧绿，连须发都是金色的，可本来万分怪异的组合，也不知为何，在此人身上竟诡异的有些和谐，仿佛其本就该如此。 他将镜片对着窗格，阳光倾斜而下，随着手掌转动，很快七彩光斑便跃上墙面，不住的跳动。 “你们看，这光中实藏七色，犹如太极生两仪....” 话未说完，樊子盖突然指着胸口的十字架，疑惑道：“利先生，您这个项链上为什么绑着个人？” “呃，这是救世圣像” 利玛窦放下分光镜，解下颈间链子，将其虔诚的托在手中：“上帝代世人承受苦难，若人人带此圣像，只要虔诚忏悔罪孽，都能升上天堂” 樊子盖晃了晃小脑袋：“天堂是什么啊？” 没等利玛窦给他解释，孙承宗就低声道：“应该是仙界” “啊，是这样” 樊子盖恍然，又疑惑道：“只要忏悔就行了，不用上香么？” “呃...我们那没有这个习俗……” “那他灵不灵呀？” 第388章 坤舆万国全图 面对稚童提出的尖锐问题，利玛窦却并不感觉意外，来到大明十余年，他早习惯了，当即在胸口画了个十字：“心诚则灵” 樊子盖恍然大悟：“原来是欧罗巴佛祖！” 利玛窦面色一抽，微微一笑却并未接话。 为了传教有些话可以接，有些规矩也可以改，但信仰问题，不行！ 这边樊子盖刚说完，那边孙承宗又接过话头，问起了个疑惑：“利先生，你刚说我们脚下的大地是个球，是圆的，那为什么我们不会掉下去呢” “嗯，小官人问的好” 利玛窦笑着给他解释道：“那是因为这个球太大了，大到对于每个人来说，我们脚下都是平的，而且这个球还是一个巨大的磁铁，他能把人吸附住，使下面的也也不会掉落下去” 孙承宗也恍然大悟，接着道：“原来是这样，那......呜呜呜” 还还没说完，剩下的话就被一只小手硬生生的堵了回去，整张嘴被捏成了鸭子状 姜芸儿白了他一眼，随即朝利玛窦露出一抹灿烂到极点的笑容：“先生，您从广州府登陆后，没去南京么？” 利玛窦摇了摇头，有些遗憾道： “没有，皇家商船的管事再得知我的身份，提前飞报给了长公主殿下，殿下就便把我接到了京城，算一算有十二年了，听说南京是六朝古都，有着金陵盛景，没看上一眼，实在是憾事” “原来是这样啊” 姜芸儿眸光闪了闪：“利先生，您说了好多新奇的西洋学识，那有没有想过，将其翻译为汉字呢？” “有，一直想，有的” 利玛窦眼中陡然一亮，随即又快速的暗淡了下去，并疑惑道：“贵国的物理，天文等知识很奇怪，有些极为浅显，有些理论又极为高深，我只精通口语，并没有合适的人替我翻译校对” 他想说的其实不光是知识，还有人。 因为他通过长期的交流发现，长公主对他的很多学识都有所了解，有些见解更在他之上，甚至对遥远的欧罗巴各个城邦都有大体的概念，可其他官员，哪怕是文采斐然的才子，对比都知之甚少。 这就像一个巨大的知识断层，皇家仿佛掌握了很多不为大众所知的学识。 可这怎么可能，任何知识都离不开他生长的土壤，根本不会凭空得来。 这令利玛窦疑惑的同时，对这个神奇的国度，也更加向往与着迷起来。 “那....既然学识很难，那您想过将这个世界画出来么？” 利玛窦一愣，脑海中仿佛有灵光闪过：“地图?” “嗯嗯，就是地图，全世界的地图” “世界地图？” 姜芸儿小脑袋狂点，双眼之中更是泛着莫名的光：“对，名字我都替您想好了” “叫什么？” “坤与万国全图！” 利玛窦身子一顿，手里握着十字架，微微抬头，喃喃道：“坤与万国全图？” 这一刻，他仿佛看见了上帝指引。 原来我从遥远的欧罗巴来到华夏，是为了这件事？ “芸儿，别胡闹！” 一声断喝打断了利玛窦的朝圣，陈牧推门而入，皱眉道：“私人绘制地形图，在刑律中乃是死罪，当斩立决，你想害死利先生么” 一见他进来，三小只赶紧起身，恭恭敬敬站好，姜芸儿更是下意识吐了吐小舌头，满脸苦瓜相。 “师父” “师父” “师父” 那边利玛窦回过神来，忙拱手道：“巡抚大人，小官人和我开个玩笑，您不要当真” 一个西洋人将中国礼数学的有板有眼，也真难为这位了。 虽说人前教子人后训妻，可在外人面前，还真不好太过苛责。 陈牧狠狠瞪了眼姜芸儿，摆手道：“愣着干什么，温书去” 三人如蒙大赦，一溜烟的跑了出去，甚至连依礼告退的事都忘了。 “啧，这几个孩子！” 陈牧苦笑着摇了摇头：“诶，都让他们师娘都惯坏了，利先生勿怪” “几位小官人聪明伶俐，都是大才，巡抚大人好福气啊” 利玛窦笑着顺势恭维了几句，又将话题绕了回来，对陈牧诚信请教道：“巡抚大人，这绘制地图一事真不可行？” 陈牧正色道：“不错，虽然没有明文，但是历来都是按军情机密处理的，任何人私下绘制任何地图，最少都是斩立决” 利玛窦闻言面色一黯，然而很快又恢复了过来。 他在大明别的没学会，有俩字学的明明白白，那即是“变通”！ 要不然一神信仰这种极为严肃的事，他也不会为了传教而刻意含糊。 “巡抚大人，小官人刚才所言的乃是整个世界的地图，并非大明一地，可有转圜的余地？” “这个.....” 陈牧敲了敲扶手，沉思片刻，突然发觉这西洋人说的竟然很有道理。 画的是整个世界，只要刻意模糊大明境内山川地貌，是不是就好了！ “利先生您稍等，这事我琢磨琢磨...” 利玛窦赶紧点头，满眼期待的看着陈牧在那沉思，期望这位状元出身的巡抚大人能给他一个大大的惊喜。 他是受意大利教廷委派来大明传教的传教士，可这个国度极为排外，他根本不敢表露这个心思，一致对外宣扬的是仰慕天朝上国风物来的，当然他也是这么做的，对中华文化也的确极为仰慕，成为鼎鼎大名的泰西儒士。 可虽过了十余年，传教之心未改！ 这次他跟着来英来山西，其实是有着借此地大乱，看看能否传教的心思。 然而此刻的他觉得现实传教什么都是次要的，只要能将这幅图上帝指引的地图画出来，哪怕传教之事依旧毫无寸进，他也不虚此行了。 大明没有世界地图，甚至没有世界的概念，只要他做出此图，利玛窦的名字将载入明朝史书。 后世人都会知道他利玛窦，也会通过他了解上帝的存在。 那个叫老子的哲人说过，大象无形，大音希声，这就是最顶级的传教！ “陈巡抚啊，你可要想出办法呀” 也许正是上帝指引，陈牧思绪流转，很快就想好了对策。 “利先生，按这个说法，此事可行！” “但是却不能您一人完成” 第389章 原来是他 利玛窦闻言先是狂喜，随即便是一愣：“大人您的意思是找人合制？” 陈牧点了点头，正色道：“此种地图国朝从未有过，因而此图决不能出自一个西洋人之手，若您独自完成，必然会束之高阁” “故而您需要找一名博学多识并对此感兴趣的大明官员通力合作，他负责帮您校对翻译，而您负责提供学识，如此一来，便可免去您身份上的麻烦” 陈牧顿了顿，有提醒道：“但是您必须记住，大明疆域内必须简略，而且必须位在地图正中，否则您找谁都没用” “多谢巡抚大人” 利玛窦说完便陷入沉思中，快速将自己认识的人想了一遍，然而很快便沮丧的发现，官员他认识不少，也有不少谈得来的，却没有一个符合要求。 这些人对他好奇，却对他的学识并不感兴趣。 “这样的人，真的存在么？” 利玛窦正沮丧间，突然一点灵光划过脑海：眼前这位巡抚大人，学识渊博，名扬天下，好似高矮胖瘦正合适啊！ 想到这里，利玛窦立刻双眼冒光，直勾勾的盯着陈牧，兴奋道：“巡抚大人，不若您和我一起合制如何？” 陈牧没想到这位居然把主意打到了他身上，啼笑皆非之余，连忙摆手道：“利先生，这事非下苦功，专心应对不可，我公务繁忙，哪里能静下心做此学问” “这......” 没有什么比看见希望又失去更加绝望的了，利玛窦神色黯然，喃喃道：“此图若成，大明人人都能知晓世界多大，打破所谓天圆地方的固有认知，能更好的与世界其他国家交流，是百里无一害的大好事啊” 说者无心，听者有意，陈牧想起了在那处空间里所受到的冲击，突然对这个世界也万分好奇起来。 “这个图，的确是好东西啊” 陈牧眸光连闪，突然开口道：“利先生，不若您在此暂住些时日，先绘制一番草图练练手如何？” “草图？” 利玛窦想了想，立刻点头道：“好，那就先画一幅草图做准备，不过您说的人选还是要找，草图毕竟不能代替精心对照过尺寸方位的地图” 西洋人也不傻，立刻见缝插针提了个条件，陈牧此刻好奇心大胜，微一沉吟就开始打包票：“嗯，人选本抚帮你想一想，找一找，堂堂大明官员数万，不信没有一个合适的！” “多谢巡抚大人” 利玛窦见陈牧如此说，立刻千恩万谢一番。 有这么个话题打底，原本还有些生分的二人，瞬间熟络了起来。 利玛窦学贯中西，对很多事都有独到见解，听得陈牧频频点头，你一言我一语，从欧罗巴局势说到了民间风俗，可谓相谈甚欢。 这次交谈还意外解了两桩长久的疑惑。 其一那就是他手上的那柄火枪，居然是长公主送给利玛窦的！ 数年前利玛窦在保定府时，与封隆偶遇，因些小事惹怒了那位大寨主，要对他动杀手。 任务未成，利玛窦还不能死。 为了保命，他把火枪送给了封隆赔罪，最后机缘巧合又落到了陈牧手里。 这第二件点不光是陈牧的疑惑，也是大部分京城人的疑惑。 那就是京中鼎鼎大名的悦来楼，竟然是利玛窦设计的！ “利先生，那悦来楼是长公主殿下的？” 利玛窦点头，忍不住赞叹道：“对，当初长公主殿下说打算做个不一样的酒楼，我便将欧罗巴的一些建造工艺说了出来，不得不说贵国的能工巧匠就是厉害，仅凭只言片语，就制作的与欧罗巴几乎相同” “怪不得当日会在那见过男装的长公主，原来就是她暗中操持的” 陈牧听得脑门直冒冷汗，他在悦来楼可是草菅人命过，要知道是长公主的底盘，他万万不会做那件事。 “当日我是微微易容过，应该查不出是我吧，要是被殿下知晓，我的形象可就塌了！” 他小看了长公主。 那位公主殿下自从对他上心后，派人里里外外将他查了个遍，除了一些极为隐秘的事，早就对他了如指掌。 这其中自然包括他在悦来楼杀人一事。 只是因为那幅画实在巧合，事主已死，根本无法追查。 故而在长公主看来，陈牧是为自保杀人。 长公主需要的从来不是只会舞文弄墨的所谓才子，而是能与其在朝廷上有所助力之人，所以与陈牧所想不同的是，长公主知晓此事后，对陈牧竟又高看了几分。 地下的孙二不停高呼：“为我花生，为我花生啊” ……... 刑房位于地下，有两道铁门将内外隔绝，石墙上的火把跃动着微弱的光芒，将人影拉得诡异而扭曲。 空气中弥漫着血腥的气息，混杂着炭火的焦味，凝成一种令人作呕的甜腻。 声声惨叫在这这密闭空间里回荡，如同地狱的一般。 侯华被锁在刑架上，双臂早已失去知觉。曾经锦衣玉食养出的好身体，如今已是遍布伤痕，早间特意换上的简朴布衣早已被鲜血染成暗红，黏黏的贴在绽开的皮肉上，丝丝鲜血顺着破烂的衣角不断滑落，在本就暗红的石砖上又凝出一抹褐色。 他低垂着头，湿透的头发散乱地遮住了面容，只有微弱的呼吸证明他还活着。 “侯家主，何苦如此啊？” 高勋的声音轻轻用绢帕掩住口鼻，似乎不忍这污浊之气，眼神却冷如寒冰。 “你这身娇肉贵的，哪里受得了这个，还是说了吧” 侯华艰难地抬起头，嘴角扯出一个讥讽的弧度，嘶吼道：“姓高的...欲加之罪...何患无辞...” 高勋放下绢帕，起身踱步至侯华面前，一双细长的眼睛半眯着：“太原本来固若金汤，却被人从内打开，致使数十万百姓死伤，半个山西沦丧，原本人皆以为是鲁家所谓，可如今....” 高勋的声音陡然转厉，“如今证据确凿，指向你侯家，你居然还敢负隅顽抗，对抗审问，真当国法治不了你么？” 侯华冷冷一笑，切齿道：“姓高的，我招了还能活不成？” 第400章 没想到还挺硬 “你.......” 吴冶赶紧来到高勋身侧，接过话头，喝道：“侯华,此案人神共愤，天理不容，本官不骗你，你肯定是死定了，可你若肯招认，供出同谋，或可免族诛之祸。” 侯华闭上双眼，嘶声道：“侯家...世代忠良...绝不会做...卖国求荣之事...” 吴冶眼中凶光一闪，与高勋对视一眼，轻轻挥手，又退了出去。 阎九咧嘴一笑，将火红的烙铁从炭火中取出。 “侯家主请了，这玩意有点疼，忍一忍哈” 侯华身子剧烈颤抖了一下，将牙齿咬的咯咯直响，却依旧一言不发。 “不能招，招了就全完了，他们没证据，没证据！” 阎九目光冰冷，静静的等待着烙铁由火红转为暗红。 刑讯老手都明白，拷问要有度，刑具使用更要有度。 譬如这烙铁，里外通红之时温度太高，放到人身上立刻化为焦炭，反而效果大打折扣。 阎九等了一会，见其外面已是一片暗红，才狞笑着缓缓贴上侯华的腋下，皮肉顿时被烫的发出“滋滋”声响，伴随着焦糊的气味，阵阵白烟升腾。 “啊啊啊啊” 侯华全身剧烈抽搐，喉咙里发出不似人声的哀嚎，随即头一歪，又昏死过去。 “真不禁打，又晕了” 阎九皱了皱眉，示意狱卒泼水。 冷水浇下，侯华缓缓苏醒，看见满脸狞笑的阎九，身体不受控制地颤抖。 “侯华，招不招！” 侯华艰难地喘息着，眼中闪过浓浓的恐惧，但仍咬牙道：“清白...重于性命...” 他还清白上了！ 闫九手下不停，继续展示才艺。 侯华配合的无比默契，硬生生就是不招。 最后把闫九手都累抽了，将烙铁一扔，退后的同时对张癞子使了个眼色。 后者会意，取过一把细长的铁钳在侯华面前晃了晃。 “听说十指连心，不知指甲被生生拔去，是何等滋味。” 张癞子轻声道，“侯家主多年经商，常打算盘，这一双手，想必珍视得很呐” “烙铁我都不怕，还怕你这个？” 侯华整个人都快疯魔了，这时候居然还挑衅，好悬没把张癞子气的倒仰，用铁钳夹住侯华右手拇指的指甲，猛地一扯。 一声声凄厉的惨叫回荡在刑房中。 “啊~” 鲜血从指端涌出，侯华浑身痉挛，再次昏死过去。 “泼，真不禁打！就知道晕！” “换我，我还有招！” 一个侯华，可给这群狱卒刷经验了，你累了换他，这个累了换那个，如此反复了三轮，侯华已经气若游丝，浑身上下一块没剩一块好肉，好似连惨叫的力气都没有了。 然而人的潜力是无限的，侯华这么多年养尊处优的身子骨，就是硬！ 当宋哑巴替换下张癞子，以一柄钢锉不断给他刮骨时，整个刑房又响起惊天的惨叫。 二道门外的高勋和吴冶均是眉头紧皱，谁也没想到这位如此能抗，几个手黑的狱卒都换了三轮，居然还是不招。 高勋低声道：“吴御史，这么打恐怕不行啊，万一人打死了,怎么跟抚台交待啊” 吴冶恨恨的锤了一拳：“灭族的大罪，他肯定不能轻易招供，不打他，还能怎么办？” “要不...” 高勋犹豫一下道：“他硬挺着无非是不想族灭，派人去侯家，再抓几个一起用刑，最好是爹娘媳妇儿女之类的至亲，当他面用刑，就不信他还不招！” 吴冶思量片刻，摇了摇头：“这,,,恐怕来不及了，后天鲁家就要在太原行刑了，最迟明日必须拿到口供” “诶呀，这可如何是好” 就在二人一筹莫展，苦思无计之时，刑房大门哗愣一响，韩叙笑呵呵的拱手道：“两位大人，审问的如何了？” 二人对视一眼，吴冶恨恨开口道：“人都快打死了，还是不招啊” “哈哈，二位大人莫慌，抚台早有所料，命我给你们送两个人来” 韩叙笑着上前一步，将身后之人露了出来。 “他们是？” 韩叙身后跟着两个人，一个年轻的汉人，另一个居然是蒙古人打扮。 年轻人顺势躬身一礼，声音颤抖却异常清晰：“在下鲁翼，乃太原府鲁家嫡子，这是投诚的彻辰汗亲卫术赤八斤，特来指证侯华及其党羽，通敌卖国一案！” ....... 那位要说陈牧怎么最开始没把人送来，事情紧急，这不是瞎耽误功夫么。 其实这才是陈牧高明的地方，他亲自审问过犯人，知道这种灭族的大祸，绝没有人轻易招认。 如果最开始就把鲁翼和术赤八斤撒出去，那时候侯华还神思清明，难保不会想出别的拖延之策。 而将人打到一口气，再让二人出现，就会成为压垮骆驼的最后一根稻草！ 事实也正如陈牧所预料一般无二，刚还死鸭子嘴硬的侯华，见到鲁翼二人的一瞬间，整个人就堆了。 “你......鲁...鲁.你们..” 鲁翼一见侯华，眼睛瞬间就红了，将韩叙的交待彻底抛到了脑后，三两步窜到近前，狠狠就是一拳,状若疯狂嘶吼：“姓侯的，你还我父命来” 一拳不解恨，他还想再打，被反应过的狱卒左右给拦住了下来。 鲁翼疯了似得挣扎，不断吼叫道：“你们别拦我，我打死他！” “畜生，枉你和我爹称兄道弟，枉我还叫你一声伯父，你害我全家” “我打死你！” 韩叙气的一跺脚，高勋也是紧皱眉，赶紧摆了摆手让人又把鲁翼拉了出去。 铁门哐当一声，刑房总算安静了些许。 “嘿，不中用的东西！” 韩叙强压心头怒气，上前一步对侯华劝道：“侯家主，在太原时，郭林为了拉拢鲁家家主，已经将你们的密谋说了通透，术赤八斤也已投诚，将前因后果尽数道出，现在人证物证具在，巡抚大人也已派人去抓郭林，你再抵抗下去，已经毫无意义，招了吧” 鲁翼的那一拳，把侯华从神思不定中打醒了过来，如今脑袋里竟有了片刻清明，闻言惨笑数声：“鲁翼？一个被正式定罪的叛逆所说的话，谁会信！” “这个蒙古人，哼，他们的鬼话谁信！” “就算有个万一，也就是个人证，物证呢，这位先生，物证在哪呢？” 侯华心中冷笑不已，密谋太原一事的确有他，可所有事都是私下面谈，从无一滴笔墨落下，又从哪来的证据。 没有证据，只要自己被审问的消息传出去，到时数家一起发力。 巡抚？ 又能怎样，他们搞掉的巡抚，还少么！ 第401章 一点不能少！ “怎么，先生无话可说了？” 韩叙真没想到都打成如此模样，这个侯家家主居然还能冷静分析局势，差点有些措手不及，忍不住心下嘀咕：“大人真高啊，这都料到了” 定了定神，韩叙再次开口道：“如果没记错，你是老来得子，两个儿子，一个十五，一个十一岁吧” 侯华面色一滞，切齿道：“你想说什么？” 韩叙笑了笑，叹道：“侯家主，事已至此，该为后人考虑了” “陈抚台说了，此案郭林是主谋，你们只是从犯，只要老实交代，可法外开恩，将十六岁以下男丁流放，将来一旦遇见大赦，未尝没有反乡的一天” 侯华惨笑一声：“你休要诓骗与我，此乃叛国大案，一旦我被迫承认，那就是诛九族的大罪，他陈牧不过一个巡抚罢了，何德何能敢法外开恩？” “就凭他是陈牧” 侯华那惨笑之声瞬间憋了回去，好半晌才颤抖着质问：“那又如何，你们这些当官的，有一个算一个，哪一个不是拿话当屁放，我凭什么信他！” “我就是最好的例子” 韩叙挺了挺胸膛，沉声道：“你应该听说过我，我姓韩名叙，昔日乃吉王府首席谋士，造反我是主谋，论罪当诛，但陈巡抚乃是信人，昔曾做出承诺，只要投诚既往不咎，我韩叙战场悔悟，弃暗投明，如今是抚衙刑名师爷” “陈巡抚之名天下无人不知，无人不晓，做出的承诺一言九鼎，一字千金，绝无悔改之理” 韩叙说的掷地有声，听的侯华心中不断的震颤。 其实他见到了鲁翼，特别是术赤八斤后，他就知道侯家肯定完了，全完了！ 那术赤八斤一直跟着把都儿，前前后后参与个遍，他投降了，那还有个好！ 也许他死扛下去，其他几家能幸免于难，可一个恼羞成怒的巡抚，想收拾他一家，还是绰绰有余的。 左右都是死，侯家满门抄斩已成定局。 百年望族，必然灰飞烟灭。 与其如此，为何不给两个儿子，换一条活路？ 怀疑一旦产生，就很难消失。 任何坚固的心理防线，只要一点被破，便会瞬间土崩瓦解。 “我信陈抚台决不食言！” 侯华惨笑一声，血泪纵横：“我...我招...” ......... 月上中天，万籁俱静。 陈牧穿着一身官服，坐在后堂假寐，在烛火噼啪声中，静静等着审问结果的到来。 “如果侯华不招，恐怕只能先做一份假的应付” “只是这样一来，总是不美，破绽太大” “将来难免落人口实” 他将主意打到八大家头上，归根结底原因就在于钱上。 拉拢人心需要钱，需要很多很多钱。 放着这些大肥猪不宰，难道去压榨百姓么？ 百姓没有多少油水可榨，压榨多了还容易引起民变。 这些商贾大家则不同，看着家大业大，背景深厚，可惜对一个掌握实质军权的巡抚来说，是最好的下手对象。 特别还天上掉下来个鲁翼，给出了一个完美无缺的借口。 “天助我也啊，只希望一切顺利，宁毅也能挑起这副担子，到时整个山西官军利益一体.....” “对了，商号的名字，还是得请陛下起，最好叫忠义堂...” 是的，没错。 陈牧的所有打算行为，都是费尽心思通过秘奏，将前因后果讲述通透，请示过景运帝得到默许后才做的。 自从给他专开了八百里加急的秘奏渠道，这位每天至少一封急递送到皇帝案头，可谓早请示晚汇报，时刻汇报思想动态，有时候甚至比李和送的都勤。 有些官员讲究的是当官为民做主，为民请命。 他们是清官，是铮臣，更是民族脊梁。 值得尊敬，值得任何人去崇拜。 就如昔日的海瑞海刚峰，生前在民间就已经近乎封神。 但国朝的权力，从来都是自上而下的。 百姓，很多时候都是挂在口头上的借口罢了。 陈牧自问做不来海刚峰，他知道自己的权利来源在哪。 他现在就是皇帝手里的一柄刀，而刀想要不被放弃，除了要展示锋利之外，还要让刀柄永远在持刀人手中。 最起码要让持刀人以为是这样。 “持身以正，我这正的没边了吧” 就在他胡思乱想，渐渐要会见周公之时，一串急促的脚步声响起， 陈牧立刻坐直了身子，将桌边的书册翻开，很快高勋吴冶联袂而来。 “抚台，幸不辱命” “噢？二位辛苦了，快座” 陈牧放下书册，接过供状查看，很快却皱紧了眉头，吴冶见状心里咯噔一下，连忙道：“抚台，可是有不妥之处？” “侯华说的应该是实话，可却不是全部的实话！” 高勋吴冶对视一眼，齐齐起身道：“请抚台示下” “按侯华供述，主谋就是郭林，从犯是景，侯，高三家” 陈牧抬手在那份供状上敲了敲，冷笑道：“找上鲁家是因为想趁机吞并其家业，因为鲁家是八大家中，唯一不曾和蒙古草原通商的家族，是某种程度上的另类” “可这就奇怪了，此等大事，一个不好就是灭九族的勾当，他们就不怕最后被那范王两家捡了便宜？” “要知道王家原本就是八大家中最强的存在，如今也仅次于快速崛起的薛家，他们如何肯定，王家不会是最后的那只黄雀？” 高勋二人面面相觑，都感觉陈牧这话有些牵强，偏偏又仿佛有些道理。 商人重利，有利益的地方就有纷争，商场争锋之惨烈，并不比官场差多少。 八大家的家主，每一个都是摸爬滚打半辈子的人精，会留下这么大大隐患？ 高勋沉吟片刻，还是有些不解：“抚台，若范王二家也参与了此事，那为何侯华会有所隐瞒过？” 侯华已经招供，也就代表侯家已经完了。 此等情况下，他还会保别的家族？ 别闹了，不托着下水就不错了。 面对这个疑问，没用陈牧说话，吴冶就斩钉截铁道：“有果必有因，侯华此举必有所图！” “有何所图？” “这..............” 吴冶琢磨一番，突然眼前一亮，在陈牧鼓励的眼神示意下，开口道：“我曾为巡按御史，接触过不少关于八大家的案子，如果没记错的话，侯华的夫人就是范家人，而范家和王家世代联姻……！” 陈牧立刻点头道：“不错，看来这就是侯华隐瞒过的理由，他想给侯家留个后手啊” 理由多少有些牵强，甚至站不住脚，可三人已经心照不宣。 八大家，还是整整齐齐的好！ 第402章 动手 高勋吴冶立刻拱手道：“抚台，我们再去审问侯华，必让其吐出实情” “嗯，那辛苦你们了” 陈牧点头应允，随即提点道：“你们都是正人君子，有些事反应不过来也正常，无须自责” “这次就坐镇就好，让韩师爷主持审讯，他对那一些鬼蜮伎俩，还是门清的” 有道是术业有专攻，高勋吴冶二人，一个是世袭千户出身，一个是两榜进士，有些话有些事，做起来还真不如韩叙。 这位韩师爷，早就把节操之类的，通通扔到汾河了。 汾河：…… 事实也正如陈牧预料一般，韩叙一出手就威逼利诱等等齐上阵，侯华既然已经开了口，自然也不会为了别的家族平白受刑。 韩叙让他怎么说，他就怎么说，根本不带一丝犹豫的。 经过一个多时辰的共同努力，终于得出一份合情合理，逻辑自洽的供状，画了押后高勋等再次来见陈牧。 抚台大人又从头仔细推敲了一遍，发现再无问题之后，唏嘘道：“诶，这些大家族久沐皇恩，多年前也曾为了边疆安危捐钱捐物，没想到今日竟然全体勾结蒙古，行谋逆之事，出卖大明江山，难道是本抚牧民无术不成？” 吴冶反应快，立刻拱手道：“这六家野心勃勃欲借商贾之力，彻底把持山西地界，本就是多年毒瘤，天下大害，幸抚台目光如炬，洞察其罪行，使山西大地免受荼毒，下官代百姓，谢过抚台” “我陈牧不过是陛下手下一小卒尔，能查此恶行，实赖陛下洪福，诸位得力，我何功之有啊” 陈牧舔着大脸谦虚一阵，立刻吩咐去请人，很快两个三司衙门，坐镇的副总兵杨仝，监军太监李和等高官尽数来到。 “诸位，都看看吧，触目惊心呀” 于光等多少听见些风声，如今深夜相召并无多少疑惑，可接过供状看了一遍，也纷纷变色。 郑维藩身为按察使，立刻起身道：“抚台，此事可确准了？” 他倒不是不信，而是有些不敢信。 此等惊天大案，一旦定准，将波及极广，按察使司主管的刑狱，容不得他不谨慎对待。 毕竟一旦酿成冤案，他这个按察使，官也就做到头了。 高勋刚才没抢上拍马屁，此时赶紧出声道：“此案是下官和吴御史共同审理的侯华，其供认不讳，鲁家子鲁翼等的亲笔供述也附在其上，此事当确凿无疑” 郑维藩闻言点了点头，重新坐了回去，算是认可了答案。 可有人不认！ 山西布政使韩晃猛然起身，道：“抚台，此等大案闻所未闻，不可听信其一面之词而轻下定论，当谨慎察之才是” 那边于光犹豫了一下，也起身道：“不错，此案还有诸多不解之处，务必查实才是，请抚台下令，暂缓对鲁家行刑，传讯各州府，拘拿涉案人员，一一详加审问” “抚台，于藩台此言在理，下官也有一言不得不说！” 大同按察使沈观澜起身道：“这几家在山西经营多年，势力盘根错节，下官在南直隶时都有所耳闻，故而审问此案之官员，当选过往与山西无关之人” 于光闻言面色一沉，韩昊则脸色铁青的扭过头来，质问道：“沈大人，莫非是不信任我山西官员的操守？” 沈观澜忙解释道：“韩藩台误会了，沈某如今也是山西官员，如何会如此想，不过是防患于与未然罢了” “好了，你们说的都有道理” 陈牧坐在太师椅上，目光在众人身上打两个来回，肃然道：“此案必然要查实，否则难以对陛下，对百姓交待” “余合” 余合立刻从堂外迈步而入：“在” “你即刻持本抚手令，去太原叫停行刑，将鲁家人犯通通带回静乐” “是” “杨总兵” 杨仝立刻起身道：“在” 陈牧微微扬了扬头，吩咐道：“传讯各地驻军，分头奔赴太谷郭家，高家，永宁州景家，介休侯家，平阳府范家，潞安府王家，依鲁家先例，将全部人犯尽数擒拿归案，若遇反抗，可军法从事” 杨仝心头一跳，赶紧领命。 “遵命！” 杨仝话音刚落，可急坏了韩晃，立刻出声阻拦：“抚台且慢，抓捕人贩命各府县擒拿就是，何须诸君动手” 陈牧面色陡然一沉，眼中眸光寒光四溢：“韩布政使” 韩晃还从未见过陈牧这个模样，心里猛然一突，躬身道：“下官在” “你认为这只是擒拿案犯？” “这..........” 陈牧没给他反驳的机会,话音之中的杀气已经扑面而来：“你错了！这不是普通的捉拿案犯，是擒拿通敌叛国的谋逆要犯，是蒙古入侵之未了残局，是一场关乎山西数百万百姓生死存亡大战！” 韩晃额头冷汗直冒，张了张嘴愣是没敢反驳，只能低头称是。 陈牧目光在众人身上扫了个来回,下了最后的命令：“山西大同两地布政使司，按察使司，都指挥使司，联合行文地方州府，命各府各州各县，全力配合驻军抓捕要犯，若有人通敌报信，以同党论罪。” “各府州县，将各地这些家所有田庄，宅院，铺面，商队等严密看押，不得走脱一人” “各府州县................” 有道是破家的县令，灭门的府尹。 一个实权巡抚的能量，在国朝是不可想象的。 尤其是这个巡抚，不但身后站着皇帝，还携大胜之余威，能调动数十万大军。 韩晃拦不住，也再不敢拦，只能当场盖上大印，看着道道命令从静乐飞奔向各个府县，心中一片冰凉。 他不是山西人，可在山西多年，从潞安知府一路升到的布政使，怎么可能不和这些大家族打交道。 特别是潞安府王家，更是过从甚密。 这些年他明里暗里可办了不少事，收了不少东西，老家那田地宅院可不是白来的。 一旦兴起大案，各种撕咬下来，拔出萝卜带出泥，他绝无幸理！ “本以为逃出太原大祸，以后会否极泰来，哪想到...诶呀这可如何是好” 第403章 刑场 人事，即政治。 山西这些官儿的履历都在脑子里装着，陈牧光看韩晃那脸色就知道这位肯定没少捞。 否则一个正三品大员，何至于失态到如此地步。 “韩藩台” 面对陈牧的突然问话，心不在焉的韩晃楞了一下才反应过来，恭声道：“抚台？” 陈牧扫了她两眼，面上浮起一丝笑意：“您在山西多年，连任知县，知府乃至布政，历久年深，对山西极为了解，这些家也都在你治下，故此案本抚决定由你协理三司，并李公公，吴御史共同审理，如何？” 谁也没想到，陈牧居然把这个差事交到韩晃手里，就连韩晃自己都一时没反应过来。 “韩藩台？韩布政使？” 陈牧见状又问了一句，韩晃这才猛然惊醒，连忙躬身道：“下官领命” “本抚相信，整个山西，能审理好此案之人，非你韩藩台莫属” 陈牧起身来到近前，笑道：“不过有一件事，本抚还要嘱托一番” “抚台请吩咐” “溺水之人，往往会惊慌之下，抓住一切能抓到的人或物，这些家族在山西为祸多年，与各级官吏必然都有过交道，案发后必然心生绝望，拼命攀咬污蔑以求自保，故而本抚给你画条线” 陈牧伸手搭在韩晃臂间，轻轻拍了拍：“此案只审谋逆，不涉其他，无论是贪腐还是刑名，一律搁置，以免拖延日久，民间物疑沸腾，给有心之人可乘之机，山西刚刚安定，不能再生乱了” 韩晃一瞬间以为自己听错了，等反应过来心头一阵狂喜，若不是大庭广众之下，他都想直接跪地下磕一个。 好人，大好人呐！ 有这一句话，包括他在内的山西官员，算是稳了！ 韩晃当即躬身一礼，朗声道：“抚台放心，韩晃必不负所托，将此案查的清楚，探的明白，定成铁案，以戒后世” 陈牧放声大笑：“好，诸位同心协力，同心同德，区区商贾，跳梁小丑，何足道哉” 众官见此纷纷拱手，齐齐领命而退。 唐师爷和韩叙等人走后，这才从后堂走出，后者疑惑道：“东翁，为何将此事交于韩晃，此人在山西多年，必然与这些人有往来，一旦？” “他是个聪明人” 陈牧目光幽幽，冷冷的注视着韩晃离去的方向：“本抚给他机会，若他把握不住，就不怪我了” 陈牧说完见唐师爷面色有异，疑惑道：“唐先生，那边有岔头？” 唐师爷长叹一声，目光中有些悲痛之色一闪而逝：“算是幸不辱命，只是来英姑娘说了个消息” “何事？” “刘大人去了” …… 狂风卷着沙土，掠过残破的太原城头。 城墙上的斑驳血迹刚刚清理洗净，而今，另一场血腥即将在这片土地上演。 太原城北的空地上，黑压压的人群围得水泄不通。 人群中央，临时搭建的木台上跪着一百七十三口人。 上至耄耋老者，下至垂髫小儿，连女眷都身着白色囚衣，背后插着斩标。 山西大族鲁家直系全族老幼妇孺，尽皆在此。 充任监斩官的郝渊面无表情地坐在监斩台上，抬头看了看日晷的投影。 离午时三刻还有一炷香的时间。 他下意识地摸了摸袖中的令箭，冰凉刺骨。 “近两百人还只是个开头啊，株连的超过两千余人，难道真都杀了？” “并非架贴而仅仅是刑部判决，就要杀这么多人？” 就在郝渊心中彷徨之际，人群中突然飞出一块土疙瘩，正中台上一个白发老者的额头，顿时鲜血直流。 老者却浑然不觉，双目空洞地望着前方，仿佛魂灵早已脱离这具即将死去的躯壳。 一个粗哑的嗓音狂吼：“卖国贼！不得好死！” 这一声叫骂如同投入干草堆的火星，瞬间点燃了人群的愤怒。 更多的杂物飞向行刑台——土块、石子、甚至有人脱下破鞋扔了上去。 士兵们以长枪结阵，勉强维持着秩序，将情绪激动的人群不住的往后推搡，却根本阻拦不住那铺天盖地污秽之物。 或者说，士卒们也不想阻拦。 终究不能闹的太过，郝渊片刻后还是拍案而起，高声道： “肃静！肃静！” 这位西北汉子声如洪钟，在嘈杂的场上依旧传的老远，场上的士卒纷纷认真起来，顷刻间场上的骚动稍稍平息。 跪在最前排的鲁明德，缓缓转过头，透过眼角的血迹，看着身后瑟瑟发抖的孙儿孙女们，眼中满是绝望与愧疚。 他是鲁家如今的最年长者，论辈分是鲁翼的叔祖父，一生行善积德，自问从未做过一点亏心事。 可为何偏偏是如此结局？ 他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是化为一声轻不可闻的叹息。 “大哥，你生的好儿孙，鲁家两百年的基业啊” 半年前，他还是人人敬重的乡绅之一，府尊县尊的座上宾，宴上客。 谁能想到，转眼之间，竟成了万人唾弃的卖国贼？ 一个有些嘶哑的童音响起：“爷爷，我们真的要死了吗？” 鲁明德闻言喉头哽咽，心如刀绞一般。 这是他最疼爱的小孙儿，年仅九岁已经出口成章，提笔成诗，特别八股文作的极为出彩，得到大宗师的赞赏，乃是天生的官身呐！ 如今却脸白如纸，身子不住颤抖，眼睛中泪水成串的往下掉。 “苍天呐！” 他抬眼望向灰蒙蒙的天空，想起了少时的意气风发，成年后的商场纵横，晚年的含饴之乐，最终一切都化为两股浊泪，顺着面颊滴落尘埃。 凭什么！ 为什么啊！ 午时三刻到！ 郝渊缓缓起身，将手中刑部判决展开，朗声宣喝： “经刑部，督察院，大理寺，会同复审鲁家通敌卖国之案，现已审结，罪证确凿，情状无疑，现公告如下” “景运四年十二月初十，蒙古彻辰汗寇边，陷大同，遂围太原，鲁韦等世受国恩，不思忠君报国，反竟为内应开启城门，虏骑乘隙涌入，官军腹背受敌，力战不支，以致城陷。虏遂屠城三日，生灵涂炭，士民罹祸者以万计，府库劫掠一空，宗庙震动，天颜为之赫怒” “鲁韦等行此大逆不道之事，实属神人共愤，天地不容，按大明律，凡谋叛者，不分首从，皆斩。财产入官。” “按《问刑条例》：谋反、谋大逆、谋叛……情犯深重者，加等，株连。” “现判决如下：鲁氏一门，成丁五十二口，立斩。” “成女，幼丁一百二十一口，同坐，皆斩” “幼女八人，官卖为奴” “株连者，两千二百三十五口，成丁皆斩，女眷幼丁官卖” “今奉旨与此明正典型，以彰国法，以慰冤魂！” “时辰已到，行刑官--准备行刑” 第404章 差点玩砸了 郝渊深吸一口气，从签筒中抽出一支红色的令箭，刹那间全场顿时鸦雀无声，连孩童的啼哭也奇迹般地停止了。 所有人都屏住呼吸，等待着那决定性的时刻。 刽子手们举起明晃晃的鬼头刀，阳光下，刀锋闪着冷冽的光芒。只待令箭落地，一百七十三颗人头便将滚滚落地。 要杀的人太多，刽子手不够怎么办？ 很简单，想报仇的人太多了…… 鲁德双目紧闭片刻，又不甘的瞪圆了双眼，他要看着死亡的到来。 “行........” 几乎同一时间，一声急促的呐喊从远处传来：“刀下留人！” 伴随着急促的马蹄声，人群如潮水般分开，一众骑兵快马飞驰而至，马上的余合满身尘土，高举着一卷黄绫包裹的文书，纵声高呼： “此案尚有疑点，暂停行刑！” 郝渊眉头紧锁，手中的令箭悬在半空。一时间颇有些不上不下的味道。 他去过大同，自然认得余合，可此刻心里却不住的骂娘:你早干嘛去了，在这演话本呢..... “余千户，此乃朝廷钦定要犯，刑部明令处斩，岂是说停就停？” 余合翻身下马，大步走上监斩台，将文书递给赵如海，低声道：“郝大人，巡抚大人已得新证据，鲁家一案恐有冤情。这是巡抚的手令，请过目。” 郝渊展开文书，仔细阅读，脸色阴晴不定。 这时候台下的人群却开始骚动起来，人们不明白为何突然停止行刑，纷纷叫嚷起来。 “怎么回事，为什么不砍了？” “那人是谁？敢阻挠行刑？” “莫非鲁家又要逃脱法网？官官相护啊！” 议论声越来越大，在场的都是太原百姓，哪家没有死过人，就盼着斩杀元凶给家人报仇。 此刻见了哪里还能忍，立刻有人开始向前拥挤，纷纷纵声高呼:“杀了卖国贼！” “为何还不行刑？” “给死难的百姓报仇” “朝廷也要包庇鲁家吗？” “我们不服！” 这就是话本和故事的区别，百姓不是背景板，都是有血有肉会思考的人。 郝渊面色凝重，他深知太原百姓对鲁家的仇恨。 城破之痛，家园被毁之恨，都需要一个宣泄的对象。 此刻若不行刑，恐生大祸！ 郝渊看完手令，抬头直视余合，一狠心便咬牙道：“余千户，单凭巡抚手令，恐怕不足以暂缓行刑。除非你有陛下新的旨意，否则本官难以从命。” 余合没料到这位居然不听命令，有心发作可场合有不对，想了想凑近一步，压低声音劝道：“郝大人，巡抚大人已八百里加急上奏朝廷，请求重审此案。而且已经有了确凿的证据，证明了鲁家是冤枉的，郝大人不可自误啊” 郝渊瞳孔微缩：“余千户，你什么意思？” “赵大人，若鲁家真是被冤枉的，今日这一百七十三口人命，将来真相大白之日，您当如何自处？” “这.........” 一口大黑锅精准砸到头上，郝渊心里那个憋屈劲就别提了。 我就是个监斩的，您巡抚大人要作法，早干嘛去了…… 台下的人群见郝渊犹豫不决，情绪越发激动，愤怒的声浪一波高过一波。 群情激愤之下，有人开始冲击士兵的防线，士兵们组成的人墙开始动摇，场面即将失控。 郝渊见此脸色一变，压低声音道：“余千户，必须阻止百姓，否则哪怕将来本官丢官下狱，今天也得行刑，否则非酿出民变不可！” 余合瞬间一个头两个大，心中大骂道：姓韩的，你出的主意可太馊了，我就说直接先放人，你偏不让，说这样能让大人威名最大化，可你看看，这百姓都快疯了！ 有道是人脑子好，到哪都差不了，余合正在挠头之际，突然眼前一亮，只见他转身面向人群，运足中气，声如洪钟般大吼：“太原的父老乡亲们！我是山西巡抚标营千户余合！乃是奉陈巡抚之命而来” “陈巡抚已发现此案新证据，鲁家可能是被冤枉的！” “故此才派我来阻拦行刑，为的就是不让真正的叛徒逍遥法外！” 这番话如同在滚油中滴入冷水，顿时引起轩然大波。 “胡说！证据确凿，还有什么可狡辩的！” “官官相护！我们要为死难的亲人报仇！” “今天必须杀了鲁家满门！” 有反应激烈的，自然也有听明白的，纷纷跟身边人喊道：“你们别喊了，是陈巡抚的命令” “对，陈青天下的命令，说这事可能有冤” “你们不信别人，陈青天的话，你们还不信么？” 人的命，树的影。 陈牧的名声在此刻的山西那是金字招牌，纷乱暴乱的人群，竟奇迹般的渐渐安静了，纷纷将目光看向的高台之上。 就在这时，跪在台上的鲁明德突然抬起头，用尽全身力气嘶吼：“乡亲们！老朽鲁明德对天发誓，鲁家绝未做过卖国求荣之事！若有一句虚言，鲁家九族尽灭，历代祖先永世不得超生！” 鲁德的声音嘶哑却坚定：“我鲁家十代居晋，与太原共存亡，岂会引狼入室？老朽冤枉啊，只求朝廷彻查此案，找出真凶，以告慰太原死难同胞在天之灵！” 说罢，鲁德重重磕头，额头上顿时鲜血淋漓，其他鲁家人也反应过来，纷纷高呼冤枉，不停叩首，片刻间竟将高台染红了一片。 这一幕震撼了在场众人。 一时间，校场上鸦雀无声。 余合趁机高声说道：“乡亲们！若鲁家真是被冤枉的，那么真正的叛徒还在逍遥法外！难道你们愿意看到真凶逃脱，让鲁家做了替罪羊吗？” “陈巡抚已承诺，必将此案查个水落石出！若鲁家果真通敌，届时再斩不迟！若是冤枉，也好还他们一个清白，找出真凶，为死难乡亲报仇雪恨！” 郝渊见情势终于稳定了下来，抬袖口擦了擦额头冷汗，终于开口下令：“遵巡抚政令，暂将鲁家一干人犯还押，之后再行定夺！” 第405章 曲有误 潞安府是山西最南的一个府，这次大乱并未遭遇兵灾，虽然也曾有些动荡，但在陈牧静乐大捷之后，便已经彻底安定下来。 王家大宅并未在府城，而是城东十里外的王家垇，是一片连绵数里的巨大院落。 那门前超出规制的巨大石狮和由前朝礼部尚书亲提的《诗礼传家》匾额，无不昭示着王家的非同一般的权势与底蕴。 宅地深处，暖阁如春。 银丝炭在雕花铜盆内烧的正旺，淡淡清香顺着烟气盘旋，满室温香。 王平继承族长之位已经十年，如今年近五旬，依旧保养的面似银盆，不见丝毫皱纹，皮肤之细腻险些将身旁的侍女都比了下去。 此刻这位半靠在紫檀木躺椅上，微闭着眼，听着新买来的歌姬以吴侬软语唱着小调，一手举着举杯，一手微微随着拍子摇晃，满脸的陶醉的之色。 山西乱了，太原丢了，又收复了。 这些消息如同远方的雷鸣，虽然使他震撼，却并未觉得有什么。 百年巨商的王家，深耕潞安府，与其他大家族关系密切，关系网遍布大明。 连蒙古也保持着不错的关系。 无论是朱家皇帝当家，还是蒙古黄金家族重临，皇权不下县，总需要他这种豪族治理地方。 故而哪怕城头变换大王旗，他王家依旧巍峨不动，哪朝演都是爷！ “诶呀，错啦错啦，谁叫你这么唱的！” 都说曲有误，周郎顾。 王平也不差。 听见歌姬唱错个调子，立刻拍案而起，巴掌都举了起来，想了想又放下了。 这才刚买过来，还没来及享用，一千两银子的清倌人，打坏了着实可惜。 王平强压怒火，伸手在歌姬粉面上轻轻挑了一下：“听着，老爷我教你一次，再错了可不轻饶你” 歌姬身子不可抑制的颤抖了一下，僵硬的笑了笑：“是，明月听着” “嗯” 王平起身双手一抖，宽大的大髦落了下来，未等落地便有侍女麻利的接过抱入怀中。 “清香到南枝....” 这吴侬软语的小调，由柔媚的江南姑娘唱出来，万分诱人，引人遐想。 可一个老头搔首弄姿的唱起来，就让人万分的恶心。 他怎么敢的！ 然而在场的有一个算一个，根本没一个敢乐的，还纷纷崇拜的看向家主。 一曲唱罢，王平伸了了懒腰：“怎么样，可记住了？” 明月低着头，根本不敢看他：“记住了，多谢老爷教导” “嗯” 王平有心再听一曲，可不经意间透过明月领口看见一抹雪白，瞬间口干舌燥，将什么小曲抛到九霄云外，瞬间诗兴大发，轻吟道： “轻罗未解麝香围，忽惊白玉落幽扉。 酒酣正欲寻欢去，两个樱桃出翠微~” “哈哈哈，小荷才露尖尖角，妙、妙、妙啊” 王平诗兴大发，看着明月的眼神已如饿狼一般，恨不得下一刻就生吞活剥了她，然而就在这时二管家连滚带爬的冲进暖阁，：“老爷...老也不好了！不好了.....” “慌什么！没有一点规矩！” 王平勃然大怒，可扭头一看脸色也变了，只见二管家脸色煞白，都如筛糠一般，颤抖抬手指着外面：“老...老爷..官兵..好多官兵！把府上给围了” 王平到底是家主，此刻强行冷静了下来，挥挥手让侍女们退下：“慌什么，天塌不下来！是哪来的官兵？领头的是谁？可有公文？” 管家咽了口唾沫，哆嗦道：“是...是郑参将带的官兵，说..说....什么都没说啊老爷” “废物！” 王平一声怒吼，一巴掌把管家扇飞了出去，眼角余光一扫，见那歌姬明月竟没离开，顿时气的双眉倒竖：“你还在这做什么，信不信老爷我宰了你” “王老爷好大的威风，想杀谁呀” 随着话音落下，沉重的脚步声已由远及近，一名满脸虬髯的大汉按剑而入，身后一群如狼似虎，手持明晃晃兵刃的士卒，瞬间将暖阁的温馨雅致冲的七零八落。 来者不是别人，正是平胡路参将郑屠，如鹰隼般的目光扫过，冷笑道：“王老爷，几日不见，就想草菅人命了？” 王平见真是他，强忍着怒意拱手赔笑道：“原来是郑参将，未及远迎恕罪恕罪” 前两日郑屠刚到潞安府时，知府便下过帖子接风，当时二人还相谈甚欢，此刻王平还想着拉拉关系，透透话。 可惜郑屠没心思跟他废话，陈牧给他下的是死命令。 郭家和范家王家，是重中之重，分别交给了薛岳赵青和他，潞安府路途遥远，算算时日其他几个地方早已动手，他可不能把事办砸了！ “王老爷” 郑屠声音冷硬，根本没有任何寒暄，单刀直入道：“奉巡抚陈大人令，鲁家通敌叛国一案，尚有疑点需查证，请王老爷以及府上各位，随本将回静乐协助调查！” 虽然说是协助调查，可王平又不是傻子，看着架势就难以善了，可他还得强自镇定，继续赔笑道：“协助调查？” “郑千户，我王家世代忠良，诗礼传家，从未有过不法事，其中想必有些误会” 说着话从身上拽下一块晶莹剔透的玉佩，不着痕迹的塞了过去。 “老夫愿意上书自陈，也可去配合问询，何须劳动将军，兴师动众，惊扰家眷” 郑屠脸上没有任何表情的伸手接过玉佩，顺势放进怀里，可还没等王平欢喜，就听参将大人冷冷道：“是否有误会，到了静乐一问便知，军令如此，该去的都要去，恕本将无礼了，请吧” 话音未落，郑屠一挥手，身后甲士便上前要拿人。 “放肆！” 王平一看软的不行，登时怒不可遏，喝道，“此乃我王家私宅，我有七品冠带在身，岂容你等武夫放肆，就不怕王法么?” “王法?冠带？” 郑屠嘴角挂起一丝冰冷的弧度，从怀中取出一纸公文，抖开，上面鲜红的巡抚大印夺人二目，殷红如血。 “陈抚台奉旨总督山西一省军政，有便宜行事之权，他的命令就是王法！” “拿下” 第406章 抄家 “拿下！” 没待王平反应过来，士卒们便一拥而上，这个摁脑袋那个拉胳膊，顷刻之间这么大个王家家主就被捆成个粽子。 “你敢！” “我...我上面有人！” 郑屠冷笑数声：“你上面下面，都会有不少人的！” “带走!” 话音刚落，不想那原本跪在地上的歌姬明月猛然抬起头，眼中满满的恨意几乎凝成实质，不知从何处抽出一柄短刃，双手合十就扎向王平心口。 “畜牲，你还我姐姐命来” 说时迟那时快，郑屠这些年真不是白练的，间不容发之际猛然一脚踢出，正中其左腿，明月惨叫一声身子一歪，手中短刃偏了数寸，正扎到王平肩胛缝隙。 “啊啊啊啊” 王平哪受的了这个，当场便疼的嗷嗷直叫，两名士卒竟有些按不住他 郑屠是真狠，一脚得手更不搭话，上前一步狠狠又是一脚，将明月整个人踢飞了出去，哐当一声砸到柱上，瞬间鲜血狂喷 “臭娘们，险些坏了老子大事！一块绑了！” 那边王平还在跳脚，郑屠没惯着他，上去就是一个手刀，直接将人劈晕：“动手，全部带走” 王家有多少人，没人能说的清。 王家有多少钱，同样没人能说得清。 人们只知道王家大宅占地就将近有三十亩大小，其内房屋成片，妻妾成群，亭台楼阁，应有尽有。 今天，注定是王家人终生难忘的一夜。 国人爱看热闹，甚至连砍头都看的津津有味，可却没有任何一个人，喜欢看军队杀人。 因为一旦动用军队，那就是屠杀。 随着一声声的凄厉的哭嚎从内宅响起，女眷们被从秀楼，暖阁中驱赶出来，钗环散乱，罗袜沾尘。 她们惊恐的挤在一起，昔日保养得益的脸上满是惊慌和恐惧。 女人的尖叫，孩子的哭喊，男人的喝骂，兵士的怒骂，反抗者临死前的惨叫，瞬间淹没了这座百年大宅的每一个角落。 精美的多宝阁被推倒，前朝的珍贵瓷器被摔在地上，化为一滴碎片，与溅落的珍珠玛瑙混在一起，任由士卒们践踏。 王家库房也被强行打开，里面堆积如山的银锭，成箱的金叶子，一匹匹光滑如水的绸缎，在火把的照耀下，闪烁着令人迷醉的光芒 有人甚至用刀劈开华丽的蜀锦屏风，检查着每一个可能匿藏的角落。 因为将军大人说了，这些家族会设有密室藏宝！ 一个年幼的孩子死死抱着母亲的大腿，哭的撕心裂肺，他的父亲就倒在不远处，鲜血顺着脖颈流淌，染红了从江南运来的石板路。 巡抚有令，若遇反抗，杀无赦！ 曾经高高在上的王家族人，少爷小姐，与奴仆一道，如同待宰羔羊一般，被粗鲁的士卒推搡下，集中到了前院。 一个年轻的王家子弟，或许平日骄纵惯了，或者自持有些武力，见妹妹被人推搡间动手动脚，刚狂叫一声试图反抗，就被赶过来的士卒轮刀在背上砍了数刀，鲜血瞬间流淌，惨叫被砍翻在地。 “欢儿！我的欢儿啊” 王平已经醒了过来，被领命士卒架着，目眦欲裂的看着这地狱般的景象，看着妻子儿女被无情践踏，双目早已赤红如血，喉咙里发出近乎野兽般的低吼：“郑屠！郑屠你不是人，你诬陷良善，不得好死，我王家无罪，无罪啊” 郑屠对此充耳不闻，只是冷漠的挥了挥手，便有机灵的士卒脱下袜子塞了过去。 “所有男丁，无论主仆全部锁拿，女眷另行看管，所有财货配合府衙登记造册，贴上封条，动作都快点” 潞安知府李佑见大事已定，这才走到郑屠身边，忧心道：“王家非同一般人家，只凭巡抚大人手令便如此行事，心中难安呐，这样做行么？” 郑屠扭头看看这官儿，笑了。 “李知府，只要证据确凿，又还有何难安？” “可...证据？” “当然要靠你这个知府审了” 郑屠身子微倾，用只有两个人能听到的音量说道：“辅之不可自误，须知树大招风，财多惹眼，有些事，不需要证据，只要朝廷需要” 官场之中，关系套着关系。 哪怕陈牧也并不是全知全能。 李佑，字辅之，浙江台州府人，洪德十六年二甲进士出身，自幼父母双亡，被族人抚养，到十岁还不认识一个字。 转机在十二岁那年，其在水边救下一个意外落水的少年，从此两人结为好友，将其接到家中读书，这才有了如今的李佑。 那少年就是郑屠之弟，刘应物巡抚任上的标营千户郑雄！ 这李佑能力不错，为人却有些方正，换言之就是有些认死理。 虽然不是那种书呆子，可也不是吕羡那种惯于奉迎之人。 若不是郑屠带人来此，王家之事没准还会生出变数。 可哪怕陈牧时运如此，变数仍然不可避免的发生了。 就在整个王家充斥着哭嚎声和士卒盔甲碰撞之声时，王家大宅的东南角，一处僻静的假山内，却上演着无声的逃亡。 王霖，年方十四，是王平的正妻所生幼子，自幼沉默少于人言，平日里只爱埋头书本，王平对这孩子操了不少心，找了不少大夫，后来见其虽然不常说话，却每每一语中的，便听之任之。 此刻，他正死死捂住自己的嘴，蜷缩在假山中一个极其隐蔽的角落。 方才他去打算藏书楼一本古籍，突听外面一阵大乱，还没搞明白怎么回事，就见一队队披甲持枪的士卒冲了进来，顺势便躲到假山之内。 他就在透过假山的缝隙，看着族人们被如狼似虎的官兵锁拿，看到平日威严的叔伯们，被如野狗般驱赶，绝望的挣扎。 王霖第一个念头就是冲出去，但理智告诉他，那是自寻死路！ 可不出去，又能怎么办？ “对了，密道，父亲说过，书房里有密道！” 第407章 陛下圣明 然而等他刚探出头，就听一阵急促的脚步声传来，军官的吼声犹如一柄钢刀直插心窝。 “馊！仔细搜！每一个房间，每一个角落都不能放过” “完了！” 王霖浑身一僵，绝望瞬间笼罩全身，这回别说去密道，就是假山里也躲不住了。 突然，一只粗糙的大手从后面伸出，猛的将他拽了过去！ 王霖几乎要惊叫出声，却死死的捂住了嘴巴，硬生生的一声未吭。 “小少爷，是我，别出声” 是马夫福伯！ 王霖松开手，长出一口气，压低声音哭道：“福伯，外面.....” “别怕，别慌” 福伯打断他，低低的话语速度极快：“我这有一条密道，能通到府外，快跟我走” “你……” 王霖知道此刻不是说话的时候，强自站起身，跟在福伯身后就走。 这假山并不多大，很快就到了一处角落，就见福伯双臂一用力，竟硬生生的将一块大石搬开，露出一个黑洞洞的洞口。 “小少爷，快进去吧，那边是我家，在官兵包围圈外面，家里的银子都在床下的箱子里，随便取用，快走” 王霖不敢耽搁，一咬牙就跳了下去，刚膝行了两步发现福伯竟没跟下来，立刻回身招呼。 “福伯，快走” 马夫福伯费力的搬着石头，见状竟咧着嘴笑了笑：“小少爷，你先走，我..我得救出大小姐” “你......” 王霖心一横，莫头就走。 这福伯不是王家人，而是王夫人从娘家带来家奴，如今情况他心中倒是有些猜测，可已经没有意义了。 地洞不高，人只能跪地爬行，阴暗潮湿之下，王霖也不知道爬了多久，突然感觉头顶一松，一个洞口出现在眼前。 王霖心头大喜，赶紧双手撑着爬了上去，入眼处是一处有些简陋的厨房，这洞口竟然开在了灶下！ 福伯家里他幼来过数次，如今倒是并不陌生，很快就找到钱箱子，粗略一看里面散碎金银竟不下数百两。 “福伯呀福伯，您老人家是真能攒呐” 王霖换了一身福伯的粗布衣服，伸手抓了一把银子，想了想又抓了一把，推开了房门。 听着府内隐隐传来的惨嚎之声，心如刀剿一般。 家没了！ 王霖最后看了眼王家方向，擦干了眼泪，一咬牙摸头就跑，很快就消失在了茫茫夜色之中。 …… 陈牧这次立下的功劳太大，为不世之功，偏偏其又年轻的过分，窜的太快，对其的具体封赏难倒了朝廷里的衮衮诸公。 封赏之事久拖不决，景运帝于文华殿召见内阁，五府，六部九卿众臣，面对关于封赏的争议，御口亲开，定下了调子。 “朕知诸卿的顾虑，陈牧年纪轻，升迁快，骤登高位，恐非人臣之福，易引朝野物议，这些朕都思虑过” “但请诸卿明白，功若不赏，则天下忠勇之士谁还肯为朝廷效死？” “难道要朕学那宋高宗不成？” “陈牧此人，从朕钦点其为状元那天起就看的明白，他有棱角，敢为了朕，为了大明法统，顶撞太后，这是忠” “外放知县能剿匪平冤，是能” “巡抚山西，内平二逆，外抵贼寇，这是不世之功” “忠，能，功三者皆全，这样的人不赏，朕还能赏谁？” “诸卿，有非常之人，在非常之时，立非常之功，当有非常之赏” “今日朕赏一个陈牧，将来必有十个，一百个陈牧为国尽忠，此乃江山社稷之福，岂能因年齿而弃之” “此事，朕意已决，封爵，升官，荫子，诰封，追赠，赐物，旌表” “朕要让天下人明白，朕绝不辜负每一份赤胆忠心，为大明流血尽忠者，朕必以裂土封爵之荣，丹书铁券之信相报！” 最终，在景运帝的强力推动下，以内阁大学士钱桐为首，司礼监秉笔兼御马监太监冯庆，长兴侯耿飚二人辅为的封赏团队，踏上了前往前往山西的路程。 一行人日行五十里，沿途州县一个不落，走的不急不缓。 然而刚进山西境，就听见了晋商几大家被官府集体关押的消息。 钱阁老眼前一黑，仿佛看见一口大锅要奔自己飞来，再也不敢耽搁，一路急行终于在四月十八这天抵达了山西巡抚衙门临时驻地静乐县。 陈牧早就得到消息，率领三司衙门与众军官出城三里迎候。 “臣，山西巡抚陈牧，率山西众文武，恭迎天使” 八抬大轿缓缓落地，钱阁老未等掀帘便跨步而出，亲手扶起陈牧，道：“陛下闻山西安靖，边患消弥，甚为欣喜，特派我等前来抚慰，忠义辛苦了” “为人臣者，份内之事，不敢言辛苦二字” 钱阁老笑着点头：“不愧为我大明脊梁，好，好哇，走，先进城宣旨” 陈牧：“...............” 静乐县衙门正堂，时隔数月之后，再次红毡铺地，摆满了香案。 陈牧率领众文武跪倒余地，黑压压的一直延伸到二门。 大堂上三位钦差品字形站立，钱阁老亲自将圣旨展开，抑扬顿挫的声音在整个县衙不住的回荡。 “奉天承运皇帝 制曰： 朕惟乾坤板荡，方识忠臣；社稷危疑，乃见亮节。尔巡抚山西右佥都御史陈牧，廷对魁首，翰苑清流。昔犯颜直谏而忤慈闱，朕知其忠；外放百里而靖匪患，朕知其能。特简宪臣，付以晋疆重寄。 “尔果能上副九重托付之隆，下慰三晋黔黎之望。内则运筹帷幄，剿抚兼施，平吉庆二逆于须臾，消萧墙之巨祸；外则擐甲执锐，旌旗所指，破北虏七万于雁塞，擒虏酋于辕门。振华夏之天威，雪边关之积愤。此乃不世之奇勋，足昭日月而垂竹帛！” “兹特晋尔为光禄大夫、兵部右侍郎兼都察院右都御史巡抚山西，提督宣大山西等处军务如故，锡奉天翊卫推诚宣力守正文臣，封靖边伯，食禄一千两百石，予世券，允世袭罔替。赐貂蝉冠服一袭，玉带一围，金帛百端，白银五千两” “追封尔曾祖陈适、祖陈如海、父陈东坡俱为靖边伯，诰封尔母何氏为三品太夫人。诰封尔妻苏氏为三品夫人。荫一子为锦衣卫世袭指挥佥事，荫一子入国子监” “仍敕有司于尔原籍建“定边绥远”牌坊一座，坊额镌“文武元勋”四字，春秋致祭。 “赐御制《平晋录》刊布天下，宣尔勋烈。” “於戏！恩出特典，义在酬功；名垂汗青，期尔尽瘁。望卿永镇北门，长作干城，保乂皇家，翊卫社稷。钦哉惟时式克钦承！” 陈牧跪在地上，静静的听着，整个人都沐浴在浩荡皇恩之中。 他对自己的封赏预期是能继续当个巡抚，给苏青橙弄个诰命就好，毕竟他根基太浅，不降级任用，已经是天恩了、 万万没想到，皇帝陛下如何大度，非但官位如旧，连爵位都有了。 二十一岁的伯爵呀！ “陛下，您圣明啊！” 第408章 人各有异 人世间的悲喜各不相同，有人得了封赏欢天喜地，自然就有人失落异常。 陈牧是赚的盆满钵满，封赏之隆乃国朝两百年之最，可作为公认的第二功臣，甚至很多人心中第一个功臣，郭桓，他封赏就有些不如人意。 实职复任大同总兵官，挂从一品后军都督府同知衔，算是提了一级。 其他的....没了.. 老人家最心心念念，最在乎的顺宁伯爵位，终究没有再给他安排回来。 当然，凡事就怕比，郭桓好歹还升了，皇帝对张之极就有些苛待了，爵位没升是正常的，可连田庄地产都没有，也没有提俸禄，更没有加荫，仅仅赏赐了些金银了事。 与他类似的还有李岩，陈牧的确保举其为山西镇总兵官，可这个位子最终落到了原雁门守将贺世贤的头上。 这位打了好几个月酱油，最后竟捡了个大漏。 世事无常也！ 对此陈牧也能理解，李岩毕竟是附逆过的，相比较而言，贺世贤是更令人放心的存在。 有些事，有些污点，一旦记入人事档案。 在人事调整上，就是天然的劣势。 当然，人世间的悲喜各不同，有失落者，自然也有被天上馅饼砸中的幸运儿。 譬如那一直空悬的山西都指挥使一职，便正正好好，稳稳当当的落到了杨仝的头上。 这位去年还仅仅是振武卫同知，一年不到的光景，非但火箭蹿升成了都指挥使，还出人意料的继续兼任大同副总兵，挂正二品后军都督府佥事，单论品级，比陈牧都高…… 要不是有陈牧在前面比着，这位更像是大器晚成的主角。 这次需要宣旨封赏的人极多，本来只需封赏他一人，其他的送达即可。 可陈牧提前将能抽调的军官尽数调了回来，为的就是能使这些手下，能享受当面受封的荣耀。 既然受封赏的人在，那便只能当面宣旨，偏偏翰林院的才子们，笔杆子又非常硬，每份封赏都写的花团锦簇，文采斐然。 如此便导致了宣旨环节意外的冗长，初时还抑扬顿挫，语调高昂的钱阁老，很快就有些气力不济，幸好御马监太监冯庆见状赶紧接过了这个差事，否则宣旨累死一个阁老，那可真成千古笑话了。 经过整整一个时辰的宣旨，终于将封赏连带抚恤追封等宣读完毕，众人山呼万岁后，连陈牧起身时都有些打摆子，感觉这膝盖都不是自己的了。 “夭寿勒，下次可不能干了.....” 不过令其诧异的是，包括郭桓杨仝韩晃在内的不少官，却面不改色，依旧站的笔挺，待其仔细往下一看，啥时间好悬没气个倒仰，心里那憋闷劲就别提了。 以他的眼力，很容易看得出来，这些官的膝盖处都鼓鼓囊囊，很明显都垫了不少东西！ 诶呀呀，我怎么没想到呢！ “诶，青橙啊，为夫想你了....” “月儿..……..” “青儿……” 由俭入奢易，由奢入俭难，被人衣来伸手饭来张口的照顾了两年，巡抚大人的自理能力，已经明显下滑到和弟子们一个水平了。 宣旨之后自然是接风宴，宴席上自然珍馐罗列，歌舞升平。 钱阁老坐了首席，谈笑风生，引经据典，频频举杯间也尽皆勉励与期许，尽显阁老风范，令人心折不已。 陈牧暗自感叹：“果然，能爬到这个位子的，没一个简单的” 那冯庆更是逮着陈牧一顿猛夸，高帽是一顶接着一顶，盖的巡抚大人心里惊疑不定，表面看着镇定自若，实则感受到了苏州时的两股战战。 陈牧暗自嘀咕：“狗太监，不定憋着什么坏水呢！” 三个钦差，两个嘴里跟抹了蜜似得，只有长兴侯耿飚言语不多，与郭桓并案而坐，窃窃私语，不时默契一笑，倒是颇有一股众人皆醉我独醒的意味。 陈牧暗自吐槽：“俩老不休，不会看上哪个舞姬了吧?” 因为实在好奇，他一时没忍住，趁着举杯之际悄悄运转一下内力，耳力大涨之下，就听见了耿侯爷一句标准的京普：“老郭啊，这山西菜，啧啧，不入流啊” 陈牧：“..................” .... 钦差队伍极为浩大，钱阁老的属官、书吏、仆役、护卫，冯保带来的内廷太监、御马监营兵，长兴侯的家丁、仆役、兵部和五军都督府的武官随从等等，总体算下来五百多人。 按制，钦差当住在官驿或者衙门之中，可静乐仅是个县城，他毕竟不是太原。 小小的驿站根本容不下这么多大佛，县衙更是因为挤下三司等衙门根本安排不下。 客栈倒是个好选择，可惜静乐的客栈也实在太小了。 最后陈牧无奈，在争的钱阁老首肯后，再次征用了程家大宅。 一切安顿好，陈牧匆匆而回，进屋就开始翻箱倒柜的琢磨礼物。 他好东西不少，可送什么宝贝，却是个学问，也是个难题。 官场是送礼这种事，不光要投其所好，还要考虑政治影响。 各人的身份、地位、立场，方方面面都要考虑到。 这三个钦差身份各异，钱阁老是有实无名的内阁次辅，而首辅李承宗，却是陈牧的老师。 内阁之中，为了椅子，可没有温情脉脉的存在。 送的少了，钱阁老肯定不开心。 送的贵了，李阁老肯定不满意。 冯庆也是类似的情况，他是司礼监秉笔兼御马监太监，是宦官中的三号人物，上面还有掌印常宏和首席秉笔提督东厂的吴锦。 而且陈牧是文官，给宦官送礼，本就是一个很微妙很敏感的事。 长兴侯耿飚是武将勋贵，祖上就是大名鼎鼎的耿炳文，相比于他人，反倒是三人中最简单的，因为现在的陈牧，也是伯爵了！ 最终陈牧考虑再三，衡量种种关系，给钱阁老选了套宋代的《礼记》孤本以及四块绛州澄泥砚，给冯庆包了压箱底的两千两银票和一根上党老山参。 至于长兴侯，陈牧索性命余合从缴获的好马中挑了匹千里驹，配上一口蒙古纳颜镶满宝石的弯刀。 至于银子，陈巡抚表示，不是不想给，是真没有了！ “钱呐，用时方恨少呀！” 第409章 前奏 一切准备完毕，陈牧拿起给钱阁老的礼物，就打算来个深夜拜访。 不想他这边刚要动身，郭桓便匆匆而来。 “忠义，京城中好像出事了” 老头算是深通语不惊人死不休之道，一句话说的陈牧心里咯噔一下，脸色狂变。 “郭公，可是有什么消息传来？” “没错，老夫刚和长兴侯谈论了一些京中之事，他开解我无需担心云云，言语间透露的事恐怕不简单呐” “您老快请，详细道来” 郭桓坐下后提起茶壶仰头灌了一口，冰凉茶水总算浇灭了心头的燥热，看着陈牧认真道：“忠义，我问你，柳家女是你派去京城的吧？” 这种事本没有瞒着郭桓的必要，之所以当初没告诉他，主要是因为老爷子在前线指挥大战，战事要紧，不易分心，而且这些事陈牧可以自己处理，便没告诉他。 不过眼下看，好似柳氏那出了问题？ 陈牧点点头，沉声道：“没错，柳氏是我托吴公公带去京城的，将大同一案翻过来，给枉死者平反，是祖父毕生心愿，小子不敢不为” “郭公，难道她出了事？” “平反倒是没出岔头，柳澄已经在日前下诏正式平反了，耿侯爷也顺势开解老夫，爵位未复，也是要等彻底平反之后” 按理讲这是天大的喜事，可陈牧从郭桓面上却没看出一丝喜色，稍微从其话语中分辨一番，便发现了一丝端倪。 陈牧命柳氏去京城，为的是敲响登闻鼓，将此事彻底闹大，趁着薛家被打成通敌叛国的契机，平反此次大案。 按他的推测以及朝廷政务的理解，此案必然是三法司会审，以后来山西取证，这样他的操作空间就有了。 然而听郭桓的话音，好似不是这么回事呀？ “郭公，您是说柳澄在未来山西实际调查的情况下，直接就被平反了？” 郭桓点了点头：“没错，柳家长女手持账册敲响登闻鼓为父鸣冤，此事惊动了陛下，亲自过问之后，仅仅前后不过五天的时间，便直接下诏平反了柳澄，官复原职，追赠通议大夫督察院右副都御史，追谥忠慜，其女也被封了个庄敬夫人，甚至连子盖，将来哪怕不坐官，也有了个锦衣卫百户的官” 陈牧闻言倒吸一口凉气，讶然道：“这也太高了吧？” 一般柳澄这种情况，官复原职是基本，追僧一般高两品，也就是从正五品的按察使司佥事升到正四品的按察使司副使。 可这次非但跨衙门提到了京中的督查院右副都御史，追赠了散官，竟然还有谥号，连后人都恩荫了！ 这么大方，可不像朱家皇帝呀。 事出反常必有妖，此案牵涉自身，容不得陈牧不警惕。 “郭公，耿侯可说过陛下为何会如此？” 郭桓闻言摇了摇头：“他没细说，我也没细加追问，毕竟我们家与他长兴侯府早在当年就断了联系，祖辈的交情也散了个干净，如今不过是张熟脸罢了。” 郭家的顺宁伯的爵位，就是百年前郭家先祖跟着长兴侯打下来了，两家的交情一直蔓延到郭桓这一代。 可惜昔年郭家落难时，长兴侯府为了自保，选择了与其切割，袖手旁观。 郭桓对此表示理解，并没有丝毫恨意，但是这份祖辈的交情也就此烟消云散了。 “那长兴侯突然提起此事，恐怕也是有上意的成分在里面” 陈牧摸着下巴，若有所思道：“陛下恐怕是真打算平反之后再给您老复爵，甚至可能更进一步，因怕您心生怨怼，这才命其提前透露消息……” 郭桓闻言立刻苦笑一声：“忠义呀，你简在帝心，陛下会如此考虑，对老夫断不会如此的，此话恐怕就是长兴侯自己想说的，当有再次结交之意” “不过谁说的并不重要，重要的是这件事，是否会对你有所影响？” 此事已经定局，他没有能力改变，不过依旧要第一时间通知陈牧，为的就是早做准备。 这才是郭桓匆匆而来的目的，能复爵当然是好事，可断不能因此坑害了这个晚辈。 人家与昔年大同冤案并无联系，费力平反，不就是为他这个老头，为了那股正气么！ 郭桓是真的在乎陈牧这个晚辈，某种程度上已经看待成了子侄一般，这除了旧友的关系外，也和陈牧会做人，有极大关系。 譬如此刻陈牧就不惊反喜，满脸笑意拱手道：“有些影响也无妨，此乃是大喜事，小子这就提前恭喜你老了。” 郭桓摆了摆手没接茬，反而正色道：“那该如何做，才能把这个影响减到最低，你可有成算？” 陈牧实在没法和郭桓谈这个，如果彻底交底，就牵扯到了柳莺儿，可若不交底，根本难以商议应对之策，故而陈牧顿了一下，瞬间笑的极为灿烂：“郭公，其实这不是您当下最需要考虑的，有更要紧的事” 郭桓愣了愣：“还什么要紧的？” “当然是留后啦，您老这拼出来的爵位，总得有人传承不是，当趁此机会开枝散叶，再续郭家辉煌啊” 郭桓闻言就是一皱眉，没好气道：“老夫都快七十的人了，开哪辈子枝叶.....” 陈牧立刻正色道：“您老这身子骨，比小子都强，不过六十四岁罢了，正是龙精虎猛的年纪，有什么不行的！” “前些日帮唐先生寻的姑娘还有几位，我这就命人给您老送过去” “诶呀，忠义！堂堂巡抚能不能谈点正事，别胡闹！” “郭公，我这次回来后看了，都是将笄之年，知书达理的良家女子，模样都不错，做丫鬟可惜了” “老朽都这个岁数了...” “郭公，您老就当可怜可怜那些姑娘，都是为生计所迫才自愿卖身的可怜人呐” “可是....” “没什么可是，其中有一个女子，我看其身段，最合适生养，明晚，不，今晚我就让张三给您送去，” “你....诶....好吧，也别太小不好生养....” 第410章 钱阁老 有一点陈牧和郭桓刚开始都分析错了，长兴侯之所以提前透露消息，为的是结交不假，可目标却不是郭桓，而是他陈牧！ 大明朝廷中的官场势力，派系错综复杂，你中有我，我中有你，可从宏观上来看，依旧是分为文武两类，皇权居中平衡。 国朝非军功不得封爵，在成为勋贵后一般出任的也都是武职，故而除了特例外大部也是武将一类。 郭桓离开勋贵圈多年，陈牧又在其身边从来都是谦恭晚辈，一时没反应过来， 陈牧则是根本还没有意识到，他这个新晋伯爵头衔的巡抚，在国朝到底有多醒目。 如今的陈牧，以他特殊的资历的官职，可以说是现在横跨文武两界的第一人。 上一个就是已故江都郡公，老太师赵昇！ 长兴侯说出这个消息，就是借此机会留下一个善缘。 勋贵，特别是世袭的勋贵，讲究的草蛇灰线，伏脉千里，都在尽可能的编织关系网络，对于这些只要不倒大霉便与国同休的勋贵而言，普通的官儿，真不算什么。 他不怕陈牧不懂，因为有些时候，无需多言。 事实上，陈牧在将郭桓忽悠走了之后，也想到了这个问题，忍痛又放了几根金条进去。 “这回真没了...最后的私房钱都没了...” 再缺钱，礼还要送。 特别是对于钱阁老，更是要尽快。 因为宣旨结束之后，这位阁老大人居然就要准备返程，根本不给地方上文武官员更多接触和送礼的机会。 “钱阁老，高风亮节，我辈楷模啊” 陈牧心里吐槽，手上可没停，很快收拾好便直接去拜访阁老大人。 ...... 钱阁老是河间沧州人，今年五十四岁，洪德十三年的二甲出身，与钱幕的钱家，是出了五服的本家。 钱家是书香门第，虽然不及吴越钱家，先祖也可追溯到太宗朝的户部尚书钱伦身上，历来也极为重视子女的教育。 可惜钱阁老幼年时真不算是读书的材料，一份千字文磕磕绊绊到了五岁还没读完，考个童生都连连落榜，好不容易开了窍中个举人，之后又屡试不第。 然而钱阁老并未气馁，而是拿出了头悬梁锥刺的毅力，手不释卷，用心苦读，日积月累之下，渐渐的学问越来越高，涉猎越来越广，不经意之间已经超越了绝大多数同辈。 洪德十三年，钱阁老参加会试一举夺魁，若非年岁大了，长的不甚出众，被洪德帝扫落二甲，当年的状元非他莫属。 此后其入了翰林院，又外放过知州，做过御史，主掌过部院，最终厚积薄发之下，在洪德二十五年廷推入阁。 如此经历也就造就了钱阁老极为稳重和务实的性格，对陈牧的深夜造访自然早有准备。 在收下见面礼后，钱阁老亲手将一盏茶递了过去，道：“忠义啊，快来尝尝” “多谢阁老” 陈牧双手接过，小心的轻抿了一口，顿觉口齿留香，赞道：“好茶，请问阁老此茶何名？” 钱阁老抚须大笑：“这是老夫去年和你师相打赌赢来的武夷山茶，说起来还多亏了你呀” 陈牧诧异道：“嗯？我？” “对，去年你赴任山西，老夫就与李阁老打赌，你此次赴任，必能立下大功，事实证明老夫所言不错，这次连你师相也甘拜下风喽” 陈牧连忙拱手道：“恩师厚爱，阁老垂顾，晚辈感激不尽，只恐年轻德薄，有负朝廷与阁老厚望” “诶，年轻人当有朝气，过谦则伪了” 钱阁老笑着摆了摆手，语重心长道：“这次你平定二王叛乱，驱逐蒙古入寇，功在社稷，利在千秋，便是卫霍复生，也不过如此，陛下破格封赏乃实至名归。朝中或有杂音，你不必挂怀” “多谢阁老” 陈牧放下茶盏，叹道：“阁老明鉴，功过与否，皆是臣子本份，晚辈所虑者非朝中非议，而是眼下山西的局势。” “此番战乱，半个山西破败不堪，流民遍地偏偏不少地方还耽搁了春种，今夏恐又有旱灾降临，到时百姓将无以为生。而想安定局势，非大量钱粮不可，故此晚辈恳请阁老回京后，能于陛下及百官面前，为山西数百万百姓美言几句，求一线生机” 钱阁老面色凝重了下来，沉思片刻后没选择圆滑，而是单刀直入道：“忠义，这就是你动晋商的原因？” 钱阁老与晋商集团并无利益瓜葛，因此陈牧点点头，说的极为坦诚道：“一部分，他们也却有取死之道” “诶，你呀，还是年轻了些，有些操之过急了” 钱阁老语重心长道：“不过你能想到这些，老夫甚慰，那不妨提前告诉你个消息，陛下与内阁已经商议了部分政令，除了即将大赦天下外，回京献俘后便会对山西也将减免一年的赋税，如此你可放心了？” “啊？陛下圣明啊” 陈牧闻言赶紧撩袍跪倒，对着京城方向行了个叩拜礼，起身后满脸的欣喜，激动的眼眶都有些湿润：“阁老，如此山西有救了” 巡抚大人其实演技并不如何出色，可因为年轻，过往履历又太过唬人，乃至于宦海沉浮多年的钱阁老，竟还真信了几分，心中不由得感慨：陈忠义，还真不愧忠义二字，李承宗啊李承宗，什么命啊！ 前段时间次辅周青已经病逝，按惯例该是他钱桐晋内阁次辅了，然而陛下却迟迟没有公布这个任命。 若非那苏昙刚刚升了吏部尚书，短时间无法入阁，钱阁老都会认为这个位子是给他留的！ 国朝的官场规矩，一把手几乎拥有绝对的权利，但是次辅毕竟不是普通阁臣，是有一定几率挑战首辅的。 不想当首辅的阁臣，那不是好阁臣。 可如果连次辅都坐不上，那还谈什么染指首辅宝座？ 李承宗论年岁比他还小四岁，熬也熬不过啊。 如今这陈牧又如此干练，有着师生名分加成，李承宗的首辅之位更加稳如泰山，钱阁老仿佛已经看见自己致仕归乡的那一天了。 不过到底是经历过洪德乱局的官，很快就振奋起了精神，鼓励了陈牧几句，将话题转了回来。 “忠义啊，晋商这几大豪商，势力盘根错节，与朝中不少达官显贵都有密切联系，你处理他们，必然引发朝野震动，对此你可有应对之策？” 闻弦歌而知雅意，陈牧立刻起身肃立，拱手作揖道：“事起突然，未及深思，如今想来多有不妥之处，还请阁老教我”。 第411章 是与非 当初陈牧在京中时，见诸位阁老那也是客客气气，不敢有丝毫逾矩，可如今的陈牧依旧如此做派，给钱阁老的感觉则完全不同。 毕竟如今的陈牧，今非昔比也。 钱阁老笑着伸手伸手：“忠义快起，何须如此多礼啊” 两人再次落座，钱阁老拂须沉吟片刻：“忠义，知己知彼，百战不殆，你既然动了晋商八大家，对其具体来历可知晓？” 陈牧略一迟疑，开口道：“晚辈到山西不久，只知其与当年的开中法有关，却知其然不知其所以然” 钱阁老点了点头，笑道：“开中法是洪武年间，为了解决边军粮饷问题而采取的国策，究其根本就是商人将粮食布匹草料等运到指定边塞，然后从官府获得盐引，凭盐引到指定盐场取盐，再到指定地方销售，所谓招商输粮而与之盐，谓之开中” “晋商能够崛起，开中法的盐引功不可没，后来虽然改为了折色法，可晋商根基业已牢固，这才蔓延至今” “八大家中的薛家已经被抄，鲁家也全族被抓，老夫着重给你说说这其余六家” “首先是平阳府范家和潞安府王家，他们是最早的晋商大家，多年来相互联姻，某种程度上可以视为一体，是长芦盐场的主要经营者，其他产业包括粮食，典当等等，势力网络南至江浙，北达辽东，甘肃。最重要的是其是除薛家外，经营官场最多的两个家族，虽然如今族中并无高官，可曾经却出过一任阁老两任巡抚，现在的姻亲之中就有朝中的重臣，譬如兵部尚书邱原，就是范家二房的姻亲” 陈牧刚开始还没觉得有什么，毕竟他也琢磨这些家也不是一天两天了，摸的也算清楚，可没想钱阁老直接抛出个炸雷，炸的他外焦里嫩，再也不敢等闲视之，毕竟兵部尚书这个事，他真不知道.... 钱阁老将陈牧的表情尽收眼底，笑的更加亲切，继续放炸弹：“太谷郭家早年经营的是河东盐，后来和薛家一起经营两淮盐，其他主要生意是布匹，总体而言是八大家中等水准，可其家族却通过广施恩德，从贫寒学子中培养出了一个高官，那就是如今的礼部尚书郭睿” 陈牧冷汗直冒：“...............这个也不知道，郭尚书您老籍贯也不是山西的啊！！！” “太谷高家除了盐业起家，最为人所知的，是那庞大的田产，乃是山西最大的地主之一，同时经营粮铺生意，在官场之中却并无建树” 陈牧悄悄松了一口气，好悬没吓死，这要是再来个尚书，他这个巡抚就别干了，赶紧抱着伯爵头衔回家养老吧。 “介休侯家，主要经营的是边贸生意，用茶叶粮食布匹与蒙古交换物资，曾经在边军中势力不小” 陈牧：“边军？那没事了，现在哪有边军了！” “永宁州景家，是八大家中唯一不靠盐引发家的，最早是从小生意做起，世代累积出的财富，通过边贸发展壮大，也是八大家中商业范围最广的，绸缎，布匹，茶叶，颜料，药材等等，生意网络遍布两京一十三省，是除了薛家之外，财力最胜之家，因为发迹较晚，在朝中并无多少根基，但是却与长公主所领的皇家钱庄有极深的生意往来。” 陈牧：“.............来英误我！” 钱阁老是个厚道人，特意喝着茶水等他消化了一阵，才笑着感慨道：“这些还是表面上的，除了这些外，他们最大的依仗是对整个山西商业的绑架，都是各行各业的龙头，可以说牵一发而动全身，你这次大动干戈，山西商业也继续繁荣，难啦！” 说实话陈牧也被钱阁老所述震惊到了，他知道八大家树大根深，可没想到会是这等地步，当朝两个尚书都有关系。 不过陈牧面上虽然惶恐不已，可其实心底并不如何紧张，一切就在于如今战事刚歇，朝野民间对叛国之人是最敏感之时，只要扣上一顶通敌卖国的帽子，只要抓住证据，管他什么尚书，阁老，通通要扫落尘埃。 礼部尚书？ 比之卢方如何！ 虽然如此想，陈牧可没敢表达出来，依旧满脸惶恐之色，冷汗蹭蹭的起身大礼拜道：“晚辈惶恐无计，阁老救我！” “无须如此，无须如此” 钱阁老赶紧又把他搀扶起来，满脸为难之色，最终还是叹息道：“你是国朝栋梁，老夫岂能袖手，姑且试言之，你且听听，不过老夫有话在先，出我口，入你耳，过了这道门，老夫可不认这个事” “多谢阁老，晚辈明白！” 陈牧再次被按到了椅子上，宛如溺水的小兽一般，满怀期颐的盯着钱阁老那有些花白的头颅， 钱阁老沉吟片刻，肃然道：“此事牵扯极广，一旦给出充足的时间，这些大家族发动起来，不是你一个巡抚能挡得住的，故此必须快刀斩乱麻，在所有人还没反应过来之前，将证据查实，把这些大家族彻底钉死” “只要证据确凿，有李阁老坐镇中枢，任谁也翻不出浪花来，” 老头好狠呐，这是要教我草菅人命啊！ 深得我心！ 陈牧心里吐槽，面上却恍然大悟，感激涕零道：“阁老此恩永世不忘，请受晚辈一拜” 说这话陈牧撩袍跪倒，大礼叩拜：“多谢阁老” 今时不同往日，钱阁老哪敢受此大礼，赶紧闪到一旁再次搀扶道：“忠义何必如此多利，快起快起” 虽然没受礼，钱阁老心里也热乎乎的，对陈牧的反应份外满意。 俩人又寒暄一阵，陈牧见借口天色已晚，便起身告辞。 临去时陈牧又开口道：“阁老，晚辈有一事相求” “嗯？何事？” “是这样，这次山西大乱，战死的忠臣义士极多，故此晚辈打算在太原建一座忠烈祠，使其永受香火，其前立一块忠烈碑，正面几个大字陛下已经御笔亲提，碑文晚辈本来打算寻山西名宿书写，如今阁老来此，晚辈斗胆请阁老留下墨宝，为此碑文增色” 钱阁老一听恍然，润笔来了！ 这种百利而无一害的事，自然没有不同意的道理，当即点头应允、 “多谢阁老” 陈牧千恩万谢后，转身离去。 钱阁老看着其离去的背影，轻声呢喃：“李阁老倒是收了个好学生，无双利剑！只是...太过锋利，莫要伤己啊” 第412章 陈牧的心思 三个钦差，陈牧只亲自拜访了钱阁老。 那两位的礼物，由唐师爷和郭桓出面代为转送了。 毕竟身份有别，他私下见这二位，的确不好。 不过事就怕比，陈牧大晚上的没见那二位，回到县衙却匆匆见了来英。 至于男女有别，在巡抚大人看来，不如政事重要！ “来英姑姑，您给我透个底儿，那景家和殿下到底什么关系？” 陈牧不能不急，长公主这条线可不能出岔头，否则他的大计极有可能泡汤了。 来英本来都睡下了，被硬生生的吵醒，自然不会给他什么好脸色，揉了揉眉心不耐道：“陈公子，陈巡抚，这事我都没提，就代表不重要” “换言之，就算景家和殿下纵有什么关系，难道你还能放过他不成？” 来英本来就是回怼一句，没想到陈牧连犇儿都没打，直接拍着胸脯道：“您说的哪里话，我陈牧这条命都是殿下的，别说一个景家，就是六家，放与不放，都是殿下一句话的事” 来英知道这话半真半假，甚至可能根本就是假的，可作为长公主的绝对心腹，听见陈牧这话面色上依旧缓和了许多。 她们这种女官，类似于宫中的太监，早已与主子绑定在一起，喜怒哀乐忧思恐惊，已经没有属于自己的情绪了。 “景家的确与银票局之间有大笔银钱往来，景家家主与殿下也的确能说的上话，不过你放心，牵扯到了通敌叛国之事，无论任何人，殿下都不会包庇与他” 得到肯定答案，陈牧心中大石落了地，又谈了些细节便告辞离去。 如今是早春时节，树木已经转绿，可晚间依旧寒风凛冽。 陈牧下意识的紧了紧衣袍，出身行商家族，他对经商手段极为敏感，很快便从来英的话语中品出了一丝毛骨悚然的味道。 “看来处理景家，长公主那边不会有意见，也许更会乐见其成，因为如果景家没了，那很多账就平了” “商人，待宰的羔羊罢了.....” 陈牧望着那天边圆月，索性直接座到了廊下，乘着月色，静静将自己的事梳理一番。 “此时二弟不在，对付白莲圣母祖孙二人，是个绝佳的机会，可月儿去了江南，那是如今白莲教大本营，万一事有不协...诶..” “陛下为何会对柳家开恩，难道京中发生什么隐秘之事不成？” “钱阁老今日所言，恐怕另有深意啊，这老头会这么好心？” “到了他那个层次，能值得算计的并没有多少，内阁的椅子就是其中之一，只是不知道是想通过我，算计岳父，还是算计李首辅？亦或是两者皆有？” “不过我本就打算如此，对我而言应该没什么影响。” “当务之急是坐实这六家通敌叛国的铁证，特别是范家和王家” “如果实在不行，恐怕只能派余合莫皋等人，去做一些证据了” “只要彻底抄了家，以其资产成立了忠义堂，拉拢住皇家和山西文武官员，再将整个山西河务修缮度过旱灾，收敛民心，我陈牧将来不管到哪，根基都在！” “高筑墙，广积粮，缓称王呐” 陈牧本想在这寂静的夜色下，伴着凉风好好思索一番，可他越想越感觉自己需要处理的事越多，最后脑袋都快炸了，脑海中又浮现了青儿的面庞。 “也不知那丫头怎么样了？” 在同一片月色下，已经过了京城的苏青橙坐在客栈窗前，轻轻对着圆月举起了杯中酒。 远在浙江的钟月，站在高高的山头上，月光将一身白衣的姑娘，衬托的宛如仙子临凡。 恒山派掌门人卧房，熟睡的青儿时而紧皱双眉，时而露出一抹羞涩的笑意.梦中的少爷，有些烦。 而在山东济南，一个闭门读书多时的年轻人，偷偷收敛了行囊，带好足够的银钱，趁着月色翻出的门墙。 “要大赦天下了，宗昌，兄弟我来接你回家” ......... 钱阁老的文笔那真不是盖的，洋洋洒洒二百二十六字的碑文一挥而就，辞藻瑰丽，惶惶大气，对得起那两千两的润笔费。 是非之地，不可久留。 钦差一行只逗留了两天便启程返京，陈牧抽调了有功将士四百人，在郭桓率领下，押送着吉王，庆王，文莱等一同进京献俘，受朝廷封赏。 静乐南门外，陈牧率领众文武送行，钱阁老凝眉看着队伍中的一具棺材，颇为不解。 “咦，忠义啊，这怎么还有一副棺材呀？” 陈牧扭头看了一眼，低声道：“这是故礼部尚书，逆犯卢方” “是他啊” 钱阁老注视那个方向半晌，面色极为复杂，作为昔日多年同僚，争锋过，联合过，如今眼见如此结局，心中说不出的滋味。 有些许庆幸，又有些兔死狐悲。 钱阁老正感伤呢，押送队伍中便传来一片喧哗之声，侧目观瞧，竟是庆王！ “你们不能这么对我” “放开” “本王诛你们九族” 作为谋逆主犯，吉王和庆王的待遇可不如辛来台吉，虽然是有马车，只不过是箱笼囚车。 吉王认了命，乖乖上了车、进了箱，可庆王不干，如一条活鱼似得窜蹦跳跃，非要乘车，还要软垫！ 毕竟是皇室成员，军卒们也不敢来硬的，只能飞奔过来请命。 “大帅，怎么办？” “这...” 陈牧眼珠子一转，随即请示道：“阁老，此事当如何处理？” 钱阁老扭头看了眼闹事的方向，叹道：“忠义啊” “下官在” “老夫岁数大了，就想着能平安致仕，含饴弄孙，眼下这种事，你就不能帮老夫分担一二？” 陈牧那多会呀，立刻咧嘴一笑，满脸的乖巧之色：“有您老在此，晚辈哪敢逾矩呀” 钱阁老摇头苦笑：“你呀，谨小慎微，老成持重是好事，但也不可太过，年轻人还是有些朝气的好” 陈牧连连点头，可脚下生根，就是不动弹，钱阁老无奈只能开口道：“来人，既然逆犯不愿做箱笼，那就换成栅笼吧” 第413章 意难平 国朝囚车分两类，一是箱形，四周隔板掩护，密不透风，只有小孔透气，乃是押送身份特殊犯人的器具，譬如吉王庆王就是如此。 二种就是栅笼，高度一般只到人胸口，四周木制栅栏，头顶一个卡孔，恰好可让犯人脖颈露在外面，乃是为普通囚犯长途押解或者游街示众时所用，羞辱折磨的意味更大。 庆王原本看官军有所行动，还洋洋得意，结果片刻后看见是栅笼，脸色瞬间便煞白如纸，不停的叫嚷。 “我...我是亲王，你们怎么敢！” “放开我” “........” 可惜这次有了命令，官兵们可没惯着他，七手八脚的将人塞进去，铁索一挂，锁扣一卡，整个人便仰头望天，连腰都伸不直，很快就没了叫嚷的力气。 小插曲过后，钱阁老拍了拍陈牧臂膀：“忠义，留步吧” “是，阁老保重” 陈牧恭恭敬敬的一躬到底，目送钱阁老上了轿。 车队缓缓而行，朱轮马车缓缓上前，冯庆撩开车帘，红光满面，笑容和煦：“陈巡抚，咱家这就回京向陛下复命，就此别过了” 陈牧赶紧拱手道：“公公保重” 帘幕落下，隔绝了内外，大太监满意的拍了拍袖笼，喃喃道：“这个陈牧，还真有点意思” 这次他来山西，一路舟车劳顿，却也收获颇丰。 太监这一行，身在皇宫大内，只有银子是最实在的，至于什么古董字画附庸风雅那些东西，根本不入眼。 陈牧直接塞银子，最合心意不过。 最后过来的是长兴侯耿彪，这位骑着新得来的宝马，一身麒麟戎服，挺胸抬头跃马而行，来到陈牧身边大笑道：“靖边伯，多谢你的骏马弯刀，这个人情我记下了，待你回京之时，本侯给你备份厚礼” 陈牧上前一步，抱拳道：“侯爷，前路漫漫，望多珍重，将来京城再会” 伴随着鼓乐，送行的官员躬身长揖，庞大的依仗队伍沿着黄土官道，缓缓移动。 陈牧直起身，目光追随着那远去的队伍，直到他们化作天边的一缕烟尘，方才脸上的恭敬，热络，尽数化为一片深沉的平静，甚至带着一丝冰冷的锐利。 “回衙” ........ 有道是一人得道，鸡犬升天。 山西这次顺利平定乱局，很多人都得到了封赏，战死者也受到了抚恤，可仍然有失意者。 譬如刘泰，当日他侥幸未死，陈牧也将他放进了叙功表，可最终的结局依旧是革官罢职，遣返回乡的结局。 “别垂头丧气的了，你是有军功的，将来未必没有复起的一天，你再看看我，诶，不光革官罢职，遣返回乡，连头发都被剃了，半辈子刀头舔血，呵” 同是天涯沦落人，又是旧相识，虎威提着一坛酒过来开导他。 结果开导开导着，自己反倒是摸着头顶短发，长吁短叹了起来。 “刘兄弟，你我走一个吧，都在酒里了” 刘泰摇了摇头，将杯子推开，捧起酒坛子猛灌了几口，辛辣的酒水顺着喉头流入胃中，眼眶瞬间就红了。 “虎大哥，我刘泰憋屈啊，那些死在蒙古军营里的兄弟们也憋屈啊” 那么大个汉子，说着话眼泪竟掉了下来，几乎痛哭失声。 “我刘泰这条老命，是张英昌舍命保下来的，他替我挡了三刀啊，整整三刀呀，最后脑袋挂在脖子上，就剩下一层肉皮连着，结果就因为他没死在太原，朝廷里连个封赏都没有啊” “还有现在快一个月了，那近千人呐，有超过一半连名字都找不着” 虎威听着诉说，心里这个不是滋味，拿过酒坛也灌了一口，叹息道：“巡抚大人尽力了，要不是他拦着，你我早就被厂卫拿了，张指挥使的战功都报了上去，朝廷不追封他也没办法的事，你别怪他” 刘泰赶紧擦了把脸，摇了摇头，哽咽道：“我刘泰再没心，也不能怪大帅，只是想到那么多人，都白死了，我就..........” “他们不会白死！” 陈牧单手托着一坛酒，推门而入，朗声道：“你记得他们，本帅记得，山西父老记得，青史也记得” 二人一见是他，慌忙起身行礼：“卑职见过大帅” “虎威拜见恩公” “无需多礼” 陈牧将酒坛放下，扫了眼虎威，笑道：“虎将军，什么恩公不恩公的，我比你小了一轮还多，以后兄弟相称就好” “是，恩公” 陈牧苦笑一声，摆摆手道：“你还是跟他们称呼大帅吧，恩公这两个字可不敢当，我是受人之托，真正救你的是程阁老” 虎威躬身再拜，正色道：“阁老恩情，虎威自然记得，可若无大帅，虎威早已死无葬身之地，此恩此德，虎威永世不忘” “好，好，快座” 陈牧招呼两人坐下，摆正酒杯挨个满上，举杯道：“刘泰，身处绝境不改其志，本帅自愧不如，这杯敬你，敬张英昌，敬那些无名的英烈” 刘泰红着眼睛，起身道：“多谢大帅” 陈牧一饮而尽，放下酒杯看向一旁的虎威，一瞬间有些卡壳。 按理讲，这两个伤心人，敬完刘泰，怎么招也得敬虎威一杯，这是人情世故。 可惜陈牧他是人不是神，真想不出来有什么理由敬这位。 敬他刚一开战就被俘了，给双方都减少了伤亡？ 还是敬他守身如玉没被白莲圣母或者圣女拿下？ 好像哪样都不合适... 最后陈牧索性跳过这个环节，问起一个多日来的疑惑：“虎将军，我有一事不解，若有唐突还请恕罪” 虎威立刻道：“大帅有话请讲，虎威知无不言，言无不尽” “好，好，不知你与白莲教有何过节，他们非抓你不可，甚至还为此搭上反王？” 虎威听见这话，忍不住伸手揉搓了一下脸颊，端起举杯灌了一口，这才给出一个出乎意料的答案：“不瞒大帅，其实我也不知道，到现在还糊涂着呢……” 第414章 托底 当初吉王叛乱的消息传到宁武，虎威知道大事不好，立刻整军备战，勤修工事，结果前一天傍晚他还和手下讨论加固城防问题，只不过睡了一觉，眼睛一闭一睁，稀里糊涂就被人给绑了。 在被困着的那段时间，除了他脑袋给剃了，没人审也没人问，一日两餐照常供应，直到他被官军救出来，连送饭的长什么样都没看见过，更别说是被谁所抓了。 白莲教的身份，那还是被解救之后才知道。 可谓稀里糊涂被抓，稀里糊涂被救，这他是活过来了，要是死了，也是糊涂鬼，去地府告状都不知道告谁！ “咦，真奇怪也” 陈牧是知道内情的，虎威被抓是白莲圣母亲自下的令，慕容动的手，据说准备多时才行动，换言之，没有吉王叛乱，白莲教也会对虎威动手。 可人抓了两个多月，就这么放着，必然有其缘由才是。 陈牧转动着酒杯思虑片刻，问道：“虎将军，当年你随程阁老剿灭白莲教总坛，难道杀了什么重要人物不成？” “没有啊” 虎威苦笑着摇了摇头，叹道：“当初白莲教节节败退，大势已去，我们进攻时，白莲教总坛几乎都是普通教众，重要人物早已悄悄撤离了，而且是这个仇也不可能留我到现在” 陈牧微微颔首算是认可了这个推断，如果真是私仇的话，以白莲教的手段，虎威如今应该是成块状分散在山西大地，而不是坐在这跟他喝酒。 “那是你缴获了什么重要东西？” 虎威闻言又摇了摇头：“大帅，不瞒你说，这些天我都想过了，程阁老治军极严，一切缴获归功，谁也没敢拿半点，如果是因为这个，白莲教该去的国库” 陈牧一听有道理，可不为仇不为物，那白莲教抓虎威做什么？ 就在俩人胡乱猜测之时，一旁听了半晌的胡泰突然笑着插言道：“大帅，虎兄，我发现你们都想多了，以我之见，白莲圣母就是看上虎兄这身子了” 一句俏皮话，说的虎威失笑不已，陈牧也是忍俊不禁。 然而世间事，有时候就是这么不讲逻辑，胡泰就是活跃一下气氛，顺嘴胡扯，可谁也没想到，他说的是真的。 白莲圣母要的，还真就是虎威这个人！ 白莲教脱胎于摩尼教，教内总坛一直燃有一团百年不熄的圣火，当初攻破白莲教总坛时，这圣火就是虎威派人灭的。 这事他忘了，白莲教可一直没忘。 火灭了，重燃就是了。 可圣火灭了，就需要以他虎威的血肉祭奠！ 虎威这也就是命大，陈牧救的及时，否则就不光是头发了，一旦白莲圣母回返，他整个人都得灰飞烟灭。 这其中的弯弯绕绕，在场几人是万万想不明白的，示以又猜了半天，也毫无头绪。 虎威虽然性粗，也能看出些眼色，知道陈牧来这肯定是找胡泰有事，故而饮了几杯便找了个借口告辞离去。 胡泰也不傻，陈牧这么个巡抚日理万机，亲自来找他，怎么可能就是陪他喝酒，他还没那么大面子，当即起身道：“大帅，有什么吩咐，您就直说吧，胡泰听您的” 他本就没有太大的什么背景，如今就是个庶民，顶上被俘的帽子，这辈子不想老死田园，只能抓住陈牧这颗稻草了。 陈牧伸手将其扶起，用力抓着对方手臂，语气突然转为严肃道：“胡泰，本帅的确有一件事，需要你去做，可能也只有你最合适” “请大帅吩咐” “好！来，坐下说” 陈牧又倒了两杯，将酒坛往桌上一放，叹息道：“这次与蒙古大战，我们胜了，可也是惨剩，损失极大，定国军满额十二万人，光战死就超过八千，伤更是多达三万以上，其中不少人都因伤致残” “朝中给定的抚恤是战死者军官五十两，士卒每人二十两，伤者十两，遗属每月领米五斗。” “虽然我三令五申不得克扣，可官场风气如此，有些事我也无能为力，通过层层克扣，到他们手中能有五成就不错了” “本就杯水车薪，如此就更难以维持生计了” 陈牧深吸一口气，道：“他们叫我一声大帅，我陈牧就要为他们负责到底！” “可朝廷的政令，我也没资格改变” “后来经过苦思冥想，在最近抄了几个巨商后，有了个主意，那便是以这些巨商的财产为凭，成立一个商号，在这个商号里，非但能通过设立镖局，护卫，工坊，屯田等安置士卒，还可每年提出部分抚恤金，照顾战死士卒的家人，按我的估算，每年应该能提出数万到十万两不等，如此或可解此生存之艰” 同生共死过的情感，往往是最纯粹的，陈牧话音刚落，胡泰猛然起身，随即噗通一声哭拝与地：“多谢大帅恩典，多谢大帅恩典啊” 由不得他不激动，士卒命如草芥，在功劳簿上都是一笔带过，从古至今哪个主帅肯为手下士卒如此殚精竭虑？ 没有！ “大帅，上刀山下火海，您吩咐就是，但凡有个不字，我胡泰天打五雷轰，死于乱刀之下！” “快起来，无须如此，这都是我陈牧该做的” 陈牧连忙双手相搀起来，沉声道：“这个商号立起来，必然势力庞杂，没有自己人盯着绝对不行，给你安排的差事，就是进商号任职，统领着士卒，帮咱们定国军，守好这份托底的家业” 胡泰一听这话，感觉整个人血液都沸腾了起来，找了一圈也没看见刀，索性一把薅住头发。 “大帅，胡泰肝脑涂地，粉身碎骨，也要为袍泽看顾好这份家业，终此一生，绝无更爱，此心若改，当如此发！” 说罢单臂用力，硬生生扯下一缕，刹那间那血就淌下来了。 “诶呀.....” 陈牧见状多少有些麻，可气氛到这了，也只能无奈暗运真气在手，断了一缕头发下来，就着火折子点燃，撒到了两杯酒水之中，双手举杯道：“如此，陈牧摆托了” 胡泰也学着这个样子，烧了头发举杯道：“大帅放心！” 说罢，俩人一饮而尽。 身体发肤，受之父母，岂可轻易毁伤。 昔年曹孟德，便有以发代首，安定军心之故事。 这种以发立誓，在某位太傅洛水放屁后，几乎是最高等级的誓言了。 可这种烧发入酒，陈牧之前还真没有，乃巡抚大人临时的发明创造,誓言的神圣性的确也得到延续。 只是等陈牧回到书房，越琢磨越不对味。 “男女结发为夫妻，我这算怎么回事？” 第415章 山西批斗大会 陈牧既然打到了八大家家产的主意，自然就不会有丝毫留手。 原定的计划是将人押往静乐在审讯，可经过钱阁老提醒后，陈牧断然下令，各军押送队伍，就近集结到了太谷县，立刻由军队开审。 战场之上抓到地方碟子，必须最快问出口供，片刻的延误都可能造成整场大战的失败，因此别看监狱里的狱卒下手就够狠了。 可军中的酷刑，更狠！更毒！更没有底线！ 何况为了尽快拿到口供，陈牧还派出了余合，莫皋和韩叙！ 军中和江湖中的种种手段逼供齐上，这些平日里养尊处优的富贵闲人，可倒了血霉了，远胜于侯华十倍的待遇，平等的降临到了每个人的头上，不分男女老幼高低贵贱，肉体灵魂均遭到难以想象的摧残。 打死了的不少，疯了的更不在少数。 事实证明，不是每个人都是侯华，面对惨无人道到无法通过番茄审核的酷刑，别说本就有罪的几大家族，就连范家，王家也先后招认。 陈牧对此还嫌不够，立刻发出一份告示，通告全省。 “巡抚山西地方督察院右都御史陈 为剿除逆匪以安地方事： 照得郭，景，侯，范，王，高等六姓奸徒，世受国恩，乃敢潜通北虏，输粮资敌，私运禁物，致太原陷落，实属罪大恶极。 今已擒拿首恶，查抄家产。但念此辈盘踞多年，恶行累累，或占人田产，或夺人妻女，或逼死人命，或勒索钱财，种种不法，恐未尽发。 为此晓谕全晋军民人等：凡有被六家侵害者，不拘年月远近，俱许赴辕门具告。 本部院仰体天心，誓要荡涤奸宄，伸理冤抑。 如有胥吏阻挠，既行重处” 本来唐师爷起草的告示还有一句：倘敢扶仇诬告，亦必反坐。 不过这一句被陈牧给截了。 开玩笑，诬告怎么了？ 他就怕百姓不告！ 果然，此告示一出，山西震动！ 古语云：为富不仁。 这话一点不假。 六家在山西经营多年，怎么可能没犯过恶事，怎么可能没害过人！ 往常要么拿钱压事，要么以势压人，受害者惧其权势，只能忍气吞声。 可如今天上掉下来个青天大老爷，关键告状还没成本，那还不是有仇报仇，有冤报冤。 一时间，无数的状纸，雪片般飞向了各个衙门，在民间形成了声势浩大的揭发浪潮。 六家苦心经营的数代乃是十余代的民间声望与根基，顷刻间化为乌有。 在山西，没有任何人再敢同情六家，没有任何人在敢明面上帮着他们说话。 纷纷避之如蛇蝎，就怕染上灭族之祸。 很多各家漏网之鱼，都因此被检举揭发，可陈牧在查了所有人后，惊疑的发现，最重要的事情的那个王家嫡子王霖，居然不在其中！ 放跑一些人，去多方联络，本就是陈牧和吴锦的计划，也在锦衣卫掌握之中。 可这些绝对不包括王霖。 万恶的封建社会，将人分成了三六九等，嫡系和庶出泾渭分明，受到的教育和得到的资源和背景，都截然不同。 陈牧还没大意到，将一个王家嫡子放出去的地步。 “查，上天入地，也要把人抓回来！” ...... 世上不如意者十之八九，哪怕陈牧是主角，也不能尽如人意。 他发动了整个山西对六家进行大批斗，甚至连鲁家都又脱了一身皮，可几乎拉网式排查了一遍，也没搜出王霖的下落。 陈牧暗自嘀咕：“奶奶的，这小子不会已经逃去京城了吧？” 他这嘴跟开光了似得，有时候灵验程度，比利玛窦那十字架可强多了。 王霖的确是去了北京，而且几乎是和进京受封的队伍，前后脚到的，只是没有路引等，眼下他还进不去京城， “王公子，我奉命你将带到京城地界，你去这个地方，会有人找你的，你..保重，再会” 说罢，男子飞身而起，三晃两晃便消失在山林中。 “大侠保重” 王霖捏着手中的纸片，深吸一口气，决然的望向那被黑暗笼罩的恢弘巨城。 他要翻案！他要报仇！ 而距他数里之外的京城之中，一场盛大的庆典也在同时举行。 景运五年五月二十，大同总兵官郭桓率领有功将士押送俘虏进京，献俘太庙。 寅时初刻，北京城还沉浸在黎明前最深的晨雾里。 但整个京城主干道上已是一片庄严肃穆。 从正阳门起，向北经过大明门，早已净水泼街，黄土垫道。 两侧身着金漆山纹甲的大汉将军按刀肃立，高大的身躯犹如神只一般，一直延伸到承天门。 在他们身后，是负责净街的五成兵马司和顺天府的兵丁组成的人墙，将无数闻讯而来，翘首以待的百姓，隔绝在外。 然而，官府的威严也阻挡不了人心的沸腾，从正阳门到大明门的棋盘街，乃至通往承天门的千步廊两侧，已是人山人海。 商贩歇业，工匠停工，学子弃卷，无数京中百姓扶老携幼，纷纷翘首以待。 年初山西辽东两地同时大乱，民间议论纷纷，米价曾一日三涨，有“聪明”的已经准备南逃了。 结果平地一声雷，皇帝陛下派出了陈青天。 荡涤妖邪，澄清寰宇。 仅仅不到半年，便平了大乱，给天下带来太平。 国人敬英雄，特别为国征战的，给百姓带来安宁的英雄，为了抢占最好的位子，有的甚至半夜就起来了。 辰时正，阳光刺破云层，金光洒下的一刻，远处传来了开道的锣声和官军的呼喝。 “来了，来了”。 “快来看呐” 人群瞬间骚动起来，所有人都尽全力踮着脚尖，拼命往前挤，两侧的二楼商户，更是尽皆打开了窗户，纷纷探出头来。 首先进入视野的是威严的仪仗和顶马骑士，随后，便是押解俘虏的队伍。 当衣衫褴褛，颈系白绳，面如死灰的二王出现在众人视线中时候，人群先生死一般的寂静，随即，继续的情绪如火山般爆发。 “打死他们，打死这两个卖国贼” 第416章 太庙献俘 “陛下如此仁德，竟养出了这两个白眼狼” “还敢勾结鞑子，数典忘祖的畜生，打死他们” 烂菜叶、土块、臭鸡蛋，甚至准备了一夜的污秽之物，如雨点的从人群中飞出，砸向两位昔日的亲王。 押解的官兵象征性的呵斥，却并未真正阻拦，因为这本就是朝廷默许的环节，甚至连囚车都换成木栅的，就为了把人露出来接受百姓洗礼。 其实对这件事，朝廷中是有争议的，反对最激烈的就是长公主，因为二王虽反，毕竟是先帝皇子，天家血脉，如此实有损皇家威严。 然而景运帝执意如此！ 他是真恨这两个人。 没有人知道，当这俩人造反的消息传来，他在寝殿之中恐惧的发抖！ 大明兵力虽有两百余万，可都分驻各地。 精锐云集九边，其中以宣大和辽东为最， 结果偏偏就这两个地方先乱了起来。 在当时，面对携裹了边军的叛军，没人知道最终会不会再次席卷天下， 百官可以降，后宫嫔妃可以降，可他不行。 一旦平叛失败，除死再无二路！ 如今形势大定，景运帝怎么放过这两个争斗了近二十年，带给他最大恐惧的兄弟！ 吉王和庆王在一片污秽中瑟瑟发抖，忍不住仰天大叫，结果好巧不巧，一团正中庆王嘴中。 昔日天潢贵胄，尊严已被彻底践踏于地！ “哼，废物，有死而已，怕什么！” 跟在后面的文莱台吉虽然被捆着，却依旧昂首挺胸，以最凶狠的目光瞪视着周围的人群，试图维持最后的骄傲。 他成功吸引了注意力，解救了二王，百姓们一看这个鞑子还敢耍狠，纷纷将原本给二王准备的东西砸了过来，一时间整个人几乎寸步难行。 “蒙古鞑子，死到临头，还敢嚣张，” “砍了他的脑袋” “今天就砸死他” 百姓发泄过后，很快就被随后的那根大纛吸引了注意力，很多百姓不知道这是什么玩意。 可架不住有懂的，一传十，十传百，欢呼声，赞叹声压倒了咒骂，所有人的目光都聚焦在那象征着无上战功的圣物之上。 “白纛，那是蒙古的白纛” “陛下威武，陈青天威武啊” “吾皇万岁，大明万岁啊” “..........” 郭桓等人骑着高头大马出现之时，更是引发百姓潮水一般欢呼之声，特别是仅其落后一个身位的薛岳骑马走来，竟引动不少楼上女眷的纵声欢呼，有热烈胆大的，甚至当场拔下簪子头饰荷包就往下扔。 那真是将军路上走，满楼红袖招。 天可怜见，薛将军哪见过这个，手里紧紧抓着缰绳，那张年轻的面庞臊的通红，恨不得掩面而逃。 可这副模样，偏偏正中闺阁女子的心房，战功赫赫，年轻俊美，而且还会害羞的少年将军，哪找呀。 一时之间，所到之处，满是女子欢呼之声，甚至压过了前面的喝骂。 郑屠见此忍不住放声大笑，调侃道：“哈哈哈，伯骏啊，你这受欢迎程度，不次于大帅了” 薛岳苦笑道：“我真想让大帅过来，他在前面顶着，肯定没我什么事了” 这话说得的确在理，若陈牧真打头前行，还算新鲜的状元郎身份加上如日中天声望，比薛岳更加出众的相貌，百姓非得炸了不可。 话说临行之前，还有个小插曲。 郑屠等人跟郭桓建议，虽然陈牧没来，但是如此荣耀不能少了大帅，众人准备齐齐在前面让出个身位，代表陈牧虽未亲至，依旧在此的意思。 这个近乎荒唐的建议被郭桓断然拒绝：“你们糊涂！难道是想把忠义架在火上烤么？” 要不说家有一老，如有一宝呢。 汉之周亚夫，本朝之蓝玉，都是死在这方面。 这些人要真这么干了，陈牧非倒大霉不可。 献俘队伍在一路欢呼声中步入了承天门，来到了东南侧的太庙。 殿宇深邃，古柏参天。 “三牲祭品”被人仔细收拾一通后，又套上身囚服，系上麻绳，由力士牵挽，跪在广场中央，其后就是那醒目的九游白纛。 在庄重肃穆的雅乐声中，文武重臣齐聚，内阁首辅承宗，身着大红仙鹤蟒衣，代表天子主祭。 赞礼官高唱：“止步” 队伍于太庙前止脚步，乐声暂歇。 片刻后，时辰到了，赞礼官再次高唱：“奏乐！迎神” 庄重恢弘的雅乐再起时，太庙那巨大的阴影之中，仿佛祖宗之灵正从殿宇深处缓缓降临一般。 李承宗率众在太庙庭院中，面向正殿，行三跪九叩大礼。 郭桓等五百将士亦在广场之上跪倒，行三跪九叩大礼。 礼毕，李承宗立于香案前，展开手中祝版，浑厚的声音郎朗响起，回荡在庙宇之中。 “围景运五年，岁在甲午，五月二十，孝玄孙嗣皇帝朱君洛，谨遣文武群臣，敢昭告与太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝、太宗体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝……暨列圣皇后之灵曰：” 他的声音陡然拔高，带着凛然的怒气：“迩者，国家不幸，骨肉罹殃！逆藩吉王、庆王，忘君父之深恩，悖祖宗之明训，潜结丑虏，构衅边疆！引蒙古彻辰汗，拥豺狼之众，犯我藩篱，陷我太原，屠戮士民，震惊陵寝！神人共愤，天地不容！” 跪在地上的吉王、庆王哪怕胆大包天，此刻也猛地一颤，头几乎要埋进土里。 李承宗语气再转，变得慷慨激昂：“幸赖祖宗默佑，陛下神武，将士用命！巡抚陈牧，忠贞体国，临危受命，运筹帷幄，力挽狂澜！ 总兵郭桓，老成持重，陷阵摧锋，三军效死，百姓协心！遂能收复名城，殄灭狂寇！阵斩虏首无算，生擒其酋文莱，并获其圣纛！” “今遣官敬陈牲帛，只告庙庭，仰惟圣灵，歆此明禋。伏愿逆氛永荡，疆宇敉宁，保邦于未危，致治于无乱。谨告！” 祝文读毕，乐声再起。 献捷官将记录大捷的祝版、文书，以及九游白纛的图样，恭敬呈于庙内祭台。 至此，太庙献捷礼成。 只是不知地下的朱家皇帝看见这一幕，到底是喜是悲。 第417章 似是故人来 队伍离开太庙，气氛为之一变。 之前的庄重肃穆，渐渐被一种更为凌厉、更具压迫感的氛围取代。 经由端门，众人抵达了宫城的正门——午门。 五凤连甍的午门城楼，如同巨大的朱雀，三面环抱，俯瞰着下方广阔的广场。 此刻，城楼之上，明黄色的旌旗仪仗如同云集，锦衣卫、大汉将军肃立如林，簇拥着中央那柄巨大的九龙曲柄伞盖。 伞盖之下，景运帝端坐御座。翼善冠，衮龙袍，清瘦的面庞上没有任何表情，唯有一双眼睛，深邃如古井，透过城楼的栏杆，落在广场上那三个渺小的身影上。 “咚——咚——咚——” 景阳钟响，声震全城。 “吾皇万岁！万岁！万万岁！” 山呼海啸般的声浪，自广场上所有官员、将士、仪卫口中爆发而出，直冲云霄，在宫墙间反复撞击回荡。 景运帝微微抬手。 侍立一旁的司礼监掌印太监常宏，上前一步，运足中气，尖细却极具穿透力的声音盖过了余音：“皇上旨意，众卿平身——！” 众人谢恩起身，偌大的广场，瞬间陷入一种极致的寂静，只剩下风吹旗帜的猎猎作响。 刑部尚书施墨，整理衣冠，稳步出班，行至午门丹陛之下，撩袍跪倒，高声奏禀： “臣刑部尚书施墨谨奏：山西巡抚陈牧，大同总兵官郭桓等，奉旨征讨，平定山西逆藩之乱，并拒蒙古彻辰汗入寇，生擒反王朱君涣，朱君洵，蒙古酋首文莱台吉等，并所获蒙古圣物九旄白纛，现已押至阙下！谨献！” 城楼上，景运帝的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过跪在广场中央的两个弟弟，手指在御座的扶手上，几不可察地轻轻敲击了一下。 沉默，如同实质的重压，笼罩在每个人的心头。 终于，他开口了，声音不高，却带着不容置疑的决断，通过传旨官清晰地传下： “拿去！” 仅仅两个字，再无其他。 “拿去！” 传旨官高声复诵。 “拿去！”午门下的仪卫们次第传唱，声浪如同死亡的波纹，一圈圈扩散开去。 令下，如虎似狼的锦衣卫力士猛扑上前，抓住瘫软如泥的吉王、庆王，粗暴地拖拽下去。 他们最终的命运，在这两个字出口的瞬间，已然注定。 至于文莱台吉这个祭品，在二王和九游白纛的衬托下，此刻反倒不怎么重要，皇帝陛下根本没专门这对他开口，便被人拉了下去。 处置完叛逆，景运帝的目光转向了郭桓和他的将士们，语气缓和了些许：“有功将士，上前听封！” 郭桓率领众将士上前数步，再次跪倒在地。 景运帝继位五年，这还是他第一次面君。 常宏展开明黄圣旨，朗声宣读： “奉天承运皇帝，制曰：咨尔大同总兵官郭桓，忠勇性成，韬钤夙裕……尔能协同策应，固守封疆，复摧锋陷阵，克复太原，生擒元恶，获其圣纛，功亦卓着…昔大同之事，今以查明…特晋尔为太子少保，晋爵顺宁侯，仍镇守大同，岁禄加五百石，赐貂蝉冠、麒麟服，赏银一千两，纻丝二十表里……” 郭桓望着那九龙伞盖下年轻帝王有些清瘦的模样，跪拜的身躯剧颤，情难自已，顷刻间泪如雨下，痛哭失声。 “臣..郭桓..谢...陛下..隆恩” …… 谨身殿内，灯火通明，惶惶如昼。 在司礼监掌印常宏以及内侍的簇拥下，景运帝步入大殿。 首辅大人立刻引领百官以及有功将士齐刷刷跪倒，纵声高呼。 “吾皇万岁，万万岁” “众卿平身” 景运帝行至御案后落座，目光扫过一圈，已是笑容满面：“今日乃酬功之宴，众卿血战得胜，为涉及立下不世之功，当与朕同乐，共享天平之禧” “臣等谢陛下隆恩” 众人再拜，方才依次落座。 虽言同乐，可规矩还是有的。 进京将士五百人，怎么可能都金殿面君，有资格进殿的不过十几位将领。 其他人等都在廊下就食， 饶是如此，那也是普通人不敢想的殊荣了。 待众人坐定，常宏上前，高唱：“进酒” 教坊司适时奏起雅乐，宫女们手捧金壶，步履轻盈来到案边，为勋臣斟满御酒。 景运帝率先举杯，目光炯炯，直视郭桓等人。 “郭卿，你等浴血沙场，平定叛逆，擒获元凶，杨我国威与塞北，朕心甚慰！此一杯敬卿等，亦敬所有为国效死的忠勇之士” 郭桓强压心头震撼，立刻率麾下将士离席，行至御道中央，推金山倒玉柱般轰然跪倒，双手高擎酒杯，虎目含泪道：“陛下！此战全赖陛下天威庇佑，朝廷庙算决胜！臣等不过效犬马之劳，仗陛下之神武，始得侥幸成功！臣等愿以此身用镇北疆，保陛下江山永固！万岁，万岁，万万岁” 言罢，将杯中酒一饮而尽。 景运帝龙颜大悦：“哈哈哈，壮哉，诸君饮胜” 一杯烈酒下肚，也不知是不是喝太快了，景运帝竟然感觉有点晕，连忙坐了下去。 “好！爱卿平身，赐膳” 教坊司的乐曲立刻一变，再次转为更加庄重的大明曲。 内官手捧食盒鱼贯而入，步履无声，动作整齐划一。 一道道御膳珍馐，在雅乐的伴奏下，依次布于各案。 能进殿的都是将军，大部分平日里虽然不说锦衣玉食，但也都是吃过见过的，可御宴的器皿之精，菜肴之丰，还是惊的众人目瞪口呆。 至于薛岳这种火箭蹿升的将军，平日里吃的和百姓无异，看这御宴根本分不清那个是主菜，那个是配菜，举着筷子愣是不知道应该夹哪块。 为了防止丢人，只能大眼睛滴溜溜乱转，希望看别人怎么吃，他才好下嘴。 薛岳坐的极为靠前，他这踌躇的模样立刻落到了景运帝眼中，微一思索便明白了八九，喊来吴锦低语了几句。 吴锦立刻心领神会，缓步下了御阶，到御膳侍立区用一个五彩瓷碟盛了块炙鹿肉，在众目睽睽之下，步履从容的来到薛岳案前。 刹那间，薛岳吓的三魂都出了窍，刚想起身请罪，就见吴锦笑着微微抬手制止，轻声道：“薛将军，陛下有旨” 声音不大，可官儿哪有傻子，一瞬间耳朵都竖了起来。 “陛下说，静乐大捷，你以火炮打掉叛军指挥中枢，立下奇功，乃当世虎将也，虎将，当食肉！特赐炙鹿肉一块，将军无须拘束，尽情享用，方显我大明武将豪迈之气” 说罢，亲手将那油光红亮，肉香扑鼻的炙鹿肉，放到了薛岳案头。 薛岳先是一愣，随即整个人都被巨大的感动填满，当即想也没想便豁然起身，跪地拜道：“末将叩谢大帅！” 一瞬间，李首辅落了着，苏尚书失了杯，郭桓更是心里咯噔一下，心中大骇：坏了！ 景运帝满脸的笑意僵在了脸上，随即有些似笑非笑轻声道：“薛将军，这是认错人了？” 第418章 桃花眸 森严的杀机不住回荡，殿内一片死寂。 薛岳此刻也傻了，一颗心都快跳出嗓子眼。 他的确是一时激动是把上面这皇帝当成陈牧了！ 不过他很快就用实际行动证明，能被陈牧拽头发提拔起来的人，没有一个废材。 薛岳丝毫未敢迟疑，缓缓抬头，双眼迷茫，那张同样年轻的面庞上闪烁着浓浓的困惑与不解，共同画成一个大大的问号。 景运帝笑着问道： “薛将军为何称朕为大帅？” 薛岳恍然，赶紧叩首道：“启禀陛下，皇家定国军成军之初，自始至终最重要的军令，就是定国军真正的主帅只有一人，那就是陛下。臣乃定国军鹰扬路参将，自当称陛下为大帅” 该说不说，陈牧带出来的，那演技是真好，满脸的疑惑，真挚与坦诚，就差将一个忠字刻在脑门上了，将一个耿耿忠心又年轻的边将，演绎的淋漓尽致。 吴瑾一看情势，立刻呵道：“陛下面前休的放肆！” “你才放肆，退下” 景运帝呵斥完吴瑾，起身下了御阶，来到薛岳面前站定，突然间放声大笑，更是亲手将人扶了起来。 “哈哈哈，爱卿所言甚是，朕就是你们的主帅，你等在朕面前就该叫大帅” 薛岳起身，伸手挠了挠头，腼腆一笑：“多谢大帅，臣还以为说错话了” 这副赤子模样，顿时引得众官纷纷大笑不已，将刚刚那肃杀的气息，瞬间冲散一空。 那位要说景运帝真信了么？ 怎么说呢，信了一部分。 得益于陈牧的小心谨慎，景运帝是知道有这么一条军令的，也知道陈牧的确三令五申的反复重申过。 因此并未如原先一般，怀疑薛岳是叫错了，而是并不相信薛岳是下意识喊出来的。 景运帝熟读经史，立刻想到了西魏时的王思政。 虽然手段各异，但是目的相同啊。 “薛岳，有意思，只要你够忠心，能力够，朕能提拔一个陈牧，自然也能提拔你” 这真是错有错着，薛岳还简在帝心了........ 事实上不仅是景运帝，在场的官基本上都是这个想法。 当然，郭桓和定国军的将军除外！ 特别是郑屠，与薛岳接触最久，关系也最好，太了解这小子了。 那声音那语调，他就是嘴瓢了！ “小崽子，你差点害死大伙，你等着，出了宫，我非打死你不可！” 可惜，他很快就没有心思打人了。 小插曲过后，大宴更加热烈，皇帝陛下起了兴致，频频敬酒，整场赐宴一直到申时才落下帷幕。 郭桓，张之极以及阁老尚书等重臣被景运帝留了下来，郑屠便跟着其他人，在太监的引领下，出谨身殿后门，穿过皇极门，从左顺门转向东华门出宫。 结果就在官员队伍行至左顺门附近，即将离开前朝区时，前方引路的太监突然停下脚步，发出一声短促而尖细的低喝：“驻！” 郑屠等还不知道怎么回事，就见文官们已经如条件反射一般，无论品级大小，皆立刻面向宫墙，垂首躬身，屏息凝神，让出了御道中央。 “快，跟着” 郑屠等人也不敢问，立刻有样学样也贴到了宫墙边，低头躬身，目光只能看到自己脚前的方寸之地。 一阵极其轻微又训练有素的脚步声从身后传来，紧接着就是车轮碾过御道的轱辘声。 “是宫中的车驾，哪位贵人居然这时候才从外面回来？” 郑屠头垂的更低了，死死盯着眼前的方寸之地，一动不敢动。 他们是外臣，还是刚参加过饮宴的武将，绝对不能接触宫中的天家眷属的。 空气仿佛凝固一般，只有车轮上脚步声，以及官员们压抑的呼吸声不断传来。 突然，就在车架即将完全通过的刹那，一阵夜风忽地卷过广场，穿过门洞。 风不大，却恰好吹动了马车锦帘，使其扬起一个小小的缝隙。 郑屠本来鼻观口，口观心的一动不动，可猛然间感到一道锐利的视线传来，刺的他脖颈间汗毛直竖，下意识的便肩头一抖，身躯头颅未动，用眼角余光顺着那视线的方向瞟了一眼。 就这一眼，吓的郑屠浑身上下激灵灵打了个冷颤，温暖和煦的初夏之夜空，瞬间宛如九幽地狱一般。 车上的女子，仅仅露出了一双眼睛. 那是一双好看到极点的桃花眸！ ............ 郑屠回来就病了，躲在武军都督府的驿馆就开始养病，一天三次苦求郭桓快些返回山西。 然而封赏虽然结束，他们还不能离去，有些关系必须要走，有些事也得办。 “你好好将养，陛下不是已经派了御医么？” 郑屠嘴里发苦，又不敢诉说详情，只能拉着袖口哀求 “郭帅...郭帅...再不走，末将怕是要交待在这了” “这......” 郭桓不知道怎么回事，可宦海沉浮多年，也看得出来郑屠应该是摊上事了。 但是人家不说，他也不能细问，只能点头道：“好，京中的事，我尽快处理，争取三五日内便向陛下请辞” “多谢郭帅” 郭桓又安抚了一阵便转身离去，出的门来立刻将部将召集了起来，将一些不甚重要又肯定需要走的关系，分别委派了出去，譬如兵部，武军都督府的一些普通官员，都交给了他们去处理。 其中薛岳的差事最特殊，他需要以陈牧亲信和定国军参将的双重身份，去拜访新任吏部尚书苏昙。 而他自己，则游走在几个阁老尚书，国公等勋贵之间，尽可能的将断了的线重新接起来。 郭家当年在京城是有宅子的，只是后来被查封入了官，因是罪宅，也没人买卖，一直空着，这次他立下大功又得了平反，晋了侯爵，景运帝特旨将郭宅又发还给了他。 望着已经整修一新的大宅，以及门上的顺宁侯匾额，虽然归宅已经有了两日，郭桓心中依旧五味杂陈。 其实郭桓对这宅子印象并不深，他家并非是开国或者太宗时得得爵位，而是百年前才新封的伯爵。 故而他的老宅在山西，家族子弟也都是在山西，成年后在入京，加之他早早便继承父职入军，在京中的时间并不多。 这所宅子住的最多的，反而是老顺宁伯夫妇。 无他，领军大将，总要有家人在京城的，这是皇室与勋贵们，无言的默契。 早已等候在此的管家立刻迎了出来。 “侯爷，您回来了” “嗯，庄敬夫人到了？” “是，已经等候多时了” 郭桓点点头，将马匹交给了管家，快步来到书房。 书房内，女子见他来了，立刻起身一礼：“拜见侯爷” 第419章 柳家女 “无需多礼” 郭桓抬手虚扶，分宾主落座后，看着眼前的柳氏，感慨道：“在静乐时候见过你一次，没想到竟然是故人之后，陈抚台瞒的老夫好苦啊” 柳氏笑了笑，忙给陈牧找补道：“当时大人是没信心能平反成功，怕连累侯爷” 郭桓点头，叹道：“嗯，你家能平反，了却老夫一桩憾事，柳大人是个好官呐” “多谢侯爷” 俩人又尴聊了几句，一时竟陷入沉默之中。 这要是换个男的，郭桓还不至于这样，可是毕竟男女有别，很多话没法说，他也没这方面的经验。 也就是俩人有渊源，柳氏这次正式来拜访说得过去，否则就单独相见这事，都能被御史弹劾个有伤风化。 最后还是柳氏起身万福，主动提起这次拜访的用意。 “侯爷，您是家父故人，晚辈有一事心中着实彷徨，请侯爷指点迷津” 郭桓点头：“有话请讲，老夫来时陈抚台也嘱托过，你在京中有什么事，都可以来找老夫” 柳氏起身微微万福：“多谢侯爷，妾身身这次来，为的便是小妹之事” “贤嫔？” 郭桓眉头微皱，疑惑道：“此乃皇家后宫之事，为何求教老夫?” “侯爷有所不知啊” 柳氏面有愁容，长叹一声道：“我与妹妹失散多年，能再次相认本是美事，可其偏偏被陛下看重，以忠良之后为名被选入宫，做了贤嫔” “若如此也就罢了，可前几日她出宫见我，言道陛下有意再次晋其为妃” “侯爷，家父一生清正，平反也是理所应当，可其入宫为嫔已经在坊间有些风言风语传出，若仅仅月余便再次晋封，恐世人误家父之平反，全赖女子宠幸而来，如此岂不平白污了家父名声” 柳氏其实话并未说全，也没敢说全部实话。 她这个妹妹，对陈巡抚极其抵触，言语之间甚为轻视，这也让她如坐针毡。 她是官家女，不是普通妇人，有些事因为靠的近，加之樊重在世时，也常和他念叨，因此看的清楚。 陈牧这个巡抚，年纪轻，功劳大，能力强，皇帝信重又与内侍结好，双方更是互有恩惠，牵绊也深，只能为友，怎能为敌！ 可那个妹妹，诶。 “侯爷，以您老之见，如今妾身何以自处？” 郭桓现在有点后悔了，可他把话说得太满，此刻想反悔都来不及了。 后宫之事，他一个边将，怎么能掺和！ 可不说，好像还真不行，不说俩人的渊源，就说陈牧那方面，他也得想办法提点几句。 而且现在的侯府，所有人都是皇帝赏赐，宫里派的，他敢保证，今天的话不用到后半夜，就能送到皇帝陛下手里。 “京城，真不适合老夫，打彻辰汗都没这么累！” 郭桓心里暗暗吐槽，脑筋可一点没闲着，思虑再三，还是决定安抚。 “令妹能得陛下恩宠，想必也是柳大人在天之灵庇护，乃是柳家的福报啊” 柳氏闻言满眼忧虑道：“可是...” 郭桓笑着摆了摆手：“贤侄女，这些年为柳大人翻案，此事已经成你的执念了，如今好不容易功成，患得患失也在情理之中” “老夫觉得你想的太严重了，惶惶青史在上，柳大人的名声和气节，不是一些霄小之辈能否定的，放心就是啦” 柳氏的忧虑自不是三言两语能开解的，不过郭桓的话，倒的确让其心中轻松了不少，故此赶紧屈膝致谢，口称伯父云云。 到底是出身官家，顺杆往上爬的本事，都是一等一的。 俩人又围绕樊子盖说了会闲话，柳氏便告辞离去。 郭桓的猜想并没有错，在柳氏离开的同时，郭府便有人也出了府，很快谈话内容便一五一十的传到了景运帝的耳中。 “顺宁侯没说别的？” 吴锦笑着摇了摇头：“据报是没有，奴才认为，他还是拎的轻的” “嗯，如此最好” 景运帝点头，算是认可了吴锦的话语。 他对郭桓有一种特殊感觉，望之便觉得有些亲切，自然不希望这位新晋的侯爷，做出些令他不开心的事。 不过思及柳氏的话，景运帝也有些踌躇。 “吴锦，你觉得朕是否也有些操之过急了” 吴锦微躬着身，笑道：“奴才以为刚刚好” “你呀，倒是滑头了许多” 景运帝缓行几步，视线落在墙上的一幅画上，神色间渐渐染上一抹愁绪。 画上的女子依旧白衣如雪，可如今却早已化为白骨。 “白姐姐........” 在男人的世界里，都有一个白月光。 但若那白月光一旦得手，天长日久下来，很多都变成了饭粘子。 而有一种白月光，是世间无敌的存在。 那就是死去的白月光。 它会随着时间的推移，在心中越扎越深，任何人都无法取代。 白霜灵，就是这样的存在。 她活着，景运帝不会立她为后，甚至不会让她入宫。 但是她死了，怀着身孕，带着对皇帝的满腔爱意，死在了一摊烂泥之中，娇躯化为森森白骨。 若非机缘巧合，根本不会有重见天日的一天。 故而在柳莺儿夜闯西苑被擒拿时，那相似的容貌气质，那几乎相同的眼神，一瞬间便让景运帝沦陷了。 他知道这个女子不简单，甚至可能连进宫报仇刺杀，为父洗冤的过程都是设计好的，毕竟锦衣卫的秘卷里对这位叛逃的白莲教候补圣女，记载的很详细。 但是他不在乎！ 只要对他的江山没有影响，他就任性一次又如何！ 人只有失去后，才懂得珍惜。 他将对白霜灵爱和愧疚，尽数转移到了柳莺儿身上，为了尽快安排其入宫，迅速平反了柳家，追封了柳澄，封了柳氏为三品夫人，连那个小娃娃，都封了个锦衣百户。 一切很顺利，柳莺儿改名柳灵犀，以“忠良之后，品貌出众”的名义，特旨纳入宫中为嫔，一切都合情合理。 想到那位新嫔，景运帝心中火热。 “吴锦，摆驾灵安宫” 第420章 猖狂 大明没有天牢，二王被直接押送到锦衣卫北镇抚诏狱。 虽然是反王不假，可如今没经过正式旨意，自然不能审问，别说用刑了。 分别给了两间干净的单间关押，算是留了一丝皇家的体面。 不过景运帝没让他们等太久，仅仅三日后便正式下了一道旨意：“逆藩朱君涣，朱君洵，饽逆天道，枉顾人伦，背弃祖宗，罪证确凿，着三法司、宗人府会同严审，议罪上奏” 旨意既下，早有准备各部立刻高度运转起来。 五月二十五，刑部大堂。 刑部尚书施墨坐在右首，督察院左都御史韩馥，大理寺卿戴炳国分坐两厢，主审官的位子却空空如也。 眼看时辰就快到了，施墨与其他二人商议道：“两位，陛下还在宫中等着消息，可老驸马未至，这案子该如何审呐？” 韩馥闻言笑而不已，戴炳国在又张望了一下后，有些悻悻道：“要不还是等等吧，老人家年岁大了，受不了颠簸，来的迟些情有可原” 这不是刑部尚书大人想听的话！ 可他也没办法，想了想又看向一旁假寐的常宏，笑道：“常公公，您意下如何？” 常宏头不抬眼不睁，只是淡淡道：“咱家就带个耳朵过来，怎么审，什么时候审，是你们三法司的事” 施墨一看顿时为之气结，既然都置身事外，那就等呗。 这一等，就又是一个时辰过去。 刑部大堂的几位老神在在，可在宫中等消息的景运帝可等不及了，派人传下最新旨意：即刻开审！ 有了旨意一切好办，施墨将惊堂木一拍：“带逆犯朱君洵！” 哗愣楞镣铐声响动，庆王被衙役押上堂，这位左右瞥了一圈，笑了。 “施尚书啊，本王这坐哪呀？” 按制，虽然二王谋反证据确凿，可毕竟还未经过正式审判，因此上堂之时，必然是要坐着的。 可法理是法理，谁都不傻，怎么可能真给他留个座？ 施墨脸色一沉，喝道：“朱君洵，刑部大堂休得放肆，” “呵” 庆王嗤笑一声，活动了一下腰肢，突然道：“施尚书，本王有一事不明，还请解惑” 好么，还没等审呢，他先有问题了。 施墨目光在几人身上扫过，心中衡量片刻，点点头道：“你是先帝之子，本官便破例允你一问，说吧” “我们兄弟二人起兵，为何先提了本王？” 施墨做足了准备，结果一拳打到了棉花上，没想到这位竟然是这么一个问题，迟疑片刻道：“你是先帝四子，长幼有序，自然该当先审你” “是么？” 庆王眸光一闪，他不傻，这个理由压根不信，其实原因是明摆着，大将压后阵呗。 不过他顿了顿，突然长出一口气，释然笑道：“从洪德二十四年起，世人称呼我们兄弟，都是五弟在先，本王在后，吉王庆王！本王才是兄长这事，甚至少有人知，难得你施尚书还记得，那本王就给你这个功劳” “你问吧” 施墨没想到竟然这么顺利，心中大喜，立刻审问道：“那好，本官问你，你们兄弟二人是何时开始密谋造反，又是何人为主？” 庆王仰着头，身子站的笔直，朗声道：“要说真正着手，是景运四年十月初六，前礼部尚书卢方来见了五弟，这才准备动手，至于何人为主，五弟是郑贵妃所出，本身能力也比本王强，便以他为主，不过本王也没少出谋划策，算个主谋吧” 施墨心头感慨：他倒是给自己的定位十分准确。 “好，那本官再问你，勾结蒙古，出卖我大明江山，是谁的主意？” 庆王这次却将脑袋一晃，不屑道：“我们兄弟从来没想着出卖祖宗基业，不过虚以委蛇，暂时借其势罢了，等大事一成，蒙古鞑子，不过弹指可灭，本王为太虚太宗子孙，岂有将列祖列宗打下的疆土拱手让人道理。” “至于你问是谁出的主意，这主意是五弟想的，事是我去办的，出关时买通的守将赵德，不过这人你们现在找不着了，在静乐已经被那个陈牧给砍了” 庆王现在是极为光棍，知无不言，言无不尽，恨不得一下把所有的都说出来。 反正已经这样了，事已经做了，还怕说么？ 尊严？ 早在这一路颠沛和游街示众中，丢的一干二净了。 如今的他，已经是彻底摆烂了，纯粹的死猪不怕开水烫。 同时也隐隐有一层对整个朝廷的报复心理。 有些事，我敢说，你们敢问么？ 有些话，我敢说，你们敢听么？ 我朱君洵就在这，来问我呀！ 施墨通过两个问题，也隐隐猜出他的想法了，审问的愈加的小心。 就这，也没拦住。 往往他问一句，庆王大嘴一张就开喷，硬生生能扯出一片。 特别其中有不少宫闱密事，庆王也张嘴就来，越审施墨后背越湿，如果光看二人表情，还真分不清到底谁审谁呢！ 施墨有心让其他俩人分担一下压力，可那二位往那一坐，跟木雕泥塑似得，根本不开口，无奈他也只能硬着头皮继续审。 谁让这种事，本就是他刑部的职权范围内！ 眼看事要不好，庆王越说抖出的内幕越严重，施墨赶紧止住审讯。 “好，来人，命其画押，将逆犯待下去” 庆王根本不用人动手，直接主动按了手印，仰头笑道：“呦，施大人，怎么不审了？本王的罪行，还有很多都没交代清楚呢” 施墨脑袋都大了三圈，摆手喝道：“带下去” 衙役们上前将将还没说够的庆王带了下去。 施墨到底不是一般人，很快收敛好了情绪：“带逆犯朱君涣” 锁链声响，吉王又迈着大步而来，雄赳赳气昂昂的模样不像上堂，反倒像领军冲锋一般。 只见这位缓步上堂，没待施墨开口便嗤笑一声：“施墨，韩馥，戴炳国？呦，常宏你这个狗奴才也在，皇姐呢？审问本王，皇姐应该在场才对” 施墨将惊堂木拍响：“逆犯朱君涣，你可知罪！” 吉王挑了挑眉，冷笑道：“施墨，换个人吧，你没资格审本王” 第421章 庭训 施墨闻言暗怒，刚想出言怒斥，可眼珠一转强行压了下去，抬手一指旁边二位：“朱君涣，陛下命三法司共同审理此案，你既言本官没资格，那你看看，他们二位如何？” 韩馥和戴炳国正在那装背景板，突然被来了这么一手，纷纷大骂施墨不是东西。 有你这么祸水东引么！ 果然，吉王闻言看了两眼，不屑道：“他们？也没资格！” 一时间，十分诡异的一幕出现了。 刑部大堂之上，三个官被案犯当众羞辱，纷纷面色大变，各个吹胡子瞪眼。 却神奇的没一人出言反驳。 无他，都想等其他人出言吸引火力是一方面，另一方面则是各个心里都有小九九。 二王这些年，可没少往京城里边花钱，在座的三位，没一个彻底干净的！ 虽然查，肯定查不到，手段隐秘着呢。 可心里有鬼，他就是不硬气。 至于司礼监掌印常宏，他倒是没收过礼。 不过这时候他可不会出声自讨没趣。 太监说到底是皇家家奴，吉王在落魄，身份在那呢。 他要说出审问的话，被骂一顿根本没法还口。 而且现在丢人的是几个官，审问不理想，皇帝处罚的也是他们，常宏乐的看个好戏。 就在这极为尴尬的时刻，大堂外传来一声沉稳却极具穿透力的通传： “宗人府宗正、驸马都尉裴大人到——！” 随着通传之声，只见一位须发皆白、身着麒麟补服的老者，并未依仗搀扶，而是独自拄着一根紫檀木的虬龙拐杖，一步一步步缓缓踏入大堂。 他身形不算高大，甚至有些清瘦，步履之间也很少缓慢，但脚步极稳，每一步更是都仿佛踏在众人的心头之上。 “诶呀，救星可算到了！” 施墨等人见之大喜，连忙起身迎候，就连鼻孔朝天的吉王，也下意识的闪到一旁，脑袋往下一低，研究起了地上的石砖花纹。 如果仔细看，能发现这位无法无天的反王，面色都有些僵了。 那位要说这位谁呀，有这么大威慑力？ 这个驸马都尉可了不得！ 景运帝的旨意，是三法司会同宗人府共同审理。 三法司，就是刑部、督察院、大理寺。 宗人府如今没有宗令，由宗正驸马都尉裴韶参与审问。 裴韶字元景，生于宣光二十四年，湖广襄阳府人。 乾元二年高中探花，一时间可谓前程似锦。 但有时候，世事比话本还要离奇。 本该在官场大展拳脚的他，却在京外普济寺后山，意外救下了私逃出宫的柔嘉公主，经过短暂的十日相处后，双方情愫渐生，自此爱慕难舍。 最终经过一系列事件后，他毅然以舍弃仕途为代价，经乾元帝亲自指婚，尚柔嘉公主，成就了一段美满姻缘。 柔嘉公主，宣光帝幼女也。 这位驸马都尉，今年虚岁八十八了，光坎就过了两个，历宣光，雍和，乾元，弘化，泰始，洪德，景运六代七帝，乃是真正的传奇人物，堪称大明活化石。 就这么一位辈分奇高的皇室老宝贝，原本就是个吉祥物，如今被景运帝请了出来，专门处理二王谋逆一案。 裴韶停下脚步，扫过堂上诸位官员，微微颔首，算是见礼。 最后，他的目光落在了一旁低着脑袋的吉王身上。 “抬起头来” 朱君涣闻言下意识抬起了脑袋，露出一脸似笑非笑似哭非哭的便秘表情，讷讷道：“叔..高祖...您老怎么来了？” 没有预兆，没有呵斥。 在所有人的注视下，裴韶举起手中的虬龙拐杖，抡圆了照着吉王朱君涣的脊背便狠狠抽了下去！ “啪！” “这一杖，打你忘恩负义，不念君父养育之恩！” 裴韶的声音不大，却带着雷霆之威。 朱君涣被抽的直接蹦了起来，惨叫一声，撒腿就想跑，可忘了脚上还有脚镣呢，刚迈开一步，脚下拌蒜噗通一声便摔倒在地。 这下好，省事了。 不等众人反应，虬龙拐杖又带着风声抽在庆王朱君洵身上。 “这一杖，打你数典忘祖，竟引外寇屠戮自家子民！” “这一杖，打你们蠢钝如猪，被人利用犹不自知” “这一仗........” “……” “啪！啪！啪！” 裴韶年事已高，动作却不显迟缓，每一杖都打的结结实实，几有雷霆万钧之力。 他边打边骂，字字句句如刀似剑，直戳吉王心窝。 “你凭什么打本王？” “嗷” “本..我不服.我有什么错.” “嗷” “都是皇子，凭什么我不能当皇帝！” “嗷嗷” “我...你...嗷..别打了” “叔高祖宗…嗷…饶命....” “...嗷...” 吉王起初还想硬撑，甚至恼羞成怒试图反抗、喝骂、驳斥，但在老驸马面前，他那点可怜的气焰很快被彻底打散。 他蜷缩在地上，护住头脸，先前的那股猖狂劲儿早已荡然无存，只剩下痛苦的呻吟和本能的恐惧。 堂上官员，包括施墨在内，无不屏息凝神，静静观瞧，无人敢出声阻拦。 这不是刑讯，这是长辈在教训不孝子孙！ 堂下的庆王听着动静都快吓尿了，往墙角一蹲，双手抱头，把自己伪装成块石头。 “您老打了他，可就不能打我了....” 直到吉王王彻底瘫软在地，涕泪横流，再无半点反抗之意，裴韶才气呼呼地停手，将虬龙拐杖重重顿地。 那是气不常出，面不改色。 “滚起来！” 吉王就差被打成烂泥了，闻言依旧奋力爬了起来，噗通一声跪倒在地，将头颅低低的垂了下去。 那位要说裴韶说话怎么这么好使？ 水是有源的，树是有根的，一切都是有原因的。 裴韶辈分太高，学识也好，故此自从乾元后期开始，整整五十年，一直就是皇家子弟的授课老师，无论诗词歌赋，还是星象占卜，无所不晓，无所不教。 偏偏他规矩还极为严格，每一个皇家子弟，哪怕长公主那等聪慧之人，从小都没少被教训。 故此别说吉王，就是当年的泰始帝和洪德帝，闹得最不像话的，老裴韶私下里可都没少管。 当有一个人，他打过包括你爷爷在内的所有亲戚，身兼老祖宗和授业恩师双层身份的情况下，任谁都不敢造次，那是深入骨髓的压制。 裴韶抬眼打量一圈：“还有一个呢？” 第422章 树欲静而风不止 施墨心里那个乐，赶紧命人将庆王拉上来挨揍。 庆王真不想上堂，可哪怕全力挣扎，也还是被拖了上来，一看见怒目圆睁的裴韶，噗通一声就直接跪了。 “叔高祖，孩儿错了！” 出乎所有人预料，裴韶没动手揍庆王，只是踢了一脚，让二王跪倒了一起。 “你们抬起头来” 二王不敢不听，齐齐扬起头颅。 裴韶俯视着这两个从小看到大孩子，心中的怒意渐渐化为浓浓的痛惜之意，顷刻间，两行浊泪落了下来。 “洵哥，涣哥，一转眼，你们都这么大了” 二王听见这已经多年未曾听见的乳名，一时间悲从中来，齐齐落泪再拜：“叔高祖，我们错了” “诶” 裴韶长叹一声，抬眼看向施墨几人，道：“劳几位给老朽个面子，把这俩孩子的镣铐，去了吧” 施墨等人对视一眼，谁也不敢反驳，毕竟这已经是老头给面子了。 别说给二王上镣铐这事，本就不合法理，属于法外加刑，就是法理之内，裴韶说的话也得听。 很快，在施墨的示意下，二王的镣铐被尽数去除，裴韶拄着拐杖弯腰摸摸了二人的头顶，语重心长道：“你们是太祖血脉，太宗苗裔，自古成王败寇，事儿既然败了，就要认，到了这个时候，别失了身份！” 二王一听，悲从中来，痛哭不已，可最终还是叩首道：“孩儿遵命” “好！没让老朽白疼一场” 裴韶擦了擦眼角，对堂上几个官儿道：“将刚才的口供，拿来” 老家伙气场太强，根本没人敢不听，很快负责官员便将庆王的供状呈了过来。 裴韶单手翻了翻，一目十行之下很快便看了个遍，伸手 “笔” “……诶，给您” 庆王的供状共有二十余页，裴韶持笔在其上连连涂抹，很多庆王喷出的皇家内幕都被一笔勾下，也让原本整洁，清晰的供状，硬生生的模糊了大片。 “你们按此再誊录一份吧” 裴韶说完身子微微一晃，叹息一声扭头就走。 “老朽年岁大了，你们继续审吧” 施墨等人齐齐恭送，二王也跪地叩首不绝。 早在静乐之时，吉王就与庆王商议过， 到了审问之时，将种种内幕尽数爆出，包括老太师怎么死的等等。 俩人败了不假，可也不能让景运帝好过。 可老裴韶这一顿打，把二王打明白了，心底的那股怨气也散了。 成王败寇罢了！ 真将皇家面皮丢尽，九泉之下，也愧对列祖列宗。 等众官回来再审，无论吉王还是庆王，都极为配合，不到半个时辰，一切审问结束。 签了供，画了押，常宏立刻呈到御前。 景运帝见之大喜，第二日便在朝会上，将供状抛了出来。 与李冲一案时相比，这次朝堂之上仅仅经过一番不算激烈的讨论，意见便趋于统一。 “逆藩朱君涣、朱君洵，悖逆人伦，勾结外寇，祸乱国家，罪证确凿，天地不容！” “着，削其宗籍，贬为庶人！” “赐……白绫自尽！” “其子孙，皆废为庶人，禁锢凤阳高墙，三世不得出！” “逆犯卢方，翁行铠，李崇信等，枉顾国恩，首倡祸乱，其罪滔天，百死莫属，夷三族，着追夺一切官衔，革除功名，削籍除名，刨棺戮尸，枭首示众三日” “其余党羽，着三法司依律严办，不得宽贷！” 高悬已久的屠刀终于落下的同时，景运帝也给天下人一个大大恩典。 奉天承运皇帝，制曰： 朕闻天道好生，德刑并用；圣人御世，宽猛相济。 粤自洪德驾崩，朕以眇躬嗣承大统，夙夜惕厉，惟恐弗克负荷。乃者山西逆藩构乱，勾连北虏，荼毒生灵。赖天地祖宗之灵，文武效忠，将士用命，凶渠就缚，疆宇底定。 今当景运维新之会，宜布渥泽涣汗之恩。所有合行宽恤事理，条列于后： 自景运五年四月初一日昧爽以前，凡官吏军民人等有犯，除谋反、大逆、子孙谋杀祖父母父母、妻妾杀夫、奴婢杀主、蛊毒魇魅、毒药杀人、强盗、妖言、十恶等真犯死罪不赦外，其余株连者、已发觉、未发觉，已结正、未结正，罪无大小，咸赦除之。” “山西被兵州县，本年夏税秋粮尽行蠲免；大同、宣府等边镇军士，加赐饷银三月” “天下年八十以上耆老，赐粟五石、帛二匹；九十以上加赐冠带；百岁人瑞具奏旌表。 鳏寡孤独、瘖聋跛躄者，所在有司给米养赡。” “景运四年以前各省亏欠盐课、茶税、绢帛等项，悉予豁除。” “文武官员有因公诖误黜革者，许该部察明题复” “........” 景运帝是将打一巴掌给个甜枣，玩的明明白白，这个大赦诏书的确可缓解了天下间的戾气。 然而树欲静而风不止。 景运五年六月初一，山西巡抚陈牧的奏疏正式送到了通政司。 《山西郭、景、范、王、侯、高等六大家族，勾结外虏，通敌卖国，构陷忠良，鱼肉乡里，致使山西民怨沸腾，如今证据确凿，当抄其家，夷其族。》 一时间，刚刚安定下的朝局，顿时再生波澜。 景运帝要凭借着平定叛乱的威望，借着彻底处理卢方的株连，要将所有老太师所属的顽固派一扫而空，真正意义上掌握整个朝堂。 但百足之虫，死而不僵，已经被逼到绝境的太师党死忠，借此机会联合众多势力，发动绝命反击。 顷刻之间，雪片般的奏疏弹劾飞到皇帝陛下的案头，无论大朝会还是小朝会，几乎都吵成了一锅粥。 陈牧这个刚刚立下奇功的大功臣，转瞬之间被人打成的幸臣，阿谀之辈，酷吏等等。 他就像一个活靶子，适时出现，替景运帝吸引了所有的怒火，也将几乎所有的反对势力彻底的引了出来。 终于，面对压力，景运帝似乎动摇了，打算召陈牧入京述职。 但还没等这些人高兴，他们中竟出了一个叛徒！ 第四百二十三 大罪十二 工部尚书邱原，这个范家的姻亲，亲手将躲到其家中的范鸣范镝两个范家子，扭送到了刑部。 一时间，所有人都傻了眼。 我们这冲锋陷阵呢，您老撤梯子？ 这个意外，造成了一个连背后之人都措手不及的结果。 京城一间二进小院内，对朝廷已经绝望的数名男女围聚在了一起，每个人面上都带着一丝决绝的味道。 “做么？” “做！” “狗皇帝如此袒护，现在就算搏命，恐怕也难以给狗贼定罪” “战场之上，总要有人先冲的” “我们肯定会死” “你们怕了？” “不怕” “与其等死，不若拼死一搏” “好，那就一起死吧” 景运五年六月初八，前扬州知府李冲之女李萱儿、山西景家二房长子景瑞、郭家庶子郭铮、侯家出嫁女怜儿、范家长房次女范苑等敲响了登闻鼓，居中的李萱儿更是呈上其父李冲亲笔血书。 经吏部勘核，为李冲字迹无疑。 官场震动！ 第二日督察院山西道监察御史魏爌等五名御史上书，历数山西巡抚陈牧贪赃枉法，滥用酷刑，构陷良善，私开矿禁，靡费公帑，专擅军权，纵兵为祸，虚报边功，畜养死士，结交内侍，擅改祖制，欺君罔上等共十二条大罪，请命将陈牧革职查办. 京城大震！ 陈牧是皇帝和朝廷刚刚钦封的大功之人，与之前的弹劾骂战不同，此刻如此针对陈牧，那和打皇帝陛下的脸面有何区别！ 乾清宫中，战意勃发的景运帝，喃喃自语： “项庄舞剑，意在沛公！想试看朕宝剑不利否！” 然而，皇帝也是人不是神，有力不从心之时，随着六月初十，陈牧的一封奏疏再次送达通政司，局势瞬间失控。 景运五年六月初六，在未得朝廷明旨的情况下，山西巡抚陈牧亲自监斩，于太原城西汾河畔，将郭、景、范、王、侯、高等六大家族共一千两百八十二人，尽数处斩。 鲜血蔓延数十里，汾河为之断流。 天下震动！ 国朝两百年，从未见过如此胆大包天之人！ 在有心人的撺掇之下，以督察院左副都御史余庆为首，一百二十余名御史言官齐聚左顺门请命。 与此同时，数十位在京举人，国子监监生，联名向朝廷请命。 十余位在京的宿儒，致仕的官员，也通过各种渠道递上了奏疏，请命彻查。 最后更是总计有超过五成的在京官员，上书请命。 面对几乎整个朝野的压力，景运帝扛不住了。 “吴锦，拟旨吧，招陈牧入京述职” “陛下” 吴锦躬身劝谏道：“陈牧如今刚刚得胜，手握十余万大军，若一个处理不好，恐酿成大祸啊” “啪！” 景运帝狠狠的一拳捶在御案上，面色阴晴不定，看向吴锦的目光从未有过的骇人。 “那依你之见如何？” 吴锦将身子弯的更低了，可却仰着头，罕见的直视面前的帝王：“陛下，依老奴之见，众口铄金，积毁销骨，无论最后结果如何，陈牧都不能再回山西了，当寻一得力之臣，赴任山西替任巡抚之职” 景运帝本来疑其为陈牧说情，毕竟那结交内侍的罪名，指的就是这个吴锦。 可听了吴锦的话，反倒疑心去了大半。 他对这个从小陪在身边的大伴，心底还是十分信任的。 “得力之臣？” 景运帝喃喃自语，很快一丝笑意便爬上了面庞，眼前浮现了那个全身上下嘴和骨头一样硬，每日在朝堂上喋喋不休的老头身影。 “吴锦啊” “奴才在” “你这能力，当个首席秉笔太监，也屈才了啊” “奴才不敢” “传旨，宣督察院右都御史严刚入宫见朕” ...... 皇帝陛下厚厚的秘信由李和亲自送到陈牧手中，对自己即将迎来的挑战，陈牧多少也有些胆虚，可面上依旧笑意不减。 实事求是的讲，那十二条大罪，每一样他都干了。 可那又如何! “十二条，啧啧，这些人太过小家子气，怎么也不凑个整呀” 李和看他这时候还有心情开玩笑，忍不住出言提醒道：“陈牧，还是小心谨慎为上” “多谢公公” 陈牧深吸一口气，正色道：“陈牧所作所为，一心为公，绝无半点私心，上对的起陛下，下对的起百姓，些许跳梁小丑罢了，不足挂齿” 李和见他信心十足，也就不再劝说，转身告辞离去。 陈牧虽然话说的底气十足，可要说心里不打鼓，那是不可能的。 皇帝陛下在密信中，详细说明了他要面对的问题，以及背后可能存在的龌龊。 为的就是让他早做准备，君臣二人打一场大胜仗。 “陛下啊，举朝围攻，您也真看得起我” 陈牧端坐在椅子上，手指不停的敲击椅背，自嘲道： “皇帝，李首辅，岳父，不知不觉间，我陈牧倒成了景运一朝大洗牌的关键了。” 有权不用，过期作废。 陈牧既然明确知道了自己的任期，自然要趁着这段时间，将能做的事，能安排的人，尽数办了。 重中之重，就是顺隆号。 皇帝陛下最终还是没有给出那个心心念念的忠义堂，而是御笔亲提了“顺隆号”三个大字。 顺隆号，正式官方称呼为晋安商行。 皇家以山西在此次水利，修城中的用料以及皇家在山西的部分商行为凭，占干股二成，不参与具体事务，只享受分红以及监察之责。 山西巡抚衙门及山西大同诸司携地方官府，以抄没的八大家店铺，田产，庄宅等等不动产和商行为凭，占股两成。 军方，包括定国军以及山西其他诸镇，以抄没的八大家骡马，车辆，仓库，工匠，以及两万余“负伤”卸甲的士卒为本，占股两成。 上述二者每年所得利润，三成留存地方，七成上缴国库。 顺隆号每年抽取有一成纯利，设忠烈抚恤专款，为二王叛乱至今所有战死将士以及朝廷确认的民间义士遗属的抚恤金。 此利，不计入第二年资金周转之列。 剩下四成，由其他具体入股商户，譬如宁家，鲁家，程家，李家等数十家均分。 晋安商行总办，由时任山西巡抚委在职布政使司官员充任统揽大局，仅负上传下达之任，两名会办由按察使司和都指挥使司官员充任，仅负监察之责。 上述官员在各自衙门办理公事，严禁干涉具体商业、人员、资金运转。 所有商业行为，由四大掌柜负责，其中以大掌柜为主，其他三人都要受其调遣。 经过所有股东共同保举，巡抚衙门委任在静乐大捷中立下大功的晋商宁毅，担任第一任顺隆号大掌柜。 第四百二十四 严老头上任山西 此后顺隆号的大掌柜一职，每五年由顺隆号内部推举，巡抚衙门不可再介入。 陈牧将种种规矩以皇帝的名义定死，彻底杜绝了后继巡抚以权利之便强行干预的可能，将山西军政商绑成了一个利益共同体，也确保他能通过这个商行，继续对山西军政施加影响。 不过陈牧也知道，自己开了一个极坏的头，把官商勾结这个事，彻底摆到了明面之上。 “不过，这与我何干！我管他后世洪水滔天！” 陈牧在赴任静乐时，就有在静乐修筑一条石堤的打算，以此留名后世。 后来碍于银钱，只能无奈放弃。 如今，世事变幻，已大不相同！ 陈知县是巡抚了。 一人得道鸡犬升天！ 在巨大的权利推动下，静乐作为最先动工的地方，从动工开始仅两个月，非但在汾河两岸彻底修筑起了连绵百余里的水泥巨石大堤和多达八层的拦水坝，更是将引水渠修到了静乐每一块地面之上，工程之浩大，进展之快速，乃山西之最。 毕竟是巡抚大人的眼皮子地下，哪个敢不尽力，哪个敢偷懒！ 功成之日，陈牧率领众官员，视察了落成的大堤，看着那桥边石碑上铁画银钩的“陈堤”二字，叹道： “吴县令，此举过了，过了啊！这大堤是静乐百姓所修，每一寸都是百姓血汗，我陈牧何德何能敢担此盛名啊” 吴德昭闻言有些动情的道：“抚台，您至静乐一年，在此平冤狱，兴教化，扫敌寇，卫河山，每一样静乐父老都看在眼中，就是青天在世也不及也。” “这汾河十年三涝，两岸百姓苦之久矣！如今有此大堤落成，静乐千百年内再无水患之忧，此皆抚台之功也” “故此碑此名，并非下官所为，乃是静乐全县四万八千三百余父老共同请命所立” 陈牧见此只能认下，扬天叹道：“牧，受之有愧啊” 论迹不论心，这次陈牧出于各种目的大兴水利工程，在不久的将来彻底造福了山西百姓，活人无数。 两百年余后陈堤依旧挺立，无数文人墨客来此凭吊往昔，其中石桥之下，一名欧罗巴来的传教士竟也题诗一首赞道： “铁坝凌空镇云虬，百里平川息怒潮。 从此晋阳无旱魃，千家灯火话丰饶” 此诗一出，山西文坛哗然，堂堂中华上国，怎能被蛮夷比下去！ 纷纷苦思冥想，欲写出一诗以盖过其锋。 后有一袁姓才子，游之有感，当即提笔在诗侧再附一首。 “青山为古石为韬，长锁苍龙镇地摇。 岁岁汾河春水绿，风光犹似话功高” ...... 严刚走的不急不缓，按照一日五十里的速度赶路，为的就是给陈牧一些时间。 可路再长，终究也有走完的一天。 终于在陈牧率领众文武，在忠烈碑前祭奠了英灵之后，严刚的车驾到了。 “忠义，你这次实在太冒失了” 当堂宣旨过后，一年不见的二人书房叙话。 本来陈牧认为以老头的性情，必然要劈头盖脸痛骂他一顿，不想却是满脸痛惜之色，默然垂泪不已。 说实话，陈牧不怕训斥，他早就准备好了说辞。 可面对痛心疾首的严刚，陈牧愣是一句辩解的话也说不出来,只能肃立一旁，低着头不敢言语。 “你呀.......” 好半晌，严刚收敛好了情绪，长叹一声，道：“你可知为何朝中这么多官员都弹劾与你？” 陈牧想了想，如实道：“伯父，陛下来信说过，与小侄推测的也差不多，该是那六家以及二王余孽不甘伏法反咬一口，卢方旧识也借此发难，朝中也有人欲通过对付小侄，以达到针对李首辅和岳父大人，三方合力才酿成如今局面” 陈牧觉得自己说的应该就是真相，可严刚闻言半晌无语，只是紧皱眉头，以一种复杂的目光看了过来。 那目光含义之深，陈牧平生仅见。 “伯父，小侄可是哪里说错了？” “诶，你说的对，可也不对” 严刚沉吟好半晌，才舒展了眉头，叹息道：“你年纪轻轻，能看出这些，也算难得，只是有一样，你却错的离谱了” 陈牧闻言激灵灵打了个冷颤，他从不敢小瞧任何一个朝廷高官，能千军万马过独木桥，两榜进士为官，又从血雨腥风中杀出来做到高位的，哪有易与之辈！ “请伯父教我” 严刚也没卖关子 ，起身踱了几步，道：“你错就错在了陛下身上” 陈牧面色一僵：“陛下？” “不错，就是陛下” 严刚缓缓开口：“那六家人都被你杀了，口供也提交到了三法司，连邱尚书都在明哲保身，单凭一个身不由己的郭睿，裹其他人又能翻起什么浪花” “二王余孽和老太师一党，一个藏起来还来不及，一个早已被分化拉拢，消亡殆尽，没有别的事刺激，又哪里会形成如今的规模” “至于对付李首辅和你岳父的人，的确有，还不少，也只不过都是浑水摸鱼罢了，有利可图为之，见事不好立刻改弦易辙的投机之人罢了” “如今之所以会形成如今举朝参你，却几乎无人敢为你说话的局面，根源还在你身上” 严刚伸手点了点陈牧胸口，沉声道：“身为文官，你屁股做歪了，加之你年纪轻轻便大功封爵，又蹿升高位，引起了很多人私底下的嫉妒和不满，这才是主要原因。” 陈牧在严刚面前，一直是小辈儿姿态，闻言搓了下脸颊，疑惑道：“伯父，嫉妒我懂，可不满为何？我等臣子为陛下尽忠，难道还有错了不成？” “为人臣者当然要侍君以忠，尽忠自然是没错的” 严刚先是定了调，随即语重心长道：“可一切要有度，你做的很多事，对陛下而言是大利，对官员却并非如此” 陈牧多少有些反应不过来这里面的道道，索性直接请教道：“小侄愚钝，请伯父教我” “诶，这一切，要从君权和相权说起” 第425章 君与臣 严刚是真拿陈牧当自己晚辈看待，掏心掏肺的给他掰扯：“早在始皇帝一统天下之前，相权便与王权共治天下，一直到西汉初年都是如此，但皇权至高无上，绝不会容忍有人分享权利，故而汉武帝时设立内朝，成帝时分相权为三公，隋唐时又舍了三省六部制以及同中书门下三品等，再次分化了相权，这股风潮在宋时达到顶峰，随即蒙元时稍作反复，最终在本朝，太祖高皇帝借胡惟庸案，彻底罢黜了丞相” “但是，虽然丞相没了，相权却不会消亡，仍然换种形式存在，那就是内阁” “内阁自太宗草创至今，老太师经过多年辅政，积威之下，皇权已经事实上被关进了笼中，可这时候，你出现了。” “你仔细想想，自你入朝，到底为陛下做了多少事，搬倒卢方有你，搬倒程阁老有你，太后归政有你，如果单单这也就算了，可你..” 严刚越说越气，双眉倒竖，不住点指道：“你到了山西平定叛乱有大功与国不假，可又将十几万边军收编，尽数归为皇家，一个龙武卫还不够，又使陛下从此彻底掌了军权” “你居然又在山西弄了个什么狗屁顺隆号，聚敛晋商之财入皇室，使陛下除了银票局和皇家海外贸易外，又多了一条源源不断的财源，一个彻底掌握军权和不受户部财权控制的帝王，你让百官还如何对其制约？” “陈牧啊陈牧，天下间的官员，没有一个想回到洪武年间，剥皮实草呀！你这是再与天下官员为敌啊” 老严刚说的疾言厉色，仿佛已经大祸临头一般，可陈牧也不是昔日吴下阿蒙，对朝政自然有自己的体悟，特别是刘应物的为官笔记送来后，更是政治觉悟蹭蹭往上涨，初时还听得云里雾里，胆战心惊，可琢磨一番也想明白了。 此事的确天大麻烦，可他也没有别的选择。 他是文官不假，可如今也是勋臣，能有今时今日的地位，更是全靠皇帝提拔。 天下间谁都能反对皇帝，谁都能坐到皇帝的对立面，也谁都能几面骑墙，唯独他陈牧不行。 他头顶只有一片天，那就是皇帝。 他头顶只有一片云，也只能是皇帝。 忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。 这世间，哪有便宜占尽，却又一点代价不用付出道理。 陈牧耳朵动了动，躬身一礼，正色道：“多谢伯父教诲，小侄没齿难忘” “只是小侄不过区区巡抚罢了，这等大事是朝中诸公该考虑的事，小侄心中只知忠君报国，此心无愧于天地，纵刀刃加身，亦不悔也” 严刚没想到自己掏心掏肺，苦口婆心劝了半天，这小子还是王八吃秤砣，顿时被气的须发乱颤，指着陈牧怒斥道：“你以为得罪了天下官员，陛下还能保的了你么？” “江山社稷和你小小一个陈牧，孰轻孰重！” “何况陛下.....” 陈牧一听老头要大放厥词，赶紧一把拉住严刚手腕，死死攥住，恳求道：“伯父，此事小侄自有主张，还请您老放心就是” “我...我...” 严刚也不傻，多年来犯颜直谏还能活蹦乱跳的，那察言观色，审时度势的本事，比大多数谄媚之徒都要厉害。一看陈牧这模样，再看看那眼神，就知道必有缘故，立刻就坡下驴，有些萧瑟道：“诶，古语云：儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作马牛，儿孙尚且如此，何况你我叔侄啊，算了算了，你的事，老夫再也不管了” 陈牧见此自然万分感谢，连连赔罪，好话说了一箩筐，终于把老头哄了过来。 俩人又说了一些家常，京中之事，山西过往，一直聊了快两个时辰，陈牧才突然浑身一松，瘫坐在了椅子上。 严刚见状赶紧低声道：“怎么？人走了?” 陈牧点了点头，活动了一下脖子，咧嘴道：“也不知道是哪来的人，整整两个时辰，真能蹲啊” “哼，这些走狗历来如此，太祖时的甚至将宋濂夜宴都画成了图！” 严刚不屑的唾了一口，突然疑惑道：“忠义啊，你是怎么知道外面有人的？” 陈牧怎么知道的，当然是听出来的！ 不过事是这么个事，自然不能如此说，故此只是笑了笑，找了个掩护：“那时听屋外的蛐蛐都不叫了，小侄便知肯定是有人偷听，这才赶紧拦住伯父” “嗯，你倒是机灵，只是不知具体是谁派来的，陛下还是谁？” 陈牧对此倒是有所推测，这个脚步和呼吸声他从未听过，必然不是山西厂卫原本的人，那就一定是皇帝从京城派来的。 皇帝陛下这个疑心病啊，呵！ “应该是京中来的，山西的厂卫，还不敢来这撒野” “哼，他们还有什么不敢的” 严刚吐槽两句，随即话锋又转到主题：“刚才老夫所言，句句为实，你小子可得听仔细了，也得往心里去，再这么下去，谁也保不住你” 陈牧现在可不敢犟嘴，立刻点头应允：“是，小侄明白，多谢伯父” “嗯，你那个顺隆号是个祸害，不但有违祖制，也有伤风化，趁着刚刚组建，老夫还是赶紧把它解散了事” 别的事，陈牧能同意，可这个事绝对不行！ 顺隆号解散，他这几个月，不是白忙活了！ “伯父，您对顺隆号了解太少了，他还真不是想解散就解散的了的。” 说罢，陈牧不待严刚反驳，便起身来到书案秘匣中，取出了那份静心打磨的规章制度，递给了严刚。 “伯父，您老看看，就全明白了” 严刚接过那厚厚的十几页纸，仔细看了一遍，这才惊觉陈牧没说假话。 这个顺隆号…… “忠义，你..你这是彻底的官商勾结呀！某种程度上，甚至它能代替官府行事了，如此...如此...” 陈牧笑而不语，伸手翻到最后一页，用手点了点，笑道：“伯父，这个才是重点啊” 第426章 隐秘的庞然大物 “这？” 严刚闻言再次认真的看了起来，很快在那一排排的入股家族中，发现不少熟悉的姓氏，骇然回望：“这...李阁老，钱阁老，温阁老，已故周阁老，致仕的程阁老...连郭尚书竟也在？” “不错，他们都有族人以个人名义入股了顺隆号，不只他们，譬如魏国公等勋贵也在此列” “伯父，顺隆号从来不是皇家的” 严刚突然面色大变，死死的瞪着陈牧，一字一句道：“你跟我说实话，弄出这个东西，你想做什么！” “自然是为大明的安危考虑” 陈牧神色肃穆，脸上的正气几乎拧成实质：“这次山西大乱，太原被破，根源就是商贾势力太大，欲壑难填所制！一旦按以往惯例，将抄家所得尽数发卖，数年之后，又会有另一个八大家崛起，难免不会重蹈覆辙” “可如果这些商贸操持在顺隆号之手，那就不一样了，它只会源源不断的为朝廷输送钱粮，而再无尾大不掉之货” “它所得的海量银钱，通过层层稀释，到各家头上，并不会产生如八大家一般的左右朝政的豪商，山西将从此安定，再无此等困扰” 陈牧的诡辩看似合情合理，头头是道，可严刚也不是白给的，岂能轻易相信这话。 “那如果顺隆号..” “不会” 陈牧斩钉截铁道：“顺隆号完全处于皇家和官府双重监管之下，它只会是为朝廷取利的工具，而且在成立之初，陛下便有过旨意，官府不得以任何理由介入顺隆号的经营、人事等等，故此也不会成为官员们斗争的工具” “顺隆号的未来，将类似于大明银票局，不同的是，他是朝廷的，不受皇家控制。” 严刚听得很认真，心底也有些认同的这个理念，可总觉得哪里不对，不放心：“忠义啊，这.......” “伯父，我知你的担心，其实小侄也是摸着石头过河啊。” 陈牧深吸一口，叹道：“顺隆号，在您监管下运营几年，如果有问题，以您老的见识，也会及时发现，到时如果于国不利，自然要除之” “故此，伯父你能来山西，小侄万分欣喜，此乃是最好的安排！” “这....好吧，就先运转两年看看” 严刚翻着那家族名录，突然轻咦道：“忠义，这里面怎么没有你岳父苏家，和你的陈家？” 陈牧尴尬一笑，有些不好意思的伸出一根手指，放在那密密麻麻的名字上。 “嘶，你指的是这几家，竟都是你的？” “不..不是” “嗯？” “是从这往下都是.....” 严刚：“..................信不信老夫参你！” …… 经过不懈努力，严刚终于被陈牧忽悠瘸了，在顺隆号初创之时任其发展。 仅仅一年半之后，他就骇然的发现，顺隆号已经发展成为一个庞然大物，不是任何人想停就能停的了。 真正收到了利益的各方，成为顺隆号最强有力的护盾，会将所有敢于触碰的人，撕的粉碎。 ........ 朝廷的旨意是山西百废待兴，诸事繁杂，陈牧必须彻底交接完成后，在回京述职，另有重任。 陈牧对多给出的时间很是满意，带着严刚乘追风车，日行二百余里，十天时间在山西除了大同外的各府及直属州跑了个遍。 天地良心，严刚也是扔下五十奔六十的老头了，要不是这些年身子骨还不错，就这一路颠簸，能把老头给颠死。 不过吃了百分辛苦，自然也有千分的回报。 这十天跑下来，严刚对山西，特别是对陈牧的各项举措，了解的十分详尽。 越是了解，严刚越是觉得可惜。 “忠义，老夫惭愧呀，若你继续在主政山西，不说十年，就是再有三年时间，光凭这些政绩，你便足以留名青史，百代传扬了。” “伯父，陈牧所为，皆为国为民尔，至于在谁手上完成并不重要，些许虚名罢了，只要山西父老能过上好日子，陈牧死而无怨也” 陈牧话语间一片萧索，在场众官闻言心中也很是难受，都明白陈牧进京名曰述职，实为审问，有心想安抚几句，满腔的话语却堵在嘴边，怎么也说不出来。 最终还是韩晃代表众官道：“抚台，朝中之事，非我等地方官所能左右，但您在山西的赫赫功绩，我等记得，山西的百姓记得，惶惶青史也会记得” 陈牧仰天大笑，旋即对众官道：“陈牧所为，上对的起朝廷，下对得起百姓，此生已无憾矣” “严中丞乃我至亲长辈，能来山西主持大局，我也放心了” “我走后，你等不可懈怠政事，山西已经俩个多未曾下过透雨，邸报上河南山东也是如此，今年的北方大旱恐怕是躲不掉了” “山西刚刚经历大乱，民生凋敝，遭此天灾，极易引发动荡，而赈灾，最重要的就是粮食，故此除了继续抢修水利外，也要提前准备足够的粮食以应对灾情” “如果到时发现灾民太多，当以工代赈，务必使青壮安定下来” “如果发现任何暴乱苗头，不必顾忌其他，务必第一时间镇压，该杀的就杀，山西不能再乱了” “如果..........” “如...............” 陈牧也没管这些官能听进去多少，竹筒倒豆子把对山西的安排说了个遍，直到再无遗漏之处，才有些哽咽的转身郑重做了个罗圈揖：“山西，牧就此拜托诸位了” 众官齐齐躬身道：“我等领命，抚台保重” 第427章 山水迢迢 陈牧是国朝极为特殊的巡抚，因为适逢战乱，在他的操持下，山西有很多突破常理的地方，如今大战结束，那就要一切归于常态。 譬如定国军，这支是十余万人的军团，边打边补，战后依旧有超过十一万人的规模。 陈牧在战后便对其进行了削减，所有愿意返乡的，一律返乡安置，连很多并未负伤，愿意留下的，也被陈牧以伤病为由转到了新组建的顺隆号。 皇帝陛下有意调部分入京营，也被陈牧以边患原因据理力争给否了，将定国军建制，最大程度上保留了下来。 最后整编剩下了的七万人，再次成为了大同以及各镇边军，在郭桓操持下，重建山西大同防御体系。 但是有些事，变过了，就彻底变了。 譬如大同巡抚一职，便被直接撤销，大同宣府，再次划归山西巡抚治下。 譬如军制，这次山西大乱造成破坏极大，但不破不立，山西的军制彻底从卫所制，转向了募兵制，包括未受波及的卫所等，也在战后集体接受了整编。 譬如经过数月的重新丈量土地............ 陈牧在山西做了很多事，权利一度大到近乎为所欲为的程度，但是在离开时，却选择静悄悄的离去。 “我来时轻车简从，我去时两袖清风，无须惊动百姓，有这山川日月送行足矣” 然而，巡抚大人可以高风亮节，下属官员不能不懂事，百姓也不能不知感恩。 故而在陈牧领着仆役师爷等出了县衙后，面对的就是两厢矗立的文武官员，一眼望不到头的静乐百姓。 据后世记载，景运四年七月初十，时任山西巡抚，靖边伯陈牧奉旨还京。时值酷暑，消息传开，各地百姓蜂拥而至，街巷为塞，商贾罢市，送行队伍迤逦十里。 有耆老数十人，持九柄万民伞跪于道中，伞面缀满姓名，绵延十丈有余。 有青衿生员涌上，解其官靴，以红绳系之，悬与南门谯楼。 从巡抚行辕至静乐城外十里亭，百姓自设饯行酒。 陈牧逐桌举杯，连饮百盏，酒酣之际，索笔题诗一首： “一载并州意气多。 青袍犹自染尘坷。 去时留靴酬父老， 醉里挑灯踏剑歌。 云漠漠，路迢迢， 登闻声急叩天宵。 今朝且尽杯中酒， 前路何须问六爻” 题罢掷笔，大笑登车。 吏民望其车尘，至日暮方归。 ............ 坊间传闻，陈牧离任返京，车马仪仗，浩荡二十里有余，金银细软，古玩字画装满栽百五十辆双辕大车，皆六大家族镇宅之宝也。 更有人以歌谚传唱：静乐民，泪汪汪，伯爵府，金满仓。 旋即，被愤怒的山西百姓扭送官府，妖言治罪。 事实上，伯爵府金满仓，是彻彻底底的谣言，陈牧那伯爵府还没影呢。 但那百五十辆双辕大车，却是实打实的。 山西八大家在山西经营多年，攒下的海量家底，统统被抄，鲁家虽然幸免于难，可财产进了官府后，那和进了饕鬄肚子没什么区别，虽然返还了部分，依旧损失极大。 粮食等留在山西地方，田宅地产等形成了顺隆号，那些珍宝玉器，古玩字画以及海量存银等，自然要大部上缴国库。 或者直白点说，上缴皇帝陛下后，再转交户部。 至于皇帝陛下给多少，那就不是他该考虑的了，眼下有更头疼的事， 陈牧看着齐刷刷跪在地上的六十来个标营里的武官，使劲揉了揉眉心，咆哮道，“余合，莫皋！还有你们！你们好好的官儿不当，跑来我这做家丁护院？” “是我疯了，还是你们疯了！” “你们到底知不知道自己在做什么！” 余合跪地道：“大人，我们这些兄弟无家无业，四海漂泊，都曾迫不得已，失身为贼，若非大人山高海厚之恩，早已尸骨无存，怎能有重新走入正途的一天” “请大人开恩，收下我等吧” 说罢，余合叩首再拜，涕泪横流，众人也跟着拜，一时间哭声震天，不知道的还以为这是谁升天了呢。 陈牧感觉现在不光头疼，还有点牙疼。本就被人说是畜养死士，余合等搞这么一出，这条罪名没跑了啊！ “你们！气煞我也！” 众人再拜：“请大人成全，否则我等长跪不起！” 事已至此，多说无益，陈牧只能长叹一声，点头应允：“好吧，只要你们不嫌弃，那便来吧，总归有我陈牧一口吃食，便饿不着你们，但愿将来你们不后悔才好” 余合等狂喜，赶紧叩首：“我等拜见老爷” 这次回京，别看陈牧云淡风轻，可心底还是有些踹踹难安。 然而余合对他却是信心满满，此刻往他身边一站，笑的都快找不着北了。 这世间要说谁最相信陈牧，青儿肯定排第一，在那姑娘心中，她家少爷无所不能，天下无敌！ 而排第二的，不是钟月也不是苏青橙，而是余合！ 这次的事，就是他一手促成的。 原因其实很简单，余合绝不相信陈牧这个能把他当猴耍的家伙会失势。 他从陈牧还是县令时就为其办一些见不得光的事，太了解这位了，阴险狡诈，手段狠辣，走一步算三步，花花肠子拽出来能从南直隶连到北直隶，就这人会失势？ 别开玩笑了，不趁着这时候抱紧大腿，难道还去军营里打滚？ 就他这个出身，到死能做到参将么？ 再说参将很大么！ 后悔？ 狗才后悔呢！ “老爷您请，小人给您驾车” 陈牧笑骂道：“一边去~” 事实证明，车把式这种事，真不是一般人能干的。 官道之上，难免出现同行的车辆。 遇见陈牧这种朝廷的押运车队，要么避让，要么避让... 一般这种情况下，除了极少数时候，不会发生别的事。 结果世间事就这么凑巧，在经过一辆避让道路旁的乌棚车时，陈牧的驽马竟突然失控，径直撞向停在路旁的马车。 “吁！吁！你给我停下，停下！” 余合有本事不假，可马这东西，他毕竟是畜生，惊了也听不懂人话，哪怕他奋力拖拽，依旧没拦住，硬生生的将那辆乌篷车撞翻在地，马车上的年轻人也惨叫一声被甩了出去。 “保护大人” “保护大人” “保护大人” 护卫们，锦衣卫等纷纷冲了上来，各拉刀枪将陈牧车架团团围住，根本没一个搭理那地上哀嚎的年轻人。 准确说，只要有个官一声令下，立刻就会把这人以刺杀为名，当成盗匪给砍了。 关键时刻，还是陈牧拿的住，展现一个爱民如子的好官形象，撩开车帘吩咐道：“快派人去看看，那人如何了” 第428章 好学的皇帝 “是” 余合翻身下了马车，三两步跑到近前一看，就见那年轻人满头冷汗，抱着左腿不住颤抖。 “禀老爷，人没事，就是腿应该断了” 陈牧淡淡的扫了一眼，道:“嗯，帮人将马车扶起来，派人送去医馆医治，医药费我们出” “是” 余合答应一声，刚想调动人手，就见那年轻人突然开口道：“且慢，小人有要事去京城，不能耽搁，大人好意心领了” “嗯？” 陈牧听见这动静就感觉有些耳熟，凝眉望去，瞬间心里咯噔一下。 就见这人年约二十五六左右，面黄短须，长得英气十足，偏偏眉宇间又有一丝柔色。 “尼玛...慕容？” 他看的真没错，这人正是女扮男装的白莲教南方圣女慕容，此刻单脚跳了起来，颤巍巍的拱手道：“这位大人，小人没什么事，歇息片刻就好” 陈牧那脑子转的多快，顷刻间就想明白了八九，这是赤裸裸的试探态度呀！ “胡闹！” 陈牧面色一沉，拿出巡抚威严斥道：“腿都断了哪里还是小事，若落下病根如何是好?” 慕容听见此言，心中微喜，顺势搭上梯子道：“小人略懂医理，自己就能接骨，不碍事的” 这是找补呢，怕被医官看出来腿没事呗？ 陈牧真想现在就让人冲上去，一人一刀把此人给剁了。 可不行啊。 不说身后那白莲圣母必然在暗处保护，就说她那身份，有萧铎这个兄弟在，就不好明目张胆的动手。 陈牧几乎是咬着后槽牙，板着脸道：“那就好，坏你马车是本官手下惹的祸，正好你也进京，就跟本官走吧，一路上也能照顾一二” “这....那多谢大人了” ... 景运五年八月初七，在距离登闻第二次鼓响两个月后，陈牧一行顺利抵达京城，景运帝派司礼监随堂太监张保和锦衣卫指挥佥事翟能出城十里相迎，华盖仪从一如大将军还朝故事。 时间，是处理很多事的的必要手段。 经过两个月的等待以及冷处理，除了少数已经没有退路之人，当初头脑发热的已经都冷静了下来。 这次再明显不过的信号，更让憋了两个月的官员们措手不及，目瞪口呆之余，一个明显值不值的问题，出现在每个官儿的脑海之中，也重新思考起了各自的选择。 按制，陈牧该先去通政司递交勘合，具本陈明离任事宜，随后到私邸静候召见。 但是，陈牧嘛，很多事到他这都变了。 根本不用等待，直接由张保引领，押着百五十辆大车，浩浩荡荡径直进了皇城。 陈牧望着那被内侍们带走的珍宝，心里止不住的滴血,一时间痛断肝肠。 别了，我的吴道子真迹。 别了，我的八荒琉璃盏。 别了，我的汉长信宫灯。 别了，我的天然狗头金。 一入宫墙深似海，从此陈朗是路人，再见不知何年何月矣..... 随侍太监张保见他踌躇不前，赶紧压低声音提醒道：“靖边伯，陛下一日三询，望眼欲穿，早已在御书房等候多时，快随咱家见驾吧” “多谢公公” 说着话，陈牧已经极为老道的塞了张银票过去，张保顺手接过，那脸上的笑容愈加真诚了几分。 “诶啊，伯爷您客气了，这边请” 景运皇帝的御书房，陈牧还是第一次来，躬身垂首间四处看了一圈，却发现竟然意外的有些简朴。 不见皇宫中随处可见的各种奢华器物，除了一些叫不上名字的花草以及一些挂画外，整个御书房，满满的都是书。 粗略估计，不下数千册！ “乖乖，这些书，陛下一个人能看完么？都装饰吧...” 陈牧还是小看了皇帝，准确说是小看了皇家对教育的看重。 整个御书房里的藏书，景运帝不仅都看过，有些甚至看过不止一遍！ 单论阅读量，陈牧这个状元拍马也赶不上。 陈牧的目光很快就被一幅巨大的画卷吸引了注意，不觉间便抬起了头，很快更是情不自禁的靠了过去。 济南、京城、静乐、太原、大同、鹅毛口...... 画卷长约五丈，高三丈不知何物织成，其上真山真水一目了然，陈牧不禁喃喃道：“这是什么图？” “太宗所制九舆图，怎么样，精细吧” “好宝贝呀..” 陈牧突然间汗毛直竖，却并未立刻回头，而是依旧出神喃喃道：“在山西要有此图，蒙古鞑子有一个算一个都得留下，百姓也能少伤亡不少啊” 陈牧把话说完，才激灵一下反应过来，赶紧跪地叩首：“叩见陛下，臣御前失仪，请陛下治罪” 景运帝头戴翼善冠，身着一身衮龙袍，笑吟吟的看着他。 “嗯，那就罚俸一年吧，让你这么能惹事” 陈牧真想给自己两巴掌，瞧你这个臭嘴，小钱钱还没到手就飞了，还得谢恩。 “谢陛下隆恩” “可有成算？” 陈牧知道皇帝陛下问的是什么，立刻斩钉截铁道：“有！” 景运帝点点头，没继续这个话题，而且踱到九舆图前，道：“起来吧，给朕讲讲山西这半年的战事” “遵旨” 陈牧起身站到皇帝侧后，刚想开口就见吴锦给他递过来一根长长的紫金杆，再看看上面的巨大九舆图，立刻秒懂。 “陛下请看，当初蒙古就是从此绕路，突袭到的大同城下..........” “王总兵便是在此死死卡住叛军东进之路.....” “这是臣所在的静乐......” “臣就是从这，沿着这条河道奔袭的宁武...” “........蒙军北逃，差一点在此就围住了，可惜.......” “.....这有两个相邻的峪口，就是大峪口和小峪口......” “.....沙岭最终决战，这边上就是御河..........” “......................” 陈牧本来打算随便介绍介绍就可以了，没想到皇帝陛下问的那个细致，甚至连每场大战的兵力部署以及伤亡等等都要问一遍，这个在哪，那个为什么在那。 他还偏偏爱问个为什么！ 第429章 翁婿 幸好陈牧也是个爱总结和学习的，每场大战结束都会复盘一遍，抓紧时间提升军事水平，否则还真让皇帝陛下跟问住了。 “也好，就趁此机会，好好做个述职报告吧” 陈牧是这么想的，也是这么干的，从大同叛乱仔仔细细一直讲严刚赴任山西，中间在穿插着之前当县令时候的各种经历，连带着在山西的种种民政，一五一十的讲了出来。 主题就是各种隐晦的诉苦和邀功，陛下，您看臣不易呀。 然而整整讲了三个多时辰，他自己都累的快吐沫子了，景运帝依旧听得频频点头，兴致不减，眼睛还越来越亮，大有让他再讲三个时辰的意思。 那边吴锦一看，只能悄悄提醒 “陛下，该用膳了” 景运帝眉头一皱，赶苍蝇一般的挥了挥手，驱赶了吴锦，又抬手一指，问道：“鹅毛口这一战，若彻辰汗最后不选择小峪口突围，而是绕路大峪口，那又该如何？” 陈牧心里暗暗叫苦：都说唱戏的不累，看戏的腰疼，怎么到我这，反过来了？ “陛下，两个峪口虽然在地图上紧紧相邻，可实际上去差了近二十里，军情如火，彻辰汗不会舍近求远，而且小峪口并未有伏兵，大峪口有我军将士出没，他自然不敢走” “原来如此” 景运帝略一思索，突然眼前一亮：“爱卿啊，你说当初如果你们在上游截断河水，待蒙军入了鹅毛口后，以水攻之，是不是会有奇效？” 陈牧算是看出来了，皇帝陛下这纯粹的军事爱好者，在这过纸上谈兵的干瘾呢。 可惜他只能耐心的解释，谁让人家是皇帝呢。 “陛下，水攻并非那么简单，地势，水量，距离，敌我双方的军力对比，时间的把握等等都是难题，当时河水刚刚解冻，河面之上仍有浮冰，水量也不足以施展水攻之法” “诶，可惜了...” 景运帝叹息一句，视线又转到了静乐方向：“当初静乐被围困，若........” 他这边还想继续探讨，吴锦却又匆匆而来，下意识的扫了眼陈牧，躬身道：“陛下，贤妃娘娘求见” 景运帝闻言脸色一沉，斥道：“胡闹！朕召见大臣乃是国事，岂是深宫妇人能掺和的！传旨，贤妃自今日起闭宫自省，抄女戒十篇，送坤宁宫，着皇后严管” 吴锦心里打了个突，连忙领命而去。 经过这么一闹，景运帝也没了继续探讨的兴趣，在宫中设下御宴，君臣共饮后，便把陈牧放了出来。 时已二更，月朗星稀，陈牧站在皇城外，身单影只，份外萧索，一个念头在心中不住盘桓。 “大晚上的，我去哪呀...” “要不...嘿嘿...” ........ 陈牧没有自己的府邸，自然也不能真的去些烟花之地，他在皇宫门口没有多等，余合见他平安出来，就带着苏家仆役接到了苏府。 一番见礼过后，翁婿二人来到书房。 “陛下召见，可曾说过你的事？” 陈牧微一沉吟，道：“陛下问我有无成算，我答有” 苏昙眉头微皱：“真有？” “自然” “嗯，这个是给你” 苏昙从书架上取下一个紫檀木匣，递了过来，叹道：“里面都是你即将要面对的人，好好看看吧，这一仗，我们只能从旁辅助，主要还要靠你自己” 陈牧接过木匣，打开一看，里面竟然是层层叠叠官员情报，其上不光记录生平籍贯，跟连一些隐秘事都记录的清清楚楚。 “岳父，这是？” 这东西放到哪绝密中的绝密，苏昙是吏部尚书，他有这个能力搞到这些？ “陛下提前交给我，让转交给你的锦衣卫秘挡” 瞬间，陈牧心中涌过一股暖流，起身遥拜：“陛下隆恩，臣万死不能报也” 可感动过后，陈牧心底又有一个疑惑冒了出来，犹豫片刻还是决定请教苏昙：“有一事不解，还请岳父大人解惑” “何事?” “是这样，今日御书房陛下召见之时，贤妃突然求见，陛下大怒，不但禁足还封了宫，我原本以为这是敲打于我，可见到这些秘挡，又有些疑惑，难道陛下为何如此反复？” 苏昙闻言眼中精光一闪，轻笑道：“忠义啊，你着相了，这并不冲突” “不冲突？” “不错，施恩与敲打，并不冲突，帝王心术罢了” 苏昙认真给他解释道：““陛下早年间饱受外戚之苦，登基后又与太后离心，连皇家内库财权都是太后病重后才拿到手的，因比自然不希望再有外戚势力崛起” “如今的皇后出自书香门第不假，可却是家中独女，并无兄弟姊妹，自然够不成威胁” “而贤妃不同，相信你也知道了，这个贤妃就是柳澄之女，而柳家能翻案，你在其中居功至伟，她那个外甥还是你的入室弟子。” “某种程度上，你已经能算上贤妃的外戚了，故此陛下必然要敲打与你，这不是责罚，是警醒” 陈牧闻言恍然大悟：“原来如此，多谢岳父教诲，小胥知道分寸了。” 苏昙点点头，指着那一叠秘挡道：“这些你好好看看，你并不是有罪之身，无人能审你，可中秋时的大朝会，必然是决战之时，你要做好准备” “小婿明白，请岳父放心，我陈牧行的正，做的直，不惧区区霄小之徒”。 苏昙点点头，继续道：“嗯，如此我也放心了。对了，你岳母帮你们在京中买了个宅子，如今已经修缮一新，仆役等一应俱全，过几日你便搬过去吧” 陈牧一听喜上眉梢，当即拜谢：“小婿多谢岳父大人，多谢岳母大人” “一家人，无需如此，赶这一路想必你也累了，先歇着吧” “是，恭送岳父大人” 苏昙起身欲走，刚行两步却有停下脚步，叹道：“青橙从小娇惯坏了，才做下这等不知轻重之事，你岳母已经去信严令让她回来，待其归家后，老夫会行家法” 番外三 闲趣 \u0001\u001ex??t??*?(\f???y???\u0010???R? v?05\t\/??\u0013x\u001c??*0???\u001a\u001a?o??m?0??N??\u000e6xt?E\u00066o??\u0005?{?xu_???x???????\u0016?J???\u0006??1j?? 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E?6*??\u0017f~??8q<)??4.q????.z?47u>\u0010??5rApp5\u0013?y????!p?\u0010\u0010?s?n???)^\"w?%??\u0010K??\u0013L}????hb????w?o?h?\/??\u001f???o ??f.μ\u000f4c??}?gx????w?%\b?? \u0010q? ?\u0016??\u001ay$U5?\u0002?3?\u0004G??Fo?c?\"\u0011q??4??n[??Y?R??p???S????,?u??\u001f???(4?谷?~?\u0002\u001d?Y??\tm?yGsEF|?K\u0004&?d??`???t)??a??\t?=?8?1?`??3m\u0016:?]?`?&\u0004\u0018????p??\t?\u0006o*c?\u0014\u001c?#*?6 k\"`Y7???\u0011????AFo$3c??3?3aqt*c??1d??\/???q??Z=?a?6A?\u001f`q?\u0006?ym?.q?fN?%S5\u0012&,??lx??w?\b??|??h ?\b???\u000f?\u0011U8??h\u001f???Rm8??????I5&??y}?5? ??zq??\u0005?rb??\u000e\u0001-?\u0017[5t?b\u0005]???kj8?p\u000ev?\u001d????^o?L?>?h????G?3w?\u0018??a?a?????K pY?8\u0003?:?3?j?\u0013p>9??U??鉶L{&?$`?\u0010\u000ft?k??6{?:}??f??r?$\u0018??>?\u001c?m?\"e\u001d?a??в???2?\u0014?s=??\u0001V?S\u0005\u001b?R?N?\u0002v?E?=hq?+??b??,?t??npt???v???%???o??\u001e?)bv?\u0010?b\u0005?????? 1?s???K?x??m??z??\/*4Π\u00114?\\d7?\u0004m????q|\tE j???\u000e\u001c?xF?h\u0011?N?\u000bV????'q~?o\u0013j???{x??21\u0006???\u001a?Y?\u001a?\u0018?%\u0004o?\b\u0010?????????[S?\b\u0007\b?\u0004hA?\u0011?\u001f???_?kxj??at ?0??\u0018\u000b\u001a?I??\u0013?'???eS\u0019S&?\u0011??3?#p?>???+?E#?3\u0007??~?t%?vl\\??~\"\u0001?q?4th???\u0010?\u0003?a 9?\u0005*'5?m L[??%Ks???1?\"??????\u0003??S?\u000b????R?L??\u001d:c????\u001ex? 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