《重生后，皇帝为我痛哭流涕》 第1章 奸臣之死 “女扮男装、魅惑君上，弄权敛财，残害忠良，通敌叛国，罪不容诛！” 大理寺少卿钟志读完卷宗，撩起眼皮看向面前被吊着那人：“许念，你可认罪？” 阴森的诏狱里，只从气窗里透进一丝惨白的光。 在那一线月光映照下，许念囚服染血，削瘦的胳膊被从屋顶高高吊起，她大腿上的血肉已经被打得模糊，显然刚受过廷杖酷刑。 可她的一双眼却亮得出奇，锐利的眸子透过被冷汗浸湿的额发钉在崔志脸上，像一只高傲的孤鹰。 钟志冷哼一声，吩咐旁边的狱卒将许念放下，道：“如今京城里人人奔走相告，说祸乱朝纲的大奸臣许念终于要被处斩，明日大伙儿可要在午门寻个好位置，温一壶好酒，观赏这大快人心的一幕。” 许念想开口，喉咙却像火烧一般。 她瞥了眼自己被血染透的囚衣，哑声问：“有酒吗？” 钟志挑了挑眉，随即吩咐狱卒拿酒过来。 许念轻吐口气，道：“既然你们都定好了罪名，我认或不认，又有什么紧要？” 钟志看着流了满地的污血，嫌恶地掩住口鼻道： “许念，你不会觉得到这个地步，陛下还会保着你吧？他如果真还牵挂你，又怎会忍心让你受如此酷刑？你早些招供，也能少受些刑罚之苦。” 许念抬眸看他，嘴角竟带了抹笑意道：“若是陛下真的已经彻底放弃我，崔贵妃又何须派你前来，偷偷用刑也要逼我认罪画押？” 她知道崔贵妃早就把自己当做眼中钉，所以才借着这个机会用酷刑泄愤，最好能逼自己受不了画押，打死了最好。 钟志未想到会被她看穿，一时间恼羞成怒，面容愈发阴沉下来。 这时，狱卒端着壶酒送过来，崔志盯着许念被打得血肉模糊的腿，笑了笑，将酒瓶递进去道： “许大人可知在这诏狱里，根本不会有人为你包扎伤口，更别提上药。无需等到行刑，今晚你腿上的腐肉就会恶化溃烂，生出蛆虫，吸引牢房里的鼠蚁啃咬。那时，你会生不如死……” 他眼中迸射出恶毒的光：“许念，当初你一人执掌禁军和京卫营兵权，还在都察院只手遮天，是何等的风光荣耀。你真的甘心在众目睽睽之下，体无完肤地被押至刑场，浑身爬满蛆虫地被问斩？” 可许念静静听他说完，并未因他的这番话有丝毫畏惧。 然后她弯腰捡起块破瓦片，将那瓶酒浇在瓦片上，开始一点点刮去自己腿上的腐肉。 她把这动作做得冷静而细致，仿佛那根本不是她自己身上的血肉，不过是累赘无用之物。 牢房里顿时充斥着血腥和腐烂的味道，瓦片刮在骨头上发出咯吱声，看得钟志寒毛都要竖起来了。 许念疼得额上全是汗珠，可脸上仍是挂着笑，她边刮着腿上的肉边抬眸看着钟志，道： “没错，当年我拜二品总督，兼任都察院左都御史，在京城屡破大案，最风光时，你钟大人也不过是我身边的一条狗而已。” 然后，她倨傲地抬了抬下巴：“我这一生要怎么了结，轮不到一条狗来操心。” 钟志气得想大骂，但看着她面不改色将一团混着黑血的腐肉刮掉扔在旁边，又觉得腹中作呕，一刻也不想多留。 而许念直直看着他道：“陛下定的刑期就在明日，所以，你们拿不到供状，怎么敢直接打死我？” 她歪了歪头，湿发散开露出半张惨白的脸，显出一种邪气的美艳。 “还有，我想提醒钟大人。我与陛下有十几年的情谊，他虽然下令处死我，却不代表他日后不会悔不会恨。若是陛下看到我的尸体上满身伤痕，你们猜猜看，他会不会秋后算账，清查到底是谁对我用了重刑，再把加诸在我身上的伤害百倍还回去？” 钟志被她看得后退两步，冷汗浸湿了后背，没想到这人在狱中遭受重刑还能如此冷静，真是个可怕的怪物。 他仔细想了下许念的话，开始后悔自己接了个烫手的山芋，晦气地呸了一声，转身就往外走。 而许念头也没抬，一点点把腿上的腐肉刮完，又咬紧牙关，将剩下的酒液浇上伤口消毒。 然后她深吸口气，长时间剔肉刮骨的痛意，让她意识有些模糊，闭上眼，似乎听到萧应乾在耳边问她：“疼吗？” 那是在当年的禁宫里，十五岁的废太子，看自己帮他喝下那杯毒酒，急得满脸是泪。 他将她用力搂在怀里，摸着她的脸颤声道：“不要怕，我会让你活着，以后都不会让你再为我受苦。” 可后来也是他，一次次用自己为他排除异己，背负骂名，伤得体无完肤。 七天前，是明景帝萧应乾亲自写下那道圣旨，夺去她所有兵权和官职，以叛国之罪将她打进诏狱，择日问斩。 许念惨然一笑，在彻骨的寒意和痛意中缓缓闭上了眼。 耳边似乎又听见十二岁那年，叔叔将自己送进宫里时的叮嘱：“念儿，你此生的使命就是陪在太子身边，成为他的一把刀，要拼尽所能，助他登上皇位成就伟业。” 说来真是可笑，自己这短短一生，曾于万军之中擒敌，也曾居朝堂之顶，权势无人能及。 到头来，却挣不脱叔叔为她安排的命运，汲汲营营换来一身骂名，用自己的血肉铺就了萧应乾的明君之路。 她在迷迷糊糊中睡了过去，再醒来时已经是她行刑当日。 动了动身体，感觉大腿仍是痛得麻木，突然，她闻到一股奇怪的味道。 多年来的警觉让她倏地睁开眼：是毒气，有人要杀她！ 环顾四周，才发现外面狱卒已经倒了一地，而她自己也已毒气入体，五脏六腑都绞痛难忍。 许念倒在地上，因为太痛，手指刮着石板擦出重重的血痕，眼前模糊一片。 然后她惨笑出声，竟有人连行刑都等不到就要毒杀她。 太多人恨她却又杀不了她，萧应乾何尝不是利用了这点，将她抛进狱中，这样他还能成全自己的伪善之名。 若能有来世，她绝不会再做别人的刀，她要为自己好好活着，绝不要再见到萧应乾。 而在远离诏狱的皇城里，明景帝萧应乾端坐在桌案前，正垂眸凝神抄写佛经。 不知过了多久，他在一片沉寂中抬头问 ：“现在是什么时辰？” 总管太监李德全听到这句话，突然跪在皇帝身边，垂下头老泪纵横。 然后他用衣袖擦去眼泪，颤声回道：“奴婢不敢答。” 他叹口气道：“陛下今早曾下过死令，撤去承明殿里所有的更漏，绝不能让您知道现在是什么时辰。陛下怕自己会心软，怕自己知道还未到行刑之时，会不忍心而赦免许念。” 萧应乾手腕一抖，眸间显出悲痛之色，随即迅速又隐去。 所以，现在还未到行刑的时辰吗？ 他深吸口气，强迫自己重新凝神抄经，道：“你无需跪着，你做的没错，是朕的心还不够静。” 就在他动作时，桌案下传来清脆的锁链声，一把造型别致的银色锁链，正牢牢将天子的两只脚踝锁住。 李德全望着那条锁链，在心里重重叹了口气。 他从萧应乾小时候就跟随照料他，皇帝视他如同亲人一般，于是垂头咬牙劝道： “奴婢明白，陛下对许念情深义重，可您是天子，您做的一切都是为了社稷江山，既然她非死不可，您又何苦要为了此事惩罚自己！” 萧应乾抬眸瞪着他，冷声呵斥道：“闭嘴！” 他听见那个人的名字，强行定下的心就彻底乱了，动作时锁住脚踝的锁链收紧，扎进皮肉钻心地痛。 在锁链的响动声中，他仿佛又看见那双总能撩动自己心弦的眼眸，正带着笑意凝在自己身上。 她扬起下巴，语气骄傲：“这把玲珑锁是我亲手所制，天下只有我一人能打开。” 那时，萧应乾觉得胸口被一种不可名状的欲|望填满，于是将她搂进怀中，低头亲吻她的眼，道：“这天下也只有一人，能让朕心甘情愿为她套上锁链。” 面前的宣纸彻底乱了，佛经被墨迹染成混乱的一团。 萧应乾深吸口气，提高声音问：“现在到底什么时辰，行刑可还顺利？为何还未有人来回报？” 李公公还未回话，外面的安静突然被打乱，守在殿外的近卫一脸慌张跑进来跪下道： “陛下，江世子进宫了，他不愿卸剑，不知背着什么东西，非要闯进殿来！” 萧应乾眸光一冷，随即恢复帝王的威严，道：“不必阻拦，让他进来吧。” 很快，他就看见名震边关的少年将军，卓北王世子江临站在自己面前。 萧应乾望着他，冷声道：“卓北离京城远隔数万里，就算日夜奔袭也得十日。你是跑死了几匹马，才能在今日赶回来？” “你可知道外将擅自回京，还佩剑入殿，是大逆不道之举！淮远，若不是因为你爹卓北王是朕的舅舅，朕现在就能定你的谋逆之罪！” 江临满身寒霜，桀骜地睨着皇帝道：“好啊，陛下也给我判个死罪，正好这边关我也守累了，干脆把卓北和河西全交给李家，让我陪阿念一起被问斩来个痛快。” 萧应乾被他说得心头骤痛，沉声问：“所以，你赶回来是想救她？” 江临用力绷紧唇角，这位年少成名，被称为漠北苍狼的小将军，此时竟双眸赤红，难抑地流下泪来。 然后他单膝跪下，将绑在身上那人放在地上，捏紧拳头恨恨道：“没错，可惜我还是来迟了一步。” 萧应乾眼皮一跳，倏地站起，脚上的锁链被撞出巨大的响声。 他难以置信盯着地上被外袍包裹住的尸体，颤声问：“你说什么！” 江临抬头狠狠瞪着他，一字一句道：“我来晚了，许念已经死了！” 萧应乾被不可名状的恐惧往下扯，身体不自觉地发抖：“这不可能！朕明明已经安排了人……” 可江临动作轻柔，将遮在地上那人脸上的布揭开，道：“就在行刑之前，她被人用毒气杀死在诏狱里。还有，她死前曾受过酷刑，腿已经被打得无一处完好，那些腐烂的皮肉全都是她亲手剜去的。” 他声音发颤，又自喉间发出一声短促的笑声，抬头道： “萧应乾，你现在可满意了？你的宏图大业再也没有人能阻碍，你这皇位也可以坐得安稳无忧了！” 萧应乾从皇位上冲下来，想要看清楚她的脸，可他忘了脚上的锁链，被狠狠一绊，链条陷进皮肉，渗出深深的血痕。 李公公吓得连忙扶住他的身子，颤声道：“陛下保重龙体啊！” 萧应乾抬起头，一把扯住他的衣襟，难以置信地道：“不可能，许念怎么会死！她明明那么聪明，什么都难不倒她！而且她说过，会一直陪在朕身边的……她不会骗朕，她从未骗过朕！” 皇帝痛苦地蜷起身体，眼泪一滴滴落下，渗进宫殿华丽的金砖里。 江临赤红着眼，讥讽地盯着面前的皇帝：“人都死了，陛下这场戏做给谁看？” 他冷笑一声：“呵，是做给你自己看的吧？这样陛下就能少些愧疚，不会夜夜被害死她的噩梦纠缠！” 他将手指搭在许念苍白的面容之上，咬着牙道：“我今日就是要把她带到你面前，让你看看她死前曾如何痛苦，她所背负的恶名，遭受的所有痛苦，全是拜你所赐！现在她死了，你萧应乾想要心安理得做个明君？这辈子也别想！” 萧应乾猛地抬头，哑声喝道：“把她的尸体留下！她是朕的人，她只能留在这里！” 他突然想起个人，眼中迸出癫狂的光亮，道：“宋云徽呢？快让他回京，他走南闯北，认识那么多奇人，必定能让阿念活过来！” 江临用悲凉的表情看着他道：“陛下，这世上哪有死人复活之事，就算他回来，咱们四人也永远回不到当初了！” 第2章 重生改命 过了几日，渝州城里。 最近百姓们聚集在街市上，脸上都带着喜悦之色，嘴里议论着大奸臣许念因叛国大罪入狱，在行刑前就暴毙于诏狱之中。 有人拍手称快：“这人在朝中嚣张跋扈多年，活该有此报应！” 另一人愤愤附和道：“没错，当年许念手握京城兵权，还要入都察院，齐阁老在朝堂上指着她大骂，说她肆意妄为，大越从未有过这样贪婪逾矩的佞臣。没想到许念非但不知悔改，还寻了个由头让禁军把齐元奎给打了顿。” “可怜这位老臣被打得在家中躺了一个月，差点就醒不来了。后来是明景帝亲自去探访安抚，将许念罚在府中禁足反省，可很快，京中有要案发生，最后这查案的任务又落在了许念身上。” “皇帝偏袒得如此明显，从此许念在朝中横行霸道，再无人敢站出来斥责。” “哎，那是因为咱们圣上念旧啊。”一位长者摇头叹道。 “你们还记得吧，圣上登基前，曾经被先帝废去太子名号，关在禁宫整整五年，这五年里，他身边陪着的，只有许念一人。” “而且这许念竟然还是个女子，难怪圣上被她蛊惑，登基以来只立崔氏为妃，却绝不提封后之事。” “要说许念也是个白眼狼，圣上对她百般忍让，她竟在我们和西齐大战之前，与西齐王私通，犯下如此大逆不道之罪，陛下如何还能容得下她，这才在一气之下赐她死罪，你们说她是不是死有余辜啊！” 皇商宋云徽朝马车外的街市看了眼，厌恶地吩咐小厮：“把绵帘放下，外面很吵。” 马车一路开到渝州府衙门前，知府岑知年知道这人是皇帝心腹，如今宋家已经富可敌国，此次宋云徽是来渝州谈丝绸采买，谈成了能给府衙带来一大笔银子，因此谁也不敢怠慢他。 听说此人风流多情，他们便特意在酒肆设宴，还请来舞娘助兴。 宴席之上，官员们讨论京中发生的大事：通敌卖国的大奸臣许念死了，死得好，死得痛快！ 众人纷纷举杯庆贺，舞娘们言笑晏晏，觥筹交错之间，宋云徽笑着饮了一杯又一杯，然后他似是醉了，将大氅盖在脸上歪靠在贵妃榻上。 无人看到他在满堂的欢声笑语中，泪流满面。 一年之后…… 许念好像做了个很长的梦，梦里有人在大哭，有人在大骂，有人在不断喊她的名字。 而她站在高高的地方，平静地看着因她发生的一切，无悲无喜，无欲无求。 不知何时她突然坠落下来，然后重新有了五感。 她闻到了很重的血腥味，听到了无数惨叫声，还有断手断脚的尸体被胡乱叠在一处。 一个不到十岁的孩子在尸堆里挖着他的父母，恐惧的小脸上挂满泪痕，而在他身后，一个北戎人高高举起长刀，寒光映红了他狰狞的眼。 许念想要冲上去救那个孩子，可有人从身后将她牢牢钳制住，用一只大掌捂住她的嘴。 江临的声音在她耳边响起：“要忍！我们必须活着回去！” 很快，那边传来撕心裂肺的惨叫声，鲜血像红绸般从孩子小小的、鲜活的胸膛中涌出，溅到她的眼睛上、脸上，直到将整座城染成血红色。 血越来越多，填满了他们藏身的坑洞，浸没了她的口鼻……让她几乎无法呼吸。 许念猛地抽气，终于从一场漫长的噩梦中惊醒。 然后她感觉头疼得要命，身边真的有人在哭，是女人的哭声。 她睁开眼，看见头顶以金线镶边的香云纱帷幔，手指触到床榻上柔软的绸缎，困惑地皱起了眉头。 四周充斥着苏合熏香的味道，让她很快意识到，这里不是潮湿阴森的诏狱，而是一处女子的闺房。 第3章 又见状元郎 许念没想明白怎么回事，视线内出现了一位身材丰腴的妇人，往前一扑重重压在她身上，嘴里又哭又喊： “青儿，你终于醒了，可把你姨母吓死了！你怎么想不开要做傻事呢！” 许念被她压得快喘不过气来了，又听见一个冷冷的声音道：“周姨母，妹妹才刚醒，你可别又把她给闷死了。” 许念觉得这话虽然阴阳怪气，但是极有道理，因为自己真被这人撞得一口气差点没上来。 她转过头，看见床边说话的年轻女子，气质矜贵、容色明艳，不足双十的年纪，神情却显出和年纪不符的淡漠。 再往下看，发现她竟是坐在轮椅上，似乎腿部有疾行走不便。 这时，门外也有了动静，另一位年轻女子扶着妇人走进来，满脸惊喜道：“表姐你醒了，这可太好了！” 而被她搀扶着的，衣着华丽的柔弱妇人，含着泪凄然道：“青儿啊！你若也去了，为娘也活不下去了。” 除了在朝堂上被群臣围着大骂，许念已经许久没有碰到过这么混乱的局面了。 自己不是已经死了吗，怎么凭空多了个娘，还附带着一屋子亲戚。 她很快冷静下来，猜测自己应该是借尸还魂到了另一人身上。 可无论她如何努力，都想不起来关于原身的任何记忆。 于是她故意露出迷茫神色问道：“发生了什么事？我怎么什么都不记得了？” 众人面面相觑，然后那位周姨妈一拍大腿：“哎呀，青儿这是昏迷太久，失忆了啊！” 这时，一个丫鬟打扮的人端着药碗走进来，朝她哭着跪下道：“都是秋月的错，是奴婢没照看好二姑娘，竟让您一时想不开投了湖，幸好姑娘醒了，不然奴婢也活不下去了。” 许念接过药碗，眼神看起来十分惶恐无助。 她低头喝药，耳中却认真听着屋子里七嘴八舌的话语，迅速理清了自己如今的状况。 原来她现在身在渝州，如今已经是广运六年，也就是她死后的第二年。 而她现在的身份，是渝州崔氏二房的小女儿崔辞青。 渝州崔氏是本国极有名望的大家族，甚至和上辈子的许念还颇有渊源。 在诏狱里对她用尽酷刑逼供的那位崔贵妃，就是在京中做官的崔家大房、内阁次辅崔承恩的嫡女。 而她现在这具身体的父亲崔承华属崔氏二房，崔家做的是织造生意，拥有渝州最多的织坊和绸缎庄，在当地颇有声望。 可崔承华只生了两个女儿，大女儿崔怀嫣出生时腿部就有残疾，性子也较为孤僻，如今已经到了十九岁，她帮父亲打理着崔家织坊，绝口不提成亲之事。 二女儿崔辞青从小就生的美貌，被家中娇养着长到十七岁，因着崔家的财富和名望，及笄时连隔壁州县的世家大族都来提亲。 可她从小就痴恋表哥沈钧安，哪怕沈钧安前年在会试高中榜首，成了皇帝钦点的状元郎，也没断掉她这份心思。 前年的新科状元……沈钧安？ 许念眉头皱了皱，望向旁边正在说话的丫鬟秋月，问道：“你说我……痴恋沈钧安？他是我表哥？” “是啊，姑娘你一直说非他不嫁。原本沈大人高中榜首，老爷说他肯定要在京里做大官，不是咱们家能攀得上了，没想到他不知怎么得罪了皇帝，竟被贬回渝州做了乐陵县的知县。” 许念忍不住想苦笑，看来自己重活一次，还挺会选地方的，碰到的一个个都是熟人。 如今在大越最有权势的四大家族，除了渝州崔氏，沈太后的娘家沈氏也是其一。 沈钧安的父亲只属于沈氏旁支，但是他天赋极高，是两朝唯一一位六元及第的状元郎，殿试后许念第一次看到他，就知道这人绝非池中之物。 他太过耀眼也太过干净，朝中不该有这样干净的人，这样的人也不该姓沈。 于是她告诉萧应乾，若这人被重用，太后必定会想尽法子将他收入沈氏派系，迟早会成为新帝的心腹大患。 最后，皇帝将沈钧安外放到渝州做了个七品知县，从此再未想起过他。 所以说，这位本该平步青云的状元郎落得如此下场，全是拜自己所赐。 第4章 渝州首富崔家 丫鬟秋月见她问完沈钧安，就一副愣怔的模样，叹气道：“二姑娘还是这样，都为他寻死过一遭了，怎么还看不开呢。” 许念震惊：“啊？” 周姨母适时插话：“那日你非要追到县衙，说全城都知道你喜欢沈钧安，若他不娶了你，你也没脸活下去了。” 坐在轮椅上的崔怀嫣冷冷补充：“可惜那位沈大人誓死不从，客客气气又把你给送回来了。” 许念瞪眼：“嚯！” 秋月继续哭哭啼啼：“姑娘回来后一时想不开，就在前晚投了湖！” 许念叹气：“哎！” 众人面面相觑，这二姑娘从鬼门关走一遭，脑子确实出了点毛病，以前提到沈钧安就寻死觅活，怎么现在跟在天桥下听说书似的。 可许念却在想，两年未见，沈钧安竟然一点也没变。 当年他寒窗苦读爬到顶峰，还未实现心中抱负，就被不明不白被踢到谷底。 做个远在权力中心之外的七品知县，可能一辈子也翻不了身。 他若愿意和崔氏联姻，不光能在渝州捞到不少油水，借岳父的产业做出一番政绩，说不定还能靠着和崔贵妃的姻亲关系，在皇帝面前进言，让他升迁回京城。 毕竟自己这原身对沈钧安一片痴心，若被他顺手利用往上爬，也只是做了天下男子最擅长之事。 可沈钧安偏偏不愿。 这倒是让许念回忆起他们的初次相见，也是前世她唯一一次和沈钧安的交集。 那是在殿试之后，沈钧安以新科状元的身份站在御花园的翠竹之下，一身青色襕袍，璞头簪花，身姿如修竹挺拔，温润如玉生光。 这人的气质太过特别，让许念忍不住停下步子，默默地看了他许久。 沈钧安转头看见她，见她身穿二品官服，便朝她躬身行了个礼。 许念见他手里不知攥着什么东西，便好奇问道：“你手里拿着什么？” 沈钧安将手掌展开，道：“我看这片竹叶生的清雅端正，可惜被风吹落在泥地中，与其让它被人踩踏，不如把它捡回去，夹在书页中做一片书笺。” 连一片竹叶都如此珍惜之人，要不就是极其温柔，要不就是极其虚伪。 无论是哪一种，许念都很讨厌。 于是她抬起下巴，颇有些霸道地道：“我不是读书人，但是这竹叶我看上了，把它让给我吧。” 沈钧安一怔，随即笑了笑道：“既然如此，就将这片竹叶赠予许大人了。” 许念眯起眼：“你知道我是谁？” 沈钧安仍是带着笑，道：“在这皇城里，只有许都督看起来这般肆意无畏，希望大人会好好善待这片竹叶。” 许念愣了愣，竟没从这话里读出讥讽的意思。 世人都恨她怕她，尤其是那些自命清高的读书人，都骂她是祸乱朝纲的佞臣，见了她都要绕道走。 唯有这位新科状元郎，看到她时既无谄媚，也无鄙夷。 他只是淡然而坦荡地，赠了她一片竹叶。 她后来的确把这篇竹叶好好收在了书页中，可这个人，却因为自己被斩断了仕途，彻底掉进了污泥里。 想到此处，许念低头笑了笑：当初自己被问斩的消息传到渝州，沈钧安应该也觉得大仇得报吧。 自己的死讯能让多一个人感到痛快，也算是死得其所了。 可她这笑容落在屋内的众人眼里，实在是有些吓人。 孟氏又哭了起来，“这可怎么办啊，老爷走了，青儿又这样痴痴傻傻的，咱们家真要被人吃干抹净了！” 许念听得一愣：“老爷……我爹他……去世了？” 孟氏哭得更凶：“青儿你连这都不记得了！若不是你爹半年前去世，你就不会因为那群想瓜分家产的叔侄，急着去找夫婿守住家业，也不会被逼到县衙去找沈大人，更不会想不开自寻短见了。” 周姨妈连忙将她抱住安抚：“姐姐要先保重好自己，其他的事慢慢再说。” 许念这才知道，原来崔承华在半年前出门谈生意，竟遇到意外去世，留下家中两个未嫁的女儿，和一个不担事的主母孟氏孟娴之。 崔老爷在壮年突然身亡，对孟氏仿佛天塌了一般，她伤心到在床上躺了整整一个月，差点和崔老爷一起去了。 周姨妈是孟氏的胞妹，半年前以探望照顾姐姐的名义，带着女儿周婉儿来了崔家，两人住下就不走了。 孟氏正是六神无主之时，俨然把周姨妈当了救命稻草，事事都指望她帮自己做主。 而渝州崔氏除了在京中做官的大房还有两房嫡系。 可这两房的兄弟都不堪大用，侄子们也是纨绔之辈，平日里只靠着崔老爷手上分的几处织坊吸血，如今崔老爷死了，他们都虎视眈眈盯着这份家业呢。 许念只需要稍稍分析，就明白现在崔家面临是怎样的困境。 主母软弱，对娘家人言听计从，大女儿心智成熟却有腿疾，就算想撑起家业也事事受限。二女儿娇养在闺中，满脑子只有情郎。 若是寻常人家，无非是日子过得艰难些，可偏偏她们守着的，是渝州最大的织坊生意，是崔家世代积累的基业。 这么大块肥肉，必定会引得多方争抢，所谓亲戚，未必不会成为想要撕咬她们手中肥肉的毒狼。 难怪人人都觉得崔辞青不堪重负要寻死。 据说她被救起后失去意识躺了两日，若不是自己上了这具身子，崔家二姑娘可能再也醒不过来了。 许念很快打定了主意，既然老天让自己成了崔家二姑娘，她就该用这具身体好好活下去。 上辈子她还有许多事来不及做，而渝州的崔家织坊，正好能助自己一臂之力。 许念将手里一直捧着的药碗放下，看着站了满屋子的人，决定先搞清楚一件她从刚才就觉得不对劲的地方。 她觉得，崔辞青并不是投湖而死的。 第5章 有人杀我 就在许念沉思之时，旁边周姨妈担心地对孟氏道：“姐姐你这两日几乎都未合眼，现在青儿既然没事了，我陪你回去先歇息吧。” 而表妹周婉儿好似心疼地哭出来，道： “崔姨母真是命苦！表姨夫走得突然，二表姐又这般任性，说投湖就投湖，幸好是救了回来，但这失忆痴傻的毛病，还不知能不能治好。大表姐又有腿疾，往后姨母和整个崔家可怎么办啊！” 孟氏被她戳中伤心事，只觉得眼前一片黑暗望不到尽头，哭得几乎要昏厥过去。 许念挑眉：这不是明着安慰暗地里拱火嘛。 再看那三人抱成一团，她柔弱的娘已经快要碎了，死死攥着周姨妈的手，仿佛这两位娘家亲人才是自己唯一的指望。 崔怀嫣的表情已经很难看，冷笑一声道：“青儿才刚醒呢，姨母不会现在要提把周家表弟过继来咱们家的事吧。” 周姨妈眼眶都被气红了，拍着胸脯道：“嫣儿这话说的，好似你姨母别有用心似的！周尧可是我们周家的独苗苗，我忍痛把他过继过来，还不是为了你娘亲，为了你们崔家！周尧一直在崔家织坊帮手，这偌大的家业，交给咱们过继的娘家人打理，总比被三房、四房那群豺狼虎豹吞了强！” 周婉儿也低下头垂泪道：“娘亲，大表姐不喜欢咱们待在崔家，咱们还是早些回去吧，莫要惹她生气了。” 孟氏一听就急了，家里这堆烂摊子已经让她焦头烂额，若是连妹妹都走了，自己可怎么办啊！ 于是她连忙拉住周婉儿急道：“谁说让你们走了，我这个主母没发话，谁也不许走！” 眼看崔怀嫣气得咬唇，许念突然扶着床沿，一脸虚弱地站了起来。 旁边站着的秋月连忙要去扶她，可许念把她推开，脚步虚浮地跌进孟娴之怀里，大声哭喊道：“娘亲，你不要我了吗！” 不就是哭嘛，谁还不会呢。 孟氏先是一愣，随即心疼地抱住女儿，连声道：“怎么会呢，娘亲最疼你，怎么可能不要你！” 许念抬起满是泪的脸，惊恐地道：“姐姐刚才说什么过继的事，是因为女儿任性让您失望了，你就不要我了吗？” “以前的事，青儿会努力想起来，娘亲不要嫌弃我好不好，青儿好怕，好怕娘亲会认别人当孩子。” 然后她孩童一样任性地抱孟氏不撒手，生怕撒手娘亲就会不见似的。 孟氏被她哭得一颗心又酸又胀，连忙摸着她的头安抚道：“娘亲不会认别人，青儿就算什么也不记得，那也是我亲生的骨肉啊！” 许念用力吸着发红的鼻头，示意丫鬟把崔怀嫣的轮椅推过来道：“还有姐姐，咱们才是一家人，咱们只有彼此了。” 眼看着母女三人温情相拥的感人画面，周婉儿和周姨妈的表情瞬间变得很僵硬。 但她们不能表现得太明显，脸上的泪还没来得及擦，就这么不尴不尬挂在那儿。 许念把脸埋在孟氏怀里，看起来在哭，其实挂起得逞的笑容。 然后她突然抬头，直勾勾望着屋内众人，道：“我好像……想起来了一些东西！是我昏迷前的事……” 这话说出来，所有人都露出惊讶神色，她说的昏迷前，就是投湖的事吧。 而许念假装困惑地按着眉心，把每个人的表情都看在眼里，然后故作懊恼地捂着脑袋道：“怎么办头好疼，好像想起来，又好像忘了……” 孟氏看得担心不已，连忙吩咐秋月：“快把姑娘扶到床上歇息。” 秋月怔怔呆在那儿，过了会儿才反应过来，连忙扶着许念在床上坐下。 孟氏还想继续陪在女儿身边，周姨妈从旁边冲上来道：“姐姐！咱们让青儿好好休息吧，她才刚醒，让她好好清净会儿。你也该回房好好睡一觉，别把自己的身体拖垮了！” 然后她和周婉儿一左一右，架着孟氏往外走，孟氏见女儿朝她点头点头，叹了口气任由她们扶着走了出去。 崔怀嫣皱着眉，不放心地想让丫鬟推着自己跟上去，许念却喊道：“姐姐，你能留下陪陪我吗？” 她可怜兮兮地压着下巴，又加了句：“就我们两人，我有点儿害怕。” 崔怀嫣惊讶地看着突然黏着自己的妹妹，过了片刻才吩咐房里的丫鬟都出去，然后问道：“你想和我说什么？” 她表情冷下来，继续道：“如果是为了沈钧安就不用说了，当初你不听我的劝说，竟然还想为他寻死，你投湖之时，可有想过我和娘亲的感受！” 说到此处崔怀嫣已经忍不住红了眼眶。 她这段日子为保住家产和叔叔堂兄们艰难斡旋，没想到妹妹不光没法帮自己，还任性地寻了死，昏迷的那两日，请了无数郎中都说回天无数。 崔怀嫣再坚强也不过是个不到二十岁的闺阁女子，她心疼妹妹，却又怨恨她如此轻贱自己的性命。 可许念往被子里缩了缩，咬着唇道：“我怀疑，有人要杀我。” 第6章 招不招 崔怀嫣一愣，连忙问道：“你说什么？你真的想起来了？那晚到底发生了什么！” 许念摇头道：“我不记得，可姐姐真的觉得我会因为想不开而投湖吗。” 崔怀嫣狐疑地看着她，在那一瞬间，她突然觉得这个妹妹有些陌生。 崔辞青从小就是远近闻名的美人儿，不知因外貌受过多少赞誉。 崔承平家大业大，父母姐姐锦衣玉食把她宠着长大，谁知将她宠成了小孩子心性，想要什么就非得到不可。 及笄前的那年，她对沈钧安一见倾心，此后拒绝了所有提亲，一心一意只想嫁给他。 可谁都看得出来，沈钧安根本不想娶她，无论她如何纠缠都拒绝得无比干脆。 崔怀嫣曾劝过妹妹多次，沈钧安就算是天上的神仙下凡，她们崔家的女儿也该有自己的骄傲，没想到妹妹竟为此和她闹了脾气。 算起来，在投湖发生前，她们已经整整一个月没有说过话。 没想到妹妹这番死而复生，竟好像变了个人一般，刚才四两拨千斤地让周姨妈和表妹吃瘪，现在状似无意，却提醒了自己在混乱中从未想到的事。 崔辞青从小娇生惯养，最怕的就是疼和吃苦，虽然她喜欢沈钧安到非他不嫁，但怎么会舍得为了他放弃性命。 况且崔家还没走到绝路，她也根本没有寻死的理由。 许念看她神情变化，就知道这个姐姐必定想到了疑点，于是继续问道：“是谁说我要寻死，刚才那个丫鬟秋月吗？” 崔怀嫣皱眉开始回忆：“你投湖那日我一直在织坊，回家时听说你去了县衙找沈大人逼婚，结果被他四两拨千斤给送了回来。” “然后你就闭门不出，我因为生你的气也没去问你。” “后来到了晚上，我本来已经睡了，突然听见秋月在外面大喊：说二姑娘投湖了！我和娘亲赶到时，一个护院已经把你救起来。可大夫都说你在湖里泡的太久，大概是醒不来了，让我们早些做准备。” 她说到这里有些哽咽，深吸口气继续道：“秋月那时跪在床边大哭，说二姑娘半夜想要去院子里散心，只喊了她一个丫鬟陪着，到湖边你就开始哭，然后命令她先离开，说你想自己坐着安静一会儿。可她不放心绕回来看时，发现你竟想不开投了湖，正好这时碰到来巡视的护院，秋月忙让他跳下去把你救起来。” 许念道：“所以我投湖时，身边只有秋月一人，所有经过都是她告诉你和娘亲的？” 崔怀嫣惊讶道：“你怀疑秋月？这不可能，她一直是你房里的大丫鬟，三年前就贴身伺候你，从未出过什么差错。” 而许念看着她提醒道：“可刚才秋月进门时，递给我的药汤并不是热的。” 秋月作为崔辞青房里贴身伺候的大丫鬟，本应一直守着昏迷不醒的主子，就算去端药也必定会在第一时间回来候着。 可秋月进门时，那碗药已经凉了，说明她并不是看见自己醒来就直接进门的，而是端着药碗在外面等了一会儿。 她在等什么？ 是不是因为她做了亏心事，所以看见二姑娘醒来才吓得躲在门口，直到听到自己说的那句：“什么都不记得了”，才假装若无其事地走进来。 崔怀嫣震惊的却是另外一件事：“你那时刚醒，就能注意到药汤是凉的？” 许念无辜地抿唇：“因为药凉了，喝起来比较苦。” 崔怀嫣有点儿啼笑皆非，这倒是符合妹妹怕吃苦的性子。 而许念继续道：“还有刚才我故意提起昏迷前的事，秋月的表情变得很恐惧，我猜测她一定隐瞒了一些事。” 崔怀嫣听得心口狂跳，道：“咱们家对下人一向很好，你与她的主仆关系也算亲近。若秋月真的要害你，必定是有人指使，这人会是谁？” 又皱眉道：“但是你根本不记得当晚的事，就凭这些蛛丝马迹，如何能让她承认呢？” 许念微微一笑道：“这个简单，找秋月回来问问不就知道了。” 崔怀嫣觉得妹妹想法还是单纯，便提醒道：“若真是她害你，肯定会打死不认，问又能问出什么？” 可许念歪头道：“谁说我不记得，我明明记得就是她推我到湖里，她若不认，就直接将她送进官府审问，严刑拷打一番，不怕她不认。” 崔怀嫣又怔住：还能这么干呢。 “可如果真不是秋月做的，岂不是冤枉了她？” 许念眨眼道：“咱们不真把她送官，吓唬她而已，若她没做过必然不会心虚，若是真做了亏心事，被这么一吓肯定什么都招了。” 崔怀嫣哪知道许念前世最擅长审讯，这时听得一愣一愣的。 仔细一想这法子虽然有点无赖，但胜在简单有效，也不知妹妹是怎么想出来的。 于是丫鬟秋月又再次被喊回了房。 她一进门就看见二姑娘双眸含着泪，瞪着她大声质问：“我平日里待你不薄，你为何要如此对我！” 秋月被吓得心惊胆战，连忙跪下哭喊道：“奴婢没有，奴婢没做过啊！” “哦？”许念淡然地擦了擦眼角，问：“你没做过什么？说来我听听。” 秋月这才回过神来：自己刚才真是昏了头，明明二姑娘什么都没说，自己怎么被吓得说出没做过的话。 现在该怎么回，说没推姑娘下河？这不是不打自招嘛！ 于是秋月咬了咬牙，垂着头边哭边道：“奴婢没做对不起姑娘的事，不知道姑娘问的是哪一桩？” 崔怀嫣在旁边皱眉想：这婢子反应还挺快，看来没那么容易被唬到。 可许念一拉她的衣袖，指着秋月眼眸通红地道：“姐姐，就是她，就是她把我推进湖里的！” 虽然崔怀嫣明白这是做戏，但看着妹妹这副神态，还是忍不住心疼，于是她带着怒意冷声道： “秋月，我们崔家自问待你不薄，你到底受何人指使要害二姑娘！” “你现在老实招了，念在你照顾二姑娘几年的份上，我们还能留你一条活路。若是你还要撒谎，只能把你送进县衙拷问，衙门里多的是逼供的刑罚，你这身子可不一定受得住。” 秋月浑身一抖，随即她抬头看了崔怀嫣一眼， 再低头时虽然身体仍然在抖，表情却慢慢镇定下来。 她突然使劲往地上磕头，一边磕一边哭喊：“奴婢什么都没做，奴婢冤枉啊！与其被冤枉被打死在县衙，奴婢不如就死在府里，好歹能留一身清白。” 转眼间秋月的额头就磕出了血，可她好像不知道疼，还在继续往地上撞，鲜血溅得到处都是…… 第7章 性情大变 崔怀嫣哪见过这种血腥场面，吓得倒抽口凉气，连忙偏过头去。 然后她忍住想要作呕的念头，在妹妹耳边小声道：“怎么办，若她真死在这里，官府来问可麻烦了。” 毕竟崔家现在被两房的叔伯盯着，若是真出了人命，他们更有抢夺家产的理由了。 可许念却一直冷眼看着不停磕头的秋月，一点阻止的意思都没有。 原本想要看这人能撑到几时，可屋里血腥味越来越重，让她想起前世一些不好的记忆。 在心里叹了口气，想：早知就不该把这人叫回自己房里问话，让满屋的好东西平白染了血腥味，真烦。 于是许念决定速战速决，厉声问道：“好！你说不是你做的，那你敢回我几个问题吗？” 秋月本就已经疼得快撑不住，原本想干脆装晕了事，听到这话才松了口气。 她抬起满是血的脸，却被面前的二姑娘吓得一愣。 明明是自己无比熟悉的容貌，但神态却完全变了，尤其是那双眼看过来时，仿佛带着能洞悉一切的锐利。 于是秋月胆战心惊地垂下头，仍是哭着道：“奴婢真的什么都不知道啊，姑娘要问什么？” 许念懒得同她废话，直接问道：“你说我命令你离开，自己在湖边坐着，是什么时辰？” 秋月用衣袖擦着额头上的血，龇牙咧嘴地回忆着道：“姑娘说要出来散心时，大约是在戌时，咱们走到湖边时，大约……用了一炷香时间。” 许念又问：“那你是什么时候发现我投湖的？” 秋月道：“奴婢担心着姑娘，自然不敢走的太远，但是又怕离得太近会被姑娘骂，所以就在外面绕了一圈，然后奴婢听见有湖里传来水声，就立即返回去看，谁知却发现姑娘竟想不开投了湖！” 她说得声泪俱下，许念却很快地问道：“然后呢，接着说。” 秋月一声哭嗝被硬生生止住，涨红了脸道：“奴婢那时急得六神无主，但是奴婢不识水性，只能喊人来救姑娘，正好这时有个护院往这边巡视，奴婢就连忙让他把姑娘救了起来。” 许念“哦”了一声，身体往前倾了些，盯着她问道：“你说你发现我投了湖，就立即喊人救我，为何姐姐听到你呼喊是在护院救人之后，那个护院究竟是被你喊来的，还是他自己走过来的？” 秋月愣了愣，随即才想明白自己好像说错了话，连忙伏地道：“那时太混乱，奴婢也不记得有没有喊人了。” 许念笑了笑道：“所以你看见我投湖，却什么也没做，只是看那个护院走过来，才让他来救我？” 秋月被问的不敢回话，隐隐觉得自己好像被二姑娘牵着走上了歧途，得想好说辞才能开口。 而许念走到她身边，弯腰盯着她的眼睛道：“你还没明白吗？从我醒来那一刻，你就已经彻底失败了！无论你再怎么编这个故事，它总会有对不上的地方。” “我猜那天晚上，是你把我推下湖，原本想等我已经彻底断气再假装呼救，谁知这时有护院走过来，于是你只得装作刚发现我的样子，求他把我救上来。” 她看见秋月满脸的惊恐，将手指按在她唇上，继续道：“你不必浪费时间编故事，你那晚究竟有没有离开湖边，若真的离开湖边，你去了哪里？是什么时辰走的，什么时辰回来的？这些事只需要将护院和府里的下人叫来认真盘查对质，你露出的马脚就会越来越多。” 她抬起下巴冷冷道：“只要我没死，你的谎话就注定被戳破，你早就输的彻底，这条命留着或是不留，也根本毫无意义。” 秋月瞪大了眼，在许念眼神的压迫下，身体开始止不住地颤抖。 许念却笑了笑，继续道：“只可惜，你就算死了，这事也不可能结束。你身为我房里的大丫鬟，平日里得的银钱应该不少。我们无冤无仇，你为什么要冒险害我？” “让我来猜猜看，是不是有什么人，用你的家人做了承诺或者威胁？既然你还有家人，你就该想清楚一个弑主的恶奴，她的家人会落得什么下场？” 她居高临下，目光如刀剜在秋月的脖颈上道：“你现在对其他人已经毫无价值，唯一的出路，就是把所有事招出来，求我们崔家看在往日的主仆情面上，不要祸及你的家人。” 她这番话语气说得很淡，但却字字诛心。 秋月将牙齿咬得咯咯作响，脖颈上像有一根细线，被二姑娘轻轻扯着，就足以让她窒息到难以呼吸。 她在巨大的恐惧和压力中瘫软在地，眼白向上一翻，竟是真的晕厥过去。 许念觉得很没意思，不过才说了几句话，那些逼供的手段都没用上呢，竟然这么快就晕了过去。 而崔怀嫣已经彻底看傻了。 她那成天就知道撒娇的妹妹，什么时候变得这么会唬人的。明明她什么也没做，但是释放出来的威压，让自己在旁边都感觉不自在。 而看到秋月昏倒在地，崔怀嫣才惊醒过来，问道：“现在怎么办？要把她送到官府吗？” 许念摇头道：“她现在就是无用的弃子，官府里人多眼杂，说不定就有人被收买对她下手。还是先关在府里吧，找几个可靠的护院看着，等她醒了继续审。” 她现在用的身体到底娇弱，又是落水后刚救回来的，刚才折腾得太久，这时候已经疲惫不堪，只想躺着好好睡一觉。 可崔怀嫣安排好一切却没有离开，只是坐在床边直勾勾看着自己。 许念心里隐有所感，整个人裹在被子里，只露出双眼睛眨了眨，问：“姐姐怎么了？” 崔怀嫣心里无数疑惑，但不知该从何说起，这时妹妹从被子里伸出手来，轻轻搭在她的手上问：“姐姐觉得我变了是吗？” 崔怀嫣点头，随即皱眉问道：“你到底，是怎么回事？” 许念迅速在心里想好说辞，道：“说出来姐姐不会信，我在昏迷的这几日，其实被拽去了地府。” 见崔怀嫣瞪大眼，她极有信念感地继续胡扯：“在地府里我认识了几个挺厉害的鬼，他们听我说完家里的事，教了我许多东西，然后说我尘缘未了，又把我给送了回来。” 崔怀嫣被她说得晕头转向，这话听起来太荒谬，但是除了这个解释，她也实在想不出为何妹妹会性情大变。 于是她叹了口气道：“看你嘴唇都白了，你这次死里逃生，先好好歇息把身体养好。” 然后她为妹妹拉好被子，推着轮椅转向门外，想喊外面的丫鬟来推自己回房。 “姐姐！”许念突然喊了声，见崔怀嫣回头，她手指搭在背沿认真道：“你放心吧，这次死过一次，我什么都想清楚了。” 然后她露出个极有蛊惑力的笑容，道：”“有我们在，谁也动不了爹爹留下来的东西。” 第8章 初雪 许念这一觉睡得并不安稳，房里点的苏合香调得太浓，很像当年在禁宫里闻到的味道。 她在这样的熏香里，陪着废太子萧应乾度过了整整五年。 记忆突然被拉到很远的地方，许念用力捏着被角，好似那年攥住萧应乾的衣袍。 她满头都是汗，皱起眉发出呓语：“阿乾，我好疼。” 那一年，萧应乾十五岁，是他被控诉毒害小皇子未遂被启正帝厌弃，被废太子关进禁宫的第三年。 也是在那一年，皇帝放在心尖上的宠妃沈妃做了继后，大越国终于又有了皇后，宫中大宴群臣，宫外普天同庆，一派热闹景象。 而在仿佛总也看不见天日的禁宫中，十四岁的许念盯着被特意送来的那杯酒，颤声道：“殿下不能喝！” 萧应乾仍是那般懒懒笑着，眼中却隐有泪光：“我如何能不喝，这是父皇与沈后的喜酒。” 然后他深吸口气，闭上眼去拿那杯酒，谁知许念比他更快，抢过那杯酒飞快地喝了下去。 送酒来的太监吓了一跳，正准备呵斥，萧应乾一脚踢在他胸口，红着眼吼道：“可以回去交差了？滚！” 太监没想到这杯酒会被太子身边的陪侍抢着喝下，明知回去会被继后惩罚，也只得爬起来道：“奴婢……告退！” 待到那太监走后，萧应乾一把抓住许念尚在发抖的手，颤声道：“你可知道这酒里……” 许念自然知道，因为很快她腹中就如同被刀尖搅动，似乎五脏六腑都被碾碎般疼痛，饶是她平素再坚毅，这时也终于坚持不住，身体止不住往下滑。 可她并没有落在冰冷的砖块上，而是跌进了一个很温暖的怀抱里。 萧应乾手指搭在她的脸上，声音听起来很焦急：“你为何这么蠢！就算你喝了那杯酒，她还可能送第二杯、第三杯……” 许念强撑着睁开眼，惊讶地看到了太子眼里不断涌出的泪水。 自己到禁宫里这两年，无论多艰难的情境，都从未见他哭过。 她慌张地伸手想要去给他抹去泪水，但是全身已经没了力气，只能努力地挤出声音道：“殿下不必担心我，叔叔从小给我尝试过许多毒药再解毒，所以普通的毒不会让我死，最多是……痛一段时日……” 她的声音越来越虚弱：“陛下是您的父亲，打断骨头连着筋，今晚他纵容了这杯酒，明日必定会愧疚，只要殿下今晚不死，往后陛下不会坐视不理……” 萧应乾手掌托着她单薄的背脊抱起，哑声喝道：“你别说话了，你也不许死，必须给孤活着！” 他将半昏迷的许念放在床榻上，感觉手指下触到肌肤不停在发抖，焦急地问道：“你是不是很冷？很疼吗？” 许念紧闭着眼，身体越抖越厉害，再也发不出声音。 现在已经到了深冬，可禁宫里却没有拨来足够的木炭，更别说用来取暖的地龙。 萧应乾只犹豫了片刻，然后他解开外袍也躺上了床，将一直在发抖的许念紧紧搂在怀中，又把旁边的被子拉到两人身上盖好。 许念觉得自己身体一半浸在冰水中，一半又温暖得让她舍不得离开。 她本能地让自己贴紧旁边温暖跳动的胸膛，紧紧搂住他的脖颈，无意识地低语道：“殿下，我好疼。” 抱住她的身体似乎颤动一下，然后哑声道：“叫我阿乾。” 过了会儿，有人用帕子将她额头和脖颈上的汗擦去，又在她耳边小声安慰道：“不要怕，我会让你活着，以后都不会让你再为我受苦。” 许念一时睡一时醒，过了三日才终于彻底清醒。 睁眼时就看到萧应乾坐在旁边，眼中已经布满血丝，见她醒来才彻底松了口气。 然后他立即唤李德全进来，李公公手里端着刚熬好的汤药，一见许念就跪下哭道：“若不是姑娘大义，殿下这次可能就逃不过了！” 许念吓了一跳，想要扶他起来，但发现自己身上一点力气都没，连伸手都有些困难。 萧应乾心疼地皱起眉，让李公公伺候许念把药喝完，才吩咐他继续去外面守着。 然后他站起身去拿了样东西，道：“那晚之后父皇来了趟禁宫，见我没事便松了口气。我说那杯酒被身边的陪侍误喝了，他什么也没说，只是将当日禁宫的守卫全部杖毙，说是他们玩忽职守差点酿成大错。然后父皇准许从小照顾我的李德全入禁宫贴身伺候，日后所有送进来的吃喝都得经过试毒。” 他嘲讽地笑了笑道：“你说得没错，父皇确实后悔了，他觉得对我亏欠，往后咱们的日子可能会好过点。” 而许念瞪着萧应乾递过来的纸包，怔怔问道：“这是什么？” 萧应乾勾了勾唇角道：“饴糖，刚才那药不苦吗？” 许念有点儿想笑，她从小到大毒药、解药喝了不少，从来没人给她吃过糖。 但同时又有些奇异的感受冒出来，于是她接过饴糖放进了嘴里，品着嘴里的甜味，轻声道：“多谢殿下。” 萧应乾摇了摇头，正要纠正她的称呼，突然看着她身后的窗外，道：“看，下雪了！” 许念眼眸一亮，可她现在起身都困难，也没法去窗边看雪，正失望地垂下眼，萧应乾已经俯身将她抱了起来。 许念吓得想要挣扎，但她根本毫无力气，连说话都显得虚弱，只能任由萧应乾抱着她躺在了窗边的贵妃榻上。 萧应乾拉过大氅盖在两人身上，看她因为紧张和虚弱变得煞白的脸，将她搂紧了些，轻声道：“别动，这屋子里没烧地龙，这样可以暖和些。” 许念被这个怀抱唤醒了昏迷前的记忆，再挣扎反而显得矫情，索性让身体放松下来，靠在萧应乾的怀里，将目光投向窗外。 他们所在的禁宫建在皇宫最偏僻的角落，窗外除了灰扑扑的城墙，几乎看不到什么景色。 而今日竟有几枝红梅从灰墙中斜伸出来，漫天飞雪，此刻正簌簌落在红梅枝头。 身体靠着的胸膛很暖很宽阔，伴着那人稳定起伏的呼吸声，许念从未觉得如此宁静过，身体的疼痛都不再明显。 这时，萧应乾轻声开口道：“以前母后也很喜欢带着我看雪，可她看雪的时候总是很忧伤，有时候还会偷偷哭。后来我才知道，因为父皇从不喜欢她，所以，他也不喜欢我。” 许念抬眸看着他，不知该说些什么。 萧应乾却将盖着两人的大氅往她肩上拉了拉，笑道：“母后去世后，我已经很多年没看过雪了，尤其是被关进禁宫后，许多事对我来说都已经没了意义。可今天我突然觉得，如果每年都能有个人陪着一起看雪，就算在这里住一辈子，好像也没什么不好。” 许念瞪大眼，不知哪来的力气，将身体撑起来些道：“殿下怎么能这么想！” 她因为气血上涌而剧烈咳嗽起来。 萧应乾皱起眉，立即将她又按进怀里道：“你毒还没完全解，不要乱动！” 许念大口喘着气，急切地道：“殿下怎能只甘心做一只关在笼中的鸟雀！禁宫外还有无边天地，有大越的壮阔河山，殿下是关不住的雄鹰，迟早会挣脱锁链，翱翔天际！” 萧应乾深深看着她，问：“那你会陪着我吗？” 许念一愣，萧应乾将手指搭在她的脸颊上，轻声问道：“无论在宫里还是走出去，你都会陪着我吗？” 许念点头认真道：“无论殿下想飞到哪里，阿念都愿做你的翅膀，若你觉得累了，我来帮你飞；若是遇到艰险，我会托着你，绝不会让你跌落。” 萧应乾胸口剧烈起伏，然后将手掌搭在她的眼睛上，过了许久才柔声回道：“好。” 宫门外，李德全默默退了出去，关门时他又忍不住多看了几眼。 后来过了许多年，他都还记得这个场景。 还未经历未来风云诡谲的少年和少女，在冰冷幽深的禁宫里，只靠彼此体温取暖，相互依偎在窗边看完了一场初雪。 崔府里，躺在床上的许念倏地睁眼，窗外已经阴了下来，看起来马上要下暴雨。 她捏着床沿用力呼吸，阴雨天熟悉的疼痛感并没有袭来，然后才想起许念已经死了，自己已经变成了另外一个人。 她坐起身，看着铜镜里自己的身体，没有数次在生死间挣扎留下的伤疤，也没有当年那杯毒酒留下的后遗症。 她不再是萧应乾身边的一把刀，不再被任何人操控，从此自由而健康。 她对着铜镜慢慢扬起下巴，眼神变得倨傲而坚定。 从此以后我就是崔辞青，我会做你做不到的事，保护你想要保护的人，完成……我前世未完成的所有事！ 第9章 请沈大人 秋月死了，死在崔家的柴房里，这消息和暴雨一起传到了许念的房里。 当许念赶到柴房外，门口已经围了整圈人，除了惊恐的家丁、护院，还有被丫鬟推到这里的崔怀嫣。 此时，她正在狠狠责骂原本该守在这里的护院：“到底怎么回事！让你们看个人都看不好！连她是怎么死的都说不清，干脆把你们一起送官府去好好审一审！ 护院跪了一排，一听送官都吓得鬼哭狼嚎，互相推诿都说不是自己的责任。 许念让旁边的丫鬟夏荷举着伞，快步走来，拍了拍姐姐的肩膀道：“我来问吧。” 崔怀嫣见她过来，脸上才显露出担忧，小声道：“秋月还没认罪，就这么不明不白死在了家里。若是有人想借此事发难，只怕会很麻烦。” 许念往护院们身上扫了眼，问道：“秋月什么时候死的？当时是谁当值？” 护院们偷偷抬眸看她，心里暗自松了口气。 在崔家谁不知道，大姑娘才是最难对付的，二姑娘脾气娇软，就算有时发火，下人们哄一哄也就过去了。 可他们刚要开口，许念已经面不改色走进柴房，指着秋月的尸体道：“一个个进来说，谁说得对不上，谁就是杀她的凶手！” 护院们见二姑娘面不改色走到死人旁边，已经惊得瞪大了眼，再听见她这句话，吓得魂都没了一半。 而许念迎着众人惊愕的目光，仔细研究起那具尸体。 已经没了气息的丫鬟身体靠在墙边，双眼向外凸出，死状看起来很可怖。 许念往旁边看了眼，地上没有呕吐物，看起来不像是中毒。 身体上看起来没有外伤，脖颈上有一道勒痕，深紫色的痕迹，一直延伸到脸颊耳后。 秋月生得白，显得脖颈上多出的那些抓痕格外明显，也格外可怖。 看起来，她是被勒死的。 而且她在死前拼命挣扎过，指甲划破皮肤才留下那些抓痕。 可是那根勒死她的绳索去了哪里？难道是被凶手带走或是藏起来了？ 许念往身后看了眼，道：“我只给你们半个时辰交代，半个时辰后若官府来了人，谁也保不住你们。” 护院们一听这话吓得争先恐后往里爬，生怕慢了一步就给送进衙门拷打成凶手。 而许念站得有些累了，让家丁给她搬了张椅子，大喇喇往房里一坐，道：“一个个说，是谁把她送进来的？” 一个络腮胡的护院被点了名，忙不迭跑了进来，抬头就撞见瞪着自己的尸体，吓得胡子都抖了几抖。 刚要开口，许念却问道：“你是何人？” 那人擦了擦汗，忘了二姑娘失忆了，连忙自报家门道：“小的叫刘江，是本院的护院总管。” “上午的时候，大姑娘吩咐要把秋月关起来，特地交代要看管严密，小的可一点不敢怠慢，亲自把她背进柴房锁起来。” “进门时秋月还昏着呢，小的就把她给放在那张床上，然后安排了两人在门口守着，小的则在院门处看守巡视，绝对是密不透风啊。” 许念问：“你离开时这柴房门可上了锁？” 刘江连忙点头道：“自然是上了，是刚才我们听到里面的响声，怕出事才把锁给打开呢。” 说到这里，他忍不住在心里哀叹一声：没想到他娘的还真出事了！ 许念又问：“那你们进来时秋月已经死了？” “是啊，小的们一进门，就看见她躺在墙边，眼睛还瞪得老大看着咱们，那可真是怪吓人的！” “那她旁边可有绳索或是其他凶器？” 刘江抓了抓后脑道：“没有啊，咱们哪敢动这房里的东西，发现死了人马上就去禀报大姑娘了。” 许念沉默了会儿，然后让刘江出去，又把守在门口的两名护院分别喊进来，他们的供词和刘江并无两样，看起来没有人撒谎。 也就是说，秋月是在封闭的环境里被勒死的，可到底是谁想要她死？是杀人灭口，还是另有打算？ 这时崔怀嫣在外面等得焦急，可她对死尸到底还是有点发怵，不敢进门，只在门外喊道：“怎么样？咱们要报官吗？” 许念没回答，用眼神认真在房内搜寻一番。 这柴房不大，尸体旁边散落着一些木柴，还一扇很小的气窗，在靠近房顶处，窗户是紧闭的，而那扇窗的大小是没法让成年人的身形爬进来的。 她突然站起身，看见那堆散落的木柴被打湿了，再抬头时，突然就想明白了一些事。 而在不远处的花厅里，孟娴之手里拿着串佛珠，不住地念着佛号，眼中噙着焦急的泪水。 周姨妈和周婉儿围在她身旁，一个端茶送水，一个陪着连声安抚。 周姨妈见时机差不多，压低声道：“姐姐你觉不觉得，这府里可能真有什么邪祟作祟，不然怎么连着出人命，青儿醒来以后也是奇奇怪怪，别是被什么东西上身了吧。” 孟娴之一听，吓得连手里的佛珠都差点掉了，想到死去的老爷，失忆的二女儿，眼泪成串儿往下掉。 周姨妈心疼握住她的手，道：“上次我说过的那位道长，他捉鬼净宅可是远近闻名的，咱们赶紧把他请来做法，这事说不定就能过去。” 孟氏用周婉儿递过来的帕子擦了眼泪，正要说话，门口有家丁慌张地跑来道：“三老爷、四老爷带着一群人过来了，说是来探望二姑娘的。” 许念和崔怀嫣正好到了门口的回廊，听见这话，默契地互相看了眼。 这两家本来就觊觎着崔老爷留下的家产，现在赶在这个点过来，摆明是不怀好意，有备而来。 崔怀嫣紧张地拉了拉妹妹的衣袖，问道：“现在怎么办？” 许念眼珠转了转，道：“咱们两个弱女子，面对一群豺狼虎豹，自然只能请青天大老爷来为咱们伸冤了。” 崔怀嫣有点没明白她的意思，抬眸问道：“是要报官吗？渝州知府岑织年和咱们爹爹素有交情，要不然去请他……” 可许念摇头，蹲在她身旁道：“赶紧派人去县衙把沈钧安沈大人请来。” 崔怀嫣仍是迷惑地问：“沈大人不是本县的知县，查命案还是……” 许念一撩眼皮：“他不是我表哥吗！咱们家这些事，都因为他不愿娶我才引起的，他必须得对我负责，对咱们崔家负责！” 崔怀嫣见她说得一脸坦荡，心里很是惊叹：还能讹人讹得这么理直气壮呢！ 第10章 供词 渝州崔家除了在京城做官的大房崔承恩，凭借崔家织坊和丝绸生意做成渝州首富的二房崔承平，还有另外两房兄弟。 原本崔家老太爷在世时，是希望他们兄弟三人互相照应，一起打理崔家的产业。 谁知越到后面，他越发现老三和老四不堪大用，一个爱偷奸耍滑，一个懦弱无能，于是老太爷提前分了家，将大部分生意交给了次子崔成平。 果然，老太爷去世后，老二崔承平将崔家织坊越做越好，还靠着绸缎庄打通了海外的商路，成为渝州乃至整个中原远近闻名的金字招牌。 而另外两个兄弟崔承理和崔承学根本没有做生意的能力，很快就把手上的祖产败光，只能到二哥这里来卖惨哭穷，分到几处赚钱的织坊和绸缎庄做东家，十几年来油水也捞了不少。 此时，三叔崔承理穿着上好的杭绸紫袍走进花厅大门，可惜身体过于圆润，将昂贵的布料撑得岌岌可危。 许念远远看着，这位崔家三老爷好似强行套进锦衣里的毛线球，走路都得小心点，不然那身金装就撑破了。 而这颗富贵球的身后，偏跟着条细长棍儿，画面看起来颇为滑稽。 四叔崔承学年轻时爱流连花街柳巷，结果亏空了身子，人看起来又黄又瘦，偏又爱穿红衣，若不知道是崔家四老爷，旁人会以为他是在戏台唱猴戏的。 不过跟在两位老爷身后的公子，看起来倒还像那么点倜傥公子的模样。 三房家的长子崔杭，考了两次乡试都没中，靠着家里的银子在本县捐了个县丞小官，走起路来趾高气扬，颇有官老爷的架子。 四房家没有嫡子，只有一位庶子崔明，此人善于察言观色，很快就得到父亲的喜爱，将四房手里的几处织坊管理都交给了他。 相比起其他人的嚣张跋扈，崔明的性格更为谨慎谦和，进花厅后也是他第一个向孟氏等人行礼。 而另外三人则俨然把这里当了自己家，随意点了个头就坐了下来。 孟娴之本就为家里的事忧心，没想到怕什么还来什么，见这几个煞星进了门，连忙将眼泪擦干，强行挤出笑脸道：“两位叔叔怎么现在过来了？” 崔承理撩起眼皮道：“听说二姑娘前两日跳了湖，咱们做叔叔的，总得来看望一下。” 孟娴之心头愈发不安：出事的那两日没来，专挑现在最乱的时候来，他们到底是哪里得来的消息？ 崔杭这时突然道：“二伯母，刚才在院子里，怎么听说府里无端死了个下人啊？” 崔承理板着脸摇头道：“二哥才刚走不久，府里留下的都是只懂得哭哭啼啼的娘们，家里连个主事人都没，还得咱们兄弟来操心。” 崔承学适时叹气道：“咱们崔家向来家风严，若真出了什么命案，赶紧交给杭儿来办吧。他和县衙几位大人熟得很，和知府大人也有些交情，现在要紧之事，不能让死人的事传出去，要保住咱们崔家的名声！” 言下之意，若他们不来当家做主，崔家织坊的名声就得被毁掉。 孟氏被逼问得汗都要下来了，不敢随便回话，连忙求助似地看向周姨妈。 周姨妈正要开口，突然听到有人用哭腔在门外喊道：“没错，是出了人命！是我差点被府里的贱婢害死了！” 众人同时往花厅外看过去，只见许念捏着帕子走进来，大大的杏仁眼里噙着泪花，看起来柔弱又可怜。 她本就生得美，以弱柳扶风的姿态走进来，看得两个堂兄眼睛都直了，找茬都不忍心太大声。 还是三叔崔承理最先反应过来，皱眉问：“青儿你何时醒来的？你刚才说是什么人要害你？” 周婉儿见所有人都看向许念，心里莫名不痛快，小声嘀咕道：“二表姐不是自己想不开去寻死的吗？” 周姨妈连忙瞪了她一眼，佯装呵斥道：“闭嘴，这里什么时候轮到你说话了！” 许念根本不搭理周婉儿，懒懒往椅子上一坐，捏着帕子开始哭诉： “就是我的贴身丫鬟秋月！她收了别人的好处，那晚趁人不备把我推进湖里，还四处败坏我的名声，说是我自己寻死跳下去的。幸好阎王爷看我命不该绝，硬把我送了回来，刚才我想起了所有事，马上把秋月叫来盘问，她见狡辩不了就全招了！” 她说得声情并茂，让本来准备发难的崔家叔侄互看一眼，一时不知该说些什么。 孟氏则气得站起喊道：“什么！秋月怎么会如此恶毒，我们崔家对她这么好，她为何要害你的性命！” 许念抬起哭红的眼，道：“她一个小丫鬟自然是不敢的！是有人在背后出钱出力，唆使她这么干的啊！” 她说到这里故意停下，大眼往旁边一扫道：“秋月已经全都招了，说指使她想害死我的人，就是和我们家有亲之人，为的是谋夺咱们孤儿寡母的家产！” 她这话音一落，花厅里的满屋子亲戚顿时都坐不住了。 这和指着鼻子骂他们是凶手有什么区别？ 周姨妈先开口道：“青儿这是什么意思？到底是谁要害你，你倒是说出来啊！” 许念似有些怯懦地低头，道：“三叔和四叔怎么刚好在今日前来，是知道我醒了所以……” 崔承理气得脱口道：“你这是什么意思？叔叔们好心来探望你，你想说我们做贼心虚？” 许念惊恐地瞪起眼：“我没这么说，三叔怎么自己乱认呢！” 崔杭见父亲被气得歪了嘴，连忙站起道：“堂妹说是有人指使你家丫鬟谋害你，可有什么凭证？” 许念点头道：“我这里有一份秋月亲口认下的供词。” 她说得如此坦然，让崔怀嫣抬眸看了妹妹一眼，差点没掩饰住心中的惊讶。 秋月刚才还没说出真凶就昏了过去，妹妹到底什么时候准备的供词？ 而妹妹竟是丝毫没有犹豫，把害她的真凶直接推到了这两房叔叔身上，彻底把水给搅浑了。 崔杭见许念答得如此笃定，也稍愣了愣，随即问道：“供词在哪里？堂妹别怕，若真有人想害你，咱们这些叔伯兄弟都会为你做主。” 谁知许念缩了缩脖子，道：“供词里写的就是在座之人，我现在拿出来，岂不是送羊入虎口？” 第11章 胡搅蛮缠 这话说完，花厅里立即乱成一团。 孟氏按着胸口，身体摇摇欲坠：“青儿你说得可是真的？是他们中间有人要害你？” 周姨妈连忙扶住她，同时对周婉儿使了个眼色，当务之急先得把自己撇清了再说。 于是周婉儿一脸惊讶道：“二表姐的意思，是崔家有人惦记着崔老爷留下的产业，才下狠手害你？” 这一句话就把矛头指向了崔姓之人，而许念不点头也不摇头，只楚楚可怜叹了口气。 三叔崔承理气得身上的肥肉都在抖，大喝道：“你给我说清楚，什么羊入虎口！我们三房行事向来堂堂正正，杭儿还在县衙当差，这种谋财害命的狠毒之事，绝不会是咱们三房干的！” 四叔崔承学不自在了，斜眼道：“三哥这话说的，你们三房堂堂正正，难道我们四房偷鸡摸狗不成？” 崔承理气得瞪他一眼：“我撇清我的，你撇清你的，脏水都泼到脸上了，还指望我这个当哥哥的帮你擦啊。” 眼看着这两人要先吵起来，而始作俑者二姑娘似是哭得累了，正闲闲端起杯茶润口，坐山观虎斗。 “爹爹，三伯父！”崔明这时站了出来，神色镇定地道：“这事其实很简单，既然是那个丫鬟说有人指使，把她叫出来当面对质不就行了。” “对啊！”崔杭也琢磨过来，连忙道：“那个丫鬟秋月在哪里？把她叫出来，有什么话咱们当面说清楚！” 许念把手里的茶盏放下，幽幽叹了口气道：“她死了，没法对质了。” 她就这么轻松丢下重磅炸药，让众人一时不知该如何反应。 而许念又望向崔杭，故作惊讶地问道：“堂哥刚才不是说府里有命案，你是怎么知道秋月被杀人灭口的？” 崔杭一愣，眼看着其他人立即看向自己，连忙道：“什么杀人灭口？我在门口听你们府里的下人议论，哪里知道死的是谁！” 而崔怀嫣在旁冷笑一声道：“秋月前脚在柴房被杀，你们后脚就上了门，谁知这其中有没有猫腻呢？” 她已经弄明白了妹妹的策略：先把脏水泼出去，让他们忙着澄清，根本顾不上发难。 崔承理本就看不惯这个二哥家的大侄女：年轻小娘们就该乖巧听话、嫁人生子，干嘛非巴着家里的生意不撒手，害他们要多费这些功夫。 于是他翻了个白眼骂道：“你这丫头，腿脚不利索，嘴皮子到底是利得不行！” 崔承学也狠狠指着她道：“咱们好歹是你的亲人长辈，怎能对我们如此态度！要知道二哥死了，咱们叔侄才是你们家的顶梁柱！没了我们，你们家一屋子女人还不知道会被人怎么欺负呢！” 崔怀嫣早习惯了被他们围攻指责的场景，正要开口回击，突然听见旁边的妹妹凄凄道：“三叔和四叔说话这么凶，不就是欺负咱们嘛。” 崔承理被噎了下，眼下这场面，确实真像他们一群男人在欺负这两可怜的小辈似的。 于是他强行换了副面孔，走到许念面前笑道：“青儿莫怕，到底是谁要害你，只管和三叔说，三叔帮你做主。” 没想到他一靠近，许念竟吓得瑟瑟发抖，脸色惨白到连句话都说不出。 崔承学在旁边嗤笑一声，忍不住阴阳怪气地道：“三哥看你把小姑娘吓的，到底是想为她做主，还是威胁她呢？” 崔承理气得转身瞪他道：“你以为你煽风点火，她就会信你吗？” 眼看着两人隐有剑拔弩张之势，许念在心里满意地笑了起来。 这两人现在目标一致，是为了吃下崔家织坊这块肥肉。但是真的到了手，这块肉到底该怎么分，他们谁也不会让着谁。 现在把水搅浑，让他们互相撕咬，也不过是让矛盾提前激化而已。 这时崔明连忙拉住两人，又朝许念道：“堂妹既然说那个丫鬟秋月被人收买害你，可秋月人都死了，她到底怎么死的，死前又干了什么?这事总得查清楚吧。” “对啊！”崔杭也有点清醒了，他们进门到现在，好像一直被崔辞青牵着鼻子转，明明秋月的死才是关键。 于是他沉下脸，问道：“秋月到底怎么死的？既然死在你们家，谁知道她死前到底说了什么，那份供词到底是不是真的？” 四叔也反应过来，大声道：“没错，说不定她就是被严刑逼供打死的呢！” 崔杭挺直了腰板，再度拿出官老爷的架子，“私下逼供的供词可做不得准，除非由我来亲自查问一番。秋月的尸体在哪里，领我们去看看！” 三叔眼珠一转，意识到这是千载难逢的机会，连忙对孟氏道：“这事说到底都是咱们崔家的家事，不宜报官声张，我陪杭儿住在府里好好查问，必定把案情查个清楚明白。” 四叔一听急了，连忙道：“光靠一家可查不明白，万一真是有谁想害二姑娘呢，我和明儿也要一起查，还有账本也要一并查查。” 孟氏眼看这群人要借此事鸠占鹊巢，又急又气差点要昏厥过去。 而许念支着下巴看他们，过了会儿才道：“可是我们已经报官了啊！” “什么！”几道声音同时响起，崔杭大声喊道：“报什么官？崔府死了人，这是能捅出去的事吗？” 崔怀嫣笑了笑道：“我们已经派人去找县衙的沈钧安沈大人，他为人公正清明，绝不会徇私。这案子交给他堂兄也该放心。” 崔杭冷笑一声：“谁不知道沈钧安和你们家二姑娘不清不楚，到时候两人吹个枕头风，还不是想怎么判就怎么判！” 孟氏被他气得脑中发晕，大骂道：“青儿还未出阁，你怎能如此辱她名声！” 崔承理一撩眼皮：“城里谁不知道你家二姑娘不知廉耻，成天追在沈钧安身后为他要死要活，杭儿也不过是说了句实话！” 话音刚落，一只茶盏突然摔落在他脚边，崔承理吓得连忙往后退，不知踩到什么脚下一滑，肥胖的身子重重跌下去。 手掌本能往地上撑，被地上的碎瓷片深深插进手心。 他疼得嗷嗷直叫，坐在地上大骂道：“是谁！谁干的！” 许念偷偷将剩下的几颗枣果藏进衣袖，怯生生瞪着地道：“我看三叔火气太大，想给三叔倒茶来着，谁知您突然骂人，我被吓得手滑了下……” “你！”崔杭刚把父亲扶起来，指着她就想骂人。 但是堂妹一副快被吓晕的模样，怎么也不好说她是故意的，只得让下人先给崔承理包扎。 眼看着花厅内越来越混乱，崔杭隐约有种感觉：这两人是不是故意在拖延时间，就为了等沈钧安过来呢。 于是他转身就往外走，他得先搞明白那丫鬟是怎么回事，抓些把柄在手里才行。 可他还没走到门口，许念借着手帕的掩饰，将手里另一枚枣果掷出正到他的脚下。 崔杭猝不及防踩到枣果，双膝朝外跪下才没摔个狗吃屎。 他狼狈无比地想要站起，突然听到面前一个疏朗带着浅笑的声音：“崔县丞为何行如此大礼啊？” 第12章 我不敢说 崔杭抬起头，就看到一张让他忘了动作的面孔。 整个渝州，谁不知道这位曾经风光无两，却因得罪大人物被贬回原籍的状元郎沈钧安。 乐陵县本并不算渝州富庶的地方，可沈钧安上任后，大刀阔斧地整顿了侵占农田的官吏和商贾，又将陈年旧案重审，将县务治理的井井有条，百姓们对这位谪仙般的父母官感激涕零，越发卖力地回报。 短短两年间，乐陵县无论是田赋还是商税，都提升到让渝州知府啧啧惊叹的程度。 但下面的官员最会揣测圣意，他们明白皇帝把沈钧安外放为县令，就是想压着他不让他回京。所以这些数字在上报中就隐去了沈钧安的名字，成了整个渝州的政绩。 而此时沈钧安只穿七品官服，仔细看衣袖处已经被磨得发白，可他偏偏就能穿的矜贵无比，如清风朗月，徐徐落入人间。 崔杭觉得奇怪，明明自己是跪着，对方是站着，为何他不会觉得不自在，似乎在沈钧安面前做什么都是应当的。 这时花厅内，孟氏被周姨妈扶着站起，如同看见救星般大喊一声：“沈大人，你总算是来了！” 崔杭回过神来：自己竟然跪在这儿看沈钧安看傻了，这也太丢人了！ 他连忙扶着门框站起，对上沈大人略显疑惑的眼神，尴尬地找补道：“咳，都怪这地儿太滑，差点就摔了一跤！” 沈钧安朝他点了点头便走进花厅，略为宽大的官服随笔挺的身姿摇动，令众人莫名觉得眼前都亮堂了几分。 按辈分，孟氏和周姨妈都是沈钧安的长辈，因此他仍然向两位行礼，然后便将目光投向了表妹崔辞青。 崔辞青跳湖后，崔家怕影响她的名声，左思右想没将这事给传出去，也没告诉给沈钧安。 可沈钧安还是知道了，表妹昏迷的那两日，他找到一位能妙手回春的郎中来崔家帮忙医治，可惜那位郎中也说崔家二姑娘回天无术，摇摇头便离开。 如今能见到她毫发无损的坐在这儿，沈钧安也替她觉得庆幸。 原本看一眼就准备挪开目光，毕竟这位表妹缠人的功夫了得，若不是崔家管事说府里出了不得了的命案，他也不会专程跑这一趟。 没想到这一眼竟让他看出些不对劲。 具体怎么不对劲他也说不出，就是觉得五官还是那个五官，可表妹整个人好像都有些微妙的不同。 于是沈钧安怀着疑惑又多看了几眼，许念也不示弱，笑眯眯回看过去。 两年不见，这位状元郎倒是比她记忆里越发养眼了。 其余众人原本等着沈大人开口问话，没想到两人就在这儿眉目传情起来：你看我，我看你，旁若无人，不亦乐乎。 崔承理脸色顿时很不好看，重重咳了声道：“沈大人，这是咱们崔家的家事，好像轮不到你们乐陵县府衙来管吧。” 崔家是渝州大族，他本人也是远近闻名的乡绅，沈钧安在他眼里不过是小小七品知县，叫一声沈大人就是给足他面子了。 沈钧安淡淡扫了他一眼，道：“崔家死了人、报了官就是官府的事，我身为父母官，自然不能不管。” 他这话语气不重，但扫过去的那一眼却让崔承理莫名心惊。 忍不住瞪了眼自家那个不成器的儿子：怎么都是在县衙做官的，气势上差了这么多！ 而沈钧安让跟在门外的文吏和捕快进来，两人往这儿一站，花厅里的气氛堪比公堂，让一屋子都乖乖闭了嘴。 这时沈钧安才问道：“报案的人说：府里死了个下人，到底是怎么回事？” 崔家姐妹还没开口，崔明抢先答道：“死的是二姑娘的贴身丫鬟秋月。二姑娘说她被人收买把自己推进湖里差点淹死，据说还有一份秋月亲自认下的供词，大人一看便知。” 崔怀嫣听的心下一跳：妹妹手里真的有什么供词吗？如果是情急之下乱说的，这群人怎么会罢休。 而崔杭接口道：“可我明明听说，堂妹是因为沈大人才跳的湖，是不是啊？” 他说着看向周婉儿的方向，周婉儿正盯着沈钧安眼神发直，一听到这句问话，脱口而出道：“正是如此，姨母此前就是和我们这么说的。” 然后她看见孟氏责备的目光，说错话般缩着脖子不敢出声。 崔承理眼珠转了转，道：“没错啊，咱们听到的消息，都是说二姑娘因为沈大人不愿娶她才跳湖，怎么现在她一醒，就成了有人要害她呢。” 崔承学连声附和道：“偏偏这个害她的丫鬟还死了，死无对证啊！谁知道是真有人唆使，还是二姑娘逼迫她这么说的。” 几人一唱一和，摆明想说二姑娘觉得因情自杀太丢人，醒来就把黑锅甩到贴身丫鬟身上，还逼自家丫鬟去死。 崔怀嫣气得不行，正准备同这群人大吵一架，却看见妹妹坐在那儿不发一言，默默垂泪。 沈钧安自然也注意到了那边的动静，不自觉放柔了语气问道：“到底是怎么回事？既然报了官，现在可以全说出来。” 许念抬起泪眼往崔家人身上一扫，然后在众目期盼之下缓缓开口：“我不敢说……” 崔家叔侄快被她气死了：刚才不是还说得挺溜的，乱泼脏水的时候也没见她怕。 而沈钧安皱眉问道：“为何不敢？可是有谁对你说了什么？” 而许念缓缓站起身，垂着头到沈钧安身旁，不发一言、羽睫轻颤，让一滴泪精准落在他手背上。 这滴泪让沈钧安无来由地心尖一烫，抬眸与她对视一眼，突然从这双眼里看出一种久远熟悉感。 他还在晃神时，许念已经拿出一张纸递过去，弯腰靠近他道：“这份证词，我能只给表哥一人看。” 沈钧安看着手里那张纸，神情变了变，再抬头对上表妹那双无辜的杏眸，突然很轻地笑了声。 那纸上写的是是郎中开的药方，除此之外，什么都没有。 第13章 击掌为誓 沈钧安此时才真觉得有些意思。 以往他对这个表妹的印象就是死缠烂打，令人避之不及。 知道她竟然为了自己而寻死后，他并未有任何感动，更是觉得可悲又无奈。 没想到这次侥幸能死而复生，表妹竟完全变了个样，变得这样……大胆。 她为何敢笃定，凭一张掩人耳目的药方，自己就会配合她演这场戏。 而且他们此前并未通气，她怎么确信自己明白应该怎么演下去？ 于是沈钧安没有开口，只是将那张纸压在手心下，目光别有深意地往堂内一扫。 崔家叔侄被看得越发汗流浃背了。 但沈大人不说话，他们也不敢随便开口，生怕开口就会被当了心虚。 许念眼里藏了抹狡黠：看来她赌的没错，沈钧安就算暂时不明白自己要做什么，凭他的头脑，也一定知道该如何配合。 毕竟沈大人是凭一篇策论就让内阁众人赞叹，又在殿试上惊才绝艳的状元郎。 说来也残忍，若沈钧安没有展露这般光芒万丈的才华，也许就能按部就班进入翰林院，熬十几年资历熬到高位，安稳度过余生。 可沈钧安是注定会一飞冲天的人，偏偏他又是姓沈的，沈太后不会放弃把他拉进自己外戚势力。 所以明景帝萧应乾左思右想，在彻底解决沈太后之前，只能狠心斩断沈钧安的翅膀，将他暂时扔在渝州，一扔就是两年。 而此时沈钧安震慑了众人，才抬眸又看向她，似乎在等她怎么做。 许念心领神会地叹了口气，眼眶立即红起来，道：“表哥现在明白了，我为何不敢说出来。爹爹走得突然，家里只剩几个弱女子，就算被人欺负上门，被算计差点丢了性命，也只能打落牙齿和血吞。” 她突然扯过沈钧安压着的那张纸，转眼就给撕了个粉碎。 然后她楚楚地朝他一拜道：“家丑不可外扬，这案子以后全交由表哥来办，我们母女势单力薄，也不敢往下追究了。” 崔家叔侄好似被人打了一巴掌：说是不敢追究，这不是把欺负弱女、谋财害命的帽子给他们戴上了。 于是崔承理梗着脖子，道：“沈大人，供词里面写的到底是谁？若真是咱们崔家人，我们谁也不会徇私，必定会把他送去官衙！” “爹爹！”崔杭突然冷笑道：“那份证词真假还不知道呢，堂妹急着撕掉是因为心虚吧？” 许念一脸惊讶：“堂哥难道不信沈大人，觉得他会徇私？” 崔杭被她噎得一口气差点没顺过来。 沈钧安虽然只是七品县令，但是在整个渝州赫赫有名，百姓把他当青天老爷敬仰，知府的官员们也欣赏他的政绩，平时对他说话都是客客气气的。 自己一个捐官的小县丞，哪里敢公开说沈钧安的不是。 而此刻堂妹躲在沈钧安身后，一副狐假虎威的模样，看了就生气，偏偏还拿她无可奈何。 这时沈钧安轻咳一声道：“供词我已经看过了。至于这份供词是真是假，真相到底如何，等我先查明那丫鬟的死因，迟早会给大家一个交代。” 然后他站起身，道：“但是在那之前，所有人必须留在这里，省得到时候人多眼杂，会有嫌犯破坏证据。” 他说完这句话，身材壮硕的捕快周鼎非常自觉地抱着佩刀站在门口，把满屋子人当了嫌犯看管。 众人面面相觑，敢怒不敢言，孟氏这时清醒一些，吩咐下人送了茶点过来，招呼大家稍安勿躁。 而沈钧安走到花厅门口，突然转身问道：“表妹不准备带我过去吗？” 许念似是才反应过来，迎着众人各异的目光，大摇大摆跟在他身后走出去。 出门后，长跟在沈钧安身边的文吏白晋察言观色，自觉远远地走在后面。 回廊上只剩下两人并肩而行，沈钧安突然偏头问道：“还要继续装吗？” 许念眨了眨眼，软声道：“方才被他们那群人围着逼问，情急之下才说我手上有供词的，表哥可千万不要怪我。” 而沈钧安深深看着她道：“不止吧，你把那份假供词给我，是想让我以此为借口，阻止他们去凶案现场是不是？” 许念弯起眼眸：“果然什么事都瞒不过表哥，虽然我手里没有供词，但我觉得他们之间一定有人有问题。” 沈钧安此刻很确信：崔辞青身上一定发生了什么事，让她整个人变得完全不同了。 以前这双眼看向自己的时候，总是带着三分深情七分痴迷，吓得他几年都不敢踏进崔家的门。 可现在这双眼变得澄明而无畏，似乎世上没什么能让她烦恼阻碍的事，整个人都鲜活明亮起来。 许念似乎看出他心中所想，叹了口气道：“这次从鬼门关死里逃生，让我想通了许多事，以往的执念也都淡了。” 她咬了咬唇，继续道：“以前我那样的纠缠，表哥也觉得困扰吧。名声对我已经不再重要，可表哥不一样，做个清官必须在百姓眼里对人毫无亏欠，不该和哪家未出阁的女子牵扯不清。还有，若你真想求娶谁家姑娘，人家也会被这个麻烦吓跑。” 沈钧安不动声色地看着她：嗯，确实长进了，还会拿这种事来要挟自己。 而许念抬眸与他对视，道：“以前都是我的错，若是表哥能帮我解决这件案子，作为回报，我以后再也不会缠着你了，咱们都给彼此解决了个大麻烦，怎么样？ 沈钧安忍不住失笑，表妹这可不止性情大变，还把她爹的生意人做派学到了十成十。 开始是她要纠缠，现在是她要放弃，怎么还能说成自己得了她的好处需要回报似的。 于是沈钧安道：“表妹无需多费心思，这案子既然交给县衙，我自然会追根究底好好查办。” 而许念假装听不明白，笑得很开心道：“沈大人这是答应了，那咱们就击掌为誓！” 然后她先伸出手来，沈钧安被她眼巴巴地注视，也只能抬起手掌，然后掌心就被轻轻碰了下。 指腹撩动掌心的纹路飞快滑过去，留下痒痒热热的触感，像被调皮的小虫啃咬一口。 第14章 鬼话连篇 两人走到柴房时，被留在这里看守的护院们见来的是声名赫赫的沈大人，互看一眼，都露出微妙表情。 许念对沈钧安道：“供词虽然是假的，但是有人要害我是真的，秋月死前已经全部认下，她确实是被人指使才推我进湖里，还要故意对我家人说我是因情自杀。只可惜，她还未说出真凶就死了。 沈钧安让跟在身后的白晋过来记录，又问道：“她死之前，这柴房确实是上锁的？” 许念望着那边已经被控制住的三名护院，道：“没错，当时守在门口的三人都是这么说的。” 然后对沈钧安小声道：“姐姐挑选的这三人，是她觉得可靠的人选。刚才我对他们分别询问过，三人所供诉的证词分毫不差。若是收买一人还容易，三个人同时被收买的可能性很小，所以我觉得秋月的死应该同他们三人无关。” 沈钧安赞许地看了她一眼，又问道：“其余人呢？所有的下人都在府里吗？” 许念道：“秋月刚暴露身份就被害死在柴房，说明这府里被收买的下人不止一个。所以刚才我已经命人看好大门和院子，绝不能让任何人离开。” 她边说边走进柴房，道：“但是有件事我觉得很奇怪，始终想不明白。” 沈钧安走到尸体旁边蹲下，接口道：“若是为了你家的家产，那人最先下手的应该是你姐姐才对。” 许念点头道：“原来表哥也想到了啊。爹爹死后，姐姐一直死守着崔家的产业，不让那些叔叔们有可趁之机。若真是他们其中一人干的，害死姐姐才会让我们家彻底乱了阵脚，往后任人拿捏。” 而沈钧安这时开始认真验看尸体上的伤痕，边验看边让白晋记录下，尸体上的致命伤就是脖颈上那条勒痕。 过了会儿他才站起身，道：“也许他们怕你找了一位厉害的夫婿，以后会接管崔家织坊？” 而许念抬眸道：“那我不是对表哥你情根深种嘛，你不要我，我还能嫁给谁呢？” 她这话说得像调侃又像娇嗔，正在记录的白晋手抖了抖，随即把头垂得更低，假装什么都没听到。 二姑娘对着旁边一具尸体也能说出这种话，可真是个人物。 而沈大人面对骚话仍是一身正气，只瞥了她一眼道：“表妹可还记得刚才的约定？” 许念偷偷撇嘴，觉得没趣又回到正题道：“秋月是我房里贴身伺候三年的丫鬟，要收买她并不不容易。崔家的下人也是，我们崔家对他们不薄，不是说背叛就能背叛的。那人下了那么大的功夫只为了害我一人，也许是因为，我知道一些对他很重要的事。” “也许？”沈钧安回头看她：“你不记得是什么事吗？” 许念轻叹一声道：“表哥不知道吗？我醒来以后失忆了，很多事都不记得了。” 失忆了，还能把情根深种这种鬼话说得如此自然。 沈钧安并未回话，转而把屋内的环境认真观察了一遍，然后问道：“那你觉得，她是怎么死的？” 许念敏锐地察觉：这话好像是个试探。回头想想，她对这件案子好像是表现得过于镇定了。 于是她瞪大眼道：“表哥你不是知县嘛，你难道查不出来，还得来问我这个小女子呢。” 白晋听得皱起眉头：自家大人断案如神，还没被这么挤兑过呢。 没想到沈大人丝毫不介意她的激将法，而是语气温和地道：“是，我想听听表妹的想法。刚才听你话里的意思，似乎已经有了自己的推断。” 白晋猛地抬头：真是见鬼了，大人还真问她呢！ 她一个闺中小娘子懂个屁啊，只怕连尸体都不敢正眼看呢！ 好似是为了印证他的猜测，崔家二姑娘绕过尸体，怯怯地扯了下沈钧安的衣袖道：“表哥别取笑我了，我哪里懂这些啊。秋月死得这么恐怖，我都不敢多看她一眼。” 沈钧安垂眸，看着她搭在自己袖口的葱白手指，过了一会儿才道：“尸体旁边的木柴是湿的，你发现了吗？” 许念在心里默默赞许，面上却不住地摇头。 沈钧安见她没有放手的意思，只得将衣袖抽出来，又指着上方问道：“这扇气窗，平时可是关着的？” 许念抬头看向那扇离地面距离足有两人高的气窗，没有贸然回复，而是喊了看管柴房的三名护院进来。 还是那名总管刘江回道：“是的，这扇窗户平时都是关上的。” 沈钧安又指着那堆木柴道：“那这些柴呢，会不会被房里的水打湿？” 刘江摇头道：“怎么会呢，这里是柴房，平时绝不会端这么多水进来。” “所以，”沈钧安思忖着道：“刚才外面一直在下雨，这木柴湿得这么厉害，应该是被雨淋湿的。” “而这房里唯一能让雨落进来的，只有这扇气窗。” 刘江听得云里雾里，迷惑地道：“可我们打开锁时，特地在房里检查过，这扇窗明明是关上的。而且那扇窗很高很窄，根本容不下一个人进出。” 沈钧安道：“没错，这就是不寻常的地方。通常越是不寻常的地方，越会是关键所在。” 然后他让刘江先出去，又看了眼正在认真记录的白晋道：“你与秋月身高差不了多少，你把这堆柴重新堆好，再试试站在柴堆上，看能不能够上那扇窗？” 白晋“哦”了一声，放下本子就站在柴堆上，他比秋月高了半个头，站在堆起的柴堆上，身体高过了窗框大半。 许念心里的推测得到证实，又听沈钧安问道：“那个窗框可是湿的？” 白晋用手抹了抹，连忙点头道：“没错，窗框是湿的。” 第15章 我怕高 既然窗户是关上的，为何窗框会是湿的呢。 只可能有一个原因，下雨时这扇窗户是打开的。 沈钧安心中已经有了定论，又问道：“那你看看窗框处，有没有绳索磨损的痕迹？” 白晋认真检查眼前的木框，发现有一处明显和别处不同，被磨得生出了毛刺。 于是他从柴堆上跳了下来，把结果回报给沈钧安，又拿起本子将所有细节记了下来。 许念已经等得有点不耐烦，明明答案昭然若揭，可沈钧安就是不下结论。 于是她故作好奇地问道：“表哥弄明白了吗，秋月到底是怎么死的啊？” 沈钧安默默看着她，似乎想观察出她脸上的疑惑是真是假。 许念也不害羞，就大方与他对视，旁边的白晋记完案情一抬头：咳，他还是继续写着吧。 而沈钧安已经往外面走出去，抬头看向房檐道： “第一，秋月不会是自杀的，因为房内没有凶器，而且凭她的力气也没法把自己吊到上面。” “第二，杀死秋月的凶手，一定是和她关系匪浅、让她颇为信任的人。” “哦？从哪儿看出来的。”许念很尽职地充当捧哏。 沈钧安领着她绕到柴房后方，指着那扇气窗道：“因为凶手没法从这里进房，却有法子让秋月主动把头伸到窗户旁。” “案发前，秋月应该是在柴房里收到了同伙的暗号，她为了和那人见面，就借着柴堆爬到了气窗旁边，可是当她打开窗时，凶手就把一根绳索扔过来套上了她的脖子，然后从房顶上将她吊了起来。” “嘶……”许念适时地发出一声感叹，道：“那可真够残忍的！” 沈钧安看着她轻蹙起的眉心，配上水汪汪一双眼，好似湖心泛起的可爱涟漪。 他忙把目光挪开，才继续道：“秋月脖子被勒住必定会挣扎，可只要凶手够用力，她是没法发出声音的。而她在挣扎时让绳索在窗框上磨出了痕迹，又踢倒了脚下的木柴。所以雨从窗户落进来淋湿了木柴，等着动静惊动了外面的护院，凶手听到开锁的声音才松开绳索让秋月的尸体跌落下来。” “这扇气的窗户是从里往外撑起来的，秋月的尸体落下时，正好就能让撑竿滑落，让窗户直接关上。而绳索也被凶手拿走，这样看起来就好像她是关在封闭的柴房里死去一样。” 许念做出恍然大悟的模样恭维道：“原来是这样啊！幸好表哥你明察秋毫、慧眼如炬！” 又后怕地抿唇道：“如果查不出来她是怎么死的，叔叔和堂兄必定要污蔑我，说秋月是被我逼供逼死的，那我可真是要被他们冤枉死了！” 沈钧安笑着摇头道：“你放心，只要有人行凶，必定会留下痕迹。你审问她时外面并没有下雨，而她死时周身都是湿的，这场雨就是你最好的证据。” 他语气云淡风轻，让许念觉得再拍马屁也显得做作。 于是她直接问道：“可是当时府里有那么多人，同秋月熟识的人也不少，怎么能断定究竟是谁做的呢？” 沈钧安抬头往上看道：“现在需要找人爬上屋顶查看，气窗离下面的距离太高，所以那凶手必定是藏身在屋顶，然后从上方将身体探出来，正好能够到气窗的位置。” “他能保持那种姿势用绳索套住秋月的脖子，还要力气够大让她发不出声音，身高至少要在八尺左右，体型也需要很健壮。既然他在屋顶呆了不短的时间，说不定会留下什么证明身份的东西。” 许念忙不迭点头，道：“那还等什么，现在就上屋顶去查看吧。” 沈钧安声音低了些，道：“我不会爬，我怕高。” 许念愣了愣，随即忍不住想笑：没想到无所不能的状元郎沈大人竟然还怕高。 以她的身手，想爬上去倒是轻松，可自己现在是娇柔的崔家二姑娘，哪有随便爬房子的道理。 于是两人把目光转向白晋，白晋认命地撸起衣袖，正准备想法子爬上去，许念又叫住他道：“等等，我让刘江陪你一起上去。” “他对府里的事情很熟，说不定能发现你没注意的地方。” 于是刘江和白晋两人一起爬上了房顶，过了一会儿刘江朝下面喊道：“这里……好像有个图案。” 屋顶哪来的图案，必然是凶手留下的。 白晋到他身边认真观察了一会儿，道：“好像是什么东西染色上去的。” 沈钧安想了想道：“因为刚才下了大雨，他浑身都湿了，应该是他身上的什么东西被雨水印在了瓦片上。” 许念想了想，问道：“那图案是什么颜色？” 白晋答道：“是红色，看起来像是什么花的图案。” 刘江突然喊道：“我知道了，这是护院制服腰带上的图案！” 他朝着下方解释道：“我们这批腰带是刚做的，上面的染料遇水容易掉色，所以我们都不敢下水浆洗呢。” 看来是凶手一直用腰腹贴在屋顶上，导致染色被拓印到了瓦片上。 许念这么想着，便问道：“所以负责看管哪个院子，是用腰带上的颜色来区分的吗？” “没错。”刘江点头道：“我身上的腰带是蓝色，负责看管后院，红色是抱月轩的护院。” 抱月轩正是崔家姐妹所在的院子，说不定就是她们把秋月叫回房审问时，被凶手给察觉了。 许念立即派人喊来陈管事道：“快，去把惜月轩所有的护院都叫到这里来。” 陈管事不敢耽搁，转眼间就把那几名护院叫了过来，几人站成一排，各个低垂着头面色惶恐。 而沈钧安只扫了几眼，便走到一个护院面前，问道：“你叫什么？你的腰带去了哪里？” 第16章 真凶？ 那护院身高足有八尺，生得膀大腰圆，手臂极为粗壮，一看就是惯于拿刀、孔武有力之人。 而他腰间并未系着护院象征身份的腰带，只是系了根布条。 他惶恐地抬起头，模样倒是挺端正，眼神闪烁一番，回道： “小的叫作赵磊，因为下午当值的时候，腰带被树枝刮破了，那时又下着雨，怕会被朱管事怪罪，干脆去换了条布带。” “哦？”沈钧安淡淡看着他：“你下午在何处当值？可有人和你一起？” 不知为何，面前的大人看起来只是寻常询问，赵磊却觉得莫名感到一股压力。 他把头低下一些道：“今日我都在抱月轩当值，一刻也不敢怠慢。” 沈钧安等了会儿，又问：“我问可有人和你一起，你还没回我。尤其是在申时一刻时，你在哪里？身边可有旁人？” 赵磊偷偷攥紧衣襟，垂着头道：“那时我和他们分开巡视了，因为……” “无需解释。”沈钧安干脆地打断了他：“只需要回答我，那时根本没有人在你身边，也没人证明你做了什么是不是？” 他抬头望向旁边站着的那群人，提高了声音道：“你们中间可有人为他作证？证明他那时是否真在抱月轩巡视？” 白晋适时补了句：“若有谁撒谎被查出来，可是会被当同党处理的。” 其余护院被吓到，纷纷撇清道：“没有啊！没看见啊！” 沈钧安盯着赵磊脖颈上渗出的一滴汗，继续问道：“好，那你再告诉我，你和秋月关系如何？” 赵磊道：“我们是同乡，又都在抱月轩干活，所以平时有些来往。但是咱们做下人的都是为主子卖命，彼此交往也不太深厚。” 许念眯起眼道：“答得这么快，你早有准备？” 赵磊吓得一缩脖子，道：“二姑娘，整个院子都知道秋月死了，那我同她有些交情，自然是准备要受盘问的。” 许念朝他走近几步，盯着他拿来擦汗的汗巾道：“我看，你们不止是有些来往吧，这汗巾右下角的芙蓉花，应该是秋月亲手绣的吧。” 赵磊一惊，差点把汗巾直接扔地上，然后他张嘴又闭嘴，一时间竟不知道该说些什么。 许念挑了挑眉，她不过是看这人的汗巾上绣了朵小花，一看就是女子的手笔，没想到随口一说还真撞对了。 而她身旁的沈钧安更是行动力惊人，趁赵磊正在犹豫之间，突然紧捏住他的手厉声质问：“你这里的抓痕是怎么来的？” 赵磊吓得浑身一抖，边惊恐低头边道：“什么抓痕？哪来的抓痕？” 可他手掌虎口全被沈钧安捏着，匆忙之下也看不清哪里有抓痕。 沈钧安力气虽然不如他，但是官威摆在那里，让赵磊吓得不敢用力缩回手，一时间乱了阵脚，脑袋嗡嗡作响。 而沈钧安不似刚才那般淡漠，语气凌厉地道： “是不是你在屋顶用一根绳索勒住了秋月的脖子，让她窒息却无法喊出声来。可是她在情急之下伸手乱抓，抓破了自己的脖子，也抓破了你的手？” 赵磊浑身都虚软了，若不是被沈钧安牢牢钳制住，差点就要跪下去，带着哭腔道：“不是！大人不是啊！那时她根本没抓到我的手，哪里来的抓痕，她……” 他说到这里突然停住，然后迎着众人或惊讶或厌恶的目光，绝望地跪了下去。 沈钧安这时终于松了手，被他压住的虎口光滑一片。 他还好心地对赵磊点了点头道：“嗯，你说得没错，你杀她的时候，她确实没抓到你的手。” 许念在旁边“啧”了一声，道：“还是表哥你有法子，三言两语就让他吓得自己招了。” 而沈钧安示意旁边的刘江来把人给绑住，继续问道：“还有其他的呢？也一并招了吧。现在不招，就只能拖回去先打顿板子了。” 赵磊伏在地上发着抖道：“是！是小的故意勾搭了秋月，想法子唆使她把二姑娘推进湖里。小的跟她说，只要到时候说二姑娘是想不开投湖，府里乱起来也不会有人怀疑咱们。然后咱们就能有一大笔钱赎身，回家乡结婚，我也会拿钱给她的父亲治病……可我们没想到，没想到二姑娘会醒来……” 他越说越绝望，想着秋月死前瞪着自己的眼，垂头哑声道：“我看秋月被喊进二姑娘房里，又被吓晕了关进柴房，猜到事情估计败露了，怕她会把我招出来，就趁没人留意时爬到了柴房屋顶上，从气窗里看到她醒来，就让她爬到柴堆上和我说话。” 他突然拿起汗巾猛抽自己的脸，道：“后面的事大人也都知道了，是我不是东西，是我害死了秋月！我什么都招了，大人，既然二姑娘毫发无损，能不能饶我一命，我家中还有老母要养，还有秋月，秋月的家人重病，我也会帮她一起供养……” 许念上前一步，将他手中汗巾抢过来踩在脚下道：“没想到你脸皮这么厚，亲手把人拖进地狱，还能用她的家人来卖惨求饶。” 沈钧安却摇头道：“我要你招的不是这些，你老实交代，到底是谁让你这么做的？” 赵磊用劈叉的声音喊道：“小的不知道啊！” 沈钧安叹了口气：“你现在招了，还能免受些皮肉之苦，若你执意要护着背后那人，只能带回去先用刑了。” 他偏头对白晋道：“告诉他，咱们府衙都有些什么刑具啊。” 白晋清了清喉咙，正准备报菜名，赵磊已经吓得快晕了，大哭道： “不是，不是，我真的不知道！他每次和我联系都是让人送信到院子外面土地神龛下面，我从来没见过他的模样。” 许念连忙问道：“那信呢？” “信……信都烧了啊！他说我如果不照做，就把之前给我的银子都收回去。所以每次我看完都烧掉，根本不敢留下来。” 沈钧安和许念互看一眼：这人看起来不像说谎，看来幕后指使那人非常谨慎，哪怕东窗事发他也做好准备保全自己。 于是沈钧安想了想，让刘江把赵磊绑好押着，领着一行人重新回了花厅。 花厅里，众人已经等着焦躁无比，一时站一时坐，崔杭想要去院子里看看，却被捕快周鼎一个眼神给吓了回去。 见沈大人终于回来了，崔承理连忙站起，问道：“怎么样？案子破了吗？我们可以走了吗？” 沈钧安还没回话，许念已经笑眯眯从他身后走出来道：“三叔、四叔，今日是你们自己找上门来的，既然来了，何必要急着走呢。” 第17章 想让她活着的人 崔承理和崔承学脸色变得更难看了：怎么有种关门打狗的感觉。 而沈钧安指挥人将赵磊押在厅中央跪下，“已经查清楚了。这护院名叫赵磊，是他被人收买，又拉了秋月当帮手谋害二姑娘。事情败露后是他在柴房杀了秋月灭口，刚才，他已经全部招认了。” 他说到这里故意停了下来，而许念则迅速扫过崔家每个人的面孔。 可所有人都盯着跪在中央的赵磊，看起来并没有什么异样。 崔承理等了半晌，催促道：“然后呢？真凶到底是谁，沈大人倒是说啊！” 他见沈钧安不答，又走到赵磊面前，朝他胸口猛踹一脚，问：“是谁收买你？是我们崔家的人吗？你倒是说话啊！” 赵磊被围着瑟瑟发抖，瞧着谁都跟豺狼虎豹似的，哭喊道：“小的不知，小的真的不知啊。” 许念微微皱眉，这下可有点棘手了。 她故意把这群人都留在这儿，就是想让赵磊进来认人，或者让那人心虚露出马脚。 没想到那个幕后之人无比狡猾，不光没在赵磊面前露脸，看到他已经暴露，还能淡定得不露出任何异常。 她再度将目光投向崔家叔侄：那个人到底会是谁？还是自己的判断出了错，要害她的人根本不在这群人中间？ 可她觉得自己不会弄错，自己刚醒来审问了秋月，崔家叔侄就找上门来。 明显是有人想把水搅浑，才唆使其他人一起过来，可那个人……到底是他们中间的谁？ 这时崔杭已经开始发难了，他指着赵磊对沈钧安道： “沈大人，他都说他不知道指使他的人是谁，秋月又已经死了，无凭无证的，你凭什么把我们当嫌犯关在这儿？” 崔承理一听是这个理啊，也吹胡子瞪眼道： “没错！我和四弟都是渝州城有头有脸的人，沈大人这不是败坏我们的名誉吗？现在查了半天屁都没查出来，呵，我看你这个所谓青天也是徒有虚名吧。” 崔承学气得脸又黑上几分，他边咳嗽边道：“我今日也是带着病来的，无缘无故被你们关在这儿，担惊受怕大半个时辰，沈大人你说说，这笔账该怎么算？” “罢了。”崔承理顺着他的话尾道：“咱们也别为难沈大人，让他给咱们认个错道个歉，这事就算了。” “光道歉有什么用！若是这事传出去我们的脸还要不要了！得有别的补偿才行！”崔承学不依不饶。 崔明连忙扶住父亲，叹了口气劝慰道：“沈大人也是职责在身，毕竟是堂妹给他的供词，他看了供词自然需要查证，幸好最后能还我们清白。” 许念一挑眉：嚯，这是光让沈钧安认错还不够，还得把自己拖下水。 众人被他提醒，开始胡搅蛮缠非说他们是凶手的，不就是这个老二家的小姑娘嘛。 于是几道目光恶狠狠看向许念，孟氏吓得一颗心都提到胸口，突然听到沈钧安慢悠悠开口。 “哦？我有说过你们是清白的吗？” 众人听得有点傻眼，崔承理指着赵磊道：“他都说了，不知道谁是幕后指使他的人，说明那人根本不在这屋子里，我们怎么不是清白的？” 沈钧安一脸坦然道：“他说不知道，是因为他没见过那人的脸，光这一点，洗不清你们的嫌疑。” 崔明皱眉道：“沈大人想空口无凭就给我们安上嫌犯之名？好像不合理法吧。” 沈钧安微微一笑：“崔公子刚才不是说了，有一份秋月写的供词为证，怎么就空口无凭呢。” 崔杭嘴都快气歪了：“供词被她撕了也算证据吗？” 沈钧安道：“我看过就算证据。” 这下连许念都对沈钧安刮目相看了，没想到光风霁月的沈大人也能这么睁着眼说瞎话呢。 而崔家几人还没反应过来，沈钧安已经站起身，吩咐捕快周鼎：“崔家这件案子不简单，把他们全部给我带回县衙审问！” 崔杭急了：“沈钧安你可想好了？若是最后审不出什么，我们两房都不会轻饶了你！” 沈钧安仍是那副语气道：“不过例行查问而已，若是真搞错了，沈某会当众对各位道歉。” 崔承理想到要被送到县衙审问，身上的肥肉都在哆嗦，刑狱是什么地方，谁进去不得脱层皮啊。 他跳着脚大骂：“道歉有个屁用！沈钧安你敢……” 话还没说完就被人用一张帕子塞进嘴里，瞪眼看着旁边的捕快对他笑得恭敬道：“无非是例行公事走一趟罢了，三老爷还是省些力气吧，别把嗓子喊坏了。” 崔杭被气得发晕，咬牙喊道：“沈钧安你不能这么干！我要去找知府大人评理！” 沈钧安走到他身边，道：“这案子交给我们乐陵县衙，就该由我先查办出结果。崔公子若对结果不服，可以去知府那里告我。可在这之前，我们乐陵县的案子，谁也不能随便插手！” 他语气如此强硬，让崔家叔侄腿都有点发软，莫非今天是逃不过此劫了。 这时崔明突然道：“大堂兄不是在虞香楼约见了宋云徽，你若缺席，他一打听就知道出了什么事，” 崔杭被他提醒，连忙道：“没错！你知道宋云徽是谁吗？赫赫有名的皇商，他不光富可敌国，而且还是陛下看重的人。若他知道你一个小小县令敢肆意妄为，把这事捅到皇城去，到时候连岑知府都保不住你。” 而沈钧安淡淡回道：“他是商我是官，知府都管不了我，他更管不了我。” 而许念听到这个名字，整个人都僵在那里，花了很大的力气才让自己不要露出异样神色。 宋云徽来了渝州，还和崔家人有来往？ 一时间思绪纷杂，眼前仿佛又看到那双总是带笑的桃花眼。 前世恨她的人无数，想她死的也有不少，而宋云徽是拼尽所有想让她活着的人。 又忆起八年前初见。 画舫之上，宋家有名的浪荡子宋云徽躺在给他灌酒的舞娘中间，夜夜笙歌，醉生梦死。 十七岁的许念拢紧狐裘走到他身边蹲下，在他耳边轻声道：“不想再当个废物，就跟我走，我帮你拿到宋家的一切。” 第18章 她也会疼 “青儿？你在想什么？“” 崔怀嫣见许念一脸愣怔，小心地唤了她一声，总算把她从回忆里拽了出来。 许念回过神来，正看见骂骂咧咧的崔家叔侄被捕快周鼎“客客气气”押送了出去。 而沈钧安同孟氏说了几句话，这时也询问似地看向她。 许念不想被他们发现异常，连忙道：“多谢表哥了，若有什么需要作证的地方，随时可以让我去县衙。” 沈钧安笑了笑道：“放心，我尽量不把你牵扯进来，我还记得咱们的约定呢。” 周婉儿在旁边看着两人，怎么琢磨都觉得不对劲，心头醋海翻波。 她对表哥沈钧安当然也是心仪的，可她不是崔辞青那样只懂得任性倒贴的蠢货。 像表哥这样优越的男人，要挑选妻子当然只会选懂得分寸进退的。 所以她一直表现的克己守礼，偶尔沈钧安陪母亲来周家做客，周婉儿都会亲手做糕点让丫鬟送过去，再装作不经意地弹个琴、吟首诗，十分地知情识趣。 她觉得表哥想要谈婚论嫁时，迟早会注意到自己，何况他们两家还有表亲关系在。 虽然论家世她比不过崔辞青，但是表哥怕崔辞青怕得要死，心里不知道多讨厌她呢。 可周婉儿万万没想到，崔辞青跳个湖不光能捡回条命，整个人都脱胎换骨了。 最可怕的是，表哥现在对崔辞青，完全不像以前那般刻意远离，两人之间的气氛变得融洽了不少。 于是她用力攥着手心，故意走到离沈钧安很近的地方，招呼道：“表哥，咱们可有些日子没见了。” 沈钧安看了她一眼，很轻地点了下头。 周婉儿笑了一下，继续道：“上次沈家姨妈还说，你们因为要避着青儿表姐的缘故，都不敢上崔姨妈这儿来了。现在看你和二表姐能冰释前嫌，我也觉得很欣慰。往后咱们表兄妹之间就能多多走动了。” 她故意说完这番话，眼角往崔辞青那里瞥了眼。 以往二表姐听到这种话必定炸毛发火，到时就能把表哥再次吓走。 可没想到这蠢货竟然这么沉得住气，站那儿泰然自若的模样，一点儿生气的意思都没有。 倒是孟氏有点儿不舒服了，这事大家心知肚明，但是直接说出来可让青儿太难堪了。 于是她瞪起眼道：“莫要胡言，我们与沈家关系一向亲厚，哪里有不敢走动的事！” 周婉儿连忙捂住嘴，一副说错了话的懊恼模样。 这时许念笑眯眯开口道：“没事，表哥不愿上咱们家来，周姨妈和表妹不是成天住这儿舍不得走吗？” 崔怀嫣本来还在生气，一听这话没忍住笑出来，道：“是啊，这不刚好被你们家给补上了嘛。” 沈钧安则朝孟氏恭敬地道：“此前是公务繁忙，确实疏忽了来往。以后若有空闲，我会多陪娘亲来看望姨母……和两位表妹。” 他说到两位表妹时，特地看了许念一眼，半点避让的意思都没有。 许念挑了挑眉，朝周婉儿笑道：“呀，表哥往后常来走动，还要多谢表妹提醒呢。” 周婉儿要气死了，她哪里是为了提醒表哥要多来崔家，这不是搬起石头砸脚嘛！ 这时白晋走进来，提醒沈钧安外面的马车已经备好了，犯事的赵磊和崔家几人也已经被押送上车。 于是沈钧安同几人道别，然后领着白晋快步出了门。 孟氏长长松了口气，没想到几个煞星来找茬，最后竟是被送到官府去了。 于是她心情罕见地好了起来，拉过二女儿的手道：“青儿，今天多亏了你，你是怎么让沈大人愿意帮我们的。” 许念目光往周姨妈和周婉儿身上扫了眼，拉住孟氏的手道：“娘亲，我饿了，咱们母女三人许久没有一起吃饭了吧。” 她特地强调了母女三人，显得旁边两位十分多余。 周姨妈在心里埋怨女儿沉不住气，这下只怕要得罪孟氏。 于是推着周婉儿过来一脸歉意道：“姐姐，刚才婉儿估计是被吓着了。她年纪太小，一着急就口不择言，才会说出那些混账话！” 然后她手往下一压，周婉儿很识时务地往下一跪，哭着道：“对不起姨母，是我乱说话，都是我的错，您骂我吧，您可千万别生气，您身子才刚好呢。” 她这么一跪一哭，孟氏倒是不忍心了，连忙弯腰想扶她起来。 这时许念开口道：“表妹口不择言是对着我，要说对不住，也是对不住我吧？” 周婉儿快把牙咬碎了，只能转了个方向对着许念道：“刚才我被他们围着，也不知道自己说了些什么，二表姐大人不记小人过，莫要和我计较了。” 许念满意地点头道：“起来吧，下次不许了啊。” 周婉儿差点没控制住表情，还是周姨妈把她拉了把道： “以后记住了，咱们来崔家是给你姨母分忧的，不该说的话别说，不该做的事别做。” 周婉儿凄凄婉婉地点头，周姨妈又走到孟氏旁边，轻揽住她的肩，哽咽道：“今日可算看出来了，崔家那几个叔侄，没一个是省油的灯，都是奔着要命来的！” “姐姐真是受苦了，若有什么需要我们帮手的，我和婉儿义不容辞，再难也会拼命去帮忙做到。” 孟氏被她说得眼眶又红了，不舍地拉住妹妹的手，又说了几句话才让丫鬟送两人离开。 晚膳时，母女三人坐在一起，孟氏特地让厨房做了一桌子崔辞青爱吃的菜。 这时她不住地把菜往许念碗里夹，心疼地道：“你躺了这几日，眼看着人都瘦了一圈，娘亲看了真心疼。” 崔怀嫣见她又要哭了，按了按眉心道：“娘亲，你这样妹妹更吃不下了。” 而许念望着碗里堆满的菜，有些恍惚地想着：好像从未有长辈给自己夹过菜，也从未有过亲人关心自己是胖还是瘦。 从小她就和叔叔生活在一起，叔叔说他们是墨家后人，墨家善于兵法与机关，是战场上无往不胜的利器。 因此他们被各方觊觎争夺，不得不隐姓埋名，却也逃不脱被利用或是抹杀的命运。 数十年来，是已故钟皇后的母家，一直为墨家族人提供庇护，才让他们没有遭受灭族之灾。 可没想到钟皇后年纪轻轻就去世，钟家也在第二年遭遇大祸，而她唯一的儿子萧应乾则被废掉太子封号扔进了禁宫。 所以从懂事起，叔叔就用最苛刻的方法训练她，告诉她要做太子的一把刀，助他登基，为钟家报仇，回报钟皇后对所有族人的恩情。 而她是如此渴望得到叔叔的赞许，哪怕只是一个奖励的眼神，所以她不哭也不闹，再累也没有叫过一声苦。 她也从不敢告诉叔叔，试那些毒药的时候她其实很疼。 幸好再疼，她也是会习惯的。 第19章 一根银簪 “青儿你怎么了？是又不舒服了吗？” 孟氏见她垂着眸子，眼角似有些泪光，吓得连忙问道。 许念深吸口气，咽下喉中翻涌的酸楚，轻松笑道：“我没事，先吃饭吧。” 面前亲人温暖的关心，体贴的母亲和姐姐，其实都不真正属于自己。 若她们发现自己不是崔辞青，迟早会收回这些善意，所以她不会放任自己沉溺下去。 而崔怀嫣看着她若有所思，直到吃完了晚饭，她才对妹妹道：“青儿，你推我回房吧。” 许念知道她是有话要同自己说，于是推着崔怀嫣慢慢走出了门。 此时暮色四合，雨后起了薄雾，天地间只留一线天光，半明半暗地照着院子里的夹竹桃。 许念莫名抓紧了姐姐轮椅的扶手，这场景让她想起自己在诏狱里受罚的时候。 可与那时不同，一只温柔的手搭上她的手背，崔怀嫣抬头看着她问：“你是不是有什么心事？” 她见妹妹有些愣怔，又问道：“还是？你想起了什么？” 许念忙摇了摇头，将刚才心头涌动起的热意按压下去。 崔怀嫣示意丫鬟离远一些，好奇地问道：“那你到底和沈钧安说了什么？为何他对你的态度完全不同了？” 许念老实回道：“我没说什么，只是和他约定，他帮我查清这案子，我以后绝不会再缠着他，也不会给他添麻烦。” “只是这样？”崔怀嫣还是不明白。“那他为何要把三叔他们带去县衙，明知道那份供词是假的，他不怕惹火上身吗？” 这一点许念其实也没有太想明白，她编造那份供词不过是为了拖时间，顺便试探崔家人的反应。 到她把供词撕碎那里，这场戏就该演完了。 可没想到沈钧安还自己弄出个剧本往下演，他凭什么觉得崔家叔侄一定有问题？ 于是她思索着道：“姐姐你觉不觉得很奇怪，那个幕后操纵之人有如此缜密的心思，能提前布局买通咱们府里的下人，还懂得隐藏身份保全自己。” “而一个这么厉害的人，做了这么多事，花了这么多功夫，只为了不着痕迹杀掉我，这是为什么呢？” 崔怀嫣被她提醒，也察觉出不对劲来了。 自家这个妹妹平日里除了吃喝享乐，脑子里也只剩个沈钧安，算是崔家最没有威胁的人了，为什么要处心积虑来害她性命？ 许念此时已经把她推到了卧房门口，见丫鬟还没跟上来，蹲在她身边小声道： “我觉得表哥可能知道一些事，所以才会怀疑三叔他们。” 她撇了撇嘴道：“反正沈钧安这样的人，你说他执拗也好，一根筋也好，为了他认定的公理正义，别说乡绅富豪了，哪怕是知府或京官他都不怕得罪的。” 崔怀嫣点了点头，又握住妹妹的手道：“他们这次没害死你，说不定还会有下次，沈钧安手上没有实证，不可能一直把他们拘着。” “秋月已经死了，你身边所有的丫鬟嬷嬷都要详查，最好再请个护卫保护你。” 许念想说什么护卫能比自己厉害呢？ 可惜现在这具身体过于娇弱，也不知那些功夫能不能练回来。 不过，就算是没有功夫，她也能做几样防身的暗器，普通人要伤她还真不容易。 不过这些话没法对姐姐说，于是许念只思考了一会儿便答应下来道：“好，以后身边服侍的人，我都会好好挑选。” 崔怀嫣这才放下心来，回房前她又想起最后一件事，道： “周姨妈一直想把她那个儿子过继过来，偏偏娘亲从小最听这个妹妹的话。这次爹爹走了她没了依靠，更是被周姨娘牵着鼻子走。” 她蹙紧眉头道：“我好像听周姨妈说，要给我们家请个大师来净宅，我怀疑这里面有什么蹊跷。你说要不要……” “姐姐！”许念把头压在她肩上，用撒娇的语气道：“时候不早了，你先歇息吧，这些事以后再说。” 崔怀嫣笑了笑道：“哎，看我真是的，忘了你也是大病初愈，还让你一直陪着我在这儿讲话。” 想到妹妹生死未卜的两日，她抬手摸了摸她的鬓发，道：“无论如何，你回来了就好。” 许念默默看着她，过了一会儿才道： “嗯，我回来了。姐姐你辛苦了这么久，往后不必事事操心，还有我这个妹妹帮着你。” 崔怀嫣眼眶一热，不想让妹妹看到自己脆弱的一面，赶忙让丫鬟把自己推进卧房。 许念正准备往自己房里走，突然看到旁边的丫鬟夏荷脸色很难看，笑着问道：“怎么了？” 没想到夏荷直接跪下道：“二姑娘，秋月和人密谋的事我真不知道！我对二姑娘绝没有过贰心，姑娘千万要信我，不要把我赶走啊！” 许念知道是姐姐刚才的话吓着小丫头了，于是摸了摸她的头道：“放心，是好是坏，让我看看就知道了。” 夏荷被她看得莫名有点儿脸红，垂下头迷惑地想：为何二姑娘醒来后和以前完全不一样了。 而许念边走边问道：“夏荷，能帮我找一些铁片和铜丝来吗？” 夏荷点头，可她不太明白，二姑娘要这些做什么？ 而许念则以受了惊吓为由，遣退所有下人，将自己关在房中足足两日。 等到第三日清晨，她手里捏着根银簪，满意地看了又看，然后喊夏荷进来给她梳发。 梳好发髻后，她将那根银簪插进发间，笑着问道：“好看吗？” 夏荷觉得奇怪，二姑娘对首饰向来挑剔，怎么会选一根这么朴素的簪子。 可她观察二姑娘的神色，只能点头道：“好看。” 许念抬了抬下巴，得意道：“我也觉得好看，而且这根银簪对我意义非凡，往后我要日日戴着。” 夏荷更迷惑了，她哪里知道这根看似普通的银簪中暗藏的玄机。 许念花了足足两日来改造它，将它改造成能随身携带又趁手的武器。 若遇到危急时刻，这根簪中能射出尖锐的钢钉，靠着这一击，应该足够脱身。 也是碰巧，就在她完成这件防身武器之日，崔怀嫣匆匆赶来，给她带来了个坏消息。 崔家叔侄四人被一位大人物从县衙毫发无损地保走了。 而那个大人物，好像就是上次崔杭提到的首富宋云徽。 第20章 你自己问他 宋云徽？怎么又是他？ 若说崔杭那日提起他是狐假虎威，宋云徽这次特地去县衙保崔家父子出来，到底是为了什么？ 这两房叔侄根本不是做生意的料，除了是崔家能争家产的男丁以外，实在毫无价值。 难道宋云徽也是冲着崔家织坊来的？ 那崔辞青被害的事，到底和他有没有关系？ 想到宋云徽的那些手段，许念心中“咚咚”狂跳，她立即站起道：“沈钧安在县衙吗？我要去找他问问怎么回事。” 崔怀嫣皱眉道：“上次你去县衙逼他娶你，这事闹得人尽皆知，外面不知传了你多少闲话。现在你还要去，不管为了什么，人家也会当你是去纠缠他。” 许念却笑着道：“既然这事已经人尽皆知，我去或者不去，别人心里我已经是那个样子。那我其实做什么都可以，何必管别人怎么想。” 崔怀嫣被她的逻辑弄得有点儿晕，还在愣怔间，妹妹已经领着夏荷往外走，连忙喊一声： “外面天转凉了，你身子刚好，要披件狐裘再去。” 这时正是深秋，对前世的许念来说，这样的天气只需要穿件单衣就能出去练功了。 于是她没听姐姐的话，直接带着丫鬟就出了门，没想到刚走到门外就被冻得打哆嗦。 她坐在马车上叹了口气：现在这具身子如此娇弱，以后可得好好养着了。 马车开到县衙门口时，门口的衙役看到她，吓得眼睛都瞪直了。 这难缠的小祖宗怎么又来了。 许念没想到自己这般有威力，能让一群糙老爷们都露出欲说还休的微妙表情。 于是她大方地走过去道：“我是来找沈大人的。” 那群衙役心说：你哪次来不是找他。 可他们谁也不敢贸然去通报。 因为上次崔家二姑娘跑到府衙来逼婚，沈大人怕她会被人非议，放下公务特地将她送了回去。 可他回来就下了死令，以后除了公务不许放人进来县衙。 许念见这群人左顾右盼，奇怪地又说了句：“我有要事要找沈大人！有人去通传吗？” 衙役们表情更古怪了。 幸好，白晋如同救星一般走出门来喊道：“崔娘子来了，沈大人正等着你呢。” 衙役们面面相觑：等着她……是什么意思？ 许念也有点儿惊讶，她今日过来是临时起意，好像没和谁约好吧。 而白晋走到她面前，道：“沈大人说了，崔娘子可能会为崔家的案子找过来。还说若你来了，就直接领你去见他。” 他故意把声音说得很大，让县衙外面假装路过、实为八卦的路人们听见，这次崔家娘子真是为了案子才找来的。 许念忍不住在心中感叹：沈大人还真是温柔，明明她自己都不在乎，他还是尽力避免让她受到非议。 若他有一日发现，自己温柔相待的人，就是害他不得志的元凶，不知心里会作何感想。 像他这样的人，也会发怒，会想要狠狠报复自己吗？ 不知为何，许念心里竟有些恶作剧般的期待，很想知道沈钧安发觉自己被骗，被激怒时是什么样子的。 她就这么想着，一路被白晋带到了县衙的内堂书房。 沈钧安仍是穿着那身洗得发白的官袍，发髻随意束着，此刻正把衣袖捋起，踮着脚去够最上方的卷宗。 从窗格透进来的日光，在他侧脸和书架之间投下浅黄色的光晕。 他听见白晋禀报转过头，阳光打在他的眉骨和上翘角上，衬得笑容格外澄明。 许念步子滞了滞，然后才朝他行礼道：“拜见沈大人。” 沈钧安用帕子插手，又让旁边的衙役去倒茶过来，道：“你以前见我可从未这么客气过。” 许念笑道：“今日是来找表哥问正事的，当然要正式些。” 沈钧安让她坐下道：“你是想问你三叔和四叔的事吗？” 许念点头道：“那天他们被带回衙门后，有没有问出什么？” 沈钧安道：“那日带他们回衙门后，我把他们和赵磊一起审问，可他们每个人都坚称什么都不知道，问不出什么破绽。而赵磊也根本不认识指使他那人，于是我只能先将他收监，等到这案子最后有了结果，再给他定罪。” 许念在心里感叹，幕后真凶如果藏在这几人之间，那他可真够沉得住气，到了县衙也能不露破绽。 毕竟衙门和崔家可不一样，普通人进了衙门，被刑具一吓唬，什么该说的不该说的都招了。 她这时又想起另一件疑惑之事，问道：“表哥为何这么信我，三叔和四叔好歹是崔家人，是渝州有名有姓的富户乡绅，你强行让他们进了趟县衙，他们必定不会放过你。” 而沈钧安深深看了她一眼，问道：“你是真的一点儿也不记得了吗？” 许念一愣，随即想到一种可能，问：“我曾经和你说过他们的事，是吗！” 沈钧安点头道：“你爹爹去世大约三个月时，你曾经来找过我一次。” “那时你说怀疑你爹崔承平的死和崔家人有关，可我问你为何会这么怀疑，你却支支吾吾说不出。” “于是我去复查了崔承平的案子，他是在船上暴毙而亡。根据现场的证人证供，他在夹板上受到颠簸呕吐，然后当着许多人的面，咬住舌头倒地身亡。” “我怕那边验尸的仵作被人收买，特地带了仵作去复验，但是尸体身上既无外伤，也没有中毒。我还问过你母亲，她说你爹曾有过抽搐不止的救病，可能是发病时咬住了舌头，塞住气管身亡。尸体上看不出任何疑点，四周作证的人很多，众目睽睽之下，不可能有人能杀了他。” 许念听得微微蹙眉，她也曾怀疑过崔承平的死有问题，可按沈钧安所言，崔承平是在众目睽睽下发病身亡，确实没有什么疑点可言。 这时沈钧安又道：“后来我特地把这结果告诉你，问你究竟发现了什么，你却很轻松地对我说，那只是一场误会，多谢我这段日子为此事费心。” 他说到这里停住，露出个苦笑。 许念猜测崔辞青感念这件事，才对他愈发纠缠不休。 忍不住问道：“我来找你翻查我爹的案子，却什么都没告诉你，你没怀疑我是故意找借口接近你吗？” 沈钧安却很认真地道：“没有，你与你家人关系十分亲厚，你爹爹的死对你打击很大，你绝不会以这件事为借口来接近我。” 许念忍不住在心中叹气，难怪崔辞青对他久久难以割舍呢。 沈钧安虽然不喜欢她，但是从未对她有过任何轻视，也不会恶意揣测她，还会因她的怀疑而认真调查一桩尘埃落定的旧案。 这样的人谁能割舍的下呢。 她将沈钧安的话思忖一番，道：“所以这次是有人沉不住气，对我下手了？” 沈钧安点头，神情有些凝重：“你说你的丫鬟受人指使推你到湖里，我就立即想到这件旧事。” “只是那时在崔家，人多嘴杂，我就没有对你提起。原本我以为过几日你就能想起来，可现在看来，你真是彻底把所有事都忘了。” 许念恍然大悟：“难怪你愿意配合我演戏，你怀疑我之前说的事是真的，爹爹的死有问题。而我被人推进湖里，是崔家人想灭口？” 沈钧安点头道：“你娘亲是我姨母，崔家织坊更是关系着整个渝州的商户和百姓命脉。所以就算没有证据，我也要强行把崔家人带回来审问，机会再小，总得要试试。” 他笑了笑道：“可惜昨日有人来为他们斡旋，我手上没有证据，只能放他们走了。” 许念心头一跳，问道：“是什么人？” “就是那个富可敌国的皇商宋云徽。” 许念努力维持平静表情，问道：“他和崔家人有什么关系，为何要帮他们？” 沈钧安摇头笑道：“他说在和你三叔谈生意，还是由知府大人牵线的，若是不放他们走，影响的可不止渝州。” 许念翻了个白眼：“就那两个废物，宋云徽和他们谈什么生意。” 她没忍住暴露心声，表情张扬又生动，沈钧安看了她一眼，过了一会儿才掩饰般地垂下眸子。 这时，他听见外面有动静，站起身朝外看道：“宋云徽今日正好要到衙门来，人应该已经到了。” 他回头对她笑了笑：“到底为什么要保崔家人，你可以自己问他。” 第21章 冤枉啊 “你说宋云徽要来？为何刚才没告诉我！” 许念难掩心中的惊恐，未思索就脱口而出。 沈钧安奇怪地看着她：“为何要告诉你？你认识他？” 许念自觉失言，连忙装作不屑道：“我是听说那个宋云徽风流浪荡，如今还帮惦记我们家产的叔叔脱身，可谓是不仁不义，不是好东西，我才不要见这种人。” 这时从外面进来个人，正好听到这句“不是好东西”，于是意味不明地嗤笑一声。 然后他昂首挺胸继续走进来，瞥了猛往后退的许念一眼道：“没想到沈大人还挺关心我的，我人还没到，在外面就能听着自己的名字。” 沈钧安摸了摸鼻子，笑着道：“宋公子果然守约，我正好和崔家娘子提起你呢。” 他语气无比自然，好像刚才说背后说人被抓包的不是他们一样。 而宋云徽走刚进门，身后立即跟进来两位小厮。 一人拿软垫为他垫椅子，一人从拎着的食盒里拿出一整套茶具和茶叶，再吩咐外面的衙役送热水进来泡茶。 许念跑又没法跑，只能假装害怕地把头垂得很低。 心中却在感叹：将近两年没见，这人的风格还是如此浮夸。 宋家家主宋云徽只穿最贵的衣袍，用最好的器具，喝最醇的酒，搂最美的人。 此时他周身上下，从衣料到头冠无不昂贵招摇，连腰坠都是纯金打造，唯一格格不入的，就是他右手上那枚扳指。 那扳指看起来做工实在粗糙，中间嵌着的宝石也显得廉价，可他偏就日日戴在手上最显眼的地方，许多年都未摘过。 那是宋云徽二十岁那年，许念亲手给他做的及冠礼。 她只擅长做银饰，因为银子质地较软，适合被改造成武器。 宝石也是随便找来配的，毕竟那时她对这些一窍不通，做这个扳指因为能在里面藏一枚毒针，给宋云徽作为防身的武器。 后来宋云徽赢了兄弟间的明争暗斗，顺利做了宋家的家主，身边常跟着暗卫，按道理已经不需要这样简陋的武器，但他却再也没有摘下来过。 “你很喜欢我这枚扳指吗？” 宋云徽突然出声，一双桃花眼懒懒绕在她身上打转。 许念瞬间从回忆中惊醒，才察觉自己没忍住多看了那只扳指几眼。 忙把头垂得更低，脖颈上却涌起寒意。 宋云徽看起来只是随口一问，但只有自己能听出其中隐含的警觉与戾气。 她表情并未变化，背脊却是紧绷着，飞快思索该如何回复。 虽然自己现在换了脸和身体，重生之事也实在荒谬，但宋云徽对自己太过熟悉，他又是疑心极重的人，相处久了，说不定会被他看出破绽。 索性破罐子破摔，彻底得罪这人，以后就有借口离他远些。 于是许念做出惊讶的模样道：“以宋公子这样的身份地位，为何会戴一枚如此寒酸的扳指，这样的扳指放在我家，只配赏给粗使下人，劝宋公子往后莫要再戴出来，别丢了自己的脸面。” 这话说出来，不光两名小厮倒抽口气，连沈钧安都惊讶地看着她。 任谁都看得出，这扳指必定对宋云徽有重要意义，她竟敢当面如此出言羞辱。 许念却在心里祈祷：快点开口骂我，这样我就能立即哭着跑走。 可宋云徽并未如她想象般发怒，只是眯起眼冷冷看着她。 过了一会儿才道：“沈大人刚才说她是崔家娘子？所以她是崔承理的侄女？” 他慢慢站起身，边朝她走边道：“崔承理的大侄女崔怀嫣不良于行，那么这位就是崔家二姑娘，也就是告发她叔侄要害她性命的崔辞青。” 许念看着那双镶金线的靴子朝自己逼近，汗毛都要竖起来了。 她边用余光往外瞅，边用任性的语气道：“没错，他们要害我，你为什么要帮他们？我讨厌你，不想和你待在一个屋里！” 可她刚想装作负气离开，宋云徽竟一把拽住她的胳膊，道：“等等，我没说你可以走。” 许念一副快吓晕的模样，转头朝沈钧安哭喊：“表哥，他要强抢民女！” 沈钧安看不下去了，走过去把许念往自己这边拉了下，冷声道：“宋公子这是要做什么？崔娘子是未出阁的女子，怎能当众对她如此拉扯。” 许念如受惊兔子般往他背后一钻，借着他的肩宽肩遮挡，觉得安全了不少，仍是用哭腔道：“表哥，我好害怕！” 宋云徽见她整个人缩在沈钧安身后，心头莫名不爽。 于是冷笑着道：“看来是我唐突了，来的不是时候，打扰了大人和佳人相会。” 沈钧安更是不悦，毫不退让地道：“无论宋公子在外如何放浪形骸，这里是县衙公堂，宋公子再这般随口胡言污人清誉，按照官府定下的惯例，是要接受杖罚的。” 宋云徽眯起眼，他上次就觉得这人做事一板一眼，丝毫不懂得变通，难怪只能被扔在这里做个七品小官。 没想到今日他还拿小小县衙来压自己，还敢放言打自己板子。 于是他轻笑一声道：“这倒是新鲜，就算是岑知府也不敢对我随便杖罚呢。我此前就听说了崔家娘子对你情根深种，现在看来，沈大人也并不是毫不动心嘛。” 许念仗着沈钧安挡在面前，嚣张地大喊：“我和表哥的事，同你有什么关系！你再不赶紧走，小心打你板子！” 宋云徽快被她气笑了，也不知道自己到底哪里惹了这位小娘子，从自己进门起就没句好话。 可刚才沈钧安说得也没错，这里是他的地盘，硬碰硬自己讨不到好处。 于是他转身走到被铺好软垫的椅子上坐下，幽幽叹了口气道： “沈大人我可真够冤枉的。从我进门后，是她先骂我不是东西，后来又数次出言不逊，我什么都没对她说过做过。整个渝州百姓都夸你沈大人办案公允从不徇私，这件事明明我才是无辜的吧？” 第22章 簪子让我看看 沈钧安听他说完这番话，竟也慢慢冷静下来。 仔细回想下，从宋云徽进门开始，表妹好像要故意惹怒他一样，句句都往人身上扎。 就算以前的崔辞青骄纵任性，在外人面前也绝不会这么蛮不讲理，更何况她醒来之后，早就和以前性情不同了。 所以她刚才的表现实在有些奇怪。 而自己好像就是听表妹哭着求了两句，就热血上头和宋云徽针锋相对，说自己徇私，好像也没说错。 沈钧安皱起眉，心头生出些懊恼。 而许念扯了扯他的衣袖道：“表哥，我想回家了，你送我出去，好吗？” 撒娇般的语气，让好不容易硬起来的心又酥软了一半，差点就要答应下来。 沈钧安眉头皱得更厉害了：他这是怎么回事，鬼上身了吗？ 而宋云徽接过小厮刚沏好的茶，突然觉得有意思起来。 他垂眸吹着茶汤上的热气道：“崔娘子今日是第一次见我吧，为何不是骂就是想跑，到现在都不敢正眼看我？不知道的，还以为是我对你欠过什么风流债呢。” 沈钧安沉下脸喝斥道：“宋公子！” 而宋云徽一笑着道：“呀，我又说错话了，抱歉啊，崔娘子。” 他最后那句话说得轻佻，不像道歉倒像调戏。 许念在心里叹了口气，已经到了这地步，她再躲着不见，实在是太惹人怀疑了。 于是她只得大方从沈钧安背后走出来，冷着脸道：“我与你从不相识，也绝不想同你这种人扯上关系，宋公子莫要自作多情。” 宋云徽懒懒抬眸与她对视，随即心头生出微妙的异动情绪。 他端着茶杯的手指凝住，一时间竟有些发愣。 他肯定自己从未见过面前这人，虽然看五官体态都是难得的美人儿，可自己走南闯北，什么样的美人儿没见过，为何会觉得她不一样。 而许念只看他一眼就飞快挪开，转头对沈钧安道：“表哥，你们既然有事要谈，我先回府了。” 沈钧安见宋云徽一副看痴了的模样，觉得她还是早些回去好，于是点头道：“好，我让白晋送你出去。” 这时宋云徽却突然站起道：“崔娘子留步，我现在要说的事，同你和你姐姐也有关系。” 许念背脊一僵，真是要了命了，这人怎么这么难缠。 可她很快想到，和自己还有姐姐有关的事，一定也和崔家叔侄有关。 自己今天来县衙就是为了搞清楚这件事，沈钧安那里查不到线索，也许宋云徽能透露些什么。 于是她沉了口气，索性转身走到椅子上坐下，故意用怨恨的语气问：“宋公子是想说你助纣为虐，帮我三叔四叔脱罪的事吗？” 宋云徽又笑了：“他们有什么罪？谁定的罪，证据在哪里？我是个生意人，保他们出来也是为了谈成生意，怎么就成了助纣为虐呢？” 许念轻哼一声道：“一群依附我爹吸血的蛀虫，有什么生意可谈的？而且他们要害我是事实，至于证据，表哥迟早会帮我找到的。” 她眼角往沈钧安那边一瞥，道：“是吧，表哥？” 沈钧安被她看得晃了晃神，随即道：“追查真相，本就是我的职责。” 宋云徽却支着下巴在观察许念：这女子说话行事都像个骄纵天真的贵女，可为何自己总觉得对她似曾相识。 实在想不出端倪，他慢慢挪开目光道：“我已经和你三叔、四叔谈好，他们会把手里的织坊卖给我。这件事关系重大，绝不能出纰漏，所以我才会把他们从衙门保出来。” 他笑了笑道：“等生意谈完了，我与他们再无瓜葛，就算沈大人真查出他们做了什么伤天害理之事，我也根本不必知道。” 许念听得皱眉，道：“你要收购他们的织坊？可他们怎么会愿意把织坊卖给你？” 这两房就靠手里几处织坊维持了十几年的富贵，真舍得这么拱手让人？ 宋云徽挑眉道：“因为我开出的条件十分丰厚，而且这桩生意，可以让他们同京城攀上关系，你那个三叔一直指望自己的儿子到京城做官，现在他有钱捐个县官，以后未必没可能捐个京官做。” 许念这才明白，那两房叔叔竟是早早用崔家织坊做了交易，只要能谋求更大的利益，根本不在乎交到谁手里。 宋云徽见她皱眉不语，继续道：“其实，我本来也准备去你们府上拜访，没想到今日会在这里遇上。正好劳烦崔娘子回去同你姐姐说一声，不出几日，我就会派人登门递上拜帖，希望能与你姐姐见上一面。 许念猛地抬头，问道：“我姐姐？你为何要找她？” 宋云徽微微一笑：“我想收购崔家织坊、绸缎庄，还有你们在渝州所有的桑田。” 这下不光许念吃了一惊，沈钧安都深深看了他一眼。 许念实在没想到宋云徽的野心这么大，而他为什么要这么做，是因为萧应乾盯上了渝州，还是…… 她心头“咚咚”狂跳，一时间思绪纷杂。 而宋云徽吩咐外面的小厮拿着个托盘进来，道：“好了，该说的闲话都说完了。我今日可是专程来给沈大人送银子的。” 沈钧安笑道：“那我就代表乐陵县的百姓，感谢宋公子的捐赠了。今年若有灾情，百姓们靠这些银子也会好过一些。” 宋云徽咬牙道：“不敢不敢，还是感谢他们的好县令吧，懂得雁过拔毛。” 许念听明白了，沈钧安没法阻拦宋云徽带走崔家叔侄，干脆借此谈判坑了他一笔银子。 看来沈钧安比自己想象的精明点儿。而宋云徽更是不失富豪本色，竟然不用银票直接端着一堆银子砸过来。 她觉得现在是自己离开的最好时机，于是起身向沈钧安拜别，然后趁那边还在拉扯，赶紧溜之大吉。 走过两人身边时，宋云徽的目光偏了偏，正好看见什么东西从自己眼前一闪而过。 他猛地转头，然后快步过来拦在她面前，死死盯住她的发顶。 许念不知他要做什么，本能地往后退了步。 而宋云徽盯着她发髻上亲手做的那根银簪，开口时声音竟有些发颤：“你头上这根银簪，取下来给我看看。” 第23章 巧合之事 沈钧安这时正站在许念身后，能清晰地看见她的肩膀重重抖了下。 她那一瞬间是害怕的，因为宋云徽要看她的簪子？ 莫非这簪子有什么问题？ 于是沈钧安也去看那根簪子，外形看起来平平无奇，不像什么名家打造的首饰，出现在崔家二姑娘的头上，实在有些寒酸。 想到这里他皱起了眉，好像确实有些不对劲。 表妹明明刚嫌弃过宋云徽戴着的那只扳指寒酸，说在她们家只会打赏给粗使下人，为何自己又会戴着这么一根做工粗糙的簪子。 而许念当然也意识到这点，她没想到会在县衙见到宋云徽，刚才在惊愕间也忘了自己戴了自己做的簪子。 若宋云徽真的仔细验看这根簪子，以他对自己的了解，说不定就能发现其中的端倪。 于是她一脸惊恐，道：“宋公子怎么这般无礼，姑娘家头上戴的首饰，哪能随便交给外人把玩。” 宋云徽的脸沉了下来，伸手道：“你要多少银子，我可以买下来。” 许念越发愤怒地道：“宋公子这是羞辱人吗？你是有钱，可我们崔家也不缺银子啊，你想买簪子，大街随便找一家，想买多少买多少。” 然后她气得想往外走，宋云徽却朝她逼近，抬起手，几乎要触到她的鬓发，道：“我劝你最好自己交出来，别逼我亲自去取。” 这时沈钧安大步上前，站在他们中间，将许念护在身后。 然后他冷声喝斥道：“宋公子，你准备在我的县衙里抢东西？” 而宋云徽瞪着他，以往总带笑意的眼里写满了戾气与躁意。 “沈大人，我刚才是给你面子才不想撕破脸。现在外面都是我带的暗卫，各个都是高手，以他们的身手，打你们几个衙役还是不在话下。” 沈钧安没想到这人为了一根簪子，竟然想大闹县衙。 于是他皱眉问道：“宋公子为何非要这支簪子？” 宋云徽眸间染上血丝，咬着牙道：“因为它让我想起一位故人。” 沈钧安不理解，仍是劝说道：“可它是崔娘子私人之物，她愿不愿意给，需得尊重她自己的意愿，你不该逼她。” 许念听得松了口气，幸好沈钧安是站在自己这边的，若他也帮宋云徽这根簪子，自己还真不知该怎么办好。 她见两人正在拉扯，把心一横，取下头上的银簪，用力在脚下一踩。 然后趁两人愣怔时，朝外大喊道：“夏荷，你给我进来！” 丫鬟夏荷一进门看到这阵势，吓得连忙跪下道：“二姑娘，出什么事了？” 许念气呼呼道：“今早出门时，我发髻上的银簪不知落到了哪里，是这个贱婢为了怕我发髻散掉，说把她的簪子给我暂时用着。” 又瞪着夏荷骂道：“你老实说，这簪子是不是你偷来的？” 夏荷整个人都懵了，可她收到二姑娘的暗示，只能顺着她道：“不是啊！奴婢从不敢偷东西。” 许念冷哼一声：“不是偷的，为何宋公子非要看这根簪子，还说什么是他故人的。” 这时宋云徽才反应过来，皱眉问道：“你说这簪子是你丫鬟的？” 夏荷哭出来道：“是奴婢的，是奴婢在西市买来的啊，真不是偷的，姑娘可一定要信奴婢啊！” 许念负气般将那根银簪狠狠踩了几下，嫌恶地道：“我就说不该用这些下人的东西，真是晦气！” 沈钧安望着那根可怜的银簪，问宋云徽：“你现在还要看吗？” 宋云徽此时也冷静下来，他刚才到底在想什么，这里是渝州不是京城，而许念已经死了一年多，死在京城的诏狱里。 一个渝州富商的女儿，怎么会戴着她亲手做的簪子，自己是思忆成疾了吗？ 而许念还在继续演刁蛮主子的戏码，指甲在夏荷头上狠狠戳了下道：“去把你那晦气的东西收着，走！” 夏荷哭哭啼啼去捡起那根簪子放进怀里，然后跟在二姑娘身后往外走，一直回到马车上，她都还是晕头转向，不知到底发生了什么。 而许念拿起帕子给她擦泪，道：“别哭了，刚才你帮了我，回去给你涨月钱。” 夏荷一听涨月钱，什么愁苦都扔了，又忐忑地问：“刚才我那样说是可以的吗？” 许念摸了摸她的脸笑道：“没错，你很机灵，不愧是我房里的丫鬟。” 夏荷被她夸得晕乎乎的，只觉得能让二姑娘利用，能帮到她可真是太幸运了。 许念却看着那根已经被踩坏的簪子生闷气。 该死的宋云徽，害她没法再戴这根银簪了，还得想法子再造个隐秘些的武器才行。 等她们回到崔府时，已经到了正午时分。 崔怀嫣正心神不宁地等着她，一见她回来便急着问道：“怎么样，沈大人说什么了？” 许念想了想，如果贸然说出崔承平的死有问题，只会让她更加操心着急，不如等到有确切线索了再说。 于是她摇头道：“沈大人没说什么，可我在那里见到了另外一个人，他还说要来拜访我们家，找你谈生意。” 崔怀嫣皱眉问道：“是谁？” “宋云徽？” 孟氏的卧房里，孟娴之喝了口茶，思索许久才道：“我好像是听老爷提起过这个名字。” “算起来应该就是大半年前，老爷去醉仙楼说谈生意。回来后他很生气，在房里大骂了一通，说宋云徽年纪不大，竟然有这般野心，还敢惦记上崔家世代积累的祖业。一般人可没有这么大口气，想吞掉我们崔家所有的织坊和桑田，所以我就记住了这个名字。” 许念听得心头猛跳了下：大半年前？也就是说在这件事之后，崔承平就死了？ 这两件事之间到底有没有关联？ 宋云徽和崔家叔侄关系紧密，崔家叔侄又可能和崔承平和原身的命案有关，这世上会有这么巧的事吗？ 她正在思索时，外面传来周姨妈的喊声：“姐姐，青玄大师终于愿意见我们了！” 第24章 大师 许念和崔怀嫣互看一眼，周姨妈张罗了这么久找到的大师，必定是“大有来头”。 果然孟氏一听便两眼发亮道：“哎呀，这位青玄大师可是赫赫有名的得道高僧。据说他两年前就开了天眼，能预知世间之事，读人心，断生死，光是渝州城里的达官显贵，都不知有多少排队见他的呢。” “可不是嘛。”周姨妈笑眯眯走进来，道：“多亏几年前我曾与青玄大师有过一面之缘，大师四处云游，偶尔才在渝州城落脚。这次听闻他在玉檀寺中接见城中百姓，我寺外求了足足一日，他才愿意让我提前进去。我对他说了我们家的事，又说了许多好话，他也觉得事有蹊跷，让我明日就带姐姐去见他。” 许念挑了挑眉，看来这位周姨妈真把崔府当自己家了，一口一个我们家说得这般自然。 孟氏激动地握住她的手道：“多亏了你，多亏了你啊！老爷去世的时候，我就想找大师来帮着看看，结果青儿还真出事了，找到青玄大师就好，如果能求他来家中看看就更好了。” 周姨妈正准备开口，崔怀嫣冷声道：“娘亲，这世上招摇撞骗的和尚不少，那个青玄大师是何方神圣，还得您亲自去见他？” 周姨妈夸张地惊呼一声：“哎呀，这话你现在说说就算了，等见到了青玄大师，可千万别乱说啊！” 孟氏也瞪她一眼，然后拿起旁边的佛珠念道：“阿弥陀佛，嫣儿你不知青玄大师就罢了，但绝不能不信他，不然会招来祸事的。” “没错！”周姨妈绘声绘色道：“你们居然不知道吗，一年前，青玄大师预言西北的攻山会有祸事，没想到第二日攻山就出了天灾。山顶出了泥流导致山石滑落，正好砸到一队运送绸缎的商队，砸死了不少人呢！” “那件事之后，青玄大师的信徒就越来越多了，他每个月都会在外云游，只有其中五日会留在玉檀寺里，去找他看事的人从寺外排开，比咱们门前的街道还长呢。” “就说上个月，有个道士去挑衅他，说要和他比试一番。青玄大师只是摇摇头看了他一眼，然后让他出门不要往左，左边会有祸事发生。那道士偏不信邪，出门就挑了左边走，谁知刚走了不出十步，就失足从台阶上滚下去，在家躺到现在还没起来呢。后来又有位女子找到寺中，叫嚣青玄大师是骗子。青玄大师当众断言，说她被恶鬼附身，必须关在有水和有符咒的房子里，还要在房子外摆祭坛驱鬼，不然会给整个村子带来灾祸。可惜还没到七日，那女子从房子里逃了出去，当晚她就在村子里暴毙。你们说吓不吓人？” 周姨妈说得自己都有点儿怕，道：“总之嫣儿你可千万不能对青玄大师不敬，别给自己，更别给崔家带来祸事。” 许念支着下巴想着：这世上真有如此高人吗？为何自己从未听过。 崔怀嫣还想再质疑，但周姨妈说得这些事也确实玄乎，再看孟氏的表情，只得乖乖闭了嘴。 她们两姐妹向来和周姨妈不对付，这时见她亲亲热热拉着孟氏商谈，互相看了眼，默契地退了出去。 许念推着崔怀嫣走在院子里，见她眉头紧锁，便问道：“姐姐不信那位大师吗？” 崔怀嫣叹气道：“爹爹死后，娘亲日日睡不好，时常被噩梦惊醒。后来周姨妈带她念佛经，常给她灌输高僧普度众生的故事，慢慢的，她越来越信奉玄学，觉得我们家出事是因为出了邪祟，盼着能有位高僧解救能我们家。你说，那个青玄大师真的这么厉害吗？” 许念撇了撇嘴，“我信这世上有清修奉佛的高僧，但是不信有成日收钱收信徒的高僧，所谓的预言读心，大多数是认真就能戳穿的把戏罢了。” 崔怀嫣抬头看她，道：“我腿脚不便，还得管织坊的事。你明日陪娘亲和周姨妈去一趟玉檀寺吧，盯着点那个青玄大师，别让他诓骗了娘亲。” 她自己也不明白为什么，自从妹妹醒来后，自己总是本能依赖她，感觉什么事有妹妹在就会安心不少。 许念本就有这个打算，她也实在好奇那个青玄大师究竟是真高人还是真骗子。 崔怀嫣继续道：“若只是骗钱倒还好，我担心的，是周姨妈张罗这些事，背后其实有更深的图谋。” “你还记得吗？那天你醒来时，她就提过崔家缺个能继承家业的男子，所以才会被三叔和四叔欺负。” “其实，她这段日子一直在劝说娘亲，要把她家的大儿子周尧改姓崔。周尧原本就一直在崔家织坊做事，对外可以说是我们家寄养在她家的儿子，这样就能躲过三叔和四叔的逼宫，让他来继承崔家的产业。” 她冷笑一声道：“周姨妈可真是打得一手好算盘，叔叔家那几匹豺狼可怕，我看她比豺狼更贪婪。没想到娘亲竟然还真被她蛊惑，专程找我们商议这件事，是我坚决不让步，她才暂时作罢。” 许念皱眉道：“你怕她买通了那个大师，让他劝娘亲让周尧改姓？” 崔怀嫣点头：“她在崔家待了这么久，为的就是这个目的。这次她千辛万苦找这位什么大师，绝不会白白张罗，所以，你一定要盯着他们，千万别让娘亲受骗。她本来就不坚定，若是那个大师真的这么说了，她可能就真的动摇了，到时候咱们可真是腹背受敌了。” 许念心里却有别的打算，笑着对姐姐道：“放心，这事交给我，不会让周姨妈和那个什么大师得逞的。” 崔怀嫣拍了拍她的手，没想到的是，当周姨妈听说妹妹要陪着一起去，竟是一口答应了下来。 她整日在家中翻看织坊的账目，不知为何总觉得心神不宁，眼看着时辰慢慢过去，终是没忍住找了个信的过的小厮，道：“你去一趟玉檀寺，看看那边怎么回事？顺便问下，娘亲她们何时回来？” 小厮点头出去，可过了不到一炷香时辰就回来了，回来时脸色有些难看，靠近崔怀嫣道：“二姑娘……好像出事了。” 第25章 看我做什么 崔家的马车停在玉檀寺门前时，许念正在无聊把玩着手腕上的镯子。 她一路都在琢磨，自己身为崔家贵女，不管用什么粗糙的首饰都会惹人怀疑，那么她到底该把武器藏在哪里才好。 这时，周姨妈扶着孟氏下了马车，远远看着两个人站在寺门口走，大声道：“哎呀，是岑知府还有沈大人。今儿可真是赶巧呢！” 孟氏连忙同周姨妈一起行礼，岑知年穿着一身便服，连忙摆手道：“不必不必，今日我们两人不是来办公事，是过来这边看看。” 然后他看着孟氏叹了口气道：“嫂夫人比上次见时轻减了不少，崔兄去世后，你撑起崔家可不容易。承平生前与我兄弟相称，情谊非同一般，有什么难处只管派人来府衙说一声，我会尽量照拂。” 这话正触着孟氏的伤心事，正要捏着帕子擦泪，许念从马车上走下来，朝那边一福道：“拜见岑知府、沈大人。” 岑知年笑着道：“说了无需行礼，二姑娘不必如此客气。” 他说完没忍住看了眼旁边的沈钧安，没想到他神色坦然，甚至还朝崔辞青笑了笑。 岑知年觉得新鲜，崔家二姑娘追着沈知县满城跑，沈钧安次次见她都躲避不及，怎么现在看起来，两人似乎还热络的。 这时周姨妈问道：“岑知府和沈大人也是来找玄清大师看事的吗？” 岑知年和沈钧安互看一眼，点头道：“一直听说玄清大师能断生死，看吉凶，今日我们路过玉檀寺，也顺便来凑个热闹。” 可许念敏锐地察觉到，他们来这趟应该是另有目的。 她不动声色地跟在几人后面进了寺门，没想到一进去，眼前的场面极为震撼。 至少有上百人聚集在寺院中，跪在一个焚香点烛的大祭坛前。 祭坛旁站着许多诵经的小和尚，跪着的人都十分虔诚，双手合十、口中念念有词。 这时不远处有钟声响起，然后众人都清晰地感觉四周的空气不一样了。 原本是深秋的天气，竟让人无端生出燥热感，禅房的房顶上冒起白雾，自白雾之中走出个穿金色僧袍的和尚。 周姨妈连忙拉着孟氏跪下，小声道：“看，这就是青玄大师。因他已修成活佛，只要他在寺中现身，寺里的环境就会随他出现而变化。” 这下子，寺院里站着的只有许念和岑知府、沈钧安三人。 四周不断传来呼喊声，跪着的信徒们各个面露激动之色，甚至还响起了啜泣声。 沈钧安看了身边的许念一眼，身体歪过去问：“你不信他？” 许念朝他挑眉，道：“不跪就是不信？” 沈钧安道：“是你的表情，看起来很不屑。” 许念“啧啧”两声：“表哥到寺院不看高僧，看我做什么呢？” 沈钧安不自在地轻咳一声，转头时耳根都有些发红。 他确实一直在找机会观察她，想搞清楚那种陌生又熟悉的感觉到底从何而来。 而岑知年眉头紧锁，突然大声喊道：“这位就是青玄大师吧，听说你能读人心，断生死，不知可否让我来试试。” 他这一喊，让跪着的众人很不满，青玄大师每日只接见十人，他们可是一直排着队呢，怎么这人直接开口插队呢。 这时有人认出了他，惊呼道：“这不是岑知府吗？” “哎呀，青玄大师真是名声远扬，连堂堂知府大人也要找他看事！” “我家中有病人等着治病，知府怎么了，知府也得排队啊！” 一时间众人嘈杂无比，而一个小沙弥走过来对岑知年道：“师父请您到前面去。” 于是岑知年大剌剌走到祭坛旁，这时青玄大师已经在铺好的蒲团上坐下，半眯着眼看他问：“请问知府大人，是要问什么事？” 岑知年对他双手合十行了礼，道：“听闻大师能读人心，不知是怎样的读法？” 青玄大师朝旁边看了眼，立即有小沙弥递来纸笔，然后道：“岑知府可以在纸上写下你现在心中所想的一样东西，然后将纸装进信封里，我摸一摸这信封，就能猜出你想的是什么。” 现场众人立即兴奋起来，他们听闻大师有这般神奇的能力，却未亲眼见识过，没想到今日有幸能见证。 岑知年也觉得有趣，于是在旁边的桌上写下三个字，然后把那张纸装进信封里。 许念也有些兴奋，可她站得实在太远，拉了下沈钧安的衣袖道：“表哥，能带我去前面看看吗？” 沈钧安看了她一眼，小声道：“你跟紧我。” 然后他带着许念就往祭坛方向走，许多人认出他是沈钧安，也不敢多说什么。 两人走到前方时，岑知年刚把那信封封口，递给了青玄大师。 青玄大师拿起信封开始在手中搓揉，口中念念有词，众人都静默下来，生怕多说一句会打扰大师开天眼。 而许念一直死死盯着青玄的动作，然后她似乎闻到一股奇怪的味道。 她努力分辨这味道从何而来，可四周香火的味道太重，若不是她从小练出过人的嗅觉，夹杂其中根本很难察觉。 这时，青玄大师闭上眼，把信封在祭坛的香烛旁挥动，大约过了半炷香的时间，似乎是在召唤什么神灵。 然后他将信封还给了岑知年，道：“岑知府刚才写的是‘艳阳天’，对不对？” 岑知年猛地一惊，露出难以置信的表情，众人看他表情已经明白青玄答对了。 青玄微微一笑，示意旁边的小沙弥拿起信封给众人看，封口处并无任何损坏，然后小沙弥将封口撕开，拿出里面的纸条，赫然写的就是“艳阳天”几个字。 寺院里所有的信徒立即伏倒在地，纷纷高呼活佛在世，脸上的表情更为痴迷。 周姨妈看得激动不已，拉着孟氏道：“姐姐，咱们这次可没来错吧。青玄大师已经答应，待会儿会帮咱们先看。” 孟氏也十分惊叹，心中对这位大师彻底信服，可她看女儿站在大师面前，不知在想些什么，莫名有些不好的预感。 果然，许念突然开口道：“大师，我也有一事要问。” 第26章 恶鬼夺舍 而许念用天真的语气道：“大师也能看看我现在心中所想吗？可我不想写下来。” 青玄大师轻笑了一声：“女施主不写下来，如何能知道我看得是对还是错？” 众人顿时愤怒起来，岑知府耽误时间也就算了，这哪来的小娘子，专门来砸场子的吧。 许念长长“哦”了一声，道：“也对，不写下来，到底想的什么只有我自己知道。那这样吧，不需要大师看，我直接告诉您，我刚才想的是，烈酒。” 她刚说出这两个字，青玄大师猛地抬眸，沈钧安看出他的手指很轻地抖了一下。 这对一位自诩得道高僧来说，可算是极为不寻常。 而许念笑容扩大了一些，往后退了一步道：“是我唐突了，大师莫要和我这个无知小女子一般计较了。” 周姨妈气得快跳脚了，“哎哟，这可怎么办，青儿要得罪大师了，也不知他还愿不愿意帮我们看宅子。” 孟氏见旁边众人骂骂咧咧，只觉得十分丢脸，大喊一声：“青儿，快回来。” 许念缩了缩脖子，看着沈钧安问：“表哥，我是不是惹祸了。” 她看起来可怜兮兮的，人又生得美，众人都不好意思继续骂下去了。 毕竟一个年轻小娘子，万一因为得罪了青玄大师得了什么报应，还怪可怜的。 沈钧安摇头笑了笑，带着她走到一旁，岑知府也一起走了过来。 这时已经有小沙弥开始公布今日的名录，被念到名字的都可以找大师化解灾祸。 至于够不够虔诚，就得看香火钱添的够不够足。 岑知府走到人群外，仍是一脸不可思议地道：“怎么可能呢？他刚才是怎么看出来的，莫非真的会读心？” 而沈钧安看了许念一眼道：“你是是不是已经看出来了？” 谁知许念摇头道：“我怎么会知道，我刚才只是随便问问的。” 她又好奇地问：“岑大人，你们到底是因为什么事而来的？看起来，你们并不信这个大师。” 岑知年摇头道：“这事你小姑娘家的就别打听了。待会儿记得看好你娘亲，这个青玄大师很邪乎，他的话不能全信。” 许念叹了口气：“岑大人你不告诉我，这个大师到底哪里不对劲，我怎么劝我娘亲呢。娘亲她也不听我的啊。” 岑知年看了她一眼，似乎犹豫了一下，才压着声音道：“我们怀疑，这个大师可能和几桩命案有关。” 许念吓得瞪大眼，牙齿打着颤问：“他杀人了吗？为什么还不把他抓起来？” 岑知年连忙安慰道：“你别害怕，这事还没有实证，他也许没杀人，但是有一些人因他而死，所以我才和沈大人一同来查看。但是刚才他确是猜出了我写的东西，所以现在我也不明白，到底他是真有本事，还是装神弄鬼骗人。” 沈钧安在旁边看得饶有兴致，这小狐狸自己什么都不说，倒是把岑知年的话给套了出来。 而夏荷从那边跑过来，着急地道：“二姑娘你在这儿呢，夫人叫你过去呢，说青玄大师让你们一同去见他。” 许念往祭坛处走过去时，四周的信徒们仍是虔诚地跪在那里。 每日只有十人能获得让青玄大师亲自接见的机会，剩下的这些人却也有自己的盼头。 到了整点钟声响起时，小沙弥就会给众人施发圣水，据说这水喝了就能解病消灾，当然拿了圣水的人，也得向大师供奉足额的香油钱作为回报。 许念走到青玄大师面前，周姨妈已经同孟氏恭敬地等在那儿。 孟氏正想开口，青玄大师突然盯着她道：“你们家，近半年内有祸事。” 孟氏一愣，随即忙不迭地点头，满眼期盼。 大师又掐指算道：“祸事起在西北，有一只恶鬼附身到你相公身上，害死了他。” 孟氏听得浑身发抖，放声大哭道：“大师修为高深，料事如神啊！” 崔承平是渝州最大的富商，他突然暴毙死在船上，从县衙到府衙都严阵以待，让仵作反复验看务必查出死因。 可是他尸体上并无外伤，又是死在众目睽睽之下，最后只能以抽搐旧疾复发，舌根堵住气管而死定案。 可孟氏怎么都想不明白，老爷正值壮年，平日里连小病都很少生，怎么说暴毙就暴毙了呢。 如今青玄大师说他是被恶鬼缠身而死，正说中了孟氏的心事，不然她也不会日日求神拜佛，祈求家宅安宁、再无祸事。 周姨妈连忙问道：“崔老爷死后，府中又出几件怪事，那恶鬼是不是还没走啊，这可如何化解啊？” 青玄大师闭目掐算，然后长叹一声，道：“那只恶鬼极为难缠，它可能跟着事主的尸体到了你们家里。女施主好好回想，这半年来，府里有谁出了事，比如变得很奇怪，和之前不同？” “没错！”孟氏惊呼一声：“我们府里的大丫鬟，她原本一直很乖顺，前段日子，竟狠心将我二女儿推到湖里。现在想来，秋月突然变得如此狠毒，必定是被鬼上身了啊！” 青玄连忙问道：“此人现在在哪里？若要化解，需得把被恶鬼附身之人绑起来做法事，而且这只恶鬼修为极高，贫僧也不敢轻易承诺能将它轻易取走。” 孟氏道：“她已经死了，害死她之人被捉进了县衙，那应该就没事了吧。” 青玄脸色巨变道：“大事不妙啊！恶鬼未被驱除，事主却死了，这只恶鬼必定会继续附身作恶，而且它吸收了两位事主的魂魄，会变得更难对付。” 孟氏吓得直发抖，连忙问道：“那这只鬼现在还在我们家吗？” 青玄大师又问道：“府里最近还有发生其他事吗？” 周姨妈似乎想到什么似的，立即道：“哎呀，秋月当时就是把咱们家二姑娘推到湖里，企图让她淹死，还要编造谎言说她是自杀的。” “二姑娘当时被湖水呛到，昏迷了足足两日，请来的郎中都说她药石无医了。幸好她最后还是醒了，醒来后她说什么都不记得了，而且性格也完全不同了……” 她说到这里猛地停住，似乎意识到什么，孟氏的表情也变得很难看。 跪着的众人也窃窃私语，纷纷看向站在旁边的许念，这位死而复生的崔家二姑娘。 青玄大师盯着许念看了许久，脸上露出恐惧神色道：“糟了，这是魂魄离体，恶鬼夺舍！” 第27章 佛像渗血 这话一说出来，跪着的信徒们先是静默一片，然后便发出惊恐的喊叫声。 瞬间所有人都往后退，生怕离那位被附身的女人近了，也会被恶鬼盯上。 而许念似乎一脸愣怔，转头看向母亲问道：“大师说得是什么意思？” 而孟氏脸上还挂着泪，瞪着眼猛地往后退了一步，然后看见女儿脸上露出受伤的表情，又羞愧地低下头。 这时周姨妈把她一拉，用哭腔道：“姐姐，这是怎么回事，青玄大师可从来不会看错的！” 孟氏浑身一震：是啊，青玄大师从来不会看错。 当初他断言一名女子是恶鬼，若不做法驱鬼，就必定会给村子带来灾祸。后来她从做法的房子里逃出去，竟然跌进不足一米的坑洞里死了。 而那村子里的众人也惶惶不可终日，不断有人患病，小儿夜哭，后来是求青玄大师去做了场法事才彻底驱除厄运。 那他现在断言青儿是被恶鬼夺舍…… 孟氏惊恐地抬起眸子，其实这段日子她并不是毫无察觉，二女儿自从醒来后，无论性格还是神态，都和以前大不相同。 但失而复得的惊喜，让她选择忽略了这些异常，青儿能活着醒来，还能对自己撒娇，和姐姐站在一处对抗那些亲戚，这让孟氏感到无比满足。 可如果，回来的并不是自己的女儿呢…… 据嫣儿所言，是因为妹妹在地府过奈何桥前被神仙点化，侥幸被送了回来，所以才想明白了很多事。 可如果，这些都是谎言呢？ 她全身不住发抖，是周姨妈把她的胳膊死死拽着，才没跌倒下去。 而面前的女儿左顾右盼，似乎很害怕，朝她走了一步，颤声道：“娘亲，你不信我吗？” “你别过来！”周姨妈突然挡在孟氏面前，对青玄道：“大师，你刚才说得可是真的？她不是我们家二姑娘，是被夺舍的？” 青玄大师站起身，盯着许念上下打量，然后厉声道：“你魂魄既已离体，为何还会站在这里。你不是崔家二姑娘，你到底是何人？” 而此时站在人群外的岑知年，一把拉住想要上前相助的沈钧安，对他重重摇了下头。 然后他冷声道：“行简，你没发现吗？现在的情形，就和当初瑛娘被指恶鬼附身时一模一样。” 他又指着跪了满地的信徒道：“你看看他们现在眼里的愤怒，若是你贸然上前，可能会激发这群人的暴戾，让悲剧提前发生。” 沈钧安握拳道：“徐瑛的父亲等了两个月才见到青玄求药，没想到他重金买来的药，竟让他过了不到半个月就死去。徐瑛到寺里来大骂青玄是骗子，青玄却当众说她被恶鬼附身，是她害死了自己的父亲。” “徐瑛回村后，立即被村子里的信徒关了起来。可怜她被关在猪圈里，外面还摆着祭坛说要为她净化驱邪，终于她忍受不了，偷偷翻墙逃走，可是当晚就被发现死在一个小小的坑洞里。” 岑知年叹气道：“那坑洞极浅，按徐瑛的身高本应该能爬出来，可她偏偏死在里面，而且死时双目圆睁，表情极为恐怖。所以村民们说看着她被恶鬼缠身而死，所有人互相作证，官府也只能草草定案。” “若不是你发现她脸色青紫且肿胀，眼珠里有血块斑点，牙床也变了颜色，这些都是窒息而死的表状。然后我们去村里查看，发现那个坑洞的洞口很小，原本是作为酒窖使用，可酒窖的盖子却不见了。而问那些村民，每个人都推说不知道，” 沈钧安咬牙道：“那些村民信了徐瑛被恶鬼附体，放她出来就会害死整座村子，所以将她推到坑洞里，几人一起用木盖封死洞口，直到她彻底窒息死去。因为是共同作案，谁也不会出卖谁，也不会留下任何证据。” 岑知年拍了拍他，道：“咱们现在不能冲动，这群信徒毫无理智，刚才我那么做已经算是挑衅，崔娘子更是出言冒犯过青玄，若是继续激怒他们，说不定会让事情变得难以收拾，到时候对崔娘子更加不利。咱们先静观其变，看他究竟想要做什么。” 而此时许念看到所有人盯着自己，露出或恐惧或愤怒的表情，一脸泫然欲泣道：“大师为何要如此说我？就因为刚才我和你开了个玩笑吗？” “放肆！”青玄大师喝道：“佛门重地，岂能容你随便玩笑！” 许念突然眨了眨眼，道：“大师既然开了天眼，为何刚才没看出我被恶鬼夺舍呢？因为你刚才并不知道我是崔家人是吗？” 孟氏听得一愣，随即又听她大声问道：“所以到底是我被恶鬼夺舍，还是崔家二姑娘需要被恶鬼夺舍？” 这句话简直就是在点名青玄收了钱作假了，一时间信徒们躁动不已，有些性子冲动的，都想上前先把这口出胡言的女人绑起来再说。 而青玄看着她冷笑道：“你这恶鬼极善隐藏，此前差点骗过我的眼睛，若不是问了崔家人的生辰，我也不会推断出你的去向。” 每个找青玄大师问事的人，都得先提交生辰给旁边的小沙弥。 而此时青玄让小沙弥把写着崔辞青生辰八字的纸拿过来，将它放在手心念念有词，然后将它用力按在旁边立着的一小尊佛像之上。 所有人都看见，那尊木质佛像被纸条贴上时，眼窝处竟然开始往外渗血，随后血越流越多，瞬间布满了全身。 这下连许念都傻住了了，她想上前看那佛像，却立即被两个小沙弥扯住，两人看她的眼神十分恐惧，边按着她边念着佛经壮胆。 而青玄颤声喊道：“佛像渗血，恶鬼现世啊！” 第28章 保护 本该象征圣洁无瑕的佛像竟然渗出血来，整间寺院先是被吓得静默一片，然后像要被炸开似地尖叫起来。 许念很快从惊愕中回神，立即想将那个佛像拿过来细看。 可青玄大师一只手拿起佛珠，口中念念有词，另一只手将那佛像扔进了祭坛，然后所有人都看见火苗蹿动，烧着冒出阵阵黑烟。 青玄大师声如洪钟，对着黑烟大声念着经文。 四周的小沙弥也跟着一起念出声，刚才还燥怒的信徒们纷纷跪地，虔诚地双手合十念经，似乎要超度什么恶灵一样。 许念听着四面响起整齐的经文，如同潮水一般将她淹没，一时间有些毛骨悚然。 她试图挣脱禁锢，朝孟氏喊道：“娘亲，我很怕，咱们能先回家吗？” 孟氏原本也在念经文，一见她吓得一个哆嗦，眼中瞬间噙满了泪水，想同她说话却又害怕。 周姨妈英雄救义般挡在她身前，呵斥道：“你莫要再害我姐姐。” 许念在心中冷笑，她早该知道，所谓亲人也不过如此。 藏在衣袖中的手指用力攥紧，指甲深深陷进皮肉里，将手心刺得生疼。 早知道她就该戴着那支银簪出来，现在寺里的人虽多，但不过是一群愚昧信徒和秃驴和尚罢了。 凭借自己在万军中对战的经验，只要有趁手的武器，她就能奋力杀出去。 这时青玄大师睁开眼，眸间闪出锐利的光，指着许念道：“快把她抓起来，绑在祭坛上！” 许念瞪着眼，看向已经被烧得滚烫的祭坛外壁，在心里骂道：死秃子，这是要把她给活活烤死啊。 而青玄大师语声铮铮地道：“这只恶鬼极其狡猾，用寻常的法子难以驱赶，刚才大家也看到了，这恶鬼是怕火的，所以必须先把她绑在火旁边，祭坛就是最合适的地方。” 信徒们目露狰狞之色，齐声高呼着：“绑住她！绑住她！” 许念皱眉想着脱身之法，又做出快吓晕的表情，对着孟氏哭道：“娘亲你真的不管我了吗？娘亲我好怕！” 周姨妈则小声提醒道：“姐姐，那不是青儿，是吃人的恶鬼，就是它害死了崔老爷，你可一定不能被它骗了啊！” 孟氏不知该如何是好，仰头看着青玄大师颤声问道：“大师，那我女儿的肉身怎么办啊？” 青玄大师的表情严峻：“若恶鬼不除，你们整个崔家都会有难。至于你女儿的肉身，只能看她的造化，若是魂魄能唤得回来还好，唤不回来留着也是无用了。” 孟氏楞在那里，越过周姨妈的肩膀，看见女儿一脸恐惧地被两个小沙弥押着，看起来柔弱又无助。 那是自己从小宠爱到大的女儿，连夏天冰块不够都要娇气喊热的女儿，怎么能被绑到炉火旁受酷刑！ 再想想青儿醒来后虽然有些奇怪，可三房四房来找茬时，全靠她挡在所有人面前，化解了这场危机。 她对自己哭和笑是真实的，抱着自己撒娇也是真实的，怎么就成了恶鬼呢。 “不行！”孟氏突然推开周姨妈站起，冲到两个小沙弥面前，趁他们愣怔时，猛地将女儿抢回自己怀里。 许念原本已经演的有些累了，正在边哭边观察旁边两人的弱处。 她这具身体虽然柔弱，但是用巧劲脱身倒是不难。 没想到她会被突然抱进孟氏的怀里，而那人将她紧紧搂住，身体很温暖，心跳得很快。 原来这就是被亲人保护的感觉吗？ 这时，孟氏搂着她哭着对青玄道：“求大师不要伤我女儿，能不能出银子化解，我们崔家出多少都行，但是一定不能伤了她。” 青玄大师似乎有片刻迟疑，旁边的周姨妈立即提醒道：“姐姐你糊涂啊，以青儿的性子，怎么可能当众挑衅青玄大师，所以她根本不是青儿啊。” 青玄立即想到刚才这女子刚才试图戳穿自己，看来绝不能留。 于是他厉声道：“恶鬼不除，世间难安。今日害的是你们崔家，明日可能就会到其他家作恶，施主怎能如此自私！” 他说完这句话，下面的信徒全都躁动起来。 然后有许多人站了起来，有壮年男人，也有女人，他们各个脸上露出恶狠狠的表情，一步步朝两人围了上来。 这些人还真把自己当鬼了啊，许念在心里翻了个白眼。 可看他们看向自己的眼神，哪怕她曾接受过无数恶意，也仍是起了身鸡皮疙瘩。 他们看起来真的会杀人，而且是打着除鬼驱邪的旗号杀人。 许念看似害怕地躲在母亲身后，偷偷从她发髻上拔了根簪子攥在手心。 实在不行，也只能先杀出去了。 这时青玄大师指着她大喝一声：“快抓住她，必须烧死那只恶鬼！” 信徒们面露狰狞，正准备一起冲上来，突然听到旁边有人喝斥道：“住手，谁都不许动她！” 这声音极有气势，带着不容置喙的力度，让所有人都停住步子，转头看了过去。 沈钧安面色冷峻，下巴微扬，朗声道：“此地属我乐陵县管辖，有谁敢在我沈钧安面前滥杀无辜，害人性命？” 众人此时还有几分理智，他们多少都听过沈钧安的大名，这人是做官的，还是曾被皇帝钦点的状元郎，是在渝州县素有威名的清官。 沈钧安今日未穿官服，襕袍璞头，看起来像个手无寸铁的书生。 可他负手往人群中走过来，发带被风吹得扬起，神情凌厉、气势威严，竟让众人不自觉地分开，给他让出条路。 青玄大师见沈钧安大步走到祭坛前，就这么挡在许念和孟氏面前，众人竟不敢再上前。 于是皱眉道：“两位大人，可知这恶鬼会有多大危害？今日不除掉这只恶鬼，万一它继续作乱，咱们整个渝州都得出大事！” 谁知沈钧安不急不缓，道：“敢问大师，崔娘子现在到底是人还是鬼啊？” 青玄道：“她外形虽然是人，其实早被恶鬼夺舍，是化形的恶鬼。” 沈钧安道：“哦？大师说的恶鬼夺舍，只有你一人看见，可我们这么多双眼睛，明明看到她就是活生生的人。” 许念被他护着，底气立即足了，踮起脚高声道：“没错！表哥为我作证，我才不是什么恶鬼！” 沈钧安回头看了她一眼，用眼神示意她放心。 然后他继续盯着众人道：“你们看到了，她声音是人，动作是人，还是有名有姓在县衙户籍记录的活人，所以……你们敢害死她就是杀人！” 他突然提高了声音道：“青玄大师竟敢当众教唆杀人，可是想要和我们去衙门走一趟？” 第29章 让它上我的身 他说完这番话，原本准备冲上来绑人的众人都有了片刻迟疑。 这些信徒们之所以狂热到失去理智，是因为他们被反复洗脑，眼前的并不是活人，而是被占据身体的恶鬼。 可沈钧安偏偏要一次次提醒他们：这人是个活生生被官府记录在册的贵女，你们万一害死她就是杀人。 而许念第二次被他挡在身后护着，暗自心想：这感觉其实还挺新鲜的。 上一世一直是她挡在萧应乾身前，为他拼杀，为他挡刀，最后落得一身伤和一张叛国斩首的圣旨。 也只有沈钧安这样傻的人，才会为了保护一条性命而对抗这么多人吧。 可如果有一天，他发现自己是曾害过他的仇人，还会不会继续护着自己？ 就在她思绪纷杂时，青玄摇头叹道：“沈施主，你是被这个恶鬼蛊惑了！若不赶紧清醒，只怕你的性命也不保啊。” 沈钧安冷笑一声，突然一把握住许念的手，高高举在众人面前道：“如果真有恶鬼，就让它上我的身来，到时候，你们想怎么对付我都行！” 众人瞪着两人握住一处的手，互相看一眼，都被弄得有些发蒙。 这是唱的哪出，现在这恶鬼到底在谁身上？ 连许念都瞪大了眼，被他握住的手指微微发抖，内心不知是感动还是什么情绪，攥得心口莫名酸涩。 沈钧安侧过头，说了用口型说了句：“抱歉！” 许念对他摇头，想说自己并不是在意什么男女之防，想说一句感激，最后什么都没说出口，只对他露出感动的笑。 那群信徒们被这一打搅，脸上的狂热褪去了些，看向青玄道：“大师，现在该怎么办啊？” 青玄大师指着祭坛里还未散去的黑烟道：“刚才的佛像渗血是事实，她家人说她性情大变也是事实，把她绑上祭坛驱邪才是救她一命，万一她体内的恶鬼流窜作恶，会让更多百姓被害，倒是谁来负这个责！” 他这么一说，信徒们又有些躁动了。 这时岑知府从后面走过来道：“我是渝州知府岑知年，无论是不是恶鬼附身，把活人绑上祭坛法理难容。诸位若信本官，就让我带崔娘子回府衙暂且看管起来，问清事实后再做处置。” 青玄大师皱眉道：“官府是查案的地方，哪里会驱邪捉鬼。不如将她留在我们寺里看管，做七日法事也许能驱逐。” 信徒们立即高呼：“没错，得把她留下来，不然万一那个恶鬼出来害人怎么办！” “快把她关起来！” 孟氏好不容易放下的心又揪起来了，紧紧抱住女儿不撒手，生怕又被他们给抢了去。 周姨妈叹气道：“姐姐，你难道不信青玄大师吗？他是要救青儿啊。” 这一说，孟氏又犹豫了，虽然大师刚才要把女儿绑在祭坛上太可怕，但他毕竟是开了天眼的活佛，他应该有法子救女儿。 这时，沈钧安语声严厉道：“知府大人已经开口，你们连他都不信吗？崔娘子我们先带回府衙，至于是不是真的恶鬼上身，查清楚了会给大家一个交代。” 他又看向青玄道：“大师若不放心，也可以和我们一同去府衙待着，由你亲自看管，那恶鬼总不会作乱了吧。” 青玄正要说话被他堵个正着，他感觉这人什么事都做得出，自己可不想被他趁机逮到衙门去。 于是假装犹豫着道：“好，那就将她先交给府衙，七日之后恶鬼不除，还得劳烦沈大人将她带回寺里。” 信徒们见大师松口，也纷纷往后退，刚才的紧张的气氛瞬间消散。 旁边的岑知年暗自松了口气，幸好这事没闹到不可收拾的地步。 他原本一直提着心，若这些人真的不依不饶，只能去府衙把官兵调来。 可官兵也不可能把这么多人全抓回去，而且城中百姓对青玄大师极为信任，他可不想为了一个女子失了民心。 于是在所有信徒恶狠狠地注视下，许念跟着沈钧安和岑知年上了回府衙的马车。 孟氏在马车旁哭得上气不接下气，岑知年不住地安慰，说他们一定会照顾好二姑娘，她才没哭得背过气去。 等到马车发动，岑知年看着许念叹了口气道：“没想到你会碰到这样的无妄之灾。” 许念竟然还笑得出来，道：“多亏两位大人为我解围了。” 岑知年摇头道：“此事不算什么，我与你父亲是故交，本就该照顾你们这些晚辈。我担心的是，今日寺里这么多人，很快就会把你被恶鬼缠身的事传出去，就算我们放你出去，只怕也没人敢和你接近。说不定……” “说不定还会有人因为恐惧我体内的恶鬼作乱，偷偷对我下手是吧。” 岑知年没想到她看得通透，深深叹了口气，将徐瑛被害之事全说了一遍。 又提醒道：“这件事若不能化解，你最好先去外地躲一段时日……” “岑大人，”一直沉默的沈钧安突然开口：“莫非你也觉得崔娘子是被恶鬼夺舍了？” 岑知年连忙道：“当然不会，我若信这种无稽之谈，刚才就不会出手相助。” 沈钧安道：“既然如此，该躲的难道不该是那个招摇撞骗、谋财害命的青玄大师，表妹未做过错事，为何要躲？” 岑知年被他噎住，随即板起脸道：“这道理我自然明白，可现在找不到他骗人害人的证据，你可知道他现在在渝州有多少信徒，真出了什么乱子，别说我这个知府会被问责，你沈大人都不一定能保得住官职。” 他语气也变得强硬起来，毕竟沈钧安官职比自己低一截，说话竟然这么不客气，自己还要官威不要了。 而崔家二姑娘似乎被他们吓到，小声道：“岑大人您别生气了，我信你们肯定能查真相，帮我脱身的。” 岑知年见小姑娘吓得脸色都白了，心头也生出怜惜，安抚道：“你别害怕，你不是犯人，我会在府衙给你找一间值房先住着，条件自然是比不上崔家，你还有什么要求，都可以说出来。” 许念立即道：“我想见我姐姐。” 第30章 换一句实话 崔府里，崔怀嫣听小厮说完玉檀寺的所有过程，背后的衣裳都被冷汗浸湿。 她原本只担心周姨妈买通了那个大师，会教唆娘亲把周尧过继过来。 没想到事情比她想象的更糟，妹妹竟被那个什么大师认定是恶鬼夺舍。 如果连去打探的小厮都知道了，说明这事马上就要被传遍了，那妹妹以后可怎么办啊。 她焦急地披上外袍，准备让贴身伺候的大丫鬟润竹推着她出门，她要赶去玉檀寺看妹妹到底如何。 没想到还没出门，周姨妈就扶着哭了一路，眼睛都肿起来的孟氏回来了。 她们一进门，周婉儿就立即迎了上来，两人一左一右将孟氏围着，崔怀嫣坐在轮椅上，竟近不了母亲的身边。 润竹气得不行，大声道：“夫人，大姑娘等了您好久了，等得可着急了！” 孟氏向来是没主意的人，被周姨妈念叨了一路，回到府里，周婉儿又立即同她说话，现在只觉得脑袋快要炸裂开来。 听到润竹一声喊才回过神来，想起自己还有个大女儿呢。 她连忙让润竹把崔怀嫣推过来，握住她的手，把今日玉檀寺的事连哭带泪地说了一遍。 崔怀嫣只觉得匪夷所思，抬眸瞪着周姨妈道：“是你让那个青玄大师这么说的？” 周姨妈被她眼神吓得一抖，然后把准备擦眼泪的帕子准备好，大声哭喊着道：“嫣儿啊，我知道你不喜欢我，可你怎么能这么冤枉我！” “我可是你们娘亲的亲妹，也是你们的亲姨妈！我心疼你们娘仨孤立无援，怕你们崔家出事，费尽千辛万苦才求青玄大师帮你们化解，你怎么能把好心当了驴肝肺，这么骂我呢！” 崔怀嫣冷笑一声，回头对孟氏道：“娘亲，一定就是她干的。不然哪会有这么巧，青玄大师就能知道爹爹是在西北去世，又知道妹妹在府里出了事，必定是有人提前告诉他的。” “不是，不是……”孟氏连忙道：“大师是真的能读心预知世间事，我今日都亲眼看到了，这可做不了假。” “而且今日岑知府也去了，他亲自试了青玄大师真会读心。他写了一样东西装在信封里，青玄大师根本没打开信封，只用手掌捏了下就马上读出来写的是什么。他是真的有本事，开了天眼的活佛啊！” 崔怀嫣快气死了，手掌用力往轮椅上一拍，喊道：“所以你宁愿信他，信这个对咱们家别有用心的周姨妈，真觉得妹妹被鬼附身了？” “表姐！”周婉儿也哭了起来道：“你就算不喜欢我们，也不必一口一个别有用心，我们周家人也是有自尊有气节的！” 她一把拽住周姨妈的胳膊，对孟氏行了个礼道：“姨母，我们在这儿住的也够久了，与其大表姐将我们扫地出门，我们今日就自己回去了。” 周姨妈一脸愤懑：“真是好心没好报，往后咱们也别来往了，省的有人又怀疑我们贪你们崔家的东西。” 孟氏傻了，她现在脑子一团乱，只知道青儿已经被扣下了，绝不能让亲人再离开自己了。 于是她连忙拉住周姨妈和周婉儿道：“你们说的什么话，嫣儿不是这个意思。” 崔怀嫣想到妹妹还生死未卜，此时哪里还有斡旋的理智，指着那两人冷声道：“娘亲，让她们快些走。若不是这两个搅屎棍，咱们家根本不会变成这样！” “你住嘴！”孟氏气得朝她举起手掌，看到崔怀嫣受伤的眼神，终是没打下去。 然后她又落下泪，道：“嫣儿，你姨母真是为咱们家好啊！你爹爹走的时候，若不是有她日夜陪着我照顾我，我说不定就要寻短见。你现在给她们服个软道个歉，好不好？” 崔怀嫣气得声音都颤抖着道：“娘亲，我绝不会对她们道歉，她们不走就我走吧！” 孟氏见她真的让润竹推着往外走，连忙起身要去拦，可周姨妈抱着她的腰大哭，孟氏气急攻心，眼前一黑，头晕目眩地跌倒在椅子上。 “姨母！姨母你怎么了！” 崔怀嫣听到身后周婉儿惊呼，连忙转回身来。 孟氏翻着眼皮半靠在椅子上，虚弱地抬起手道：“嫣儿，嫣儿，你不能不要娘亲啊。” 崔怀嫣心如刀割，连忙让润竹把她推回来，可周姨妈把她狠狠一推，骂道： “都怪你口无遮拦，把你娘亲气成这样！你们姐妹两个，没一个能让你娘亲省心的，你娘身子本来就弱，你们这是要她的命啊！” 崔怀嫣性子直，这时候担心孟氏，又不想当着娘亲再和这两人吵架，一口气堵在胸口，差点要呕出血来。 于是她深吸口气，死死攥着轮椅的扶手道：“妹妹现在在哪儿，我要去见她。” 周姨妈冷哼一声：“她已经被岑大人带回了府衙，她一个不祥之人，现在也只有府衙能镇得住她。” 周婉儿适时补了句道：“表姐啊，府衙是什么地方，以为是你想去就能去的呢。而且你腿脚不便，还是在家好好歇着吧，别让姨母再操心了。” 这时门外突然传来门房的禀报：“夫人，府衙来人找大姑娘。” 周姨妈和周婉儿面面相觑，然后一人匆匆跑进来道：“府衙的岑大人说，二姑娘想见大姑娘一面，请大姑娘到府衙去一趟。” 崔怀嫣看着两人见鬼似的表情，忍不住笑起来道：“还真是巧了呢，我这一想，府衙还真就让我去了。” 而此时的府衙里，沈钧安把许念领到值房，让人整理了被褥， 道：“这里你住是委屈了些，不过暂且先忍耐几日，现在你若出去更危险，在府衙反而能保护你。” 许念心说她连军营、诏狱都待过，这地方有床有铺，已经是不错的暂住之地了。 可面上还是露出凄凉表情道：“也不知要在这儿住多久。” 沈钧安看着她问：“你为何要见你姐姐？” 许念含糊地道：“我觉得我姐姐能帮我。” “哦？”沈钧安看着她，等屋里忙活的人出去后才问道：“你其实已经想到脱身的法子了，是吗？” 许念眨了眨眼，道：“姐姐懂得最多，她一定想法子让我出去。” 沈钧安看着她无辜的表情，坐下来道：“你说我今日算不算帮了你？” 许念连忙点头，语气夸张地道：“今日若不是表哥，我只怕要被那群人生吞活剥了。” 沈钧安一瞬不瞬地盯着她，问：“那够不够，换你一句实话？” 第31章 我信你 许念先是一愣，随即瞪大眼道：“表哥你在说什么？什么实话？我可从没骗过你啊。” 沈钧安摇头道：“你这句话就是在骗我。” 向来能言善辩的许念，竟被他问得有些愣怔。 沈钧安不光聪明，还很真诚，像太阳毫无保留地洒下光亮。 而自己不需要阳光，她只擅长在背阴处生长，依靠谎言和毒刺保护自己。 在他让自己说实话的瞬间，她甚至怀疑他猜出了自己真实的身份。 可这绝不可能发生，连对自己无比熟悉的宋云徽也没有认出她来，沈钧安可能痛恨前世的许念，但不会认出这个只有一面之缘之人。 于是她认真思索一番，才小心回道：“表哥是指，青玄大师的事？” 沈钧安道：“你其实看出来了他的伎俩，对不对？” 许念抿了抿唇，既然已经被他看穿，干脆全说了出来： “所谓读心术，拆穿了根本一文不值。青玄大师提前在身上藏了被提纯过的烈酒，这样只要四周温度升高，少量的酒很快就会蒸发掉。” “所以岑知府写完那几个字装进信封后。青玄就把信封握在手里，假装做法，其实偷偷把烈酒抹在信封背后，然后借着湿掉的信封看到了里面的纸条内容。” “而他后面所有动作，都是为了靠祭坛上的火让烈酒蒸发，信封恢复如初。然后他才把信封还给岑知府，当众说出里面的内容。” 沈钧安听完后微眯起眼，似乎在思索什么。 许念继续道：“他当时坐在祭坛旁边，就是为了让香烛的气味掩盖他这个花招。如果不是我嗅觉比常人灵敏，闻出了酒味，也不可能猜到他的手法。” 沈钧安一脸探究地看着她，只是闻到酒的味道，就推测出整个手法，这是嗅觉能解释的事吗？ 而许念缩了缩脖子道：“可这个伎俩他用了这么多次，必定做的很隐蔽，且有万全的准备。那时信封上的烈酒已经蒸发，我就算说出来，也根本没有任何证据。而且青玄大师在场的信徒那么多，我很害怕，所以只能绕着圈子提醒他我已经看穿，让他往后莫要再招摇撞骗。表哥，我是不是做错了啊，所以他才要那么害我……” 沈钧安见她快要哭出来，也顾不得想其他，连忙安慰道：“不是，他确实被你吓到，但是他今日这出应该是早就计划好的，不然不可能对你家的事知道的如此清楚。” “青玄大师每个月只有几天接见信徒，还规定从名单中只挑选十个人来见，是因为他需要时间去调查每个人的背景。然后他就能依照这些人的经历，编造一套说辞，让他们相信自己真的是料事如神。” 许念思忖着道：“他知道我爹爹的死不奇怪，整个渝州随便找谁都能问出来。可他为何会清楚我们家的事，特别是我被秋月推进湖里，这事我们没对外人说过，表哥你一定也不会说，莫非……” 沈钧安立即道：“你想说，是周姨妈告诉他的？” 许念点头道：“周姨妈一直对娘亲说，家中风水不好，要找个高僧给我们家净宅。偏偏她就找到了青玄大师，又正好利用我失忆的事来说我被恶鬼夺舍，这一切不是太巧了吗？” 沈钧安道：“可如果青玄真是个骗子，他怎么会贸然暴露自己，愿意和周姨妈联手，若只是要银子，崔家能给他更多。除非，他和周姨妈曾有过交情，他们以前是认识的。” 许念点头道：“周姨妈曾和我娘亲吹嘘过，说她以前和青玄大师有过一面之缘，所以才能提前被他接见。也许从这方面去查，能查出什么隐情。” 沈钧安将此事记下，又问道：“还有，你知道为什么那个贴了你生辰八字的佛像会渗出血吗？” 许念当然知道，这样的机关她随手就能做出来，只可惜青玄大师很快就将佛像扔到祭坛里销毁证据，想要当场戳穿已经来不及。 可她只是露出恐惧的表情摇头：“我不知道，但我猜那个佛像一定被他做了手脚。” 沈钧安点头道：“虽然我也不明白他是怎么做到的，但是佛像一定是空心的，里面藏了血包，只需要在贴八字的时候触碰什么机关，就能让血流出来。可惜他动作太快没留下证据，但是这种东西他寺里一定还藏了不少，如果找到理由搜查，必定能查出来。” 这时外面有衙役进来禀：“沈大人，崔家大姑娘来了。” 沈钧安点了点头，站起身对许念道：“我现在去查青玄大师的背景，你同你姐姐单独说话吧。” 许念忍不住感叹：“表哥真是善解人意。” 沈钧安笑了笑走出去，过了一会儿，一脸忧心地崔怀嫣就被推了进来。 她让丫鬟润竹先出去，然后握住妹妹的手一脸慌张道：“都是我的错，没想到周姨妈竟然会如此恶毒，早知就不让你跟着去了。这下可怎么办好？你怎么才能自证清白？” 许念笑着摇头：“我没法自证，但是姐姐可以帮我。” 崔怀嫣眼泪停在了眼眶里，怔怔地看着她。 而许念压低了声音，将自己的全部计划说了一遍。 崔怀嫣越听越是惊讶，一脸震撼地道：“这样……真的可以吗？” 许念反握住她的手道：“只要姐姐愿意帮我，就一定可以做到。” 她又翘起嘴角道：“他们既然想要神棍，咱们就多给他们一个神棍。” 崔怀嫣愣愣看着她，过了好一会儿才道：“你是怎么想到这个的？” 许念垂下眸子，轻声道：“姐姐你也不信我吗？你也觉得我是被恶鬼夺舍吗？” 崔怀嫣默默注视了她许久，认真回道：“我信你。” 第32章 山雨欲来 崔怀嫣回到崔府时，心中已经彻底安定下来，只是妹妹交给她的事太重要，需要时间去准备。 她实在不想看到周姨妈母女，直接回了抱月轩，对润竹道：“去把姜宴叫过来。” 崔怀嫣因为腿脚不便，又需要经常来往于织坊和绸缎庄，崔承平不放心她身边只有丫鬟跟着，所以在三年前就为她找了名暗卫名叫姜宴。 此人大约二十五岁，据说师承武学名门，武功极高。可他十几岁时家中遭遇变故，于是四处流落做赏金猎人。 直到有一次崔承平的商队被山贼劫持，幸好有姜宴出手相救，崔承平观察此人品性极佳、身手也好，就把他带回了崔府当大女儿的暗卫。 姜宴生得高大魁梧，此时站在坐在轮椅上的崔怀嫣面前，却是垂首敛目等待吩咐，像只沉默又乖顺的大犬。 崔怀嫣很满意他这样的个性，做事靠谱却沉默寡言，只要自己不开口，他绝不会多问一个字。 于是她想了想，决定不把妹妹的计划告诉他，只是让他去准备自己要的东西，还有在三日后陪自己去玉檀寺。 姜宴果然连一句话都没多问，只是认真记下就要转身出去，崔怀嫣突然叫住他道：“若是那天出了什么岔子，你记得一定要护住我妹妹。” 姜宴皱了皱眉，终是开口问道：“那天会有危险吗？” 崔怀嫣想了想回道：“可能会。到时候寺里会有很多人，他们若被煽动，场面可能会难以控制。” 姜宴立即承诺：“不管有多少人，我必定能护住你脱身。” 崔怀嫣提醒：“还有我妹妹。” 姜宴朝她颔首退下，出门时又坚持道：“首先是你。” 崔怀嫣无奈摇头，这人虽然忠心可靠，就是太过死心眼，连说句漂亮话都不会。 等到晚膳时，她就按着和妹妹商量的，去了孟氏的房里。 周家母女正陪着孟氏准备用膳，一见她来了，彼此看了眼，都没有开口。 孟氏下午睡到现在才醒，觉得头脑总算清醒了些，连忙招呼大女儿过来吃饭，又吩咐下人让厨房多加几个菜。 然后她急着问道：“你去府衙怎么样了，你妹妹可还好？” 崔怀嫣想到妹妹对自己的吩咐，偏过头用帕子擦拭眼角道：“妹妹整个人都吓傻了，不吃不喝不说话，我也不知道该怎么办好。” 周姨妈努力压下嘴角，叹气道：“都不知道她到底是不是青儿。要我说，得早日让青玄大师把这个恶鬼除掉，咱们才能真正放心。” 她见孟氏又要哭了，连忙拍着她的肩安慰。 然后她转身对崔怀嫣道：“对了，青玄大师下午来看了宅子，说咱们宅子阴气太重，所以才容易引来邪祟，需得有纯阳体魄的人来镇压。” 崔怀嫣在心中冷笑，问道：“怎样的人才是纯阳之人呢？” 她的表情让周姨妈开口前都有点发怵，瞪起眼道：“先说好，你娘现在的身子可经不起风浪，不管你同不同意，都别在你娘面前发疯！” 崔怀嫣看着她笑了笑道：“没事，我来帮姨母说，那个纯阳之人，正好就是周家表哥吧。” 周姨妈脸色难看，提高了音量道：“这可不是我说的，是青玄大师拿着家里人的八卦亲自批的。周尧的生辰八字可做不得假，不管找哪个大师来看，他也是纯阳体质，最能镇宅辟邪！” 她说完就不自觉往后退了退，生怕以崔怀嫣的暴脾气，能把自己面前这桌子给掀了。 没想到崔怀嫣不紧不慢地喝了口茶道：“姨母的意思，是想让表哥上咱们家来住吗？” 周姨妈见预想的腥风血雨并未来临，紧绷的神经松懈了些。 试探地点头道：“也不不会住很久，就先来镇个宅，也顺便给你娘亲尽尽孝。” 崔怀嫣在心中大骂：这是我娘，用他来尽什么孝，谁不知道你们的心思似的。 可她表面上却似乎在犹豫，最后叹了气道：“我今日看到青儿变成那样，心里也难受的很，回来以后我想了很久，只要我们一家人平安无事，其他的事都不重要。” 她突然看向孟氏道：“让周家表哥来家里住没问题，可娘亲和周姨妈能答应我一件事吗？” 周姨妈先是一喜，听她说条件又有些警惕。 崔怀嫣拉着孟氏的手道：“我不信青儿真的被恶鬼夺舍，除非我亲眼看到。听说三日后就是青玄大师本月最后一次接待信徒，能否让他重新给妹妹看一次，真的被我看到了，我也就死心了。那我们崔家不管出多少银子，也要让大师帮妹妹把这个恶鬼赶走。” 孟氏立即看向周姨妈，周姨妈眼珠转了转，道：“好，这事包在我身上了，我再去求求青玄大师，让他三日后再好好给青儿看一次，绝不会让她受冤枉。” 崔怀嫣满意地放下茶杯，然后含笑望着她道：“那就多谢周姨妈了。” 周姨妈被她笑得起了身鸡皮疙瘩，有种奇怪的感觉又说不上来，但仔细想想，一个瘸腿小丫头能做什么，还是自己太多心了吧。 在几人各怀心思中，三日很快就过去。 去往玉檀寺的路上，许念坐在马车里，饶有兴致地朝车窗外张望，好似出来郊游一般自在。 沈钧安坐在她对面，搞不明白她这种轻松从何而来，终是开口问道：“若今日青玄大师还是一口认定你是被恶鬼夺舍，二姑娘准备怎么办？” 许念托着下巴想了想道：“那只能劳烦表哥再英雄救美一次了。” 沈钧安笑着摇头，又问道：“你前日送了一样东西到崔府给你姐姐？” 许念也知道瞒不住他，点头道：“是一份画稿，画着玩的。” 沈钧安叹了口气，正想再说什么，马车已经停在了玉檀寺门前。 两人下了马车，身后还跟着由周鼎带队的几名捕快。 岑知府不愿出动府衙的官兵，怕最后惹祸上身，连这一趟都不想跑，于是沈钧安便带了县衙身手较好的捕快来，必要时也能作为震慑。 还没进门，两人就被停在寺外的一辆马车吸引了全部注意。 不光是他们，还有许多百姓都好奇地围在这辆周身鎏金镶玉石的富贵马车外，惊叹地小声谈论。 渝州做生意的有钱人不少，但这么有钱又这么张扬的，他们可是第一次见到。 许念一看这马车上面大大的“宋”字，顿时想拔腿就跑。 沈钧安则是皱眉道：“宋云徽也来了？他来做什么？” 而宋云徽风流倜傥地从马车上走下来，桃花眼往许念身上瞥了瞥，笑道：“听说崔家二姑娘竟然发生了被人夺舍的奇事，我自然是要来凑个热闹的。” 第33章 她站起来了 许念翻了个白眼道：“宋公子听错了。不是人，是鬼。青玄大师说我是被恶鬼夺舍，一不小心就要生灵涂炭那种，宋公子这种热闹也凑，不怕被恶鬼盯上啊，一不小心可是要死于非命的。” 她这话一说，宋云徽还没有反应，信徒们 倒是立即退后，飞快跑进了寺里。 毕竟寺里有高僧坐镇，恶鬼退散、阿弥陀佛。 沈钧安则是好奇地看了她一眼，不知道为何表妹每次见到宋云徽，总是显得特别刁蛮任性，好像想刻意惹他讨厌似的。 没想到宋云徽朗声大笑道：“那敢情有趣，各种各样的人我这辈子见过不少，鬼是一个没见过，正好崔娘子让我见识下，恶鬼缠身……是怎么个缠法……” 他说这句话时，还神情暧昧地往许念身旁靠过去，吓得她连忙往旁边退了步。 沈钧安皱眉提醒道：“宋公子，这里是佛寺。” 宋云徽摸了摸鼻子，道：“抱歉，又碍沈大人的眼了。” 一行人走进了寺里，同此前一样，祭坛旁仍是跪满了信徒，他们原本正虔诚地念诵着经文，一见着许念走进来，都惊呼着喊道：“是她！” “就是她！被恶鬼缠身的崔家二姑娘！” “她怎么还敢在外面走动，快把她关起来啊！” “跟在她旁边的是沈钧安沈大人，他说过，会一力承担此事。” “他一个做官的，懂什么捉鬼驱邪，到时候放走了恶鬼，咱们老百姓可就没有安生日子了！” 众人一边窃窃私语，一边用嫌恶的目光瞪着许念，而她仿若一无所知，十分自然地走到祭坛旁站好问道：“青玄大师说要再帮我看看，为何还没出来。” 这时寺门外又有人进来，是被润竹推着的崔怀嫣，还有周姨妈和周婉儿等人。 而她们的娘亲孟娴之今日并未来寺里，崔怀嫣以她受不得刺激为由，让她在家好好休息，无论如何，自己会看着妹妹，绝不会让她吃亏。 因天气较冷，崔怀嫣穿着棉衣和大氅坐在轮椅上，厚厚的棉袍下，只露出一小节裤腿和棉鞋。 这时寺内的钟声响起，四周的空气开始变化，所有信徒都感到了热意，在白雾升起时，青玄大师缓步走到祭坛前，然后在蒲团上坐下。 他抬眸看了站在祭坛旁的许念，冷笑着道：“你这妖孽，真以为自己能逃脱吗？今日出来又想作恶？” 这话说完，众人都露出惊恐的表情，随即仇恨地瞪着许念。 而崔怀嫣让润竹将她推到众人前方，突然大喊道：“青玄大师，敢问你为何能认定我妹妹被恶鬼附体？” 青玄大师道：“贴有你妹妹生辰的佛像泣血，这就是大凶之兆，你身边这位女施主和许多人都亲眼见过，如何能作假？” 崔怀嫣转头问周姨妈：“真的吗？是姨母你亲眼所见？” “当然是真的！”周姨妈语气夸张道：“我活了这么多年，可从未见过这种事。” 崔怀嫣道：“可我并没有亲眼所见，能让我再看一次吗？” 青玄大师眼中立即现出警惕，并没有立即答应。 宋云徽这时看得津津有味，大声道：“大师让我们再开开眼，多少银子我都出。” 青玄大师旁边的弟子很不爽地看了他一眼，当我们大师是耍猴卖艺的呢。 沈钧安则暗自思忖，莫非这就是她们商量的法子，逼得青玄大师再用一次那个木佛，这样就能当场拆穿他的把戏。 可青玄大师能走到今日，收获无数信徒，可不是普通的街头骗子，这么做真的能拆穿他吗？ 果然，青玄大师冷笑一声道：“木佛是有灵性之物，岂能反复用污秽之物试验它，施主若想要证明，贫僧还有一个法子。” 沈钧安转头看了许念一眼，见她神情平静，好似并未有什么波动。 这时青玄大师让身旁的弟子拿出个纸人，用手指蘸墨在上面写下崔辞青的生辰八字。 然后走到祭坛旁，将那纸人双手合十放在手心，再高高举在祭坛上，高声喝道：“请佛祖指使，此女是否为恶鬼附身，大不祥之人！” 他话音一落，众人就看到纸人并未沾染一点火星，凭空燃起了火苗，“噌”地燃烧了起来。 青玄大师微微一笑，迎着众人惊愕的目光，松手让燃烧的纸人落进了祭坛。 然后他瞪着许念大喝道：“妖孽，你还有什么狡辩的？” 信徒们纷纷跪地，呼声阵阵，仿佛佛祖就在眼前，为他们指明祸端。 周姨妈也连忙跪下，回头对崔怀嫣道：“看见了吧，赶紧求青玄大师把你妹妹身上的恶鬼除掉，不然咱们全家都要遭殃啊！” 可崔怀嫣直勾勾盯着妹妹的方向，脸上露出犹豫的神色，终是叹了口气道：“既然这恶鬼必须要除，那么就让我自己来做吧。” 众人面面相觑，然后看着崔怀嫣招了招手，让一直跟在她身后的姜宴走上来，给她递上一个盒子。 崔怀嫣将盒子打开，里面躺着一把刻满佛印的莲花宝伞。 她摸着宝伞上的佛印，大声道：“这把莲花宝伞是我们崔家祖传之物，由前朝的得道高僧莫远大师亲手所造，又用了七七四十九天开光。” “一百年前，崔家遇到了魔物作祟，莫远大师亲手用这把莲花宝伞将魔物打得灰飞烟灭，又将自己的一抹魂魄留在了伞上，传下来作为除魔圣物。” 周姨妈听得云里雾里，她从未听孟娴之说过什么莲花宝伞，但是崔怀嫣说得非常认真，让她一时也有些恍惚，不知道到底是真是假。 这时，崔怀嫣对她柔声道：“姨母，能把我推到妹妹身边去吗？现在我身边，也只有您这一个亲人了。” 周姨妈在众目睽睽之下也不好拒绝，她也实在好奇崔怀嫣到底要做什么。 于是便推着轮椅走到许念身边，然后看她慢慢握住那把莲花宝伞，将它从盒子里拿了出来。 说来奇怪，就在她彻底将那把莲花宝伞拿出来后，身后突然冒出白雾，和青玄大师出现时的白雾非常相似。 信徒们瞪大了眼，连青玄大师都一脸愣怔，这一幕到底怎么回事。 然后所有人都看见，崔家从出生起就无法站起行走得崔家大姑娘，竟不需要任何人扶着，仅靠握着的莲花宝伞，就这么从轮椅上站了起来。 第34章 真有夺舍吗 所有人都震惊地看着崔怀嫣，而沈钧安却看向了许念。 果然，他没有在表妹脸上找到任何惊讶神色，似乎这一切本该这么发生。 他若有所思地抬头，看到了同样正往她那边观察宋云徽。 而这时人群中已经有人发出惊呼，更有甚者，已经有虔诚的信徒对着站起的崔怀嫣手里的莲花宝伞跪拜起来。 周姨妈吓得连连退后，她本能察觉这事好像有些不对，可又想不明白到底怎么回事。 这时许念突然握住她的手，一脸紧张地道：“姨母救我，我害怕！” 周姨妈想说我比你还怕呢，连忙想要甩掉她的手，可许念抓得很紧，指甲几乎嵌进她的皮肉里，也不知道哪来的力气，让她怎么也挣脱不开。 这时崔怀嫣眼神直勾勾地看向她们，粗着嗓子道：“恶鬼现世，待我来收服！” 然后她举着莲花宝伞，用伞尖直刺向许念的胸口。 许念被吓得惊恐转身，一把搂住想溜之大吉的周姨妈，借着身体的掩护，在她胸口上重重一拍。 这一幕实在太刺激，信徒们个个伸长了脖子，看见那把莲花宝伞的伞尖竟然直戳进了崔家二姑娘的后背，但是一滴血也没流出来。 正在震惊之时，许念突然大声惨叫，然后身体不住地发颤，好似有什么东西正在从她体内抽离。 然后她终于放开了周姨妈，杏眸中涌出泪水，抱住自己的身体，迷茫地道：“怎么回事？我现在在哪里？” 而这时人群里有人发出尖叫声：“快看，那女人胸口怎么会有血！” 周姨妈见所有人都看着她尖叫，怔怔低下头，发现前襟不知何时被血染红一大片，然后也发出撕心裂肺的惨叫声。 众人瞪大双眼，觉得眼前的一幕实在匪夷所思。 明明那把莲花宝伞刺的是崔家二姑娘，为何她没有流血，是她抱着的周姨妈胸口流了这么多血。 而崔怀嫣表情焦急，大喊道：“糟了，是那个恶鬼，它上了另一个人的身！” 她狠狠盯着周姨妈，想上前再用宝伞再去刺她，但身体已经虚弱至极。 拿着莲花宝伞的手开始颤抖，终于将宝伞落在了地上，而她猛地吐出口鲜血，身体往轮椅上栽倒下来。 许念连忙扶住姐姐倒下的身体，又指着周姨妈惊叫道：“恶鬼上了她的身，快！快把她绑起来！” 周姨妈抹了把前襟的血，闻起来腥臭无比，确实是血，可这到底是哪里来的！ 她吓得手忙脚乱、天旋地转，想去找女儿周婉儿，可周婉儿早在众人惊呼之时，就躲在了柱子后面，生怕此事会波及到自己。 而众人见她跌跌撞撞往人群里走，吓得大声呼喝道：“快抓住她，不然恶鬼会上更多人的身……” “大师快把她绑住驱鬼！” 所谓驱鬼，不就是要将人绑到祭坛上活活烤死，周姨妈回过神来，再看面前人群或凶狠或恐惧的表情，顿时吓得魂不附体。 她看见站在祭坛旁发呆的青玄大师，求救般地朝他扑过去，青玄大师皱眉往后退了步，让她就这么摔在了地上。 周姨妈顾不得其他，一把抱住青玄大师的腿道：“青玄大师，你快帮帮我啊！帮我解释，根本没有什么恶鬼……” “住嘴！”青玄大师面目狰狞，一脚将她踢开道：“速速把她绑起来，封住她的嘴，让她无法再作恶！” 周姨妈瞪大了眼，指着他大骂：“你这个狼心狗肺的……” 话还没说完，旁边的小沙弥已经用布将周姨妈的嘴堵住，然后一左一右将她架起来，拉到祭坛旁边。 下面的信徒举着胳膊大喊：“烧死这个恶鬼！” “对，这次绝不能再放过它！” “再放过它会害死更多人！” 周姨妈身体瘫软如泥，想说话却说不出，脸涨得通红，双腿不住地发抖，竟当众吓得失禁。 绝望中，她一脸怨毒地盯着青玄大师，似乎想用眼神将他的肉给剜下来。 “青玄大师！”沈钧安突然走上前来，道：“就算她真的被恶鬼上身，为何不让她说话呢？” 青玄大师瞪眼道：“这恶鬼最会蛊惑他人，上次沈大人不也是被它蛊惑，才拼命保住她吗？” 可沈钧安直接走到周姨妈面前，一把扯开她口里的布，道：“那就让大家听听，她到底有什么蛊惑人的话可说！” 青玄大师吓得浑身一抖，可是已经来不及，周姨妈吐了口带血的唾沫，破口大骂道：“蔡升，当初你招摇撞骗时，吃我的住我的，现在装什么得道高僧！我就算死，也要拖着你一起死！” 青玄大师脸色都白了，大吼道：“你胡说！别让她妖言惑众，快封住她的嘴！” 而沈钧安一挥手，周鼎立即领着捕快围在四周，他们各个带着佩刀，让众人畏惧着不敢上前。 沈钧安走到周姨妈面前，笑了笑问道：“你再说一遍，他叫什么？以前是做什么的？” 周姨妈也顾不得什么脸面了，大声道：“这人真名叫蔡升，是我们老家一个小混混，靠着在街头装神棍骗钱。那时我年少不懂事，他勾搭我同他相好，后来骗了我一笔银子跑了。没想到十几年后到了渝州，他摇身一变成了什么得道高僧，真是可笑，他就是个骗子，那些什么读心什么预言都是他骗人的把戏，可千万不要信他啊。” 沈钧安又立即问道：“所以根本没有什么恶鬼夺舍，对不对？” 周姨妈犹豫了一瞬，但现在不说实话，自己可能就会被当恶鬼烧死，于是把心一横全说了出来： “没错，是我同他商议好，我替他隐瞒身份，他帮我编一套说辞让姐姐不再信任自己的女儿，可我没想到他这么狠毒啊，竟然说什么恶鬼夺舍，这就是奔着要我二侄女性命去的啊！若我提前知道他会这么说，必定会阻止他的，可那天实在是骑虎难下，我这心里也难受着呢……” 崔怀嫣冷笑一声，她还当起好人来了。 而许念饶有兴致地看着周姨妈表演，仿佛看着被操控的棋子，一言一行都落在自己的掌控中。 她并没有发现，宋云徽并未关注这场反转不断的闹剧，而是一直紧紧盯着她。 然后他微微眯起眼，似是自言自语，又似是在问他身旁的小厮道：“你说，这世上真的夺舍一说吗？” 第35章 突生变故 旁边的小厮听得一愣，小心地问道：“公子说什么？” 宋云徽摇了摇头，自己也觉得这想法荒谬可笑。 可当他听说崔家二姑娘被恶鬼夺舍的消息，就立即放下正在谈的所有事来了玉檀寺，他也不知道自己在期盼什么。 这时寺里信徒们听完周姨妈的控诉，先是窃窃私语，随即高声大骂起来。 这一定是恶鬼的妖言惑众，他们绝不信敬若神明的青玄大师是个骗子。 有人喊道：“这不可能，青玄大师明明会读信，那天是我们亲眼看到的。岑知府什么都没说，大师就读出了他写在信封里的东西。” 而沈钧安拿出一个信封道：“若我告诉你们，我不打开这信封也能看到里面的东西，你们也信我是活佛吗？” 众人静默了一瞬，然后看着他将烈酒抹在手心，再把信封打湿，很轻易就看到了里面写的字。 然后沈钧安走到祭坛旁，假装是在做法，其实利用高温很快让信封上的烈酒蒸干，再举起时，信封上已经没有任何痕迹。 所有人都惊呆了，没想到看起来玄乎的读心术，揭穿了竟是如此低劣。 又有人喊道：“那个泣血的木佛呢？还有刚才为何写了她生辰的纸人就会凭空烧起来。” 而沈钧安侧身朝寺后方大喊道：“东西都找到了吗？” 从禅房的方向传来一声哨声，似是在回应他的问话。 然后有人飞奔而来，拎着一个袋子放在众人面前，朝沈钧安行礼后便退了下去。 沈钧安将袋口挑开，笑了笑道：“刚才趁这边混乱之时，我派人去了青玄大师的禅房一趟，果然被我搜到些有趣的东西。” 而青玄大师看着面如死灰，趁人不备偷偷往后退，可还没退几步，周鼎铁塔般的身体堵在他身后，大掌在他肩上拍了拍道：“沈大人还没说完呢，大师想去哪儿？” 青玄用衣袖擦了擦汗，勉强挤出个笑容，在心里骂了几句脏话。 而沈钧安已经将袋子里的木佛拿出来，对青玄笑眯眯道：“敢问大师的生辰八字是什么啊？” 青玄快把牙咬碎了，可周鼎按在他肩上的手掌用力，逼着他只能报了个生辰出来。 沈钧安把写了青玄生辰的纸贴在木佛上，然后交给许念道：“你来试试看。” 许念挑了挑眉，以她对机关的了解，只需摸一下就能知道在哪儿，然后她假装不小心碰到个地方，吓得大叫道：“血！怎么又有血！” 众人这一看还有什么不懂，木佛被做了手脚，为的就是演这么一出戏码。 这时沈钧安又道：“想要那纸人自燃就更简单，只需要磷粉就能做到。用粘了磷粉的墨在纸人上写字，只需要摩擦和四周的温度升高，磷粉就能自己燃烧起来。” 众人听得恍然大悟，可同时心里又生出疑惑。 如果没有恶鬼，那刚才崔怀嫣那出是怎么回事，难道也是骗子？ 而许念用帕子擦着泪道：“那把莲花宝伞确实是我们崔家祖传圣物，姐姐想要借助它的力量帮我，所以才故意用它来刺我，让我陪她演一场戏。幸好附在其上的魂魄帮我们指认了真凶，竟然就是我们身边的长辈亲人！” 她边说边瞪着周姨妈，大声控诉道：“我娘亲如此信你，你怎能如此害我们！” 周姨妈被她骂得撇过头去，想要狡辩终是没敢开口。 许念走到崔怀嫣身旁蹲下，抱着她的肩哭着道：“幸好今日姐姐拿出这把崔家祖传的宝伞，也幸好有沈大人救我，不然我早就被当做恶鬼附身活活烧死了。” 崔怀嫣一脸虚弱地点头，两人相拥而泣，看得众人也有些心酸。 好好一对姐妹，差点就因为一个骗子的阴谋弄得天人永隔，家破人亡。 再回想他们被骗子蒙蔽，差点也成了助纣为虐的凶手，更是觉得内心羞愧。 而许念这时很是时机地抬头道：“大家都是被那个骗子蒙蔽，是他骗了大家，所以我们不会怪你们，该死的是他才对。” 众人一听说得对啊，他们有什么错，明明都是被那个假和尚骗了。 于是不少人气势汹汹地围住青玄，捋起衣袖道：“大师，是不是该给我们个说法啊！” “没错，我们添了那么多香油钱，总得退回来吧。” “不光退钱，骗了我们这么久，总得给些补偿吧！” 青玄大师被众人团团围住，感觉眼前直发黑。 而他身后的周鼎一把拽住他的胳膊，道：“大师，先和我们回县衙吧，还有不少旧账要跟你算呢。” 这时，所有人都听见“轰”一声响，转头去看时，发现寺庙中央竟被炸出个大洞。 浓烟滚滚而起，人群里发出尖叫声，混乱之中有人跌进洞里，人们更是吓得四处逃窜、互相推踩，惨叫声此起彼伏，整个寺院内乱作一团。 沈钧安连忙大喊：“不要乱跑，跟随官兵往外疏散。” 可这时场面混乱不堪，根本没几个人听到他的话。 沈钧安只得安排捕快们先去救人，又对周鼎喊道：“看住青玄，别让他跑了！” 周鼎点了点头，正准备找绳索将他绑起来，一个和尚从后方扑上来，将周鼎的腰死死抱住，大喊道：“师父快走！” 青玄趁机脱了身，慌不择路就往外跑，沈钧安连忙让身旁的捕快追上去，可就在这时两个黑衣人从院墙外跳下来，目标明确直冲着青玄而去。 青玄一看大喜过望，连忙朝一名黑衣人跑去，拽住他的胳膊道：“快救我……” 后面两个字还没说出口，那人手起刀落，一刀就抹在他的脖子上。 鲜血飞溅出来，伴着众人的尖叫声，这位在渝州城呼风唤雨的“高僧”就这么双目圆睁，不甘心地倒在了血泊里。 第36章 灭口 周鼎气得脖颈上青筋突起，一脚踹开了拼命抱住自己的和尚，再赶过去时，青玄大师早已断了气，而那两个黑衣人也趁乱跑走。 沈钧安也走到尸体边，看着被抹了脖子躺在地上的青玄大师，面色十分冷峻。 有人要杀他灭口，为什么？ 一个靠装神弄鬼敛财的神棍，为什么值得用这么大阵仗来灭口，除非他身上还背着什么重要的案子。 此时浓烟渐渐散去，滑进坑洞的几人也被救起来，还好有人拼命抱住了旁边的石头，重伤的人并不太多。 原来寺庙下竟被挖出一个隔层，里面填了层木炭，好似地龙一样可以随时被烧热。 难怪青玄每次出现时，寺内众人都觉得燥热，只需派人在通道出提前烧起木炭就能做到，而那白雾也不过是用硝石烧出来的雾气。 众人呆呆看着青玄大师的尸体，想到自己曾对这骗子无比虔诚地跪拜，悔恨地直跺脚。 而许念在爆炸发生时就立即抱住崔怀嫣，她还坐在轮椅上，若被旁边逃窜的人撞倒会很危险。 可一片嘈杂声中，她料想的混乱场面却并未发生。 抬头时看见有个高大的背影挡在崔怀嫣的轮椅前，那人像拎小鸡仔似的，把所有这边挤的人拽住，再轻松朝旁边甩开。 许念看着那人衣料下鼓胀的腱子肉，“啧啧”两声道：“姐姐身边还有如此厉害的人物呢。” 姜宴把人扔得差不多了，转过身朝着崔怀嫣蹲下，语气变得很柔和：“等场面不这么混乱了，我再推你出去。” 许念愣了愣，她为何会觉得这张脸有点眼熟。 还没想明白怎么回事，沈钧安已经走过来问道：“你们没事吧？”又吩咐旁边的捕快：“先送崔家两位姑娘出去。” 许念明白他还要处理寺内的伤者，朝他点了点头，和润竹一起推着崔怀嫣往外走，刚走出门口，就看到了等在那里的宋云徽。 宋云徽前后都站着暗卫，身旁两个小厮联手把他护在中间，前呼后拥跟土皇帝似的。 他不远处还有无数人头乱窜，甚至还死了个人，可他如同贵公子般翩然一笑道：“这位就是崔家大姑娘吧，在下宋云徽，之前同二姑娘有过一次照面。” 崔怀嫣不知他为何专程等着自己，只能点头道：“久闻宋公子大名，今日这里太过混乱，若有什么事，咱们日后再谈吧。” 可宋云徽突然弯腰，意味深长地压低声音道：“若我猜得没错，崔娘子的轮椅里其实另有玄机吧。” 崔怀嫣一愣，随即马上转头看向许念。 许念猝不及防，只能佯装愤怒，直愣愣地朝宋云徽问：“你怎么知道的！这可是我姐姐好不容易想到的！” 崔怀嫣搞不明白怎么回事，这不是妹妹亲口告诉她的计划吗？所有改造图纸也都是妹妹画的，怎么现在她一副自己完全不知情的模样。 她身下坐着的轮椅确实是特地改造过的，中间被加了一层暗格似的夹层，外人却看不出来。 所以她看起来是坐在轮椅上，其实将膝盖以下都藏在了轮椅的夹层里，身体是跪坐的姿态，而众人看到她露出来的小腿以下部分，都是靠在裤腿和鞋子里塞棉花做的伪装。 所以崔怀嫣特地穿了厚厚的棉服，就是为了掩饰露出来的那部分“假肢”。 然后，她只需要在拿起莲花宝伞时用膝盖支撑跪在轮椅上，在外人的视觉里，配合露出来的小腿部分，就好像是站在轮椅旁边一般。 这就是上次妹妹同她商量好的计划，让信徒们看到足够惊人的场景，他们才会相信那把莲花宝伞真的是神物。 而那把伞也是经过改造的，伞头可以伸缩，她将伞尖刺向妹妹的胸口时，按动机关让伞尖缩进去，看起来就好像是真的刺进她背后。 然后妹妹再趁着身体的掩护，同时将准备好的血包拍在周姨妈身上，这样所有人都能看见，伞尖刺中的是她，流血的却成了另一个人。 妹妹生怕自己不明白，还特地画了图纸送到崔府，让她依样打造就是。 而这时宋云徽看着她问道：“这法子，真是大姑娘自己想到的？” 崔怀嫣感觉妹妹握着自己的手一紧，只能迷茫地点了点头。 宋云徽笑起来道：“没想到崔娘子不光擅长绸缎生意，对机关也有涉猎。能骗到这么多人，也算是你们的本事。” 崔怀嫣连忙道：“当时也是情非得已，若不是为了救我妹妹，我们也不想骗人。希望宋公子能为我们保密。” 那群信徒本就愚昧，若发现自己被两边同时欺骗，日后缓过劲来，现在的愧疚难免不会转换为愤怒。 宋云徽笑道：“保密自然是没问题，但宋某能提个条件吗。” 许念气得狠狠瞪他一眼，讥讽道：“宋公子这般身份，还要借这种事来要挟我们两个小娘子吗？” 宋云徽挑眉：“二姑娘这话说得，好像我宋云徽是什么无耻小人似的？” 许念做出惊讶表情：“莫非宋公子以前还是什么正人君子？” 宋云徽声音沉下几分，问道：“崔娘子知道我以前是什么样吗？” 第37章 亏欠了你们 以前的宋云徽是什么样的人，大概没人比许念更清楚。 她曾见过他许多模样，颓废的、痛苦的、意气风发的、野心勃勃的……那些在他伪装之外的真实面孔。 而那些回忆和萧应乾掺杂在一处，是她不愿触碰，想抛却的前尘。 于是她压下差点翻涌而上的情绪，撇过头道：“我怎么可能知道，反正你以前肯定也不会是什么好东西。” 崔怀嫣惊讶地抬头：宋云徽可是大越首富宋家的新一代家主，妹妹怎么开口就骂上了。 而宋云徽似乎已经习惯了如此，语气有些暧昧道：“二姑娘对我偏见颇深，往后咱们交往的深了，我到底是不是个东西，你自然会知道。” 崔怀嫣听得皱起眉头，又开始认同妹妹：确实不是什么好东西。 而这时一直守在两人身后的姜宴上前一步，道：“宋公子，两位姑娘要回府了。” 宋云徽朝他上下打量了一番，勾了勾手指，身后的暗卫立即上前，示意姜宴莫要打扰。 没想到姜宴以一对四毫不示弱，仍是姿态强硬地要将崔怀嫣推走，眼看着两边快打起来了，崔怀嫣连忙问道：“宋公子找我到底有什么事？” 宋云徽叹气道：“上次就同二姑娘说过，我有意收购崔家的织坊和桑田，前两日派人递了拜帖去府上，可一直没收到回信，今日就想问问，大姑娘准备何时与我详谈。” 崔怀嫣沉下脸道：“崔家织坊不卖，宋公子莫要白费心思了。” 许念连忙跟了句：“听见没，崔家织坊不卖！宋公子以后莫要骚扰我们家了，不然我们要报官了。” 然后她趾高气扬推着崔怀嫣的轮椅往前走，宋云徽身旁的暗卫看了眼姜宴，正要上前阻拦，宋云徽朝他们摆了摆手。 然后他对着两人的背影大声道：“我是生意人，做生意讲究和气生财、先礼后兵。崔家娘子不吃礼数，往后若有什么冒犯，还请多多担待啊！” 崔怀嫣背脊一僵，她好歹也是生意场上的人，宋云徽的大名她听过许多次，这人外表玩世不恭，真要论起手段，只怕没几个能比他狠辣。 许念气得瞪圆了眼，压着声道：“姐姐，他竟敢威胁我们。” 崔怀嫣拍了拍她的手道：“莫怕，无非是用崔家那两房来对付咱们，崔家织坊是爹爹留下的心血，绝不会随便被别人抢了去。” 许念点了点头，脸上的表情却仍有些忧虑。 没有人比自己更了解宋云徽，他看起来总不正经，其实是一匹最凶狠的豺狼。 若他盯上的猎物，一定会不死不休，宁愿咬死也绝不放弃。 而这些，全是前世的自己教他的。 许念甩甩头，暂时抛开这些乱七八糟的念头，现在还是快些回去，把周姨妈和这个骗子的事告诉孟氏才行。 两人回到崔府时，孟氏正焦急地等在卧房里，她这一上午坐立难安，恨不得亲自去寺里看一眼。 可崔怀嫣吩咐她身边的嬷嬷决不能让她出去，万一孟氏受了刺激，她房里的下人都得被罚。 好不容易看到两姐妹走进来，孟娴之先一把抱住二女儿，哭着上下打量她，确认她并未受伤或是缺胳膊少腿，才终于放下心来。 她这时并不知道那个所谓的恶鬼有没有被清除，只是本能担心女儿的安危。 许念在心里想着：这个娘亲虽然软弱愚昧，但是对女儿是真的很好，不然那天在佛寺里，也不会拼命站出来保护自己了。 于是她笑了笑道：“娘亲放心，岑知府对我很好，特地准备了一间值房，我这两日好吃好喝的，什么苦都没吃。” 孟娴之抹着泪道：“那就好，那就好。今日青玄大师说了什么，他为何愿意放你回来，那个夺舍的恶鬼……还在吗？” 崔怀嫣翻了个白眼道：“什么大师！那就是个骗子！娘亲你若早听我的，妹妹也就不会遭这些罪了。” 见孟娴之一脸惊讶，她便将今日玉檀寺发生的所有事都说了遍。 听到青玄大师和周姨妈合伙欺骗自己，而那个骗子竟然已经被同伙灭口，孟娴之吓得浑身发抖，又难以置信地道：“不可能，妹妹怎么会骗我！她怎么可能和那个骗子是一伙的！” 崔怀嫣更气了，道：“那些话是她自己当着众人承认的，现场都是证人，还有表哥沈大人也听见了，娘亲若不信，出去随便问问就是。” 孟娴之仍是不敢相信，颤声问道：“你周姨妈呢？还有婉儿，她们现在在哪里？” 许念道：“她们是那个骗子青玄大师的同伙，现在应该被沈大人带回县衙审问了。毕竟骗子被人给杀了，唯一和她熟悉的也只有周姨妈了。” 孟娴之连忙道：“那你周姨妈不会有什么事吧？她胆子那么小，进了衙门受苦可怎么办啊！” 崔怀嫣气得一拍桌子：“她这么算计咱们家，差点把妹妹都害死了，你还惦记她呢。” 孟娴之一时根本难以接受，从小同她最亲的妹妹竟然是这样的人，可又不敢说话，垂着头眼泪不住地往下掉。 崔怀嫣觉得再看娘亲这模样她能被气死，于是推着轮椅转身，讥讽道：“你要实在不放心，就自己去衙门看她，再给她送些吃食，最好把崔家打包送给她算了。” 她正准备喊妹妹离开，孟娴之突然抓住她的手，哭着说了句：“对不起。” 崔怀嫣一愣，慢慢转过头，看见娘亲一脸愧疚地道：“对不起，是娘亲太软弱，娘亲太笨。你爹爹突然走了，我很害怕，不知道该怎么保护好你们，也不知道该怎么保住崔家织坊，原来以为你周姨妈是我嫡亲的胞妹，是最可靠的，结果误信了小人，差点把青儿推进深渊，娘亲对不起你们，你们能不能原谅娘亲？” 她越说越是难受，伸手就要打自己的脸，崔怀嫣连忙拉住她，道：“娘亲你做什么呢，别把我们给吓死。” 孟娴之哭得上气不接下气，道：“是我亏欠了你们，我是你们娘亲，就该撑起这个家，可我没做到，还害你妹妹差点……” 崔怀嫣心已经软了，表情仍是硬着道：“好了，你是我们的娘亲，有什么亏欠不亏欠的。” 许念无奈地笑，也抱住孟娴之道：“那娘亲以后就为了我们，坚强一点吧，别再成天哭了。” 第38章 一条线 好不容易将孟娴之安抚好，许念和姐姐严阵以待，不知道宋云徽会做什么。 没想到两日后，是沈钧安先来了崔家。 他这两日同岑知府一起追查青玄大师蔡升的案子，玉檀寺的和尚们全部关押审问，好不容易才抽空过来，将一份证词送到孟娴之手上。 孟娴之虽然心里已经信了，但是看到这份由妹妹亲手写下的供词，手指都在发颤。 周姨妈亲口供诉了是如何处心积虑，如何勾搭上青玄大师诓骗孟氏，目的是让她觉得两个女儿不祥，再让周尧被过继到崔家，彻底侵占崔家的产业。 字字句句都好像尖刀刺进胸口，孟娴之又痛又悔，捂着胸口差点又要掉泪。 可她答应过女儿，以后绝不能随便哭了，于是恨恨咬牙道：“枉我这么信她，往后我与她孟芙柔再无任何亲情，哪怕她再来装乖卖惨，我也绝不会再信她。” 许念十分欣慰，果然同她想的一样，这次以身涉险才彻底让孟氏清醒，斩断周家姨妈这个祸根。 然后她问沈钧安：“周姨妈和周婉儿现在在哪里？” 沈钧安道：“周姨妈还被关在牢里，她和蔡升是同乡，知道他的底细，蔡升已经死了，只能从她这里继续往下查。而且诬陷你被恶鬼夺舍这件事她算是共谋，就算她主动交代认罪，应该也很难全身而退了。” “至于周婉儿，周姨妈说周婉儿对此事毫不知情，自己认下了整件事，所以昨日就放她走了，现在她应该已经回了周家。” 许念挑了挑眉，看来这个表妹真是心里有鬼，连放在崔家的衣物都不敢回来拿呢。 这时她见沈钧安好像还有话要说，就让一直服侍孟氏的张嬷嬷过来，将她扶着回房歇息。 然后她喊人续了茶水，问道：“表哥可以说吗？蔡升的案子查出什么了？到底是谁要杀他灭口？” 沈钧安笑道：“这案子不算是什么秘密，毕竟你也是受害人，许多事没必要瞒你。” “蔡升身上确实背了不少案子，但是多数都是骗财骗色，涉及到人命也并非他亲手犯下。” “他假扮活佛招摇撞骗的事传开后，徐瑛同村的村民们有人受不了良心责问，自己去了岑知府那里自首，向衙门供诉了当日真实的经过。那日徐瑛从关着她的猪圈里逃出来，在街上撞见了来捉她的村民，她逃跑时慌不择路，掉进了一个废弃的酒窖里。” “那群村民见夜黑风高，又担心她真的被恶鬼附身，恶鬼不除会给整个村子带来灾祸，干脆将洞口用盖子封起来，轮流换班守在旁边，直到她彻底断了气。原本这群人互相作证，说她是因为恶鬼缠身暴毙，这案子就很难查到线索。可许多人做贼心虚，又怕恶鬼来找他们报仇，有人恍恍惚惚摔伤了腿、有人被吓出了病……反而让人们觉得青玄大师说得是真的，这个村子真的遭受了厄运。” “那天青玄大师被当众拆穿后，有位妇人来县衙自首，说她受不了良心谴责，是她错信了青玄的话杀了徐瑛，是他们一起杀了她。” 许念撇嘴道：“她这么做也并非因为正义，她知道一旦开始查青玄的案子，必定会查到徐瑛身上，不如主动自首，让自己良心好过些，也不会祸及家人。” 沈钧安笑了笑：“我以为你会同情她被蒙骗做了错事。” 许念摇头道：“她们杀人是因为私欲，却要打着为村子除恶的幌子，现在自首也是为了私欲，却还要假装是好人，受不了良心的谴责。像他们这样伪善又容易被煽动成为恶魔，其实才是最可怕的。” 沈钧安道：“没想到你年纪轻轻，看事能如此通透，倒是让我刮目相看了。” 许念连忙垂下头，羞涩笑道：“我也是乱说的，毕竟是死过一次的人，看得总比别人多一些。” 沈钧安看着她继续道：“除了这桩案子，有关青玄大师的那些传说，只剩最后一个未解之谜。一年前，这个骗子预言西北的攻山会有祸事，果然第二日那里就出了事。巨大的山石从山顶滑落，正好砸到一队运送绸缎的商队，当时死了不少人，而运送的货物也遗失了不少。” 许念隐约猜出他要说什么，果然听沈钧安继续道：“这支商队是属于崔家织坊的，是你父亲的商队。” 许念皱眉道：“既然青玄大师根本就是骗子，那他如何能预测的如此精准，到底是哪座山出事。除非这桩事故，是他自己安排的？而他借着预测之名，让人们相信这其实是一桩天灾，可谓是一石二鸟。” 沈钧安点头道：“他一个江湖骗子，根本干不了杀人越货的买卖，所以必定有人和他联手。一定就是他这个同伙，生怕他会把自己供出来，所以那天趁乱杀了他灭口。但是很奇怪，他们既然是同伙，却只做过这么一桩案子，我查过那批货物，遗失的金额并不太高，还不如青玄骗人买药赚的钱多。” 许念马上道：“也许他们做这件案子的目的，不是为了钱财，是为了死去的那几个人？” 沈钧安继续点头道：“我们已经查过那几个人的身份，其中有一名是你爹爹的亲信，负责往渝州以北运送货物的商队，可再往深就查不出什么。” 许念认真想了想，突然倒吸了口气，道：“那我爹爹的死，会不会也同这件事有关？” 第39章 内阁次辅 沈钧安并未承认也没有否认，如果真是这样，那这案子可就牵扯太大，不是随口一句能下定论的。 过了他一会儿才道：“可我想不出来到底有什么事，能让人布如此大的一盘棋，从你爹爹的亲信，到你爹爹，还有你，如果有人费尽心思杀了那么多人，他们到底想掩盖什么？” 许念感到手心一阵发凉，她此刻只能想到宋云徽。 宋云徽想要崔家的全部产业，从织坊到上游的桑田，他胃口这么大，到底要在渝州做什么？ 而他做这一切，是否受到皇帝萧应乾的授意，所以才能有恃无恐。 如果这事和京城扯上关系，她们崔家还能抵抗得了吗？ 有那么一瞬间，许念想要干脆对宋云徽坦白自己的身份，可重生之事无比荒谬，宋云徽未必会完全相信自己。 就算他信了自己，宋云徽也是个商人。宋家在大越的生意盘根错节，至少有一半都得依附皇权，她凭什么要求宋云徽站在自己这边，背叛对宋家有生杀之权的皇帝。 想到这里，她不由得叹了口气，本来以为重生在渝州，就能彻底摆脱过去，用新的身份从头开始。 没想到绕来绕去，还是绕不过皇城那人，注定要与他们纠缠不休。 沈钧安见她神情无比低落，以为她在为崔家担忧，连忙安慰道：“你害怕了吗？放心，这件事我和岑知府会好好查，崔家那几个人，他们之中一定有人同凶手有牵连，只要能把那人找出来，顺藤摸瓜下去即可。” 许念抬眸看着他，马屁信手拈来，“表哥英明神武，我们家可就全仰仗你了。” 沈钧安被她逗笑了，摇头道：“嘴儿是淬了蜜，也不知心里想得能不能及其中一分。” 许念被他戳破，干脆也冲着他笑，这么一来二去，阴郁的心情倒是散去不少。 她有些感慨，没想到现在能够让她最安心的人，竟是自己以前最对不起之人。 而沈钧安惦记着衙门里的事，又坐了会儿便离开，许念送他出了门，远远看见家里的马车从远处开了回来。 崔怀嫣今日去了织坊，说是因为几批订单出了问题，算时间现在也该回来了。 她笑着走到马车旁边，车帘掀开却看到一脸愁容的姐姐。 一个嬷嬷上前将崔怀嫣抱下来，放在轮椅上，许念推着轮椅走回抱月轩，进了卧房让夏荷去送了茶点进来，然后才问道：“是织坊出了什么事吗？” 崔怀嫣愤愤道：“这个月几笔大订单都被退回来了，挑出来的都是吹毛求疵的毛病，明显是故意找茬不认。这些买家原本都是我们的老客户，怎么会突然一起来为难我们。结果我今日一问，原来这些订单全被一位大老板高价收走，就是故意要截断我们的下游，毁掉我们崔家织坊的口碑，让我们做不成生意。” 许念立即反应过来：“是宋云徽！” 崔怀嫣点头道：“没错，他竟用这样的手段对付咱们，偏偏他财大势大，宋家的产业遍布全国，如果他有心刁难，咱们怎么也是绕不开他的。” 许念听得皱起眉头，若说打仗做官她擅长，可生意场上的事，她没有崔怀嫣这般有经验。 于是问道：“那姐姐准备怎么办？” 崔怀嫣一脸焦虑道：“现在那些货就堆在仓库里，宋云徽宁愿赔钱也不收。这么大的体量，再想卖到别处也不容易，最关键的是，咱们崔家织造是渝州的金字招牌，从来没有因为不合格而退货过，往后如果所有订单他都横插一脚，我们麻烦可就大了。” 许念连忙握住她的手道：“姐姐莫要忧心，咱们总能想到法子，崔家织坊近百年的基业，哪是他宋云徽说毁就能毁掉的。” 崔怀嫣重重叹了口气，又拿起茶水喝了口，又道：“除了这件事，还有一件棘手的事。” “大伯原本在京中做官，他过几日要回渝州探亲，三叔和四叔特意请了老族长出山，应该是想借着这机会，逼我们把崔家织造交出来。” 许念心头一惊，崔怀嫣口中的大伯就是现任内阁次辅、吏部尚书的崔承恩，而他的女儿，就是如今皇帝后宫里唯一的妃子崔贵妃。 当年在诏狱里，就是这位崔贵妃指使大理寺的崔志对自己用刑，想要逼她画押认罪，最好直接死在狱里。 崔承恩十几年在京中为官，现在竟然要休假回渝州，难道也是受了萧应乾的指使，为了帮宋云徽拿到崔家织造？ 许念心头乱糟糟的，崔怀嫣唤了她两次才回神，好奇地问道：“怎么？你不记得大伯了是吗？” 许念不知道该说什么，只能点头道：“他在京城做大官，一定很难相处吧？他会不会逼我们把织坊交出来？” 崔怀嫣叹气摇头，道：“我不知道，我同大伯也没见过几面，不知他到底是何想法。” 她将手中的茶杯放下，似是被什么触动，眼角垂下来道： “爹爹以前总对我说起，他刚接受崔家织坊时的事。那时爷爷刚去世，下面管事的人都是跟随爷爷打江山的元老，并不服爹爹出来当家。爹爹花了许多时间和力气，才终于让那些叔叔伯伯信服，甘愿听从他的号令。” “而爹爹那时一年中由至少半年都在外奔波，需要打通各路关节，不断收购桑田和零散的织坊，终于将生意越做越大，成为今日渝州的织坊招牌。” 她说着说着，眼眶便红了起来，道：“崔家织坊是爹爹的心血，他以前总是长吁短叹，说我有魄力又够细心，只可惜是女儿身，若我是男子，他就能放心将崔家织造我，相信我能把它做的更好。那时我还很不屑，我告诉他女儿身又如何，我能比三房四房的那些堂兄做的更好……” 她语声哽咽起来，垂下眸子道：“可是青儿，我今日突然觉得好累，若我是男子，三叔四叔根本不敢打咱们家的主意，宋云徽也不会利用他们让我们腹背受敌，我今天甚至在想，也许将崔家织坊卖给宋云徽才是最好的选择，这样咱们至少能拿到一笔钱安稳度日。但是我不甘心，不甘心这么认输，难道只因为我们是女子，就没法守住爹爹的心血，这公平吗？” 第40章 鸿门宴（上） 许念反握住她的手，很认真地道：“姐姐，我们还没输。” “事情还有转机不是吗？他们想要崔家织造，总不能直接闯进我们家抢。崔家是名门望族，三叔和四叔就算再想要，也得顾及名声，所以才假模假样请来那个老族长，为的就是能在外人面前名正言顺。可没有哪条律法写明，女子就不该继承家产，就该便宜他们那群窝囊废？” 崔怀嫣猛地吸了吸鼻子，压下方才的脆弱，目光变得迥然有神。 “你说得没错，他们根本没有管过一天账，不知道崔家现在到底有多少织坊、染庄，每间织坊是由谁管理，他们甚至从未亲自去过桑田，未同那些桑户打过交道，可这些爹爹已经带着我做了五年，只因为我是女子，就该把这一切拱手让人吗？他们不配！” 许念见她被燃起的斗志，笑着道：“姐姐放心，现在有我帮你，娘亲也变坚强了许多，以前那么多坎都过去了，现在有什么过不去的。” “可是，宋云徽针对我们织坊的事该怎么办？他现在只是警告，想逼我们知难而退，往后还不知道会有多少手段使出来。”崔怀嫣想了想，仍是忧虑地道。 许念一抬下巴，道：“怕什么，咱们就跟他斗，实在斗不过，也是他欺负咱们两个弱女子，千方百计谋夺咱们家的产业，说出去是他丢人！” 崔怀嫣被她逗笑了，道：“好，反正咱们背水一战，无论结果怎么样，相信爹爹都不会怪咱们。” 而在崔怀嫣走后，许念独自坐在卧房里，低头看着自己的大腿，仿佛又看到那日诏狱里，不断打在上面的刑杖。 说起来当年要置自己于死地的崔贵妃，就是自己现在这具身子的堂姐，也就是崔家大伯的女儿崔云卉。 当年萧应乾登基后，沈太后说新帝的后宫不能无人打理，想将自己的侄女沈如送进宫当妃子，再动用外戚的力量将她扶成皇后。 谁知萧应乾马上立了崔氏女为妃，然后说崔氏善妒，不希望后宫生出争端影响前朝，从此后宫里再也没进别的女人。朝臣们多次进谏要新皇立后，也都被萧应乾以忙于政事无暇顾及驳回。 许念死前那年，崔云卉被皇帝独宠升为贵妃，她的父亲崔承恩也终于入内阁成了次辅，地位仅在内阁首辅沈思远之下。 崔承恩十八岁入仕，在朝中三十年经历两朝，靠着圆滑的性格和渝州崔氏的托举，一步步走上了吏部尚书之位。 女儿做了贵妃，他自己入了内阁，两个儿子都在朝中为官，可谓是渝州崔氏里最能带来荣耀的后人。 而如今，这位风光显赫的大伯竟要回乡探亲了。 两年未见，现在以不同的身份再见这位崔次辅，许念也有些好奇到时会是何种情况。 而她真正见到这位大伯，是七天后，在崔家的祖宅里。 崔承恩回乡的那天颇有排场，渝州知府领着下属所有官员夹道欢迎，还在醉香楼摆了好几桌宴席，说要为次辅大人接风。 可崔承恩说这次回乡并不是为了公事，是十几年没回渝州，专程回来探亲，能低调就低调。 所以他推掉了所有官府的应酬，只参加了崔家的家宴。 已经六十有余的老族长以给崔承恩接风为名，将所有崔氏族人都请到祖宅相聚，流水席摆满了整个院子。 老族长和崔氏几房兄弟坐在主桌，孟氏和崔家两姐妹则坐在女眷那一桌，两张桌子隔的泾渭分明，似乎在告诉她们，在崔氏族人面前，她们姐妹是没资格上主桌的。 孟氏从接到邀约时就开始担心，此时对着满桌子的菜也没心思下筷子。 偶尔往主桌那边瞥一眼，再看两个女儿一脸无所谓的模样吃喝正香，她们到底知不知道今日这就是鸿门宴啊。 这时三房家的婶婶周氏笑眯眯开口道：“要我说，咱们崔家还是二伯家的两位侄女长的最好，看这如花似玉的模样，就算进宫当个妃子也是当得的。” 四婶刘氏一听不乐意了，她身边还坐着自家闺女呢，十六岁正是花一样的年纪，怎么就不如二伯家的了。 于是她撇了撇嘴道：“光模样好有什么用，一个成天在外抛头露面，一个名声早就败坏，难怪到了这般年纪还无人问津……” 孟氏一听急了，把筷子狠狠一摔道：“什么无人问津？是我女儿看不上别人，嫣儿一个人管着数十家织坊，比你们家不学无术的男人有用的多！” 许念和崔怀嫣互换一个眼色，没想到娘亲也能有如此剽悍的时刻，倒不用她们自己出手了。 四婶没想到自己儿子也被骂了，气得站起来道：“你还好意思提织坊，崔家织造是我们崔家的产业，自古以来哪有女子霸着家产不撒手的，她们两人都未婚配，崔家织造当然就该由崔家的其他子嗣继承！” 崔怀嫣刚要开口，许念微微一笑：“那四婶说说看，崔家织造到底该由哪一位子嗣继承呢？” “那当然……当然……”四婶一下子被噎住，支支吾吾不知该怎么说。 她当然想说该由自家儿子继承，可三房必定不乐意，但是让她说出由两家来分，她又不甘心。 三房那个嫡子崔杭就是个败家子，靠着捐官耀武扬威，她早就看不顺眼了。崔明虽然不是自己亲生的，但是他生母早逝，一直把自己当做母亲尊敬。而且崔明从小就聪颖，十几岁就能把手里的两家织坊打理的有声有色，这才是配继承崔家产业之人。 眼看着这边场面尴尬，老族长连忙站起来道：“好了好了，今日是家宴，莫要伤了和气。” 然后他吩咐家丁倒酒，大声道：“崔家两个丫头，为何不来敬酒啊！” 许念按了按姐姐的手，站起身走过去道：“姐姐腿脚不方便，就由我代她来敬各位叔伯还有老族长了。” 崔承恩闻言抬头看了她一眼，他以前只见过崔辞青一面，听说老二家的小女儿被养的十分骄纵，现在看来，好像和传闻中不太一样。 老三老四则冲老族长使了个眼色，于是老族长将那杯酒喝下去，笑眯眯道：“刚才四房媳妇说得话虽然不太好听，可未必没有道理啊。” 第41章 鸿门宴（中） 许念眨了眨眼，故作无知道：“三叔爷说得什么，我怎么听不明白。” 老三崔承理急了，冷哼一声道：“你装什么傻呢！你们姐妹俩霸着二哥的财产不放手，现在让在座的长辈们评评理，这合乎规矩吗？能说得过去吗？” 许念忍不住笑了：“我们姐妹是爹爹的女儿，抱着他的财产不放手，有什么说不过去的？” 崔怀嫣也笑了，高声道：“三叔的意思，是让咱们把爹爹的财产全拿出来，给在座的亲戚们一家分一些，这才叫大公无私、合情合理，是不是啊？” 崔承理听到旁边的笑声，瞪着眼道：“我可没这么说，但是崔家织造是咱们崔氏的产业，如今二哥走了，就该交给崔氏的男丁打理，现在攥在个小丫头手上，说出去还以为咱们渝州崔氏的男丁各个无能呢。” 许念立即露出惊讶表情：“三叔你怎么能咱们崔氏男丁各个无能呢？你把大伯放在哪里了？” 崔承恩闻言，很不满地抬头看了这个蠢弟弟一眼，哪有他这么说话的。 崔承理气得还想再骂，崔杭一把把他拽着坐下，又对老族长道：“老族长您德高望重，今日还需要您来主持公道，还有大伯在京中已经贵为次辅，朝中百官都得听您，您说话肯定比咱们都有用。” 许念在心里啧啧两声，想：这人现在是学聪明了，知道拍马屁借刀杀人了。 再看崔明始终一言不发，他爹崔承学也没开过口，除了四婶刚才出了个头，四房今日倒是显得十分安静。 这时老族长颇有气势地站起来，道：“既然让我来主持，那我就来说几句吧。” 他目光往崔怀嫣那桌扫了眼，道：“自古以来讲究子承父业，崔家织造是崔氏在渝州的根基，也是世代相传的祖业。既然是祖业，当然就要由男丁来打理，从来没有传给女子的道理。” 他顿了顿，正准备往下说，许念突然开口问道：“三叔爷，为何就没有传给女子的道理呢？” 老族长被打断了原本有些恼怒，可看面前的少女一脸娇憨天真的模样，那股子气瞬间就没了，语重心长地道：“崔家织造是 姓崔的，女子始终是外姓人，怎么比得上男丁……” 许念眨了眨眼，又打断他道：“三叔爷，我和姐姐也是姓崔的，怎么就成了外姓人呢？” 老族长这次是真有点儿气了，这孙侄女怎么一点规矩都不讲，自己说话她乱插什么嘴。 于是他很有威严地震了震拐杖，道：“女子都要外嫁的，当然是外姓人。俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，女子不入祠堂，不进祖谱，这都是老祖宗留下来的规矩，咱们崔家这么大的氏族，怎么能不讲规矩！” 可许念轻松地道：“这事好办啊，我和姐姐可以不嫁人，或是招个上门女婿，崔家织造不就一直姓崔了，为何一定就要给男丁呢？” 老族长没想到他会这么说，竟被说愣了一瞬，而崔承理立即道：“你们现在才这般年纪，怎么能保证以后不嫁人，会不会真的招赘？万一以后你们嫁了人生了外姓子，那咱们崔家织造岂不是要改姓！” 他这么一煽动，席间的崔家人也都露出愤愤不平的表情，议论声越来越大，说崔氏决不能冒这种风险。 没想到许念不急不躁，根本没回答他的问题，转而问道：“三叔，刚才听说堂嫂已经怀了六个月的身孕，还未来得及恭喜您呢。” 崔承理以为她要向自己示好，露出得意表情道：“那当然，我们崔家的媳妇生的儿子必定是姓崔的，这才叫传宗接代。” 许念道：“三叔怎么知道必定是儿子，万一是个女儿呢？” 崔承理一愣，随即板起脸道：“那就再生，到生出儿子为止。” 许念挑眉道：“万一怎么生都只有女儿呢？” 崔承理气得大骂：“你个丫头片子敢咒我崔家无后！” 许念仍是笑着道：“三叔若真觉得生不出儿子就是无后，那堂兄万一生不出儿子怎么办？崔家织坊就算交给他，迟早也会传到你们所谓外姓人手里。还是次次都要像这样闹一场，弄得我们崔氏亲戚反目，鸡犬不宁？” “你！”崔承理气得发抖，崔杭皱着眉站起道：“堂妹这话说得可真是偏颇，你堂嫂都还没生，你怎么知道她生的是男是女，以后的事谁能说得准？你怎能随口胡言，就认定崔氏织坊交给我们三房会传不下去？” 许念立即道：“是啊，以后的事谁能说得准，生儿生女不是你们能决定的，要不要成亲或是招赘可是我和姐姐能决定的事。你们凭什么笃定，交给我们姐妹崔氏织造就传不下去？” 崔杭与他爹面面相觑，才发现他们竟被这丫头片子给带偏了，这下连驳斥都找不到理由。 “好了！”崔承恩手在桌案上敲了敲，发话道：“你们愿意听大伯说一句吗？” 许念目光盈盈地对他一拜道：“大伯在朝中做官，自然是明事理的人，不会仗着辈分欺压我们姐妹。” 这番指桑骂槐把三房四房气得要死，倒是让崔承恩十分受用，不自觉放软了语气道：“你年纪还轻，不知道生意场上的残酷。生意场就是男子的战场，你们身为女子有诸多不便，更何况你姐姐……” 他轻咳了一声，没有明说崔怀嫣不良于行，语重心长地道：“织坊里事务繁杂，管事的多为男子，你们身为女子，如何能让这些人信服。” “所以啊，有些事还是得交给男子去做，就算将这些产业全交给族中兄弟打理，他们也绝不会亏待你们家。这事儿就让我帮你们做主，无论谁接手崔家织造，都必须拿出毛利的两成给二房作为分红。以后你们女儿家就在家好好养着，拿着银子享福就好，何必如此劳心劳力，抛头露面呢。” 第42章 鸿门宴（下） 他这番话说完，老族长笑了笑道：“不愧是咱们崔氏出第一位的次辅，承恩这话说得有理有据，给二房也妥善安排了后路，我看就照这么办好。” 他又对许念板起面孔道：“叔叔伯伯可是为你们操碎了心，小姑娘家的不要强出头，好歹也是咱们崔家的贵女，若要管着织坊生意，就得日日同外男打交道，实在是不像话。” 而许念仍是笑着道：“三叔爷，大伯，你们知道织坊里干活的，究竟是男子居多还是女子居多呢？” 她见两人一愣，朝着崔怀嫣问道：“大伯常年待在京城，三叔爷也已经颐养天年，不知道织坊的情况也不怪你们。” 老族长又被气到，小丫头口气这么大，你怪的着我们嘛。 可他还未来得及开口，许念已经继续道：“三叔、四叔，你们手里也管着几处织坊，敢问你们知不知道，崔家到底有多少织坊，多少桑田？在崔家干活的，到底是男子居多还是女子居多？” 这话一说出来，所有族人齐刷刷看向三房和四房，而他们两人瞪大了眼，一副懵懂无知的模样，让周围忍不住发出几声笑声。 崔杭一脸臊意，连忙道：“我这几年都在县衙做县丞，对家中生意了解的不多。” 他转向四房道：“崔杭，你不是一直亲自看管你们家那些织坊吗？你来说说。” 崔杭无奈苦笑道：“崔家织造所有产业一直都由二伯家打理，我们四房只分到两三座织坊，要我来说总账，我如何能说得出。” 他话里话外透着委屈，就是想说二房霸占了大部分产业，如今还刻意刁难。 可许念朝他继续道：“只有两三座织坊，难道不是更容易统计？敢问四堂兄知不知道你们家的织坊里究竟雇了多少人，所雇的人里是男子多还是女子多？” 崔杭被她问得有点恼怒了，提高声音道：“堂妹何必如此刁难。我平日只管账目往来，织坊里的人来来去去，我怎么可能知道他们到底有多少人，到底是男是女。” 许念走到崔怀嫣身旁，甜甜笑道：“姐姐，你告诉他们吧。” 崔怀嫣丝毫没有犹豫地开口道：“崔家共有织坊三十二座，染坊九座，织机三百五十架，织坊里有织娘四百余人，，管事中男子七十余人，女子二十余人，染坊里染娘一百八十人，绣娘八十人，其中管事的男子子二十二人，女子十三人。” 她这番话说得清晰又流畅，似是早已将这些数字熟记在心中。 而崔氏所有族人都听得瞠目结舌，没想到二房家的大姑娘身有残疾，竟还能对这些琐事了如指掌，可见她是真的对崔家织坊尽心，而不是空有花架子。 许念则抬起下巴道：“大家听到了吧。织坊和染坊里干活的多为女子，就算是管事也有两成是女子。管事的男子管着这些织娘不觉得不不像话，为何我和姐姐管着他们，就成了抛头露面不像话了呢？” 这番话说完，席间不少人窃窃私语，竟然觉得这话说得有几分道理。 这时崔承理拉了把崔承恩的衣袖，小声道：“大哥，若不镇住这两个丫头，咱们以后怎么在族中立威！渝州崔氏还能让女子爬到头上去了！” 崔承恩一听就皱起眉头，大声呵斥道：“胡闹！自古以来无论治国、打仗、行商，全都得依靠男子。崔家织坊百年基业，怎么能轻率地交到女子手里，这不是让祖宗蒙羞吗？” 族人们又嘀咕起来了：说得有道理，这可是他们崔家的祖业，最后落到两个女人手上，说出去岂不是让人笑话死了。 许念听完叹了口气，道：“既然大伯觉得我们身为女子见识浅薄，那想请教大伯，守城池和守家族生意哪个更重要？” 崔承恩立即道：“都说了你们见识短浅，这还需要问吗？一座城池关乎着成千上万百姓的性命，甚至关乎着国家存亡，家族生意如何能和国家大事相提并论。” “哦。”许念笑着道：“那大伯应该知道，前朝有一位巾帼英雄叫作傅芳蕤，她原本随父兄在秦关镇守，谁知在一次偷袭里，她父兄全战死沙场。是傅芳蕤领着五万大军死守住松洲最重要的城池，将戎北铁骑赶回了草原。后来先帝为了赞赏她的功绩，将她封为红缨将军，让她带领傅家军继续驻守松洲，她也并未辜负先帝的厚望，在她领兵驻守期间，戎北再未能攻进松洲的一座城池。” 她一口气说完，又露出天真的表情道：“这些我都是在一本书上看到的，大伯，我没说错吧？” 崔承恩的脸色很难看，他纵横官场几十年，怎么会猜不出她要说什么，可这是史书上记载的，他哪能否认，最后只能黑着脸点了点头。 许念笑容更加灿烂，道：“大伯既然说守城比守业重要，那红缨将军能守城数十年，为何我和姐姐不能守住崔家祖业？红缨将军的事迹被先帝和世人称颂，我们崔家有巾帼更胜须眉，为何不能当做一桩佳话流传呢？” 她这一番话，成功让三房四房的脸也跟着黑了，什么叫巾帼更胜须眉，这不就是明着打他们几个大男人的脸嘛。 这时崔明突然开口道：“红缨将军从未有过败绩，所以才能被世人传颂。可据我所知，崔家织坊最近遇上了大批订单退订，几位老客户也纷纷转让了手上的订单，二伯刚去世就发生这样的事，难道不是因为他们不再信任崔家织坊，也不愿和女子合作吗？” 崔怀嫣冷声道：“不是，是因为我不愿将崔家织坊卖给别人，所以遭到小人暗算。” 许念立即叹气道：“因为我姐姐太过耿直，不如三叔四叔懂得变通，直接将祖产卖出去，便不会有如此麻烦。” 这话说出来，立即引起一阵议论声，崔承恩转向两人问道：“你们要把织坊卖掉？” 崔承理气急败坏道：“二丫头这话可要拿出证据，我们两家确实在和宋云徽谈生意，宋家家大业大，和他们合作能将织坊的业务扩大，怎么就成了出卖祖产呢！” 许念也知道他们绝不会认，嘴上说得冠冕堂皇，谁知道他们私下同宋云徽是如何交易的。 可她也不需多言，只要在族人心里种下根刺，对三房四房生出怀疑就行。 崔承恩这时又转向崔怀嫣道：“他们两家手里无非就是几座零散的织坊，影响不了大局。可你们既然不愿放手，就得保住崔家织坊的招牌，刚才说的退订是怎么回事，真的有老客户不再和崔家合作了吗？这可是关乎织坊存亡的大事！” 第43章 反客为主 许念在心里骂道：不愧是老狐狸，人家是各打五十大板，崔承恩是对三房四房的错一句话轻轻揭过，到了姐姐这边就成了生死存亡大事。 众人又将目光落在崔怀嫣身上，她坐在轮椅上，只觉得那些视线如千斤重压在身上。 可她丝毫没有退缩，语气强硬地道：“我十五岁就跟随爹爹学习管理织造生意，崔家三十二做织坊，七座染庄，数百亩桑田，我都跟随爹爹去过无数次。我相信没人比我更了解织坊的所有事务，再给我一些时日，我必定会把此事处理好。” 众人一阵窃窃私语，老族长神色也有些犹豫。 二房家的大姑娘说得如此笃定，二姑娘刚才也是有理有据，反正她们是不会交出崔家织造，没有合理的理由，总不能一群老爷们直接上门去抢吧。 最后是崔承恩发了话，道：“好，那就给你七日，看看你能不能化解此次危机，若是做的不好，那就只能挑选能做的人接手。” 崔怀嫣知道此事棘手，根本不是七日可以处理的，但箭在弦上，只能点头道：“好，我必定不会让各位叔伯失望。” 一场宴席就此散场，孟娴之衣裳都被冷汗浸湿，同两个女儿出门时，想哭又觉得骄傲，没想到女儿今日对阵一群虎视眈眈的老狐狸，竟然丝毫没有输。 有这样两个争气的闺女，老爷泉下有知也会觉得欣慰吧。 另一边，崔承理和三房家前后脚出去，一出门就瞪着弟弟道：“你今日倒是装好人一句话不说，怎么着，二哥手上那些产业，你是一点也不想要了？” 崔承学赧然一笑道：“这不是相信三哥你嘛，谁知道那两个丫头片子这么不好对付，我看到了那地步，再出头也是无用，等咱们回去好好商量，总有法子对付她们。” 崔承理哼了一声，道：“指望你啊，黄花菜都凉了！” 然后他把袖子一甩，昂着下巴扬长而去。 崔承学看着他的背影冷笑一声，也同家人上了马车。 而崔承理坐在马车里仍是心神不宁，道：“杭儿，你说那个瘸子口气那么大，该不会真给她解决了吧。” 崔杭轻嗤一声道：“爹爹你担心什么，那人可是宋云徽，是富可敌国的宋家，他真想花心思对付一个人，光凭崔怀嫣那个丫头，人家根本就不会放在眼里。” 他撇嘴继续道：“要我说，那两个丫头也就是嘴上不饶人，真刀真枪厮杀起来，她们早吓得躲回闺房了。反正咱们帮他达成目的，他承诺会双倍收购咱们的织坊，再给我在京城找个闲职。到时候我在京中做官，万一运气好升了官，不知能捞多少银子，小小渝州织坊算什么。就算宋云徽没成功收购，肯定也能把崔家织造整的半死不活，咱们就借此事发难，逼那两个丫头把织坊都交出来，里外里咱们都不亏。” 崔承理笑得眼睛都眯起道：“还是你眼光长远，懂得攀上宋家这根高枝，爹爹没有白养你。不像老四家那个庶子，就知道抱着织坊赚那三瓜两枣，今天还在二丫头那里落了下风，丢不丢人！” 崔杭却没有跟着他嘲讽，而是摸了摸下巴道：“四房今天感觉有些怪，除了四婶蠢得乱出头，他们怎么这么沉得住气，好像知道我们不会成功似的。” 崔承理嗤笑道：“我这个四弟除了吃喝嫖赌说得上话，正式场合哪次拿得出手。现在家里能出来说话的还是个庶子，大哥回来了，他们当然怯场不敢出头。” 崔杭觉得说得有理，端起杯茶道：“反正现在头疼的不是我们，二伯家既然占着织坊不撒手，那就让她们和宋云徽好好过招，咱们坐山观虎斗。” 而在回崔府的路上，许念忍不住也问崔怀嫣道：“姐姐你准备怎么办？” 崔怀嫣则反问道：“青儿，你觉不觉得，今日之事背后有人操纵？” 许念点头道：“姐姐也看出来了吧。宋云徽联合了三房或是四房的人，特地让老族长出面，当着崔氏族人逼咱们交出织坊。若他达成目的，崔家织坊必定被三房、四房瓜分，以他们的贪婪，迟早会将手里的产业全卖给宋云徽。就算今日没达成目的，我们也是腹背受敌，织坊的客户被他挖走，大订单也被他压着。刚才姐姐已经对大伯承诺七日解决，要解决这场危机，只能找他坐下来好好商谈。” 崔怀嫣想到当初在玉檀寺外，宋云徽递上拜帖，可自己根本不想同他谈收购的事，直接拒绝了进一步的商谈。 那时说宋云徽说他是生意人先礼后兵，没想到才过了不到半个月，就真将她们逼到不得不主动找他和谈的地步。 于是她深吸口气，左思右想之后，对许念道：“咱们去找岑知府吧，他和爹爹素有交情，必定会帮着咱们家。让岑知府出面摆一桌酒，我们和宋云徽好好谈谈，希望事情能有转机。” 第44章 要死去别处死 “宋云徽说，除非你们能接受他的条件，不然没什么可谈的。” 岑知府看着面前坐着的两姐妹，叹了口气才无奈说出这句话。 崔怀嫣听完皱眉道：“岑大人，他就只说了这些，真的没有回转余地了吗？” 岑知府一脸为难地道：“我已经尽力同他说了，可他说他曾经向你们府上递了拜帖，但是大姑娘不愿和他详谈，你说无论何种情况，绝不会卖掉崔家织造的任何产业。既然如此，他也不想浪费时间，除非你愿意松口，不然就没必要再见面。” 没想到这人如此记仇，崔怀嫣气得嘴唇发抖。 许念则按了按她的肩安抚道：“姐姐莫急，总会有别的法子的。” 然后她笑着对岑知府道了谢，准备同姐姐一起告辞。 岑知府没办成这件事，心里也有些愧疚，转而说了另外一个消息道：“对了，你们那个姨妈，被县衙拷问了整整一周，除了勾结蔡升骗你娘亲的事，其他案子她确实一无所知。但是她伙同那个神棍骗人，还差点害了你们的性命，最后判了她入狱半年以示惩戒。” 许念点了点头，觉得这判罚的十分公道。 毕竟那个骗子青玄大师留下一堆烂账死了，能找人背锅就是最好平息民间怒火的方式。 若是官府要给百姓交代，完全可以将周姨妈当做同伙定罪，让被骗之人泄愤，那她想活命都难。 多亏她遇上的是沈钧安这样秉公正直之人，不然哪管你是不是自家亲戚，为了政绩照样可以拉出顶包。 崔怀嫣被推着从府衙走出来时，还是愤愤不平地道：“没想到宋云徽竟这般睚眦必报，我只是拒绝了他一次，他就记恨在心，故意这么晾着咱们不理。” 许念同润竹一起将姐姐抱上马车，道：“肯定已经有人背地里通知了他，他知道大伯给咱们的限期。只要他继续拖着，那些货发不出去，我们就能一直在他手心攥着，这人真是好算计！” 崔怀嫣一脸忧虑道：“你说现在该怎么办？七天很快就过去了，他根本不在乎赔银子，多少他都赔得起。那批货一直压着，同行和其他客户必定会议论，以为我们崔家的布匹出了什么问题。到时候大伯他们肯定会以此发难，说我们根本没能力管理好织坊，逼着我们把家产交出来。” 许念认真想了想道：“姐姐你有没有想过，我们可以利用这次机会，开辟新的商路？” 崔怀嫣看着她眨眼道：“现在的几条商路和大客户，都是爹爹东奔西走花了许多精力打通的，要开辟新的商路哪有这么容易？而且短短七天内，仅靠咱们两人，怎么可能找到新客户愿意买走这么大批货物。” 许念却笑着道：“姐姐你别着急，我昨日把渝州的茶馆都跑了一遍，听他们说了许多外面的事。听说往北面走的丰州，那里的人多以农田和牧业为生，并不懂的坊布和刺绣。贵族们想要用上好的衣料，只能从外地购买。咱们渝州的绸缎在整个大越都很有名，崔家织造更是渝州的金字招牌，若是把这批货发到丰州去售卖，一定很快就能被抢空。” 崔怀嫣叹气道：“妹妹你没跟爹爹学过做生意，所以不知道开辟新商路的艰险。丰州确实是一块肥肉，咱们渝州的布匹、丝绸运过去，价格至少要翻一倍，可你知道为什么丰州的丝绸会如此稀缺吗？” “因为丰州毗邻云峰山，云峰山地势险要，里面藏着一群流落到大越的北戎人。这群人剽悍强壮，杀人如麻，十几年占山为王，现在人数足有数百人之多，连官府都没法对付他们。爹爹之前找过许多镖师，他们根本不敢接到丰州的货，万一半路被这伙人截住了，只怕连命都保不住。所以能运到丰州的丝绸或是其他货物，都是不怕死的小贩偷偷带过去的，因为数量少所以才能卖出高价。” 许念听完便沉默了下来，崔怀嫣以为她被自己打击到，拍了拍她的肩安抚道：“你没做过生意，不懂这些也正常，不必觉得挫败，你能想到这条路已经不容易了。” 可许念摇头道：“不是，我是在想，以前没人能走通的路，为何我们就不能想法子走通呢？” 崔怀嫣怔怔看着她，道：“可是爹爹都做不到……” 许念一抬下巴道：“他做不到，未必我们就做不到。” 崔怀嫣见她踌躇满志的模样，想说什么又咽了下去，心想妹妹果然还是太过天真，毕竟从未出过渝州城，又怎么会知道面对强悍聚集的北戎人会有多凶险。 但妹妹也是为了帮自己和崔家织坊想法子，等她真的尝试去做，就应该知道不会有镖师敢接这么大批货过云峰山，那时她就会自己放弃吧。 崔怀嫣就这么胡思乱想一番，再看窗外，马车已经快开到崔府所在的槐荫巷。 远远的，他们竟看到崔府门口跪着个人，等马车开的再近些，发现那人不是别人，竟是消失许久的周家表妹周婉儿。 这时她身边围了一圈人，看她娇娇弱弱一个小娘子，跪在那里哭得梨花带雨，忍不住小声议论：这姑娘是不是受了什么委屈，可若有冤屈也该去县衙门口跪，跪在崔家门口算怎么回事啊。 这时有人认出来她是谁，连忙道：“这不是崔家夫人的表侄女嘛，这是被崔家赶出来了吗，真可怜啊。” 周婉儿不说话只是凄惨地哭，崔怀嫣和许念互看一眼，不知道她葫芦里卖的什么药。 马车慢慢停下来，两人还未下车，周婉儿已经对着这边哭喊道：“表姐，你们可算回来了！求你们救我娘亲的命啊！” 许念示意润竹先推姐姐回府，自己则走到门口问道：“这是怎么回事？” 门房一脸紧张地道：“二姑娘之前吩咐过，若是周家人来找夫人，一定不能让他们进门，所以表姑娘来找夫人，我就把她给拦在门外了，谁知她就这么直接跪下了，小的也不知道该怎么办啊！” 许念朝他点了点头，转身对周婉儿道：“哎，上次你娘亲勾结那个青玄大师，非要说我被恶鬼附身，差点害我被当众烧死。现在我听到周家人就害怕，成日都做噩梦。所以才让门房拦着你们，表妹你应该不会怪我的吧？” 周围人一听，看向周婉儿的眼神就不同了，颇有几分嘲讽她脸皮厚的意思。 周婉儿哭的更大声，道：“是那个骗子要害表姐你，不是我娘亲啊。全怪我娘亲鬼迷心窍，被那骗子骗了，可她罪不至死啊。” 许念忍住想翻白眼的冲动，“周姨妈不是在县衙关着吗？是沈大人亲自定的刑罚，表妹是不是喊冤喊错了地方？” 周婉儿哭着道：“娘亲身子骨不好，若是坐牢半年，必定受不了里面的苦，说不定就一病不起了。而且爹爹知道这事，说她给周家蒙羞，周家不能要坐过牢的媳妇，娘亲知道后寻死了两次，若是表姐不救她，她根本坚持不到出狱啊。” 许念觉得匪夷所思：“为何我要救她？” 周婉儿抹着泪道：“无论如何咱们也是亲戚一场，表姐难道忍心看自己的姨妈去死？” 她见表姐仍是一脸冷漠，咬了咬牙，从怀中掏出把匕首道：“娘亲若死了，我也不想活了，表姐若不原谅我们，我就死在这儿向你们崔家谢罪！” 众人一阵惊呼，忍不住啧啧道：“怎么回事，把小姑娘逼成这样，好歹是一场亲戚。” “就是啊，看这二姑娘不是最后也没事嘛，既然如此，为何不能放人一马，也是给自己积德。” 许念都快被气笑了，抱着胸正要开口，一辆马车缓缓开过来，正停在崔家大门不远处。 一位妇人从马车上走下来，瞥了眼要死要活的周婉儿，道：“你要死别死这儿，或者等咱们进去再死，别脏了我要走的路。” 第45章 好戏 周婉儿抬头看见这人，感觉天都塌了，惊呼一声：“小姨妈，你怎能如此说我！” 而沈钧安紧跟着从马车上下来，唤了一声：“娘亲。” 许念挑了挑眉，没想到这妇人就是沈钧安的母亲，也算是自己的小姨妈孟勤兰。 随即她又看向周婉儿震惊的神色，猜到这位小姨妈会在今日到访，只怕也是周婉儿故意通知的。 毕竟她精心演出这场卖惨大戏，当然要多找些观众，最好能打动孟勤兰，帮忙一起给自己娘亲说情。 可周婉儿万万没想到，小姨妈会对自己说出这么狠心的话，满腹的委屈变成了真的，坐在地上嚎啕大哭。 沈钧安皱眉问道：“你这是在做什么？” 许念叹气道：“我也不明白，表妹觉得沈大人给周姨妈判罚不对，为何不去县衙喊冤，非要在我们崔家门口寻死。” 沈钧安眉头皱得更深：“若你真觉得我冤枉了你娘亲，应该去衙门递状纸才对。” 周婉儿觉得百口莫辩，她只是想卖个惨，怎么成了不服判决还得罪了表哥呢。 连忙抬头辩解道：“不是，是衙门有人告诉我，以往这种案子，只要事主平安无事，再出一份谅解书为娘亲求情，她就能轻判不必坐牢，所以我才来崔家求情。可表姐根本不让我进门，我一个弱女子，想不出别的法子，如果表姐真的这么恨我娘亲，我也只能拿命赔给她。” 她又举起匕首，一脸决绝道：“希望表姐，能原谅娘亲，帮她求情饶她一命。毕竟她也曾亲手带过你，你小时候出水痘，是娘亲不眠不休在你身边照顾你，自己也差点去了半条命。” 众人越听越觉得小姑娘不容易，纷纷摇头表示同情，还有人忍不住开口道：“二姑娘怎么还不劝一劝，真要看着自己表妹死在面前啊。” 周婉儿越发来劲，大喊道：“这件事娘亲是错了，可她以前对你那些好，你难道都不记得了吗！” “不记得了。”许念一脸无辜对她眨眼，“表妹忘了我失忆了吗？” 周婉儿情绪被她这么一打断，一口气不上不下的，差点没呛着。 可她还没想好后面怎么演，孟勤兰已经不耐烦地地走过去，一巴掌把她手里的匕首打掉道：“你娘亲贪图崔家家产，搅得人家家里母女不合，还勾结江湖骗子害人性命，桩桩件件，哪里冤枉了她？只坐牢半年已经算是便宜了她，你在这儿要死要活有什么用，不如去寺里给你娘亲多添点香火钱，要不就是去外面施粥行善，还能保佑她早些出来。” 周婉儿直接被她弄傻了，眼泪汪汪地道：“小姨妈难道就忍心看我娘亲惨死狱中？” 孟勤兰翻了个白眼：“死什么死？她那身子骨，那生存韧性，谁死了也轮不到她啊。” 她见周婉儿瞪着泪眼发愣，挥了挥手道：“好了好了，你要死赶紧死，不死就快点让道，别耽误我们进去，这外面可怪冷的。” 围观众人忍不住发出笑声，周婉儿又羞又臊，可她已经骑虎难下，现在到底该怎么办，总不能真的当众抹脖子吧。 最后还是沈钧安给了她个台阶，道：“以往是有事主出谅解书可以轻判的例子，但人家不愿，也没有强逼的道理，快起来回家吧。” 周婉儿立即站起，凄凄然地道：“谢谢表哥，我今日绝对没有怪罪你的意思，是……” 她还没说完，孟勤兰直接喊身后的小厮道：“听到没，快把她送回去周家去，还留这儿干嘛？丢人现眼啊！” 周婉儿用力咬唇，可她不敢对姨妈怎么样，只能狠狠瞪了许念一眼，把这一切都算在她的身上。 孟勤兰见人走了总算舒坦了，看了许念一眼道：“还看什么，幸好你没让她进去，不然以你娘亲的性子，说上两句又要心软。” 许念本来做好了战斗准备，没想到这个沈家的小姨妈一来，三言两语就把给周婉儿解决了。 此时她愣了愣，然后做出十分乖巧的模样点头，领着两人进了门。 她一边走一边偷偷打量这位小姨妈，想到姐姐曾经同自己说过沈钧安的身世。 他娘亲孟勤兰是孟家年纪最小的庶女，家里不算重视她，但是也没有苛待她。十七岁及笄后，她同来渝州探亲的沈容一见倾心，远嫁去了永州。 沈容所在的家族属于永州沈氏的旁支，家里不算富有，但他人很聪慧善于读书，曾经考中过会试第一。但因为体弱多病没有进京继续考进士做官，而是在学堂里当了教书先生。 原本小家不算富裕但也不贫寒，沈容教学生十分细心，也从不分高低贵贱，在当地十分受人尊敬。 可惜沈容在沈钧安五岁时病逝，沈家亲戚成日排挤孟勤兰这个外嫁的媳妇，孟勤兰性格耿直，便将儿子带回了渝州。 她没法回娘家，就靠着曾经的积蓄，自己四处做工供儿子读书，幸好沈钧安十分争气，读书的天份比他爹还要厉害，十几岁时就被几位乡绅资助，最终考上了状元。 按说孟勤兰独自养大孩子也曾吃许多苦，可她身上看不出来丝毫戾气，反而十分泼辣爽快。 许念收回目光，暗自想着，也只有这样的父母，才能养出沈钧安那样光风霁月的明亮性格吧。 可她不知道，孟勤兰也在打量她，随即道：“难怪她们说你性情大变，确实和以前不一样了？” 许念连忙装傻：“是啊，以前的事我都不记得了呢。” 孟勤兰笑了笑，在沈钧安耳边道：“这样挺好，她就不会记得上次被我说哭了的事呢。” 许念一脸无语，这悄悄话是不是说得声音太大了点儿，自己还站在旁边呢。 第46章 求你了 沈钧安似是早习惯娘亲这样的做派，只能无奈提醒了声：“娘亲……” 孟勤兰顺着他的视线一转，冲许念一笑道：“哎呀，你听见了啊，听见了也无妨。我那时是觉得你漂亮家世又好，何必吊死在我们家行简这棵树上，结果说了几句你还哭了，害我愧疚了好几日呢。” 许念瞥了眼沈钧安，也笑着回道：“姨母可不能这么说。该不该吊死在一棵树上得看是朽木还是乔木，乔木形貌昳丽又繁茂可靠当然值得托付，表哥你说是不是啊？” 沈钧安没想到她这种话张嘴就来，冷不丁被呛得轻咳了几声。 孟勤兰啧啧两声：“怎么了，被小姑娘夸两句还不好意思了？你以前可不是这样的啊。” 她说完这句话就觉得有什么微妙的不对劲儿，不过也没往心里去，就觉得以前崔家二姑娘好像嘴没这么甜吧。 而这时他们已经走到花厅前，孟娴之得到门房禀报，已经等在那里，一见几人便急着问道：“婉儿怎么样了？她没事吧。” 孟勤兰挺着胸走进来道：“她能有什么事，和她那个矫揉造作的娘一样，嘴上说得天花乱坠，真让她动真格的，她比谁溜得都快。” 孟娴之松了口气，道：“没事，没事就好。” 她偷瞄了眼女儿的脸色，连忙解释道：“我是怕她真的在崔家门口出事，咱们家现在可经不起任何风言风语了。” 孟勤兰喝了口茶，道：“姐姐放心吧，周婉儿看起来是为了她娘求情，其实也是为了她自己。周家现在好几个姨娘虎视眈眈，家里还有庶子，她是怕她爹趁机把她娘给休了，那她和她哥哥可就彻底没了仰仗。所以她是计算清楚得失才来演这出戏，怎么可能真的用性命来博。” 孟娴之同这个庶妹关系不算亲密，但是当年孟勤兰带着孩子回渝州后，她见他们孤儿寡母心软，瞒着娘家偷偷接济过他们几次。后来沈钧安靠着乡试崭露头角，孟家才真正同他们走的近了。 偏偏那时崔辞青对表哥一见倾心，四处追着人跑，两家人心有芥蒂，近几年也来往的少。 这时听孟勤兰分析的如此清晰，孟娴之也挺佩服这个庶妹看人犀利，不自觉听她说了下去。 许念很是惊叹，有这位小姨妈在，感觉就没自己什么事了，她一人能把事全包了。 她瞥见沈钧安坐在一旁，便走到他身边小声道：“表哥能陪我出去走走吗？” 沈钧安猜到她有话要和自己说，便点了点头，两人同屋里的长辈打了招呼，就往院子里走出去。 孟勤兰说话间往这边看了眼，震惊地想着：儿子以前可是想方设法避着这位表妹，怎么现在不怕了呢。 此时院子里的银杏树被风摇晃着，两人踏着满地的银杏叶片往前走，伴着风儿在树木间穿行发出的“沙沙”声，还有脚下叶片“咔嚓”着轻响。 许念被冷风吹得缩了缩脖子，鼻头红红地打了个喷嚏，她在心中叹息着想：自己老忘了现在这具身体较为脆弱，得好好保暖养着。 沈钧安朝她看过来，然后将手里一样东西递过来道：“刚看你没有拿手炉出来，就猜到你会觉得冷。” 许念愣愣看着被塞到怀里的暖炉，一脸感动地道：“表哥你可真是大好人，难怪我以前这么喜欢你呢。” 沈钧安失笑一声，指着前面的水榭道：“咱们去那边坐一坐，喝点茶暖暖身。” 许念点点头同他走进水榭，让丫鬟放下绵帘，端起送过来的热茶猛喝几口，才觉得被冻僵的身体暖了起来。 沈钧安这时才问道：“你究竟想对我说什么？” 许念叹了口气道：“表哥知道崔家织造最近发生的事吗？” 沈钧安点头道：“略知一二。” 许念便一口气将所有事都讲了出来，从宋云徽收购崔家织坊的大客户订单，故意不验收让订单囤积，再到崔家大伯摆的的鸿门宴，说着说着眼眶就红了。 她嘴角可怜地往下压着：“表哥若不帮我们，我和姐姐真要到穷途末路，快被那群亲戚给逼死了。” 沈钧安如何不知她是故意做出这副可怜样，但还是感觉莫名心疼，实在让他自己都觉得迷惑。 于是他叹了口气道：“你让我怎么帮你，不必绕弯子，直接说就是。只要不是作奸犯科，我都会尽力。” 许念立即抬眸看着他道：“表哥能不能带我去渝州卫所？” 沈钧安一惊，随即皱眉道：“你可知道卫所是什么地方？你一个姑娘家的去那里做什么？” 许念当然知道，卫所是朝廷设在各州的军所，在不需要征兵打仗时，卫所的将士依靠屯田和朝廷拨款来养活驻守的兵马。 而她前世曾跟随江临在军中待过一年，和许多从卫所调派增援的将士们打过交道，没人比她更清楚本朝卫所面临的最大困境。 于是她点头道：“我知道，我问了许多人也翻了许多事才想到这个法子，表哥你带我过去好不好，我想和他们一笔生意。” 沈钧安仍是紧锁着眉头道：“不行，卫所里都是兵士，你一个闺中女子如何能去，不说对你的名声影响如何，若遇到危险怎么办？” 许念早就想好，忙答道：“我本就不在乎什么名声，而且我会扮成你的婢女，只要你不说，外面人谁会知道我的身份。至于危不危险，不是有表哥你在嘛，我保证一定紧紧跟着你，哪里都不乱走。” 见沈钧安仍是皱眉不答，许念深吸口气，杏眼里立即涌上层雾气，又用指尖轻轻压着他的衣袖道，“表哥，大伯给的七日之约就要到了，这是我能想出来唯一的法子，不管能不能成我也必须要去试一试。” 她眼角往下垂，软着声道：“表哥，求你了。” 沈钧安视线往下挪，涂了蔻丹的指甲正压在他衣袖的卷边上，再往下挪一点就会碰到手腕。 可表妹的神态看起来无比真挚可怜，似乎当了自己是溺水时最后一根稻草。 于是他重重叹了口气，将她压着的衣袖慢慢收回来道：“我只帮你这一次，真进了卫所你一定要跟着我，无论能不能谈成，我们只待半个时辰。” 第47章 谈生意 “你说乐陵县令沈钧安要见我？” 渝州卫所里，指挥使齐志义把手里啃了一半的馒头放下，随手找了块布巾抹嘴，脸上写满了迷惑。 “咱们同乐陵县没有什么牵扯吧，他来卫所做什么？莫非下面有兵士去乐陵县犯事？” 来报信的千夫长周应也抓了抓脑袋，道：“是啊，他还带了位婢女，问他什么事也不说，就说要见齐指挥使您。” 齐志义对这群当官的从来没好印象，但是沈钧安的名号他是听过的，不说渝州百姓，光军户里有不少亲眷也受过他的恩惠，于是他思索一番，挥手道：“让他进来，听听他想说什么。” 然后他瞥了眼桌上的馒头和两盘菜，想了想并未把它们撤走，而是埋头继续啃起了馒头。 过了一会儿，周应领着沈钧安走进来，而他身后则跟着位用披风将全身包裹严实的女子。 齐志义目光在那女子身上停了一瞬，也不客套直接问道：“不知沈大人今日缘何而来啊？” 沈钧安见他桌上的吃食，问道：“我们是不是来得不是时候，打扰大人用膳了。” 齐志义端起碗喝了口水道：“无妨，只要沈大人不介意，有什么事快说，我用了午膳还得去操练呢。” 任谁都看得出，他的态度充满了抗拒，就差没说出口：说完赶紧滚了。 沈钧安没说话，他身后的女子却开口道：“齐指挥使掌管一方卫所，午膳怎么就吃馒头小菜，连个荤菜都没有呢。” 齐志义一愣，随即气得想拍桌子，瞪着那女人道：“你是何人？老子吃什么东西，轮得到你来指指点点？” 许念将披风的帽子揭下，露出个笑容道：“齐大人冤枉我了，我这不是指指点点，是为大人鸣不平啊。” 齐志义被这女子的美貌和笑容晃了晃眼，过了一会儿才找回神志，皱眉问道：“沈大人，你的婢女都是这般没大没小吗？” 沈钧安也不知道表妹为何进来说话就这么冲，但仍是维护着她道：“她不是我的婢女，是渝州崔家织坊的二当家崔辞青。” 齐志义更迷惑了，他看了眼旁边同样一脸懵逼的周应，把筷子重重一放，嗤笑道：“呵，原来还是渝州富商家的贵女呢？这是在家绣花绣腻味了，跑到咱们军营里来找刺激？” 他常年练兵，本就带着暴戾之气，此时表情刻意凶狠，若是寻常闺中女子早就被他吓哭了。 没想到面前的女子表情十分平静，回道：“大人身为卫指挥使，也只能吃这样的饭菜，恐怕外面的兵士只能啃馒头咸菜吧。马上就要入冬，士兵们日日操练，这样的饭菜如何能撑得住体力？” 齐志义眯起眼，不知为何，眼前的女子身上的从容淡定，让自己相信她并不是来嘲讽找乐子的，她是真的在这个问题。 这时，许念朝窗外指了指道：“刚才我们从操练场走过来时，看到许多士兵就穿着单薄的布衣，他们真的有足够的棉衣过冬吗？” 齐志义猛地一拍桌子，眼中染上血丝，咬着牙道：“没错，咱们卫所从上到下都节衣缩食，为了给过冬攒粮食，你知道，这是为了什么吗？” 他恶狠狠指着沈钧安道：“就是因为这群当官的层层盘剥，京城送过来的军饷，拿到我们手上能有六、七成已经是不易。再加上屯田数目年年削减，不知又是被哪个王八蛋找理由侵占了去。军户们只能靠着那点微薄的收成过日子，做菜都不敢多放油水，操练时总有受不住饿晕过去的，抬下去浇盆冷水再接着练。至于棉衣？棉衣得留着上战场用，平日里谁不是能扛就硬扛着。” 他说得周应心头一酸，低头擦了擦眼角。 沈钧安听得紧皱眉头，道：“怎么会如此，为何不向朝廷反映？” 周应叹气道：“怎么没有上报过？齐大人每年都给吏部、兵部送邸报，求他们多拨些军饷过来，还有彻查屯田被侵占一事，可每次回复都是让我们再等一等，忍一忍，然后就石沉大海。各地卫所被克扣已久，这中间不知牵扯着多少方势力，谁愿意轻易出头去碰这块沉疴？” 沈钧安突然明白为何表妹要到军营来谈生意，可她难道早知道卫所这些事？她是怎么知道的？ 果然，许念叹了口气道：“卫所的将士们各个都是好汉、是英雄，是大越百姓的防线和后盾，没想到出了战场，他们连基本的生活都没法保障，要过这样的苦日子。” 齐志义被她说得眼眶发热，大声道：“没错，朝廷需要我们上战场时，一道军令我们就得放下妻儿、拼上性命去厮杀，可平日里他们又是怎么对咱们的，我们的将士勒紧裤腰带还要辛苦操练，那些贪官轻松就能赚得脑满肠肥，他们凭什么！” “那指挥使为何不找其他的路来赚银子呢？”许念突然说出这句话，让房内几人都愣了一瞬。 齐志义露出匪夷所思的表情道：“怎么赚银子，难道让咱们的将士出去自己谋生吗？” 而许念微微一笑，转而问道：“不知道齐指挥使会不会惧怕戎北人？” 齐志义脖子上青筋都冒起来：“老子和戎北人交手数次，哪次怕过他们？就算我的将士们吃不饱穿不暖，也能把他们打的满地找牙！” 他一把捋起衣袖，露出一道刀疤，骄傲地道：“看！这就是戎北人砍的，不过我直接砍断了他的脖子，也算是赚回来了。” 见面前的女子看着那道疤露出敬佩表情，齐志义骄傲地抬起下巴，很是受用。 然后又听她道：“我这里有个能让你们和戎北人交手练兵，又能赚到银子的生意，齐大人想不想听？” 第48章 似曾相识 齐志义怔了怔，重新坐下来问道：“你的意思？你要给我们介绍生意？” 许念微微一笑：“不是介绍，是我们崔家织造想和你们谈生意。” 齐志义看了周应一眼，然后冲他使个眼色，示意让他来问。 齐志义自己是个粗人，完全靠出生入死赚军功升上来，脑袋里除了打仗练兵什么都塞不下。周应倒是读过几年书，平时在他身边充当军师的作用，这时候正适合出马。 于是周应轻咳一声问道：“崔娘子要和咱们卫所谈生意？这可真是闻所未闻过的事，不知你想谈的是什么生意？” 许念望向旁边的水壶问道：“两位可否借碗水给我用？” 周应这才想起来，他们连杯茶都没给两人倒，以为崔娘子是故意揶揄他们，干咳一声道：“卫所很少来客人，也没准备什么待客的东西，怠慢两位了。” 许念却随手拿了个碗，将壶里剩余的水倒进去，然后在众人惊异的目光下，蘸着碗里的水在桌上画起了地形图。 她边画边道：“宋大人常年行军作战，应该知道渝州往北走就是永州和丰州，永州是粮草重镇，设有严苛的关卡把守。而再往北走的丰州，被永州的关卡拦住，再加上旁边的云峰山有戎北人占山为王，相当于有两重屏障，和外界通商非常困难，所以咱们渝州的丝绸运到丰州，至少能卖到比别的地方高两倍的价格。” 她又蘸了水在几处重重点了下道：“而我们崔家织坊很早就拿到了通关文书，可以顺利通过永州的关卡。再往后面就是云峰山，只要能过了云峰山，就能顺利将丝绸运到丰州，赚到极为丰厚的报酬。” 齐志义和周应听得张大了嘴，这女子看起来柔柔弱弱，说起话来跟排兵布阵似的，十分让人信服。 而许念在渝州画了个圈，继续道：“现在我们崔家织坊有一批丝绸，货品没有任何问题，是有人为了恶意刁难，宁愿赔订金也不收货。这批货现在压在仓库里，若能运到丰州售卖，中间的差价再加上此前赔付的订金，至少能有八千两之多。” 她说到这里停下来，抬头笑了笑道：“不知道两位大人想不想赚到这笔银子？” 齐志义和周应嘴张的更大了：八千两足够卫所的将士们舒舒服服过冬了，还能给明年攒下不少呢。 周应迅速把刚才她说的话都捋了一遍，问道：“所以你想让我们卫所的兵士帮你们把丝绸送过云峰山？” 许念点头道：“没错，我们有丝绸想卖，而丰州的贵族正好想买渝州的丝绸，现在唯一阻碍的，就是云峰山里对过往商户烧杀掳掠的北戎人。据说他们常年生活在那里，同时在旁边招兵买马，现在人数已经达到数百人。” 齐志义一听北戎人就精神了，撇嘴道：“北戎人算什么，别说几百个，战场上成千上万的北戎人老子也没怕过。” 许念配合地露出崇敬神色道：“我们此前找了许多镖师，他们都惧怕北戎人不敢接这趟活。如果齐大人愿意接，我们可以只收回原本订单应付的货款，其他额外的收入都归你们。” 齐志义却又犹豫起来，道：“让我们卫所的兵士去给你们商户当镖师？万一传出去多丢人？” 毕竟卫所还没穷到吃不上饭的地步，以前也从未有卫所这么干过，这么做必定还是有风险的。 许念却不急不缓道：“据我所知，在没有战争征兵时，卫所的军户和家属也是靠农田耕作来维持开支。齐大人刚才也说了，卫所的屯田已经被侵占了不少，今年又有天灾，收成一定不如人意。马上就要入冬，若再有战争，大人真的忍心看手下的将士们饿着肚子穿着单衣去打仗吗？明明是那群贪官无良，连军户的军饷都要短斤少两，而你们却要死守规矩，仅靠屯田那点微薄的收入苦撑，这难道公平吗？” 齐志义和周应互看一眼，彼此都有些动容。 他们当然觉得不公平，可是不公平又怎么办，他们没有向朝廷直接反应的权限，只能被压在底层，靠节衣缩食熬过一个又一个冬日。 而许念抬了抬下巴道：“齐大人，现在我给你们指的这条路，比靠军户种田收获更丰厚。根本不需调派大匹人马，只需要让有经验的兵士们带足武器送货进山，相信对付北戎人他们绝不在话下，一趟镖若是顺利最多只用十日就能完成。只要齐大人敢接，卫所将士们的生活必定能得到极大的改善。如果这批货送得顺利，咱们还可以继续合作，开辟一条新的商路。” 她见两人仍在犹豫，叹气道：“这生意可谓是两全其美，既帮我们崔家解决了燃眉之急，又让卫所的将士们不必再过苦日子。齐大人还不肯答应，难道你们是怕了北戎人，不敢从他们刀下通行……” “放屁！”齐志义大怒，道：“那群北戎蛮子，他们最好在山里藏好，不然等我带队过去见一个杀一个，杀得他们不敢露面为止。” 许念立即道：“指挥使这是同意了？” 齐志义想点头，又觉得这么快答应显得没面子，假模假样地道：“我同他们商量商量，过两日给你答复。” 许念心里知道已经十拿九稳，表面仍是配合着道：“好，那就请指挥使大人好好考虑，但是这批货得尽快解决，希望明日就能有回信。” 然后她很乖巧地转向沈钧安道：“表哥，我们走吧。耽误了这么久，齐大人的菜都凉了。” 那两人一听都笑起来，齐志义看向她的眼神多了几分敬佩道：“没想到崔家的贵女也能有如此眼光与胸襟，实在让齐某刮目相看。” 沈钧安坐着看完全程，站起身道：“还请两位不要将今日到访之事说出去，尤其是表妹的身份。” 齐志义觉得这有什么不能说的，周应却已经明白了，笑着送两人出去道：“沈大人放心，我们绝不会乱说的。” 出了卫所朝着马车的方向慢慢走着，许念想到那批货总算有了去路，还能搭上卫所这条线，只觉得浑身轻松，嘴角都带了笑容。 而沈钧安一脸若有所思地看着她，问道：“刚才里面说的那些事，你是怎么懂的？” 许念眨了眨眼装傻：“表哥问的什么，是那个地图吗？我提前看了地形图就记下来了，我只是想，他们是当兵的，应该不会怕那些北戎人，所以就试试来说服他们，没想到他们真的答应了。” 沈钧安却摇头道：“你知道我不是问地图。你若不是对卫所了解够深，怎么可能想到这个法子，怎么敢贸然找卫指挥使谈判？” 他见许念不答，又继续道：“你刚才和他们谈判时，不知为何，让我想到了一个人。” 第49章 看出端倪 沈钧安就以前就再不了解这个表妹，也知道她现在的表现绝不是失忆就能解释的。 所以他想要得到一句真话。 没想到表妹先是一惊，然后立即问道：“你想起的那个人，是好人还是坏人？” 沈钧安沉默了一会儿，回道：“不是好人。但是……也不算坏。” 许念松了口气，如果是前世的自己，沈钧安绝对说不出“不算坏人”这句话。因为她不仅坏，对沈钧安更是罪大恶极，死了还要掘出来鞭尸的那种。 幸好沈钧安这样人做不出掘坟鞭尸的事，如果他真的发现自己的身份，知道自己借着表妹的身份数次利用他，不知会怎么做才泄恨。 而沈钧安则认真看着她，似乎在等她的回答。 许念在心中叹了口气，其实她并不在乎会不会被他看出来，毕竟就算沈钧安能看出她已经不是原来的崔辞青，也不可能猜出自己真正的身份。 于是她垂下眼眸，踌躇地道：“表哥你信不信我？” 沈钧安想了想，点头道：“只要你说我就信你。” 许念其实可以编出许多瞎话，只要能蒙混过关就行，可不知为何，她突然不想再对他说谎，眼神闪了闪，最后道：“有些事我现在还不能告诉你，我也不知道该怎么说你才会明白，可我保证，绝不会做任何对崔家不好的事，你能信我吗？” 沈钧安凝视她许久，终是淡淡叹了口气道：“走吧，先回马车上，车上有手炉。” 许念拍了拍被冻红的脸，朝他露出个笑容道：“这次的事多谢表哥了，等到那批货的麻烦解决了，我和姐姐摆一桌宴席好好答谢你。” 沈钧安伸手将她披风的帽子往前拢了拢，看柔软的狐毛将她的脸颊包裹住，只露出一双亮晶晶的眼。 然后他背过身，转身上了马车。 “什么？你说动了渝州卫所帮我们运货去丰州？” 崔怀嫣听得瞪大了眼，一脸的匪夷所思。 许念悠哉地剥着在暖炉上烤热的橘子，掰出一片放进嘴里道：“是啊，那个齐指挥使很好说话，我是求表哥带我一起去的，他们卫所本来就缺银子，看在有表哥担保的面子就答应了。” 崔怀嫣哪里会信真这么简单。 卫所那些军人她曾经接触过，一个个不知道多粗鲁，根本看不惯她们这些养尊处优的闺秀，怎么可能妹妹随便说两句话，他们就答应帮崔家做这么大的事。 许念见她一脸迷茫，笑着塞了一片橘子到她口中道：“姐姐不必担心。只要他们234答应，必定会派人来同我们商谈细节。那些北戎山贼哪怕再凶残，遇上咱们大越的正规军，肯定会被打得落荒而逃了。卫所能赚了银子，咱们多了条商路，岂不是两全其美的好事。” 崔怀嫣愣愣咂摸着嘴里的滋味，听起来好像是这么回事，只是她实在没想到，自己觉得天大的麻烦，妹妹竟然这么轻松就化解了。 第二日，周应亲自到了崔府，同两人商议了运货的细节，崔怀嫣特地选了织坊最有经验的元老李成济带商队去丰州。 又过了两日，崔家库房里积压的丝绸全部被运送出去，三房四房的人听说后感觉天都塌了，然后便怀疑是崔怀嫣贱卖了这批货，嚷嚷着让崔承恩主持公道。 可崔怀嫣不急着辩驳，只让他们再等上十日，过了十日后丰州传来了消息，那批货不止卖出了高价，当地的贵族对崔家织坊的丝绸十分满意，已经和李成济谈好了下批订单，往后可以长期合作。 此时到了十二月，恰好碰上孟娴之的生辰，崔家姐妹决定就着这个喜事，好好给孟娴之办一场寿宴。 她们特地邀请崔家和孟家的亲戚都来参加，顺便也将崔家织造拿到新客户订单的消息公之于众。 寿宴当天热热闹闹摆了几十桌，来参加的宾客各个笑脸盈盈，唯有三房和四房的两家坐在角落一言不发，听着崔怀嫣向大家宣布崔家织坊拿到了丰州的新订单，往后可以开通商路，长期合作。 然后崔怀嫣特地叫许念站在自己身旁，向所有亲戚和合作伙伴介绍，说这次和丰州的生意全靠妹妹促成，往后她会同自己一起管理崔家织坊。 众人心里有数，这意思就是她们姐妹俩会把崔家织坊牢牢攥在手上，让旁人就别惦记了。 崔承理和崔承学两家气得牙痒痒，他们实在不明白这两个丫头是怎么做到的。 要知道崔老爷在世时，花了很多功夫没有打通丰州的商路，这才过了半个月，她们怎么就把生意给谈成了。 崔杭拉了把父亲的衣袖，咬牙道：“没事，宋家的产业遍布全国，宋云徽也不是善茬，这次被她们躲过去了，下次可没那么容易了。等着吧，宋云徽迟早会来找她们麻烦。” 他话音刚落，院子里跑来家丁通传：“宋家家主宋云徽，特地登门给夫人送贺礼祝寿。 院子里的人声静了一瞬，一直低头吃菜的崔承恩都抬起头来，往门口的方向看了眼。 崔怀嫣和许念互相看一眼，不知道宋云徽今日为何前来，总感觉不是什么好事。 但人都到了总不能拒之门外，于是孟娴之道：“让他进来吧。” 宋云徽带着几个下人浩浩荡荡走过来，朝着孟娴之一揖道：“晚辈宋云徽，特地来贺崔家夫人寿辰。” 然后他大手一挥，让小厮把捧着的礼物揭开，竟是一尊金光灿灿的佛像，非常符合他浮夸的个性。 孟娴之早听闻他的大名，这时好奇地将他打量一番，然后客套地笑着道：“今儿可真是荣幸，劳烦宋公子专程跑一趟，冬桃，快带宋公子入座。” 院子里的众人窃窃私语，宋云徽竟然亲自来给孟氏贺寿，还送上这么一份大礼，看来他对崔家颇为看重啊。 崔承理瞪着儿子气急败坏道：“这是怎么回事，你不是说宋云徽会继续对付她们，这是来干嘛？专程给二房家的撑场面？” 崔杭也不明白，可他没空理自己的爹，殷切地站起身，语气热络地道：“宋公子，就坐这儿吧，咱们也许久未见了，先敬你一杯。” 可宋云徽只瞥了他一眼，然后径直走到许念身边，笑着问道：“二姑娘，你说我该坐哪一桌呢？” 他靠得近了些，语气暧昧地道：“我全听你的。” 崔杭脸都黑了，眼看这情形自己站这儿实在多余，人家也没打算搭理他，只能灰溜溜地回了座位，垂头猛灌一口闷酒。 许念在心里翻了个白眼，但宋云徽的身份是不能怠慢的贵客，于是将他领到沈钧安身旁，道：“你就同表哥坐一起吧。” 宋云徽却不坐下，只是黏着许念道：“二姑娘现在要去何处，能不能聊两句？” 许念冷着声道：“宋公子给我们崔家织坊的大礼，我们已经收到了，崔家也没什么能回报宋公子的，就坐下喝杯水酒吧。” 她特地强调了“大礼”两个字，就是故意提醒他：你这么给我们下绊子，我们没把你赶出去就不错了。 宋云徽仍是笑着，亦步亦趋跟在她身后道：“听说和丰州的订单，是你亲自去卫所谈成的，这事可是真的？” 第50章 掉马 许念猛地收住步子，为何宋云徽会知道这件事？ 她回头看了他一眼：“我不明白宋公子在说什么？” 宋云徽收起笑容，认真看着她道：“你假扮沈钧安的侍女去了卫所，亲自和指挥使齐志义谈判，说动他们给你们崔家护送货物到丰州。二姑娘一个闺中女子，如何能知道渝州卫所被克扣军饷，还利用这一点让他们帮你对付北戎山贼？” 他并没有察觉，自己衣袖下的手指轻轻发抖：“二姑娘这般行事作风，倒是很像我的一个故人。” 许念心头一震，正好瞅见沈钧安朝这边走来，连忙用口型求救：“表哥，帮我。” 沈钧安大步走到宋云徽身边，朝他笑了笑道：“今日是姨妈寿宴，表妹事忙，就由我来帮表妹招待宋公子吧。” 宋云徽瞪着他，你是他什么人你帮她招待。 可沈钧安朝做了个请的手势，仍是温和笑道：“宋公子可是不愿给我面子？” 他们一直站着拉扯，许多客人已经往这边看过来，沈钧安好歹也是当官的，自己也不能当众拂他的面子。 于是宋云徽衣袖一挥，面色不善地在他身边的座位坐下。 可他心中并没有表面那般平静。 当他得知崔家二姑娘去了卫所，不但全身而退，还说动了混不吝的齐志义为崔家运送货物，这根本就不是一个闺中女子能办到。除非她对卫所和兵士十分了解。 毫无理由的，宋云徽想到了当初那根银簪，想到了玉檀寺里，那人似曾相识的神态。 所以他才会选今日来寿宴，虽然这猜测荒谬至极，但哪怕有一丝可能，他都绝不会放弃追查。 他并未发现自己在神游时，眼神一直追随着崔家二姑娘，这时有人重重将一杯酒放在他面前，沈钧安手指压着桌案，问：“宋公子是来吃酒还是来看人的？” 宋云徽看他不爽自己就爽了，端起酒杯道：“边赏酒边赏美人，难道不是人间乐事。” 沈钧安不知道自己眉头皱得多厉害，也不知道自己内心无处排解的怒气从何而来，正好这时许念走到孟氏身边坐下，于是他将身体坐得笔直，正好挡住宋云徽看过去的视线。 宋云徽对他这种行为很是无语，索性往椅背上一靠，端起那杯酒往嘴里送。 这时他突然看见那天在县衙见到的小丫鬟，跑到二姑娘身旁说了两句话，然后点点头往后院走去。 他心念一转站了起来，见沈钧安立即警惕地盯着自己，笑着道：“我去上个茅厕，沈大人不必紧张。” 然后他快步跟上了往后院走的夏荷，见左右无人便拍了她的肩一下，喊道：“你还记得我吗？” 夏荷转身看见宋云徽，先是迷茫随后震惊，嘴弯成鸡蛋一样的弧度，过了会儿才赶紧行礼道：“是……是宋公子……” 她垂着头，感受到宋云徽压在自己身上的目光，浑身都不自在，颤声问道：“宋公子有什么事？是找不到路让奴婢带过去吗？” 宋云徽轻笑一声道：“没事，你不必这么紧张，我是想来找你买一样东西。” 夏荷更不明白了，问道：“宋公子说的是什么东西？” “银簪。”宋云徽道：“那天在县衙里，被你家二姑娘踩在脚下的银簪。把它给我，多少钱我都可以出。” 夏荷听得眼前一黑，银簪早就被二姑娘拿走了，自己哪里会知道在哪里。 于是她苦着脸道：“二姑娘说那支银簪太晦气，回来我就扔了，没法再给宋公子了……” 可宋云徽突然钳住她的下巴，逼她看向自己，厉声道：“说实话！” 夏荷吓得浑身发抖，眼泪鼻涕一起下来，道：“奴婢说得是实话啊，银簪……是真的不在奴婢这儿啊……” 宋云徽手指用力，几乎要把她的下巴捏碎，道：“如果要扔掉，为何在县衙她会让你把银簪收起来，你最好老实告诉我，不然我有的是手段对付你。” 夏荷吓得几乎要晕厥，这时突然听到有人喊道：“你在做什么！快放开她！” 宋云徽转头，看到一个身材粗壮、脸颊黝黑的丫鬟，叉着腰站在旁边，对他怒目而视。 他笑了声道：“不关你的事，去把你们家二姑娘叫过来。” 那丫鬟看见夏荷似是已经喘不上气，又气又急，不管这人打扮的多尊贵，冲上去拽着他的胳膊往外拧。 宋云徽没想到这丫鬟看起来年纪不大，力气竟然这么大，轻轻一带就把自己推得往前踉跄了一下。 而这时有护院发现这边的动静，跑过来一看宋云徽满脸狼狈，连忙问道：“宋公子，你怎么了？是不是这个丫鬟冒犯你了？” 黑壮丫鬟扶着夏荷气得大骂：“你个狗东西，明明是他先对我们崔府的下人动手动脚，你还问他做什么？” 护院走过去狠狠扇了她一巴掌：“这是咱们崔家的贵客，打骂你们也得认，得罪了贵客，你担得起责任吗？” 黑壮丫鬟气得上前和护院打了起来，宋云徽发现她身手十分灵活，看起来是练过功夫的。 他皱起眉，正准备再去找夏荷审问，突然看见黑壮丫鬟身上掉下来的一张纸，他的脸色立即变了，大声问道：“这是什么？” 这声质问成功让两人停了下来，夏荷一看那张纸脸色更白了，连忙想去捡起来，宋云徽却抢先捡起，十分小心地放在眼前展开。 夏荷吓得不轻，冲那黑壮丫鬟压着声问道：“这图纸怎么会在你这里！” 黑壮丫鬟做错事般垂着头道：“上次看见夹杂在后院的垃圾里，我觉得这图纸上的伞画的很好，想学着做出来，就偷偷捡回去藏起来……” 夏荷气得直跺脚，道：“这是二姑娘特地交代我扔掉的，你捡什么捡！” 她说完这句话，看见宋云徽的背脊重重震了下，知道这次只怕惹了大祸。 正想要去找二姑娘报信，没想到转头就看见二姑娘已经站在不远处的垂花门下。 许念原本是来找夏荷的，谁知正好撞见这一幕，那张图纸是自己画的莲花宝伞设计图纸，她就是怕惹事才让夏荷扔掉，没想到阴差阳错，竟让宋云徽看到。 她在心里叹了口气，冲院子里几个惶恐的下人道：“你们先出去，在外面守着，不要让人过来。” 夏荷连忙拉着护院和黑壮丫鬟一同离开，自己站在垂花门外帮忙守着。 然后她慢慢走到宋云徽背后，见他捏着那张图纸的手臂上青筋突起，像握住什么失而复得的珍宝，将那张图纸看了又看。 于是她轻轻喊了声：“宁暇。” 这个名字她太久没喊出口，喊出声时才发现自己声音都有些沙哑。 宋云徽转过头，眼中竟已经满泪水，颤声道：“阿汝，真是你？” 第51章 回忆（上） “阿汝……”有多久没人这么唤过她了。 许念眼前被水雾模糊成一团，恍惚间回好像到八年前的镜水山庄，那时萧应乾还未登基，他们之间还是心无芥蒂…… “玉汝？你的表字叫作玉汝？” 宋云徽垂眸望着面前的女子，脸上并未挂着惯有的、玩世不恭的笑容，眼波中藏着一缕柔情，可当目光与她相触时，又立即散开了。 而许念嘴角含笑，用毛笔蘸了墨汁在宣纸上写下，道：“是的，功不唐捐，玉汝于成，你觉得起的怎么样？” 宋云徽摇了摇折扇，上面挂着的碧玉翡翠扇坠叮当作响，也笑着道：“很适合你，是你叔叔为你起的吗？” 许念摇头道：“叔叔从小只教我武功和各种兵法，并未给我起什么小字。是殿下告诉我：每个人都应该有表字，所以他让我选一个字，我就选了玉汝。这个字可男可女，而且含义我很喜欢。一个人若要成事，就不能怕艰难磨砺。不俱风浪拍打，越过高山险阻，迟早能等到璞玉生辉的一日。” 宋云徽听到殿下两个字，脸上的笑容淡了些，然后用扇坠在那个“汝”字上绕了圈道：“我喜欢这个字，以后叫你阿汝好不好。” 许念笑着把笔放下，道：“你爱怎么叫都行，或者还是和以前一样叫我许念，反正这名字也是我叔叔随意起的，他说我们这样的人不需要有姓名，隐姓埋名才能更好的辅佐帝王登基。” 可她偏偏不甘愿，为何辅佐帝王不能有姓名，她不光要有姓名，还希望能干一番事业，青史留名。 房门突然被撞开，江临挟着一身热气风风火火闯进来，坐下随意拿起个茶杯咕咚咕咚灌入口中。 宋云徽皱眉道：“这是阿汝的茶。” 江临一抹嘴，道：“嗨，你们知道我今日来的多不容易，那群人吊死鬼一样跟着我，多亏小爷我机智，绕了几个巷子把他们甩开。等等阿汝是谁……” 他瞪大了眼，在屋里左看右看，这房间里除了他总共就两人，难道…… 他眼珠瞪得更圆了，指着许念道：“阿汝？” 他笑得前仰后合，毫不介意地拎起茶壶又给自己倒了杯道：“他为何要这么叫你，听着怪肉麻的。” 许念用毛笔在他手背上的穴位拍了下，江临吃痛松了手，掉下的茶杯被许念一把接住，茶水竟丝毫未洒出来。 然后她扬起下巴道：“这是我的茶，想喝自己去找殿下讨。” 可她还未把手收回，江临突然坐直身子，一招鹞子手扣住她的手腕，把茶杯重新举回自己面前，嬉皮笑脸道：“阿汝怎么这般小气，小爷我贵为卓北王世子，喝你杯茶怎么了？” 许念善于用暗器，论武功和力气都比不过江临，这时挣不脱手，气得抬脚狠踹了他一脚。 江临忙错开身体去躲，宋云徽施施然走过来，一脚将桌子挪开，让江临避无可避，正被许念那一脚给踹到。 江临气鼓鼓大喊：“好啊，你们两个联合起来欺负我，我要去找殿下告状！” “谁要找我告状？” 萧应乾带着笑走进来，绛红襕袍绣金色蟒纹，明黄色宝革带挂在窄腰之上，因在禁宫住的久了，他肤色比常人较白，加上五官生的极好，贵气中透着几分脆弱。 李公公跟在他身后，进门便为几人准备好了茶水，然后自觉告退，守在了外面的围廊处。 萧应乾一走进屋内，目光便凝在江临握在许念的手腕上，江临被他看得浑身不自在，马上放开了手，捂着肚子倒在椅子上喊：“表哥，你可要为我做主，我就喝了她的茶，她直接拿脚踹我。” 萧应乾走到许念身旁，毫不避嫌地抓住她的手腕，十分温柔地将她拽到自己身旁。 然后对江临一掀眼皮道：“卓北骁勇善战的小世子，对北戎人都不怕，踹一脚又怎么了？” 江临气得直哼哼，道：“罢了罢了，表哥贵为皇子又如此护短，我哪敢再招惹她。” 许念朝他做了个嚣张的表情，宋云徽把目光从她被握住的手腕上挪开，朝萧应乾行礼道：“参见殿下。” 萧应乾朝他挥了挥手，笑着道：“咱们几人不必讲这些虚礼。” 许念见他一直抓住自己的手，便将手抽出来，问道：“殿下这趟进宫怎么样？” 萧应乾叹气道：“父皇的身体越来越差了，沈后那边已经蠢蠢欲动，最近让她哥哥沈方同以首辅身份上奏，联合沈氏外戚一同逼宫，要将她儿子萧应持立为太子。” 他冷笑一声：“父皇那般喜欢沈后，若不是忌惮沈氏外戚把持朝纲，早就让萧应持坐上太子之位了。可他也害怕，怕真把太子扶稳，自己可能也活不了多久了。” 他问江临道：“舅舅在卓北那边怎么样？听说北戎王收服了几个草原部落，又开始动咱们大越的心思，若这时候北戎打过来，那边的兵力和粮草都充足吗？” 江临轻哼一声：“皇帝把我困在京城当质子，这些年还一直克扣卓北的军饷，不就是忌惮我爹在卓北的势力，怕他拥兵自重，为了表哥你打回京城嘛。” 他想到这些年的憋屈，眼中仿佛烧起怒火，道：“皇帝忌惮我们家，却放任沈后扶持沈氏的军队。镇守河西的沈家处处压我们卓北一头，北戎人若打过来了，让他们去守就是。” 萧应乾朝他倾身，“如果说，我能帮你回到卓北，让你们和北戎人痛快战一场，你敢不敢一试？” 江临猛地站起，眼中竟含了泪光道：“我生于金戈铁马之中，就该持戟长枪、沙场杀敌，就算死也应该死在战场之上。若不是因为帝王猜忌，我怎会被困在京中足足三年，若能再回到卓北，与父亲一起痛击北戎人，殿下让我做什么都行。” 第52章 回忆（下） 萧应乾连忙起身去扶，神情凝重地道：“如今京城里各方势力交织，不光是沈后，八皇叔那边也在招兵买马、蠢蠢欲动，父皇再病下去，恐怕用不了多久皇城就要变天。” “在这之前，我会努力送你出京城，你出了京城就一路赶往卓北，到了边关驻地你告诉舅舅，这一仗你们务必要胜，打了胜仗才有理由带兵回朝。而我会留在京城，尽量把这潭水搅浑，到时候他们斗起来，我们才能找到机会博出生机。” 宋云徽也道：“至于往卓北补给的粮草不必忧心，宋家在毗邻卓北的几个州都有产业，随时都能将粮草调配过去，你们只管打仗，哪怕朝中有人阻挠来无法运送物资，后方也有我宋家的财库撑着。” 江临想到大战在即，浑身热血沸腾，“好，咱们结识已经两年，每个月只能遮遮掩掩在这镜水山庄中相聚，终于能等到这个千载难逢的机会。只要我能回到卓北，必定会打败北戎人，然后回朝助表哥一臂之力。” 他说完豪气万千地朝外大喊：“李公公，有酒吗？” 李公公立即在外喊道：“有，奴婢这就去准备！” 江临朝桌上狠狠击出一掌，震得木板哗哗作响，然后大笑道：“等了两年，能不能辅佐殿下顺利拿回江山，成败就在此一举！也不知临行前，还有没有机会见面，咱们四人先好好喝上一杯，提前祝我马到功成！” 李公公很快让人送了酒菜过来，四人围坐一处，想着即将到来的大战，都从彼此脸上看出前所未有的激动与向往。 那一年，萧应乾从禁宫出来两年，在帝后面前伏低做小、韬光养晦，背地里却靠着许念四处拉拢、谈判，积攒着自己夺权的势力。 许念因为救驾有功入了北镇抚司，当了锦衣卫指挥同知，靠着这层身份自由出入皇城内外，为萧应乾奔走结交愿意辅佐前太子的党羽。 宋云徽靠着几人的帮助，顺利躲过宋家的明争暗斗，打败几位兄长，牢牢握住了宋家财库的钥匙。 而江临作为卓北王质子在京城困了整整三年，终于能回到心心念念的故土，打一场他期待已久，酣畅淋漓的大战。 他们中属宋云徽年纪最长，于是他先端起酒杯道：“等到淮远出了京城，沈后那边必定会更加警惕，这也许是咱们最后一次和殿下把酒言欢了。就以这杯酒，祝淮远早日凯旋，祝殿下得偿所愿，夺回太子之位，早日君临天下。” 萧应乾感慨道：“当初我是人人避之不及的废太子，唯有你们愿意信任我，将前程性命押注在我身上。所以在我心里，你们早就是同生共死的兄弟，从未有过什么君臣之别。” 江临心中激动万分，也举起酒杯，然后调侃似地朝着许念道：“你怎么一直不说话，怎么回事，舍不得我走啊？” 萧应乾也觉得许念沉默得有些反常，手掌轻搭在她的后颈上，柔声问道：“怎么了？送淮远回卓北，不是你同我一起商量的吗？” 许念抬起眸子，似是下了什么决心，站起身道：“殿下，我想和世子一起去卓北。” 三人都吃了一惊，立即看向她。 萧应乾回过神后皱眉道：“不可，无论如何你也是女儿身，女子怎么呢能上战场？” “为何不能？”许念道：“北戎王这次集结的是十几个部落的兵力，而卓北王一直孤军作战，这些年来朝中拨往河西的银两、物资，哪次不是缺斤少两。他们里忌惮卓北王的势力已久，怕卓北会为了殿下出兵造反，到时候北戎人杀过来，朝廷必定会想尽办法拖延，不愿派派兵增援。而离卓北最近的河西驻军，又属于沈氏一派，他们只会坐山观虎斗，绝不会轻易伸出援手。” 她端起酒杯一饮而尽，道：“殿下刚才也说了，这一仗只能胜不能输。若是输了，不光咱们四人性命堪忧，整个卓北乃至中原都可能会生灵涂炭，被北戎人的铁蹄践踏。可卓北王在孤立无援的情况下，如何能对战北戎人十几个部落集结起来的精兵。而我，可以帮他们。” 江临听得一愣一愣，道：“可你一个女人势单力薄，就算你到了边关，能起多大的作用？” 许念目光坚定地看着他道：“我是墨家后人，精通兵法和武器，到了战场上必有大用。女人或是男人有什么紧要，到时候我会让江家军看看，女人照样可以建功立业，可以带领他们在战场杀敌，把北戎人赶回草原去。” 她朝江临举起酒杯，道：“世子，我会陪着你们打完这场仗，咱们一起得胜回来，帮殿下打回江山。” 江临听得心中激荡，举起酒杯与她相撞，然后仰头一饮而尽，道：“好，我带你去卓北，我们一起赢下这场仗，绝不会输给北戎人！也不会输给朝廷里这些视卓北将士为心腹大患，恨不得我们全军覆没的狗东西们！” 宋云徽深吸口气，用敬佩的目光看向许念，朝她轻轻点了点头。 “不行。”萧应乾仍是道：“前线战场太凶险，若是你回不来……” 他没法说下去，因为他发现自己根本无法承受任何失去她的可能。 许念走到他面前，眼眸里闪动着光亮道：“殿下可还记得咱们曾经在这里许诺，迟早有一日，我们会送殿下登上至高的皇位，殿下会成为君临天下的明君，世子做驻守边关的良将，我为朝中良臣，宁暇掌管天下商贾，我们一定会实现心中抱负，开创大越最好的盛世。” 江临道：“没错，这是咱们最后的机会，既然已经准备了这么久，就不必再想什么后路，一起拼个痛快。” 萧应乾捏紧手掌又松开，然后他坐下喝了几杯酒，明知让她去才是最好的选择，却迟迟无法说出那个决定。 等到离开镜水山庄时，萧应乾已经喝得酩酊大醉，他紧紧拽着许念的手，“你陪我回府吧。” 许念也喝了不少，她惦记着去河西的事，点头扶着萧应乾上了回王府的马车。 宋云徽喝得最少，他默默看着两人的背影走远，直到消失在回廊尽头才收回目光。 然后他看着已经醉倒桌上、正胡言乱语江临，拍了拍他的脸冷声道：“江世子，北戎人不在这儿，你要杀北戎人，先回去睡一觉再杀。” 而往王府开动的马车上，许念给萧应乾倒了杯茶，正想送过去却被他用力按下，然后拽着她的胳膊将她拉进怀中。 许念心中一慌，想抬头问他要做什么，萧应乾却按住她的后脑，低头将脸埋在她颈窝，温热的气息扑在她的锁骨上，道：“不要走，我舍不得你。” 第53章 中邪了 许念现在回想起来，萧应乾那时的舍不得是真的，可是他的狠心也是真的。 如同他们决裂之后，萧应乾亲手给自己定下叛国之罪，让自己以最屈辱、惨烈的方式死去，哪怕他会在自己死后悔恨痛哭，他也不得不这么做。 因为只有如此，他才能清扫登基前最大的隐患，收获百姓和文臣的信任。才能以明君的身份，和沈太后继续斗下去，直到彻底清除沈家的外戚势力，将皇权只握在自己手中。 被废太子的那几年早就让萧应乾明白，要么成为执掌天下生死的帝王，要么只能死，这是他身为皇子唯一的命运。 那一年他们在镜水山庄密谈后，北戎王果然集结草原所有部落，对卓北的秦关发动了猛攻。 卓北王在战场上受了重伤生死未卜，战报传到京城，萧应乾跪在皇帝面前求他放江临回卓北，卓北军只认江家人为统帅，若不这么做，只怕秦关会岌岌可危。 江临领圣旨出京的那一日，许念也以督军的身份随他去了卓北。 他们在卓北待了整整半年，无数次在生死间徘徊，终于在北戎人的铁蹄和朝廷的暗箭中偷生，靠着墨家兵器和卓北大军赢得了反攻，将北戎大军杀得溃不成军。 最后，江临手持长枪在战场中长驱直入，一枪刺中了北戎王的胸口，北戎人彻底乱了，慌忙带着重伤的王退回草原，再不敢进犯大越边关。 而那时的京城，局势也终于在萧应乾的推波助澜下乱了起来。 皇帝躺在床上时昏时醒，沈后代他下了圣旨，立自己的儿子，四皇子萧应持为太子。 可太子册立那日，八王爷带兵冲进大殿，在混乱中一刀斩杀了太子。 八王爷的亲兵彻底控制住皇城，逼着奄奄一息的皇帝退位，将皇位交给自己。 而萧应乾临时倒戈，带着禁军围剿住八王爷的亲兵，两方混战起来，最终八王爷被萧应乾杀死，叛军群龙无首，很快就被禁军剿灭。 然后萧应乾带着禁军守在皇帝身侧，一群文臣则跪求皇帝立即册立新的太子。 而此时因丧子悲痛欲绝的沈后，得到让她更绝望的消息。 卓北王世子江临听说京城内有宫变，带着两万精兵回京，此时正在城外等候，随时准备冲进皇城救驾。 谁都明白，这两万精兵名为救驾，实为逼宫，若是皇帝不立萧应乾为太子，他们随时能冲进城门，用武力为萧应乾夺取皇位。 于是沈后在万念俱灰之下，只得让皇帝将皇位传给了萧应乾。可她还没有输，因为她在宫变中活了下来，萧应乾就不敢直接杀她。 她大哥还是内阁首辅，二哥掌管着河西的五万驻军，朝中遍布沈氏势力，扶着她从沈皇后变成了沈太后，继续同皇帝争斗。 那年冬天，先帝驾崩，萧应乾登基称明景帝，改国号为广运。 而他们四人，谁也没有实现曾在镜水山庄中定下的承诺，却在帝王的猜忌中渐行渐远…… 前世他们最后在京城分别时，宋云徽一直想让她跟自己离开京城，以京城现在的局势，她留下来极可能会遭遇不测。 可许念直接拒绝了他，从十二岁被叔叔送进宫开始，皇城就是她战斗的地方，她可以战死，却不能逃跑。 那次会面他们吵得很厉害，最后说了很多狠话不欢而散。 当时他们都只是二十多岁的年纪，总觉得决裂了也可以挽回，未来还会有许多弥补的机会，可没想到，那一次分离就是生死相隔。 宋云徽曾无数次悔恨，当初他就该把阿汝敲晕了带走，哪怕她会恨自己，至少能留下一条命。 可他没想到会在得知许念的死讯一年后，再度在渝州见到她，而她已经变成了另外一个人。 许念也没想到，自己都变成崔家二姑娘了，这人竟还能认出自己。 她从未见过宋云徽哭，无论碰到什么事，他脸上都挂着无所谓地笑着，好像从不把什么事真正放在心里。 这时见他捏着那张图纸的手指发抖，脸上全是泪痕，许念心里也一阵酸楚，还没来得及开口，就被宋云徽上前一把抱住。 他声音都有些暗哑，仿佛还带着氤氲的水汽：“这次不是梦，你是真的回来了！” 她吓了一跳，正想安抚一句，突然听到旁边一声大喝：“宋云徽，你在做什么！” 沈钧安此时正好走到垂花门外，旁边的夏荷也吓呆了，然后愧疚地道：“沈大人非要进来，看看二姑娘是不是遇上了麻烦。” 许念来不及思索，能猛地将他推开，然后一巴掌扇在宋云徽脸上。 宋云徽被她打得有点儿懵，可仍是痴痴地盯着她，生怕挪开目光，她就会消失不见似的。 沈钧安一脸愠怒地走过来道：“宋云徽，我早就警告过你，不管你在外面怎么乱来也好，不可打我表妹的主意……” “宋云徽！” “宋公子？” 沈钧安咬着牙，连着喊了几声，可他发现自己无论说什么，宋云徽都魂飞魄散似地怔怔站着，只余一缕元神，跟钉子似得牢牢钉在表妹身上，脸上还带着抹诡异的笑容。 这实在看起来太过古怪，于是他转向许念问道：“到底怎么回事？他对你做什么了？” 许念不知该说什么，连忙站在两人中间对沈钧安道：“放心，我不会被他轻薄，我来同他说。” 然后她转过身很大声地道：“你先走吧！崔家不欢迎你！” 宋云徽此时才算被她吼清醒，多年的默契让他很快明白了许念的意思，于是很轻地回道：“好，我听你的。” 这声音温柔又乖顺，让沈钧安听得起了身鸡皮疙瘩，觉得这人只怕是中邪了。 连夏荷都看得目瞪口呆，这还是那个嚣张跋扈的宋家家主吗？怎么就和二姑娘说了几句话，突然变这副模样了。 莫非二姑娘会下蛊不成…… 第54章 得罪崔她就是得罪我 前院里，寿宴上仍是热闹，可崔家二姑娘却迟迟没有出现。 孟娴之心里不踏实，旁边的孟勤兰却大剌剌道：“放心，你家那个二姑娘精明着呢，这毕竟是你们崔家的地盘，有什么好怕的。而且行简刚才也跟着过去了，我儿子可是当官的，你还信不过我儿子吗？” 孟娴之被她这么一说，心里安定了些，又扯出笑容招待一桌子亲戚。 崔怀嫣也有些坐立不安，妹妹刚才说看见宋云徽往里走，怕他会使什么阴招。现在怎么一直没回来，不过真碰着什么麻烦了吧。 这时，三房的崔承理喝得酩酊大醉，摇晃着站起，发起了酒疯道：“咳，我们崔家，真是家门不幸啊！” 旁边的崔杭听得一身冷汗，拽着父亲的胳膊往下拉。 大伯崔承恩也喝斥道：“三弟，今日是二弟妹寿辰，你胡说些什么呢？” 可崔承理把儿子的手一甩，摇晃着走到崔怀嫣身边，指着她大骂：“一个女人……女人会做什么生意？崔家织坊交到你们手里，再深厚的基业，迟早会被败个精光，二哥泉下有知也会悔不当初啊！” 他借着酒劲发疯，原本还热闹的酒席鸦雀无声，各个假装喝酒，其实竖着耳朵听得起劲。 崔怀嫣捏着手心，冷笑着想：大伯这时又不出来当和事佬了，不就是借着三叔说出心里的怨恨，觉得崔家织坊不该给交给两个女人来管吗。 她想开口，孟娴之却先站起来道：“三弟这么说可真没良心！崔家织坊为何基业深厚，那是老爷十几年来辛苦经营出来的！老爷在世时就曾说过，若不是他两个弟弟指望不上，他也不必逼着女儿接手崔家织坊。再说女人，女人又怎么了？崔家织坊出了事，哪次不是我女儿出来一力承担的，你们几房的叔叔、长辈，要抢织坊时喊得厉害，真出事时，何曾帮过她一次？” 崔怀嫣一脸震惊地看着素来软弱的娘亲，没想到她现在硬气了，竟敢在满屋子亲戚面前这么不客气地说话。 孟勤兰则是冲她比了个大拇指，就差站起来鼓掌了。 没想到孟娴之越说越心酸，带着哭腔道：“可怜我嫣儿从小就泡在织坊学做生意，为织坊劳心劳力，根本无暇顾及自己的婚姻大事，都过了双十年纪还没找到婆家……” 崔怀嫣连忙把她一扯道：“娘亲不必再说了，先坐下吧。” 而崔承理听完那段话又羞又怒，拍着桌子道：“就是因为她们都不成家，崔家连个有能力帮忙的女婿都没有。这次还不知死活得罪了宋云徽，宋家可是堂堂皇商，宋云徽在吏部都挂了职位的，你们得罪了他能有什么好果子吃？你们等着吧，宋家迟早会把咱们织坊吃干抹净，到时候看你们如何能对得起列祖列宗啊！” 他喊得歇斯里地，痛彻心扉的模样，一转身却被兜头盖脸泼了杯酒。 许念举着酒杯一脸惊慌，“抱歉，三叔我是来给您敬酒，想让您消消气的，没想到你自己撞上来了啊。” 崔承理一抹脸上的酒液，气得话都说不顺了，指着她骂道：“你……你他妈敢……” 但许念已经抢先道了歉，一副无辜模样，自己再要追究，倒像是欺负小辈一样。 于是崔承理指着她半晌说不出话，许念转过身，冷着声喊道：“堂兄，三叔喝多了，你们带他回去早些歇息吧，再继续留在这儿，出了丑可别怪我们没拦着他。” 崔杭见她先泼酒再赶人，顿时也来了气，恶狠狠就要去抓她的手腕。 一个无法无天的丫头，不当着亲戚好好教训她，以后崔氏还有他们三房的立足之地吗！ 可这时身边突然跳出两个暗卫，一人架住他一只胳膊往后扳，痛得崔杭哭爹喊娘的。 而在两个暗卫身后，宋云徽负手走过来，冷冷看着崔杭道：“谁让你这么对她说话的？若是以后再这样，我可不保证你这双手臂还能留着。” 崔杭被他吓得都结巴了，崔承学也吓清醒了：这是怎么档子事呢？ 而宋云徽却转向孟娴之和崔怀嫣，恭敬作揖道：“今日多亏二姑娘将我骂醒，此前的事都是我的错，崔家织坊所受的损失，我会加倍赔偿。” 崔怀嫣瞪大了眼，惊恐地看向许念，不知道这是怎么回事。 许念一脸无奈，索性抱着胸道：“宋公子知道错就好，商场上最忌暗箭伤人，往后咱们两家好好做生意，和气生财嘛。” 众人面面相觑，他们是不是喝多了，怎么看到崔家二姑娘当众教训首富宋家的当家人。 而宋云徽竟然不发一言，就这么乖乖听着。 更没想到的是，宋云徽不光乖乖听着，还对着众人大声道：“往后崔家织坊有任何麻烦，我宋云徽都会出手相助，得罪崔家姐妹就是得罪我宋家，希望大家都记得我今日所言，往后谨慎行事。” 这下不光是崔氏的三房、四房，连崔承恩都一脸迷惑，他以前也算和宋云徽打过交道，从未听他明面上如此维护过一个人。 再看他眼神始终绕着崔辞青打转，心里又明白过来。 宋云徽二十几年过得浪荡逍遥，至今尚未娶妻，而崔辞青又正到了嫁人的年纪。 莫非是他动了别的心思，既然没法吞掉崔家织坊，干脆和崔家联姻，做了崔家的姑爷，不就名正言顺拿到了织坊的控制权。 其余人也慢慢咂摸过来，再看崔家二姑娘的眼神都很不一般。 宋家富可敌国，宋云徽又是皇帝亲信，如果能攀上这门姻亲，别说是在渝州，就算整个大越也能横着走啊。 许念明白宋云徽是想给自己撑腰，可再让他留在这儿，还不知他会说出什么话呢，于是连忙道：“宋公子不是有事要先离开，我让夏荷送你。” 然后她对着宋云徽做了个嘴型，示意他自己会找机会同他见面。 宋云徽仍是深情地看着她，柔声回了句：“好，我听你的。” 众人看得都起了身鸡皮疙瘩，这宋公子怎么当众就这么腻歪，他们的命也是命啊。 而孟勤兰揪了把沈钧安的胳膊，笑着道：“发什么呆啊？你不是向来觉得这个表妹麻烦，现在不是正好嘛？” 第55章 不是良配 沈钧安立即皱眉道：“娘亲可知道宋云徽是什么人，他惹下一堆风流烂账，为人城府极深，如何能做表妹的良配？” 孟勤兰“啧啧”道：“是人家崔家嫁女儿，你崔姨妈都没说话呢，你急什么急？” 沈钧安一怔，随即将唇线紧紧绷着，用力握着酒杯又松开，仰头给自己灌了口闷酒。 他也不知自己是怎么了，从刚才撞到宋云徽抱了表妹开始，他就攒了满肚子的烦躁，毫无来由、无处释放。 于是他直接站起，走到孟娴之面前道：“表姨妈，宋云徽绝非表妹良配！” 孟娴之还为刚才的事纳闷着呢，这时怔怔抬头，嘴巴惊讶地张大，不知道沈钧安为何没头没脑冒出这句话。 她差点还以为他下句就要说自己才是良配了。 沈钧安见数道目光全落在自己身上，轻咳一声道：“表妹年纪尚轻，我身为她的表哥，自然要对她的婚事把关。” 众人窃窃私语，不是传说二姑娘成日缠着她这位表哥不放，怎么现在看起来，好像是沈大人在争风吃醋啊。 许念眼看这误会算是越来越大了，连忙对孟氏道：“是我上次对表哥说过，请他帮我把关自己的婚事。”又冲着沈钧安讪笑道：“表哥你都还记着呢，有心了啊。” 沈钧安连忙顺着台阶下来道：“没错，我今日就是想提醒你，宋云徽绝非你的良配。” 孟勤兰饶有兴致地托着下巴：到底要说几次啊。 “沈大人说的对！”崔怀嫣突然开口，眼神冷冷扫过正小声八卦的众人。 然后她又提高声音道：“宋家那般门第，咱们崔家可高攀不上。今日之事，还请各位亲友莫要外传，若是影响我妹妹的名声，我可是要一个个质问清楚的。” 崔承理冷哼一声，差点说出你这妹妹早就没有什么名声可言了。 但他现在浑身狼狈，崔杭也被宋云徽刚才放的话吓得不轻，两人决定早些离开这个晦气的地方，于是随意找了个托词，灰溜溜带着家人就离开了。 他们走后，这场宴席很快就散了，亲戚们三三两两离开，许念想着宋云徽的事，一直有些心不在焉。 崔怀嫣以为她被吓到，拉着她的手道：“要我说，那个宋云徽肯定是不安好心，像他这般风流之人，不知道又是使的什么招数让你心软，你可千万别被他骗了！” 许念连忙笑着道：“姐姐放心，我早知道他是什么样的人，怎么会被他骗。” 崔怀嫣这才放下心来，她经过整场宴席也有些累了，于是让润竹推着自己回房歇息。 而许念正往自己房间走，突然看到一个影子从院墙上越过，她心念一动，对夏荷道：“你先回房，我自己在院子里散散心。” 见夏荷离开，她连忙走到院墙旁，果然看见宋云徽身边的暗卫。 那人一见她就恭敬跪下道：“主子吩咐了，让娘子明日有空就去旁边的西三胡同，主子安排了马车接您，无论什么时候都行，他都等着您。” 许念点头记下，第二日中午用完午膳，每天这时候孟氏都会在房里睡上一个时辰，而姐姐正好也去了织坊查账。 于是她对夏荷道：“我今天要出去一趟，不想让任何人跟着，若是夫人或是大姑娘来问，你知道该怎么说吗？” 夏荷眨了眨眼，试探地问道：“姑娘要去哪里？为何不让夏荷跟着照应？” 许念摇头道：“这些你不必知道，但是若有人问起，你就说我在房里睡觉还没起来，明白吗？” 见夏荷眉头快拧成麻花，她笑着拍了拍她的肩道：“放心，我这趟出去没有危险。就算她们被发现，我也不会让你背锅，还会给你涨月钱，行了吗？” 夏荷一听又要涨月钱，哪里还有什么不行的，连忙点头应承下来。 许念这时突然又想到另外一件事：“昨日，你说那张图纸你已经扔了，是有个丫鬟故意捡起来，想要学着图纸做机关。那人是谁？我们府里的下人？” 夏荷点头道：“她叫作胡琴，是厨房烧火的丫鬟。她好像练过功夫，力气也很大，而且为人很仗义，我们丫鬟被欺负了都会去找她帮忙出头。我看好多护院都不是她的对手，都怕她呢。” 许念一听来了兴趣，会武功力气大，恰好又对暗器感兴趣，这样的人她倒是很想见一见。 若是能收为己用再好好教导一番，说不定和前世的松平一样有用。 松平是前世的许念在河西战场上捡到的，见他体格魁伟功夫也好，就将他作为自己的随从带回了京城，后来萧应乾登基后，又把他送进禁军营打磨。 没想到短短几年，松平就一路升上了中郎将的位置，能统领一个营的兵马。 而且松平无论何时都对自己忠心耿耿，有危险时也会第一个赶到。 当年入狱之后，许念生怕松平会做傻事，特地给他写了道手书，勒令他不许离开禁军营，也绝不可试图劫狱。 她知道松平从不敢违背自己的命令，可惜她在行刑前就死在狱中，也不知道他究竟有没有做到对自己的承诺。不知道松平现在是否还在京城，过得如何？ 许念强行把思绪拉了回来，又对夏荷交代了几句，就换了套丫鬟的装扮，趁人没注意偷偷溜出了崔府。 刚拐到旁边的西三胡同，立即看到了一辆周身盖着厚厚帷幔的马车，暗卫等在马车外，一见她立即掀起车帘，恭敬地道：“崔娘子请，主子一直在等你。” 第56章 是你什么人 马车开到一处气派的宅院门口，许念被领着进了门，一看这院子里浮夸奢靡的风格，就猜出这是宋云徽在渝州落脚的地方。 宋云徽此时正在水榭的暖阁里坐立不安，更漏刚走一刻，他就要朝门外张望。 身边的小厮贰九忍不住道：“公子，外面站着不少人呢，若是崔娘子来了，他们必定马上来通报。您何必费这功夫呢。” 宋云徽瞪他一眼，道：“话这么多，你也给我上外面等着去。” 贰九恨不得抽自己一巴掌，都怪自己多嘴，这寒冬腊月的，当然还是暖阁里舒服。 而且公子今日差人特地布置了一番，搬来许多冬日稀有的盆栽，香炉里燃了龙涎香，座位上都铺了厚厚的虎皮，桌上摆着宋云徽从四处搜罗来的美食，整间暖阁和外面仿佛两个世界，就算皇宫也不过如此了。 贰九不情不愿地走出去，一抬眼就看到个女子走过来，惊喜地大喊道：“公子……公子……来了！” 宋云徽一扒他的脑袋：“喊什么喊，别吓着人家。” 贰九摸着脑袋在心里嘀咕：这不是提醒公子嘛，也不知道刚才是谁坐都坐不住，都快望眼欲穿了。 可他这话绝不敢说出来，笑眯眯把崔娘子迎进了暖阁，又将门关好，和暗卫们一同守在门外。 许念进屋便解下披风，刚转了个身，宋云徽已经站在身旁伸手将披风接过来，然后展开挂在熏笼旁。 许念啧啧道：“两年不见，宁暇哥哥还是这般体贴。” 宋云徽比他们年纪都长些，外人见他总是玩世不恭，可私下里，他对许念一直十分照顾。 因此许念和他熟了以后，一直亲切地叫他宁暇哥哥。 此时他听到这个称呼，宋云徽眼角竟又有些发热，垂头道：“我还以为，这辈子再不会有人这么叫我了。” 许念笑着调侃道：“怎么就没人叫了，你身边那么多莺莺燕燕，还没人叫你声哥哥。” 可宋云徽很认真看着她道：“没有别人，只有你能这么叫。” 许念被他看得垂下眼眸，接过他递过来的茶盏暖手，没想到闻到熟悉的香味，惊喜地道：“是雪锦茶？你上哪弄来的？” 宋云徽挑起嘴角道：“知道你会过来，昨日让人跑遍渝州城，高价收来的。” 许念看着他一脸惊叹，真是有钱能使鬼推磨，雪锦茶是以海棠花和毛峰混合制成，在民间并不常见，因为自己爱喝，萧应乾才在宫中一直备着。 要在渝州找到这样的茶，不知得费多少功夫，而宋云徽只用了一晚上就做到了。 宋云徽已经迫不及待问出盘桓许久的疑惑：“到底是怎么回事？一年前你为何会死在诏狱里，又为何会重生在崔辞青的身体里？” 许念于是将她如何在狱中被毒杀，又如何一觉醒来换了个身体的事全说了一遍， 这故事太长太曲折，说完又喝了杯茶润嗓子。 宋云徽听得皱起眉头：“你说你是在被押送到刑场之前，被人用毒气毒杀，甚至还死了许多狱卒？你知道是谁干的吗？” 许念摇头道：“我重生后曾经反复想过许多次，实在想不出到底是谁要杀我。首先不会是萧应乾下的手，让我死在刑场上，让百姓觉得大快人心，对他明明更加有力。也不可能是崔贵妃，她若有那个胆子杀我，前一晚就该让崔志打死我，至于其他视我为眼中钉的人，他们根本没有能力潜入诏狱下毒。” 她深吸口气，皱紧眉头道：“明知道行刑在即，这人为何要冒这么大的危险，做一件毫无必要的事？” 宋云徽手掌用力按着桌案道：“也许是因为，那人知道，若不赶在行刑前杀了你，你就根本不会死。” 许念一怔，随即问道：“你知道什么吗？” 宋云徽叹了口气道：“江临得知你被定罪入了诏狱，日夜兼程跑死了几匹马从卓北赶了回来，原本他想直接去刑场救你，没想到你竟已经死了狱中。” 许念听得哽咽道：“他怎么能如此冲动，贸然干这么危险的事？而且他没有军令就从边关跑回来，万一萧应乾借机把他关在皇城，卓北该怎么办？” 宋云徽摇头道：“他敢回来，就是知道陛下不敢对他怎么样，沈家在河西的势力未除，就必须留着卓北军与他们相制衡。” 许念想起曾与自己生死与共的那人，心头一阵抽痛，也不知他现在怎么样。 可她很快想到：“不对，江临千里迢迢从卓北赶来，京城不可能提前知道消息？而且他单枪匹马去刑场救我，谁又能保证他能成功。” 宋云徽看着她没有说话，似是在犹豫什么事。 许念苦笑着道：“宁暇，我活了两世，连借尸还魂这般荒谬的事都能接受，还有什么不能对我说的。” 宋云徽手指按着面前的茶盏，终是叹了口气道：“其实，陛下并不舍得你死。他虽然下了旨意让你被公开处斩，但同时也安排了人来救你，等你被押到刑场前就会偷天换日，将你偷偷替换出来。” 许念震惊不已，然后又觉得荒谬：“然后呢？人人喊打的奸臣许念死了，他准备让我用什么身份活着？” 宋云徽道：“他曾让我帮他买下了一处偏僻的山庄，那时我并不知道他要做什么。是你死后的一天，陛下喝醉了才说出：他准备让人把你秘密送到那里，先住在那里不要见任何外人。等他斗倒沈太后，就让你用新的身份入宫，他会给你皇后的名分。” 许念整颗心都被怒火点燃，“什么狗屁名分！萧应乾自以为救我，就是把我囚禁起来，给他当禁脔？他准备关我多久，一年两年，还是十年？若他一直没有斗倒太后，我便一辈子见不得光吗？” 宋云徽抿唇道：“我也不赞成他这样，可你应该知道他是皇帝，他想要的东西，无论用什么方式都会得到。” 许念讽刺地笑起来，“看来那个杀我的人，恰好知道了他的谋算，提前下手让他全盘计划落了空。不然他真以为事事都能如他的意，想要成全自己的名声，又想要佳人在畔，做他的春秋大梦。” 宋云徽见她对萧应乾破口大骂，心里生出些隐秘的畅快，突然又想到一件事，问道：“对了，那个沈钧安，你同他很熟悉吗？他知道你的身份吗？” 没想到许念一听到沈钧安，立即警惕地道：“他是个好人，你不要对他下手。” 宋云徽的表情冷了下来，垂下眼眸笑了笑道:“怎么这么紧张，他是你什么人？” 第57章 凭你的喜欢 许念一愣，随即道：“不算是我什么人。可他帮过我好几次，也不知道我真实的身份，你不要为难他。” 宋云徽盯着她提醒：“你是不是忘了，他是姓沈的？沈氏如今在朝中全靠首辅沈方同，很需要扶持有能力、有野心的后辈。以沈钧安的才识头脑，只要他留在京城，必定会被沈氏拉拢重用。当初你不就是担心这个，才让陛下将他外放到渝州吗？” 许念撇了撇嘴：“姓沈又如何？以前我一心为萧应乾打算，沈氏便是我的仇人，可现在萧应乾也成了我的仇人，朝廷里没人不想我死。现在就算让沈钧安回京城，他也不一定就会受沈太后摆布，说不定能成为一股清流，将这几方势力搅得翻天覆地。” 宋云徽没想到她处处维护沈钧安，皱眉道：“那你也该知道，沈钧安这样的聪明人，怎么会看不出你和他表妹根本不是一个人，如果他知道你到底是谁，你觉得他还会站在你这边吗？” 许念当然比他更清楚这点，可她从不假设未发生的事情，于是抬起下巴道：“他以后会怎么样我不管，反正他现在是个好人，也是个好官，不管你心里怎么想他，绝不能对他不利。” 宋云徽放在桌案下的手掌握紧又松开，最后才缓缓道：“他对你好，我就会对他好。若他发现了真相，敢有报复你的心思，我必定不会放过他。” 许念眼眸闪了闪，随即道：“没想到过了这么久，你不但没有怪我，还愿意对我这般好。” 宋云徽立即道：“我什么时候怪过你？无论何时，无论你做什么，我都不会怪你。” 许念垂下眸子道：“你离开京城的那日，我明知道你担心我的安危，还是说了那些难听的话。后来我在诏狱里也曾想过，如果我真的跟你走了，是不是结局会比现在更好。可人生没有假设，我走的每一步都是我自己选的，我从不回头，也不会后悔。我只为一件事后悔，就是没能和你好好道别。” 宋云徽没想到她会主动提起这件事，两年前他被皇帝派去东昌国商谈海上商贸，出京前他告诉许念，皇帝对她早有猜忌之心，劝她乔装改扮和自己一起去西齐国，这样至少能保住性命。 可许念放不下京中的一切，她好不容易能位极人臣，还有许多抱负未能施展，怎么甘心就此隐姓埋名。 最后两人谁也不愿让着谁，许念冷笑着道：“你想带我走，不就是因为你喜欢我吗？你觉得凭你的喜欢，就能要挟我听你的？” 宋云徽没想到会被她用如此难堪的方式戳破心事，愣了好一会儿，才道：“没错，我是喜欢你，但不是要挟，是想保护你。” 许念语气讥讽道：“我不需要谁的保护，我的路我自己走，是死是活也和任何人无关。” 宋云徽也动了怒，大声道：“好，以后你许念是死是活也都与我无关！” 回忆在眼前消散，只留下相对而坐的两人，都能看清彼此眼中的唏嘘，还有劫后余生的庆幸。 许念叹了口气道：“无论如何，我欠你一句道歉，还好现在有机会能让我说出口。” 宋云徽也笑着道：“没有什么好道歉的。其实，你说得一点儿也没错，我不能因为对你的心意，要挟你去做任何事，也不会要求你的回应。只是……” 只是他有些后悔，应该是自己先找到她的，这样就不会让沈钧安为她做那么多事，好像无论前世今生，他总是晚到一步。 见许念在等他说下去，宋云徽笑摇了摇头道：“没什么，能找到你就好，知道你没死就好，其他的都不重要。” 许念冲他笑了笑，以他们的关系，许多事本就不必说得太清，也说不清，但他们也明白，彼此之间的羁绊无法轻易斩断。 她又想到一件很重要的事，问道：“对了，你为何一定要收购崔家织坊，是萧应乾让你做的吗？” 宋云徽不答反问道：“你可知道，陛下登基后国库空虚，但是处处都缺银子，所以陛下准备开海禁，和东昌国恢复通商。” 许念皱眉道：“东昌国对我们大越的资源早就虎视眈眈，开海禁利弊参半，他这么缺银子，是因为还想打那场仗吗？” 宋云徽摇头道：“没人能猜透帝王心思，这点你应该最清楚。” 许念突然明白宋云徽提这件事的用意：“以前我曾和东昌国的使臣打过交代，他们最想要的就是丝绸，一旦开海禁，丝绸必定供不应求，所以你想将大织坊都握在自己手里？” 宋云徽也不打算瞒着她，道：“不光是织坊，更重要的是桑田。你们崔家织坊几乎收购了渝州所有的小织坊，因此也需要更多的桑丝，所以崔承平在十几年间将很多耕地改成了桑田。织坊可以再建，桑田却难以在短期内成，所以想要在海禁开启前把丝绸都掌握在自己手上，最快的法子就是收购崔家的全部桑田。” 他想起此前对付崔家的事，颇有些歉意地道：“可惜崔承平很看重崔氏的产业，无论我如何出价他也不愿意出售，你姐姐更是谈都不愿谈，所以我才想出那个法子。” 许念听完后沉默了一会儿，才终于下决心问出口：“那崔承平的死，是不是和你有关？” 第58章 完成你的心愿 宋云徽皱眉道：“当然不是，我并不知道崔承平会在那条商船上去世。” 他怕许念不信，连忙又道：“我是个生意人，所求的无非是利益而已。海上丝绸贸易的收益虽然大，但也不至于诱惑大到让我杀人的地步。” 他顿了顿又道：“我承认崔承平的死对我是件好事，他死后崔家织坊没了主事的人，几个兄弟蠢蠢欲动。于是我故意让岑知府介绍我们认识，崔杭对我很是巴结，我就怂恿他和他爹去争夺家产，只要他愿意把崔家织坊和桑田卖给我，我必定会给他不少好处。” 许念沉吟一番道：“那你觉得崔杭会因为这样，下毒手害死崔辞青吗？” 她将崔辞青被丫鬟秋月推下湖里的事说了一遍，那人能提前收买崔府的下人，必定对崔府很熟悉。 按照此前的推理，崔辞青可能无意间发现了崔承平死亡和某个人有关，所以才会去求沈钧安重查此案。可沈钧安问了证人后并未发现疑点，而崔辞青也被真凶诓骗，认为全是自己的误会。 可那个真凶仍然不放心，借着她去逼沈钧安娶她的机会，让秋月将她推进了湖里，伪装成为情自尽，这样就能彻底铲除这个隐患。 结合这些线索，三房和四房就是最有嫌疑的人。 宋云徽听完后，道：“崔杭和他爹眼光短浅，最大的志向，就是能在京城捐个官做，能捞点油水还有面子。若说他能为了这个目计划这么大的杀人之局，我觉得他没这个魄力。至于四房的那个庶子崔明，他表面对谁都恭谦有礼，实际上城府很深，连我与他打过几次交道，也无法看出来他到底在想什么。” 许念问道：“你不是说，崔明也愿意将手里的织坊卖给你吗？” 宋云徽道：“当初谈收购的时候，他并未直接拒绝，但是一直拖着我绕圈子。我总觉得，他能猜出我收购崔家织坊的目的不简单，所以他假意应承，实际上一直想试探出我真正想要的是什么。” 许念皱眉道：“可这也说不通，四房的崔承学从不管家里的生意，崔明守着那几处织坊足够过好日子了，他根本没有理由做这种冒险杀人的事。除非……” 除非这背后还有他们并未知晓的事。 她又想起来那个骗子青玄大师，他预言西北的攻山会有祸事，然后就出了山石滑落事件，正好砸到崔家织坊送绸缎的商队。那时人们都当做这是活佛预言成真，没想过这可能是一桩精心伪装出的罪案。 这几件事之间，到底存在什么关联？ “阿汝？”宋云徽见她想得出神，便唤了她一声，然后问道：“你真的想好好经营崔家织坊？不如我们……” “不行！”许念明白他的意思，若是他们联手，可以轻易把崔家织坊吞掉，这样整个渝州的桑田就都握在他们自己手上。可她和崔怀嫣承诺过，要帮她看好崔家的祖产，绝不落在外人手里。 于是她抿了抿唇，道：“崔家人很信任我，也许以后我能说服她们一起合作，我们可以开拓更多的桑田，产出足够交易的丝绸。” 宋云徽看着她笑了笑，“阿汝，你心变软了。” 他慢慢将茶杯放下道：“慈不掌兵、义不掌财，以前可是你教我的。” 许念却摇头道：“我刚才问你做的这些可是萧应乾的授意，你并未回答我，我想你收购桑田是想自己多捞一笔对不对？开海禁后丝绸贸易的钱，你不愿全交给国库。” 她见宋云徽不答，就像道：“可你的一举一动都在萧应乾的掌控中，你收购了渝州最大的织坊，他怎么会不派人查账？若是我们合作就不同，也许老天让我重生在崔家，就是想给我们这个机会。” 而宋云徽紧紧盯着她道：“没错，我做的这些都不是为了陛下，是为了你。” 见许念吃了一惊，他笑了笑道：“当初我们曾经说过，要养一支自己的军队，这件事我从未忘记过。” 许念仍没有从震惊中回神：“可你并不知道我能活过来，你怎么会……” 宋云徽神情淡然道：“你活着，我尽全力帮你；你不在了，我就替你完成。” 许念听得眼中一热，哑声道：“宁暇，你这样，我不知该怎么回报你……” 宋云徽摇头道：“我刚才已经说过，我想怎么做都是我自己的事，同你没有关系，你也不用觉得负了我什么。” 他见许念垂着头眼角发红，忍不住伸手揉了下她的发顶，柔声道：“你还记得当初在镜水山庄，我们四人各自立下抱负，其实我并没有说出我真实的心愿。其实那年你在画舫找到我时，我觉得这世上根本没有什么是有意思的，醉生梦死过一日算是一日。是你把我拉了起来，让我有了想要和他们斗的欲望，最终能拿回宋家的一切。” “世人所图的，无非是锦衣玉食、香车美人，这些我都得到过，也都享受过，我此生已经无憾。所以我余生的愿望，并不是什么掌管天下商贾，是能帮你完成你的心愿。” 许念震惊地抬头，看见宋云徽眼中的温柔与坚定，两人沉默了许久，然后都露出笑容，仿佛回到曾经心无芥蒂的时光。 她不敢留得太久，怕会被孟氏发现，大约在一个时辰后离开，坐在马车上回想今日对谈，还觉得好像做了一场幻梦。 她竟然真的能重新开始，还能找回前世的故人，完成未完成的心愿。 终于回到崔府后，夏荷松了一大口气，边帮她换衣裳边絮絮叨叨：“夫人派人来找过姑娘一次，我说姑娘身上乏想要歇息，幸好夫人没有亲自来看您，不然可真要把我吓死了。” 许念笑着称赞了她几句，将夏荷夸得十分膨胀，又立即邀功道：“对了，还有您说想见胡琴，我已经和她说了，她好像还挺忐忑的，以为姑娘是为了那张图纸记恨她，我现在去叫她过来？” 许念点了点头，很快胡琴就被带了进来。 她长得人高马大，皮肤黝黑，眼睛圆溜溜得十分精神，许念一看就觉得喜欢，笑着问道：“你为何要偷偷藏起我的图纸？” 胡琴本就忐忑，这时吓得连忙跪下道：“奴婢没有别的心思，只是觉得那图纸画的精美，想要试着做出来。” 许念摸了摸下巴道：“那你做出来了吗？” 胡琴头一抬，粗声粗气道：“做了一半太难看，被我扔了！” 夏荷都被她给逗笑了，胡琴被笑得有点儿臊，看一眼二姑娘的表情又再慌张起来，道：“二姑娘饶过奴婢这次吧，奴婢再不敢乱拿您的东西了，您要罚可以罚我月钱，千万别把我赶走啊！我舍不得这些姐妹……” 她说着就一阵心酸，用衣袖捂着眼大哭起来。 许念没想到这人想一出是一出，叹了口气道：“你哭什么？你告诉我，为何想要用我的图纸做东西，你平时会做这些吗？” 胡琴怯怯地点头道：“我也喜欢研究这些带机关小物件，但是没二姑娘做得好，都是很简单不值一提的东西。” 许念笑了笑道：“行吧，那你以后也别在厨房干活了……” 她还没说完胡琴又嚎啕大哭起来，中气足得能掀翻房顶：“二姑娘，我不想走！” 许念被她哭得往后退了些，道：“我是说你不用在厨房干活，以后就跟着贴身伺候我，你想学什么我都可以教你！” “真的！”胡琴顾不得满脸的泪，激动地站起来大喊道：“真的吗？二姑娘你可不能框我啊。” 许念被她吼得耳朵快聋了，无奈笑道：“我不骗人，但是跟着我的人需得绝对忠心，你能做到吗？” 胡琴把胸脯拍得啪啪作响：“赴汤蹈火在所不辞！” 许念觉得她这力气能把自己怕成内伤，连忙让她不必再发誓，去找管事登记一下，今日就到她房里来伺候。 就在胡琴欢天喜地准备换岗时，门房送了封信过来，许念打开一看，竟是沈钧安约她明日见面。 第59章 橘猫 和春班是大越四大徽班之首，因沈太后喜欢听戏，他们曾数次进宫在御前表演，因此而在国内名声大噪。 和春班此次巡演来到渝州，只在渝州停留演出十日，百姓们为此争相捧场、一票难求。 此时孟勤兰和孟娴之两人坐在大堂里，悠哉地喝着茶听着戏，左右只有几个丫鬟和嬷嬷伺候着，其余全是空位。 这是和春园在渝州开台以来，少见的清静场面。 而在楼上的包厢里，沈钧安颇有些讶异地问道：“你包了和春班今日的整场？” 许念手指随着曲调在桌案上轻点，笑眯眯道：“我们崔家是渝州大户，包下个戏班怎么了？” 又冲沈钧安问道：“是不是怕太过奢靡，影响你沈大人的清名了？” 沈钧安自从上任以来，身边常跟着得就是县衙的文吏白晋，家中除了一名厨娘只有一个伺候孟勤兰的嬷嬷。 本来这个嬷嬷孟勤兰都不想要，她说自己不需要别人伺候，有手有脚什么事不能自己干。 可他上任后乐陵县百姓们都越发富足，于是清官之名传到了府衙。岑知府觉得当官的不能太寒酸，特地给他府里送了两名貌美的丫鬟，可都被沈钧安给退了回去，说他不习惯被人伺候，婉拒了这番美意。 于是许念又解释道：“卫所那件事，是表哥帮了我们很大的忙，我说过要好好谢你。原本想摆上一桌宴席，又觉得太过俗气。正好娘亲对我说，表姨母没什么别的爱好，就是喜欢听戏。所以我干脆把今天下午的场全包下来，这样姨母也不用被人打扰。” 她抿了抿唇，似乎有些懊恼地问：“表哥不会怪我自作主张吧？” 沈钧安连忙道：“没有，我很感激。” 许念马上亮起眼眸问：“真的吗？那，有多感激呢？” 沈钧安笑着道：“娘亲一直说想买和春班的票，可我公务繁忙，前几场去买时都已经售空。所以感谢表妹一掷千金，让我娘能得偿所愿，这件事我会好好记在心里。” 见表妹眼眸里藏着得逞的狡黠，沈钧安笑着摇头：今日明明是她为了还人情，现在倒成自己又欠她一桩。 不过他自己乐意，又能怎么办呢。 这时许念又问道：“对了，表哥说有事要同我说，到底是什么事？” 沈钧安敛起笑容道：“你还记得上次同你说过的，因为青玄大师的预言，被砸死在攻山的那个商队吗？我这段时间一直在追查那群人的身份，其中有一人是跟随你父亲的老部下，负责渝州以北的丝绸运输，名字叫做吴文华。” 许念点了点头，这人她回来后也问过姐姐，崔怀嫣说她记得这个人，父亲接手织坊后，吴文华一直是他的左膀右臂，父亲对他十分信任，一直放手让他去运送丝绸。 可吴文华在攻山出事之前，他们好像为了什么事争吵过，崔承平本想将他调离织坊，可后面还是念在旧情，没有最终下决定。 没想到很快，吴文华就在那场灾祸中死去，那场事故也让崔家损失了不少货物，不过崔承平后来并未追究。又过了几个月，崔承平自己也在外出谈生意时暴毙。 这两件事间若说没有关联，时间实在是过于巧合。若说有关联，又找不出切实的证据。 这时沈钧安道：“吴文华有一妻两妾，家中嫡子庶子生了好几个，我此前去过他家问话，当时就觉得有些奇怪。他妻儿穿得朴素，可房内的器具每样都是好东西。于是我留了心，派人在他家盯梢，果然查到隔壁县有整条街的铺子都被他买了，每月光靠收租就抵得上许多人整年的收入。” 许念皱眉道：“他作为崔家织坊的元老，赚得必定不会少，可也不会有钱到如此地步。而且他妻儿为何要刻意隐瞒这点？” 沈钧安点头道：“于是我又审问了吴文华的妻子，她先是不认，然后吓得大哭，说她不知道吴文华在做什么，只知道他这几年赚了很多银子。于是我让她把家中的账本交给我，可她说吴文华有一本私账，她并不知道在哪里。” 到底是什么生意要做的这般隐秘，还需要藏一本私账？ 许念想了想道：“若吴文华是从崔氏织坊的账目里中饱私囊，爹爹发现这件事才同他争吵，那吴文华必定还有个同伙，这人怕自己败露就杀了他灭口，又伙同青玄大师，将这件事伪装成一出事故。可他为什么要害死爹爹？” 沈钧安道：“这件事只有让你姐姐去查，看这些年吴文华经手的账目有没有问题？” 许念点头，这时台上的《四郎探母》正演到精彩处，便凝神看了会儿才道：“和春班不愧是徽班之首，可惜姐姐不喜欢听戏，说还不如去织坊清静。下次我一定要将她带来，她才刚二十岁，成日待在织坊可太亏了，应该出来好好听戏、玩耍才是。” 沈钧安望着她道：“你现在，对她们好像和之前不同了。” 见许念怔了怔，他又笑着道：“你知道我在说什么。” 许念很快意识到，他说得这个不同，是自己醒来后发生的事。 那时她对身边的一切都充满戒备，对每个人都用尽法子哄骗，因为她必须守好自己的秘密，没有人值得心软。 前世自己为了扶萧应乾登基，拼命为他杀去一切阻碍，人对她来说只分为两种：能并肩作战的盟友，决不能留情的敌人。 可重生后的这段日子，也许就像宋云徽所说的，自己的确变心软了。她真把崔家人当做了亲人，忍不住向她们袒露自己从未有过的温情。 可许念也再明白不过，现在得到所有的善意，无论是崔家母女，沈钧安或是沈姨母，他们对自己好，只因为把自己当做了崔辞青。 如果他们发现自己真正的身份，必定会避她如蛇蝎，说不定还会痛恨自己。 许念深吸口气，压下胸口涌上的难过滋味，这时沈钧安突然拿出一样东西放在她面前道：“刚才在路上看到小贩在卖，我觉得很适合你，就买来送给你。” 许念一看，那竟然是一只毛毡做的小猫摆件，黄白相间的毛绒脑袋，举着两只粉色肉垫，模样十分可爱。 许念看得眼睛一亮，随后又觉得好笑。 前世的自己是人人眼中媚上弄权的奸臣，不知多少人给她送过礼，从翡翠玉石到古玩字画，一样样试探她的喜好，从未有人说过这样可爱的小玩意适合她。 看来沈钧安是真把自己当做那个不谙世事的小表妹哄了。 这念头让她对这只毛毡小猫无来由地厌恶，正想说自己并不喜欢这个，又听见沈钧安道：“上次你去县衙时，我见你在院子里看一只橘猫看了很久，我觉得你应该很喜欢它。” 第60章 我很喜欢 许念怔怔地看着他，胸口仿佛有什么东西破开，涌出许多被她刻意掩埋的情绪。 连萧应乾都不知道，她小时候曾经拥有过一只橘猫。 那么小的一只猫，畏畏缩缩躲在草丛里，只露出一双楚楚可怜的圆眼睛。 它可能是和大猫走散了，不知多久没吃东西，饿得皮包骨头，很可怜地喵喵叫着。 于是十岁的许念把它捡了回去，偷偷喂它喝米汤，吃小鱼干和自己剩下来的肉块。看着它一点点被养肥，脸颊圆鼓鼓的，会跳到她身上蹭着她的胸口撒娇，发出满足的呼噜声。 然后有一天，许念看着它被叔叔摔死在自己面前。 叔叔说这是给她的教训，那只猫就是因她而死，若她不动怜悯之心，不偷偷把它养起来，也许它会在野外好好活下去。 他们这样的人不可以心软，任何一丝心软都会害死人，希望她一辈子都记住这件事。 十岁的许念不明白，为什么叔叔连一只小小的猫咪都容不下。可她不敢当着叔叔哭，只是在梦里会记起那只小猫的圆眼睛，然后抱着被子偷偷流泪。 后来她再也没有养过任何动物，只是在看到橘色的小猫时，会忍不住多看一眼，会想她那只还没起名字的小猫，长大了是不是也会这么可爱漂亮。 沈钧安见她久久不说话，手指按在那只毛毡小猫上，忐忑地问：“是不是太粗陋了，你不喜欢？” 毕竟崔家是钟鸣鼎食之家，崔家二姑娘房里摆的物件样样金贵，还有不少都是名家打造，若放这么一只小摊上买回的毛毡猫儿，确实有些不合适。 于是他连忙想要将那只猫儿收回，许念心急地一把按住他的手背，大声道：“没有，我很喜欢！” 沈钧安被她碰到的皮肤倏地发烫，似有小虫顺着手臂酥麻地往上爬，连忙将手收回，低头咳嗽一声道：“嗯，你喜欢就好。” 许念看他耳朵好像都有点儿发红，忍不住又想逗他：“多谢表哥了，这猫儿太可爱。我回家就把它放在枕头旁边，让它陪着我入眠好不好。” 沈钧安想到那个画面更不自在了，强行让自己正襟危坐，道：“既然已经送给表妹，想摆在哪里都可以，不必告诉我。” 许念没想到向来正经的沈大人还有这般可爱的时候，干脆故意朝他靠近，还想再逗他几句，沈钧安突然站起道：“我下去看看娘亲和姨母怎么样了，若是回去查到了那段时间吴文华的账目，记得派人给县衙送个信。” 见他捏着拳往外走，许念在他背后笑得越发开心，大喊道：“表哥，你茶还没喝完呢！上好的雨前龙井！” 沈钧安头也不回地喊：“我让小二再送到大堂去。” 许念笑着收回目光，望着面前那只黄白相间的毛绒小猫，下巴搁在桌面，与它圆溜溜、黑黝黝的眼珠对望，然后伸出手将它抱进怀中，好像抱住那个小小的、在夜里痛哭的自己。 回府后，她立即去找了崔怀嫣，说出了他们对吴文华的猜测，只是隐去了崔承平可能也被人害死的事。 于是崔怀嫣和许念一同去了织坊，两人花了整整一天查账，最后发现账目并没有什么问题，那时出库的丝绸和收回的货款，每一笔都是能对上的。 崔怀嫣皱眉道：“如果是这样，吴文广到底是怎么赚到那么多银子，还偷偷置办那么多产业。” 许念仍是在认真翻看账本，突然问道：“这项支出，为何这几年突然多了？” 崔怀嫣一看，那一项是商队运送货物路上的消耗费用。 因为每次运货至少得五到七日，无论是商队吃喝住宿，还有马匹需要的粮草都是一大笔支出。 而在许念指出的项目，近三年这部分费用竟比之前多了近三分之一。 崔怀嫣觉得奇怪，又仔细查看了每次运送的时间，发现货送到同样的地方，近三年路上耗费的时间，都比之前要增加一到两天。 按说一两天也不算太多，若不是专门去查，根本不会注意到，可是现在她们查看账本，这就是唯一蹊跷的地方。 “为何会多出这么久？”崔怀嫣喃喃道：“可惜当初商队的人，有些和吴文广一起在那场事故里身亡，有些则是临时雇佣的帮工，现在想找也很难找到。” 许念握着账本想了很久，总觉得许多细线在眼前打转，缺的就是能让它们连起来的东西。 这时崔怀嫣突然道：“对了，吴文广的夫人和娘亲曾经是密友，后来爹爹和吴文广决裂后，她们也渐渐疏远了，但是吴夫人现在被县衙逼问，必定是六神无主之时。可以让娘亲去吴家走一趟，陪吴夫人谈谈心，也许就能打探出什么东西。” 许念眨了眨眼，没忍住问：“你觉得娘亲，她能套出别人的话来？” 崔怀嫣也有点心虚，道：“试试看嘛？说不定呢。” 于是第二日孟娴之将自己打扮一番，去了曾经的小姐妹吴夫人家，两人关起门来聊了整整一个下午，直到天快泛黑才出了吴家。 她出门时显得有些失魂落魄，被身边服侍的邹嬷嬷提醒了几句才找到车门，不发一言坐了上去。 没想到屋漏偏逢连夜雨，马车走了一半，不知撞到什么东西，把轮子给撞坏了。 这时天已经彻底阴了下来，好似马上就要下雨，邹嬷嬷见夫人穿得单薄，急得要命，正准备去再找一辆马车，突然有一辆马车在她们旁边停下。 四房的崔明从马车里探出头来，惊讶地问道：“二婶婶你怎么在这儿？” 孟娴之虽然讨论两房的叔叔，但是崔明每次见自己都是谦卑有礼，因此也没有太迁怒于他，还是对他笑了笑。 旁边邹嬷嬷叹了口气将马车坏了的事说了，崔明立即道：“我车上只有我一人，可以送婶婶回去。” 第61章 真正的生意 谁知孟娴之听完后一愣，随即摸了摸头发回道：“不必了，让车夫再去雇一辆车吧。” 然后她拍了拍邹嬷嬷，示意她让车夫快去雇辆马车过来。 崔明似是有些惊讶，随即道：“今日天寒，这巷子四处灌风，婶婶可别吹病了，不如到我车上去等，车上还备着手炉。” 孟娴之确实有些冷，见她神情犹豫，旁边的邹嬷嬷立即意会过来，笑着道：“要不这样，我上去帮夫人把手炉拿下来，多谢崔少爷了。” 崔明沉默了会儿，然后从马车上下来，将手炉和一件披风递给邹嬷嬷，然后对孟娴之道：“婶婶是不是听了什么传言，对我有什么误解？” 谁知孟娴之听到这话神情更不对了，勉强与他对视道：“明儿说的什么话，咱们是亲戚，能有什么误解？无非就是之前那些事，现在过去也就过去了。” 崔明深深看着她，手指轻轻搓揉着袖边，过了一会儿才状似闲聊道：“婶婶今日这是去了哪里？” 孟娴之边朝巷外张望边道：“去访友，然后随意逛了逛。” 崔明哦了一声，似乎不经意道：“这儿不远是吴文华的家吧，以前他在织坊帮二叔运送丝绸，那时候我因为一桩生意，也和他有些交情。” 孟娴之没想到他会主动提起这点，惊讶地抬眸看了他一眼，只这一眼就被崔明发现了不对劲。 崔明的笑容冷下来，问：“婶婶为何如此看着我，我们四房也有崔氏织坊的产业，同吴文华打过交道也是正常。怎么婶婶觉得我该隐瞒这件事吗，我为什么要隐瞒？” 孟娴之瞬间变得惊慌起来，似是有些畏惧地往后退了一步，崔明的表情更冷了，负着手朝她逼近一步，这时车夫在不远处大喊道：“夫人，车雇来了！” 孟娴之长松一口气，连忙拉着邹嬷嬷道：“我们要回去了，有什么事改日再说吧。” 崔明看着她匆忙离开的背影，负手站了会儿，直到车上的小厮小心问道：“少爷，咱们现在回去吗？” 崔明掩下眸间闪过一丝狠厉，坐上马车回了自己家。 四房并未分家，崔承学本事不大，排场不小，靠着祖业也置办了一处大宅子，让夫人加上一堆姨娘、子女都住在里面。 当然这所宅子的日常开销全由崔明负责，毕竟家里唯一能赚钱的织坊已经交给他打理。 而在崔明当家之前，因为崔承学完全不懂管理，每个月只在查账的时候出现，四房手里的几座织坊已经被底下人亏空不少，差点沦落到要把织坊卖掉供养宅子的开销。 幸好崔明从小就显露出经商的天赋，虽然是庶出，但他姨娘死的早，崔夫人李氏又没有儿子，于是崔明对嫡母小心讨好伺候，终于被允许去织坊帮手。 崔明一到织坊就整顿了中饱私囊的几个管事，将账目全部清查了一遍，硬查出不少银子出来，让崔承学十分满意，正好他懒得管织坊，索性放心玩乐，将产业彻底交给了这个庶子。 此时，崔明绕过院子里玩耍的年幼弟妹，又被八姨娘拦着哭诉这个月给她房里的炭不够，快要冻出毛病了。 这个八姨娘原本是崔承学的外室，刚刚才被抬进门。李氏有心给她立规矩，所以将拨过去的物资能省则省，八姨娘找不着崔承学诉苦，一把就拽住了如今四房当家的崔明。 八姨娘原来是唱戏的，一开口哭得百转千回的，可她还没哭诉几句，就被崔明的眼神吓了一跳。 她没想到向来脾气温和的二少爷，竟也有如此暴戾的时候。 崔明心头烦躁，冷声打发了她几句，八姨娘最善察言观色，不等他赶就兔子般逃走。 崔明快步走回自己的卧房，却在门口看见了刚出来的李氏，他皱了皱眉，压下心头的反感，站在那里对李氏行了个礼，然后试探地问：“母亲来看丛雪吗？” 李氏刚才火还没彻底发泄，对他翻了个白眼道：“当初是你非要娶她过门，差点闹得整个家里鸡犬不宁，我和你爹也就依着你了。可这都快两年了，她肚子一点儿动静都没，总不能让咱们崔家无后吧！刚才我去让她说服你找个妾室，没想到她平时装得柔弱乖顺，此时竟不依着我，非说纳妾这种事要找你做主，她说了不算数。” 崔明捏紧拳道：“丛雪身子不好，去年一直在养着，我们还年轻，母亲耐心再等等，应该快有动静了……” “还等！”李氏眼皮一翻：“你看看三房家的媳妇都要生了，我还等得及吗？要我说她只怕是当初在窑子里被弄坏了身子……” “住嘴！”崔明突然一声大喝，吓得李氏抖了抖，然后看见崔明已经伸手到自己面前，几乎要掐着自己的喉咙。 李氏原本说出那句话也觉得不妥，毕竟当初答应过要瞒住这个儿媳妇的出身，不然他们崔家可丢不起这个人。 但她没想到崔明会对她这个态度，瞪着眼大骂道：“做什么？你还要杀了我不成？” 崔明深吸口气，将突起青筋的手腕收回来，道：“这件事我会计划，母亲不必再操心了。” 李氏冷哼一声，在心里骂道：平日里看着精明，其实和他爹是一样的东西，为个窑姐昏了头，硬是要娶回来做正室。若不是织坊和整间宅子都得靠这个庶子，早把这两人扫地出门了。 崔明快步进门，果然看见江丛雪慌忙擦去脸上的泪痕，朝他扬起笑脸道：“你回来了，昨晚你整晚都没睡好，我让厨房给你炖了安神汤，现在让丫鬟拿过来。” 崔明一把抓住她的手，将她拉进怀里道：“我不需要安神汤，只要你好，我就能安心。” 江丛雪背脊抖了抖，然后将脸埋在他肩窝道：“刚才夫人她来过了……” “我知道。”崔明轻按着她的后颈，柔声道：“你再忍一忍，我说过，我迟早会赚够银子带你离开这里。” 江丛雪连忙抬头道：“可这里是你的家，还有那几所织坊也是你亲手经营起来的，如果离开你甘心吗？” 崔明冷声道：“这里不是我的家，你才是我的家。至于那些织坊，它们迟早会败在崔承学手上，我想要做的生意比这几座织坊大得多。” 第62章 你来我往 江丛雪突然有些心慌，抓住他的手臂道：“其实没有银子咱们也能走的，你这么聪明，不愁赚不到银子。我可以给人做女红贴补家用，你不要再做什么别的生意了，咱们有手有脚，照样能活下去。” 崔明却抓紧她的手，眼神执拗地道：“不行，我说过要给你最好的，让你过回原来的生活。你本来就该是娇生惯养的管家娘子，若不是你爹爹得罪了人，怎么会被诬死在狱中，害你和你弟弟沦落贱籍。” 江丛雪满脸是泪，想说自己并不在乎过怎样的日子，可她太了解崔明，知道他已经决定的事，谁也改变不了。 毕竟他们相识已经整整十年，江丛雪曾是县官家的嫡女，富贵美艳、人人艳羡，而那时崔明只是商户家的庶子，没人看得起不学无术的崔承学，更没人看得起他。 只有江丛雪从不嫌弃他，两人小时候住的近，江丛雪有次被嬷嬷带出去走失，遇上了崔明将她送了回去，从此以后就没断了来往。 后来江丛雪家中突逢巨变，父亲被定罪处死，娘亲受不了打击也寻了死，她和弟弟被打为贱籍。 进入教坊司被挂上花牌出价，江丛雪本以为自己的人生会就此腐烂下去，没想到会再度碰到崔明。 崔明一直记得他们年少无猜时的承诺，为了她不断讨好嫡母，终于得到了掌管织坊的权力。又过了一年，崔承学全家都得靠他一人维持。 因此崔明提出要给江丛雪赎身，娶她为正室时，崔承学和李氏虽然发了很大的火，但见他态度无比坚决，也只能由得他去了。 但是江丛雪一直知道，崔明并不止在做织坊的生意。因为崔家开销太大，崔承学又挥霍无度，仅靠织坊的收入勉强能填补这个窟窿。 所以他们才放心把那几所织坊交给崔明，说是托付家产，其实也只是把他当了为家里赚钱的工具。 而崔明一直对江丛雪承诺，很快会攒到足够的银子，到时候他们离开崔家，这笔钱足够他们安稳过下半辈子。 如果是正经来路的生意，怎么能在短短几年赚这么多钱，江丛雪一直为此担忧，可崔明不想说的事，谁也别想窥探分毫。因此江丛雪也只能抛下忧虑，全心地去信任自己的相公，毕竟他是这世上仅有的真心对她好的人。 可最近两日，江丛雪能感觉到崔明身上的焦躁，这时他几乎不会有的情绪，她不知道发生了什么事，也只能多抱着他和他说话，自己下厨给他做吃的，希望能抚平他那些焦躁。 这时崔明见她眉头紧锁，伸手那里轻拂了把道：“好了，再皱眉头就不漂亮了，无论你刚才听到什么，把她当恼人的苍蝇就好，以后我找机会帮你揍她。” 江丛雪被他逗笑了，在他脸颊亲了下道：“别贫嘴了，外面的丫鬟还等着呢，让她把安神汤送进来吧。” 崔明笑着在她唇上亲了口，两人温存了一番，暂时把这些不愉快都揭过了。 到了夜深时，崔明轻手轻脚地起了身，回头看妻子睡得正香，穿好衣裳慢慢穿过院子，走到了一棵榕树下。 然后他见四下无人，抬头道：“她们果然开始怀疑我了。今日我特地跟着二婶，见她进了吴文华家里，谈了整整一个下午才出来。我找人弄坏了她的马车，想让她上我的马车试探，没想到她怕得连车都不敢上。可能是吴文华的妻子和她说了什么。” 树上那人闷声道：“可是吴文华不是说过，他妻子什么都不知道。” 崔明道：“可吴文华手里还有一本私账，谁知道他会不会为了自保，把这东西交给他妻子保管？” 树上那人沉默了会儿，问：“那你准备怎么办？” 崔明深吸口气，握紧拳道：“不光崔家怀疑，沈钧安也已经查到吴家了，他那个性子不查出线索绝不会罢休，现在不能再等了，这家人不能留！” 树上那人沉默了下，道：“这事不太好办。” 崔明笑了笑道：“不好办就让我来办。我以前去过吴家，他家老太太有个怪癖，喜欢收集木雕，就放在院子里，只要浇上桐油点燃木雕，院子很快就能烧起来。” 他目光阴沉地道：“到时候府里的人必定会急着逃走，有什么证据也会被烧毁。到时候我会盯紧吴夫人，看她到底知不知道账本的事，必要的时候，直接趁乱杀了她。” 树上那人没回话，大约算是默认了。 过了会儿崔明走回了院子里，抬头看了眼半明半暗的月亮，待到一身戾气褪去，才推门走回了卧房。 第二日晚上，城南的吴家突然起了场大火，因为院子里堆了许多木雕，这场火诡异的越烧越旺，吴家众人一边安排下人救火，一边被家丁护着仓皇往外逃。 吴夫人安排嬷嬷带着儿子和女儿上了马车，又让几个姨娘跟着上去，可她自己却没有离开，而是焦急地指挥家丁们救火，眼看着火势小了些，鼓足勇气想从后院的北门往里走。 而在吴家的院墙外，一个人全身被黑衣包裹住，趁着夜色猫腰站在树影下，紧紧盯着吴夫人的动向，见她身边的人都去救火，准备抓住这个时机 可就在准备往下跳的时候，突然旁边燃起了火光，几个官兵举着火把把他围住，黑衣人吓得连忙要逃，可官兵们很轻松地就把他按在地上，直接用锁链将他锁住。 岑知府从官兵身后走出来，对旁边披着斗篷的女子道：“果然和你家二姑娘预料的差不多，凶手疑心我们知道了他的身份，迫不及待想来烧屋灭口，咱们这一趟可真是没跑空。” 胡琴听从许念吩咐，和府衙的官兵守在这里已经整整一日，这时浑身畅快，只可惜没让她打上一架，出出这口憋闷的气。 她望着面前被制服的黑衣人，得意道：“崔少爷，你真是聪明反被聪明误。你故意去试探夫人，没想到二姑娘也用夫人来试探你。果然只需要让你有一点怀疑，你就迫不及待下手了。怎么样，被我们捉个正着吧！” 岑知年想到大案要破，表情十分愉悦，让旁边的官兵去揭开黑衣人的面罩，没想到这一看竟是大吃一惊：“你不是崔明，你是谁！” 胡琴也怔住，然后惊恐地大喊道：“怎么会是你？” 她差点把这人的名字喊出来，这人叫作张力，是崔家的家丁，可他为什么会跑到吴家来放火。 没想到黑衣人仰头承认道：“我是崔家的家丁，就是二姑娘让我来的，她说吴家人害死了老爷，她要让吴家人偿命。” 岑知府和官兵们都懵了，然后岑知府气得大喊道：“你们家二姑娘自己烧房子，又自己让我来捉人，她觉得这事很好玩吗？纵火加戏弄官府，可是罪加一等！” 胡琴彻底晕了，以她的智商实在想不明白，可也隐约能想到：她们可能中了别人的计中计。 而就在岑知府和官兵都被黑衣人聚集在这处时，吴夫人急着往府里走，想要抢回来她偷偷埋在地下的银子，没想到身后跟了个人…… 第63章 姐弟 崔明早知道吴文华家里有一处地窖，他偷偷将这些年赚到的银子和重要物品藏在里面，而地方只有他的发妻吴夫人知道。 此时吴家兵荒马乱，到处都是未熄的火光和烟雾，家丁们仍在忙着救火。 吴夫人实在放心不下那批银子，身边只带了个丫鬟，匆匆往地窖的方向走，并未发觉自己身后跟着人。 院子里已经一片混乱，下人们一趟趟送着水桶，也根本没人注意到后院里，崔明正借着夜色的掩护，步步紧跟在吴夫人身后。 院墙外燃起了火把的光亮，似乎是官兵在追捕什么人。崔明抬眸只看了一眼，然后立即跟上吴夫人，在心中叹息一声：“对不起，为了你姐姐，也只能牺牲你了。” 此前崔府里连孟娴之都不知道，那个看起来毫不起眼、只知道老实干活的家丁王力，其实本名叫作江丛林。他父亲曾经是隔壁县衙的县令，有个姐姐名叫江丛雪。 父亲获罪后，将丛林被贬为了奴籍卖到了崔府，姐姐则被卖到了教坊司里为妓，原本以为他们姐弟俩再也不可能相见，直到有一日，他遇上了来崔家做客的崔府。 崔明与江家姐弟两人从小就认识，很快就认出了将丛林，可是他面上并未显露，只是私下里偷偷找到了将丛林。 崔明告诉他，不必担心姐姐，自己会照顾好她，绝不会让她受人欺辱。 可他需要到赚足够的银子，才能给他们姐弟俩赎身，所以让将丛林暂时不要暴露身份，也不要和姐姐相认。 崔明还承诺，一旦赚够了银子，就带他们姐弟两人一起离开渝州，重新过正常的生活。 姐姐是江丛林唯一的亲人，所以他听从了崔明的安排，帮他做内线递出各种消息，偷偷给崔承平的药里加东西，还有，买通那个护院让他伙同秋月将二姑娘推下湖。 虽然崔明总让他继续忍耐、继续等，等到时机成熟才能给他赎身，让他和姐姐相认。 江丛林并不在意这些，他知道江丛雪已经脱离贱籍，嫁给崔明作为正室，这对他已经足够了，只要姐姐能过得好，他做什么都无所谓。 而就在昨日，崔明再度找到他，让他帮自己做最后一件事，就是放火烧掉吴家的院子。 因为崔明为人十分谨慎，他从见到孟娴之的那一刻，就怀疑这是个陷阱。崔家很可能早就怀疑自己，毕竟崔杭那个蠢货什么都写在脸上，任谁也不会相信他能布这么大的局。 但就算是陷阱，也是他解决这件事的最好机会。 既然事情已经败露，崔明需要一个诱饵，将官兵吸引过去。他自己则偷偷潜伏在吴夫人身边，趁着这场大火等待时机，找到吴文华藏匿银两的地窖。 于是他告诉江丛林：““若是放火后没人埋伏，你就去盯紧吴夫人，如果能找到那个地窖，咱们就能提前完成计划。若是真有人埋伏，一定要咬死是崔家二姑娘让你做的？明白了吗？” 见江丛林几乎是毫不犹豫就答应了，崔明看得有些不忍，又问道：“这次若真是个陷阱，你可能会被抓去坐牢，可能再也没法见到你姐姐了，你会后悔吗？” 而江丛林目光灼灼地盯着他：“你会好好对我姐姐，对不对？” 崔明点头承诺：“我会带她离开崔家，让她过最好的日子，绝不会再让她受苦。” 江丛林一向敬佩崔明的头脑，也知道他对姐姐一片深情。 于是他一拍胸脯道：“那我就没什么可怕的。坐牢或是在崔家干活，不都是居于人下嘛，只要姐姐过得好，我此生就满足了。” 崔明感动地按了按他的肩道：“若有机会，我会想法子救你出来，到时候我们三人就能好好团聚。” 可其实，他心中再清楚不过，若是江丛林真的被抓，自己绝不会给他再出来的机会，绝不能让他影响到江丛雪的生活…… 远处传来乌鸦的悲鸣声，崔明背后是院墙外官兵们燃起的火把，眼中似也有火光跳动。 “让你牺牲并非我所愿。但是你姐姐若知道你变成这样，必定会很伤心。所以你必须要死，就让她以为你在某个地方好好活着吧，这样她才能真正安宁。” 而此时吴夫人已经快步走到地窖口，刚把机关打开，突然听见身后的丫鬟发出短促的尖叫声，然后就瞬间没了声响。 吴夫人心惊胆战地回头，看见崔明一身寒霜站树影下，旁边一名死士正将打晕的丫鬟挪开。 吴夫人吓得要大喊救命，可崔明迅速上前，捂住她的嘴，用一把匕首逼上了她的脖子，压着声道：“带我们进去。” 吴夫人浑身都在抖，但脖子旁边的那把刀几乎要刺破皮肤，只得迈着发软的腿往下走。 就在几人刚走进地窖时，突然跑过来一个膀大腰圆的护院，一见这场面大喝一声：“你们要对夫人做什么！” 然后他猛地朝崔明扑过来，崔明一时不防，差点被他给推倒在地上，刀尖一歪在脖颈上划出道血痕，吓得吴夫人眼泪鼻涕流得乱七八糟，半条命都快去了。 可她很快又燃起希望，因为这个护院看起来很能打，说不定能救下自己。 但这希望很快就被浇灭，崔明旁边的死士立即冲上来，掐着护院的脖子和他扭打起来，两人一起跌落到地窖里面。 很快，那个护院抵不过死士的攻击，被打得重重栽倒在地，头一歪也不知是晕还是死了过去。 死士探了下他的鼻息，判定他应该是没气了，然后才站起来，朝崔明做了个放心的手势。 崔明担心这么闹下去，马上又会有家丁发现他们，于是让死士赶紧上来关上地窖门，自己则扯着吴夫人往里走。 ” 第64章 谁设的局 这地窖并不太大，很轻易就能看到全貌，通道过后可以看见里面摆放着几个水缸，地面上蒙着层灰，可见很久没人进来过，除此之外只有几处草堆。 崔明听着外面的动静，知道这里不会再有人发现，终于松开钳制住吴夫人的手，嫌恶地拿出帕子擦着手问道：“吴文华的银子都藏在这儿了？” 吴夫人看了眼那边家丁的尸体，吓得根本站不住，脚一软跌坐在地上道：“银子……银子都给你们，别杀我，若是不够，我府里还有银子，我带你们去拿。” 崔明将帕子一扔，走过去问道：“你相公是不是有一本私账，记录他这些年秘密的交易，说，那本私账藏在哪里？” 吴夫人低着头不敢看他，颤颤巍巍道：“我真的不知道啊，我要是知道，当初沈大人问的时候……” 她马上发现自己说错了话，连忙闭了嘴，哭着道：“没有什么私账，我也不知道他有什么秘密的交易，吴文华都死了，你们就放过我吧。” 崔明冷冷一笑：“你什么都不知道？那你为何不敢抬头看我？” 他弯下腰，捏住吴夫人的下巴迫着她抬头，道：“你认得我，对不对？其实认得我也不奇怪，吴文华本就是崔家织坊的当家之一，我那里的丝绸货物也需要靠他来运输，吴夫人为何这么怕我？” 他又用匕首抵住她的脖子道：“都到了这地步，吴夫人最好说实话，也许还能留下条命。” 吴夫人看着面前这张恶魔般的脸，绝望地紧闭双目道：“是一年前，我无意中听见你和相公在房内吵架，可我什么也没听清，后来我问相公时，他发了很大的火，让我不能再偷听你们的事。那时我就猜到，他私下做的生意可能和你有关。” 她被迫着抬头，眼泪不断流到口中，呛得她咳嗽起来道：“可我真不知道你们做的什么生意，也没见过什么私账，不然当时沈大人来问我就已经告诉他了啊。崔公子你信我，我真的什么都不会说，你拿了银子就好，何必背上一条性命呢。” 崔明盯着她许久，终于松开手道：“吴文华可不是个老实人，上次吵架就是因为我发现他藏了私账。那些银子藏在哪里？” 吴夫人见他终于放过自己，激动地不住点头，冲到水缸旁边道：“他这些年的积蓄，除了用来买铺子的，全都在这里！他不信任钱庄，怕被查出来这些银子来路不正，” 崔明跟着走过去，看见满满几缸的纹银，目光也有些发直。 这些银子再加上自己两年来的积蓄，足够他带着丛雪离开崔家，可以买一处宅子和田庄，下半辈子都能过富贵日子。 他努力压下内心的激动，转过身，用刀尖挑起吴夫人的下巴，道：“我再问一遍，吴家到底有没有藏着私账！你若是敢骗我，我现在就可以杀了你。” 吴夫人盯着泛起寒光的刀尖，咽了咽口水道：“真的没有！就算有，现在家里烧成这个样子，那账本也已经没了啊！崔公子这还不放心吗？” 崔明观察她的表情不像说谎，终于彻底放下心来，然后将匕首收起道：“放心我不会杀你。” 吴夫人欣喜若狂，正准备谢他饶过自己一命，崔明朝那死士招手道：“你说得对，我没必要背上一条性命，就让他来动手，我可以背过身去，假装什么都没看到。” 吴夫人整个人呆住，随即直接跪下来大喊：“不要杀我，我什么都不知道，什么都不会说的。” 崔明摇头叹道：“夫人还真的天真，你看到了我的脸，看着我拿走了你们家所有的积蓄，为何觉得自己还能活命，觉得我会留下这么大的隐患。” 他看着死士拿出一条布带，紧紧绕在已经吓得瘫软在地的吴夫人脖子上，不忍地转身道：“夫人下了黄泉，若能和你相公回合，最好问一句我们究竟做的什么生意，这样你死也就死的甘心了。” 然后他听着吴夫人的惨叫渐渐微弱，正在心里算着差不多该断气了，突然听见后面传来不该有的脚步声，然后是一声极不寻常的闷哼， 他连忙转过身，脸上的血色褪尽，看见了让他瞠目结舌的一幕。 那个没了鼻息一直躺在地上的家丁，不知道何时竟站起身来，偷偷来到了他们身后。 此刻他正身手矫捷地一掌将死士拍晕，然后本该缠在吴夫人脖子上的布条松开，直接将那死士的手脚捆住。 崔明从震惊中回神，抱着孤注一掷的念头，举起匕首刺了过去。 没想到那“家丁”轻松躲过，一手钳住他拿匕首的手腕，一手抹了把脸上的黑灰，笑着道：“崔公子，许久不见，你没认出我也就算了，没必要动刀子啊。” 崔明瞪着眼看了他许久，总算认出了这人是谁，然后绝望地垂下了胳膊，喃喃道：“是你……怎么会是你……” 这个“家丁”竟是常跟在沈钧安身边的捕头周鼎假扮的。 他刚才故意装作救火回来，弄了满脸的黑灰来掩饰， 自己本来对周鼎就只见过几面，根本不可能认出他来。 而他故意在打斗中跌落在地窖里，他们生怕那时被外面的人发现，又忙着拷问吴夫人，根本没工夫把这人的“尸体”搬出去。 所以他就这么安稳地趴在地窖里，听完了自己和吴夫人所有的对话。 吴夫人这时也终于反应过来，虽然她不知道周鼎是谁，可还是一把抱住他的腿道：“官爷，官爷救我啊，他们要害我性命。” 周鼎朝她点头安抚，顺手把崔明的胳膊一拧，轻松地把他手中的匕首夺了过来。 见崔明已经面无人色，他同情地拍了拍他的肩，道：“你那个死士心也太大了，我只闭气一会儿他就信了，本来还准备多装会儿呢。” 崔明知道自己输得彻底，用力抹了把脸喊道：“沈钧安呢？他就在外面吧？你们故意设这个局，等着我全部招认对不对？” “你错了，这个局不是表哥设的，是我设的！” 地窖外传来一声清脆的声音，然后门被打开，许念举着灯笼往里照，啧啧道：“里面怎么这么乱，我还是别进来了，别把我的鞋给弄脏了，堂兄你自己上来吧。” 崔明瞪着她得意洋洋的脸，恨恨咬牙，道：“果然是你，你以为你这样就算赢了吗？” 第65章 他凶我 许念歪了歪头，道：“都到了如此地步，堂兄还要逞强吗？” 此时她举着灯笼，高高站在地窖上方，身后还有未熄的火光，衬得脸颊明艳中添了几分妖冶。 而崔明浑身狼狈，双臂无力地垂着，神情懊恼，脸上还挂着刚才跌倒在地上沾到的草根。 在这场互相猜测博弈的战役中，胜者不言而喻。 许念见他满脸不忿，挑起唇角道：“你确实是个聪明人，我醒来后你第一次来我家，你自己不出头，却句句都在提示他们该如何对付我，那时我就已经发觉你心计过人。所以当沈大人说凶手在崔家人中间，我第一个怀疑的就是你。前两日，我让娘亲故意装作对你防备来试探你，没想到你就将计就计，让王力引追兵去外院，自己偷偷跟着吴夫人到这个地窖来。其实你开始的目标就不是账本，而是这些银子对不对？” 崔明颓败地笑了笑道：“而你开始就猜到我在崔家还有个内应，故意引我怀疑，最后决定牺牲他来换取一个机会。你一边通知岑知府去捉纵火之人，一边又让周捕头埋伏在吴家，守株待兔。我做了两手准备，你也做了两手准备，没想到最后我还是比你少走了一步。” 他忍不住有些懊恼，只差这一步，他就全盘皆输。 然后他抬头盯着许念，恶狠狠道：“我不信一个人死而复生，就能变得和以前完全不同，你不是崔辞青，你到底是谁？” 这时沈钧安安排好外面的善后事宜，生怕里面又出了什么变故，已经快步走了过来。 许念正好不想作答，拉他挡在自己面前，道：“表哥，他凶我！” 崔明忍不住翻了个白眼：这到底是哪里来的妖孽，莫非是老天爷降下来克自己的。 而周鼎走到他身旁，反扣住他的手臂道：“崔公子不要在这儿浪费嘴皮子了，先跟我们回府衙走一趟吧。” 崔明被押着走到地窖入口，瞪着许念道：“你以为你真的赢了吗？呵，真和我那个蠢二叔一样死脑筋！” 许念转身看着他，饶有兴致地问道：“怎么你还有翻盘的法子？” 崔明嗤笑一声道：“原本吴文华死在山石中，这件事就该彻底了结，可我那个二叔非要追查，结果他也丢了性命。” 他不顾手臂上的疼痛，往许念脸颊靠过去，咬牙切齿地道：“崔承平死了，你又来追着不放，迟早有一日你也……” 他还没说完，“啪”的一声巴掌正扇在崔明脸上，把他后面要放的狠话全扇了回去。 许念惊讶地盯着沈钧安，怎么风光霁月的沈大人还会打人呢。 沈钧安揉了揉掌心道：“这案子落在我手里，必定会查个水落石出，绝不会放过任何一个人。你刚才那话，是对朝廷命官的挑衅。” 然后他对着许念很认真地道：“我在这儿，谁也不可能伤得了你。” 崔明被扇得发晕，一时间说不出话来。 身后的周鼎没想到他被钳制住还这么多幺蛾子，还得让县令大人亲自动手，显得自己很没用似的。 于是将他胳膊又拧了一圈，喝道：“说了让你老实点儿，不然直接把你打晕扛马车上去！” 这时岑知府带着两名官兵匆匆赶到，一见这场面便问道：“这是怎么回事？行简，你今日怎么也带人守在这儿？” 许念笑着对岑知府道：“岑大人你怎么上这儿来了？不是应该把那个纵火犯押回府衙了吗？” 岑知府瞪着她道：“你还好意思说，你让你的婢女通知我们蹲守，说有人可能会在吴家犯事，结果我们果然捉到凶徒纵火。可他竟是你府里的下人，还说这些都是你指使的，这到底是怎么回事？” 许念叹气道：“岑大人可别怪我，要怪就怪凶手太狡猾，懂得狡兔三窟，现在岑大人逮住一个，沈大人也逮住一个，各审各的，岂不是正好嘛。” 岑知府听她语气天真，说出来的话却像过家家般，索性转向沈钧安道：“沈大人，你来说说看吧，崔明这是怎么回事？” 沈钧安于是将许念如何设局，如何通知自己带人在吴家蹲守，又让周鼎扮作家丁潜入地窖里，全部都说了遍。 岑知府听得暗自心惊，大声道：“按你这么说，连崔承平都可能是他害死的，这可是件了不得的大案，需得带回府衙好好审问。” 然后他让身旁的官兵去拿崔明，可沈钧安却示意周鼎挡在前面，道：“这案子从头到尾都是我们县衙在查，待到初审结束，岑大人可以把他带回府衙复审。” 岑知府被他气到：“你这是什么意思？莫非你忘了整个渝州都在我的管辖之内，你还想越俎代庖不成。” 许念连忙插嘴道：“岑大人你用错词了，明明是你越俎代庖啊。” 岑知府瞪着她道：“崔娘子，你故意放假的消息，把我们府衙耍的团团转，若不是看在和你父亲有交情，我可不会轻易放过你。” 许念惊讶：“哪里有假消息？我说有人会在吴家犯事，岑大人捉没捉到人？” 见岑知府被她的强词夺理噎住，许念又叹气道：“我报了案，岑大人捉了人，怎么就是戏耍了呢。小女子可真要冤枉死了。” 岑知府说不过他，索性直接让旁边两名官兵道：“去，把崔明带过来，这件案子，必须由我们府衙来查。” 没想到沈钧安挥了挥手，不远处的捕快全围了过来，再加上一个武功高强的周鼎怒目而视，让府衙的两个官兵气势瞬间就弱了，求饶似的往岑知年那里看了眼。 沈钧安叹了口气，压着声用商量的语气道：“知府大人，咱们在吴家的院子里抢犯人，被传出去可不好听。” 岑知府气得要跳脚，大骂道：“反了你！你要造反啊！” 沈钧安示意周鼎先押着崔明离开，朝岑知年施施然一礼道：“下官办案心切，并非故意得罪知府大人，大人若是觉得不妥，大可以写进奏本向朝廷参奏。” 他慢慢直起身子，目光凛然道：“但这人，我是今晚非带走不可！ 第66章 凭什么招认 二人将崔明押上马车后，沈钧安转向许念道：“现在已经很晚了，我找人送你回府，不然你娘亲和姐姐该担心了。” 许念却摇头道：“表哥，我想和你一起审问崔明，可以吗？” 沈钧安皱眉道：“现在深更半夜，你要跟去县衙？” 表妹好歹也是崔家的贵女，她知不知道这样会被人传多少闲话？ 许念却毫不在意地道：“我会让胡琴帮我回去传信，就说我想查清楚爹爹的死因，相信姐姐和娘亲都不会怪我。至于其他人，他们怎么想我从未在意过。” 见沈钧安还在犹豫，她走近一步，扯了扯他的衣袖道：“表哥，我真的很想知道他为什么要这么做？若是今晚不审清楚，明日岑知府必定会带人来抢走崔明，我们的时间不多，容不得耽搁。” 沈钧安叹了口气，胳膊往回带了带道：“走吧，上车。” 许念立即笑了，手也不松开，就这么拉着他的衣袖被带上了马车。 因此案案情重大，审讯时，沈钧安并未让太多人留在堂内，只让文吏白晋在旁记录。 周鼎则带着捕快在外面把守，颇有一夫当关、万夫莫开的气势。 崔明这时已经被上了镣铐，可姿态已经不似刚才狼狈。 他左右看了看道：“沈大人这里连个刑具都没备着，这么自信我会全都招了？” 许念笑了笑道：“堂兄不必再装了，你刚才故意说了那么多话，不就是想提醒我们，这案子并不简单，绝不能将你交给别人。沈大人宁愿得罪上峰也要把你带回来，不正是如你所愿吗？” 崔明挑眉，道：“果然什么都瞒不过你。” 许念道：“其实堂兄这般聪明，为何非要做铤而走险之事？只要你忍得够久，四房的那些织坊迟早会是你的，靠着崔家织坊的招牌，足够普通人吃穿不愁了。” 崔明眼眸中迸出怨毒的光：“可我为何要忍？明明那些织坊全靠我一人经营，可我每个月只能抠抠搜搜留下一点银子，赚来的大部分全要贴补崔承学的妻妾宅邸，帮他养孩子，帮他还欠下的赌债！” “崔承学凭什么，就凭他是崔家嫡子，他天生就能享有这一切，而我就因为出身不好，从出生起就只能受制于人，要靠讨好家里的每个人，才能换来一个帮他们赚钱的机会。” 他越说越是悲恸，“这世上只有一人真心爱我，绝不会看不起我。可我太无用，只能让她一次次被崔承学的妻妾羞辱，我没法帮她为奴的弟弟赎身，也不能让他们姐弟相认。” 许念此时已经猜到不少，冷声道：“所以你就利用她弟弟帮你干脏活，帮你背下所有入牢狱，这就是你对她的回报？” 崔明狠狠瞪着她：“丛雪是对我最重要的人，我想让她过更好的生活，我有什么错？她弟弟是自愿帮我，自愿为他姐姐牺牲，我可从未强迫过他。错的是崔承学，还有那群坐吃山空的废物，这整个家都靠我来养，他们凭什么能对丛雪肆意羞辱，凭什么觉得一切理所应当。” 沈钧安这时开口道：“所以你伙同吴文华，利用崔家织坊的商队赚钱？为的就是想脱离崔家？那你为何要杀了他？因为他不想干了？” 崔明冷笑道：“因为他太蠢，一年前，被二叔发现了不对劲，二叔那时并不完全知道他在做什么，只想让他把商队交出来。可吴文华太过贪婪，不愿放弃这条赚钱的路，竟敢在被发现后又冒险干了一票。可二叔已经偷偷在那次的商队里安插了眼线，若是被二叔发现，牵连的可不止吴文华一人。” 沈钧安道：“所以你们买通了青玄大师，那时他在民间已经有了一些名气，你们让他预言第二日攻山会有山石天灾，然后埋伏在山顶把山石推下来，其实是你们自己杀了那些人，抢了那批货。” 崔明叹息一声道：“原本吴文华死了，这整件事就该直接了结。可没想到二叔会这么死脑筋，硬要追查到底，他不给我留活路，也不能怪我心狠。” 许念眯起眼道：“你知道爹爹有痫症旧疾，平日里需要靠药物克制，发作时需要用甘油压在舌下。于是你让王力偷偷换走他平日里的药，就是为了让他更容易发病。我猜那天你也在那艘商船上，提前说了些话刺激爹爹发病，然后把他推到了甲板上。爹爹在甲板上痫症发作，身上的甘油已经被你拿走，于是在众目睽睽之下咬舌而死。这个局你确实做的天衣无缝，若不是因为吴文华的案子关联，爹爹的死无论怎么查，也根本查不出疑点。” 崔明抿紧唇不答，看起来像是默认。 沈钧安听得一脸怒意，问道：“究竟是什么生意，为了掩饰能让你们变得如此凶残，杀害这么多人？” 崔明冷笑一声，道：“我连我二叔、我妻弟都能牺牲，沈大人为何觉得我会把真相告诉你？” 沈钧安道：“你觉得这能由得你来选吗？” 崔明哈哈大笑，索性往地下一坐道：“沈大人要用刑逼供啊？可以，随便来，反正被你们捉住，我也没指望活能活下来。今晚还很长，我也想看看我这身子骨，能受得了几样刑罚。” 许念走到他身边道：“若你真的想死，刚才就不该让我们把你带回来，死在这里或是府衙的狱里，根本没有什么区别。我猜，你费尽心思，是想和我们谈什么条件？” 她弯下腰，目光灼灼地看着他：“你不说，因为你知道说出来，牵连的不只是你一条命对不对？” 崔明收起脸上的笑，死死盯着她道：“我哪敢和堂妹谈条件，说不定就被你吃的渣都不剩。” 许念抬了抬下巴道：“说说看，也许我能做到呢？” 崔明眼眸闪了闪，沉默了一会儿才道：“帮我去杨柳胡同找我的妻子江丛雪，给她带一句话，她听完就能明白。” 然后他轻吐出口气，道：“做完这件事，你们要问什么，我绝不会有任何隐瞒。” 第67章 生意 许念皱眉道：“你让我去你家，给你的妻子带话？” 崔明看着她道：“没错，这件事只有你去做，才不会惹人怀疑。而且也只有你去做，我才能最放心。” 许念道：“可现在已经太晚，我怎么可能贸然跑到你们家去？而且你妻子她凭什么信我？” 崔明将身上的一个荷包解下来，递给许念道：“这个荷包是她亲手给我绣的，你把荷包交给她，然后让她收拾好所有值钱的东西，到我曾经带她去过的地方好好待着。以后，再也不要回崔家！” 他想起自己的妻子，神情就变得柔软起来，道：“今日时辰太晚，他们不会放你进去，等就明天一早你再去吧。” 许念掂量着手里的荷包道：“你倒是沉得住气，你还不知道能不能活到明早呢。” 崔明却一脸轻松道：“反正我只有这一个心愿，只要你愿意帮我完成，我一定把所有事都说出来，还会帮你们一个大忙。至于我能不能活到明早，你这趟去得到底有没有意义，那是你们该操心的事。” 许念狠狠瞪着他，沈钧安却拍了拍她的肩道：“该问的都问已经完了，现在太晚了，我让周鼎先送你回府。明天一早你就去崔家，我就在县衙等着你回来。” 见许念急着要反驳，他很认真地承诺道：“崔明保证，他会活着等你回来。” 许念怔了怔，刚想问他为何敢这样笃定，沈钧安为她拿过来披风披上，笑着道：“回去吧，别让我担心。查案本来就是官府的责任，我身为一县之主，更是责无旁贷。查出真相之前，我不会让任何人动他。” 许念看了眼旁边表情饶有兴致的崔明，默默叹了口气，点头道：“那我办完了事就立即回来，表哥一定要小心。” 沈钧安笑道：“我们在县衙里，能有什么危险。” 许念也说不清，但她知道这件事牵扯绝对不简单，不然沈钧安不会强行把崔明带回来连夜审问。 可她若是夜不归宿，姐姐和娘亲必定会担心，于是也只能同沈钧安告别，跟在周鼎身后往外走。 沈钧安一直望着许念的背影消失在夜色中，然后才终于放下心来。 崔明托着下巴“啧啧”道：“沈大人对这个表妹可真是有心啊，生怕她留在这儿有危险，连哄带骗把人给送了回去。” 沈钧安转头看他，道：“你自身难保，还有空管别人的事。” 崔明无聊地拨弄镣铐上的锁链，道：“我不过是想提醒沈大人，你难道没发现吗，刚才提起她爹爹，她看起来一点儿也不伤心，好似只是一个死去的陌生人。你觉得，她真的是崔辞青吗？” 这话说出来，旁边一直站着记录的白晋都惊得抬起头来。 沈钧安转头对白晋道：“这里暂时不需要你记录了，你先出去。” 白晋连忙点头道：“那我现在先去整理案宗，大人若有吩咐再喊我。” 见屋里只剩他们两人，崔明继续道：“一个人就算死而复生，她的心性可能会变，但头脑不会变，处事的经验不会变。我可不信沈大人看不出来这些。” 沈钧安笑了笑道：“她只要是她自己就好，至于其他的，名字也好，身份也好，本来就不重要。” 崔明嗤笑一声：“你就不怕她是你的仇人，专门夺舍还魂来找你报复的。” 没想到沈钧安很自然地回道：“我自问从未做过亏心事，有什么好怕的。” 崔明一愣，他没想到有人能坦然说出这样的话，这实在超出他对人性的理解范围。 人人都是自私的，为了自己的私欲，牺牲或是利用一下旁人又有什么关系。 连自己的父亲崔承学，也能心安理得打骂、利用自己这个亲生儿子，怎么会有人敢说对人毫无亏欠的。 堂内一时间沉默下来，崔明过了会儿才道：“我现在什么都不会说，沈大人审也审完了，不回去歇着吗？” 沈钧安道：“你放心，在这件事有结果之前，我都会在县衙不会离开。” 然后他转身走了出去，崔明望着窗外的一轮明月，目光有些惨淡，也许这是他最后一次见到月光了。 几个时辰后，眼看着天空泛起了鱼肚白，沈钧安拿了些吃食走进来，坐下看了眼崔明的镣铐，道：“你能拿得住就自己吃。” 崔明接过他递过来的一块饼，发现勉强能放进口中，笑道：“多谢沈大人了。” 沈钧安也啃起自己手中的饼，吃完后拍了拍手道：“表妹那边一时半会还不会有消息，我有一些猜测想问你，你只需要回答是或者不是就行。” 崔明眯着眼看他：“沈大人想找我套话？” 沈钧安笑道：“你一直拖到现在，不就是为了能有人给你妻子带话，让她彻底从这件事里脱身，现在表妹已经答应了你，你还有什么可顾虑的吗？” 崔明望向他的目光多了警惕，这人语气明明十分温和，可说的话却句句在掀自己的底牌，他到底知道了些什么？ 沈钧安这时又道：“你看起来并不在乎自己的命，因为你知道自己只要暴露，就必死无疑。可你参与的那桩生意，若是彻底被查出，牵连的不止你一个人的命，还有你家人的性命，对不对。” 崔明眼皮跳动，以沉默代替了回答。 沈钧安又继续道：“于是我顺着这条线往下想，攻山那件案子，如果你们的目标是除掉吴文华和崔成华安插的眼线，为何要连货物都一起带走，这不是很容易惹人怀疑吗？如果是遇到劫匪，杀人劫货再正常不过，可山石滚落的天灾，为何会连运送的货物都消失了。而我查过当时的卷宗，府衙对这些疑点都未察觉，只因为青玄的一个预言，就将这案子定性为天灾伤人，说那些货是被路过的山民给抢走了。可我走访了那些山民，他们互相作证，绝没有碰过什么货物。” 他紧紧盯着崔明，继续道：“除非那批货物，才是你们真正的目标，那根本不是丝绸，或者不止是丝绸，你们让吴文华运送的，到底是什么东西？” 第68章 真相 崔明被他的目光看得一抖，随即发出一声短促的笑声道：“有意思，沈大人不愧是百姓称颂的青天老爷，连这个都能推测出来。那不如沈大人继续猜，我们运的到底是什么东西？” 沈钧安望着他道：“崔家织坊是渝州的金字招牌，崔承平接手织坊以来，为了能让生意做得更广，拿到了能通往中原六州的通关文书。也就是说从渝州直接往边境走，只有靠着崔家织坊的商队，才能毫无阻碍通行各州。我查过当初吴文华死前商队走过的路径。那批丝绸本该运到青州收货，可他特地走了较远的一条路线，多花了两日时间，绕行到了毗邻边境的临城。” 他语气渐渐沉下来道：“临城的土地贫瘠，牲畜业却发达，所以当地人最缺少的就是粮食，不管是人的口粮还是动物的口粮，只要运送过去就能卖出高价。可当地人生活质朴，并不爱穿绫罗绸缎，那么吴文华为何要多绕足足两日的路程，特地往临城经过呢？” 崔明越听脸色越难看，垂着头始终不发一言。 沈钧安看向他的眼神却越发锐利，道：“我还让崔怀嫣查过，崔家织坊在三年前，特定用了一批新的马车运货。因为吴文华说要路途中经过山路较多，大马车会比较平稳。可每次运送的丝绸放进去都不足一半，按道理马应该拉得较为轻松，但织坊送货的马匹却消耗的很快。” 崔明扭过头承认道：“没错，我们偷偷运了别的货物。” 沈钧安冷笑道：“寻常的货物，怎么会有如此大的利润，能让吴文华购买整条街的商铺，还能攒下一地窖的银子。” 他倏地提高了声音道：“担心事发后会祸及全家，所以赶着让表妹去让你妻子逃走。而你宁愿杀人也要保住的秘密，就是你们在私运军用粮草贩卖对不对！” 崔明的手腕一抖，丝毫看不到刚才的从容淡定。 沈钧安满脸怒容，继续道：“上次我和表妹去渝州卫所时，才得知卫所拿到的军饷从未都是缺斤少两，将士们吃不饱还得日日操练，因为有人从中中饱私囊，贪走了至少一半的军饷。可无论他们怎么向朝廷反应，那些邸报都是石沉大海，这中间不知有多少人获利，多少人在啃食士兵们的血肉谋求富贵！” 他突然上前一步，用力按住他的手腕，大声喝斥道：“你们好大的胆子，拨给军队的粮草都敢用崔家的商队私运贩卖，你们偷偷干了多久？除了临城还卖去了哪里？到底是谁指使你们做的？” 崔明在内心挣扎一番，终是惨然笑道：“这件事的源头在哪里，沈大人难道猜不到吗？若你不是发现了不对劲，怎么会因为我几句话，就强行把我从知府大人那里抢过来。” 沈钧安当然已经猜到，可他不愿信也不敢信，但能私吞拨给渝州卫所的军饷，能利用崔承平的关系，偷偷动用崔家织坊的商队运输，除了那人还能有谁。 崔明笑得流出泪来，道：“是，我是贪钱，我不是个东西，可我哪有他们贪，哪有他们狠？岑知年在渝州这些年，不知贪了多少银子，不光我们这些商户他要雁过拔毛，连军饷都不放过。若不是我无意中发现吴文华在帮他干这勾当，又起了贪欲，怎么会越陷越深，最后被他威胁杀掉自己的亲叔叔。” 他全身都在发抖，又想起一年半前，他为了能多赚银子去求二叔，让自己跟着崔家的商队跑一次货，学着建立自己的商队。 他亲眼看着吴文学把货物装送上车，可当车队运出城门时，那些车辙却变深了。 于是他在驿站偷偷检查了货物，竟发现里面藏着军粮。 面对暴怒起了杀心的吴文华，崔明只提了一个要求，他想要入伙，只需额外分给他一成就好。 可他没想到崔承平会察觉，也没想到岑知年会让自己杀了吴文华灭口，同时把那批货销毁。 而错一旦犯下，就再也没有挽回的余地，吴文华死后的半年，崔承平终于查出了之前那些货有问题，他决定亲自去临城查问。 可他并没有想到这件事的幕后之人就是自己的老友岑知年，于是先将自己的怀疑告诉了这位知府大人。 岑知年表面安抚，内心已经起了杀心，而崔明帮他换掉了崔承平的药，又偷偷尾随他去了临城。 崔承平在临城查出了军饷之事，他很快怀疑到了岑知年身上，于是匆匆往回赶，谁知就在商船上遇了难。 崔明原以为这件事天衣无缝，没想到妻子会把他去临城的事，无意间透露给了堂妹崔辞青。 那时的崔辞青天真浪漫，她开始只觉得奇怪，为何崔明会和爹爹在同一时间去临城，于是她试探着找了沈钧安，想让他查查爹爹的死是不是真的意外。 可她对崔明这个堂兄的印象很好，生怕冤枉了他，因此只用崔家人代替。 崔明知道这件事后吓得不轻，他假装无意间碰见崔辞青，编出来一套天衣无缝的说法，让崔辞青觉得自己是虚惊一场，还很愧疚就为了这么点儿小事就怀疑堂兄。 可崔明还是不放心，于是让江丛林买通了府里的护院和丫鬟，必须找到机会让崔辞青彻底消失。 没想到崔辞青没死，还完全变了个人，变得狠辣又敏锐，抽丝剥茧，亲手把自己拽入深渊。 崔明忍不住想，也不知是不是冥冥中注定，若不是他对崔辞青起了杀心，以原来表妹的智商，也许这辈子也不会怀疑到自己身上。 可他偏偏不放心，想要彻底没有隐患，最后反而让这刀落在了自己的身上。 于是他摇头苦笑，又抬眸望向沈钧安道：“没错，沈大人都猜对了。所以大人现在该知道，你们执意要查的到底是多久的沉疴吗？这件事如果顺藤摸瓜，牵连的渝州官员绝不止岑知府一人，你身在渝州，不过小小的一个县令，你觉得自己有本事能全身而退吗？” 他长叹口气道：“所以我不招供，也是不想害了你们。我早就说过，若这事能停在吴文华那里，二叔根本不用死，如果你们愿意给我随便定个罪名，这案子也就结了，不会再牵扯更多人进来。可你们偏偏不领情，非要追根究底，最后岂不是害了自己。” 突然白晋慌张地跑进来道：“沈大人，岑知府和其他几位大人一起来了，他们还带了许多官兵把县衙围住了，说您若不交出嫌犯崔明，便只能将您当成共犯处置。” 沈钧安站起身，问道：“其他几位大人是谁？” 白晋神情更紧张了，道：“还有提刑按察司的副使刘瑜刘大人，布政司经历张珣张大人。” 沈钧安慢慢捏紧拳头，表情不知是愤怒还是悲凉：“居然有……这么多吗？” 第69章 峰回路转 大清早崔家四房的宅院里，奴仆们都议论纷纷，家里还是第一次这个时辰就来访客，而且来势汹汹，指名要找少夫人江丛雪。 李氏看着面前的崔家二姑娘，很不客气地问：“二姑娘今日是抽什么风，天刚亮就跑来串门子。” 虽然大家是亲戚，也该有点分寸感，不能大清早的，人还没睡醒就冲进来吧。 崔承学昨晚整夜在画舫饮酒作乐，刚回房躺下，硬被被夫人从床上拽了起来， 这时他昏昏沉沉的，看着面前的漂亮小姑娘，还以为是昨晚陪酒的姐儿，笑眯眯上手去抓。 可他手刚伸出去，立即被人给钳住用力往回一拧，差点把胳膊都拧断。 崔承学疼得嗷得大叫一声，酒都吓醒了一半。 许念眼看李氏就要发作，故作惊讶地喊：“胡琴，这可是我四叔，你轻着点儿啊。” 胡琴立即粗声粗气道歉：“原来是四老爷啊，奴婢看他上来毛手毛脚的，还以为是哪里来的登徒子呢。是奴婢不开眼，对不起四老爷了！” 崔承学总算清醒过来，气得对胡琴大骂：“好你个贱婢，连老子都敢打，来人，把她给我拖下去。” 可许念挡在胡琴身前，脸上带着笑，说出来的话却带了狠劲：“四叔，这奴婢是新来的，所以刚才没认出您来，给我个面子，等回去了，我自会好好教训她。” 言下之意，自己才是这丫鬟的主子，谁是主子谁来教训，旁人没资格。 崔承学梗着脖子越发生气，旁边的李氏一拉他的衣袖，提醒他这个侄女可是有宋云徽公开撑腰，听说和沈钧安也走得很近，没必要为了个下人和她杠上。 于是崔承学把脖子一歪，强行下了个台阶道：“好，这贱婢的事暂且不提，大清早的，你来我们家找什么晦气呢！” 许念笑眯眯道：“我来找堂嫂，有件事想让她帮忙。” 崔承学和李氏面面相觑，这个儿媳妇大门不出二门不迈的，找她帮什么忙？ 但是崔辞青以前和江氏曾有过交情，因此李氏也没有太起疑，挥手道：“你去花厅等着吧，我找人喊她出来。” 没想到许念脚步不停地往里走道：“不必了，刚才已经找人去通传了，我直接去她房里找她。” 李氏想拦没拦住，仔细一想江丛雪的事和自己也没关系，于是只撇了撇嘴小声道：“没规矩的臭丫头，迟早有人治你。” 没想到许念突然转过身来，吓了李氏一跳，以为背后蛐蛐被她给听到了。 可许念是冲着崔承学问道：“四叔，你知道我爹有痫症的事吗？” 崔承学一愣，回道：“我是他亲弟，当然知道了。” 他眉头一皱，反问道：“你是怎么知道的？这件事我们兄弟早商量好，不会说出去让小辈们知道。” 毕竟崔承平掌管着崔家织坊，若这种病传出去，肯定对他威望有损，影响的是个崔家的利益。因此几个兄弟都守口如瓶，连自己的夫人都没告诉。 许念“哦”了一声，道：“所以说，崔明也不知道我爹爹有痫症？” 崔承学不明白她什么意思，点头等她继续问，没想到许念也冲他点了点头，然后转身就走。 她边走心中边想道：那崔明是从哪里知道崔承平有痫症的事，还利用这点来设局害他。 而此时的江丛雪早已梳洗好，焦急地坐在房内等堂妹上门。 昨晚崔明一夜未归，她便猜测可能是出了事，但她不知道该去问谁，只能坐在房内干等。 没想到清早门房说崔家二姑娘找她，她猜测十有八九是和崔明有关，立即喊丫鬟为自己梳洗，然后眼巴巴盼着二姑娘进来。 果然，许念走进来后，马上让江丛雪房里的丫鬟下人出去，然后走到她身边塞给她一个荷包。 江丛雪一看这荷包，心中的猜测成了真，差点晕厥过去。 她颤抖着握住许念的手问：“相公，相公他出了什么事？” 许念在她耳边小声道：“他确实犯了很大的事，可他说唯一放心不下的人就是你，于是让我帮他跑一趟带话。他让你收拾所有值钱的东西，去他曾经带你去过的地方，离开崔家，再也不要回来。” 江丛雪听完满脸都是泪，但她早已不是不谙世事的贵女，曾经的苦难让她明白，哭没有用，软弱也没有用，既然相公给她安排了一条路，她就不能让他失望。 于是她立即站起身，将房内首饰和值钱的古玩收拾出一个小包裹，然后问许念：“可我怎么带着这些东西出去？” 许念冲胡琴使了个眼色，胡琴立即把那包裹往怀里一塞，笑嘻嘻道：“放心，我体格壮实，他们看不出来我藏了东西。” 于是三人就这么出了崔府的门，连招呼都没和崔承平夫妇打。 见江丛雪站在门口往回看了眼，许念啧啧道：“怎么，你还舍不得？” 江丛雪摇头，一脸惆怅道：“我舍不得的，是我和相公留在这里的回忆。” 许念叹了口气道：“可惜你相公对你来说是个好人，对别人，却不是。” 江丛雪转过头看她，然后不发一言上了马车，等许念也跟着上来，她才颤声问道：“你能告诉我，相公他究竟犯了什么事吗？” 许念见她也不像是一遇事就吓到晕厥的小娘子，沉思了一会儿，便将崔明犯的所有命案都告诉了她。 江丛雪听得脸色煞白，然后捂住脸痛哭道：“他是因为我才这么做的，难怪他一直说赚够了银子就带我离开，我早该猜到这银子来路不正……” 许念一把抓住她的手拉下来，道：“崔明是因为扭曲和私欲走了歪路，不是因为你，也绝不是你的错！” 可江丛雪没法从崔明杀了人的愧疚中挣脱，不住地和许念道歉，她没想到相公会心狠手辣到连二叔都害死。 许念拿她没法子，一直到马车开到目的地，才拍了拍她的肩问：“你刚才说的就是这里吗？” 江丛雪抬起哭红的眼，看见马车外隐蔽的小院子，点头道：“就是这里。” 许念惦记着沈钧安那边的安危，于是让胡琴把包裹递给江丛雪道：“那夫人便进去吧，我该做的事做完了，也该回去了。” 可江丛雪下车后朝她深深鞠躬，道：“二姑娘同我一起进去吧。三个月前，相公带我来过这所院子，让我一定要记住这里，若有什么变故，一定要想法子到这里来。我不知道里面有什么东西，但是也许会对你们有用呢？” 许念心头一动，突然想到崔明曾说过，若自己帮他完成了这个心愿，会送他们一份大礼。 也许他是在测试自己，会不会真的帮他把江丛雪带出崔家？ 于是许念想了想，对胡琴道：“走，咱们下去看看吧。” 下车的瞬间，有一只乌鸦从院子里的枯枝上飞起，哑着嗓子嘎嘎直叫。 许念听得心中一跳，莫名想起：不知沈钧安现在怎么样了？ 第70章 抢人 而此时的县衙里，沈钧安听着外面混乱的嘈杂声，无端端分了心，低声道：“不知道表妹现在在哪里？待会儿回来看到外面的官兵，她应该不会冒险往里闯吧。” 崔明正坐在他旁边，将这话听了进去，忍不住翻了个白眼，道：“外面现在兵荒马乱的，沈大人还有空惦记你那个身份不明的表妹呢。 外面听起来确实兵荒马乱，有官兵搜查的呼喝声，周鼎领着捕快们向官兵大声辩解、阻拦声，还有白晋按沈钧安的指示，将岑知府他们引向外堂的商量声。 沈钧安听着纷杂的脚步声开始往这边走来，知道白晋暂时拦不住他们，于是回头对崔明道：“你先进里面去，待会儿尽量别让他们发现你。” 崔明一愣，随即道：“你疯了？还真准备私藏刑犯啊！” 沈钧安瞪着他道：“让你去就快去，待会儿他们进来，你还想保住性命？” 虽然知道沈钧安这么做，是为了保住自己这个唯一的人证，可崔明心头还是莫名感动。 他听着外面越来越急的脚步声，毫不犹豫冲进了旁边的耳房，躲在了柜子旁边。 只听“砰”得一声，门被人用力推开，岑知年挺着胸走到最前面，朝堂内看了眼，直接问道：“沈大人，昨晚捉来的嫌犯崔明在哪儿？” 沈钧安并不作答，只是笑着招呼道：“几位大人怎么一起过来了。白晋，快去倒些茶水送进来。” 白晋满头是汗地跟在后面，闻言愣了愣，仍是点头道：“好，小的这就去安排。” 沈钧安又道：“顺便和周鼎他们说一声，这里坐着的都是我的上司，让他们不要和外面的人冲突，安分一点，明白了吗？” 岑知年冷哼一声，想：不就是怕那几个捕快敌不过府衙的官兵，所以才叮嘱他们不要乱动嘛。 这时旁边按察副使刘瑜坐下问道：“刚才你们知府大人的问话，沈大人为何不答啊？那个叫崔明的，他现在在哪里？” 沈钧安仍是笑着道：“昨晚下官就已经说过，这桩连环杀人案，是从我们乐陵县开始查的，也是我亲手抓到崔明这个嫌犯的，所以得让我们乐陵县衙先行审问。不过，崔明只是个商户，所犯的也不过是普通的刑案，为何惊动了按察司的两位大人，大清早的来我县衙里弄出这么大阵仗？” 被他点名的两位大人大剌剌坐着，一副理直气壮的模样。 岑知府冷笑道：“谁说是普通的刑案，死的是我们渝州有名有姓的大商贾，还牵扯到崔氏织坊，两位大人是随我来监察的。那么一晚上过去了，你可审出了什么？” 沈钧安叹气道：“昨晚把崔明给带回来，他死活都不招供，没法子只有给他上了刑具，没想到这才刚被打了几鞭子，就吐了一地血晕了过去。” 他一指岑知府坐的椅子，道：“哦，吐得这椅子上也是，我让白晋擦了半天才擦干净，现在应该没有血腥味了吧？” 岑知府差点跳起来，想到这里曾经鲜血飞溅的场景，差点直接吐出来。 刘瑜狠狠瞪了他一眼，堂堂一个知府，吐血有什么好怕的，丢不丢人！ 岑知府察觉失态，轻咳地一声又问：“崔明吐血晕了？那他现在人呢？” 沈钧安道：“我看他吐血吐得只剩一口气，心想他若是死了不就死无对证了嘛。所以找了位捕快押送他去医馆医治，要不几位大人先请回，只要他被送回来，我立即让人把他押送到府衙去。” “你放屁！”岑知府没忍住爆了粗口：“就算他真的要死了，你不把郎中找这儿来，还拖着他到处跑吗？沈钧安，在座的几位大人哪个官衔不比你高上几级，你敢对我们睁眼说瞎话，可知道会有什么后果？” 沈钧安连忙道：“下官哪敢诓骗几位大人，那时还未天亮，不知有没有郎中愿意跑这一趟，所以只能把人给送过去了。” 岑知府听他一本正经胡扯，大声道：“沈钧安，到这时你还敢撒谎？依我看，你就是和那个嫌犯崔明有勾结，偷偷放跑了他对不对！” 这时，旁边经历使张珣一拉岑知府的胳膊，做和事佬状：“好了好了，沈大人也没说不把人交出来嘛，岑兄先别这么大火。” 然后他冲着沈钧安一脸和气地道：“我们提刑司就是管刑狱的，若沈大人觉得岑知府信不过，可以把人交到我们提刑司来审问。” 他顿了顿，又笑着道：“马上要到过年，又要往京中送地方官的考核奏折了。沈大人今年做出不少被乐陵百姓称颂的政绩，我已经全部写进了奏折里，过些日子就能递交到内阁。” 刘瑜也开口道：“沈钧安，你被外放到乐陵县两年都没升官，这次可是你大好的机会，据说圣上想要臻选地方官员回京，说不定他看了奏折龙心大悦，能想起你这个曾经的状元郎，让你回京述职也说不定。” 沈钧安朝两人揖手，态度诚恳道：“两位大人的用心，下官十分感激！” 两人互看一眼，果然还是得来软的，然后美滋滋地继续等，没想到沈钧安给几人倒了茶后，就这么老神在在地继续坐着。 他们等得不耐烦，瞪眼问道：“人呢？” 沈钧安一脸惊讶：“什么人？” 刘瑜气得一拍桌子：“你说什么人，快把崔明交出来啊！” 沈钧安似是被他弄懵了，道：“刚才不是已经说了，人已经送去了医馆，要不，几位大人去医馆找他？” “你！”张珣冷下脸道：“沈钧安，你可不要敬酒不吃吃罚酒！” 沈钧安也收起笑容道：“几位大人为了一个嫌犯，围住我的县衙喊打喊杀，你们真是为了案子而来，还是……另有所图？” 第71章 两条路 几人被沈钧安说的一愣，随即互相看了眼，目光里都露出凶狠之意。 岑知年从昨晚回府后，越想越觉得不安。 虽然他曾经叮嘱过崔明：私运军饷是大罪，被发现后可不止一人掉脑袋，说不定全家都会被牵连。 所以他如果真的被抓住，最好的法子就是自己认下所有罪，不然死的可不止他一人了。 而且崔明也应该知道，万一被顺藤摸瓜撸下来的地方官，随便哪个出手报复，也会让他全家遭殃。在开口前，他自己肯定会掂量得失，不敢乱说话。 但是岑知年仍是放不下心来，死人才足够安全，死人绝不会出卖自己。 于是他忍到天亮，立即去找了和他一起挪用军饷，这些年吃尽好处的提刑司官员刘瑜和张珣。 理由很简单，沈钧安毕竟是朝廷外放到渝州的县令，而且他在当官的两年里得尽民心，不少百姓甚至在家中给他供奉长生牌位，希望他能一直留在渝州为百姓造福。 想把崔明杀了容易，若是沈钧安真的知道了什么，想让他灭口可不容易。 所以必须得再拉两个涉案的高官，大家绑在一条船上，若是船沉了，可是要一起淹死的。为了不一起死，他们只能选择牺牲沈钧安。 刚才沈钧安同他们绕了通圈子，摆明就是不想交人出来，但岑知年还抱着些侥幸：也许他真的什么也没问出来，毕竟事关全家的性命，崔明不可能轻易交代。 可沈钧安说出这句话明显意有所指，于是岑知年阴沉着面孔问：“什么叫别有所图，你知道些什么？” 沈钧安垂下眸子，突然问道：“当初那个骗子青玄被灭口时，岑知府是不是刚好不在寺内？” 岑知府一愣，随即怒道：“你什么意思？那日我正好有案子要办，而且青玄和崔明勾结谋害吴文华，难道不是崔明灭的口？” 沈钧安摇头道：“真是不凑巧，我查过那两日崔明的行程，青玄大师开坛做法时，崔明刚好去临县送货。也就是说，他根本不知道青玄这个神棍会暴露，也不会想到我们会顺藤摸瓜，查出吴文华的死并非意外，更没有时间布局杀他。” 他紧紧盯着岑知府道：“于是我又从头回想了整件事。徐瑛中邪暴毙的案子，是我先发现不对劲，但那些人证咬死她是被恶鬼缠身死去，所以我听说青玄开坛做法，便想去查看他的底细。原本我只是随口和岑大人提起，可你却意外地重视，马上放下所有事，要和我一起去玉檀寺里查看。” 他看着岑知府铁青的面容继续道：“而表妹被带到府衙关押不过两日，能知道我们准备在那天当众揭穿青玄骗局，有时间布置炸药，安排杀手灭口的，好像也只有你岑大人了。” 岑知府听得面容数度变化，最后终是阴沉的笑了，道：“所以呢？我为什么费这么多心思，就为了杀一个江湖骗子？” 沈钧安目光往旁边一扫道：“和几位大人今日到来的目的一样，你们想掩盖一件事，一件足以让你们摘去乌纱，身败名裂，甚至株连亲人之事！” 刘瑜脸色骤变，站起道：“沈钧安，你好大的胆子，无凭无证，你敢随便给我们下这样的罪名！” 沈钧安却一脸从容道：“大人不必着急，只要做过，就一定会留下证据。” 他目光如刀，扫在刘瑜脸上：“不过下官确实未曾想过：像这样祸国殃民、丧尽天良的买卖，竟然不止岑知年一人在做。从渝州知府到提刑司，到底到还有多少当官的在盘剥卫所的军粮，你们心中可知愧疚？可对得起保家卫国的将士们，可对得起视你们为父母官的百姓？” “闭嘴！”张珣恼羞成怒，将一个茶杯朝他扔过去道：“你一个芝麻大点儿的小官，哪里懂得官场里的事，不知好歹的愣头青，轮得到你来教训我们！” 沈钧安不躲不避，直直坐着道：“下官确实不懂为官之道，但下官能看到卫所里的军人们，他们日日辛苦操练，随时准备抛下性命和家人，若有敌人踏进中原，他们挡在百姓身前，也挡在你们身前。” “可你们是怎么对他们的？连他们的军饷粮草都要贪走，到底有多大的利益，能比百姓的安危和性命重要？” 三人被他骂的有点发懵，他们在渝州作威作福，习惯了下面官员的恭维和吹捧，从未被一个七品小官这么指着鼻子骂过。 这时岑知年突然笑了一下，摇头道：“沈大人是不是戏班子看多了，以为自己在演什么不畏强权的青天戏码呢。你大概忘了，渝州是我们的地盘。我们在此地当了十几年的官，不管府衙也好、提刑司也好，一声令下至少有上千人能听我们调派。而你才上任两年，守着这么个小小的县衙，就想把我们从官位上拉下来？简直是痴人说梦。” 旁边的张珣适时撇了撇道：“岑兄，你就别吓唬他了。他这县衙里就那么十几个捕快，连外面的官兵都对付不了。” 岑知年站起身，走到沈钧安面前道：“行简啊，我们以前也曾有几分交情。我年纪长了你几十岁，为官的经验也比你多，你听我一句劝。以前我也曾像你一样，觉得为官就该清廉，该为民做主，有一番作为。” “可官场里错综复杂，早就已经有一套自己的规则，所有人都得按规则行事，不然一步走错，可能就再也翻不了身。你当初不就是这样，从前途无量的状元郎，落得要在县衙蹉跎一生，所谓理想抱负，不过都是虚无缥缈的东西罢了。” 他按住沈钧安的肩，目光灼灼地道：“可钱不一样，银子才是真正看得见摸得着，能让你安身立命的东西。其实我一直很欣赏你，以你的头脑如果加入我们，我们能将生意做得更大更隐蔽。但是我怕贸然拉你入伙会惹得你反感，一直在寻找适当的时机。现在正是个好机会，你跟着我们干，未来无论是钱还是升官的机会，都必定不会让你吃亏。” 沈钧安眯起眼，朝旁边看了眼道：“两位大人也同意？” 刘瑜和张珣在来之前就已经和岑知年商量好，不到万不得已，尽量不要闹到鱼死网破，能将沈钧安拉入伙，便是最好的结果。 于是他们一起点了点头，算是默认下来。 沈钧安挑了挑眉：“下官不过是区区七品县令，能三位大人又是威胁又是利诱，还真让我受宠若惊啊。” 岑知府干笑两声道：“行简是难得的人才，可惜朝廷有人容不下你。不过你放心，我们三个都是惜才之人，只要你是诚心投靠，我们必定好好栽培你。” “哦？”沈钧安手指在桌案上敲了敲，“不知怎样才算诚心？” 岑知年见他上道，笑着道：“很简单，把崔明交出来，在我们面前亲手杀了他，以后我们就是一条路上的人，我们保你在渝州未来荣华富贵、官途坦荡！” 第72章 一夫当关 崔明此时藏在耳房内，将外堂的对话全听了进去。听到这里他身子抖了抖，然后眼神中露出绝望之色。 其实他并不在乎自己的死活，只要丛雪能离开崔家，拿到自己留给她的东西，自己会用什么方式或罪名死去都不重要。 可他在听到刚才沈钧安说得那番话时，竟有些被他触动。 原来这世上真有当官的在意百姓的死活，敢以一己之力对抗强权，对他们掷地有声地质问。 于是崔明觉得，自己虽然做了许多坏事，但可以在死前做一件好事。 他想帮沈钧安指证出岑知年所有的罪行，让这群贪官付出应有的代价，而沈钧安破获了这桩牵连数位渝州高官的贪墨大案，说不定就能受到擢升。 反正沈钧安是个好官，好官就该得到更多奖赏，为更多百姓造福，只可惜，自己看不到那天了。 但这想法很快就被破灭，岑知年他们不愧是老狐狸，太明白如何攻心。 现在摆在沈钧安面前的只有两条路：一条路是死，一条是活着且名利兼收，傻子才会不知道怎么选。 可他没想到，沈钧安确实是个傻子。 因为他听完岑知年的话，只是叹了口气，道：“岑知府的条件确实很诱人，可崔明真的不在我这儿，我要怎么把他交给你们呢？” 见三人的脸色瞬间变了，沈钧安笑了笑，继续道： “我不是你们，做不到心安理得的杀人，更不可能为了钱杀人。而且我从不觉得在县衙里当县令有什么不甘，我能让乐陵百姓吃饱穿暖；能惩治恶徒，给百姓安宁的生活。自问不输那些汲汲营营，只知互相争斗的朝廷官员。” 他慢慢抬起下巴，平等地朝在场几人都投去鄙视的眼神道： “如果有人身居高位，却只知道弄权贪财，视百姓为草芥，无论官职如何，他们都比不上我这个小小的七品县令，甚至，连猪狗都不如！” 只听“哐啷”一声，岑知年一脚踢翻了桌子，旁边的刘瑜和张珣也气得站起来，指着沈钧安道：“你胆子不小，竟敢如此辱骂上峰？” 现在房内唯有沈钧安还稳稳坐着，道：“几位大人何必动怒，只要你们现在回头是岸，愿意向承认自己的罪行，归还贪墨的银两，那就不再是猪狗不如的畜生，相反，我还要敬你们敢作敢当，对几位大人说一声佩服。” 三人快被他给气晕了，敢情他们刚才的话都白说，这人不光不怕他们在渝州的势力，还敢骂他们是猪狗，还敢劝他们回头是岸？ 岑知年攥紧拳，面容阴沉道：“沈钧安，既然你敬酒不吃吃罚酒，可就别怪我们不客气了。” 然后他走到门口，大喊一声：“来人，把人给押进来。” 沈钧安神色一变，随即看见两个官兵将门推开，手里押着的五花大绑的白晋和周鼎进来。 白晋年纪小，这时候已经吓得浑身发抖，脸都白到脖子根。 而周鼎梗着脖子，虽然被绑着却一脸不服输，只在看到沈钧安时愧疚地垂下头道：“对不起，沈大人，我……” 沈钧安连忙挥手道：“你们人数少，哪里敌得住训练有素的官兵，不是你们的错。” 然后他站起身，对着岑知年道：“他们什么都不知道，大人若不想更多人知道你们的丑事，就先将我的人放了。我会留在县衙，任由你们处置。” 岑知年冷笑道：“沈大人现在知道怕了？你觉得事情闹到这地步，我会信你的人一无所知吗？会随便放他们走吗？” 沈钧安皱眉道：“难不成，你们想要把我县衙的人都杀光？” 刘瑜啧啧道：“沈大人怎么能这么说呢，我们是当官的，又不是山贼，哪能随便杀人呢。” 张珣义正词严道：“我们提刑司向来只斩奸恶之人，崔明作恶多端，私自贩卖军粮不说，为了掩饰真相还杀了那么多人，连他二叔都没放过。如果沈大人不把崔明交出来，只能说你和他是一伙的。还有你的这两个下属，刚才竟敢出手袭击本官，必定是奉了你的命令，你们蛇鼠一窝，一个都不能留！” 周鼎咬着牙根大喊：“没有，沈大人我没有袭击他们，冤枉啊……” 沈钧安见这个耿直的汉子牙都要咬碎，生怕连累了自己，走过去轻轻按了下他的肩，柔声道：“我知道，不怪你。” 周鼎懊恼地垂下头，想着没保护好沈大人，几乎急得要哭出来。 这时，岑知年又道：“沈大人，我再问你最后一句，刚才提出的条件你答不答应？” 沈钧安看着他道：“我爹娘从小就教导我，做人当如青竹，哪怕生于石缝之中，也要坚韧挺拔向上而生，无论何时都不能折了气节、断了骨气。若我答应与你们同流合污，既对不起百姓，也对不起爹娘，岂不是成了不仁不义不忠不孝之人。” 岑知年被他气的差点翻白眼，明明挺聪明个人，怎么这么不识时务，一根筋转不了弯，死到临头了还在这儿不屈不挠呢。 他回头看了刘瑜和张珣一眼，几人立即达成共识：无论如何，沈钧安绝不能留。 世人多有欲望，有欲望就容易被收买，要不用钱，要不用钱，不能收买的人最麻烦，也最危险。 于是岑知年叹了口气，对门外喊道：“乐陵县令沈钧安与崔明勾结，贩卖军粮，谋害数条人命，还在玉檀寺造成骚乱，令诸多百姓受伤，其罪当诛。来人，把他拿下立即处死！” 沈钧安大声道：“无凭无证，没有在公堂问审，你们怎么能定我的罪？” 刘瑜叹了口气道：“沈大人怎么如此天真，人死了，想定什么罪名不能定呢？我们三人代表了府衙和提刑司，只要我们写好罪状，盖好官印，再让你按下手印，就是罪证齐全，谁敢不认？” 他瞥了眼跪在地上的两人道：“至于你这两个下属，他们对你如此忠心，就在黄泉路上陪着你吧。他们要怪，也只能怪你沈大人狠心，他宁死不屈，还要带着你们两条命陪葬。” 白晋本来已经吓得大哭，这时朝他吐了口唾沫道：“呸，我才不会怪我家大人！你们等着，等我做了恶鬼，绝不会放过你们几个恶人！” 岑知年听得大笑道：“小郎君，让我来教教你吧，我们从不怕什么恶鬼，这世上的人比鬼可怕的多。” 这时有官兵冲进来，岑知年立即道：“先把沈钧安绑住！再进去好好搜查，把崔明给我搜出来！” 没想到沈钧安丝毫没有畏惧，直接挡在那个官兵身前道：“乐陵县衙由我沈钧安管辖，没有我的允许，谁也不许进去搜！” 岑知年气得要跳脚，大喊道：“先把他绑住！我看你还拿什么横！” 可那官兵似乎被吓傻了，冲着岑知年慌张道：“大人，渝州卫所的齐指挥使带了整个营的兵杀进来了，他说要我们立即交出沈大人。不然，不然绝不会轻饶了我们！” 第73章 卿卿吾妻 就在岑知年带人闯进乐陵县衙时，许念正跟着江丛雪走进那个小院子。 这间小院是崔明在半年前买下的，也许是在崔承平死后，他预料到了自己可能难以善终，所以他将留给江丛雪的东西放在了这个院子里，叮嘱她若是自己出了事，就一定要离开崔家到这里来。 这间院子看起来没人收拾过，到处都是枯枝，门锁上都蒙了层灰。 江丛雪掏出钥匙，将正屋的门锁打开，许念跟着她往里走，胡琴看了眼房里面厚厚一层灰，小声吐槽：“这屋子比咱们家柴房还脏。” 许念用眼神示意她在外面守着，而江丛雪则想起当初和崔明一同进这间屋子时的情形。 那时房里的摆设都是新的，她兴奋地看着属于他们两人的房子，笑着问：“我们以后就能住这儿吗？” 崔明目光温柔为她拨开搭在眼睛上的碎发，问道：“你不觉得这里太小了吗？” 江丛雪飞快摇头：“怎么会小呢，我们也不需要那么多下人，最多只请一个做饭的嬷嬷。对了，旁边的那间房，可以等找到丛林后就让他来住。” 崔明手指一凝，然后垂下头神情愧疚。 江丛雪连忙道：“暂时找不到也没关系，这不怪你。” 崔明摇了摇头，扶着她的肩膀转过去，道：“你看那个角柜，记住它，是我为你准备的所有东西。” 江丛雪打开了角柜，从里面拿出一个盒子，最上面是一叠银票，她随意数了数，竟然有数千两之多。 许念在旁边立即明白了，崔明把这些年所有的积蓄藏在这里，留给了江丛雪。 可江丛雪看到这些银票，并没有露出高兴的神色，只随意放在一旁，又去看盒子里面的东西。 然后她发现，在那些银票的下面，竟然摆着一封休书。 休书的时间在半年之前，写明因为江氏婚后无所出，且与公婆不合，所以将她休弃，从此以后两人不再是夫妻关系，彼此再无瓜葛。 许念总算明白为何崔明要自己先给江丛雪带话，他才愿意全部招供。 因为他和吴文学勾结所干的买卖，追究起来极有可能会祸及家人。 他对自己的爹娘毫无情感，但是必须要保证江丛雪平安无事，所以才让她来找这封休书。 只要江丛雪离开了崔家，再加上这封休书，她与崔明便再无干系，可以拿着这笔钱过安稳的日子。 江丛雪拿着那封休书双手发颤，转身问许念：“我相公……他干得到底是什么买卖？” 许念摇头，道：“我也不知道，但是我猜，需要借用崔家的商队，又严重到这个地步，极有可能和私贩官粮有关。” 江丛雪面色惨白，高声道：“不可能！相公他怎么会做出这样的事，他明明以前是个好人，每次赈灾他都会捐银子，还会让我去给灾民施粥……” 许念想起崔明对江丛雪深情到如此地步，可他为了掩盖罪行可以杀害自己的亲叔叔，甚至牺牲最爱之人的弟弟，也许好人和坏人不过就是一念之间，一旦踏过那条线，就再也回不去了。 这时，江丛雪抓起那叠银票递到她手里道：“这是他泯灭良心赚来的赃款，我不会要！” 许念惊讶地看着她，道：“你可想清楚了，这么大笔银子，够你舒服过下半辈子了。” 又笑了笑道：“我不是当官的，管不着你用不用赃款。既然这是崔明特地留给你的，说不定里面还有织坊的收入，往后你一个女子独自讨生活，留些银子傍身不好吗？” 可江丛雪坚定摇头道：“我有手有脚，可以堂堂正正去干活养活自己，不需要靠这些带血的脏钱。崔娘子，你帮我把这些钱交给沈大人，让他用在百姓身上，替我相公赎罪。” 许念没想到这个看似柔弱的女子，内心竟是如此坚毅，于是接过那叠银票道：“你相公不是好人，你才是，他何德何能娶到你这样的妻子。” 江丛雪连忙道：“不是，若不是他从教坊司把我赎走，我早就……” 许念一把握住她的手道：“那不是你的错，你记住，无论何时都不该看清自己。” 江丛雪擦了擦眼角的泪，又再看向那个盒子，发现里面还摆了一封信。 她慢慢将信纸展开，发现那就是她相公的字迹，信写的很短，只有寥寥数语。 卿卿吾妻： 我此生做过太多悔事、错事，唯一不悔就是与你相识，我一直恨命运对我不公，可命运赏赐我与你做了两年夫妻，此生便足矣。 最后一个字的墨迹有些晕开，似乎曾有水滴在上面，江丛雪难以自抑地捂住唇，看下面的字都有些模糊： 还记得十五岁那年，有只蝴蝶停在你发梢，你舍不得动，那时脸上露出的笑容，我此生都不会忘记。 如能有幸转世，不敢奢望为人，只愿能变成你发间蝴蝶，换你一次次展颜就好。 这排字后面晕了一团墨迹，似乎崔明不知该如何写下去，但江丛雪明白，他想让自己好好活下去，让自己多笑，不要哭。 见江丛雪将信纸压在胸口痛哭失声，许念在旁边叹息一声，将目光挪回盒子，发现里面竟还有一样东西。 她看那信纸已经泛黄，心头莫名一条，伸手将它拿了出去，等看清上面的内容，狠狠吃了一惊。 这竟是一份密信。 是某次岑知年写给吴文华，交代这批军粮要临时改道，运往另一处买家。而这信上写明阅后即焚，很明显是崔明偷偷从吴文华那里换出来的。 如果信上的内容是真的，这应该是崔明给自己留的保命之物。毕竟他帮岑知年做这样的买卖，稍有不慎就会被灭口，而他手上握着这封密信，至少能保住自己的性命。 而当崔明让自己去找江丛雪时，也许就想好了，要将这封信作为指证岑知年的证据。 许念捏着密信心头狂跳，她早就有点怀疑岑知年，他是崔承平的多年老友，说不定在某次见过他发病，而青玄被灭口之前，知道他们要当众揭穿他骗局的，总共也就那么几个人，岑知年便是其中之一。 她看了眼外面的天色，默默道：“糟了，县衙只怕要出事！” 第74章 绝地反击 许念将那封密信放进怀中，来不及安抚还在痛哭的江丛雪，飞快跑出了门。 胡琴正无聊地蹲在地上，用一根枯枝给地上的蚂蚁排队形，听见身后“砰”的一声开门，吓了一跳蹦了起来，喊道：“二姑娘怎么了！里面有埋伏？” 许念没空给她解释，一边急匆匆往外走一边道：“我们现在雇一辆马车，去渝州卫所！” 胡琴不明就里跟着她往外走，嘟哝道：“咱们家不是有马车在外等着吗？” 许念头也不回地道：“我们家的马车不适合去卫所，留给江氏吧。” 如果那封密信写的是真的，这可是足以杀头抄家的大案，其中牵连到的关卡，绝不是岑知年一人贪污就能做到的。 那些人极有可能已经行动了，会动用自己所有的力量掩盖事发，所以此行会凶险无比。 自己要去帮沈钧安，可在这案子尘埃落定之前，绝不能因此而牵连到崔家。 她们租了马车一路往城外的卫所驻地赶，没想到就在城门处，撞见了齐志义带着一队兵马进城。 此时他正拿着腰牌和城门守卫交涉，城门守卫知道他是正三品的卫所指挥使，听说要执行密令，根本不敢耽搁就把人给放进了城。 许念连忙从马车下来，笑着抬头问：“齐大人，您还记得我吗？ 齐志义连忙将马勒住，笑得露出白牙道：“当然记得，我对二姑娘可是印象深刻。” 他从未见过如此勇敢，言语犀利又有将门气质的贵女，所以他才会爽快答应和崔家的合作。 许念原本赶着找他求助，看了眼他身后的兵马，突然心头一动，问道：“齐大人这是要去哪儿？” 齐志义示意她靠近些，弓下腰压着声道：“沈钧安派人来求助，说他在县衙有难，让我带人去救援。” 许念惊讶地问：“你们？是何时商量好的？” 若不是提前商量好，沈钧安怎么可能一句话就让人带兵进城。 齐志义道：“那日沈大人来找我，和我一起查了军饷的账目。朝廷拨下来的粮草一年比一年少，可下的旨意却是让我们好好过冬、操练备战。这中间一定有人做手脚，克扣掉了大部分军饷，捞足了油水。然后他问我，如果他能帮我找出罪魁祸首，如果那人位高权重，问我愿不愿意出手相助。” 他骄傲地一拍胸脯道：“老子能调动数万兵马，那些文官平时看起来威风，打起仗来还不是只能躲在我们身后。管他做的什么官，敢动我们卫所的军饷，害将士们饿肚子，来一个老子打一个。” 许念没想到沈钧安那么早就找好了后路，看来他也并不像自己想象般那么迂腐。 这时齐志义将马鞭一挥，道：“二姑娘，我没空跟你多说了，要赶着去救人呢。” 许念想着自己怀里的密信，看了眼他身后的战马，问道：“我能和你们一起去吗？” 齐志义一愣，随即指着她身后的马车笑道：“那马车可跟不上我们。” 许念摸了摸他旁边一匹战马的鬃毛，仰头问道：“宋大人，能借一匹马给我骑吗？” 齐志义见那匹烈马在她手下显得十分温驯，惊讶地瞪大了眼，问：“你会骑马？” 许念朝他点了点头，目光十分坚定。 齐志义觉得饶有兴致，对旁边那个小兵道：“你下来，和刘成骑一匹马走。” 那小兵抿了抿唇，老实地下了马上走到另一匹马旁边，摸了摸脑袋道：“刘哥，咱们一起吧。” 刘成笑着把他拉上来道：“走！” 许念走到马车旁，吩咐胡琴先回去，自己还有要事要办。 然后她用披风的帽子遮住下半张脸，姿态娴熟地跳上马背，道：“指挥使，我们快走吧。” 齐志义看着前方策马疾驰、漂亮利落的身姿，笑着道：“有意思！” 然后他大掌朝后一挥道：“快走，咱们可不能输给个小娘们！” 而许念挥着马鞭，感受耳边的风声呼啸，似乎又回到了在边境策马的自由日子。 一行人你追我赶，直到县衙前的主道上才策马慢慢前行，许念远远看着门口好像围了许多人，心中焦急地道：“也不知沈大人那边现在如何了？” 齐志义道：“你放心，他既然知道我会赶去，必定会想法子和他们斡旋。他好歹也是朝廷派来的县令，那些人再大的胆子，也不可能上来就杀人。” 他猜得确实没错，因为他们解决掉县衙外面的官兵时，沈钧安所在的内堂才真是彻底乱了。 岑知年原本以为自己带足了人手，对付个小县衙易如反掌，万万没想到，沈钧安竟能请到卫所的军队来帮手。 旁边的刘瑜急忙冲过来道：“不能让齐志义进来，他进来就全完了！” 岑知年一脸阴沉，对那官兵道：“先把沈钧安擒住，再搜出来崔明一起杀掉，到时候无证无据，看齐志义能把我们怎么样！” 官兵已经慌得像无头苍蝇，听见知府的吩咐，立即抽出佩刀，直接朝沈钧安扑过去。 可沈钧安后退两步，突然从怀中掏出个竹筒放在嘴边一吹，竹筒里射出几颗钢钉，全打在那小兵的身上，钢钉击穿了他的身体，让他立即惨叫倒地。 屋内其余三人都看傻了，怎么这文弱县官身上还能有这种暗器呢。 沈钧安捡起那个小兵掉下的钢刀，觉得太重且不好用，摇头小声道：“还是表妹给我做的钉筒好用。” 然后他一刀斩断了绑着白晋和周鼎的绳子，周鼎憋屈了太久，站起来时，手臂和脖子上都凸起青筋，对屋内的三名官员怒目而视。 这时，外面已经不断传来惨叫声，还有此起彼伏“军爷饶命”的喊声。 沈钧安将竹筒收在身上，对已经吓得满脸是汗的岑知年道：“岑大人不出去看看你的人都怎么样了？” 岑知年惨白着脸往后退，一下撞到了桌角，颤颤巍巍就这么坐在了地上。 周鼎捡起地上的绳子，边朝三人走过去，边道：“沈大人放心，这里交给我了！” 于是沈钧安走到院子里，越过一地的狼藉，看见门外的许念从红鬃马上一跃而下，她的脸几乎都被披风的帽绒遮住，只露出一双又亮又坚毅的眼睛。 淡紫色披风的一角随身体的起落扬起，凭空撩动心弦。 第75章 谈心啊 志义此时正揪着一个府衙领兵的衣襟，大声质问：“说，沈大人在哪里？” 那领兵见他手臂上一道疤，就知道这人在战场上必定杀过不少人，都快吓尿了，扯着嗓子道：“在里面……里面……” 齐志义一抬头，正好撞见从内堂走出来的沈钧安，将手上的人往旁边一扔，走过去大声道：“沈大人，我没来迟吧！” 沈钧安朝他深深作揖道：“多谢齐大人仗义相助，沈某必定铭记在心。” 许念这时飞奔过来，一看见沈钧安毫发无损，笑着拉住他的手臂道：“表哥你没事就好！” 齐志义大笑道：“是了，沈大人还要谢你这表妹，她知道你有麻烦，急急忙忙骑马赶来，一路上不知道多担心呢。” 沈钧安被她抓住的胳膊莫名发烫，隔着衣料一点点传到皮肤上，于是也朝她躬身一礼道：“多谢表妹如此记挂我的安危。” 许念瞪他一眼：“你现在知道谢我了？之前让我去崔家传信，就是故意让我连夜离开县衙的吧。怎么，你怕我留在这儿会拖你后腿？” 沈钧安连忙道：“没有！多亏了你送给我的千机筒，不然我刚才可能没法活着出来。” 许念一脸得意，道：“那是当然，这可是我亲手做的，除了你，我没给过别人。” 此时到处都是府衙官兵的惨叫声，沈钧安觉得很不合时宜，可耳根还是不受控地红了红。 齐志义托着下巴，看看男的，又看看女的，看得津津有味。 他的副将周应跑过来道：“指挥使，岑知年带来的人全给绑住了，现在一个都不敢动弹。” 又看向沈钧安道：“沈大人，里面……” 话还没说完，齐志义把他往后一扯，瞪着他道：“急什么，没看到人家在谈心呢，有没有眼力劲。” 周应一脸莫名，大敌当前还没来得及收拾呢，谁和谁谈心呢？ 这时，一直对视的许念和沈钧安听到这边的声音，很有默契转头过来， 周应突然就懂了。一拍大腿道：“哦，谈心啊！谈心好啊，那你们先谈着……我待会儿再过来” 许念一脸莫名地问：“谈什么心？周大哥是来找沈大人的吧，他就在这儿啊。” 见沈钧安也询问似地看着他，周应干笑两声，把刚才没问完的话说完：“我是想问，岑知年他们在哪里？你们找到证据了吗？真的就是他贪污了军饷？” 沈钧安点头道：“不止是岑知年，还有提刑司的刘瑜和张珣，他们三人都是贪污军饷共犯。而且他们为了将军粮倒卖出去，特意收买了吴文华和崔明，利用了崔家织坊的商队，为了掩盖罪行才杀了崔家织坊的当家人崔承平。这买卖他们干了至少五年，到底贪了多少军饷，赚了多少银子，还得后面慢慢审。” 齐志义听他说完，气得把佩刀一挥，气势汹汹地往内堂走：“这几个狗娘养的，干了这种烂p眼事还敢来威胁沈大人，老子现在就进去砍了他们！” 周应连忙跟着他往里走，生怕指挥使大人动了怒，真把人给直接砍了。 走进内堂，周鼎已经把三个四品官的收拾得服服帖帖，每人手腕上都绑了绳子，再从中间收紧，让三人跟三叶草似背贴背站着。 刘瑜正气急败坏地大骂：“反了！你们真是反了！小小一个捕头，敢这么对本官，我看你活腻了……” 一块布巾被塞进他口中，骂声变成了“呜呜”的叫唤声，周鼎按了按被吵痛了的耳朵，总算清静了下来。 目光扫到旁边两人道：“对不起各位大人了，我这人怕吵。可我就剩这么一块布巾了，你们要再喊，只能轮着用了！” 岑知年和张珣看着那块被口水浸湿的布巾，恶心地抖了抖，连忙把骂人的话咽进了喉咙，一个字也不敢骂出口。 白晋拿着纸笔坐在凳子上，晃着脚道：“现在不交代，等下也要交代，不如先让我帮你们记着，待会儿沈大人进来了还能夸我呢。” 齐志义一进门就看乐了，道：“沈大人，你这下属们安排得还挺好！” 周鼎是认识他的，连忙走过来一拜道：“宋指挥使，今天多亏有你们啊，不然沈大人只怕……” 齐志义见他眼中都含了泪，连忙按住往下拜的肩道：“话可不能这么说，你们查军饷贪墨案也是为了卫所，还冒了这么大的风险，要我说，咱们几个营的将士都该感谢你们，尤其是沈大人！” 这时，旁边的刘瑜跺着脚发出“呜呜呜”的声音，旁边的岑知年瞪着眼道：“你们能待会儿再谢来谢去吗，咱们几个还绑着呢。” 齐志义抱着佩刀走过去，朝他上下打量一下，道：“哟，是岑大人啊！你这是站累了？” 岑知年忙不迭地点头，他们几个都是养尊处优惯了的，刚才被周鼎用别扭的姿势绑在一起，又累又怕，腿肚子都在哆嗦。 齐志义笑了笑，随即用佩刀刀背用力拍着岑知年的脸，把他拍得头晕眼花，差点带着旁边两人栽倒在地上。 他觉得脸颊火辣辣得疼，然后看见面前的指挥使露出狰狞神情道：“你们干了这么缺德的事，我没一刀砍了你们，没让外面的将士们一人揍你们一拳，已经算够客气了。怎么着，还想我给你们搬张凳子，泡壶茶送上来？” 岑知年满脸屈辱，可他知道齐志义是莽汉性格，于是也只能软着声道：“沈钧安和你说什么了？无凭无证，你为何要信他呢？” 旁边张珣把脖子一梗道：“没错！我们三个四品地方长官，难道比不过他这么个芝麻点的小官？齐大人为何要冒险帮他，万一最后证明我们没罪，外面这些卫所的军士可都被你给连累了呢！” 他们两人抱着孤注一掷的态度磨嘴皮子，没想到齐志义一句话没听进去，反而抬脚踢上张珣的肚子。 张珣痛得弯腰，可身后还绑着两人呢，突然庆幸自己嘴被堵上了，憋屈是憋屈了点儿，总比挨打强啊。 然后齐志义按了按张珣的肩道：“放心，这一脚算在我自己身上，张大人随时可以找我讨回来。至于沈大人嘛，我管他是几品官，反正我就是信他，有没有证据我都信他。” 这时，一人从耳房走出来道：“大人，小的有证据，就是岑知年同这两个狗官勾结，他们贪墨军粮，私运贩卖，还指使杀人，实在是罪大恶极，决不能轻饶了他们！” 第76章 是为了我 岑知年看到崔明时怔住，没想到他竟一直躲在自己眼皮底下。 可他马上跳脚，虽然被绑着跳不起来：“崔明！你自己丧心病狂私运军粮，还敢往我们身上泼脏水，你以为你逃得掉吗？你可知道你犯的罪行，足够让你全家被抄家入狱！” 崔明冷笑着道：“我在你们面前扮作对崔家人有感情，不过是想要你以为我有软肋而已。其实崔承学一家子会不会被抄家，是死是活，根本不关我的事。” 他说到这里，转头看了许念一眼，见许念轻轻点头，才彻底松了口气。 然后他笑了笑，道：“我现在无牵无挂，反正都是要死，不如在死前做件好事，哪怕我身败名裂，也要把你们这些狗官的恶行公之于众，就算我下了地狱黄泉，也得拖上你们几个一起！” 岑知年气急败坏地大骂：“你这个杀人凶手！丧心病狂的疯子！谁会信一个杀人犯的供词？齐志义，这么大的案子，你敢信他一面之词？” 沈钧安摇了摇头，道：“岑大人不必着急，还记得我说过吗？只要做过，就必定会留下证据，只要有证据，就迟早会被人查出来。” “没错，只要做过就会留下证据。”许念突然开口，让屋内之人一同看向她。 崔明嘴角慢慢扬起，他知道许念一定找到了自己留下的那样东西。 看来她是亲自将丛雪送到那个小院里，这下他总算能彻底安心了。 许念走到岑知年身旁，将怀里的密信掏出来道：“岑大人，这封密信是你亲手写给吴文华的。你一定不知道它从没有被烧毁，而是被崔明偷偷藏了起来。” 岑知年望着那封密信目瞪口呆，张珣快被他气晕，大骂道：“你他娘的没事写什么信！写了还不好好销毁，你要害死我们啊！” 岑知年知道回天无望，索性也大骂道：“收买吴文华，盯着商队运粮都是我一个人在安排，你们做了什么？你们光拿银子，拿了还要埋怨我！” 张珣也气晕了：“要不是我们，你能搞到那些军粮吗？” 沈钧安摸了摸下巴，这两人还挺省事的，骂着骂着全交代了，于是转头示意白晋直接记下来。 而那边两人一边对骂一边扭打起来，可他们的手腕绑在一起，为了打到对方一直转圈，快把一同绑着的刘瑜给转吐了。 而这时，齐志义也看完了那封信，气得又上去踹了几人一脚，然后问沈钧安：“沈大人现在怎么办？把他们直接押送到京城吗？” 沈钧安却在思索，军饷被挪用沉疴已久，不光是粮草还有拨放下来的银两，卫所能真正分到的不足一半，其中不知涉及到多少高官。 自己人微言轻，就算真的把证据和这几人送回京城，也未必就能捅到皇帝面前。 可渝州往上大大小小的官员，到底谁是可以信任的？ 于是他对齐志义道：“劳烦指挥使先把他们带回卫所关押，我们先写一封奏折将案情禀报上去，然后再做下一步的打算。” 齐志义其实搞不太明白，抓了人又有铁证，顺藤摸瓜一锅端不就完事了，哪有那么麻烦。 可他对沈钧安十分信任，既然他这么说了，自己照办就是，于是点了点头，让外面的副将进来，把房里的人全部用锁上，一起带回卫所。 崔明作为共犯和证人，自然也是被一并带走关押，他顺从地跟着兵士往外走，在经过许念身边时请求道：“能让我和二姑娘说句话吗？” 齐志义见许念点头，挥手让旁边的兵士暂时退开。 崔明望着许念目光热切地问：“她怎么样了？” 许念道：“她很好，你留给她的东西她都看到了，你放心，她比你想象的坚强。” 顿了顿，又道：“对了，你留给她的银子，她说她都不会要，全交给县衙处置，她想清清白白靠自己过日子。” 崔明先是震惊，随即颓败地垂下头道：“原来如此，她一定很鄙夷我做的事，竟连银子都不愿收下。” 许念朝他靠近一些，低声道：“所以，你所谓的为了妻子铤而走险，其实只是因为你自己的私欲，她想要的根本不是这些。不过你娶了个好妻子，她说不会怪你，很感激能与你做一程夫妻。” 崔明嘴唇发颤，突然对着沈钧安跪下道：“沈大人，江丛林从未亲手害人，他也根本不知道我做的是什么生意。是我以他姐姐的性命胁迫他帮我，如果我认下所有罪行，而且我留下了指证岑知年的证据也算是有功，能否以此让江丛林脱罪。” 沈钧安看着他道：“无论有没有亲手害人，他都曾是你的共犯，他可以不死，但绝不可能无罪。” 崔明跪在地上无力地痛哭起来，但错已将酿下，如何还能回头。 见崔明等人都被押送离开，沈钧安又道：“还得劳烦齐大人同我去一趟府衙和提刑司，他们几人被抓，府衙内必定大乱，需得去将这件事解释清楚。” 齐志义拍着胸脯道：“行，包在我身上！” 三人一起走到院子里，沈钧安看着那匹许念骑过来的红鬃马，突然小声道：“崔家二姑娘不会骑马。” 许念一愣，她刚才记挂着这边的安危，竟忘了问崔辞青到底会不会骑马。 然后沈钧安又走到齐志义身边道：“齐大人，表妹骑马时掩住面容，因为她身为贵女不想太抛头露面，所以这件事希望你能帮她保密。” 齐志义心说，崔娘子怎么看也不像不愿抛头露面之人，但仍是点头道：“放心，我今天带来的人除了周应，没人知道她的身份。只要我们两人不说，谁也不会知道她是骑军营的马过来的。” 许念见他都安排妥当，也准备放心同他告辞，这时她突然听见外面的兵士喊道：“那是什么人？” 众人往县衙门口看去，只见外面集合了一伙人，各个都是高手，为首之人竟是宋云徽。他表情冷峻且焦急，正带着人准备往里闯。 周应皱眉问道：“这是做什么？莫非他也和岑知府有勾结？” 齐志义冷下脸道：“他都这么有钱了，难道还掺和了军粮的事？我去问问怎么回事！” 许念刚从震惊中回神，见齐志义黑着脸举着刀就要上前，连忙解释道：“不是的，他可能是……因为我……” 第77章 多管闲事 “为了你！？” 齐志义和周应异口同声，然后马上去看沈钧安，心说：这到底是怎么回事，这么刺激的吗？ 许念不知怎么解释，只能点头，道：“没错，宋云徽对倒卖军粮的事毫不知情，他应该是知道我在这儿，担心我的安危才会想闯进来，我去和他说吧。” 齐志义摸了摸下巴，转头再看沈钧安，发现沈大人眉头皱得快拧在一处，面色阴沉、风度全无。 他试图打几句圆场，道：“沈大人，其实……” 话还没说完，沈钧安已经大步跟着许念走了过去，仿佛眼前根本没他这个人。 周应走到他身旁，将一个柿子塞过去道：“看来沈大人暂时还不会走，咱们先等等吧。” 齐志义瞪着手里红彤彤的柿子问：“这哪来的？” 周应朝他得意地挤眼道：“刚才在院子里顺的，齐大人，咱们吃着等吧。” 而这时许念已经快步到宋云徽身边，问道：“你怎么来了，还带了这么多人？” 宋云徽一见到她，立即拉起她的手腕上下打量一番，见她丝毫没有受伤，才松了口气道：“你没事就好！我听说你赶来了县衙，这里还有许多官兵打了起来，我生怕你出事，赶紧带人来救你。” 许念皱眉问道：“你怎么会知道我来了县衙，你派人盯着我？” 宋云徽心虚地垂下眸子道：“是，我派了暗卫保护你，他说你和卫所的人一起来了县衙，这边到处都是官兵，他怕自己应付不来，立即来给我报信。” 许念一脸无语，正想说什么，突然有人站在她身后，强行甩开了宋云徽握住她那只的手。 宋云徽看清来人立即怒了，上前一步又想把许念拉过来。 许念见他这架势，本能地往后一退，没想到会撞到沈钧安的前胸。 只是一瞬间的触碰，足以让胸膛里的那颗心狂跳起来。 许念惊得转过头，奇怪地问：“沈大人，你还没走呢？” 沈钧安根本不敢看她，只是瞪着宋云徽道：“宋公子跑来做什么？县衙不是你玩闹的地方，你带这些人过来，万一碰到里面的兵士起了冲突，有了伤亡谁来负责？” 宋云徽冷笑一声道：“整个渝州有哪里是我去不得的，她在哪儿我就要在哪儿。” 沈钧安面容更沉，将许念挡在身后道：“她来县衙是为了帮本官查案，宋公子一个外人，为何要平白跑来添乱？” 宋云徽也怒了，道：“你以为自己是什么人，什么案子也值得她来犯险？” 沈钧安更是针锋相对：“那你又算是什么人，凭什么监视她的行踪？” 许念觉得再说下去就没法听了，冲宋云徽板起脸道：“我来县衙是为了帮表哥查案，现在案子已经了结了，我要回家去了，你也赶紧回去吧，这里已经够乱了。” 宋云徽神情总算柔和一些，道：“崔家的马车没停在外面，你要怎么回去。上我的马车吧，我送你回去吧。” 许念无奈地道：“宁暇，我不需要人送。” 沈钧安皱眉问：“你叫他什么？” 宋云徽得意地看了他一眼：“我早说过，我们之间的事，沈大人怎么会明白，还是莫要多管闲事得好。” 然后又对着许念一脸强硬地道：“你一个人回去不安全，我正好带了人过来，一起护送你回去。” 许念实在被这两人闹得头大，于是转身对沈钧安道：“表哥，你整晚没睡，还要和齐大人去府衙办事，就别分心管我了，我先回去了。” 然后她懒得再理这两人，大步就往前走，宋云徽连忙跟了上去，似乎在她耳边说了什么，许念瞪了他一眼，终是跟着他上了马车。 沈钧安一直看着他们的背影，神情渐渐落寞，想起宋云徽说得那句：“我们之间的事，沈大人怎么会明白。”心口好像被什么扎了下，刺得隐隐发痛。 于是他垂下头自嘲地笑了笑：多管闲事吗？也许算是吧。自己确实没什么资格管表妹的事。 转过身，看见齐志义和周应一人捧着个柿子，边吃边看得带劲儿。 于是他又恢复了那副谦谦君子模样，朝两人微微颔首道：“抱歉，让两位久等了。” 齐志义把柿子一扔，擦了擦手，拍着他肩道：“不久，不久。沈大人莫要气馁啊，两军对阵也有输有赢呢，咱们下次扳回一城就是。” 沈钧安愣了愣问：“什么气馁？什么两军对垒？” 周应连忙道：“没事没事。咱们是不是要出发去府衙了，沈大人一夜没睡吧，脸色这么差，办完了事可要赶紧回去歇息了。” 沈钧安立即想到表妹也说他整晚没睡，想必也是嫌弃自己气色不好吧，那自然是没有风流多金的宋云徽懂得保养。 于是他的脸立即沉了下来，负手道：“走吧。” 周应摸了摸后脑，自己说错什么惹沈大人生气了。算了不想了，他们这种粗人哪里猜得透当官的心思。 而此时的马车上，宋云徽特地煮好了许念喜欢的雪锦茶，温温地送到她手上，再好声好气地哄了会儿，才让她原谅自己这次的贸然行事。 而当他听完整件案子的经过，沉吟着道：“我知道岑知年贪婪，没想到他胆子这么大，竟连军饷都敢倒卖。” 许念道：“我和江临在边境军营待过半年，才知道将士们是如何节衣缩食，还得随时迎战北戎人的攻击，连兵器都不敢随便换。而该拨给他们的物资，全被那些贪官拿去享乐，像岑知年这样的地方官祸害的，又何止一个渝州。他们几个蛀虫被挖出来，可大越早已经被啃得千疮百孔，迟早会被击溃” 宋云徽盯着她道：“这就是你当时不同意陛下和西齐开战的原因？” 许念眼睫一抖，深吸口气想：没错，这便是她和萧应乾离心的初始。 第78章 清白 大越边境最关键驻守地有两处。 一处是毗邻北戎草原的卓北，由卓北王江尧带兵镇守几十年。 北戎人凶猛彪悍、善于骑射，对中原觊觎已久，若不是因为卓北军与他们常年交战，十分清楚北戎人的弱点，卓北边境不会被守得如此固若金汤。 而卓北王江尧就是太子萧应乾的亲舅舅，逝去江皇后的亲哥，因此沈太后再恨萧应乾，也不敢轻易动他。若是卓北王因此而反，大越谁也没把握能挡住北戎人的铁蹄。 所以沈太后牺牲了另一个后妃的儿子，让皇帝将萧应乾的太子之位废掉关入禁宫。又让卓北王的大儿子江临被困在京中作为质子。因此卓北王虽然愤怒，但为了外甥和儿子的性命，也不敢轻举妄动。 后来，萧应乾从废太子成功夺回皇位，最终也是靠了卓北军和江临的帮助。 而他登基后处处受制于沈太后，为了彻底铲除沈家的外戚势力，他竟动了念头，想要发起另一场战争。 沈太后所倚仗的外戚势力，除了朝中的首辅沈方同，最重要的，就是驻守在河西边境，由她哥哥沈远山率领的数万沈家军。 河西边境毗邻西齐国，西齐人并不善战，特别是年轻的新西齐王登基后，他希望能和大越和平相处、通商，也曾派出时辰和谈，但因为两国曾经有过的世仇，河西边境还是偶有冲突。 沈家军这些年几乎没经历什么大战，日子过得安逸，但沈远山却是皇帝的一块心病，欲处之而后快。 萧应乾的计划是派奸细挑拨西齐王对大越开战，然后趁乱困住沈远山，最好能借机将沈家军的亲军全部铲除。 只要沈家军一败，沈远山一死，就能借此对沈家清算，革去沈方同的首辅之位，让沈太后彻底失势。 然后他会让江临带着卓北军增援，顺便接管河西边境的驻军，从此河西就再不是他的心腹之患。 而一向对他言听计从的许念，却立即反对了这个计划。 毕竟河西离京城更近，万一河西失守，中原只剩一条涑江天堑可守。 而且河西毗邻粮草中枢永州，若是北戎人趁机打过来，必定会首先去占领永州，到时候卓北军腹背受敌，粮草若是供应不及，整个中原以北的城池全会沦落到外族的铁蹄之下。 许念曾在卓北经历过半年的战争，知道战争来临时，百姓们过着如何恐惧不安的生活，也知道外族屠城会害的多少人丧命。所以她绝不愿意皇帝为了和沈太后争斗，主动挑起边境的战争。 而萧应乾在登基后，为了巩固皇权给了许念太多权力，随着弹劾许念的奏折越来越多，已经渐渐的对她生出忌惮。 两人密不可分又互相防备，矛盾终于在这次的导火索后彻底爆发，直至走到无可挽回的地步。 “阿汝？”宋云徽连唤了几声，才把许念从回忆中唤了回来。 然后她握紧手中的茶杯道：“没错，当初我反对和西齐国开战，除了不想边关百姓受苦，也是因为大越的军队缺少必要的军需，一旦开战胜负难料。” 她叹了口气继续道：“可萧应乾明明知道这件事，但他不敢轻易动世族的根基，不敢彻查所有官员，他说水至清则无鱼，我们想要的那个海河晏清的时代，得等他斗倒沈太后，等到他彻底稳住皇权再从长计议。” 她露出嘲讽的神色道：“宁暇，萧应乾已经变了，他不再是和我们在镜水山庄里坐论天下清明，踌躇满志的少年，他成了一心只有权术的帝王，所以我没法说服他，反而被他彻底，做了他稳固皇权的牺牲品。” 宋云徽问出早就藏在心里的疑惑：“既然如此，他们为何要说你私通西齐王？叛国之罪是他强行给你安上的吗？” 许念笑了笑道：“我确实给西齐王写过信，与他私下有来往，若不是抓到这个致命的把柄，萧应乾也不敢直接剥夺我所有的兵权，等不及要将我处死。” 见宋云徽听得一脸迷惑，许念垂下眸子，过了片刻才道： “那年在卓北时，我曾经在靠近西齐边境的故陵城救过一个孩童。后来才知道，那个孩童就是西齐王善康的弟弟。我因此和西齐王善康有了接触，我知道他并不是一个好战的人，他希望能借助与我的交往化解两国交战，让边境的百姓都能休养生息，不必在生活在连年的战乱之中。” 她继续道：“所以当我发现萧应乾一定要发动那场战争，便偷偷给北齐王写了信，并且故意让萧应乾发现。其实我信中并没有写什么内容，但是我告诉萧应乾，若他执意开战，河西很可能会失守，而北戎人也会趁机打过来，到时局面会无法控制。” “萧应乾那时非常愤怒，他只想河西能在战争中乱起来，能趁机除掉沈家军，但是他承受不了中原以北沦陷在外族手里的后果。所以他左思右想，终于搁置了这个计划。但他不甘心，他觉得我已经彻底不在他的掌控中，所以借助这件事彻底除去了我这个心腹大患。” 宋云徽身子止不住地发颤，愤愤不平地道：“所以你所谓的通敌是想阻止边关发生战事，你保护了百姓，他们却骂你恨你，觉得你是大越的罪人，到死都没有还你清白。” 许念神情却很平静，道：“我在给西齐王写第一封信时，就已经猜到会有这样的结局，所以也没什么不甘或是后悔的。我上辈子其实没做过什么好事，如果我的死，能保住边关至少五年的安宁，那也算是死得其所。” “而且我在死前已经安排好一切，江临会在卓北厉兵秣马，尽力壮大卓北军，让北戎人不敢轻举妄动。还有一个人，会帮我在朝中斡旋，尽力压制那些腐朽贪婪的世家贵族，培养出清流砥柱。五年之后，若是萧应乾执意开战，我们也有把握打下更多胜仗，最大限度保住边境城池稳固，保住中原领土。” 宋云徽没想到他离京之后，许念竟然筹谋了这么多事，他实在有太多疑惑未解，于是马上问道：“你说会在朝中帮你斡旋的人是谁？” 第79章 操纵棋盘 许念是皇帝一手提拔起来的权臣，朝中官员只分两种，一种是巴结她，一种是憎恶她的，能让她愿意托付死后之事的人，还能全然信任的人，宋云徽绞尽脑汁也想不出是谁。 可许念并没有告诉他，只是一脸神秘地道：“这件事连萧应乾都不知道，等到有一日回到京城，你迟早会知道。” 宋云徽见她不说，也不逼问，而是转问了另外一个问题：“你怎么知道萧应乾能等到五年后才开战？” 许念轻轻勾起唇角，道：“因为我利用了一样东西。” 宋云徽忙问：“是什么东西？” 许念道：“是萧应乾对我的愧疚。从我十二岁入禁宫起，我们一起生活了十年，这十年里，我的命运几乎连在一处，没人比我更了解他，也没人比我同他更亲密。” 宋云徽听到此处，捏着茶杯的手指用力收紧一些。 许念继续道：“我给西齐王写信时，就已经猜到萧应乾会以此为把柄对我动手。可那时我还在赌，赌他会因为我们的情意网开一面。但我同时也给江临写了封信，告诉他我所有的计划，也告诉他若我有什么不测，让他用我的尸体向萧应乾求一样东西。” 宋云徽已经猜到她想说什么，便替她道：“你想让陛下承诺，五年内不动沈家军，不与西齐开战？” 许念点头道：“萧应乾想要做个狠心的帝王，可他又总是对我不忍，唯有我的死能真正让他愧疚，愿意暂时放弃这场战事。就算他五年之内反悔，也能给大越军多一些准备的时间，能尽力肃清沉疴，让战争的损失更小。” 宋云徽不禁苦笑，道：“你不光死前安排了那么多事，连自己的死都当了筹码，可若你没有重活一次的机会，也是看不到结局的。” 许念笑道：“事事哪能尽如人意，我只需推动棋盘，自会有人执棋，把棋局继续下下去。” 宋云徽目光微微闪动：“可你现在又有了机会，你不想自己操纵棋盘吗？” 许念沉默了会儿，然后语气懒懒地道：“以前的我，过够了殚精极虑、步步惊心的日子，现在老天让我重生在渝州，远离京城，远离萧应乾，有了崔家织坊和对我好的家人，这是我曾经求之不得的安逸生活。我何必让自己那么辛苦，再度走进危险的棋局。” 宋云徽叹了口气道：“你不是不想，是不想把我卷进来对不对？” 许念未想到会被他轻易看穿，一时间竟有些哑然。 宋云徽和江临不同，江临有整个卓北军作为倚仗，萧应乾想要对付沈太后，想要边境的安宁，就绝不敢动江临。 而宋家的首富地位，本就是萧应乾为了充实自己的财库，亲手扶持起来。 如果萧应乾知道他对自己有丝毫的背叛之心，一定不会手下留情，一个帝王想要对抗一个商贾，实在是易如反掌之事，她不想宋云徽为自己以身犯险。 而宋云徽看着她很认真地道：“还记得上次我和你说的话吗？我说我余生的愿望，就是能帮你实现想得到的一切。这承诺永远有效，其余的事你都不必担心，我是个生意人，最懂得该如何不让自己吃亏。” 许念心中感动，却仍是沉吟没有答复，过了会儿，马车停在了崔家门前，许念对他道：“我先回去了，下次你不要自己私自行动，对了，也不许派人盯着我。” 见宋云徽很听话地点头，许念又朝他笑了笑，道：“不过还是谢谢你今日特地赶到县衙来帮我，还有……送我回来。” 然后她下了马车，可刚走到车窗旁，宋云徽从里面探出头来，含笑看着她道：“你叫过我哥哥，就可以当我是你哥，你可以对我提任何要求，只要你需要，我就会帮你。” 他顿了顿，眉眼衬着车顶坠着的暖黄色帷幔，显得格外温柔，继续道：“我不在乎付出任何代价。” 许念心中震撼，想要再说什么，可宋云徽已经放下车帘，让车夫赶着马车离开。 许念看着马车叹了口气，转身走进了崔府。 见到二姑娘终于回家，门房赶忙去回报，从清晨等到现在的孟氏和崔怀嫣连忙走了出来，两人皆是一脸焦急。 崔怀嫣急着开口道：“青儿，胡琴说你和卫所的去了县衙，说是为了查爹爹的案子，到底是怎么回事？” 孟氏也着急，但看许念一脸疲惫，心疼地道：“刚才听人说，县衙里乱的很，有几路官兵撞上了，又打又杀的，你没出什么事吧，伤着没？” 崔怀嫣发觉自己竟只顾着追问爹爹的死，忘了关心妹妹一句，自责地牵着她的手道：“你若是累了，就先回房歇息，我们不着急的。” 许念握住两人的手，很认真地道：“昨晚我说过，爹爹的死可能另有隐情，现在一切都水落石出，我们先回房去，我慢慢同你们说。” 几人进了孟氏的卧房里，让丫鬟嬷嬷们都去外面守着，许念喝了口茶，才将这件案子前因后果全说了一遍。 孟氏听得惊心动魄，随后又哭得几近晕厥。 然后她拍着桌子大骂道：“没想到岑知年是如此狼心狗肺的东西！这十几年来，老爷与他兄弟相称，当初他为了升官，没少让老爷帮他打点，没想到他竟能狠毒到如此程度，不光干倒卖军饷的买卖，还买通崔明来害老爷的性命！老爷死的可实在太冤了！” 崔怀嫣也落泪道：“也怪我们太过大意，竟没发现府里有崔明安插的奸细，若是能早一点发现就好了，这样妹妹也不会……” 她说到这里突然抬眸看了许念一眼，眼神有些古怪。 许念一直垂着头，努力让自己做出悲伤的模样，可被崔怀嫣这么看了眼，心头涌上奇怪的感受。 然后她听崔怀嫣道：“青儿，过两日，我们和娘亲一起去爹爹坟前拜祭吧。” 许念愣了愣，随即点头道：“好啊。” 第80章 你是谁 渝州崔家是氏族大户，氏族的陵墓设在邙山之上，崔承平与祖先葬在一处，为保后代的风水，这处陵墓哪怕不在七月祭祀的时间，也专门雇了人打扫，祭品、香烛不断。 山路不太好走，马车只能停在山腰处，许念让余嬷嬷扶着孟氏，自己带着夏荷和崔怀嫣的丫鬟润竹一同推行轮椅，身后还跟了崔怀嫣的暗卫姜宴。 一行人沿着山路往上走，让寻常日子冷清的邙山显出些许热闹。 总算走到崔承平的墓碑前，孟氏想起老爷，掏出帕子擦泪道：“老爷，我们今日来看你，是想告诉你，你没有白白含冤而死，现在这件案子终于水落石出了，我们都知道了真相，岑知年那伙人也已经被抓出来，他们一定会给你偿命！这案子能真相大白，可全靠了我们家的青儿。” 她提到女儿，语气便骄傲了起来，继续道：“还有崔家织坊你也尽管放心，你的两个女儿都很争气，没让三房、四房那些坏人把织坊抢走。嫣儿是你亲手教出来的，现在她已经能独当一面，把织坊打理的很好，还开辟了新的商路。不过最令人欣慰的是青儿，她自从落水后，整个人都不一样了，不光不让人操心，还能保护我和嫣儿了。” 孟氏一边烧着纸钱，一边絮絮叨叨地说起这半年来的所有事，一时哭一时笑的，仿佛老爷还在身边。 他们夫妻感情一直很好，崔老爷虽然是渝州城数一数二的富商，却一直不愿纳妾，就是因为知道孟氏性子太软，怕抬了妾室生了儿子会让她受欺负。 崔怀嫣听着母亲回忆的每一件事，突然转头看了妹妹一眼。 妹妹的表情一直很平静，唯一有些触动的，是孟氏提到在玉檀寺时，青儿曾被当做恶鬼附身，自己拼命地去护住她。 于是崔怀嫣和孟氏一起烧了些纸，然后让润竹把自己推到妹妹身边，对她小声道：“让娘亲和爹爹单独说会儿话吧，你推我去那边山坡，我看那里有许多山茶花，爹爹生前最喜欢这种花，我们去摘一些放在墓前，好不好？” 许念立即点头，然后推着崔怀嫣往山坡走，夏荷几人想要跟着，崔怀嫣却道：“你们照顾好娘亲，我同妹妹一起去就好了。” 两人一同到了山坡处，许念看着沿路开着淡粉色的山茶花，蹲下身去摘了几枝问道：“姐姐觉得这么多够不够？” 崔怀嫣却盯着她，道：“爹爹从来没有喜欢过山茶花，而且他闻到山茶花的味道就会起疹子，所以我们家中绝不能有任何山茶花制成的香料，你连这件事都不记得了吗？” 许念握着山茶花的手指收紧，随后，她抬起眸子笑了笑道：“姐姐故意试探我啊？” 崔怀嫣被她的眼神看得心中一凛，上半身不由自主紧贴住椅背，似是有些畏惧。 许念低头嗅了嗅手里的那捧山茶花，叹气道：“可惜了，早知道是试探，就不摘这么多了。” 然后站起身走到崔怀嫣身旁，见她脸都有些发白，将那捧花塞到她手里道：“姐姐若真的那么怕我，就不会单独让我过来了。你心里其实还是想要为我保密，不想让其他人发现，对不对？” 崔怀嫣眼眸通红地看着她，颤声道：“你真的不是青儿，你是谁？” 其实许念心里也明白，崔怀嫣这般敏锐之人，不可能靠编造一个地府的故事就完全信任自己。 于是她蹲下身，看着崔怀嫣问道：“你是什么时候开始怀疑的？” 崔怀嫣咬唇道：“从你画的那张图纸开始，人可以失忆，性格可以脱胎换骨，但字迹是不会变的。你一直避免在我面前写字，就是不想让我看出来你的字迹已经不一样了。可我后来实在怀疑，就让姜宴帮我偷偷去了你的房里，找到你在书上写的批注，那绝对不是青儿的字迹。” 许念有些惊讶，她早就做好准备，崔怀嫣迟早会发现自己的身份，可她没想到崔怀嫣竟能掩饰的这么好，她至少是在几天之前就知道了，但还是一直忍住了。 也许，因为她不忍拆穿自己。 这时，崔怀嫣已经泪流满面，她原本还抱着一丝希望，希望是自己猜错，妹妹其实并没有死，她还活生生站在这儿。 但是许念的表情已经说明了一切，她哭着问道：“你到底是谁？为何会在我妹妹身上？我妹妹她真的不在了吗？” 许念叹了口气，道：“其实我也不知道究竟发生了什么，是你妹妹落水后，我醒来时就已经是她了。” 她没有明说，但是意思很明白，真正的崔辞青已经死去，而她只是借着她的身体复活。 然后她垂眸道：“我不能告诉你我的身份，但我对姐姐和娘亲绝无恶意，如果你不信我，我马上就可以离开崔家。” 崔怀嫣想起她到崔家后发生那些事，每一次，都是她挡在自己和娘亲面前，化解一次次危机。 其实以她的心智，若真的想要害崔家，根本无需费心诓骗，早就把她们娘俩啃得渣都不剩了。 于是崔怀嫣反手将她的手抓紧，道：“我信你，若不是你，我们不可能查出爹爹真正的死因，也不可能保住崔家织坊。” 许念笑了笑，随即将脸贴着她的手背道：“我还可以叫你姐姐吗？如果不行，我以后都不叫了。” 崔怀嫣被她说得心都软了，可想到无辜去世的崔辞青，心头又是一痛。 面前的人和有妹妹同样面容，内里却又完全不同，自己一时间竟不知该如何面对她。 于是她强压下难过的情绪，点头道：“咱们先回去吧，离开久了，娘亲会担心。这件事你不要让娘亲知道，她会接受不了。” 许念点了点头，她承认自己刚才用了些心机，故意撒娇想让崔怀嫣心软。 她也明白崔怀嫣很难立即接受这件事，但只要她不会害怕自己，其他事都可以慢慢等。 两人回到墓前，孟氏已经拜祭完崔承平，看崔怀嫣双眼通红，惊讶地问道：“怎么了？你们姐妹俩吵架了？” 崔怀嫣摇头道：“没有，就是刚和青儿说起以前的事，忍不住有些伤心。” 她抬头看了许念一眼道：“青儿，你去给爹爹上炷香吧。” 许念点了点头，走到崔承平的墓前，给他点上香烛，在心中道：“如果你在天有灵，应该和你真正的二女儿相聚了吧，我既然用了你女儿的身体，就会帮她护住她的家人。” 因为，我也已经把她们当做了家人。 崔怀嫣一直默默盯着她，心里也不知在想些什么，握紧了手里那束山茶花。 几人祭拜完回程时，马车路过了县衙时，许念往外看了眼，她这两日都未打听岑知年那件案子的进展，也不知沈钧安现在怎么样了，府衙那边有没有为难他。 回到崔府后，许念左思右想，终于在日头快落山时对夏荷道：“去让厨房帮我做几样吃的，我想带去县衙。” 第81章 怎么脸红了 县衙里，白晋看着正在认真书写案情的沈大人，叹着气道：“沈大人，日头都快落了，您午饭都没好好吃，总不能连晚饭都不吃吧。这么不眠不休的，别把身子弄垮了。” 沈钧安头也不抬地道：“府衙那边已经有了结论，马上就要将岑知年他们移交回京，我得把尽量把事情做得周密一些，将证据准备的齐全些，这样才能让朝廷重视，能顺藤摸瓜查清卫所多年军饷被克扣的事。” 白晋忍不住嘀咕道：“您才拿多少俸禄呢。就算破了这件大案，上面还有一堆抢功的人，不一定能给您升官呢。” 沈钧安瞪他一眼，道：“不升官我就不管了？” 白晋很为他打抱不平，“那日您为了捉人，差点连命都赔上了，整晚没睡还要和齐大人一起去府衙，这两天您只怕也没怎么睡觉吧，您是血肉之躯又不是铁打的，哪经得起这么折腾？” 沈钧安笔尖一凝，抬头问道：“这么明显吗？” 白晋一愣，有点不明白沈大人指的是什么。 沈钧安轻咳一声问：“我没睡好，看起来这么明显吗？” 白晋连忙道：“当然，您看起来憔悴了不少呢，眼睛下面那么大一块乌青，估计加起来也没睡上几个时辰。” 沈钧安摸了摸脸颊，思绪开始有些飘远，他这两日确实没睡好，但不是因为案子。 那日他忙完一切睡下，没想到却做了个奇怪的梦。 梦里表妹如同白天一样撞进他怀里，可周围什么人都没有，没有宋云徽，也没有卫所的军士。 街道上只剩他们两人，表妹没有动，就保持着依偎的姿势抬头看他。 她的眼尾向上挑起，神色和平日里很不一样，白皙的脸颊和脖颈，全泛起淡淡一层桃红色。 她的唇色很红，小巧的舌尖往外舔了舔，便让唇瓣染上暧昧的水光。 沈钧安觉得自己喉咙也变得有些干，全身都在发烫，偏偏这时表还将手指攀上他喉结，道：“你看起来很渴。” 他能感觉自己的喉结在表妹的手指下滚动，心头那只猛兽再也关不住，于是一把抓住她的手腕，低下头用力吻上她的唇。 还没来得及品尝柔软的甘甜，沈钧安就倏地在梦中惊醒，等他回忆起刚才梦境的内容，吓得背后都被汗湿了一片。 然后他迅速下了床，给自己倒了杯早已冷透的凉茶。还觉得不够，又出去到院子里用冰凉的井水洗脸，才总算扑灭身体的反应。 可那晚梦中画面偏偏就这么缠上了他。 第二日沈钧安躺在床上，一闭眼就能回忆起表妹柔软的唇，媚意的眼，身体好似在水火中煎熬，然后又觉得无比羞愧。 自己怎么会对表妹生出如此念头，和那些下流龌龊的登徒子有什么区别！ 他索性不敢再睡，披衣坐起来挑灯夜读案卷。 “沈大人，你脖子怎么红了？”白晋见沈钧安一直在发呆，好奇地问道。 沈钧安猛地回神，白晋又大喊一声：“哎呀，不会是发烧了吧！要不我去找大夫来看看？” 沈钧安连忙拉住他，无奈地道：“我没事，就是有点儿累了，你给我倒杯茶进来。” 白晋很用力地叹息一声道：“我就说您这么熬会生病，您非不听我的！我让厨房做吃的去，天大的事，也得填饱肚子再说……” 沈钧安皱眉道：“说了我不饿，等我把这些写完……” 这时周鼎快步跑进来，报道：“沈大人，崔家二姑娘来了！” 沈钧安倏地站起，然后想起白晋说自己面容憔悴的话，不禁有些懊恼，早知道今天要见表妹，昨晚怎么也该睡一下让气色好点儿。 这时许念已经走到了门口，她笑着让胡琴把食盒放在桌上，道：“沈大人是不是还没吃晚饭呢，我让家里的厨房做了些小菜带过来，咱们一起吃吧。” 白晋连忙道：“沈大人说了，他要写完这些……” “白晋！”沈钧安突然大声喝止了他后面的话。 而旁边的周鼎把他重重一拍，用眼神示意他闭嘴。 白晋不明就里，转头一看，沈大人已经迅速收好面前的纸笔，对来人笑着道：“多谢表妹了，正好有些饿了。” 白晋瞪大了眼，还想再说什么，就被周鼎一把捂住嘴往外拖。 许念让胡琴把饭菜摆好，周鼎又进了门，道：“胡琴姑娘也没吃晚饭吧，厨娘正在厨房做着呢，咱们一起去吃点儿。” 胡琴听得满脸感动，见二姑娘对她点了点头，便一脸喜气地跟了出去。 于是屋里只剩两人相对而坐，此时已经到了黄昏，粉紫色的晚霞从窗格溜了进来，罩在端坐着的沈钧安身上，显得他煞是好看。 许念欣赏了一会儿才道：“表哥好像清瘦了，这两日忙着军饷案的收尾，在县衙一定也顾不上好好吃饭。这次能把崔明和岑知年绳之以法，追根溯底也是解决了我们崔家的麻烦，所以我特意让厨房做了几个好菜送来，给表哥好好补一补身子。” 沈钧安心头懊恼，她果然看出来了，自己状态这么差吗？也不知表妹会不会嫌弃。 于是他垂着头，修长的手指按着筷箸，回道：“多谢表妹费心。” 谁知许念盯着他慢慢翘起唇角，问道：“表哥，你为何不敢看我啊？” 沈钧安手指一抖，差点将筷箸摔到地上。 他将头抬起一些，就立即看到她衣襟下一截细嫩的脖颈，在往上便是小巧的下巴、水润的唇…… 不能再想下去了，沈钧安在心里唾骂了自己千百遍，仍是一脸正经地道：“咳，表妹带了些什么菜，我正好有些肚饿。” 许念觉得有趣，故意把头凑到他脸旁问道：“表哥为何脸都红了，是生病了吗？” 第82章 奸人所害 她靠得太近，身上的香气全扑了过来，钻进鼻尖一路往下，顺着脉搏撩起火星。 她的眼睛很亮，清澈的眸子盛满笑意，却看不穿他的龌龊。 沈钧安连忙将头偏开，手握拳放在唇边，小声道：“哦，可能是……最近太累了。” 许念托着腮好奇地看他，过了一会儿才笑着道：“快吃菜吧，不然都要凉了。 沈钧安如获大赦，埋头吃了几口，也不知道吃进去的菜是什么滋味，但想着是她亲自带过来的，就觉得格外香甜。 这时，窗外的晚霞渐渐褪去，屋内的光线也变得昏黄柔和，安静得只能听见两人筷箸碰撞瓷碗的声音。 而外面的厨房似乎已经做好了饭菜，此起彼伏的吆喝声，白晋和周鼎说笑打趣声，其中还夹杂着胡琴高八度的问话，烟火气十足，给房内的更添了些温馨氛围。 沈钧安好不容易稳下心神抬头，正好看见许念目光望向窗外，嘴角似乎挂了一抹笑。 于是他问到：“怎么了？是吵着你了吗？” 许念笑着摇头道：“以前不知道县衙里这么热闹呢。” 于是沈钧安问：“你喜欢热闹吗？” 许念想了想，点头道：“我喜欢热闹，热闹说明有人气儿。” 她小时候和叔叔住在一起，因为她身份特殊，必须要避开邻居，所以一直都在搬家，她从未有过朋友。 后来被送进禁宫，偌大的宫殿只有她和萧应乾两人，他们相依为命过了三年，再后来认识了江临和宋云徽，但也只是每个月在镜水山庄见一面。 而萧应乾登基后，她在京城买了宅子，但没有雇几个下人，朝中恨她的人太多，身边的人太容易安插奸细，所以她也习惯了独来独往，回想前世，似乎极少有这种热闹又放松的时候。 沈钧安不知道她想起了什么，但看见她神情突然变得落寞，于是道：“县衙里不光热闹，家长里短的案子也多。你若有空可以来旁听，让白晋领着你一起，就怕你到时候会觉得吵闹。” 许念笑着调侃道：“我以什么身份来旁听，县令大人的家眷吗？” 她本想说亲属，不知怎么说成了家眷，觉得不太好意思，便吐了吐舌头抱歉道：“表哥知道我的意思的，我是说我以表妹的身份旁听吗？” 可她没想到沈钧安一副遭雷击的表情，然后倏地站起身捏着拳道：“天黑了，我去点灯。” 他不等许念反应就立即走到一边去，背对着她，似乎在用火石专心地点着油灯。 许念等了一会儿，发现他一直背对着自己，官袍下的背脊绷得很紧，好像点灯是什么很需要专心钻研的困难事项。 于是许念也站起来，好奇地走到他背后问：“是油灯出了什么问题吗？” 然后她惊讶地发现表哥的手腕抖了抖，耳后红了一片，从她的角度能看得非常清晰。 沈钧安知道没法再躲避，只能将油灯点燃，转过身，明亮的烛火正好照亮咫尺之间的面容。 明媚的、张扬的、锋芒毕露的脸，明明应该是很熟悉的面容，却和以前的她完全不同。 现在她红唇弯弯，笑得露出一小截贝齿，沈钧安的心随着烛火很重地跳了下，然后很深地叹了口气，想：自己好像完蛋了。 但是他毕竟是一县之主，是正人君子，是她的表哥！ 于是他强行压下心头跳动的邪念，迈着正经的步子走到桌前，弯腰将油灯放下，似乎觉得光线不好，又将灯罩调整了个角度。 许念就这么耐心地看他折腾那盏灯，然后也走回去坐下，问道：“表哥，你到底怎么了？” 沈钧安总算让自己的心静下来，换了个话题道：“无事，表妹是不是想知道岑知年现在如何了？” 两人这时已经吃完了饭，于是许念点头道：“上次宋指挥使把他押到了卫所，然后你们就去了府衙，现在这案子怎么样了？” 沈钧安说起正事，终于彻底恢复平静的语调，道：“这案子关系太大，渝州的地方官不敢审，要把岑知年他们直接移送京城。因为这案子从头到尾都是由我亲办，所以我得在移送他们之前写好奏折，将证据全部整理好，等着一并提交。” 许念撇了撇嘴：“他们哪里是不敢审，是怕会牵扯出更大的老虎，把他们自己给带进去，所以让你这个小小的县令全权担责。” 沈钧安道：“只要挪用军饷的事能让陛下重视，谁担责又有什么所谓。” 他突然想起一件事，道：“对了，你们家那个家丁，就是江丛雪的弟弟，他并未判死刑，因为崔明自己认下了了一切，说自己以他姐姐的安危胁迫他，最后只判了他的牢狱之刑。” 许念觉得这结局也算不错，想了想又朝他眨眼道：“其实，那些官员不敢担责，也没法跟你抢功劳，说不定这次，是表哥你的好机会呢？” 她见沈钧安一愣，又继续道：“是升官的机会！毕竟这可是涉及到整个渝州的大案，你揪出了贪污倒卖军饷的蛀虫，难道不是居功至伟，需要论功行赏吗。” 可沈钧安摇头道：“陛下当年既然将我外放到这里，就不会轻易让我升官。” 似乎怕她听不懂，他笑了笑继续道：“升官或是贬谪，重要的并不是我有功还是有过，而是在乎陛下的意愿，还有朝中派系的更替。” 他提起贬谪时的语气很平静，没有任何的怨愤或是不甘，倒让许念有些意外。 许念想了想，试探地问道：“姐姐曾经对我说，说表哥当年连中三元、名震京城，最后还在殿试中拔得头筹，被皇帝钦点为新科状元。可最后你却没能留在京城，因为被奸人所害，才被外放到乐陵县当了个七品县令。” 她说完这番话，感觉喉咙都有些干涩，抬眸看着沈钧安始终未有波动表情，终于问出来：“不知道是……被哪个奸人所害？” 她其实更想知道，沈钧安到底还恨不恨自己。 沈钧安似乎有些惊讶她会问这个，他拿起炭炉上温好的茶，给两人都倒了杯茶，似乎在思忖着什么。 就在许念觉得他不会回答自己时，沈钧安缓缓开口道：“不算是奸人，各为其主罢了。” 第83章 我相信她 “不是奸人？” 许念听得微微一怔，她从没想过会从沈钧安口中听到这样的评价。 于是她又再追问道：“可姐姐对我说，当初陛下本来赏识你，所以才会钦点你为新科状元。可因为那个奸臣许念，她忌惮你是沈氏族人，所以才让陛下听信谗言，将你放逐到渝州只做了个七品小官，彻底断了你的仕途。” 沈钧安望着笑了笑道：“你姐姐对你说了这么多事？” 许念被噎了下，歪头道：“还有一些，是我在茶馆听说书的时候听到的。” “哦？”沈钧安摸了摸她面前的茶杯，发现已经冷掉了，便自然地倒掉给她换了杯热茶，道：“没想到你对朝中的事还挺关心的，那你还听到了什么？” 许念煞有介事道：“那是自然，我要帮姐姐打理崔家织坊的生意，自然要知道一些朝廷的动向，知道那一派得宠或是失势，我们也能紧跟风向对不对。” 她说着又理直气壮起来道：“再说了，这是有关表哥你的事，我当然要打听清楚才行！” 沈钧安听她说完这句话，目光变得柔和几分。 然后他淡淡地道：“那你知道你说的那个奸臣许念，她已经死了吗？” 许念咬了咬唇，让脸上的表情尽量自然地道：“我在说书人哪里听到过，她因在两国战前和西齐国私通，被陛下下令处死。” 她深吸口气，试探着道：“据说这人之前在朝中只手遮天，谋害了许多忠良，居然还能做出通敌叛国这种大逆不道之事，死了也是活该吧。” 她想着自己以前在朝中听到的骂名，说来说去无非就是这些，以沈钧安这样嫉恶如仇的性格，能不跟着破口大骂已经算是有修养了。 没想到沈钧安仍是一脸平静地道：“可我觉得她没有通敌。” 许念眼皮一颤，哑声问道：“你说什么！” 沈钧安抬眸看了她一眼道：“你怎么了？是很讨厌她吗？” 许念明白自己刚才失了态，连忙端起茶杯喝了口，努力掩饰内心的惊骇问道：“可她明明被陛下定了叛国罪处斩，消息从京城一路传到渝州，人人都拍手称快，表哥那时已经身在渝州，怎么会知道她有没有通敌呢？” 沈钧安道：“我确实不了解她，我和她一共只见过两次，一次是在京城，另一次则是在边境。” 许念听得内心无比震惊，她只知道沈钧安在当了新科状元后，他们曾在御花园见过一面，那时他一眼认出了自己，还赠了自己一片竹叶。 可他说曾在边境见过自己，可自己怎么从不记得见过曾见过沈钧安。 于是她更加不解地问：“只是见过两次，表哥为何能断定她不是奸臣，不会做出通敌之事呢？” 沈钧安道：“她也许算不上是好人，也许真做过许多坏事，但她不会通敌叛国，因为我在边境第一次见到她时，她正在守城。” 那年沈钧安刚满十六，还在书院读书，他刚在院试中拔得头筹，机缘巧合下认识了一位师父。 他那时并不知道师父的身份，只知道他姓陈，知道他学识广阔，所知的领域似无穷无尽。 他不光熟知诗书史学，连时局策论他也能侃侃道来，还知道许多奇技淫巧，让那时的沈钧安十分仰慕，除了在学院上课，几乎日日都同这位老师待在一起。 可有一日，老师对他道：“你日日埋头读书，学的不过是一些无用之论，若真想知晓天下事，知晓时局变化，锻炼自己的胆识，不如陪我去边境的卓北走一趟。” 沈钧安十分信任这位老师，连问都没多问一句，只和母亲交代了一声，毫不犹豫陪他去了卓北的边关叶城。 在路上老师告诉他，现在正是本朝更替的关键时刻。 皇帝奄奄一息，许多势力都在蠢蠢欲动，沈后看起来胜券在握，但前太子萧应乾也是一匹蛰伏的猛虎，还有这些年一直招兵买马的八王爷，而谁能最后夺得皇位，靠的就是卓北的这一战。 而当两人来到叶城之外，发现北戎人竟正在对叶城城池发动猛攻。 沈钧安和老师躲在战场之外，他第一眼看见的，就是城墙之上，身穿铠甲傲然而立的许念。 她手中握着一把银色长枪，枪尖点地，铠甲上染满了不知是她自己还是旁人的血，身旁的旌旗被风吹得呼呼作响，而她下巴微扬，一双眸子锐利似鹰，仿佛天地间无所畏惧。 在城墙之下，是密密麻麻骑马握刀的北戎人大军，他们齐整地排开，看起来足足有数万人。 为首将领正大笑着喊道：“许念，你们的主力军被我们可汗困在了秦水河，江临去城外接粮草至少还需要一日才能回来。现在你们城中剩下的不过数千人，想必粮草也快吃光了吧。而我现在带着的，是北戎最主力的精兵。我劝你不如早些投降，还能给自己留一条活路。” 许念冷声道：“大越军只战不降！让我向你们这些蛮子投降，简直是痴人说梦。” 她歪头笑了笑道：“哦，忘了这成语你们听不懂，这样吧，等你们成了我的俘虏，我找个夫子给你们上课，好好教教你们这些北方蛮子。” 明明是两军对垒的紧张时刻，她这一笑却灿若春华，让北戎人都看得愣了愣。 为首的将领恼羞成怒道：“死到临头你还嘴硬，既然你们不愿投降，那就先用许将军的血给我们开路了！” 他一挥战旗，身后的北戎大军开始对城门发动猛攻。 沈钧安看得心惊胆战，忍不住问师父道：“怎么办？北戎军比我们的人至少多了几倍，光靠他一个人，能守得住吗？” 老师却十分冷静地看了一会儿道：“你看看她的战术，还有她用的这些机关，这人……绝非池中之物。” 第84章 那年初见 沈钧安从未听过师父如此称赞一个人，可他跟着看了许久，也对那名叫做许念的将领暗自佩服。 要知道北戎人凶残无比，一旦他们进了城必定会大肆屠城，面对如此精锐的北戎大军，城中那些士兵只要生出一丝畏惧，被击溃是迟早的事。 可立在城墙上那人始终毫无惧色，冷静地指挥作战，北戎人数次放箭也没能伤得了他，让身后的士兵们也跟着士气大振。 再加上他的战术得当，使用的武器机关也是自己从未见过的，硬是靠着数千人守住了城门，让北戎人越打越是挫败。 第三轮攻城被击退后，那个北戎将领看着伤亡的士兵越来越多，士兵们脸上都露出茫然之色，似乎攻城的信念也被击溃了不少。 而许念利用了风势从城墙往下火攻，眼看着风势助长的火势越来越旺，再这么强攻下去伤亡只怕会更多，于是将领咬牙喝道：“先回去修整，看他们缺水少粮，到底能够撑到几时！” 于是北戎人暂时向后撤退，商量下一次猛攻的时机。 城墙上的许念也松了口气，这次大越军伤亡虽少，但他们人数也少，如果北戎人真的不顾伤亡强攻，只怕他们也撑不了多久。 而这时，在城外的沈钧安，正被老师领着走进了一条暗道。 这条暗道极窄，只能容得下一两人通行，但却能绕过城门进城，沈钧安边走边暗自心惊：幸好北戎人没有发现这条暗道，不然这座城可就真的难守住了。 而老师似乎猜出了他心中所想，嘿嘿笑道：“放心，这暗道是我挖的，除了我陈老三，谁也找不到入口在哪儿。” 当他们穿过暗道进了城中，又趁着兵荒马乱来到城墙之下时，把刚经历了大战的士兵们吓得不轻，连忙架着两人去见主帅。 许念此时已经疲惫至极，正让旁边的小兵给她脱去铠甲，里面穿了一身黑色劲装，衬得腰细腿长，矫健挺拔。 她微眯着眼警惕地问道：“你们是谁？从哪儿来的？” 沈钧安扮作老师的书童，这时低垂着头，假装害怕的模样，其实偷偷用余光打量着许念，觉得这人褪去刚才在城墙上的凌厉，更多出许多难言的气质。 老师笑着道：“许将军，我叫陈老三，有要事禀报，咱们可否借一步说话？” 许念知道陈老三不过是个化名，可这两人竟然能够穿过两军对垒来到城内，实在是令人怀疑，于是领着两人走进了自己的营帐问到：“你们到底怎么进城的？” 老师嘿嘿一笑道：“自然是靠两条腿走进来的。” 许念被他惹怒了，瞪着他道：“不说实话砍了你们。” 而老师一点也不怵，不紧不慢地道：“十年前我曾在叶城偷偷挖了条暗道，刚才我们就是从这暗道里走进来的。” 许念听得心惊胆战，走到老师面前逼视着他道：“你说城中有一条暗道，可以绕过城门进来？” 沈钧安正站在老师旁边，这时隔的很近偷偷打量着他。 眼神锐利，唇线很薄，仔细看其实还很年轻，脸颊很饱满，带着未褪的少年气，明明是能号令千军之人，私下看竟忍不住生出亲近之心。 等等，他在胡思乱想什么。 沈钧安低头掐着掌心，现在是无比危机时刻，面前的还是个男人，自己怎么会生出这样莫名其妙的念头。 老师却仍是笑眯眯道：“我这次进城，是特地给许将军买个消息，通过这条暗道，不光能进城，也能出城。” 许念狐疑地皱眉，问道：“你到底想说什么？” 陈老三叹了口气道：“我刚才在城外都听到了，你们的援军被拦在秦水河外，要过来也得几日。而接应粮草的大军也得一日才能回来，北戎人显然是谋划这个时机很久了，所以他们绝不会放弃这个绝佳的时机！要不了一个时辰，他们一定会卷土重来，到时候若他们铁了心用肉身强攻，许将军再好的计谋和武器，也根本撑不了多久。” 他见许念越听面容越冷，继续道：“而我可以给许将军一个活下去的机会。你带着一队精兵从密道里逃出去，只要能和主力军汇合，你们就有机会继续杀回来，到时候北戎人就算占据了叶城，也根本撑不了几日，照样能被你们夺回来。” 许念用匪夷所思的表情看着他问：“你让我扔下一城百姓，弃城逃生？” 陈老三道：“这也是万不得已之策啊，城门一破，许将军不照样要死，到时候北戎人还不知会怎么折磨你，不如现在逃生，留得青山在不愁没柴烧啊。” 许念捏紧了拳，道：“你以为我许念是何人？江世子既然把叶城交给我守，城在我在，城亡我亡。我绝不会逃，也不会把城里的百姓留给那群北戎人屠杀！” 她又轻蔑一笑道：“你千方百计给我这个消息，就是想换些银子吧？可惜我现在没钱，也买不了你的消息，既然你进来了，也就别出去了，就留在这儿陪咱们一城将士百姓，要生一起生，要死一起死如何？” 没想到老师听完大笑道：“不错不错，我果然没看错你！我就知道墨家后人，绝不会是贪生怕死之徒！” 许念听得大惊失色地问：“你说什么，你怎么会知道……” 老师得意地道：“你用的那些战术，那些武器，我以前都曾见过，除了墨家后人，谁也不可能会使用这样的机关。刚才我不过想试试你的胆识，而我现在要说的，才是我进城真正的目的。” 沈钧安只说到这里就停了，并未详细说出老师当时的计划，只说最后那场仗赢了，在城内百姓欢呼庆贺时，老师又带着他从暗道出城，一路赶回了渝州。 许念却听得瞠目结舌，用了很大的力气才没让表情露出太多破绽。 她当然记得这个在叶城半路冒出来的高人。 就是他给自己了一份地形图，让一队精兵从密道出城，绕到后方烧掉了北戎人的粮草，北戎人被吓得阵脚打乱，以为被援兵前后伏击，吓得往后后退了数十里，最后大越的援军真的到了，叶城才终于度过了这场危机。 可她万万没想到，当初那个高人会是沈钧安的师父，而那个书童，就是才十六岁的沈钧安。 她低头将茶喝完，才艰难地开口道：“就因为这样，你觉得许念不会叛国？” 沈钧安点头道：“一个在生死之际，都记挂着百姓生死，绝不独自逃生之人，又怎么会与敌国私通，放任边境百姓沦陷在战火之中。” 许念握着茶杯的手指发颤，眼中的泪几乎要忍不住。 她以为自己从不在乎，世人都唾骂她是卖国奸佞，连萧应乾都疑心她真与西齐王有勾结，可当沈钧安说出这句话时，她才知道，原来还有人根本不了解她，却能看到自己的赤诚之心。 就好像当初在御花园，他不在乎俗世污名，赠了自己一片清清白白的竹叶。 于是她用力咬着唇，愤愤地道：“真是从未见过像你这般蠢的人。” 第85章 护她还是恨她 沈钧安被她骂的一愣，小心地问道：“怎么了？我说错什么了吗？” 许念眼眶发红，大声道：“那人明明害了你，让你十几年苦读白费，本朝唯一一个六元及第的状元郎，结果进不了翰林院，入不了内阁，要被贬到这里做个小县令，甚至连升官的机会都没有。你做那么多事有什么用？你还为她说话，说她不会是通敌卖国的奸臣，你不光是蠢还迂腐，人家砍了你一刀，砍掉了你所有的仕途和希望，你都不知道喊疼吗？” 沈钧安总算听明白了，她好像是在为自己打抱不平，但为何会气成这样。 可他还是好声好气地安抚道：“你别气了，是我不对，我不该为她说话。而且我也从未想过以德报怨，毕竟除了卖国通敌这桩罪我不认同，她在朝中也真的做了很多助纣为虐之事，由不得我为她申辩。” 许念一听更气了，狠狠瞪着他道：“所以你刚夸了她，现在又要骂她？你其实还是恨她对不对？” 沈钧安彻底晕了，搞不懂自己怎么说才对，但表妹气得脸都红了，赶忙又给她倒了杯热茶，可表妹仍是怒气难歇的模样，也不知怎样才能消气。 于是他想了想，不知从哪里找出一个糖人，递到她面前道：“这是我给来县衙的孩童准备的，他们看到这个就不会哭闹了。现在给你吃，你吃了，就不生我气了好不好？” 许念望着面前五颜六色的糖人，终于被逗笑了：“表哥拿我当孩子哄呢？” 沈钧安看见她的笑容才总算放心，道：“市井里常见的小玩意罢了，但是你在崔家可能吃不到，偶尔尝尝也不错。” 只是市井常见的糖人，可自己从小都没被这么哄过。 许念将那个糖人拿在手上，想起小时候她和叔叔路过市集，看着摊位上卖的糖人眼馋，于是问叔叔自己能不能买一个尝尝，可叔叔很凶地拒绝了她，说这些玩意毫无意义，不如买些武器练习。 可她其实很想吃糖，于是她偷偷溜到邻居家，拿走了他家孩子落在院子里的饴糖，那么一点甜，就足够她撑过很多艰苦的时光。 而现在许念把糖人放在口中咬碎，有些恍惚地想着：原来糖人是这个味道，好像也没自己想象的那么好吃。 但是这感觉又有些奇妙，好像有人隔着时空，安抚了那时渴望吃糖的自己。 抬头时，发现沈钧安很紧张地看着她问：“你不生气了吧？” 许念叹了口气道：“我刚才那般无理取闹，你都不会生气吗？” 沈钧安很认真地道：“没有无理取闹，你是为了我好，我知道。” 许念不知道世上怎么会有这样的人，他好像从不计算得失，也不怕吃亏，偏偏他每次吃亏都在自己身上。 于是她垂眸将糖人吃完，问道：“表哥你真的不怪许念吗？不怪她毁掉了你的仕途？” 沈钧安道：“谈不上什么怪或者不怪。陛下不愿重用我，本质是因为他忌惮我是沈氏族人，怕我被沈太后拉拢，旁人不过是诱因罢了。就算许念不说那句话，陛下未必就不会这么做。许念可能不是好人，但是也算不上罪大恶极，既然她人都死了，我还记着这些事做什么呢？” 他顿了顿，继续道：“而且我在乐陵县才能看到真正的民间疾苦，看到弊病在哪里，这是居于庙堂之上，无论如何都触及不到的。所以我并不觉得有什么被辜负的，难道有谁规定，状元郎就不能做知县吗？” 许念没想到他看得如此通透，忍不住又问道：“那你甘心，一辈子留在这儿做个七品小官吗？” 沈钧安刚要回答，突然顿了顿，小心地问道：“你是不是，嫌弃我官职太过低微？” 许念觉得好笑，“我为何要嫌弃你？” 沈钧安神情严肃：“宋云徽虽然是商贾，可他是皇帝钦点的皇商，连知府都要对他另眼相看，而且他在吏部挂有官职，说到权势我必定不如他。” 许念更奇怪了：“你为何要和他相比？” 这倒把沈钧安问得哑口无言，总不能说你看起来和他很亲密，我嫉妒了吧。 这时胡琴在外面喊道：“二姑娘，天太晚了，我们该回去了。” 许念转头对她道：“好，你先等一下。” 然后她站起身对沈钧安道：“表哥就是表哥，不需要和任何人相比，我已经听崔明说了，你面对岑知年的威逼利诱都能不为所动，面对害你之人都能说句公道话，这世上没人比得上你。” 沈钧安从没想过她会说出这样的话，一时间不知该如何反应，脸颊都有些发红。 许念笑着道：“我回去了，不打扰表哥了，你写完案宗就早些回去歇息。” 沈钧安这时才如梦初醒，道：“我送你出去吧。” 胡琴在外间拿着披风东张西望，一见二姑娘出来了，连忙将披风为她系好，道：“天都黑透了，再不回去夫人估计要着急了。” 白晋撇嘴道：“在县衙里有什么好担心的，再晚咱们也能把崔娘子好好送回去。” 周鼎把胸脯拍得作响道：“没错，全包在我身上！” 胡琴已经和他们混熟了，这时轻哼一声道：“不需要你，我一人就能护住我们家姑娘，不然二姑娘为何专程把我安排到她身边，她还教我做暗器呢。” 白晋早就眼馋那些小玩意，连忙凑到许念身边道：“听说沈大人的千机筒是二姑娘做的，那东西防身可真有用，能不能给我也做一个……” 许念还没来得及开口，周鼎把白晋往身后一拽，道：“没有，他说笑的。他一个文吏，要什么暗器。” 然后他转过身冲着一脸委屈的白晋，压着声道：“那是二姑娘专门给沈大人做的，你要什么要！有什么危险，不还有我呢。” 白晋平坦的脑袋里总算拐过一点弯儿，缩着脖子乖乖答了声：“哦。” 许念不知他们在嘀咕什么，笑着道：“你若想要，我下次给你做个别的，现在先不打扰沈大人办公了。” 她说完就要离开，沈钧安却已经披好外袍走出来道：“我送你上马车吧。” 第86章 世外高人 两人于是慢慢往县衙门外走，胡琴原本快步跟上，莫名觉得两人之间的气场十分和谐，显得自己太多余，干脆故意走的慢了些，离两人远远的。 这时许念好奇问道：“对了，表哥刚才说的那个带你去边境的师父，听起来他是一位很厉害的人物，他名字就叫陈老三吗？” 沈钧安笑了笑，靠近她一些低声道：“我只能告诉你一个人。他真实的名字叫做陈伯玉，曾经做过前朝太傅，先帝登基后他便失踪了，许多人都以为他死了，其实他是隐姓埋名定居在了渝州。那时我拔的了院试头筹，是他自己找到了我，说看我是可用之才，想把所学都交给我。” 许念大吃一惊，陈伯玉是先帝还在做皇子时，大越赫赫有名的人物。 据说他识古通今、多智善谋，得他一人便能定国安邦。陈伯玉因为敬佩当时的延熹太子才愿意入朝辅佐，但那时先帝挟持了奄奄一息的太上皇，直接用武力从延熹太子手上抢来了皇位，太子全家则惨死在东宫之中。 太子死后陈伯玉不知所踪，到现在历经两朝，如果陈伯玉真的还活着，大约也有六十了吧。 许念总算明白，为何那位高人能对边境如此熟悉，延熹太子曾在卓北带兵亲征，陈伯玉必定跟随他一起，而他竟提前数十年筹谋，在叶城留下了一条可以出奇制胜的密道。 可陈伯玉既然已经蛰伏数十年，为何要在那时出手帮自己一把。 她正想的出神，沈钧安在旁边唤了一声，道：“怎么了？吓着你了？” 许念连忙摇头道：“不是，是觉得这名字好似听过，但不知道是谁。” 沈钧安笑着道：“他成名之时你还没出生呢，没听过也正常。改天我和他说说看，如果有机会让你们见上一面。” 许念惊讶地道：“他还在渝州吗？” 沈钧安点头道：“老师无牵无挂，偶尔会外出游历，但他最后还是会回到渝州，只要他回来就必定会和我见面。” 许念倒是很想再同他见一面，可陈伯玉当时在边境，轻易就看出自己墨家传人的身份，会不会…… 她还在低头沉思，身后传来一声喊：“二姑娘，可以上马车了！” 抬头才发现他们竟已经走到马车旁边，于是对沈钧安道：“表哥你快回去吧，办完了案子，早些回去歇息。” 沈钧安看着她上了马车，内心涌上无来由的惆怅感。 他慢慢走回县衙，走到桌案旁，看着写了一半的案宗想：如果能用这次的大案立功，也许真的能换到升官的机会，这样她也会高兴一些吧。 而许念一路回到了崔家，看到了正坐在院子里的崔怀嫣，笑着上前道：“姐姐还没歇息吗？” 崔怀嫣看了她一眼问道：“你去了县衙找沈大人？” 许念点头，顺手推着她往内院走道：“我去问了岑知年的案子办到什么程度了，听说要把他押送回京受审。” 她说完低头，看见崔怀嫣一脸若有所思，便问道：“姐姐，你是不是还没完全接受我？” 崔怀嫣心头纠结万分，她很清楚如果不是这人，妹妹就会被当做为情自杀，爹爹的死也会成为普通意外，她和娘亲会被三房和四房逼迫交出崔家织坊，她们甚至还被岑知年骗的团团转，根本发现不了他的真面目。 可她总不能完全放心，她隐隐感觉这人的本事很大，野心也不小，为何她愿意蛰伏在崔家，难道看中的是崔家织坊？ 这时许念在她身旁蹲下道：“姐姐，你还记得我曾说过，会同你一起搞好织坊，谁也抢不走。这个承诺我做到了，以后我也不会做任何对崔家，对织坊不利的事，你愿意相信我吗？” 崔怀嫣努力想硬起心肠，可看到她那双略带期盼的眼睛，还是忍不住摸了摸她的头，叹了口气道：“太晚了，你先去歇息吧，最近一直操劳，人都变瘦了。” 许念笑起来道：“姐姐不是照样操劳，我先推你回房，明天一早，我让厨房做些好吃的，咱们都补一补。” 崔怀嫣摇头笑了笑道：“对了，说到这个，今日宋云徽派人送了些官燕过来，我一看就知道是珍稀之物，连我们崔家都极少能见到这样的官燕。可他就这么随手送过来，指明要给你补身子。” 她犹豫了一会儿，问道：“你和他……” 许念却不在乎地笑着道：“他送来咱们就收着呗，明日正好让厨房炖了，也送一些给娘亲，让她尝尝。” 崔怀嫣知道她不愿说，反正她也不是吃亏的性子，于是便不再担心，任由许念将自己推回了房里。 第二日，许念品尝了上好的官燕，感觉确有效用，准备找个日子去谢谢宋云徽这番心意。 谁知正好这时收到了暗卫送来的讯息，说宋云徽约她去上次的宅子，有事相谈。 许念也懒得再乔装改扮，只是吩咐胡琴和夏荷守在家中，自己出门有事。 可她一走出崔家，身后便出现了两个人影，一路跟随她往旁边的胡同走，她步伐很快，又一直钻小巷子，那两人跟了一会儿便晕头转向：“怎么人不见了？” 于是两人只得往回走，而在崔家不远处树荫下，坐着个络腮胡子的大汉，正在把玩手里的匕首，看两人垂头丧气地回来，朝两人淬了口道：“没用的东西，跟个娘们都跟不住。” 他身旁站着一男一女，男的一身贵公子打扮，看起来养尊处优，过多的眼白却让他显得有些阴鸷。而那女人竟是当初在崔家门口又哭又求的周家表妹周婉儿。 大汉抬头朝两人问道：“刚才那个，就是你们说的崔辞青？” 周婉儿连忙道：“没错，就是她！” 她见大汉用淫邪的目光打量自己，有些害怕地往旁边男子的身后躲，小声道：“哥哥，你来同他说。” 那位贵公子打扮的男子，就是周婉儿的哥哥周尧，这时连忙点头道：“是，咱们只要把她抢到手，逼她就范，就不愁拿不到崔家织坊。” 第87章 狼心狗肺的兄妹 周尧说到崔家织坊这几个字，未免咬牙切齿起来。 事情还得从周姨妈同青玄联手想害许念，最后被县衙定罪入狱开始说起。 周婉儿为了能求孟娴之写一封谅解书，到崔家门口演了场苦情戏，结果被骂了顿赶走，满心怨气地回了周家。 结果果然如她所料，因为周姨妈被关进了监牢，周老爷觉得影响了自己的脸面，连带着看两个儿女也不顺眼。 而府里得宠的王姨娘也开始兴风作浪，撺掇周老爷将孟氏休掉，扶自己为正室，这样她所生的长子也就顺理成章成了嫡子。 周尧和周婉儿恨得牙痒痒，奈何周老爷一向喜欢这个姨娘，想着孟氏就算从牢里出来也当不得主母了，竟真动了要休妻的念头。 而周尧在崔氏织坊的活计也丢了，崔家已经视他们一家为仇敌，自然不会容忍他还靠织坊赚钱。 这对周尧来说可真是天崩地裂的打击，原本他靠着偷偷倒卖崔家织坊的丝绸，私下里还能多赚一笔。而且娘亲一直告诉他，等到时机成熟，就能把自己过继到崔家，到时整个崔家织坊迟早都是他的。 可没想到偷鸡不成蚀把米，最后不光没得到崔家织坊，还把娘亲给捎进了牢里。 周尧越想越觉得憋闷，到手的肥肉不光跑了，连油星子都没给自己留下。 于是他左思右想，最后打起了崔辞青的主意。 可崔家是高门大户，崔辞青死而复生后又机警得很，想把她绑走，光靠周尧自己干不了，于是他就找上了眼前这伙人。 这几人曾是一伙江洋大盗，因为被通缉躲进了旁边的九陵山里做了山贼。 为首那个大汉叫作张顺，手下还有十几名兄弟，周尧是在一次偷运丝绸时遇上他们，那时他为了活命，承诺将自己往后的收入分他们一半。 而现在他自己没了财路，这伙人也没了财路，干脆一拍即合，准备干票大的。 这时，张顺将匕首“叮”地插进土里，摸着下巴笑道：“小娘子的模样不错，身材也好，难怪你这么惦记着她。等得了手，也让咱们哥几个爽爽。” 周尧咬了咬牙，内心骂了一通，面上仍是谄媚地回：“那是自然，这次全得仰仗大哥了，只要把人抓回来，想怎么快活都行。” 他原本的打算是让这伙山贼帮忙绑了崔辞青，逼她在名节尽失后只能嫁给自己，这样自己就能名正言顺拿到崔家织坊。 谁知这群这么贪婪，不光要财还想要色，罢了，到时候崔家二姑娘被玩成了残花败柳，除了自己还能有谁要她。 而躲在周尧身后的周婉儿，听得有些害怕又觉得刺激，脸都激动地发红。 她早就看不惯崔辞青那副趾高气昂的模样，不就是仗着出身比自己好，论头脑论姿色自己哪里不如这个二表姐，凭什么事事都被她压上一头。 想到当初在崔家门前，表哥和表姨妈都护着她的模样，周婉儿觉得五脏六腑都被烧出酸水儿。 这下可好了，等崔辞青被绑进山里被山贼糟蹋，看她还怎么装冰清玉洁的贵女，往后还怎么和自己比！ 周家兄妹俩各自打着心中的小算盘，张顺看着两人的表情，轻蔑地对旁边的小弟道：“看看，有些人外表体面，心里那些龌龊心思，和我们这些山贼也没什么分别嘛。” 周尧也不争辩，仍是客气地问道：“大哥，现在人跟丢了怎么办？咱们还要动手吗？” 张顺摇头站起来道：“本来也不急于一时，今天认清了人就好，咱们再选个好日子，说不定还能有别的意外收获。” 就在这伙人打着如意算盘时，许念已经坐马车到了上次的山庄，被宋云徽身边的小厮贰九领着坐进了水榭里。 宋云徽已经温好了酒，桌上摆满了小菜，一见她便笑着给她倒了杯道：“这是从西域找来的好酒，原本是要送进宫里的，我特意留下了一壶，咱们很久没有好好喝上一杯了。” 许念也觉得怀念，以前在镜水山庄，他们四人经常会对饮谈心，这样的时光好像已经过去太久，转身就已是隔世。 于是她笑着坐下，端起酒杯闻了闻道：“确实是好酒，换了现在的身份后，我都没喝过酒呢。” 宋云徽也笑着道：“你现在是崔家的贵女，自然要时时顾着端庄，不能像以前那般恣意。” 他顿了顿，望着她的眼睛道：“不过在我这儿，你想怎么做都可以，想要什么，我也可以帮你弄到。” 许念一杯酒下肚，便觉得微醺，于是托着腮道：“不用你这么费心思，我暂时没什么想要的。对了你送来的雪燕我已经吃过了，味道很不错。” 宋云徽见她满意就觉得满足，又给她倒了杯酒，道：“今日叫你来，是有一件要事要同你说。” 许念托着腮，盯着面前的酒杯想：现在这具身体过于脆弱，再喝几杯不会不省人事了吧。 耳中却听到宋云徽道：“江临要来渝州了。” 她被吓得立即坐直，酒都醒了一半。 过了会儿才问道：“他不是一直在卓北吗？为何会来渝州？” 宋云徽笑着摇头：“你放心，江临不是因为你来的，你重活过来这件事，我没告诉任何人。” 许念按了按胸口，赶紧端起酒杯喝了口压惊，然后猜测道：“他是为了倒卖军饷的案子来的？” 宋云徽点头道：“这些年来，大越各地的卫所，包括边境的军饷都是缺斤少两，江临曾经向陛下提过许多次，可每次都是查到一半就不了了之。因为其中涉及到太多世家大族的利益，盘根错节，根本没法轻易斩断。” 他看了眼许念，继续道：“可这次，沈钧安亲手破了渝州的军饷案，揪出的都是四品以上的官员，江临知道后，觉得这是个千载难逢的好机会。也许顺着这个案子往下查，就能挖出更多各地贪墨军饷的蛀虫。正好北戎人要回草原过冬，暂时不会对卓北开战，所以江临就想亲自过来提审岑知年，拿到口供后再将他们押送回京城，最好能让陛下下决心挖开军饷贪墨的沉疴，让大越的将士们再也不会缺衣少食，好好过个年。” 许念听他说完这些，将酒杯放下道：“渝州的军饷案能被查出来，全因为沈钧安没放过任何线索，从未放弃过追查真相。他为了引岑知年入瓮甚至以身犯险，差点以身殉职了。江临若是押送岑知年他们回了京城，能否让他找萧应乾说清整件事，给沈钧安论功行赏，正好渝州知府的位置空了，与其在其他地方选人外派，不如干脆把沈钧安升为知府，反正他这两年在乐陵县的政绩足够亮眼，百姓们应该也会拥护。” 宋云徽抿了抿唇，神情有些不快道：“你倒是时刻惦记着他的事。” 第88章 你喜欢他？ 许念托着腮，叹了口气道：“没法子，这是我欠他的。” 宋云徽皱眉道：“你觉得对他愧疚吗？你以前可从未对谁感到过愧疚。” 许念于是借着酒意，将上次和沈钧安的对谈大致说了一遍。 她说完觉得头有些晕，将下巴搁在桌案道：“我一直以为他会恨我，当初如果不是我劝萧应乾要小心他成为沈氏一派，沈钧安也不会刚被钦点为状元，就立即断了前程，被外放到渝州再不能入京。可我没想到，他根本就没有怪我，他明白这其实是皇帝本人的意愿，无论有没有我，萧应乾迟早会忌惮沈钧安背后的沈氏世族，根本不敢重用他。” 她的眼神渐渐温柔起来，黑眸透着亮光：“还有，他说我不会是叛国的罪人，因为我不忍让边关百姓受苦，你说他是不是很傻，我把他害的这么惨，他竟还为我说话，这世上怎么会有这样的人呢。” 宋云徽见她越说越迷糊，身体往前倾了些，喊道：“阿汝！” 许念努力把下巴抬起点儿，然后缓缓又压回桌案上，一双眼醉意迷蒙。 宋云徽神情却很严肃，过了一会儿才轻声问道：“你是不是喜欢他？” 许念猛地坐直，瞪大了眼问：“你说什么呢？” 宋云徽的眼中闪过一抹哀伤，道：“以前从未听你这样反反复复提起一个人，除了……” 除了那个她曾经仰慕又依赖，为他披荆斩棘，将一颗真心托付之人。 可最后也是那个人，亲手将她推入深渊，坠入万劫不复。 于是许念抓起酒壶，又给自己倒了杯酒道：“我提起沈钧安，因为他是个好人，是我两世为人，见到过最配得上‘朗月清风’这几个字的人。” 然后她歪头笑了笑，道：“可我不是好人啊？我不光不是好人，还野心勃勃、睚眦必报。只因为他是姓沈的，就随意将他踩到谷底，让他再也翻不了身。他说不会怪我，因为并不知道我换了个身份还在骗他，我不是他表妹，是他的仇人，是能为了达成目的随意利用别人的恶人。” “甚至我还想过，若他被提拔回了京城，一定会对我非常感激。我可以利用他在沈太后和萧应乾之间斡旋，完成我们自己的筹谋。” 宋云徽望着她皱眉，道：“你不是恶人，若你真的这么做了，也必定有你的理由。他敢对你有什么怨言，我也会帮你对付他。” 许念却好似没听清他在说什么，双眼迷蒙地趴在了桌上道：“他是以真心对我，可我早已没有真心，我能回报他的，就是放他一条生路，让他离我这样的人越远越好，不然他还会在我身上倒更多的霉，吃更多的亏。” 宋云徽叹了口气，摸了摸她的发顶，道：“阿汝你醉了。” 许念把脸埋在臂弯里，不知在想些什么，过了许久才很轻地道：“宁暇，谢谢你，愿意听我说这些。” 宋云徽许久未见过她如此低落的模样，这时心口抽痛，兀自喝了几杯酒，倾身过去道：“你若真的喜欢他，就不要让他升官，我可以把他绑了送给你，只要你能快活，好不好？” 许念怔怔地把脸抬起些，舌头都有些打结：“你说……什么？” 她脸颊红得诱人，眼眸里蒙了层雾，像一只毫不设防的小猫。 宋云徽喉结滚了滚，猛地站起身走到门口，攥着拳稳了会儿心神，才喊道：“贰九！” 贰九正守在门口，连忙问道：“爷，有什么事？” 宋云徽指着里面醉倒的许念道：“叫厨房送一碗醒酒汤过来，再叫两个丫鬟过来，扶她到榻上睡一下。” 贰九连忙点头，小心地问：“那您也要一起……” 宋云徽狠狠瞪他一眼，似乎他说了什么亵渎了那位小娘子的话。 贰九吓得不敢再问，然后见到主子走出来把房门关好，又交代道：“好好伺候，别让她冻着了。” 待到许念酒醒时，已经到了黄昏时分。 她吓得连忙坐起，然后揉了揉发痛的额角，叫旁边守着的两个丫鬟递了帕巾过来，洗了个脸才总算清醒过来。 重新梳洗一番后，她披好披风走出了房间，在外面守着的贰九笑眯眯迎上来道：“主子刚才有事出去了，特意吩咐了，二姑娘醒了就将你送回去。” 许念眼看着天色不早，连忙坐马车回了崔府，一进院子，孟氏便迎了上来道：“今天跑哪儿去了，怎么连丫鬟都没带？” 许念吐了吐舌头道：“听说城东来了个斗鸡的杂耍班，我没看过斗鸡，怕你们不让我去看，就干脆没带丫鬟，偷偷自己去看。” 崔怀嫣这时也过来道：“你想看斗鸡就去看，为何连个丫鬟都不带。而且城东那里的巷子鱼龙混杂，你一个人去多危险。” 许念扶着她的轮椅撒娇道：“好了好了，我以后再也不敢了。” 崔怀嫣拍了拍她的手道：“对了，娘亲说最近天气太冷，我们在城郊有一处温泉山庄，现在正好织坊也不忙，咱们可以一起去山庄住几日。” 孟氏也道：“从你被推落水开始，咱们家的事是一桩接一桩，看你和嫣儿都忙活了不少时日，如今总算是清闲下来，正好去散散心放松一下。而且温泉山庄旁边有一处佛寺，平日里香火旺盛，咱们也可以顺便去拜一拜，去去霉气。” 许念笑着道：“好啊，那就听从娘亲安排了。” 孟氏又道：“对了，上次你们小姨母帮了咱们，这次我想带她一起去庄子里住几日。沈钧安虽然是知县，但是他们娘俩日子过得简朴，这天寒地冻的，住在城里哪有温泉山庄舒服。” 许念觉得也应该如此，自从上次之后她们两家走的亲近，沈家姨妈是个耿直热心的人，孟氏从前很少这个庶妹亲近，这段日子相处多了，竟有些舍不得离开了。 到了定好的日子，几人收拾好箱笼，许念带了胡琴，崔怀嫣带了润竹和护卫姜宴，孟氏只带了张嬷嬷，走到门口时马车时，孟勤兰已经等在那里。 她一向不爱使唤下人，只让车夫帮忙把箱笼搬上崔家的马车，就自己跟着上了马车。 而在马车开动时，墙根冒出几个人影，其中一人问道：“老大，这人是不是太多了点儿？” 老大张顺不屑地道：“一群娘们罢了，没看到她们各个穿金戴银，这次正好一网打尽。” 第89章 遇险（一） 这一日天气很好，是冬日里难得的大晴天。 姜宴坐在最前面赶车，听着车厢内传来崔怀嫣的声音，向来冷漠的脸上便带了抹浅浅的笑。 车厢里人多热闹，孟勤兰与孟娴之正在闲话家常，聊着聊着，就聊到了儿女的婚事上。 孟娴之为两个女儿的本事骄傲，同时又操心她们的归宿。 她握着孟勤兰的手说着就差点要掉泪：“嫣儿如今已经快要双十的年纪，都怪老爷十几岁就带她出入织坊，和那群大老爷们混在一处，根本就没心思成婚。几年前还有人上门提亲，现在提亲的人越来越少，她还连正眼都不瞅人家一下，往后我要是不在了，谁来照顾她呢？” 许念连忙道：“娘亲你肯定会长命百岁的，而且，还有我照顾姐姐呢。” 孟娴之继续叹气道：“你迟早也是要成亲的啊，到时候总不能把你姐姐带在身边吧。” 崔怀嫣听得很是无语，道：“娘亲，我还坐在这儿呢，你都不避着我点儿呢。” 孟娴之捏着帕子道：“就是因为以前都避着你说，光我一人着急，你自己倒是一点儿也不急。让你小姨妈说说看，天下做父母的，哪有不为儿女的归宿操心的。” 崔怀嫣深吸口气，按着额角朝许念投去求救的眼神。 许念还没开口，孟勤兰已经开口打趣道：“姐姐你可别说了，咱们是出来散心的，再说嫣儿都想要打道回府了。” 孟娴之不乐意了：“你怎么也不站在我这边呢？” 孟勤兰笑着道：“儿孙自有儿孙福，嫣儿这么聪明的人，知道自己想要什么生活，那些来提亲的人她看不上，说明她的姻缘还没到，你又何必心急呢。” 孟娴之又再叹气，突然想起什么问道：“对了，听说最近又有媒婆上门给行简说亲了，这次是郑通判家的女儿，说是在府衙对他一见倾心呢。” 许念眼皮一动，凝住了心神往下听。 孟勤兰撇嘴道：“这些年上门来说亲的人不少，漂亮的，家世好的贵女也不少，可行简一个都不理会，上门说亲的媒婆都被他给拒了。他说现在要忙于公事，没空成家。算了，他一向有自己的主意，我也懒得为他操心，由得他去吧。” 孟娴之瞥了眼二女儿，心念一转便道：“说不定，他是有意中人呢？” 孟勤兰本能也往许念那边看过去，随即也露出笑容道：“那倒是有可能，我看他最近除了公事，也不知为了什么事心神不宁的。有时自个儿就在那儿笑，指不定是想起谁了呢。” 许念被两道目光灼灼地盯着，再傻也明白她们什么意思。 于是她立即承诺道：“娘亲放心吧，我是不会成亲的，会好好陪着姐姐，一辈子照顾她。” 孟娴之倏地瞪大眼，胸口剧烈起伏着，气得只蹦的出几个“你”字。 孟勤兰看她一副快要晕厥的模样，连忙轻拍她的背心安抚，心里想着：这下可好，原来只担心一个，现在是彻底绝望了。 这时马车已经驶出城门，慢慢往城郊行过去。 姜宴赶着车经过一处密林，突然察觉到有什么不对。还未等他反应过来，前方的地面“轰”地炸开，冒起浓浓黑烟。 糟了，有人在前方埋了火药！ 姜宴紧急勒马，可那两匹马被爆炸吓得嘶鸣乱窜，姜宴为了稳住车厢，忙将缰绳解开，自己却被马匹狠狠甩了下去。 他被摔得肋骨几乎断掉，连忙翻滚着躲避往他身上踩过来的马蹄，同时忍住剧痛往车厢处大喊：“有埋伏，快跑！” 这样的火药绝不是寻常人会使用的，这里必定还有其他埋伏，冲着的就是车厢里的人。 果然，很快从草丛里射出许多箭矢，裹挟着寒光与杀气，全部朝着姜宴身上射过去，摆明就是想要他的命。 幸好姜宴身手灵活，飞快往一处土堆后闪躲，可之前的伤势让他没法及时躲开，只慢了一瞬，右肩就被箭狠狠射穿， 张顺眼看着唯一会武功的男子重伤倒地，抬了抬手道：“好了，别伤了车里的小娘子！” 手握弓箭的山贼们立即停下，等着首领的吩咐。 张顺从树丛中走出来，举着刀朝姜宴躲避的土堆后走去，他现在要把这人找出来，一刀结果了他，就能放心对付那一车小娘子。 就在这时，不远处的车厢里传来又细又柔的声喊声：“你们是什么人？想要做什么？” 这嗓音十分悦耳，微微打着颤，让张顺心尖好似被撩了下，连忙回头，正看见怯怯从车窗探出来那张脸。 桃花似的脸孔，眼角带着泪痕，大大的杏眸里装满了恐惧，好一个楚楚可怜的小美人儿。 张顺看得眼睛都直了，想着那男子反正已经重伤，自己手下这么多人，还能让他翻起什么浪来。 于是他扛着刀往车厢处走去，笑眯眯道：“小娘子莫怕，我想请你们到寨子里做客，不会伤害你们的。” 可他刚走到车厢旁边，那小美人就吓得把头缩了回去，颤声从车帘里传过来道：“你们别过来……先把刀……把刀放下……” 这声音像带了钩子，钩得张顺心痒难耐，他怕吓着小美人，便把刀往旁边一扔，搓了搓手，一把掀开车帘道：“好好好，我不拿刀，咱们好好聊……” 最后一个字的尾音陡然拔高，然后是惊慌失措的喊声，让外面的山贼们面面相觑。 有人正准备冲过来问，就听见老大颤着声喊：“都别过来！先别过来！” 此时车厢内，一条又细又软的银鞭，正牢牢缠在张顺的脖颈上。 刚才还怯弱的小美人儿，正慢慢将那条银鞭收紧，冲他无辜地眨眼道：“说了让你别过来，你怎么不听呢。” 第90章 遇险（二） 车厢里，一众女眷先是被爆炸声吓到，然后感觉车厢一震，被颠簸得七荤八素。 孟娴之猝不及防被撞到了头，额角撞出血来，孟勤兰吓得连忙用帕子给她捂住，几个丫鬟嬷嬷惊慌失措地连忙将她护住。 许念则护住崔怀嫣，幸好她并未受伤。还未定下心神，外面就响起了箭矢破空射出的声，还有姜宴遇袭时撕心裂肺的叫喊声。 许念心头一震，她对这声音太过熟悉，外面的弓箭手至少有十人，他们到底是谁，难道是冲着自己来的？ 而车里的其余人早吓得不能动弹，崔怀嫣颤抖地捉住她的手腕，惊恐地问道：“姜宴他出事了！怎么办？他们会杀了他吗？” 许念朝她摇了摇头，比了个“嘘”的手势，示意车里的人先不要说话，先冷静下来，不要乱了阵脚。 然后她摸了摸腰间的束带，那里藏着一条银鞭，这是上次银簪毁掉后，她做出的更为隐蔽的暗器，平时可以如装饰般缠在腰间。 这条银鞭极细极软，只需要稍稍用力，就能嵌进皮肉，甚至能割断一个人的脖子。 这时她听见窗外有人喊道：“好了，别伤了车里的小娘子！”弓箭的声音就立即停下，看来这人应该是他们的首领。 她立即撩开车帘，看见那个大汉举着刀朝着土堆走去，显然是想把姜宴杀了灭口。 姜宴绝不能死，这是她转过的第一个念头，于是故作柔弱地把那汉子吸引过来，让他放松警惕把刀扔下，再趁他撩开车帘上车时，用银鞭立即缠上他的脖子。 张顺原本想着这车上都是手无缚鸡之力的妇人，拿不拿刀自己都能轻松对付。 没想到手无寸铁的柔弱美人儿竟然是个狠角色，这时他脑子几乎炸开，脖颈上不断收紧的窒息感，让他瞬间有种濒死的恐惧。 他甚至都没能看清缠住他脖子的究竟是什么，只是本能地发出撕心裂肺地叫喊声。 外面的兄弟似乎听出他出了事，连忙往这边跑过来问道：“老大，你怎么了？” 而他脖子上那根软鞭倏地缠紧，如利刃般刺破了皮肤，女子冰凉的手指如毒蛇般按在他的脉搏上，道：“让他们停下。” 张顺差点呼吸不过来，这女人再用力，自己的脖子就要被绞断了，于是他吓得连忙大喊：“都别过来，都别过来！” 外面的脚步声果然停了，然后传来窃窃私语的声音，听起来十分慌乱。 而许念满意地眯了眯眼，道：“现在，让外面的人放我们走，不然你就没法活着见他们了。” 张顺这时才看清，原来钳制住自己的，真是刚才那个快被吓哭的小娘子，顿时牙根都要被咬碎：自己捉了一辈子鹰，怎么就被鹰啄了眼了。 可命还攥在对方手里，他心里再恨也不敢表露，连忙将手举起道：“好好，小娘子莫要冲动，有话好好说。” 许念不耐烦地道：“没什么好说的，让他们都把武器放下，别想动任何心思，不然你马上就会死。” 她的声音透着股与外表不符的狠厉，连杀人如麻的张顺都听得心神一凛，身体僵硬地冲外面喊：“你们把弓箭和刀放下，往后退，退远一点……” 外面的山贼听得一脸茫然，正在犹豫间，又听到车厢里传来变了调的嘶吼声：“快点做啊！你们想我死啊！” 这时他们才明白，老大是被人给捉住了，这也太匪夷所思了，难道这车厢里藏了高人？ 听见外面放下武器的声音，许念才缓缓松了口气，目光往外扫了扫，发现土堆后已经没了动静，不知姜宴是不是已经找到地方藏身。 张顺这时缓过劲来，陪着笑问：“他们走了，小娘子能放过我了吗？” 许念在心中盘算，这里离城门还不太远，城门处有士兵守卫，只要能跑到哪里就能获救。 可她看了眼车厢里抱成一团，怕的大气都不敢出的女眷们，若她们下了车，别说脚程跑不了多远，只怕很快就会被那伙山贼捉住反制。 而且……她看着满脸泪痕，却还是倔强地让自己镇定下来的崔怀嫣，她的腿不能动，这种路也是没法用轮椅的。 所以她们要回去，只能靠这辆车。 她拉紧软鞭，迫着张顺抬头道：“叫你的人把我们的马牵回来，把缰绳系上，你来赶车回城。” 张顺听得瞠目结舌，他堂堂一个土匪头子，威风凛凛来劫人，现在让他自己赶车把人送回去。 而且真进了城，自己不就是自投罗网嘛。 许念见他还在耽搁时间，手上用力，在张顺脖颈上勒出一道血痕，道：“到了城门口，是死是活全靠你造化。不去，现在就死。” 张顺恨得牙痒痒，可是命攥在别人手里，也只能照办。 于是外面的山贼如同小厮般，把马找回来重套好了缰绳，许念挟持着张顺坐在赶车的位置，大声道：“你们退后一些，敢跟过来，他的命就没了。” 山贼们面面相觑，这女子一直把身体藏在大哥后面，他们想偷袭都找不到机会，只能懊恼地看着马车往回走。 许念见张顺慢腾腾得赶车，心里总觉得不安，于是催促道：“赶快点儿。” 张顺露出个苦笑：“你家这马不听我的啊，我怎么赶它们也不跑。” 许念抬头看见城门已经不远，对他道：“你最好老实点儿，现在再玩阴招可不划算。” 而张顺眼底露出一丝狠厉，他突然把马车赶的又快又颠，车里的孟娴之本就 察觉到许念分神，张顺突然把手里的马鞭狠狠刺进马的脖子里，那匹马痛得大叫，扬起马蹄想把后面的人甩下去。 许念没想到他会用这种玉石俱焚的方式，两人被一同甩得摔到车下，千钧一发之际，她只能牢牢攥紧手里的软鞭，决不能让张顺逃脱。 可张顺也是个狠人，他竟在许念落马脱力的那一瞬，将手伸到脖颈前用力抓住了软鞭，两人一同落马后，他抓住软鞭往外拉，手指快要被绞断也绝不放手。 许念也用了狠劲，可这具身体还是太柔弱，而张顺是身材魁梧的土匪头子，他的手虽然被割的鲜血淋漓，但是很快占据上风，把软鞭越拉越远，眼中露出癫狂的神色道：“小娘子果然够劲，等把你捉回去，看我好好疼你。” 许念此时头上都是冷汗，她明白自己已经渐渐处于下风，要杀他已经不再可能，而张顺趁着这个时机，一把将软鞭扯开，用肩膀狠狠撞向她的脑袋。 许念被撞得眼前发黑，但还是反手一鞭甩在他的脸上，张顺被抽的满脸是血滚到旁边，十根手指也疼得钻心，但他捂着脸用力吹了声口哨，大喊道：“快过来捉住她们！” 许念连忙跑到马车旁边，喊道：“快下车跑！” 这里离城门很近，在后面山贼们赶过来之前，她们应该能跑到守卫处。 这时那匹马已经伤得没法再动，胡琴刚刚把车稳住，孟娴之本就受了伤，刚才又是被震又是被吓，已经昏厥了过去。 张嬷嬷连忙和孟勤兰一起抱着孟娴之下了马车，往前跑，旁边的润竹则看着崔怀嫣急得直掉泪， 而许念看见张顺满脸是血恶狠狠地站起身，听见身后的草丛里已经传来脚步声。 她知道现在根本耽搁不得，就让润竹先护着夫人往回跑，然后对胡琴道：“你背姐姐走，快点！” 胡琴用力点头，背上崔怀嫣就跑，谁知几人刚跑一会儿，身后的草丛就有箭羽射过来。 许念反应很快地躲开，可胡琴背着个人躲避不及，箭矢划破她的手臂，幸好没有没入骨肉，但还是让她痛得惊呼一声，连带着崔怀嫣一起摔到了地上。 而张顺这时已经大步追了过来，崔怀嫣趴在地上一脸绝望，她知道自己跑不掉了，把许念往前一推，眼中噙满了泪，神情却很决绝地道：“你快走吧，答应我，帮我照顾好娘亲。” 第91章 遇险（三） 此时张顺已经捂着脸追了上来，鲜血从他五指不断往下流，分不清是脸上的还是手上的，而他露出的半张脸表情狰狞，像是来索命的阎罗。 崔怀嫣明白，若这人抓住了许念，必定会百倍折磨回来，至于自己反正逃不掉，大不了到时候咬舌自尽。 于是她用力把许念往前一推，大喊道：“你快走啊！照顾好娘亲，你答应我的。” 许念看了眼躺在地上的胡琴，又看着满脸决绝的崔怀嫣，现在后面的追兵未到，自己一人一定可以逃脱，但是她们若是落入贼人手里…… 于是她叹了口气，暗骂自己重生后心肠变的太软，然后举起手里的软鞭，朝张顺笑了笑道：“你放过她们，只捉我一人回去如何？” 张顺没想到她会放弃逃跑，得意眯起眼道：“现在认输晚了，我的人马上就到，你们一个都别想逃。” 他想先发制人，伸手去拽不能动弹的崔怀嫣，没想到许念软鞭立即出手，一道银光狠狠朝他的胳膊劈过去，破空卷起凌厉的风声。 可张顺到底是行走江湖的人物，在听到出鞭的声音就立即转了身子，堪堪避过这一招。 他抹了把脸上的血笑道：“刚才是我大意才中了你的计，不然你以为真的能擒住我？” 许念也觉得遗憾，道：“是啊，早知道刚才就该拧断你的脖子。” 张顺被气的直瞪眼，自己被她弄得一身伤，脸上都多了道疤，这女人还和自己谈笑风生起来了。 这时他手下的弟兄们终于追了上来，见老大被伤成这样，立即愤愤地大喊道：“老大，要不要杀了她？” 张顺明白局势已经彻底被自己掌控，只要这人落到自己手里，想怎么解气都行。 于是他抬手摇了摇道：“不必冲动，这么漂亮又带劲的小娘子，弄死了多可惜。” 他朝许念抬了抬下巴，盯着她手里的软鞭警惕地道：“劝你莫要不自量力抵抗，不想吃更多苦头，就乖乖和我们走。” 谁知许念立即将软鞭一扔，道：“你们这么多人，我是傻子才和你们打。” 然后她蹲下身，看了下胡琴的伤势，又扶起崔怀嫣道：“你们是冲着我来的吧，何必绑那么多人回去，我跟你们走就是。” 张顺大笑道：“别以为我不知道，这个瘸子就是现在崔家织坊的大东家，我等了多久才等到这个机会，能一次绑了你们姐妹俩，那块肥肉我也不能放啊。” 说到“瘸子”这个词时，许念抬眸冷冷看了他一眼，竟让张顺莫名感到一阵寒意。 可他很快又听到她软下语气，道：“姐姐受了伤没法动，你要真想把我姐姐带回去，就去找辆车来，让她舒舒服服躺着，我们乖乖跟你们走，你们也省事不是。” 张顺听得一愣，旁边的小弟道：“老大，这女的怎么一点不怕，还跟我们讨价还价呢。” 张顺瞪他一眼，冷笑着道：“好，找辆车没问题，但是你这人太诡计多端，除非束手就擒才行。” 许念叹了口气道：“你们这么多男人，偏偏怕我一个小女子，我说了会乖乖听话就不会反抗，不放心就把我绑住吧。” 她站起身，把手腕往张顺面前一伸道：“那你亲自来绑我吧。” 张顺脸还在疼，心里像被猫爪抓得发痒，表情仍是冷峻，接过后面小弟递来的绳索，一圈圈绑住她的手腕。 可他一用力，面前的女子就拧着眉倒抽了口气，用楚楚的眸子瞅着他，张顺被她看得心尖一颤，不自觉将绳子放松了些。 他身旁的小弟看着崔家已经不能动的马车道：“老大，那匹马好像死了，咱们就推着这车走吧。” 张顺也觉得这时再去找车费事，点了点头道：“把人押到车上去。” 胡琴生怕那群山贼碰自家姑娘，硬是忍着胳膊上的伤帮崔怀嫣上了车，而张顺一直冷冷盯着她，思索到底该不该一刀杀了这黑壮丫鬟。 许念似乎看出他心中所想，提醒道：“多一个肉票就多赚一笔，这可是你刚才说的。” 张顺想想也对，一个受了伤的丫鬟能有什么威胁，万一到时候这小娘子又动了歪心思逃走，自己手里还能多个筹码呢。 这时一个小弟凑上来嘿嘿笑道：“这丫鬟大哥看不上就赏给我吧，我就喜欢这样的。” 他早就对这群大宅子里养尊处优的小娘子眼红了，贵女自己轮不上，丫鬟总轮得上吧。 张顺轻嗤一声，道：“那就你上车好好盯着她们，到时候回了寨子，少不了你的好处。” 那小弟忙不迭点头，猫腰就跟着上了车，淫邪的目光一直在几人身上打转。 胡琴恶心的快吐了，但还是挡在崔怀嫣前面，生怕他会趁机占崔怀嫣的便宜。 而许念盯着她一直在渗血的胳膊道：“你的伤口需要包扎。” 那小弟一听，连忙掏出块布巾殷勤地走过去，道：“来，我来帮你包。” 见他想趁机动手动脚，胡琴抬脚就要踹，许念却对她使了个眼色，然后对着外面惊恐大喊道：“你要做什么！不要啊！” 那小弟吓了一跳，外面的张顺立即掀开车帘恶狠狠道：“我让你把人看着，你干嘛了？” 小弟一脸冤枉地喊：“我什么都没对她做啊！” 可许念整个人都缩在车厢后面，愤愤地瞪着面红耳赤的小弟，什么都没说，但是表情已经说明了一切。 张顺旁边的二当家走过来，拽着那小弟的耳朵拎下车，扇了他一个巴掌大骂道：“我看你是色胆包天，大哥的女人也敢随便动？” 车厢里，胡琴捡起他掉下的那条布巾，利落地给自己包好了伤口，偷偷冲许念挤了挤眼。 张顺面色阴沉地盯着许念，感觉这女人真真假假探不清虚实，索性走上车道：“我亲自来看着。” 第92章 遇险（四） 张顺坐上了车，吩咐外面的人继续推车。 他脸上的伤口已经被处理过，此刻好似一条扭曲的蜈蚣从眼角爬下，看起来甚是吓人。 他越看面前的小娘子，越觉得不过就是普通的闺阁女子。 心里琢磨着刚才的交手，除了身手矫捷，似乎看不出什么章法，而且力气这么小，一看就不是常年练武之人。 所以一定是因为那条软鞭暗器，估计是什么高人给她做的，全怪刚才自己毫无防备，才给了她暗算的机会。 张顺为刚才的落败找到了到了绝佳的借口，心里舒坦多了。 他想着以这女人的心眼，必定会试着打探自己为何绑架她们。于是高傲地坐着，打定主意绝不被她套出话来。 可他乜着眼等了许久，崔小娘子就不言不语地坐着，神情十分淡然，完全没有被劫持的自觉，也没有开口的意思。 这女人真是怎么也琢磨不透。 越看不透就越觉得诱人，若只是哭哭啼啼的小娘子，实在引不起他的兴趣。 张顺摸了摸下巴，打量许念的目光添了几分调戏，连旁边的胡琴都觉得很不舒服，许念却置若罔闻， 这时马车经过他们初次遇劫的地方，外面似乎起了风，吹得树叶用力发出“哗哗”之声。 许念手指动了动，很轻地在膝盖上点了几下，然后她抬起脚，毫无章法地用力踹起了车厢。 外面正在推车的人，差点被车厢突然发出的“咚咚”声吓死，张顺也懵了一瞬，然后大声喝斥道：“你做什么呢！” 许念歪了歪头道：“车厢太闷，我想出去透气！” 张顺快被她气笑了：“二姑娘觉得你是来郊游的呢！还使唤上人了？” 许念慢慢坐直身体，望着他道：“你知道我是崔家二姑娘，还知道我姐姐掌管崔家织坊，派你来的人对我们家很熟悉嘛。” 张顺一愣，随即抬了抬下巴道：“你们现在落在我们手上，只需乖乖听话，待会儿还能少受点罪。其他的事，轮不到你问。” 他总算放出这句准备已久的狠话，心里舒坦不少，等着对方发怒或是哀求，没想到崔小娘子竟真的闭了嘴，甚至连眼睛也阖上，似乎在闭目养神。 张顺越看越不爽，自己这么大个活人坐着，她竟一点也不顾忌，说歇就歇息上了。 可崔怀嫣自始至终不敢放松，一直警惕地看着面前这人，同时为妹妹担忧。 这人一看就不是好惹的人，浑身的腱子肉，满脸阴邪的煞气，妹妹刚才给他脸上添了道疤，一旦回了寨子，他怎么可能轻易放过她。 这时，许念把头靠在她肩上道：“姐姐累了吗？，累了就睡会儿，他们走得这么慢，咱们还不知何时能到呢。” 张顺气得攥紧拳，这娘们还真当是郊游了，还抱怨他的兄弟脚程太慢。 然后他反复提气吸气，告诉自己现在这是在路上，等把她们带回寨子，有的是手段，非把她收拾得服服帖帖。 崔怀嫣看着对面的人脖颈上的青筋，知道他是真动了怒，于是畏缩地往许念怀里靠过去。 许念把手放在她背上拍了拍，似是在安抚，手指却停在那里，很轻地在她背后画着什么。 崔怀嫣背脊一僵，随即反应过来，她在写字，笔画好像是个“记”字。 于是她装作害怕，整段路程一直依偎在许念怀里，感觉她手指一直压在自己背心，时而划直线时而转弯，很快崔怀嫣就反应过来：她是在记马车行走的地图。 许念曾经有过行军经验，只靠着马车的颠簸转动，还有车辙滚过的声音，就能大致判断他们走得是什么路，直行还是转弯。 她相信崔怀嫣常年记账，记地形图应该难不倒她，于是悄悄在她背心画了图。 如果迫不得已她们两人被分散开来，自己会让胡琴尽量跟着姐姐，只要记得地形图就有逃生的机会。 而在张顺眼里，这就是一副姐妹情深，相互依偎寻求慰藉的场景，于是很满意地想：这才是富家贵女被劫持该有的态度嘛。 终于外面推车的人停了下来，许念听到了有水流动的声音，似乎他们是停在了一条河边。 然后有锁链转动的声音，接着是“砰”的一声响，似乎有什么东西被放了下来，然后马车继续推动，往前行进时，离着水声就越来越远。 许念没想到这山贼的寨子还颇有规模，听起来是被一条河包围住，需要放下吊桥才能通行。 可这样她们逃生就更难，自己是可以泅水逃走，崔怀嫣怎么办？ 正想着马车就停了下来，外面的小弟撩开了帘子，对张顺道：“老大，到了！” 张顺跳下马车，回头对车里的人笑眯眯道：“小娘子来参观下我们的寨子吧。” 许念也不客气，大剌剌走下车来，发现这里是一处规模不小的营寨，足足有三层楼高，每层楼都分成不同的房间。 寨子外有两处驻守的高台，上面都站着山贼朝外张望把守，再往外绕着一条水深不见底的沟渠，整个寨子看起来密不透风。 张顺见她表情凝重，心里更是痛快，道：“怎么样，这所寨子没人能逃的出去，劝你趁早断了这心思，若是逃跑被捉到，下场只会更惨。 谁知许念转头看着他道：“这里看着挺舒服的，谁说我要跑的？” 然后她走到三层楼下面，开始认真选起了房间道：“这下面好像都住了人，不适合我和姐姐住，给我们一间空房怎么样，我不喜欢太高，二层就行了。” 山贼们面面相觑，随即起哄道：“小娘子这是把自己当压寨夫人啊。” 张顺心里原本有些犯嘀咕，可被小弟们这么一起哄，虚荣心就上来了。 这可是渝州崔氏的嫡女，这样娇嫩又带劲的富家女，只是强上有什么意思，若是主动起来才有滋味呢。 想着自己风尘仆仆回来，脸上和手上的伤还没治，于是压下心头的邪火，对手下道：“给两位崔家娘子收拾一间房，让她们先歇着。” 许念连忙把被绑着的手腕举起来，眼巴巴等着他给自己解绑。 可张顺心里到底怀着警惕，硬下心肠道：“不能给她松绑，再绑紧点，然后在门外好好守着。” 许念撇了撇嘴，在心里把这怂货骂了一顿，表面上还是乖乖跟着他们进了一间房，房间收拾得倒是干净，总比把她们随便关间黑屋好。 胡琴把崔怀嫣放下，已经累的满头是汗，转头看见两个山贼把许念五花大绑，确定她完全不能解绑，才完成任务离开。 胡琴试了试那绳索很难解开，心疼地直掉泪，哭着道：“二姑娘为何要回来，明明你可以逃走的，待会儿那个人回来，肯定不会轻饶了你。” 崔怀嫣眼中也含了泪，但是她明白这时候哭毫无意义，努力给许念把手腕上的绳索扯松一些，柔声问道：“疼不疼？” 许念冲她笑着摇头道：“姐姐放心，我既然敢回来，就不会毫无胜算。” 崔怀嫣吸了吸鼻子，懊恼地道：“这地方被守得密不透风，外面都是山贼，哪怕你再大的本事，有我这个拖累，你怎么对付的人这么多人。” 许念朝她挤了挤眼，道：“姐姐知不知道兵法里有一招，叫作不战而屈人之兵。” 第93章 遇险（五） 崔怀嫣从小到大听得最多的就是生意经，从未看过什么兵法，这时听她说得一愣一愣的，问道：“是……什么意思？” 她哪知道许念前世曾行军领兵，对战北戎大军都未曾畏惧，何况是这几十个山贼。 而许念微微一笑道：“兵法上写的:上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。光靠武力压制只能算是下等招数，靠谋略战术则能不战而胜。我们三个弱女子，当然不能硬碰硬和他们斗，但是我们三人只要一条心，你们听我指挥行事，未必没有胜算。” 崔怀嫣一脸震惊地问：“我也有用吗？” 路上她一直在自责，都是因为她的腿不能动，才会连累妹妹也被捉到。 许念朝她点头道：“姐姐说错了，你不是拖累，你常年记账头脑很好，胡琴会功夫，还藏着我教她做的暗器未显露出来，我们三个好好配合，一定有逃出去的机会。” 崔怀嫣和胡琴互看一眼，明明现在境遇这么糟糕，但是听她这么轻松的语气，她们就真觉得充满希望似的。 这时屋内静了下来，能听到外面三三两两的粗声叫嚷，提醒她们正身在全是山贼的寨子里，外面的人可是烧杀掳掠无恶不作。 崔怀嫣心里止不住地害怕，抱住膝盖，靠在许念身旁小声问道：“你为何要回来救我？” 许念很自然地答：“因为你是我姐姐啊。” 崔怀嫣皱眉：“可你明明知道……” 明知道我不是你姐姐，明知道抛下我就能得到崔家的一切，成为娘亲唯一的指望，为何还愿意以身犯险，让自己落到这么危险的境地。 许念见她眼睫上又挂了泪，连忙抬手给她擦了擦眼角道：“在我心里你就是我姐姐，所以无论发生什么事，我都不会抛下你。” 崔怀嫣把头埋在她颈边，再也忍不住放声大哭，这一刻她终于放下所有的顾虑，无论是不是自己的妹妹，往后她们也是相依为命的亲人。 而许念拍了拍她的肩道：“姐姐别哭了，你觉不觉得那个被我毁了脸的山贼头子，他有什么奇怪的地方？” 崔怀嫣吸了吸鼻子，抬起头道：“我刚才就一直想告诉你，那个人穿的衣服，用的是崔家织坊的绸缎。” 崔家织坊是渝州的金字招牌，绸缎都做得比别家更精细，而崔怀嫣从小就泡在织坊里，是不是自家的料子，她一眼就能看出来。 许念冷笑一声，果然被她猜对了，她当时只是觉得，一个山贼为何会穿着这么贵的衣料，如果是崔家织坊所制，那一切就说得通了。 于是她想了想，肯定地道：“姐姐，在背后指使他们的人是周尧。” 崔怀嫣被她惊到，“你怎么能肯定是他？” 许念道：“一个山贼，当然不会特地买贵重的丝绸衣裳来穿，只有可能是别人为了收买而送给他的。这个人能偷拿到崔家织坊的衣料，又能结识山贼，最重要的是，他和我们崔家有仇，绑了我们才能帮他出气，还能借着我们拿捏崔家织坊。符合所有条件的人，除了周家那个被我们扫地出门的表哥还能有谁？” 崔怀嫣愤愤道：“当初我把他赶出崔家织坊，除了周姨妈的事，也是因为他这些年手脚不干净。他管的那几处织坊，账目一直对不上，可娘亲顾及着周姨妈，一直不让我辞退他。以前只觉得他人品不太好，没想到他竟敢勾结山贼，做出这么丧心病狂之事！” 许念却冷静地道：“不知道他和那山贼头子谈的什么条件，但我看那山贼头子那般奸猾的性子，未必就真会听他的……” 就在这时，她们的房门被“砰”地推开，一个山贼走进来，目光在许念脸上转了几转道：“小娘子跟我走吧，老大要见你。” 崔怀嫣心头一紧，本能地拽住许念的手，脸上露出恐惧的表情。 可许念安抚地捏了捏她的手道：“放心，我过一会儿就能回来。” 那个山贼很佩服地看了她一眼，然后拽着绳索把她拉得站起来。 见身段柔柔弱弱，忍不住生出怜惜：这小娘子还不知待会儿会被折磨多久，还想着能赶快回来呢。 可许念十分轻松地跟着他往前走，很快走到张顺的房间外，那人把她一把推进去，然后就立即关上了门。 许念被推的一个踉跄，皱眉道：“你手下怎么这般粗鲁，我又不是不会自己进来。” 张顺此时换了身衣裳，仍是昂贵的绸缎料子，手上包了纱布，头发全部束起来，显得右脸那道疤更加瘆人。 他阴沉地看着许念道：“你可知道我上了通缉榜，就是因为我杀人不眨眼，这么多年，可是连官兵都没能像这样伤到我。” 许念一脸了然道：“啧啧，难怪你这么怕我呢。” 张顺大怒道：“放屁，我会怕你一个年轻小娘子？” 许念抬了抬下巴，道：“”那你把我绑这么紧做什么，这里是你的地盘，到处都是你的人，还怕我跑了啊？” 张顺仍是沉着脸看她，眼前的女子面若桃花，眼神却是格外的倔强无畏。 他突然笑了起来，一拍桌案站起来，道：“好啊，我来给你解开。” 然后他掏出匕首走到许念面前，刀尖晃了晃落在绳索上，却不急着割断，而是沿着绑住她上身绳索慢慢往上滑动。 许念被他逼得仰起脖子，冰凉的刀尖隔着衣襟抵在她的锁骨处，似威胁又似挑逗。 张顺用刀尖不轻不重地划上她的衣襟，身体靠近在她耳边道：“你这么聪明，应该知道到我这儿来，会发生什么事吧？” 第94章 遇险（六） 许念努力克制内心的暴怒，目光往下挪，盯住几乎要割开她衣襟的那把刀。 然后她也笑起来道：“做什么也不能一直把我绑着吧？你堂堂一寨之主，可不能说话不算话。” 也许是她的态度太过顺从，张顺整个人都松懈下来，抱着怜香惜玉的心，握着匕首利落往下，很快割开了绑住她上身的绳索。 许念终于解了绑，揉着手腕长长松口气，被人绑着的滋味可真不好受，手腕都被勒痛了。 张顺看她细嫩的皮肉都勒出红印，心疼地凑过去，伸手就要将人往怀里搂：“你乖乖听我的，我不会让你吃苦头。” 可许念十分灵活地躲开了，眼看着他猴急地又要扑上来，拽了把椅子挡在自己面前，飞快地道：“周尧让你来抓我，却不告诉你我有防身的武器，你不知道他在坑你吗？” 张顺大吃一惊，道：“你怎么知道是……” 他说了一半又停住，狐疑地看着这人，疑心她是不是在诈自己。 许念自然地在那把椅子上坐下道：“你不用怀疑，周尧曾经告诉我，说他结识了一群山贼，只要他一声令下，让你们为他做什么，你们就会乖乖做什么。” 张顺又怒了：“放屁！我张顺会听他一个废物指使？” 许念瞪大眼，道：“难道你们现在不是受他指使才来抓我的？” 张顺脸都涨红，大声道：“是他和他妹妹专程来求我，说崔家织坊现在就攥在两个女子手里，他们在周家失了势，只要我帮他捉了人，逼得你失了清白只能嫁给他，往后每年织坊的收益都分我们寨子一半。可那不代表我就要听他的啊。” 许念在心里把周尧骂了一百八十遍，真不知这人哪来的自信，做的什么春秋大梦，自己就算砍了他也不可能嫁给他啊。 可她面上还是平静地道：“但你还是来绑了我们。是他想要利用你，害你今日毁了容，差点连命都没了。” 张顺一想也对啊，周尧也太不是东西了，明知道这个表妹不好对付，身上还藏着这么危险的武器，怎么都不提醒自己一句。 还有他那个妹妹周婉儿，两人合着伙唆使他们动手，说崔家除了崔怀嫣的暗卫姜宴武功高强，其他都是毫无反抗之力的女子，这不是给他们挖坑吗？ 于是他将匕首狠狠往地上一扎，问道：“你到底知道什么？周尧为何要利用我？” 许念叹了口气道：“你知道我还有一位表哥在县衙当官吗？” 张顺立即道：“知道，沈钧安嘛，整个渝州哪有不知道他的。” 当初他们第一次捉到周尧，周尧就哭着喊着说他表哥是沈钧安，企图让自己放他一马。 许念又问道：“你刚才说自己被官府通缉，相信你那些兄弟应该也有不少人和你一样。你知不知道，像你们这样规模的山贼寨子，若是被官府给端了，周尧能拿多少赏钱？” 张顺听得目瞪口呆，问道：“你什么意思？” 许念支着下巴，很是同情地看着他道：“我的意思是你已经被人卖了，不想想怎么自救，还有功夫惦记那档子事呢。” 张顺越想越是心惊，道：“你的意思是，周尧故意让我们来绑你，然后再通知官府捉人？可你是怎么知道他的计划？” 许念撇嘴道：“因为他一直在追求我，希望能给我们崔家当女婿，这样就能得到崔家织坊。可你们应该也知道，我喜欢的人是沈钧安，哪里看得上他。于是他为了向我示好，就告诉我他发现了一伙被通缉的江洋大盗，正假意和他们合作，必要的时候能带官府把他们一锅端了，那他就是乐陵的大英雄了。” 张顺听得目瞪口呆：该死的周尧，他明明和自己说，和这个表妹不熟悉，捉回来随便他们怎么玩都行。 没想到这小子平时卑躬屈膝的狗腿模样，心里竟还憋的这种心思呢。 许念又继续道：“那时我当他在吹牛，照样没搭理他。前段日子，他突然恼羞成怒，说让我等着，不出五日，一定会让沈钧安亲眼看着我落得什么下场。” 她见张顺听得发愣，一拍膝盖道：“张大哥你还没明白吗？他一边利用你们绑了我们姐妹，想辱了我的清白逼我嫁给他。另一边则将这件事报给官府，让沈钧安顺藤摸瓜端了你们这贼窝！” 张顺暴怒之下，也不计较她把这儿叫作贼窝了，气得大骂道：“他想让沈钧安亲眼看着你被我们糟蹋，这样能彻底断了你对他的心思。然后沈钧安必定不会放过我们，说不定带着官兵把我们寨子荡平，他也不用把崔家织坊的收益分给我们。” 他手掌往桌子上重重一锤，差点把桌子给震碎：“妈的，他都算计到老子头上了，还想一鱼两吃，他不要命了！” 他想到刚才捉人费了那么大阵仗，若是沈钧安真的要查，想找到他们寨子也不是难事。说不定现在就已经在来的路上了，顿时坐立难安起来。 许念似乎看出他心中所想，提醒道：“他可以一鱼两吃，张大哥一样可以啊。” 见张顺疑惑地看向自己，许念轻嗤一声道：“还说是杀人不眨眼的狠角色呢，不管周尧存的什么心思，你杀了他，不就一了百了吗？” 张顺一想也对啊，自己都把崔家姐妹弄到手了，只要杀了周尧，有什么好处自己独吞了不就行了，万一他还没来得及向官府告密呢。 许念神情闪过丝阴沉，冷声提醒道：“趁官府的人来之前，把周尧和他妹妹抓回来，我们不好过，他们也别想好过！ 第95章 遇险（七） 而此时在离山寨不远的茶舍里，周尧兄妹正悠哉地煮着茶，品尝着茶点。 按照他们和山贼的约定，现在人应该已经被捉到山寨，任由他们玩乐。 周尧将煮好的茶壶拎起来，道：“已经派人在城里散布崔辞青被山贼掳走的消息了吧？” 周婉儿笑着点头道：“这种消息传的最快，相信不到一个时辰，所有人都知道崔辞青清白已失，已经是残花败柳了。” 周尧得意地摸着下巴：“等那伙山贼玩够了，就把她带到这间客栈来，然后咱们就装着路过，出手把她救下来。” 周尧算盘打得很好，表妹一个闺中女子碰到这种事，被救时肯定是万念俱灰，根本没有反抗能力，到时候自己想干嘛就能干嘛。 周婉儿啧啧道：“到时候她名声全毁了，除了嫁给哥哥，哪里还有别的路可走？就是委屈哥哥了，要娶这么个破烂货过门。” 周尧一瞪眼：“你啊目光就是短浅。咱们只要能拿到崔家织坊，就把她摆在正室的位置又如何，有钱有地位，谁敢笑咱们。不过我可不会让她生孩子，谁知道那孩子是谁的种？到时候我接几个美妾回家，再给你找一门门当户对的夫婿，咱们兄妹下半辈子享不完的荣华富贵。” 两人越说越快活，越想越是美滋滋，好像荣华富贵就在眼前朝他们招手呢。 直到看到几个凶神恶煞的山贼冲进来，周尧还笑眯眯地问：“怎么还没到时辰就过来了？” 那几人没回话，只是恶狠狠地瞪着他，眼神跟刀子似的。 周尧有点儿笑不出来了，还没来得及问是怎么回事，自己和妹妹就被五花大绑起来。 周婉儿吓得惨叫痛哭，几人骂骂咧咧，给兄妹俩嘴里再塞上一块布巾，拎上马就带回了寨子。 一路上，周尧被马背颠得七荤八素，周婉儿更是直接吓晕了过去。 山贼们对这身娇体弱的兄妹俩很是嫌弃，好不容易送到了地方，将两人直接扔进了屋子。 周尧摔在地上眼前直发黑，看到张顺仿佛看到救星，可他手脚都被绑住，嘴也被塞住，只能在地上扑腾着发出呜呜声。 张顺黑着脸过来，一把扯出塞在他口中的布巾，周尧哭丧着脸大喊道：“大哥，这是怎么回事？” 这怎么和他们商量的不一样啊。 不对，大哥脸上怎么多了道疤。 见周尧看着他的脸直发愣，张顺一巴掌扇了过去道：“你还好意思看？这道疤都是你害的！” 周尧更想哭了，自己从头到尾都在客栈里坐着，关自己什么事啊。 他捂着脸一转头，看见了正毫发无损坐在椅子上，连衣裳都没乱半分的崔辞青。 他把眼珠瞪得浑圆，对张顺问：“大哥，她怎么会在这儿？你脸上的疤不是被她伤的吧？” 张顺又是狠狠一巴掌，大骂道：“你这小子真是出息了啊，都算计到我头上了。敢利用你表妹来害我，还想把我们寨子一锅端去官府领赏？差点我就中了你的计了！” 周尧被打得脸都肿了，哭喊道：“大哥你说什么，我根本听不懂啊？我哪里敢害你啊？” 张顺听得更是来气，头一转就看到旁边刚刚转醒的周婉儿，此时满脸都是泪，吓得浑身发抖。 张顺走过去一把拽住她的头发拉起来，恶狠狠道：“你还不说实话，我让你亲眼看着你妹子被糟蹋！” 然后他一把就扯开了周婉儿的衣襟，吓得张顺连滚带爬地喊道：“不要！大哥不要！我绝不敢骗你啊，你要我说什么我马上都招！” 张顺这才满意了些，把周婉儿的脸按在地上道：“那你老实交代，你有没有和官府通风报信，是不是已经让沈钧安来捉我们了？” 周尧愣愣看着他，搞不明白他怎么会这么想，突然看到旁边正在轻松看戏的许念，总算是恍然大悟。 于是他指着许念撕心裂肺地大喊道：“是她！一定是她挑拨离间！大哥你怎么能信她不信我啊，我和你们绑在一条船上，我出卖你们有什么好处？” 张顺愤愤道：“你一面假意和我们合作，一边隐瞒了你表妹会暗器，故意让她伤了我。因为你想独吞崔家织坊，根本不想把一半收益分给我们，伤了我再偷偷给官府报信，让他们来寨子里把我和我兄弟都抓了。这样你美人在怀，还能多得一份赏钱，你这心眼子可真多啊，可你连我张顺也敢骗，也不想想你赚的那些钱有没有命花？” 张顺这时找回了些理智，连忙申辩道：“可你们手上攥着我的把柄啊！当初我偷卖崔家的丝绸，赚的钱都分给了你们。若我真的让沈钧安捉了你们，府衙一审问，岂不是把我自己也连累进去，我怎么会这么蠢呢！” 张顺一愣，仔细想想好像也没错啊。 于是他转身又瞪着许念，目光充满了质疑。 许念终于站了起来，随手拿起张顺刚插在桌案上的匕首，走到周尧身边，道：“光这么说没意思，我们来打个赌怎么样？” 周尧一脸愣怔，不知她要做什么，只是看着她手上匕首的寒光，本能地打了个哆嗦。 而许念笑着很明媚道：“咱们两人之间，谁骗了张大哥，谁就先付出一只手作为代价，怎么样？” 周尧咽了咽口水，恐惧地道：“你……你什么意思！我为什么要和你赌手？” 许念望着他“啧啧”两声，转身对张顺道：“我一个女人都敢赌，你如果问心无愧，有什么不敢赌的？他说他把银子分给大哥，难道你们还留了账目不成，空口无凭怎么说得清？而且官府的人冲进来，这里能活几个还不一定呢。这计划只要成功，就能得那么多好处，冒一点小小的风险也是值得的。” 她又转回头，看着周尧笑道：“你说呢？表哥？” 周尧整个人都懵了，再看张顺又咬牙切齿地拽起了周婉儿，吓得大喊道：“我赌！我为什么不敢赌，我对天发誓从未骗过大哥，若我敢私通官府让他们来捉人，别说一只手，让我整个人死了都行啊！” 眼看着屋内气氛僵持，张顺正不知到底该信谁，突然有个手下匆忙地进来回报道：“老大，你刚让我们去打探，果然发现沈钧安领着一群官兵找来了，而且他们一路就往这边赶，明显知道我们寨子在哪里啊！” 张顺把周婉儿狠狠摔在地上，一脚踹在周尧的心窝道：“你还说不是你？我们次次都很小心，刚才回来时一路把痕迹都清理干净，若不是有你报信，官府的人怎么会就找到这里？” 周尧也不明白，哭着喊道：“”我真的从来没和官府报信，不知道沈钧安怎么找来的啊。” 这句话后面的调子陡然拔高，然后是撕心裂肺的惨叫声。 许念目光冰冷，将匕首狠狠扎出他的手掌，直接捅了个对穿。 然后她看着周尧疼到扭曲的脸，道：“张大哥，这人谎话连篇，留不得。” 第96章 反击（一） 这一刀让屋内众人都愣了一瞬。 然后谁也没说话，房内只回荡着周尧惨叫声，听起来格外凄楚：“我的手！我的手！” 张顺听得心烦，一脚又踹上去，道：“给我闭嘴，命都要没了还惦记着手呢！” 这话十分奏效，周尧被他脸上的杀气吓到，硬把惨叫声给咽了下去，蜷在地上疼得直抽气。 张顺揉了揉眉心，强迫自己冷静下来，然后对来报信的手下道：“想法子把那群官兵先引开，同时让兄弟们都戒备起来。我们这里有崔家的人质，他们还不敢轻举妄动。” 然后他看了眼许念，语气玩味道：“没想到你下手这么狠，哪儿学来的？” 许念正把匕首扔到一旁，嫌恶地蹭掉手上的血，道：“他想要我的命，我只要了他一只手，谁叫我娘亲教我要与人为善呢。” 明明她刚把人手捅了个洞，语气却是娇嗔又天真，居高临下看着在地上挣扎的周尧，好似看着无用的垃圾。 张顺从未见过这样的女子，此刻觉得哪里都被挠的发痒，若不是想到外面危机重重，自己还得领着手下应战，真想昏庸地把人办了再说。 这时周尧缓过劲来，一副要跟许念拼命的模样，直朝她身上撞过来。 他仰起脖子，喊得声嘶力竭：“大哥，一定是这个女人干得！是她给官府报信，她这么狡猾，大哥可不能信她啊。” 许念看他扑腾得满地的血，连忙矫捷地往后跳开，生怕脏了自己的裙子。 张顺轻嗤一声，“我看你是失心疯了。从她被捉到开始，就在我眼皮子地底下待着，她怎么通风报信？你想骂我是废物吗？” 许念很无辜地点头：“没错，我还被你绑得那么严实，手都绑疼了呢。” 尧快翻白眼了：你特么手疼，能疼得过我吗！ 结果再一看张顺，他还是真是一脸怜惜，周尧绝望地哭喊着道：“可我和妹妹也一直在外面的茶舍待着，茶舍老板可以作证啊！” 张顺似乎被他提醒，转头看见把自己缩在角落，已经被吓得快要崩溃的周婉儿。 于是他大步走过去，终于扯开了她嘴里的布巾，周婉儿吓得语无伦次，“别杀我，我什么都不知道，别杀我啊……” 张顺冷笑一声，用匕首挑起她的下巴道：“你什么都没做？你哥哥呢？到底是不是他给官府通风报信？你不老实交代，我现在就把外面的小弟叫进来对付你，他们可是很长时间没开过荤了，上次开荤的那个，现在还躺在外面的河渠里呢。” 周婉儿听得浑身都软了，绝望地趴在地上，道：“我们真的一直坐在茶舍里，哥哥还等着你们快活完了把表姐送过去呢，他怎么可能去报官，他不敢的啊……” 她话还没说完，许念就上前扇了她一个嘴巴：“别叫我表姐，恶心！” 周婉儿似乎被扇得清醒了些，抬头用恶毒的目光看着她道：“崔辞青，你自己被掳失了清白，还想害我和你一样，你好狠的心啊，我做鬼也不会放过你的！” 许念挑了挑眉，这人倒是会倒打一耙，合着只有她自己的清白是清白，别人都能随便糟蹋。 但目前这人还很有用，于是许念目光落在她手腕的绳结上，嘴上扔在道：“你是他妹妹，当然想怎么说就怎么说，就算你们坐在茶舍也不代表不能找人去报信啊，都到了这个地步，你们还想继续骗张大哥？当他是什么蠢人呢。” 之前的山贼看周婉儿是个弱女子，只随0678便绑了她的手，刚才折腾一番绳索已经很松，只需要…… 许念故意弯腰靠在周婉儿耳边，一字一句道：“真是可惜，我现在毫发无损，而且只要再说几句，他就会被你交给那群手下随意糟蹋，不知最后你还能不能剩一口气回家。就算回去了，周家人也只会当你是家族的耻辱，说不定就让你自缢了事……。” 周婉儿被她得意洋洋的语气刺激得发了疯，不知哪来的力气，一下扑到她身上。 许念趁乱抓着绳子一抽，周婉儿就立即挣脱了手腕上的绳索。 她用力掐着许念的脖子，恶狠狠地喊道：“青玄大师说得没错，你就是被妖孽上了身，你这个可怕的怪物，我要杀了你，杀了你我们就没事了！” 许念似乎被她掐的不能呼吸，双脚用力敲着地板，敲得咚咚作响！ 张顺终于看不下去了，一把拽起周婉儿，将她的头狠狠撞在地上，又甩了她一巴掌道：“没想到你还有这本事呢，什么时候把绳子解开的，看了不好好教训你，你们兄妹俩是不会死心了……” 他朝旁边吐了口唾沫，大声喊了几个小弟进来，指着地上衣衫凌乱的周婉儿道：“你们把她带回去，想怎么发泄就怎么发泄，别玩死了，能说话就行。” 那几个小弟眼中冒出精光，他们以前只绑过村姑，这种细皮嫩肉的小娘子可真是稀罕，于是欢天喜地拽着周婉儿往外拖。 许念抱着胸，听着外面的周婉儿发出凄厉的呼救声，在心中冷冷想着：现在你该知道，你想让别人遭受的，到底是怎样的绝望与恐惧。 不过你能心安理得做的，我却不想这么做。 许念透过敞开的房门往外望，在心里数着：“十九八七……” 过了一会儿，外面传来一声巨大的响声，然后整个寨子都乱了，随即有人大喊起来： “宋保被杀了！寨子里有埋伏啊！” 第97章 反击（二） 听说寨子里死了人，外面顿时一片混乱。 拽着周婉儿的几个山贼慌了神，把人打晕往房里一扔，就赶出去看究竟出了什么事。 张顺正想出门查看，回头看见同样一脸惊慌的许念。 沉着脸问：“你知道这是怎么回事吗？” 许念不顾一切往外冲：“刚才是哪里来的爆炸声，我要回去看我姐姐，她的腿不能动，万一出了事，她连躲都躲不掉。” 张顺一把攥住她的胳膊，阴沉地道：“你现在自身难保，还顾得上你姐姐？” “这么短时间，寨子里就出这么多事？到底是不是你搞得鬼！” 许念把胳膊一甩，愤愤骂道：“你们寨子里出了内奸，你不问他反而来问我，我什么都不知道就被你们抓来，能不能活下去都不知道，怎么提前安插内奸？” 她越说表情越气：“你这个一寨之主，是不也当得也太失败了，被人算计了，出了乱子，最后还要怪到我一个弱女子身上！” 张顺被她说得一愣一愣，皱眉问道：“内奸？你说我们寨子里被人安插了内奸？” 许念冷笑道：“你们寨子守得这么密不透风，若不是出了内奸，谁能潜进来闹事？你怎么不想想，如果真是我搞的鬼，为何我进来时就平安无事？怎么你捉了周尧回来寨子就乱了，刚好是他妹碰到危险时死了人？” 她边说边往旁边一指，理直气壮指着刚被她捅了一刀的倒霉蛋。 周尧原本万念俱灰地躺着，被她说得一个激灵爬起来，然后懊恼地蹬了蹬腿大骂：“你……你血口喷人！” 张顺则是听得恍然大悟，原来是这样呢。 周尧以前经常会给他们送银子，一来二去和寨子里几个弟兄也混熟了。 肯定是他早就收买了自己的手下，谋划着想取自己而代之。 难怪这次周尧敢报官，他早就打好主意，和那个内奸里应外合，把寨子端掉后，就能私吞他们之前抢到的所有财富，霸占他的寨子。 这么一想，所有事都严丝合缝全对上了，多亏这小娘子提醒自己，不然自己就是傻傻被人联手卖了啊！ 于是他顾不上周尧大声喊冤，恶狠狠揪起他的衣领，“你现在跟我出去，老实交代，到底是谁和你勾结！敢不说实话，我先割了你的手指，然后是耳朵，然后是鼻子，最后只要留一条舌头说话，不怕你不招供！” 周尧吓得浑身瘫软，双腿一抖，很不争气地尿了裤子。 他大哭着申辩：“不是我干的！真的没人和我勾结！大哥你别听她的啊！” 张顺心里本来就憋火，这时又是一巴掌，扇得周尧断了颗牙，满口都是血。 “你再敢说这些废话，我就先把你舌头割了，反正是认人，用手也能指！” 周尧眼皮一翻，终于成功吓晕了过去。 许念见张顺死鱼一样的周尧往外拖，在心里啧啧想着：这人又蠢又怂还敢和山贼合作，被吓死也是活该。“ 而她很快换了副姿态，假装着急地堵在张顺面前，可怜兮兮地拉住他的衣袖，：\"能让我去看我姐姐吗？我真的很担心她！” 张顺被她眼波一扫，心都酥了一截。 但瞥见外面的混乱，仍是警惕地喊来一个手下道：“先拿锁链把她锁上，然后送回去刚才的房间去，记得把门也锁死！” 许念立即抗议：“怎么还要锁我！难道我还能逃跑不成？” 张顺冷哼一声道：“你是不是忘了，你是被我们绑回来的，你还真把这儿当你家了！还得被伺候着！” 他又嘿嘿笑道：“万一沈钧安带着官兵找来了，你就是我们最值钱的人质，先老实和你姐姐待着，等我找出了内奸，再来好好疼你。” 许念很不爽地咬着唇，但也只能任由几个山贼把她给锁起来，一路带回了崔怀嫣和胡琴所在的房间。 崔怀嫣被关着担惊受怕了许久，又听到外面出了事，更是吓得心都快跳出来，生怕妹妹会出什么事。 见许念终于被送了回来，连忙和胡琴一起把她围在中间，从头到尾看了遍，确定妹妹什么伤都没受，才长长松了口气。 仍是紧张地问：“外面出了什么事？那个贼头子没把你怎么样吧？” 许念忍不住笑道：“没把我怎么样，别人可就不一定了。” 这时，门外传来骂骂咧咧的叫嚷声，似乎山贼们都聚集在一处，发誓要揪出杀了他们兄弟的奸人。 许念朝崔怀嫣和胡琴做了个嘘的手势，小声道：“外面这么热闹，咱们听听看。” 此时在她们的楼下，愤怒的山贼们围在一处，在木架下堆满了柴火，举着火把凶神恶煞地围在旁边。 张顺把昏死的周尧拖到中央绑住，然后让人用一盆水把他泼醒。 周尧一醒看见这阵势，恨不得自己能再晕过去。 张顺阴沉地看着他，问旁边的二当家道：“刚才到底出了什么事？谁死了？怎么死的？” 二当家也是一脸悲愤道：“有人想在粮仓放火，宋保正好管着粮仓，本想喊人帮手，结果被那人一刀抹了脖子。” 他把一把刀递给张顺道：“这是凶手留下的，上面还有宋保的血呢。” 张顺看了眼，脸色更沉了，咬牙道：“这是我们寨子里的刀！” 二当家愣了愣，似乎不太明白他的意思。 张顺瞪他一眼道：“你还没看明白？烧粮仓就是想让我们寨子乱起来，他好趁乱救人。哪有这么巧，我们刚把周尧捉回来，刚准备教训他妹子，就有人去烧粮仓救人。这个贱人到底在我们寨子里收买了多少奸细，连我的人都敢杀！” 张顺把那把刀抄起来，面容狰狞地走到抖个不停地周尧面前。 然后拽着周尧的胳膊，手起刀落，直接斩断了他的小手指。 他抹了把脸上溅上的血，不顾周尧凄厉的惨叫声，又拽住他另外一个手指：“说，和你勾结的那个人是谁？说错一次就砍你一根手指，在再说错，就砍你四肢，看你能撑到几时。” 第98章 反击（三） 许念在楼上听到这里，啧啧摇头道：“这贼头子还真是残忍呢。” 她一副置身事外的模样，任谁听了也不可能猜到：周尧现在的惨状，全拜她一手操纵。 崔怀嫣此时也吓得不轻，拍了拍胸口问：“为何周尧会在这里？那个人想要周尧交代什么？” 许念笑了笑道：“他亲手干了坏事，就得做好自己被反噬的准备。这个就叫作茧自缚，怨不得人。” 崔怀嫣听得云里雾里，又问道：“那咱们现在怎么办？他们对付完周尧，会不会来对付我们？” 许念仍是轻松道：“姐姐放心，这事一时半会儿完不了，咱们还有时间从长计议。” 她懒懒往后一靠，道：“刚才可累死我了，正好趁这时歇一歇。” 又晃了晃手腕上的锁链，大声道：“就是这锁链太重了，真碍事！” 崔怀嫣连忙挪到她身旁，小心地帮她把锁链托着，问道：“现在舒服些吗？” 许念看她认真给自己托住锁链，心里升起难言的感动。 崔怀嫣从小跟着父亲出入生意场，这么精明的人，居然会为自己做出这种显得有些傻气的事。 这时楼下又传来一声惨叫，还夹杂着周尧的哀求声，听起来是张顺又砍了他一根手指。 山贼们看到被绑在中央的人满身都是血，表情痛苦又绝望，内心嗜血的暴戾仿佛被唤醒，狰狞地道：“还要嘴硬？看你身上还有多少零件能用来撑得住？” 周尧此时只有进气没有出气，有气无力地被挂在木柱上，眼看着刀尖上的寒光，恐惧地大喊道：“不要啊……我说我说！我全都招了！” 许念听到这里，轻轻翘起嘴角，轻声道：“好了，老鼠开始动了。” 胡琴很不解地问道：“什么老鼠？” 许念示意两人靠在自己身旁，用很小的声音道：“民间有一种除鼠患的法子，就是把一只发疯的老鼠放进鼠群，这只老鼠会任意攻击撕咬其他的老鼠，而被它攻击的老鼠们，都会对鼠群产生危机，为了活下去，它们会去撕咬更多的老鼠，最后所有老鼠都会互相攻击，拼命撕咬对方求生。如此继续下去，根本不需外力，鼠群就能被灭除一大半。” 崔怀嫣听得恍然大悟，道：“这就是，不战……而屈人之兵？” 许念笑着点头，似乎觉得无聊，用锁链拷住的胳膊一下下敲着地。 而楼下的周尧，猛地抬头，用布满血丝的眼睛仇恨地看着周围起哄的山贼了，突然盯住其中一个大声道：“是卜九！他就是我的内应，我每次来送银子，都会多送给他一份，他背叛了大哥，快把他杀了！” 那个叫做卜九的山贼吓得汗都出来了，见所有人都盯着自己，大喊道：“你他娘的乱说什么，我什么时候同你勾结了！” 他急得要上前找周尧算账，可旁边几人已经把他按在地上，不由分说先揍了他一顿。 周尧见卜九被揍得直吐血，内心终于觉得痛快。 以前他来送银子时，总会给卜九偷偷多塞点，让他在老大面前给自己多说好话。 卜九得了自己这么多好处，当初也是一口一个兄弟叫得亲热，可刚才见自己被折磨成那样，他竟连一丝怜悯都没有，还笑得如此开心， 周尧目光癫狂，朝旁边吐出口带血的唾沫。 呸，反正自己这条命也废了，那就能拉下去一个是一个，谁也别想好过！ 而卜九被揍得头晕眼花，抱着张顺的腿大喊道：“大哥，我真的没同他勾结，你不能不信我啊！” 张顺一个嘴巴子扇过去，问道：“他说你每次都多收一份钱，有没有这回事？” 卜九傻了，自己确实多收了银子，一时间也不知道该如何反驳。 张顺一看就明白了，手起刀落斩断了他一只胳膊，大骂道：“老子给你吃香的喝辣的，你竟敢背叛我，说！你有没有给官府通风报信，有没有把我们的地图送出去？” 卜九倒在地上，疼得表情都扭曲了，然后看见曾对自己卑躬屈膝的小弟成兴，正起劲地给大哥出主意。 卜九瞳孔收缩，哭喊着道：老大，刚才出事时我根本不在粮仓那里啊。您想想看，周尧为了保命，怎么会说出真正和他勾结的是谁。可刚才出事后，我看到成兴偷偷摸摸从粮仓方向跑过来，身上好像还带了血，说不定就是他干的！” 成兴一听吓得立即跪下，喊冤道：“不是我，那血是我在厨房杀鸡蹭的啊。不对，可能是李全，他明明和宋保一起看粮仓，怎么偏偏就他活下来了……” 被他叫做李全的那个山贼也立马申辩，同时为了自保咬了更多人下水。 张顺开始还能一个个揪出来审问，很快就发现了不对，众人开始借着私仇互相揭发，越说越觉得仇恨，不知是谁先动手，开始一窝蜂打了起来。 他连忙大喊道：“不许乱，不许打，一个个说！” 可周围一片嘈杂，根本没人听见他在说什么，张顺只得去拉架，没想到自己也被踹了两脚，气得他举着刀乱挥一通，想要震慑众人。 许念听到楼下打斗声一片，连忙对胡琴道：“快去试试，门有没有被锁？” 胡琴跑到门口用力推动，没听到外面的锁链声，激动道：“好像没被锁！可能是那人忘了！” 许念道：“我上次让你做的工具，你做好没？” 胡琴忙不迭点头，将头上一根发钗拿下来，拨弄两下，变成了一把很窄的铁片。 她将铁片插入门缝之中，试图拨动外面的门栓，眼看着快要成功了，突然那只铁片被人从外面一把抽走。 她吓得一个激灵，强忍着没有喊出声，往后一退，差点跌到了地上。 然后她看见门被人从外面打开，一个山贼打扮的人走进来，身材十分魁梧，低着头步步朝她们逼近。 胡琴马上跑到崔怀嫣身边护住她，焦急地对许念问道：“二姑娘怎么办？他们发现了！” 而那山贼举起手里的刀，朝着许念劈下来，胡琴吓得差点喊出声，却看见那把刀只劈断了二姑娘手腕上的锁链。 许念揉了揉手腕，对来人笑道：“让你来救人，没让你吓唬她啊。” 崔怀嫣这时才敢抬头看清那人的脸，这山贼打扮的人竟然是姜宴。 第99章 计划 崔怀嫣先是震惊，然后眼泪就涌了出来，冲动地搂住姜宴的肩道：“你怎么会在这里，我以为你死了……” 她之前一直强忍着，不敢去想姜宴的死活，现在才终于能将恐惧倾泻出来，不敢哭出声，咬的唇瓣都发颤。 姜宴的肩上其实有伤，被她一碰就很痛，但他什么也没说，只是按着崔怀嫣的胳膊，低声安抚道：“以后再说，现在我们得赶快出去。” 许念点头道：“你把姐姐背着，趁他们现在内斗，我们先找个安全的地方躲着。待会儿张顺缓过劲来，只怕就要来找我们算账了。” 又问姜宴道：“你给沈大人留下标记了对吗，他们应该快找到这里了吧？” 姜宴把崔怀嫣小心地背了起来，道：“我跟着你们的马车，在沿路都留了标记。沈大人是聪明人，应该知道按着标记找过来。” 许念松了口气，从她发现姜宴在偷偷跟着马车，就知道他一定会在沿途做标记，这样官兵很快就能找过来。 所以她才敢指证周尧给官府告密，恰好张顺的人发现沈钧安找到对的路来了贼寨，当然对她说得深信不疑，配合的刚刚好。 事情还得从许念和崔怀嫣一起被掳上马车说起。 许念那时就在心中飞快盘算，想要自救，除了她们几人要一条心，必须还得依靠一个人。 刚才姜宴虽然中箭，但张顺没能杀了他，那群山贼也没捉到他，说明他很快就把自己隐藏起来，避开了那些山贼的耳目。 她虽然和姜宴没什么接触，但是她对他有种莫名的信任，觉得他不会是等闲之辈，至少不会因为中箭受伤就独自逃生，放任崔怀嫣被山贼掳走。 所以她想法子让张顺上了马车，这人是山贼里最不好对付的人物，若他留在车外，极有可能会发现姜宴的行踪。 果然，马车被推过她们最早遇袭的地方，她听到了树叶被摇动发出的沙沙声。 她耳力极好，又曾经在军中待过，知道军中有这样传递信息的方式。 大越军在树林里对敌军设伏时，会通过树叶摇动的长短声响，提醒对方什么时候该动手，该怎么动手。 她来不及想为何姜宴会知道这个，立即重重踢了车厢几下，告诉姜宴自己知道他还活着，让他跟紧她们的车。 此时孟勤兰应该已经领着娘亲逃到城门处，只要告诉城门处的守卫，沈钧安一定会领着官兵来救人。 而姜宴在沿路留下标记，沈钧安就一定能带人找到贼窝所在。 现在她们要争取的，就是官兵找来之前的这段时间，必须拖住张顺与他斡旋，最好能让寨子彻底乱起来，这样姜宴才能有可趁之机。 当她们被扔进那个关押房间时，许念再度听到了敲打地板传来的信号，她知道姜宴做的比自己想象的更好，他已经潜进了寨子。 幸好这群山贼在出来犯案时，都习惯在脸上戴着布巾。 姜宴一直沿路跟着马车，终于逮到个机会，趁着其中一名山贼落单时偷袭了他，然后换上了他的衣裳，将脸遮住后跟在队伍最后进了寨子。 那时所有人都只关注马车里的崔家小娘子，根本没留意跟在队伍最后，毫不起眼的小弟。 许念故意在选房间时大声提醒，姜宴立即记住了二层那间房，然后趁着其他人还未回神清查人手，偷偷溜到寨子后方藏了起来。 过了不久，他就看见许念被绑着进了张顺的房间，虽然为她捏了把汗，但他没收到讯号，绝不敢轻举妄动。 直到他看见周家兄妹被带回了寨子，他多少猜到一些许念的计划，于是也立即明白，现在就是行动的最好时机。 他偷偷潜伏到张顺那间房的不远处，果然听到了许念借着惹怒周婉儿，用脚踢着地板给自己传信。 然后他立即绕到后方，准备用随身带的火折点燃粮仓，谁知被守卫宋保发现，索性一刀解决了他，制造了更大的混乱。 也就是说许念心里这盘棋，她自己永远多执一子，所以才能游刃有余，成功达到对他们最有利的局面。 可危机还没解除，在官兵赶到之前，他们必须找到地方藏好，不能让自己成为能要挟官府的人质。 此时在寨子中央，张顺狠心砍死了一个手下，终于成功震慑到所有山贼，阻止了手下们你死我活的互殴。 他看着地上躺了一地的伤者，气得用火点燃了周尧身旁的木柴，面色狰狞道：“好你个周尧，把我们兄弟们耍成这样，再不说实话，就等着被活活烧死吧！” 周尧似乎已经疯了，他大笑着道：“我死了你也照样完蛋，你被那个女的耍了，等着被官府一锅端吧，蠢货！” 张顺见他在火光里癫狂的脸，终于信了他没说假话，握紧拳，恶狠狠盯着二楼那间房，喊道：“去把她们给拖下来！” 几个小弟连忙跑上去，用力把门踹开，然后发出凄厉的惨叫声。 原来许念逃走前在房门口设了个简易的机关，将被斩断的锁链挂在门上，门打开时锁链就弹过来，戳瞎了其中一个小弟的眼睛。 张顺快气疯了，举着刀大喊：“守好所有出口，他们跑不出去的，只能留在寨子里，迟早把他们找出来！” 他腮帮都快被咬碎，嘶吼着道：“她害了我们这么多兄弟，找到人后要让她生不如死！” 许念和其余几人缩在一起，明白这人就是喊给她听的，想让她害怕恐慌，慌不择路就更容易被捉住。 可这寨子说大也不算太大，山贼们对此处十分熟悉，只要派人守住所有出口，要不了多久就能找到他们。 崔怀嫣整个人都在发抖，小声问道：“咱们现在怎么办？” 而许念一把握住她的手，神情是从未有过的凝重，道：“姐姐，你能记得出去的路，对不对？” 第100章 听我的指挥 崔怀嫣一愣，随即死死扣住她的手问：“你要做什么？” 许念很严肃地看着她道：“接下来，不管我说什么，你们一定要照做，绝不能有任何犹豫，这样我们才有生路。” 另外三人面面相觑，然后很坚定地对她点头。 此时寨子里的山贼，已经开始分散四处搜寻，他们几人藏身在马厩后方，暂时还没被发现。 许念对崔怀嫣问道：“姐姐，你还记得我们进寨子时，有人把吊桥放下又升起来吗？当时我偷偷对你说，让你看看放吊桥的机关在哪里，你现在能想起来吗？” 崔怀嫣从小记账，跟着父亲记各种商路，对路线方位几乎是过目不忘，她这时强迫自己冷静下来，闭眼回忆一番，马上点头道：“我记得在哪里。” 许念朝地上一指道：“你现在把图画给我，从我们这里过去，要走什么路线才能最快到那里。” 崔怀嫣用手指在地上画了条线路，许念在心里记下这条路线，就立即用脚在地上抹掉了痕迹。 她又问崔怀嫣：“这所寨子建了三层，刚才我们站在下面看过全貌，你能推算出寨子里大概有多少山贼吗？” 崔怀嫣在心里迅速估算，道：“我们刚才被关的那间房明显是荒废的，按那间房的布局一间房能住两人，如果每间房都住了人，山贼可能有六十人，但是有些房没住人，我想应该总数在五十人左右。” 许念在心里算了算道：“刚才他们伤了不少人，张顺手下的人手应该不够了，只要能让他们再乱了阵脚，这就是我们逃生的机会。” 然后她又转向胡琴道：“我现在让你做的事会非常危险，你能做到吗？” 胡琴拍着胸脯道：“我这条命都是姑娘的，只要能救你们出去，让我做什么都可以。” 可许念摇头道：“谁的命都很重要，你要保护好自己，咱们一起出去。” 胡琴从没听人这么对自己说过，自己一个做奴婢的命竟也是重要的吗？ 她满脸感动朝点了点头，然后许念很认真地交代了她待会儿该怎么做，又对姜宴道：“你要做的，是和她一样的事，但你需要比她多做一件事。” 她示意姜宴靠过来，很小声地在他耳边交代了一段话，姜宴听得神情渐渐严肃，似乎还想问什么，许念却板起脸道：“我刚才已经说过，你们只需照我的安排去做，绝不能有任何质疑或是犹豫，听懂了吗？” 姜宴觉得她此时的神情太像一个将领，带着不容置喙的威严，于是肃然地点了点头，道：“好，我会听你的安排行事。” 另一边的张顺坐在火堆旁，听着周尧被脚下的火苗烧出撕心裂肺的喊声，心烦地一脚把木杆踹倒，大骂道：“全怪你这个不知好歹的废物，明知道你表妹不是省油的灯，还让我们去绑她回来！现在留你一条命，待会儿官兵万一找来了，先把你扔出去祭天！” 周尧又是被火烧又是被烟呛，还没来得及开口，就眼皮一翻晕了过去。 张顺看了眼身边聚集的手下们，心头更是烦躁，没想到自己会被个丫头耍的团团转。 如果现在弃寨子逃跑，极有可能正面撞上官兵，被他们捉个正着。 不如赶紧把那几个女的找出来，拿她们当做人质拼一把。毕竟这可是渝州崔家的贵女，若是她们死在自己手上，沈钧安也得吃不了兜着走。 现在唯一麻烦的，就是她有个帮手在寨子里，这人武功必定不会低，刚才还偷偷到房里救了人。 只要能把这人捉到，剩下几个女人抓起来轻而易举，任凭她再狡猾，自己也绝不会再受她蛊惑。 于是他大声吩咐手下道：“他们之中有个瘸子，没法到处跑，只要把寨子翻个遍，不怕找不到她们。但是她们之中，应该有个武功高强的男人，如果发现这人的踪迹，必须集结全部人手先把他制伏，决不能让他再逃掉，明白吗？” 手下立即领命，然后四散开去找人，突然他们听到一声尖锐的哨声，正想往哨声处查看，突然听见从一处传来喊叫：“他在这儿！快过来！” 然后就是一声惨叫，很明显他受到了攻击，而且正处于劣势。 张顺连忙安排一队人马赶往哨声处，一边安排另外一队跑向发出惨叫的声音处。 可当那队人马赶过去时，只看到被暗器扎穿脖颈的兄弟，他躺在地上，双目凸出，很快咽下最后一口气。 他们还未来得及反应，又听见一声哨声，这次改了方向，而相反的方向又传来喊声：“他在这儿，在这儿！” 然后又是熟悉的惨叫声，山贼们面面相觑，一时间不知道要去捉吹哨子的人，还是往惨叫声的方向赶。 而且那地方离这儿路程可不近，那人怎么在这么短的时间内，跑那么远的路去袭击。 张顺被哨声和惨叫声弄得头晕脑胀，感觉四面都是伏击，哪哪都是敌人。 这时哨声再度响起，另外一边又传来惨叫，这次的地点在刚才两处中间，同样隔着不短的路程。 张顺觉得背脊发凉，看着几队人马没头苍蝇一样道乱跑，心里涌上一个可怕的念头：难道潜进寨子里的高手不止一个人？ 但这怎么可能，他们寨子防守如此严密，能让一人溜进来已经是百密一疏，而且崔家姐妹身边只有一名暗卫高手啊？ 可他看着手下疲于奔命，如果只有一个人，根本没法同时在这么多地方偷袭。 而他可用的人手有限，还得有人在高台随时盯着外面的动静，万一高手真的不止一个，他根本没有把握能赶在官兵来之前捉着这些人。 就在这时，他突然听见一声巨响，这声音他再熟悉不过，是吊桥被放下的声音。 张顺内心的恐惧到达顶峰，然后看着许多马匹从马厩里被放出来，似乎有的马背上驮着黑影，全往吊桥的方向跑。 于是他一边吩咐人去堵吊桥，一边咬牙喊道：“给我拿弓箭，把马上的人全射下来！” 而他自己则是飞快冲向另一边，因为吊桥不可能自己被放下来，必定有人在机关处操纵。 就算其他人真的能逃走，自己也要亲手抓住这个把他折腾得狼狈不堪的人，让她成为自己的人质，再好好尝下自己的手段！ 第101章 逃生 张顺飞快赶到放吊桥的机关处，果然看到一个身影飞快逃窜，而地上还躺着一个刚被袭击的兄弟。 他一眼就能看出，这背影就是那个把自己耍的团团转的崔家二姑娘。 于是他大骂一声，召集剩下的所有兄弟，必须把这个贱妇给捉住！ 而这时站在高台上的守卫，已经将弓箭对准了从吊桥往外逃窜的马匹，朝着它们背上驮着的黑影放箭。 马匹们疼得大声嘶叫，有的摔在吊桥上，有的开始往回跑，赶来围堵的山贼们没来得及躲，许多被惊马给踢到地上，有人被一脚踩断了肋骨。 一片混乱中，吊桥终于被收起，没受伤的山贼们赶忙冲到摔倒的马匹旁，发现它们背上驮着的，竟然是几个麻布袋。 其中有人反应过来，大喊一声：“糟了，咱们中了调虎离山之计啊！” 现在寨子里所有的山贼，要不就去吊桥机关处捉人，要不然就来堵住吊桥，连高台上的守卫，也一心只顾着拉弓射箭拦住逃跑的马匹。 而毗邻水渠的出口则无人看守，姜宴趁着这机会，背着崔怀嫣跳入渠水中，趁所有人还未反应过来，拼命往外游。 这就是许念为他们安排的逃生机会。 寨子里经过刚才的内乱，能用的人手本来就不多。 而胡琴身材高大，只要改变装扮很容易被认成男子，许念曾教她做过很多暗器，在马车上时就对她暗示，不到万不得已决不能显露出来。 所以张顺只把她当成寻常的丫鬟看待，绝不可能想到，她凭借暗器也能轻松对付手下的弟兄，迷惑他的视线。 许念让崔怀嫣在马厩处藏好，然后让两人跑到尽量远的方位，选择落单的山贼攻击。 许念自己则一边移动，一边凭借哨声指挥，每次哨声落下时，他们就在不同地方制造混乱。 凭借这种声东击西的招数，张顺根本分不清到底有多少人潜进了寨子，越猜不透，就越是恐慌，只有他慌张时才会做出错误的决定。 而许念趁机移动到了吊桥的机关处，她靠一把刀片偷袭，轻松制伏了这里的守卫，等听见姜宴回到马厩时发出的信号，马上放下了吊桥。 姜宴在同时割断了所有马匹的缰绳，此前他们已经在许多马匹身上绑了麻袋，把外衣套在麻袋上，看起来就好像背上驮了人一样。 那些马早已习惯了从吊桥跑出寨子，受到惊吓后，大多数都往吊桥方向狂奔。 而张顺下意识觉得，是有人骑马从吊桥逃跑，一定会召集所有人手去堵住吊桥的出路。 最后果然如许念所料，张顺调动了所有人力去追那些马，让靠近水渠的出口无人看守，姜宴用一根麻绳将崔怀嫣牢牢绑在背上，然后背着她迅速跳进了水渠。 幸好这水渠并不太宽，以姜宴的体力很快就能游到对岸，只要能到对岸，凭借崔怀嫣记下的路线，他们能尽快远离山寨。 此时已经是冬日，姜宴从冰凉刺骨的渠水中爬上岸时，冻得牙齿都在发抖。 但幸好他们离开了那个魔窟，现在暂时安全了。 崔怀嫣身上也湿了，但刚才姜宴尽量没让她接触到渠水，她一路都很紧张不敢发出声音，直到上了岸才哭出声道：“妹妹怎么办？她还在寨子里？” 姜宴开口时声音还在发颤：“你妹妹很聪明，只要你能安全，她一定能逃出来。” 崔怀嫣这才发现他脸都冻得僵硬，顾不得什么男女之防，伸手为他揉搓着脸颊，问道：“现在好些了吗？” 姜宴手指一缩，想转头避开却又贪恋她手心的温度，终是低下头，抹了把脸上的水道：“我没事，咱们继续往前走，得赶紧往前跑，不然他们很快就能追上来。” 崔怀嫣知道现在不是矫情的时候，哪怕心里再担心妹妹，也不能辜负她让他们逃出来的心意。 于是她点了点头，被姜宴背着继续往前走。 可姜宴身上本来就有伤，刚才又被冰冷的渠水泡过，勉强咬牙走了几步，腿一软就跪在了地上。 崔怀嫣被吓到：“你怎么样？是不是很难受，要不然咱们先歇一歇。” 姜宴摇头，他很清楚，那些山贼发现不对，一定会顺着水渠追上来。但他现在发了高热，自己都很难行动，何况背着崔怀嫣。 于是他解开绑着崔怀嫣的麻绳，用虚弱的声音道：“你看看旁边有没有什么坑洞，最好先躲在里面，我去……我去引开他们。” 崔怀嫣急得止不住掉泪，无比痛恨自己为什么没有一双健全的腿，为何要成为他们的拖累。 姜宴似乎猜出她心中所想，抬起手想摸她的脸，可还只半空停住。 已经冻得发红的脸上，勉强扯出笑容道：“你很好，也很勇敢，保护你是我的职责，是我没做好。” 崔怀嫣哭得更厉害，这时，他们听到水渠的方向传来声响。 姜宴紧张地支起身体：“你快往前爬，先到那棵树旁边藏起来，我还有些力气，可以把他们引走……” 崔怀嫣咬了咬牙，知道自己留在这里他们两人只怕都会没命。 于是她压下心中的恐惧，手指扒着冰凉的泥土，正准备往前爬过去，突然听见面前的树林传来说话声，好像有人在朝这边搜寻什么。 两人心头同时一沉，而身后的水渠里，追来的山贼也已经上了岸，正举着刀朝这边跑过来。 姜宴闭了闭眼，提起口气强行站起来，以一夫当关的架势，努力将崔怀嫣护在身后。 这时面前的树林被分开，为首一人穿白袍银靴，束发戴着发冠，衣袍上沾了些掉落的叶片，但整个人仍显得矜贵高傲，英俊不凡。 他看见趴在地上的崔怀嫣，虽然看起来很狼狈，但穿着打扮一看就是富贵人家的娘子。 于是他挑了挑眉朝后方问道：“宁暇，你说要救的崔家娘子就是她吗？” 第102章 江世子 崔怀嫣极善于识人，一看面前这人，就知道他绝非寻常身份。 高高悬起的心总算放下一半，姜宴此时还强撑着挡在她面前，于是扯了扯姜宴的衣袖道：“他们好像是来救人的。” 姜宴紧绷的肌肉松懈下来，此时他全身都在发热，伤口也痛得钻心，勉强撑住身体没有倒下。 这时另一人骑着马从树林走走出来，崔怀嫣见他竟是宋云徽，连忙喊道：“宋公子，快救我妹妹，她还在后面的山寨里。” 这时两个沿水渠追来的山贼恶狠狠跑过来，看到几人先是一愣，随即又握紧了刀柄，露出狰狞的笑容。 最强壮那人明显已经体力不支，随时要昏厥，还剩一个瘸腿娘子，和另外两个好像走错路的富贵公子。 活该他们倒霉，正好一起绑回去当人质。 可两个山贼刚举起刀准备捉人，突然听到破空的“卜卜”声，没来得及反应，几颗钢钉就钉进他们的脑门正中央。 刚才还凶神恶煞的山贼，转眼就如沙包般闷声倒地，头一歪断了气。 江临驾马走到两人的尸体旁，居高临下地道：“你们这样的寻常草寇，能死在小爷手上，也算是祖上积德了。” 姜宴看得无比震惊，这人看起来浑身贵气，出手竟然这么快这么狠。 但是无论如何，崔怀嫣此刻才算是脱了险，姜宴终于放下重担，放任自己陷入昏迷。 在他昏倒的最后一刻，听到宋云徽对崔怀嫣介绍道：“这位就是卓北王世子，江临。” 崔怀嫣听得瞪大了眼，她当然知道这位赫赫有名的边关战神。 于是她顾不得其他，连忙对江临央求道：“求江世子快救救我妹妹，她还在寨子里没跑出来。” 江临挑了挑眉，道：“我不认识你妹妹，不过她是我兄弟在乎的人，所以不需要你来求，我自会去救她。” 他一个时辰前才刚到渝州城，本来准备找宋云徽叙旧，谁知看见他匆忙地带着一群人出门，神情是从未有过的紧张。 宋云徽见到他时迟疑了一会儿，然后才解释有一位崔姓娘子被山贼绑走，他要赶着去救人。 江临觉得有趣，他从未见过宋云徽对哪家小娘子这么担心的模样，于是不顾自己还风尘仆仆，也要跟着来救人。 相比江临的一派轻松，宋云徽听完崔怀嫣的话，面色则更加阴沉。 他喊了身后的暗卫过来，吩咐道：“弄一辆马车过来，赶快把他们送回城里医治。” 崔怀嫣浑身狼狈，却还是哭着不愿离开，想要在这儿等妹妹的消息。 宋云徽皱了皱眉，安抚道：“放心，我们一定会把二姑娘救出来。你先好好歇着，不然她待会儿出来，看你这样会担心。” 崔怀嫣这才答应离开，江临和宋云徽继续往山寨方向走，忍不住好奇地问道：“这位崔二姑娘到底是你什么人啊？” 以前宋云徽身边是有过一些女人，但江临从未见他对谁真正上过心。 可他对这位崔娘子明显十分紧张，一路上都心事重重，现在对她的姐姐也这般温柔，简直让江临大开眼界。 宋云徽抿着唇不想回答，心想着：你要知道她是什么人，你只怕比我还要急。 以江临的性子，如果知道里面被抓住的人是许念，马上拆了这所寨子都不为过。 两人带着身后的暗卫继续往前走，很快就到了寨子外的水渠旁。 宋云徽想着刚才姜宴是从这里泅水出来，正准备让身后的暗卫下水游过去，突然听到身后有人喊道：“你们要做什么？” 他转头就看到了沈钧安，再看他还带了许多官兵，明显也是刚找到这儿。 宋云徽冷笑着道：“沈大人现在才到呢，再来晚些，我们就能把人找到了。” 沈钧安今日本来在县衙当值，突然看到城门的守卫带着一脸惊恐的孟勤兰过来。 娘亲哭着对他说崔家两位姑娘被山贼掳走了，沈钧安听得心中大骇，立即调动了一队官兵，跟着孟勤兰来到马车被截停的地方。 可惜这里的车辙都被人刻意抹去了，明显那群山贼十分小心。 但是沈钧安耐着性子在周围搜寻一番，很快就在沿路的树根上，发现了姜宴给自己留的讯号。 他们正准备按着讯号的指示出发，就撞到了也匆匆赶过来的宋云徽和江临。 那两人轻装简行，走的比沈钧安快一些，因此比他先到了山寨外，撞见了逃出来的姜宴和崔怀嫣。 沈钧安假装未听出宋云徽的讥讽，冷静道：“刚才有人从这里逃走，他们必定会加派人手守住渠水的入口，你的人就算能游过去，必定也会被他们发现钳制住。到时候不光救不了人，还会打草惊蛇，让表妹处境更加危险。” 宋云徽表情更难看，道：“那现在该怎么办？等着沈大人慢慢运筹帷幄？这里面的山贼都是奸淫掳掠的恶徒，我可做不到像沈大人这么淡然，多等一刻，崔娘子就多一份危险！” 沈钧安捏紧拳头道：“没人比我更担心表妹，但越是这样越不能贸然行事，万一把那群恶徒逼到绝境，表妹她……” 他说到这里声音发颤，根本不敢再说下去。 江临饶有兴致地看着两人较劲，看起来他们都挺担心那位崔家二姑娘，还有点情敌的意思呢。 他摸了摸下巴想：这件事越来越有趣了，待会儿一定要看看，那位崔二姑娘到底是怎样的天仙下凡，能让这样两个人为她剑拔弩张。 这时沈钧安努力压下其他情绪，道：“无论如何，我一定会救她出来，宋公子若真的担心，就听我的安排行事，绝不能轻举妄动！” 江临露出惊叹神色，没想到沈钧安看起来斯斯文文一个人，强硬起来竟也能这般有气势。 不愧是当初声名显赫，连许念都觉得会成为对手的沈氏状元郎。 想到许念，江临的眼眸便暗淡了一瞬，他摸了摸腰间的银刀，对沈钧安问道：“不知沈大人有何安排？” 沈钧安正要开口，突然有一名官兵大喊道：“沈大人快看，寨子里好像起火了！” 第103章 默契（上） 众人连忙往水渠对岸看过去，只见寨子里燃起冲天的火光，似乎起火的不止一处，很快就连成了一片。 宋云徽心都快跳出来，急忙道：“怎么办？崔娘子还在里面！得赶紧进去救人。” 沈钧安捏紧拳，指甲深深陷进肉里，可他靠着这疼痛保持最后的理智，沉声道：“不能急，要等。” 宋云徽快气死了，指着他吼道：“人命关天还能忍？沈钧安你好大的官威啊，行，你沈大人不急，我可要急着救人！” 他大声吩咐几名暗卫过来，让他们立即泅水过去救人。 沈钧安这次没拦着他，但是他自己手下的兵士却未动作。 江临看得饶有兴致，凑近他问道：“沈大人还真沉得住气，你不怕那位崔娘子被烧死了吗？” 沈钧安看着他道：“这火是表妹放的。” 他很确定这场火绝不是偶然，现在没到玉石俱焚的地步，山贼不会在外有强敌的情况下，干出放火烧寨子的蠢事。 这是表妹给自己的信号，而自己需要做的，就是想明白她要做什么，给她最好的配合。 他只思索了片刻，就骑上了马，朝寨子里大声喊道：“乐陵县令沈钧安在此，里面的山贼迅速开门投降，可以饶你们一命。” 寨子里明显已经乱了，站在高台上的守卫听到了这段话，连忙往下传达。 沈钧安眉目冷峻道：“我已经让人在渠水里投了毒，你们逃不掉了，不想被瓮中捉鳖，就速速投降！” 宋云徽一把扯住他的胳膊，骂道：“你疯了，说什么水中投毒，他们穷途末路，会杀了崔娘子的！” 沈钧安坚定地看着他道：“表妹既然敢放火，就一定会保护好自己，我信她！” 然后他不顾宋云徽的神色，转头对江临道：“江世子，你箭术最好，待会儿帮我做一件事。” 江临听完他所说的，笑了笑道：“这事简单，放心，待会儿我听沈大人号令就是。” 此时的寨子里，众人听完外面的传话，好像本来就沸腾的油锅里溅进凉水，顿时炸成一团，各个都慌乱不堪。 张顺气得冲到门前大骂：“沈钧安你疯了吗？寨子里还有崔氏女，你不顾她的死活了？” 沈钧安仍是那副气定神闲的模样道：“我奉命剿匪，如有伤亡，也只是必须付的代价！” 张顺被烟呛的头直发晕，咬牙道：“好！既然如此我就先杀了她，还要当着你们的面扒光她的衣服，让你们看着她被我的兄弟们糟蹋！是你让崔氏女死都死不安生，看你沈大人以后如何还能留住清名！” 宋云徽听得浑身都是汗，狠狠瞪着沈钧安，道：“这就是你想出来的法子？阿……二姑娘真是错信了你！” 沈钧安用力咬住牙根，逼自己不露出任何破绽，深吸口气继续喊道：“好啊！那就让我看看，你们到底有没有这个胆子！” 宋云徽冲上来一拳砸在他的身上，手臂上青筋凸起，摆出要和他拼命的架势。 江临连忙拉住他，见他双眸发红，几乎要落下泪来，吓得小声道：“你冷静点，沈钧安是在试探他们！” 宋云徽此时已经全无理智，赤红着双目，大喊：“你知道里面是谁吗！你知道吗！” 江临狐疑地看着他，还没等他说出来，就听见沈钧安用虚弱的声音道：“他们还没捉住表妹。” 宋云徽渐渐恢复冷静，才发现对岸的山贼听完刚才的话，竟然再没回应。 如果许念真在他们手上，被沈钧安这么挑衅，那个愤怒的山贼一定会把她给押到外面，让他们亲眼看着她被折磨。 只要能看到人，他们就有机会救人。现在看不到人，则是最好的状况，说明许念并没有被抓到。 宋云徽心里稍稍安定，抬头看着沈钧安，才发现他现在的状况并不比自己好多少。 此刻他官服背后全被汗浸湿，似乎刚从极大的恐惧中逃脱出来，劫后余生的虚脱感，让他几乎要从马上跌下来。 沈钧安垂下头，用布满血丝的眸子盯着他道：“他们手上没有人质，表妹应该躲了起来，现在一定还在想法子逃走。” 然后他才指挥身边几名的官兵，道：“现在偷偷泅水过去，潜进寨子里，先制造混乱，再把吊桥放下来！” 他勒马往前走了几步，望着火光冲天的对岸，在心中默念：我要做决策救人，哪怕再担心也绝不能乱。希望能明白我的用意，一定能平安无事。 此时的许念听着外面山贼们的争吵声，慢慢勾起唇角，事情果然按自己料想的方向在发展。 在计划的最初，她就想好必须先将崔怀嫣送出去。 毕竟崔怀嫣双腿不能行走，如果留在寨子里，对自己会是很大的掣肘。 所以她想出声东击西的招数，故意通过哨声和几人的挪动，在寨子里制造混乱，然后偷偷吩咐姜宴一定回到马厩处，听到吊桥落下的声音，就马上带她跳河逃走。 那时所有山贼都被吊桥吸引了注意，下意识回觉得有人要从吊桥逃走，这就是他们逃生的绝佳机会。 而许念自己放下吊桥后，虽然马上逃走，但是她知道自己仍然十分危险，因为张顺绝不会轻易放过她。 果然张顺发现自己被骗后，心里只有一个急切的愿望，就是必须找出留在寨子里那个狡猾的女人，要把她碎尸万段才解气！ 许念已经尽力想要躲藏，但是张顺集结了所有人手，终于把她逼到寨子中央，一群人将她团团围住。 被点燃的那堆柴火还在燃得很旺，火光映红了许念的脸，旁边还躺着半死不活、正在呻吟着的周尧。 许念还有空踢他一脚，问道：“死了没？” 周尧勉强睁开眼，想瞪她但只能有气无力翻了个白眼。 张顺没想到都到这地步了，这女人还如此淡定，于是冷笑着道：“你有空管别人的死活，想想你自己该怎么死吧。” 第104章 默契（下） 许念把胳膊一抱，抬起下巴道：“可你不敢杀我。杀了我，你就失去了唯一的人质，待会儿官兵来了，只能束手就擒。” 张顺听笑了，朝旁边的手下使了个眼色，道：“那你知不知道，我们想要一个人生不如死，能有多少种手段？” 旁边有人嘿嘿笑道：“尤其是对你这种漂亮娇气的小娘子，咱们可有经验了呢。” 许念啧啧道：“你们一伙人被我耍得团团转，伤的伤，死的死，还有脸说这种大话呢。” 张顺心头火蹭得烧起来，沉着脸下令：“给我把她捉住，只要人不死，少胳膊少腿都没关系！” 手下们也憋着气，一股脑地朝许念围上去，他们刚才内讧全因为这个该死的女人，现在势必要亲手捉住她报仇。 没想到许念并不慌乱，冷静地往后退到火堆后，然后从怀中掏出一个瓶子，将瓶子里的粉末往前撒开。 随着她的动作，山贼面前好像凭空多了道火墙，他们还没来得及反应，就被飞起的火苗烧得嗷嗷直叫。 前面几人衣服立即被烧着，疼得没头苍蝇似的到处乱撞，其余山贼被冲的乱了阵脚，本能地散乱开来。 许念趁这个空档，用布巾捂住口鼻，飞快抄起一根未烧完的柴火，矫捷地往空隙处跑。 这是她让胡琴带着防身的白磷粉，白磷遇热则会燃烧，没想到果然能派上用场。 她将瓶子里剩下的白磷沿路撒下，然后用火点燃，很快整个山寨就烧成一片。 山贼们开始还跟在她身后追，眼看着火势越来越大，一批人忙着去救火，另一批人则想要弃寨逃生。 偏偏就在这时，沈钧安在对岸放话，说已经带了官兵围剿，而且渠水被投了毒，让他们立即放下吊桥投降，不然迟早会被烧死在里面。 山贼们彻底慌了，他们可不想死啊，而且还是被活活烧死，那还不如被官兵捉回去呢。 有些刚进寨子并不太久，没犯下什么案子的年轻山贼，他们迅速在心里打起了算盘。 就算被抓去坐牢，过不了几年说不定就能出来，总比被困在这里被闷死、烧死强啊。 于是有人鼓起勇气求张顺道：“大哥，现在沈钧安带着官兵守在外面，那女人也跑了，咱们逃不掉的，不如投降吧……” 他话音未落，张顺已经手起刀落，直接砍掉了他的脑袋。 旁边的人被吓得够呛，瞪着那颗滚在地上的头颅，没人再敢吭声。 张顺举着带血的刀，面色狰狞地朝旁边扫视道：“谁敢再说投降，就和他一个下场！” 然后他清点了剩下的山贼，安排一队人尝试灭火，一队人守住入口，他自己则发誓要把那个臭娘们给找出来！ 可接下来的事态，越来越超出他的掌控范围。 因为冬日干燥多风，再加上许念撒了许多助燃的白磷，寨子里的火势根本没法扑灭，反而越来越大。 浓烟滚滚之下，有人似乎潜进了寨子，死人越来越多，再加上沈钧安派人不断在对岸外喊话，许多人心理已经濒临崩溃。 此前想要投降的山贼互相使了个眼色，背着张顺聚在了一处。 其中一人愤愤道：“他们被捉是死，留在这儿也是死，可咱们不一样啊，咱们出去还能活，为何要陪着他们一起死！” “对！我不想被烧死啊！” “没错，我才二十岁，我可不想死！” 于是他们很快下定了决心，就算反了这个寨子也要逃出去，大哥哪有自己的性命重要。 于是他们一群人开始往吊桥处冲，想放下吊桥冲出去投降。 二当家看出不对劲，马上带着一队人赶过来，大声喝斥道：“你们要做什么！背叛大哥的人都别想活！” 可他很快被一刀砍中了左胸，然后两边的人开始混战起来，不绝于耳的惨叫声，伴着火烧断横梁发出的噼啪声，全传到了张顺耳中。 他此时心中充满了绝望，明白今日他再也没法逃出生天，但他就算要死，也一定拉着那个女人一起死。 而许念的状况也不太好，她放火消耗了太多体力，虽然寨子里进了救兵，但是火势太大，他们辨不清方向，也找不到许念。 她只凭着本能往山寨口跑，只要能等到吊桥被放下，自己就还有生路。 终于，那边的争斗之中，有人一把拉下了吊桥的机关，让吊桥轰的一声放下。 许念连忙想往那边跑，但是张顺已经发现了她，他脸上带着癫狂的笑，举着刀堵住她面前的路，道：“你想出去？做梦？陪我一起死在这儿吧！” 沈钧安眼看着吊桥被放下，突然大喝一声：“江世子，杀了上面的守卫！” 江临立即拉弓，对准高台上那个腿脚发软的守卫，一箭射穿了他的胸口。 许念看见守卫从高台上掉下来，马上领悟了他的意思，她转了个弯跑到高台下方，脚步飞快沿着台阶一路往上爬。 张顺连忙提着刀追上去，可他心里却并不着急，觉得这女人是蠢得走上了死路。 这处守卫的高台沿水路的四周都布了尖刺陷阱，唯一的出路就是放下的那块甲板。 可高台足足有两层楼高，她哪怕冒险跳下去，也极有可能在甲板上摔死。 许念这时爬到最高处，疾风吹散了她的发髻，背后冲天的火光燃起，明明是末路，她的神情却仍是倨傲。 她朝下方看去，隔着疯狂往外逃窜的山贼们，前来抓捕的兵士们，一眼就看见了正抬头与她对望的沈钧安。 沈钧安朝她点了点头，眼神里充满着坚定，然后他拉动缰绳策马朝这边跑过来。 许念马上明白了他的意思，转头对气急败坏的张顺笑了笑道：“真可惜，你捉不到我了。” 然后她身姿灵巧，顺着高台的柱子往下爬，张顺用力将柱子一砍，大笑着道：“你逃不掉，受死吧！” 他以为许念一定会跌落到下面混乱的人群中，到时候一定是非死即伤。 没想到许念看准方向，借着柱子往前纵身一跃，然后她便在越来越近的嘈杂声中闭上了眼。 她知道沈钧安一定会接住她。 第105章 莫离（上） 火光冲天，映得渠水一片深红，不知是火焰还是血色。 山贼们为了活下来拼了命地厮杀，这时伤的伤、死的死，剩下的则慌不择路往外跑，全部涌到甲板上。 早就守在此处的官兵们，按照沈钧安的部署，等他们斗得筋疲力尽时再上前，几乎不费一兵一卒，就这么轻松将山贼给一窝端了。 而在一片喧闹混乱之中，江临始终没有动，他直直看着站在高台上的女子，神情是从未有过的严肃。 能引发如此混乱的局面，还从容地和贼首斡旋，若只是寻常的富家贵女，怎么会有这样的勇气和手段。 他看着那位崔家娘子看似被逼到死路，但姿态始终从容。 然后她身姿灵巧地一转，沿着木柱灵巧往下爬，在木柱被斩断后，毫不犹豫地纵身一跃。 下面的官兵和山贼们都静默了一瞬，他们抬起头，纷纷露出震惊神色。 然后所有人都看见沈钧安策马疾驰，从他们身旁飞快跑过。 他目光坚定、心无旁骛，自混乱的人群中穿行，直朝着落下来的那个身影而去。 风声伴着火烧声呼啸作响，不断有人发出惊呼声。 许念紧闭双目，听着四周传来的嘈杂声，发丝和衣裙被吹得扬起，然后被人一把托住，稳稳接到了马背上。 沈钧安将许念紧紧压在怀中，剧烈跳动的心脏终于得到安抚。 他努力稳住了惊恐的坐骑，胳膊上的肌肉绷紧，身体还在微微发着抖。 许念在他怀中抬头，用调侃的语气道：“表哥把我抱这么紧干嘛？怕我掉下去啊？” 沈钧安这才发现自己此举十分不妥，连忙松开手往后退了些。 可又怕她不安全会摔下去，仍是用胳膊小心地将她护着，调转马头往回走，终于将人送回了对岸。 另一边的官兵们，已经将从甲板冲出的山贼们全绑起来，剩下要解决的，就是留在山寨里的张顺和几名亲信。 沈钧安扶着许念让她下马，检查了她身上并无伤势，就马不停蹄地转身指挥官兵们深入贼营，必须把张顺给捉出来。 许念在他身后喊道：“胡琴还在里面，我让她找地方躲好，你快派人把她救出来。” 沈钧安回头深深看了她一眼，然后点头道：“放心，我一定把她带出来。” 许念露出笑容，道：“哦对了，还有周家那两兄妹，周尧应该伤势很重，周婉儿受了惊吓，但应该没出事，你记得把他们也带出来。” 沈钧安已经知道是这两人惹出的祸事，听见他们的名字就露出厌恶神色，可还是点头应承下来。 江临一直在旁边看着，这女人指使乐陵县令指使的如此自然，还真有大将之风。 而他身旁的宋云徽已经冲过去，将许念上下打量一番，焦急地问道：“你没受伤吧？” 许念骄傲地冲他眨眼道：“几个山贼还伤不了我……” 她还想再说什么，余光扫到旁边站着那人，脸上的笑容立即收住，整个人瞬间僵硬。 江临走到她身旁，也认真地打量着她，然后笑了笑道：“这位就是崔二姑娘吧，你认识我吗？” 许念努力攥住掌心，压抑喉间涌上的酸涩，摇头用如常的语气回：“以前没见过这位公子，你是从外地来的吧。” 江临把宋云徽一拍，扬起下巴道：“快告诉她小爷是谁！” 宋云徽很想在心里翻白眼，这两人在这儿装什么呢，可只能配合地道：“这位是卓北王世子江临，今日才刚到渝州的。” 许念连忙对他一礼道：“多谢世子赶来相救，你们看见我姐姐了吗？” 宋云徽就将他们怎么撞见崔怀嫣和姜宴，怎么把两人送回城里医治的事说了。 许念总算松了口气，待会儿把胡琴找回来，这次遇险总算有惊无险的过去了。 她随意找了个地方坐下，看着旁边被擒住的山贼，远处被自己彻底毁掉的山贼寨子，用力吐出口气，有种难得的畅快感。 如果旁边没人一直盯着她看，这口气就更舒畅了。 偏偏被嫌弃的江临毫无自觉，甚至还在她身旁坐下问道：“崔娘子会武功吗？” 许念摇头道：“我从小在崔家长大，学的都是琴棋书画，家中不会让我习武。” 江临觉得琴棋书画从她口里说出，总透着股违和和古怪。 可他观察面前之人的身形，确实不像练武之人。 于是好奇地继续问道：“你连武功都不会，怎么能从贼寨里脱身？” 许念终于转头看着他，指了指自己的头道：“我可以用脑子啊。” 江临被她一噎，怎么好像突然被嫌弃没脑子似的。 可他向来心大，假装没听懂她的嫌弃，朝许念坐近一些，又问道：“你怎么好像不怕我？” 他常年在边境征战，身上早已染了煞气，寻常贵女根本不敢与他对视，到孩童面前还能吓得他们止啼。 想了想又问：“刚才你也不怕那个山贼头子，你们崔家的女儿，胆子都这么大吗？” 许念被他问得头都大了，宋云徽实在看不下去，一把抄起江临的胳膊道：“世子刚到渝州还没歇息呢，现在这里乱得很，我让贰九带你去我城东的宅子里，里面的一切我都安排好了。” 江临却把他的手一甩，道：“刚才是谁火急火燎让我帮忙救人？现在好了，看崔娘子没事了，利用完我就想扔啊！” 宋云徽拿他没法子，只得站在两人中间，道：“崔娘子刚脱险，你让她好好歇着。” 而许念则盯江临腰间那把精致的银刀，浑身的血液都在沸腾。 这是把子母双刀，看起来平平无奇，其实子母刀互相搭配，能有多种变化。 没人能比她更熟悉这把刀，因为这是她前世随身携带的武器，曾陪着她闯过许多生死关卡，几乎是她身体的一部分。 这把刀的名字叫做莫离。 第106章 莫离（下） “莫离？真是个好名字。” 多年前的京城里，十七岁的江临趁许念不备，一把夺过那把银刀，在手心把玩一番道：“这把刀很漂亮，能送给我吗？” 许念冷着脸道：“这是我防身的武器，不送人。” 江临撇了撇嘴，随意往贵妃榻上一靠，将刀鞘打开又收起，道：“这是一把子母刀啊，难怪叫作莫离，真是有趣。” 许念脸色更沉，伸手道：“这刀里藏着机关，世子别玩了，万一伤了世子就不好了。” 江临一挑眉道：“是嘛？小爷我从五岁开始舞刀弄剑，我倒要看看，是什么刀能伤了我。” 然后他故意握着刀柄，逗弄似得朝她手心送过去，见她作势去拿，马上又收了回来。 许念彻底被他惹烦了，上前一步用了狠劲去抢，江临连忙后退着招架，两人你来我往地打了起来。 许念招数上比不过江临，但是她也有自己的法子。 只见她不知怎么动作一番，竟从刀柄处拉出一条坚韧的银丝，然后用力一扯再一弹，若不是江临眼疾手快，手指都要被割破。 江临连忙松了手，看许念一脸得意地把莫离收回，很不满地大喊：“小念，你来真的啊！” 许念朝他一笑道：“说了这把刀认主，旁人用会受伤，世子怎么不信呢？” 江临揉着手腕轻哼道：“你可真够小气的。等着吧，迟早有一日，小爷会让你把这刀乖乖交给我。” 后来江临时常会为说过那句话而感到后悔。 他那时只是和她斗气，并不知道会一语成谶。 三年之后，萧应乾在他们的辅佐下登基为帝，和沈太后斗得你死我活。 江临和父亲卓北王一起镇守边境，成为皇帝对抗沈太后的重要筹码。 可就在萧应乾登基两年之后，江临收到了许念给自己写的密信，同信一起送过来的，还有这把叫作莫离的银刀。 许念那时猜到萧应乾不会再姑息自己，恐怕自己命不久矣，所以偷偷给江临送出了这封信和这把刀。 她在信中写明了皇帝的野心，萧应乾希望挑拨和西齐的战争，借着外敌的手来对付沈家军，这样才能让沈太后失势。 但她和江临都很清楚，大越军面临着太多困境，财库都被世家把持，军需被层层盘扣，根本无法承受被北戎和西齐夹击。万一他们输了，整个边境的百姓们面临的是被屠城灭族的惨痛。 她将计划全托付给江临，希望自己的死能为大越军争取至少五年的时间，在这期间，江临要承诺她，尽力解决沉疴，让江家军成为坚不可摧的铁骑。 信的最后写道：莫离是我随身之物，若我入了牢狱，此刀必定会被收走，我不忍它落在别人手心，只能将它托付给你。 常想起和世子在卓北并肩作战的日子，草原的风很自由，天空辽阔高远，只可惜，此生我再无机会看到。 就让这把刀代替我留在卓北，陪着世子为大越而战。 江临从不敢回想自己收到那封信时的心情，他连孤身杀入北戎首领的军营时，都从未感到如此恐惧过。 然后他不顾父亲的劝阻，日夜策马不停，只花了几日就赶回到了京城，可惜他并没有救下许念，也只看到了许念的尸体。 而许念重生一世，没想到自己还会再见到莫离，更没想到江临会随身将它带在身上。 此时她盯着江临挂在腰间的那把银刀，许多回忆汹涌而来，眼前都变得有些模糊。 宋云徽发现了她的异样，连忙蹲在她面前道：“二姑娘担心你姐姐了吧？放心，她那个暗卫为了保护她受伤较重，她被河水泡了一会儿，暂时有些虚弱，不会有什么大碍。” 许念咬着牙一抬头，正好看见沈钧安领着士兵们走出寨子，身后是被五花大绑的张顺。 他全身都是伤，此时被周鼎押着往前走，神情显得凶狠而不甘。 他隔着老远就看见许念，然后如同困兽般拼命挣扎，想要扑上来和她拼命。 周鼎用力把张顺压在地上，许念笑着走过去，抄起一把匕首狠狠扎进了张顺的大腿，道：“这一刀，是让你知道，不许随便叫别人瘸子。” 张顺痛得直抽抽，没想到这女人这么记仇，还记得自己骂她姐姐是瘸子的事。 可他还没缓过劲，许念手起刀落，直接刺向了他的命根子。 然后她面容冷峻地道：“这一刀，是为了那些被你奸淫的女子，我先替她们讨些利息，她们的命得你自己来偿。” 其余被俘虏住的山贼，听着张顺撕心裂肺的惨叫声，都觉得胯下一寒。 他们忍不住夹紧了腿，在心里发誓再也不敢干这种事了。 而许念又落下一刀，避开了关键部位，道：“这一刀是为了我娘亲和姨母，你吓着她们了！” 江临在旁边看得直乐，对旁边的沈钧安道：“再让她这么发泄下去，人都要被捅死了吧，沈大人你管不管？” 沈钧安淡然道：“这寨子是因为她才被扫平，人也是因为她被捉到，这群山贼作恶多端，尤其是为首的那个，同他有私仇的不少，寻仇的人也不少，这可不是官府管得着的。” 江临啧啧道：“没想到沈大人这么护短呢。” 沈钧安被他的语气说得有点不自在，索性转过头去，对旁边看热闹的兵士冷声道：“都站在这里做什么，让你们找的人找到了吗？” “沈大人，找到了！” 一名兵士领着胡琴从寨子里出来，身旁的马背上还托着已被断了几根手指，小腿的皮肤几乎都被烧黑，已经半死不活的周尧。 而胡琴身边，是一直抱着胳膊，被吓得精神几乎失常的周婉儿。 胡琴瞥着她，道：“行了，多亏我们家姑娘心慈手软，没真的让那伙山贼得手，劝你你往后积点德，少干这种烂心烂肺的阴损事。” 周婉儿狠狠瞪着她，听见许念的名字更觉得恨意滔天。 她突然看见不远处的沈钧安，大哭着跑过来，指着许念恨恨道：“表哥，是她和山贼勾结，还想让山贼欺负我，你快把她抓起来啊！” 第107章 替身？ 周婉儿哭得肝肠寸断，可沈钧安只冷冷看她一眼，然后对旁边的兵士道：“把她拷起来。” 周婉儿彻底傻了，愣愣地被人用镣铐铐住，官兵们把她往被捉住的山贼那边推搡，命令她同他们站成一排，好像把他们当成了一伙人对待。 周婉儿委屈得不行，哭喊着道：“表哥，你冤枉我了啊！我什么都不知道，是被他们抓来的啊。” 沈钧安看了眼还昏迷着的周尧，冷声道：“你们兄妹二人同山贼勾结，计划绑架崔氏贵女，你哥哥现在伤得太重，先不绑他，你们跟我回衙门，等着审讯吧。” 周婉儿瞪大了眼，不甘地喊道：“不是我，是她！我看见崔辞青和那个山贼头子谈笑风生，他们一定……” 她话还没说完，胡琴捞起块布巾塞进她口中，使劲扇了下她的脸道：“还想给我们家姑娘泼脏水！再不闭嘴，我胡琴第一个不饶了你！” 周婉儿口里那块布又脏又丑，气得她呜呜直叫，眼皮一翻坐在了地上。 许念根本懒得理这个又蠢又坏的表妹，她收拾完张顺以后，看着他身上留下一个个的血窟窿，总算出了口恶气。 然后她把匕首一扔，露出个抱歉的笑容，道：“表哥，我实在太害怕了，刚才下手可能有些重。不过看他这么强壮，被捅几刀应该不会怎样吧？” 沈钧安随意往地上一瞥，柔声道：“没事，死不了。” 旁边围观的山贼，看着这小娘子如此纯良的笑容，想到她一人就把寨子弄成这样，都忍不住打了个寒颤。 吓人，太吓人了，赶紧把他们绑回官府吧，希望这辈子不要再见到这位崔家娘子了。 江临这时牵着马过来，朝许念抬起下巴道：“宁暇准备的马车刚才去送你姐姐了。再等着也是麻烦，不如我骑马送你回去如何？” 这话一说出来，立即有两道不满的目光朝他射过来。 江临摸了摸鼻子，干笑一声道：“我常年待在边境军营，不懂你们的规矩，怎么我不能骑马送她吗？” 宋云徽冷着声道：“崔娘子是闺阁女子，怎能当众与世子共乘一骑。” 江临惊讶道：“不可以吗？刚才她不是还和沈大人共骑呢，那不是很多人也看着嘛？” 沈钧安忆起刚才的事，耳根微微发红，连忙道：“刚才形势危急，是为了救表妹的性命才会出此下策，希望世子莫要再提此事。” “为何不能提？”许念施施然走上前来，朝沈钧安郑重一礼道：“刚才多亏表哥与我里应外合，才能让那伙山贼乱了阵脚，还及时赶到救了我的性命。” 她眼神倨傲道：“至于什么男女大防，什么女子名节，我本来就不在意。而且……” 回头看了眼黑着脸的周婉儿，道：“他们两人肯定已经把我被贼人掳走的事传遍全城。比起被贼寇掳走失了清白这样的闲话，有没有和男子共乘一骑，又有什么重要的？” 众人没想到她会这么直白说出这些字眼，官兵们忍不住小声议论，有的神情敬佩，有的则摇头表示不解。 沈钧安冷冷朝那边扫过一眼，制止了众人的窃窃私语。 然后他朗声道：“女子被山贼掳走，是因为贼人丧心病狂犯下的罪行，该惩罚的是那些山贼，为何要怪到无辜的女子身上？崔娘子有勇有谋，此次我们能不废一兵一卒，捣毁这个贼窟多亏有了她。以后有谁敢胡乱议论，或是传半句闲话，我沈钧安绝不会轻饶了他。” 官兵们对沈大人一向敬重，听他这么说了，再也不敢对许念有半点不尊重，甚至还为刚才的念头感到羞愧。 江临大笑着道：“说得好，但是咱们到底走不走，再不走天都要黑了。” 沈钧安把自己的马牵到许念面前，道：“表妹你骑我的马吧，我和周鼎一起押送他们。” 许念一点儿也不推辞，直接跳上马往回跑。 她急着回去看姐姐，夕阳映着她策马疾驰的身姿，如同一幅俊美的工笔画。 江临看着她的背影，突然问宋云徽：“你觉不觉得她很像一个人？” 真是奇怪，明明那人已经死了，她的尸体还是自己亲自从诏狱中抱回来的。 后来萧应乾强行把许念的尸体留在了宫中，说哪怕人不在了，也要把她留在自己身边。 江临对他这种虚伪的深情十分不屑，若按他的想法，就该把许念带回卓北，让她葬在山群之中，与草原上自由的雄鹰为伴。 但萧应乾毕竟是皇帝，因此江临只对他说了许念的遗愿，希望他承诺五年再不与西齐开战，给大越军休养生息的机会。 然后他回到了卓北，将那把叫作莫离的银刀时时挂在腰间，似乎它的主人从未远离。 可江临怎么也没想到，竟能在渝州城里看到与许念如此相似之人。 明明她们相貌、出身完全不同，但为何会让自己感觉如此熟悉。 宋云徽听江临这么问，实在不知该怎么回答他，只能一脸深沉，缄默不语。 江临突然恍然大悟，朝他肩上捶了拳道：“难怪你对这位崔家娘子如此紧张，你这是想找人替代许念呢！” 宋云徽也不知他哪里来的念头，又怕前面的许念听到，气急败坏地道：“世子莫要胡说！” 江临轻哼一声道：“别装了，你以前又不是没干过这事，不过你以前找的只是容貌像的，没想到这次能遇到从内到外，如此相似之人。啧啧，难怪你把这位崔娘子捧在手心当宝，这么怕她出事呢。” 他的表情突然沉了下来，嘲讽地望着宋云徽道：“你真觉得有人能彻底替代她吗？若她知道了，一定会觉得十分不屑，说不定还会因此而伤心。” 第108章 仗势欺人 宋云徽被他说的心头一沉，于是也冷下脸，很认真地回：“这世上没人能替代她。” 江临斜他一眼道：“你最好真这么想，不然我绝不会轻饶了你。” 然后他将目光转向前方，紧紧锁住几乎淹没在树林中的秀丽身影，冷声道：“说不定，还会对你那位小娘子下手。” 宋云徽连忙策马拦在他身前，郑重警告道：“你别做会让自己后悔的事！” 江临阴阳怪气的“哟”了一声，道：“怎么这就心疼了？莫非小爷我动了她，你还要报复我不成？” 宋云徽简直没法和他说明白，只用很同情的表情看着他道：“迟早有一天，你想到今日的话，会觉得自己十分可笑。” 然后他懒得再理这人，驾着马加快速度往前跑。 江临不乐意了，双腿在马背上一夹，也跟着跑起来。 他边跑边喊道：“你说清楚啊，怎么就可笑了？小爷我从未说出的话不后悔，你跑什么跑啊……赶着追崔家小娘子呢……” 两人的喊声传到后方的沈钧安耳朵里，让他很不悦地皱了皱眉。 周鼎望着他在心里默默叹了口气，一个宋云徽还没解决，怎么又来了个凑热闹的江世子，各个身份显赫，崔娘子选谁都不亏。 可怜的沈大人，情路十分坎坷啊。 而许念一人策马跑在最前方，根本不知道后面因她而起的种种明争暗涌，她只想快些回城，回到崔家让姐姐和娘亲放心。 她一路骑进城中，然后换了辆马车，马不停蹄地赶回崔府。 果然如她所料，崔家众人已经急得乱成一团。 崔怀嫣被宋云徽的马车送回来，旁边还躺着伤口已经恶化，高烧不退的姜宴，崔怀嫣顾不得自己，赶忙让家丁把姜宴搬下车来。 然后她让人赶紧找最好的大夫过来，叮嘱无论用什么药都好，一定要治好姜宴。 孟氏看到大女儿毫发无损地回来，激动得想求神拜佛，感谢祖宗庇护。 可她很快就发现，崔辞青并没有同她一起回来。 崔怀嫣此时已经虚弱得不行，听着母亲焦急地询问，先接过润竹递过的热茶，连着喝掉了两杯，总算暂时压下那颗惶恐不安的心。 可她看着娘亲担忧的脸，实在不敢再刺激她，只得告诉她，妹妹也没出事，此时应该已经被沈大人救下，也许很快就能回来。 孟娴之心下稍安，可没见到人总是放心不下，忍不住又想问她们在寨子里的事。 孟勤兰怕孟娴之过不去这个坎儿，出事后一直陪在她身边，这时连忙拍了拍她的手道：“嫣儿回来就好，既然她说青儿没事，就让她先休息。你也回去歇息，不然万一你熬不住病倒了，两个女儿还得为你操心。” 孟氏捏着帕子左右为难，她放心不下两个女儿，但她知道孟勤兰说得对，此次经历磨难的是两个女儿，自己作为娘亲绝不能先倒下，要为两个女儿遮挡风雨才是。 于是她叹了口气，终是决定让张嬷嬷扶自己回房，而孟勤兰则在房内坐下，看着崔怀嫣问道：“你老实告诉姨母，青儿真的脱险了吗？” 崔怀嫣本就一直压抑着内心的恐惧，这时一把搂住姨母，孩子似的放声大哭，一边哭一边把寨子里的事全说了一遍。 孟勤兰听得心惊胆战，同时又觉得十分佩服。 崔辞青一个才十几岁的闺阁女子，突然置身如此险境，还能从容想出计划，一环扣一环地执行，把一伙穷凶极恶的山贼耍得团团转。 只是她牺牲自己救了姐姐出来，现在生死未卜，实在令人担忧。 于是她轻拍着崔怀嫣的背安抚道：“你妹妹既然计划好送你出来，肯定会给自己留一条后路，而且行简已经带人去救她了，他身为县衙的父母官，如果连这样的事都办不好，连自己的表妹都救不出，那也没脸回来见我了！” 崔怀嫣想到沈钧安，心里就稍微安定一些，她一直觉得这个表哥十分可靠，有他在，妹妹一定能平安无事。 可她虽然困倦至极，但怎么都睡不着，心神不宁地躺在床上足足一多个时辰，终于听到了门房来报，说二姑娘终于回来了。 崔怀嫣立即坐起身子，看见妹妹毫发无损地走进来，不由得喜极而泣。 许念一回家就冲进崔怀嫣的卧房，见她已经沐浴完换了衣裳，看起来只是疲惫了些，身上并没有任何伤痕，总算是松了口气。 姐姐把她搂的太紧，于是吐了吐舌头道：“我身上好脏，姐姐别抱着我了。” 崔怀嫣把脸埋在她肩上，发泄似得大哭，不住地念叨：“你回来就好，你回来就好……” 这时孟娴之被孟勤兰扶着走进来，也抱住两个女儿放声大哭，许念被她们哭得头都疼了，于是做出虚弱状道：“娘亲我好累，好像快要晕倒了。” 孟娴之本来还想问她在贼窟里有没有被欺负，这时见她身子摇摇欲坠的模样，连忙喊来夏荷道：“快扶青儿沐浴歇息，再给她们好好炖点补品补身子。” 许念这次确实消耗了太多精力，昏天黑地睡醒后，竟然已经是第二天清早。 她肚子饿得要命，被夏荷带到花厅里，发现崔怀嫣和娘亲已经坐在那里，面前摆了一桌子都是她爱吃的甜食。 许念不客气地坐下，端起燕窝便喝了起来， 孟娴之看着她吃东西，止不住地掉泪，不住地道：“没想到会遇上这样的劫难，幸好有惊无险，菩萨保佑啊。” 她捂了捂胸口，小心地问道：“那群山贼，真的没对你们做什么吧？” 许念将碗放下道：“娘亲放心，那伙山贼蠢得很，被我哄了几句就相互猜忌，根本顾不上我们了。” 孟娴之擦去眼角挂的一串泪道：“娘亲自然是希望你们不要遭遇任何不堪，但什么都比不上你们能平安回来，其余的事都不重要。” 她叹了口气，忧虑地道：“可你们被山贼劫走的事已经传开了，流言蜚语是止不住了，要不你们这几日就不要出门了，好好在家养着，也省得听到些难听的话脏了你们的耳朵。” 许念把碗一放，道：“娘亲，我们家不是渝州首富嘛？崔氏织坊是渝州的招牌，这城里还有人比咱们家有钱吗？” 崔怀嫣很快在心里算了账，认真回道：“是，我们家最有钱。” 许念笑眯眯道：“对啊，咱们家这么有钱，谁敢对我们指指点点，乱传闲话，咱们就抓几个人出来教训，让他们知道什么叫仗势欺人！” 第109章 怎么不说了 崔怀嫣和孟娴之互看一眼，这成语是这么用的嘛？ 许念继续道：“那群人只敢背后嚼舌根，是他们见不得光，为何我和姐姐要怕了他们不敢出门。我不光要出门，还要大摇大摆给他们看，有什么要说要问的，可以堂堂正正到我面前来说。” 孟娴之原本为这事担忧了一晚，此时见二女儿一脸无所谓的模样，莫名被她说服，可仍有些忧虑地道：“你们两个都未出阁的姑娘家，无端端惹上这些流言，往后可怎么……” 她想说怎么找婆家，但看两个女儿的表情，硬是把这句话咽下去，自暴自弃地夹了块菱粉糕吃，托着腮想：今儿的糕点做的还挺可口。 罢了，只要女儿没事就好，其他的，爱谁谁吧。 可孟娴之没想到二女儿说到做到，不光没躲在家里避风头，过了一日就精心打扮出了门，去了渝州最大的茶楼闻楼。 闻楼是渝州书院的学子们最爱来的地方，不光能听曲清谈，还有说书人绘声绘色讲述渝州或是京城发生的大事小事。 能不出楼而知天下八卦事，快哉快哉。 而此时闻楼的雅间里，崔家三房的崔杭给崔承恩倒了杯酒道：“大伯，您最近就要回京了吧？” 崔承恩半阖着眼皮，不置可否地端起茶杯喝了口道：“我要办的事还没办完，什么时候回去，得等京城那边的安排。” 崔杭朝他靠过去些：“听我爹说，大伯这次回渝州来，其实是想选个崔家的女儿进宫……” 崔承恩狠狠瞪他一眼，道：“谁许你乱说的！” 崔杭连忙捂住嘴，讪讪道：“是侄儿瞎说了，大伯可千万别怪罪我。” 崔承恩脸色很不好看，他女儿崔云卉虽然被封了贵妃，在百姓口中享皇帝独宠，但三年来一直没有子嗣。 沈太后以此为由，想着法子要将沈氏女塞进后宫，若是能有子嗣，这天下可就全由他们沈家说了算了。 虽然崔承恩知道皇帝最恨的就是沈氏，绝不可能让沈氏为妃，但是万一别的世族也动了心思，把自己的女儿送进后宫可怎么办。 所以他这次特地回乡，就是想从崔家其他几房的女儿里，挑个漂亮懂事的侄女塞到皇帝身边。 万一能博得皇帝欢心，就能帮忙自家女儿崔贵妃巩固地位，还能让渝州崔氏彻底把持后宫，不给其他世族可乘之机。 但没想到他一回来，三房四房的蠢货们就缠着自己做主，要从二房手里抢到崔家织坊，结果织坊没抢到，还被那两个姐妹整得团团转。 崔明被卷进军饷案后，四房一家都被抄了家，好歹保住了性命没有坐牢。但崔承学家里的妻妾全都跑光，留下他自己一条烂命，求着哥哥们的接济过日子。 而三房的崔承理，无意间打听到了崔承恩真正的来意，便死乞白赖想把自己小女儿塞进宫。 今日崔杭做东请客，明摆着也是这个意思。 可他见崔承恩根本不提这事，嘿嘿笑着道：“我家那个嫡亲的妹妹，今年刚刚及笄，说亲的人倒是不少，可她一个也看不上啊，我爹还说，大伯认识的人多，见识也广，必定能有合适的男子介绍给她。” 崔承恩浅浅翻了个白眼，心想就你家那妹妹，论姿色论谈吐哪一样不是庸俗不堪，真要硬塞到皇帝身边，自己还嫌埋汰呢。 可他到底还是留了情面，淡淡道：“行，我帮你们留个心，往后哪位世家公子想娶妻，我就帮她牵个线。” 崔杭心知这意思，妹妹的择婿范围最多也就到世家公子了，进京入宫是别指望了。 他心里很不痛快，明白族里适婚的女子，除了自家妹妹，就只剩二房的那两个臭丫头。 崔怀嫣腿部有残疾，自然是不能进宫的。 但二堂妹崔辞青一脸狐媚相，自从落水后变得刁钻又狡猾，万一被她发现这个能飞上枝头的机会，自家妹妹哪斗得过她啊。 崔杭面色阴沉地捏紧酒杯，幸好他早有准备，今日才特地选在闻楼请客。 于是他故作不经意地道：“下面的说书人要开始了，大伯，咱们听听他今日说什么？” 崔承恩也觉得无聊，转了个身望着下面的说书人。 只见说书人把醒木一拍，摇头晃脑地道：“在座的各位可知道，咱们渝州城刚出了件大事啊！” 崔承恩原本只是随意听着，越听脸色越难看。 这时说书人已经说到，有两位家中做织坊生意的富家千金，前日被掳进了山贼营里，整整失踪了四个时辰。 他虽然没有指名道姓，但是谁都能听明白，说的就是崔家织坊的两位小娘子。 说书人说到这里，表情变得有些耐人寻味，故意吊胃口喝了口茶。 下面的书生连忙起哄，笑着问道：“那两个小娘子被掳进山寨后来怎么样了，快说啊，说好了给你打赏，咱们不差这点银子。” 而楼上雅间里，崔承恩气得把桌案重重一拍，摇头道：“这两个不知安分的丫头，平日里就知道抛头露面，这下好了，被山贼盯上了，我们崔家要丢人都丢遍全城了！” 崔杭连忙安抚，心里却是得意到不行，他今日特地安排这出，就是想让大伯知道，崔辞青是个被山贼糟蹋过的烂货，而且这事被传的全城皆知，别说进宫了，想找个寻常夫婿都要被嫌弃。 这时那说书人咂摸了下嘴，继续道：“那些山贼奸淫掳掠无恶不作，看到这样娇嫩的小娘子如何能放过，据说沈大人带着官兵赶到时，她们各个都衣冠不整。哦，那寨子里还有个女子，是这两人的表妹，也不知怎么被连累掳走的，她还算有点廉耻，刚被救出来就疯了，啧啧……你们想想看，一窝子山贼血气方刚，好不容易逮到几个如花似玉的小娘子还不……” 他正说得眉飞色舞，突然看见外面进来个人，容色艳丽，步带香风，轻易吸引了所有人的目光。 可她眼锋往堂内扫过来，仿佛带着锐利的刀子，让众人冷不丁都打了个冷颤。 众人窃窃私语，这不是崔家二姑娘是谁！ 说书人有点儿不自在，他脸皮再厚，也不至于当面编人家瞎话。 可许念走到他面前，笑眯眯道：“说啊，怎么不继续说了？” 她见说书人嗫嚅着低下头，把怀中一样东西重重往桌上一砸，道：“刚说到哪里了？说我被救出来的时候衣冠不整，怎么？那日你也在贼窝外面看着？” 说书人被她这动静吓得一抖，仔细一看，自己面前的竟是一把匕首。 许念将那把匕首拿起来，状似随意地抽出来道：“真是奇怪呢，那日寨子外面除了官兵就是山贼，你知道的这么清楚，莫非你那天也在寨子里？沈大人把你给捉漏了吗？” 说书人被她说得脸上一热，听见旁边传来小声的笑，气得道：“我能在这儿说书，自然有自己的耳目，倒是二姑娘出了这样的丑事，怎么还敢招摇过市？” 许念仍是笑着，将那把匕首在他面前晃了晃，道：“既然你知道这么多，那你知不知道，这把匕首是从那贼寇身体的哪个部分拔出来的？” 说书人被面前的刀光晃得腿软，一低头就看见刀尖上的血，差点吓得魂飞魄散。 可许念的笑容一收，神情变得很冷，语气仍是软软地道：“说啊，说不出可是要认罚的……” 说书人觉得她的神情配着这语气更吓人了，然后才懊恼自己怎么这么没出息，竟被一个女子逼得想要落荒而逃。 而崔承恩怔怔看着说书人面前的堂侄女，突然从心底生出一种很怪异的感觉。 这行事作风，有点儿像一个人…… 像皇帝被放在心尖上那个人。 第110章 出气 崔承恩想到那人，便恨得牙痒痒。 许念仗着皇帝的宠爱，在朝中横行霸道，从来不把自己这个内阁次辅放在眼里。 而女儿进宫几年都未有子嗣，被崔承恩逼得急了，终于哭诉说皇帝根本从未宠幸过她，只 是借她挡住外面的流言，挡住沈太后往后宫里塞人。 所谓的后宫独宠，不过是皇帝为了忠诚那人而立出来的靶子罢了。 所以崔云卉对许念十分痛恨，在许念进诏狱时，偷偷指使大理寺少卿钟志对对她用严刑逼供，结果害的钟志被皇帝下旨廷杖，活活打死在大殿外。 想起这个自己曾经的学生，崔承恩还觉得心痛，幸好他一家老小的性命都在自己手上，怎么打也没供出来崔贵妃是幕后指使，死也算死的其所了。 而此时再看他这位堂侄女，崔承恩内心感到无比复杂。 他年纪轻轻就进京做官，很少回到渝州，自然也不熟悉这位二房的侄女崔辞青。 从上次面对老族长毫不退让，到这次直接面对流言蜚语，崔承恩才猛然醒悟，她的性格还真像许念。 再看她模样也是长得极美，如果能送进宫里，皇帝必然会喜欢，说不定还能替代他心里念念不忘的那个人。 但偏偏女儿最恨的就是许念，如果她发现这个堂妹像她，怎么能容得下让她去博得皇帝的欢心。 崔承恩左思右想，这事还是不能草率，毕竟关乎着崔氏，特别是关乎自己和女儿下半辈子的荣华，需得更加谨慎才行。 这时那说书人被许念逼得狠了，将醒木一拍道：“我可从未指名道姓说是谁，我们说书的就靠说故事为生，莫说是渝州城里的事，就是京城里的王侯将相也说了不少，以前从没有人来砸过场子！” 那些原本看热闹的书生们，一听立即起哄道：“没错啊，人家可没说是姓崔的娘子，怎么进来就咄咄逼人呢！” “有人自己出了丑事，扛不住流言蜚语，只能找个说书的撒气，要不说咱们小老百姓不容易呢，柿子专找软的捏呢。” 说书一听立即抖擞起来了，用衣袖抹着眼角道：“二姑娘，你不能自己被人议论了，就跑来砸我的饭碗啊！小的就指着这点手艺讨饭吃呢！” “放什么狗屁！”这时突然有个高八度的声音喊道：“都是千年的王八，你装什么绿毛龟呢！” 众人朝声音处转头，只见孟勤兰叉着腰从雅间走出来，冲许念挥了挥手，示意这事暂且不必她出手。 一个书生认出来，啧啧道：“这不是沈大人的娘嘛，沈大人可是饱读圣贤书的状元郎，怎么当娘的说话如此粗俗。” 孟勤兰正愁没处撒气，指着他鼻子就骂道：“你们自诩读书人，不好好在书院念书，跑这儿来听说书的给人家小娘子造谣，你的圣贤书读到狗肚子里去了？哪来的脸说我粗俗！” 那书生被她骂的一愣一愣，臊着脸躲到果盘后面去了。 孟勤兰又走到那个说书人身边，瞪着他道：“你知道我今天为什么来吗？我已经查了两日，开始有关崔家娘子被掳走的传言，只是少数人猜测。真正传得有鼻子有眼，还夹杂着一堆龌龊细节，就是从你这个说书的开始。” 说书的被她骂得缩起脖子，随即又狡辩道：“我就是说个故事，谁知道会造成什么结果。” 孟勤兰冷笑着把他面前挂的牌子一指， “你能到闻楼说书，因为你打着如假包换的招牌，若不是你自己宣扬，说的都是真实秘辛，哪来这么多八公愿意听你说故事。” 一众书生又被骂到，很不爽地哼了哼，决定不和这个泼妇计较。 孟勤兰又往前走了步，逼得说书人快躲到桌子后面了，“那我问你，这件真事你是从哪里听来的，所谓渝州城里家里开织坊的小娘子，如果不是指的崔家，那到底是指的谁？” 见说书人抓耳挠腮说不出话来，坐在二楼的江临看得大笑道：“没想到沈钧安的娘亲，是个如此剽悍之人。” 他又看了眼坐在面前的宋云徽一眼，调侃道：“这下你放心了，不需要你出手，你的二姑娘也不会被欺负。” 宋云徽冷声道：“她不需要别人帮，照样不会受欺负。” 江临啧啧道：“那你还跑这儿来干嘛？不就是想教训那个说书人，给她出口气。” 他目光往下一扫，脸上露出兴奋表情，道：“看起来，你的二姑娘要亲自出气了。” 第111章 巾帼英雄 和他们一起关注着许念动静的，还有坐在另一边雅间里的崔杭和崔承恩。 崔杭气得牙痒痒，自己安排好好的计划，没想到沈钧安的娘会出来搅局，也不知关她什么事，不怕自己儿子又被崔辞青缠上啊。 崔承恩却在观察许念，心想着：她既然亲自来了，就不可能只躲在别人身后，倒要看看她准备如何对付那个说书人。 没想到许念却慢条斯理地坐下了，倒了杯茶递给孟勤兰道：“姨母消消气，咱们等着他解释。” 孟勤兰一听，也跟着坐下来，明明是她们两人气势汹汹发难，这时倒摆出看戏姿态，就差面前摆盘瓜子了。 说书人缓过劲来，反而质问道：“那崔二姑娘承不承认，你和姐姐前两日被山贼掳走，足足几个时辰才被救回城里？” 许念慢条斯理点头：“没错，是有这么回事。” 众人听得一阵哗然，纷纷露出鄙夷神色，没想到崔家娘子如此不知廉耻，竟然当众承认这般丑事。 而许念却神色自如地看着说书人道：“所以你这是承认，是你恶意编造谣言，故意败坏我和姐姐的名声了？” 说书人瞥着她道：“既然你们真的被捉进贼窝这么久，谁知道里面到底发生了什么，怎么就说我是恶意编造了？” 许念道：“既然没人知道，你又是怎么知道的？” 说书人笑了笑道：“两个如花似玉的大姑娘，被一群山贼捉住，还能发生什么事？要不，大家来说说看啊！” 书生们一听，互相看了眼，各个露出意味深长、笑而不语的表情。 孟勤兰气得想站起大骂，许念却按了按她的胳膊，示意她先歇着。 然后她自己站了起来，大声道：“是啊，说说看啊，怎么不说了！” 一个书生笑着道：“要我说，二姑娘还是回家去吧，何必非要在这儿刨根问底，真说开了，也是你脸上无光，你们崔家名誉尽失啊。” 许念转向那人道：“哦，就因为我被山贼掳走，我们崔家就名誉尽失了？” 书生笑得更加猥琐，一脸大家都懂的表情。 许念走到他面前，“那我劝这位公子不要出门了，不然也只会让你家族蒙羞。” 那书生一愣，随即气急败坏道：“你说什么鬼话，我可不像你被山贼掳走失了清白，我有什么不敢出门的。” 许念朝他身上扫了眼到：“你身上所穿的皆是最廉价的布衣，喝的酒也是这里最便宜的，可手上却拿了把价值不菲的玉扇，你根本没有能力买下这把扇子，你的玉扇是别人送的对不对？ 书生急忙道：“没错，这是我一位同窗送的，有什么可蒙羞的。” 许念道：“你和你那位同窗无亲无故，他为何要送你这么贵的玉扇，难道不是因为你们之间不清不楚。我猜猜看，是不是你爬了他的床，换了这把扇子？” 那书生快被气晕了，指着她大骂：“你血口喷人，就靠一把扇子，你凭什么推断我卖屁股。” 他一时失言，说完十分懊恼，听得众人忍不住捂嘴笑起来。 可许念盯着他道：“那我被山贼掳走，你怎么就能推断我失了清白，你看见了？” 那书生脸都涨红了，半晌憋不出一个字，眼看着周围都是看热闹的，没人愿意为他出头，一时间羞愤难忍，捂着脸就跑了出去。 许念撇了撇嘴，道：“我就说了，我崔辞青堂堂正正做人，真要深究起来，没脸见人的可不是我，各位说对不对啊？” 众人互看一眼，都觉得这女人不太好惹，还是少说话的好。 许念又走到说书人面前，笑了笑道：“现在该你说了，你是怎么知道贼寨里发生了什么，莫非你也在那寨子里，是山贼中的漏网之鱼？” 见说书人支支吾吾说不出话，她表情渐渐冷下来道：“若说不出来，你就当着他们的面给我磕十个响头，说你此前都是胡言，再把你这几日得的银两十倍奉还。这样二姑娘就大人有大量，可以暂时放过你。” 说书人一听怒了，大喊道：“这还需要我亲眼看见吗？那么多身强体壮的山贼，他们想干什么，你一个弱女子，难道还能反抗不成？” 他话还没说完，脸上就被狠狠扇了一巴掌。 说书人被打得发晕，本能地往后闪躲，可奇了怪了，他不管如何躲，如何试图反抗，这小娘子都能轻松打到他，最后扇得他脸肿得高起数寸。 说书人快被扇吐血了，抱着头大喊道：“救命啊，崔家娘子打人了！仗势欺负我这个老实人啊！” 许念露出无辜的表情：“照你刚才的说法。我一个弱女子，如何能打得到你这么一个强壮男子，你为何不躲开？你就是故意站在这儿给我打的吧。” 说书人快哭了，那是他不想躲吗，他躲不开啊！ 可他实在没法解释，只能支支吾吾捂着脸。 许念揉了揉手心道：“既然你非要站这儿给我打，我也没法子，打得我手都痛了呢。” 这时一位年长些的男子站起来道：“崔娘子，劝你别再闹下去了，再闹大了这丑事可真是人尽皆知了。就算你拿他出了气，你的名声也毁了啊，往后哪个好人家会要你。” “谁说的！”孟勤兰一拍桌子站起来道：“我可是求之不得让她做我儿媳妇儿呢！” 许念被她一句话说愣了，众人听得一阵哗然，小声议论着：当初不是崔家二姑娘死乞白赖缠着沈大人嘛，怎么这当娘的还两副面孔呢。 随即孟勤兰又叹气道：“可惜啊，青儿这么好的姑娘，她才不急着嫁人来证明什么清白，但是你们谁也别想用婆家来埋汰她。” 这时楼上的崔承恩摸着下巴若有所思，旁边的崔杭急得要命，激动地道：“那老头说得没错啊，她们今日跑茶楼来大闹，不就说明心虚嘛，就算那说书人迫于她的淫威道歉，流言也根本止不住，只会越传越凶。” 崔承恩嗤笑着瞥了他一眼，那意思是：你看她在乎吗？ 就在这时，楼下突然又传来个声音：“娘亲，你怎么到这儿来了？” 众人随这声音一看，今日可是太热闹了，连沈钧安都来了。 沈钧安还穿着官服，走到孟勤兰身边，扶了扶她的胳膊道：“我从府衙出来路过，听见这里吵嚷，一娘亲竟然也在，是出了什么事吗？” 孟勤兰心领神会，立即把说书人污蔑崔家姐妹的事说了遍，沈钧安点了点头，然后目光朝旁边扫视了圈。 他负手走到中央，用所有人能听到的声音道：“东云山的山贼横行霸道、作恶多端，多亏崔家姐妹以身犯险，直捣贼窝，官府才能彻底将他们剿灭，铲除了乐陵县的一大祸患。崔氏姐妹英勇无畏，其胆识、其机智更胜男子，这些事迹我已经写成卷宗上报朝廷，请求朝廷为她封个封号，表扬她们为本县所做的功勋。” 他说完这番话，全场鸦雀无声，不少书生都被臊红了脸。 说书人捂着被打的半边脸，内心彻底绝望。 这下好了，人家还成巾帼英雄了，往后自己也别说书了，出来一次就得被骂一次。 沈钧安冷着脸继续道：“事情始末就是如此，若我再听到有人恶意猜忌，对崔家娘子妄加议论，那就来我县衙和我亲自理论如何？” 众人低着头不敢说话，这时二楼一个声音道：“没错，那日我也在场，对崔娘子的英姿念念不忘啊。” 崔承恩顺着声音看过去，惊讶道：“是卓北王世子江临，他怎么也来了？” 江临趴在栏杆上，笑眯眯道：“相逢即是有缘，既然沈大人也来了，和崔娘子一起上来喝杯水酒如何？” 他又状似随意地扫了说书人一眼，不耐烦道：“要你磕的头呢，快磕，小爷还等着喝酒呢！” 第112章 该脱层皮 许念一抬头，正看着站在二楼含笑望向自己的江临，在那一瞬间她有些恍惚，好像回到了前世，几人还能轻松调笑的日子。 沈钧安见她望着江世子发呆，按住桌角的指节绷紧，不带一丝血色。 旁边的孟勤兰看在眼里，捏了把他的胳膊道：“既然世子邀请你们一同饮酒，你去就是了，莫非你还怕了他不成？” 那说书人见状想赶紧溜，可江临随手将手里的栗子扔下来，让他脚一滑就跪在了地上。 许念走到他面前，笑眯眯道：“既然你自己跪下了，也省得我多说，现在磕三个头，第一个给我姐姐道歉，第二个给我道歉，第三个给崔家道歉，第四个给天下女子道歉，后面的嘛，我还没想好，你磕了再说。” 说书人欲哭无泪，脸颊火辣辣得痛，可现在谁都不是他惹得起的，于是只得跪在那里重重磕头，也不知磕了多少个，嘴里念叨着： “都是我该死，是我胡乱编造、胡言乱语，辱了姑娘的清誉，二姑娘大人有大量，原谅小的吧。” 许念见他脸高高肿起，额头也磕的快出血，啧啧道：“算了，我这人向来心软，暂且原谅你了，你把银子拿给我就可以走了。” 说书人一愣，然后把兜里的赏银全拿出来道：“这就是我收到的赏银，全赔给二姑娘。” 许念一瞪眼，道：“你把我们渝州崔家当什么了？我姐姐因为你们这些乌七八糟的传言，气得饭都没吃下去，你知道她管着的织坊每日能进账多少吗？你给我们惹了这么大的麻烦，就这么点银子想打发了？” 说书人吓傻了，这是要讹上自己啊，把自己卖了也赔不起啊。 于是他索性破罐子破摔，把背一挺，撕心裂肺地喊：“二姑娘！是有人出钱让我这么干的，要赔也该是他赔啊！” 众人本来已经想偷偷溜走，一听这话又精神了，没想到还有反转呢。 而楼上的崔杭已经坐不住了，站起来就想跑，但现在如果出去，必定会经过大堂，这不是自投罗网嘛。 崔承恩发现了他的异样，皱眉问道：“你怎么了？” 崔杭往他面前一跪：“大伯，你要救救侄儿啊！” 若他知道堂妹发起威来这么恐怖，根本不会搞这些自作聪明的事，现在简直是偷鸡不成蚀把米。 光她一人就够可怕了，何况她身边还有几个帮手，沈钧安全家都站她那边，现在还来了个卓北王世子，若是真相败露，自己还能活着走出去吗？ 可崔承恩还没明白听怎么回事，楼下的说书人已经大声控诉：“是崔家三房的崔杭公子，是他给钱小的，让小的把这事添油加醋，说得越香艳越好，传得越广越好。” 崔承恩快被气晕了，没忍住踹了崔杭一脚，指着他大骂：“上不了台面的东西！给我们崔家丢人！” 崔杭哭得涕泗横流，还没来及继续卖惨，就听楼下的堂妹一声惊呼：“你说的，是我堂兄崔杭吗？” 他心头一沉：该死，堂妹又要开始表演了。 果然，许念用十分夸张的语气继续道：“我爹爹待他家一向不错，对他和三叔事事接济，我们把他当兄长看待，他为何要如此害我和我姐姐！” 众人看她眼眶都发红，刚才还觉得羞愧，现在纷纷觉得愤怒。 若真沈大人所言，崔氏姐妹明明做了英勇之举，却被传得如此肮脏不堪，背后操纵者还是自己的堂兄，这谁能受得了啊。 沈钧安也一脸愠色，对许念道：“表妹放心，我会把这人带回去审问，若他真是受人指使散布谣言，我必定不会轻饶他们。” 而江临仍然站在楼上，看见崔家娘子被自家人欺负，心里也莫名觉得不舒服，大喊道：“这叫什么崔杭的，对自己的堂妹都下手这么狠，简直猪狗不如，他现在在哪儿呢？” 崔承恩眼珠一转，打开门喊道：“世子，他就在这儿！” 然后他揪着崔杭的领子拎出去，崔杭猝不及防踉跄两步，一抬头正看见许念。 他跟见着活阎王一样吓得腿软，然后打着自己的脸道：“堂妹，是我鬼迷心窍，是我不做人，你看在咱们亲戚一场的份上，就饶过这次吧。” 许念捂着胸口，字字泣血：“堂兄，以前你和叔叔为了崔家织坊，数次对我和姐姐赶尽杀绝。可我们牢记爹爹的教诲，顾及着崔氏一脉的情面，次次退让。没想到你这次竟造谣到我们两人身上，你可知女子清誉大过天，你这就是想要我和姐姐的性命啊！” 她看似控诉，其实爆了个大料，众人立即脑补一出世家贵族争夺家产的大戏。 但这崔家公子也太下流了，怎么能想出毁掉女子名节这样恶毒的法子，实在让他们这群读书人为他而不耻！ 于是刚才还觉得自己丢脸的书生们，这时立即找到了挽回斯文的法子。 他们纷纷站起怒斥崔杭，有的还偷偷踢了他两脚泄愤，都是这个王八犊子乱编瞎话，害得他们听信谣言，以后只怕要沦为渝州城笑柄，恨不得把他抓到外面去游街示众才解气。 沈钧安道：“既然你在这儿，也省得我让捕快去拿你，随我去衙门走一趟吧。” 崔杭哪里愿意去衙门，他眼看着大伯也不会保自己，急着道：“堂妹刚才说只要出银子就行，这次的事全是我的错，要多少银子解决，我都愿意出。” 许念轻描淡写道：“那就把你们从爹爹手里分走的两家织坊还回来吧。” 崔杭一听简直如晴天霹雳，把织坊还了，他们三房还怎么活下去。 他哭丧着脸正要申诉，楼上的江临已经站得累了，大声道：“崔娘子真是心软，名节受损这么大的事，光要两家织坊就原谅他了，要是换了我家妹子遇上这事，必定要让他脱层皮才罢休。” 第113章 不平 他将“脱层皮”几个字咬的很重，听得崔杭打了个哆嗦，仿佛真的要被他剥下层皮似的。 旁边的崔承恩也道：“我看这要求十分公道，你快些答应下来，也省得我们崔家为你的丑事蒙羞。” 崔杭感觉天都黑了，大伯是崔家最有权势之人，他都发了话，自己还能说什么。 于是他咬着牙，道：“好，若是这样能让堂妹解气，那两家织坊就还给你们吧。” 说到最后几个字的时候，他的声音都飘了，想到以后没法再靠崔家织坊为生，心中绝望上涌，坐在地上放声大哭起来。 许念撇嘴道：“堂兄一个大男人，坐这儿哭也不好看啊。大伯把他带回去吧，让堂兄早些把织坊的契书送过来，我和姐姐也好安心。” 崔承恩觉得无比丢脸，喊来了随从，一人一边架着崔杭，直接把他架出了闻楼。 而他在离开前，回头深深看了许念一眼。 能有这般手段心性，进了宫必定不会怕沈太后的算计，就是怕她将来得宠，难以被自己和女儿的掌控。 事关重大，还是不能草率行事，今日，就算是送给她一个人情，希望她能记得。 于是崔承恩匆匆和江临打了个照面，就心事重重地离开了闻楼。 江临总算看完一场大戏，大声道：“崔娘子，这次我也算帮了你，看在我站了这么久的份上，上来喝杯酒不算过分吧。” 又扫了眼旁边阴沉着脸的沈钧安，道：“沈大人也一同上来吧，正好有些事要问你。” 沈钧安先看许念一眼，见她只想了一会儿，就吩咐随她前来的夏荷在楼下等着，然后对自己道：“世子都发话了，表哥，咱们就上去坐坐吧。” 沈钧安还未回话，旁边的孟勤兰把他推了吧，小声道：“去啊，娘亲相信你，我儿子才不会输给谁。” 沈钧安不知娘亲脑补的什么剧情，只得也小声道：“娘亲你呢？同我们一起上去吗？” 孟勤兰一脸得意道：“我今日出了口恶气，看着那些人恶有恶报，现在神清气爽的很。你别管我了，世子要同你们说话，我去干嘛，去了还憋得慌。” 于是沈钧安吩咐白晋送娘亲\/出门，自己和许念一起上了楼，进了江临的雅间。 一进来，他就看见坐在对面的宋云徽，心里的反感更甚。 可许念好像松了口气，她暂时未想好要如何面对江临，有宋云徽在，还能给自己打个圆场。 于是她抱着这心思，直接坐在了宋云徽的身边。 宋云徽嘴角一翘，将刚泡好的茶递给许念道：“刚才在下面说得累了吧，我特地为你准备好热茶。这茶口味清淡，加了花果香气，应该是你爱喝的。” 江临看热闹不嫌事大，啧啧道：“你连人家小娘子爱喝什么茶都知道了，看来你们很交情不错啊。” 沈钧安攥着拳坐下，道：“世子不是请我们上来喝酒的，酒呢？” 江临大笑着让小二把温好的酒送上来，再让他为几人斟满，道： “不过呢，你还是不及沈大人有心。他特地准备了文书记载崔娘子英勇剿匪的功绩，还送去京城为她讨封赏，以后谁也不敢在背后乱嚼舌根，这招实在是体面又体贴，看来沈大人对你这个表妹也很了解啊。” 他说得正带劲儿，许念把一杯酒推过去道：“世子说这么多话，口不渴吗？” 江临耸耸肩，将那杯酒一饮而尽道：“行，咱们几人难得聚在一处，先干了再说。” 他看着许念仰头喝光杯中酒，不知为何恍惚了一会儿。 然后他又倒了杯酒一饮而尽，借着酒劲道：“崔娘子知不知道，你很像我们一位故人？” 许念听得一惊，而沈钧安和宋云徽同时看向江临，一道目光带着探究，一道则带着谴责。 江临随手抛下个炸弹，表情却仍是轻松道：“崔娘子一定会觉得奇怪，富甲天下、风流浪荡的宋云徽，怎么会为了你如此挂心，上次带着我去贼窟救人，这次又来帮你止谣言。他来渝州城才不过数月，与你根本没有那么深的交情，他所做的事不是为了你，而是因为你像的那个人……” 宋云徽气得将酒杯重重一砸道：“够了！世子知道自己在说什么吗？” 江临目光扫过去，醉意中带了阴沉道：“怎么了？你怕让崔娘子知道，你对她好，不过因为你将她当了别人的替代。她好好活在世上，还能无知无觉，享受本应该给另一人的偏爱，这难道公平吗？” 宋云徽气得想翻白眼，要不是打不过他，简直想把这人捂住嘴扔出去。 而沈钧安突然开口道：“敢问世子说的那位故人是谁？” 许念紧张地攥紧了酒杯，自己前世与江临在边境作战，与宋云徽也有交情，沈钧安不可能不知道。 他这般聪明，怎么会推断不出来，江临说得那个人是谁。 而沈钧安同时也知道，自己并不是原本的崔辞青。 见沈钧安差点就要问出那人的名字，宋云徽挺身站起道：“没有，没有像谁。我就是心悦崔娘子，不是因为她像任何人，我就是见色起意，贪图她的美色。” 江临瞪大了眼，他这兄弟怎么用大义凛然的表情说出这种话的。 许念也佯装生气道：“原来世子喊我上来，就是说这些无聊之事，我听不懂什么替代不替代的，也左右不了别人对我好还是坏。” 然后她站起身就往外走，沈钧安和宋云徽一同站起往外追。 江临一把拉住沈钧安道：“沈大人，我找你上来是真有正事要谈，事关你代理渝州知府之事。” 沈钧安冷声道：“世子想谈公事，不该去县衙谈吗？” 可江临牢牢攥住他的胳膊，眼看着宋云徽追着许念出了门，才摇头给他倒了杯酒，道：“沈大人别想了，你争不过我那兄弟的。” 而宋云徽紧跟着许念出门，在回廊上小声问道：“怎么办？你准备什么时候告诉他？” 他见许念气得不想说话，叹气道：“再不告诉他，他见你一次，就会为了死去的许念而不平，对你这个替代品恨之入骨，以后还不知要怎么发疯呢。” 第114章 求亲（含朝代介绍） 他在为死去的你打抱不平。 宋云徽这句话，让许念的心瞬间软了下来。 江临一直是那样的人，感情热烈而直接，他把自己当做知己、挚友，所以才会日赴千里，为了她闯回京城；所以无论生死，他都会毫不犹豫地偏向自己。 于是她叹了口气道：“我还没想好该如何跟他说。借尸还魂这种事本来就不合常情，他这人脑子一根筋，根本藏不住事，我怕他回了京城，会在萧应乾面前露馅。” 宋云徽也跟着叹气，很无辜地道：“刚才的事……我不知他为何要那样想，我从未和他说过什么替代不替代的……” 许念朝他笑了笑：“我知道，这不怪你，这种古怪的念头，也只有江临这脑子才想的出来。” 两人一路走下楼梯，下面还有些未散的客人，有几个生意人认出了宋云徽，正准备上来讨好，却看他陪着小心跟在崔家娘子身后，生怕惹她生气的样子。 他们面面相觑：这就是那个眼高于顶的首富宋云徽吗？ 怎么看起来完全不对啊！ 夏荷正坐在门口悠哉地品着花茶，没想到姑娘这么快就下来了，连忙放下茶盏站了起来。 而她旁边坐着的一位衣着华贵的公子，也连忙跟着站起来，整了整衣冠，朝许念很认真作揖道：“崔娘子，在下许松为，是府衙许通判家的二公子。” 许念觉得莫名其妙，这人是谁关自己什么事。 可那位许公子规规矩矩地站着，脸颊好像还有点儿微红，看起来很期盼她的回应。 于是许念只得朝他点了点头，然后带着夏荷就往外走。 许公子看起来很着急，捏着衣袖跟上去，解释道：“今日我是被好友拉来的，是来饮酒，不是为了听书。那说书人如此粗俗下作，我也为你们感到气愤，刚才我没能站出来斥责他，是我的不对。” 许念听得更莫名了，只随意答了句：“哦。” 许公子一张俊脸憋得通红，大声道：“崔娘子！许某今日……今日虽是初次见你，但刚才目睹崔娘子的英姿，让我心生仰慕，可以算得上是，咳，一见倾心。听闻娘子还未婚配，不知能否……能否给我这个机会……” 他结结巴巴终于把话说完，然后一脸拘谨地站在那儿，根本不敢再看许念，红着脸垂着脑袋，像等待审判的信徒。 宋云徽走过来，将大掌搁在他的肩上，沉声问：“你说你想娶她？” 许公子也不知这人是谁，见崔娘子回头看向自己，连忙点头道：“我去年已经考中了举人，很快就能参加会试，家中也有些产业。我知道崔娘子出身渝州崔氏，只要我能考上进士，必定会准备最丰厚的聘礼去府上提亲，绝不会亏待了娘子！” 宋云徽冷哼一声，道：“你所谓的丰厚聘礼，是几间铺子？还是几处田地庄子？能比得上我宋家一分一毫？比得上我腰上革带镶嵌玉石的价值吗？” 宋家？ 许公子这才仔细打量面前这人，他也不算没见识，一眼就看出他这条腰带价值连城。 这人既然提到宋家，再加上奢靡招摇的做派，难道他就是那个富可敌国的宋云徽。 看见宋云徽眼中的嘲讽，想到他刚才一直跟着崔娘子，任其差遣的模样，许公子立即泄了气，垂头道： “抱……抱歉，是我不自量力，唐突了崔娘子。” 然后他一脸羞愧地想往回走，许念却叫住他道：“多谢许公子对我的心意，不过我与公子并非良人，并不是因为聘礼多少，也不是因为什么门第身份，只是不合适罢了。祝公子能早日高中，觅得真正的良缘。” 许公子没想到她给自己留了个台阶，感动得眼泪都要出来了，连忙道：“好，多谢崔娘子！” 许念见宋云徽一脸不痛快，对夏荷道：“你坐马车回去吧，我坐宋公子的车。” 夏荷很有充当丫鬟的自我修养，什么也没问就转身上了马车。 两人上了宋家的马车，许念对宋云徽解释道：“他看起来心思挺单纯，应该是好不容易鼓起勇气才说那番话，我们无冤无仇，何必要那么打击他。” 宋云徽抿紧了唇，过了会儿才道：“你喜欢他那样的？我帮你找几个养着不就行了。” 许念被他说笑了，眯着眼道：“我喜欢什么样的，你都能给我送来？” 宋云徽很认真地回道：“只要你能开心就行 。” 许念大笑：“你当我是什么昏庸的君主呢？” 宋云徽很快地回：“你若是君主，我也会辅佐你。” 许念渐渐收了笑容，过了一会儿才道：“宁暇哥哥，谢谢你。” 他们之间似乎不适合说这个，但她除了一声谢谢，也无法回报其他。 宋云徽沉默下来，听着窗外车辙行过长街的声音，突然开口道：“但是沈钧安不行。” 许念一愣，随即才明白他说的什么，问道：“为什么他不行？” 宋云徽抬了抬下巴：“我不喜欢他，他也不适合你。” 许念失笑一声，道：“放心吧，他若知道我真正的身份，只怕会避我如蛇蝎，后悔之前所做的一切。” 她说到这里，心情无端低落下来，板着脸摸了个龙眼剥了皮放进嘴里，使劲咬了几口才解气。 宋云徽摇了摇头，转而说道：“对了，江临对我说了件事，他说他在卓北见到了建元年间的太傅，大名鼎鼎的陈伯玉。” 第115章 一本图册 “大名鼎鼎的陈伯玉，传闻他识古通今、多智善谋，得他一人便能定国安邦。建元年间，陈伯玉因为敬佩当时的延熹太子才愿意入朝辅佐，太子惨死之后他就不知所踪。没想到他还活着，更没想到他会到了卓北。” 江临慢悠悠说完，看向面前保持面色如常的沈钧安，问道：“沈大人知不知道，我为什么要和你说这个？” 沈钧安猜不透江临知道多少，于是沉默地摇了摇头。 江临哈哈大笑起来道：“沈大人你还挺会装的，听闻自己师父的消息，还能这么沉得住气，佩服佩服。” 沈钧安于是明白了，师父竟连这都告诉了他，可为什么？ 他隐姓埋名了这么多年，为何要在卓北暴露身份。 而江临一点也不和他卖关子，直接道：“你师父好像在找一样东西，不知怎么找到了卓北，还受了重伤。” 沈钧安一听立即问道：“师父受伤了？他现在怎么样？” 江临道：“你放心，我帮他治好了伤，确定他无碍才让他离开的。当年我和……” 他停顿了一下，神色黯淡了下来，道：“当年我和一位故人在叶城守城，他化名进入城中，帮我们击退了戎北人。所以我手下把他带回来时，我马上就记起了他是谁。于是在他养伤期间，我与他攀谈起来，他也没瞒着我们，直接说出了自己的身份，还说他有一位弟子在渝州做县令，若他出了什么事，让我帮忙报个信，让你去给他收尸。” 沈钧安听得心惊肉跳，没想到师父这次离开，竟然发生过如此危险之事。 于是他连忙问道：“世子说你确定了他伤势无碍，才让他离开，他是什么时候离开卓北的？” 江临道：“这就是奇怪的地方。他上个月就已经离开卓北，那时他对我说，已经找到那样东西的线索，要回渝州来。还说我若到了渝州，就去他家中找他，他会请我喝酒。可我去了他家里，并没有找到他的人，所以才来问你这个当徒弟的，知不知道他去了哪儿？” 沈钧安皱起眉，道：“师父若是回了渝州，必定会马上联系我，可我从未收到他的讯息。” 他心中涌上些不安，若是师父上个月出发，早就该回到渝州，怎会现在还没有音讯？ 难道是他在路程中出了事？ 江临见他一脸忧虑，敲了敲他面前的酒杯，问道：“你知道你师父要找的是什么东西吗？” “是一本墨家代代相传的图册，据说叫作《墨罡》” 许念听宋云徽说到此处，也暗自吃了一惊。 她身为墨家后人，自然是听过这本图册的。 据说这是历代墨家家主所着，吸纳了前人的智慧与经验，里面不光记载着战无不胜的兵法，还有关于天相与帝王将相的推算预测，数朝以来，图册中记载的每一项都被印证。 据说建元朝的延熹太子，身边就有墨家后人辅佐，而那本墨罡就在他的东宫里。 所以他才能次次带兵得胜，甚至数次以寡敌众，击败数量是己方数倍的敌军。 可没想到他挡住了数十万异族大军，却挡不住同胞兄弟的阴谋算计，最后被先帝谋害篡位，全家惨死在东宫里。 那年陈伯玉若不逃出京城，必定会被当做太子党一同清算。 可惜先帝文昭帝夺来的江山也没坐几年，自己就重病缠身，被沈后和外戚把持朝政。 最后曾经的废太子萧应乾，靠着挑拨八王爷杀死了沈后所生的太子，领着禁军以剿逆之名进了皇宫，又让江临和许念带兵在城外逼宫，终于从沈后手上夺回了皇位。 可那本《墨罡》却随着延熹太子的死而彻底消失，许多人都猜测它已经被毁掉。 陈伯玉曾经辅佐太子，说不定他曾见过那本图册，也知道那本图册尚在民间。 “阿汝？” 宋云徽见她沉思不语，便低低喊了声，问道：“你知道那本图册的下落吗？” 许念摇头道：“叔叔曾经对我提过，可延熹太子死时我还没出生，自然也没见过那本图册，我小时候还觉得可惜，若是它尚在我们墨家，必定能对君主治国安邦起大用处。” 她露出个嘲讽的笑道：“可我现在不后悔了，幸好它没落在萧应乾手里，他根本不配得到墨家的奇书。” 宋云徽也笑了笑，问道：“若是陈伯玉真的找到这本书，你准备怎么办。” 许念一脸傲然道：“这是我们墨家的东西，自然要拿回到我手上。” 宋云徽道：“可陈伯玉不一定会愿意给你，到时候你准备怎么办？硬抢吗？” 他顿了顿，提醒道：“他可是沈钧安的师父。” 许念却不在乎地道：“等他拿到了再说，我自然有我的法子。” 这时马车开到了崔府门口，许念与宋云徽道了别，下车回到了家中。 她首先想到的，就是要去找姐姐，让她知道那群碎嘴造谣之人，都得到了怎样的下场，她必定也会觉得很解气。 另外还得让姐姐派人去找三房把织坊的契书收回来。 府里的嬷嬷说崔怀嫣去了西苑，许念知道姜宴被送去那里养伤，想必姐姐是去探望他了。 她走到那间房门外，正听着里面姐姐提高了声音问：“为何给你送的补品，你一样都不吃？” 姜宴上次的伤在水中泡的恶化，躺在床上两日才转醒。 崔怀嫣吩咐大夫给他用了最好的药材，好不容易把他的命捡回来，见他身体仍是虚弱，又送了许多补气养血的补品过来。 这时姜宴的脸色仍有些白，他努力想下床，但是身体太虚，只能按着伤口尽力躬身道：“姜宴那日并未能完成职责，开始未能拦住那批山贼，后面若不是江世子相救，姑娘可能又会落入贼人手中。” 他将脸别开，溢出几声压抑不住的咳嗽，垂头道：“姑娘不罚我已经是仁慈，哪里还配再用什么补品，这些东西价格不菲，实在不必浪费在我身上。” 崔怀嫣被他说的更气了，端起旁边的碗道：“不过是花些银子就能买到的东西，让你吃你就吃，有什么配不配的。怎么着，还逼着我亲自喂你吃不成？” 姜宴见她真的准备喂自己，急得差点从床上掉下来，连忙抢过碗来，道：“不必，我现在就吃。” 崔怀嫣笑起来，奖励似地拍了拍他的肩道：“这样才对，你救了我的性命，不必如此自责，快些养好伤，就能早些回来保护我。” 姜宴抓住碗的手指收紧，偷偷瞥了眼落在自己肩上的那只手，不敢留恋，立即将目光收回，用十分尽责地态度吃起了补品。 许念在门口看得笑了笑，走进去对崔怀嫣道：“姐姐，我回来了，今日我出去可是受益不浅呢。” 崔怀嫣回头看到她，也笑着道：“你回来的正好，我有件事要同你商量。” 第116章 永州纪氏 “巧了！”许念蹲下亲昵地拉住她的手道：“我也有事要同姐姐说。” 姜宴一听连忙把碗放下，道：“我会好好养伤的，送来的补品我都会吃，大姑娘可以不必守在这儿。” 崔怀嫣于是又叮嘱了他几句，就让推着自己往外走，问道：“什么事让你这么开心？” 许念想到今日的事，笑得越发畅快，把自己怎么整治那个说书人，又怎么逼他把崔杭供出来，逼着崔杭把两间织坊还回来，绘声绘色全说了一遍。 崔怀嫣听得瞪大了眼，随即也笑出来道：“你真的这么厉害？那大伯既然也在，他就没帮崔杭说话？” 许念也觉得有些奇怪，以前崔承恩明明是偏帮另外两个兄弟，今日为何会如此大义凛然，马上就让崔杭把织坊交回来。 可她也懒得深想，将崔怀嫣推到暖阁坐下，道：“也许他看出来，崔家的产业靠那几个男人迟早完蛋，还不如交给我们打理，反正，他好好回京当他的次辅就是。” 崔怀嫣笑着摇头，然后认真道：“对了，我找你是有一件正事要说。” 许念也收了笑容，听姐姐问道：“你知道永州作为粮草重镇，并不愿开通商路，而爹爹当时能拿到永州的通行文书，因为他去求了一位大人物，这人就是永州纪氏建元年间的兵部尚书，已经致仕回乡的纪煊纪大人。” 纪煊曾任建元朝的内阁次辅，手握兵部大权多年，在几十年前那场宫变里，他站在了先帝身边，帮他清算曾经延熹太子党羽，据说当时所杀的官员，让午门前的石阶都浸染成了血色。 也许是因为杀孽太重，先帝登基五年之后，纪煊生了场重病，几乎到了不省人事的地步。 先帝感念他对本朝的功绩，放他致仕回了永州老家。 而纪煊回乡休养后，病就奇迹般得好了。 他发妻去世得早，回乡时还不到五十岁，很快在永州娶了位比自己小三十多岁的娇妻，还有两位从京城带回去的妾室，美滋滋过上了地主乡绅的富足日子。 崔怀嫣见许念听得认真，继续道：“纪煊虽然早已致仕，但他儿子还在朝中为官，兵部如今掌权的人，许多都是被他一手提拔起来的。所以爹爹当初为了通关文书，想法子找到了纪煊新娶的继室，花了许多银子才办成功。过几日，就是纪煊的继室秦氏三十岁的生辰，纪煊想为他好好操办，可是……” 许念听明白了，道：“可是他的子女都不愿回来，为他的继室贺寿是吧？” 纪煊今年应该六十有余，继室却才只有三十，想必他发妻所生的子女，都会视她为家族的羞耻，不愿从京城赶来参加继母的寿宴。 也是因着这个理由，许多原来邀请之列的宾客，都以各种理由推脱，让纪煊感觉很没面子。 崔怀嫣继续道：“纪煊知道大伯在渝州，原本想邀请他去赴宴，可大伯要和纪煊的儿子同朝为官，并不想掺和他们的家事，所以秦氏就给娘亲写了信，希望我们二房能代表渝州崔氏参加，给她撑一撑脸面，也算还她当年的人情。” 许念觉得这事倒不难，于是问道：“你和娘亲要去吗？” 崔怀嫣带着歉意道：“娘亲自从上次温泉山庄遇劫之后，一直疑神疑鬼，根本不敢出远门。我在家休养了两日，织坊的事也脱不开身，你能否代替我们家去一趟，也就是去送了礼，吃完宴席就能回来。” 许念倒是觉得无所谓，她重生以来一直待在渝州，能有机会去其他地方走走也不错。 崔怀嫣见她答应了，又叮嘱道：“我知道你有本事，可上次的事太过可怕，这次要去永州，路上得经过一天一夜，你除了带着胡琴，也多带几个护卫上路，千万要注意安全，知道吗？” 许念想说再多的护卫也没有自己可靠，更何况自从山贼的事发生后，宋云徽一定要派两个暗卫跟着自己，别说去隔得不远的永州，就算赴京城也没什么不安全的。 可她为了姐姐放心，只是笑了笑答应了下来。 纪夫人的寿宴就在五天之后，于是过了两日许念就领着胡琴还有两名护院出发，没想到出门时突然下了雪，很快路上就积了层薄冰，车辙边打滑边慢慢行驶，一直到晚上才到了永州边界的驿站。 胡琴望着外面洋洋洒洒的大雪，生怕二姑娘冻着了，给她将披风拢好，又打了把油伞护着二姑娘进了驿站大堂。 大堂里烧了炭炉，胡琴拍着二姑娘胳膊上的雪水，正准备找小二要间上房，突然看见一个熟悉的身影，惊喜地喊道：“沈大人！” 沈钧安转头她们一脸惊讶地问：“表妹！你怎么会在这儿？” 许念也觉得奇怪，问道：“表哥也要到永州去吗？是有什么公事要办吗？” 沈钧安见许念脸都冻得发红，连忙道：“咱们找个地方，先喝杯茶暖暖身子。” 两人找了里间僻静处坐下，沈钧安让小二上了炭炉，煮了一壶茶。 他看着正对着炉火搓手许念，贴心地为她递上一块帕子，道：“外面风雪交加的，你不在崔家待着，为何会到这儿来？” 许念便将自己要去永州的纪家参加寿宴的事说了，没想到沈钧安大吃一惊，道：“我也是正好要去那儿。” 许念奇怪地道：“纪煊也请了你去赴宴？” 可沈钧安只是一个小小的县令，和纪煊毫无交情，为何会喊他去赴宴。 没想到沈钧安苦笑道：“不是，是我自己递了拜帖要去送礼。” 许念更好奇了，沈钧安可从不是这样趋炎附势的人。 而沈钧安叹了口气道：“其实，我是想去找师父的下落。” 第117章 暖手 事情还得从沈钧安得知陈伯玉要回渝州开始说起。 他那日和江临谈完之后，越想越觉得不安，回到家中后，立即让娘亲帮忙回想，是否有什么被送来的东西，是之前漏掉了的。 孟勤兰于是找来家里仅有的三个下人询问，其中一个干粗活的小厮，回想一番突然道：“前几日好像有个乞丐到门口来，我以为他是来讨饭的，就让他赶紧离开。可他神神秘秘交给我一样东西，让我交给沈大人。那时我忙着干活，随手就放在房里了。结果那晚沈大人留宿在县衙，第二日我就把这件事给忘了……” 他怕会误了沈大人的事，边说边缩着脑袋，苦着脸生怕被责罚。 可沈钧安没空和他计较，连忙问道：“那东西在哪儿？” 小厮连忙回房找到个布包，那布包看着挺普通，难怪他此前并未重视，可沈钧安却一眼就看到布包上师父专用的标记。 于是他将布包拿走打开，发现里面放着一块腰牌，看样式非常精致，上面写着“纪府”二字。 第二日沈钧安便找人查探，这块腰牌到底是哪里的纪府所有，最后则查到了在永州致仕的纪煊。 沈钧安将已经烫好的茶壶拎起来，倒了杯茶又轻轻吹拂到合适的温度才递到许念手上，道： “我不知道师父为何会给我送这么一块腰牌，但是他本人并未出现，也许是出了什么事。纪煊虽然已经致仕，但也是永州纪氏极有威信的人物，我为了师父的私事，不好直接去他府上要人。” 许念捧着温热茶汤喝了口：“所以你听说他要给妻子办寿宴，就以贺寿送礼的名义去拜访，想顺便追查你师父的下落？” 沈钧安点头，又往炉子上扔了几个栗子道：“我主动送去拜帖，他们自然不会把我拦着，没想到路上遇上你。不过也幸好遇上你们，后面的路程我们可以一起走，还能照顾你。” 许念忍不住又想逗他：“我有手有脚有丫鬟，为何要让表哥照顾？” 沈钧安很认真地回：“明日这雪不知道会不会下大，多一个人照顾总是好事，你若是怕冷，就把我的大氅拿去披着。” 许念歪头看着他，融融火光将他的脸衬得温柔又真挚，总让她想到一些美好的东西，她前世曾经想要拥有却未曾拥有过的东西。 胡琴此时正和两个护院坐在门口稍远些的地方，屋内的暖意让她昏昏欲睡。 迷迷糊糊抬头，看见雪地里有个黑影骑马过来，然后门口出现一个人，他全身包裹严实，毛帽压得很低，根本看不清五官。 进门后他并没有找小二，直接就上了楼，明显是提前打好了招呼，安排过房间。 她心里生出些警惕，犹豫着要不要去提醒二姑娘。 炭炉旁，沈钧安被许念看得有点儿发热，听着栗子在炉火中发出噼啪声，用夹子捞了两只出来，心不在焉地准备拿起来剥着吃。 许念眼疾手快，连忙伸手去拦：“表哥你做什么，这栗子还烫着呢。” 可沈钧安的手还停在半空，一听她说这话，本能地收拢，没想到竟抓住了她的指尖。 温热的指尖似在手心挠了下，又痒又麻的，烧得沈钧安整个身子都在发烫。 许念见他不过碰了下自己的指尖，就好似犯了很大的错，急着想要将手缩回来。 她索性反手将他的手紧紧握住，故意道：“怎么？表哥还想去拿栗子？也不怕被烫着。” 沈钧安整个人快被她给点着了，想要把手强行抽出来，又觉得不太合适，只能强迫自己用如常的表情道：“我不会去拿，表妹可以松手了。” 许念越看他的表情越有趣，不但不松手，还故意在他掌心搓揉了一下道：“表哥，你说我的手冷不冷？” 沈钧安背脊僵着，努力克制内心的邪念，压着声回道：“已经很暖和了。” 但许念好像不太满意这个答案，将身体靠过来一些，翘起唇角道：“你刚才说，我若是冷了，可以穿你的大氅取暖。那我现在觉得手凉，让表哥帮我暖手也是一样的吧？” 沈钧安想说这怎么会一样，可他对表妹说不出拒绝的话。 他深吸口气，将心里的杂念一点点压下去，仍是柔声道：“那，就暖这一会儿。” 许念没想到，这人明明看起来紧张得要命，却完全不拒绝自己。 他就这么一本正经地坐着，任由自己握着手，眼神里毫无旖旎或是调情的味道，似乎真给自己当了暖手的工具。 她突然问道：“表哥，若是别的姑娘觉得冷，你也会这么帮她暖手吗？” 沈钧安连忙摇头道：“男女之间不能失了分寸。” 许念攥着他的手往自己这边拉过来，问道：“那为什么我可以？你没把我当姑娘吗？还是……” 她笑容狡黠，眼角上挑带着几分媚意，像只勾人的小狐狸。 沈钧安指尖颤了颤，突然把手用力一抽，猛地站起身道：“表妹现在暖和了吧，屋里有些闷，我出去透透气。” 然后他快步穿过大堂，在众人惊讶的目光下推门出去。 胡琴目瞪口呆地走进来问：“外面又是风又是雪的，沈大人要出去透气？” 许念握住手心的余温，心里有些懊恼，明明想好要远离，为何刚才会忍不住借着玩笑同他亲近。 她抬头看见胡琴欲言又止的模样，问道：“出了什么事吗？” 而沈钧安站在雪中，让凌冽的寒风一吹，反复深呼吸，才总算压下体内翻腾的欲念。 他正想往回走，一个小厮从他旁边匆匆走过，嘴里抱怨着：“一匹马而已，比人还要矜贵，不让喂普通的粮草，也不知到底是什么人，非得惯着他。” 沈钧安心中一动，快步往马厩走过去。 “你说驿站里，进来了奇怪的人？” 许念听完胡琴所言，一脸若有所思，现在外面风雪交加，谁会在这样的天气跑到驿站来。 这时沈钧安披着一身风雪大步走了回来，直接朝二楼喊道：“江世子既然到了，为何要躲躲藏藏，这可不像你的做派。” 许念连忙抬头，看见一间房门打开，江临拎着壶酒，笑眯眯走出来道：“沈大人，这么巧呢？哟，崔娘子也在啊，幸会幸会。” 沈钧安表情却很不快，仍是冷声问道：“世子为何要跟着我？” 第118章 纪府（上） 江临摸了摸下巴，“这地方好像不是沈大人家吧？怎么只有你能来，小爷我来了就是跟着你？” 许念已经看明白了怎么回事，对胡琴道：“太晚了，咱们上去歇息吧。” 江临啧啧道：“上次我可是对崔娘子拔刀相助过，怎么这次你就这么无情呢？” 许念觉得好笑：“你堂堂卓北王世子，没我在这儿，还怕表哥会欺负你不成？” 江临耸耸肩，见她事不关己地走回了房，朝沈钧安摇晃了下酒壶道：“沈大人上来喝杯酒吧。” 沈钧安负着手走上楼，一进门，发现里面已经摆了一桌酒菜，冷笑着坐下道：“世子还挺会享受。” 江临笑着坐下道：“若不是怕打扰沈大人，我必定会邀你一起。” 沈钧安听出他的揶揄，仍是不苟言色道：“世子现在可以说了，你是什么时候开始监视我的？” 江临一挑眉：“这话怎么说的，我堂堂卓北王世子，为何要监视你。” 沈钧安问：“那你为何知道我要去永州找师父的下落？” 江临没话说了，他不是善于绕圈子的人，索性直接承认道：“是，因为我太想知道陈伯玉的下落，就派人偷偷跟着你，发现你查到了永州纪家，又不带任何随从赶往永州赴宴，就干脆跟来看看。” 见沈钧安皱起眉头，他理直气壮道：“陈伯玉除了是你的师父，在卓北与我也有交情，我担心他的安危才跟着你的。而且他曾说过，若他拿到那本墨家图册，会将其中的关键部分交给卓北，助我们抗击外敌。” “陈伯玉将这本书说的神乎其神，我自然心痒得想去看上一眼。当初我曾亲眼见识过墨家的机关和战术，虽然只是其中的一部分，已经足够抵御千军万马。若我能把这本墨家图册找回来，想必她也会感到欣慰。” 他说到此处，神情变得有些忧伤，低头又喝了一杯酒。 沈钧安没有喝酒，看直直看着他问：“世子说的那个人，可是许念？” 江临倏地抬眸，表情在一瞬间变得冰冷，道：“逝者已逝，沈大人又何必再提起？” 沈钧安想到他此前所说的故人，许多疑惑在心中盘旋，终是没有问出口。 他将面前的酒倒在地上道：“没错，逝者已逝，马上就是她的祭日，就以这杯酒作为祭奠吧。” 江临一惊：“你记得她的祭日？” 他想起沈钧安和许念之间的恩怨，狐疑地道：“你记着这日子，不会想在那天扎小人吧？” 沈钧安很佩服能生出这种念头的脑子，无奈笑着摇了摇头。 “我虽与她立场不合，但也敬佩她曾为边关百姓所做的功绩。天下骂她恨她的人不差我一个，但祭拜她的人想必不多，那我就做那个为她祭拜之人，在祭日为她烧些纸钱，希望她来世能求个圆满。” 江临被他说得心中感动，举起酒杯道：“好，既然沈大人如此坦荡，我替小念敬你一杯。” 两人就着下酒菜喝了不少，最后江临一巴掌拍在沈钧安肩上，大着舌头道：“小爷我……陪你一起去找陈伯玉，你放心，他这条命还是我救回来的呢。有我在，谁也别想为难你！” 沈钧安想着明日要去纪家，一直克制着未喝得太。 这时他撑着微醺的脑袋，认真想了想，能有这位卓北王世子帮手好像也没什么不好。 最后江临喝得酩酊大醉，拉着沈钧安要和他再喝，沈钧安只得把他安顿到床上，自己也觉得累了，就在旁边的躺椅上合衣睡下。 第二日清晨，许念正坐在大堂内喝粥，一抬头，看见江临搭着沈钧安的肩从房里走出来，瞪大了眼，差点把粥给咳出来。 江临常年在军营养成的习惯，哪怕喝的再多也在固定时间起床，这时就是觉得头有些疼，喊小二上了壶热茶，连着灌了两杯下去。 而沈钧安则还是那副温润如玉的模样，让小二再上两碗粥喝几个馒头，这人好像从来没有狼狈不堪的时候。 许念喝完了粥，撑着脸看着他们道：“看你们昨晚还剑拔弩张的，现在倒是相处和睦。” 江临也说不清怎么回事，自从听了沈钧安说要祭奠许念，他对这人就多了几分亲切感，也许是被他那句：为她来世求个圆满打动了。 于是他搓了搓脸，道：“永州离这儿不远了，崔娘子有什么想知道的，路上让你表哥慢慢告诉你。” 许念笑了笑，等到出门时，从善如流地对沈钧安道：“表哥，外面这么冷，你坐我们的马车走吧。” 沈钧安连忙道：“不必了，我自己骑马就行。” 许念走到他身旁低声道：“你不是说要照顾我，离得那么远，你准备怎么照顾我?” 江临牵着马走过来，他这匹马是从边境骑回来的，万里挑一的汗血宝马，所以昨晚才会被沈钧安认出来。 见到许念拉着沈钧安上车，他一抬下巴：“崔娘子怎么还偏心呢，这么冷的天，怎么不让我一同坐车？” 许念把车帘放下，道：“世子不是说了，我有什么想知道的，就让表哥告诉我。既然他都能告诉我了，我还让你上车做什么？” 然后车夫一拉缰绳往前走，留江临在寒风中怒目而视。 他把大氅裹紧，扬起马鞭，很快那匹汗血宝马就脚踏飞雪，如利箭般越过马车朝前跑去， 江临得意地回头喊道：“那小爷我就先行一步了！看咱们谁先到纪家！” 许念看着窗外摇了摇头，想：这人真是一点儿也没变。 而江临边骑马边想着：连这睚眦必报的性格，也很像她。 第119章 纪府（下） 纪煊致仕回乡后，靠着积攒下来的银子，在永州城里买了几处宅院。 他今日给夫人办寿宴的地方，就在靠近城郊的一处温泉山庄里。 因为纪煊近年来越来越怕冷，前几年依着石荣山温泉池建了这座山庄。 山庄分为外院和内院两个部分，外院用来宴客，内院则建在温泉池的另一边，三面环山，哪怕是在冬日，也能借助温泉的热意，让院内能保持融融暖意。 因为连下了两天雪，所有宾客都将马车停在了山下，走上一小段山路赴宴。 当许念他们到了庄子里，没想到来的宾客并不太多。 他们大约能猜到是什么原因。 纪煊亡妻的两个儿子在京城当官，女儿也嫁进了侯门，他们才是永州纪氏将来的仰仗。 而纪煊的继室比他的长子年纪还轻，出身也不太好，为此他的几个子女都很不满，觉得这个小继母给家族蒙羞。 现在纪煊大张旗鼓给年轻的秦氏办生辰宴，若有宾客前来恭贺，万一被他的子女记恨了怎么办。 要知道纪煊已经六十有余，还不知能活多久，而秦氏膝下只有一名六岁的儿子，到时候他们最多分得些田地、银钱，说不定还会被逼着从家族中除名。 所以连纪家的族人，也只是派人送了礼过来，真正来赴宴的没有几个，庄子里看起来冷冷清清的。 而这其中最能撑得起场面的，是永州府衙的通判赵正青，毕竟纪煊也是曾经的内阁次辅，他是代表府衙而来，让纪煊不至于那么没面子。 眼看着宾客已经到齐，纪煊被一位妾室周姨娘扶着从内院过来，腿脚已经明显有些不利索。 他回乡时带了两名妾室，其中一位在前年病死，她所生的两个庶女也早已嫁人。 剩下的这个周姨娘只生了个庶子纪涟，留在家中帮忙打理纪老爷在永州的产业。 纪涟和秦氏一同走出来，正在小声对她报着今日的礼单。 秦氏今年虽已经三十，但保养的极好，眼角眉梢全是风情。 她身后还跟着八岁的小少爷纪君，纪煊老来得子，对他十分溺爱，也养成了纪君唯我独尊的性子。 沈钧安看见纪煊便上前行礼：“在下乐陵县县令沈钧安，今日来贺纪夫人寿宴。” 纪煊点头，又看他身后的江临，问道：“这位是？” 江临知道他不会认得自己，因为纪煊致仕时江临刚在卓北出生。 于是他笑着道：“我是沈大人的表兄，正好在路上遇着了，听说表弟要来赴宴，我也来凑个热闹。纪老爷放心，我此次特地准备了厚礼，不会白吃您的宴席。” 他故意摆出一副纨绔公子模样，纪煊也就笑笑未再深究，又同旁边的赵正青攀谈起来。 而另一边，秦氏则是拉着许念的手，寒暄着崔怀嫣的近况。 秦氏曾见过和父亲一起来拜访的崔怀嫣，对这位不良于行，但聪慧能干的崔家大姑娘很是钦佩。 许念边应付着，边偷偷瞅着纪煊，他如今已经到了花甲之年，腰有些佝偻，发髻全白，连伸手拿茶杯都有些不利索，难怪旁边得有个姨娘贴身服侍。 可她总觉得有什么不对劲，只是一时也想不明白。 而沈钧安记挂着师父的安危，在院子里转悠了一圈，并未发现师父的踪迹。 但他若是直接找纪煊发问，极有可能会暴露他的来意，直接被赶出去。 这时，庶子纪涟走过来，俯身对着纪老爷小声说了什么。 纪老爷神色一凝，站起来道：“各位抱歉，内院出了点事，我先去处理，待会再来招待大家赴宴。” 然后他示意秦氏以主母身份留下，尤其要招待好今日最大的官赵正青，自己则跟着纪涟匆匆往内院赶。 许念这时摆脱了秦氏的纠缠，走到沈钧安身边小声问道：“你说，寿宴即将开始，他到底有什么急事要回去？会不会和你师父有关？” 沈钧安也有此疑惑，如果师父真在这儿，极有可能被藏在了内院。 江临从旁边伸个脑袋过来，道：“有什么好猜的，我们自己去看看不就好了。” 可他们是来做客的，主人家不邀请，怎么进得了内院？ 许念看着旁边无聊耷拉着脑袋的小少爷纪君，把他引到院子里道：“小少爷，我们来玩个游戏好不好？” 纪君根本不想待在这儿，一听眼睛都亮了，连忙问道：“有什么好玩的？” 秦氏见几人陪着儿子在院子里玩耍，也没太在意，对赵正青笑着道：“上次老爷送给赵通判的那幅画，赵通判可还满意？” 院子里，许念将纪君手里抱着的玩具拿过来，然后假装变戏法，一抬手那球就不见了。 纪君张开嘴就要哭，许念一脸神秘地道：“现在那个球已经变到你自己的房间里了。不信你就带我们去，我给你找出来。” 纪君瞪大了眼，他急着找回自己的球，毫不犹豫就领着几人往内院走。 两个丫鬟面面相觑，想要阻拦，但是小少爷恶狠狠瞪她们一眼，于是也不敢出声。 内院到外院隔着温泉，只有一条通道连接，纪君记挂着自己的球，快步领着几人走了过去。 偏偏这时秦氏也和赵通判起身走向内院，正好看见几人的背影，脸冷下来，面色不善地问道：“崔娘子为何要到这里来？你姐姐可不是这么唐突之人。” 纪君连忙大喊：“娘亲，是我让姐姐他们陪我玩的，我要找我的球！” 秦氏看了眼旁边站着的江临和沈钧安面色铁青，赵正青却笑着道：“夫人莫要紧张，小孩子玩闹罢了，等下见到了纪兄，我来和他说画的事。” 就在这时，秦氏突然望着不远处，发出尖锐的惨叫声。 几人一惊，同时朝着她所指的方向看过去。 因他们所处的地势较高，内院的所有房间都是绕着大大小小的泉池而建，他们正好看见一间房敞开的窗户之内，有一人正对着他们的方向，用力将面前的人一推。 “老爷，是老爷！” 在秦氏凄厉的喊叫声中，众人都看着纪煊捂着胸口倒地，而地上还躺着一人，似乎早已没了气息，血已经流了一地。 赵正青连忙想要赶过去，可他对内院地形不熟悉，看不清到底是哪一间房出的事，于是大喝一声：“哪来的恶徒!竟敢在永州通判面前行凶！” 那凶手一惊转身不知藏到了哪里，而沈钧安攥紧拳，感觉浑身的血液都在发凉。 从他的角度看得再清楚不过，那人是陈伯玉。 他怎么也没想到，自己竟会亲眼看到师父杀人。 眼看秦氏吓得差点晕厥，许念连忙扶住她下滑的身体道：“秦夫人，快带我们过去！” 外院的小厮护卫们听到吵嚷声，连忙想要跑过来救人，宾客们也想往这边来看出了什么事，可这时突然传来一声巨大的敲钟声，似乎是哪里的寺院在做法事。 而在这声音之下，山体的积雪崩落下来，小厮和宾客们都吓得往回躲，发现雪崩已经埋住了那条通道，将整个内院彻底与外面隔绝。 第120章 消失的尸体 轰隆一声巨响，雪崩埋住了内院唯一通向外面的道路，将所有人困在了里面。 纪小少爷不知发生了什么事，张着嘴哇哇大哭起来，两个丫鬟方寸大乱，许念连忙吩咐她们两人：“先把小爷带回房里，让他先好好歇着，没事不要出来。” 两个丫鬟边哭边合伙抱起纪君，不管他如何挣扎，也硬是把他带着往房里走。 而秦氏此时似乎已经吓得失了理智，捂着胸口大喊：“是东二厢房，快去救老爷啊！” 因为今日要办寿宴，所有的丫鬟小厮几乎都在外院忙活，内院里只留了一个老管家。 他并不知道发生了什么事，只是听说老爷遇害，吓得连忙往东二厢房跑。 这时庶子纪涟也从院子另一边往东二厢房赶，而他身后还跟着位年轻女子，她看起来脸色惨白，跑了两步就气喘吁吁，似乎是常年生病，体质十分虚弱。 赵正青回头看了眼雪崩，明白他们暂时出不去了，急着喊道：“嫂夫人快领我们过去。” 可秦氏浑身发软，许念只得扶着她的胳膊，让她领着一群人往里走。 因着内院的房间都是绕着大大小小的泉池而建，偏偏中间有一段路还未修好，他们费了些功夫才赶到东二厢房。 当他们赶到时，老管家正坐在房内大哭，纪涟站在门口发呆，另外那名年轻女子则扶着柱子，用帕子捂着嘴大口喘息着，眼眸里也充满着迷惑。 秦氏被许念扶着走过去，只往屋里看了眼，双腿一软差点跪在地上。 沈钧安和江临面面相觑，也都露出不解神色。 “怎么回事！人呢！去哪里了！”赵正青喊出了所有人的疑惑，这位府衙通判大人望着空空如也的房间，心里涌上从未有过的恐惧感。 不光凶手跑了，连死者也没了。 家具明显有打斗过的痕迹，地上和墙上的血迹还在，尸体却不见了！ “这怎么可能！老爷……老爷去了哪里！”秦氏撕心裂肺地哭喊起来，他们跑过来虽然绕了路，但是院子就这么大，根本耽误不了多少时间。 而内院的其他人来得比他们更早，凶手自己逃走就算了，怎么可能搬动那么大两具尸体？ 其余几人连忙在屋内搜寻，可翻遍了所有地方，也根本没有找到任何尸体。 沈钧安冷静地在屋内蹲下来，道：“地上有两摊血，这边倒下的屏风上有血喷溅的痕迹，可见有有人是在这里遇袭，挣扎时推倒了屏风。。” 他又往门口走，认真查看道：“若是有伤者从这里爬出去，必定在沿路留下血痕，可门口非常干净，没有人从这里爬出去。” 他顿了顿又道：“若是凶手将尸体拖拽出去，也会留下血痕，所以尸体也不是凶手拖出去的。” 赵通判更纳闷了：“我们都亲眼看见案发，难道两具尸体还能凭空消失不成？” 他冷哼一声：“必定是那人用了什么诡计，以为把尸体藏起来，就没人知道他杀了人。可惜他算错了一步，没想到那时候我们刚好站在可以看见他行凶的地方。” 沈钧安抿紧唇没有说话，许念和江临却同时想到：如果陈伯玉已经找到那本《墨罡》，极有可能发现了什么机关密法，用障眼法藏起了尸体？ 这时秦氏还跪在地上痛哭，那名柔弱的年轻女子走过去，努力扶住秦氏站起来：“娘亲，你先顾好自己的身子，既然没找到尸体，也许爹爹还没有死呢？” 许念却好奇地看着那女子：纪煊的几个女儿都已经嫁人，为何这女子会叫他爹爹，而且她刚才为何没去前院。 赵通判摇头一脸痛心道：“我亲眼看到纪老爷被刺中左胸倒下，哪怕是壮年男子，被刺中胸口也至少是重伤，纪兄的身体本就……” 他说着就垂下了头，旁边秦氏的哭声更大了，纪涟一捶墙壁，眼中也含了泪水道：“到底是谁！是谁潜进来害了爹和小娘，等我找到他必定找他偿命。” 沈钧安深吸口气，他明白以刚才雪崩的速度，师父绝不可能逃出去，他必定还藏在内院的某处。 眼看着房内哭得哭，沉默的沉默，许念开口道：“既然现在我们都没法出去，这里还藏着个凶手，不如我们先找地方坐下，先得弄明白刚才到底发生了什么。” 老管家擦了擦眼泪，道：“要不先让夫人回房歇着，怕她悲痛过度，伤了身子。” “不行！”赵通判站出道：“谁知道凶手藏在何处，我们所有人都得待在一处，反正他现在逃不掉，等外面把通道清理出来，带人把这里好好搜寻一遍，一定会把他给逮出来！” 他在这里官最大，连秦氏也听从他的安排，众人于是离开了案发现场，一起被老管家领到了书房里。 许念见老管家拎着茶壶进来，尽责地为众人沏茶，虽然现在谁都没心思喝什么茶水。 她走到那位姓冯的老管家身旁，小声问道：“一直陪着纪夫人的小娘子，她是老爷和夫人的女儿吗？” 冯管家叹了口气道：“你说燕如啊，她是老爷几年前在永州收的养女，那年她才不到十岁，因为战乱时逃到永州，父母都死在了城外。那时小少爷刚出生就生了重病，差点没活下来。夫人去佛寺祈福时，有位大师说需要做功德，才能换回少爷的性命，夫人从佛寺回城时，正好撞见路边快饿死的燕兰，她就把她带回来，收为了家中养女。” 他将茶壶往外倒了些水，然后才将每杯茶盏都注满，继续道：“说来也是奇怪，燕如一到家里，小少爷的病就好了。可燕兰不知是不是逃难时落下了病根，这些年全靠汤药养着才能下床。因此她很少外出，也很少见客，除了和老爷夫人熟悉的人，很少有人知道她是老爷的养女。” 许念点了点头，又问道：“听起来，冯管家也到纪老爷身边当差很久了吧？” 冯管家一脸骄傲道：“我可是从京城跟着老爷回来的，我跟了老爷十几年，老爷最信任我，只把内院交给我来管，看我年纪大了腿脚不便，也从不让我出去干服侍人的活。” 而许念认真看着他，突然问道：“那冯管家刚才去哪儿了？” 第121章 冯管家的秘密 冯管家一愣，随即将茶壶放下道：“刚才老爷和涟少爷回来，说他头风发作，我见老爷好像痛得厉害，就赶紧去房里找药材给他熬药。谁知正在煎药时，突然听见外面在喊，我就赶忙走出去，但我不知道发生了什么，就听到夫人喊东二厢房出了事，我就马上赶过去了。” 许念点了点头，又问道：“那涟少爷呢？他为何没和你在一起，也没有在纪老爷身边？” 冯管家将茶盏放进茶盘里，摇头道：“我也不知道他去了哪儿，毕竟他是主家少爷，我们做下人的哪里会过问这种事。” 许念见他忙活，准备帮他去拿茶盏，可没想到茶盏十分烫手，惊得她立即松手。 眼看着茶盏要落在地上，冯管家急忙伸手接住放回茶盘里道：“您是贵客，哪能让您来端呢。小娘子赶紧坐着吧，别烫着手了。” 许念手往回缩，望着冯管家转身去送茶的背影，露出若有所思的表情。 这时赵通判手撑着额头，一脸想不通的模样，瞥见旁边的沈钧安，凑过去道： “沈大人在渝州素有青天之名，最近又破了军饷案，名声都传到我们永州来了，据说朝廷有意要将你提拔为渝州知府，说不定过几日擢升的圣旨就送来了。” 沈钧安淡淡瞥了他一眼，于是赵通判直接说明意图：“要不这案子，还是沈大人你来查吧。” 赵通判刚才仔细一想，这案子怎么都透着古怪，案发时突然雪崩，尸体还不翼而飞，说不定是这院子惹到了什么脏东西，自己也是倒霉被困在这儿，还是什么都不沾手最安全。 秦氏正哭着呢，听见这话连忙对沈钧安道：“沈大人，老爷现在生死未卜，我们这些人可全靠你了。” 沈钧安也不推辞：“虽然我们刚才看到了凶手，但是这案情过于诡谲。之前留在内院的人，都需要说明自己当时在做什么。” 他先看向纪涟，问道：“纪公子，纪老爷刚才为何会跟你一起进内院？” 纪涟勉强从悲痛中抬头，道：“因为爹爹今日早起就说头疼，他不想一直在外面应酬，又怕怠慢了客人，就叮嘱我，让我假装有事同他商议，和小娘一起带他回内院歇息。” 他想到纪老爷和周姨娘两人同时失踪，抹了把脸道：“后来爹爹说他想单独待着，我就回自己房间，想把今日的礼单再好好对一下。” 沈钧安手指敲着桌案道：“也就是说，那时你是自己一个人在房里？” 纪涟点头，随即哑着嗓子喊道：“沈大人什么意思？死的是我爹和小娘，莫非你还怀疑我不成？” 赵通判连忙打圆场：“纪公子不要着急，那凶手的脸我们都亲眼看见了，沈大人怎么会怀疑你呢，不过是例行询问罢了。” 许念摸了摸下巴，看见秦氏似乎慌张地朝纪涟看了眼，然后把脸一捂，继续垂泪。 这时沈钧安又转向养女燕如道：“你娘亲今日寿宴，你为何躲在内院，没有去前院见客？” 燕如上前朝沈钧安行了个礼，道：“民女燕如，是老爷和夫人收养的养女，因为身体虚弱，需得在内院养病，平日里很少去外面见客。” 她今日本就受了刺激，这时连说了几句话，忍不住低头咳嗽几声，然后深吸口气道：“刚才事发的时候，我正在房内睡觉，好像听见外面有喊叫声，然后就看见涟哥哥从我门前的回廊跑过去。我从未见到他这般紧张模样，于是连忙披好衣裳也跟着跑了出去。” 沈钧安“哦”了一声道：“这么说，你也是独自待在房内了？” 燕如点头，又露出苦笑道：“沈大人觉得我这样子，还能做出什么伤人的事吗？” 沈钧安却未置可否，仍是用审视的目光盯着几人。 这时冯管家主动上前，道：“小的叫作冯宝，十年前就在纪府当管事，对老爷忠心耿耿，刚才事发前，我正在小厨房熬制汤药，听着声连火都没关就跑了出去，刚才去看时，药都煎糊了呢。” 沈钧安目光闪动了一下，许念一脸钦佩道：“冯管家真是老谋深算呢，连药煎糊这种细节都能记得。” 她语气天真，冯管家却听着怎么都不像好话。 沈钧安故意板起脸提醒道：“表妹你用错成语了，老谋深算不是这么用的。” 这时，江临从外面走进来道：“去外面的路全被堵死，我刚才试了下，若要把路挖通，需要至少几个时辰。” 许念立即站起来，装作惊慌地道：“那我们出不去了吗？这院子里还有个凶手，真要和他关在这儿几个时辰吗？” 江临似乎不耐烦地道：“崔娘子若是不信，和我一同出去看看不就知道了。” 许念瞪着他道：“我才不要同你一起，谁知道你是不是和凶手一伙的，表哥，你陪我出去吧。” 沈钧安似乎拿她无可奈何，对赵通判道：“我先陪表妹出去看看，这里还劳烦赵通判照看着。” 几人借着这出戏走出了书房，一直走到院子的僻静处，江临才压着声音道：“刚才我在院子里找了一圈，并没有找到陈伯玉的人影。” 他顿了顿又道：“也没有找到尸体。” 许念看着沈钧安问道：“你觉得真是你师父干的吗？” 沈钧安皱着眉摇头：“师父就算想杀人，也不会选择这么蠢的方式。可明明我们都亲眼看着他下手……” 江临道：“如果不是你师父，那就是当时还在内院里面的人干的，你刚才问出什么没有？” 沈钧安道：“当时内院里的人有三个，庶子纪涟、养女燕如还有那位冯管家。他们各自待在不同的地方，我们看见凶案时，他们才从别处赶过来，按道理没有作案的时间。可我总觉得，他们都没有说实话。” 江临轻嗤一声道：“原来你们刚才在里面谈了半天，还是什么都没问出来？还不如跟我出来查看呢。” 许念却道：“那个冯管家，你们没发现他有什么奇怪的地方吗？” 见两人同时看向她，许念笑了笑道：“冯管家，他是个太监。” 第122章 绕路 被许念一提醒，其他两人也想明白了，为何他们在看到冯管家时，会有种微妙的感觉。 因为冯管家如今也有五十，但是脸长得非常白净，嘴唇上连胡须根都看不到。 许念知道他们也发现了这点，继续道：“还有他刚才在沏茶的时候，特地倒了些出来，倒在旁边的银器里。那是宫里才有的规矩，因为怕茶里被下了毒，所有太监在倒茶时都会先这么做，他可能太久没有伺候过外人，也可能因为现在处于危险境地，不自觉将这规矩用了出来。” 江临皱眉问道：“你怎么会知道宫里的规矩？” 许念一噎，没想到自己也说漏了嘴，连忙道：“姐姐告诉我的啊，姐姐以前和一个被放出宫的老太监做过生意，她发现了这点，又当趣事告诉了我。” 她急于绕过这个话题，连忙继续道：“还有，我觉得冯管家手上有些功夫。刚才我故意将茶盏脱手，他很快就接住了，连茶都没洒出来。” 所以纪煊家里，为何会有个当过太监，手上还有功夫的管家？ 他会和纪煊的死有关系吗？ 这时许念又道：“还有那个养女燕如，我觉得纪老爷死了，她好像并没有很伤心。” 她把冯管家对自己讲过的，关于燕如是怎么被收养的事说了一遍。 如果不是纪家，燕如早该被饿死，可她被纪老爷和夫人收养，成了养在家中的姑娘，按道理，她应该对老爷和夫人感恩戴德才是。 而沈钧安却道：“不止是她，刚才屋里每个人都不太伤心。” 包括那个哭哭啼啼的秦氏。 沈钧安在县衙里审案，见得最多的就是各色各样的人：心如死灰的人、悲痛欲绝的人，他们都不是刚才那样子的。 三人边说边沿着温泉泉池往外走，这件案子实在有太多诡谲之处，而其中最大的谜团，就是凭空从东二厢房失踪的两个人。 沈钧安边思忖边道：“你们当时可看清了，纪煊遇刺时，躺在他旁边的人真是周姨娘吗？” 江临正要开口，突然直勾勾盯着前方的泉池，随即眯了眯眼道：“看，她出现了！” 然后几人同时看到，前方的泉池里，慢慢浮上来一具尸体。 尸体已经被泡的浮肿，胸口破了个大洞，她的眼珠大大的瞪着，正是刚才倒在纪煊旁边的周姨娘。 很快，其余人也被喊声吸引了过来，一见那具尸体，都吓得面如死灰。 秦氏捂着嘴直发抖，然后惊恐地喊道：“怎么会这样！她死了？” 沈钧安正在认真检查那具尸体，点头道：“看来起来，她是被人抛尸到泉池里，可能是绑在她身体上的石头松了，所以她的尸体就浮了上来。” 纪涟跪在周姨娘的尸体旁痛哭，抬头嘶哑着问：“那我爹呢？他在哪里？” 江临朝旁边的泉池一指道：“想必也在里面，只是还未浮起来。” “这怎么可能！”赵通判心中越发焦躁，绕着尸体转了两个圈道：“那人到底怎么做到的？我们这么多人看着，他如何把尸体运出来的，又怎么做到完全不留痕迹？” 秦氏捂着胸口往后退，吓得脸颊都在发抖，不停喊道：“怎么回事？怎么回事？我要出去！” 燕如连忙握住她的手，哭着道：“娘亲，你先别急，咱们等路被挖通了就能出去。” 秦氏猛地抬头，道：“君儿！我要去找君儿，他会不会有危险？” 然后她甩开燕如的手就往纪君的房间跑，冯管家连忙追上去，喊道：“夫人，等等老奴，老奴陪着你一起。” 燕如也想跟着去，许念却把她一拉道：“燕如姑娘，能单独问你几句话吗？” 正跪在周姨娘身旁抹泪的纪涟一抬头，“有什么话不能当着我问？” 许念却不理他，拽着燕如往旁边走，江临挡在纪涟面前道：“纪少爷别急啊，待会儿就轮到你了。” 燕如被拖着越走越远，眼看着就到了被雪埋住的通道处，她满心忐忑，呼吸也急促了起来。 许念感觉到被自己攥着的手在发抖，生怕她病发，连忙站住，问道：“燕如姐姐，你对这内院是不是很熟悉？” 燕如见这女子一脸亲切，心也稍安了些，点头道：“每年冬天，爹爹和娘亲都会到这里来住几个月，我因为身子不好，一直住在内院，自然是很熟悉的。” 许念站在他们开始站的地方，往下看了眼，果然又看见那间凶案发生的房间，于是问道：“你现在能带我走到东二厢房吗？走最近的路。” 燕如点头，平息了下呼吸就领着许念往里走，很快许念就发现了不对，“我记得我们刚走过来时，有一段路不通，所以特地又往那边绕了圈。” 燕如惊讶道：“你们为何要往那边走，这条路比较近。” 许念也故作惊讶道：“是你娘亲带我们走的。” 燕如叹了口气：“可能是她那时太过伤心，不知道走错了路。” 许念撇了撇嘴并未回答，两人重新走回了东二厢房，果然比第一次快了许多。 两人又走回了发现周姨娘尸体的温泉池边，此时沈钧安已经验完尸体，抬头对众人道：“她口鼻中没有泥沙，背部浮现尸斑，说明她不是溺水而亡，是死后才被抛尸。而她胸口的伤则为致命伤，符合我们在房中看到的血痕。” 他顿了顿，看出许念有话要说，便走到她身旁问：“怎么了？” 许念言简意赅地道：“秦氏说了谎，发现凶案时，她带着我们绕了远路。” 沈钧安皱眉：“咱们去把她喊回来，再好好盘问。” 恰好这时冯管家跑过来，慌慌张张喊道：“不好了，夫人，夫人她不见了！“” 第123章 没有脚印 江临嗤笑一声：“什么叫作不见了，咱们都被困在这儿，她还能长翅膀飞出去不成？” 冯管家哭丧着脸道：“我刚才陪夫人去少爷房里，可两个丫鬟说，少爷哭喊得累了，已经睡下了。夫人就进房去，摸了摸少爷的脸，又哭了一会儿，然后就站起身，说她不知想道什么，说要回房静一下，吩咐我留在那里看管着少爷。” 沈钧安立即道：“房里已经有两个丫鬟，为何还要你留下来照顾？” 许念也道：“冯管家不会真这么听话，让你留下就留下了？刚才你追出去，不是说要照顾夫人的吗？” 冯管家抹泪道：“我当然是不愿意的，可我追出去时，夫人发了很大的火，又打了我一巴掌，说我敢再跟着他，就把我赶出纪家。” “于是我不敢再追，又怕进屋会打扰少爷歇息，只能在原地待着。过了一会儿，我实在觉得不放心，就试着去夫人房里找她，没想到她并不在房间里。我在院子里找了下，也没看到她在哪儿，就赶忙回来，结果她也不在这儿。这不就是失踪了嘛！” 沈钧安和许念互看一眼：为何会这么巧，他们发现秦氏对案情有隐瞒，她就刚好失踪了。 是想畏罪潜逃吗？ 可江临说得没错，所有人都被困在这儿，她能逃到哪里去？ 而头脑最为清澈的赵通判一挥手道：“秦夫人应该就是害怕躲起来了，让冯管家去找找就行了，咱们还是先回去吧，这外面可够冷的。” 而纪涟似乎对继母的下落毫不关心，把周姨娘的尸体抱起来，道：“不能让我小娘躺在这儿，我要把她带回去。” 可江临把他一拦道：“纪公子想去哪儿？你小娘的尸体，等到外面的路通了，自会有人帮她收尸，现在咱们还是待在一处比较好。” 纪涟攥紧拳头，用力把他一推，没推动。 他没想到江临看起来一副纨绔模样，身体竟然这么强壮，他本就悲愤难耐，这时被逼急了，咬着牙用力往他身上撞。 偏偏这时，所有人都听到了一声从山上传来的钟响，和刚才雪崩时的声音如出一辙。 许念低低喊了声：“糟了。” 她心头有些不好的预感，其余众人则是面面相觑，不知这声钟响，不会引起新的雪崩。 而很快，所有人都听见从山边传来一声惨叫，那是秦夫人的声音。 所有人都立即往那边跑过去，赵通判仰天长叹一声：怕什么还真来什么！ 他们所在的内院三面临山，山脚下栽种了许多树木，秦氏就倒在这些树丛里，血从她脖子上的破洞流出来，瞬间染红了周围的雪地。 许念看到尸体的第一眼就觉得奇怪：她为什么会有这样的姿势？ 看她的姿势，似乎死前正准备往山上逃。 可山崖如此陡峭，就算是平时也不可能爬上去，更何况现在已经积了厚厚一层雪，爬上去稍有不慎就会被摔死。 她抬头往上看，可被树叶上厚厚的积雪挡住视线，根本什么也看不清。 这时沈钧安将尸体翻过来道：“死者的致命伤是在脖颈，有人从前方袭击了她，将凶器刺进她的脖颈，这凶器十分尖锐，所以创伤面不大，但是很快令她断气。尸体上还未出现尸斑，所以死亡的时间很短，应该就是在我们听到动静之时。” 赵通判连忙道：“我们刚才都待在一处，没人离开过。所以凶手必定就是杀了纪老爷和周姨娘那个人！他躲在不知道什么地方，看见秦夫人落单，就马上杀了她！” 许念却提醒道：“赵大人，你没发觉有一件事很奇怪吗？” 赵通判一愣，然后听见沈钧安道：“是脚印？刚才我们过来时，这里只有她一个人的脚印。” “是吗？”赵通判挠了挠头，刚才见到尸体时，自己吓都吓呆了，哪会记得这种细节。 而沈钧安往前面的雪地一指道：“那些脚印是我们的，前面的脚印只有一排，是秦夫人自己的，那凶手的脚印呢？” 许念也道：“而且我们是从内院的方向过来，若是凶手要躲，也只能躲在这周围，可这四周根本没有能藏身的地方。” 赵通判听得眉头紧锁：“又没有脚印，又看不到人的，莫非是见了鬼不成？” 他说完就感觉背脊一阵寒意，越想这事，越觉得不是活人能干出来的。 只怪自己出门没看黄历，怎么就被困到这破地方呢。 正懊恼着，赵通判抬头看见一直站在不远处的纪涟，惊讶地问道：“纪公子你还好吧？” 纪涟此时脸色惨白，扶着一棵树正在作呕，闻言摇了摇头道：“不行，我不能再待在这儿，我要回房去。” 然后他似乎再也承受不住，转身就快步往回跑。 江临望着他的背影，轻哼一声道：“这下他倒是不惦记收尸了。” 沈钧安已经验完了尸，伸手将秦氏的眼皮合上，突然听见身后传来一声几不可闻的冷笑声。 他转过头，看见燕如捂着胸口不住喘息，脸颊都浮现出淡淡的潮红色。 可她目光却显得冰冷，似乎还带几分嘲讽。 于是沈钧安站起身走到她身旁，问道：“燕如姑娘，是不是有什么话想说？” 燕如身子晃了晃，似乎要昏厥一般朝前踉跄，沈钧安本能地扶住了她的胳膊。 而燕如眼眶一红，泪光盈盈地瞅着沈钧安，腰肢一软就往他怀里倒。 许念看得挑了挑眉，在心里骂道：“呵，让你对谁都这么温柔，这下真有人投怀送抱了。” 可沈钧安握住燕如胳膊的手用力，将她往前一推，让她直接跌坐在石头上。 然后他将手负在身后，道：“姑娘若是身子不适，可以坐着说回话。” 燕如被转得头有点晕，一屁股坐在坚硬的石块上，又冰得她轻嘶了一声。 然后她委屈地抿了抿唇，看着快步走远的纪涟，对沈钧安小声道：“秦氏和人有染，而且，就是我们府里的人。” 第124章 奸情 秦氏不到二十岁就嫁给了快四十有五的纪煊，成了纪家的当家主母。这事别人当面不敢说，背地里可都是议论纷纷。 许多人都在私下猜测，这位年轻的继室，迟早会因为不安分被捉到出墙。 没想到十几年来，秦氏安安分分待在纪家，从未和外男有过暧昧。 可现在他们的养女燕如却说，秦氏不光和人有染，那人竟然就在府里。 而纪府里尚在壮年的男子，除了家丁下人，就只有…… “纪涟啊。”江临听完沈钧安所言，一拍大腿脱口而出，“莫非真是纪涟？难怪他看起来这么奇怪，好像根本不愿多看秦氏的尸体一眼。” 几人这时已经回了房，赵通判受了惊吓，正躺在贵妃榻上，被冯管家送上茶水安抚。 而他们三人坐在旁边的耳房里，准备好好商讨案情中的细节。 沈钧安见许念始终未开口，问道：“表妹，你觉得呢？” 许念抬了抬眼皮道：“沈大人同燕如姑娘相谈甚欢，知道的自然比我们都多，何必还来问我的意见呢。” 江临这时正端起一杯茶来喝，一听这话差点喷了，故意大声喊道：“今日的茶怎么是酸的？” 赵通判听见了，连忙举着自己的茶杯闻了闻，道：“什么酸的？这茶也没坏啊？” 江临见冯管家一脸紧张地要走过来，连忙挥手道：“哦，这茶不酸，是刚才一阵风吹过来，把茶给吹酸了。” 冯管家和赵通判互看一眼，觉得这人是不是被案子吓傻了，怎么语无伦次的。 许念没想到江临还有空揶揄自己，恶狠狠地瞪了他一眼，若是前世的自己，早就一脚踹上去了。 沈钧安却很认真地对许念道：“我和她没有相谈甚欢，一共就说了四句话。” 许念没想到他会一板一眼解释这件事，正想说这和自己有什么关系。 可沈钧安继续道：“若你不喜欢，以后还可以少说些。” 江临快被他笑死了：“哟，沈大人还数着呢，那一句句来说，你们都说了哪些话呢？” 沈钧安不理他的揶揄，举起手指道：“第一句，她说秦氏和府里的人有染。” 许念眨了眨眼，还没来得及反应，又听他继续道：“”第二句，她说秦氏曾和纪煊大吵一架，到了前几日才和好。” “第三句，纪煊办这场寿宴就是为了讨好秦氏，可秦氏并不想办寿宴。” 江临摸了摸下巴，啧啧道：“沈大人可真有你的，真的一句闲话都没聊呢？” 沈钧安目不斜视，仍是一脸正经道：“最后一句，她说纪涟说了谎，案发时，他根本不在自己房里。因为她在自己房里看得很清楚，纪涟是从另一个回廊往东厢房走的。” 江临立即收了玩笑的心，思忖了一番，道：“看来纪煊这个养女不简单啊。” 许念点头道：“她就是想说，秦氏和庶子纪涟有染，这事刚好被纪老爷发现了。可他最终并没有惩罚秦氏，可能是因为秦氏有个儿子，也可能是两人合伙诓骗，总之纪煊选择不在追究，还办了这么场寿宴，来昭告和夫人的恩爱。” 沈钧安道：“也许纪煊并不知道秦氏有染的人是谁，看他此前和纪涟相处时，并不像有什么芥蒂。” 许念沉默了会儿，又道：“如果按这么想下去，一切似乎都能解释。秦氏怕迟早会事发，所以和庶子里应外合，选择在寿宴这天杀了纪煊，当时她故意领我们绕了远路，因为她怕我们去的太早，纪煊还没死透。” “如果按照她原本的计划，纪煊死时她和赵通判站在一起，有充分的不在场证据，谁也不会怀疑到她头上。而同时在内院犯案之人，也能与她互相照应，隐藏好自己。现在只有一个问题……” 她看着沈钧安道：“陈伯玉到底是怎么回事？为何我们会看到他杀人？尸体为何又会不见？” “还有……”江临提醒道：“秦氏出事时，纪涟和我们待在一起，他没法同时去杀人。” 许念将目光投向一直在忙活的冯管家，思忖着道：“咱们去纪君的房里看看吧，好歹死的是他娘亲，总得让他身边的人知道。而且，秦氏死前，唯一去过的就是纪君房里，从头到尾都只有冯管家跟着她。他刚才对我们所说的，也许并不一定是事实。” “什么？你说夫人死了！” 当他们到了纪君的房里，站在外间的丫鬟听到这句话，差点直接晕厥过去。 许念对她做了个“嘘”的手势，朝里面看了眼问道：“小少爷还在睡觉吗？” 丫鬟含着泪点头道：“他刚才醒了一次，我们听外面乱糟糟的，怕小少爷出去会有危险，就又把他哄睡了。” 沈钧安问道：“刚才冯管家和夫人过来时的情形，你能再和我说一遍吗？” 那丫鬟点点头，将过程又说了一遍，和冯管家说得并无什么差别。 这时里间的纪君不知听到什么，突然大声哭闹起来，于是几人干脆走了进去。 许念看着小少爷哭得红肿的眼，心里对这个陡然失去父母的孩子也生出怜惜，摸了摸他的脸道：“你别担心，等到外面的路通了，姐姐就带你出去。” 纪君似乎对自己的境遇有所感悟，也不似以前那般骄纵，抱着许念的胳膊，可怜巴巴地道：“姐姐能别走吗？我害怕。” 许念摸着他的头安慰道：“姐姐还有事要办，你先睡觉，待会儿再来看你。” 而刚才那个丫鬟对另外一个丫鬟耳语几句，那丫鬟听得倒抽口气，然后掐着手心让自己不要哭出来。 她看见站在门口的沈钧安，鼓起勇气走过去小声道：“沈大人，我有件事想同你说。” 沈钧安领着她走到外间，听完她所说的话，惊讶地问道：“你说看见冯管家对夫人很凶？” 丫鬟怯生生地点头道：“我当时正好去帮少爷打水，看见冯管家和夫人起了争执。冯管家表情很凶，抓着夫人的胳膊，一定要夫人带他去什么地方，夫人一激动，推开他就往前跑。” 沈钧安皱着眉想：这和冯管家说得大相径庭。 据冯管家所言，秦氏为了单独离开，威胁他若跟着就把他赶出府去，还扇了他一巴掌。 他为何要这么撒谎，因为他知道秦氏要死，怕别人知道自己和她有过争执？ 而冯管家就算再得纪煊的信任，也不过是个下人而已，他凭什么能对秦氏这个主母如此凶狠。 另一边，许念好不容易安抚好小少爷睡下，站起身正想往外走，突然脚步一定，听见衣橱里传来很轻的“咚咚”声。 第125章 新的发现 许念连忙看向面前的丫鬟，她正在专心安抚纪君，想让小少爷早些睡下，并未发觉身后的动静。 可许念心里却很清楚，这是一种信号，这信号极有可能是发给沈钧安的。 于是她心里很快有了个猜测，难怪他们一直没找到陈伯玉，也许他偷偷跟着纪君躲到了这间房里。 这里确实是最安全的地方，谁也不会想到，小少爷歇息的地方会藏着什么人。 于是她对正哄着纪君睡觉的丫鬟道：“我来陪他吧，你先出去，沈大人还有话要问你们。” 她最后一句话提高了声音，沈钧安听她突然喊自己沈大人，心里就明白了几分。 于是问他将两个丫鬟全留在外间，冷声道：“你们把刚才夫人进门后的事，从头到尾好好说一遍，一点细节也不能错。” 两个丫鬟被他弄得很紧张，你一言我一语地小心回溯。 正在里间哄着小少爷的许念，看着他不停在床上扭动，叹气在心里道：“姐姐只想让你好好睡下，你可别怪姐姐。” 然后她手按在纪君背心，按了他几个穴道，终于让他熟睡了过去。 她一边看着外面的动静，一边走到衣橱旁，敲了下柜门压着声问道：“是你吗？陈伯玉？” 里面那人没想到她能喊出自己的名字，沉默了会儿，在黑暗里很轻地“嗯”了一声。 许念想了想，站起身走出去外间，紧张地对沈钧安道：“表哥，房间里好像有人！” 两个丫鬟听得差点喊出声，许念又对她们做了个“嘘”的手势道：“小少爷睡了，别把他吵醒。” 然后她拉着沈钧安的衣袖道：“表哥，你进去看看，我害怕……” 沈钧安立即领会她的意思，朝她点头，又嘱咐两个丫鬟道：“说不定有凶徒藏在里面，我不让你们进去，你们千万不许进去。” 两个丫鬟魂都快吓没了，连忙道：“沈大人一定要保护君少爷啊，他可千万不能再出事了！” 许念直接拉着两个丫鬟往外走，道：“咱们出去守着，若有什么危险，喊人也方便。” 沈钧安大步走到里间，看了眼在床上熟睡的纪君，很快就听到了从衣橱里传来的声响。 他想了想，把纪君抱到外间的贵妃榻上，然后将隔扇拉好，慢慢打开了衣橱的门。 看到坐在衣橱里那个人，沈钧安愣了下，眼眶有点发酸，然后低声喊道：“师父，你真的在这儿！” 陈伯玉的衣裳上还有血迹，他扒了下一头乱发，自嘲道：“没想到半年未见，让你见到师父这么狼狈的模样。” 沈钧安有太多疑惑未解，急着问道：“到底出了什么事？你为何要杀纪煊？” 陈伯玉凝起黑眸，盯着他道：“我没杀纪煊，现在不适合说的太多，我只能告诉你几件事。第一，那个冯管家，就是曾经在延熹太子身边服侍的太监童贯，我就是追查他的下落，才来了纪府。第二，我是被童贯用《墨罡》伎俩暗算，被他困在了这里。当我醒来时，就看见身边有个女人躺着，而纪煊心口插着把刀，他朝我扑过来，我本能去推，然后他就直接倒下去。我听到有人在喊，明白我是被人给陷害了，那时我百口莫辩，所以只能跑到了这里躲起来。” 沈钧安听得心头震惊，所以他们看到的背影，并不是陈伯玉在杀害纪煊，不过是凶手用的障眼法罢了。 但凶手到底何时犯案的，又是怎么处理的尸体，在没有确实证据之前，谁能相信陈伯玉的一面之词？ 于是沈钧安拍了拍师父的手道：“师父放心，我会查出真凶，为你洗刷冤屈。在那之前，你先留在这里，这里暂时不会有人找过来。” 陈伯玉叹了口气，头靠在木板上道：“是师父没用，蠢到被人暗算，还得靠你来解救。” 沈钧安连忙道：“不是，是我来的太晚。师父放心，过不了多久，我一定会救你出去。” 陈伯玉对他点了点头，然后缩着坐回去，摆出一副悠然自得的模样，一点儿也不像逼不得已躲藏的逃犯，倒像本来就该待在这儿似的。 沈钧安把衣橱关上，定了定心神走到外间，将熟睡的纪君又抱回了床上。 然后他走出门去，对两个惶恐的丫鬟道：“放心，我全部都检查了一遍，并没有什么人藏着，表妹应该是疑神疑鬼弄错了。” 许念很配合地缩了缩脖子道：“可能，是鸟雀落在窗户上，我听着像有人在敲打呢。” 两个丫鬟这才松了口气，原来只是鸟儿而已。 看着丫鬟再度回屋，许念和沈钧安立即走到回廊处，找到等在那里的江临。 沈钧安把刚才里面发生的所有事都说了遍，江临一脸惊讶道：“童贯？我记得爹爹同我说过当年的事。当初就是童贯和先帝勾结，才会让东宫被血洗，当时人们都以为他会留在先帝身边，做个呼风唤雨的大太监，没想到他竟失踪了。没想到，他竟到了纪煊身边，隐姓埋名做了个管家。” 许念想了想，道：“所以当年延熹太子那件事，纪煊和童贯都是参与者，也就是说，他们都是陈伯玉的仇人。” 沈钧安微微皱眉：“表妹你想说什么？” 许念并不想如此猜测，可她还是继续道：“你有没有想过，也许你师父并没有和你说实话。” 第126章 凶器 当年名满天下的陈伯玉，传说得他一人就能定国安邦、坐稳江山。 可他数次拒绝了皇帝请他入朝辅政的邀约，最后决定出山，是因为被延熹太子所打动。 陈伯玉视延熹太子为大越的未来明君，心甘情愿辅佐追随，没想到他随太子抵御了外敌入侵，却没挡住皇宫里的勾心斗角、兄弟相残。 童贯那时作为东宫的太监总管，竟与当初还是三皇子的文昭帝勾结，而纪煊则帮文昭帝控制住了禁军，最终导致东宫被血洗，延熹太子全家被杀。 陈伯玉在那场宫变中趁乱逃走，从此再也没有在京城露面。 因此延熹太子的仇人，其实也是陈伯玉的仇人。 而像陈伯玉这样的能人，又怎么会失手被困在纪府。 既然他被困在纪府，为何又要给沈钧安送信，提醒他自己在哪里？ “再想想这次发生的案子。纪煊死时，陈伯玉正好被我们看到就在现场，后来秦氏死的时候，我们和纪涟还有冯管家都待在一处，所以只有从未现身的陈伯玉，最有作案的时间。” 许念只把话说到了这里，她知道这些事自己明白，沈钧安更应该明白。 可沈钧安认真思考一番，然后语气笃定地道：“师父不会杀人，也不会骗我，不是他干的。” 许念笑了笑道：“好，表哥是最了解陈伯玉的人，只要你说一句不是他，我必定会信他。” 沈钧安一脸感激地看着她，道：“多谢表妹这番信任。” 江临已经听不下去了，道：“得了得了，真凶还没找到呢，你们先省省打情骂俏吧，” “谁打情骂俏了！”两人同时说出这句话，又转头一脸不满地瞪着他。 “是我！”江临认输般把手一抬：“是我觉得你们打情骂俏行了吧。” 许念这才把头转回来道：“既然陈伯玉说的都是实话，那么就说明凶手并不是他。是有人把他故意放在那间房里，精心策划了这个局让他来顶罪。” 那么这个人是谁？最有可能的就是童贯，也就是冯管家。 根据陈伯玉所言，《墨罡》现在就在童贯手上，所以才能借助这本奇书设计擒住了他。 当初童贯在东宫里服侍延熹太子，却背叛了主子帮文昭帝夺得天下。 可他为何放着唾手可得的荣华富贵不享，偷偷跑出了京城。 是不是因为他偷走了那本《墨罡》，他怕文昭帝会卸磨杀驴，干脆提前逃走，然后揣着这本天下人都想夺得的奇书，隐姓埋名在纪煊府里做了名管家。 偏偏不久之前，陈伯玉发现了他的秘密，还追到了纪家来，童贯自然不会留他。 “可他既然已经抓住了陈伯玉，何必费事设这么大个局，直接杀了他不就行了？” 江临摸了摸下巴，一脸不解问道。 “因为他想一箭双雕，顺便杀了纪煊。” 沈钧安道：“童贯这样的人，为何会愿意待在纪府十几年为奴？也许，是因为他被纪煊捉住了什么把柄，而现在师父出现了，于是童贯就想借着他的手，彻底除掉纪煊。” 江临觉得十分合理，又问道：“那下一个问题，秦氏为何要帮他？” 许念道：“因为他也发现了秦氏和庶子通奸的秘密。刚才那个丫鬟说了，看见冯总管对秦氏很凶，拽着她要去什么地方。也许是因为秦氏看见周姨娘的尸体，她受不了良心谴责，想去看儿子最后一面，然后来找我们告发真凶。但童贯发现了她的意图，所以一直寸步不离地跟着她，甚至对她说了什么威胁的话。最后他怕秦氏实在难以控制，就干脆设计杀了她。” 沈钧安点头道：“这么说起来，冯管家确实是我们之间最后一个见到秦氏的人，可那两个谜题还是没法解开。” “第一就是他究竟是何时处理掉那两具尸体的，第二就是秦氏遇袭发出惨叫时，我们所有人都待在一处，并没有人有机会去行凶杀了她。” 许念思忖一番道：“表哥，你有没有想过，为何秦氏死时，雪地里只她自己的脚印？” 她顿了顿，然后直接说出自己的结论：“因为杀她的并不是某个人，而是被提前设定好的机关。” “别忘了，童贯手上可是有那本《墨罡》的，墨罡里记载了许多复杂的机关，若他想要设计一个杀人的机关，实在是再容易不过。你们还记得吗，秦氏被害前，我们曾听到一声钟响。我猜测，童贯用了某种计策或是威胁，让秦氏在山脚处等他，然后设定好机关，再回来告诉我们，说自己找不到秦氏了。等到钟声响起，机关被触发杀死了秦氏，他就有了完美的不在场证据。” 江临听得恍然大悟，随即又问道：“还是不对，那凶器去哪儿了呢？” “我们之前是假定凶手带走了凶器，可若是因为某种机关，那杀害秦氏的凶器必定会被留在命案现场，但我们在雪地里什么都没找到。” 许念想了想道：“咱们再去秦氏死的地方查一次，也许就能发现端倪。” 雪地里，穿着大红襕袍的妇人仰面躺着，美丽的面容似乎写满不甘，脖颈旁的污血掺着洁白的血粒，看起来格外刺目。 许念他们走过去，将秦氏的尸体仔细检查了一遍，随即发现在她尸体旁边，散落着一些掺血的冰渣。 许念想将这些冰渣捡起来，沈钧安却一把拉住她道：“我来吧，别脏了你的手。” 他将冰渣一块块捡起来，看起来这些冰渣裂口齐整，似乎是从同一处地方碎裂开来的。 许念盯着他掌心里慢慢融化的冰渣，又看了眼秦氏脖颈上的伤口形状，眼眸倏地一亮道：“是冰锥！” 凶器就是冰锥。 第127章 机关 许念抬起头，望向头顶那片落满了雪的树林，道：“凶手在上面装了一个机关，只要钟声响起时，就会自动发射冰锥。因为现在天气寒冷，冰锥在外面不会融化，可当它刺穿人的喉咙时，却会因为摩擦和血液的温度，而彻底碎裂开来。” “妙啊。”江临抚掌道：“这样就完美隐藏了凶器，凶手根本不必亲自出手，就能杀人于无形。” 沈钧安不满地看了他一眼，提醒道：“世子，这是关乎人命之事。” 江临知道他不想自己用这种语气评价杀人凶器，但他在边关多年，早已见惯了生死。 因此只是耸了耸肩，抬头问道：“那这机关到底装在哪里？为何能靠钟声来操控？” 许念站在秦氏倒下的位置，回忆了她脖颈处的伤口，道：“秦氏是正面被冰锥击中，她那时应该是站在这里，抬头往山上面搜寻什么东西。” 她抬起胳膊一指：“机关应该藏在树枝里，可雪太厚了，我们从这个角度看不见。” 江临也好奇地跟着她往上看，他本想爬上去看看，可面前的山崖陡峭，还堆满了积雪，尝试着踩了几脚，江临决定还是珍惜自己的小命，不要被好奇心害死。 而许念在那儿站了一会儿，突然回头问道：“世子，你能托着我上去看吗？” 江临一愣，随即明白过来，她是想站在自己的肩上，这样的高度应该就能找到那个机关。 他觉得愈发有趣，笑着拍了拍肩道：“来吧，小爷肯定把你托得稳稳的！” “不行！”沈钧安脱口而出，见两人都看向自己，才发现自己根本没有阻止的理由。 于是他低头轻咳一声道：“会……有些危险。” 江临把胸膛一挺，道：“放心吧沈大人，我力气大得很，绝对不会让崔表妹摔着的。” 他这副玩世不恭的语气，让沈钧安更是不满，蹙眉问许念道：“一定要你自己上去吗？” 许念前世和江临相处惯了，也不觉得踩着他肩膀上去看有什么不对。 这时见沈钧安眉头皱得无比用力，挤出的小窝都快能堆雪花了，忍不住笑着道：“那要不然，表哥来托着我？” 沈钧安眉头松开了，然后脸又有点儿发红，他对比了下自己和江临的体型，为了表妹的安全着想，只能摇了摇头。 然后他暗自咬了咬后槽牙，道：“还是江世子来吧。” 江临朝他一挤眼，半蹲下身子，手腕用力拗出青筋，托住许念的脚踝就往上举。 许念的身体摇摆一下，很快就被江临有力的大掌攥住脚踝，然后她借着巧劲往他肩上一踩，抬起胳膊扶住了上面的一根树枝。 树枝被她一晃，许多积雪就落下来，有些落到江临后颈上，凉得让他“嘶”的一声，本能地缩了缩脖子。 沈钧安看着许念的身体跟着晃动，沉下脸喝道：“世子莫要乱动！” 江临很想大骂：他也不想动，可是他痒啊！ 这人眼里只有表妹，真把自己当了人肉阶梯了！ 于是被当了工具人的江临满肚子不快，抬头问道：“你看见没有啊！” 许念努力拨开面前的枝叶，终于找到一个类似弓弩模样的装置，激动道：“找到了，就是这个。” 她对江临道：“世子往前一点，我们把它拆下来。” 江临点了点头，压着她的脚踝往前走了两步，许念深吸口气，伸手去够那把架好的弓弩。 沈钧安听着“我们”这个词很不痛快，但人家两个人配合默契，也容不得他再说什么。 许念已经抓到弓弩的架子，没想到不知道触动什么，弓弦猛地一紧，在空中弹出“嗡”的脆响声。 几人都被这声音吓了一跳，幸好弓弩上已经没有搭着冰锥，只是弓弦被空拉了一下而已。 许念稳住了身型，认真盯了那把弓的构造，然后道：“我知道了，我知道为何钟声能让冰锥射出去了。” 见江临重新蹲下来，许念稳稳从他肩上跳下来，沈钧安才松了口气。 见她发髻上沾了许多碎雪，沈钧安想要帮她拨掉，伸出手又觉得不妥，掏出张帕子递过去道：“头发，擦一擦吧，不然待会儿会冷。” 江临不乐意了：“我脖子上还有雪呢，怎么不给我擦擦？” 沈钧安斜了他一眼，道：“世子这般强壮，还会怕冷吗？” 江临没想到谦谦君子沈大人也会挤兑人了，这明摆着就是揶揄他之前说的那句话。 许念忍不住笑了起来，然后擦着发髻上的雪花，兴奋地道：“我知道这个装置是怎么制动的了。” 她指着头顶树枝上的积雪道：“这个弓弩连接的机关，需要靠重量来开启，若是没有人亲自拉动，就只能用雪花累积的重量。开始积雪不多的时候，弓弦没法被拉动，可是在钟声响起的时候，山腰上有更多的雪被震落下来，于是弓弦启动，那支冰锥就正好发动。” 沈钧安问道：“可凶手如何能知道，秦氏就刚好会站在冰锥射过来的方向呢？” 许念道：“我猜想，是凶手不知用了什么法子，和秦氏约定好，让她在这里等自己。钟声突然想起时，树丛里自然会有动静，秦氏那时正是草木皆兵，一定会去好奇去看到底怎么回事。所以她是正面朝着山上树丛，被冰锥射穿了脖颈。” 她顿了顿，道：“而这个装置十分复杂，需要在积雪还不厚的时候，提前在树上装好。所以，只可能是府里的人干的。他在计划时，就已经安排好了这一环。” 沈钧安松了口气，如此说来，陈伯玉就不会是凶手。 毕竟他对这儿完全不熟悉，也不可能瞒着主人，布下这么精密的装置。 江临轻哼一声道：“这么说来，童贯就更可疑了，他如果手里有《墨罡》，这种机关对他来说可不在话下。” 他突然看向许念，狐疑地问道：“你为何会懂得机关？你在哪里学过？” 许念心虚了一下，立即转移话题道：“咱们还是先去找冯管家吧，搞明白了这个杀人装置，他就没有了不在场证明。让表哥好好审问他一番，看他会怎么解释。” 然后她快步往回走，江临河沈钧安连忙跟上，没想到到了书房，里面根本没有冯管家的影子，只有呼呼大睡的赵通判。 第128章 诡计 赵通判被叫醒后还迷迷糊糊。 他觉得头疼得要命，撑着头想了一会儿才道：“开始冯管家还和我说话呢，然后他看你们去了小少爷房里，就发了下呆。我还笑他呢，不知道在走神什么，把我的茶都给泼了。” “后来他给我道歉，然后说再给我倒一杯。可我喝了他新送来的茶，突然觉得很困，然后就睡下了，一醒你们就回来了。” 他想想又觉得后怕，“幸好你们回来了啊，这冯管家也不知跑哪去了，万一凶手回来，对我下手怎么办啊！” 许念抱着胸，很想知道永州知府平日里心情能否舒畅？ 毕竟要对着这么个下属，连喝的茶里被人下了东西都不知道。 可他们没空和这人解释，看来童贯是猜出来他们会问出真相，所以提前溜走了。 于是沈钧安直接道：“走吧，反正现在谁也出不去，他想藏也只能藏在这院子里，咱们总能找到他。” 眼看着三人往外走，赵通判丈二和尚摸不着头脑，一边跟着走出去一边问道：“要找谁啊？那个凶手吗？你们知道他躲在哪儿了吗？” 没想到走到院子里，他们就看见远远站在回廊另一边，正在争执的纪涟和燕如。 不知听燕如说了什么，纪涟的脸色很难看，抬手狠狠打了她一巴掌。 燕如本来体质就弱，被这么一扇，整个人差点跌倒。 许念连忙跑过去，扶住燕如的身体，瞪着纪涟道：“你做什么打她？” 纪涟恶狠狠道：“这个贱蹄子，吃我们纪家住我们纪家的，还成天想着吃里扒外，我问她和沈大人说了什么，她就是不肯告诉我，眼里还有没有我这个少爷了？” 江临朝他翻了个白眼，道：“怎么着，你自己和继母乱来，还不许别人揭发你们啊！” 纪涟听得一愣，随即恼羞成怒，上脚就要朝燕如踹过去。 沈钧安立即挡在燕如身前，用冷淡的目光看着他，纪涟被他看得猛地收回腿，差点把自己给绊一跤。 而赵通判捂着嘴一脸惊讶，看着纪涟又是摇头又是斜眼，嘴里不住发出谴责的啧啧声。 然后纪涟脖颈冒出青筋，大喊道：“你们不要听她胡言啊，我和继母清清白白，半点苟且都没有啊。” 燕如捂着脸冷笑一声，大口喘息着道：“是吗？她房里藏起的玉镯是不是你送的，你们以为背着爹爹做这件事，府里就真的无人能知晓吗？” 纪涟快被她气疯了，恨不得上去掐着她的脖子，江临直接架住他的身体道：“纪少爷先别急，除了继母这件事，你还有一件事需要解释呢。” 他看了燕如一眼，问道：“根据你妹妹所言，当时纪老爷死时，你根本不是从你自己的房间出来的。可根据你当初的供词，你说你回房去歇息了，所以那时，你到底在哪里？” 纪涟方才还高扬的气焰立即下去了，他站直了身子道：“你们为何都听她的，她说完我不在房里就不在房里啊？” 燕如却直直瞪着他道：“可我看见了，你是从书房方向过来的。若你从你自己房间过来，怎么会落在后面？” 纪涟彻底泄了气，烦躁地抓了把头发道：“是，我那时是去了书房，因为庄子里一笔账目出了问题，” 燕如却一点没给他机会，继续道：“不是庄子账目出了问题，是被爹爹发现你挪用了账目，所以才临时和你回来查看的，是吧？” “你！你怎么知道的！”纪涟涨着脸脱口而出，然后懊恼地垂下头。 许念撇了撇嘴想：这个庶子可真是够孝顺的，除了和继母偷情，还亏空账目，纪老爷就算没死也得被他气死。 燕如露出解气的表情，道：“你同爹爹刚回内院时，我正好从那边离开，听见了你们在东边的厢房吵架。” 许念突然道：“等等，你说你听见他们在东边的厢房吵架，就是出事的那间东二厢房吗？” 燕如想了想，道：“不清楚，东边的厢房布置都差不多，我分不清是哪一间。” “布置都差不多？”沈钧安和许念互看一眼，随即问燕如道：“你有房间的钥匙吗？” 之前秦氏出事后一直快要晕厥的模样，而其他房间都是从外面锁住的，因此他们也没进去查看过，现在想来，也许是漏了什么东西。 他们走到东边，首先又看到了出事的案发现场。 许念站在窗子边往外看，发现了有些微妙的地方，于是对江临道：“你现在回到我们刚才站的地方，沿着那个脚印站着，让我再看看。” 江临很尽职地跑回去，就在发生雪崩的通道旁站定。 许念看着他面朝的方向，努力回忆当初他们几人看到的东西，然后大声道：“不是这间，我们看到的案发地，不是这间房！” 第129章 另一个疑惑 真说穿了，这障眼法其实并不复杂。 当许念和江临他们站在往内院的通道处，因为所处之地较高，正好能看见东边的房间窗户。 其中一间，就是纪煊和周姨娘遇害的那间房。 凶手先将昏迷的陈伯玉绑到这间房里，然后纪煊和周姨娘也引到房里。 他怕周姨娘呼救先把她给杀了，然后再捅了纪煊胸口一刀，在跑出房间时，将陈伯玉给唤醒。 纪煊被刺中后，本能地抱住陈伯玉求救，而陈伯玉不知道发生了什么，只能用力将他推开。 于是在他们所站着的方向，正好就能看到陈伯玉出手，然后纪煊就倒在了地上。 这其中最关键的，就是秦氏适时的引导。 她先引着众人看向那个窗户所处的方向，又在惨案发生后，大喊了声：“是东二厢房出了事！” 这样后面赶到的人，也会下意识地朝东二厢房跑，可真正出事的，却是它旁边那间房。 然后秦氏为了掩饰，特地带着他们绕了路，到了东二厢房时，这里门户大开，已经被人布置成和凶案现场差不多的场景。 他们看到摔倒的屏风，还有地上那些血迹，自然就会被引导，认为这里就是刚才看到的案发现场。 “那凶手是什么时候处理掉尸体的？”赵通判听到这里仍是不解。 “就是在我们离开书房的时候。凶手又偷偷折返了回去，将尸体扔进了温泉池里。” 沈钧安边说着，边站在旁边那扇房门前端详。 “等等，什么叫作折返？”赵通判此时仍在状况外，皱眉道：“凶手不是我们看到的那人吗？” 沈钧安看着他很肯定地道：“赵通判觉得如此精密的布局，会是一个外人能做的吗？所以杀死纪老爷的凶手只能是府里人，而且是能和秦氏勾结，熟悉这院子所有房间结构的人。” 赵通判听得大吃一惊，再想想自己竟和凶手待在一个屋子里，顿时打了个大大的冷战。 而此时，燕如找了许久，也没找到隔壁房间的钥匙，奇怪的“咦”了一声。 不过这对江临来说不是难事，他一脚踹开了大门。 果然一进门就闻到股浓烈的血腥味儿，这里的房间布置和旁边的东二厢房完全一致，连倒下的屏风都是同样的图案。 他站在窗口往外看，确定了这就是真正的案发现场。 然后他低下头，发现窗棱处十分干净，没有摩擦过的毛刺，也没有血迹。 于是他皱了皱眉，若有所思地垂头查看。 而许念则是沿着屋里的血迹查找，很快通过拖拽的痕迹，找到房间内的一处暗道。 她招手让沈钧安过来，在他耳边小声道：“难怪门锁着陈伯玉还能逃脱，他一定是发现了这处暗道，干脆从这里逃了出去。” 而这处暗道走到头，正好就是温泉池旁边，凶手不需要费太多时间，就能轻松将尸体推进池子里，然后再走回去，装作什么也没发生。 可他为何一定要处理掉尸体，莫非是因为尸体上，留下了他作案的证据？ 许念暂时没想明白，此前周姨娘的尸体上看不出什么线索，也许等找到纪煊的尸体后，才能发现真正的原因。 他们从通道里走出来时，赵通判他们已经等在外面，燕如仍是捏着帕子捂住胸口，一副柔弱惊恐的模样。 沈钧安皱了皱眉，问道：“纪涟呢？” 江临一愣，转向赵通判道：“他不是一直和你站在一处吗？你怎么没看着他。” 赵通判连忙摆手：“我不知道啊，没人让我看着他啊！” 许念很是无语，道：“那你好好回想，我们第一次盘问完所有人，从书房里出来之后，其他人都做了什么，有谁离开过。” 赵通判抓了抓脑袋，回忆道：“那时你们离开后，秦氏说她头痛，让纪涟去帮她拿药过来。然后纪涟就出了书房，但是他还没回来，你们就说发现了周姨娘的尸体。” 燕如在旁边补充道：“他再出现时，就是在发现了尸体后，而且娘亲后来也没提过药的事。” 沈钧安皱了皱眉，又问道：“那冯管家呢？他一直和你们在一起吗？” 赵通判点头道：“是啊，他一直在书房等着，听到外面的喊声，才和我们一起出去的。从头到尾，我们都待在一处。” 许念、沈钧安、江临三人互看了一眼，彼此心中都有疑团未解。 根据他们之前的推测，能够精通机关，做出那般复杂制动的弓弩，只可能是拿到《墨罡》的童贯。 而且根据陈伯玉所言，将他抓住又放在那间房里的，也只能是童贯。 可按照赵通判所言，唯一能利用空隙处理掉两具尸体的人，竟然是纪涟。 许念想了想，提醒道：“表哥，你还记得纪涟发现周姨娘尸体时，他的表情吗？” 沈钧安点头，道：“他那时跪在尸体前痛哭，表现出的悲痛，并不像是作假。” 他真的会为了掩盖和秦氏的奸情，还有那些亏空的账目，杀害自己的亲生母亲吗？ “无论如何，我们要先找到他们两人。凶手只能在他们两人之间。”沈钧安最后下了结论。 “反正这院子就这么大，”江临撇嘴道：“他们躲能躲到哪里去？” 而许念盯着那边的被雪崩埋住的路道：“出去的路，好像快要挖通了。” 第130章 又死一个 果然在通道那一边，已经能听到家丁们的呼喝声，应该用不了多久，路就能被彻底挖通。 他们都很明白，一旦道路被挖通，家丁们一定会马上冲进来，到时候那个凶手就能混在人群里逃出去。 这时许念突然道：“表哥，如果凶手真是纪涟，他连亲生父母都杀，为的会是什么？” 沈钧安还未开口，赵通判已经抢答道：“还能为了什么，当然是为了纪家的家产。纪老爷的嫡子女都在京城，他和继室都死了，还剩下个八岁的弟弟，这份家产自然就落在唯一能主事的庶子纪涟手里。” “弟弟？纪君！”沈钧安脑海里飞快闪过这个念头，然后立即往纪君的房间跑。 其余几人也立即想到这点，纪涟如果知道自己罪行会暴露，第一件要做的事，应该就是挟持纪君。 因为纪君是府里唯一与他有血脉关系之人，他绝不会让自己做的一切白费，让家产全落到这个正经的小少爷手里。 果然他们赶到纪君的房外，看见两个丫鬟已经被打晕。 而纪涟就站在床边，手里攥着个人，正用一把匕首抵他的脖子，不是纪君是谁。 纪君迷迷糊糊被从床上捞起来，脸还红得发烫。 他被吓得泪流满面，哭喊道：“涟哥哥，你要做什么？” 纪涟恶狠狠道：“闭嘴，不许吵！” 他原本准备挟持着纪君往外走，没成想看到一群人堵在门口，腿一软跌坐在床上。 随即他拉过纪君挡在身前，歇斯底里大喊道：“你们过来做什么？都说了不是我干的！” 许念感觉这人已经有些疯了，于是不想刺激他，道：“不是你做的，你跑什么跑？先把你弟弟放了！” “放了他……”纪涟的眼珠用力瞪着，吼道：“不行，我不会放了他，只有他在我手上，我才能安全！” 许念挑了挑眉，道：“你既然没杀人，有什么不安全的？” “你懂个屁！”纪涟紧紧咬着牙根，用力将恐惧咽进喉头。 “爹死了，小娘死了，大娘子也死了，有人想要我们纪家人的命！只有他……” 他低头瞪着抖个不停地纪君，道：“只有他平安无事，所以他在手上，我才能安全……你们懂不懂？” 纪涟明显已经癫狂，说到最后语无伦次，可许念却听得心中一动。 于是她问道：“你觉得那个人是谁？是谁想让你们纪家人死，却独独放过了纪君？” 纪涟一脸烦躁地摇头：“我怎么会知道？” 他突然看见缩在人群后的燕如，脖颈上的青筋都冒出来，大喊道：“是她！一定是她！” 燕如被他喊得一愣，随即嘴角噙了丝冷笑，很快又消失不见。 江临听得轻嗤一声道：“我说纪少爷，你就算记恨她戳破你和继母的丑事，也不必这么急躁地乱泼脏水吧。她病成这副模样，哪来的力气抛尸，又怎么能爬到树上装弓弩？” 纪涟根本听不懂他在说什么，只是不停喊道：“是你，你恨大娘子也恨爹爹，所以杀了他们对不对？” 许念回头看了眼燕如的表情，看不出她有任何慌乱。 而沈钧安平静地开口问道：“为何这么说？她一个孤女，能被纪家收养有一条活路，就算不感恩戴德，为何会恨他们？” 而纪涟大笑着道：“你们自己看看她的胳膊，自然就知道这对夫妻造的什么孽。” 他眼神往下一挪，变得无比嘲讽，道：“应该说，是你这个小兔崽子造的孽！” 纪君已经哭得快要抽抽过去，杀猪般地大喊道：“不是我，别杀我！别杀我啊！” 众人于是将目光全投到燕如身上。 赵通判自以为和纪家还有些交情，对纪煊家的事也较为熟悉，可这时他完全听不懂纪涟在说什么。 于是他朝着燕如困惑地问道：“他说得到底什么意思，你胳膊上有什么……” 燕如眼中含泪，一把将衣袖给拉了起来。 众人看得吃了一惊，只见她本该白嫩的胳膊上，布满了大大小小的伤痕，似乎是什么虫子啃咬过。 而且看那些伤痕新旧不一样，只有经年累月的啃咬，才会造成这般痕迹。 燕如黑眸凌厉地盯着正哭闹不已的纪君，道：“赵通判应该也知道，夫人收养我，是因为纪君出生时就生了病，差点没能活下去。而她听了一个高僧的话，功德换回她儿子的性命。” 她冷笑了一声：“其实那根本不是什么高僧，他只是教了夫人一个密宗的术法，用蛊虫救纪君的性命。他们收养我，是因为需要一个活人的血，每个月供养那些蛊虫吸食。然后，再靠那些蛊虫维持纪君的性命，所以纪君这些年能好好长大，而我……” 她声线开始发颤，道：“而我被他们关在内院，连出门的机会都没有，为了供养那些蛊虫，只能不停喝下他们给我的药，弄得身子越来越虚弱……” 自始至终，她的声音都很轻柔，但其中包含的残忍，足以让所有人都心头一沉。 赵通判一拍膝盖：“哎呀，真是造孽啊！” “所以……”咬着牙开口：“所以你设计杀了他们！” 而燕如叹了口气道：“涟哥哥真是糊涂了，就像刚才这位公子说的，我哪来的本事设局杀人。而且我如果真的想杀人，又怎么会放过他……” 她突然抬手指着瑟瑟发抖的纪君，目光却直勾勾地盯着纪涟。 纪涟被她看得一个哆嗦，然后发觉她的目光里，似乎藏了别的什么东西。 他很快察觉到自己背后似乎有响动，似乎是什么东西打开的声音。 求生的本能，让他变得无比敏捷，在听到这声音的同时，他攥着怀里的纪君飞快往床下一滚，逃过了身后抛过来的绳索。 陈伯玉一直躲在衣橱里，用绸布做了条绳索，本来想趁其不备，直接套上纪涟的喉咙，没想到竟会被他察觉，懊恼地扑了个空。 而纪涟的状况也不太好，他跌下来时，头在地上撞了下，这时头晕脑胀，唯一能顾得上的，就是把纪君牢牢钳制在怀中。 就在混乱之中，燕如惊恐地喊道：“快拦住他，他要杀了小少爷！” 然后破空之声传来，一支细小尖锐的弩箭从窗外射进来，正射中纪涟的脑袋。 第131章 真相（上） 温热的血流了下来，纪涟瞪大了眼，本能抬起手想去擦，胳膊停在半空，最后软软落下来，连带着整个身体重重栽倒在地上。 被他压在身下的小少爷纪君则哭得撕心裂肺，脸憋得不住地抽气，几乎要昏厥过去。 赵通判原地蹲下把头一抱，大声喊道：“别杀我，我是无辜卷进来的。” 许念三人刚才已经看见，那支弩箭是从对面的树上射过来的，好像有个黑影从上面跳下来，转身就往院子里跑。 江临毫不犹豫地往那边跑，喊道：“凶手在那里，快追！” 沈钧安和许念也准备朝那边跑，许念临走前拍了下赵通判的肩道： “大人你留下看着燕如，再看丢了，怕你乌纱帽不保！” 赵通判抱着脑袋，挤出视线看着旁边的女子，她的脸上带着病态的红晕，可一点儿害怕的表情都没流露出来。 她直直盯着从死去的纪涟身下爬出来的纪君，嘴角挂着抹嘲讽的笑。 而房里还有个人，就是他们曾在外面目睹，“杀害”了纪煊的那个人。 “怎么办，好像看谁都像凶手啊！” 赵通判在心里悲叹，感觉自己是被豺狼围着的兔子，也不知道现在装晕还来不来得及。 而陈伯玉直接从他身边跑了出去，大喊道：“我和你们一起去。” 江临跑在最前面，可惜他对这院子一点也不熟悉，最后也没追上那个黑影。 见后面几人气喘吁吁地追过来，江临笑着对陈伯玉道：“你比我们了解童贯，也比我们了解这庄子，你觉得他会躲在哪儿？” 陈伯玉负手看向面前的回廊，道：“跟着这脚印走。” 几人顺着他所指的方向看过去，果然看到一排湿的脚印，一直往右边的方向跑过去。 许念了然道：“刚才那人是直接从雪地里跑过去，靴子下面沾了雪水，正好这里没人走过，咱们跟着过去看看。” 几人一直沿着脚印往前跑，没想到在靠近书房的地方，那脚印就消失了。 “不对啊，”江临道：“刚才童贯失踪时，我们来过书房，他早就离开了。” 沈钧安想了想，往里走道：“也许他没有离开，而是就藏在我们身边呢。” 几人走进书房，开始在墙壁上搜寻，陈伯玉突然喊了声：“在这儿，你们过来看。” 只见在靠窗的墙壁上，藏着一个可以拨动的八卦图案，看起来像是什么机关。 他试了几次，但是不得其法，怎么拨弄都毫无反应。 许念这时站出来道：“让我试试可以吗？” 陈伯玉看了她一眼，然后让到一边。 许念在机关旁蹲下，道：“这里的方位是乾位，旁边有水为坎，如果按照六爻来推测，有几种排列方式。” 然后许念按照六爻卦象拨弄机关，只试了几下，墙壁突然有一块挪动开来。 陈伯玉深深看了许念一眼，目光里带了些许探究。 眼前的墙壁彻底打开时，众人正要冲进去，就看见童贯正对他们站着，手里举着一本书，另一只手上则握着烧着的火折子。 他一眼就看到了陈伯玉，目光怨毒地道：“你们别过来，你们不就是想要它吗？再过来一步，我就立即烧了它！” 众人互相看了眼，立即猜到他手里拿的就是那本《墨罡》。 陈伯玉也盯着他道：“童贯，你已经走投无路了，何必还要如此顽抗。” 这时外面传来了呼喊声，听起来是道路终于被挖通，家丁们和一些宾客，都在往这边找过来。 童贯仍是盯着陈伯玉道：“早知道如此，我就该杀了你，也不至于落得如此田地。” 陈伯玉冷笑道：“你也不必往自己脸上贴金，你没杀我，是因为还有别的用处。毕竟你是个背主弃义的小人，你背叛了延熹太子，却不敢留在皇宫里，是怕太子的冤魂缠着你，让你没命享福吗？” 童贯听到冤魂两字神情一慌，随即狠狠甩头道：“呸！十几年了，哪来的什么冤魂！当初我在东宫勤勤恳恳服侍，可每次封赏，太子从来看不到我。那我便让他知道，我这样的小人物，也可以让他万劫不复。” 许念未想到，能够让这人出卖主子，导致东宫惨死的，竟是如此的微不足道之事，一时间心中有些唏嘘。 而这时，外面突然又响起敲钟声，陈伯玉脸颊紧绷，大喝道：“童贯，你可还记得这钟声，当初东宫发生惨案，丧钟敲了足足一个时辰，现在，它又要给谁送终？” 童贯吓得浑身一抖，慌忙朝外看过去，许念忙小声道：“世子，靠你了！” 江临心领神会，趁他走神的空档飞扑过去，一把抢过他手上的图册。 没想到童贯将手里的火折子朝他一抛，趁着江临躲避的功夫旁边冷笑着道：“你们别想捉住我。” 他闪身到窗户旁，将什么东西用力一扯，突然瞪大了眼，然后窗棱处突然有水银喷洒出来，全部灌入他的口鼻之中。 他的笑容就此凝固，整个人如同被封印的僵尸一样，直愣愣倒在地上。 这时，许念感觉脚下有微小的震动，陈伯玉大喊一声：“快退出去！” 可许念盯着还在里面的江临，急得脱口大喊：“淮远快出来，这间房要塌了！” 沈钧安见她因为紧张江临而忘了逃生，连忙拉住她的胳膊，将她朝外拽出去。 这时，地面突然炸裂开来，埋在地下的水银全涌了上来，幸而江临眼疾手快，脚蹬着墙壁，整个身体用力朝外扑，总算躲过了那些水银吞噬。 整间密室坍塌了，许念被沈钧安牢牢拽在怀中，眼看着江临脱险，一颗心才总算放下，这才发现自己眼中都带了泪。 而水银从房内流了出去，全灌入了旁边的温泉池中。 第132章 真相（下） 家丁和护院们听到这边的声音，全都跑了过来。 江临其实也是惊魂未定，还好他跑的够快并未受伤。 然后他大步走到许念身边，问道：“你刚才喊我什么？你知道我的表字？” 许念的嗓子还有些哑，她不知该如何解释，只能偏过头，回道：“是宋云徽告诉我的。” 江临冷笑着看她：“也是他教你要这么喊我？” 感觉到被自己攥着的胳膊在微微发抖，沈钧安虽然心中也有疑惑，还是松了手，又轻按了下表妹的肩安抚。 然后他挡住江临质问的视线道：“世子，现在不是说这些事的时候。” 这时，家丁们已经扒拉出冯管家的尸体，赵通判领着燕如也赶了过来，都被眼前的一幕惊得呆住。 赵通判动用了他平滑的大脑思索一番，问沈钧安道：“沈大人，我明白了，都是冯管家干的对不对？” 按照之前的推测，能够动用院子里的房间提前设局，只能是常年在纪家生活之人。 既然其他人都死了，燕如又一直和自己待在一处，而且她并无能力作案，所以很明显，凶手就是这个冯管家。 他眼看着众人找到了他，既然逃脱不了惩罚，不如干脆自尽，顺便毁掉这里。 他一直在纪家为奴，估计是有什么把柄抓在纪老爷手上，正好碰到曾经的仇人来寻仇，干脆借着那人之手，一箭双雕干掉纪煊。 赵通判想到这里才恍然大悟：“所以命案发生的时候，秦氏是故意带着我进来，让我看到纪煊被杀的一幕。因为她奸情差点败露，干脆和冯管家联手，设了个局杀掉纪老爷，同时把罪责推到另外一个人身上。” 沈钧安却未回话，过了一会儿才大声道：“没错，这案子已经结了。既然道路已经挖通，我现在和赵大人去府衙，将案件详情告知知府大人。” 然后他看了眼许念道：“但我表妹刚才受了惊吓，需要留在府里歇息，还请多多照拂。” 许念心中本来就有疑惑未解，听见这话，抬头看了他一眼，两人目光交汇，便很快读懂了对方的意思。 江临却很急躁，他在听到刚才那声淮远时，竟在恍惚间以为看到了另外一个人。 那个本来以为永远没法再见之人。 于是他走到许念身边，道：“我陪崔娘子一起！” 许念见他寸步不离地缠着自己，知道他想问自己什么，于是先发制人道：“世子，你不觉得这案子有许多地方还未解开吗？” 江临一愣，问道：“童贯都死了，凶手若不是他还能是谁？总不能是鬼吧。” 许念却继续道：“如果凶手是童贯，他在完成了第一个布局之后，让所有人都看到陈伯玉杀了纪煊，目的就应该已经达到了，为何还要这么麻烦，用两间相同的房间，让我们以为尸体消失了呢？” 江临皱眉道：“为了隐藏自己，故弄玄虚？” 许念继续道：“在周姨娘的尸体被发现之前，根据赵通判的供词，唯一有时间离开处理尸体的只有纪涟，如果凶手不是纪涟，他又是怎么做到的？” 江临抿了抿唇：“也许纪涟也是共犯，童贯既然能用奸情威胁秦氏，也一样能威胁纪涟。” 许念摇了摇头，继续道：“还有，我们在发现了那些机关之后，童贯已经躲在密室藏起来，他为何要跑到纪君房外杀人，还暴露了自己的线索。” 江临立即道：“他怕纪涟知道的太多，怕他会出卖自己，所以特地赶过去杀了他？” 而许念笑了笑，道：“最后一件事，纪煊的尸体去了哪里？” 江临望向被水银灌入的温泉池，叹气道：“整个池子都被水银污染，就算纪煊的尸体在下面，也根本没法打捞了。” 许念靠近他一些，压着声音道：“世子不觉得，这些都太巧合了吗？巧合的，像有人故意设计的。” 她不等江临反应，看着不远处站着的燕如，大声道：“燕如姑娘，能跟你说几句话吗？” 此时，纪君身边的两个丫鬟已经转醒，正指挥府里的嬷嬷去给小少爷煎药。 她们惦记着刚才哭到昏厥的纪君，正要回房去伺候，燕如走过来道：“你们去歇着吧，我来照顾君少爷。” 两名丫鬟互看一眼，还未来得及开口，燕如已经冷下脸道：“现在府里剩下的人，只有我和君少爷，你们想忤逆主子的命令？” 两名丫鬟连忙慌张地行礼退下，现在纪府里老爷、主母和少爷都死了，小少爷又被吓得浑浑噩噩，能主事的只剩这位养女了。 燕如走进卧房，转身将门锁上，然后走向床上一脸惊恐望着她的纪君。 她嘴角挂着笑，叹了口气道：“你爹娘都死了，现在府里只剩我们两人相依为命了。” 纪君被她吓得放声大哭，而燕如走上前，紧紧捂住他的嘴巴，目光中流露出狠意，道：“他们想用我的血来供养你，又为了博个好名声，对外说收养我为府里的姑娘。可他们一定不会想到，最后活下来的也只有我和你……” 她手掌慢慢往上，用力压住纪君的口鼻，很快纪君的哭声越来越弱，只剩几不可闻的呻吟。 燕如仍是笑着道：“只有最后活下来的人，才能得到纪家的一切，小少爷，你说是不是。” 这时，一支弩箭又从树上射出，可在窗外就被人一刀给劈下。 树上的人影一愣，随即连忙往下跳，但已经晚了，沈钧安和赵通判带着人将他围住，看清他的面容后，所有人都惊讶地喊出了声。 许念从后面走出来，望着那人笑道：“纪老爷，咱们又见面了。” 纪煊眼看无法逃脱，只得慢慢站直身子，此时他哪里还是六旬老人的模样，明明就是壮年。 第133章 兄弟 众人都被这变故吓傻了，特别是已经目瞪口呆的赵通判。 以他的脑回路估计八辈子也想不通，为何已经死了的纪煊会出现在这里。 于是他求助似地看向沈钧安道：“沈大人，这是怎么回事啊？” 沈钧安看向许念道：“让表妹来说吧，就是她最先发现，这位纪老爷身上不同寻常的疑点。” 纪煊脸色很难看，但众人把他围着，他也根本没法逃脱，只能沉着声道：“我儿子呢！你们把他怎么样了？” “放心，”燕如施施然从纪君房里走出来，道：“我虽然恨他，还不至于对一个孩子下毒手。” 纪煊立即明白了，恶狠狠看向许念道：“是你教她这么做的？” 许念点头道：“我只是觉得奇怪，为何纪涟在走投无路时，一定要到纪君房里去，为何要挟持他来保证自己的安全。” 她笑了笑道：“我想，是因为他心里已经有了些猜测，可他不敢忤逆自己的父亲，也不知道你为什么要这么做。可惜他到死也没明白……” “你根本不是他爹，而且，你不是纪煊！” 她抛出这句掷地有声的话，整院子里仿佛炸了锅。 众人再看着面前那个熟悉又陌生的“纪煊”，仿佛看见什么妖魔鬼怪，都偷偷往后退了一步。 “纪煊”眼神凶狠，嘴唇发白，冲动地想朝这女人逼近，立即有两人挡在她身前。 沈钧安将许念护在身后，江临则抱着胳膊站在“纪煊”面前，笑眯眯道：“纪老爷你别急啊，她还没说完呢，你不好奇自己是哪里露出的破绽吗？” 许念从沈钧安肩膀后面露出狡黠的眼，一副狐假虎威的嘚瑟模样。 然后她继续道：“开始在前院见到你时，我就觉得有些不对劲。因为你指腹上没有茧子，指节也不够粗厚，下盘也不够稳。而纪煊是常年练武之人，就算年纪大了，也不会身上一点痕迹也不留。” 纪煊听得愣住，自己在前院和这女子接触不过短短片刻，没想到她会观察的如此仔细。 许念见他露出恼羞成怒的表情，得意地继续道：“还有，就是我发现你有个下意识的动作，就是会偶尔摸了一下自己的脸。我当时只是觉得有点儿奇怪，但不知道那是什么原因。直到我猜到你可能是这案子幕后策划之人时，才终于想到，常年易容之人，会下意识地抚摸自己的脸，生怕露出破绽。久而久之，就成了习惯。” 她说完这番话，赵通判终于从震惊中回神，脱口问道：“他不是纪煊，那他会是谁？” 他想到自己还和这个假纪煊称兄道弟，背后都冒出冷汗来，又喊了声：“他是什么时候开始假扮纪煊的，我怎么不知道呢。” 许念一脸同情地看着他，心说你能看出来，只怕永州城里无人不知了。 而沈钧安则走到纪家族人一位长者身边，问道：“请问纪煊可有同胞兄弟？” 那长者皱眉想了下，答道：“有倒是有，纪煊有一位哥哥，已经去世了，还有两位弟弟，此时都不在永州，他们的妻儿，就坐在外面呢。” 沈钧安又问道：“那他可有不那么亲近的兄弟，比如见不得光的？” 长者又想了想，脸上的表情有些尴尬，低声道：“有！纪煊十几岁丧母，二十多入朝为官。可他爹在永州成日流连花丛，竟和一个寡妇偷情，还生下了比他足足小二十岁的弟弟，起名为纪墨。” 他低头轻叹一声，继续道：“他这弟弟来的很不光彩，邻里街坊多有闲话。纪煊生怕影响自己的仕途，逼着他爹把儿子送人，可他爹舍不得，于是偷偷把儿子养在家里，直到几年后，纪煊的爹过世，才不到十岁的纪墨终于被送出了纪家。” 他说到这里时，“纪煊”的表情已经很难看，他紧紧闭上眼，眼中不自控地涌出泪水来。 “也就是说……”许念接过长者的话头，继续道：“纪煊其实有一位比他小二十多岁的弟弟纪墨，他与纪煊长的很相似吗？” 长者点头道：“我曾见过那孩子，虽然纪煊极不情愿，但比起其他兄弟，他和这个最小的弟弟容貌最为相似。” 许念又问：“那纪墨是否被记进了纪家族谱？他后来成家了吗？” 长者点头道：“是，当初是纪煊他爹坚持把这个儿子记进了族谱里。纪墨被送出去后，我们这些族人偶尔接济他，但是听说他过得并不太好，也并没有成家。” 许念笑了笑，道：“所以如果说，纪煊知道自己可能会死，临死前因为愧疚，写了封遗书，将家产都交给这位孤家寡人的弟弟，还让他帮忙照顾自己儿子纪君，你们也是会同意的吧？” 长者叹气道：“无论如何，是我们纪家对不起他，如果是纪煊自己的意愿，我们自然会遵从。” 他说到这里，眼珠突然瞪圆，望向一脸痛意的“纪煊”，颤声道：“难道……难道是你……” 而许念也同样看着“纪煊”道：“原本你的计划很完美，诱使冯管家拉动藏着水银的机关，让我们以为他是畏罪自杀，这案子就能彻底了结。而水银也灌入了温泉池，短期内没人会冒险下去捞起你自己的尸体。而道路已经被挖通，你能顺理成章混在人群中溜走。” “然后再过几日，你就能拿着这封由“纪煊”亲自寄给你的遗书出现，以小少爷纪君的身份留在纪家，顺利接管纪家的产业。是不是啊，纪墨？” 听她大声喊出自己的名字，纪墨捏紧拳头，脖子上青筋凸起，咬牙道：“没想到你为了诱我出来，连一个小孩子也要利用。你们也算不得什么正义之士！” 许念却笑得十分愉快，道：“没错，是我利用纪君引你出来。我故意喊来燕如，装作挑唆让她去纪君房里，这样你才不敢放心离开，偷偷跟在她身后，怕她会伤害纪君。” 她顿了顿，提高声音道：“因为你不是纪涟的爹，也不在乎他的性命，可纪君却是你的亲生儿子。” 第134章 二次掉马 众人听得又是一惊，那老者颤颤算着日子，“哎呀”一声道：“难道当初娶秦氏的人，就已经是乔装改扮的纪墨了？” 许念点头道：“这人能够扮得和纪煊这般相似，连你们这些亲人都骗过，可见是经过日以继夜的模仿与练习。可一个人能骗过所有人，却很难骗过自己的枕边人。秦氏之所以没有揭穿他，因为她开始就知道，自己嫁的人根本不是比她大了将近三十岁的纪煊，而是只比她年长十岁的纪墨。” 她望向纪墨道：“让我猜一猜，你因为从小被遗弃，所以一直记恨你的哥哥纪煊，于是你找了个机会回到纪家，偷偷杀害了他。而纪煊那时还不到五十，你虽然年轻，但是寻常状况下，你不可能杀得了纪煊这样常年练武之人，所以我猜你找了个帮手。” 她说到这里停了下来，见纪墨露出惊恐表情，笑着道：“哎呀，我又猜对了。你刚才用弩箭的手法那么熟练，可见有人训练过你，这人就是冯管家对不对？” 江临听得恍然大悟，原来他们从开始的推测就走错了路。 童贯化名冯管家留在纪家，并不是因为他被纪煊抓住了什么把柄要挟，而是因为他手里握着纪府最大的秘密。 那就是他帮助纪煊的弟弟杀害了他，又教纪墨乔装改扮为纪煊，霸占住了纪煊庞大的家产。 他们利用纪煊在朝中积攒的人脉，还有在京城为官的子女，就能持续捞到银子，下半辈子安稳享乐。 许念这时继续道：“我刚才就觉得奇怪，冯管家在给我们倒茶时，竟然还留着宫里的习惯，可见他已经很久没有伺候过人了。所以他以管家的身份留在纪家，但却能靠你的秘密来要挟你，让你对他言听计从，对不对。” “可你后来娶了秦氏，又让秦氏知道了你的秘密，还和她生了个孩子，这一切，一定让冯管家很不满。所以他才对秦氏呼来喝去，而你也不满被他掌控，起了要摆脱他的心思。” 她说得有些累了，长吐出口气，转头看了眼陈伯玉，道：“而这时，刚好被你碰到个更大的危机，同时也是绝佳的机会。” 她并未揭穿陈伯玉的身份，可沈钧安却明白她的意思。 陈伯玉为了找《墨罡》来到了纪府，他以前曾在朝中和纪煊一同为官，以他的观察力，很容易发现这人就是假冒的。 于是冯管家用机关困住了陈伯玉，原本想要直接杀了他，可纪墨拦住了他，因为他知道是时候开始他的计划。 沈钧安走到许念身边，见她说的累了，便轻拍了下她的肩，示意她可以歇一歇。 然后他接着对纪墨道：“想必你建造这座山庄时，就已经想好了脱身的计划，只是需要一个契机，彻底摆脱所有威胁。” “你借着为秦氏办生辰宴的机会，请来许多宾客，因为你需要有人能亲自见证‘纪煊’被害，这样你才能以原本的身份回来，继承纪煊的所有家产。你怕只有自己的尸体失踪会引人怀疑，所以把周姨娘留在身边，先杀了她，然后用假的刀和事先准备好的血包插在胸前，从窗口远远看起来，就是被人一刀捅进了胸口。” “你们应该事先排练过，让秦氏掐准时机，带着赵通判站在能看到现场的角度，等到那个所谓的凶手慌张逃走后，所有人都被秦氏误导去了东二厢房，而你则把周姨娘的尸体抛进温泉池，剩下的，就是等我们发现这具尸体。只要我们发现了周姨娘的尸体，按照惯性思维，会想到你的尸体也在温泉池里，只是还未浮上水面，这样就不会有人怀疑你根本没死。” “你这计划原本周密，可是其中却出了两个意外。” “第一件事就是雪崩挡住了出去的路，你自己也被困在了内院里。第二件事，就是你原本准备用机关杀了冯管家，然后把他的死也推在赵通判看见的凶手身上，对了你还需要杀了纪涟这个庶子，让他没法和纪君争夺家产。” “可我们几人却意外也被困在这里，而且让所有人都集合在书房里，这样按照你设计的布局，根本不可能有人有处理尸体的时间。而你必须让周姨娘的尸体出现。” “我想，当我们离开书房时，你应该通过什么方式，给了秦氏信号，让她想法子让屋里的人出去，所以她才会让纪涟去帮她拿药。可她这个举动，却被冯管家看出了端倪，他猜出了秦氏在和某人里应外合。” “后来秦氏亲眼看见了周姨娘的尸体，她应该受了很大的冲击，毕竟她那时的惊恐不像作假。然后她一心想着她的儿子，就独自跑去了纪君房里，冯管家也以保护她为名，跟着她离开。后来在纪君房门外，冯管家试图找秦氏询问，但秦氏摆脱他逃走后，心里越想越怕，就去你藏身的地方找你。” 沈钧安说到此处，许念突然对纪墨问道：“你原本并不准备杀秦氏，对不对？” “毕竟她是你孩子的母亲，可你怕她太过慌乱会暴露你的行踪，索性杀了她是吗？而你故意把她引到山脚下，因为那里有你设置好的，准备杀冯管家的弓弩装置。你必须让别人觉得以为这是个自动装置，这样所有人哪怕没有离开，也都有了杀害秦氏的嫌疑。” “接下来就是纪涟，他冲动跑进了纪君的房间后，你应该就准备好了，让冯管家成为最后的替罪羔羊。所以你杀了纪涟后，故意留下那串脚印，引着我们找到了书房，找出了那间密室。” “那间密室，应该是你曾经和冯管家商议好，走投无路时的逃生之处。你猜到我们把他逼到绝路时，他为了脱身，一定会拉动那个机关。于是你提前对那个机关做了手脚，不光在地底下埋了水银，还在机关处也注入了水银，只要他拉动机关，水银就会灌入他的耳鼻，营造出畏罪自杀的假象。” 说到这里，整件事已经再清楚不过。 赵通判听得心惊胆战，随即指着纪墨大喊：“你好狠的心，为了自己脱身，你连哥哥的孩子还有自己妻子都不放过，实在是丧心病狂啊！” 纪墨冷笑一声道：“什么亲人，什么妻子，除了我的孩子流着我的血脉，其他人都该死！尤其是纪煊，他害我前半生颠沛流离，害我无法认祖归宗，他凭什么得到显赫的地位，凭什么还能有儿女送终！” 赵通判被他语气的狠毒吓到，突然打了个冷颤，道：“若他的子女从京城回来参加寿宴，你也要连他们一起杀掉吗？” 纪墨勾起嘴角，没有回答，只是转头看了他一眼，赵通判感到背脊冷飕飕冒着凉气，大喊一声：“这个恶魔，快把他抓起来！” 可纪墨往后退了两步，大声道：“等等，我还有一件重要的事要说，事关纪家的大事。” 众人听得停住脚步，许念见纪墨目光游离，心中隐隐有种不好的预感。 顺着他的视线一回头，正看见两个丫鬟带着纪君往外院跑，她们不明白发生了什么，但是刚才纪墨用眼神示意她们赶紧带着小少爷逃走。 许念见几人已经跑到通道处，心头一沉，大喊道：“糟了，他在拖延时间，快捉住他！” 而此刻纪墨再无顾忌，他掏出怀中的火筒，大笑着道：“既然你们知道了我的秘密，咱们就一起死吧，这样纪君还是纪家堂堂正正的小少爷。” 众人知道他是想引爆温泉池里的水银，连忙想要阻止，可纪墨此时就站在温泉池旁，只要他把火筒抛出，谁也不可能在这么短的时间内近的了他的身。 这时许念突然大喊，“世子，莫离！” 江临浑身一颤，来不及反应，飞快将腰间的莫离抛给许念。 纪墨皱起眉，连忙将火筒点燃扔下，而许念将子母刀抽出，一根银丝在空中划出利落的线条，在众人惊恐的目光中，稳稳缠住了那只火筒。 江临这时才从震惊中回神，看见许念长身玉立于雪地之中，眼眸似乎也淬了冰雪，冷冽而坚毅，再无养尊处优的崔家贵女模样。 而莫离像是她身体的一部分，她手臂轻轻舒展，就牵扯着银丝，让那支火筒落在了自己手上。 而另一支飞刀插在了纪墨的腿上，让他立即跪了下来。 第135章 生气了 四周似乎很嘈杂，有赵通判呼喝着让护院们抓人，有纪家族人惊慌逃走，还夹杂着纪墨不甘的嘶吼。 而最清晰的，是不断刮过耳廓，冷冽呼啸着的风声。 江临突然想起，那一年知道她要行刑之时，自己骑马日夜兼程翻越山野。一路陪伴他的，只有和今日一般，仿若悲鸣的风声。 当风声彻底静止之后，他没有见到她最后一面。 此时，江临直勾勾看着站在不远处的许念，她手里握着莫离，身姿挺拔而坚定。 脑海里涌上很多画面，渐渐和这一幕重合。 镜水山庄里，她从自己手上抢回莫离，笑得骄傲张扬，“说了这把刀会认主，旁人用会受伤，世子怎么不信呢。” 自己在边境被人暗算时，她手持莫离挡在自己身前，目光狠厉，道：“想杀他，先从我身上踏过去！” 还有她明知自己会死，千里迢迢给自己寄了一封信和一把刀。 “就让这把刀代替我留在卓北，陪着世子为大越而战。” 然后所有的画面被打碎，颠倒着拼凑在一处，让江临觉得面前模糊一片。 他突然有些分不清，到底哪些画面才是真实的。 这时，陈伯玉轻拍了下他的肩，好奇地问道：“世子，你怎么了？” 江临似被唤醒一般，终于从回忆的深渊里逃脱出来。 他快步走到许念身旁，紧紧攥住她的手腕，双目赤红，开口时声音都变得暗哑：“跟我走！” 他必须弄明白这是怎么回事，一刻都不能再等。 许念攥紧手中的莫离，叹了口气提醒道：“现在不合适。” 她后面还想再说什么，但看到沈钧安已经沉着脸走过来，便抿紧唇，想先甩开江临攥住自己的手。 可江临已经彻底失了态，他只听出她在拒绝，大掌似是焊在她的手腕上，怎么也甩不开，不由分说将她拉着往前走。 沈钧安扯住他的胳膊，神情十分愤怒：“世子，你要做什么？要带表妹去哪里？” 可这人力气太大，无论沈钧安怎么拉，也根本无法撼动分毫，只是拖着许念大步往前走去。 江临朝他抬了抬下巴，示威似地喊道：“谁说她是你的表妹！” 许念知道这人执拗起来，十头牛都拉不动，于是大声道：“你先放开我，有什么事回渝州再说。” 她想提醒这里还是别人的宅院，自己是渝州崔家贵女，江临直接把自己拖走算怎么档子事呢。 听见她喊出了声，从崔家带来的护院和胡琴立即跑了过来，见江世子失了理智般要强抢他们家姑娘，吓得立即将他围住。 江临脖颈上青筋凸起，朝四周扫视一圈，冷笑着道：“你们真觉得，就靠你们几个人就能拦得住我？” 许念明白再这么下去，事情会闹的更难以收拾，于是她板起脸，高声喊道：“江临，放手！” 江临听得一震，垂眸看着面前的女子，露出难以置信的神色，连嘴唇都在微微发着颤。 以前每次自己冲动犯了浑，她都会用这种语气教训自己。 然后江临突然觉得委屈起来，嘴唇绷紧，手指轻轻一松，许念就立即逃脱，惊弓之鸟似地躲在了离他远些的地方。 江临的脸色更难看了，冷声道：“好，好，你不想说就算了。” 然后他赌气似地快步走到外院马厩，接过小厮给自己牵来的缰绳，翻身上马，一路疾驰离开。 许念听着外面马匹怨气十足的嘶鸣声，摸了摸手腕，重重叹了口气。 怎么自己都活了两世，这人还是如此沉不住气。 胡琴心有余悸地问：“世子怎么了？被谁刺激了？” 许念也不知该怎么解释，抬头时看见沈钧安就站在自己面前，望着自己的目光夹杂了许多东西，有疑惑、有揣测，还有些许，被戏耍后的愤怒。 这下可好，自己明明什么都没做，倒像辜负了这两人似的。 许念觉得心烦意乱，她知道以沈钧安的敏锐，将江临所有的表现串联在一处，很容易猜出真相。 虽然这真相太过荒谬，只要自己不承认，他就不敢最终确信。 于是她揉了揉发痛的眉心，对胡琴和家丁们吩咐道：“走了，咱们回崔家去！” 她再未看沈钧安一眼，也没问他要不要坐车，反正在搞明白真相之前，他应该也不敢再接近自己。 可刚到了外院门口，陈伯玉笑眯眯走过来道：“我那徒弟不识好歹，非要自己骑马回去，这山长路远、天寒地冻的，骑马哪有坐车舒服。” 许念朝他瞥了眼，也笑了笑道：“先生若不嫌弃，就一起上车吧。” 陈伯玉也不客气，理了理发髻，又整理好衣袍，一副风流名士模样，负手上了马车。 许念和胡琴也上了车，几人一路无话，胡琴狐疑地看着面前陌生的老头，只见他头发花白，姿态却很闲适，不像客人，倒像这是他自己的车一样。 陈伯玉不需要人招呼，十分自在地给自己斟茶，品尝着桌上的茶果。还顺便点评了这茶的口感有些涩，应该是采购之人不识货，下次自己可以帮忙指间卖好茶的铺子。 车一路走到驿站，陈伯玉喊着肚子太饿，要吃些东西再走。 于是许念让胡琴和护院们坐在另外一桌，自己与陈伯玉相对而坐，点了桌酒菜，问道：“先生是有什么话要同我说吗？” 陈伯玉笑而不语，目光落在她腰间的那把银刀上，问道：“崔娘子可否将这把刀借我看一看。” 许念眯了眯眼，语气随意地道：“这把刀是江世子的，只是暂时放在我这里，等我回到渝州还的还给他。” 陈伯玉手指在桌案上点了点道：“许多年前，我曾在边境见过有人用这把刀，后来她死了，这把刀就被江世子带在身上，现在它竟又落在了崔娘子手上。” 他停顿了下，目光变得锐利道：“都说墨家的刀最认主人，若这把刀能回应我，不知道它会说谁才是它的主人？” 第136章 必有大用 许念收了笑容，但她没有回避，仍是大方地回应陈伯玉的目光。 然后她装作什么也没听懂，拿起木箸道：“先生不是饿了，趁热赶紧吃吧。” 陈伯玉于是也拿起木箸，埋头吃了几样菜，然后道：“可惜行简这个小子，大冷的天非要赶路，” 许念听他提起沈钧安，立即想起他刚才添了防备的眼神，心里莫名不痛快。 而陈伯玉却自顾自说起来：“当年我第一次见到这孩子，他才不过十六岁，可我一眼就看出，他无论才学眼界，都较常人优越。最难得的是，他心性至纯至善，海纳百川又坚定，只要是他认定的目标，什么都不能动摇。” “世人都说我有麒麟之才，能辅佐君主稳固江山，可我从不愿被束缚，对朝堂争斗更是毫无兴趣。当初视延熹太子为知己，想要助他实现抱负，开拓出不一样盛世。可我们终究低估了人心之恶，延熹太子死后，这世间再无知己，我只能带着遗憾归隐。” 他仰头喝下一杯酒，道：“那时的行简虽然非常年轻，却让我想起曾经的延熹太子，若我能将毕生所学传给他，就能助他翱翔天际，在朝中一展所长，实现我们未曾实现的抱负。” “可惜这一切都被我毁了。”许念在心中吐槽了句，想继续往下听，可陈伯玉却不说了。 抬起头，看见这老头正直直盯着自己，表情并不友善。 过了会儿，他才开口道：“行简十六岁就认我为师父，我从未见过他对哪个女子如此亲近过。这傻孩子是真心对你好，你就算不帮他，也不能再害他。” 许念心里原本就盘踞的不快，立即被这句话点燃成燎原大火。 她把木箸一放，道：“先生觉得，我要如何害他？他堂堂县令，难道还会怕我一个闺阁小娘子不成？” 陈伯玉挑了挑眉：“哟，还挺凶的。那你承不承认，你骗了他？” 许念一愣，随即毫不退让地道：“我崔辞青对他没做过亏心事，骗他也是他心甘情愿的，有什么不敢认的。” 她这话说得极有技巧，反正她重生以来确实没做过亏心事，至于前世有没有对不起沈钧安，可赖不到现在的崔辞青身上。 陈伯玉看着她笑了起来，道：“小娘子够劲儿，难怪我那徒弟原本冷心冷情，竟也为你破了例。可惜啊，你这人心眼子多，秘密也多，可行简对人好就是把整颗心交出来，你若存了别的心思，他玩不过你。 许念毫不示弱地道：“先生说我心眼子多，先生自己下这么盘棋，不照样让你徒弟卷入其中，做了棋子？” 两人之间的空气有一刻凝滞，远处的胡琴吃完了饭，本来想过来问有没有什么吩咐。 可一看这边诡异的气氛，她立即退缩，乖乖待在了原地。 这时，陈伯玉深吸口气，慢条斯理地夹着菜，道：“你说的什么棋子？我何时把行简当了棋子？” 许念笑得仿若天真，说出来的话可一点都不客气。 “那先生为何要特地派人给表哥送去包裹，引他到纪府来找你，你知道他记挂着你的安危，必定会在寿宴上出现。而且，也必定会按你的计划，戳穿假冒纪煊设的所有诡计。” 陈伯玉摸了摸下巴，“有意思？你什么时候看出来的？” 许念轻哼一声：“这有什么难的？纪墨既然要做局杀人，为何要引起雪崩，把他自己给困进来。但对你而言，这水搅得越浑，就对你越有利，因为你本来就想把纪家彻底搅乱，这样你才能借纪墨的手对付冯管家，把他逼到绝路。” “反正你陈伯玉天文地理无所不通，在山上提前收买帮手，靠钟声造成雪崩埋掉通道，也并不是难事。不过在纪家，还需要另一个帮手，她要帮你混淆我们的视线，让纪墨顺利完成自己的计划。” 她观察陈伯玉的神色，继续道：“这个人就是燕如，她本来就恨老爷夫人，也恨纪君，她的悲剧全拜这些人所赐。所以她是你最好的帮手，你偷偷找到她，让她引导我们以为纪涟和秦氏有奸情，让他成为凶手的最大嫌弃，逼得纪涟失去理智，最后劫持纪君被杀。还有冯管家在密室里走投无路，那声钟声也是她弄得吧，原本他不至于那么惊慌，是听到钟声之后，想到太子死时的情景，想到府里的命案，浑浑噩噩，才会被江临偷袭成功。” 她一口气说完，顿了顿，才道：“而你做这一切的目的，就是为了让冯管家先看轻你，最终被逼到退无可退，自己拿出那本《墨罡》吧。” 陈伯玉听完摇了摇头，道：“可人是纪墨自己杀的，局是他自己做的，我从头到尾什么都没做，更别提利用谁当棋子。燕如这丫头身世凄苦，现在纪家只剩她一个，虽然只是养女，但应该也能够衣食无忧。至于行简嘛，身为父母官，让他躲破一桩大案，对他未来升官也大有裨益。” 他用木箸在许念面前虚虚一点，道：“所以说你这丫头，说话不要这么难听嘛，坏事都是恶人做的，像我这般良善之人，被你这么误会，可真是伤心欲绝啊。” 许念撇了撇嘴：论心眼他们两人不遑多让，论演技他还更胜一筹呢。 这时，陈伯玉酒足饭饱，站起来伸了个懒腰，道：“肚子吃饱了，我先去车上歇着了。” 许念看见他起身时，有样东西落在座椅上，刚要提醒突然发现那是一本图册。 她于是起身将它拿起来，当她意识到这是《墨罡》，手指都有些发颤。 江临把它从冯管家那里抢过来后，就直接交给了陈伯玉，毕竟这是他追踪数月，以身犯险换来的。 许念攥着手里的图册想了想，仍是开口喊道：“先生掉了东西。” 陈伯玉转身，一脸不在乎的表情道：“哦，那个送你了，谢你今日让我舒舒服服坐了车，吃了饭。” 许念挑眉道：“先生未免太过慷慨。” 可她马上把《墨罡》给放进怀里，才不给他反悔的机会。 陈伯玉笑着对她招了招手，让她走到自己身边，然后在她小声道：“我一个老头子孑然一身，要这东西没用。而你，迟早有一日要回到京城，这本书对你必有大用。” 第1章 奸臣之死 “女扮男装、魅惑君上，弄权敛财，残害忠良，通敌叛国，罪不容诛！” 大理寺少卿钟志读完卷宗，撩起眼皮看向面前被吊着那人：“许念，你可认罪？” 阴森的诏狱里，只从气窗里透进一丝惨白的光。 在那一线月光映照下，许念囚服染血，削瘦的胳膊被从屋顶高高吊起，她大腿上的血肉已经被打得模糊，显然刚受过廷杖酷刑。 可她的一双眼却亮得出奇，锐利的眸子透过被冷汗浸湿的额发钉在崔志脸上，像一只高傲的孤鹰。 钟志冷哼一声，吩咐旁边的狱卒将许念放下，道：“如今京城里人人奔走相告，说祸乱朝纲的大奸臣许念终于要被处斩，明日大伙儿可要在午门寻个好位置，温一壶好酒，观赏这大快人心的一幕。” 许念想开口，喉咙却像火烧一般。 她瞥了眼自己被血染透的囚衣，哑声问：“有酒吗？” 钟志挑了挑眉，随即吩咐狱卒拿酒过来。 许念轻吐口气，道：“既然你们都定好了罪名，我认或不认，又有什么紧要？” 钟志看着流了满地的污血，嫌恶地掩住口鼻道： “许念，你不会觉得到这个地步，陛下还会保着你吧？他如果真还牵挂你，又怎会忍心让你受如此酷刑？你早些招供，也能少受些刑罚之苦。” 许念抬眸看他，嘴角竟带了抹笑意道：“若是陛下真的已经彻底放弃我，崔贵妃又何须派你前来，偷偷用刑也要逼我认罪画押？” 她知道崔贵妃早就把自己当做眼中钉，所以才借着这个机会用酷刑泄愤，最好能逼自己受不了画押，打死了最好。 钟志未想到会被她看穿，一时间恼羞成怒，面容愈发阴沉下来。 这时，狱卒端着壶酒送过来，崔志盯着许念被打得血肉模糊的腿，笑了笑，将酒瓶递进去道： “许大人可知在这诏狱里，根本不会有人为你包扎伤口，更别提上药。无需等到行刑，今晚你腿上的腐肉就会恶化溃烂，生出蛆虫，吸引牢房里的鼠蚁啃咬。那时，你会生不如死……” 他眼中迸射出恶毒的光：“许念，当初你一人执掌禁军和京卫营兵权，还在都察院只手遮天，是何等的风光荣耀。你真的甘心在众目睽睽之下，体无完肤地被押至刑场，浑身爬满蛆虫地被问斩？” 可许念静静听他说完，并未因他的这番话有丝毫畏惧。 然后她弯腰捡起块破瓦片，将那瓶酒浇在瓦片上，开始一点点刮去自己腿上的腐肉。 她把这动作做得冷静而细致，仿佛那根本不是她自己身上的血肉，不过是累赘无用之物。 牢房里顿时充斥着血腥和腐烂的味道，瓦片刮在骨头上发出咯吱声，看得钟志寒毛都要竖起来了。 许念疼得额上全是汗珠，可脸上仍是挂着笑，她边刮着腿上的肉边抬眸看着钟志，道： “没错，当年我拜二品总督，兼任都察院左都御史，在京城屡破大案，最风光时，你钟大人也不过是我身边的一条狗而已。” 然后，她倨傲地抬了抬下巴：“我这一生要怎么了结，轮不到一条狗来操心。” 钟志气得想大骂，但看着她面不改色将一团混着黑血的腐肉刮掉扔在旁边，又觉得腹中作呕，一刻也不想多留。 而许念直直看着他道：“陛下定的刑期就在明日，所以，你们拿不到供状，怎么敢直接打死我？” 她歪了歪头，湿发散开露出半张惨白的脸，显出一种邪气的美艳。 “还有，我想提醒钟大人。我与陛下有十几年的情谊，他虽然下令处死我，却不代表他日后不会悔不会恨。若是陛下看到我的尸体上满身伤痕，你们猜猜看，他会不会秋后算账，清查到底是谁对我用了重刑，再把加诸在我身上的伤害百倍还回去？” 钟志被她看得后退两步，冷汗浸湿了后背，没想到这人在狱中遭受重刑还能如此冷静，真是个可怕的怪物。 他仔细想了下许念的话，开始后悔自己接了个烫手的山芋，晦气地呸了一声，转身就往外走。 而许念头也没抬，一点点把腿上的腐肉刮完，又咬紧牙关，将剩下的酒液浇上伤口消毒。 然后她深吸口气，长时间剔肉刮骨的痛意，让她意识有些模糊，闭上眼，似乎听到萧应乾在耳边问她：“疼吗？” 那是在当年的禁宫里，十五岁的废太子，看自己帮他喝下那杯毒酒，急得满脸是泪。 他将她用力搂在怀里，摸着她的脸颤声道：“不要怕，我会让你活着，以后都不会让你再为我受苦。” 可后来也是他，一次次用自己为他排除异己，背负骂名，伤得体无完肤。 七天前，是明景帝萧应乾亲自写下那道圣旨，夺去她所有兵权和官职，以叛国之罪将她打进诏狱，择日问斩。 许念惨然一笑，在彻骨的寒意和痛意中缓缓闭上了眼。 耳边似乎又听见十二岁那年，叔叔将自己送进宫里时的叮嘱：“念儿，你此生的使命就是陪在太子身边，成为他的一把刀，要拼尽所能，助他登上皇位成就伟业。” 说来真是可笑，自己这短短一生，曾于万军之中擒敌，也曾居朝堂之顶，权势无人能及。 到头来，却挣不脱叔叔为她安排的命运，汲汲营营换来一身骂名，用自己的血肉铺就了萧应乾的明君之路。 她在迷迷糊糊中睡了过去，再醒来时已经是她行刑当日。 动了动身体，感觉大腿仍是痛得麻木，突然，她闻到一股奇怪的味道。 多年来的警觉让她倏地睁开眼：是毒气，有人要杀她！ 环顾四周，才发现外面狱卒已经倒了一地，而她自己也已毒气入体，五脏六腑都绞痛难忍。 许念倒在地上，因为太痛，手指刮着石板擦出重重的血痕，眼前模糊一片。 然后她惨笑出声，竟有人连行刑都等不到就要毒杀她。 太多人恨她却又杀不了她，萧应乾何尝不是利用了这点，将她抛进狱中，这样他还能成全自己的伪善之名。 若能有来世，她绝不会再做别人的刀，她要为自己好好活着，绝不要再见到萧应乾。 而在远离诏狱的皇城里，明景帝萧应乾端坐在桌案前，正垂眸凝神抄写佛经。 不知过了多久，他在一片沉寂中抬头问 ：“现在是什么时辰？” 总管太监李德全听到这句话，突然跪在皇帝身边，垂下头老泪纵横。 然后他用衣袖擦去眼泪，颤声回道：“奴婢不敢答。” 他叹口气道：“陛下今早曾下过死令，撤去承明殿里所有的更漏，绝不能让您知道现在是什么时辰。陛下怕自己会心软，怕自己知道还未到行刑之时，会不忍心而赦免许念。” 萧应乾手腕一抖，眸间显出悲痛之色，随即迅速又隐去。 所以，现在还未到行刑的时辰吗？ 他深吸口气，强迫自己重新凝神抄经，道：“你无需跪着，你做的没错，是朕的心还不够静。” 就在他动作时，桌案下传来清脆的锁链声，一把造型别致的银色锁链，正牢牢将天子的两只脚踝锁住。 李德全望着那条锁链，在心里重重叹了口气。 他从萧应乾小时候就跟随照料他，皇帝视他如同亲人一般，于是垂头咬牙劝道： “奴婢明白，陛下对许念情深义重，可您是天子，您做的一切都是为了社稷江山，既然她非死不可，您又何苦要为了此事惩罚自己！” 萧应乾抬眸瞪着他，冷声呵斥道：“闭嘴！” 他听见那个人的名字，强行定下的心就彻底乱了，动作时锁住脚踝的锁链收紧，扎进皮肉钻心地痛。 在锁链的响动声中，他仿佛又看见那双总能撩动自己心弦的眼眸，正带着笑意凝在自己身上。 她扬起下巴，语气骄傲：“这把玲珑锁是我亲手所制，天下只有我一人能打开。” 那时，萧应乾觉得胸口被一种不可名状的欲|望填满，于是将她搂进怀中，低头亲吻她的眼，道：“这天下也只有一人，能让朕心甘情愿为她套上锁链。” 面前的宣纸彻底乱了，佛经被墨迹染成混乱的一团。 萧应乾深吸口气，提高声音问：“现在到底什么时辰，行刑可还顺利？为何还未有人来回报？” 李公公还未回话，外面的安静突然被打乱，守在殿外的近卫一脸慌张跑进来跪下道： “陛下，江世子进宫了，他不愿卸剑，不知背着什么东西，非要闯进殿来！” 萧应乾眸光一冷，随即恢复帝王的威严，道：“不必阻拦，让他进来吧。” 很快，他就看见名震边关的少年将军，卓北王世子江临站在自己面前。 萧应乾望着他，冷声道：“卓北离京城远隔数万里，就算日夜奔袭也得十日。你是跑死了几匹马，才能在今日赶回来？” “你可知道外将擅自回京，还佩剑入殿，是大逆不道之举！淮远，若不是因为你爹卓北王是朕的舅舅，朕现在就能定你的谋逆之罪！” 江临满身寒霜，桀骜地睨着皇帝道：“好啊，陛下也给我判个死罪，正好这边关我也守累了，干脆把卓北和河西全交给李家，让我陪阿念一起被问斩来个痛快。” 萧应乾被他说得心头骤痛，沉声问：“所以，你赶回来是想救她？” 江临用力绷紧唇角，这位年少成名，被称为漠北苍狼的小将军，此时竟双眸赤红，难抑地流下泪来。 然后他单膝跪下，将绑在身上那人放在地上，捏紧拳头恨恨道：“没错，可惜我还是来迟了一步。” 萧应乾眼皮一跳，倏地站起，脚上的锁链被撞出巨大的响声。 他难以置信盯着地上被外袍包裹住的尸体，颤声问：“你说什么！” 江临抬头狠狠瞪着他，一字一句道：“我来晚了，许念已经死了！” 萧应乾被不可名状的恐惧往下扯，身体不自觉地发抖：“这不可能！朕明明已经安排了人……” 可江临动作轻柔，将遮在地上那人脸上的布揭开，道：“就在行刑之前，她被人用毒气杀死在诏狱里。还有，她死前曾受过酷刑，腿已经被打得无一处完好，那些腐烂的皮肉全都是她亲手剜去的。” 他声音发颤，又自喉间发出一声短促的笑声，抬头道： “萧应乾，你现在可满意了？你的宏图大业再也没有人能阻碍，你这皇位也可以坐得安稳无忧了！” 萧应乾从皇位上冲下来，想要看清楚她的脸，可他忘了脚上的锁链，被狠狠一绊，链条陷进皮肉，渗出深深的血痕。 李公公吓得连忙扶住他的身子，颤声道：“陛下保重龙体啊！” 萧应乾抬起头，一把扯住他的衣襟，难以置信地道：“不可能，许念怎么会死！她明明那么聪明，什么都难不倒她！而且她说过，会一直陪在朕身边的……她不会骗朕，她从未骗过朕！” 皇帝痛苦地蜷起身体，眼泪一滴滴落下，渗进宫殿华丽的金砖里。 江临赤红着眼，讥讽地盯着面前的皇帝：“人都死了，陛下这场戏做给谁看？” 他冷笑一声：“呵，是做给你自己看的吧？这样陛下就能少些愧疚，不会夜夜被害死她的噩梦纠缠！” 他将手指搭在许念苍白的面容之上，咬着牙道：“我今日就是要把她带到你面前，让你看看她死前曾如何痛苦，她所背负的恶名，遭受的所有痛苦，全是拜你所赐！现在她死了，你萧应乾想要心安理得做个明君？这辈子也别想！” 萧应乾猛地抬头，哑声喝道：“把她的尸体留下！她是朕的人，她只能留在这里！” 他突然想起个人，眼中迸出癫狂的光亮，道：“宋云徽呢？快让他回京，他走南闯北，认识那么多奇人，必定能让阿念活过来！” 江临用悲凉的表情看着他道：“陛下，这世上哪有死人复活之事，就算他回来，咱们四人也永远回不到当初了！” 第2章 重生改命 过了几日，渝州城里。 最近百姓们聚集在街市上，脸上都带着喜悦之色，嘴里议论着大奸臣许念因叛国大罪入狱，在行刑前就暴毙于诏狱之中。 有人拍手称快：“这人在朝中嚣张跋扈多年，活该有此报应！” 另一人愤愤附和道：“没错，当年许念手握京城兵权，还要入都察院，齐阁老在朝堂上指着她大骂，说她肆意妄为，大越从未有过这样贪婪逾矩的佞臣。没想到许念非但不知悔改，还寻了个由头让禁军把齐元奎给打了顿。” “可怜这位老臣被打得在家中躺了一个月，差点就醒不来了。后来是明景帝亲自去探访安抚，将许念罚在府中禁足反省，可很快，京中有要案发生，最后这查案的任务又落在了许念身上。” “皇帝偏袒得如此明显，从此许念在朝中横行霸道，再无人敢站出来斥责。” “哎，那是因为咱们圣上念旧啊。”一位长者摇头叹道。 “你们还记得吧，圣上登基前，曾经被先帝废去太子名号，关在禁宫整整五年，这五年里，他身边陪着的，只有许念一人。” “而且这许念竟然还是个女子，难怪圣上被她蛊惑，登基以来只立崔氏为妃，却绝不提封后之事。” “要说许念也是个白眼狼，圣上对她百般忍让，她竟在我们和西齐大战之前，与西齐王私通，犯下如此大逆不道之罪，陛下如何还能容得下她，这才在一气之下赐她死罪，你们说她是不是死有余辜啊！” 皇商宋云徽朝马车外的街市看了眼，厌恶地吩咐小厮：“把绵帘放下，外面很吵。” 马车一路开到渝州府衙门前，知府岑知年知道这人是皇帝心腹，如今宋家已经富可敌国，此次宋云徽是来渝州谈丝绸采买，谈成了能给府衙带来一大笔银子，因此谁也不敢怠慢他。 听说此人风流多情，他们便特意在酒肆设宴，还请来舞娘助兴。 宴席之上，官员们讨论京中发生的大事：通敌卖国的大奸臣许念死了，死得好，死得痛快！ 众人纷纷举杯庆贺，舞娘们言笑晏晏，觥筹交错之间，宋云徽笑着饮了一杯又一杯，然后他似是醉了，将大氅盖在脸上歪靠在贵妃榻上。 无人看到他在满堂的欢声笑语中，泪流满面。 一年之后…… 许念好像做了个很长的梦，梦里有人在大哭，有人在大骂，有人在不断喊她的名字。 而她站在高高的地方，平静地看着因她发生的一切，无悲无喜，无欲无求。 不知何时她突然坠落下来，然后重新有了五感。 她闻到了很重的血腥味，听到了无数惨叫声，还有断手断脚的尸体被胡乱叠在一处。 一个不到十岁的孩子在尸堆里挖着他的父母，恐惧的小脸上挂满泪痕，而在他身后，一个北戎人高高举起长刀，寒光映红了他狰狞的眼。 许念想要冲上去救那个孩子，可有人从身后将她牢牢钳制住，用一只大掌捂住她的嘴。 江临的声音在她耳边响起：“要忍！我们必须活着回去！” 很快，那边传来撕心裂肺的惨叫声，鲜血像红绸般从孩子小小的、鲜活的胸膛中涌出，溅到她的眼睛上、脸上，直到将整座城染成血红色。 血越来越多，填满了他们藏身的坑洞，浸没了她的口鼻……让她几乎无法呼吸。 许念猛地抽气，终于从一场漫长的噩梦中惊醒。 然后她感觉头疼得要命，身边真的有人在哭，是女人的哭声。 她睁开眼，看见头顶以金线镶边的香云纱帷幔，手指触到床榻上柔软的绸缎，困惑地皱起了眉头。 四周充斥着苏合熏香的味道，让她很快意识到，这里不是潮湿阴森的诏狱，而是一处女子的闺房。 第3章 又见状元郎 许念没想明白怎么回事，视线内出现了一位身材丰腴的妇人，往前一扑重重压在她身上，嘴里又哭又喊： “青儿，你终于醒了，可把你姨母吓死了！你怎么想不开要做傻事呢！” 许念被她压得快喘不过气来了，又听见一个冷冷的声音道：“周姨母，妹妹才刚醒，你可别又把她给闷死了。” 许念觉得这话虽然阴阳怪气，但是极有道理，因为自己真被这人撞得一口气差点没上来。 她转过头，看见床边说话的年轻女子，气质矜贵、容色明艳，不足双十的年纪，神情却显出和年纪不符的淡漠。 再往下看，发现她竟是坐在轮椅上，似乎腿部有疾行走不便。 这时，门外也有了动静，另一位年轻女子扶着妇人走进来，满脸惊喜道：“表姐你醒了，这可太好了！” 而被她搀扶着的，衣着华丽的柔弱妇人，含着泪凄然道：“青儿啊！你若也去了，为娘也活不下去了。” 除了在朝堂上被群臣围着大骂，许念已经许久没有碰到过这么混乱的局面了。 自己不是已经死了吗，怎么凭空多了个娘，还附带着一屋子亲戚。 她很快冷静下来，猜测自己应该是借尸还魂到了另一人身上。 可无论她如何努力，都想不起来关于原身的任何记忆。 于是她故意露出迷茫神色问道：“发生了什么事？我怎么什么都不记得了？” 众人面面相觑，然后那位周姨妈一拍大腿：“哎呀，青儿这是昏迷太久，失忆了啊！” 这时，一个丫鬟打扮的人端着药碗走进来，朝她哭着跪下道：“都是秋月的错，是奴婢没照看好二姑娘，竟让您一时想不开投了湖，幸好姑娘醒了，不然奴婢也活不下去了。” 许念接过药碗，眼神看起来十分惶恐无助。 她低头喝药，耳中却认真听着屋子里七嘴八舌的话语，迅速理清了自己如今的状况。 原来她现在身在渝州，如今已经是广运六年，也就是她死后的第二年。 而她现在的身份，是渝州崔氏二房的小女儿崔辞青。 渝州崔氏是本国极有名望的大家族，甚至和上辈子的许念还颇有渊源。 在诏狱里对她用尽酷刑逼供的那位崔贵妃，就是在京中做官的崔家大房、内阁次辅崔承恩的嫡女。 而她现在这具身体的父亲崔承华属崔氏二房，崔家做的是织造生意，拥有渝州最多的织坊和绸缎庄，在当地颇有声望。 可崔承华只生了两个女儿，大女儿崔怀嫣出生时腿部就有残疾，性子也较为孤僻，如今已经到了十九岁，她帮父亲打理着崔家织坊，绝口不提成亲之事。 二女儿崔辞青从小就生的美貌，被家中娇养着长到十七岁，因着崔家的财富和名望，及笄时连隔壁州县的世家大族都来提亲。 可她从小就痴恋表哥沈钧安，哪怕沈钧安前年在会试高中榜首，成了皇帝钦点的状元郎，也没断掉她这份心思。 前年的新科状元……沈钧安？ 许念眉头皱了皱，望向旁边正在说话的丫鬟秋月，问道：“你说我……痴恋沈钧安？他是我表哥？” “是啊，姑娘你一直说非他不嫁。原本沈大人高中榜首，老爷说他肯定要在京里做大官，不是咱们家能攀得上了，没想到他不知怎么得罪了皇帝，竟被贬回渝州做了乐陵县的知县。” 许念忍不住想苦笑，看来自己重活一次，还挺会选地方的，碰到的一个个都是熟人。 如今在大越最有权势的四大家族，除了渝州崔氏，沈太后的娘家沈氏也是其一。 沈钧安的父亲只属于沈氏旁支，但是他天赋极高，是两朝唯一一位六元及第的状元郎，殿试后许念第一次看到他，就知道这人绝非池中之物。 他太过耀眼也太过干净，朝中不该有这样干净的人，这样的人也不该姓沈。 于是她告诉萧应乾，若这人被重用，太后必定会想尽法子将他收入沈氏派系，迟早会成为新帝的心腹大患。 最后，皇帝将沈钧安外放到渝州做了个七品知县，从此再未想起过他。 所以说，这位本该平步青云的状元郎落得如此下场，全是拜自己所赐。 第4章 渝州首富崔家 丫鬟秋月见她问完沈钧安，就一副愣怔的模样，叹气道：“二姑娘还是这样，都为他寻死过一遭了，怎么还看不开呢。” 许念震惊：“啊？” 周姨母适时插话：“那日你非要追到县衙，说全城都知道你喜欢沈钧安，若他不娶了你，你也没脸活下去了。” 坐在轮椅上的崔怀嫣冷冷补充：“可惜那位沈大人誓死不从，客客气气又把你给送回来了。” 许念瞪眼：“嚯！” 秋月继续哭哭啼啼：“姑娘回来后一时想不开，就在前晚投了湖！” 许念叹气：“哎！” 众人面面相觑，这二姑娘从鬼门关走一遭，脑子确实出了点毛病，以前提到沈钧安就寻死觅活，怎么现在跟在天桥下听说书似的。 可许念却在想，两年未见，沈钧安竟然一点也没变。 当年他寒窗苦读爬到顶峰，还未实现心中抱负，就被不明不白被踢到谷底。 做个远在权力中心之外的七品知县，可能一辈子也翻不了身。 他若愿意和崔氏联姻，不光能在渝州捞到不少油水，借岳父的产业做出一番政绩，说不定还能靠着和崔贵妃的姻亲关系，在皇帝面前进言，让他升迁回京城。 毕竟自己这原身对沈钧安一片痴心，若被他顺手利用往上爬，也只是做了天下男子最擅长之事。 可沈钧安偏偏不愿。 这倒是让许念回忆起他们的初次相见，也是前世她唯一一次和沈钧安的交集。 那是在殿试之后，沈钧安以新科状元的身份站在御花园的翠竹之下，一身青色襕袍，璞头簪花，身姿如修竹挺拔，温润如玉生光。 这人的气质太过特别，让许念忍不住停下步子，默默地看了他许久。 沈钧安转头看见她，见她身穿二品官服，便朝她躬身行了个礼。 许念见他手里不知攥着什么东西，便好奇问道：“你手里拿着什么？” 沈钧安将手掌展开，道：“我看这片竹叶生的清雅端正，可惜被风吹落在泥地中，与其让它被人踩踏，不如把它捡回去，夹在书页中做一片书笺。” 连一片竹叶都如此珍惜之人，要不就是极其温柔，要不就是极其虚伪。 无论是哪一种，许念都很讨厌。 于是她抬起下巴，颇有些霸道地道：“我不是读书人，但是这竹叶我看上了，把它让给我吧。” 沈钧安一怔，随即笑了笑道：“既然如此，就将这片竹叶赠予许大人了。” 许念眯起眼：“你知道我是谁？” 沈钧安仍是带着笑，道：“在这皇城里，只有许都督看起来这般肆意无畏，希望大人会好好善待这片竹叶。” 许念愣了愣，竟没从这话里读出讥讽的意思。 世人都恨她怕她，尤其是那些自命清高的读书人，都骂她是祸乱朝纲的佞臣，见了她都要绕道走。 唯有这位新科状元郎，看到她时既无谄媚，也无鄙夷。 他只是淡然而坦荡地，赠了她一片竹叶。 她后来的确把这篇竹叶好好收在了书页中，可这个人，却因为自己被斩断了仕途，彻底掉进了污泥里。 想到此处，许念低头笑了笑：当初自己被问斩的消息传到渝州，沈钧安应该也觉得大仇得报吧。 自己的死讯能让多一个人感到痛快，也算是死得其所了。 可她这笑容落在屋内的众人眼里，实在是有些吓人。 孟氏又哭了起来，“这可怎么办啊，老爷走了，青儿又这样痴痴傻傻的，咱们家真要被人吃干抹净了！” 许念听得一愣：“老爷……我爹他……去世了？” 孟氏哭得更凶：“青儿你连这都不记得了！若不是你爹半年前去世，你就不会因为那群想瓜分家产的叔侄，急着去找夫婿守住家业，也不会被逼到县衙去找沈大人，更不会想不开自寻短见了。” 周姨妈连忙将她抱住安抚：“姐姐要先保重好自己，其他的事慢慢再说。” 许念这才知道，原来崔承华在半年前出门谈生意，竟遇到意外去世，留下家中两个未嫁的女儿，和一个不担事的主母孟氏孟娴之。 崔老爷在壮年突然身亡，对孟氏仿佛天塌了一般，她伤心到在床上躺了整整一个月，差点和崔老爷一起去了。 周姨妈是孟氏的胞妹，半年前以探望照顾姐姐的名义，带着女儿周婉儿来了崔家，两人住下就不走了。 孟氏正是六神无主之时，俨然把周姨妈当了救命稻草，事事都指望她帮自己做主。 而渝州崔氏除了在京中做官的大房还有两房嫡系。 可这两房的兄弟都不堪大用，侄子们也是纨绔之辈，平日里只靠着崔老爷手上分的几处织坊吸血，如今崔老爷死了，他们都虎视眈眈盯着这份家业呢。 许念只需要稍稍分析，就明白现在崔家面临是怎样的困境。 主母软弱，对娘家人言听计从，大女儿心智成熟却有腿疾，就算想撑起家业也事事受限。二女儿娇养在闺中，满脑子只有情郎。 若是寻常人家，无非是日子过得艰难些，可偏偏她们守着的，是渝州最大的织坊生意，是崔家世代积累的基业。 这么大块肥肉，必定会引得多方争抢，所谓亲戚，未必不会成为想要撕咬她们手中肥肉的毒狼。 难怪人人都觉得崔辞青不堪重负要寻死。 据说她被救起后失去意识躺了两日，若不是自己上了这具身子，崔家二姑娘可能再也醒不过来了。 许念很快打定了主意，既然老天让自己成了崔家二姑娘，她就该用这具身体好好活下去。 上辈子她还有许多事来不及做，而渝州的崔家织坊，正好能助自己一臂之力。 许念将手里一直捧着的药碗放下，看着站了满屋子的人，决定先搞清楚一件她从刚才就觉得不对劲的地方。 她觉得，崔辞青并不是投湖而死的。 第5章 有人杀我 就在许念沉思之时，旁边周姨妈担心地对孟氏道：“姐姐你这两日几乎都未合眼，现在青儿既然没事了，我陪你回去先歇息吧。” 而表妹周婉儿好似心疼地哭出来，道： “崔姨母真是命苦！表姨夫走得突然，二表姐又这般任性，说投湖就投湖，幸好是救了回来，但这失忆痴傻的毛病，还不知能不能治好。大表姐又有腿疾，往后姨母和整个崔家可怎么办啊！” 孟氏被她戳中伤心事，只觉得眼前一片黑暗望不到尽头，哭得几乎要昏厥过去。 许念挑眉：这不是明着安慰暗地里拱火嘛。 再看那三人抱成一团，她柔弱的娘已经快要碎了，死死攥着周姨妈的手，仿佛这两位娘家亲人才是自己唯一的指望。 崔怀嫣的表情已经很难看，冷笑一声道：“青儿才刚醒呢，姨母不会现在要提把周家表弟过继来咱们家的事吧。” 周姨妈眼眶都被气红了，拍着胸脯道：“嫣儿这话说的，好似你姨母别有用心似的！周尧可是我们周家的独苗苗，我忍痛把他过继过来，还不是为了你娘亲，为了你们崔家！周尧一直在崔家织坊帮手，这偌大的家业，交给咱们过继的娘家人打理，总比被三房、四房那群豺狼虎豹吞了强！” 周婉儿也低下头垂泪道：“娘亲，大表姐不喜欢咱们待在崔家，咱们还是早些回去吧，莫要惹她生气了。” 孟氏一听就急了，家里这堆烂摊子已经让她焦头烂额，若是连妹妹都走了，自己可怎么办啊！ 于是她连忙拉住周婉儿急道：“谁说让你们走了，我这个主母没发话，谁也不许走！” 眼看崔怀嫣气得咬唇，许念突然扶着床沿，一脸虚弱地站了起来。 旁边站着的秋月连忙要去扶她，可许念把她推开，脚步虚浮地跌进孟娴之怀里，大声哭喊道：“娘亲，你不要我了吗！” 不就是哭嘛，谁还不会呢。 孟氏先是一愣，随即心疼地抱住女儿，连声道：“怎么会呢，娘亲最疼你，怎么可能不要你！” 许念抬起满是泪的脸，惊恐地道：“姐姐刚才说什么过继的事，是因为女儿任性让您失望了，你就不要我了吗？” “以前的事，青儿会努力想起来，娘亲不要嫌弃我好不好，青儿好怕，好怕娘亲会认别人当孩子。” 然后她孩童一样任性地抱孟氏不撒手，生怕撒手娘亲就会不见似的。 孟氏被她哭得一颗心又酸又胀，连忙摸着她的头安抚道：“娘亲不会认别人，青儿就算什么也不记得，那也是我亲生的骨肉啊！” 许念用力吸着发红的鼻头，示意丫鬟把崔怀嫣的轮椅推过来道：“还有姐姐，咱们才是一家人，咱们只有彼此了。” 眼看着母女三人温情相拥的感人画面，周婉儿和周姨妈的表情瞬间变得很僵硬。 但她们不能表现得太明显，脸上的泪还没来得及擦，就这么不尴不尬挂在那儿。 许念把脸埋在孟氏怀里，看起来在哭，其实挂起得逞的笑容。 然后她突然抬头，直勾勾望着屋内众人，道：“我好像……想起来了一些东西！是我昏迷前的事……” 这话说出来，所有人都露出惊讶神色，她说的昏迷前，就是投湖的事吧。 而许念假装困惑地按着眉心，把每个人的表情都看在眼里，然后故作懊恼地捂着脑袋道：“怎么办头好疼，好像想起来，又好像忘了……” 孟氏看得担心不已，连忙吩咐秋月：“快把姑娘扶到床上歇息。” 秋月怔怔呆在那儿，过了会儿才反应过来，连忙扶着许念在床上坐下。 孟氏还想继续陪在女儿身边，周姨妈从旁边冲上来道：“姐姐！咱们让青儿好好休息吧，她才刚醒，让她好好清净会儿。你也该回房好好睡一觉，别把自己的身体拖垮了！” 然后她和周婉儿一左一右，架着孟氏往外走，孟氏见女儿朝她点头点头，叹了口气任由她们扶着走了出去。 崔怀嫣皱着眉，不放心地想让丫鬟推着自己跟上去，许念却喊道：“姐姐，你能留下陪陪我吗？” 她可怜兮兮地压着下巴，又加了句：“就我们两人，我有点儿害怕。” 崔怀嫣惊讶地看着突然黏着自己的妹妹，过了片刻才吩咐房里的丫鬟都出去，然后问道：“你想和我说什么？” 她表情冷下来，继续道：“如果是为了沈钧安就不用说了，当初你不听我的劝说，竟然还想为他寻死，你投湖之时，可有想过我和娘亲的感受！” 说到此处崔怀嫣已经忍不住红了眼眶。 她这段日子为保住家产和叔叔堂兄们艰难斡旋，没想到妹妹不光没法帮自己，还任性地寻了死，昏迷的那两日，请了无数郎中都说回天无数。 崔怀嫣再坚强也不过是个不到二十岁的闺阁女子，她心疼妹妹，却又怨恨她如此轻贱自己的性命。 可许念往被子里缩了缩，咬着唇道：“我怀疑，有人要杀我。” 第6章 招不招 崔怀嫣一愣，连忙问道：“你说什么？你真的想起来了？那晚到底发生了什么！” 许念摇头道：“我不记得，可姐姐真的觉得我会因为想不开而投湖吗。” 崔怀嫣狐疑地看着她，在那一瞬间，她突然觉得这个妹妹有些陌生。 崔辞青从小就是远近闻名的美人儿，不知因外貌受过多少赞誉。 崔承平家大业大，父母姐姐锦衣玉食把她宠着长大，谁知将她宠成了小孩子心性，想要什么就非得到不可。 及笄前的那年，她对沈钧安一见倾心，此后拒绝了所有提亲，一心一意只想嫁给他。 可谁都看得出来，沈钧安根本不想娶她，无论她如何纠缠都拒绝得无比干脆。 崔怀嫣曾劝过妹妹多次，沈钧安就算是天上的神仙下凡，她们崔家的女儿也该有自己的骄傲，没想到妹妹竟为此和她闹了脾气。 算起来，在投湖发生前，她们已经整整一个月没有说过话。 没想到妹妹这番死而复生，竟好像变了个人一般，刚才四两拨千斤地让周姨妈和表妹吃瘪，现在状似无意，却提醒了自己在混乱中从未想到的事。 崔辞青从小娇生惯养，最怕的就是疼和吃苦，虽然她喜欢沈钧安到非他不嫁，但怎么会舍得为了他放弃性命。 况且崔家还没走到绝路，她也根本没有寻死的理由。 许念看她神情变化，就知道这个姐姐必定想到了疑点，于是继续问道：“是谁说我要寻死，刚才那个丫鬟秋月吗？” 崔怀嫣皱眉开始回忆：“你投湖那日我一直在织坊，回家时听说你去了县衙找沈大人逼婚，结果被他四两拨千斤给送了回来。” “然后你就闭门不出，我因为生你的气也没去问你。” “后来到了晚上，我本来已经睡了，突然听见秋月在外面大喊：说二姑娘投湖了！我和娘亲赶到时，一个护院已经把你救起来。可大夫都说你在湖里泡的太久，大概是醒不来了，让我们早些做准备。” 她说到这里有些哽咽，深吸口气继续道：“秋月那时跪在床边大哭，说二姑娘半夜想要去院子里散心，只喊了她一个丫鬟陪着，到湖边你就开始哭，然后命令她先离开，说你想自己坐着安静一会儿。可她不放心绕回来看时，发现你竟想不开投了湖，正好这时碰到来巡视的护院，秋月忙让他跳下去把你救起来。” 许念道：“所以我投湖时，身边只有秋月一人，所有经过都是她告诉你和娘亲的？” 崔怀嫣惊讶道：“你怀疑秋月？这不可能，她一直是你房里的大丫鬟，三年前就贴身伺候你，从未出过什么差错。” 而许念看着她提醒道：“可刚才秋月进门时，递给我的药汤并不是热的。” 秋月作为崔辞青房里贴身伺候的大丫鬟，本应一直守着昏迷不醒的主子，就算去端药也必定会在第一时间回来候着。 可秋月进门时，那碗药已经凉了，说明她并不是看见自己醒来就直接进门的，而是端着药碗在外面等了一会儿。 她在等什么？ 是不是因为她做了亏心事，所以看见二姑娘醒来才吓得躲在门口，直到听到自己说的那句：“什么都不记得了”，才假装若无其事地走进来。 崔怀嫣震惊的却是另外一件事：“你那时刚醒，就能注意到药汤是凉的？” 许念无辜地抿唇：“因为药凉了，喝起来比较苦。” 崔怀嫣有点儿啼笑皆非，这倒是符合妹妹怕吃苦的性子。 而许念继续道：“还有刚才我故意提起昏迷前的事，秋月的表情变得很恐惧，我猜测她一定隐瞒了一些事。” 崔怀嫣听得心口狂跳，道：“咱们家对下人一向很好，你与她的主仆关系也算亲近。若秋月真的要害你，必定是有人指使，这人会是谁？” 又皱眉道：“但是你根本不记得当晚的事，就凭这些蛛丝马迹，如何能让她承认呢？” 许念微微一笑道：“这个简单，找秋月回来问问不就知道了。” 崔怀嫣觉得妹妹想法还是单纯，便提醒道：“若真是她害你，肯定会打死不认，问又能问出什么？” 可许念歪头道：“谁说我不记得，我明明记得就是她推我到湖里，她若不认，就直接将她送进官府审问，严刑拷打一番，不怕她不认。” 崔怀嫣又怔住：还能这么干呢。 “可如果真不是秋月做的，岂不是冤枉了她？” 许念眨眼道：“咱们不真把她送官，吓唬她而已，若她没做过必然不会心虚，若是真做了亏心事，被这么一吓肯定什么都招了。” 崔怀嫣哪知道许念前世最擅长审讯，这时听得一愣一愣的。 仔细一想这法子虽然有点无赖，但胜在简单有效，也不知妹妹是怎么想出来的。 于是丫鬟秋月又再次被喊回了房。 她一进门就看见二姑娘双眸含着泪，瞪着她大声质问：“我平日里待你不薄，你为何要如此对我！” 秋月被吓得心惊胆战，连忙跪下哭喊道：“奴婢没有，奴婢没做过啊！” “哦？”许念淡然地擦了擦眼角，问：“你没做过什么？说来我听听。” 秋月这才回过神来：自己刚才真是昏了头，明明二姑娘什么都没说，自己怎么被吓得说出没做过的话。 现在该怎么回，说没推姑娘下河？这不是不打自招嘛！ 于是秋月咬了咬牙，垂着头边哭边道：“奴婢没做对不起姑娘的事，不知道姑娘问的是哪一桩？” 崔怀嫣在旁边皱眉想：这婢子反应还挺快，看来没那么容易被唬到。 可许念一拉她的衣袖，指着秋月眼眸通红地道：“姐姐，就是她，就是她把我推进湖里的！” 虽然崔怀嫣明白这是做戏，但看着妹妹这副神态，还是忍不住心疼，于是她带着怒意冷声道： “秋月，我们崔家自问待你不薄，你到底受何人指使要害二姑娘！” “你现在老实招了，念在你照顾二姑娘几年的份上，我们还能留你一条活路。若是你还要撒谎，只能把你送进县衙拷问，衙门里多的是逼供的刑罚，你这身子可不一定受得住。” 秋月浑身一抖，随即她抬头看了崔怀嫣一眼， 再低头时虽然身体仍然在抖，表情却慢慢镇定下来。 她突然使劲往地上磕头，一边磕一边哭喊：“奴婢什么都没做，奴婢冤枉啊！与其被冤枉被打死在县衙，奴婢不如就死在府里，好歹能留一身清白。” 转眼间秋月的额头就磕出了血，可她好像不知道疼，还在继续往地上撞，鲜血溅得到处都是…… 第7章 性情大变 崔怀嫣哪见过这种血腥场面，吓得倒抽口凉气，连忙偏过头去。 然后她忍住想要作呕的念头，在妹妹耳边小声道：“怎么办，若她真死在这里，官府来问可麻烦了。” 毕竟崔家现在被两房的叔伯盯着，若是真出了人命，他们更有抢夺家产的理由了。 可许念却一直冷眼看着不停磕头的秋月，一点阻止的意思都没有。 原本想要看这人能撑到几时，可屋里血腥味越来越重，让她想起前世一些不好的记忆。 在心里叹了口气，想：早知就不该把这人叫回自己房里问话，让满屋的好东西平白染了血腥味，真烦。 于是许念决定速战速决，厉声问道：“好！你说不是你做的，那你敢回我几个问题吗？” 秋月本就已经疼得快撑不住，原本想干脆装晕了事，听到这话才松了口气。 她抬起满是血的脸，却被面前的二姑娘吓得一愣。 明明是自己无比熟悉的容貌，但神态却完全变了，尤其是那双眼看过来时，仿佛带着能洞悉一切的锐利。 于是秋月胆战心惊地垂下头，仍是哭着道：“奴婢真的什么都不知道啊，姑娘要问什么？” 许念懒得同她废话，直接问道：“你说我命令你离开，自己在湖边坐着，是什么时辰？” 秋月用衣袖擦着额头上的血，龇牙咧嘴地回忆着道：“姑娘说要出来散心时，大约是在戌时，咱们走到湖边时，大约……用了一炷香时间。” 许念又问：“那你是什么时候发现我投湖的？” 秋月道：“奴婢担心着姑娘，自然不敢走的太远，但是又怕离得太近会被姑娘骂，所以就在外面绕了一圈，然后奴婢听见有湖里传来水声，就立即返回去看，谁知却发现姑娘竟想不开投了湖！” 她说得声泪俱下，许念却很快地问道：“然后呢，接着说。” 秋月一声哭嗝被硬生生止住，涨红了脸道：“奴婢那时急得六神无主，但是奴婢不识水性，只能喊人来救姑娘，正好这时有个护院往这边巡视，奴婢就连忙让他把姑娘救了起来。” 许念“哦”了一声，身体往前倾了些，盯着她问道：“你说你发现我投了湖，就立即喊人救我，为何姐姐听到你呼喊是在护院救人之后，那个护院究竟是被你喊来的，还是他自己走过来的？” 秋月愣了愣，随即才想明白自己好像说错了话，连忙伏地道：“那时太混乱，奴婢也不记得有没有喊人了。” 许念笑了笑道：“所以你看见我投湖，却什么也没做，只是看那个护院走过来，才让他来救我？” 秋月被问的不敢回话，隐隐觉得自己好像被二姑娘牵着走上了歧途，得想好说辞才能开口。 而许念走到她身边，弯腰盯着她的眼睛道：“你还没明白吗？从我醒来那一刻，你就已经彻底失败了！无论你再怎么编这个故事，它总会有对不上的地方。” “我猜那天晚上，是你把我推下湖，原本想等我已经彻底断气再假装呼救，谁知这时有护院走过来，于是你只得装作刚发现我的样子，求他把我救上来。” 她看见秋月满脸的惊恐，将手指按在她唇上，继续道：“你不必浪费时间编故事，你那晚究竟有没有离开湖边，若真的离开湖边，你去了哪里？是什么时辰走的，什么时辰回来的？这些事只需要将护院和府里的下人叫来认真盘查对质，你露出的马脚就会越来越多。” 她抬起下巴冷冷道：“只要我没死，你的谎话就注定被戳破，你早就输的彻底，这条命留着或是不留，也根本毫无意义。” 秋月瞪大了眼，在许念眼神的压迫下，身体开始止不住地颤抖。 许念却笑了笑，继续道：“只可惜，你就算死了，这事也不可能结束。你身为我房里的大丫鬟，平日里得的银钱应该不少。我们无冤无仇，你为什么要冒险害我？” “让我来猜猜看，是不是有什么人，用你的家人做了承诺或者威胁？既然你还有家人，你就该想清楚一个弑主的恶奴，她的家人会落得什么下场？” 她居高临下，目光如刀剜在秋月的脖颈上道：“你现在对其他人已经毫无价值，唯一的出路，就是把所有事招出来，求我们崔家看在往日的主仆情面上，不要祸及你的家人。” 她这番话语气说得很淡，但却字字诛心。 秋月将牙齿咬得咯咯作响，脖颈上像有一根细线，被二姑娘轻轻扯着，就足以让她窒息到难以呼吸。 她在巨大的恐惧和压力中瘫软在地，眼白向上一翻，竟是真的晕厥过去。 许念觉得很没意思，不过才说了几句话，那些逼供的手段都没用上呢，竟然这么快就晕了过去。 而崔怀嫣已经彻底看傻了。 她那成天就知道撒娇的妹妹，什么时候变得这么会唬人的。明明她什么也没做，但是释放出来的威压，让自己在旁边都感觉不自在。 而看到秋月昏倒在地，崔怀嫣才惊醒过来，问道：“现在怎么办？要把她送到官府吗？” 许念摇头道：“她现在就是无用的弃子，官府里人多眼杂，说不定就有人被收买对她下手。还是先关在府里吧，找几个可靠的护院看着，等她醒了继续审。” 她现在用的身体到底娇弱，又是落水后刚救回来的，刚才折腾得太久，这时候已经疲惫不堪，只想躺着好好睡一觉。 可崔怀嫣安排好一切却没有离开，只是坐在床边直勾勾看着自己。 许念心里隐有所感，整个人裹在被子里，只露出双眼睛眨了眨，问：“姐姐怎么了？” 崔怀嫣心里无数疑惑，但不知该从何说起，这时妹妹从被子里伸出手来，轻轻搭在她的手上问：“姐姐觉得我变了是吗？” 崔怀嫣点头，随即皱眉问道：“你到底，是怎么回事？” 许念迅速在心里想好说辞，道：“说出来姐姐不会信，我在昏迷的这几日，其实被拽去了地府。” 见崔怀嫣瞪大眼，她极有信念感地继续胡扯：“在地府里我认识了几个挺厉害的鬼，他们听我说完家里的事，教了我许多东西，然后说我尘缘未了，又把我给送了回来。” 崔怀嫣被她说得晕头转向，这话听起来太荒谬，但是除了这个解释，她也实在想不出为何妹妹会性情大变。 于是她叹了口气道：“看你嘴唇都白了，你这次死里逃生，先好好歇息把身体养好。” 然后她为妹妹拉好被子，推着轮椅转向门外，想喊外面的丫鬟来推自己回房。 “姐姐！”许念突然喊了声，见崔怀嫣回头，她手指搭在背沿认真道：“你放心吧，这次死过一次，我什么都想清楚了。” 然后她露出个极有蛊惑力的笑容，道：”“有我们在，谁也动不了爹爹留下来的东西。” 第8章 初雪 许念这一觉睡得并不安稳，房里点的苏合香调得太浓，很像当年在禁宫里闻到的味道。 她在这样的熏香里，陪着废太子萧应乾度过了整整五年。 记忆突然被拉到很远的地方，许念用力捏着被角，好似那年攥住萧应乾的衣袍。 她满头都是汗，皱起眉发出呓语：“阿乾，我好疼。” 那一年，萧应乾十五岁，是他被控诉毒害小皇子未遂被启正帝厌弃，被废太子关进禁宫的第三年。 也是在那一年，皇帝放在心尖上的宠妃沈妃做了继后，大越国终于又有了皇后，宫中大宴群臣，宫外普天同庆，一派热闹景象。 而在仿佛总也看不见天日的禁宫中，十四岁的许念盯着被特意送来的那杯酒，颤声道：“殿下不能喝！” 萧应乾仍是那般懒懒笑着，眼中却隐有泪光：“我如何能不喝，这是父皇与沈后的喜酒。” 然后他深吸口气，闭上眼去拿那杯酒，谁知许念比他更快，抢过那杯酒飞快地喝了下去。 送酒来的太监吓了一跳，正准备呵斥，萧应乾一脚踢在他胸口，红着眼吼道：“可以回去交差了？滚！” 太监没想到这杯酒会被太子身边的陪侍抢着喝下，明知回去会被继后惩罚，也只得爬起来道：“奴婢……告退！” 待到那太监走后，萧应乾一把抓住许念尚在发抖的手，颤声道：“你可知道这酒里……” 许念自然知道，因为很快她腹中就如同被刀尖搅动，似乎五脏六腑都被碾碎般疼痛，饶是她平素再坚毅，这时也终于坚持不住，身体止不住往下滑。 可她并没有落在冰冷的砖块上，而是跌进了一个很温暖的怀抱里。 萧应乾手指搭在她的脸上，声音听起来很焦急：“你为何这么蠢！就算你喝了那杯酒，她还可能送第二杯、第三杯……” 许念强撑着睁开眼，惊讶地看到了太子眼里不断涌出的泪水。 自己到禁宫里这两年，无论多艰难的情境，都从未见他哭过。 她慌张地伸手想要去给他抹去泪水，但是全身已经没了力气，只能努力地挤出声音道：“殿下不必担心我，叔叔从小给我尝试过许多毒药再解毒，所以普通的毒不会让我死，最多是……痛一段时日……” 她的声音越来越虚弱：“陛下是您的父亲，打断骨头连着筋，今晚他纵容了这杯酒，明日必定会愧疚，只要殿下今晚不死，往后陛下不会坐视不理……” 萧应乾手掌托着她单薄的背脊抱起，哑声喝道：“你别说话了，你也不许死，必须给孤活着！” 他将半昏迷的许念放在床榻上，感觉手指下触到肌肤不停在发抖，焦急地问道：“你是不是很冷？很疼吗？” 许念紧闭着眼，身体越抖越厉害，再也发不出声音。 现在已经到了深冬，可禁宫里却没有拨来足够的木炭，更别说用来取暖的地龙。 萧应乾只犹豫了片刻，然后他解开外袍也躺上了床，将一直在发抖的许念紧紧搂在怀中，又把旁边的被子拉到两人身上盖好。 许念觉得自己身体一半浸在冰水中，一半又温暖得让她舍不得离开。 她本能地让自己贴紧旁边温暖跳动的胸膛，紧紧搂住他的脖颈，无意识地低语道：“殿下，我好疼。” 抱住她的身体似乎颤动一下，然后哑声道：“叫我阿乾。” 过了会儿，有人用帕子将她额头和脖颈上的汗擦去，又在她耳边小声安慰道：“不要怕，我会让你活着，以后都不会让你再为我受苦。” 许念一时睡一时醒，过了三日才终于彻底清醒。 睁眼时就看到萧应乾坐在旁边，眼中已经布满血丝，见她醒来才彻底松了口气。 然后他立即唤李德全进来，李公公手里端着刚熬好的汤药，一见许念就跪下哭道：“若不是姑娘大义，殿下这次可能就逃不过了！” 许念吓了一跳，想要扶他起来，但发现自己身上一点力气都没，连伸手都有些困难。 萧应乾心疼地皱起眉，让李公公伺候许念把药喝完，才吩咐他继续去外面守着。 然后他站起身去拿了样东西，道：“那晚之后父皇来了趟禁宫，见我没事便松了口气。我说那杯酒被身边的陪侍误喝了，他什么也没说，只是将当日禁宫的守卫全部杖毙，说是他们玩忽职守差点酿成大错。然后父皇准许从小照顾我的李德全入禁宫贴身伺候，日后所有送进来的吃喝都得经过试毒。” 他嘲讽地笑了笑道：“你说得没错，父皇确实后悔了，他觉得对我亏欠，往后咱们的日子可能会好过点。” 而许念瞪着萧应乾递过来的纸包，怔怔问道：“这是什么？” 萧应乾勾了勾唇角道：“饴糖，刚才那药不苦吗？” 许念有点儿想笑，她从小到大毒药、解药喝了不少，从来没人给她吃过糖。 但同时又有些奇异的感受冒出来，于是她接过饴糖放进了嘴里，品着嘴里的甜味，轻声道：“多谢殿下。” 萧应乾摇了摇头，正要纠正她的称呼，突然看着她身后的窗外，道：“看，下雪了！” 许念眼眸一亮，可她现在起身都困难，也没法去窗边看雪，正失望地垂下眼，萧应乾已经俯身将她抱了起来。 许念吓得想要挣扎，但她根本毫无力气，连说话都显得虚弱，只能任由萧应乾抱着她躺在了窗边的贵妃榻上。 萧应乾拉过大氅盖在两人身上，看她因为紧张和虚弱变得煞白的脸，将她搂紧了些，轻声道：“别动，这屋子里没烧地龙，这样可以暖和些。” 许念被这个怀抱唤醒了昏迷前的记忆，再挣扎反而显得矫情，索性让身体放松下来，靠在萧应乾的怀里，将目光投向窗外。 他们所在的禁宫建在皇宫最偏僻的角落，窗外除了灰扑扑的城墙，几乎看不到什么景色。 而今日竟有几枝红梅从灰墙中斜伸出来，漫天飞雪，此刻正簌簌落在红梅枝头。 身体靠着的胸膛很暖很宽阔，伴着那人稳定起伏的呼吸声，许念从未觉得如此宁静过，身体的疼痛都不再明显。 这时，萧应乾轻声开口道：“以前母后也很喜欢带着我看雪，可她看雪的时候总是很忧伤，有时候还会偷偷哭。后来我才知道，因为父皇从不喜欢她，所以，他也不喜欢我。” 许念抬眸看着他，不知该说些什么。 萧应乾却将盖着两人的大氅往她肩上拉了拉，笑道：“母后去世后，我已经很多年没看过雪了，尤其是被关进禁宫后，许多事对我来说都已经没了意义。可今天我突然觉得，如果每年都能有个人陪着一起看雪，就算在这里住一辈子，好像也没什么不好。” 许念瞪大眼，不知哪来的力气，将身体撑起来些道：“殿下怎么能这么想！” 她因为气血上涌而剧烈咳嗽起来。 萧应乾皱起眉，立即将她又按进怀里道：“你毒还没完全解，不要乱动！” 许念大口喘着气，急切地道：“殿下怎能只甘心做一只关在笼中的鸟雀！禁宫外还有无边天地，有大越的壮阔河山，殿下是关不住的雄鹰，迟早会挣脱锁链，翱翔天际！” 萧应乾深深看着她，问：“那你会陪着我吗？” 许念一愣，萧应乾将手指搭在她的脸颊上，轻声问道：“无论在宫里还是走出去，你都会陪着我吗？” 许念点头认真道：“无论殿下想飞到哪里，阿念都愿做你的翅膀，若你觉得累了，我来帮你飞；若是遇到艰险，我会托着你，绝不会让你跌落。” 萧应乾胸口剧烈起伏，然后将手掌搭在她的眼睛上，过了许久才柔声回道：“好。” 宫门外，李德全默默退了出去，关门时他又忍不住多看了几眼。 后来过了许多年，他都还记得这个场景。 还未经历未来风云诡谲的少年和少女，在冰冷幽深的禁宫里，只靠彼此体温取暖，相互依偎在窗边看完了一场初雪。 崔府里，躺在床上的许念倏地睁眼，窗外已经阴了下来，看起来马上要下暴雨。 她捏着床沿用力呼吸，阴雨天熟悉的疼痛感并没有袭来，然后才想起许念已经死了，自己已经变成了另外一个人。 她坐起身，看着铜镜里自己的身体，没有数次在生死间挣扎留下的伤疤，也没有当年那杯毒酒留下的后遗症。 她不再是萧应乾身边的一把刀，不再被任何人操控，从此自由而健康。 她对着铜镜慢慢扬起下巴，眼神变得倨傲而坚定。 从此以后我就是崔辞青，我会做你做不到的事，保护你想要保护的人，完成……我前世未完成的所有事！ 第9章 请沈大人 秋月死了，死在崔家的柴房里，这消息和暴雨一起传到了许念的房里。 当许念赶到柴房外，门口已经围了整圈人，除了惊恐的家丁、护院，还有被丫鬟推到这里的崔怀嫣。 此时，她正在狠狠责骂原本该守在这里的护院：“到底怎么回事！让你们看个人都看不好！连她是怎么死的都说不清，干脆把你们一起送官府去好好审一审！ 护院跪了一排，一听送官都吓得鬼哭狼嚎，互相推诿都说不是自己的责任。 许念让旁边的丫鬟夏荷举着伞，快步走来，拍了拍姐姐的肩膀道：“我来问吧。” 崔怀嫣见她过来，脸上才显露出担忧，小声道：“秋月还没认罪，就这么不明不白死在了家里。若是有人想借此事发难，只怕会很麻烦。” 许念往护院们身上扫了眼，问道：“秋月什么时候死的？当时是谁当值？” 护院们偷偷抬眸看她，心里暗自松了口气。 在崔家谁不知道，大姑娘才是最难对付的，二姑娘脾气娇软，就算有时发火，下人们哄一哄也就过去了。 可他们刚要开口，许念已经面不改色走进柴房，指着秋月的尸体道：“一个个进来说，谁说得对不上，谁就是杀她的凶手！” 护院们见二姑娘面不改色走到死人旁边，已经惊得瞪大了眼，再听见她这句话，吓得魂都没了一半。 而许念迎着众人惊愕的目光，仔细研究起那具尸体。 已经没了气息的丫鬟身体靠在墙边，双眼向外凸出，死状看起来很可怖。 许念往旁边看了眼，地上没有呕吐物，看起来不像是中毒。 身体上看起来没有外伤，脖颈上有一道勒痕，深紫色的痕迹，一直延伸到脸颊耳后。 秋月生得白，显得脖颈上多出的那些抓痕格外明显，也格外可怖。 看起来，她是被勒死的。 而且她在死前拼命挣扎过，指甲划破皮肤才留下那些抓痕。 可是那根勒死她的绳索去了哪里？难道是被凶手带走或是藏起来了？ 许念往身后看了眼，道：“我只给你们半个时辰交代，半个时辰后若官府来了人，谁也保不住你们。” 护院们一听这话吓得争先恐后往里爬，生怕慢了一步就给送进衙门拷打成凶手。 而许念站得有些累了，让家丁给她搬了张椅子，大喇喇往房里一坐，道：“一个个说，是谁把她送进来的？” 一个络腮胡的护院被点了名，忙不迭跑了进来，抬头就撞见瞪着自己的尸体，吓得胡子都抖了几抖。 刚要开口，许念却问道：“你是何人？” 那人擦了擦汗，忘了二姑娘失忆了，连忙自报家门道：“小的叫刘江，是本院的护院总管。” “上午的时候，大姑娘吩咐要把秋月关起来，特地交代要看管严密，小的可一点不敢怠慢，亲自把她背进柴房锁起来。” “进门时秋月还昏着呢，小的就把她给放在那张床上，然后安排了两人在门口守着，小的则在院门处看守巡视，绝对是密不透风啊。” 许念问：“你离开时这柴房门可上了锁？” 刘江连忙点头道：“自然是上了，是刚才我们听到里面的响声，怕出事才把锁给打开呢。” 说到这里，他忍不住在心里哀叹一声：没想到他娘的还真出事了！ 许念又问：“那你们进来时秋月已经死了？” “是啊，小的们一进门，就看见她躺在墙边，眼睛还瞪得老大看着咱们，那可真是怪吓人的！” “那她旁边可有绳索或是其他凶器？” 刘江抓了抓后脑道：“没有啊，咱们哪敢动这房里的东西，发现死了人马上就去禀报大姑娘了。” 许念沉默了会儿，然后让刘江出去，又把守在门口的两名护院分别喊进来，他们的供词和刘江并无两样，看起来没有人撒谎。 也就是说，秋月是在封闭的环境里被勒死的，可到底是谁想要她死？是杀人灭口，还是另有打算？ 这时崔怀嫣在外面等得焦急，可她对死尸到底还是有点发怵，不敢进门，只在门外喊道：“怎么样？咱们要报官吗？” 许念没回答，用眼神认真在房内搜寻一番。 这柴房不大，尸体旁边散落着一些木柴，还一扇很小的气窗，在靠近房顶处，窗户是紧闭的，而那扇窗的大小是没法让成年人的身形爬进来的。 她突然站起身，看见那堆散落的木柴被打湿了，再抬头时，突然就想明白了一些事。 而在不远处的花厅里，孟娴之手里拿着串佛珠，不住地念着佛号，眼中噙着焦急的泪水。 周姨妈和周婉儿围在她身旁，一个端茶送水，一个陪着连声安抚。 周姨妈见时机差不多，压低声道：“姐姐你觉不觉得，这府里可能真有什么邪祟作祟，不然怎么连着出人命，青儿醒来以后也是奇奇怪怪，别是被什么东西上身了吧。” 孟娴之一听，吓得连手里的佛珠都差点掉了，想到死去的老爷，失忆的二女儿，眼泪成串儿往下掉。 周姨妈心疼握住她的手，道：“上次我说过的那位道长，他捉鬼净宅可是远近闻名的，咱们赶紧把他请来做法，这事说不定就能过去。” 孟氏用周婉儿递过来的帕子擦了眼泪，正要说话，门口有家丁慌张地跑来道：“三老爷、四老爷带着一群人过来了，说是来探望二姑娘的。” 许念和崔怀嫣正好到了门口的回廊，听见这话，默契地互相看了眼。 这两家本来就觊觎着崔老爷留下的家产，现在赶在这个点过来，摆明是不怀好意，有备而来。 崔怀嫣紧张地拉了拉妹妹的衣袖，问道：“现在怎么办？” 许念眼珠转了转，道：“咱们两个弱女子，面对一群豺狼虎豹，自然只能请青天大老爷来为咱们伸冤了。” 崔怀嫣有点没明白她的意思，抬眸问道：“是要报官吗？渝州知府岑织年和咱们爹爹素有交情，要不然去请他……” 可许念摇头，蹲在她身旁道：“赶紧派人去县衙把沈钧安沈大人请来。” 崔怀嫣仍是迷惑地问：“沈大人不是本县的知县，查命案还是……” 许念一撩眼皮：“他不是我表哥吗！咱们家这些事，都因为他不愿娶我才引起的，他必须得对我负责，对咱们崔家负责！” 崔怀嫣见她说得一脸坦荡，心里很是惊叹：还能讹人讹得这么理直气壮呢！ 第10章 供词 渝州崔家除了在京城做官的大房崔承恩，凭借崔家织坊和丝绸生意做成渝州首富的二房崔承平，还有另外两房兄弟。 原本崔家老太爷在世时，是希望他们兄弟三人互相照应，一起打理崔家的产业。 谁知越到后面，他越发现老三和老四不堪大用，一个爱偷奸耍滑，一个懦弱无能，于是老太爷提前分了家，将大部分生意交给了次子崔成平。 果然，老太爷去世后，老二崔承平将崔家织坊越做越好，还靠着绸缎庄打通了海外的商路，成为渝州乃至整个中原远近闻名的金字招牌。 而另外两个兄弟崔承理和崔承学根本没有做生意的能力，很快就把手上的祖产败光，只能到二哥这里来卖惨哭穷，分到几处赚钱的织坊和绸缎庄做东家，十几年来油水也捞了不少。 此时，三叔崔承理穿着上好的杭绸紫袍走进花厅大门，可惜身体过于圆润，将昂贵的布料撑得岌岌可危。 许念远远看着，这位崔家三老爷好似强行套进锦衣里的毛线球，走路都得小心点，不然那身金装就撑破了。 而这颗富贵球的身后，偏跟着条细长棍儿，画面看起来颇为滑稽。 四叔崔承学年轻时爱流连花街柳巷，结果亏空了身子，人看起来又黄又瘦，偏又爱穿红衣，若不知道是崔家四老爷，旁人会以为他是在戏台唱猴戏的。 不过跟在两位老爷身后的公子，看起来倒还像那么点倜傥公子的模样。 三房家的长子崔杭，考了两次乡试都没中，靠着家里的银子在本县捐了个县丞小官，走起路来趾高气扬，颇有官老爷的架子。 四房家没有嫡子，只有一位庶子崔明，此人善于察言观色，很快就得到父亲的喜爱，将四房手里的几处织坊管理都交给了他。 相比起其他人的嚣张跋扈，崔明的性格更为谨慎谦和，进花厅后也是他第一个向孟氏等人行礼。 而另外三人则俨然把这里当了自己家，随意点了个头就坐了下来。 孟娴之本就为家里的事忧心，没想到怕什么还来什么，见这几个煞星进了门，连忙将眼泪擦干，强行挤出笑脸道：“两位叔叔怎么现在过来了？” 崔承理撩起眼皮道：“听说二姑娘前两日跳了湖，咱们做叔叔的，总得来看望一下。” 孟娴之心头愈发不安：出事的那两日没来，专挑现在最乱的时候来，他们到底是哪里得来的消息？ 崔杭这时突然道：“二伯母，刚才在院子里，怎么听说府里无端死了个下人啊？” 崔承理板着脸摇头道：“二哥才刚走不久，府里留下的都是只懂得哭哭啼啼的娘们，家里连个主事人都没，还得咱们兄弟来操心。” 崔承学适时叹气道：“咱们崔家向来家风严，若真出了什么命案，赶紧交给杭儿来办吧。他和县衙几位大人熟得很，和知府大人也有些交情，现在要紧之事，不能让死人的事传出去，要保住咱们崔家的名声！” 言下之意，若他们不来当家做主，崔家织坊的名声就得被毁掉。 孟氏被逼问得汗都要下来了，不敢随便回话，连忙求助似地看向周姨妈。 周姨妈正要开口，突然听到有人用哭腔在门外喊道：“没错，是出了人命！是我差点被府里的贱婢害死了！” 众人同时往花厅外看过去，只见许念捏着帕子走进来，大大的杏仁眼里噙着泪花，看起来柔弱又可怜。 她本就生得美，以弱柳扶风的姿态走进来，看得两个堂兄眼睛都直了，找茬都不忍心太大声。 还是三叔崔承理最先反应过来，皱眉问：“青儿你何时醒来的？你刚才说是什么人要害你？” 周婉儿见所有人都看向许念，心里莫名不痛快，小声嘀咕道：“二表姐不是自己想不开去寻死的吗？” 周姨妈连忙瞪了她一眼，佯装呵斥道：“闭嘴，这里什么时候轮到你说话了！” 许念根本不搭理周婉儿，懒懒往椅子上一坐，捏着帕子开始哭诉： “就是我的贴身丫鬟秋月！她收了别人的好处，那晚趁人不备把我推进湖里，还四处败坏我的名声，说是我自己寻死跳下去的。幸好阎王爷看我命不该绝，硬把我送了回来，刚才我想起了所有事，马上把秋月叫来盘问，她见狡辩不了就全招了！” 她说得声情并茂，让本来准备发难的崔家叔侄互看一眼，一时不知该说些什么。 孟氏则气得站起喊道：“什么！秋月怎么会如此恶毒，我们崔家对她这么好，她为何要害你的性命！” 许念抬起哭红的眼，道：“她一个小丫鬟自然是不敢的！是有人在背后出钱出力，唆使她这么干的啊！” 她说到这里故意停下，大眼往旁边一扫道：“秋月已经全都招了，说指使她想害死我的人，就是和我们家有亲之人，为的是谋夺咱们孤儿寡母的家产！” 她这话音一落，花厅里的满屋子亲戚顿时都坐不住了。 这和指着鼻子骂他们是凶手有什么区别？ 周姨妈先开口道：“青儿这是什么意思？到底是谁要害你，你倒是说出来啊！” 许念似有些怯懦地低头，道：“三叔和四叔怎么刚好在今日前来，是知道我醒了所以……” 崔承理气得脱口道：“你这是什么意思？叔叔们好心来探望你，你想说我们做贼心虚？” 许念惊恐地瞪起眼：“我没这么说，三叔怎么自己乱认呢！” 崔杭见父亲被气得歪了嘴，连忙站起道：“堂妹说是有人指使你家丫鬟谋害你，可有什么凭证？” 许念点头道：“我这里有一份秋月亲口认下的供词。” 她说得如此坦然，让崔怀嫣抬眸看了妹妹一眼，差点没掩饰住心中的惊讶。 秋月刚才还没说出真凶就昏了过去，妹妹到底什么时候准备的供词？ 而妹妹竟是丝毫没有犹豫，把害她的真凶直接推到了这两房叔叔身上，彻底把水给搅浑了。 崔杭见许念答得如此笃定，也稍愣了愣，随即问道：“供词在哪里？堂妹别怕，若真有人想害你，咱们这些叔伯兄弟都会为你做主。” 谁知许念缩了缩脖子，道：“供词里写的就是在座之人，我现在拿出来，岂不是送羊入虎口？” 第11章 胡搅蛮缠 这话说完，花厅里立即乱成一团。 孟氏按着胸口，身体摇摇欲坠：“青儿你说得可是真的？是他们中间有人要害你？” 周姨妈连忙扶住她，同时对周婉儿使了个眼色，当务之急先得把自己撇清了再说。 于是周婉儿一脸惊讶道：“二表姐的意思，是崔家有人惦记着崔老爷留下的产业，才下狠手害你？” 这一句话就把矛头指向了崔姓之人，而许念不点头也不摇头，只楚楚可怜叹了口气。 三叔崔承理气得身上的肥肉都在抖，大喝道：“你给我说清楚，什么羊入虎口！我们三房行事向来堂堂正正，杭儿还在县衙当差，这种谋财害命的狠毒之事，绝不会是咱们三房干的！” 四叔崔承学不自在了，斜眼道：“三哥这话说的，你们三房堂堂正正，难道我们四房偷鸡摸狗不成？” 崔承理气得瞪他一眼：“我撇清我的，你撇清你的，脏水都泼到脸上了，还指望我这个当哥哥的帮你擦啊。” 眼看着这两人要先吵起来，而始作俑者二姑娘似是哭得累了，正闲闲端起杯茶润口，坐山观虎斗。 “爹爹，三伯父！”崔明这时站了出来，神色镇定地道：“这事其实很简单，既然是那个丫鬟说有人指使，把她叫出来当面对质不就行了。” “对啊！”崔杭也琢磨过来，连忙道：“那个丫鬟秋月在哪里？把她叫出来，有什么话咱们当面说清楚！” 许念把手里的茶盏放下，幽幽叹了口气道：“她死了，没法对质了。” 她就这么轻松丢下重磅炸药，让众人一时不知该如何反应。 而许念又望向崔杭，故作惊讶地问道：“堂哥刚才不是说府里有命案，你是怎么知道秋月被杀人灭口的？” 崔杭一愣，眼看着其他人立即看向自己，连忙道：“什么杀人灭口？我在门口听你们府里的下人议论，哪里知道死的是谁！” 而崔怀嫣在旁冷笑一声道：“秋月前脚在柴房被杀，你们后脚就上了门，谁知这其中有没有猫腻呢？” 她已经弄明白了妹妹的策略：先把脏水泼出去，让他们忙着澄清，根本顾不上发难。 崔承理本就看不惯这个二哥家的大侄女：年轻小娘们就该乖巧听话、嫁人生子，干嘛非巴着家里的生意不撒手，害他们要多费这些功夫。 于是他翻了个白眼骂道：“你这丫头，腿脚不利索，嘴皮子到底是利得不行！” 崔承学也狠狠指着她道：“咱们好歹是你的亲人长辈，怎能对我们如此态度！要知道二哥死了，咱们叔侄才是你们家的顶梁柱！没了我们，你们家一屋子女人还不知道会被人怎么欺负呢！” 崔怀嫣早习惯了被他们围攻指责的场景，正要开口回击，突然听见旁边的妹妹凄凄道：“三叔和四叔说话这么凶，不就是欺负咱们嘛。” 崔承理被噎了下，眼下这场面，确实真像他们一群男人在欺负这两可怜的小辈似的。 于是他强行换了副面孔，走到许念面前笑道：“青儿莫怕，到底是谁要害你，只管和三叔说，三叔帮你做主。” 没想到他一靠近，许念竟吓得瑟瑟发抖，脸色惨白到连句话都说不出。 崔承学在旁边嗤笑一声，忍不住阴阳怪气地道：“三哥看你把小姑娘吓的，到底是想为她做主，还是威胁她呢？” 崔承理气得转身瞪他道：“你以为你煽风点火，她就会信你吗？” 眼看着两人隐有剑拔弩张之势，许念在心里满意地笑了起来。 这两人现在目标一致，是为了吃下崔家织坊这块肥肉。但是真的到了手，这块肉到底该怎么分，他们谁也不会让着谁。 现在把水搅浑，让他们互相撕咬，也不过是让矛盾提前激化而已。 这时崔明连忙拉住两人，又朝许念道：“堂妹既然说那个丫鬟秋月被人收买害你，可秋月人都死了，她到底怎么死的，死前又干了什么?这事总得查清楚吧。” “对啊！”崔杭也有点清醒了，他们进门到现在，好像一直被崔辞青牵着鼻子转，明明秋月的死才是关键。 于是他沉下脸，问道：“秋月到底怎么死的？既然死在你们家，谁知道她死前到底说了什么，那份供词到底是不是真的？” 四叔也反应过来，大声道：“没错，说不定她就是被严刑逼供打死的呢！” 崔杭挺直了腰板，再度拿出官老爷的架子，“私下逼供的供词可做不得准，除非由我来亲自查问一番。秋月的尸体在哪里，领我们去看看！” 三叔眼珠一转，意识到这是千载难逢的机会，连忙对孟氏道：“这事说到底都是咱们崔家的家事，不宜报官声张，我陪杭儿住在府里好好查问，必定把案情查个清楚明白。” 四叔一听急了，连忙道：“光靠一家可查不明白，万一真是有谁想害二姑娘呢，我和明儿也要一起查，还有账本也要一并查查。” 孟氏眼看这群人要借此事鸠占鹊巢，又急又气差点要昏厥过去。 而许念支着下巴看他们，过了会儿才道：“可是我们已经报官了啊！” “什么！”几道声音同时响起，崔杭大声喊道：“报什么官？崔府死了人，这是能捅出去的事吗？” 崔怀嫣笑了笑道：“我们已经派人去找县衙的沈钧安沈大人，他为人公正清明，绝不会徇私。这案子交给他堂兄也该放心。” 崔杭冷笑一声：“谁不知道沈钧安和你们家二姑娘不清不楚，到时候两人吹个枕头风，还不是想怎么判就怎么判！” 孟氏被他气得脑中发晕，大骂道：“青儿还未出阁，你怎能如此辱她名声！” 崔承理一撩眼皮：“城里谁不知道你家二姑娘不知廉耻，成天追在沈钧安身后为他要死要活，杭儿也不过是说了句实话！” 话音刚落，一只茶盏突然摔落在他脚边，崔承理吓得连忙往后退，不知踩到什么脚下一滑，肥胖的身子重重跌下去。 手掌本能往地上撑，被地上的碎瓷片深深插进手心。 他疼得嗷嗷直叫，坐在地上大骂道：“是谁！谁干的！” 许念偷偷将剩下的几颗枣果藏进衣袖，怯生生瞪着地道：“我看三叔火气太大，想给三叔倒茶来着，谁知您突然骂人，我被吓得手滑了下……” “你！”崔杭刚把父亲扶起来，指着她就想骂人。 但是堂妹一副快被吓晕的模样，怎么也不好说她是故意的，只得让下人先给崔承理包扎。 眼看着花厅内越来越混乱，崔杭隐约有种感觉：这两人是不是故意在拖延时间，就为了等沈钧安过来呢。 于是他转身就往外走，他得先搞明白那丫鬟是怎么回事，抓些把柄在手里才行。 可他还没走到门口，许念借着手帕的掩饰，将手里另一枚枣果掷出正到他的脚下。 崔杭猝不及防踩到枣果，双膝朝外跪下才没摔个狗吃屎。 他狼狈无比地想要站起，突然听到面前一个疏朗带着浅笑的声音：“崔县丞为何行如此大礼啊？” 第12章 我不敢说 崔杭抬起头，就看到一张让他忘了动作的面孔。 整个渝州，谁不知道这位曾经风光无两，却因得罪大人物被贬回原籍的状元郎沈钧安。 乐陵县本并不算渝州富庶的地方，可沈钧安上任后，大刀阔斧地整顿了侵占农田的官吏和商贾，又将陈年旧案重审，将县务治理的井井有条，百姓们对这位谪仙般的父母官感激涕零，越发卖力地回报。 短短两年间，乐陵县无论是田赋还是商税，都提升到让渝州知府啧啧惊叹的程度。 但下面的官员最会揣测圣意，他们明白皇帝把沈钧安外放为县令，就是想压着他不让他回京。所以这些数字在上报中就隐去了沈钧安的名字，成了整个渝州的政绩。 而此时沈钧安只穿七品官服，仔细看衣袖处已经被磨得发白，可他偏偏就能穿的矜贵无比，如清风朗月，徐徐落入人间。 崔杭觉得奇怪，明明自己是跪着，对方是站着，为何他不会觉得不自在，似乎在沈钧安面前做什么都是应当的。 这时花厅内，孟氏被周姨妈扶着站起，如同看见救星般大喊一声：“沈大人，你总算是来了！” 崔杭回过神来：自己竟然跪在这儿看沈钧安看傻了，这也太丢人了！ 他连忙扶着门框站起，对上沈大人略显疑惑的眼神，尴尬地找补道：“咳，都怪这地儿太滑，差点就摔了一跤！” 沈钧安朝他点了点头便走进花厅，略为宽大的官服随笔挺的身姿摇动，令众人莫名觉得眼前都亮堂了几分。 按辈分，孟氏和周姨妈都是沈钧安的长辈，因此他仍然向两位行礼，然后便将目光投向了表妹崔辞青。 崔辞青跳湖后，崔家怕影响她的名声，左思右想没将这事给传出去，也没告诉给沈钧安。 可沈钧安还是知道了，表妹昏迷的那两日，他找到一位能妙手回春的郎中来崔家帮忙医治，可惜那位郎中也说崔家二姑娘回天无术，摇摇头便离开。 如今能见到她毫发无损的坐在这儿，沈钧安也替她觉得庆幸。 原本看一眼就准备挪开目光，毕竟这位表妹缠人的功夫了得，若不是崔家管事说府里出了不得了的命案，他也不会专程跑这一趟。 没想到这一眼竟让他看出些不对劲。 具体怎么不对劲他也说不出，就是觉得五官还是那个五官，可表妹整个人好像都有些微妙的不同。 于是沈钧安怀着疑惑又多看了几眼，许念也不示弱，笑眯眯回看过去。 两年不见，这位状元郎倒是比她记忆里越发养眼了。 其余众人原本等着沈大人开口问话，没想到两人就在这儿眉目传情起来：你看我，我看你，旁若无人，不亦乐乎。 崔承理脸色顿时很不好看，重重咳了声道：“沈大人，这是咱们崔家的家事，好像轮不到你们乐陵县府衙来管吧。” 崔家是渝州大族，他本人也是远近闻名的乡绅，沈钧安在他眼里不过是小小七品知县，叫一声沈大人就是给足他面子了。 沈钧安淡淡扫了他一眼，道：“崔家死了人、报了官就是官府的事，我身为父母官，自然不能不管。” 他这话语气不重，但扫过去的那一眼却让崔承理莫名心惊。 忍不住瞪了眼自家那个不成器的儿子：怎么都是在县衙做官的，气势上差了这么多！ 而沈钧安让跟在门外的文吏和捕快进来，两人往这儿一站，花厅里的气氛堪比公堂，让一屋子都乖乖闭了嘴。 这时沈钧安才问道：“报案的人说：府里死了个下人，到底是怎么回事？” 崔家姐妹还没开口，崔明抢先答道：“死的是二姑娘的贴身丫鬟秋月。二姑娘说她被人收买把自己推进湖里差点淹死，据说还有一份秋月亲自认下的供词，大人一看便知。” 崔怀嫣听的心下一跳：妹妹手里真的有什么供词吗？如果是情急之下乱说的，这群人怎么会罢休。 而崔杭接口道：“可我明明听说，堂妹是因为沈大人才跳的湖，是不是啊？” 他说着看向周婉儿的方向，周婉儿正盯着沈钧安眼神发直，一听到这句问话，脱口而出道：“正是如此，姨母此前就是和我们这么说的。” 然后她看见孟氏责备的目光，说错话般缩着脖子不敢出声。 崔承理眼珠转了转，道：“没错啊，咱们听到的消息，都是说二姑娘因为沈大人不愿娶她才跳湖，怎么现在她一醒，就成了有人要害她呢。” 崔承学连声附和道：“偏偏这个害她的丫鬟还死了，死无对证啊！谁知道是真有人唆使，还是二姑娘逼迫她这么说的。” 几人一唱一和，摆明想说二姑娘觉得因情自杀太丢人，醒来就把黑锅甩到贴身丫鬟身上，还逼自家丫鬟去死。 崔怀嫣气得不行，正准备同这群人大吵一架，却看见妹妹坐在那儿不发一言，默默垂泪。 沈钧安自然也注意到了那边的动静，不自觉放柔了语气问道：“到底是怎么回事？既然报了官，现在可以全说出来。” 许念抬起泪眼往崔家人身上一扫，然后在众目期盼之下缓缓开口：“我不敢说……” 崔家叔侄快被她气死了：刚才不是还说得挺溜的，乱泼脏水的时候也没见她怕。 而沈钧安皱眉问道：“为何不敢？可是有谁对你说了什么？” 而许念缓缓站起身，垂着头到沈钧安身旁，不发一言、羽睫轻颤，让一滴泪精准落在他手背上。 这滴泪让沈钧安无来由地心尖一烫，抬眸与她对视一眼，突然从这双眼里看出一种久远熟悉感。 他还在晃神时，许念已经拿出一张纸递过去，弯腰靠近他道：“这份证词，我能只给表哥一人看。” 沈钧安看着手里那张纸，神情变了变，再抬头对上表妹那双无辜的杏眸，突然很轻地笑了声。 那纸上写的是是郎中开的药方，除此之外，什么都没有。 第13章 击掌为誓 沈钧安此时才真觉得有些意思。 以往他对这个表妹的印象就是死缠烂打，令人避之不及。 知道她竟然为了自己而寻死后，他并未有任何感动，更是觉得可悲又无奈。 没想到这次侥幸能死而复生，表妹竟完全变了个样，变得这样……大胆。 她为何敢笃定，凭一张掩人耳目的药方，自己就会配合她演这场戏。 而且他们此前并未通气，她怎么确信自己明白应该怎么演下去？ 于是沈钧安没有开口，只是将那张纸压在手心下，目光别有深意地往堂内一扫。 崔家叔侄被看得越发汗流浃背了。 但沈大人不说话，他们也不敢随便开口，生怕开口就会被当了心虚。 许念眼里藏了抹狡黠：看来她赌的没错，沈钧安就算暂时不明白自己要做什么，凭他的头脑，也一定知道该如何配合。 毕竟沈大人是凭一篇策论就让内阁众人赞叹，又在殿试上惊才绝艳的状元郎。 说来也残忍，若沈钧安没有展露这般光芒万丈的才华，也许就能按部就班进入翰林院，熬十几年资历熬到高位，安稳度过余生。 可沈钧安是注定会一飞冲天的人，偏偏他又是姓沈的，沈太后不会放弃把他拉进自己外戚势力。 所以明景帝萧应乾左思右想，在彻底解决沈太后之前，只能狠心斩断沈钧安的翅膀，将他暂时扔在渝州，一扔就是两年。 而此时沈钧安震慑了众人，才抬眸又看向她，似乎在等她怎么做。 许念心领神会地叹了口气，眼眶立即红起来，道：“表哥现在明白了，我为何不敢说出来。爹爹走得突然，家里只剩几个弱女子，就算被人欺负上门，被算计差点丢了性命，也只能打落牙齿和血吞。” 她突然扯过沈钧安压着的那张纸，转眼就给撕了个粉碎。 然后她楚楚地朝他一拜道：“家丑不可外扬，这案子以后全交由表哥来办，我们母女势单力薄，也不敢往下追究了。” 崔家叔侄好似被人打了一巴掌：说是不敢追究，这不是把欺负弱女、谋财害命的帽子给他们戴上了。 于是崔承理梗着脖子，道：“沈大人，供词里面写的到底是谁？若真是咱们崔家人，我们谁也不会徇私，必定会把他送去官衙！” “爹爹！”崔杭突然冷笑道：“那份证词真假还不知道呢，堂妹急着撕掉是因为心虚吧？” 许念一脸惊讶：“堂哥难道不信沈大人，觉得他会徇私？” 崔杭被她噎得一口气差点没顺过来。 沈钧安虽然只是七品县令，但是在整个渝州赫赫有名，百姓把他当青天老爷敬仰，知府的官员们也欣赏他的政绩，平时对他说话都是客客气气的。 自己一个捐官的小县丞，哪里敢公开说沈钧安的不是。 而此刻堂妹躲在沈钧安身后，一副狐假虎威的模样，看了就生气，偏偏还拿她无可奈何。 这时沈钧安轻咳一声道：“供词我已经看过了。至于这份供词是真是假，真相到底如何，等我先查明那丫鬟的死因，迟早会给大家一个交代。” 然后他站起身，道：“但是在那之前，所有人必须留在这里，省得到时候人多眼杂，会有嫌犯破坏证据。” 他说完这句话，身材壮硕的捕快周鼎非常自觉地抱着佩刀站在门口，把满屋子人当了嫌犯看管。 众人面面相觑，敢怒不敢言，孟氏这时清醒一些，吩咐下人送了茶点过来，招呼大家稍安勿躁。 而沈钧安走到花厅门口，突然转身问道：“表妹不准备带我过去吗？” 许念似是才反应过来，迎着众人各异的目光，大摇大摆跟在他身后走出去。 出门后，长跟在沈钧安身边的文吏白晋察言观色，自觉远远地走在后面。 回廊上只剩下两人并肩而行，沈钧安突然偏头问道：“还要继续装吗？” 许念眨了眨眼，软声道：“方才被他们那群人围着逼问，情急之下才说我手上有供词的，表哥可千万不要怪我。” 而沈钧安深深看着她道：“不止吧，你把那份假供词给我，是想让我以此为借口，阻止他们去凶案现场是不是？” 许念弯起眼眸：“果然什么事都瞒不过表哥，虽然我手里没有供词，但我觉得他们之间一定有人有问题。” 沈钧安此刻很确信：崔辞青身上一定发生了什么事，让她整个人变得完全不同了。 以前这双眼看向自己的时候，总是带着三分深情七分痴迷，吓得他几年都不敢踏进崔家的门。 可现在这双眼变得澄明而无畏，似乎世上没什么能让她烦恼阻碍的事，整个人都鲜活明亮起来。 许念似乎看出他心中所想，叹了口气道：“这次从鬼门关死里逃生，让我想通了许多事，以往的执念也都淡了。” 她咬了咬唇，继续道：“以前我那样的纠缠，表哥也觉得困扰吧。名声对我已经不再重要，可表哥不一样，做个清官必须在百姓眼里对人毫无亏欠，不该和哪家未出阁的女子牵扯不清。还有，若你真想求娶谁家姑娘，人家也会被这个麻烦吓跑。” 沈钧安不动声色地看着她：嗯，确实长进了，还会拿这种事来要挟自己。 而许念抬眸与他对视，道：“以前都是我的错，若是表哥能帮我解决这件案子，作为回报，我以后再也不会缠着你了，咱们都给彼此解决了个大麻烦，怎么样？ 沈钧安忍不住失笑，表妹这可不止性情大变，还把她爹的生意人做派学到了十成十。 开始是她要纠缠，现在是她要放弃，怎么还能说成自己得了她的好处需要回报似的。 于是沈钧安道：“表妹无需多费心思，这案子既然交给县衙，我自然会追根究底好好查办。” 而许念假装听不明白，笑得很开心道：“沈大人这是答应了，那咱们就击掌为誓！” 然后她先伸出手来，沈钧安被她眼巴巴地注视，也只能抬起手掌，然后掌心就被轻轻碰了下。 指腹撩动掌心的纹路飞快滑过去，留下痒痒热热的触感，像被调皮的小虫啃咬一口。 第14章 鬼话连篇 两人走到柴房时，被留在这里看守的护院们见来的是声名赫赫的沈大人，互看一眼，都露出微妙表情。 许念对沈钧安道：“供词虽然是假的，但是有人要害我是真的，秋月死前已经全部认下，她确实是被人指使才推我进湖里，还要故意对我家人说我是因情自杀。只可惜，她还未说出真凶就死了。 沈钧安让跟在身后的白晋过来记录，又问道：“她死之前，这柴房确实是上锁的？” 许念望着那边已经被控制住的三名护院，道：“没错，当时守在门口的三人都是这么说的。” 然后对沈钧安小声道：“姐姐挑选的这三人，是她觉得可靠的人选。刚才我对他们分别询问过，三人所供诉的证词分毫不差。若是收买一人还容易，三个人同时被收买的可能性很小，所以我觉得秋月的死应该同他们三人无关。” 沈钧安赞许地看了她一眼，又问道：“其余人呢？所有的下人都在府里吗？” 许念道：“秋月刚暴露身份就被害死在柴房，说明这府里被收买的下人不止一个。所以刚才我已经命人看好大门和院子，绝不能让任何人离开。” 她边说边走进柴房，道：“但是有件事我觉得很奇怪，始终想不明白。” 沈钧安走到尸体旁边蹲下，接口道：“若是为了你家的家产，那人最先下手的应该是你姐姐才对。” 许念点头道：“原来表哥也想到了啊。爹爹死后，姐姐一直死守着崔家的产业，不让那些叔叔们有可趁之机。若真是他们其中一人干的，害死姐姐才会让我们家彻底乱了阵脚，往后任人拿捏。” 而沈钧安这时开始认真验看尸体上的伤痕，边验看边让白晋记录下，尸体上的致命伤就是脖颈上那条勒痕。 过了会儿他才站起身，道：“也许他们怕你找了一位厉害的夫婿，以后会接管崔家织坊？” 而许念抬眸道：“那我不是对表哥你情根深种嘛，你不要我，我还能嫁给谁呢？” 她这话说得像调侃又像娇嗔，正在记录的白晋手抖了抖，随即把头垂得更低，假装什么都没听到。 二姑娘对着旁边一具尸体也能说出这种话，可真是个人物。 而沈大人面对骚话仍是一身正气，只瞥了她一眼道：“表妹可还记得刚才的约定？” 许念偷偷撇嘴，觉得没趣又回到正题道：“秋月是我房里贴身伺候三年的丫鬟，要收买她并不不容易。崔家的下人也是，我们崔家对他们不薄，不是说背叛就能背叛的。那人下了那么大的功夫只为了害我一人，也许是因为，我知道一些对他很重要的事。” “也许？”沈钧安回头看她：“你不记得是什么事吗？” 许念轻叹一声道：“表哥不知道吗？我醒来以后失忆了，很多事都不记得了。” 失忆了，还能把情根深种这种鬼话说得如此自然。 沈钧安并未回话，转而把屋内的环境认真观察了一遍，然后问道：“那你觉得，她是怎么死的？” 许念敏锐地察觉：这话好像是个试探。回头想想，她对这件案子好像是表现得过于镇定了。 于是她瞪大眼道：“表哥你不是知县嘛，你难道查不出来，还得来问我这个小女子呢。” 白晋听得皱起眉头：自家大人断案如神，还没被这么挤兑过呢。 没想到沈大人丝毫不介意她的激将法，而是语气温和地道：“是，我想听听表妹的想法。刚才听你话里的意思，似乎已经有了自己的推断。” 白晋猛地抬头：真是见鬼了，大人还真问她呢！ 她一个闺中小娘子懂个屁啊，只怕连尸体都不敢正眼看呢！ 好似是为了印证他的猜测，崔家二姑娘绕过尸体，怯怯地扯了下沈钧安的衣袖道：“表哥别取笑我了，我哪里懂这些啊。秋月死得这么恐怖，我都不敢多看她一眼。” 沈钧安垂眸，看着她搭在自己袖口的葱白手指，过了一会儿才道：“尸体旁边的木柴是湿的，你发现了吗？” 许念在心里默默赞许，面上却不住地摇头。 沈钧安见她没有放手的意思，只得将衣袖抽出来，又指着上方问道：“这扇气窗，平时可是关着的？” 许念抬头看向那扇离地面距离足有两人高的气窗，没有贸然回复，而是喊了看管柴房的三名护院进来。 还是那名总管刘江回道：“是的，这扇窗户平时都是关上的。” 沈钧安又指着那堆木柴道：“那这些柴呢，会不会被房里的水打湿？” 刘江摇头道：“怎么会呢，这里是柴房，平时绝不会端这么多水进来。” “所以，”沈钧安思忖着道：“刚才外面一直在下雨，这木柴湿得这么厉害，应该是被雨淋湿的。” “而这房里唯一能让雨落进来的，只有这扇气窗。” 刘江听得云里雾里，迷惑地道：“可我们打开锁时，特地在房里检查过，这扇窗明明是关上的。而且那扇窗很高很窄，根本容不下一个人进出。” 沈钧安道：“没错，这就是不寻常的地方。通常越是不寻常的地方，越会是关键所在。” 然后他让刘江先出去，又看了眼正在认真记录的白晋道：“你与秋月身高差不了多少，你把这堆柴重新堆好，再试试站在柴堆上，看能不能够上那扇窗？” 白晋“哦”了一声，放下本子就站在柴堆上，他比秋月高了半个头，站在堆起的柴堆上，身体高过了窗框大半。 许念心里的推测得到证实，又听沈钧安问道：“那个窗框可是湿的？” 白晋用手抹了抹，连忙点头道：“没错，窗框是湿的。” 第15章 我怕高 既然窗户是关上的，为何窗框会是湿的呢。 只可能有一个原因，下雨时这扇窗户是打开的。 沈钧安心中已经有了定论，又问道：“那你看看窗框处，有没有绳索磨损的痕迹？” 白晋认真检查眼前的木框，发现有一处明显和别处不同，被磨得生出了毛刺。 于是他从柴堆上跳了下来，把结果回报给沈钧安，又拿起本子将所有细节记了下来。 许念已经等得有点不耐烦，明明答案昭然若揭，可沈钧安就是不下结论。 于是她故作好奇地问道：“表哥弄明白了吗，秋月到底是怎么死的啊？” 沈钧安默默看着她，似乎想观察出她脸上的疑惑是真是假。 许念也不害羞，就大方与他对视，旁边的白晋记完案情一抬头：咳，他还是继续写着吧。 而沈钧安已经往外面走出去，抬头看向房檐道： “第一，秋月不会是自杀的，因为房内没有凶器，而且凭她的力气也没法把自己吊到上面。” “第二，杀死秋月的凶手，一定是和她关系匪浅、让她颇为信任的人。” “哦？从哪儿看出来的。”许念很尽职地充当捧哏。 沈钧安领着她绕到柴房后方，指着那扇气窗道：“因为凶手没法从这里进房，却有法子让秋月主动把头伸到窗户旁。” “案发前，秋月应该是在柴房里收到了同伙的暗号，她为了和那人见面，就借着柴堆爬到了气窗旁边，可是当她打开窗时，凶手就把一根绳索扔过来套上了她的脖子，然后从房顶上将她吊了起来。” “嘶……”许念适时地发出一声感叹，道：“那可真够残忍的！” 沈钧安看着她轻蹙起的眉心，配上水汪汪一双眼，好似湖心泛起的可爱涟漪。 他忙把目光挪开，才继续道：“秋月脖子被勒住必定会挣扎，可只要凶手够用力，她是没法发出声音的。而她在挣扎时让绳索在窗框上磨出了痕迹，又踢倒了脚下的木柴。所以雨从窗户落进来淋湿了木柴，等着动静惊动了外面的护院，凶手听到开锁的声音才松开绳索让秋月的尸体跌落下来。” “这扇气的窗户是从里往外撑起来的，秋月的尸体落下时，正好就能让撑竿滑落，让窗户直接关上。而绳索也被凶手拿走，这样看起来就好像她是关在封闭的柴房里死去一样。” 许念做出恍然大悟的模样恭维道：“原来是这样啊！幸好表哥你明察秋毫、慧眼如炬！” 又后怕地抿唇道：“如果查不出来她是怎么死的，叔叔和堂兄必定要污蔑我，说秋月是被我逼供逼死的，那我可真是要被他们冤枉死了！” 沈钧安笑着摇头道：“你放心，只要有人行凶，必定会留下痕迹。你审问她时外面并没有下雨，而她死时周身都是湿的，这场雨就是你最好的证据。” 他语气云淡风轻，让许念觉得再拍马屁也显得做作。 于是她直接问道：“可是当时府里有那么多人，同秋月熟识的人也不少，怎么能断定究竟是谁做的呢？” 沈钧安抬头往上看道：“现在需要找人爬上屋顶查看，气窗离下面的距离太高，所以那凶手必定是藏身在屋顶，然后从上方将身体探出来，正好能够到气窗的位置。” “他能保持那种姿势用绳索套住秋月的脖子，还要力气够大让她发不出声音，身高至少要在八尺左右，体型也需要很健壮。既然他在屋顶呆了不短的时间，说不定会留下什么证明身份的东西。” 许念忙不迭点头，道：“那还等什么，现在就上屋顶去查看吧。” 沈钧安声音低了些，道：“我不会爬，我怕高。” 许念愣了愣，随即忍不住想笑：没想到无所不能的状元郎沈大人竟然还怕高。 以她的身手，想爬上去倒是轻松，可自己现在是娇柔的崔家二姑娘，哪有随便爬房子的道理。 于是两人把目光转向白晋，白晋认命地撸起衣袖，正准备想法子爬上去，许念又叫住他道：“等等，我让刘江陪你一起上去。” “他对府里的事情很熟，说不定能发现你没注意的地方。” 于是刘江和白晋两人一起爬上了房顶，过了一会儿刘江朝下面喊道：“这里……好像有个图案。” 屋顶哪来的图案，必然是凶手留下的。 白晋到他身边认真观察了一会儿，道：“好像是什么东西染色上去的。” 沈钧安想了想道：“因为刚才下了大雨，他浑身都湿了，应该是他身上的什么东西被雨水印在了瓦片上。” 许念想了想，问道：“那图案是什么颜色？” 白晋答道：“是红色，看起来像是什么花的图案。” 刘江突然喊道：“我知道了，这是护院制服腰带上的图案！” 他朝着下方解释道：“我们这批腰带是刚做的，上面的染料遇水容易掉色，所以我们都不敢下水浆洗呢。” 看来是凶手一直用腰腹贴在屋顶上，导致染色被拓印到了瓦片上。 许念这么想着，便问道：“所以负责看管哪个院子，是用腰带上的颜色来区分的吗？” “没错。”刘江点头道：“我身上的腰带是蓝色，负责看管后院，红色是抱月轩的护院。” 抱月轩正是崔家姐妹所在的院子，说不定就是她们把秋月叫回房审问时，被凶手给察觉了。 许念立即派人喊来陈管事道：“快，去把惜月轩所有的护院都叫到这里来。” 陈管事不敢耽搁，转眼间就把那几名护院叫了过来，几人站成一排，各个低垂着头面色惶恐。 而沈钧安只扫了几眼，便走到一个护院面前，问道：“你叫什么？你的腰带去了哪里？” 第16章 真凶？ 那护院身高足有八尺，生得膀大腰圆，手臂极为粗壮，一看就是惯于拿刀、孔武有力之人。 而他腰间并未系着护院象征身份的腰带，只是系了根布条。 他惶恐地抬起头，模样倒是挺端正，眼神闪烁一番，回道： “小的叫作赵磊，因为下午当值的时候，腰带被树枝刮破了，那时又下着雨，怕会被朱管事怪罪，干脆去换了条布带。” “哦？”沈钧安淡淡看着他：“你下午在何处当值？可有人和你一起？” 不知为何，面前的大人看起来只是寻常询问，赵磊却觉得莫名感到一股压力。 他把头低下一些道：“今日我都在抱月轩当值，一刻也不敢怠慢。” 沈钧安等了会儿，又问：“我问可有人和你一起，你还没回我。尤其是在申时一刻时，你在哪里？身边可有旁人？” 赵磊偷偷攥紧衣襟，垂着头道：“那时我和他们分开巡视了，因为……” “无需解释。”沈钧安干脆地打断了他：“只需要回答我，那时根本没有人在你身边，也没人证明你做了什么是不是？” 他抬头望向旁边站着的那群人，提高了声音道：“你们中间可有人为他作证？证明他那时是否真在抱月轩巡视？” 白晋适时补了句：“若有谁撒谎被查出来，可是会被当同党处理的。” 其余护院被吓到，纷纷撇清道：“没有啊！没看见啊！” 沈钧安盯着赵磊脖颈上渗出的一滴汗，继续问道：“好，那你再告诉我，你和秋月关系如何？” 赵磊道：“我们是同乡，又都在抱月轩干活，所以平时有些来往。但是咱们做下人的都是为主子卖命，彼此交往也不太深厚。” 许念眯起眼道：“答得这么快，你早有准备？” 赵磊吓得一缩脖子，道：“二姑娘，整个院子都知道秋月死了，那我同她有些交情，自然是准备要受盘问的。” 许念朝他走近几步，盯着他拿来擦汗的汗巾道：“我看，你们不止是有些来往吧，这汗巾右下角的芙蓉花，应该是秋月亲手绣的吧。” 赵磊一惊，差点把汗巾直接扔地上，然后他张嘴又闭嘴，一时间竟不知道该说些什么。 许念挑了挑眉，她不过是看这人的汗巾上绣了朵小花，一看就是女子的手笔，没想到随口一说还真撞对了。 而她身旁的沈钧安更是行动力惊人，趁赵磊正在犹豫之间，突然紧捏住他的手厉声质问：“你这里的抓痕是怎么来的？” 赵磊吓得浑身一抖，边惊恐低头边道：“什么抓痕？哪来的抓痕？” 可他手掌虎口全被沈钧安捏着，匆忙之下也看不清哪里有抓痕。 沈钧安力气虽然不如他，但是官威摆在那里，让赵磊吓得不敢用力缩回手，一时间乱了阵脚，脑袋嗡嗡作响。 而沈钧安不似刚才那般淡漠，语气凌厉地道： “是不是你在屋顶用一根绳索勒住了秋月的脖子，让她窒息却无法喊出声来。可是她在情急之下伸手乱抓，抓破了自己的脖子，也抓破了你的手？” 赵磊浑身都虚软了，若不是被沈钧安牢牢钳制住，差点就要跪下去，带着哭腔道：“不是！大人不是啊！那时她根本没抓到我的手，哪里来的抓痕，她……” 他说到这里突然停住，然后迎着众人或惊讶或厌恶的目光，绝望地跪了下去。 沈钧安这时终于松了手，被他压住的虎口光滑一片。 他还好心地对赵磊点了点头道：“嗯，你说得没错，你杀她的时候，她确实没抓到你的手。” 许念在旁边“啧”了一声，道：“还是表哥你有法子，三言两语就让他吓得自己招了。” 而沈钧安示意旁边的刘江来把人给绑住，继续问道：“还有其他的呢？也一并招了吧。现在不招，就只能拖回去先打顿板子了。” 赵磊伏在地上发着抖道：“是！是小的故意勾搭了秋月，想法子唆使她把二姑娘推进湖里。小的跟她说，只要到时候说二姑娘是想不开投湖，府里乱起来也不会有人怀疑咱们。然后咱们就能有一大笔钱赎身，回家乡结婚，我也会拿钱给她的父亲治病……可我们没想到，没想到二姑娘会醒来……” 他越说越绝望，想着秋月死前瞪着自己的眼，垂头哑声道：“我看秋月被喊进二姑娘房里，又被吓晕了关进柴房，猜到事情估计败露了，怕她会把我招出来，就趁没人留意时爬到了柴房屋顶上，从气窗里看到她醒来，就让她爬到柴堆上和我说话。” 他突然拿起汗巾猛抽自己的脸，道：“后面的事大人也都知道了，是我不是东西，是我害死了秋月！我什么都招了，大人，既然二姑娘毫发无损，能不能饶我一命，我家中还有老母要养，还有秋月，秋月的家人重病，我也会帮她一起供养……” 许念上前一步，将他手中汗巾抢过来踩在脚下道：“没想到你脸皮这么厚，亲手把人拖进地狱，还能用她的家人来卖惨求饶。” 沈钧安却摇头道：“我要你招的不是这些，你老实交代，到底是谁让你这么做的？” 赵磊用劈叉的声音喊道：“小的不知道啊！” 沈钧安叹了口气：“你现在招了，还能免受些皮肉之苦，若你执意要护着背后那人，只能带回去先用刑了。” 他偏头对白晋道：“告诉他，咱们府衙都有些什么刑具啊。” 白晋清了清喉咙，正准备报菜名，赵磊已经吓得快晕了，大哭道： “不是，不是，我真的不知道！他每次和我联系都是让人送信到院子外面土地神龛下面，我从来没见过他的模样。” 许念连忙问道：“那信呢？” “信……信都烧了啊！他说我如果不照做，就把之前给我的银子都收回去。所以每次我看完都烧掉，根本不敢留下来。” 沈钧安和许念互看一眼：这人看起来不像说谎，看来幕后指使那人非常谨慎，哪怕东窗事发他也做好准备保全自己。 于是沈钧安想了想，让刘江把赵磊绑好押着，领着一行人重新回了花厅。 花厅里，众人已经等着焦躁无比，一时站一时坐，崔杭想要去院子里看看，却被捕快周鼎一个眼神给吓了回去。 见沈大人终于回来了，崔承理连忙站起，问道：“怎么样？案子破了吗？我们可以走了吗？” 沈钧安还没回话，许念已经笑眯眯从他身后走出来道：“三叔、四叔，今日是你们自己找上门来的，既然来了，何必要急着走呢。” 第17章 想让她活着的人 崔承理和崔承学脸色变得更难看了：怎么有种关门打狗的感觉。 而沈钧安指挥人将赵磊押在厅中央跪下，“已经查清楚了。这护院名叫赵磊，是他被人收买，又拉了秋月当帮手谋害二姑娘。事情败露后是他在柴房杀了秋月灭口，刚才，他已经全部招认了。” 他说到这里故意停了下来，而许念则迅速扫过崔家每个人的面孔。 可所有人都盯着跪在中央的赵磊，看起来并没有什么异样。 崔承理等了半晌，催促道：“然后呢？真凶到底是谁，沈大人倒是说啊！” 他见沈钧安不答，又走到赵磊面前，朝他胸口猛踹一脚，问：“是谁收买你？是我们崔家的人吗？你倒是说话啊！” 赵磊被围着瑟瑟发抖，瞧着谁都跟豺狼虎豹似的，哭喊道：“小的不知，小的真的不知啊。” 许念微微皱眉，这下可有点棘手了。 她故意把这群人都留在这儿，就是想让赵磊进来认人，或者让那人心虚露出马脚。 没想到那个幕后之人无比狡猾，不光没在赵磊面前露脸，看到他已经暴露，还能淡定得不露出任何异常。 她再度将目光投向崔家叔侄：那个人到底会是谁？还是自己的判断出了错，要害她的人根本不在这群人中间？ 可她觉得自己不会弄错，自己刚醒来审问了秋月，崔家叔侄就找上门来。 明显是有人想把水搅浑，才唆使其他人一起过来，可那个人……到底是他们中间的谁？ 这时崔杭已经开始发难了，他指着赵磊对沈钧安道： “沈大人，他都说他不知道指使他的人是谁，秋月又已经死了，无凭无证的，你凭什么把我们当嫌犯关在这儿？” 崔承理一听是这个理啊，也吹胡子瞪眼道： “没错！我和四弟都是渝州城有头有脸的人，沈大人这不是败坏我们的名誉吗？现在查了半天屁都没查出来，呵，我看你这个所谓青天也是徒有虚名吧。” 崔承学气得脸又黑上几分，他边咳嗽边道：“我今日也是带着病来的，无缘无故被你们关在这儿，担惊受怕大半个时辰，沈大人你说说，这笔账该怎么算？” “罢了。”崔承理顺着他的话尾道：“咱们也别为难沈大人，让他给咱们认个错道个歉，这事就算了。” “光道歉有什么用！若是这事传出去我们的脸还要不要了！得有别的补偿才行！”崔承学不依不饶。 崔明连忙扶住父亲，叹了口气劝慰道：“沈大人也是职责在身，毕竟是堂妹给他的供词，他看了供词自然需要查证，幸好最后能还我们清白。” 许念一挑眉：嚯，这是光让沈钧安认错还不够，还得把自己拖下水。 众人被他提醒，开始胡搅蛮缠非说他们是凶手的，不就是这个老二家的小姑娘嘛。 于是几道目光恶狠狠看向许念，孟氏吓得一颗心都提到胸口，突然听到沈钧安慢悠悠开口。 “哦？我有说过你们是清白的吗？” 众人听得有点傻眼，崔承理指着赵磊道：“他都说了，不知道谁是幕后指使他的人，说明那人根本不在这屋子里，我们怎么不是清白的？” 沈钧安一脸坦然道：“他说不知道，是因为他没见过那人的脸，光这一点，洗不清你们的嫌疑。” 崔明皱眉道：“沈大人想空口无凭就给我们安上嫌犯之名？好像不合理法吧。” 沈钧安微微一笑：“崔公子刚才不是说了，有一份秋月写的供词为证，怎么就空口无凭呢。” 崔杭嘴都快气歪了：“供词被她撕了也算证据吗？” 沈钧安道：“我看过就算证据。” 这下连许念都对沈钧安刮目相看了，没想到光风霁月的沈大人也能这么睁着眼说瞎话呢。 而崔家几人还没反应过来，沈钧安已经站起身，吩咐捕快周鼎：“崔家这件案子不简单，把他们全部给我带回县衙审问！” 崔杭急了：“沈钧安你可想好了？若是最后审不出什么，我们两房都不会轻饶了你！” 沈钧安仍是那副语气道：“不过例行查问而已，若是真搞错了，沈某会当众对各位道歉。” 崔承理想到要被送到县衙审问，身上的肥肉都在哆嗦，刑狱是什么地方，谁进去不得脱层皮啊。 他跳着脚大骂：“道歉有个屁用！沈钧安你敢……” 话还没说完就被人用一张帕子塞进嘴里，瞪眼看着旁边的捕快对他笑得恭敬道：“无非是例行公事走一趟罢了，三老爷还是省些力气吧，别把嗓子喊坏了。” 崔杭被气得发晕，咬牙喊道：“沈钧安你不能这么干！我要去找知府大人评理！” 沈钧安走到他身边，道：“这案子交给我们乐陵县衙，就该由我先查办出结果。崔公子若对结果不服，可以去知府那里告我。可在这之前，我们乐陵县的案子，谁也不能随便插手！” 他语气如此强硬，让崔家叔侄腿都有点发软，莫非今天是逃不过此劫了。 这时崔明突然道：“大堂兄不是在虞香楼约见了宋云徽，你若缺席，他一打听就知道出了什么事，” 崔杭被他提醒，连忙道：“没错！你知道宋云徽是谁吗？赫赫有名的皇商，他不光富可敌国，而且还是陛下看重的人。若他知道你一个小小县令敢肆意妄为，把这事捅到皇城去，到时候连岑知府都保不住你。” 而沈钧安淡淡回道：“他是商我是官，知府都管不了我，他更管不了我。” 而许念听到这个名字，整个人都僵在那里，花了很大的力气才让自己不要露出异样神色。 宋云徽来了渝州，还和崔家人有来往？ 一时间思绪纷杂，眼前仿佛又看到那双总是带笑的桃花眼。 前世恨她的人无数，想她死的也有不少，而宋云徽是拼尽所有想让她活着的人。 又忆起八年前初见。 画舫之上，宋家有名的浪荡子宋云徽躺在给他灌酒的舞娘中间，夜夜笙歌，醉生梦死。 十七岁的许念拢紧狐裘走到他身边蹲下，在他耳边轻声道：“不想再当个废物，就跟我走，我帮你拿到宋家的一切。” 第18章 她也会疼 “青儿？你在想什么？“” 崔怀嫣见许念一脸愣怔，小心地唤了她一声，总算把她从回忆里拽了出来。 许念回过神来，正看见骂骂咧咧的崔家叔侄被捕快周鼎“客客气气”押送了出去。 而沈钧安同孟氏说了几句话，这时也询问似地看向她。 许念不想被他们发现异常，连忙道：“多谢表哥了，若有什么需要作证的地方，随时可以让我去县衙。” 沈钧安笑了笑道：“放心，我尽量不把你牵扯进来，我还记得咱们的约定呢。” 周婉儿在旁边看着两人，怎么琢磨都觉得不对劲，心头醋海翻波。 她对表哥沈钧安当然也是心仪的，可她不是崔辞青那样只懂得任性倒贴的蠢货。 像表哥这样优越的男人，要挑选妻子当然只会选懂得分寸进退的。 所以她一直表现的克己守礼，偶尔沈钧安陪母亲来周家做客，周婉儿都会亲手做糕点让丫鬟送过去，再装作不经意地弹个琴、吟首诗，十分地知情识趣。 她觉得表哥想要谈婚论嫁时，迟早会注意到自己，何况他们两家还有表亲关系在。 虽然论家世她比不过崔辞青，但是表哥怕崔辞青怕得要死，心里不知道多讨厌她呢。 可周婉儿万万没想到，崔辞青跳个湖不光能捡回条命，整个人都脱胎换骨了。 最可怕的是，表哥现在对崔辞青，完全不像以前那般刻意远离，两人之间的气氛变得融洽了不少。 于是她用力攥着手心，故意走到离沈钧安很近的地方，招呼道：“表哥，咱们可有些日子没见了。” 沈钧安看了她一眼，很轻地点了下头。 周婉儿笑了一下，继续道：“上次沈家姨妈还说，你们因为要避着青儿表姐的缘故，都不敢上崔姨妈这儿来了。现在看你和二表姐能冰释前嫌，我也觉得很欣慰。往后咱们表兄妹之间就能多多走动了。” 她故意说完这番话，眼角往崔辞青那里瞥了眼。 以往二表姐听到这种话必定炸毛发火，到时就能把表哥再次吓走。 可没想到这蠢货竟然这么沉得住气，站那儿泰然自若的模样，一点儿生气的意思都没有。 倒是孟氏有点儿不舒服了，这事大家心知肚明，但是直接说出来可让青儿太难堪了。 于是她瞪起眼道：“莫要胡言，我们与沈家关系一向亲厚，哪里有不敢走动的事！” 周婉儿连忙捂住嘴，一副说错了话的懊恼模样。 这时许念笑眯眯开口道：“没事，表哥不愿上咱们家来，周姨妈和表妹不是成天住这儿舍不得走吗？” 崔怀嫣本来还在生气，一听这话没忍住笑出来，道：“是啊，这不刚好被你们家给补上了嘛。” 沈钧安则朝孟氏恭敬地道：“此前是公务繁忙，确实疏忽了来往。以后若有空闲，我会多陪娘亲来看望姨母……和两位表妹。” 他说到两位表妹时，特地看了许念一眼，半点避让的意思都没有。 许念挑了挑眉，朝周婉儿笑道：“呀，表哥往后常来走动，还要多谢表妹提醒呢。” 周婉儿要气死了，她哪里是为了提醒表哥要多来崔家，这不是搬起石头砸脚嘛！ 这时白晋走进来，提醒沈钧安外面的马车已经备好了，犯事的赵磊和崔家几人也已经被押送上车。 于是沈钧安同几人道别，然后领着白晋快步出了门。 孟氏长长松了口气，没想到几个煞星来找茬，最后竟是被送到官府去了。 于是她心情罕见地好了起来，拉过二女儿的手道：“青儿，今天多亏了你，你是怎么让沈大人愿意帮我们的。” 许念目光往周姨妈和周婉儿身上扫了眼，拉住孟氏的手道：“娘亲，我饿了，咱们母女三人许久没有一起吃饭了吧。” 她特地强调了母女三人，显得旁边两位十分多余。 周姨妈在心里埋怨女儿沉不住气，这下只怕要得罪孟氏。 于是推着周婉儿过来一脸歉意道：“姐姐，刚才婉儿估计是被吓着了。她年纪太小，一着急就口不择言，才会说出那些混账话！” 然后她手往下一压，周婉儿很识时务地往下一跪，哭着道：“对不起姨母，是我乱说话，都是我的错，您骂我吧，您可千万别生气，您身子才刚好呢。” 她这么一跪一哭，孟氏倒是不忍心了，连忙弯腰想扶她起来。 这时许念开口道：“表妹口不择言是对着我，要说对不住，也是对不住我吧？” 周婉儿快把牙咬碎了，只能转了个方向对着许念道：“刚才我被他们围着，也不知道自己说了些什么，二表姐大人不记小人过，莫要和我计较了。” 许念满意地点头道：“起来吧，下次不许了啊。” 周婉儿差点没控制住表情，还是周姨妈把她拉了把道： “以后记住了，咱们来崔家是给你姨母分忧的，不该说的话别说，不该做的事别做。” 周婉儿凄凄婉婉地点头，周姨妈又走到孟氏旁边，轻揽住她的肩，哽咽道：“今日可算看出来了，崔家那几个叔侄，没一个是省油的灯，都是奔着要命来的！” “姐姐真是受苦了，若有什么需要我们帮手的，我和婉儿义不容辞，再难也会拼命去帮忙做到。” 孟氏被她说得眼眶又红了，不舍地拉住妹妹的手，又说了几句话才让丫鬟送两人离开。 晚膳时，母女三人坐在一起，孟氏特地让厨房做了一桌子崔辞青爱吃的菜。 这时她不住地把菜往许念碗里夹，心疼地道：“你躺了这几日，眼看着人都瘦了一圈，娘亲看了真心疼。” 崔怀嫣见她又要哭了，按了按眉心道：“娘亲，你这样妹妹更吃不下了。” 而许念望着碗里堆满的菜，有些恍惚地想着：好像从未有长辈给自己夹过菜，也从未有过亲人关心自己是胖还是瘦。 从小她就和叔叔生活在一起，叔叔说他们是墨家后人，墨家善于兵法与机关，是战场上无往不胜的利器。 因此他们被各方觊觎争夺，不得不隐姓埋名，却也逃不脱被利用或是抹杀的命运。 数十年来，是已故钟皇后的母家，一直为墨家族人提供庇护，才让他们没有遭受灭族之灾。 可没想到钟皇后年纪轻轻就去世，钟家也在第二年遭遇大祸，而她唯一的儿子萧应乾则被废掉太子封号扔进了禁宫。 所以从懂事起，叔叔就用最苛刻的方法训练她，告诉她要做太子的一把刀，助他登基，为钟家报仇，回报钟皇后对所有族人的恩情。 而她是如此渴望得到叔叔的赞许，哪怕只是一个奖励的眼神，所以她不哭也不闹，再累也没有叫过一声苦。 她也从不敢告诉叔叔，试那些毒药的时候她其实很疼。 幸好再疼，她也是会习惯的。 第19章 一根银簪 “青儿你怎么了？是又不舒服了吗？” 孟氏见她垂着眸子，眼角似有些泪光，吓得连忙问道。 许念深吸口气，咽下喉中翻涌的酸楚，轻松笑道：“我没事，先吃饭吧。” 面前亲人温暖的关心，体贴的母亲和姐姐，其实都不真正属于自己。 若她们发现自己不是崔辞青，迟早会收回这些善意，所以她不会放任自己沉溺下去。 而崔怀嫣看着她若有所思，直到吃完了晚饭，她才对妹妹道：“青儿，你推我回房吧。” 许念知道她是有话要同自己说，于是推着崔怀嫣慢慢走出了门。 此时暮色四合，雨后起了薄雾，天地间只留一线天光，半明半暗地照着院子里的夹竹桃。 许念莫名抓紧了姐姐轮椅的扶手，这场景让她想起自己在诏狱里受罚的时候。 可与那时不同，一只温柔的手搭上她的手背，崔怀嫣抬头看着她问：“你是不是有什么心事？” 她见妹妹有些愣怔，又问道：“还是？你想起了什么？” 许念忙摇了摇头，将刚才心头涌动起的热意按压下去。 崔怀嫣示意丫鬟离远一些，好奇地问道：“那你到底和沈钧安说了什么？为何他对你的态度完全不同了？” 许念老实回道：“我没说什么，只是和他约定，他帮我查清这案子，我以后绝不会再缠着他，也不会给他添麻烦。” “只是这样？”崔怀嫣还是不明白。“那他为何要把三叔他们带去县衙，明知道那份供词是假的，他不怕惹火上身吗？” 这一点许念其实也没有太想明白，她编造那份供词不过是为了拖时间，顺便试探崔家人的反应。 到她把供词撕碎那里，这场戏就该演完了。 可没想到沈钧安还自己弄出个剧本往下演，他凭什么觉得崔家叔侄一定有问题？ 于是她思索着道：“姐姐你觉不觉得很奇怪，那个幕后操纵之人有如此缜密的心思，能提前布局买通咱们府里的下人，还懂得隐藏身份保全自己。” “而一个这么厉害的人，做了这么多事，花了这么多功夫，只为了不着痕迹杀掉我，这是为什么呢？” 崔怀嫣被她提醒，也察觉出不对劲来了。 自家这个妹妹平日里除了吃喝享乐，脑子里也只剩个沈钧安，算是崔家最没有威胁的人了，为什么要处心积虑来害她性命？ 许念此时已经把她推到了卧房门口，见丫鬟还没跟上来，蹲在她身边小声道： “我觉得表哥可能知道一些事，所以才会怀疑三叔他们。” 她撇了撇嘴道：“反正沈钧安这样的人，你说他执拗也好，一根筋也好，为了他认定的公理正义，别说乡绅富豪了，哪怕是知府或京官他都不怕得罪的。” 崔怀嫣点了点头，又握住妹妹的手道：“他们这次没害死你，说不定还会有下次，沈钧安手上没有实证，不可能一直把他们拘着。” “秋月已经死了，你身边所有的丫鬟嬷嬷都要详查，最好再请个护卫保护你。” 许念想说什么护卫能比自己厉害呢？ 可惜现在这具身体过于娇弱，也不知那些功夫能不能练回来。 不过，就算是没有功夫，她也能做几样防身的暗器，普通人要伤她还真不容易。 不过这些话没法对姐姐说，于是许念只思考了一会儿便答应下来道：“好，以后身边服侍的人，我都会好好挑选。” 崔怀嫣这才放下心来，回房前她又想起最后一件事，道： “周姨妈一直想把她那个儿子过继过来，偏偏娘亲从小最听这个妹妹的话。这次爹爹走了她没了依靠，更是被周姨娘牵着鼻子走。” 她蹙紧眉头道：“我好像听周姨妈说，要给我们家请个大师来净宅，我怀疑这里面有什么蹊跷。你说要不要……” “姐姐！”许念把头压在她肩上，用撒娇的语气道：“时候不早了，你先歇息吧，这些事以后再说。” 崔怀嫣笑了笑道：“哎，看我真是的，忘了你也是大病初愈，还让你一直陪着我在这儿讲话。” 想到妹妹生死未卜的两日，她抬手摸了摸她的鬓发，道：“无论如何，你回来了就好。” 许念默默看着她，过了一会儿才道： “嗯，我回来了。姐姐你辛苦了这么久，往后不必事事操心，还有我这个妹妹帮着你。” 崔怀嫣眼眶一热，不想让妹妹看到自己脆弱的一面，赶忙让丫鬟把自己推进卧房。 许念正准备往自己房里走，突然看到旁边的丫鬟夏荷脸色很难看，笑着问道：“怎么了？” 没想到夏荷直接跪下道：“二姑娘，秋月和人密谋的事我真不知道！我对二姑娘绝没有过贰心，姑娘千万要信我，不要把我赶走啊！” 许念知道是姐姐刚才的话吓着小丫头了，于是摸了摸她的头道：“放心，是好是坏，让我看看就知道了。” 夏荷被她看得莫名有点儿脸红，垂下头迷惑地想：为何二姑娘醒来后和以前完全不一样了。 而许念边走边问道：“夏荷，能帮我找一些铁片和铜丝来吗？” 夏荷点头，可她不太明白，二姑娘要这些做什么？ 而许念则以受了惊吓为由，遣退所有下人，将自己关在房中足足两日。 等到第三日清晨，她手里捏着根银簪，满意地看了又看，然后喊夏荷进来给她梳发。 梳好发髻后，她将那根银簪插进发间，笑着问道：“好看吗？” 夏荷觉得奇怪，二姑娘对首饰向来挑剔，怎么会选一根这么朴素的簪子。 可她观察二姑娘的神色，只能点头道：“好看。” 许念抬了抬下巴，得意道：“我也觉得好看，而且这根银簪对我意义非凡，往后我要日日戴着。” 夏荷更迷惑了，她哪里知道这根看似普通的银簪中暗藏的玄机。 许念花了足足两日来改造它，将它改造成能随身携带又趁手的武器。 若遇到危急时刻，这根簪中能射出尖锐的钢钉，靠着这一击，应该足够脱身。 也是碰巧，就在她完成这件防身武器之日，崔怀嫣匆匆赶来，给她带来了个坏消息。 崔家叔侄四人被一位大人物从县衙毫发无损地保走了。 而那个大人物，好像就是上次崔杭提到的首富宋云徽。 第20章 你自己问他 宋云徽？怎么又是他？ 若说崔杭那日提起他是狐假虎威，宋云徽这次特地去县衙保崔家父子出来，到底是为了什么？ 这两房叔侄根本不是做生意的料，除了是崔家能争家产的男丁以外，实在毫无价值。 难道宋云徽也是冲着崔家织坊来的？ 那崔辞青被害的事，到底和他有没有关系？ 想到宋云徽的那些手段，许念心中“咚咚”狂跳，她立即站起道：“沈钧安在县衙吗？我要去找他问问怎么回事。” 崔怀嫣皱眉道：“上次你去县衙逼他娶你，这事闹得人尽皆知，外面不知传了你多少闲话。现在你还要去，不管为了什么，人家也会当你是去纠缠他。” 许念却笑着道：“既然这事已经人尽皆知，我去或者不去，别人心里我已经是那个样子。那我其实做什么都可以，何必管别人怎么想。” 崔怀嫣被她的逻辑弄得有点儿晕，还在愣怔间，妹妹已经领着夏荷往外走，连忙喊一声： “外面天转凉了，你身子刚好，要披件狐裘再去。” 这时正是深秋，对前世的许念来说，这样的天气只需要穿件单衣就能出去练功了。 于是她没听姐姐的话，直接带着丫鬟就出了门，没想到刚走到门外就被冻得打哆嗦。 她坐在马车上叹了口气：现在这具身子如此娇弱，以后可得好好养着了。 马车开到县衙门口时，门口的衙役看到她，吓得眼睛都瞪直了。 这难缠的小祖宗怎么又来了。 许念没想到自己这般有威力，能让一群糙老爷们都露出欲说还休的微妙表情。 于是她大方地走过去道：“我是来找沈大人的。” 那群衙役心说：你哪次来不是找他。 可他们谁也不敢贸然去通报。 因为上次崔家二姑娘跑到府衙来逼婚，沈大人怕她会被人非议，放下公务特地将她送了回去。 可他回来就下了死令，以后除了公务不许放人进来县衙。 许念见这群人左顾右盼，奇怪地又说了句：“我有要事要找沈大人！有人去通传吗？” 衙役们表情更古怪了。 幸好，白晋如同救星一般走出门来喊道：“崔娘子来了，沈大人正等着你呢。” 衙役们面面相觑：等着她……是什么意思？ 许念也有点儿惊讶，她今日过来是临时起意，好像没和谁约好吧。 而白晋走到她面前，道：“沈大人说了，崔娘子可能会为崔家的案子找过来。还说若你来了，就直接领你去见他。” 他故意把声音说得很大，让县衙外面假装路过、实为八卦的路人们听见，这次崔家娘子真是为了案子才找来的。 许念忍不住在心中感叹：沈大人还真是温柔，明明她自己都不在乎，他还是尽力避免让她受到非议。 若他有一日发现，自己温柔相待的人，就是害他不得志的元凶，不知心里会作何感想。 像他这样的人，也会发怒，会想要狠狠报复自己吗？ 不知为何，许念心里竟有些恶作剧般的期待，很想知道沈钧安发觉自己被骗，被激怒时是什么样子的。 她就这么想着，一路被白晋带到了县衙的内堂书房。 沈钧安仍是穿着那身洗得发白的官袍，发髻随意束着，此刻正把衣袖捋起，踮着脚去够最上方的卷宗。 从窗格透进来的日光，在他侧脸和书架之间投下浅黄色的光晕。 他听见白晋禀报转过头，阳光打在他的眉骨和上翘角上，衬得笑容格外澄明。 许念步子滞了滞，然后才朝他行礼道：“拜见沈大人。” 沈钧安用帕子插手，又让旁边的衙役去倒茶过来，道：“你以前见我可从未这么客气过。” 许念笑道：“今日是来找表哥问正事的，当然要正式些。” 沈钧安让她坐下道：“你是想问你三叔和四叔的事吗？” 许念点头道：“那天他们被带回衙门后，有没有问出什么？” 沈钧安道：“那日带他们回衙门后，我把他们和赵磊一起审问，可他们每个人都坚称什么都不知道，问不出什么破绽。而赵磊也根本不认识指使他那人，于是我只能先将他收监，等到这案子最后有了结果，再给他定罪。” 许念在心里感叹，幕后真凶如果藏在这几人之间，那他可真够沉得住气，到了县衙也能不露破绽。 毕竟衙门和崔家可不一样，普通人进了衙门，被刑具一吓唬，什么该说的不该说的都招了。 她这时又想起另一件疑惑之事，问道：“表哥为何这么信我，三叔和四叔好歹是崔家人，是渝州有名有姓的富户乡绅，你强行让他们进了趟县衙，他们必定不会放过你。” 而沈钧安深深看了她一眼，问道：“你是真的一点儿也不记得了吗？” 许念一愣，随即想到一种可能，问：“我曾经和你说过他们的事，是吗！” 沈钧安点头道：“你爹爹去世大约三个月时，你曾经来找过我一次。” “那时你说怀疑你爹崔承平的死和崔家人有关，可我问你为何会这么怀疑，你却支支吾吾说不出。” “于是我去复查了崔承平的案子，他是在船上暴毙而亡。根据现场的证人证供，他在夹板上受到颠簸呕吐，然后当着许多人的面，咬住舌头倒地身亡。” “我怕那边验尸的仵作被人收买，特地带了仵作去复验，但是尸体身上既无外伤，也没有中毒。我还问过你母亲，她说你爹曾有过抽搐不止的救病，可能是发病时咬住了舌头，塞住气管身亡。尸体上看不出任何疑点，四周作证的人很多，众目睽睽之下，不可能有人能杀了他。” 许念听得微微蹙眉，她也曾怀疑过崔承平的死有问题，可按沈钧安所言，崔承平是在众目睽睽下发病身亡，确实没有什么疑点可言。 这时沈钧安又道：“后来我特地把这结果告诉你，问你究竟发现了什么，你却很轻松地对我说，那只是一场误会，多谢我这段日子为此事费心。” 他说到这里停住，露出个苦笑。 许念猜测崔辞青感念这件事，才对他愈发纠缠不休。 忍不住问道：“我来找你翻查我爹的案子，却什么都没告诉你，你没怀疑我是故意找借口接近你吗？” 沈钧安却很认真地道：“没有，你与你家人关系十分亲厚，你爹爹的死对你打击很大，你绝不会以这件事为借口来接近我。” 许念忍不住在心中叹气，难怪崔辞青对他久久难以割舍呢。 沈钧安虽然不喜欢她，但是从未对她有过任何轻视，也不会恶意揣测她，还会因她的怀疑而认真调查一桩尘埃落定的旧案。 这样的人谁能割舍的下呢。 她将沈钧安的话思忖一番，道：“所以这次是有人沉不住气，对我下手了？” 沈钧安点头，神情有些凝重：“你说你的丫鬟受人指使推你到湖里，我就立即想到这件旧事。” “只是那时在崔家，人多嘴杂，我就没有对你提起。原本我以为过几日你就能想起来，可现在看来，你真是彻底把所有事都忘了。” 许念恍然大悟：“难怪你愿意配合我演戏，你怀疑我之前说的事是真的，爹爹的死有问题。而我被人推进湖里，是崔家人想灭口？” 沈钧安点头道：“你娘亲是我姨母，崔家织坊更是关系着整个渝州的商户和百姓命脉。所以就算没有证据，我也要强行把崔家人带回来审问，机会再小，总得要试试。” 他笑了笑道：“可惜昨日有人来为他们斡旋，我手上没有证据，只能放他们走了。” 许念心头一跳，问道：“是什么人？” “就是那个富可敌国的皇商宋云徽。” 许念努力维持平静表情，问道：“他和崔家人有什么关系，为何要帮他们？” 沈钧安摇头笑道：“他说在和你三叔谈生意，还是由知府大人牵线的，若是不放他们走，影响的可不止渝州。” 许念翻了个白眼：“就那两个废物，宋云徽和他们谈什么生意。” 她没忍住暴露心声，表情张扬又生动，沈钧安看了她一眼，过了一会儿才掩饰般地垂下眸子。 这时，他听见外面有动静，站起身朝外看道：“宋云徽今日正好要到衙门来，人应该已经到了。” 他回头对她笑了笑：“到底为什么要保崔家人，你可以自己问他。” 第21章 冤枉啊 “你说宋云徽要来？为何刚才没告诉我！” 许念难掩心中的惊恐，未思索就脱口而出。 沈钧安奇怪地看着她：“为何要告诉你？你认识他？” 许念自觉失言，连忙装作不屑道：“我是听说那个宋云徽风流浪荡，如今还帮惦记我们家产的叔叔脱身，可谓是不仁不义，不是好东西，我才不要见这种人。” 这时从外面进来个人，正好听到这句“不是好东西”，于是意味不明地嗤笑一声。 然后他昂首挺胸继续走进来，瞥了猛往后退的许念一眼道：“没想到沈大人还挺关心我的，我人还没到，在外面就能听着自己的名字。” 沈钧安摸了摸鼻子，笑着道：“宋公子果然守约，我正好和崔家娘子提起你呢。” 他语气无比自然，好像刚才说背后说人被抓包的不是他们一样。 而宋云徽走刚进门，身后立即跟进来两位小厮。 一人拿软垫为他垫椅子，一人从拎着的食盒里拿出一整套茶具和茶叶，再吩咐外面的衙役送热水进来泡茶。 许念跑又没法跑，只能假装害怕地把头垂得很低。 心中却在感叹：将近两年没见，这人的风格还是如此浮夸。 宋家家主宋云徽只穿最贵的衣袍，用最好的器具，喝最醇的酒，搂最美的人。 此时他周身上下，从衣料到头冠无不昂贵招摇，连腰坠都是纯金打造，唯一格格不入的，就是他右手上那枚扳指。 那扳指看起来做工实在粗糙，中间嵌着的宝石也显得廉价，可他偏就日日戴在手上最显眼的地方，许多年都未摘过。 那是宋云徽二十岁那年，许念亲手给他做的及冠礼。 她只擅长做银饰，因为银子质地较软，适合被改造成武器。 宝石也是随便找来配的，毕竟那时她对这些一窍不通，做这个扳指因为能在里面藏一枚毒针，给宋云徽作为防身的武器。 后来宋云徽赢了兄弟间的明争暗斗，顺利做了宋家的家主，身边常跟着暗卫，按道理已经不需要这样简陋的武器，但他却再也没有摘下来过。 “你很喜欢我这枚扳指吗？” 宋云徽突然出声，一双桃花眼懒懒绕在她身上打转。 许念瞬间从回忆中惊醒，才察觉自己没忍住多看了那只扳指几眼。 忙把头垂得更低，脖颈上却涌起寒意。 宋云徽看起来只是随口一问，但只有自己能听出其中隐含的警觉与戾气。 她表情并未变化，背脊却是紧绷着，飞快思索该如何回复。 虽然自己现在换了脸和身体，重生之事也实在荒谬，但宋云徽对自己太过熟悉，他又是疑心极重的人，相处久了，说不定会被他看出破绽。 索性破罐子破摔，彻底得罪这人，以后就有借口离他远些。 于是许念做出惊讶的模样道：“以宋公子这样的身份地位，为何会戴一枚如此寒酸的扳指，这样的扳指放在我家，只配赏给粗使下人，劝宋公子往后莫要再戴出来，别丢了自己的脸面。” 这话说出来，不光两名小厮倒抽口气，连沈钧安都惊讶地看着她。 任谁都看得出，这扳指必定对宋云徽有重要意义，她竟敢当面如此出言羞辱。 许念却在心里祈祷：快点开口骂我，这样我就能立即哭着跑走。 可宋云徽并未如她想象般发怒，只是眯起眼冷冷看着她。 过了一会儿才道：“沈大人刚才说她是崔家娘子？所以她是崔承理的侄女？” 他慢慢站起身，边朝她走边道：“崔承理的大侄女崔怀嫣不良于行，那么这位就是崔家二姑娘，也就是告发她叔侄要害她性命的崔辞青。” 许念看着那双镶金线的靴子朝自己逼近，汗毛都要竖起来了。 她边用余光往外瞅，边用任性的语气道：“没错，他们要害我，你为什么要帮他们？我讨厌你，不想和你待在一个屋里！” 可她刚想装作负气离开，宋云徽竟一把拽住她的胳膊，道：“等等，我没说你可以走。” 许念一副快吓晕的模样，转头朝沈钧安哭喊：“表哥，他要强抢民女！” 沈钧安看不下去了，走过去把许念往自己这边拉了下，冷声道：“宋公子这是要做什么？崔娘子是未出阁的女子，怎能当众对她如此拉扯。” 许念如受惊兔子般往他背后一钻，借着他的肩宽肩遮挡，觉得安全了不少，仍是用哭腔道：“表哥，我好害怕！” 宋云徽见她整个人缩在沈钧安身后，心头莫名不爽。 于是冷笑着道：“看来是我唐突了，来的不是时候，打扰了大人和佳人相会。” 沈钧安更是不悦，毫不退让地道：“无论宋公子在外如何放浪形骸，这里是县衙公堂，宋公子再这般随口胡言污人清誉，按照官府定下的惯例，是要接受杖罚的。” 宋云徽眯起眼，他上次就觉得这人做事一板一眼，丝毫不懂得变通，难怪只能被扔在这里做个七品小官。 没想到今日他还拿小小县衙来压自己，还敢放言打自己板子。 于是他轻笑一声道：“这倒是新鲜，就算是岑知府也不敢对我随便杖罚呢。我此前就听说了崔家娘子对你情根深种，现在看来，沈大人也并不是毫不动心嘛。” 许念仗着沈钧安挡在面前，嚣张地大喊：“我和表哥的事，同你有什么关系！你再不赶紧走，小心打你板子！” 宋云徽快被她气笑了，也不知道自己到底哪里惹了这位小娘子，从自己进门起就没句好话。 可刚才沈钧安说得也没错，这里是他的地盘，硬碰硬自己讨不到好处。 于是他转身走到被铺好软垫的椅子上坐下，幽幽叹了口气道： “沈大人我可真够冤枉的。从我进门后，是她先骂我不是东西，后来又数次出言不逊，我什么都没对她说过做过。整个渝州百姓都夸你沈大人办案公允从不徇私，这件事明明我才是无辜的吧？” 第22章 簪子让我看看 沈钧安听他说完这番话，竟也慢慢冷静下来。 仔细回想下，从宋云徽进门开始，表妹好像要故意惹怒他一样，句句都往人身上扎。 就算以前的崔辞青骄纵任性，在外人面前也绝不会这么蛮不讲理，更何况她醒来之后，早就和以前性情不同了。 所以她刚才的表现实在有些奇怪。 而自己好像就是听表妹哭着求了两句，就热血上头和宋云徽针锋相对，说自己徇私，好像也没说错。 沈钧安皱起眉，心头生出些懊恼。 而许念扯了扯他的衣袖道：“表哥，我想回家了，你送我出去，好吗？” 撒娇般的语气，让好不容易硬起来的心又酥软了一半，差点就要答应下来。 沈钧安眉头皱得更厉害了：他这是怎么回事，鬼上身了吗？ 而宋云徽接过小厮刚沏好的茶，突然觉得有意思起来。 他垂眸吹着茶汤上的热气道：“崔娘子今日是第一次见我吧，为何不是骂就是想跑，到现在都不敢正眼看我？不知道的，还以为是我对你欠过什么风流债呢。” 沈钧安沉下脸喝斥道：“宋公子！” 而宋云徽一笑着道：“呀，我又说错话了，抱歉啊，崔娘子。” 他最后那句话说得轻佻，不像道歉倒像调戏。 许念在心里叹了口气，已经到了这地步，她再躲着不见，实在是太惹人怀疑了。 于是她只得大方从沈钧安背后走出来，冷着脸道：“我与你从不相识，也绝不想同你这种人扯上关系，宋公子莫要自作多情。” 宋云徽懒懒抬眸与她对视，随即心头生出微妙的异动情绪。 他端着茶杯的手指凝住，一时间竟有些发愣。 他肯定自己从未见过面前这人，虽然看五官体态都是难得的美人儿，可自己走南闯北，什么样的美人儿没见过，为何会觉得她不一样。 而许念只看他一眼就飞快挪开，转头对沈钧安道：“表哥，你们既然有事要谈，我先回府了。” 沈钧安见宋云徽一副看痴了的模样，觉得她还是早些回去好，于是点头道：“好，我让白晋送你出去。” 这时宋云徽却突然站起道：“崔娘子留步，我现在要说的事，同你和你姐姐也有关系。” 许念背脊一僵，真是要了命了，这人怎么这么难缠。 可她很快想到，和自己还有姐姐有关的事，一定也和崔家叔侄有关。 自己今天来县衙就是为了搞清楚这件事，沈钧安那里查不到线索，也许宋云徽能透露些什么。 于是她沉了口气，索性转身走到椅子上坐下，故意用怨恨的语气问：“宋公子是想说你助纣为虐，帮我三叔四叔脱罪的事吗？” 宋云徽又笑了：“他们有什么罪？谁定的罪，证据在哪里？我是个生意人，保他们出来也是为了谈成生意，怎么就成了助纣为虐呢？” 许念轻哼一声道：“一群依附我爹吸血的蛀虫，有什么生意可谈的？而且他们要害我是事实，至于证据，表哥迟早会帮我找到的。” 她眼角往沈钧安那边一瞥，道：“是吧，表哥？” 沈钧安被她看得晃了晃神，随即道：“追查真相，本就是我的职责。” 宋云徽却支着下巴在观察许念：这女子说话行事都像个骄纵天真的贵女，可为何自己总觉得对她似曾相识。 实在想不出端倪，他慢慢挪开目光道：“我已经和你三叔、四叔谈好，他们会把手里的织坊卖给我。这件事关系重大，绝不能出纰漏，所以我才会把他们从衙门保出来。” 他笑了笑道：“等生意谈完了，我与他们再无瓜葛，就算沈大人真查出他们做了什么伤天害理之事，我也根本不必知道。” 许念听得皱眉，道：“你要收购他们的织坊？可他们怎么会愿意把织坊卖给你？” 这两房就靠手里几处织坊维持了十几年的富贵，真舍得这么拱手让人？ 宋云徽挑眉道：“因为我开出的条件十分丰厚，而且这桩生意，可以让他们同京城攀上关系，你那个三叔一直指望自己的儿子到京城做官，现在他有钱捐个县官，以后未必没可能捐个京官做。” 许念这才明白，那两房叔叔竟是早早用崔家织坊做了交易，只要能谋求更大的利益，根本不在乎交到谁手里。 宋云徽见她皱眉不语，继续道：“其实，我本来也准备去你们府上拜访，没想到今日会在这里遇上。正好劳烦崔娘子回去同你姐姐说一声，不出几日，我就会派人登门递上拜帖，希望能与你姐姐见上一面。 许念猛地抬头，问道：“我姐姐？你为何要找她？” 宋云徽微微一笑：“我想收购崔家织坊、绸缎庄，还有你们在渝州所有的桑田。” 这下不光许念吃了一惊，沈钧安都深深看了他一眼。 许念实在没想到宋云徽的野心这么大，而他为什么要这么做，是因为萧应乾盯上了渝州，还是…… 她心头“咚咚”狂跳，一时间思绪纷杂。 而宋云徽吩咐外面的小厮拿着个托盘进来，道：“好了，该说的闲话都说完了。我今日可是专程来给沈大人送银子的。” 沈钧安笑道：“那我就代表乐陵县的百姓，感谢宋公子的捐赠了。今年若有灾情，百姓们靠这些银子也会好过一些。” 宋云徽咬牙道：“不敢不敢，还是感谢他们的好县令吧，懂得雁过拔毛。” 许念听明白了，沈钧安没法阻拦宋云徽带走崔家叔侄，干脆借此谈判坑了他一笔银子。 看来沈钧安比自己想象的精明点儿。而宋云徽更是不失富豪本色，竟然不用银票直接端着一堆银子砸过来。 她觉得现在是自己离开的最好时机，于是起身向沈钧安拜别，然后趁那边还在拉扯，赶紧溜之大吉。 走过两人身边时，宋云徽的目光偏了偏，正好看见什么东西从自己眼前一闪而过。 他猛地转头，然后快步过来拦在她面前，死死盯住她的发顶。 许念不知他要做什么，本能地往后退了步。 而宋云徽盯着她发髻上亲手做的那根银簪，开口时声音竟有些发颤：“你头上这根银簪，取下来给我看看。” 第23章 巧合之事 沈钧安这时正站在许念身后，能清晰地看见她的肩膀重重抖了下。 她那一瞬间是害怕的，因为宋云徽要看她的簪子？ 莫非这簪子有什么问题？ 于是沈钧安也去看那根簪子，外形看起来平平无奇，不像什么名家打造的首饰，出现在崔家二姑娘的头上，实在有些寒酸。 想到这里他皱起了眉，好像确实有些不对劲。 表妹明明刚嫌弃过宋云徽戴着的那只扳指寒酸，说在她们家只会打赏给粗使下人，为何自己又会戴着这么一根做工粗糙的簪子。 而许念当然也意识到这点，她没想到会在县衙见到宋云徽，刚才在惊愕间也忘了自己戴了自己做的簪子。 若宋云徽真的仔细验看这根簪子，以他对自己的了解，说不定就能发现其中的端倪。 于是她一脸惊恐，道：“宋公子怎么这般无礼，姑娘家头上戴的首饰，哪能随便交给外人把玩。” 宋云徽的脸沉了下来，伸手道：“你要多少银子，我可以买下来。” 许念越发愤怒地道：“宋公子这是羞辱人吗？你是有钱，可我们崔家也不缺银子啊，你想买簪子，大街随便找一家，想买多少买多少。” 然后她气得想往外走，宋云徽却朝她逼近，抬起手，几乎要触到她的鬓发，道：“我劝你最好自己交出来，别逼我亲自去取。” 这时沈钧安大步上前，站在他们中间，将许念护在身后。 然后他冷声喝斥道：“宋公子，你准备在我的县衙里抢东西？” 而宋云徽瞪着他，以往总带笑意的眼里写满了戾气与躁意。 “沈大人，我刚才是给你面子才不想撕破脸。现在外面都是我带的暗卫，各个都是高手，以他们的身手，打你们几个衙役还是不在话下。” 沈钧安没想到这人为了一根簪子，竟然想大闹县衙。 于是他皱眉问道：“宋公子为何非要这支簪子？” 宋云徽眸间染上血丝，咬着牙道：“因为它让我想起一位故人。” 沈钧安不理解，仍是劝说道：“可它是崔娘子私人之物，她愿不愿意给，需得尊重她自己的意愿，你不该逼她。” 许念听得松了口气，幸好沈钧安是站在自己这边的，若他也帮宋云徽这根簪子，自己还真不知该怎么办好。 她见两人正在拉扯，把心一横，取下头上的银簪，用力在脚下一踩。 然后趁两人愣怔时，朝外大喊道：“夏荷，你给我进来！” 丫鬟夏荷一进门看到这阵势，吓得连忙跪下道：“二姑娘，出什么事了？” 许念气呼呼道：“今早出门时，我发髻上的银簪不知落到了哪里，是这个贱婢为了怕我发髻散掉，说把她的簪子给我暂时用着。” 又瞪着夏荷骂道：“你老实说，这簪子是不是你偷来的？” 夏荷整个人都懵了，可她收到二姑娘的暗示，只能顺着她道：“不是啊！奴婢从不敢偷东西。” 许念冷哼一声：“不是偷的，为何宋公子非要看这根簪子，还说什么是他故人的。” 这时宋云徽才反应过来，皱眉问道：“你说这簪子是你丫鬟的？” 夏荷哭出来道：“是奴婢的，是奴婢在西市买来的啊，真不是偷的，姑娘可一定要信奴婢啊！” 许念负气般将那根银簪狠狠踩了几下，嫌恶地道：“我就说不该用这些下人的东西，真是晦气！” 沈钧安望着那根可怜的银簪，问宋云徽：“你现在还要看吗？” 宋云徽此时也冷静下来，他刚才到底在想什么，这里是渝州不是京城，而许念已经死了一年多，死在京城的诏狱里。 一个渝州富商的女儿，怎么会戴着她亲手做的簪子，自己是思忆成疾了吗？ 而许念还在继续演刁蛮主子的戏码，指甲在夏荷头上狠狠戳了下道：“去把你那晦气的东西收着，走！” 夏荷哭哭啼啼去捡起那根簪子放进怀里，然后跟在二姑娘身后往外走，一直回到马车上，她都还是晕头转向，不知到底发生了什么。 而许念拿起帕子给她擦泪，道：“别哭了，刚才你帮了我，回去给你涨月钱。” 夏荷一听涨月钱，什么愁苦都扔了，又忐忑地问：“刚才我那样说是可以的吗？” 许念摸了摸她的脸笑道：“没错，你很机灵，不愧是我房里的丫鬟。” 夏荷被她夸得晕乎乎的，只觉得能让二姑娘利用，能帮到她可真是太幸运了。 许念却看着那根已经被踩坏的簪子生闷气。 该死的宋云徽，害她没法再戴这根银簪了，还得想法子再造个隐秘些的武器才行。 等她们回到崔府时，已经到了正午时分。 崔怀嫣正心神不宁地等着她，一见她回来便急着问道：“怎么样，沈大人说什么了？” 许念想了想，如果贸然说出崔承平的死有问题，只会让她更加操心着急，不如等到有确切线索了再说。 于是她摇头道：“沈大人没说什么，可我在那里见到了另外一个人，他还说要来拜访我们家，找你谈生意。” 崔怀嫣皱眉问道：“是谁？” “宋云徽？” 孟氏的卧房里，孟娴之喝了口茶，思索许久才道：“我好像是听老爷提起过这个名字。” “算起来应该就是大半年前，老爷去醉仙楼说谈生意。回来后他很生气，在房里大骂了一通，说宋云徽年纪不大，竟然有这般野心，还敢惦记上崔家世代积累的祖业。一般人可没有这么大口气，想吞掉我们崔家所有的织坊和桑田，所以我就记住了这个名字。” 许念听得心头猛跳了下：大半年前？也就是说在这件事之后，崔承平就死了？ 这两件事之间到底有没有关联？ 宋云徽和崔家叔侄关系紧密，崔家叔侄又可能和崔承平和原身的命案有关，这世上会有这么巧的事吗？ 她正在思索时，外面传来周姨妈的喊声：“姐姐，青玄大师终于愿意见我们了！” 第24章 大师 许念和崔怀嫣互看一眼，周姨妈张罗了这么久找到的大师，必定是“大有来头”。 果然孟氏一听便两眼发亮道：“哎呀，这位青玄大师可是赫赫有名的得道高僧。据说他两年前就开了天眼，能预知世间之事，读人心，断生死，光是渝州城里的达官显贵，都不知有多少排队见他的呢。” “可不是嘛。”周姨妈笑眯眯走进来，道：“多亏几年前我曾与青玄大师有过一面之缘，大师四处云游，偶尔才在渝州城落脚。这次听闻他在玉檀寺中接见城中百姓，我寺外求了足足一日，他才愿意让我提前进去。我对他说了我们家的事，又说了许多好话，他也觉得事有蹊跷，让我明日就带姐姐去见他。” 许念挑了挑眉，看来这位周姨妈真把崔府当自己家了，一口一个我们家说得这般自然。 孟氏激动地握住她的手道：“多亏了你，多亏了你啊！老爷去世的时候，我就想找大师来帮着看看，结果青儿还真出事了，找到青玄大师就好，如果能求他来家中看看就更好了。” 周姨妈正准备开口，崔怀嫣冷声道：“娘亲，这世上招摇撞骗的和尚不少，那个青玄大师是何方神圣，还得您亲自去见他？” 周姨妈夸张地惊呼一声：“哎呀，这话你现在说说就算了，等见到了青玄大师，可千万别乱说啊！” 孟氏也瞪她一眼，然后拿起旁边的佛珠念道：“阿弥陀佛，嫣儿你不知青玄大师就罢了，但绝不能不信他，不然会招来祸事的。” “没错！”周姨妈绘声绘色道：“你们居然不知道吗，一年前，青玄大师预言西北的攻山会有祸事，没想到第二日攻山就出了天灾。山顶出了泥流导致山石滑落，正好砸到一队运送绸缎的商队，砸死了不少人呢！” “那件事之后，青玄大师的信徒就越来越多了，他每个月都会在外云游，只有其中五日会留在玉檀寺里，去找他看事的人从寺外排开，比咱们门前的街道还长呢。” “就说上个月，有个道士去挑衅他，说要和他比试一番。青玄大师只是摇摇头看了他一眼，然后让他出门不要往左，左边会有祸事发生。那道士偏不信邪，出门就挑了左边走，谁知刚走了不出十步，就失足从台阶上滚下去，在家躺到现在还没起来呢。后来又有位女子找到寺中，叫嚣青玄大师是骗子。青玄大师当众断言，说她被恶鬼附身，必须关在有水和有符咒的房子里，还要在房子外摆祭坛驱鬼，不然会给整个村子带来灾祸。可惜还没到七日，那女子从房子里逃了出去，当晚她就在村子里暴毙。你们说吓不吓人？” 周姨妈说得自己都有点儿怕，道：“总之嫣儿你可千万不能对青玄大师不敬，别给自己，更别给崔家带来祸事。” 许念支着下巴想着：这世上真有如此高人吗？为何自己从未听过。 崔怀嫣还想再质疑，但周姨妈说得这些事也确实玄乎，再看孟氏的表情，只得乖乖闭了嘴。 她们两姐妹向来和周姨妈不对付，这时见她亲亲热热拉着孟氏商谈，互相看了眼，默契地退了出去。 许念推着崔怀嫣走在院子里，见她眉头紧锁，便问道：“姐姐不信那位大师吗？” 崔怀嫣叹气道：“爹爹死后，娘亲日日睡不好，时常被噩梦惊醒。后来周姨妈带她念佛经，常给她灌输高僧普度众生的故事，慢慢的，她越来越信奉玄学，觉得我们家出事是因为出了邪祟，盼着能有位高僧解救能我们家。你说，那个青玄大师真的这么厉害吗？” 许念撇了撇嘴，“我信这世上有清修奉佛的高僧，但是不信有成日收钱收信徒的高僧，所谓的预言读心，大多数是认真就能戳穿的把戏罢了。” 崔怀嫣抬头看她，道：“我腿脚不便，还得管织坊的事。你明日陪娘亲和周姨妈去一趟玉檀寺吧，盯着点那个青玄大师，别让他诓骗了娘亲。” 她自己也不明白为什么，自从妹妹醒来后，自己总是本能依赖她，感觉什么事有妹妹在就会安心不少。 许念本就有这个打算，她也实在好奇那个青玄大师究竟是真高人还是真骗子。 崔怀嫣继续道：“若只是骗钱倒还好，我担心的，是周姨妈张罗这些事，背后其实有更深的图谋。” “你还记得吗？那天你醒来时，她就提过崔家缺个能继承家业的男子，所以才会被三叔和四叔欺负。” “其实，她这段日子一直在劝说娘亲，要把她家的大儿子周尧改姓崔。周尧原本就一直在崔家织坊做事，对外可以说是我们家寄养在她家的儿子，这样就能躲过三叔和四叔的逼宫，让他来继承崔家的产业。” 她冷笑一声道：“周姨妈可真是打得一手好算盘，叔叔家那几匹豺狼可怕，我看她比豺狼更贪婪。没想到娘亲竟然还真被她蛊惑，专程找我们商议这件事，是我坚决不让步，她才暂时作罢。” 许念皱眉道：“你怕她买通了那个大师，让他劝娘亲让周尧改姓？” 崔怀嫣点头：“她在崔家待了这么久，为的就是这个目的。这次她千辛万苦找这位什么大师，绝不会白白张罗，所以，你一定要盯着他们，千万别让娘亲受骗。她本来就不坚定，若是那个大师真的这么说了，她可能就真的动摇了，到时候咱们可真是腹背受敌了。” 许念心里却有别的打算，笑着对姐姐道：“放心，这事交给我，不会让周姨妈和那个什么大师得逞的。” 崔怀嫣拍了拍她的手，没想到的是，当周姨妈听说妹妹要陪着一起去，竟是一口答应了下来。 她整日在家中翻看织坊的账目，不知为何总觉得心神不宁，眼看着时辰慢慢过去，终是没忍住找了个信的过的小厮，道：“你去一趟玉檀寺，看看那边怎么回事？顺便问下，娘亲她们何时回来？” 小厮点头出去，可过了不到一炷香时辰就回来了，回来时脸色有些难看，靠近崔怀嫣道：“二姑娘……好像出事了。” 第25章 看我做什么 崔家的马车停在玉檀寺门前时，许念正在无聊把玩着手腕上的镯子。 她一路都在琢磨，自己身为崔家贵女，不管用什么粗糙的首饰都会惹人怀疑，那么她到底该把武器藏在哪里才好。 这时，周姨妈扶着孟氏下了马车，远远看着两个人站在寺门口走，大声道：“哎呀，是岑知府还有沈大人。今儿可真是赶巧呢！” 孟氏连忙同周姨妈一起行礼，岑知年穿着一身便服，连忙摆手道：“不必不必，今日我们两人不是来办公事，是过来这边看看。” 然后他看着孟氏叹了口气道：“嫂夫人比上次见时轻减了不少，崔兄去世后，你撑起崔家可不容易。承平生前与我兄弟相称，情谊非同一般，有什么难处只管派人来府衙说一声，我会尽量照拂。” 这话正触着孟氏的伤心事，正要捏着帕子擦泪，许念从马车上走下来，朝那边一福道：“拜见岑知府、沈大人。” 岑知年笑着道：“说了无需行礼，二姑娘不必如此客气。” 他说完没忍住看了眼旁边的沈钧安，没想到他神色坦然，甚至还朝崔辞青笑了笑。 岑知年觉得新鲜，崔家二姑娘追着沈知县满城跑，沈钧安次次见她都躲避不及，怎么现在看起来，两人似乎还热络的。 这时周姨妈问道：“岑知府和沈大人也是来找玄清大师看事的吗？” 岑知年和沈钧安互看一眼，点头道：“一直听说玄清大师能断生死，看吉凶，今日我们路过玉檀寺，也顺便来凑个热闹。” 可许念敏锐地察觉到，他们来这趟应该是另有目的。 她不动声色地跟在几人后面进了寺门，没想到一进去，眼前的场面极为震撼。 至少有上百人聚集在寺院中，跪在一个焚香点烛的大祭坛前。 祭坛旁站着许多诵经的小和尚，跪着的人都十分虔诚，双手合十、口中念念有词。 这时不远处有钟声响起，然后众人都清晰地感觉四周的空气不一样了。 原本是深秋的天气，竟让人无端生出燥热感，禅房的房顶上冒起白雾，自白雾之中走出个穿金色僧袍的和尚。 周姨妈连忙拉着孟氏跪下，小声道：“看，这就是青玄大师。因他已修成活佛，只要他在寺中现身，寺里的环境就会随他出现而变化。” 这下子，寺院里站着的只有许念和岑知府、沈钧安三人。 四周不断传来呼喊声，跪着的信徒们各个面露激动之色，甚至还响起了啜泣声。 沈钧安看了身边的许念一眼，身体歪过去问：“你不信他？” 许念朝他挑眉，道：“不跪就是不信？” 沈钧安道：“是你的表情，看起来很不屑。” 许念“啧啧”两声：“表哥到寺院不看高僧，看我做什么呢？” 沈钧安不自在地轻咳一声，转头时耳根都有些发红。 他确实一直在找机会观察她，想搞清楚那种陌生又熟悉的感觉到底从何而来。 而岑知年眉头紧锁，突然大声喊道：“这位就是青玄大师吧，听说你能读人心，断生死，不知可否让我来试试。” 他这一喊，让跪着的众人很不满，青玄大师每日只接见十人，他们可是一直排着队呢，怎么这人直接开口插队呢。 这时有人认出了他，惊呼道：“这不是岑知府吗？” “哎呀，青玄大师真是名声远扬，连堂堂知府大人也要找他看事！” “我家中有病人等着治病，知府怎么了，知府也得排队啊！” 一时间众人嘈杂无比，而一个小沙弥走过来对岑知年道：“师父请您到前面去。” 于是岑知年大剌剌走到祭坛旁，这时青玄大师已经在铺好的蒲团上坐下，半眯着眼看他问：“请问知府大人，是要问什么事？” 岑知年对他双手合十行了礼，道：“听闻大师能读人心，不知是怎样的读法？” 青玄大师朝旁边看了眼，立即有小沙弥递来纸笔，然后道：“岑知府可以在纸上写下你现在心中所想的一样东西，然后将纸装进信封里，我摸一摸这信封，就能猜出你想的是什么。” 现场众人立即兴奋起来，他们听闻大师有这般神奇的能力，却未亲眼见识过，没想到今日有幸能见证。 岑知年也觉得有趣，于是在旁边的桌上写下三个字，然后把那张纸装进信封里。 许念也有些兴奋，可她站得实在太远，拉了下沈钧安的衣袖道：“表哥，能带我去前面看看吗？” 沈钧安看了她一眼，小声道：“你跟紧我。” 然后他带着许念就往祭坛方向走，许多人认出他是沈钧安，也不敢多说什么。 两人走到前方时，岑知年刚把那信封封口，递给了青玄大师。 青玄大师拿起信封开始在手中搓揉，口中念念有词，众人都静默下来，生怕多说一句会打扰大师开天眼。 而许念一直死死盯着青玄的动作，然后她似乎闻到一股奇怪的味道。 她努力分辨这味道从何而来，可四周香火的味道太重，若不是她从小练出过人的嗅觉，夹杂其中根本很难察觉。 这时，青玄大师闭上眼，把信封在祭坛的香烛旁挥动，大约过了半炷香的时间，似乎是在召唤什么神灵。 然后他将信封还给了岑知年，道：“岑知府刚才写的是‘艳阳天’，对不对？” 岑知年猛地一惊，露出难以置信的表情，众人看他表情已经明白青玄答对了。 青玄微微一笑，示意旁边的小沙弥拿起信封给众人看，封口处并无任何损坏，然后小沙弥将封口撕开，拿出里面的纸条，赫然写的就是“艳阳天”几个字。 寺院里所有的信徒立即伏倒在地，纷纷高呼活佛在世，脸上的表情更为痴迷。 周姨妈看得激动不已，拉着孟氏道：“姐姐，咱们这次可没来错吧。青玄大师已经答应，待会儿会帮咱们先看。” 孟氏也十分惊叹，心中对这位大师彻底信服，可她看女儿站在大师面前，不知在想些什么，莫名有些不好的预感。 果然，许念突然开口道：“大师，我也有一事要问。” 第26章 恶鬼夺舍 而许念用天真的语气道：“大师也能看看我现在心中所想吗？可我不想写下来。” 青玄大师轻笑了一声：“女施主不写下来，如何能知道我看得是对还是错？” 众人顿时愤怒起来，岑知府耽误时间也就算了，这哪来的小娘子，专门来砸场子的吧。 许念长长“哦”了一声，道：“也对，不写下来，到底想的什么只有我自己知道。那这样吧，不需要大师看，我直接告诉您，我刚才想的是，烈酒。” 她刚说出这两个字，青玄大师猛地抬眸，沈钧安看出他的手指很轻地抖了一下。 这对一位自诩得道高僧来说，可算是极为不寻常。 而许念笑容扩大了一些，往后退了一步道：“是我唐突了，大师莫要和我这个无知小女子一般计较了。” 周姨妈气得快跳脚了，“哎哟，这可怎么办，青儿要得罪大师了，也不知他还愿不愿意帮我们看宅子。” 孟氏见旁边众人骂骂咧咧，只觉得十分丢脸，大喊一声：“青儿，快回来。” 许念缩了缩脖子，看着沈钧安问：“表哥，我是不是惹祸了。” 她看起来可怜兮兮的，人又生得美，众人都不好意思继续骂下去了。 毕竟一个年轻小娘子，万一因为得罪了青玄大师得了什么报应，还怪可怜的。 沈钧安摇头笑了笑，带着她走到一旁，岑知府也一起走了过来。 这时已经有小沙弥开始公布今日的名录，被念到名字的都可以找大师化解灾祸。 至于够不够虔诚，就得看香火钱添的够不够足。 岑知府走到人群外，仍是一脸不可思议地道：“怎么可能呢？他刚才是怎么看出来的，莫非真的会读心？” 而沈钧安看了许念一眼道：“你是是不是已经看出来了？” 谁知许念摇头道：“我怎么会知道，我刚才只是随便问问的。” 她又好奇地问：“岑大人，你们到底是因为什么事而来的？看起来，你们并不信这个大师。” 岑知年摇头道：“这事你小姑娘家的就别打听了。待会儿记得看好你娘亲，这个青玄大师很邪乎，他的话不能全信。” 许念叹了口气：“岑大人你不告诉我，这个大师到底哪里不对劲，我怎么劝我娘亲呢。娘亲她也不听我的啊。” 岑知年看了她一眼，似乎犹豫了一下，才压着声音道：“我们怀疑，这个大师可能和几桩命案有关。” 许念吓得瞪大眼，牙齿打着颤问：“他杀人了吗？为什么还不把他抓起来？” 岑知年连忙安慰道：“你别害怕，这事还没有实证，他也许没杀人，但是有一些人因他而死，所以我才和沈大人一同来查看。但是刚才他确是猜出了我写的东西，所以现在我也不明白，到底他是真有本事，还是装神弄鬼骗人。” 沈钧安在旁边看得饶有兴致，这小狐狸自己什么都不说，倒是把岑知年的话给套了出来。 而夏荷从那边跑过来，着急地道：“二姑娘你在这儿呢，夫人叫你过去呢，说青玄大师让你们一同去见他。” 许念往祭坛处走过去时，四周的信徒们仍是虔诚地跪在那里。 每日只有十人能获得让青玄大师亲自接见的机会，剩下的这些人却也有自己的盼头。 到了整点钟声响起时，小沙弥就会给众人施发圣水，据说这水喝了就能解病消灾，当然拿了圣水的人，也得向大师供奉足额的香油钱作为回报。 许念走到青玄大师面前，周姨妈已经同孟氏恭敬地等在那儿。 孟氏正想开口，青玄大师突然盯着她道：“你们家，近半年内有祸事。” 孟氏一愣，随即忙不迭地点头，满眼期盼。 大师又掐指算道：“祸事起在西北，有一只恶鬼附身到你相公身上，害死了他。” 孟氏听得浑身发抖，放声大哭道：“大师修为高深，料事如神啊！” 崔承平是渝州最大的富商，他突然暴毙死在船上，从县衙到府衙都严阵以待，让仵作反复验看务必查出死因。 可是他尸体上并无外伤，又是死在众目睽睽之下，最后只能以抽搐旧疾复发，舌根堵住气管而死定案。 可孟氏怎么都想不明白，老爷正值壮年，平日里连小病都很少生，怎么说暴毙就暴毙了呢。 如今青玄大师说他是被恶鬼缠身而死，正说中了孟氏的心事，不然她也不会日日求神拜佛，祈求家宅安宁、再无祸事。 周姨妈连忙问道：“崔老爷死后，府中又出几件怪事，那恶鬼是不是还没走啊，这可如何化解啊？” 青玄大师闭目掐算，然后长叹一声，道：“那只恶鬼极为难缠，它可能跟着事主的尸体到了你们家里。女施主好好回想，这半年来，府里有谁出了事，比如变得很奇怪，和之前不同？” “没错！”孟氏惊呼一声：“我们府里的大丫鬟，她原本一直很乖顺，前段日子，竟狠心将我二女儿推到湖里。现在想来，秋月突然变得如此狠毒，必定是被鬼上身了啊！” 青玄连忙问道：“此人现在在哪里？若要化解，需得把被恶鬼附身之人绑起来做法事，而且这只恶鬼修为极高，贫僧也不敢轻易承诺能将它轻易取走。” 孟氏道：“她已经死了，害死她之人被捉进了县衙，那应该就没事了吧。” 青玄脸色巨变道：“大事不妙啊！恶鬼未被驱除，事主却死了，这只恶鬼必定会继续附身作恶，而且它吸收了两位事主的魂魄，会变得更难对付。” 孟氏吓得直发抖，连忙问道：“那这只鬼现在还在我们家吗？” 青玄大师又问道：“府里最近还有发生其他事吗？” 周姨妈似乎想到什么似的，立即道：“哎呀，秋月当时就是把咱们家二姑娘推到湖里，企图让她淹死，还要编造谎言说她是自杀的。” “二姑娘当时被湖水呛到，昏迷了足足两日，请来的郎中都说她药石无医了。幸好她最后还是醒了，醒来后她说什么都不记得了，而且性格也完全不同了……” 她说到这里猛地停住，似乎意识到什么，孟氏的表情也变得很难看。 跪着的众人也窃窃私语，纷纷看向站在旁边的许念，这位死而复生的崔家二姑娘。 青玄大师盯着许念看了许久，脸上露出恐惧神色道：“糟了，这是魂魄离体，恶鬼夺舍！” 第27章 佛像渗血 这话一说出来，跪着的信徒们先是静默一片，然后便发出惊恐的喊叫声。 瞬间所有人都往后退，生怕离那位被附身的女人近了，也会被恶鬼盯上。 而许念似乎一脸愣怔，转头看向母亲问道：“大师说得是什么意思？” 而孟氏脸上还挂着泪，瞪着眼猛地往后退了一步，然后看见女儿脸上露出受伤的表情，又羞愧地低下头。 这时周姨妈把她一拉，用哭腔道：“姐姐，这是怎么回事，青玄大师可从来不会看错的！” 孟氏浑身一震：是啊，青玄大师从来不会看错。 当初他断言一名女子是恶鬼，若不做法驱鬼，就必定会给村子带来灾祸。后来她从做法的房子里逃出去，竟然跌进不足一米的坑洞里死了。 而那村子里的众人也惶惶不可终日，不断有人患病，小儿夜哭，后来是求青玄大师去做了场法事才彻底驱除厄运。 那他现在断言青儿是被恶鬼夺舍…… 孟氏惊恐地抬起眸子，其实这段日子她并不是毫无察觉，二女儿自从醒来后，无论性格还是神态，都和以前大不相同。 但失而复得的惊喜，让她选择忽略了这些异常，青儿能活着醒来，还能对自己撒娇，和姐姐站在一处对抗那些亲戚，这让孟氏感到无比满足。 可如果，回来的并不是自己的女儿呢…… 据嫣儿所言，是因为妹妹在地府过奈何桥前被神仙点化，侥幸被送了回来，所以才想明白了很多事。 可如果，这些都是谎言呢？ 她全身不住发抖，是周姨妈把她的胳膊死死拽着，才没跌倒下去。 而面前的女儿左顾右盼，似乎很害怕，朝她走了一步，颤声道：“娘亲，你不信我吗？” “你别过来！”周姨妈突然挡在孟氏面前，对青玄道：“大师，你刚才说得可是真的？她不是我们家二姑娘，是被夺舍的？” 青玄大师站起身，盯着许念上下打量，然后厉声道：“你魂魄既已离体，为何还会站在这里。你不是崔家二姑娘，你到底是何人？” 而此时站在人群外的岑知年，一把拉住想要上前相助的沈钧安，对他重重摇了下头。 然后他冷声道：“行简，你没发现吗？现在的情形，就和当初瑛娘被指恶鬼附身时一模一样。” 他又指着跪了满地的信徒道：“你看看他们现在眼里的愤怒，若是你贸然上前，可能会激发这群人的暴戾，让悲剧提前发生。” 沈钧安握拳道：“徐瑛的父亲等了两个月才见到青玄求药，没想到他重金买来的药，竟让他过了不到半个月就死去。徐瑛到寺里来大骂青玄是骗子，青玄却当众说她被恶鬼附身，是她害死了自己的父亲。” “徐瑛回村后，立即被村子里的信徒关了起来。可怜她被关在猪圈里，外面还摆着祭坛说要为她净化驱邪，终于她忍受不了，偷偷翻墙逃走，可是当晚就被发现死在一个小小的坑洞里。” 岑知年叹气道：“那坑洞极浅，按徐瑛的身高本应该能爬出来，可她偏偏死在里面，而且死时双目圆睁，表情极为恐怖。所以村民们说看着她被恶鬼缠身而死，所有人互相作证，官府也只能草草定案。” “若不是你发现她脸色青紫且肿胀，眼珠里有血块斑点，牙床也变了颜色，这些都是窒息而死的表状。然后我们去村里查看，发现那个坑洞的洞口很小，原本是作为酒窖使用，可酒窖的盖子却不见了。而问那些村民，每个人都推说不知道，” 沈钧安咬牙道：“那些村民信了徐瑛被恶鬼附体，放她出来就会害死整座村子，所以将她推到坑洞里，几人一起用木盖封死洞口，直到她彻底窒息死去。因为是共同作案，谁也不会出卖谁，也不会留下任何证据。” 岑知年拍了拍他，道：“咱们现在不能冲动，这群信徒毫无理智，刚才我那么做已经算是挑衅，崔娘子更是出言冒犯过青玄，若是继续激怒他们，说不定会让事情变得难以收拾，到时候对崔娘子更加不利。咱们先静观其变，看他究竟想要做什么。” 而此时许念看到所有人盯着自己，露出或恐惧或愤怒的表情，一脸泫然欲泣道：“大师为何要如此说我？就因为刚才我和你开了个玩笑吗？” “放肆！”青玄大师喝道：“佛门重地，岂能容你随便玩笑！” 许念突然眨了眨眼，道：“大师既然开了天眼，为何刚才没看出我被恶鬼夺舍呢？因为你刚才并不知道我是崔家人是吗？” 孟氏听得一愣，随即又听她大声问道：“所以到底是我被恶鬼夺舍，还是崔家二姑娘需要被恶鬼夺舍？” 这句话简直就是在点名青玄收了钱作假了，一时间信徒们躁动不已，有些性子冲动的，都想上前先把这口出胡言的女人绑起来再说。 而青玄看着她冷笑道：“你这恶鬼极善隐藏，此前差点骗过我的眼睛，若不是问了崔家人的生辰，我也不会推断出你的去向。” 每个找青玄大师问事的人，都得先提交生辰给旁边的小沙弥。 而此时青玄让小沙弥把写着崔辞青生辰八字的纸拿过来，将它放在手心念念有词，然后将它用力按在旁边立着的一小尊佛像之上。 所有人都看见，那尊木质佛像被纸条贴上时，眼窝处竟然开始往外渗血，随后血越流越多，瞬间布满了全身。 这下连许念都傻住了了，她想上前看那佛像，却立即被两个小沙弥扯住，两人看她的眼神十分恐惧，边按着她边念着佛经壮胆。 而青玄颤声喊道：“佛像渗血，恶鬼现世啊！” 第28章 保护 本该象征圣洁无瑕的佛像竟然渗出血来，整间寺院先是被吓得静默一片，然后像要被炸开似地尖叫起来。 许念很快从惊愕中回神，立即想将那个佛像拿过来细看。 可青玄大师一只手拿起佛珠，口中念念有词，另一只手将那佛像扔进了祭坛，然后所有人都看见火苗蹿动，烧着冒出阵阵黑烟。 青玄大师声如洪钟，对着黑烟大声念着经文。 四周的小沙弥也跟着一起念出声，刚才还燥怒的信徒们纷纷跪地，虔诚地双手合十念经，似乎要超度什么恶灵一样。 许念听着四面响起整齐的经文，如同潮水一般将她淹没，一时间有些毛骨悚然。 她试图挣脱禁锢，朝孟氏喊道：“娘亲，我很怕，咱们能先回家吗？” 孟氏原本也在念经文，一见她吓得一个哆嗦，眼中瞬间噙满了泪水，想同她说话却又害怕。 周姨妈英雄救义般挡在她身前，呵斥道：“你莫要再害我姐姐。” 许念在心中冷笑，她早该知道，所谓亲人也不过如此。 藏在衣袖中的手指用力攥紧，指甲深深陷进皮肉里，将手心刺得生疼。 早知道她就该戴着那支银簪出来，现在寺里的人虽多，但不过是一群愚昧信徒和秃驴和尚罢了。 凭借自己在万军中对战的经验，只要有趁手的武器，她就能奋力杀出去。 这时青玄大师睁开眼，眸间闪出锐利的光，指着许念道：“快把她抓起来，绑在祭坛上！” 许念瞪着眼，看向已经被烧得滚烫的祭坛外壁，在心里骂道：死秃子，这是要把她给活活烤死啊。 而青玄大师语声铮铮地道：“这只恶鬼极其狡猾，用寻常的法子难以驱赶，刚才大家也看到了，这恶鬼是怕火的，所以必须先把她绑在火旁边，祭坛就是最合适的地方。” 信徒们目露狰狞之色，齐声高呼着：“绑住她！绑住她！” 许念皱眉想着脱身之法，又做出快吓晕的表情，对着孟氏哭道：“娘亲你真的不管我了吗？娘亲我好怕！” 周姨妈则小声提醒道：“姐姐，那不是青儿，是吃人的恶鬼，就是它害死了崔老爷，你可一定不能被它骗了啊！” 孟氏不知该如何是好，仰头看着青玄大师颤声问道：“大师，那我女儿的肉身怎么办啊？” 青玄大师的表情严峻：“若恶鬼不除，你们整个崔家都会有难。至于你女儿的肉身，只能看她的造化，若是魂魄能唤得回来还好，唤不回来留着也是无用了。” 孟氏楞在那里，越过周姨妈的肩膀，看见女儿一脸恐惧地被两个小沙弥押着，看起来柔弱又无助。 那是自己从小宠爱到大的女儿，连夏天冰块不够都要娇气喊热的女儿，怎么能被绑到炉火旁受酷刑！ 再想想青儿醒来后虽然有些奇怪，可三房四房来找茬时，全靠她挡在所有人面前，化解了这场危机。 她对自己哭和笑是真实的，抱着自己撒娇也是真实的，怎么就成了恶鬼呢。 “不行！”孟氏突然推开周姨妈站起，冲到两个小沙弥面前，趁他们愣怔时，猛地将女儿抢回自己怀里。 许念原本已经演的有些累了，正在边哭边观察旁边两人的弱处。 她这具身体虽然柔弱，但是用巧劲脱身倒是不难。 没想到她会被突然抱进孟氏的怀里，而那人将她紧紧搂住，身体很温暖，心跳得很快。 原来这就是被亲人保护的感觉吗？ 这时，孟氏搂着她哭着对青玄道：“求大师不要伤我女儿，能不能出银子化解，我们崔家出多少都行，但是一定不能伤了她。” 青玄大师似乎有片刻迟疑，旁边的周姨妈立即提醒道：“姐姐你糊涂啊，以青儿的性子，怎么可能当众挑衅青玄大师，所以她根本不是青儿啊。” 青玄立即想到刚才这女子刚才试图戳穿自己，看来绝不能留。 于是他厉声道：“恶鬼不除，世间难安。今日害的是你们崔家，明日可能就会到其他家作恶，施主怎能如此自私！” 他说完这句话，下面的信徒全都躁动起来。 然后有许多人站了起来，有壮年男人，也有女人，他们各个脸上露出恶狠狠的表情，一步步朝两人围了上来。 这些人还真把自己当鬼了啊，许念在心里翻了个白眼。 可看他们看向自己的眼神，哪怕她曾接受过无数恶意，也仍是起了身鸡皮疙瘩。 他们看起来真的会杀人，而且是打着除鬼驱邪的旗号杀人。 许念看似害怕地躲在母亲身后，偷偷从她发髻上拔了根簪子攥在手心。 实在不行，也只能先杀出去了。 这时青玄大师指着她大喝一声：“快抓住她，必须烧死那只恶鬼！” 信徒们面露狰狞，正准备一起冲上来，突然听到旁边有人喝斥道：“住手，谁都不许动她！” 这声音极有气势，带着不容置喙的力度，让所有人都停住步子，转头看了过去。 沈钧安面色冷峻，下巴微扬，朗声道：“此地属我乐陵县管辖，有谁敢在我沈钧安面前滥杀无辜，害人性命？” 众人此时还有几分理智，他们多少都听过沈钧安的大名，这人是做官的，还是曾被皇帝钦点的状元郎，是在渝州县素有威名的清官。 沈钧安今日未穿官服，襕袍璞头，看起来像个手无寸铁的书生。 可他负手往人群中走过来，发带被风吹得扬起，神情凌厉、气势威严，竟让众人不自觉地分开，给他让出条路。 青玄大师见沈钧安大步走到祭坛前，就这么挡在许念和孟氏面前，众人竟不敢再上前。 于是皱眉道：“两位大人，可知这恶鬼会有多大危害？今日不除掉这只恶鬼，万一它继续作乱，咱们整个渝州都得出大事！” 谁知沈钧安不急不缓，道：“敢问大师，崔娘子现在到底是人还是鬼啊？” 青玄道：“她外形虽然是人，其实早被恶鬼夺舍，是化形的恶鬼。” 沈钧安道：“哦？大师说的恶鬼夺舍，只有你一人看见，可我们这么多双眼睛，明明看到她就是活生生的人。” 许念被他护着，底气立即足了，踮起脚高声道：“没错！表哥为我作证，我才不是什么恶鬼！” 沈钧安回头看了她一眼，用眼神示意她放心。 然后他继续盯着众人道：“你们看到了，她声音是人，动作是人，还是有名有姓在县衙户籍记录的活人，所以……你们敢害死她就是杀人！” 他突然提高了声音道：“青玄大师竟敢当众教唆杀人，可是想要和我们去衙门走一趟？” 第29章 让它上我的身 他说完这番话，原本准备冲上来绑人的众人都有了片刻迟疑。 这些信徒们之所以狂热到失去理智，是因为他们被反复洗脑，眼前的并不是活人，而是被占据身体的恶鬼。 可沈钧安偏偏要一次次提醒他们：这人是个活生生被官府记录在册的贵女，你们万一害死她就是杀人。 而许念第二次被他挡在身后护着，暗自心想：这感觉其实还挺新鲜的。 上一世一直是她挡在萧应乾身前，为他拼杀，为他挡刀，最后落得一身伤和一张叛国斩首的圣旨。 也只有沈钧安这样傻的人，才会为了保护一条性命而对抗这么多人吧。 可如果有一天，他发现自己是曾害过他的仇人，还会不会继续护着自己？ 就在她思绪纷杂时，青玄摇头叹道：“沈施主，你是被这个恶鬼蛊惑了！若不赶紧清醒，只怕你的性命也不保啊。” 沈钧安冷笑一声，突然一把握住许念的手，高高举在众人面前道：“如果真有恶鬼，就让它上我的身来，到时候，你们想怎么对付我都行！” 众人瞪着两人握住一处的手，互相看一眼，都被弄得有些发蒙。 这是唱的哪出，现在这恶鬼到底在谁身上？ 连许念都瞪大了眼，被他握住的手指微微发抖，内心不知是感动还是什么情绪，攥得心口莫名酸涩。 沈钧安侧过头，说了用口型说了句：“抱歉！” 许念对他摇头，想说自己并不是在意什么男女之防，想说一句感激，最后什么都没说出口，只对他露出感动的笑。 那群信徒们被这一打搅，脸上的狂热褪去了些，看向青玄道：“大师，现在该怎么办啊？” 青玄大师指着祭坛里还未散去的黑烟道：“刚才的佛像渗血是事实，她家人说她性情大变也是事实，把她绑上祭坛驱邪才是救她一命，万一她体内的恶鬼流窜作恶，会让更多百姓被害，倒是谁来负这个责！” 他这么一说，信徒们又有些躁动了。 这时岑知府从后面走过来道：“我是渝州知府岑知年，无论是不是恶鬼附身，把活人绑上祭坛法理难容。诸位若信本官，就让我带崔娘子回府衙暂且看管起来，问清事实后再做处置。” 青玄大师皱眉道：“官府是查案的地方，哪里会驱邪捉鬼。不如将她留在我们寺里看管，做七日法事也许能驱逐。” 信徒们立即高呼：“没错，得把她留下来，不然万一那个恶鬼出来害人怎么办！” “快把她关起来！” 孟氏好不容易放下的心又揪起来了，紧紧抱住女儿不撒手，生怕又被他们给抢了去。 周姨妈叹气道：“姐姐，你难道不信青玄大师吗？他是要救青儿啊。” 这一说，孟氏又犹豫了，虽然大师刚才要把女儿绑在祭坛上太可怕，但他毕竟是开了天眼的活佛，他应该有法子救女儿。 这时，沈钧安语声严厉道：“知府大人已经开口，你们连他都不信吗？崔娘子我们先带回府衙，至于是不是真的恶鬼上身，查清楚了会给大家一个交代。” 他又看向青玄道：“大师若不放心，也可以和我们一同去府衙待着，由你亲自看管，那恶鬼总不会作乱了吧。” 青玄正要说话被他堵个正着，他感觉这人什么事都做得出，自己可不想被他趁机逮到衙门去。 于是假装犹豫着道：“好，那就将她先交给府衙，七日之后恶鬼不除，还得劳烦沈大人将她带回寺里。” 信徒们见大师松口，也纷纷往后退，刚才的紧张的气氛瞬间消散。 旁边的岑知年暗自松了口气，幸好这事没闹到不可收拾的地步。 他原本一直提着心，若这些人真的不依不饶，只能去府衙把官兵调来。 可官兵也不可能把这么多人全抓回去，而且城中百姓对青玄大师极为信任，他可不想为了一个女子失了民心。 于是在所有信徒恶狠狠地注视下，许念跟着沈钧安和岑知年上了回府衙的马车。 孟氏在马车旁哭得上气不接下气，岑知年不住地安慰，说他们一定会照顾好二姑娘，她才没哭得背过气去。 等到马车发动，岑知年看着许念叹了口气道：“没想到你会碰到这样的无妄之灾。” 许念竟然还笑得出来，道：“多亏两位大人为我解围了。” 岑知年摇头道：“此事不算什么，我与你父亲是故交，本就该照顾你们这些晚辈。我担心的是，今日寺里这么多人，很快就会把你被恶鬼缠身的事传出去，就算我们放你出去，只怕也没人敢和你接近。说不定……” “说不定还会有人因为恐惧我体内的恶鬼作乱，偷偷对我下手是吧。” 岑知年没想到她看得通透，深深叹了口气，将徐瑛被害之事全说了一遍。 又提醒道：“这件事若不能化解，你最好先去外地躲一段时日……” “岑大人，”一直沉默的沈钧安突然开口：“莫非你也觉得崔娘子是被恶鬼夺舍了？” 岑知年连忙道：“当然不会，我若信这种无稽之谈，刚才就不会出手相助。” 沈钧安道：“既然如此，该躲的难道不该是那个招摇撞骗、谋财害命的青玄大师，表妹未做过错事，为何要躲？” 岑知年被他噎住，随即板起脸道：“这道理我自然明白，可现在找不到他骗人害人的证据，你可知道他现在在渝州有多少信徒，真出了什么乱子，别说我这个知府会被问责，你沈大人都不一定能保得住官职。” 他语气也变得强硬起来，毕竟沈钧安官职比自己低一截，说话竟然这么不客气，自己还要官威不要了。 而崔家二姑娘似乎被他们吓到，小声道：“岑大人您别生气了，我信你们肯定能查真相，帮我脱身的。” 岑知年见小姑娘吓得脸色都白了，心头也生出怜惜，安抚道：“你别害怕，你不是犯人，我会在府衙给你找一间值房先住着，条件自然是比不上崔家，你还有什么要求，都可以说出来。” 许念立即道：“我想见我姐姐。” 第30章 换一句实话 崔府里，崔怀嫣听小厮说完玉檀寺的所有过程，背后的衣裳都被冷汗浸湿。 她原本只担心周姨妈买通了那个大师，会教唆娘亲把周尧过继过来。 没想到事情比她想象的更糟，妹妹竟被那个什么大师认定是恶鬼夺舍。 如果连去打探的小厮都知道了，说明这事马上就要被传遍了，那妹妹以后可怎么办啊。 她焦急地披上外袍，准备让贴身伺候的大丫鬟润竹推着她出门，她要赶去玉檀寺看妹妹到底如何。 没想到还没出门，周姨妈就扶着哭了一路，眼睛都肿起来的孟氏回来了。 她们一进门，周婉儿就立即迎了上来，两人一左一右将孟氏围着，崔怀嫣坐在轮椅上，竟近不了母亲的身边。 润竹气得不行，大声道：“夫人，大姑娘等了您好久了，等得可着急了！” 孟氏向来是没主意的人，被周姨妈念叨了一路，回到府里，周婉儿又立即同她说话，现在只觉得脑袋快要炸裂开来。 听到润竹一声喊才回过神来，想起自己还有个大女儿呢。 她连忙让润竹把崔怀嫣推过来，握住她的手，把今日玉檀寺的事连哭带泪地说了一遍。 崔怀嫣只觉得匪夷所思，抬眸瞪着周姨妈道：“是你让那个青玄大师这么说的？” 周姨妈被她眼神吓得一抖，然后把准备擦眼泪的帕子准备好，大声哭喊着道：“嫣儿啊，我知道你不喜欢我，可你怎么能这么冤枉我！” “我可是你们娘亲的亲妹，也是你们的亲姨妈！我心疼你们娘仨孤立无援，怕你们崔家出事，费尽千辛万苦才求青玄大师帮你们化解，你怎么能把好心当了驴肝肺，这么骂我呢！” 崔怀嫣冷笑一声，回头对孟氏道：“娘亲，一定就是她干的。不然哪会有这么巧，青玄大师就能知道爹爹是在西北去世，又知道妹妹在府里出了事，必定是有人提前告诉他的。” “不是，不是……”孟氏连忙道：“大师是真的能读心预知世间事，我今日都亲眼看到了，这可做不了假。” “而且今日岑知府也去了，他亲自试了青玄大师真会读心。他写了一样东西装在信封里，青玄大师根本没打开信封，只用手掌捏了下就马上读出来写的是什么。他是真的有本事，开了天眼的活佛啊！” 崔怀嫣快气死了，手掌用力往轮椅上一拍，喊道：“所以你宁愿信他，信这个对咱们家别有用心的周姨妈，真觉得妹妹被鬼附身了？” “表姐！”周婉儿也哭了起来道：“你就算不喜欢我们，也不必一口一个别有用心，我们周家人也是有自尊有气节的！” 她一把拽住周姨妈的胳膊，对孟氏行了个礼道：“姨母，我们在这儿住的也够久了，与其大表姐将我们扫地出门，我们今日就自己回去了。” 周姨妈一脸愤懑：“真是好心没好报，往后咱们也别来往了，省的有人又怀疑我们贪你们崔家的东西。” 孟氏傻了，她现在脑子一团乱，只知道青儿已经被扣下了，绝不能让亲人再离开自己了。 于是她连忙拉住周姨妈和周婉儿道：“你们说的什么话，嫣儿不是这个意思。” 崔怀嫣想到妹妹还生死未卜，此时哪里还有斡旋的理智，指着那两人冷声道：“娘亲，让她们快些走。若不是这两个搅屎棍，咱们家根本不会变成这样！” “你住嘴！”孟氏气得朝她举起手掌，看到崔怀嫣受伤的眼神，终是没打下去。 然后她又落下泪，道：“嫣儿，你姨母真是为咱们家好啊！你爹爹走的时候，若不是有她日夜陪着我照顾我，我说不定就要寻短见。你现在给她们服个软道个歉，好不好？” 崔怀嫣气得声音都颤抖着道：“娘亲，我绝不会对她们道歉，她们不走就我走吧！” 孟氏见她真的让润竹推着往外走，连忙起身要去拦，可周姨妈抱着她的腰大哭，孟氏气急攻心，眼前一黑，头晕目眩地跌倒在椅子上。 “姨母！姨母你怎么了！” 崔怀嫣听到身后周婉儿惊呼，连忙转回身来。 孟氏翻着眼皮半靠在椅子上，虚弱地抬起手道：“嫣儿，嫣儿，你不能不要娘亲啊。” 崔怀嫣心如刀割，连忙让润竹把她推回来，可周姨妈把她狠狠一推，骂道： “都怪你口无遮拦，把你娘亲气成这样！你们姐妹两个，没一个能让你娘亲省心的，你娘身子本来就弱，你们这是要她的命啊！” 崔怀嫣性子直，这时候担心孟氏，又不想当着娘亲再和这两人吵架，一口气堵在胸口，差点要呕出血来。 于是她深吸口气，死死攥着轮椅的扶手道：“妹妹现在在哪儿，我要去见她。” 周姨妈冷哼一声：“她已经被岑大人带回了府衙，她一个不祥之人，现在也只有府衙能镇得住她。” 周婉儿适时补了句道：“表姐啊，府衙是什么地方，以为是你想去就能去的呢。而且你腿脚不便，还是在家好好歇着吧，别让姨母再操心了。” 这时门外突然传来门房的禀报：“夫人，府衙来人找大姑娘。” 周姨妈和周婉儿面面相觑，然后一人匆匆跑进来道：“府衙的岑大人说，二姑娘想见大姑娘一面，请大姑娘到府衙去一趟。” 崔怀嫣看着两人见鬼似的表情，忍不住笑起来道：“还真是巧了呢，我这一想，府衙还真就让我去了。” 而此时的府衙里，沈钧安把许念领到值房，让人整理了被褥， 道：“这里你住是委屈了些，不过暂且先忍耐几日，现在你若出去更危险，在府衙反而能保护你。” 许念心说她连军营、诏狱都待过，这地方有床有铺，已经是不错的暂住之地了。 可面上还是露出凄凉表情道：“也不知要在这儿住多久。” 沈钧安看着她问：“你为何要见你姐姐？” 许念含糊地道：“我觉得我姐姐能帮我。” “哦？”沈钧安看着她，等屋里忙活的人出去后才问道：“你其实已经想到脱身的法子了，是吗？” 许念眨了眨眼，道：“姐姐懂得最多，她一定想法子让我出去。” 沈钧安看着她无辜的表情，坐下来道：“你说我今日算不算帮了你？” 许念连忙点头，语气夸张地道：“今日若不是表哥，我只怕要被那群人生吞活剥了。” 沈钧安一瞬不瞬地盯着她，问：“那够不够，换你一句实话？” 第31章 我信你 许念先是一愣，随即瞪大眼道：“表哥你在说什么？什么实话？我可从没骗过你啊。” 沈钧安摇头道：“你这句话就是在骗我。” 向来能言善辩的许念，竟被他问得有些愣怔。 沈钧安不光聪明，还很真诚，像太阳毫无保留地洒下光亮。 而自己不需要阳光，她只擅长在背阴处生长，依靠谎言和毒刺保护自己。 在他让自己说实话的瞬间，她甚至怀疑他猜出了自己真实的身份。 可这绝不可能发生，连对自己无比熟悉的宋云徽也没有认出她来，沈钧安可能痛恨前世的许念，但不会认出这个只有一面之缘之人。 于是她认真思索一番，才小心回道：“表哥是指，青玄大师的事？” 沈钧安道：“你其实看出来了他的伎俩，对不对？” 许念抿了抿唇，既然已经被他看穿，干脆全说了出来： “所谓读心术，拆穿了根本一文不值。青玄大师提前在身上藏了被提纯过的烈酒，这样只要四周温度升高，少量的酒很快就会蒸发掉。” “所以岑知府写完那几个字装进信封后。青玄就把信封握在手里，假装做法，其实偷偷把烈酒抹在信封背后，然后借着湿掉的信封看到了里面的纸条内容。” “而他后面所有动作，都是为了靠祭坛上的火让烈酒蒸发，信封恢复如初。然后他才把信封还给岑知府，当众说出里面的内容。” 沈钧安听完后微眯起眼，似乎在思索什么。 许念继续道：“他当时坐在祭坛旁边，就是为了让香烛的气味掩盖他这个花招。如果不是我嗅觉比常人灵敏，闻出了酒味，也不可能猜到他的手法。” 沈钧安一脸探究地看着她，只是闻到酒的味道，就推测出整个手法，这是嗅觉能解释的事吗？ 而许念缩了缩脖子道：“可这个伎俩他用了这么多次，必定做的很隐蔽，且有万全的准备。那时信封上的烈酒已经蒸发，我就算说出来，也根本没有任何证据。而且青玄大师在场的信徒那么多，我很害怕，所以只能绕着圈子提醒他我已经看穿，让他往后莫要再招摇撞骗。表哥，我是不是做错了啊，所以他才要那么害我……” 沈钧安见她快要哭出来，也顾不得想其他，连忙安慰道：“不是，他确实被你吓到，但是他今日这出应该是早就计划好的，不然不可能对你家的事知道的如此清楚。” “青玄大师每个月只有几天接见信徒，还规定从名单中只挑选十个人来见，是因为他需要时间去调查每个人的背景。然后他就能依照这些人的经历，编造一套说辞，让他们相信自己真的是料事如神。” 许念思忖着道：“他知道我爹爹的死不奇怪，整个渝州随便找谁都能问出来。可他为何会清楚我们家的事，特别是我被秋月推进湖里，这事我们没对外人说过，表哥你一定也不会说，莫非……” 沈钧安立即道：“你想说，是周姨妈告诉他的？” 许念点头道：“周姨妈一直对娘亲说，家中风水不好，要找个高僧给我们家净宅。偏偏她就找到了青玄大师，又正好利用我失忆的事来说我被恶鬼夺舍，这一切不是太巧了吗？” 沈钧安道：“可如果青玄真是个骗子，他怎么会贸然暴露自己，愿意和周姨妈联手，若只是要银子，崔家能给他更多。除非，他和周姨妈曾有过交情，他们以前是认识的。” 许念点头道：“周姨妈曾和我娘亲吹嘘过，说她以前和青玄大师有过一面之缘，所以才能提前被他接见。也许从这方面去查，能查出什么隐情。” 沈钧安将此事记下，又问道：“还有，你知道为什么那个贴了你生辰八字的佛像会渗出血吗？” 许念当然知道，这样的机关她随手就能做出来，只可惜青玄大师很快就将佛像扔到祭坛里销毁证据，想要当场戳穿已经来不及。 可她只是露出恐惧的表情摇头：“我不知道，但我猜那个佛像一定被他做了手脚。” 沈钧安点头道：“虽然我也不明白他是怎么做到的，但是佛像一定是空心的，里面藏了血包，只需要在贴八字的时候触碰什么机关，就能让血流出来。可惜他动作太快没留下证据，但是这种东西他寺里一定还藏了不少，如果找到理由搜查，必定能查出来。” 这时外面有衙役进来禀：“沈大人，崔家大姑娘来了。” 沈钧安点了点头，站起身对许念道：“我现在去查青玄大师的背景，你同你姐姐单独说话吧。” 许念忍不住感叹：“表哥真是善解人意。” 沈钧安笑了笑走出去，过了一会儿，一脸忧心地崔怀嫣就被推了进来。 她让丫鬟润竹先出去，然后握住妹妹的手一脸慌张道：“都是我的错，没想到周姨妈竟然会如此恶毒，早知就不让你跟着去了。这下可怎么办好？你怎么才能自证清白？” 许念笑着摇头：“我没法自证，但是姐姐可以帮我。” 崔怀嫣眼泪停在了眼眶里，怔怔地看着她。 而许念压低了声音，将自己的全部计划说了一遍。 崔怀嫣越听越是惊讶，一脸震撼地道：“这样……真的可以吗？” 许念反握住她的手道：“只要姐姐愿意帮我，就一定可以做到。” 她又翘起嘴角道：“他们既然想要神棍，咱们就多给他们一个神棍。” 崔怀嫣愣愣看着她，过了好一会儿才道：“你是怎么想到这个的？” 许念垂下眸子，轻声道：“姐姐你也不信我吗？你也觉得我是被恶鬼夺舍吗？” 崔怀嫣默默注视了她许久，认真回道：“我信你。” 第32章 山雨欲来 崔怀嫣回到崔府时，心中已经彻底安定下来，只是妹妹交给她的事太重要，需要时间去准备。 她实在不想看到周姨妈母女，直接回了抱月轩，对润竹道：“去把姜宴叫过来。” 崔怀嫣因为腿脚不便，又需要经常来往于织坊和绸缎庄，崔承平不放心她身边只有丫鬟跟着，所以在三年前就为她找了名暗卫名叫姜宴。 此人大约二十五岁，据说师承武学名门，武功极高。可他十几岁时家中遭遇变故，于是四处流落做赏金猎人。 直到有一次崔承平的商队被山贼劫持，幸好有姜宴出手相救，崔承平观察此人品性极佳、身手也好，就把他带回了崔府当大女儿的暗卫。 姜宴生得高大魁梧，此时站在坐在轮椅上的崔怀嫣面前，却是垂首敛目等待吩咐，像只沉默又乖顺的大犬。 崔怀嫣很满意他这样的个性，做事靠谱却沉默寡言，只要自己不开口，他绝不会多问一个字。 于是她想了想，决定不把妹妹的计划告诉他，只是让他去准备自己要的东西，还有在三日后陪自己去玉檀寺。 姜宴果然连一句话都没多问，只是认真记下就要转身出去，崔怀嫣突然叫住他道：“若是那天出了什么岔子，你记得一定要护住我妹妹。” 姜宴皱了皱眉，终是开口问道：“那天会有危险吗？” 崔怀嫣想了想回道：“可能会。到时候寺里会有很多人，他们若被煽动，场面可能会难以控制。” 姜宴立即承诺：“不管有多少人，我必定能护住你脱身。” 崔怀嫣提醒：“还有我妹妹。” 姜宴朝她颔首退下，出门时又坚持道：“首先是你。” 崔怀嫣无奈摇头，这人虽然忠心可靠，就是太过死心眼，连说句漂亮话都不会。 等到晚膳时，她就按着和妹妹商量的，去了孟氏的房里。 周家母女正陪着孟氏准备用膳，一见她来了，彼此看了眼，都没有开口。 孟氏下午睡到现在才醒，觉得头脑总算清醒了些，连忙招呼大女儿过来吃饭，又吩咐下人让厨房多加几个菜。 然后她急着问道：“你去府衙怎么样了，你妹妹可还好？” 崔怀嫣想到妹妹对自己的吩咐，偏过头用帕子擦拭眼角道：“妹妹整个人都吓傻了，不吃不喝不说话，我也不知道该怎么办好。” 周姨妈努力压下嘴角，叹气道：“都不知道她到底是不是青儿。要我说，得早日让青玄大师把这个恶鬼除掉，咱们才能真正放心。” 她见孟氏又要哭了，连忙拍着她的肩安慰。 然后她转身对崔怀嫣道：“对了，青玄大师下午来看了宅子，说咱们宅子阴气太重，所以才容易引来邪祟，需得有纯阳体魄的人来镇压。” 崔怀嫣在心中冷笑，问道：“怎样的人才是纯阳之人呢？” 她的表情让周姨妈开口前都有点发怵，瞪起眼道：“先说好，你娘现在的身子可经不起风浪，不管你同不同意，都别在你娘面前发疯！” 崔怀嫣看着她笑了笑道：“没事，我来帮姨母说，那个纯阳之人，正好就是周家表哥吧。” 周姨妈脸色难看，提高了音量道：“这可不是我说的，是青玄大师拿着家里人的八卦亲自批的。周尧的生辰八字可做不得假，不管找哪个大师来看，他也是纯阳体质，最能镇宅辟邪！” 她说完就不自觉往后退了退，生怕以崔怀嫣的暴脾气，能把自己面前这桌子给掀了。 没想到崔怀嫣不紧不慢地喝了口茶道：“姨母的意思，是想让表哥上咱们家来住吗？” 周姨妈见预想的腥风血雨并未来临，紧绷的神经松懈了些。 试探地点头道：“也不不会住很久，就先来镇个宅，也顺便给你娘亲尽尽孝。” 崔怀嫣在心中大骂：这是我娘，用他来尽什么孝，谁不知道你们的心思似的。 可她表面上却似乎在犹豫，最后叹了气道：“我今日看到青儿变成那样，心里也难受的很，回来以后我想了很久，只要我们一家人平安无事，其他的事都不重要。” 她突然看向孟氏道：“让周家表哥来家里住没问题，可娘亲和周姨妈能答应我一件事吗？” 周姨妈先是一喜，听她说条件又有些警惕。 崔怀嫣拉着孟氏的手道：“我不信青儿真的被恶鬼夺舍，除非我亲眼看到。听说三日后就是青玄大师本月最后一次接待信徒，能否让他重新给妹妹看一次，真的被我看到了，我也就死心了。那我们崔家不管出多少银子，也要让大师帮妹妹把这个恶鬼赶走。” 孟氏立即看向周姨妈，周姨妈眼珠转了转，道：“好，这事包在我身上了，我再去求求青玄大师，让他三日后再好好给青儿看一次，绝不会让她受冤枉。” 崔怀嫣满意地放下茶杯，然后含笑望着她道：“那就多谢周姨妈了。” 周姨妈被她笑得起了身鸡皮疙瘩，有种奇怪的感觉又说不上来，但仔细想想，一个瘸腿小丫头能做什么，还是自己太多心了吧。 在几人各怀心思中，三日很快就过去。 去往玉檀寺的路上，许念坐在马车里，饶有兴致地朝车窗外张望，好似出来郊游一般自在。 沈钧安坐在她对面，搞不明白她这种轻松从何而来，终是开口问道：“若今日青玄大师还是一口认定你是被恶鬼夺舍，二姑娘准备怎么办？” 许念托着下巴想了想道：“那只能劳烦表哥再英雄救美一次了。” 沈钧安笑着摇头，又问道：“你前日送了一样东西到崔府给你姐姐？” 许念也知道瞒不住他，点头道：“是一份画稿，画着玩的。” 沈钧安叹了口气，正想再说什么，马车已经停在了玉檀寺门前。 两人下了马车，身后还跟着由周鼎带队的几名捕快。 岑知府不愿出动府衙的官兵，怕最后惹祸上身，连这一趟都不想跑，于是沈钧安便带了县衙身手较好的捕快来，必要时也能作为震慑。 还没进门，两人就被停在寺外的一辆马车吸引了全部注意。 不光是他们，还有许多百姓都好奇地围在这辆周身鎏金镶玉石的富贵马车外，惊叹地小声谈论。 渝州做生意的有钱人不少，但这么有钱又这么张扬的，他们可是第一次见到。 许念一看这马车上面大大的“宋”字，顿时想拔腿就跑。 沈钧安则是皱眉道：“宋云徽也来了？他来做什么？” 而宋云徽风流倜傥地从马车上走下来，桃花眼往许念身上瞥了瞥，笑道：“听说崔家二姑娘竟然发生了被人夺舍的奇事，我自然是要来凑个热闹的。” 第33章 她站起来了 许念翻了个白眼道：“宋公子听错了。不是人，是鬼。青玄大师说我是被恶鬼夺舍，一不小心就要生灵涂炭那种，宋公子这种热闹也凑，不怕被恶鬼盯上啊，一不小心可是要死于非命的。” 她这话一说，宋云徽还没有反应，信徒们 倒是立即退后，飞快跑进了寺里。 毕竟寺里有高僧坐镇，恶鬼退散、阿弥陀佛。 沈钧安则是好奇地看了她一眼，不知道为何表妹每次见到宋云徽，总是显得特别刁蛮任性，好像想刻意惹他讨厌似的。 没想到宋云徽朗声大笑道：“那敢情有趣，各种各样的人我这辈子见过不少，鬼是一个没见过，正好崔娘子让我见识下，恶鬼缠身……是怎么个缠法……” 他说这句话时，还神情暧昧地往许念身旁靠过去，吓得她连忙往旁边退了步。 沈钧安皱眉提醒道：“宋公子，这里是佛寺。” 宋云徽摸了摸鼻子，道：“抱歉，又碍沈大人的眼了。” 一行人走进了寺里，同此前一样，祭坛旁仍是跪满了信徒，他们原本正虔诚地念诵着经文，一见着许念走进来，都惊呼着喊道：“是她！” “就是她！被恶鬼缠身的崔家二姑娘！” “她怎么还敢在外面走动，快把她关起来啊！” “跟在她旁边的是沈钧安沈大人，他说过，会一力承担此事。” “他一个做官的，懂什么捉鬼驱邪，到时候放走了恶鬼，咱们老百姓可就没有安生日子了！” 众人一边窃窃私语，一边用嫌恶的目光瞪着许念，而她仿若一无所知，十分自然地走到祭坛旁站好问道：“青玄大师说要再帮我看看，为何还没出来。” 这时寺门外又有人进来，是被润竹推着的崔怀嫣，还有周姨妈和周婉儿等人。 而她们的娘亲孟娴之今日并未来寺里，崔怀嫣以她受不得刺激为由，让她在家好好休息，无论如何，自己会看着妹妹，绝不会让她吃亏。 因天气较冷，崔怀嫣穿着棉衣和大氅坐在轮椅上，厚厚的棉袍下，只露出一小节裤腿和棉鞋。 这时寺内的钟声响起，四周的空气开始变化，所有信徒都感到了热意，在白雾升起时，青玄大师缓步走到祭坛前，然后在蒲团上坐下。 他抬眸看了站在祭坛旁的许念，冷笑着道：“你这妖孽，真以为自己能逃脱吗？今日出来又想作恶？” 这话说完，众人都露出惊恐的表情，随即仇恨地瞪着许念。 而崔怀嫣让润竹将她推到众人前方，突然大喊道：“青玄大师，敢问你为何能认定我妹妹被恶鬼附体？” 青玄大师道：“贴有你妹妹生辰的佛像泣血，这就是大凶之兆，你身边这位女施主和许多人都亲眼见过，如何能作假？” 崔怀嫣转头问周姨妈：“真的吗？是姨母你亲眼所见？” “当然是真的！”周姨妈语气夸张道：“我活了这么多年，可从未见过这种事。” 崔怀嫣道：“可我并没有亲眼所见，能让我再看一次吗？” 青玄大师眼中立即现出警惕，并没有立即答应。 宋云徽这时看得津津有味，大声道：“大师让我们再开开眼，多少银子我都出。” 青玄大师旁边的弟子很不爽地看了他一眼，当我们大师是耍猴卖艺的呢。 沈钧安则暗自思忖，莫非这就是她们商量的法子，逼得青玄大师再用一次那个木佛，这样就能当场拆穿他的把戏。 可青玄大师能走到今日，收获无数信徒，可不是普通的街头骗子，这么做真的能拆穿他吗？ 果然，青玄大师冷笑一声道：“木佛是有灵性之物，岂能反复用污秽之物试验它，施主若想要证明，贫僧还有一个法子。” 沈钧安转头看了许念一眼，见她神情平静，好似并未有什么波动。 这时青玄大师让身旁的弟子拿出个纸人，用手指蘸墨在上面写下崔辞青的生辰八字。 然后走到祭坛旁，将那纸人双手合十放在手心，再高高举在祭坛上，高声喝道：“请佛祖指使，此女是否为恶鬼附身，大不祥之人！” 他话音一落，众人就看到纸人并未沾染一点火星，凭空燃起了火苗，“噌”地燃烧了起来。 青玄大师微微一笑，迎着众人惊愕的目光，松手让燃烧的纸人落进了祭坛。 然后他瞪着许念大喝道：“妖孽，你还有什么狡辩的？” 信徒们纷纷跪地，呼声阵阵，仿佛佛祖就在眼前，为他们指明祸端。 周姨妈也连忙跪下，回头对崔怀嫣道：“看见了吧，赶紧求青玄大师把你妹妹身上的恶鬼除掉，不然咱们全家都要遭殃啊！” 可崔怀嫣直勾勾盯着妹妹的方向，脸上露出犹豫的神色，终是叹了口气道：“既然这恶鬼必须要除，那么就让我自己来做吧。” 众人面面相觑，然后看着崔怀嫣招了招手，让一直跟在她身后的姜宴走上来，给她递上一个盒子。 崔怀嫣将盒子打开，里面躺着一把刻满佛印的莲花宝伞。 她摸着宝伞上的佛印，大声道：“这把莲花宝伞是我们崔家祖传之物，由前朝的得道高僧莫远大师亲手所造，又用了七七四十九天开光。” “一百年前，崔家遇到了魔物作祟，莫远大师亲手用这把莲花宝伞将魔物打得灰飞烟灭，又将自己的一抹魂魄留在了伞上，传下来作为除魔圣物。” 周姨妈听得云里雾里，她从未听孟娴之说过什么莲花宝伞，但是崔怀嫣说得非常认真，让她一时也有些恍惚，不知道到底是真是假。 这时，崔怀嫣对她柔声道：“姨母，能把我推到妹妹身边去吗？现在我身边，也只有您这一个亲人了。” 周姨妈在众目睽睽之下也不好拒绝，她也实在好奇崔怀嫣到底要做什么。 于是便推着轮椅走到许念身边，然后看她慢慢握住那把莲花宝伞，将它从盒子里拿了出来。 说来奇怪，就在她彻底将那把莲花宝伞拿出来后，身后突然冒出白雾，和青玄大师出现时的白雾非常相似。 信徒们瞪大了眼，连青玄大师都一脸愣怔，这一幕到底怎么回事。 然后所有人都看见，崔家从出生起就无法站起行走得崔家大姑娘，竟不需要任何人扶着，仅靠握着的莲花宝伞，就这么从轮椅上站了起来。 第34章 真有夺舍吗 所有人都震惊地看着崔怀嫣，而沈钧安却看向了许念。 果然，他没有在表妹脸上找到任何惊讶神色，似乎这一切本该这么发生。 他若有所思地抬头，看到了同样正往她那边观察宋云徽。 而这时人群中已经有人发出惊呼，更有甚者，已经有虔诚的信徒对着站起的崔怀嫣手里的莲花宝伞跪拜起来。 周姨妈吓得连连退后，她本能察觉这事好像有些不对，可又想不明白到底怎么回事。 这时许念突然握住她的手，一脸紧张地道：“姨母救我，我害怕！” 周姨妈想说我比你还怕呢，连忙想要甩掉她的手，可许念抓得很紧，指甲几乎嵌进她的皮肉里，也不知道哪来的力气，让她怎么也挣脱不开。 这时崔怀嫣眼神直勾勾地看向她们，粗着嗓子道：“恶鬼现世，待我来收服！” 然后她举着莲花宝伞，用伞尖直刺向许念的胸口。 许念被吓得惊恐转身，一把搂住想溜之大吉的周姨妈，借着身体的掩护，在她胸口上重重一拍。 这一幕实在太刺激，信徒们个个伸长了脖子，看见那把莲花宝伞的伞尖竟然直戳进了崔家二姑娘的后背，但是一滴血也没流出来。 正在震惊之时，许念突然大声惨叫，然后身体不住地发颤，好似有什么东西正在从她体内抽离。 然后她终于放开了周姨妈，杏眸中涌出泪水，抱住自己的身体，迷茫地道：“怎么回事？我现在在哪里？” 而这时人群里有人发出尖叫声：“快看，那女人胸口怎么会有血！” 周姨妈见所有人都看着她尖叫，怔怔低下头，发现前襟不知何时被血染红一大片，然后也发出撕心裂肺的惨叫声。 众人瞪大双眼，觉得眼前的一幕实在匪夷所思。 明明那把莲花宝伞刺的是崔家二姑娘，为何她没有流血，是她抱着的周姨妈胸口流了这么多血。 而崔怀嫣表情焦急，大喊道：“糟了，是那个恶鬼，它上了另一个人的身！” 她狠狠盯着周姨妈，想上前再用宝伞再去刺她，但身体已经虚弱至极。 拿着莲花宝伞的手开始颤抖，终于将宝伞落在了地上，而她猛地吐出口鲜血，身体往轮椅上栽倒下来。 许念连忙扶住姐姐倒下的身体，又指着周姨妈惊叫道：“恶鬼上了她的身，快！快把她绑起来！” 周姨妈抹了把前襟的血，闻起来腥臭无比，确实是血，可这到底是哪里来的！ 她吓得手忙脚乱、天旋地转，想去找女儿周婉儿，可周婉儿早在众人惊呼之时，就躲在了柱子后面，生怕此事会波及到自己。 而众人见她跌跌撞撞往人群里走，吓得大声呼喝道：“快抓住她，不然恶鬼会上更多人的身……” “大师快把她绑住驱鬼！” 所谓驱鬼，不就是要将人绑到祭坛上活活烤死，周姨妈回过神来，再看面前人群或凶狠或恐惧的表情，顿时吓得魂不附体。 她看见站在祭坛旁发呆的青玄大师，求救般地朝他扑过去，青玄大师皱眉往后退了步，让她就这么摔在了地上。 周姨妈顾不得其他，一把抱住青玄大师的腿道：“青玄大师，你快帮帮我啊！帮我解释，根本没有什么恶鬼……” “住嘴！”青玄大师面目狰狞，一脚将她踢开道：“速速把她绑起来，封住她的嘴，让她无法再作恶！” 周姨妈瞪大了眼，指着他大骂：“你这个狼心狗肺的……” 话还没说完，旁边的小沙弥已经用布将周姨妈的嘴堵住，然后一左一右将她架起来，拉到祭坛旁边。 下面的信徒举着胳膊大喊：“烧死这个恶鬼！” “对，这次绝不能再放过它！” “再放过它会害死更多人！” 周姨妈身体瘫软如泥，想说话却说不出，脸涨得通红，双腿不住地发抖，竟当众吓得失禁。 绝望中，她一脸怨毒地盯着青玄大师，似乎想用眼神将他的肉给剜下来。 “青玄大师！”沈钧安突然走上前来，道：“就算她真的被恶鬼上身，为何不让她说话呢？” 青玄大师瞪眼道：“这恶鬼最会蛊惑他人，上次沈大人不也是被它蛊惑，才拼命保住她吗？” 可沈钧安直接走到周姨妈面前，一把扯开她口里的布，道：“那就让大家听听，她到底有什么蛊惑人的话可说！” 青玄大师吓得浑身一抖，可是已经来不及，周姨妈吐了口带血的唾沫，破口大骂道：“蔡升，当初你招摇撞骗时，吃我的住我的，现在装什么得道高僧！我就算死，也要拖着你一起死！” 青玄大师脸色都白了，大吼道：“你胡说！别让她妖言惑众，快封住她的嘴！” 而沈钧安一挥手，周鼎立即领着捕快围在四周，他们各个带着佩刀，让众人畏惧着不敢上前。 沈钧安走到周姨妈面前，笑了笑问道：“你再说一遍，他叫什么？以前是做什么的？” 周姨妈也顾不得什么脸面了，大声道：“这人真名叫蔡升，是我们老家一个小混混，靠着在街头装神棍骗钱。那时我年少不懂事，他勾搭我同他相好，后来骗了我一笔银子跑了。没想到十几年后到了渝州，他摇身一变成了什么得道高僧，真是可笑，他就是个骗子，那些什么读心什么预言都是他骗人的把戏，可千万不要信他啊。” 沈钧安又立即问道：“所以根本没有什么恶鬼夺舍，对不对？” 周姨妈犹豫了一瞬，但现在不说实话，自己可能就会被当恶鬼烧死，于是把心一横全说了出来： “没错，是我同他商议好，我替他隐瞒身份，他帮我编一套说辞让姐姐不再信任自己的女儿，可我没想到他这么狠毒啊，竟然说什么恶鬼夺舍，这就是奔着要我二侄女性命去的啊！若我提前知道他会这么说，必定会阻止他的，可那天实在是骑虎难下，我这心里也难受着呢……” 崔怀嫣冷笑一声，她还当起好人来了。 而许念饶有兴致地看着周姨妈表演，仿佛看着被操控的棋子，一言一行都落在自己的掌控中。 她并没有发现，宋云徽并未关注这场反转不断的闹剧，而是一直紧紧盯着她。 然后他微微眯起眼，似是自言自语，又似是在问他身旁的小厮道：“你说，这世上真的夺舍一说吗？” 第35章 突生变故 旁边的小厮听得一愣，小心地问道：“公子说什么？” 宋云徽摇了摇头，自己也觉得这想法荒谬可笑。 可当他听说崔家二姑娘被恶鬼夺舍的消息，就立即放下正在谈的所有事来了玉檀寺，他也不知道自己在期盼什么。 这时寺里信徒们听完周姨妈的控诉，先是窃窃私语，随即高声大骂起来。 这一定是恶鬼的妖言惑众，他们绝不信敬若神明的青玄大师是个骗子。 有人喊道：“这不可能，青玄大师明明会读信，那天是我们亲眼看到的。岑知府什么都没说，大师就读出了他写在信封里的东西。” 而沈钧安拿出一个信封道：“若我告诉你们，我不打开这信封也能看到里面的东西，你们也信我是活佛吗？” 众人静默了一瞬，然后看着他将烈酒抹在手心，再把信封打湿，很轻易就看到了里面写的字。 然后沈钧安走到祭坛旁，假装是在做法，其实利用高温很快让信封上的烈酒蒸干，再举起时，信封上已经没有任何痕迹。 所有人都惊呆了，没想到看起来玄乎的读心术，揭穿了竟是如此低劣。 又有人喊道：“那个泣血的木佛呢？还有刚才为何写了她生辰的纸人就会凭空烧起来。” 而沈钧安侧身朝寺后方大喊道：“东西都找到了吗？” 从禅房的方向传来一声哨声，似是在回应他的问话。 然后有人飞奔而来，拎着一个袋子放在众人面前，朝沈钧安行礼后便退了下去。 沈钧安将袋口挑开，笑了笑道：“刚才趁这边混乱之时，我派人去了青玄大师的禅房一趟，果然被我搜到些有趣的东西。” 而青玄大师看着面如死灰，趁人不备偷偷往后退，可还没退几步，周鼎铁塔般的身体堵在他身后，大掌在他肩上拍了拍道：“沈大人还没说完呢，大师想去哪儿？” 青玄用衣袖擦了擦汗，勉强挤出个笑容，在心里骂了几句脏话。 而沈钧安已经将袋子里的木佛拿出来，对青玄笑眯眯道：“敢问大师的生辰八字是什么啊？” 青玄快把牙咬碎了，可周鼎按在他肩上的手掌用力，逼着他只能报了个生辰出来。 沈钧安把写了青玄生辰的纸贴在木佛上，然后交给许念道：“你来试试看。” 许念挑了挑眉，以她对机关的了解，只需摸一下就能知道在哪儿，然后她假装不小心碰到个地方，吓得大叫道：“血！怎么又有血！” 众人这一看还有什么不懂，木佛被做了手脚，为的就是演这么一出戏码。 这时沈钧安又道：“想要那纸人自燃就更简单，只需要磷粉就能做到。用粘了磷粉的墨在纸人上写字，只需要摩擦和四周的温度升高，磷粉就能自己燃烧起来。” 众人听得恍然大悟，可同时心里又生出疑惑。 如果没有恶鬼，那刚才崔怀嫣那出是怎么回事，难道也是骗子？ 而许念用帕子擦着泪道：“那把莲花宝伞确实是我们崔家祖传圣物，姐姐想要借助它的力量帮我，所以才故意用它来刺我，让我陪她演一场戏。幸好附在其上的魂魄帮我们指认了真凶，竟然就是我们身边的长辈亲人！” 她边说边瞪着周姨妈，大声控诉道：“我娘亲如此信你，你怎能如此害我们！” 周姨妈被她骂得撇过头去，想要狡辩终是没敢开口。 许念走到崔怀嫣身旁蹲下，抱着她的肩哭着道：“幸好今日姐姐拿出这把崔家祖传的宝伞，也幸好有沈大人救我，不然我早就被当做恶鬼附身活活烧死了。” 崔怀嫣一脸虚弱地点头，两人相拥而泣，看得众人也有些心酸。 好好一对姐妹，差点就因为一个骗子的阴谋弄得天人永隔，家破人亡。 再回想他们被骗子蒙蔽，差点也成了助纣为虐的凶手，更是觉得内心羞愧。 而许念这时很是时机地抬头道：“大家都是被那个骗子蒙蔽，是他骗了大家，所以我们不会怪你们，该死的是他才对。” 众人一听说得对啊，他们有什么错，明明都是被那个假和尚骗了。 于是不少人气势汹汹地围住青玄，捋起衣袖道：“大师，是不是该给我们个说法啊！” “没错，我们添了那么多香油钱，总得退回来吧。” “不光退钱，骗了我们这么久，总得给些补偿吧！” 青玄大师被众人团团围住，感觉眼前直发黑。 而他身后的周鼎一把拽住他的胳膊，道：“大师，先和我们回县衙吧，还有不少旧账要跟你算呢。” 这时，所有人都听见“轰”一声响，转头去看时，发现寺庙中央竟被炸出个大洞。 浓烟滚滚而起，人群里发出尖叫声，混乱之中有人跌进洞里，人们更是吓得四处逃窜、互相推踩，惨叫声此起彼伏，整个寺院内乱作一团。 沈钧安连忙大喊：“不要乱跑，跟随官兵往外疏散。” 可这时场面混乱不堪，根本没几个人听到他的话。 沈钧安只得安排捕快们先去救人，又对周鼎喊道：“看住青玄，别让他跑了！” 周鼎点了点头，正准备找绳索将他绑起来，一个和尚从后方扑上来，将周鼎的腰死死抱住，大喊道：“师父快走！” 青玄趁机脱了身，慌不择路就往外跑，沈钧安连忙让身旁的捕快追上去，可就在这时两个黑衣人从院墙外跳下来，目标明确直冲着青玄而去。 青玄一看大喜过望，连忙朝一名黑衣人跑去，拽住他的胳膊道：“快救我……” 后面两个字还没说出口，那人手起刀落，一刀就抹在他的脖子上。 鲜血飞溅出来，伴着众人的尖叫声，这位在渝州城呼风唤雨的“高僧”就这么双目圆睁，不甘心地倒在了血泊里。 第36章 灭口 周鼎气得脖颈上青筋突起，一脚踹开了拼命抱住自己的和尚，再赶过去时，青玄大师早已断了气，而那两个黑衣人也趁乱跑走。 沈钧安也走到尸体边，看着被抹了脖子躺在地上的青玄大师，面色十分冷峻。 有人要杀他灭口，为什么？ 一个靠装神弄鬼敛财的神棍，为什么值得用这么大阵仗来灭口，除非他身上还背着什么重要的案子。 此时浓烟渐渐散去，滑进坑洞的几人也被救起来，还好有人拼命抱住了旁边的石头，重伤的人并不太多。 原来寺庙下竟被挖出一个隔层，里面填了层木炭，好似地龙一样可以随时被烧热。 难怪青玄每次出现时，寺内众人都觉得燥热，只需派人在通道出提前烧起木炭就能做到，而那白雾也不过是用硝石烧出来的雾气。 众人呆呆看着青玄大师的尸体，想到自己曾对这骗子无比虔诚地跪拜，悔恨地直跺脚。 而许念在爆炸发生时就立即抱住崔怀嫣，她还坐在轮椅上，若被旁边逃窜的人撞倒会很危险。 可一片嘈杂声中，她料想的混乱场面却并未发生。 抬头时看见有个高大的背影挡在崔怀嫣的轮椅前，那人像拎小鸡仔似的，把所有这边挤的人拽住，再轻松朝旁边甩开。 许念看着那人衣料下鼓胀的腱子肉，“啧啧”两声道：“姐姐身边还有如此厉害的人物呢。” 姜宴把人扔得差不多了，转过身朝着崔怀嫣蹲下，语气变得很柔和：“等场面不这么混乱了，我再推你出去。” 许念愣了愣，她为何会觉得这张脸有点眼熟。 还没想明白怎么回事，沈钧安已经走过来问道：“你们没事吧？”又吩咐旁边的捕快：“先送崔家两位姑娘出去。” 许念明白他还要处理寺内的伤者，朝他点了点头，和润竹一起推着崔怀嫣往外走，刚走出门口，就看到了等在那里的宋云徽。 宋云徽前后都站着暗卫，身旁两个小厮联手把他护在中间，前呼后拥跟土皇帝似的。 他不远处还有无数人头乱窜，甚至还死了个人，可他如同贵公子般翩然一笑道：“这位就是崔家大姑娘吧，在下宋云徽，之前同二姑娘有过一次照面。” 崔怀嫣不知他为何专程等着自己，只能点头道：“久闻宋公子大名，今日这里太过混乱，若有什么事，咱们日后再谈吧。” 可宋云徽突然弯腰，意味深长地压低声音道：“若我猜得没错，崔娘子的轮椅里其实另有玄机吧。” 崔怀嫣一愣，随即马上转头看向许念。 许念猝不及防，只能佯装愤怒，直愣愣地朝宋云徽问：“你怎么知道的！这可是我姐姐好不容易想到的！” 崔怀嫣搞不明白怎么回事，这不是妹妹亲口告诉她的计划吗？所有改造图纸也都是妹妹画的，怎么现在她一副自己完全不知情的模样。 她身下坐着的轮椅确实是特地改造过的，中间被加了一层暗格似的夹层，外人却看不出来。 所以她看起来是坐在轮椅上，其实将膝盖以下都藏在了轮椅的夹层里，身体是跪坐的姿态，而众人看到她露出来的小腿以下部分，都是靠在裤腿和鞋子里塞棉花做的伪装。 所以崔怀嫣特地穿了厚厚的棉服，就是为了掩饰露出来的那部分“假肢”。 然后，她只需要在拿起莲花宝伞时用膝盖支撑跪在轮椅上，在外人的视觉里，配合露出来的小腿部分，就好像是站在轮椅旁边一般。 这就是上次妹妹同她商量好的计划，让信徒们看到足够惊人的场景，他们才会相信那把莲花宝伞真的是神物。 而那把伞也是经过改造的，伞头可以伸缩，她将伞尖刺向妹妹的胸口时，按动机关让伞尖缩进去，看起来就好像是真的刺进她背后。 然后妹妹再趁着身体的掩护，同时将准备好的血包拍在周姨妈身上，这样所有人都能看见，伞尖刺中的是她，流血的却成了另一个人。 妹妹生怕自己不明白，还特地画了图纸送到崔府，让她依样打造就是。 而这时宋云徽看着她问道：“这法子，真是大姑娘自己想到的？” 崔怀嫣感觉妹妹握着自己的手一紧，只能迷茫地点了点头。 宋云徽笑起来道：“没想到崔娘子不光擅长绸缎生意，对机关也有涉猎。能骗到这么多人，也算是你们的本事。” 崔怀嫣连忙道：“当时也是情非得已，若不是为了救我妹妹，我们也不想骗人。希望宋公子能为我们保密。” 那群信徒本就愚昧，若发现自己被两边同时欺骗，日后缓过劲来，现在的愧疚难免不会转换为愤怒。 宋云徽笑道：“保密自然是没问题，但宋某能提个条件吗。” 许念气得狠狠瞪他一眼，讥讽道：“宋公子这般身份，还要借这种事来要挟我们两个小娘子吗？” 宋云徽挑眉：“二姑娘这话说得，好像我宋云徽是什么无耻小人似的？” 许念做出惊讶表情：“莫非宋公子以前还是什么正人君子？” 宋云徽声音沉下几分，问道：“崔娘子知道我以前是什么样吗？” 第37章 亏欠了你们 以前的宋云徽是什么样的人，大概没人比许念更清楚。 她曾见过他许多模样，颓废的、痛苦的、意气风发的、野心勃勃的……那些在他伪装之外的真实面孔。 而那些回忆和萧应乾掺杂在一处，是她不愿触碰，想抛却的前尘。 于是她压下差点翻涌而上的情绪，撇过头道：“我怎么可能知道，反正你以前肯定也不会是什么好东西。” 崔怀嫣惊讶地抬头：宋云徽可是大越首富宋家的新一代家主，妹妹怎么开口就骂上了。 而宋云徽似乎已经习惯了如此，语气有些暧昧道：“二姑娘对我偏见颇深，往后咱们交往的深了，我到底是不是个东西，你自然会知道。” 崔怀嫣听得皱起眉头，又开始认同妹妹：确实不是什么好东西。 而这时一直守在两人身后的姜宴上前一步，道：“宋公子，两位姑娘要回府了。” 宋云徽朝他上下打量了一番，勾了勾手指，身后的暗卫立即上前，示意姜宴莫要打扰。 没想到姜宴以一对四毫不示弱，仍是姿态强硬地要将崔怀嫣推走，眼看着两边快打起来了，崔怀嫣连忙问道：“宋公子找我到底有什么事？” 宋云徽叹气道：“上次就同二姑娘说过，我有意收购崔家的织坊和桑田，前两日派人递了拜帖去府上，可一直没收到回信，今日就想问问，大姑娘准备何时与我详谈。” 崔怀嫣沉下脸道：“崔家织坊不卖，宋公子莫要白费心思了。” 许念连忙跟了句：“听见没，崔家织坊不卖！宋公子以后莫要骚扰我们家了，不然我们要报官了。” 然后她趾高气扬推着崔怀嫣的轮椅往前走，宋云徽身旁的暗卫看了眼姜宴，正要上前阻拦，宋云徽朝他们摆了摆手。 然后他对着两人的背影大声道：“我是生意人，做生意讲究和气生财、先礼后兵。崔家娘子不吃礼数，往后若有什么冒犯，还请多多担待啊！” 崔怀嫣背脊一僵，她好歹也是生意场上的人，宋云徽的大名她听过许多次，这人外表玩世不恭，真要论起手段，只怕没几个能比他狠辣。 许念气得瞪圆了眼，压着声道：“姐姐，他竟敢威胁我们。” 崔怀嫣拍了拍她的手道：“莫怕，无非是用崔家那两房来对付咱们，崔家织坊是爹爹留下的心血，绝不会随便被别人抢了去。” 许念点了点头，脸上的表情却仍有些忧虑。 没有人比自己更了解宋云徽，他看起来总不正经，其实是一匹最凶狠的豺狼。 若他盯上的猎物，一定会不死不休，宁愿咬死也绝不放弃。 而这些，全是前世的自己教他的。 许念甩甩头，暂时抛开这些乱七八糟的念头，现在还是快些回去，把周姨妈和这个骗子的事告诉孟氏才行。 两人回到崔府时，孟氏正焦急地等在卧房里，她这一上午坐立难安，恨不得亲自去寺里看一眼。 可崔怀嫣吩咐她身边的嬷嬷决不能让她出去，万一孟氏受了刺激，她房里的下人都得被罚。 好不容易看到两姐妹走进来，孟娴之先一把抱住二女儿，哭着上下打量她，确认她并未受伤或是缺胳膊少腿，才终于放下心来。 她这时并不知道那个所谓的恶鬼有没有被清除，只是本能担心女儿的安危。 许念在心里想着：这个娘亲虽然软弱愚昧，但是对女儿是真的很好，不然那天在佛寺里，也不会拼命站出来保护自己了。 于是她笑了笑道：“娘亲放心，岑知府对我很好，特地准备了一间值房，我这两日好吃好喝的，什么苦都没吃。” 孟娴之抹着泪道：“那就好，那就好。今日青玄大师说了什么，他为何愿意放你回来，那个夺舍的恶鬼……还在吗？” 崔怀嫣翻了个白眼道：“什么大师！那就是个骗子！娘亲你若早听我的，妹妹也就不会遭这些罪了。” 见孟娴之一脸惊讶，她便将今日玉檀寺发生的所有事都说了遍。 听到青玄大师和周姨妈合伙欺骗自己，而那个骗子竟然已经被同伙灭口，孟娴之吓得浑身发抖，又难以置信地道：“不可能，妹妹怎么会骗我！她怎么可能和那个骗子是一伙的！” 崔怀嫣更气了，道：“那些话是她自己当着众人承认的，现场都是证人，还有表哥沈大人也听见了，娘亲若不信，出去随便问问就是。” 孟娴之仍是不敢相信，颤声问道：“你周姨妈呢？还有婉儿，她们现在在哪里？” 许念道：“她们是那个骗子青玄大师的同伙，现在应该被沈大人带回县衙审问了。毕竟骗子被人给杀了，唯一和她熟悉的也只有周姨妈了。” 孟娴之连忙道：“那你周姨妈不会有什么事吧？她胆子那么小，进了衙门受苦可怎么办啊！” 崔怀嫣气得一拍桌子：“她这么算计咱们家，差点把妹妹都害死了，你还惦记她呢。” 孟娴之一时根本难以接受，从小同她最亲的妹妹竟然是这样的人，可又不敢说话，垂着头眼泪不住地往下掉。 崔怀嫣觉得再看娘亲这模样她能被气死，于是推着轮椅转身，讥讽道：“你要实在不放心，就自己去衙门看她，再给她送些吃食，最好把崔家打包送给她算了。” 她正准备喊妹妹离开，孟娴之突然抓住她的手，哭着说了句：“对不起。” 崔怀嫣一愣，慢慢转过头，看见娘亲一脸愧疚地道：“对不起，是娘亲太软弱，娘亲太笨。你爹爹突然走了，我很害怕，不知道该怎么保护好你们，也不知道该怎么保住崔家织坊，原来以为你周姨妈是我嫡亲的胞妹，是最可靠的，结果误信了小人，差点把青儿推进深渊，娘亲对不起你们，你们能不能原谅娘亲？” 她越说越是难受，伸手就要打自己的脸，崔怀嫣连忙拉住她，道：“娘亲你做什么呢，别把我们给吓死。” 孟娴之哭得上气不接下气，道：“是我亏欠了你们，我是你们娘亲，就该撑起这个家，可我没做到，还害你妹妹差点……” 崔怀嫣心已经软了，表情仍是硬着道：“好了，你是我们的娘亲，有什么亏欠不亏欠的。” 许念无奈地笑，也抱住孟娴之道：“那娘亲以后就为了我们，坚强一点吧，别再成天哭了。” 第38章 一条线 好不容易将孟娴之安抚好，许念和姐姐严阵以待，不知道宋云徽会做什么。 没想到两日后，是沈钧安先来了崔家。 他这两日同岑知府一起追查青玄大师蔡升的案子，玉檀寺的和尚们全部关押审问，好不容易才抽空过来，将一份证词送到孟娴之手上。 孟娴之虽然心里已经信了，但是看到这份由妹妹亲手写下的供词，手指都在发颤。 周姨妈亲口供诉了是如何处心积虑，如何勾搭上青玄大师诓骗孟氏，目的是让她觉得两个女儿不祥，再让周尧被过继到崔家，彻底侵占崔家的产业。 字字句句都好像尖刀刺进胸口，孟娴之又痛又悔，捂着胸口差点又要掉泪。 可她答应过女儿，以后绝不能随便哭了，于是恨恨咬牙道：“枉我这么信她，往后我与她孟芙柔再无任何亲情，哪怕她再来装乖卖惨，我也绝不会再信她。” 许念十分欣慰，果然同她想的一样，这次以身涉险才彻底让孟氏清醒，斩断周家姨妈这个祸根。 然后她问沈钧安：“周姨妈和周婉儿现在在哪里？” 沈钧安道：“周姨妈还被关在牢里，她和蔡升是同乡，知道他的底细，蔡升已经死了，只能从她这里继续往下查。而且诬陷你被恶鬼夺舍这件事她算是共谋，就算她主动交代认罪，应该也很难全身而退了。” “至于周婉儿，周姨妈说周婉儿对此事毫不知情，自己认下了整件事，所以昨日就放她走了，现在她应该已经回了周家。” 许念挑了挑眉，看来这个表妹真是心里有鬼，连放在崔家的衣物都不敢回来拿呢。 这时她见沈钧安好像还有话要说，就让一直服侍孟氏的张嬷嬷过来，将她扶着回房歇息。 然后她喊人续了茶水，问道：“表哥可以说吗？蔡升的案子查出什么了？到底是谁要杀他灭口？” 沈钧安笑道：“这案子不算是什么秘密，毕竟你也是受害人，许多事没必要瞒你。” “蔡升身上确实背了不少案子，但是多数都是骗财骗色，涉及到人命也并非他亲手犯下。” “他假扮活佛招摇撞骗的事传开后，徐瑛同村的村民们有人受不了良心责问，自己去了岑知府那里自首，向衙门供诉了当日真实的经过。那日徐瑛从关着她的猪圈里逃出来，在街上撞见了来捉她的村民，她逃跑时慌不择路，掉进了一个废弃的酒窖里。” “那群村民见夜黑风高，又担心她真的被恶鬼附身，恶鬼不除会给整个村子带来灾祸，干脆将洞口用盖子封起来，轮流换班守在旁边，直到她彻底断了气。原本这群人互相作证，说她是因为恶鬼缠身暴毙，这案子就很难查到线索。可许多人做贼心虚，又怕恶鬼来找他们报仇，有人恍恍惚惚摔伤了腿、有人被吓出了病……反而让人们觉得青玄大师说得是真的，这个村子真的遭受了厄运。” “那天青玄大师被当众拆穿后，有位妇人来县衙自首，说她受不了良心谴责，是她错信了青玄的话杀了徐瑛，是他们一起杀了她。” 许念撇嘴道：“她这么做也并非因为正义，她知道一旦开始查青玄的案子，必定会查到徐瑛身上，不如主动自首，让自己良心好过些，也不会祸及家人。” 沈钧安笑了笑：“我以为你会同情她被蒙骗做了错事。” 许念摇头道：“她们杀人是因为私欲，却要打着为村子除恶的幌子，现在自首也是为了私欲，却还要假装是好人，受不了良心的谴责。像他们这样伪善又容易被煽动成为恶魔，其实才是最可怕的。” 沈钧安道：“没想到你年纪轻轻，看事能如此通透，倒是让我刮目相看了。” 许念连忙垂下头，羞涩笑道：“我也是乱说的，毕竟是死过一次的人，看得总比别人多一些。” 沈钧安看着她继续道：“除了这桩案子，有关青玄大师的那些传说，只剩最后一个未解之谜。一年前，这个骗子预言西北的攻山会有祸事，果然第二日那里就出了事。巨大的山石从山顶滑落，正好砸到一队运送绸缎的商队，当时死了不少人，而运送的货物也遗失了不少。” 许念隐约猜出他要说什么，果然听沈钧安继续道：“这支商队是属于崔家织坊的，是你父亲的商队。” 许念皱眉道：“既然青玄大师根本就是骗子，那他如何能预测的如此精准，到底是哪座山出事。除非这桩事故，是他自己安排的？而他借着预测之名，让人们相信这其实是一桩天灾，可谓是一石二鸟。” 沈钧安点头道：“他一个江湖骗子，根本干不了杀人越货的买卖，所以必定有人和他联手。一定就是他这个同伙，生怕他会把自己供出来，所以那天趁乱杀了他灭口。但是很奇怪，他们既然是同伙，却只做过这么一桩案子，我查过那批货物，遗失的金额并不太高，还不如青玄骗人买药赚的钱多。” 许念马上道：“也许他们做这件案子的目的，不是为了钱财，是为了死去的那几个人？” 沈钧安继续点头道：“我们已经查过那几个人的身份，其中有一名是你爹爹的亲信，负责往渝州以北运送货物的商队，可再往深就查不出什么。” 许念认真想了想，突然倒吸了口气，道：“那我爹爹的死，会不会也同这件事有关？” 第39章 内阁次辅 沈钧安并未承认也没有否认，如果真是这样，那这案子可就牵扯太大，不是随口一句能下定论的。 过了他一会儿才道：“可我想不出来到底有什么事，能让人布如此大的一盘棋，从你爹爹的亲信，到你爹爹，还有你，如果有人费尽心思杀了那么多人，他们到底想掩盖什么？” 许念感到手心一阵发凉，她此刻只能想到宋云徽。 宋云徽想要崔家的全部产业，从织坊到上游的桑田，他胃口这么大，到底要在渝州做什么？ 而他做这一切，是否受到皇帝萧应乾的授意，所以才能有恃无恐。 如果这事和京城扯上关系，她们崔家还能抵抗得了吗？ 有那么一瞬间，许念想要干脆对宋云徽坦白自己的身份，可重生之事无比荒谬，宋云徽未必会完全相信自己。 就算他信了自己，宋云徽也是个商人。宋家在大越的生意盘根错节，至少有一半都得依附皇权，她凭什么要求宋云徽站在自己这边，背叛对宋家有生杀之权的皇帝。 想到这里，她不由得叹了口气，本来以为重生在渝州，就能彻底摆脱过去，用新的身份从头开始。 没想到绕来绕去，还是绕不过皇城那人，注定要与他们纠缠不休。 沈钧安见她神情无比低落，以为她在为崔家担忧，连忙安慰道：“你害怕了吗？放心，这件事我和岑知府会好好查，崔家那几个人，他们之中一定有人同凶手有牵连，只要能把那人找出来，顺藤摸瓜下去即可。” 许念抬眸看着他，马屁信手拈来，“表哥英明神武，我们家可就全仰仗你了。” 沈钧安被她逗笑了，摇头道：“嘴儿是淬了蜜，也不知心里想得能不能及其中一分。” 许念被他戳破，干脆也冲着他笑，这么一来二去，阴郁的心情倒是散去不少。 她有些感慨，没想到现在能够让她最安心的人，竟是自己以前最对不起之人。 而沈钧安惦记着衙门里的事，又坐了会儿便离开，许念送他出了门，远远看见家里的马车从远处开了回来。 崔怀嫣今日去了织坊，说是因为几批订单出了问题，算时间现在也该回来了。 她笑着走到马车旁边，车帘掀开却看到一脸愁容的姐姐。 一个嬷嬷上前将崔怀嫣抱下来，放在轮椅上，许念推着轮椅走回抱月轩，进了卧房让夏荷去送了茶点进来，然后才问道：“是织坊出了什么事吗？” 崔怀嫣愤愤道：“这个月几笔大订单都被退回来了，挑出来的都是吹毛求疵的毛病，明显是故意找茬不认。这些买家原本都是我们的老客户，怎么会突然一起来为难我们。结果我今日一问，原来这些订单全被一位大老板高价收走，就是故意要截断我们的下游，毁掉我们崔家织坊的口碑，让我们做不成生意。” 许念立即反应过来：“是宋云徽！” 崔怀嫣点头道：“没错，他竟用这样的手段对付咱们，偏偏他财大势大，宋家的产业遍布全国，如果他有心刁难，咱们怎么也是绕不开他的。” 许念听得皱起眉头，若说打仗做官她擅长，可生意场上的事，她没有崔怀嫣这般有经验。 于是问道：“那姐姐准备怎么办？” 崔怀嫣一脸焦虑道：“现在那些货就堆在仓库里，宋云徽宁愿赔钱也不收。这么大的体量，再想卖到别处也不容易，最关键的是，咱们崔家织造是渝州的金字招牌，从来没有因为不合格而退货过，往后如果所有订单他都横插一脚，我们麻烦可就大了。” 许念连忙握住她的手道：“姐姐莫要忧心，咱们总能想到法子，崔家织坊近百年的基业，哪是他宋云徽说毁就能毁掉的。” 崔怀嫣重重叹了口气，又拿起茶水喝了口，又道：“除了这件事，还有一件棘手的事。” “大伯原本在京中做官，他过几日要回渝州探亲，三叔和四叔特意请了老族长出山，应该是想借着这机会，逼我们把崔家织造交出来。” 许念心头一惊，崔怀嫣口中的大伯就是现任内阁次辅、吏部尚书的崔承恩，而他的女儿，就是如今皇帝后宫里唯一的妃子崔贵妃。 当年在诏狱里，就是这位崔贵妃指使大理寺的崔志对自己用刑，想要逼她画押认罪，最好直接死在狱里。 崔承恩十几年在京中为官，现在竟然要休假回渝州，难道也是受了萧应乾的指使，为了帮宋云徽拿到崔家织造？ 许念心头乱糟糟的，崔怀嫣唤了她两次才回神，好奇地问道：“怎么？你不记得大伯了是吗？” 许念不知道该说什么，只能点头道：“他在京城做大官，一定很难相处吧？他会不会逼我们把织坊交出来？” 崔怀嫣叹气摇头，道：“我不知道，我同大伯也没见过几面，不知他到底是何想法。” 她将手中的茶杯放下，似是被什么触动，眼角垂下来道： “爹爹以前总对我说起，他刚接受崔家织坊时的事。那时爷爷刚去世，下面管事的人都是跟随爷爷打江山的元老，并不服爹爹出来当家。爹爹花了许多时间和力气，才终于让那些叔叔伯伯信服，甘愿听从他的号令。” “而爹爹那时一年中由至少半年都在外奔波，需要打通各路关节，不断收购桑田和零散的织坊，终于将生意越做越大，成为今日渝州的织坊招牌。” 她说着说着，眼眶便红了起来，道：“崔家织坊是爹爹的心血，他以前总是长吁短叹，说我有魄力又够细心，只可惜是女儿身，若我是男子，他就能放心将崔家织造我，相信我能把它做的更好。那时我还很不屑，我告诉他女儿身又如何，我能比三房四房的那些堂兄做的更好……” 她语声哽咽起来，垂下眸子道：“可是青儿，我今日突然觉得好累，若我是男子，三叔四叔根本不敢打咱们家的主意，宋云徽也不会利用他们让我们腹背受敌，我今天甚至在想，也许将崔家织坊卖给宋云徽才是最好的选择，这样咱们至少能拿到一笔钱安稳度日。但是我不甘心，不甘心这么认输，难道只因为我们是女子，就没法守住爹爹的心血，这公平吗？” 第40章 鸿门宴（上） 许念反握住她的手，很认真地道：“姐姐，我们还没输。” “事情还有转机不是吗？他们想要崔家织造，总不能直接闯进我们家抢。崔家是名门望族，三叔和四叔就算再想要，也得顾及名声，所以才假模假样请来那个老族长，为的就是能在外人面前名正言顺。可没有哪条律法写明，女子就不该继承家产，就该便宜他们那群窝囊废？” 崔怀嫣猛地吸了吸鼻子，压下方才的脆弱，目光变得迥然有神。 “你说得没错，他们根本没有管过一天账，不知道崔家现在到底有多少织坊、染庄，每间织坊是由谁管理，他们甚至从未亲自去过桑田，未同那些桑户打过交道，可这些爹爹已经带着我做了五年，只因为我是女子，就该把这一切拱手让人吗？他们不配！” 许念见她被燃起的斗志，笑着道：“姐姐放心，现在有我帮你，娘亲也变坚强了许多，以前那么多坎都过去了，现在有什么过不去的。” “可是，宋云徽针对我们织坊的事该怎么办？他现在只是警告，想逼我们知难而退，往后还不知道会有多少手段使出来。”崔怀嫣想了想，仍是忧虑地道。 许念一抬下巴，道：“怕什么，咱们就跟他斗，实在斗不过，也是他欺负咱们两个弱女子，千方百计谋夺咱们家的产业，说出去是他丢人！” 崔怀嫣被她逗笑了，道：“好，反正咱们背水一战，无论结果怎么样，相信爹爹都不会怪咱们。” 而在崔怀嫣走后，许念独自坐在卧房里，低头看着自己的大腿，仿佛又看到那日诏狱里，不断打在上面的刑杖。 说起来当年要置自己于死地的崔贵妃，就是自己现在这具身子的堂姐，也就是崔家大伯的女儿崔云卉。 当年萧应乾登基后，沈太后说新帝的后宫不能无人打理，想将自己的侄女沈如送进宫当妃子，再动用外戚的力量将她扶成皇后。 谁知萧应乾马上立了崔氏女为妃，然后说崔氏善妒，不希望后宫生出争端影响前朝，从此后宫里再也没进别的女人。朝臣们多次进谏要新皇立后，也都被萧应乾以忙于政事无暇顾及驳回。 许念死前那年，崔云卉被皇帝独宠升为贵妃，她的父亲崔承恩也终于入内阁成了次辅，地位仅在内阁首辅沈思远之下。 崔承恩十八岁入仕，在朝中三十年经历两朝，靠着圆滑的性格和渝州崔氏的托举，一步步走上了吏部尚书之位。 女儿做了贵妃，他自己入了内阁，两个儿子都在朝中为官，可谓是渝州崔氏里最能带来荣耀的后人。 而如今，这位风光显赫的大伯竟要回乡探亲了。 两年未见，现在以不同的身份再见这位崔次辅，许念也有些好奇到时会是何种情况。 而她真正见到这位大伯，是七天后，在崔家的祖宅里。 崔承恩回乡的那天颇有排场，渝州知府领着下属所有官员夹道欢迎，还在醉香楼摆了好几桌宴席，说要为次辅大人接风。 可崔承恩说这次回乡并不是为了公事，是十几年没回渝州，专程回来探亲，能低调就低调。 所以他推掉了所有官府的应酬，只参加了崔家的家宴。 已经六十有余的老族长以给崔承恩接风为名，将所有崔氏族人都请到祖宅相聚，流水席摆满了整个院子。 老族长和崔氏几房兄弟坐在主桌，孟氏和崔家两姐妹则坐在女眷那一桌，两张桌子隔的泾渭分明，似乎在告诉她们，在崔氏族人面前，她们姐妹是没资格上主桌的。 孟氏从接到邀约时就开始担心，此时对着满桌子的菜也没心思下筷子。 偶尔往主桌那边瞥一眼，再看两个女儿一脸无所谓的模样吃喝正香，她们到底知不知道今日这就是鸿门宴啊。 这时三房家的婶婶周氏笑眯眯开口道：“要我说，咱们崔家还是二伯家的两位侄女长的最好，看这如花似玉的模样，就算进宫当个妃子也是当得的。” 四婶刘氏一听不乐意了，她身边还坐着自家闺女呢，十六岁正是花一样的年纪，怎么就不如二伯家的了。 于是她撇了撇嘴道：“光模样好有什么用，一个成天在外抛头露面，一个名声早就败坏，难怪到了这般年纪还无人问津……” 孟氏一听急了，把筷子狠狠一摔道：“什么无人问津？是我女儿看不上别人，嫣儿一个人管着数十家织坊，比你们家不学无术的男人有用的多！” 许念和崔怀嫣互换一个眼色，没想到娘亲也能有如此剽悍的时刻，倒不用她们自己出手了。 四婶没想到自己儿子也被骂了，气得站起来道：“你还好意思提织坊，崔家织造是我们崔家的产业，自古以来哪有女子霸着家产不撒手的，她们两人都未婚配，崔家织造当然就该由崔家的其他子嗣继承！” 崔怀嫣刚要开口，许念微微一笑：“那四婶说说看，崔家织造到底该由哪一位子嗣继承呢？” “那当然……当然……”四婶一下子被噎住，支支吾吾不知该怎么说。 她当然想说该由自家儿子继承，可三房必定不乐意，但是让她说出由两家来分，她又不甘心。 三房那个嫡子崔杭就是个败家子，靠着捐官耀武扬威，她早就看不顺眼了。崔明虽然不是自己亲生的，但是他生母早逝，一直把自己当做母亲尊敬。而且崔明从小就聪颖，十几岁就能把手里的两家织坊打理的有声有色，这才是配继承崔家产业之人。 眼看着这边场面尴尬，老族长连忙站起来道：“好了好了，今日是家宴，莫要伤了和气。” 然后他吩咐家丁倒酒，大声道：“崔家两个丫头，为何不来敬酒啊！” 许念按了按姐姐的手，站起身走过去道：“姐姐腿脚不方便，就由我代她来敬各位叔伯还有老族长了。” 崔承恩闻言抬头看了她一眼，他以前只见过崔辞青一面，听说老二家的小女儿被养的十分骄纵，现在看来，好像和传闻中不太一样。 老三老四则冲老族长使了个眼色，于是老族长将那杯酒喝下去，笑眯眯道：“刚才四房媳妇说得话虽然不太好听，可未必没有道理啊。” 第41章 鸿门宴（中） 许念眨了眨眼，故作无知道：“三叔爷说得什么，我怎么听不明白。” 老三崔承理急了，冷哼一声道：“你装什么傻呢！你们姐妹俩霸着二哥的财产不放手，现在让在座的长辈们评评理，这合乎规矩吗？能说得过去吗？” 许念忍不住笑了：“我们姐妹是爹爹的女儿，抱着他的财产不放手，有什么说不过去的？” 崔怀嫣也笑了，高声道：“三叔的意思，是让咱们把爹爹的财产全拿出来，给在座的亲戚们一家分一些，这才叫大公无私、合情合理，是不是啊？” 崔承理听到旁边的笑声，瞪着眼道：“我可没这么说，但是崔家织造是咱们崔氏的产业，如今二哥走了，就该交给崔氏的男丁打理，现在攥在个小丫头手上，说出去还以为咱们渝州崔氏的男丁各个无能呢。” 许念立即露出惊讶表情：“三叔你怎么能咱们崔氏男丁各个无能呢？你把大伯放在哪里了？” 崔承恩闻言，很不满地抬头看了这个蠢弟弟一眼，哪有他这么说话的。 崔承理气得还想再骂，崔杭一把把他拽着坐下，又对老族长道：“老族长您德高望重，今日还需要您来主持公道，还有大伯在京中已经贵为次辅，朝中百官都得听您，您说话肯定比咱们都有用。” 许念在心里啧啧两声，想：这人现在是学聪明了，知道拍马屁借刀杀人了。 再看崔明始终一言不发，他爹崔承学也没开过口，除了四婶刚才出了个头，四房今日倒是显得十分安静。 这时老族长颇有气势地站起来，道：“既然让我来主持，那我就来说几句吧。” 他目光往崔怀嫣那桌扫了眼，道：“自古以来讲究子承父业，崔家织造是崔氏在渝州的根基，也是世代相传的祖业。既然是祖业，当然就要由男丁来打理，从来没有传给女子的道理。” 他顿了顿，正准备往下说，许念突然开口问道：“三叔爷，为何就没有传给女子的道理呢？” 老族长被打断了原本有些恼怒，可看面前的少女一脸娇憨天真的模样，那股子气瞬间就没了，语重心长地道：“崔家织造是 姓崔的，女子始终是外姓人，怎么比得上男丁……” 许念眨了眨眼，又打断他道：“三叔爷，我和姐姐也是姓崔的，怎么就成了外姓人呢？” 老族长这次是真有点儿气了，这孙侄女怎么一点规矩都不讲，自己说话她乱插什么嘴。 于是他很有威严地震了震拐杖，道：“女子都要外嫁的，当然是外姓人。俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，女子不入祠堂，不进祖谱，这都是老祖宗留下来的规矩，咱们崔家这么大的氏族，怎么能不讲规矩！” 可许念轻松地道：“这事好办啊，我和姐姐可以不嫁人，或是招个上门女婿，崔家织造不就一直姓崔了，为何一定就要给男丁呢？” 老族长没想到他会这么说，竟被说愣了一瞬，而崔承理立即道：“你们现在才这般年纪，怎么能保证以后不嫁人，会不会真的招赘？万一以后你们嫁了人生了外姓子，那咱们崔家织造岂不是要改姓！” 他这么一煽动，席间的崔家人也都露出愤愤不平的表情，议论声越来越大，说崔氏决不能冒这种风险。 没想到许念不急不躁，根本没回答他的问题，转而问道：“三叔，刚才听说堂嫂已经怀了六个月的身孕，还未来得及恭喜您呢。” 崔承理以为她要向自己示好，露出得意表情道：“那当然，我们崔家的媳妇生的儿子必定是姓崔的，这才叫传宗接代。” 许念道：“三叔怎么知道必定是儿子，万一是个女儿呢？” 崔承理一愣，随即板起脸道：“那就再生，到生出儿子为止。” 许念挑眉道：“万一怎么生都只有女儿呢？” 崔承理气得大骂：“你个丫头片子敢咒我崔家无后！” 许念仍是笑着道：“三叔若真觉得生不出儿子就是无后，那堂兄万一生不出儿子怎么办？崔家织坊就算交给他，迟早也会传到你们所谓外姓人手里。还是次次都要像这样闹一场，弄得我们崔氏亲戚反目，鸡犬不宁？” “你！”崔承理气得发抖，崔杭皱着眉站起道：“堂妹这话说得可真是偏颇，你堂嫂都还没生，你怎么知道她生的是男是女，以后的事谁能说得准？你怎能随口胡言，就认定崔氏织坊交给我们三房会传不下去？” 许念立即道：“是啊，以后的事谁能说得准，生儿生女不是你们能决定的，要不要成亲或是招赘可是我和姐姐能决定的事。你们凭什么笃定，交给我们姐妹崔氏织造就传不下去？” 崔杭与他爹面面相觑，才发现他们竟被这丫头片子给带偏了，这下连驳斥都找不到理由。 “好了！”崔承恩手在桌案上敲了敲，发话道：“你们愿意听大伯说一句吗？” 许念目光盈盈地对他一拜道：“大伯在朝中做官，自然是明事理的人，不会仗着辈分欺压我们姐妹。” 这番指桑骂槐把三房四房气得要死，倒是让崔承恩十分受用，不自觉放软了语气道：“你年纪还轻，不知道生意场上的残酷。生意场就是男子的战场，你们身为女子有诸多不便，更何况你姐姐……” 他轻咳了一声，没有明说崔怀嫣不良于行，语重心长地道：“织坊里事务繁杂，管事的多为男子，你们身为女子，如何能让这些人信服。” “所以啊，有些事还是得交给男子去做，就算将这些产业全交给族中兄弟打理，他们也绝不会亏待你们家。这事儿就让我帮你们做主，无论谁接手崔家织造，都必须拿出毛利的两成给二房作为分红。以后你们女儿家就在家好好养着，拿着银子享福就好，何必如此劳心劳力，抛头露面呢。” 第42章 鸿门宴（下） 他这番话说完，老族长笑了笑道：“不愧是咱们崔氏出第一位的次辅，承恩这话说得有理有据，给二房也妥善安排了后路，我看就照这么办好。” 他又对许念板起面孔道：“叔叔伯伯可是为你们操碎了心，小姑娘家的不要强出头，好歹也是咱们崔家的贵女，若要管着织坊生意，就得日日同外男打交道，实在是不像话。” 而许念仍是笑着道：“三叔爷，大伯，你们知道织坊里干活的，究竟是男子居多还是女子居多呢？” 她见两人一愣，朝着崔怀嫣问道：“大伯常年待在京城，三叔爷也已经颐养天年，不知道织坊的情况也不怪你们。” 老族长又被气到，小丫头口气这么大，你怪的着我们嘛。 可他还未来得及开口，许念已经继续道：“三叔、四叔，你们手里也管着几处织坊，敢问你们知不知道，崔家到底有多少织坊，多少桑田？在崔家干活的，到底是男子居多还是女子居多？” 这话一说出来，所有族人齐刷刷看向三房和四房，而他们两人瞪大了眼，一副懵懂无知的模样，让周围忍不住发出几声笑声。 崔杭一脸臊意，连忙道：“我这几年都在县衙做县丞，对家中生意了解的不多。” 他转向四房道：“崔杭，你不是一直亲自看管你们家那些织坊吗？你来说说。” 崔杭无奈苦笑道：“崔家织造所有产业一直都由二伯家打理，我们四房只分到两三座织坊，要我来说总账，我如何能说得出。” 他话里话外透着委屈，就是想说二房霸占了大部分产业，如今还刻意刁难。 可许念朝他继续道：“只有两三座织坊，难道不是更容易统计？敢问四堂兄知不知道你们家的织坊里究竟雇了多少人，所雇的人里是男子多还是女子多？” 崔杭被她问得有点恼怒了，提高声音道：“堂妹何必如此刁难。我平日只管账目往来，织坊里的人来来去去，我怎么可能知道他们到底有多少人，到底是男是女。” 许念走到崔怀嫣身旁，甜甜笑道：“姐姐，你告诉他们吧。” 崔怀嫣丝毫没有犹豫地开口道：“崔家共有织坊三十二座，染坊九座，织机三百五十架，织坊里有织娘四百余人，，管事中男子七十余人，女子二十余人，染坊里染娘一百八十人，绣娘八十人，其中管事的男子子二十二人，女子十三人。” 她这番话说得清晰又流畅，似是早已将这些数字熟记在心中。 而崔氏所有族人都听得瞠目结舌，没想到二房家的大姑娘身有残疾，竟还能对这些琐事了如指掌，可见她是真的对崔家织坊尽心，而不是空有花架子。 许念则抬起下巴道：“大家听到了吧。织坊和染坊里干活的多为女子，就算是管事也有两成是女子。管事的男子管着这些织娘不觉得不不像话，为何我和姐姐管着他们，就成了抛头露面不像话了呢？” 这番话说完，席间不少人窃窃私语，竟然觉得这话说得有几分道理。 这时崔承理拉了把崔承恩的衣袖，小声道：“大哥，若不镇住这两个丫头，咱们以后怎么在族中立威！渝州崔氏还能让女子爬到头上去了！” 崔承恩一听就皱起眉头，大声呵斥道：“胡闹！自古以来无论治国、打仗、行商，全都得依靠男子。崔家织坊百年基业，怎么能轻率地交到女子手里，这不是让祖宗蒙羞吗？” 族人们又嘀咕起来了：说得有道理，这可是他们崔家的祖业，最后落到两个女人手上，说出去岂不是让人笑话死了。 许念听完叹了口气，道：“既然大伯觉得我们身为女子见识浅薄，那想请教大伯，守城池和守家族生意哪个更重要？” 崔承恩立即道：“都说了你们见识短浅，这还需要问吗？一座城池关乎着成千上万百姓的性命，甚至关乎着国家存亡，家族生意如何能和国家大事相提并论。” “哦。”许念笑着道：“那大伯应该知道，前朝有一位巾帼英雄叫作傅芳蕤，她原本随父兄在秦关镇守，谁知在一次偷袭里，她父兄全战死沙场。是傅芳蕤领着五万大军死守住松洲最重要的城池，将戎北铁骑赶回了草原。后来先帝为了赞赏她的功绩，将她封为红缨将军，让她带领傅家军继续驻守松洲，她也并未辜负先帝的厚望，在她领兵驻守期间，戎北再未能攻进松洲的一座城池。” 她一口气说完，又露出天真的表情道：“这些我都是在一本书上看到的，大伯，我没说错吧？” 崔承恩的脸色很难看，他纵横官场几十年，怎么会猜不出她要说什么，可这是史书上记载的，他哪能否认，最后只能黑着脸点了点头。 许念笑容更加灿烂，道：“大伯既然说守城比守业重要，那红缨将军能守城数十年，为何我和姐姐不能守住崔家祖业？红缨将军的事迹被先帝和世人称颂，我们崔家有巾帼更胜须眉，为何不能当做一桩佳话流传呢？” 她这一番话，成功让三房四房的脸也跟着黑了，什么叫巾帼更胜须眉，这不就是明着打他们几个大男人的脸嘛。 这时崔明突然开口道：“红缨将军从未有过败绩，所以才能被世人传颂。可据我所知，崔家织坊最近遇上了大批订单退订，几位老客户也纷纷转让了手上的订单，二伯刚去世就发生这样的事，难道不是因为他们不再信任崔家织坊，也不愿和女子合作吗？” 崔怀嫣冷声道：“不是，是因为我不愿将崔家织坊卖给别人，所以遭到小人暗算。” 许念立即叹气道：“因为我姐姐太过耿直，不如三叔四叔懂得变通，直接将祖产卖出去，便不会有如此麻烦。” 这话说出来，立即引起一阵议论声，崔承恩转向两人问道：“你们要把织坊卖掉？” 崔承理气急败坏道：“二丫头这话可要拿出证据，我们两家确实在和宋云徽谈生意，宋家家大业大，和他们合作能将织坊的业务扩大，怎么就成了出卖祖产呢！” 许念也知道他们绝不会认，嘴上说得冠冕堂皇，谁知道他们私下同宋云徽是如何交易的。 可她也不需多言，只要在族人心里种下根刺，对三房四房生出怀疑就行。 崔承恩这时又转向崔怀嫣道：“他们两家手里无非就是几座零散的织坊，影响不了大局。可你们既然不愿放手，就得保住崔家织坊的招牌，刚才说的退订是怎么回事，真的有老客户不再和崔家合作了吗？这可是关乎织坊存亡的大事！” 第43章 反客为主 许念在心里骂道：不愧是老狐狸，人家是各打五十大板，崔承恩是对三房四房的错一句话轻轻揭过，到了姐姐这边就成了生死存亡大事。 众人又将目光落在崔怀嫣身上，她坐在轮椅上，只觉得那些视线如千斤重压在身上。 可她丝毫没有退缩，语气强硬地道：“我十五岁就跟随爹爹学习管理织造生意，崔家三十二做织坊，七座染庄，数百亩桑田，我都跟随爹爹去过无数次。我相信没人比我更了解织坊的所有事务，再给我一些时日，我必定会把此事处理好。” 众人一阵窃窃私语，老族长神色也有些犹豫。 二房家的大姑娘说得如此笃定，二姑娘刚才也是有理有据，反正她们是不会交出崔家织造，没有合理的理由，总不能一群老爷们直接上门去抢吧。 最后是崔承恩发了话，道：“好，那就给你七日，看看你能不能化解此次危机，若是做的不好，那就只能挑选能做的人接手。” 崔怀嫣知道此事棘手，根本不是七日可以处理的，但箭在弦上，只能点头道：“好，我必定不会让各位叔伯失望。” 一场宴席就此散场，孟娴之衣裳都被冷汗浸湿，同两个女儿出门时，想哭又觉得骄傲，没想到女儿今日对阵一群虎视眈眈的老狐狸，竟然丝毫没有输。 有这样两个争气的闺女，老爷泉下有知也会觉得欣慰吧。 另一边，崔承理和三房家前后脚出去，一出门就瞪着弟弟道：“你今日倒是装好人一句话不说，怎么着，二哥手上那些产业，你是一点也不想要了？” 崔承学赧然一笑道：“这不是相信三哥你嘛，谁知道那两个丫头片子这么不好对付，我看到了那地步，再出头也是无用，等咱们回去好好商量，总有法子对付她们。” 崔承理哼了一声，道：“指望你啊，黄花菜都凉了！” 然后他把袖子一甩，昂着下巴扬长而去。 崔承学看着他的背影冷笑一声，也同家人上了马车。 而崔承理坐在马车里仍是心神不宁，道：“杭儿，你说那个瘸子口气那么大，该不会真给她解决了吧。” 崔杭轻嗤一声道：“爹爹你担心什么，那人可是宋云徽，是富可敌国的宋家，他真想花心思对付一个人，光凭崔怀嫣那个丫头，人家根本就不会放在眼里。” 他撇嘴继续道：“要我说，那两个丫头也就是嘴上不饶人，真刀真枪厮杀起来，她们早吓得躲回闺房了。反正咱们帮他达成目的，他承诺会双倍收购咱们的织坊，再给我在京城找个闲职。到时候我在京中做官，万一运气好升了官，不知能捞多少银子，小小渝州织坊算什么。就算宋云徽没成功收购，肯定也能把崔家织造整的半死不活，咱们就借此事发难，逼那两个丫头把织坊都交出来，里外里咱们都不亏。” 崔承理笑得眼睛都眯起道：“还是你眼光长远，懂得攀上宋家这根高枝，爹爹没有白养你。不像老四家那个庶子，就知道抱着织坊赚那三瓜两枣，今天还在二丫头那里落了下风，丢不丢人！” 崔杭却没有跟着他嘲讽，而是摸了摸下巴道：“四房今天感觉有些怪，除了四婶蠢得乱出头，他们怎么这么沉得住气，好像知道我们不会成功似的。” 崔承理嗤笑道：“我这个四弟除了吃喝嫖赌说得上话，正式场合哪次拿得出手。现在家里能出来说话的还是个庶子，大哥回来了，他们当然怯场不敢出头。” 崔杭觉得说得有理，端起杯茶道：“反正现在头疼的不是我们，二伯家既然占着织坊不撒手，那就让她们和宋云徽好好过招，咱们坐山观虎斗。” 而在回崔府的路上，许念忍不住也问崔怀嫣道：“姐姐你准备怎么办？” 崔怀嫣则反问道：“青儿，你觉不觉得，今日之事背后有人操纵？” 许念点头道：“姐姐也看出来了吧。宋云徽联合了三房或是四房的人，特地让老族长出面，当着崔氏族人逼咱们交出织坊。若他达成目的，崔家织坊必定被三房、四房瓜分，以他们的贪婪，迟早会将手里的产业全卖给宋云徽。就算今日没达成目的，我们也是腹背受敌，织坊的客户被他挖走，大订单也被他压着。刚才姐姐已经对大伯承诺七日解决，要解决这场危机，只能找他坐下来好好商谈。” 崔怀嫣想到当初在玉檀寺外，宋云徽递上拜帖，可自己根本不想同他谈收购的事，直接拒绝了进一步的商谈。 那时说宋云徽说他是生意人先礼后兵，没想到才过了不到半个月，就真将她们逼到不得不主动找他和谈的地步。 于是她深吸口气，左思右想之后，对许念道：“咱们去找岑知府吧，他和爹爹素有交情，必定会帮着咱们家。让岑知府出面摆一桌酒，我们和宋云徽好好谈谈，希望事情能有转机。” 第44章 要死去别处死 “宋云徽说，除非你们能接受他的条件，不然没什么可谈的。” 岑知府看着面前坐着的两姐妹，叹了口气才无奈说出这句话。 崔怀嫣听完皱眉道：“岑大人，他就只说了这些，真的没有回转余地了吗？” 岑知府一脸为难地道：“我已经尽力同他说了，可他说他曾经向你们府上递了拜帖，但是大姑娘不愿和他详谈，你说无论何种情况，绝不会卖掉崔家织造的任何产业。既然如此，他也不想浪费时间，除非你愿意松口，不然就没必要再见面。” 没想到这人如此记仇，崔怀嫣气得嘴唇发抖。 许念则按了按她的肩安抚道：“姐姐莫急，总会有别的法子的。” 然后她笑着对岑知府道了谢，准备同姐姐一起告辞。 岑知府没办成这件事，心里也有些愧疚，转而说了另外一个消息道：“对了，你们那个姨妈，被县衙拷问了整整一周，除了勾结蔡升骗你娘亲的事，其他案子她确实一无所知。但是她伙同那个神棍骗人，还差点害了你们的性命，最后判了她入狱半年以示惩戒。” 许念点了点头，觉得这判罚的十分公道。 毕竟那个骗子青玄大师留下一堆烂账死了，能找人背锅就是最好平息民间怒火的方式。 若是官府要给百姓交代，完全可以将周姨妈当做同伙定罪，让被骗之人泄愤，那她想活命都难。 多亏她遇上的是沈钧安这样秉公正直之人，不然哪管你是不是自家亲戚，为了政绩照样可以拉出顶包。 崔怀嫣被推着从府衙走出来时，还是愤愤不平地道：“没想到宋云徽竟这般睚眦必报，我只是拒绝了他一次，他就记恨在心，故意这么晾着咱们不理。” 许念同润竹一起将姐姐抱上马车，道：“肯定已经有人背地里通知了他，他知道大伯给咱们的限期。只要他继续拖着，那些货发不出去，我们就能一直在他手心攥着，这人真是好算计！” 崔怀嫣一脸忧虑道：“你说现在该怎么办？七天很快就过去了，他根本不在乎赔银子，多少他都赔得起。那批货一直压着，同行和其他客户必定会议论，以为我们崔家的布匹出了什么问题。到时候大伯他们肯定会以此发难，说我们根本没能力管理好织坊，逼着我们把家产交出来。” 许念认真想了想道：“姐姐你有没有想过，我们可以利用这次机会，开辟新的商路？” 崔怀嫣看着她眨眼道：“现在的几条商路和大客户，都是爹爹东奔西走花了许多精力打通的，要开辟新的商路哪有这么容易？而且短短七天内，仅靠咱们两人，怎么可能找到新客户愿意买走这么大批货物。” 许念却笑着道：“姐姐你别着急，我昨日把渝州的茶馆都跑了一遍，听他们说了许多外面的事。听说往北面走的丰州，那里的人多以农田和牧业为生，并不懂的坊布和刺绣。贵族们想要用上好的衣料，只能从外地购买。咱们渝州的绸缎在整个大越都很有名，崔家织造更是渝州的金字招牌，若是把这批货发到丰州去售卖，一定很快就能被抢空。” 崔怀嫣叹气道：“妹妹你没跟爹爹学过做生意，所以不知道开辟新商路的艰险。丰州确实是一块肥肉，咱们渝州的布匹、丝绸运过去，价格至少要翻一倍，可你知道为什么丰州的丝绸会如此稀缺吗？” “因为丰州毗邻云峰山，云峰山地势险要，里面藏着一群流落到大越的北戎人。这群人剽悍强壮，杀人如麻，十几年占山为王，现在人数足有数百人之多，连官府都没法对付他们。爹爹之前找过许多镖师，他们根本不敢接到丰州的货，万一半路被这伙人截住了，只怕连命都保不住。所以能运到丰州的丝绸或是其他货物，都是不怕死的小贩偷偷带过去的，因为数量少所以才能卖出高价。” 许念听完便沉默了下来，崔怀嫣以为她被自己打击到，拍了拍她的肩安抚道：“你没做过生意，不懂这些也正常，不必觉得挫败，你能想到这条路已经不容易了。” 可许念摇头道：“不是，我是在想，以前没人能走通的路，为何我们就不能想法子走通呢？” 崔怀嫣怔怔看着她，道：“可是爹爹都做不到……” 许念一抬下巴道：“他做不到，未必我们就做不到。” 崔怀嫣见她踌躇满志的模样，想说什么又咽了下去，心想妹妹果然还是太过天真，毕竟从未出过渝州城，又怎么会知道面对强悍聚集的北戎人会有多凶险。 但妹妹也是为了帮自己和崔家织坊想法子，等她真的尝试去做，就应该知道不会有镖师敢接这么大批货过云峰山，那时她就会自己放弃吧。 崔怀嫣就这么胡思乱想一番，再看窗外，马车已经快开到崔府所在的槐荫巷。 远远的，他们竟看到崔府门口跪着个人，等马车开的再近些，发现那人不是别人，竟是消失许久的周家表妹周婉儿。 这时她身边围了一圈人，看她娇娇弱弱一个小娘子，跪在那里哭得梨花带雨，忍不住小声议论：这姑娘是不是受了什么委屈，可若有冤屈也该去县衙门口跪，跪在崔家门口算怎么回事啊。 这时有人认出来她是谁，连忙道：“这不是崔家夫人的表侄女嘛，这是被崔家赶出来了吗，真可怜啊。” 周婉儿不说话只是凄惨地哭，崔怀嫣和许念互看一眼，不知道她葫芦里卖的什么药。 马车慢慢停下来，两人还未下车，周婉儿已经对着这边哭喊道：“表姐，你们可算回来了！求你们救我娘亲的命啊！” 许念示意润竹先推姐姐回府，自己则走到门口问道：“这是怎么回事？” 门房一脸紧张地道：“二姑娘之前吩咐过，若是周家人来找夫人，一定不能让他们进门，所以表姑娘来找夫人，我就把她给拦在门外了，谁知她就这么直接跪下了，小的也不知道该怎么办啊！” 许念朝他点了点头，转身对周婉儿道：“哎，上次你娘亲勾结那个青玄大师，非要说我被恶鬼附身，差点害我被当众烧死。现在我听到周家人就害怕，成日都做噩梦。所以才让门房拦着你们，表妹你应该不会怪我的吧？” 周围人一听，看向周婉儿的眼神就不同了，颇有几分嘲讽她脸皮厚的意思。 周婉儿哭的更大声，道：“是那个骗子要害表姐你，不是我娘亲啊。全怪我娘亲鬼迷心窍，被那骗子骗了，可她罪不至死啊。” 许念忍住想翻白眼的冲动，“周姨妈不是在县衙关着吗？是沈大人亲自定的刑罚，表妹是不是喊冤喊错了地方？” 周婉儿哭着道：“娘亲身子骨不好，若是坐牢半年，必定受不了里面的苦，说不定就一病不起了。而且爹爹知道这事，说她给周家蒙羞，周家不能要坐过牢的媳妇，娘亲知道后寻死了两次，若是表姐不救她，她根本坚持不到出狱啊。” 许念觉得匪夷所思：“为何我要救她？” 周婉儿抹着泪道：“无论如何咱们也是亲戚一场，表姐难道忍心看自己的姨妈去死？” 她见表姐仍是一脸冷漠，咬了咬牙，从怀中掏出把匕首道：“娘亲若死了，我也不想活了，表姐若不原谅我们，我就死在这儿向你们崔家谢罪！” 众人一阵惊呼，忍不住啧啧道：“怎么回事，把小姑娘逼成这样，好歹是一场亲戚。” “就是啊，看这二姑娘不是最后也没事嘛，既然如此，为何不能放人一马，也是给自己积德。” 许念都快被气笑了，抱着胸正要开口，一辆马车缓缓开过来，正停在崔家大门不远处。 一位妇人从马车上走下来，瞥了眼要死要活的周婉儿，道：“你要死别死这儿，或者等咱们进去再死，别脏了我要走的路。” 第45章 好戏 周婉儿抬头看见这人，感觉天都塌了，惊呼一声：“小姨妈，你怎能如此说我！” 而沈钧安紧跟着从马车上下来，唤了一声：“娘亲。” 许念挑了挑眉，没想到这妇人就是沈钧安的母亲，也算是自己的小姨妈孟勤兰。 随即她又看向周婉儿震惊的神色，猜到这位小姨妈会在今日到访，只怕也是周婉儿故意通知的。 毕竟她精心演出这场卖惨大戏，当然要多找些观众，最好能打动孟勤兰，帮忙一起给自己娘亲说情。 可周婉儿万万没想到，小姨妈会对自己说出这么狠心的话，满腹的委屈变成了真的，坐在地上嚎啕大哭。 沈钧安皱眉问道：“你这是在做什么？” 许念叹气道：“我也不明白，表妹觉得沈大人给周姨妈判罚不对，为何不去县衙喊冤，非要在我们崔家门口寻死。” 沈钧安眉头皱得更深：“若你真觉得我冤枉了你娘亲，应该去衙门递状纸才对。” 周婉儿觉得百口莫辩，她只是想卖个惨，怎么成了不服判决还得罪了表哥呢。 连忙抬头辩解道：“不是，是衙门有人告诉我，以往这种案子，只要事主平安无事，再出一份谅解书为娘亲求情，她就能轻判不必坐牢，所以我才来崔家求情。可表姐根本不让我进门，我一个弱女子，想不出别的法子，如果表姐真的这么恨我娘亲，我也只能拿命赔给她。” 她又举起匕首，一脸决绝道：“希望表姐，能原谅娘亲，帮她求情饶她一命。毕竟她也曾亲手带过你，你小时候出水痘，是娘亲不眠不休在你身边照顾你，自己也差点去了半条命。” 众人越听越觉得小姑娘不容易，纷纷摇头表示同情，还有人忍不住开口道：“二姑娘怎么还不劝一劝，真要看着自己表妹死在面前啊。” 周婉儿越发来劲，大喊道：“这件事娘亲是错了，可她以前对你那些好，你难道都不记得了吗！” “不记得了。”许念一脸无辜对她眨眼，“表妹忘了我失忆了吗？” 周婉儿情绪被她这么一打断，一口气不上不下的，差点没呛着。 可她还没想好后面怎么演，孟勤兰已经不耐烦地地走过去，一巴掌把她手里的匕首打掉道：“你娘亲贪图崔家家产，搅得人家家里母女不合，还勾结江湖骗子害人性命，桩桩件件，哪里冤枉了她？只坐牢半年已经算是便宜了她，你在这儿要死要活有什么用，不如去寺里给你娘亲多添点香火钱，要不就是去外面施粥行善，还能保佑她早些出来。” 周婉儿直接被她弄傻了，眼泪汪汪地道：“小姨妈难道就忍心看我娘亲惨死狱中？” 孟勤兰翻了个白眼：“死什么死？她那身子骨，那生存韧性，谁死了也轮不到她啊。” 她见周婉儿瞪着泪眼发愣，挥了挥手道：“好了好了，你要死赶紧死，不死就快点让道，别耽误我们进去，这外面可怪冷的。” 围观众人忍不住发出笑声，周婉儿又羞又臊，可她已经骑虎难下，现在到底该怎么办，总不能真的当众抹脖子吧。 最后还是沈钧安给了她个台阶，道：“以往是有事主出谅解书可以轻判的例子，但人家不愿，也没有强逼的道理，快起来回家吧。” 周婉儿立即站起，凄凄然地道：“谢谢表哥，我今日绝对没有怪罪你的意思，是……” 她还没说完，孟勤兰直接喊身后的小厮道：“听到没，快把她送回去周家去，还留这儿干嘛？丢人现眼啊！” 周婉儿用力咬唇，可她不敢对姨妈怎么样，只能狠狠瞪了许念一眼，把这一切都算在她的身上。 孟勤兰见人走了总算舒坦了，看了许念一眼道：“还看什么，幸好你没让她进去，不然以你娘亲的性子，说上两句又要心软。” 许念本来做好了战斗准备，没想到这个沈家的小姨妈一来，三言两语就把给周婉儿解决了。 此时她愣了愣，然后做出十分乖巧的模样点头，领着两人进了门。 她一边走一边偷偷打量这位小姨妈，想到姐姐曾经同自己说过沈钧安的身世。 他娘亲孟勤兰是孟家年纪最小的庶女，家里不算重视她，但是也没有苛待她。十七岁及笄后，她同来渝州探亲的沈容一见倾心，远嫁去了永州。 沈容所在的家族属于永州沈氏的旁支，家里不算富有，但他人很聪慧善于读书，曾经考中过会试第一。但因为体弱多病没有进京继续考进士做官，而是在学堂里当了教书先生。 原本小家不算富裕但也不贫寒，沈容教学生十分细心，也从不分高低贵贱，在当地十分受人尊敬。 可惜沈容在沈钧安五岁时病逝，沈家亲戚成日排挤孟勤兰这个外嫁的媳妇，孟勤兰性格耿直，便将儿子带回了渝州。 她没法回娘家，就靠着曾经的积蓄，自己四处做工供儿子读书，幸好沈钧安十分争气，读书的天份比他爹还要厉害，十几岁时就被几位乡绅资助，最终考上了状元。 按说孟勤兰独自养大孩子也曾吃许多苦，可她身上看不出来丝毫戾气，反而十分泼辣爽快。 许念收回目光，暗自想着，也只有这样的父母，才能养出沈钧安那样光风霁月的明亮性格吧。 可她不知道，孟勤兰也在打量她，随即道：“难怪她们说你性情大变，确实和以前不一样了？” 许念连忙装傻：“是啊，以前的事我都不记得了呢。” 孟勤兰笑了笑，在沈钧安耳边道：“这样挺好，她就不会记得上次被我说哭了的事呢。” 许念一脸无语，这悄悄话是不是说得声音太大了点儿，自己还站在旁边呢。 第46章 求你了 沈钧安似是早习惯娘亲这样的做派，只能无奈提醒了声：“娘亲……” 孟勤兰顺着他的视线一转，冲许念一笑道：“哎呀，你听见了啊，听见了也无妨。我那时是觉得你漂亮家世又好，何必吊死在我们家行简这棵树上，结果说了几句你还哭了，害我愧疚了好几日呢。” 许念瞥了眼沈钧安，也笑着回道：“姨母可不能这么说。该不该吊死在一棵树上得看是朽木还是乔木，乔木形貌昳丽又繁茂可靠当然值得托付，表哥你说是不是啊？” 沈钧安没想到她这种话张嘴就来，冷不丁被呛得轻咳了几声。 孟勤兰啧啧两声：“怎么了，被小姑娘夸两句还不好意思了？你以前可不是这样的啊。” 她说完这句话就觉得有什么微妙的不对劲儿，不过也没往心里去，就觉得以前崔家二姑娘好像嘴没这么甜吧。 而这时他们已经走到花厅前，孟娴之得到门房禀报，已经等在那里，一见几人便急着问道：“婉儿怎么样了？她没事吧。” 孟勤兰挺着胸走进来道：“她能有什么事，和她那个矫揉造作的娘一样，嘴上说得天花乱坠，真让她动真格的，她比谁溜得都快。” 孟娴之松了口气，道：“没事，没事就好。” 她偷瞄了眼女儿的脸色，连忙解释道：“我是怕她真的在崔家门口出事，咱们家现在可经不起任何风言风语了。” 孟勤兰喝了口茶，道：“姐姐放心吧，周婉儿看起来是为了她娘求情，其实也是为了她自己。周家现在好几个姨娘虎视眈眈，家里还有庶子，她是怕她爹趁机把她娘给休了，那她和她哥哥可就彻底没了仰仗。所以她是计算清楚得失才来演这出戏，怎么可能真的用性命来博。” 孟娴之同这个庶妹关系不算亲密，但是当年孟勤兰带着孩子回渝州后，她见他们孤儿寡母心软，瞒着娘家偷偷接济过他们几次。后来沈钧安靠着乡试崭露头角，孟家才真正同他们走的近了。 偏偏那时崔辞青对表哥一见倾心，四处追着人跑，两家人心有芥蒂，近几年也来往的少。 这时听孟勤兰分析的如此清晰，孟娴之也挺佩服这个庶妹看人犀利，不自觉听她说了下去。 许念很是惊叹，有这位小姨妈在，感觉就没自己什么事了，她一人能把事全包了。 她瞥见沈钧安坐在一旁，便走到他身边小声道：“表哥能陪我出去走走吗？” 沈钧安猜到她有话要和自己说，便点了点头，两人同屋里的长辈打了招呼，就往院子里走出去。 孟勤兰说话间往这边看了眼，震惊地想着：儿子以前可是想方设法避着这位表妹，怎么现在不怕了呢。 此时院子里的银杏树被风摇晃着，两人踏着满地的银杏叶片往前走，伴着风儿在树木间穿行发出的“沙沙”声，还有脚下叶片“咔嚓”着轻响。 许念被冷风吹得缩了缩脖子，鼻头红红地打了个喷嚏，她在心中叹息着想：自己老忘了现在这具身体较为脆弱，得好好保暖养着。 沈钧安朝她看过来，然后将手里一样东西递过来道：“刚看你没有拿手炉出来，就猜到你会觉得冷。” 许念愣愣看着被塞到怀里的暖炉，一脸感动地道：“表哥你可真是大好人，难怪我以前这么喜欢你呢。” 沈钧安失笑一声，指着前面的水榭道：“咱们去那边坐一坐，喝点茶暖暖身。” 许念点点头同他走进水榭，让丫鬟放下绵帘，端起送过来的热茶猛喝几口，才觉得被冻僵的身体暖了起来。 沈钧安这时才问道：“你究竟想对我说什么？” 许念叹了口气道：“表哥知道崔家织造最近发生的事吗？” 沈钧安点头道：“略知一二。” 许念便一口气将所有事都讲了出来，从宋云徽收购崔家织坊的大客户订单，故意不验收让订单囤积，再到崔家大伯摆的的鸿门宴，说着说着眼眶就红了。 她嘴角可怜地往下压着：“表哥若不帮我们，我和姐姐真要到穷途末路，快被那群亲戚给逼死了。” 沈钧安如何不知她是故意做出这副可怜样，但还是感觉莫名心疼，实在让他自己都觉得迷惑。 于是他叹了口气道：“你让我怎么帮你，不必绕弯子，直接说就是。只要不是作奸犯科，我都会尽力。” 许念立即抬眸看着他道：“表哥能不能带我去渝州卫所？” 沈钧安一惊，随即皱眉道：“你可知道卫所是什么地方？你一个姑娘家的去那里做什么？” 许念当然知道，卫所是朝廷设在各州的军所，在不需要征兵打仗时，卫所的将士依靠屯田和朝廷拨款来养活驻守的兵马。 而她前世曾跟随江临在军中待过一年，和许多从卫所调派增援的将士们打过交道，没人比她更清楚本朝卫所面临的最大困境。 于是她点头道：“我知道，我问了许多人也翻了许多事才想到这个法子，表哥你带我过去好不好，我想和他们一笔生意。” 沈钧安仍是紧锁着眉头道：“不行，卫所里都是兵士，你一个闺中女子如何能去，不说对你的名声影响如何，若遇到危险怎么办？” 许念早就想好，忙答道：“我本就不在乎什么名声，而且我会扮成你的婢女，只要你不说，外面人谁会知道我的身份。至于危不危险，不是有表哥你在嘛，我保证一定紧紧跟着你，哪里都不乱走。” 见沈钧安仍是皱眉不答，许念深吸口气，杏眼里立即涌上层雾气，又用指尖轻轻压着他的衣袖道，“表哥，大伯给的七日之约就要到了，这是我能想出来唯一的法子，不管能不能成我也必须要去试一试。” 她眼角往下垂，软着声道：“表哥，求你了。” 沈钧安视线往下挪，涂了蔻丹的指甲正压在他衣袖的卷边上，再往下挪一点就会碰到手腕。 可表妹的神态看起来无比真挚可怜，似乎当了自己是溺水时最后一根稻草。 于是他重重叹了口气，将她压着的衣袖慢慢收回来道：“我只帮你这一次，真进了卫所你一定要跟着我，无论能不能谈成，我们只待半个时辰。” 第47章 谈生意 “你说乐陵县令沈钧安要见我？” 渝州卫所里，指挥使齐志义把手里啃了一半的馒头放下，随手找了块布巾抹嘴，脸上写满了迷惑。 “咱们同乐陵县没有什么牵扯吧，他来卫所做什么？莫非下面有兵士去乐陵县犯事？” 来报信的千夫长周应也抓了抓脑袋，道：“是啊，他还带了位婢女，问他什么事也不说，就说要见齐指挥使您。” 齐志义对这群当官的从来没好印象，但是沈钧安的名号他是听过的，不说渝州百姓，光军户里有不少亲眷也受过他的恩惠，于是他思索一番，挥手道：“让他进来，听听他想说什么。” 然后他瞥了眼桌上的馒头和两盘菜，想了想并未把它们撤走，而是埋头继续啃起了馒头。 过了一会儿，周应领着沈钧安走进来，而他身后则跟着位用披风将全身包裹严实的女子。 齐志义目光在那女子身上停了一瞬，也不客套直接问道：“不知沈大人今日缘何而来啊？” 沈钧安见他桌上的吃食，问道：“我们是不是来得不是时候，打扰大人用膳了。” 齐志义端起碗喝了口水道：“无妨，只要沈大人不介意，有什么事快说，我用了午膳还得去操练呢。” 任谁都看得出，他的态度充满了抗拒，就差没说出口：说完赶紧滚了。 沈钧安没说话，他身后的女子却开口道：“齐指挥使掌管一方卫所，午膳怎么就吃馒头小菜，连个荤菜都没有呢。” 齐志义一愣，随即气得想拍桌子，瞪着那女人道：“你是何人？老子吃什么东西，轮得到你来指指点点？” 许念将披风的帽子揭下，露出个笑容道：“齐大人冤枉我了，我这不是指指点点，是为大人鸣不平啊。” 齐志义被这女子的美貌和笑容晃了晃眼，过了一会儿才找回神志，皱眉问道：“沈大人，你的婢女都是这般没大没小吗？” 沈钧安也不知道表妹为何进来说话就这么冲，但仍是维护着她道：“她不是我的婢女，是渝州崔家织坊的二当家崔辞青。” 齐志义更迷惑了，他看了眼旁边同样一脸懵逼的周应，把筷子重重一放，嗤笑道：“呵，原来还是渝州富商家的贵女呢？这是在家绣花绣腻味了，跑到咱们军营里来找刺激？” 他常年练兵，本就带着暴戾之气，此时表情刻意凶狠，若是寻常闺中女子早就被他吓哭了。 没想到面前的女子表情十分平静，回道：“大人身为卫指挥使，也只能吃这样的饭菜，恐怕外面的兵士只能啃馒头咸菜吧。马上就要入冬，士兵们日日操练，这样的饭菜如何能撑得住体力？” 齐志义眯起眼，不知为何，眼前的女子身上的从容淡定，让自己相信她并不是来嘲讽找乐子的，她是真的在这个问题。 这时，许念朝窗外指了指道：“刚才我们从操练场走过来时，看到许多士兵就穿着单薄的布衣，他们真的有足够的棉衣过冬吗？” 齐志义猛地一拍桌子，眼中染上血丝，咬着牙道：“没错，咱们卫所从上到下都节衣缩食，为了给过冬攒粮食，你知道，这是为了什么吗？” 他恶狠狠指着沈钧安道：“就是因为这群当官的层层盘剥，京城送过来的军饷，拿到我们手上能有六、七成已经是不易。再加上屯田数目年年削减，不知又是被哪个王八蛋找理由侵占了去。军户们只能靠着那点微薄的收成过日子，做菜都不敢多放油水，操练时总有受不住饿晕过去的，抬下去浇盆冷水再接着练。至于棉衣？棉衣得留着上战场用，平日里谁不是能扛就硬扛着。” 他说得周应心头一酸，低头擦了擦眼角。 沈钧安听得紧皱眉头，道：“怎么会如此，为何不向朝廷反映？” 周应叹气道：“怎么没有上报过？齐大人每年都给吏部、兵部送邸报，求他们多拨些军饷过来，还有彻查屯田被侵占一事，可每次回复都是让我们再等一等，忍一忍，然后就石沉大海。各地卫所被克扣已久，这中间不知牵扯着多少方势力，谁愿意轻易出头去碰这块沉疴？” 沈钧安突然明白为何表妹要到军营来谈生意，可她难道早知道卫所这些事？她是怎么知道的？ 果然，许念叹了口气道：“卫所的将士们各个都是好汉、是英雄，是大越百姓的防线和后盾，没想到出了战场，他们连基本的生活都没法保障，要过这样的苦日子。” 齐志义被她说得眼眶发热，大声道：“没错，朝廷需要我们上战场时，一道军令我们就得放下妻儿、拼上性命去厮杀，可平日里他们又是怎么对咱们的，我们的将士勒紧裤腰带还要辛苦操练，那些贪官轻松就能赚得脑满肠肥，他们凭什么！” “那指挥使为何不找其他的路来赚银子呢？”许念突然说出这句话，让房内几人都愣了一瞬。 齐志义露出匪夷所思的表情道：“怎么赚银子，难道让咱们的将士出去自己谋生吗？” 而许念微微一笑，转而问道：“不知道齐指挥使会不会惧怕戎北人？” 齐志义脖子上青筋都冒起来：“老子和戎北人交手数次，哪次怕过他们？就算我的将士们吃不饱穿不暖，也能把他们打的满地找牙！” 他一把捋起衣袖，露出一道刀疤，骄傲地道：“看！这就是戎北人砍的，不过我直接砍断了他的脖子，也算是赚回来了。” 见面前的女子看着那道疤露出敬佩表情，齐志义骄傲地抬起下巴，很是受用。 然后又听她道：“我这里有个能让你们和戎北人交手练兵，又能赚到银子的生意，齐大人想不想听？” 第48章 似曾相识 齐志义怔了怔，重新坐下来问道：“你的意思？你要给我们介绍生意？” 许念微微一笑：“不是介绍，是我们崔家织造想和你们谈生意。” 齐志义看了周应一眼，然后冲他使个眼色，示意让他来问。 齐志义自己是个粗人，完全靠出生入死赚军功升上来，脑袋里除了打仗练兵什么都塞不下。周应倒是读过几年书，平时在他身边充当军师的作用，这时候正适合出马。 于是周应轻咳一声问道：“崔娘子要和咱们卫所谈生意？这可真是闻所未闻过的事，不知你想谈的是什么生意？” 许念望向旁边的水壶问道：“两位可否借碗水给我用？” 周应这才想起来，他们连杯茶都没给两人倒，以为崔娘子是故意揶揄他们，干咳一声道：“卫所很少来客人，也没准备什么待客的东西，怠慢两位了。” 许念却随手拿了个碗，将壶里剩余的水倒进去，然后在众人惊异的目光下，蘸着碗里的水在桌上画起了地形图。 她边画边道：“宋大人常年行军作战，应该知道渝州往北走就是永州和丰州，永州是粮草重镇，设有严苛的关卡把守。而再往北走的丰州，被永州的关卡拦住，再加上旁边的云峰山有戎北人占山为王，相当于有两重屏障，和外界通商非常困难，所以咱们渝州的丝绸运到丰州，至少能卖到比别的地方高两倍的价格。” 她又蘸了水在几处重重点了下道：“而我们崔家织坊很早就拿到了通关文书，可以顺利通过永州的关卡。再往后面就是云峰山，只要能过了云峰山，就能顺利将丝绸运到丰州，赚到极为丰厚的报酬。” 齐志义和周应听得张大了嘴，这女子看起来柔柔弱弱，说起话来跟排兵布阵似的，十分让人信服。 而许念在渝州画了个圈，继续道：“现在我们崔家织坊有一批丝绸，货品没有任何问题，是有人为了恶意刁难，宁愿赔订金也不收货。这批货现在压在仓库里，若能运到丰州售卖，中间的差价再加上此前赔付的订金，至少能有八千两之多。” 她说到这里停下来，抬头笑了笑道：“不知道两位大人想不想赚到这笔银子？” 齐志义和周应嘴张的更大了：八千两足够卫所的将士们舒舒服服过冬了，还能给明年攒下不少呢。 周应迅速把刚才她说的话都捋了一遍，问道：“所以你想让我们卫所的兵士帮你们把丝绸送过云峰山？” 许念点头道：“没错，我们有丝绸想卖，而丰州的贵族正好想买渝州的丝绸，现在唯一阻碍的，就是云峰山里对过往商户烧杀掳掠的北戎人。据说他们常年生活在那里，同时在旁边招兵买马，现在人数已经达到数百人。” 齐志义一听北戎人就精神了，撇嘴道：“北戎人算什么，别说几百个，战场上成千上万的北戎人老子也没怕过。” 许念配合地露出崇敬神色道：“我们此前找了许多镖师，他们都惧怕北戎人不敢接这趟活。如果齐大人愿意接，我们可以只收回原本订单应付的货款，其他额外的收入都归你们。” 齐志义却又犹豫起来，道：“让我们卫所的兵士去给你们商户当镖师？万一传出去多丢人？” 毕竟卫所还没穷到吃不上饭的地步，以前也从未有卫所这么干过，这么做必定还是有风险的。 许念却不急不缓道：“据我所知，在没有战争征兵时，卫所的军户和家属也是靠农田耕作来维持开支。齐大人刚才也说了，卫所的屯田已经被侵占了不少，今年又有天灾，收成一定不如人意。马上就要入冬，若再有战争，大人真的忍心看手下的将士们饿着肚子穿着单衣去打仗吗？明明是那群贪官无良，连军户的军饷都要短斤少两，而你们却要死守规矩，仅靠屯田那点微薄的收入苦撑，这难道公平吗？” 齐志义和周应互看一眼，彼此都有些动容。 他们当然觉得不公平，可是不公平又怎么办，他们没有向朝廷直接反应的权限，只能被压在底层，靠节衣缩食熬过一个又一个冬日。 而许念抬了抬下巴道：“齐大人，现在我给你们指的这条路，比靠军户种田收获更丰厚。根本不需调派大匹人马，只需要让有经验的兵士们带足武器送货进山，相信对付北戎人他们绝不在话下，一趟镖若是顺利最多只用十日就能完成。只要齐大人敢接，卫所将士们的生活必定能得到极大的改善。如果这批货送得顺利，咱们还可以继续合作，开辟一条新的商路。” 她见两人仍在犹豫，叹气道：“这生意可谓是两全其美，既帮我们崔家解决了燃眉之急，又让卫所的将士们不必再过苦日子。齐大人还不肯答应，难道你们是怕了北戎人，不敢从他们刀下通行……” “放屁！”齐志义大怒，道：“那群北戎蛮子，他们最好在山里藏好，不然等我带队过去见一个杀一个，杀得他们不敢露面为止。” 许念立即道：“指挥使这是同意了？” 齐志义想点头，又觉得这么快答应显得没面子，假模假样地道：“我同他们商量商量，过两日给你答复。” 许念心里知道已经十拿九稳，表面仍是配合着道：“好，那就请指挥使大人好好考虑，但是这批货得尽快解决，希望明日就能有回信。” 然后她很乖巧地转向沈钧安道：“表哥，我们走吧。耽误了这么久，齐大人的菜都凉了。” 那两人一听都笑起来，齐志义看向她的眼神多了几分敬佩道：“没想到崔家的贵女也能有如此眼光与胸襟，实在让齐某刮目相看。” 沈钧安坐着看完全程，站起身道：“还请两位不要将今日到访之事说出去，尤其是表妹的身份。” 齐志义觉得这有什么不能说的，周应却已经明白了，笑着送两人出去道：“沈大人放心，我们绝不会乱说的。” 出了卫所朝着马车的方向慢慢走着，许念想到那批货总算有了去路，还能搭上卫所这条线，只觉得浑身轻松，嘴角都带了笑容。 而沈钧安一脸若有所思地看着她，问道：“刚才里面说的那些事，你是怎么懂的？” 许念眨了眨眼装傻：“表哥问的什么，是那个地图吗？我提前看了地形图就记下来了，我只是想，他们是当兵的，应该不会怕那些北戎人，所以就试试来说服他们，没想到他们真的答应了。” 沈钧安却摇头道：“你知道我不是问地图。你若不是对卫所了解够深，怎么可能想到这个法子，怎么敢贸然找卫指挥使谈判？” 他见许念不答，又继续道：“你刚才和他们谈判时，不知为何，让我想到了一个人。” 第49章 看出端倪 沈钧安就以前就再不了解这个表妹，也知道她现在的表现绝不是失忆就能解释的。 所以他想要得到一句真话。 没想到表妹先是一惊，然后立即问道：“你想起的那个人，是好人还是坏人？” 沈钧安沉默了一会儿，回道：“不是好人。但是……也不算坏。” 许念松了口气，如果是前世的自己，沈钧安绝对说不出“不算坏人”这句话。因为她不仅坏，对沈钧安更是罪大恶极，死了还要掘出来鞭尸的那种。 幸好沈钧安这样人做不出掘坟鞭尸的事，如果他真的发现自己的身份，知道自己借着表妹的身份数次利用他，不知会怎么做才泄恨。 而沈钧安则认真看着她，似乎在等她的回答。 许念在心中叹了口气，其实她并不在乎会不会被他看出来，毕竟就算沈钧安能看出她已经不是原来的崔辞青，也不可能猜出自己真正的身份。 于是她垂下眼眸，踌躇地道：“表哥你信不信我？” 沈钧安想了想，点头道：“只要你说我就信你。” 许念其实可以编出许多瞎话，只要能蒙混过关就行，可不知为何，她突然不想再对他说谎，眼神闪了闪，最后道：“有些事我现在还不能告诉你，我也不知道该怎么说你才会明白，可我保证，绝不会做任何对崔家不好的事，你能信我吗？” 沈钧安凝视她许久，终是淡淡叹了口气道：“走吧，先回马车上，车上有手炉。” 许念拍了拍被冻红的脸，朝他露出个笑容道：“这次的事多谢表哥了，等到那批货的麻烦解决了，我和姐姐摆一桌宴席好好答谢你。” 沈钧安伸手将她披风的帽子往前拢了拢，看柔软的狐毛将她的脸颊包裹住，只露出一双亮晶晶的眼。 然后他背过身，转身上了马车。 “什么？你说动了渝州卫所帮我们运货去丰州？” 崔怀嫣听得瞪大了眼，一脸的匪夷所思。 许念悠哉地剥着在暖炉上烤热的橘子，掰出一片放进嘴里道：“是啊，那个齐指挥使很好说话，我是求表哥带我一起去的，他们卫所本来就缺银子，看在有表哥担保的面子就答应了。” 崔怀嫣哪里会信真这么简单。 卫所那些军人她曾经接触过，一个个不知道多粗鲁，根本看不惯她们这些养尊处优的闺秀，怎么可能妹妹随便说两句话，他们就答应帮崔家做这么大的事。 许念见她一脸迷茫，笑着塞了一片橘子到她口中道：“姐姐不必担心。只要他们234答应，必定会派人来同我们商谈细节。那些北戎山贼哪怕再凶残，遇上咱们大越的正规军，肯定会被打得落荒而逃了。卫所能赚了银子，咱们多了条商路，岂不是两全其美的好事。” 崔怀嫣愣愣咂摸着嘴里的滋味，听起来好像是这么回事，只是她实在没想到，自己觉得天大的麻烦，妹妹竟然这么轻松就化解了。 第二日，周应亲自到了崔府，同两人商议了运货的细节，崔怀嫣特地选了织坊最有经验的元老李成济带商队去丰州。 又过了两日，崔家库房里积压的丝绸全部被运送出去，三房四房的人听说后感觉天都塌了，然后便怀疑是崔怀嫣贱卖了这批货，嚷嚷着让崔承恩主持公道。 可崔怀嫣不急着辩驳，只让他们再等上十日，过了十日后丰州传来了消息，那批货不止卖出了高价，当地的贵族对崔家织坊的丝绸十分满意，已经和李成济谈好了下批订单，往后可以长期合作。 此时到了十二月，恰好碰上孟娴之的生辰，崔家姐妹决定就着这个喜事，好好给孟娴之办一场寿宴。 她们特地邀请崔家和孟家的亲戚都来参加，顺便也将崔家织造拿到新客户订单的消息公之于众。 寿宴当天热热闹闹摆了几十桌，来参加的宾客各个笑脸盈盈，唯有三房和四房的两家坐在角落一言不发，听着崔怀嫣向大家宣布崔家织坊拿到了丰州的新订单，往后可以开通商路，长期合作。 然后崔怀嫣特地叫许念站在自己身旁，向所有亲戚和合作伙伴介绍，说这次和丰州的生意全靠妹妹促成，往后她会同自己一起管理崔家织坊。 众人心里有数，这意思就是她们姐妹俩会把崔家织坊牢牢攥在手上，让旁人就别惦记了。 崔承理和崔承学两家气得牙痒痒，他们实在不明白这两个丫头是怎么做到的。 要知道崔老爷在世时，花了很多功夫没有打通丰州的商路，这才过了半个月，她们怎么就把生意给谈成了。 崔杭拉了把父亲的衣袖，咬牙道：“没事，宋家的产业遍布全国，宋云徽也不是善茬，这次被她们躲过去了，下次可没那么容易了。等着吧，宋云徽迟早会来找她们麻烦。” 他话音刚落，院子里跑来家丁通传：“宋家家主宋云徽，特地登门给夫人送贺礼祝寿。 院子里的人声静了一瞬，一直低头吃菜的崔承恩都抬起头来，往门口的方向看了眼。 崔怀嫣和许念互相看一眼，不知道宋云徽今日为何前来，总感觉不是什么好事。 但人都到了总不能拒之门外，于是孟娴之道：“让他进来吧。” 宋云徽带着几个下人浩浩荡荡走过来，朝着孟娴之一揖道：“晚辈宋云徽，特地来贺崔家夫人寿辰。” 然后他大手一挥，让小厮把捧着的礼物揭开，竟是一尊金光灿灿的佛像，非常符合他浮夸的个性。 孟娴之早听闻他的大名，这时好奇地将他打量一番，然后客套地笑着道：“今儿可真是荣幸，劳烦宋公子专程跑一趟，冬桃，快带宋公子入座。” 院子里的众人窃窃私语，宋云徽竟然亲自来给孟氏贺寿，还送上这么一份大礼，看来他对崔家颇为看重啊。 崔承理瞪着儿子气急败坏道：“这是怎么回事，你不是说宋云徽会继续对付她们，这是来干嘛？专程给二房家的撑场面？” 崔杭也不明白，可他没空理自己的爹，殷切地站起身，语气热络地道：“宋公子，就坐这儿吧，咱们也许久未见了，先敬你一杯。” 可宋云徽只瞥了他一眼，然后径直走到许念身边，笑着问道：“二姑娘，你说我该坐哪一桌呢？” 他靠得近了些，语气暧昧地道：“我全听你的。” 崔杭脸都黑了，眼看这情形自己站这儿实在多余，人家也没打算搭理他，只能灰溜溜地回了座位，垂头猛灌一口闷酒。 许念在心里翻了个白眼，但宋云徽的身份是不能怠慢的贵客，于是将他领到沈钧安身旁，道：“你就同表哥坐一起吧。” 宋云徽却不坐下，只是黏着许念道：“二姑娘现在要去何处，能不能聊两句？” 许念冷着声道：“宋公子给我们崔家织坊的大礼，我们已经收到了，崔家也没什么能回报宋公子的，就坐下喝杯水酒吧。” 她特地强调了“大礼”两个字，就是故意提醒他：你这么给我们下绊子，我们没把你赶出去就不错了。 宋云徽仍是笑着，亦步亦趋跟在她身后道：“听说和丰州的订单，是你亲自去卫所谈成的，这事可是真的？” 第50章 掉马 许念猛地收住步子，为何宋云徽会知道这件事？ 她回头看了他一眼：“我不明白宋公子在说什么？” 宋云徽收起笑容，认真看着她道：“你假扮沈钧安的侍女去了卫所，亲自和指挥使齐志义谈判，说动他们给你们崔家护送货物到丰州。二姑娘一个闺中女子，如何能知道渝州卫所被克扣军饷，还利用这一点让他们帮你对付北戎山贼？” 他并没有察觉，自己衣袖下的手指轻轻发抖：“二姑娘这般行事作风，倒是很像我的一个故人。” 许念心头一震，正好瞅见沈钧安朝这边走来，连忙用口型求救：“表哥，帮我。” 沈钧安大步走到宋云徽身边，朝他笑了笑道：“今日是姨妈寿宴，表妹事忙，就由我来帮表妹招待宋公子吧。” 宋云徽瞪着他，你是他什么人你帮她招待。 可沈钧安朝做了个请的手势，仍是温和笑道：“宋公子可是不愿给我面子？” 他们一直站着拉扯，许多客人已经往这边看过来，沈钧安好歹也是当官的，自己也不能当众拂他的面子。 于是宋云徽衣袖一挥，面色不善地在他身边的座位坐下。 可他心中并没有表面那般平静。 当他得知崔家二姑娘去了卫所，不但全身而退，还说动了混不吝的齐志义为崔家运送货物，这根本就不是一个闺中女子能办到。除非她对卫所和兵士十分了解。 毫无理由的，宋云徽想到了当初那根银簪，想到了玉檀寺里，那人似曾相识的神态。 所以他才会选今日来寿宴，虽然这猜测荒谬至极，但哪怕有一丝可能，他都绝不会放弃追查。 他并未发现自己在神游时，眼神一直追随着崔家二姑娘，这时有人重重将一杯酒放在他面前，沈钧安手指压着桌案，问：“宋公子是来吃酒还是来看人的？” 宋云徽看他不爽自己就爽了，端起酒杯道：“边赏酒边赏美人，难道不是人间乐事。” 沈钧安不知道自己眉头皱得多厉害，也不知道自己内心无处排解的怒气从何而来，正好这时许念走到孟氏身边坐下，于是他将身体坐得笔直，正好挡住宋云徽看过去的视线。 宋云徽对他这种行为很是无语，索性往椅背上一靠，端起那杯酒往嘴里送。 这时他突然看见那天在县衙见到的小丫鬟，跑到二姑娘身旁说了两句话，然后点点头往后院走去。 他心念一转站了起来，见沈钧安立即警惕地盯着自己，笑着道：“我去上个茅厕，沈大人不必紧张。” 然后他快步跟上了往后院走的夏荷，见左右无人便拍了她的肩一下，喊道：“你还记得我吗？” 夏荷转身看见宋云徽，先是迷茫随后震惊，嘴弯成鸡蛋一样的弧度，过了会儿才赶紧行礼道：“是……是宋公子……” 她垂着头，感受到宋云徽压在自己身上的目光，浑身都不自在，颤声问道：“宋公子有什么事？是找不到路让奴婢带过去吗？” 宋云徽轻笑一声道：“没事，你不必这么紧张，我是想来找你买一样东西。” 夏荷更不明白了，问道：“宋公子说的是什么东西？” “银簪。”宋云徽道：“那天在县衙里，被你家二姑娘踩在脚下的银簪。把它给我，多少钱我都可以出。” 夏荷听得眼前一黑，银簪早就被二姑娘拿走了，自己哪里会知道在哪里。 于是她苦着脸道：“二姑娘说那支银簪太晦气，回来我就扔了，没法再给宋公子了……” 可宋云徽突然钳住她的下巴，逼她看向自己，厉声道：“说实话！” 夏荷吓得浑身发抖，眼泪鼻涕一起下来，道：“奴婢说得是实话啊，银簪……是真的不在奴婢这儿啊……” 宋云徽手指用力，几乎要把她的下巴捏碎，道：“如果要扔掉，为何在县衙她会让你把银簪收起来，你最好老实告诉我，不然我有的是手段对付你。” 夏荷吓得几乎要晕厥，这时突然听到有人喊道：“你在做什么！快放开她！” 宋云徽转头，看到一个身材粗壮、脸颊黝黑的丫鬟，叉着腰站在旁边，对他怒目而视。 他笑了声道：“不关你的事，去把你们家二姑娘叫过来。” 那丫鬟看见夏荷似是已经喘不上气，又气又急，不管这人打扮的多尊贵，冲上去拽着他的胳膊往外拧。 宋云徽没想到这丫鬟看起来年纪不大，力气竟然这么大，轻轻一带就把自己推得往前踉跄了一下。 而这时有护院发现这边的动静，跑过来一看宋云徽满脸狼狈，连忙问道：“宋公子，你怎么了？是不是这个丫鬟冒犯你了？” 黑壮丫鬟扶着夏荷气得大骂：“你个狗东西，明明是他先对我们崔府的下人动手动脚，你还问他做什么？” 护院走过去狠狠扇了她一巴掌：“这是咱们崔家的贵客，打骂你们也得认，得罪了贵客，你担得起责任吗？” 黑壮丫鬟气得上前和护院打了起来，宋云徽发现她身手十分灵活，看起来是练过功夫的。 他皱起眉，正准备再去找夏荷审问，突然看见黑壮丫鬟身上掉下来的一张纸，他的脸色立即变了，大声问道：“这是什么？” 这声质问成功让两人停了下来，夏荷一看那张纸脸色更白了，连忙想去捡起来，宋云徽却抢先捡起，十分小心地放在眼前展开。 夏荷吓得不轻，冲那黑壮丫鬟压着声问道：“这图纸怎么会在你这里！” 黑壮丫鬟做错事般垂着头道：“上次看见夹杂在后院的垃圾里，我觉得这图纸上的伞画的很好，想学着做出来，就偷偷捡回去藏起来……” 夏荷气得直跺脚，道：“这是二姑娘特地交代我扔掉的，你捡什么捡！” 她说完这句话，看见宋云徽的背脊重重震了下，知道这次只怕惹了大祸。 正想要去找二姑娘报信，没想到转头就看见二姑娘已经站在不远处的垂花门下。 许念原本是来找夏荷的，谁知正好撞见这一幕，那张图纸是自己画的莲花宝伞设计图纸，她就是怕惹事才让夏荷扔掉，没想到阴差阳错，竟让宋云徽看到。 她在心里叹了口气，冲院子里几个惶恐的下人道：“你们先出去，在外面守着，不要让人过来。” 夏荷连忙拉着护院和黑壮丫鬟一同离开，自己站在垂花门外帮忙守着。 然后她慢慢走到宋云徽背后，见他捏着那张图纸的手臂上青筋突起，像握住什么失而复得的珍宝，将那张图纸看了又看。 于是她轻轻喊了声：“宁暇。” 这个名字她太久没喊出口，喊出声时才发现自己声音都有些沙哑。 宋云徽转过头，眼中竟已经满泪水，颤声道：“阿汝，真是你？” 第51章 回忆（上） “阿汝……”有多久没人这么唤过她了。 许念眼前被水雾模糊成一团，恍惚间回好像到八年前的镜水山庄，那时萧应乾还未登基，他们之间还是心无芥蒂…… “玉汝？你的表字叫作玉汝？” 宋云徽垂眸望着面前的女子，脸上并未挂着惯有的、玩世不恭的笑容，眼波中藏着一缕柔情，可当目光与她相触时，又立即散开了。 而许念嘴角含笑，用毛笔蘸了墨汁在宣纸上写下，道：“是的，功不唐捐，玉汝于成，你觉得起的怎么样？” 宋云徽摇了摇折扇，上面挂着的碧玉翡翠扇坠叮当作响，也笑着道：“很适合你，是你叔叔为你起的吗？” 许念摇头道：“叔叔从小只教我武功和各种兵法，并未给我起什么小字。是殿下告诉我：每个人都应该有表字，所以他让我选一个字，我就选了玉汝。这个字可男可女，而且含义我很喜欢。一个人若要成事，就不能怕艰难磨砺。不俱风浪拍打，越过高山险阻，迟早能等到璞玉生辉的一日。” 宋云徽听到殿下两个字，脸上的笑容淡了些，然后用扇坠在那个“汝”字上绕了圈道：“我喜欢这个字，以后叫你阿汝好不好。” 许念笑着把笔放下，道：“你爱怎么叫都行，或者还是和以前一样叫我许念，反正这名字也是我叔叔随意起的，他说我们这样的人不需要有姓名，隐姓埋名才能更好的辅佐帝王登基。” 可她偏偏不甘愿，为何辅佐帝王不能有姓名，她不光要有姓名，还希望能干一番事业，青史留名。 房门突然被撞开，江临挟着一身热气风风火火闯进来，坐下随意拿起个茶杯咕咚咕咚灌入口中。 宋云徽皱眉道：“这是阿汝的茶。” 江临一抹嘴，道：“嗨，你们知道我今日来的多不容易，那群人吊死鬼一样跟着我，多亏小爷我机智，绕了几个巷子把他们甩开。等等阿汝是谁……” 他瞪大了眼，在屋里左看右看，这房间里除了他总共就两人，难道…… 他眼珠瞪得更圆了，指着许念道：“阿汝？” 他笑得前仰后合，毫不介意地拎起茶壶又给自己倒了杯道：“他为何要这么叫你，听着怪肉麻的。” 许念用毛笔在他手背上的穴位拍了下，江临吃痛松了手，掉下的茶杯被许念一把接住，茶水竟丝毫未洒出来。 然后她扬起下巴道：“这是我的茶，想喝自己去找殿下讨。” 可她还未把手收回，江临突然坐直身子，一招鹞子手扣住她的手腕，把茶杯重新举回自己面前，嬉皮笑脸道：“阿汝怎么这般小气，小爷我贵为卓北王世子，喝你杯茶怎么了？” 许念善于用暗器，论武功和力气都比不过江临，这时挣不脱手，气得抬脚狠踹了他一脚。 江临忙错开身体去躲，宋云徽施施然走过来，一脚将桌子挪开，让江临避无可避，正被许念那一脚给踹到。 江临气鼓鼓大喊：“好啊，你们两个联合起来欺负我，我要去找殿下告状！” “谁要找我告状？” 萧应乾带着笑走进来，绛红襕袍绣金色蟒纹，明黄色宝革带挂在窄腰之上，因在禁宫住的久了，他肤色比常人较白，加上五官生的极好，贵气中透着几分脆弱。 李公公跟在他身后，进门便为几人准备好了茶水，然后自觉告退，守在了外面的围廊处。 萧应乾一走进屋内，目光便凝在江临握在许念的手腕上，江临被他看得浑身不自在，马上放开了手，捂着肚子倒在椅子上喊：“表哥，你可要为我做主，我就喝了她的茶，她直接拿脚踹我。” 萧应乾走到许念身旁，毫不避嫌地抓住她的手腕，十分温柔地将她拽到自己身旁。 然后对江临一掀眼皮道：“卓北骁勇善战的小世子，对北戎人都不怕，踹一脚又怎么了？” 江临气得直哼哼，道：“罢了罢了，表哥贵为皇子又如此护短，我哪敢再招惹她。” 许念朝他做了个嚣张的表情，宋云徽把目光从她被握住的手腕上挪开，朝萧应乾行礼道：“参见殿下。” 萧应乾朝他挥了挥手，笑着道：“咱们几人不必讲这些虚礼。” 许念见他一直抓住自己的手，便将手抽出来，问道：“殿下这趟进宫怎么样？” 萧应乾叹气道：“父皇的身体越来越差了，沈后那边已经蠢蠢欲动，最近让她哥哥沈方同以首辅身份上奏，联合沈氏外戚一同逼宫，要将她儿子萧应持立为太子。” 他冷笑一声：“父皇那般喜欢沈后，若不是忌惮沈氏外戚把持朝纲，早就让萧应持坐上太子之位了。可他也害怕，怕真把太子扶稳，自己可能也活不了多久了。” 他问江临道：“舅舅在卓北那边怎么样？听说北戎王收服了几个草原部落，又开始动咱们大越的心思，若这时候北戎打过来，那边的兵力和粮草都充足吗？” 江临轻哼一声：“皇帝把我困在京城当质子，这些年还一直克扣卓北的军饷，不就是忌惮我爹在卓北的势力，怕他拥兵自重，为了表哥你打回京城嘛。” 他想到这些年的憋屈，眼中仿佛烧起怒火，道：“皇帝忌惮我们家，却放任沈后扶持沈氏的军队。镇守河西的沈家处处压我们卓北一头，北戎人若打过来了，让他们去守就是。” 萧应乾朝他倾身，“如果说，我能帮你回到卓北，让你们和北戎人痛快战一场，你敢不敢一试？” 江临猛地站起，眼中竟含了泪光道：“我生于金戈铁马之中，就该持戟长枪、沙场杀敌，就算死也应该死在战场之上。若不是因为帝王猜忌，我怎会被困在京中足足三年，若能再回到卓北，与父亲一起痛击北戎人，殿下让我做什么都行。” 第52章 回忆（下） 萧应乾连忙起身去扶，神情凝重地道：“如今京城里各方势力交织，不光是沈后，八皇叔那边也在招兵买马、蠢蠢欲动，父皇再病下去，恐怕用不了多久皇城就要变天。” “在这之前，我会努力送你出京城，你出了京城就一路赶往卓北，到了边关驻地你告诉舅舅，这一仗你们务必要胜，打了胜仗才有理由带兵回朝。而我会留在京城，尽量把这潭水搅浑，到时候他们斗起来，我们才能找到机会博出生机。” 宋云徽也道：“至于往卓北补给的粮草不必忧心，宋家在毗邻卓北的几个州都有产业，随时都能将粮草调配过去，你们只管打仗，哪怕朝中有人阻挠来无法运送物资，后方也有我宋家的财库撑着。” 江临想到大战在即，浑身热血沸腾，“好，咱们结识已经两年，每个月只能遮遮掩掩在这镜水山庄中相聚，终于能等到这个千载难逢的机会。只要我能回到卓北，必定会打败北戎人，然后回朝助表哥一臂之力。” 他说完豪气万千地朝外大喊：“李公公，有酒吗？” 李公公立即在外喊道：“有，奴婢这就去准备！” 江临朝桌上狠狠击出一掌，震得木板哗哗作响，然后大笑道：“等了两年，能不能辅佐殿下顺利拿回江山，成败就在此一举！也不知临行前，还有没有机会见面，咱们四人先好好喝上一杯，提前祝我马到功成！” 李公公很快让人送了酒菜过来，四人围坐一处，想着即将到来的大战，都从彼此脸上看出前所未有的激动与向往。 那一年，萧应乾从禁宫出来两年，在帝后面前伏低做小、韬光养晦，背地里却靠着许念四处拉拢、谈判，积攒着自己夺权的势力。 许念因为救驾有功入了北镇抚司，当了锦衣卫指挥同知，靠着这层身份自由出入皇城内外，为萧应乾奔走结交愿意辅佐前太子的党羽。 宋云徽靠着几人的帮助，顺利躲过宋家的明争暗斗，打败几位兄长，牢牢握住了宋家财库的钥匙。 而江临作为卓北王质子在京城困了整整三年，终于能回到心心念念的故土，打一场他期待已久，酣畅淋漓的大战。 他们中属宋云徽年纪最长，于是他先端起酒杯道：“等到淮远出了京城，沈后那边必定会更加警惕，这也许是咱们最后一次和殿下把酒言欢了。就以这杯酒，祝淮远早日凯旋，祝殿下得偿所愿，夺回太子之位，早日君临天下。” 萧应乾感慨道：“当初我是人人避之不及的废太子，唯有你们愿意信任我，将前程性命押注在我身上。所以在我心里，你们早就是同生共死的兄弟，从未有过什么君臣之别。” 江临心中激动万分，也举起酒杯，然后调侃似地朝着许念道：“你怎么一直不说话，怎么回事，舍不得我走啊？” 萧应乾也觉得许念沉默得有些反常，手掌轻搭在她的后颈上，柔声问道：“怎么了？送淮远回卓北，不是你同我一起商量的吗？” 许念抬起眸子，似是下了什么决心，站起身道：“殿下，我想和世子一起去卓北。” 三人都吃了一惊，立即看向她。 萧应乾回过神后皱眉道：“不可，无论如何你也是女儿身，女子怎么呢能上战场？” “为何不能？”许念道：“北戎王这次集结的是十几个部落的兵力，而卓北王一直孤军作战，这些年来朝中拨往河西的银两、物资，哪次不是缺斤少两。他们里忌惮卓北王的势力已久，怕卓北会为了殿下出兵造反，到时候北戎人杀过来，朝廷必定会想尽办法拖延，不愿派派兵增援。而离卓北最近的河西驻军，又属于沈氏一派，他们只会坐山观虎斗，绝不会轻易伸出援手。” 她端起酒杯一饮而尽，道：“殿下刚才也说了，这一仗只能胜不能输。若是输了，不光咱们四人性命堪忧，整个卓北乃至中原都可能会生灵涂炭，被北戎人的铁蹄践踏。可卓北王在孤立无援的情况下，如何能对战北戎人十几个部落集结起来的精兵。而我，可以帮他们。” 江临听得一愣一愣，道：“可你一个女人势单力薄，就算你到了边关，能起多大的作用？” 许念目光坚定地看着他道：“我是墨家后人，精通兵法和武器，到了战场上必有大用。女人或是男人有什么紧要，到时候我会让江家军看看，女人照样可以建功立业，可以带领他们在战场杀敌，把北戎人赶回草原去。” 她朝江临举起酒杯，道：“世子，我会陪着你们打完这场仗，咱们一起得胜回来，帮殿下打回江山。” 江临听得心中激荡，举起酒杯与她相撞，然后仰头一饮而尽，道：“好，我带你去卓北，我们一起赢下这场仗，绝不会输给北戎人！也不会输给朝廷里这些视卓北将士为心腹大患，恨不得我们全军覆没的狗东西们！” 宋云徽深吸口气，用敬佩的目光看向许念，朝她轻轻点了点头。 “不行。”萧应乾仍是道：“前线战场太凶险，若是你回不来……” 他没法说下去，因为他发现自己根本无法承受任何失去她的可能。 许念走到他面前，眼眸里闪动着光亮道：“殿下可还记得咱们曾经在这里许诺，迟早有一日，我们会送殿下登上至高的皇位，殿下会成为君临天下的明君，世子做驻守边关的良将，我为朝中良臣，宁暇掌管天下商贾，我们一定会实现心中抱负，开创大越最好的盛世。” 江临道：“没错，这是咱们最后的机会，既然已经准备了这么久，就不必再想什么后路，一起拼个痛快。” 萧应乾捏紧手掌又松开，然后他坐下喝了几杯酒，明知让她去才是最好的选择，却迟迟无法说出那个决定。 等到离开镜水山庄时，萧应乾已经喝得酩酊大醉，他紧紧拽着许念的手，“你陪我回府吧。” 许念也喝了不少，她惦记着去河西的事，点头扶着萧应乾上了回王府的马车。 宋云徽喝得最少，他默默看着两人的背影走远，直到消失在回廊尽头才收回目光。 然后他看着已经醉倒桌上、正胡言乱语江临，拍了拍他的脸冷声道：“江世子，北戎人不在这儿，你要杀北戎人，先回去睡一觉再杀。” 而往王府开动的马车上，许念给萧应乾倒了杯茶，正想送过去却被他用力按下，然后拽着她的胳膊将她拉进怀中。 许念心中一慌，想抬头问他要做什么，萧应乾却按住她的后脑，低头将脸埋在她颈窝，温热的气息扑在她的锁骨上，道：“不要走，我舍不得你。” 第53章 中邪了 许念现在回想起来，萧应乾那时的舍不得是真的，可是他的狠心也是真的。 如同他们决裂之后，萧应乾亲手给自己定下叛国之罪，让自己以最屈辱、惨烈的方式死去，哪怕他会在自己死后悔恨痛哭，他也不得不这么做。 因为只有如此，他才能清扫登基前最大的隐患，收获百姓和文臣的信任。才能以明君的身份，和沈太后继续斗下去，直到彻底清除沈家的外戚势力，将皇权只握在自己手中。 被废太子的那几年早就让萧应乾明白，要么成为执掌天下生死的帝王，要么只能死，这是他身为皇子唯一的命运。 那一年他们在镜水山庄密谈后，北戎王果然集结草原所有部落，对卓北的秦关发动了猛攻。 卓北王在战场上受了重伤生死未卜，战报传到京城，萧应乾跪在皇帝面前求他放江临回卓北，卓北军只认江家人为统帅，若不这么做，只怕秦关会岌岌可危。 江临领圣旨出京的那一日，许念也以督军的身份随他去了卓北。 他们在卓北待了整整半年，无数次在生死间徘徊，终于在北戎人的铁蹄和朝廷的暗箭中偷生，靠着墨家兵器和卓北大军赢得了反攻，将北戎大军杀得溃不成军。 最后，江临手持长枪在战场中长驱直入，一枪刺中了北戎王的胸口，北戎人彻底乱了，慌忙带着重伤的王退回草原，再不敢进犯大越边关。 而那时的京城，局势也终于在萧应乾的推波助澜下乱了起来。 皇帝躺在床上时昏时醒，沈后代他下了圣旨，立自己的儿子，四皇子萧应持为太子。 可太子册立那日，八王爷带兵冲进大殿，在混乱中一刀斩杀了太子。 八王爷的亲兵彻底控制住皇城，逼着奄奄一息的皇帝退位，将皇位交给自己。 而萧应乾临时倒戈，带着禁军围剿住八王爷的亲兵，两方混战起来，最终八王爷被萧应乾杀死，叛军群龙无首，很快就被禁军剿灭。 然后萧应乾带着禁军守在皇帝身侧，一群文臣则跪求皇帝立即册立新的太子。 而此时因丧子悲痛欲绝的沈后，得到让她更绝望的消息。 卓北王世子江临听说京城内有宫变，带着两万精兵回京，此时正在城外等候，随时准备冲进皇城救驾。 谁都明白，这两万精兵名为救驾，实为逼宫，若是皇帝不立萧应乾为太子，他们随时能冲进城门，用武力为萧应乾夺取皇位。 于是沈后在万念俱灰之下，只得让皇帝将皇位传给了萧应乾。可她还没有输，因为她在宫变中活了下来，萧应乾就不敢直接杀她。 她大哥还是内阁首辅，二哥掌管着河西的五万驻军，朝中遍布沈氏势力，扶着她从沈皇后变成了沈太后，继续同皇帝争斗。 那年冬天，先帝驾崩，萧应乾登基称明景帝，改国号为广运。 而他们四人，谁也没有实现曾在镜水山庄中定下的承诺，却在帝王的猜忌中渐行渐远…… 前世他们最后在京城分别时，宋云徽一直想让她跟自己离开京城，以京城现在的局势，她留下来极可能会遭遇不测。 可许念直接拒绝了他，从十二岁被叔叔送进宫开始，皇城就是她战斗的地方，她可以战死，却不能逃跑。 那次会面他们吵得很厉害，最后说了很多狠话不欢而散。 当时他们都只是二十多岁的年纪，总觉得决裂了也可以挽回，未来还会有许多弥补的机会，可没想到，那一次分离就是生死相隔。 宋云徽曾无数次悔恨，当初他就该把阿汝敲晕了带走，哪怕她会恨自己，至少能留下一条命。 可他没想到会在得知许念的死讯一年后，再度在渝州见到她，而她已经变成了另外一个人。 许念也没想到，自己都变成崔家二姑娘了，这人竟还能认出自己。 她从未见过宋云徽哭，无论碰到什么事，他脸上都挂着无所谓地笑着，好像从不把什么事真正放在心里。 这时见他捏着那张图纸的手指发抖，脸上全是泪痕，许念心里也一阵酸楚，还没来得及开口，就被宋云徽上前一把抱住。 他声音都有些暗哑，仿佛还带着氤氲的水汽：“这次不是梦，你是真的回来了！” 她吓了一跳，正想安抚一句，突然听到旁边一声大喝：“宋云徽，你在做什么！” 沈钧安此时正好走到垂花门外，旁边的夏荷也吓呆了，然后愧疚地道：“沈大人非要进来，看看二姑娘是不是遇上了麻烦。” 许念来不及思索，能猛地将他推开，然后一巴掌扇在宋云徽脸上。 宋云徽被她打得有点儿懵，可仍是痴痴地盯着她，生怕挪开目光，她就会消失不见似的。 沈钧安一脸愠怒地走过来道：“宋云徽，我早就警告过你，不管你在外面怎么乱来也好，不可打我表妹的主意……” “宋云徽！” “宋公子？” 沈钧安咬着牙，连着喊了几声，可他发现自己无论说什么，宋云徽都魂飞魄散似地怔怔站着，只余一缕元神，跟钉子似得牢牢钉在表妹身上，脸上还带着抹诡异的笑容。 这实在看起来太过古怪，于是他转向许念问道：“到底怎么回事？他对你做什么了？” 许念不知该说什么，连忙站在两人中间对沈钧安道：“放心，我不会被他轻薄，我来同他说。” 然后她转过身很大声地道：“你先走吧！崔家不欢迎你！” 宋云徽此时才算被她吼清醒，多年的默契让他很快明白了许念的意思，于是很轻地回道：“好，我听你的。” 这声音温柔又乖顺，让沈钧安听得起了身鸡皮疙瘩，觉得这人只怕是中邪了。 连夏荷都看得目瞪口呆，这还是那个嚣张跋扈的宋家家主吗？怎么就和二姑娘说了几句话，突然变这副模样了。 莫非二姑娘会下蛊不成…… 第54章 得罪崔她就是得罪我 前院里，寿宴上仍是热闹，可崔家二姑娘却迟迟没有出现。 孟娴之心里不踏实，旁边的孟勤兰却大剌剌道：“放心，你家那个二姑娘精明着呢，这毕竟是你们崔家的地盘，有什么好怕的。而且行简刚才也跟着过去了，我儿子可是当官的，你还信不过我儿子吗？” 孟娴之被她这么一说，心里安定了些，又扯出笑容招待一桌子亲戚。 崔怀嫣也有些坐立不安，妹妹刚才说看见宋云徽往里走，怕他会使什么阴招。现在怎么一直没回来，不过真碰着什么麻烦了吧。 这时，三房的崔承理喝得酩酊大醉，摇晃着站起，发起了酒疯道：“咳，我们崔家，真是家门不幸啊！” 旁边的崔杭听得一身冷汗，拽着父亲的胳膊往下拉。 大伯崔承恩也喝斥道：“三弟，今日是二弟妹寿辰，你胡说些什么呢？” 可崔承理把儿子的手一甩，摇晃着走到崔怀嫣身边，指着她大骂：“一个女人……女人会做什么生意？崔家织坊交到你们手里，再深厚的基业，迟早会被败个精光，二哥泉下有知也会悔不当初啊！” 他借着酒劲发疯，原本还热闹的酒席鸦雀无声，各个假装喝酒，其实竖着耳朵听得起劲。 崔怀嫣捏着手心，冷笑着想：大伯这时又不出来当和事佬了，不就是借着三叔说出心里的怨恨，觉得崔家织坊不该给交给两个女人来管吗。 她想开口，孟娴之却先站起来道：“三弟这么说可真没良心！崔家织坊为何基业深厚，那是老爷十几年来辛苦经营出来的！老爷在世时就曾说过，若不是他两个弟弟指望不上，他也不必逼着女儿接手崔家织坊。再说女人，女人又怎么了？崔家织坊出了事，哪次不是我女儿出来一力承担的，你们几房的叔叔、长辈，要抢织坊时喊得厉害，真出事时，何曾帮过她一次？” 崔怀嫣一脸震惊地看着素来软弱的娘亲，没想到她现在硬气了，竟敢在满屋子亲戚面前这么不客气地说话。 孟勤兰则是冲她比了个大拇指，就差站起来鼓掌了。 没想到孟娴之越说越心酸，带着哭腔道：“可怜我嫣儿从小就泡在织坊学做生意，为织坊劳心劳力，根本无暇顾及自己的婚姻大事，都过了双十年纪还没找到婆家……” 崔怀嫣连忙把她一扯道：“娘亲不必再说了，先坐下吧。” 而崔承理听完那段话又羞又怒，拍着桌子道：“就是因为她们都不成家，崔家连个有能力帮忙的女婿都没有。这次还不知死活得罪了宋云徽，宋家可是堂堂皇商，宋云徽在吏部都挂了职位的，你们得罪了他能有什么好果子吃？你们等着吧，宋家迟早会把咱们织坊吃干抹净，到时候看你们如何能对得起列祖列宗啊！” 他喊得歇斯里地，痛彻心扉的模样，一转身却被兜头盖脸泼了杯酒。 许念举着酒杯一脸惊慌，“抱歉，三叔我是来给您敬酒，想让您消消气的，没想到你自己撞上来了啊。” 崔承理一抹脸上的酒液，气得话都说不顺了，指着她骂道：“你……你他妈敢……” 但许念已经抢先道了歉，一副无辜模样，自己再要追究，倒像是欺负小辈一样。 于是崔承理指着她半晌说不出话，许念转过身，冷着声喊道：“堂兄，三叔喝多了，你们带他回去早些歇息吧，再继续留在这儿，出了丑可别怪我们没拦着他。” 崔杭见她先泼酒再赶人，顿时也来了气，恶狠狠就要去抓她的手腕。 一个无法无天的丫头，不当着亲戚好好教训她，以后崔氏还有他们三房的立足之地吗！ 可这时身边突然跳出两个暗卫，一人架住他一只胳膊往后扳，痛得崔杭哭爹喊娘的。 而在两个暗卫身后，宋云徽负手走过来，冷冷看着崔杭道：“谁让你这么对她说话的？若是以后再这样，我可不保证你这双手臂还能留着。” 崔杭被他吓得都结巴了，崔承学也吓清醒了：这是怎么档子事呢？ 而宋云徽却转向孟娴之和崔怀嫣，恭敬作揖道：“今日多亏二姑娘将我骂醒，此前的事都是我的错，崔家织坊所受的损失，我会加倍赔偿。” 崔怀嫣瞪大了眼，惊恐地看向许念，不知道这是怎么回事。 许念一脸无奈，索性抱着胸道：“宋公子知道错就好，商场上最忌暗箭伤人，往后咱们两家好好做生意，和气生财嘛。” 众人面面相觑，他们是不是喝多了，怎么看到崔家二姑娘当众教训首富宋家的当家人。 而宋云徽竟然不发一言，就这么乖乖听着。 更没想到的是，宋云徽不光乖乖听着，还对着众人大声道：“往后崔家织坊有任何麻烦，我宋云徽都会出手相助，得罪崔家姐妹就是得罪我宋家，希望大家都记得我今日所言，往后谨慎行事。” 这下不光是崔氏的三房、四房，连崔承恩都一脸迷惑，他以前也算和宋云徽打过交道，从未听他明面上如此维护过一个人。 再看他眼神始终绕着崔辞青打转，心里又明白过来。 宋云徽二十几年过得浪荡逍遥，至今尚未娶妻，而崔辞青又正到了嫁人的年纪。 莫非是他动了别的心思，既然没法吞掉崔家织坊，干脆和崔家联姻，做了崔家的姑爷，不就名正言顺拿到了织坊的控制权。 其余人也慢慢咂摸过来，再看崔家二姑娘的眼神都很不一般。 宋家富可敌国，宋云徽又是皇帝亲信，如果能攀上这门姻亲，别说是在渝州，就算整个大越也能横着走啊。 许念明白宋云徽是想给自己撑腰，可再让他留在这儿，还不知他会说出什么话呢，于是连忙道：“宋公子不是有事要先离开，我让夏荷送你。” 然后她对着宋云徽做了个嘴型，示意他自己会找机会同他见面。 宋云徽仍是深情地看着她，柔声回了句：“好，我听你的。” 众人看得都起了身鸡皮疙瘩，这宋公子怎么当众就这么腻歪，他们的命也是命啊。 而孟勤兰揪了把沈钧安的胳膊，笑着道：“发什么呆啊？你不是向来觉得这个表妹麻烦，现在不是正好嘛？” 第55章 不是良配 沈钧安立即皱眉道：“娘亲可知道宋云徽是什么人，他惹下一堆风流烂账，为人城府极深，如何能做表妹的良配？” 孟勤兰“啧啧”道：“是人家崔家嫁女儿，你崔姨妈都没说话呢，你急什么急？” 沈钧安一怔，随即将唇线紧紧绷着，用力握着酒杯又松开，仰头给自己灌了口闷酒。 他也不知自己是怎么了，从刚才撞到宋云徽抱了表妹开始，他就攒了满肚子的烦躁，毫无来由、无处释放。 于是他直接站起，走到孟娴之面前道：“表姨妈，宋云徽绝非表妹良配！” 孟娴之还为刚才的事纳闷着呢，这时怔怔抬头，嘴巴惊讶地张大，不知道沈钧安为何没头没脑冒出这句话。 她差点还以为他下句就要说自己才是良配了。 沈钧安见数道目光全落在自己身上，轻咳一声道：“表妹年纪尚轻，我身为她的表哥，自然要对她的婚事把关。” 众人窃窃私语，不是传说二姑娘成日缠着她这位表哥不放，怎么现在看起来，好像是沈大人在争风吃醋啊。 许念眼看这误会算是越来越大了，连忙对孟氏道：“是我上次对表哥说过，请他帮我把关自己的婚事。”又冲着沈钧安讪笑道：“表哥你都还记着呢，有心了啊。” 沈钧安连忙顺着台阶下来道：“没错，我今日就是想提醒你，宋云徽绝非你的良配。” 孟勤兰饶有兴致地托着下巴：到底要说几次啊。 “沈大人说的对！”崔怀嫣突然开口，眼神冷冷扫过正小声八卦的众人。 然后她又提高声音道：“宋家那般门第，咱们崔家可高攀不上。今日之事，还请各位亲友莫要外传，若是影响我妹妹的名声，我可是要一个个质问清楚的。” 崔承理冷哼一声，差点说出你这妹妹早就没有什么名声可言了。 但他现在浑身狼狈，崔杭也被宋云徽刚才放的话吓得不轻，两人决定早些离开这个晦气的地方，于是随意找了个托词，灰溜溜带着家人就离开了。 他们走后，这场宴席很快就散了，亲戚们三三两两离开，许念想着宋云徽的事，一直有些心不在焉。 崔怀嫣以为她被吓到，拉着她的手道：“要我说，那个宋云徽肯定是不安好心，像他这般风流之人，不知道又是使的什么招数让你心软，你可千万别被他骗了！” 许念连忙笑着道：“姐姐放心，我早知道他是什么样的人，怎么会被他骗。” 崔怀嫣这才放下心来，她经过整场宴席也有些累了，于是让润竹推着自己回房歇息。 而许念正往自己房间走，突然看到一个影子从院墙上越过，她心念一动，对夏荷道：“你先回房，我自己在院子里散散心。” 见夏荷离开，她连忙走到院墙旁，果然看见宋云徽身边的暗卫。 那人一见她就恭敬跪下道：“主子吩咐了，让娘子明日有空就去旁边的西三胡同，主子安排了马车接您，无论什么时候都行，他都等着您。” 许念点头记下，第二日中午用完午膳，每天这时候孟氏都会在房里睡上一个时辰，而姐姐正好也去了织坊查账。 于是她对夏荷道：“我今天要出去一趟，不想让任何人跟着，若是夫人或是大姑娘来问，你知道该怎么说吗？” 夏荷眨了眨眼，试探地问道：“姑娘要去哪里？为何不让夏荷跟着照应？” 许念摇头道：“这些你不必知道，但是若有人问起，你就说我在房里睡觉还没起来，明白吗？” 见夏荷眉头快拧成麻花，她笑着拍了拍她的肩道：“放心，我这趟出去没有危险。就算她们被发现，我也不会让你背锅，还会给你涨月钱，行了吗？” 夏荷一听又要涨月钱，哪里还有什么不行的，连忙点头应承下来。 许念这时突然又想到另外一件事：“昨日，你说那张图纸你已经扔了，是有个丫鬟故意捡起来，想要学着图纸做机关。那人是谁？我们府里的下人？” 夏荷点头道：“她叫作胡琴，是厨房烧火的丫鬟。她好像练过功夫，力气也很大，而且为人很仗义，我们丫鬟被欺负了都会去找她帮忙出头。我看好多护院都不是她的对手，都怕她呢。” 许念一听来了兴趣，会武功力气大，恰好又对暗器感兴趣，这样的人她倒是很想见一见。 若是能收为己用再好好教导一番，说不定和前世的松平一样有用。 松平是前世的许念在河西战场上捡到的，见他体格魁伟功夫也好，就将他作为自己的随从带回了京城，后来萧应乾登基后，又把他送进禁军营打磨。 没想到短短几年，松平就一路升上了中郎将的位置，能统领一个营的兵马。 而且松平无论何时都对自己忠心耿耿，有危险时也会第一个赶到。 当年入狱之后，许念生怕松平会做傻事，特地给他写了道手书，勒令他不许离开禁军营，也绝不可试图劫狱。 她知道松平从不敢违背自己的命令，可惜她在行刑前就死在狱中，也不知道他究竟有没有做到对自己的承诺。不知道松平现在是否还在京城，过得如何？ 许念强行把思绪拉了回来，又对夏荷交代了几句，就换了套丫鬟的装扮，趁人没注意偷偷溜出了崔府。 刚拐到旁边的西三胡同，立即看到了一辆周身盖着厚厚帷幔的马车，暗卫等在马车外，一见她立即掀起车帘，恭敬地道：“崔娘子请，主子一直在等你。” 第56章 是你什么人 马车开到一处气派的宅院门口，许念被领着进了门，一看这院子里浮夸奢靡的风格，就猜出这是宋云徽在渝州落脚的地方。 宋云徽此时正在水榭的暖阁里坐立不安，更漏刚走一刻，他就要朝门外张望。 身边的小厮贰九忍不住道：“公子，外面站着不少人呢，若是崔娘子来了，他们必定马上来通报。您何必费这功夫呢。” 宋云徽瞪他一眼，道：“话这么多，你也给我上外面等着去。” 贰九恨不得抽自己一巴掌，都怪自己多嘴，这寒冬腊月的，当然还是暖阁里舒服。 而且公子今日差人特地布置了一番，搬来许多冬日稀有的盆栽，香炉里燃了龙涎香，座位上都铺了厚厚的虎皮，桌上摆着宋云徽从四处搜罗来的美食，整间暖阁和外面仿佛两个世界，就算皇宫也不过如此了。 贰九不情不愿地走出去，一抬眼就看到个女子走过来，惊喜地大喊道：“公子……公子……来了！” 宋云徽一扒他的脑袋：“喊什么喊，别吓着人家。” 贰九摸着脑袋在心里嘀咕：这不是提醒公子嘛，也不知道刚才是谁坐都坐不住，都快望眼欲穿了。 可他这话绝不敢说出来，笑眯眯把崔娘子迎进了暖阁，又将门关好，和暗卫们一同守在门外。 许念进屋便解下披风，刚转了个身，宋云徽已经站在身旁伸手将披风接过来，然后展开挂在熏笼旁。 许念啧啧道：“两年不见，宁暇哥哥还是这般体贴。” 宋云徽比他们年纪都长些，外人见他总是玩世不恭，可私下里，他对许念一直十分照顾。 因此许念和他熟了以后，一直亲切地叫他宁暇哥哥。 此时他听到这个称呼，宋云徽眼角竟又有些发热，垂头道：“我还以为，这辈子再不会有人这么叫我了。” 许念笑着调侃道：“怎么就没人叫了，你身边那么多莺莺燕燕，还没人叫你声哥哥。” 可宋云徽很认真看着她道：“没有别人，只有你能这么叫。” 许念被他看得垂下眼眸，接过他递过来的茶盏暖手，没想到闻到熟悉的香味，惊喜地道：“是雪锦茶？你上哪弄来的？” 宋云徽挑起嘴角道：“知道你会过来，昨日让人跑遍渝州城，高价收来的。” 许念看着他一脸惊叹，真是有钱能使鬼推磨，雪锦茶是以海棠花和毛峰混合制成，在民间并不常见，因为自己爱喝，萧应乾才在宫中一直备着。 要在渝州找到这样的茶，不知得费多少功夫，而宋云徽只用了一晚上就做到了。 宋云徽已经迫不及待问出盘桓许久的疑惑：“到底是怎么回事？一年前你为何会死在诏狱里，又为何会重生在崔辞青的身体里？” 许念于是将她如何在狱中被毒杀，又如何一觉醒来换了个身体的事全说了一遍， 这故事太长太曲折，说完又喝了杯茶润嗓子。 宋云徽听得皱起眉头：“你说你是在被押送到刑场之前，被人用毒气毒杀，甚至还死了许多狱卒？你知道是谁干的吗？” 许念摇头道：“我重生后曾经反复想过许多次，实在想不出到底是谁要杀我。首先不会是萧应乾下的手，让我死在刑场上，让百姓觉得大快人心，对他明明更加有力。也不可能是崔贵妃，她若有那个胆子杀我，前一晚就该让崔志打死我，至于其他视我为眼中钉的人，他们根本没有能力潜入诏狱下毒。” 她深吸口气，皱紧眉头道：“明知道行刑在即，这人为何要冒这么大的危险，做一件毫无必要的事？” 宋云徽手掌用力按着桌案道：“也许是因为，那人知道，若不赶在行刑前杀了你，你就根本不会死。” 许念一怔，随即问道：“你知道什么吗？” 宋云徽叹了口气道：“江临得知你被定罪入了诏狱，日夜兼程跑死了几匹马从卓北赶了回来，原本他想直接去刑场救你，没想到你竟已经死了狱中。” 许念听得哽咽道：“他怎么能如此冲动，贸然干这么危险的事？而且他没有军令就从边关跑回来，万一萧应乾借机把他关在皇城，卓北该怎么办？” 宋云徽摇头道：“他敢回来，就是知道陛下不敢对他怎么样，沈家在河西的势力未除，就必须留着卓北军与他们相制衡。” 许念想起曾与自己生死与共的那人，心头一阵抽痛，也不知他现在怎么样。 可她很快想到：“不对，江临千里迢迢从卓北赶来，京城不可能提前知道消息？而且他单枪匹马去刑场救我，谁又能保证他能成功。” 宋云徽看着她没有说话，似是在犹豫什么事。 许念苦笑着道：“宁暇，我活了两世，连借尸还魂这般荒谬的事都能接受，还有什么不能对我说的。” 宋云徽手指按着面前的茶盏，终是叹了口气道：“其实，陛下并不舍得你死。他虽然下了旨意让你被公开处斩，但同时也安排了人来救你，等你被押到刑场前就会偷天换日，将你偷偷替换出来。” 许念震惊不已，然后又觉得荒谬：“然后呢？人人喊打的奸臣许念死了，他准备让我用什么身份活着？” 宋云徽道：“他曾让我帮他买下了一处偏僻的山庄，那时我并不知道他要做什么。是你死后的一天，陛下喝醉了才说出：他准备让人把你秘密送到那里，先住在那里不要见任何外人。等他斗倒沈太后，就让你用新的身份入宫，他会给你皇后的名分。” 许念整颗心都被怒火点燃，“什么狗屁名分！萧应乾自以为救我，就是把我囚禁起来，给他当禁脔？他准备关我多久，一年两年，还是十年？若他一直没有斗倒太后，我便一辈子见不得光吗？” 宋云徽抿唇道：“我也不赞成他这样，可你应该知道他是皇帝，他想要的东西，无论用什么方式都会得到。” 许念讽刺地笑起来，“看来那个杀我的人，恰好知道了他的谋算，提前下手让他全盘计划落了空。不然他真以为事事都能如他的意，想要成全自己的名声，又想要佳人在畔，做他的春秋大梦。” 宋云徽见她对萧应乾破口大骂，心里生出些隐秘的畅快，突然又想到一件事，问道：“对了，那个沈钧安，你同他很熟悉吗？他知道你的身份吗？” 没想到许念一听到沈钧安，立即警惕地道：“他是个好人，你不要对他下手。” 宋云徽的表情冷了下来，垂下眼眸笑了笑道:“怎么这么紧张，他是你什么人？” 第57章 凭你的喜欢 许念一愣，随即道：“不算是我什么人。可他帮过我好几次，也不知道我真实的身份，你不要为难他。” 宋云徽盯着她提醒：“你是不是忘了，他是姓沈的？沈氏如今在朝中全靠首辅沈方同，很需要扶持有能力、有野心的后辈。以沈钧安的才识头脑，只要他留在京城，必定会被沈氏拉拢重用。当初你不就是担心这个，才让陛下将他外放到渝州吗？” 许念撇了撇嘴：“姓沈又如何？以前我一心为萧应乾打算，沈氏便是我的仇人，可现在萧应乾也成了我的仇人，朝廷里没人不想我死。现在就算让沈钧安回京城，他也不一定就会受沈太后摆布，说不定能成为一股清流，将这几方势力搅得翻天覆地。” 宋云徽没想到她处处维护沈钧安，皱眉道：“那你也该知道，沈钧安这样的聪明人，怎么会看不出你和他表妹根本不是一个人，如果他知道你到底是谁，你觉得他还会站在你这边吗？” 许念当然比他更清楚这点，可她从不假设未发生的事情，于是抬起下巴道：“他以后会怎么样我不管，反正他现在是个好人，也是个好官，不管你心里怎么想他，绝不能对他不利。” 宋云徽放在桌案下的手掌握紧又松开，最后才缓缓道：“他对你好，我就会对他好。若他发现了真相，敢有报复你的心思，我必定不会放过他。” 许念眼眸闪了闪，随即道：“没想到过了这么久，你不但没有怪我，还愿意对我这般好。” 宋云徽立即道：“我什么时候怪过你？无论何时，无论你做什么，我都不会怪你。” 许念垂下眸子道：“你离开京城的那日，我明知道你担心我的安危，还是说了那些难听的话。后来我在诏狱里也曾想过，如果我真的跟你走了，是不是结局会比现在更好。可人生没有假设，我走的每一步都是我自己选的，我从不回头，也不会后悔。我只为一件事后悔，就是没能和你好好道别。” 宋云徽没想到她会主动提起这件事，两年前他被皇帝派去东昌国商谈海上商贸，出京前他告诉许念，皇帝对她早有猜忌之心，劝她乔装改扮和自己一起去西齐国，这样至少能保住性命。 可许念放不下京中的一切，她好不容易能位极人臣，还有许多抱负未能施展，怎么甘心就此隐姓埋名。 最后两人谁也不愿让着谁，许念冷笑着道：“你想带我走，不就是因为你喜欢我吗？你觉得凭你的喜欢，就能要挟我听你的？” 宋云徽没想到会被她用如此难堪的方式戳破心事，愣了好一会儿，才道：“没错，我是喜欢你，但不是要挟，是想保护你。” 许念语气讥讽道：“我不需要谁的保护，我的路我自己走，是死是活也和任何人无关。” 宋云徽也动了怒，大声道：“好，以后你许念是死是活也都与我无关！” 回忆在眼前消散，只留下相对而坐的两人，都能看清彼此眼中的唏嘘，还有劫后余生的庆幸。 许念叹了口气道：“无论如何，我欠你一句道歉，还好现在有机会能让我说出口。” 宋云徽也笑着道：“没有什么好道歉的。其实，你说得一点儿也没错，我不能因为对你的心意，要挟你去做任何事，也不会要求你的回应。只是……” 只是他有些后悔，应该是自己先找到她的，这样就不会让沈钧安为她做那么多事，好像无论前世今生，他总是晚到一步。 见许念在等他说下去，宋云徽笑摇了摇头道：“没什么，能找到你就好，知道你没死就好，其他的都不重要。” 许念冲他笑了笑，以他们的关系，许多事本就不必说得太清，也说不清，但他们也明白，彼此之间的羁绊无法轻易斩断。 她又想到一件很重要的事，问道：“对了，你为何一定要收购崔家织坊，是萧应乾让你做的吗？” 宋云徽不答反问道：“你可知道，陛下登基后国库空虚，但是处处都缺银子，所以陛下准备开海禁，和东昌国恢复通商。” 许念皱眉道：“东昌国对我们大越的资源早就虎视眈眈，开海禁利弊参半，他这么缺银子，是因为还想打那场仗吗？” 宋云徽摇头道：“没人能猜透帝王心思，这点你应该最清楚。” 许念突然明白宋云徽提这件事的用意：“以前我曾和东昌国的使臣打过交代，他们最想要的就是丝绸，一旦开海禁，丝绸必定供不应求，所以你想将大织坊都握在自己手里？” 宋云徽也不打算瞒着她，道：“不光是织坊，更重要的是桑田。你们崔家织坊几乎收购了渝州所有的小织坊，因此也需要更多的桑丝，所以崔承平在十几年间将很多耕地改成了桑田。织坊可以再建，桑田却难以在短期内成，所以想要在海禁开启前把丝绸都掌握在自己手上，最快的法子就是收购崔家的全部桑田。” 他想起此前对付崔家的事，颇有些歉意地道：“可惜崔承平很看重崔氏的产业，无论我如何出价他也不愿意出售，你姐姐更是谈都不愿谈，所以我才想出那个法子。” 许念听完后沉默了一会儿，才终于下决心问出口：“那崔承平的死，是不是和你有关？” 第58章 完成你的心愿 宋云徽皱眉道：“当然不是，我并不知道崔承平会在那条商船上去世。” 他怕许念不信，连忙又道：“我是个生意人，所求的无非是利益而已。海上丝绸贸易的收益虽然大，但也不至于诱惑大到让我杀人的地步。” 他顿了顿又道：“我承认崔承平的死对我是件好事，他死后崔家织坊没了主事的人，几个兄弟蠢蠢欲动。于是我故意让岑知府介绍我们认识，崔杭对我很是巴结，我就怂恿他和他爹去争夺家产，只要他愿意把崔家织坊和桑田卖给我，我必定会给他不少好处。” 许念沉吟一番道：“那你觉得崔杭会因为这样，下毒手害死崔辞青吗？” 她将崔辞青被丫鬟秋月推下湖里的事说了一遍，那人能提前收买崔府的下人，必定对崔府很熟悉。 按照此前的推理，崔辞青可能无意间发现了崔承平死亡和某个人有关，所以才会去求沈钧安重查此案。可沈钧安问了证人后并未发现疑点，而崔辞青也被真凶诓骗，认为全是自己的误会。 可那个真凶仍然不放心，借着她去逼沈钧安娶她的机会，让秋月将她推进了湖里，伪装成为情自尽，这样就能彻底铲除这个隐患。 结合这些线索，三房和四房就是最有嫌疑的人。 宋云徽听完后，道：“崔杭和他爹眼光短浅，最大的志向，就是能在京城捐个官做，能捞点油水还有面子。若说他能为了这个目计划这么大的杀人之局，我觉得他没这个魄力。至于四房的那个庶子崔明，他表面对谁都恭谦有礼，实际上城府很深，连我与他打过几次交道，也无法看出来他到底在想什么。” 许念问道：“你不是说，崔明也愿意将手里的织坊卖给你吗？” 宋云徽道：“当初谈收购的时候，他并未直接拒绝，但是一直拖着我绕圈子。我总觉得，他能猜出我收购崔家织坊的目的不简单，所以他假意应承，实际上一直想试探出我真正想要的是什么。” 许念皱眉道：“可这也说不通，四房的崔承学从不管家里的生意，崔明守着那几处织坊足够过好日子了，他根本没有理由做这种冒险杀人的事。除非……” 除非这背后还有他们并未知晓的事。 她又想起来那个骗子青玄大师，他预言西北的攻山会有祸事，然后就出了山石滑落事件，正好砸到崔家织坊送绸缎的商队。那时人们都当做这是活佛预言成真，没想过这可能是一桩精心伪装出的罪案。 这几件事之间，到底存在什么关联？ “阿汝？”宋云徽见她想得出神，便唤了她一声，然后问道：“你真的想好好经营崔家织坊？不如我们……” “不行！”许念明白他的意思，若是他们联手，可以轻易把崔家织坊吞掉，这样整个渝州的桑田就都握在他们自己手上。可她和崔怀嫣承诺过，要帮她看好崔家的祖产，绝不落在外人手里。 于是她抿了抿唇，道：“崔家人很信任我，也许以后我能说服她们一起合作，我们可以开拓更多的桑田，产出足够交易的丝绸。” 宋云徽看着她笑了笑，“阿汝，你心变软了。” 他慢慢将茶杯放下道：“慈不掌兵、义不掌财，以前可是你教我的。” 许念却摇头道：“我刚才问你做的这些可是萧应乾的授意，你并未回答我，我想你收购桑田是想自己多捞一笔对不对？开海禁后丝绸贸易的钱，你不愿全交给国库。” 她见宋云徽不答，就像道：“可你的一举一动都在萧应乾的掌控中，你收购了渝州最大的织坊，他怎么会不派人查账？若是我们合作就不同，也许老天让我重生在崔家，就是想给我们这个机会。” 而宋云徽紧紧盯着她道：“没错，我做的这些都不是为了陛下，是为了你。” 见许念吃了一惊，他笑了笑道：“当初我们曾经说过，要养一支自己的军队，这件事我从未忘记过。” 许念仍没有从震惊中回神：“可你并不知道我能活过来，你怎么会……” 宋云徽神情淡然道：“你活着，我尽全力帮你；你不在了，我就替你完成。” 许念听得眼中一热，哑声道：“宁暇，你这样，我不知该怎么回报你……” 宋云徽摇头道：“我刚才已经说过，我想怎么做都是我自己的事，同你没有关系，你也不用觉得负了我什么。” 他见许念垂着头眼角发红，忍不住伸手揉了下她的发顶，柔声道：“你还记得当初在镜水山庄，我们四人各自立下抱负，其实我并没有说出我真实的心愿。其实那年你在画舫找到我时，我觉得这世上根本没有什么是有意思的，醉生梦死过一日算是一日。是你把我拉了起来，让我有了想要和他们斗的欲望，最终能拿回宋家的一切。” “世人所图的，无非是锦衣玉食、香车美人，这些我都得到过，也都享受过，我此生已经无憾。所以我余生的愿望，并不是什么掌管天下商贾，是能帮你完成你的心愿。” 许念震惊地抬头，看见宋云徽眼中的温柔与坚定，两人沉默了许久，然后都露出笑容，仿佛回到曾经心无芥蒂的时光。 她不敢留得太久，怕会被孟氏发现，大约在一个时辰后离开，坐在马车上回想今日对谈，还觉得好像做了一场幻梦。 她竟然真的能重新开始，还能找回前世的故人，完成未完成的心愿。 终于回到崔府后，夏荷松了一大口气，边帮她换衣裳边絮絮叨叨：“夫人派人来找过姑娘一次，我说姑娘身上乏想要歇息，幸好夫人没有亲自来看您，不然可真要把我吓死了。” 许念笑着称赞了她几句，将夏荷夸得十分膨胀，又立即邀功道：“对了，还有您说想见胡琴，我已经和她说了，她好像还挺忐忑的，以为姑娘是为了那张图纸记恨她，我现在去叫她过来？” 许念点了点头，很快胡琴就被带了进来。 她长得人高马大，皮肤黝黑，眼睛圆溜溜得十分精神，许念一看就觉得喜欢，笑着问道：“你为何要偷偷藏起我的图纸？” 胡琴本就忐忑，这时吓得连忙跪下道：“奴婢没有别的心思，只是觉得那图纸画的精美，想要试着做出来。” 许念摸了摸下巴道：“那你做出来了吗？” 胡琴头一抬，粗声粗气道：“做了一半太难看，被我扔了！” 夏荷都被她给逗笑了，胡琴被笑得有点儿臊，看一眼二姑娘的表情又再慌张起来，道：“二姑娘饶过奴婢这次吧，奴婢再不敢乱拿您的东西了，您要罚可以罚我月钱，千万别把我赶走啊！我舍不得这些姐妹……” 她说着就一阵心酸，用衣袖捂着眼大哭起来。 许念没想到这人想一出是一出，叹了口气道：“你哭什么？你告诉我，为何想要用我的图纸做东西，你平时会做这些吗？” 胡琴怯怯地点头道：“我也喜欢研究这些带机关小物件，但是没二姑娘做得好，都是很简单不值一提的东西。” 许念笑了笑道：“行吧，那你以后也别在厨房干活了……” 她还没说完胡琴又嚎啕大哭起来，中气足得能掀翻房顶：“二姑娘，我不想走！” 许念被她哭得往后退了些，道：“我是说你不用在厨房干活，以后就跟着贴身伺候我，你想学什么我都可以教你！” “真的！”胡琴顾不得满脸的泪，激动地站起来大喊道：“真的吗？二姑娘你可不能框我啊。” 许念被她吼得耳朵快聋了，无奈笑道：“我不骗人，但是跟着我的人需得绝对忠心，你能做到吗？” 胡琴把胸脯拍得啪啪作响：“赴汤蹈火在所不辞！” 许念觉得她这力气能把自己怕成内伤，连忙让她不必再发誓，去找管事登记一下，今日就到她房里来伺候。 就在胡琴欢天喜地准备换岗时，门房送了封信过来，许念打开一看，竟是沈钧安约她明日见面。 第59章 橘猫 和春班是大越四大徽班之首，因沈太后喜欢听戏，他们曾数次进宫在御前表演，因此而在国内名声大噪。 和春班此次巡演来到渝州，只在渝州停留演出十日，百姓们为此争相捧场、一票难求。 此时孟勤兰和孟娴之两人坐在大堂里，悠哉地喝着茶听着戏，左右只有几个丫鬟和嬷嬷伺候着，其余全是空位。 这是和春园在渝州开台以来，少见的清静场面。 而在楼上的包厢里，沈钧安颇有些讶异地问道：“你包了和春班今日的整场？” 许念手指随着曲调在桌案上轻点，笑眯眯道：“我们崔家是渝州大户，包下个戏班怎么了？” 又冲沈钧安问道：“是不是怕太过奢靡，影响你沈大人的清名了？” 沈钧安自从上任以来，身边常跟着得就是县衙的文吏白晋，家中除了一名厨娘只有一个伺候孟勤兰的嬷嬷。 本来这个嬷嬷孟勤兰都不想要，她说自己不需要别人伺候，有手有脚什么事不能自己干。 可他上任后乐陵县百姓们都越发富足，于是清官之名传到了府衙。岑知府觉得当官的不能太寒酸，特地给他府里送了两名貌美的丫鬟，可都被沈钧安给退了回去，说他不习惯被人伺候，婉拒了这番美意。 于是许念又解释道：“卫所那件事，是表哥帮了我们很大的忙，我说过要好好谢你。原本想摆上一桌宴席，又觉得太过俗气。正好娘亲对我说，表姨母没什么别的爱好，就是喜欢听戏。所以我干脆把今天下午的场全包下来，这样姨母也不用被人打扰。” 她抿了抿唇，似乎有些懊恼地问：“表哥不会怪我自作主张吧？” 沈钧安连忙道：“没有，我很感激。” 许念马上亮起眼眸问：“真的吗？那，有多感激呢？” 沈钧安笑着道：“娘亲一直说想买和春班的票，可我公务繁忙，前几场去买时都已经售空。所以感谢表妹一掷千金，让我娘能得偿所愿，这件事我会好好记在心里。” 见表妹眼眸里藏着得逞的狡黠，沈钧安笑着摇头：今日明明是她为了还人情，现在倒成自己又欠她一桩。 不过他自己乐意，又能怎么办呢。 这时许念又问道：“对了，表哥说有事要同我说，到底是什么事？” 沈钧安敛起笑容道：“你还记得上次同你说过的，因为青玄大师的预言，被砸死在攻山的那个商队吗？我这段时间一直在追查那群人的身份，其中有一人是跟随你父亲的老部下，负责渝州以北的丝绸运输，名字叫做吴文华。” 许念点了点头，这人她回来后也问过姐姐，崔怀嫣说她记得这个人，父亲接手织坊后，吴文华一直是他的左膀右臂，父亲对他十分信任，一直放手让他去运送丝绸。 可吴文华在攻山出事之前，他们好像为了什么事争吵过，崔承平本想将他调离织坊，可后面还是念在旧情，没有最终下决定。 没想到很快，吴文华就在那场灾祸中死去，那场事故也让崔家损失了不少货物，不过崔承平后来并未追究。又过了几个月，崔承平自己也在外出谈生意时暴毙。 这两件事间若说没有关联，时间实在是过于巧合。若说有关联，又找不出切实的证据。 这时沈钧安道：“吴文华有一妻两妾，家中嫡子庶子生了好几个，我此前去过他家问话，当时就觉得有些奇怪。他妻儿穿得朴素，可房内的器具每样都是好东西。于是我留了心，派人在他家盯梢，果然查到隔壁县有整条街的铺子都被他买了，每月光靠收租就抵得上许多人整年的收入。” 许念皱眉道：“他作为崔家织坊的元老，赚得必定不会少，可也不会有钱到如此地步。而且他妻儿为何要刻意隐瞒这点？” 沈钧安点头道：“于是我又审问了吴文华的妻子，她先是不认，然后吓得大哭，说她不知道吴文华在做什么，只知道他这几年赚了很多银子。于是我让她把家中的账本交给我，可她说吴文华有一本私账，她并不知道在哪里。” 到底是什么生意要做的这般隐秘，还需要藏一本私账？ 许念想了想道：“若吴文华是从崔氏织坊的账目里中饱私囊，爹爹发现这件事才同他争吵，那吴文华必定还有个同伙，这人怕自己败露就杀了他灭口，又伙同青玄大师，将这件事伪装成一出事故。可他为什么要害死爹爹？” 沈钧安道：“这件事只有让你姐姐去查，看这些年吴文华经手的账目有没有问题？” 许念点头，这时台上的《四郎探母》正演到精彩处，便凝神看了会儿才道：“和春班不愧是徽班之首，可惜姐姐不喜欢听戏，说还不如去织坊清静。下次我一定要将她带来，她才刚二十岁，成日待在织坊可太亏了，应该出来好好听戏、玩耍才是。” 沈钧安望着她道：“你现在，对她们好像和之前不同了。” 见许念怔了怔，他又笑着道：“你知道我在说什么。” 许念很快意识到，他说得这个不同，是自己醒来后发生的事。 那时她对身边的一切都充满戒备，对每个人都用尽法子哄骗，因为她必须守好自己的秘密，没有人值得心软。 前世自己为了扶萧应乾登基，拼命为他杀去一切阻碍，人对她来说只分为两种：能并肩作战的盟友，决不能留情的敌人。 可重生后的这段日子，也许就像宋云徽所说的，自己的确变心软了。她真把崔家人当做了亲人，忍不住向她们袒露自己从未有过的温情。 可许念也再明白不过，现在得到所有的善意，无论是崔家母女，沈钧安或是沈姨母，他们对自己好，只因为把自己当做了崔辞青。 如果他们发现自己真正的身份，必定会避她如蛇蝎，说不定还会痛恨自己。 许念深吸口气，压下胸口涌上的难过滋味，这时沈钧安突然拿出一样东西放在她面前道：“刚才在路上看到小贩在卖，我觉得很适合你，就买来送给你。” 许念一看，那竟然是一只毛毡做的小猫摆件，黄白相间的毛绒脑袋，举着两只粉色肉垫，模样十分可爱。 许念看得眼睛一亮，随后又觉得好笑。 前世的自己是人人眼中媚上弄权的奸臣，不知多少人给她送过礼，从翡翠玉石到古玩字画，一样样试探她的喜好，从未有人说过这样可爱的小玩意适合她。 看来沈钧安是真把自己当做那个不谙世事的小表妹哄了。 这念头让她对这只毛毡小猫无来由地厌恶，正想说自己并不喜欢这个，又听见沈钧安道：“上次你去县衙时，我见你在院子里看一只橘猫看了很久，我觉得你应该很喜欢它。” 第60章 我很喜欢 许念怔怔地看着他，胸口仿佛有什么东西破开，涌出许多被她刻意掩埋的情绪。 连萧应乾都不知道，她小时候曾经拥有过一只橘猫。 那么小的一只猫，畏畏缩缩躲在草丛里，只露出一双楚楚可怜的圆眼睛。 它可能是和大猫走散了，不知多久没吃东西，饿得皮包骨头，很可怜地喵喵叫着。 于是十岁的许念把它捡了回去，偷偷喂它喝米汤，吃小鱼干和自己剩下来的肉块。看着它一点点被养肥，脸颊圆鼓鼓的，会跳到她身上蹭着她的胸口撒娇，发出满足的呼噜声。 然后有一天，许念看着它被叔叔摔死在自己面前。 叔叔说这是给她的教训，那只猫就是因她而死，若她不动怜悯之心，不偷偷把它养起来，也许它会在野外好好活下去。 他们这样的人不可以心软，任何一丝心软都会害死人，希望她一辈子都记住这件事。 十岁的许念不明白，为什么叔叔连一只小小的猫咪都容不下。可她不敢当着叔叔哭，只是在梦里会记起那只小猫的圆眼睛，然后抱着被子偷偷流泪。 后来她再也没有养过任何动物，只是在看到橘色的小猫时，会忍不住多看一眼，会想她那只还没起名字的小猫，长大了是不是也会这么可爱漂亮。 沈钧安见她久久不说话，手指按在那只毛毡小猫上，忐忑地问：“是不是太粗陋了，你不喜欢？” 毕竟崔家是钟鸣鼎食之家，崔家二姑娘房里摆的物件样样金贵，还有不少都是名家打造，若放这么一只小摊上买回的毛毡猫儿，确实有些不合适。 于是他连忙想要将那只猫儿收回，许念心急地一把按住他的手背，大声道：“没有，我很喜欢！” 沈钧安被她碰到的皮肤倏地发烫，似有小虫顺着手臂酥麻地往上爬，连忙将手收回，低头咳嗽一声道：“嗯，你喜欢就好。” 许念看他耳朵好像都有点儿发红，忍不住又想逗他：“多谢表哥了，这猫儿太可爱。我回家就把它放在枕头旁边，让它陪着我入眠好不好。” 沈钧安想到那个画面更不自在了，强行让自己正襟危坐，道：“既然已经送给表妹，想摆在哪里都可以，不必告诉我。” 许念没想到向来正经的沈大人还有这般可爱的时候，干脆故意朝他靠近，还想再逗他几句，沈钧安突然站起道：“我下去看看娘亲和姨母怎么样了，若是回去查到了那段时间吴文华的账目，记得派人给县衙送个信。” 见他捏着拳往外走，许念在他背后笑得越发开心，大喊道：“表哥，你茶还没喝完呢！上好的雨前龙井！” 沈钧安头也不回地喊：“我让小二再送到大堂去。” 许念笑着收回目光，望着面前那只黄白相间的毛绒小猫，下巴搁在桌面，与它圆溜溜、黑黝黝的眼珠对望，然后伸出手将它抱进怀中，好像抱住那个小小的、在夜里痛哭的自己。 回府后，她立即去找了崔怀嫣，说出了他们对吴文华的猜测，只是隐去了崔承平可能也被人害死的事。 于是崔怀嫣和许念一同去了织坊，两人花了整整一天查账，最后发现账目并没有什么问题，那时出库的丝绸和收回的货款，每一笔都是能对上的。 崔怀嫣皱眉道：“如果是这样，吴文广到底是怎么赚到那么多银子，还偷偷置办那么多产业。” 许念仍是在认真翻看账本，突然问道：“这项支出，为何这几年突然多了？” 崔怀嫣一看，那一项是商队运送货物路上的消耗费用。 因为每次运货至少得五到七日，无论是商队吃喝住宿，还有马匹需要的粮草都是一大笔支出。 而在许念指出的项目，近三年这部分费用竟比之前多了近三分之一。 崔怀嫣觉得奇怪，又仔细查看了每次运送的时间，发现货送到同样的地方，近三年路上耗费的时间，都比之前要增加一到两天。 按说一两天也不算太多，若不是专门去查，根本不会注意到，可是现在她们查看账本，这就是唯一蹊跷的地方。 “为何会多出这么久？”崔怀嫣喃喃道：“可惜当初商队的人，有些和吴文广一起在那场事故里身亡，有些则是临时雇佣的帮工，现在想找也很难找到。” 许念握着账本想了很久，总觉得许多细线在眼前打转，缺的就是能让它们连起来的东西。 这时崔怀嫣突然道：“对了，吴文广的夫人和娘亲曾经是密友，后来爹爹和吴文广决裂后，她们也渐渐疏远了，但是吴夫人现在被县衙逼问，必定是六神无主之时。可以让娘亲去吴家走一趟，陪吴夫人谈谈心，也许就能打探出什么东西。” 许念眨了眨眼，没忍住问：“你觉得娘亲，她能套出别人的话来？” 崔怀嫣也有点心虚，道：“试试看嘛？说不定呢。” 于是第二日孟娴之将自己打扮一番，去了曾经的小姐妹吴夫人家，两人关起门来聊了整整一个下午，直到天快泛黑才出了吴家。 她出门时显得有些失魂落魄，被身边服侍的邹嬷嬷提醒了几句才找到车门，不发一言坐了上去。 没想到屋漏偏逢连夜雨，马车走了一半，不知撞到什么东西，把轮子给撞坏了。 这时天已经彻底阴了下来，好似马上就要下雨，邹嬷嬷见夫人穿得单薄，急得要命，正准备去再找一辆马车，突然有一辆马车在她们旁边停下。 四房的崔明从马车里探出头来，惊讶地问道：“二婶婶你怎么在这儿？” 孟娴之虽然讨论两房的叔叔，但是崔明每次见自己都是谦卑有礼，因此也没有太迁怒于他，还是对他笑了笑。 旁边邹嬷嬷叹了口气将马车坏了的事说了，崔明立即道：“我车上只有我一人，可以送婶婶回去。” 第61章 真正的生意 谁知孟娴之听完后一愣，随即摸了摸头发回道：“不必了，让车夫再去雇一辆车吧。” 然后她拍了拍邹嬷嬷，示意她让车夫快去雇辆马车过来。 崔明似是有些惊讶，随即道：“今日天寒，这巷子四处灌风，婶婶可别吹病了，不如到我车上去等，车上还备着手炉。” 孟娴之确实有些冷，见她神情犹豫，旁边的邹嬷嬷立即意会过来，笑着道：“要不这样，我上去帮夫人把手炉拿下来，多谢崔少爷了。” 崔明沉默了会儿，然后从马车上下来，将手炉和一件披风递给邹嬷嬷，然后对孟娴之道：“婶婶是不是听了什么传言，对我有什么误解？” 谁知孟娴之听到这话神情更不对了，勉强与他对视道：“明儿说的什么话，咱们是亲戚，能有什么误解？无非就是之前那些事，现在过去也就过去了。” 崔明深深看着她，手指轻轻搓揉着袖边，过了一会儿才状似闲聊道：“婶婶今日这是去了哪里？” 孟娴之边朝巷外张望边道：“去访友，然后随意逛了逛。” 崔明哦了一声，似乎不经意道：“这儿不远是吴文华的家吧，以前他在织坊帮二叔运送丝绸，那时候我因为一桩生意，也和他有些交情。” 孟娴之没想到他会主动提起这点，惊讶地抬眸看了他一眼，只这一眼就被崔明发现了不对劲。 崔明的笑容冷下来，问：“婶婶为何如此看着我，我们四房也有崔氏织坊的产业，同吴文华打过交道也是正常。怎么婶婶觉得我该隐瞒这件事吗，我为什么要隐瞒？” 孟娴之瞬间变得惊慌起来，似是有些畏惧地往后退了一步，崔明的表情更冷了，负着手朝她逼近一步，这时车夫在不远处大喊道：“夫人，车雇来了！” 孟娴之长松一口气，连忙拉着邹嬷嬷道：“我们要回去了，有什么事改日再说吧。” 崔明看着她匆忙离开的背影，负手站了会儿，直到车上的小厮小心问道：“少爷，咱们现在回去吗？” 崔明掩下眸间闪过一丝狠厉，坐上马车回了自己家。 四房并未分家，崔承学本事不大，排场不小，靠着祖业也置办了一处大宅子，让夫人加上一堆姨娘、子女都住在里面。 当然这所宅子的日常开销全由崔明负责，毕竟家里唯一能赚钱的织坊已经交给他打理。 而在崔明当家之前，因为崔承学完全不懂管理，每个月只在查账的时候出现，四房手里的几座织坊已经被底下人亏空不少，差点沦落到要把织坊卖掉供养宅子的开销。 幸好崔明从小就显露出经商的天赋，虽然是庶出，但他姨娘死的早，崔夫人李氏又没有儿子，于是崔明对嫡母小心讨好伺候，终于被允许去织坊帮手。 崔明一到织坊就整顿了中饱私囊的几个管事，将账目全部清查了一遍，硬查出不少银子出来，让崔承学十分满意，正好他懒得管织坊，索性放心玩乐，将产业彻底交给了这个庶子。 此时，崔明绕过院子里玩耍的年幼弟妹，又被八姨娘拦着哭诉这个月给她房里的炭不够，快要冻出毛病了。 这个八姨娘原本是崔承学的外室，刚刚才被抬进门。李氏有心给她立规矩，所以将拨过去的物资能省则省，八姨娘找不着崔承学诉苦，一把就拽住了如今四房当家的崔明。 八姨娘原来是唱戏的，一开口哭得百转千回的，可她还没哭诉几句，就被崔明的眼神吓了一跳。 她没想到向来脾气温和的二少爷，竟也有如此暴戾的时候。 崔明心头烦躁，冷声打发了她几句，八姨娘最善察言观色，不等他赶就兔子般逃走。 崔明快步走回自己的卧房，却在门口看见了刚出来的李氏，他皱了皱眉，压下心头的反感，站在那里对李氏行了个礼，然后试探地问：“母亲来看丛雪吗？” 李氏刚才火还没彻底发泄，对他翻了个白眼道：“当初是你非要娶她过门，差点闹得整个家里鸡犬不宁，我和你爹也就依着你了。可这都快两年了，她肚子一点儿动静都没，总不能让咱们崔家无后吧！刚才我去让她说服你找个妾室，没想到她平时装得柔弱乖顺，此时竟不依着我，非说纳妾这种事要找你做主，她说了不算数。” 崔明捏紧拳道：“丛雪身子不好，去年一直在养着，我们还年轻，母亲耐心再等等，应该快有动静了……” “还等！”李氏眼皮一翻：“你看看三房家的媳妇都要生了，我还等得及吗？要我说她只怕是当初在窑子里被弄坏了身子……” “住嘴！”崔明突然一声大喝，吓得李氏抖了抖，然后看见崔明已经伸手到自己面前，几乎要掐着自己的喉咙。 李氏原本说出那句话也觉得不妥，毕竟当初答应过要瞒住这个儿媳妇的出身，不然他们崔家可丢不起这个人。 但她没想到崔明会对她这个态度，瞪着眼大骂道：“做什么？你还要杀了我不成？” 崔明深吸口气，将突起青筋的手腕收回来，道：“这件事我会计划，母亲不必再操心了。” 李氏冷哼一声，在心里骂道：平日里看着精明，其实和他爹是一样的东西，为个窑姐昏了头，硬是要娶回来做正室。若不是织坊和整间宅子都得靠这个庶子，早把这两人扫地出门了。 崔明快步进门，果然看见江丛雪慌忙擦去脸上的泪痕，朝他扬起笑脸道：“你回来了，昨晚你整晚都没睡好，我让厨房给你炖了安神汤，现在让丫鬟拿过来。” 崔明一把抓住她的手，将她拉进怀里道：“我不需要安神汤，只要你好，我就能安心。” 江丛雪背脊抖了抖，然后将脸埋在他肩窝道：“刚才夫人她来过了……” “我知道。”崔明轻按着她的后颈，柔声道：“你再忍一忍，我说过，我迟早会赚够银子带你离开这里。” 江丛雪连忙抬头道：“可这里是你的家，还有那几所织坊也是你亲手经营起来的，如果离开你甘心吗？” 崔明冷声道：“这里不是我的家，你才是我的家。至于那些织坊，它们迟早会败在崔承学手上，我想要做的生意比这几座织坊大得多。” 第62章 你来我往 江丛雪突然有些心慌，抓住他的手臂道：“其实没有银子咱们也能走的，你这么聪明，不愁赚不到银子。我可以给人做女红贴补家用，你不要再做什么别的生意了，咱们有手有脚，照样能活下去。” 崔明却抓紧她的手，眼神执拗地道：“不行，我说过要给你最好的，让你过回原来的生活。你本来就该是娇生惯养的管家娘子，若不是你爹爹得罪了人，怎么会被诬死在狱中，害你和你弟弟沦落贱籍。” 江丛雪满脸是泪，想说自己并不在乎过怎样的日子，可她太了解崔明，知道他已经决定的事，谁也改变不了。 毕竟他们相识已经整整十年，江丛雪曾是县官家的嫡女，富贵美艳、人人艳羡，而那时崔明只是商户家的庶子，没人看得起不学无术的崔承学，更没人看得起他。 只有江丛雪从不嫌弃他，两人小时候住的近，江丛雪有次被嬷嬷带出去走失，遇上了崔明将她送了回去，从此以后就没断了来往。 后来江丛雪家中突逢巨变，父亲被定罪处死，娘亲受不了打击也寻了死，她和弟弟被打为贱籍。 进入教坊司被挂上花牌出价，江丛雪本以为自己的人生会就此腐烂下去，没想到会再度碰到崔明。 崔明一直记得他们年少无猜时的承诺，为了她不断讨好嫡母，终于得到了掌管织坊的权力。又过了一年，崔承学全家都得靠他一人维持。 因此崔明提出要给江丛雪赎身，娶她为正室时，崔承学和李氏虽然发了很大的火，但见他态度无比坚决，也只能由得他去了。 但是江丛雪一直知道，崔明并不止在做织坊的生意。因为崔家开销太大，崔承学又挥霍无度，仅靠织坊的收入勉强能填补这个窟窿。 所以他们才放心把那几所织坊交给崔明，说是托付家产，其实也只是把他当了为家里赚钱的工具。 而崔明一直对江丛雪承诺，很快会攒到足够的银子，到时候他们离开崔家，这笔钱足够他们安稳过下半辈子。 如果是正经来路的生意，怎么能在短短几年赚这么多钱，江丛雪一直为此担忧，可崔明不想说的事，谁也别想窥探分毫。因此江丛雪也只能抛下忧虑，全心地去信任自己的相公，毕竟他是这世上仅有的真心对她好的人。 可最近两日，江丛雪能感觉到崔明身上的焦躁，这时他几乎不会有的情绪，她不知道发生了什么事，也只能多抱着他和他说话，自己下厨给他做吃的，希望能抚平他那些焦躁。 这时崔明见她眉头紧锁，伸手那里轻拂了把道：“好了，再皱眉头就不漂亮了，无论你刚才听到什么，把她当恼人的苍蝇就好，以后我找机会帮你揍她。” 江丛雪被他逗笑了，在他脸颊亲了下道：“别贫嘴了，外面的丫鬟还等着呢，让她把安神汤送进来吧。” 崔明笑着在她唇上亲了口，两人温存了一番，暂时把这些不愉快都揭过了。 到了夜深时，崔明轻手轻脚地起了身，回头看妻子睡得正香，穿好衣裳慢慢穿过院子，走到了一棵榕树下。 然后他见四下无人，抬头道：“她们果然开始怀疑我了。今日我特地跟着二婶，见她进了吴文华家里，谈了整整一个下午才出来。我找人弄坏了她的马车，想让她上我的马车试探，没想到她怕得连车都不敢上。可能是吴文华的妻子和她说了什么。” 树上那人闷声道：“可是吴文华不是说过，他妻子什么都不知道。” 崔明道：“可吴文华手里还有一本私账，谁知道他会不会为了自保，把这东西交给他妻子保管？” 树上那人沉默了会儿，问：“那你准备怎么办？” 崔明深吸口气，握紧拳道：“不光崔家怀疑，沈钧安也已经查到吴家了，他那个性子不查出线索绝不会罢休，现在不能再等了，这家人不能留！” 树上那人沉默了下，道：“这事不太好办。” 崔明笑了笑道：“不好办就让我来办。我以前去过吴家，他家老太太有个怪癖，喜欢收集木雕，就放在院子里，只要浇上桐油点燃木雕，院子很快就能烧起来。” 他目光阴沉地道：“到时候府里的人必定会急着逃走，有什么证据也会被烧毁。到时候我会盯紧吴夫人，看她到底知不知道账本的事，必要的时候，直接趁乱杀了她。” 树上那人没回话，大约算是默认了。 过了会儿崔明走回了院子里，抬头看了眼半明半暗的月亮，待到一身戾气褪去，才推门走回了卧房。 第二日晚上，城南的吴家突然起了场大火，因为院子里堆了许多木雕，这场火诡异的越烧越旺，吴家众人一边安排下人救火，一边被家丁护着仓皇往外逃。 吴夫人安排嬷嬷带着儿子和女儿上了马车，又让几个姨娘跟着上去，可她自己却没有离开，而是焦急地指挥家丁们救火，眼看着火势小了些，鼓足勇气想从后院的北门往里走。 而在吴家的院墙外，一个人全身被黑衣包裹住，趁着夜色猫腰站在树影下，紧紧盯着吴夫人的动向，见她身边的人都去救火，准备抓住这个时机 可就在准备往下跳的时候，突然旁边燃起了火光，几个官兵举着火把把他围住，黑衣人吓得连忙要逃，可官兵们很轻松地就把他按在地上，直接用锁链将他锁住。 岑知府从官兵身后走出来，对旁边披着斗篷的女子道：“果然和你家二姑娘预料的差不多，凶手疑心我们知道了他的身份，迫不及待想来烧屋灭口，咱们这一趟可真是没跑空。” 胡琴听从许念吩咐，和府衙的官兵守在这里已经整整一日，这时浑身畅快，只可惜没让她打上一架，出出这口憋闷的气。 她望着面前被制服的黑衣人，得意道：“崔少爷，你真是聪明反被聪明误。你故意去试探夫人，没想到二姑娘也用夫人来试探你。果然只需要让你有一点怀疑，你就迫不及待下手了。怎么样，被我们捉个正着吧！” 岑知年想到大案要破，表情十分愉悦，让旁边的官兵去揭开黑衣人的面罩，没想到这一看竟是大吃一惊：“你不是崔明，你是谁！” 胡琴也怔住，然后惊恐地大喊道：“怎么会是你？” 她差点把这人的名字喊出来，这人叫作张力，是崔家的家丁，可他为什么会跑到吴家来放火。 没想到黑衣人仰头承认道：“我是崔家的家丁，就是二姑娘让我来的，她说吴家人害死了老爷，她要让吴家人偿命。” 岑知府和官兵们都懵了，然后岑知府气得大喊道：“你们家二姑娘自己烧房子，又自己让我来捉人，她觉得这事很好玩吗？纵火加戏弄官府，可是罪加一等！” 胡琴彻底晕了，以她的智商实在想不明白，可也隐约能想到：她们可能中了别人的计中计。 而就在岑知府和官兵都被黑衣人聚集在这处时，吴夫人急着往府里走，想要抢回来她偷偷埋在地下的银子，没想到身后跟了个人…… 第63章 姐弟 崔明早知道吴文华家里有一处地窖，他偷偷将这些年赚到的银子和重要物品藏在里面，而地方只有他的发妻吴夫人知道。 此时吴家兵荒马乱，到处都是未熄的火光和烟雾，家丁们仍在忙着救火。 吴夫人实在放心不下那批银子，身边只带了个丫鬟，匆匆往地窖的方向走，并未发觉自己身后跟着人。 院子里已经一片混乱，下人们一趟趟送着水桶，也根本没人注意到后院里，崔明正借着夜色的掩护，步步紧跟在吴夫人身后。 院墙外燃起了火把的光亮，似乎是官兵在追捕什么人。崔明抬眸只看了一眼，然后立即跟上吴夫人，在心中叹息一声：“对不起，为了你姐姐，也只能牺牲你了。” 此前崔府里连孟娴之都不知道，那个看起来毫不起眼、只知道老实干活的家丁王力，其实本名叫作江丛林。他父亲曾经是隔壁县衙的县令，有个姐姐名叫江丛雪。 父亲获罪后，将丛林被贬为了奴籍卖到了崔府，姐姐则被卖到了教坊司里为妓，原本以为他们姐弟俩再也不可能相见，直到有一日，他遇上了来崔家做客的崔府。 崔明与江家姐弟两人从小就认识，很快就认出了将丛林，可是他面上并未显露，只是私下里偷偷找到了将丛林。 崔明告诉他，不必担心姐姐，自己会照顾好她，绝不会让她受人欺辱。 可他需要到赚足够的银子，才能给他们姐弟俩赎身，所以让将丛林暂时不要暴露身份，也不要和姐姐相认。 崔明还承诺，一旦赚够了银子，就带他们姐弟两人一起离开渝州，重新过正常的生活。 姐姐是江丛林唯一的亲人，所以他听从了崔明的安排，帮他做内线递出各种消息，偷偷给崔承平的药里加东西，还有，买通那个护院让他伙同秋月将二姑娘推下湖。 虽然崔明总让他继续忍耐、继续等，等到时机成熟才能给他赎身，让他和姐姐相认。 江丛林并不在意这些，他知道江丛雪已经脱离贱籍，嫁给崔明作为正室，这对他已经足够了，只要姐姐能过得好，他做什么都无所谓。 而就在昨日，崔明再度找到他，让他帮自己做最后一件事，就是放火烧掉吴家的院子。 因为崔明为人十分谨慎，他从见到孟娴之的那一刻，就怀疑这是个陷阱。崔家很可能早就怀疑自己，毕竟崔杭那个蠢货什么都写在脸上，任谁也不会相信他能布这么大的局。 但就算是陷阱，也是他解决这件事的最好机会。 既然事情已经败露，崔明需要一个诱饵，将官兵吸引过去。他自己则偷偷潜伏在吴夫人身边，趁着这场大火等待时机，找到吴文华藏匿银两的地窖。 于是他告诉江丛林：““若是放火后没人埋伏，你就去盯紧吴夫人，如果能找到那个地窖，咱们就能提前完成计划。若是真有人埋伏，一定要咬死是崔家二姑娘让你做的？明白了吗？” 见江丛林几乎是毫不犹豫就答应了，崔明看得有些不忍，又问道：“这次若真是个陷阱，你可能会被抓去坐牢，可能再也没法见到你姐姐了，你会后悔吗？” 而江丛林目光灼灼地盯着他：“你会好好对我姐姐，对不对？” 崔明点头承诺：“我会带她离开崔家，让她过最好的日子，绝不会再让她受苦。” 江丛林一向敬佩崔明的头脑，也知道他对姐姐一片深情。 于是他一拍胸脯道：“那我就没什么可怕的。坐牢或是在崔家干活，不都是居于人下嘛，只要姐姐过得好，我此生就满足了。” 崔明感动地按了按他的肩道：“若有机会，我会想法子救你出来，到时候我们三人就能好好团聚。” 可其实，他心中再清楚不过，若是江丛林真的被抓，自己绝不会给他再出来的机会，绝不能让他影响到江丛雪的生活…… 远处传来乌鸦的悲鸣声，崔明背后是院墙外官兵们燃起的火把，眼中似也有火光跳动。 “让你牺牲并非我所愿。但是你姐姐若知道你变成这样，必定会很伤心。所以你必须要死，就让她以为你在某个地方好好活着吧，这样她才能真正安宁。” 而此时吴夫人已经快步走到地窖口，刚把机关打开，突然听见身后的丫鬟发出短促的尖叫声，然后就瞬间没了声响。 吴夫人心惊胆战地回头，看见崔明一身寒霜站树影下，旁边一名死士正将打晕的丫鬟挪开。 吴夫人吓得要大喊救命，可崔明迅速上前，捂住她的嘴，用一把匕首逼上了她的脖子，压着声道：“带我们进去。” 吴夫人浑身都在抖，但脖子旁边的那把刀几乎要刺破皮肤，只得迈着发软的腿往下走。 就在几人刚走进地窖时，突然跑过来一个膀大腰圆的护院，一见这场面大喝一声：“你们要对夫人做什么！” 然后他猛地朝崔明扑过来，崔明一时不防，差点被他给推倒在地上，刀尖一歪在脖颈上划出道血痕，吓得吴夫人眼泪鼻涕流得乱七八糟，半条命都快去了。 可她很快又燃起希望，因为这个护院看起来很能打，说不定能救下自己。 但这希望很快就被浇灭，崔明旁边的死士立即冲上来，掐着护院的脖子和他扭打起来，两人一起跌落到地窖里面。 很快，那个护院抵不过死士的攻击，被打得重重栽倒在地，头一歪也不知是晕还是死了过去。 死士探了下他的鼻息，判定他应该是没气了，然后才站起来，朝崔明做了个放心的手势。 崔明担心这么闹下去，马上又会有家丁发现他们，于是让死士赶紧上来关上地窖门，自己则扯着吴夫人往里走。 ” 第64章 谁设的局 这地窖并不太大，很轻易就能看到全貌，通道过后可以看见里面摆放着几个水缸，地面上蒙着层灰，可见很久没人进来过，除此之外只有几处草堆。 崔明听着外面的动静，知道这里不会再有人发现，终于松开钳制住吴夫人的手，嫌恶地拿出帕子擦着手问道：“吴文华的银子都藏在这儿了？” 吴夫人看了眼那边家丁的尸体，吓得根本站不住，脚一软跌坐在地上道：“银子……银子都给你们，别杀我，若是不够，我府里还有银子，我带你们去拿。” 崔明将帕子一扔，走过去问道：“你相公是不是有一本私账，记录他这些年秘密的交易，说，那本私账藏在哪里？” 吴夫人低着头不敢看他，颤颤巍巍道：“我真的不知道啊，我要是知道，当初沈大人问的时候……” 她马上发现自己说错了话，连忙闭了嘴，哭着道：“没有什么私账，我也不知道他有什么秘密的交易，吴文华都死了，你们就放过我吧。” 崔明冷冷一笑：“你什么都不知道？那你为何不敢抬头看我？” 他弯下腰，捏住吴夫人的下巴迫着她抬头，道：“你认得我，对不对？其实认得我也不奇怪，吴文华本就是崔家织坊的当家之一，我那里的丝绸货物也需要靠他来运输，吴夫人为何这么怕我？” 他又用匕首抵住她的脖子道：“都到了这地步，吴夫人最好说实话，也许还能留下条命。” 吴夫人看着面前这张恶魔般的脸，绝望地紧闭双目道：“是一年前，我无意中听见你和相公在房内吵架，可我什么也没听清，后来我问相公时，他发了很大的火，让我不能再偷听你们的事。那时我就猜到，他私下做的生意可能和你有关。” 她被迫着抬头，眼泪不断流到口中，呛得她咳嗽起来道：“可我真不知道你们做的什么生意，也没见过什么私账，不然当时沈大人来问我就已经告诉他了啊。崔公子你信我，我真的什么都不会说，你拿了银子就好，何必背上一条性命呢。” 崔明盯着她许久，终于松开手道：“吴文华可不是个老实人，上次吵架就是因为我发现他藏了私账。那些银子藏在哪里？” 吴夫人见他终于放过自己，激动地不住点头，冲到水缸旁边道：“他这些年的积蓄，除了用来买铺子的，全都在这里！他不信任钱庄，怕被查出来这些银子来路不正，” 崔明跟着走过去，看见满满几缸的纹银，目光也有些发直。 这些银子再加上自己两年来的积蓄，足够他带着丛雪离开崔家，可以买一处宅子和田庄，下半辈子都能过富贵日子。 他努力压下内心的激动，转过身，用刀尖挑起吴夫人的下巴，道：“我再问一遍，吴家到底有没有藏着私账！你若是敢骗我，我现在就可以杀了你。” 吴夫人盯着泛起寒光的刀尖，咽了咽口水道：“真的没有！就算有，现在家里烧成这个样子，那账本也已经没了啊！崔公子这还不放心吗？” 崔明观察她的表情不像说谎，终于彻底放下心来，然后将匕首收起道：“放心我不会杀你。” 吴夫人欣喜若狂，正准备谢他饶过自己一命，崔明朝那死士招手道：“你说得对，我没必要背上一条性命，就让他来动手，我可以背过身去，假装什么都没看到。” 吴夫人整个人呆住，随即直接跪下来大喊：“不要杀我，我什么都不知道，什么都不会说的。” 崔明摇头叹道：“夫人还真的天真，你看到了我的脸，看着我拿走了你们家所有的积蓄，为何觉得自己还能活命，觉得我会留下这么大的隐患。” 他看着死士拿出一条布带，紧紧绕在已经吓得瘫软在地的吴夫人脖子上，不忍地转身道：“夫人下了黄泉，若能和你相公回合，最好问一句我们究竟做的什么生意，这样你死也就死的甘心了。” 然后他听着吴夫人的惨叫渐渐微弱，正在心里算着差不多该断气了，突然听见后面传来不该有的脚步声，然后是一声极不寻常的闷哼， 他连忙转过身，脸上的血色褪尽，看见了让他瞠目结舌的一幕。 那个没了鼻息一直躺在地上的家丁，不知道何时竟站起身来，偷偷来到了他们身后。 此刻他正身手矫捷地一掌将死士拍晕，然后本该缠在吴夫人脖子上的布条松开，直接将那死士的手脚捆住。 崔明从震惊中回神，抱着孤注一掷的念头，举起匕首刺了过去。 没想到那“家丁”轻松躲过，一手钳住他拿匕首的手腕，一手抹了把脸上的黑灰，笑着道：“崔公子，许久不见，你没认出我也就算了，没必要动刀子啊。” 崔明瞪着眼看了他许久，总算认出了这人是谁，然后绝望地垂下了胳膊，喃喃道：“是你……怎么会是你……” 这个“家丁”竟是常跟在沈钧安身边的捕头周鼎假扮的。 他刚才故意装作救火回来，弄了满脸的黑灰来掩饰， 自己本来对周鼎就只见过几面，根本不可能认出他来。 而他故意在打斗中跌落在地窖里，他们生怕那时被外面的人发现，又忙着拷问吴夫人，根本没工夫把这人的“尸体”搬出去。 所以他就这么安稳地趴在地窖里，听完了自己和吴夫人所有的对话。 吴夫人这时也终于反应过来，虽然她不知道周鼎是谁，可还是一把抱住他的腿道：“官爷，官爷救我啊，他们要害我性命。” 周鼎朝她点头安抚，顺手把崔明的胳膊一拧，轻松地把他手中的匕首夺了过来。 见崔明已经面无人色，他同情地拍了拍他的肩，道：“你那个死士心也太大了，我只闭气一会儿他就信了，本来还准备多装会儿呢。” 崔明知道自己输得彻底，用力抹了把脸喊道：“沈钧安呢？他就在外面吧？你们故意设这个局，等着我全部招认对不对？” “你错了，这个局不是表哥设的，是我设的！” 地窖外传来一声清脆的声音，然后门被打开，许念举着灯笼往里照，啧啧道：“里面怎么这么乱，我还是别进来了，别把我的鞋给弄脏了，堂兄你自己上来吧。” 崔明瞪着她得意洋洋的脸，恨恨咬牙，道：“果然是你，你以为你这样就算赢了吗？” 第65章 他凶我 许念歪了歪头，道：“都到了如此地步，堂兄还要逞强吗？” 此时她举着灯笼，高高站在地窖上方，身后还有未熄的火光，衬得脸颊明艳中添了几分妖冶。 而崔明浑身狼狈，双臂无力地垂着，神情懊恼，脸上还挂着刚才跌倒在地上沾到的草根。 在这场互相猜测博弈的战役中，胜者不言而喻。 许念见他满脸不忿，挑起唇角道：“你确实是个聪明人，我醒来后你第一次来我家，你自己不出头，却句句都在提示他们该如何对付我，那时我就已经发觉你心计过人。所以当沈大人说凶手在崔家人中间，我第一个怀疑的就是你。前两日，我让娘亲故意装作对你防备来试探你，没想到你就将计就计，让王力引追兵去外院，自己偷偷跟着吴夫人到这个地窖来。其实你开始的目标就不是账本，而是这些银子对不对？” 崔明颓败地笑了笑道：“而你开始就猜到我在崔家还有个内应，故意引我怀疑，最后决定牺牲他来换取一个机会。你一边通知岑知府去捉纵火之人，一边又让周捕头埋伏在吴家，守株待兔。我做了两手准备，你也做了两手准备，没想到最后我还是比你少走了一步。” 他忍不住有些懊恼，只差这一步，他就全盘皆输。 然后他抬头盯着许念，恶狠狠道：“我不信一个人死而复生，就能变得和以前完全不同，你不是崔辞青，你到底是谁？” 这时沈钧安安排好外面的善后事宜，生怕里面又出了什么变故，已经快步走了过来。 许念正好不想作答，拉他挡在自己面前，道：“表哥，他凶我！” 崔明忍不住翻了个白眼：这到底是哪里来的妖孽，莫非是老天爷降下来克自己的。 而周鼎走到他身旁，反扣住他的手臂道：“崔公子不要在这儿浪费嘴皮子了，先跟我们回府衙走一趟吧。” 崔明被押着走到地窖入口，瞪着许念道：“你以为你真的赢了吗？呵，真和我那个蠢二叔一样死脑筋！” 许念转身看着他，饶有兴致地问道：“怎么你还有翻盘的法子？” 崔明嗤笑一声道：“原本吴文华死在山石中，这件事就该彻底了结，可我那个二叔非要追查，结果他也丢了性命。” 他不顾手臂上的疼痛，往许念脸颊靠过去，咬牙切齿地道：“崔承平死了，你又来追着不放，迟早有一日你也……” 他还没说完，“啪”的一声巴掌正扇在崔明脸上，把他后面要放的狠话全扇了回去。 许念惊讶地盯着沈钧安，怎么风光霁月的沈大人还会打人呢。 沈钧安揉了揉掌心道：“这案子落在我手里，必定会查个水落石出，绝不会放过任何一个人。你刚才那话，是对朝廷命官的挑衅。” 然后他对着许念很认真地道：“我在这儿，谁也不可能伤得了你。” 崔明被扇得发晕，一时间说不出话来。 身后的周鼎没想到他被钳制住还这么多幺蛾子，还得让县令大人亲自动手，显得自己很没用似的。 于是将他胳膊又拧了一圈，喝道：“说了让你老实点儿，不然直接把你打晕扛马车上去！” 这时岑知府带着两名官兵匆匆赶到，一见这场面便问道：“这是怎么回事？行简，你今日怎么也带人守在这儿？” 许念笑着对岑知府道：“岑大人你怎么上这儿来了？不是应该把那个纵火犯押回府衙了吗？” 岑知府瞪着她道：“你还好意思说，你让你的婢女通知我们蹲守，说有人可能会在吴家犯事，结果我们果然捉到凶徒纵火。可他竟是你府里的下人，还说这些都是你指使的，这到底是怎么回事？” 许念叹气道：“岑大人可别怪我，要怪就怪凶手太狡猾，懂得狡兔三窟，现在岑大人逮住一个，沈大人也逮住一个，各审各的，岂不是正好嘛。” 岑知府听她语气天真，说出来的话却像过家家般，索性转向沈钧安道：“沈大人，你来说说看吧，崔明这是怎么回事？” 沈钧安于是将许念如何设局，如何通知自己带人在吴家蹲守，又让周鼎扮作家丁潜入地窖里，全部都说了遍。 岑知府听得暗自心惊，大声道：“按你这么说，连崔承平都可能是他害死的，这可是件了不得的大案，需得带回府衙好好审问。” 然后他让身旁的官兵去拿崔明，可沈钧安却示意周鼎挡在前面，道：“这案子从头到尾都是我们县衙在查，待到初审结束，岑大人可以把他带回府衙复审。” 岑知府被他气到：“你这是什么意思？莫非你忘了整个渝州都在我的管辖之内，你还想越俎代庖不成。” 许念连忙插嘴道：“岑大人你用错词了，明明是你越俎代庖啊。” 岑知府瞪着她道：“崔娘子，你故意放假的消息，把我们府衙耍的团团转，若不是看在和你父亲有交情，我可不会轻易放过你。” 许念惊讶：“哪里有假消息？我说有人会在吴家犯事，岑大人捉没捉到人？” 见岑知府被她的强词夺理噎住，许念又叹气道：“我报了案，岑大人捉了人，怎么就是戏耍了呢。小女子可真要冤枉死了。” 岑知府说不过他，索性直接让旁边两名官兵道：“去，把崔明带过来，这件案子，必须由我们府衙来查。” 没想到沈钧安挥了挥手，不远处的捕快全围了过来，再加上一个武功高强的周鼎怒目而视，让府衙的两个官兵气势瞬间就弱了，求饶似的往岑知年那里看了眼。 沈钧安叹了口气，压着声用商量的语气道：“知府大人，咱们在吴家的院子里抢犯人，被传出去可不好听。” 岑知府气得要跳脚，大骂道：“反了你！你要造反啊！” 沈钧安示意周鼎先押着崔明离开，朝岑知年施施然一礼道：“下官办案心切，并非故意得罪知府大人，大人若是觉得不妥，大可以写进奏本向朝廷参奏。” 他慢慢直起身子，目光凛然道：“但这人，我是今晚非带走不可！ 第66章 凭什么招认 二人将崔明押上马车后，沈钧安转向许念道：“现在已经很晚了，我找人送你回府，不然你娘亲和姐姐该担心了。” 许念却摇头道：“表哥，我想和你一起审问崔明，可以吗？” 沈钧安皱眉道：“现在深更半夜，你要跟去县衙？” 表妹好歹也是崔家的贵女，她知不知道这样会被人传多少闲话？ 许念却毫不在意地道：“我会让胡琴帮我回去传信，就说我想查清楚爹爹的死因，相信姐姐和娘亲都不会怪我。至于其他人，他们怎么想我从未在意过。” 见沈钧安还在犹豫，她走近一步，扯了扯他的衣袖道：“表哥，我真的很想知道他为什么要这么做？若是今晚不审清楚，明日岑知府必定会带人来抢走崔明，我们的时间不多，容不得耽搁。” 沈钧安叹了口气，胳膊往回带了带道：“走吧，上车。” 许念立即笑了，手也不松开，就这么拉着他的衣袖被带上了马车。 因此案案情重大，审讯时，沈钧安并未让太多人留在堂内，只让文吏白晋在旁记录。 周鼎则带着捕快在外面把守，颇有一夫当关、万夫莫开的气势。 崔明这时已经被上了镣铐，可姿态已经不似刚才狼狈。 他左右看了看道：“沈大人这里连个刑具都没备着，这么自信我会全都招了？” 许念笑了笑道：“堂兄不必再装了，你刚才故意说了那么多话，不就是想提醒我们，这案子并不简单，绝不能将你交给别人。沈大人宁愿得罪上峰也要把你带回来，不正是如你所愿吗？” 崔明挑眉，道：“果然什么都瞒不过你。” 许念道：“其实堂兄这般聪明，为何非要做铤而走险之事？只要你忍得够久，四房的那些织坊迟早会是你的，靠着崔家织坊的招牌，足够普通人吃穿不愁了。” 崔明眼眸中迸出怨毒的光：“可我为何要忍？明明那些织坊全靠我一人经营，可我每个月只能抠抠搜搜留下一点银子，赚来的大部分全要贴补崔承学的妻妾宅邸，帮他养孩子，帮他还欠下的赌债！” “崔承学凭什么，就凭他是崔家嫡子，他天生就能享有这一切，而我就因为出身不好，从出生起就只能受制于人，要靠讨好家里的每个人，才能换来一个帮他们赚钱的机会。” 他越说越是悲恸，“这世上只有一人真心爱我，绝不会看不起我。可我太无用，只能让她一次次被崔承学的妻妾羞辱，我没法帮她为奴的弟弟赎身，也不能让他们姐弟相认。” 许念此时已经猜到不少，冷声道：“所以你就利用她弟弟帮你干脏活，帮你背下所有入牢狱，这就是你对她的回报？” 崔明狠狠瞪着她：“丛雪是对我最重要的人，我想让她过更好的生活，我有什么错？她弟弟是自愿帮我，自愿为他姐姐牺牲，我可从未强迫过他。错的是崔承学，还有那群坐吃山空的废物，这整个家都靠我来养，他们凭什么能对丛雪肆意羞辱，凭什么觉得一切理所应当。” 沈钧安这时开口道：“所以你伙同吴文华，利用崔家织坊的商队赚钱？为的就是想脱离崔家？那你为何要杀了他？因为他不想干了？” 崔明冷笑道：“因为他太蠢，一年前，被二叔发现了不对劲，二叔那时并不完全知道他在做什么，只想让他把商队交出来。可吴文华太过贪婪，不愿放弃这条赚钱的路，竟敢在被发现后又冒险干了一票。可二叔已经偷偷在那次的商队里安插了眼线，若是被二叔发现，牵连的可不止吴文华一人。” 沈钧安道：“所以你们买通了青玄大师，那时他在民间已经有了一些名气，你们让他预言第二日攻山会有山石天灾，然后埋伏在山顶把山石推下来，其实是你们自己杀了那些人，抢了那批货。” 崔明叹息一声道：“原本吴文华死了，这整件事就该直接了结。可没想到二叔会这么死脑筋，硬要追查到底，他不给我留活路，也不能怪我心狠。” 许念眯起眼道：“你知道爹爹有痫症旧疾，平日里需要靠药物克制，发作时需要用甘油压在舌下。于是你让王力偷偷换走他平日里的药，就是为了让他更容易发病。我猜那天你也在那艘商船上，提前说了些话刺激爹爹发病，然后把他推到了甲板上。爹爹在甲板上痫症发作，身上的甘油已经被你拿走，于是在众目睽睽之下咬舌而死。这个局你确实做的天衣无缝，若不是因为吴文华的案子关联，爹爹的死无论怎么查，也根本查不出疑点。” 崔明抿紧唇不答，看起来像是默认。 沈钧安听得一脸怒意，问道：“究竟是什么生意，为了掩饰能让你们变得如此凶残，杀害这么多人？” 崔明冷笑一声，道：“我连我二叔、我妻弟都能牺牲，沈大人为何觉得我会把真相告诉你？” 沈钧安道：“你觉得这能由得你来选吗？” 崔明哈哈大笑，索性往地下一坐道：“沈大人要用刑逼供啊？可以，随便来，反正被你们捉住，我也没指望活能活下来。今晚还很长，我也想看看我这身子骨，能受得了几样刑罚。” 许念走到他身边道：“若你真的想死，刚才就不该让我们把你带回来，死在这里或是府衙的狱里，根本没有什么区别。我猜，你费尽心思，是想和我们谈什么条件？” 她弯下腰，目光灼灼地看着他：“你不说，因为你知道说出来，牵连的不只是你一条命对不对？” 崔明收起脸上的笑，死死盯着她道：“我哪敢和堂妹谈条件，说不定就被你吃的渣都不剩。” 许念抬了抬下巴道：“说说看，也许我能做到呢？” 崔明眼眸闪了闪，沉默了一会儿才道：“帮我去杨柳胡同找我的妻子江丛雪，给她带一句话，她听完就能明白。” 然后他轻吐出口气，道：“做完这件事，你们要问什么，我绝不会有任何隐瞒。” 第67章 生意 许念皱眉道：“你让我去你家，给你的妻子带话？” 崔明看着她道：“没错，这件事只有你去做，才不会惹人怀疑。而且也只有你去做，我才能最放心。” 许念道：“可现在已经太晚，我怎么可能贸然跑到你们家去？而且你妻子她凭什么信我？” 崔明将身上的一个荷包解下来，递给许念道：“这个荷包是她亲手给我绣的，你把荷包交给她，然后让她收拾好所有值钱的东西，到我曾经带她去过的地方好好待着。以后，再也不要回崔家！” 他想起自己的妻子，神情就变得柔软起来，道：“今日时辰太晚，他们不会放你进去，等就明天一早你再去吧。” 许念掂量着手里的荷包道：“你倒是沉得住气，你还不知道能不能活到明早呢。” 崔明却一脸轻松道：“反正我只有这一个心愿，只要你愿意帮我完成，我一定把所有事都说出来，还会帮你们一个大忙。至于我能不能活到明早，你这趟去得到底有没有意义，那是你们该操心的事。” 许念狠狠瞪着他，沈钧安却拍了拍她的肩道：“该问的都问已经完了，现在太晚了，我让周鼎先送你回府。明天一早你就去崔家，我就在县衙等着你回来。” 见许念急着要反驳，他很认真地承诺道：“崔明保证，他会活着等你回来。” 许念怔了怔，刚想问他为何敢这样笃定，沈钧安为她拿过来披风披上，笑着道：“回去吧，别让我担心。查案本来就是官府的责任，我身为一县之主，更是责无旁贷。查出真相之前，我不会让任何人动他。” 许念看了眼旁边表情饶有兴致的崔明，默默叹了口气，点头道：“那我办完了事就立即回来，表哥一定要小心。” 沈钧安笑道：“我们在县衙里，能有什么危险。” 许念也说不清，但她知道这件事牵扯绝对不简单，不然沈钧安不会强行把崔明带回来连夜审问。 可她若是夜不归宿，姐姐和娘亲必定会担心，于是也只能同沈钧安告别，跟在周鼎身后往外走。 沈钧安一直望着许念的背影消失在夜色中，然后才终于放下心来。 崔明托着下巴“啧啧”道：“沈大人对这个表妹可真是有心啊，生怕她留在这儿有危险，连哄带骗把人给送了回去。” 沈钧安转头看他，道：“你自身难保，还有空管别人的事。” 崔明无聊地拨弄镣铐上的锁链，道：“我不过是想提醒沈大人，你难道没发现吗，刚才提起她爹爹，她看起来一点儿也不伤心，好似只是一个死去的陌生人。你觉得，她真的是崔辞青吗？” 这话说出来，旁边一直站着记录的白晋都惊得抬起头来。 沈钧安转头对白晋道：“这里暂时不需要你记录了，你先出去。” 白晋连忙点头道：“那我现在先去整理案宗，大人若有吩咐再喊我。” 见屋里只剩他们两人，崔明继续道：“一个人就算死而复生，她的心性可能会变，但头脑不会变，处事的经验不会变。我可不信沈大人看不出来这些。” 沈钧安笑了笑道：“她只要是她自己就好，至于其他的，名字也好，身份也好，本来就不重要。” 崔明嗤笑一声：“你就不怕她是你的仇人，专门夺舍还魂来找你报复的。” 没想到沈钧安很自然地回道：“我自问从未做过亏心事，有什么好怕的。” 崔明一愣，他没想到有人能坦然说出这样的话，这实在超出他对人性的理解范围。 人人都是自私的，为了自己的私欲，牺牲或是利用一下旁人又有什么关系。 连自己的父亲崔承学，也能心安理得打骂、利用自己这个亲生儿子，怎么会有人敢说对人毫无亏欠的。 堂内一时间沉默下来，崔明过了会儿才道：“我现在什么都不会说，沈大人审也审完了，不回去歇着吗？” 沈钧安道：“你放心，在这件事有结果之前，我都会在县衙不会离开。” 然后他转身走了出去，崔明望着窗外的一轮明月，目光有些惨淡，也许这是他最后一次见到月光了。 几个时辰后，眼看着天空泛起了鱼肚白，沈钧安拿了些吃食走进来，坐下看了眼崔明的镣铐，道：“你能拿得住就自己吃。” 崔明接过他递过来的一块饼，发现勉强能放进口中，笑道：“多谢沈大人了。” 沈钧安也啃起自己手中的饼，吃完后拍了拍手道：“表妹那边一时半会还不会有消息，我有一些猜测想问你，你只需要回答是或者不是就行。” 崔明眯着眼看他：“沈大人想找我套话？” 沈钧安笑道：“你一直拖到现在，不就是为了能有人给你妻子带话，让她彻底从这件事里脱身，现在表妹已经答应了你，你还有什么可顾虑的吗？” 崔明望向他的目光多了警惕，这人语气明明十分温和，可说的话却句句在掀自己的底牌，他到底知道了些什么？ 沈钧安这时又道：“你看起来并不在乎自己的命，因为你知道自己只要暴露，就必死无疑。可你参与的那桩生意，若是彻底被查出，牵连的不止你一个人的命，还有你家人的性命，对不对。” 崔明眼皮跳动，以沉默代替了回答。 沈钧安又继续道：“于是我顺着这条线往下想，攻山那件案子，如果你们的目标是除掉吴文华和崔成华安插的眼线，为何要连货物都一起带走，这不是很容易惹人怀疑吗？如果是遇到劫匪，杀人劫货再正常不过，可山石滚落的天灾，为何会连运送的货物都消失了。而我查过当时的卷宗，府衙对这些疑点都未察觉，只因为青玄的一个预言，就将这案子定性为天灾伤人，说那些货是被路过的山民给抢走了。可我走访了那些山民，他们互相作证，绝没有碰过什么货物。” 他紧紧盯着崔明，继续道：“除非那批货物，才是你们真正的目标，那根本不是丝绸，或者不止是丝绸，你们让吴文华运送的，到底是什么东西？” 第68章 真相 崔明被他的目光看得一抖，随即发出一声短促的笑声道：“有意思，沈大人不愧是百姓称颂的青天老爷，连这个都能推测出来。那不如沈大人继续猜，我们运的到底是什么东西？” 沈钧安望着他道：“崔家织坊是渝州的金字招牌，崔承平接手织坊以来，为了能让生意做得更广，拿到了能通往中原六州的通关文书。也就是说从渝州直接往边境走，只有靠着崔家织坊的商队，才能毫无阻碍通行各州。我查过当初吴文华死前商队走过的路径。那批丝绸本该运到青州收货，可他特地走了较远的一条路线，多花了两日时间，绕行到了毗邻边境的临城。” 他语气渐渐沉下来道：“临城的土地贫瘠，牲畜业却发达，所以当地人最缺少的就是粮食，不管是人的口粮还是动物的口粮，只要运送过去就能卖出高价。可当地人生活质朴，并不爱穿绫罗绸缎，那么吴文华为何要多绕足足两日的路程，特地往临城经过呢？” 崔明越听脸色越难看，垂着头始终不发一言。 沈钧安看向他的眼神却越发锐利，道：“我还让崔怀嫣查过，崔家织坊在三年前，特定用了一批新的马车运货。因为吴文华说要路途中经过山路较多，大马车会比较平稳。可每次运送的丝绸放进去都不足一半，按道理马应该拉得较为轻松，但织坊送货的马匹却消耗的很快。” 崔明扭过头承认道：“没错，我们偷偷运了别的货物。” 沈钧安冷笑道：“寻常的货物，怎么会有如此大的利润，能让吴文华购买整条街的商铺，还能攒下一地窖的银子。” 他倏地提高了声音道：“担心事发后会祸及全家，所以赶着让表妹去让你妻子逃走。而你宁愿杀人也要保住的秘密，就是你们在私运军用粮草贩卖对不对！” 崔明的手腕一抖，丝毫看不到刚才的从容淡定。 沈钧安满脸怒容，继续道：“上次我和表妹去渝州卫所时，才得知卫所拿到的军饷从未都是缺斤少两，将士们吃不饱还得日日操练，因为有人从中中饱私囊，贪走了至少一半的军饷。可无论他们怎么向朝廷反应，那些邸报都是石沉大海，这中间不知有多少人获利，多少人在啃食士兵们的血肉谋求富贵！” 他突然上前一步，用力按住他的手腕，大声喝斥道：“你们好大的胆子，拨给军队的粮草都敢用崔家的商队私运贩卖，你们偷偷干了多久？除了临城还卖去了哪里？到底是谁指使你们做的？” 崔明在内心挣扎一番，终是惨然笑道：“这件事的源头在哪里，沈大人难道猜不到吗？若你不是发现了不对劲，怎么会因为我几句话，就强行把我从知府大人那里抢过来。” 沈钧安当然已经猜到，可他不愿信也不敢信，但能私吞拨给渝州卫所的军饷，能利用崔承平的关系，偷偷动用崔家织坊的商队运输，除了那人还能有谁。 崔明笑得流出泪来，道：“是，我是贪钱，我不是个东西，可我哪有他们贪，哪有他们狠？岑知年在渝州这些年，不知贪了多少银子，不光我们这些商户他要雁过拔毛，连军饷都不放过。若不是我无意中发现吴文华在帮他干这勾当，又起了贪欲，怎么会越陷越深，最后被他威胁杀掉自己的亲叔叔。” 他全身都在发抖，又想起一年半前，他为了能多赚银子去求二叔，让自己跟着崔家的商队跑一次货，学着建立自己的商队。 他亲眼看着吴文学把货物装送上车，可当车队运出城门时，那些车辙却变深了。 于是他在驿站偷偷检查了货物，竟发现里面藏着军粮。 面对暴怒起了杀心的吴文华，崔明只提了一个要求，他想要入伙，只需额外分给他一成就好。 可他没想到崔承平会察觉，也没想到岑知年会让自己杀了吴文华灭口，同时把那批货销毁。 而错一旦犯下，就再也没有挽回的余地，吴文华死后的半年，崔承平终于查出了之前那些货有问题，他决定亲自去临城查问。 可他并没有想到这件事的幕后之人就是自己的老友岑知年，于是先将自己的怀疑告诉了这位知府大人。 岑知年表面安抚，内心已经起了杀心，而崔明帮他换掉了崔承平的药，又偷偷尾随他去了临城。 崔承平在临城查出了军饷之事，他很快怀疑到了岑知年身上，于是匆匆往回赶，谁知就在商船上遇了难。 崔明原以为这件事天衣无缝，没想到妻子会把他去临城的事，无意间透露给了堂妹崔辞青。 那时的崔辞青天真浪漫，她开始只觉得奇怪，为何崔明会和爹爹在同一时间去临城，于是她试探着找了沈钧安，想让他查查爹爹的死是不是真的意外。 可她对崔明这个堂兄的印象很好，生怕冤枉了他，因此只用崔家人代替。 崔明知道这件事后吓得不轻，他假装无意间碰见崔辞青，编出来一套天衣无缝的说法，让崔辞青觉得自己是虚惊一场，还很愧疚就为了这么点儿小事就怀疑堂兄。 可崔明还是不放心，于是让江丛林买通了府里的护院和丫鬟，必须找到机会让崔辞青彻底消失。 没想到崔辞青没死，还完全变了个人，变得狠辣又敏锐，抽丝剥茧，亲手把自己拽入深渊。 崔明忍不住想，也不知是不是冥冥中注定，若不是他对崔辞青起了杀心，以原来表妹的智商，也许这辈子也不会怀疑到自己身上。 可他偏偏不放心，想要彻底没有隐患，最后反而让这刀落在了自己的身上。 于是他摇头苦笑，又抬眸望向沈钧安道：“没错，沈大人都猜对了。所以大人现在该知道，你们执意要查的到底是多久的沉疴吗？这件事如果顺藤摸瓜，牵连的渝州官员绝不止岑知府一人，你身在渝州，不过小小的一个县令，你觉得自己有本事能全身而退吗？” 他长叹口气道：“所以我不招供，也是不想害了你们。我早就说过，若这事能停在吴文华那里，二叔根本不用死，如果你们愿意给我随便定个罪名，这案子也就结了，不会再牵扯更多人进来。可你们偏偏不领情，非要追根究底，最后岂不是害了自己。” 突然白晋慌张地跑进来道：“沈大人，岑知府和其他几位大人一起来了，他们还带了许多官兵把县衙围住了，说您若不交出嫌犯崔明，便只能将您当成共犯处置。” 沈钧安站起身，问道：“其他几位大人是谁？” 白晋神情更紧张了，道：“还有提刑按察司的副使刘瑜刘大人，布政司经历张珣张大人。” 沈钧安慢慢捏紧拳头，表情不知是愤怒还是悲凉：“居然有……这么多吗？” 第69章 峰回路转 大清早崔家四房的宅院里，奴仆们都议论纷纷，家里还是第一次这个时辰就来访客，而且来势汹汹，指名要找少夫人江丛雪。 李氏看着面前的崔家二姑娘，很不客气地问：“二姑娘今日是抽什么风，天刚亮就跑来串门子。” 虽然大家是亲戚，也该有点分寸感，不能大清早的，人还没睡醒就冲进来吧。 崔承学昨晚整夜在画舫饮酒作乐，刚回房躺下，硬被被夫人从床上拽了起来， 这时他昏昏沉沉的，看着面前的漂亮小姑娘，还以为是昨晚陪酒的姐儿，笑眯眯上手去抓。 可他手刚伸出去，立即被人给钳住用力往回一拧，差点把胳膊都拧断。 崔承学疼得嗷得大叫一声，酒都吓醒了一半。 许念眼看李氏就要发作，故作惊讶地喊：“胡琴，这可是我四叔，你轻着点儿啊。” 胡琴立即粗声粗气道歉：“原来是四老爷啊，奴婢看他上来毛手毛脚的，还以为是哪里来的登徒子呢。是奴婢不开眼，对不起四老爷了！” 崔承学总算清醒过来，气得对胡琴大骂：“好你个贱婢，连老子都敢打，来人，把她给我拖下去。” 可许念挡在胡琴身前，脸上带着笑，说出来的话却带了狠劲：“四叔，这奴婢是新来的，所以刚才没认出您来，给我个面子，等回去了，我自会好好教训她。” 言下之意，自己才是这丫鬟的主子，谁是主子谁来教训，旁人没资格。 崔承学梗着脖子越发生气，旁边的李氏一拉他的衣袖，提醒他这个侄女可是有宋云徽公开撑腰，听说和沈钧安也走得很近，没必要为了个下人和她杠上。 于是崔承学把脖子一歪，强行下了个台阶道：“好，这贱婢的事暂且不提，大清早的，你来我们家找什么晦气呢！” 许念笑眯眯道：“我来找堂嫂，有件事想让她帮忙。” 崔承学和李氏面面相觑，这个儿媳妇大门不出二门不迈的，找她帮什么忙？ 但是崔辞青以前和江氏曾有过交情，因此李氏也没有太起疑，挥手道：“你去花厅等着吧，我找人喊她出来。” 没想到许念脚步不停地往里走道：“不必了，刚才已经找人去通传了，我直接去她房里找她。” 李氏想拦没拦住，仔细一想江丛雪的事和自己也没关系，于是只撇了撇嘴小声道：“没规矩的臭丫头，迟早有人治你。” 没想到许念突然转过身来，吓了李氏一跳，以为背后蛐蛐被她给听到了。 可许念是冲着崔承学问道：“四叔，你知道我爹有痫症的事吗？” 崔承学一愣，回道：“我是他亲弟，当然知道了。” 他眉头一皱，反问道：“你是怎么知道的？这件事我们兄弟早商量好，不会说出去让小辈们知道。” 毕竟崔承平掌管着崔家织坊，若这种病传出去，肯定对他威望有损，影响的是个崔家的利益。因此几个兄弟都守口如瓶，连自己的夫人都没告诉。 许念“哦”了一声，道：“所以说，崔明也不知道我爹爹有痫症？” 崔承学不明白她什么意思，点头等她继续问，没想到许念也冲他点了点头，然后转身就走。 她边走心中边想道：那崔明是从哪里知道崔承平有痫症的事，还利用这点来设局害他。 而此时的江丛雪早已梳洗好，焦急地坐在房内等堂妹上门。 昨晚崔明一夜未归，她便猜测可能是出了事，但她不知道该去问谁，只能坐在房内干等。 没想到清早门房说崔家二姑娘找她，她猜测十有八九是和崔明有关，立即喊丫鬟为自己梳洗，然后眼巴巴盼着二姑娘进来。 果然，许念走进来后，马上让江丛雪房里的丫鬟下人出去，然后走到她身边塞给她一个荷包。 江丛雪一看这荷包，心中的猜测成了真，差点晕厥过去。 她颤抖着握住许念的手问：“相公，相公他出了什么事？” 许念在她耳边小声道：“他确实犯了很大的事，可他说唯一放心不下的人就是你，于是让我帮他跑一趟带话。他让你收拾所有值钱的东西，去他曾经带你去过的地方，离开崔家，再也不要回来。” 江丛雪听完满脸都是泪，但她早已不是不谙世事的贵女，曾经的苦难让她明白，哭没有用，软弱也没有用，既然相公给她安排了一条路，她就不能让他失望。 于是她立即站起身，将房内首饰和值钱的古玩收拾出一个小包裹，然后问许念：“可我怎么带着这些东西出去？” 许念冲胡琴使了个眼色，胡琴立即把那包裹往怀里一塞，笑嘻嘻道：“放心，我体格壮实，他们看不出来我藏了东西。” 于是三人就这么出了崔府的门，连招呼都没和崔承平夫妇打。 见江丛雪站在门口往回看了眼，许念啧啧道：“怎么，你还舍不得？” 江丛雪摇头，一脸惆怅道：“我舍不得的，是我和相公留在这里的回忆。” 许念叹了口气道：“可惜你相公对你来说是个好人，对别人，却不是。” 江丛雪转过头看她，然后不发一言上了马车，等许念也跟着上来，她才颤声问道：“你能告诉我，相公他究竟犯了什么事吗？” 许念见她也不像是一遇事就吓到晕厥的小娘子，沉思了一会儿，便将崔明犯的所有命案都告诉了她。 江丛雪听得脸色煞白，然后捂住脸痛哭道：“他是因为我才这么做的，难怪他一直说赚够了银子就带我离开，我早该猜到这银子来路不正……” 许念一把抓住她的手拉下来，道：“崔明是因为扭曲和私欲走了歪路，不是因为你，也绝不是你的错！” 可江丛雪没法从崔明杀了人的愧疚中挣脱，不住地和许念道歉，她没想到相公会心狠手辣到连二叔都害死。 许念拿她没法子，一直到马车开到目的地，才拍了拍她的肩问：“你刚才说的就是这里吗？” 江丛雪抬起哭红的眼，看见马车外隐蔽的小院子，点头道：“就是这里。” 许念惦记着沈钧安那边的安危，于是让胡琴把包裹递给江丛雪道：“那夫人便进去吧，我该做的事做完了，也该回去了。” 可江丛雪下车后朝她深深鞠躬，道：“二姑娘同我一起进去吧。三个月前，相公带我来过这所院子，让我一定要记住这里，若有什么变故，一定要想法子到这里来。我不知道里面有什么东西，但是也许会对你们有用呢？” 许念心头一动，突然想到崔明曾说过，若自己帮他完成了这个心愿，会送他们一份大礼。 也许他是在测试自己，会不会真的帮他把江丛雪带出崔家？ 于是许念想了想，对胡琴道：“走，咱们下去看看吧。” 下车的瞬间，有一只乌鸦从院子里的枯枝上飞起，哑着嗓子嘎嘎直叫。 许念听得心中一跳，莫名想起：不知沈钧安现在怎么样了？ 第70章 抢人 而此时的县衙里，沈钧安听着外面混乱的嘈杂声，无端端分了心，低声道：“不知道表妹现在在哪里？待会儿回来看到外面的官兵，她应该不会冒险往里闯吧。” 崔明正坐在他旁边，将这话听了进去，忍不住翻了个白眼，道：“外面现在兵荒马乱的，沈大人还有空惦记你那个身份不明的表妹呢。 外面听起来确实兵荒马乱，有官兵搜查的呼喝声，周鼎领着捕快们向官兵大声辩解、阻拦声，还有白晋按沈钧安的指示，将岑知府他们引向外堂的商量声。 沈钧安听着纷杂的脚步声开始往这边走来，知道白晋暂时拦不住他们，于是回头对崔明道：“你先进里面去，待会儿尽量别让他们发现你。” 崔明一愣，随即道：“你疯了？还真准备私藏刑犯啊！” 沈钧安瞪着他道：“让你去就快去，待会儿他们进来，你还想保住性命？” 虽然知道沈钧安这么做，是为了保住自己这个唯一的人证，可崔明心头还是莫名感动。 他听着外面越来越急的脚步声，毫不犹豫冲进了旁边的耳房，躲在了柜子旁边。 只听“砰”得一声，门被人用力推开，岑知年挺着胸走到最前面，朝堂内看了眼，直接问道：“沈大人，昨晚捉来的嫌犯崔明在哪儿？” 沈钧安并不作答，只是笑着招呼道：“几位大人怎么一起过来了。白晋，快去倒些茶水送进来。” 白晋满头是汗地跟在后面，闻言愣了愣，仍是点头道：“好，小的这就去安排。” 沈钧安又道：“顺便和周鼎他们说一声，这里坐着的都是我的上司，让他们不要和外面的人冲突，安分一点，明白了吗？” 岑知年冷哼一声，想：不就是怕那几个捕快敌不过府衙的官兵，所以才叮嘱他们不要乱动嘛。 这时旁边按察副使刘瑜坐下问道：“刚才你们知府大人的问话，沈大人为何不答啊？那个叫崔明的，他现在在哪里？” 沈钧安仍是笑着道：“昨晚下官就已经说过，这桩连环杀人案，是从我们乐陵县开始查的，也是我亲手抓到崔明这个嫌犯的，所以得让我们乐陵县衙先行审问。不过，崔明只是个商户，所犯的也不过是普通的刑案，为何惊动了按察司的两位大人，大清早的来我县衙里弄出这么大阵仗？” 被他点名的两位大人大剌剌坐着，一副理直气壮的模样。 岑知府冷笑道：“谁说是普通的刑案，死的是我们渝州有名有姓的大商贾，还牵扯到崔氏织坊，两位大人是随我来监察的。那么一晚上过去了，你可审出了什么？” 沈钧安叹气道：“昨晚把崔明给带回来，他死活都不招供，没法子只有给他上了刑具，没想到这才刚被打了几鞭子，就吐了一地血晕了过去。” 他一指岑知府坐的椅子，道：“哦，吐得这椅子上也是，我让白晋擦了半天才擦干净，现在应该没有血腥味了吧？” 岑知府差点跳起来，想到这里曾经鲜血飞溅的场景，差点直接吐出来。 刘瑜狠狠瞪了他一眼，堂堂一个知府，吐血有什么好怕的，丢不丢人！ 岑知府察觉失态，轻咳地一声又问：“崔明吐血晕了？那他现在人呢？” 沈钧安道：“我看他吐血吐得只剩一口气，心想他若是死了不就死无对证了嘛。所以找了位捕快押送他去医馆医治，要不几位大人先请回，只要他被送回来，我立即让人把他押送到府衙去。” “你放屁！”岑知府没忍住爆了粗口：“就算他真的要死了，你不把郎中找这儿来，还拖着他到处跑吗？沈钧安，在座的几位大人哪个官衔不比你高上几级，你敢对我们睁眼说瞎话，可知道会有什么后果？” 沈钧安连忙道：“下官哪敢诓骗几位大人，那时还未天亮，不知有没有郎中愿意跑这一趟，所以只能把人给送过去了。” 岑知府听他一本正经胡扯，大声道：“沈钧安，到这时你还敢撒谎？依我看，你就是和那个嫌犯崔明有勾结，偷偷放跑了他对不对！” 这时，旁边经历使张珣一拉岑知府的胳膊，做和事佬状：“好了好了，沈大人也没说不把人交出来嘛，岑兄先别这么大火。” 然后他冲着沈钧安一脸和气地道：“我们提刑司就是管刑狱的，若沈大人觉得岑知府信不过，可以把人交到我们提刑司来审问。” 他顿了顿，又笑着道：“马上要到过年，又要往京中送地方官的考核奏折了。沈大人今年做出不少被乐陵百姓称颂的政绩，我已经全部写进了奏折里，过些日子就能递交到内阁。” 刘瑜也开口道：“沈钧安，你被外放到乐陵县两年都没升官，这次可是你大好的机会，据说圣上想要臻选地方官员回京，说不定他看了奏折龙心大悦，能想起你这个曾经的状元郎，让你回京述职也说不定。” 沈钧安朝两人揖手，态度诚恳道：“两位大人的用心，下官十分感激！” 两人互看一眼，果然还是得来软的，然后美滋滋地继续等，没想到沈钧安给几人倒了茶后，就这么老神在在地继续坐着。 他们等得不耐烦，瞪眼问道：“人呢？” 沈钧安一脸惊讶：“什么人？” 刘瑜气得一拍桌子：“你说什么人，快把崔明交出来啊！” 沈钧安似是被他弄懵了，道：“刚才不是已经说了，人已经送去了医馆，要不，几位大人去医馆找他？” “你！”张珣冷下脸道：“沈钧安，你可不要敬酒不吃吃罚酒！” 沈钧安也收起笑容道：“几位大人为了一个嫌犯，围住我的县衙喊打喊杀，你们真是为了案子而来，还是……另有所图？” 第71章 两条路 几人被沈钧安说的一愣，随即互相看了眼，目光里都露出凶狠之意。 岑知年从昨晚回府后，越想越觉得不安。 虽然他曾经叮嘱过崔明：私运军饷是大罪，被发现后可不止一人掉脑袋，说不定全家都会被牵连。 所以他如果真的被抓住，最好的法子就是自己认下所有罪，不然死的可不止他一人了。 而且崔明也应该知道，万一被顺藤摸瓜撸下来的地方官，随便哪个出手报复，也会让他全家遭殃。在开口前，他自己肯定会掂量得失，不敢乱说话。 但是岑知年仍是放不下心来，死人才足够安全，死人绝不会出卖自己。 于是他忍到天亮，立即去找了和他一起挪用军饷，这些年吃尽好处的提刑司官员刘瑜和张珣。 理由很简单，沈钧安毕竟是朝廷外放到渝州的县令，而且他在当官的两年里得尽民心，不少百姓甚至在家中给他供奉长生牌位，希望他能一直留在渝州为百姓造福。 想把崔明杀了容易，若是沈钧安真的知道了什么，想让他灭口可不容易。 所以必须得再拉两个涉案的高官，大家绑在一条船上，若是船沉了，可是要一起淹死的。为了不一起死，他们只能选择牺牲沈钧安。 刚才沈钧安同他们绕了通圈子，摆明就是不想交人出来，但岑知年还抱着些侥幸：也许他真的什么也没问出来，毕竟事关全家的性命，崔明不可能轻易交代。 可沈钧安说出这句话明显意有所指，于是岑知年阴沉着面孔问：“什么叫别有所图，你知道些什么？” 沈钧安垂下眸子，突然问道：“当初那个骗子青玄被灭口时，岑知府是不是刚好不在寺内？” 岑知府一愣，随即怒道：“你什么意思？那日我正好有案子要办，而且青玄和崔明勾结谋害吴文华，难道不是崔明灭的口？” 沈钧安摇头道：“真是不凑巧，我查过那两日崔明的行程，青玄大师开坛做法时，崔明刚好去临县送货。也就是说，他根本不知道青玄这个神棍会暴露，也不会想到我们会顺藤摸瓜，查出吴文华的死并非意外，更没有时间布局杀他。” 他紧紧盯着岑知府道：“于是我又从头回想了整件事。徐瑛中邪暴毙的案子，是我先发现不对劲，但那些人证咬死她是被恶鬼缠身死去，所以我听说青玄开坛做法，便想去查看他的底细。原本我只是随口和岑大人提起，可你却意外地重视，马上放下所有事，要和我一起去玉檀寺里查看。” 他看着岑知府铁青的面容继续道：“而表妹被带到府衙关押不过两日，能知道我们准备在那天当众揭穿青玄骗局，有时间布置炸药，安排杀手灭口的，好像也只有你岑大人了。” 岑知府听得面容数度变化，最后终是阴沉的笑了，道：“所以呢？我为什么费这么多心思，就为了杀一个江湖骗子？” 沈钧安目光往旁边一扫道：“和几位大人今日到来的目的一样，你们想掩盖一件事，一件足以让你们摘去乌纱，身败名裂，甚至株连亲人之事！” 刘瑜脸色骤变，站起道：“沈钧安，你好大的胆子，无凭无证，你敢随便给我们下这样的罪名！” 沈钧安却一脸从容道：“大人不必着急，只要做过，就一定会留下证据。” 他目光如刀，扫在刘瑜脸上：“不过下官确实未曾想过：像这样祸国殃民、丧尽天良的买卖，竟然不止岑知年一人在做。从渝州知府到提刑司，到底到还有多少当官的在盘剥卫所的军粮，你们心中可知愧疚？可对得起保家卫国的将士们，可对得起视你们为父母官的百姓？” “闭嘴！”张珣恼羞成怒，将一个茶杯朝他扔过去道：“你一个芝麻大点儿的小官，哪里懂得官场里的事，不知好歹的愣头青，轮得到你来教训我们！” 沈钧安不躲不避，直直坐着道：“下官确实不懂为官之道，但下官能看到卫所里的军人们，他们日日辛苦操练，随时准备抛下性命和家人，若有敌人踏进中原，他们挡在百姓身前，也挡在你们身前。” “可你们是怎么对他们的？连他们的军饷粮草都要贪走，到底有多大的利益，能比百姓的安危和性命重要？” 三人被他骂的有点发懵，他们在渝州作威作福，习惯了下面官员的恭维和吹捧，从未被一个七品小官这么指着鼻子骂过。 这时岑知年突然笑了一下，摇头道：“沈大人是不是戏班子看多了，以为自己在演什么不畏强权的青天戏码呢。你大概忘了，渝州是我们的地盘。我们在此地当了十几年的官，不管府衙也好、提刑司也好，一声令下至少有上千人能听我们调派。而你才上任两年，守着这么个小小的县衙，就想把我们从官位上拉下来？简直是痴人说梦。” 旁边的张珣适时撇了撇道：“岑兄，你就别吓唬他了。他这县衙里就那么十几个捕快，连外面的官兵都对付不了。” 岑知年站起身，走到沈钧安面前道：“行简啊，我们以前也曾有几分交情。我年纪长了你几十岁，为官的经验也比你多，你听我一句劝。以前我也曾像你一样，觉得为官就该清廉，该为民做主，有一番作为。” “可官场里错综复杂，早就已经有一套自己的规则，所有人都得按规则行事，不然一步走错，可能就再也翻不了身。你当初不就是这样，从前途无量的状元郎，落得要在县衙蹉跎一生，所谓理想抱负，不过都是虚无缥缈的东西罢了。” 他按住沈钧安的肩，目光灼灼地道：“可钱不一样，银子才是真正看得见摸得着，能让你安身立命的东西。其实我一直很欣赏你，以你的头脑如果加入我们，我们能将生意做得更大更隐蔽。但是我怕贸然拉你入伙会惹得你反感，一直在寻找适当的时机。现在正是个好机会，你跟着我们干，未来无论是钱还是升官的机会，都必定不会让你吃亏。” 沈钧安眯起眼，朝旁边看了眼道：“两位大人也同意？” 刘瑜和张珣在来之前就已经和岑知年商量好，不到万不得已，尽量不要闹到鱼死网破，能将沈钧安拉入伙，便是最好的结果。 于是他们一起点了点头，算是默认下来。 沈钧安挑了挑眉：“下官不过是区区七品县令，能三位大人又是威胁又是利诱，还真让我受宠若惊啊。” 岑知府干笑两声道：“行简是难得的人才，可惜朝廷有人容不下你。不过你放心，我们三个都是惜才之人，只要你是诚心投靠，我们必定好好栽培你。” “哦？”沈钧安手指在桌案上敲了敲，“不知怎样才算诚心？” 岑知年见他上道，笑着道：“很简单，把崔明交出来，在我们面前亲手杀了他，以后我们就是一条路上的人，我们保你在渝州未来荣华富贵、官途坦荡！” 第72章 一夫当关 崔明此时藏在耳房内，将外堂的对话全听了进去。听到这里他身子抖了抖，然后眼神中露出绝望之色。 其实他并不在乎自己的死活，只要丛雪能离开崔家，拿到自己留给她的东西，自己会用什么方式或罪名死去都不重要。 可他在听到刚才沈钧安说得那番话时，竟有些被他触动。 原来这世上真有当官的在意百姓的死活，敢以一己之力对抗强权，对他们掷地有声地质问。 于是崔明觉得，自己虽然做了许多坏事，但可以在死前做一件好事。 他想帮沈钧安指证出岑知年所有的罪行，让这群贪官付出应有的代价，而沈钧安破获了这桩牵连数位渝州高官的贪墨大案，说不定就能受到擢升。 反正沈钧安是个好官，好官就该得到更多奖赏，为更多百姓造福，只可惜，自己看不到那天了。 但这想法很快就被破灭，岑知年他们不愧是老狐狸，太明白如何攻心。 现在摆在沈钧安面前的只有两条路：一条路是死，一条是活着且名利兼收，傻子才会不知道怎么选。 可他没想到，沈钧安确实是个傻子。 因为他听完岑知年的话，只是叹了口气，道：“岑知府的条件确实很诱人，可崔明真的不在我这儿，我要怎么把他交给你们呢？” 见三人的脸色瞬间变了，沈钧安笑了笑，继续道： “我不是你们，做不到心安理得的杀人，更不可能为了钱杀人。而且我从不觉得在县衙里当县令有什么不甘，我能让乐陵百姓吃饱穿暖；能惩治恶徒，给百姓安宁的生活。自问不输那些汲汲营营，只知互相争斗的朝廷官员。” 他慢慢抬起下巴，平等地朝在场几人都投去鄙视的眼神道： “如果有人身居高位，却只知道弄权贪财，视百姓为草芥，无论官职如何，他们都比不上我这个小小的七品县令，甚至，连猪狗都不如！” 只听“哐啷”一声，岑知年一脚踢翻了桌子，旁边的刘瑜和张珣也气得站起来，指着沈钧安道：“你胆子不小，竟敢如此辱骂上峰？” 现在房内唯有沈钧安还稳稳坐着，道：“几位大人何必动怒，只要你们现在回头是岸，愿意向承认自己的罪行，归还贪墨的银两，那就不再是猪狗不如的畜生，相反，我还要敬你们敢作敢当，对几位大人说一声佩服。” 三人快被他给气晕了，敢情他们刚才的话都白说，这人不光不怕他们在渝州的势力，还敢骂他们是猪狗，还敢劝他们回头是岸？ 岑知年攥紧拳，面容阴沉道：“沈钧安，既然你敬酒不吃吃罚酒，可就别怪我们不客气了。” 然后他走到门口，大喊一声：“来人，把人给押进来。” 沈钧安神色一变，随即看见两个官兵将门推开，手里押着的五花大绑的白晋和周鼎进来。 白晋年纪小，这时候已经吓得浑身发抖，脸都白到脖子根。 而周鼎梗着脖子，虽然被绑着却一脸不服输，只在看到沈钧安时愧疚地垂下头道：“对不起，沈大人，我……” 沈钧安连忙挥手道：“你们人数少，哪里敌得住训练有素的官兵，不是你们的错。” 然后他站起身，对着岑知年道：“他们什么都不知道，大人若不想更多人知道你们的丑事，就先将我的人放了。我会留在县衙，任由你们处置。” 岑知年冷笑道：“沈大人现在知道怕了？你觉得事情闹到这地步，我会信你的人一无所知吗？会随便放他们走吗？” 沈钧安皱眉道：“难不成，你们想要把我县衙的人都杀光？” 刘瑜啧啧道：“沈大人怎么能这么说呢，我们是当官的，又不是山贼，哪能随便杀人呢。” 张珣义正词严道：“我们提刑司向来只斩奸恶之人，崔明作恶多端，私自贩卖军粮不说，为了掩饰真相还杀了那么多人，连他二叔都没放过。如果沈大人不把崔明交出来，只能说你和他是一伙的。还有你的这两个下属，刚才竟敢出手袭击本官，必定是奉了你的命令，你们蛇鼠一窝，一个都不能留！” 周鼎咬着牙根大喊：“没有，沈大人我没有袭击他们，冤枉啊……” 沈钧安见这个耿直的汉子牙都要咬碎，生怕连累了自己，走过去轻轻按了下他的肩，柔声道：“我知道，不怪你。” 周鼎懊恼地垂下头，想着没保护好沈大人，几乎急得要哭出来。 这时，岑知年又道：“沈大人，我再问你最后一句，刚才提出的条件你答不答应？” 沈钧安看着他道：“我爹娘从小就教导我，做人当如青竹，哪怕生于石缝之中，也要坚韧挺拔向上而生，无论何时都不能折了气节、断了骨气。若我答应与你们同流合污，既对不起百姓，也对不起爹娘，岂不是成了不仁不义不忠不孝之人。” 岑知年被他气的差点翻白眼，明明挺聪明个人，怎么这么不识时务，一根筋转不了弯，死到临头了还在这儿不屈不挠呢。 他回头看了刘瑜和张珣一眼，几人立即达成共识：无论如何，沈钧安绝不能留。 世人多有欲望，有欲望就容易被收买，要不用钱，要不用钱，不能收买的人最麻烦，也最危险。 于是岑知年叹了口气，对门外喊道：“乐陵县令沈钧安与崔明勾结，贩卖军粮，谋害数条人命，还在玉檀寺造成骚乱，令诸多百姓受伤，其罪当诛。来人，把他拿下立即处死！” 沈钧安大声道：“无凭无证，没有在公堂问审，你们怎么能定我的罪？” 刘瑜叹了口气道：“沈大人怎么如此天真，人死了，想定什么罪名不能定呢？我们三人代表了府衙和提刑司，只要我们写好罪状，盖好官印，再让你按下手印，就是罪证齐全，谁敢不认？” 他瞥了眼跪在地上的两人道：“至于你这两个下属，他们对你如此忠心，就在黄泉路上陪着你吧。他们要怪，也只能怪你沈大人狠心，他宁死不屈，还要带着你们两条命陪葬。” 白晋本来已经吓得大哭，这时朝他吐了口唾沫道：“呸，我才不会怪我家大人！你们等着，等我做了恶鬼，绝不会放过你们几个恶人！” 岑知年听得大笑道：“小郎君，让我来教教你吧，我们从不怕什么恶鬼，这世上的人比鬼可怕的多。” 这时有官兵冲进来，岑知年立即道：“先把沈钧安绑住！再进去好好搜查，把崔明给我搜出来！” 没想到沈钧安丝毫没有畏惧，直接挡在那个官兵身前道：“乐陵县衙由我沈钧安管辖，没有我的允许，谁也不许进去搜！” 岑知年气得要跳脚，大喊道：“先把他绑住！我看你还拿什么横！” 可那官兵似乎被吓傻了，冲着岑知年慌张道：“大人，渝州卫所的齐指挥使带了整个营的兵杀进来了，他说要我们立即交出沈大人。不然，不然绝不会轻饶了我们！” 第73章 卿卿吾妻 就在岑知年带人闯进乐陵县衙时，许念正跟着江丛雪走进那个小院子。 这间小院是崔明在半年前买下的，也许是在崔承平死后，他预料到了自己可能难以善终，所以他将留给江丛雪的东西放在了这个院子里，叮嘱她若是自己出了事，就一定要离开崔家到这里来。 这间院子看起来没人收拾过，到处都是枯枝，门锁上都蒙了层灰。 江丛雪掏出钥匙，将正屋的门锁打开，许念跟着她往里走，胡琴看了眼房里面厚厚一层灰，小声吐槽：“这屋子比咱们家柴房还脏。” 许念用眼神示意她在外面守着，而江丛雪则想起当初和崔明一同进这间屋子时的情形。 那时房里的摆设都是新的，她兴奋地看着属于他们两人的房子，笑着问：“我们以后就能住这儿吗？” 崔明目光温柔为她拨开搭在眼睛上的碎发，问道：“你不觉得这里太小了吗？” 江丛雪飞快摇头：“怎么会小呢，我们也不需要那么多下人，最多只请一个做饭的嬷嬷。对了，旁边的那间房，可以等找到丛林后就让他来住。” 崔明手指一凝，然后垂下头神情愧疚。 江丛雪连忙道：“暂时找不到也没关系，这不怪你。” 崔明摇了摇头，扶着她的肩膀转过去，道：“你看那个角柜，记住它，是我为你准备的所有东西。” 江丛雪打开了角柜，从里面拿出一个盒子，最上面是一叠银票，她随意数了数，竟然有数千两之多。 许念在旁边立即明白了，崔明把这些年所有的积蓄藏在这里，留给了江丛雪。 可江丛雪看到这些银票，并没有露出高兴的神色，只随意放在一旁，又去看盒子里面的东西。 然后她发现，在那些银票的下面，竟然摆着一封休书。 休书的时间在半年之前，写明因为江氏婚后无所出，且与公婆不合，所以将她休弃，从此以后两人不再是夫妻关系，彼此再无瓜葛。 许念总算明白为何崔明要自己先给江丛雪带话，他才愿意全部招供。 因为他和吴文学勾结所干的买卖，追究起来极有可能会祸及家人。 他对自己的爹娘毫无情感，但是必须要保证江丛雪平安无事，所以才让她来找这封休书。 只要江丛雪离开了崔家，再加上这封休书，她与崔明便再无干系，可以拿着这笔钱过安稳的日子。 江丛雪拿着那封休书双手发颤，转身问许念：“我相公……他干得到底是什么买卖？” 许念摇头，道：“我也不知道，但是我猜，需要借用崔家的商队，又严重到这个地步，极有可能和私贩官粮有关。” 江丛雪面色惨白，高声道：“不可能！相公他怎么会做出这样的事，他明明以前是个好人，每次赈灾他都会捐银子，还会让我去给灾民施粥……” 许念想起崔明对江丛雪深情到如此地步，可他为了掩盖罪行可以杀害自己的亲叔叔，甚至牺牲最爱之人的弟弟，也许好人和坏人不过就是一念之间，一旦踏过那条线，就再也回不去了。 这时，江丛雪抓起那叠银票递到她手里道：“这是他泯灭良心赚来的赃款，我不会要！” 许念惊讶地看着她，道：“你可想清楚了，这么大笔银子，够你舒服过下半辈子了。” 又笑了笑道：“我不是当官的，管不着你用不用赃款。既然这是崔明特地留给你的，说不定里面还有织坊的收入，往后你一个女子独自讨生活，留些银子傍身不好吗？” 可江丛雪坚定摇头道：“我有手有脚，可以堂堂正正去干活养活自己，不需要靠这些带血的脏钱。崔娘子，你帮我把这些钱交给沈大人，让他用在百姓身上，替我相公赎罪。” 许念没想到这个看似柔弱的女子，内心竟是如此坚毅，于是接过那叠银票道：“你相公不是好人，你才是，他何德何能娶到你这样的妻子。” 江丛雪连忙道：“不是，若不是他从教坊司把我赎走，我早就……” 许念一把握住她的手道：“那不是你的错，你记住，无论何时都不该看清自己。” 江丛雪擦了擦眼角的泪，又再看向那个盒子，发现里面还摆了一封信。 她慢慢将信纸展开，发现那就是她相公的字迹，信写的很短，只有寥寥数语。 卿卿吾妻： 我此生做过太多悔事、错事，唯一不悔就是与你相识，我一直恨命运对我不公，可命运赏赐我与你做了两年夫妻，此生便足矣。 最后一个字的墨迹有些晕开，似乎曾有水滴在上面，江丛雪难以自抑地捂住唇，看下面的字都有些模糊： 还记得十五岁那年，有只蝴蝶停在你发梢，你舍不得动，那时脸上露出的笑容，我此生都不会忘记。 如能有幸转世，不敢奢望为人，只愿能变成你发间蝴蝶，换你一次次展颜就好。 这排字后面晕了一团墨迹，似乎崔明不知该如何写下去，但江丛雪明白，他想让自己好好活下去，让自己多笑，不要哭。 见江丛雪将信纸压在胸口痛哭失声，许念在旁边叹息一声，将目光挪回盒子，发现里面竟还有一样东西。 她看那信纸已经泛黄，心头莫名一条，伸手将它拿了出去，等看清上面的内容，狠狠吃了一惊。 这竟是一份密信。 是某次岑知年写给吴文华，交代这批军粮要临时改道，运往另一处买家。而这信上写明阅后即焚，很明显是崔明偷偷从吴文华那里换出来的。 如果信上的内容是真的，这应该是崔明给自己留的保命之物。毕竟他帮岑知年做这样的买卖，稍有不慎就会被灭口，而他手上握着这封密信，至少能保住自己的性命。 而当崔明让自己去找江丛雪时，也许就想好了，要将这封信作为指证岑知年的证据。 许念捏着密信心头狂跳，她早就有点怀疑岑知年，他是崔承平的多年老友，说不定在某次见过他发病，而青玄被灭口之前，知道他们要当众揭穿他骗局的，总共也就那么几个人，岑知年便是其中之一。 她看了眼外面的天色，默默道：“糟了，县衙只怕要出事！” 第74章 绝地反击 许念将那封密信放进怀中，来不及安抚还在痛哭的江丛雪，飞快跑出了门。 胡琴正无聊地蹲在地上，用一根枯枝给地上的蚂蚁排队形，听见身后“砰”的一声开门，吓了一跳蹦了起来，喊道：“二姑娘怎么了！里面有埋伏？” 许念没空给她解释，一边急匆匆往外走一边道：“我们现在雇一辆马车，去渝州卫所！” 胡琴不明就里跟着她往外走，嘟哝道：“咱们家不是有马车在外等着吗？” 许念头也不回地道：“我们家的马车不适合去卫所，留给江氏吧。” 如果那封密信写的是真的，这可是足以杀头抄家的大案，其中牵连到的关卡，绝不是岑知年一人贪污就能做到的。 那些人极有可能已经行动了，会动用自己所有的力量掩盖事发，所以此行会凶险无比。 自己要去帮沈钧安，可在这案子尘埃落定之前，绝不能因此而牵连到崔家。 她们租了马车一路往城外的卫所驻地赶，没想到就在城门处，撞见了齐志义带着一队兵马进城。 此时他正拿着腰牌和城门守卫交涉，城门守卫知道他是正三品的卫所指挥使，听说要执行密令，根本不敢耽搁就把人给放进了城。 许念连忙从马车下来，笑着抬头问：“齐大人，您还记得我吗？ 齐志义连忙将马勒住，笑得露出白牙道：“当然记得，我对二姑娘可是印象深刻。” 他从未见过如此勇敢，言语犀利又有将门气质的贵女，所以他才会爽快答应和崔家的合作。 许念原本赶着找他求助，看了眼他身后的兵马，突然心头一动，问道：“齐大人这是要去哪儿？” 齐志义示意她靠近些，弓下腰压着声道：“沈钧安派人来求助，说他在县衙有难，让我带人去救援。” 许念惊讶地问：“你们？是何时商量好的？” 若不是提前商量好，沈钧安怎么可能一句话就让人带兵进城。 齐志义道：“那日沈大人来找我，和我一起查了军饷的账目。朝廷拨下来的粮草一年比一年少，可下的旨意却是让我们好好过冬、操练备战。这中间一定有人做手脚，克扣掉了大部分军饷，捞足了油水。然后他问我，如果他能帮我找出罪魁祸首，如果那人位高权重，问我愿不愿意出手相助。” 他骄傲地一拍胸脯道：“老子能调动数万兵马，那些文官平时看起来威风，打起仗来还不是只能躲在我们身后。管他做的什么官，敢动我们卫所的军饷，害将士们饿肚子，来一个老子打一个。” 许念没想到沈钧安那么早就找好了后路，看来他也并不像自己想象般那么迂腐。 这时齐志义将马鞭一挥，道：“二姑娘，我没空跟你多说了，要赶着去救人呢。” 许念想着自己怀里的密信，看了眼他身后的战马，问道：“我能和你们一起去吗？” 齐志义一愣，随即指着她身后的马车笑道：“那马车可跟不上我们。” 许念摸了摸他旁边一匹战马的鬃毛，仰头问道：“宋大人，能借一匹马给我骑吗？” 齐志义见那匹烈马在她手下显得十分温驯，惊讶地瞪大了眼，问：“你会骑马？” 许念朝他点了点头，目光十分坚定。 齐志义觉得饶有兴致，对旁边那个小兵道：“你下来，和刘成骑一匹马走。” 那小兵抿了抿唇，老实地下了马上走到另一匹马旁边，摸了摸脑袋道：“刘哥，咱们一起吧。” 刘成笑着把他拉上来道：“走！” 许念走到马车旁，吩咐胡琴先回去，自己还有要事要办。 然后她用披风的帽子遮住下半张脸，姿态娴熟地跳上马背，道：“指挥使，我们快走吧。” 齐志义看着前方策马疾驰、漂亮利落的身姿，笑着道：“有意思！” 然后他大掌朝后一挥道：“快走，咱们可不能输给个小娘们！” 而许念挥着马鞭，感受耳边的风声呼啸，似乎又回到了在边境策马的自由日子。 一行人你追我赶，直到县衙前的主道上才策马慢慢前行，许念远远看着门口好像围了许多人，心中焦急地道：“也不知沈大人那边现在如何了？” 齐志义道：“你放心，他既然知道我会赶去，必定会想法子和他们斡旋。他好歹也是朝廷派来的县令，那些人再大的胆子，也不可能上来就杀人。” 他猜得确实没错，因为他们解决掉县衙外面的官兵时，沈钧安所在的内堂才真是彻底乱了。 岑知年原本以为自己带足了人手，对付个小县衙易如反掌，万万没想到，沈钧安竟能请到卫所的军队来帮手。 旁边的刘瑜急忙冲过来道：“不能让齐志义进来，他进来就全完了！” 岑知年一脸阴沉，对那官兵道：“先把沈钧安擒住，再搜出来崔明一起杀掉，到时候无证无据，看齐志义能把我们怎么样！” 官兵已经慌得像无头苍蝇，听见知府的吩咐，立即抽出佩刀，直接朝沈钧安扑过去。 可沈钧安后退两步，突然从怀中掏出个竹筒放在嘴边一吹，竹筒里射出几颗钢钉，全打在那小兵的身上，钢钉击穿了他的身体，让他立即惨叫倒地。 屋内其余三人都看傻了，怎么这文弱县官身上还能有这种暗器呢。 沈钧安捡起那个小兵掉下的钢刀，觉得太重且不好用，摇头小声道：“还是表妹给我做的钉筒好用。” 然后他一刀斩断了绑着白晋和周鼎的绳子，周鼎憋屈了太久，站起来时，手臂和脖子上都凸起青筋，对屋内的三名官员怒目而视。 这时，外面已经不断传来惨叫声，还有此起彼伏“军爷饶命”的喊声。 沈钧安将竹筒收在身上，对已经吓得满脸是汗的岑知年道：“岑大人不出去看看你的人都怎么样了？” 岑知年惨白着脸往后退，一下撞到了桌角，颤颤巍巍就这么坐在了地上。 周鼎捡起地上的绳子，边朝三人走过去，边道：“沈大人放心，这里交给我了！” 于是沈钧安走到院子里，越过一地的狼藉，看见门外的许念从红鬃马上一跃而下，她的脸几乎都被披风的帽绒遮住，只露出一双又亮又坚毅的眼睛。 淡紫色披风的一角随身体的起落扬起，凭空撩动心弦。 第75章 谈心啊 志义此时正揪着一个府衙领兵的衣襟，大声质问：“说，沈大人在哪里？” 那领兵见他手臂上一道疤，就知道这人在战场上必定杀过不少人，都快吓尿了，扯着嗓子道：“在里面……里面……” 齐志义一抬头，正好撞见从内堂走出来的沈钧安，将手上的人往旁边一扔，走过去大声道：“沈大人，我没来迟吧！” 沈钧安朝他深深作揖道：“多谢齐大人仗义相助，沈某必定铭记在心。” 许念这时飞奔过来，一看见沈钧安毫发无损，笑着拉住他的手臂道：“表哥你没事就好！” 齐志义大笑道：“是了，沈大人还要谢你这表妹，她知道你有麻烦，急急忙忙骑马赶来，一路上不知道多担心呢。” 沈钧安被她抓住的胳膊莫名发烫，隔着衣料一点点传到皮肤上，于是也朝她躬身一礼道：“多谢表妹如此记挂我的安危。” 许念瞪他一眼：“你现在知道谢我了？之前让我去崔家传信，就是故意让我连夜离开县衙的吧。怎么，你怕我留在这儿会拖你后腿？” 沈钧安连忙道：“没有！多亏了你送给我的千机筒，不然我刚才可能没法活着出来。” 许念一脸得意，道：“那是当然，这可是我亲手做的，除了你，我没给过别人。” 此时到处都是府衙官兵的惨叫声，沈钧安觉得很不合时宜，可耳根还是不受控地红了红。 齐志义托着下巴，看看男的，又看看女的，看得津津有味。 他的副将周应跑过来道：“指挥使，岑知年带来的人全给绑住了，现在一个都不敢动弹。” 又看向沈钧安道：“沈大人，里面……” 话还没说完，齐志义把他往后一扯，瞪着他道：“急什么，没看到人家在谈心呢，有没有眼力劲。” 周应一脸莫名，大敌当前还没来得及收拾呢，谁和谁谈心呢？ 这时，一直对视的许念和沈钧安听到这边的声音，很有默契转头过来， 周应突然就懂了。一拍大腿道：“哦，谈心啊！谈心好啊，那你们先谈着……我待会儿再过来” 许念一脸莫名地问：“谈什么心？周大哥是来找沈大人的吧，他就在这儿啊。” 见沈钧安也询问似地看着他，周应干笑两声，把刚才没问完的话说完：“我是想问，岑知年他们在哪里？你们找到证据了吗？真的就是他贪污了军饷？” 沈钧安点头道：“不止是岑知年，还有提刑司的刘瑜和张珣，他们三人都是贪污军饷共犯。而且他们为了将军粮倒卖出去，特意收买了吴文华和崔明，利用了崔家织坊的商队，为了掩盖罪行才杀了崔家织坊的当家人崔承平。这买卖他们干了至少五年，到底贪了多少军饷，赚了多少银子，还得后面慢慢审。” 齐志义听他说完，气得把佩刀一挥，气势汹汹地往内堂走：“这几个狗娘养的，干了这种烂p眼事还敢来威胁沈大人，老子现在就进去砍了他们！” 周应连忙跟着他往里走，生怕指挥使大人动了怒，真把人给直接砍了。 走进内堂，周鼎已经把三个四品官的收拾得服服帖帖，每人手腕上都绑了绳子，再从中间收紧，让三人跟三叶草似背贴背站着。 刘瑜正气急败坏地大骂：“反了！你们真是反了！小小一个捕头，敢这么对本官，我看你活腻了……” 一块布巾被塞进他口中，骂声变成了“呜呜”的叫唤声，周鼎按了按被吵痛了的耳朵，总算清静了下来。 目光扫到旁边两人道：“对不起各位大人了，我这人怕吵。可我就剩这么一块布巾了，你们要再喊，只能轮着用了！” 岑知年和张珣看着那块被口水浸湿的布巾，恶心地抖了抖，连忙把骂人的话咽进了喉咙，一个字也不敢骂出口。 白晋拿着纸笔坐在凳子上，晃着脚道：“现在不交代，等下也要交代，不如先让我帮你们记着，待会儿沈大人进来了还能夸我呢。” 齐志义一进门就看乐了，道：“沈大人，你这下属们安排得还挺好！” 周鼎是认识他的，连忙走过来一拜道：“宋指挥使，今天多亏有你们啊，不然沈大人只怕……” 齐志义见他眼中都含了泪，连忙按住往下拜的肩道：“话可不能这么说，你们查军饷贪墨案也是为了卫所，还冒了这么大的风险，要我说，咱们几个营的将士都该感谢你们，尤其是沈大人！” 这时，旁边的刘瑜跺着脚发出“呜呜呜”的声音，旁边的岑知年瞪着眼道：“你们能待会儿再谢来谢去吗，咱们几个还绑着呢。” 齐志义抱着佩刀走过去，朝他上下打量一下，道：“哟，是岑大人啊！你这是站累了？” 岑知年忙不迭地点头，他们几个都是养尊处优惯了的，刚才被周鼎用别扭的姿势绑在一起，又累又怕，腿肚子都在哆嗦。 齐志义笑了笑，随即用佩刀刀背用力拍着岑知年的脸，把他拍得头晕眼花，差点带着旁边两人栽倒在地上。 他觉得脸颊火辣辣得疼，然后看见面前的指挥使露出狰狞神情道：“你们干了这么缺德的事，我没一刀砍了你们，没让外面的将士们一人揍你们一拳，已经算够客气了。怎么着，还想我给你们搬张凳子，泡壶茶送上来？” 岑知年满脸屈辱，可他知道齐志义是莽汉性格，于是也只能软着声道：“沈钧安和你说什么了？无凭无证，你为何要信他呢？” 旁边张珣把脖子一梗道：“没错！我们三个四品地方长官，难道比不过他这么个芝麻点的小官？齐大人为何要冒险帮他，万一最后证明我们没罪，外面这些卫所的军士可都被你给连累了呢！” 他们两人抱着孤注一掷的态度磨嘴皮子，没想到齐志义一句话没听进去，反而抬脚踢上张珣的肚子。 张珣痛得弯腰，可身后还绑着两人呢，突然庆幸自己嘴被堵上了，憋屈是憋屈了点儿，总比挨打强啊。 然后齐志义按了按张珣的肩道：“放心，这一脚算在我自己身上，张大人随时可以找我讨回来。至于沈大人嘛，我管他是几品官，反正我就是信他，有没有证据我都信他。” 这时，一人从耳房走出来道：“大人，小的有证据，就是岑知年同这两个狗官勾结，他们贪墨军粮，私运贩卖，还指使杀人，实在是罪大恶极，决不能轻饶了他们！” 第76章 是为了我 岑知年看到崔明时怔住，没想到他竟一直躲在自己眼皮底下。 可他马上跳脚，虽然被绑着跳不起来：“崔明！你自己丧心病狂私运军粮，还敢往我们身上泼脏水，你以为你逃得掉吗？你可知道你犯的罪行，足够让你全家被抄家入狱！” 崔明冷笑着道：“我在你们面前扮作对崔家人有感情，不过是想要你以为我有软肋而已。其实崔承学一家子会不会被抄家，是死是活，根本不关我的事。” 他说到这里，转头看了许念一眼，见许念轻轻点头，才彻底松了口气。 然后他笑了笑，道：“我现在无牵无挂，反正都是要死，不如在死前做件好事，哪怕我身败名裂，也要把你们这些狗官的恶行公之于众，就算我下了地狱黄泉，也得拖上你们几个一起！” 岑知年气急败坏地大骂：“你这个杀人凶手！丧心病狂的疯子！谁会信一个杀人犯的供词？齐志义，这么大的案子，你敢信他一面之词？” 沈钧安摇了摇头，道：“岑大人不必着急，还记得我说过吗？只要做过，就必定会留下证据，只要有证据，就迟早会被人查出来。” “没错，只要做过就会留下证据。”许念突然开口，让屋内之人一同看向她。 崔明嘴角慢慢扬起，他知道许念一定找到了自己留下的那样东西。 看来她是亲自将丛雪送到那个小院里，这下他总算能彻底安心了。 许念走到岑知年身旁，将怀里的密信掏出来道：“岑大人，这封密信是你亲手写给吴文华的。你一定不知道它从没有被烧毁，而是被崔明偷偷藏了起来。” 岑知年望着那封密信目瞪口呆，张珣快被他气晕，大骂道：“你他娘的没事写什么信！写了还不好好销毁，你要害死我们啊！” 岑知年知道回天无望，索性也大骂道：“收买吴文华，盯着商队运粮都是我一个人在安排，你们做了什么？你们光拿银子，拿了还要埋怨我！” 张珣也气晕了：“要不是我们，你能搞到那些军粮吗？” 沈钧安摸了摸下巴，这两人还挺省事的，骂着骂着全交代了，于是转头示意白晋直接记下来。 而那边两人一边对骂一边扭打起来，可他们的手腕绑在一起，为了打到对方一直转圈，快把一同绑着的刘瑜给转吐了。 而这时，齐志义也看完了那封信，气得又上去踹了几人一脚，然后问沈钧安：“沈大人现在怎么办？把他们直接押送到京城吗？” 沈钧安却在思索，军饷被挪用沉疴已久，不光是粮草还有拨放下来的银两，卫所能真正分到的不足一半，其中不知涉及到多少高官。 自己人微言轻，就算真的把证据和这几人送回京城，也未必就能捅到皇帝面前。 可渝州往上大大小小的官员，到底谁是可以信任的？ 于是他对齐志义道：“劳烦指挥使先把他们带回卫所关押，我们先写一封奏折将案情禀报上去，然后再做下一步的打算。” 齐志义其实搞不太明白，抓了人又有铁证，顺藤摸瓜一锅端不就完事了，哪有那么麻烦。 可他对沈钧安十分信任，既然他这么说了，自己照办就是，于是点了点头，让外面的副将进来，把房里的人全部用锁上，一起带回卫所。 崔明作为共犯和证人，自然也是被一并带走关押，他顺从地跟着兵士往外走，在经过许念身边时请求道：“能让我和二姑娘说句话吗？” 齐志义见许念点头，挥手让旁边的兵士暂时退开。 崔明望着许念目光热切地问：“她怎么样了？” 许念道：“她很好，你留给她的东西她都看到了，你放心，她比你想象的坚强。” 顿了顿，又道：“对了，你留给她的银子，她说她都不会要，全交给县衙处置，她想清清白白靠自己过日子。” 崔明先是震惊，随即颓败地垂下头道：“原来如此，她一定很鄙夷我做的事，竟连银子都不愿收下。” 许念朝他靠近一些，低声道：“所以，你所谓的为了妻子铤而走险，其实只是因为你自己的私欲，她想要的根本不是这些。不过你娶了个好妻子，她说不会怪你，很感激能与你做一程夫妻。” 崔明嘴唇发颤，突然对着沈钧安跪下道：“沈大人，江丛林从未亲手害人，他也根本不知道我做的是什么生意。是我以他姐姐的性命胁迫他帮我，如果我认下所有罪行，而且我留下了指证岑知年的证据也算是有功，能否以此让江丛林脱罪。” 沈钧安看着他道：“无论有没有亲手害人，他都曾是你的共犯，他可以不死，但绝不可能无罪。” 崔明跪在地上无力地痛哭起来，但错已将酿下，如何还能回头。 见崔明等人都被押送离开，沈钧安又道：“还得劳烦齐大人同我去一趟府衙和提刑司，他们几人被抓，府衙内必定大乱，需得去将这件事解释清楚。” 齐志义拍着胸脯道：“行，包在我身上！” 三人一起走到院子里，沈钧安看着那匹许念骑过来的红鬃马，突然小声道：“崔家二姑娘不会骑马。” 许念一愣，她刚才记挂着这边的安危，竟忘了问崔辞青到底会不会骑马。 然后沈钧安又走到齐志义身边道：“齐大人，表妹骑马时掩住面容，因为她身为贵女不想太抛头露面，所以这件事希望你能帮她保密。” 齐志义心说，崔娘子怎么看也不像不愿抛头露面之人，但仍是点头道：“放心，我今天带来的人除了周应，没人知道她的身份。只要我们两人不说，谁也不会知道她是骑军营的马过来的。” 许念见他都安排妥当，也准备放心同他告辞，这时她突然听见外面的兵士喊道：“那是什么人？” 众人往县衙门口看去，只见外面集合了一伙人，各个都是高手，为首之人竟是宋云徽。他表情冷峻且焦急，正带着人准备往里闯。 周应皱眉问道：“这是做什么？莫非他也和岑知府有勾结？” 齐志义冷下脸道：“他都这么有钱了，难道还掺和了军粮的事？我去问问怎么回事！” 许念刚从震惊中回神，见齐志义黑着脸举着刀就要上前，连忙解释道：“不是的，他可能是……因为我……” 第77章 多管闲事 “为了你！？” 齐志义和周应异口同声，然后马上去看沈钧安，心说：这到底是怎么回事，这么刺激的吗？ 许念不知怎么解释，只能点头，道：“没错，宋云徽对倒卖军粮的事毫不知情，他应该是知道我在这儿，担心我的安危才会想闯进来，我去和他说吧。” 齐志义摸了摸下巴，转头再看沈钧安，发现沈大人眉头皱得快拧在一处，面色阴沉、风度全无。 他试图打几句圆场，道：“沈大人，其实……” 话还没说完，沈钧安已经大步跟着许念走了过去，仿佛眼前根本没他这个人。 周应走到他身旁，将一个柿子塞过去道：“看来沈大人暂时还不会走，咱们先等等吧。” 齐志义瞪着手里红彤彤的柿子问：“这哪来的？” 周应朝他得意地挤眼道：“刚才在院子里顺的，齐大人，咱们吃着等吧。” 而这时许念已经快步到宋云徽身边，问道：“你怎么来了，还带了这么多人？” 宋云徽一见到她，立即拉起她的手腕上下打量一番，见她丝毫没有受伤，才松了口气道：“你没事就好！我听说你赶来了县衙，这里还有许多官兵打了起来，我生怕你出事，赶紧带人来救你。” 许念皱眉问道：“你怎么会知道我来了县衙，你派人盯着我？” 宋云徽心虚地垂下眸子道：“是，我派了暗卫保护你，他说你和卫所的人一起来了县衙，这边到处都是官兵，他怕自己应付不来，立即来给我报信。” 许念一脸无语，正想说什么，突然有人站在她身后，强行甩开了宋云徽握住她那只的手。 宋云徽看清来人立即怒了，上前一步又想把许念拉过来。 许念见他这架势，本能地往后一退，没想到会撞到沈钧安的前胸。 只是一瞬间的触碰，足以让胸膛里的那颗心狂跳起来。 许念惊得转过头，奇怪地问：“沈大人，你还没走呢？” 沈钧安根本不敢看她，只是瞪着宋云徽道：“宋公子跑来做什么？县衙不是你玩闹的地方，你带这些人过来，万一碰到里面的兵士起了冲突，有了伤亡谁来负责？” 宋云徽冷笑一声道：“整个渝州有哪里是我去不得的，她在哪儿我就要在哪儿。” 沈钧安面容更沉，将许念挡在身后道：“她来县衙是为了帮本官查案，宋公子一个外人，为何要平白跑来添乱？” 宋云徽也怒了，道：“你以为自己是什么人，什么案子也值得她来犯险？” 沈钧安更是针锋相对：“那你又算是什么人，凭什么监视她的行踪？” 许念觉得再说下去就没法听了，冲宋云徽板起脸道：“我来县衙是为了帮表哥查案，现在案子已经了结了，我要回家去了，你也赶紧回去吧，这里已经够乱了。” 宋云徽神情总算柔和一些，道：“崔家的马车没停在外面，你要怎么回去。上我的马车吧，我送你回去吧。” 许念无奈地道：“宁暇，我不需要人送。” 沈钧安皱眉问：“你叫他什么？” 宋云徽得意地看了他一眼：“我早说过，我们之间的事，沈大人怎么会明白，还是莫要多管闲事得好。” 然后又对着许念一脸强硬地道：“你一个人回去不安全，我正好带了人过来，一起护送你回去。” 许念实在被这两人闹得头大，于是转身对沈钧安道：“表哥，你整晚没睡，还要和齐大人去府衙办事，就别分心管我了，我先回去了。” 然后她懒得再理这两人，大步就往前走，宋云徽连忙跟了上去，似乎在她耳边说了什么，许念瞪了他一眼，终是跟着他上了马车。 沈钧安一直看着他们的背影，神情渐渐落寞，想起宋云徽说得那句：“我们之间的事，沈大人怎么会明白。”心口好像被什么扎了下，刺得隐隐发痛。 于是他垂下头自嘲地笑了笑：多管闲事吗？也许算是吧。自己确实没什么资格管表妹的事。 转过身，看见齐志义和周应一人捧着个柿子，边吃边看得带劲儿。 于是他又恢复了那副谦谦君子模样，朝两人微微颔首道：“抱歉，让两位久等了。” 齐志义把柿子一扔，擦了擦手，拍着他肩道：“不久，不久。沈大人莫要气馁啊，两军对阵也有输有赢呢，咱们下次扳回一城就是。” 沈钧安愣了愣问：“什么气馁？什么两军对垒？” 周应连忙道：“没事没事。咱们是不是要出发去府衙了，沈大人一夜没睡吧，脸色这么差，办完了事可要赶紧回去歇息了。” 沈钧安立即想到表妹也说他整晚没睡，想必也是嫌弃自己气色不好吧，那自然是没有风流多金的宋云徽懂得保养。 于是他的脸立即沉了下来，负手道：“走吧。” 周应摸了摸后脑，自己说错什么惹沈大人生气了。算了不想了，他们这种粗人哪里猜得透当官的心思。 而此时的马车上，宋云徽特地煮好了许念喜欢的雪锦茶，温温地送到她手上，再好声好气地哄了会儿，才让她原谅自己这次的贸然行事。 而当他听完整件案子的经过，沉吟着道：“我知道岑知年贪婪，没想到他胆子这么大，竟连军饷都敢倒卖。” 许念道：“我和江临在边境军营待过半年，才知道将士们是如何节衣缩食，还得随时迎战北戎人的攻击，连兵器都不敢随便换。而该拨给他们的物资，全被那些贪官拿去享乐，像岑知年这样的地方官祸害的，又何止一个渝州。他们几个蛀虫被挖出来，可大越早已经被啃得千疮百孔，迟早会被击溃” 宋云徽盯着她道：“这就是你当时不同意陛下和西齐开战的原因？” 许念眼睫一抖，深吸口气想：没错，这便是她和萧应乾离心的初始。 第78章 清白 大越边境最关键驻守地有两处。 一处是毗邻北戎草原的卓北，由卓北王江尧带兵镇守几十年。 北戎人凶猛彪悍、善于骑射，对中原觊觎已久，若不是因为卓北军与他们常年交战，十分清楚北戎人的弱点，卓北边境不会被守得如此固若金汤。 而卓北王江尧就是太子萧应乾的亲舅舅，逝去江皇后的亲哥，因此沈太后再恨萧应乾，也不敢轻易动他。若是卓北王因此而反，大越谁也没把握能挡住北戎人的铁蹄。 所以沈太后牺牲了另一个后妃的儿子，让皇帝将萧应乾的太子之位废掉关入禁宫。又让卓北王的大儿子江临被困在京中作为质子。因此卓北王虽然愤怒，但为了外甥和儿子的性命，也不敢轻举妄动。 后来，萧应乾从废太子成功夺回皇位，最终也是靠了卓北军和江临的帮助。 而他登基后处处受制于沈太后，为了彻底铲除沈家的外戚势力，他竟动了念头，想要发起另一场战争。 沈太后所倚仗的外戚势力，除了朝中的首辅沈方同，最重要的，就是驻守在河西边境，由她哥哥沈远山率领的数万沈家军。 河西边境毗邻西齐国，西齐人并不善战，特别是年轻的新西齐王登基后，他希望能和大越和平相处、通商，也曾派出时辰和谈，但因为两国曾经有过的世仇，河西边境还是偶有冲突。 沈家军这些年几乎没经历什么大战，日子过得安逸，但沈远山却是皇帝的一块心病，欲处之而后快。 萧应乾的计划是派奸细挑拨西齐王对大越开战，然后趁乱困住沈远山，最好能借机将沈家军的亲军全部铲除。 只要沈家军一败，沈远山一死，就能借此对沈家清算，革去沈方同的首辅之位，让沈太后彻底失势。 然后他会让江临带着卓北军增援，顺便接管河西边境的驻军，从此河西就再不是他的心腹之患。 而一向对他言听计从的许念，却立即反对了这个计划。 毕竟河西离京城更近，万一河西失守，中原只剩一条涑江天堑可守。 而且河西毗邻粮草中枢永州，若是北戎人趁机打过来，必定会首先去占领永州，到时候卓北军腹背受敌，粮草若是供应不及，整个中原以北的城池全会沦落到外族的铁蹄之下。 许念曾在卓北经历过半年的战争，知道战争来临时，百姓们过着如何恐惧不安的生活，也知道外族屠城会害的多少人丧命。所以她绝不愿意皇帝为了和沈太后争斗，主动挑起边境的战争。 而萧应乾在登基后，为了巩固皇权给了许念太多权力，随着弹劾许念的奏折越来越多，已经渐渐的对她生出忌惮。 两人密不可分又互相防备，矛盾终于在这次的导火索后彻底爆发，直至走到无可挽回的地步。 “阿汝？”宋云徽连唤了几声，才把许念从回忆中唤了回来。 然后她握紧手中的茶杯道：“没错，当初我反对和西齐国开战，除了不想边关百姓受苦，也是因为大越的军队缺少必要的军需，一旦开战胜负难料。” 她叹了口气继续道：“可萧应乾明明知道这件事，但他不敢轻易动世族的根基，不敢彻查所有官员，他说水至清则无鱼，我们想要的那个海河晏清的时代，得等他斗倒沈太后，等到他彻底稳住皇权再从长计议。” 她露出嘲讽的神色道：“宁暇，萧应乾已经变了，他不再是和我们在镜水山庄里坐论天下清明，踌躇满志的少年，他成了一心只有权术的帝王，所以我没法说服他，反而被他彻底，做了他稳固皇权的牺牲品。” 宋云徽问出早就藏在心里的疑惑：“既然如此，他们为何要说你私通西齐王？叛国之罪是他强行给你安上的吗？” 许念笑了笑道：“我确实给西齐王写过信，与他私下有来往，若不是抓到这个致命的把柄，萧应乾也不敢直接剥夺我所有的兵权，等不及要将我处死。” 见宋云徽听得一脸迷惑，许念垂下眸子，过了片刻才道： “那年在卓北时，我曾经在靠近西齐边境的故陵城救过一个孩童。后来才知道，那个孩童就是西齐王善康的弟弟。我因此和西齐王善康有了接触，我知道他并不是一个好战的人，他希望能借助与我的交往化解两国交战，让边境的百姓都能休养生息，不必在生活在连年的战乱之中。” 她继续道：“所以当我发现萧应乾一定要发动那场战争，便偷偷给北齐王写了信，并且故意让萧应乾发现。其实我信中并没有写什么内容，但是我告诉萧应乾，若他执意开战，河西很可能会失守，而北戎人也会趁机打过来，到时局面会无法控制。” “萧应乾那时非常愤怒，他只想河西能在战争中乱起来，能趁机除掉沈家军，但是他承受不了中原以北沦陷在外族手里的后果。所以他左思右想，终于搁置了这个计划。但他不甘心，他觉得我已经彻底不在他的掌控中，所以借助这件事彻底除去了我这个心腹大患。” 宋云徽身子止不住地发颤，愤愤不平地道：“所以你所谓的通敌是想阻止边关发生战事，你保护了百姓，他们却骂你恨你，觉得你是大越的罪人，到死都没有还你清白。” 许念神情却很平静，道：“我在给西齐王写第一封信时，就已经猜到会有这样的结局，所以也没什么不甘或是后悔的。我上辈子其实没做过什么好事，如果我的死，能保住边关至少五年的安宁，那也算是死得其所。” “而且我在死前已经安排好一切，江临会在卓北厉兵秣马，尽力壮大卓北军，让北戎人不敢轻举妄动。还有一个人，会帮我在朝中斡旋，尽力压制那些腐朽贪婪的世家贵族，培养出清流砥柱。五年之后，若是萧应乾执意开战，我们也有把握打下更多胜仗，最大限度保住边境城池稳固，保住中原领土。” 宋云徽没想到他离京之后，许念竟然筹谋了这么多事，他实在有太多疑惑未解，于是马上问道：“你说会在朝中帮你斡旋的人是谁？” 第79章 操纵棋盘 许念是皇帝一手提拔起来的权臣，朝中官员只分两种，一种是巴结她，一种是憎恶她的，能让她愿意托付死后之事的人，还能全然信任的人，宋云徽绞尽脑汁也想不出是谁。 可许念并没有告诉他，只是一脸神秘地道：“这件事连萧应乾都不知道，等到有一日回到京城，你迟早会知道。” 宋云徽见她不说，也不逼问，而是转问了另外一个问题：“你怎么知道萧应乾能等到五年后才开战？” 许念轻轻勾起唇角，道：“因为我利用了一样东西。” 宋云徽忙问：“是什么东西？” 许念道：“是萧应乾对我的愧疚。从我十二岁入禁宫起，我们一起生活了十年，这十年里，我的命运几乎连在一处，没人比我更了解他，也没人比我同他更亲密。” 宋云徽听到此处，捏着茶杯的手指用力收紧一些。 许念继续道：“我给西齐王写信时，就已经猜到萧应乾会以此为把柄对我动手。可那时我还在赌，赌他会因为我们的情意网开一面。但我同时也给江临写了封信，告诉他我所有的计划，也告诉他若我有什么不测，让他用我的尸体向萧应乾求一样东西。” 宋云徽已经猜到她想说什么，便替她道：“你想让陛下承诺，五年内不动沈家军，不与西齐开战？” 许念点头道：“萧应乾想要做个狠心的帝王，可他又总是对我不忍，唯有我的死能真正让他愧疚，愿意暂时放弃这场战事。就算他五年之内反悔，也能给大越军多一些准备的时间，能尽力肃清沉疴，让战争的损失更小。” 宋云徽不禁苦笑，道：“你不光死前安排了那么多事，连自己的死都当了筹码，可若你没有重活一次的机会，也是看不到结局的。” 许念笑道：“事事哪能尽如人意，我只需推动棋盘，自会有人执棋，把棋局继续下下去。” 宋云徽目光微微闪动：“可你现在又有了机会，你不想自己操纵棋盘吗？” 许念沉默了会儿，然后语气懒懒地道：“以前的我，过够了殚精极虑、步步惊心的日子，现在老天让我重生在渝州，远离京城，远离萧应乾，有了崔家织坊和对我好的家人，这是我曾经求之不得的安逸生活。我何必让自己那么辛苦，再度走进危险的棋局。” 宋云徽叹了口气道：“你不是不想，是不想把我卷进来对不对？” 许念未想到会被他轻易看穿，一时间竟有些哑然。 宋云徽和江临不同，江临有整个卓北军作为倚仗，萧应乾想要对付沈太后，想要边境的安宁，就绝不敢动江临。 而宋家的首富地位，本就是萧应乾为了充实自己的财库，亲手扶持起来。 如果萧应乾知道他对自己有丝毫的背叛之心，一定不会手下留情，一个帝王想要对抗一个商贾，实在是易如反掌之事，她不想宋云徽为自己以身犯险。 而宋云徽看着她很认真地道：“还记得上次我和你说的话吗？我说我余生的愿望，就是能帮你实现想得到的一切。这承诺永远有效，其余的事你都不必担心，我是个生意人，最懂得该如何不让自己吃亏。” 许念心中感动，却仍是沉吟没有答复，过了会儿，马车停在了崔家门前，许念对他道：“我先回去了，下次你不要自己私自行动，对了，也不许派人盯着我。” 见宋云徽很听话地点头，许念又朝他笑了笑，道：“不过还是谢谢你今日特地赶到县衙来帮我，还有……送我回来。” 然后她下了马车，可刚走到车窗旁，宋云徽从里面探出头来，含笑看着她道：“你叫过我哥哥，就可以当我是你哥，你可以对我提任何要求，只要你需要，我就会帮你。” 他顿了顿，眉眼衬着车顶坠着的暖黄色帷幔，显得格外温柔，继续道：“我不在乎付出任何代价。” 许念心中震撼，想要再说什么，可宋云徽已经放下车帘，让车夫赶着马车离开。 许念看着马车叹了口气，转身走进了崔府。 见到二姑娘终于回家，门房赶忙去回报，从清晨等到现在的孟氏和崔怀嫣连忙走了出来，两人皆是一脸焦急。 崔怀嫣急着开口道：“青儿，胡琴说你和卫所的去了县衙，说是为了查爹爹的案子，到底是怎么回事？” 孟氏也着急，但看许念一脸疲惫，心疼地道：“刚才听人说，县衙里乱的很，有几路官兵撞上了，又打又杀的，你没出什么事吧，伤着没？” 崔怀嫣发觉自己竟只顾着追问爹爹的死，忘了关心妹妹一句，自责地牵着她的手道：“你若是累了，就先回房歇息，我们不着急的。” 许念握住两人的手，很认真地道：“昨晚我说过，爹爹的死可能另有隐情，现在一切都水落石出，我们先回房去，我慢慢同你们说。” 几人进了孟氏的卧房里，让丫鬟嬷嬷们都去外面守着，许念喝了口茶，才将这件案子前因后果全说了一遍。 孟氏听得惊心动魄，随后又哭得几近晕厥。 然后她拍着桌子大骂道：“没想到岑知年是如此狼心狗肺的东西！这十几年来，老爷与他兄弟相称，当初他为了升官，没少让老爷帮他打点，没想到他竟能狠毒到如此程度，不光干倒卖军饷的买卖，还买通崔明来害老爷的性命！老爷死的可实在太冤了！” 崔怀嫣也落泪道：“也怪我们太过大意，竟没发现府里有崔明安插的奸细，若是能早一点发现就好了，这样妹妹也不会……” 她说到这里突然抬眸看了许念一眼，眼神有些古怪。 许念一直垂着头，努力让自己做出悲伤的模样，可被崔怀嫣这么看了眼，心头涌上奇怪的感受。 然后她听崔怀嫣道：“青儿，过两日，我们和娘亲一起去爹爹坟前拜祭吧。” 许念愣了愣，随即点头道：“好啊。” 第80章 你是谁 渝州崔家是氏族大户，氏族的陵墓设在邙山之上，崔承平与祖先葬在一处，为保后代的风水，这处陵墓哪怕不在七月祭祀的时间，也专门雇了人打扫，祭品、香烛不断。 山路不太好走，马车只能停在山腰处，许念让余嬷嬷扶着孟氏，自己带着夏荷和崔怀嫣的丫鬟润竹一同推行轮椅，身后还跟了崔怀嫣的暗卫姜宴。 一行人沿着山路往上走，让寻常日子冷清的邙山显出些许热闹。 总算走到崔承平的墓碑前，孟氏想起老爷，掏出帕子擦泪道：“老爷，我们今日来看你，是想告诉你，你没有白白含冤而死，现在这件案子终于水落石出了，我们都知道了真相，岑知年那伙人也已经被抓出来，他们一定会给你偿命！这案子能真相大白，可全靠了我们家的青儿。” 她提到女儿，语气便骄傲了起来，继续道：“还有崔家织坊你也尽管放心，你的两个女儿都很争气，没让三房、四房那些坏人把织坊抢走。嫣儿是你亲手教出来的，现在她已经能独当一面，把织坊打理的很好，还开辟了新的商路。不过最令人欣慰的是青儿，她自从落水后，整个人都不一样了，不光不让人操心，还能保护我和嫣儿了。” 孟氏一边烧着纸钱，一边絮絮叨叨地说起这半年来的所有事，一时哭一时笑的，仿佛老爷还在身边。 他们夫妻感情一直很好，崔老爷虽然是渝州城数一数二的富商，却一直不愿纳妾，就是因为知道孟氏性子太软，怕抬了妾室生了儿子会让她受欺负。 崔怀嫣听着母亲回忆的每一件事，突然转头看了妹妹一眼。 妹妹的表情一直很平静，唯一有些触动的，是孟氏提到在玉檀寺时，青儿曾被当做恶鬼附身，自己拼命地去护住她。 于是崔怀嫣和孟氏一起烧了些纸，然后让润竹把自己推到妹妹身边，对她小声道：“让娘亲和爹爹单独说会儿话吧，你推我去那边山坡，我看那里有许多山茶花，爹爹生前最喜欢这种花，我们去摘一些放在墓前，好不好？” 许念立即点头，然后推着崔怀嫣往山坡走，夏荷几人想要跟着，崔怀嫣却道：“你们照顾好娘亲，我同妹妹一起去就好了。” 两人一同到了山坡处，许念看着沿路开着淡粉色的山茶花，蹲下身去摘了几枝问道：“姐姐觉得这么多够不够？” 崔怀嫣却盯着她，道：“爹爹从来没有喜欢过山茶花，而且他闻到山茶花的味道就会起疹子，所以我们家中绝不能有任何山茶花制成的香料，你连这件事都不记得了吗？” 许念握着山茶花的手指收紧，随后，她抬起眸子笑了笑道：“姐姐故意试探我啊？” 崔怀嫣被她的眼神看得心中一凛，上半身不由自主紧贴住椅背，似是有些畏惧。 许念低头嗅了嗅手里的那捧山茶花，叹气道：“可惜了，早知道是试探，就不摘这么多了。” 然后站起身走到崔怀嫣身旁，见她脸都有些发白，将那捧花塞到她手里道：“姐姐若真的那么怕我，就不会单独让我过来了。你心里其实还是想要为我保密，不想让其他人发现，对不对？” 崔怀嫣眼眸通红地看着她，颤声道：“你真的不是青儿，你是谁？” 其实许念心里也明白，崔怀嫣这般敏锐之人，不可能靠编造一个地府的故事就完全信任自己。 于是她蹲下身，看着崔怀嫣问道：“你是什么时候开始怀疑的？” 崔怀嫣咬唇道：“从你画的那张图纸开始，人可以失忆，性格可以脱胎换骨，但字迹是不会变的。你一直避免在我面前写字，就是不想让我看出来你的字迹已经不一样了。可我后来实在怀疑，就让姜宴帮我偷偷去了你的房里，找到你在书上写的批注，那绝对不是青儿的字迹。” 许念有些惊讶，她早就做好准备，崔怀嫣迟早会发现自己的身份，可她没想到崔怀嫣竟能掩饰的这么好，她至少是在几天之前就知道了，但还是一直忍住了。 也许，因为她不忍拆穿自己。 这时，崔怀嫣已经泪流满面，她原本还抱着一丝希望，希望是自己猜错，妹妹其实并没有死，她还活生生站在这儿。 但是许念的表情已经说明了一切，她哭着问道：“你到底是谁？为何会在我妹妹身上？我妹妹她真的不在了吗？” 许念叹了口气，道：“其实我也不知道究竟发生了什么，是你妹妹落水后，我醒来时就已经是她了。” 她没有明说，但是意思很明白，真正的崔辞青已经死去，而她只是借着她的身体复活。 然后她垂眸道：“我不能告诉你我的身份，但我对姐姐和娘亲绝无恶意，如果你不信我，我马上就可以离开崔家。” 崔怀嫣想起她到崔家后发生那些事，每一次，都是她挡在自己和娘亲面前，化解一次次危机。 其实以她的心智，若真的想要害崔家，根本无需费心诓骗，早就把她们娘俩啃得渣都不剩了。 于是崔怀嫣反手将她的手抓紧，道：“我信你，若不是你，我们不可能查出爹爹真正的死因，也不可能保住崔家织坊。” 许念笑了笑，随即将脸贴着她的手背道：“我还可以叫你姐姐吗？如果不行，我以后都不叫了。” 崔怀嫣被她说得心都软了，可想到无辜去世的崔辞青，心头又是一痛。 面前的人和有妹妹同样面容，内里却又完全不同，自己一时间竟不知该如何面对她。 于是她强压下难过的情绪，点头道：“咱们先回去吧，离开久了，娘亲会担心。这件事你不要让娘亲知道，她会接受不了。” 许念点了点头，她承认自己刚才用了些心机，故意撒娇想让崔怀嫣心软。 她也明白崔怀嫣很难立即接受这件事，但只要她不会害怕自己，其他事都可以慢慢等。 两人回到墓前，孟氏已经拜祭完崔承平，看崔怀嫣双眼通红，惊讶地问道：“怎么了？你们姐妹俩吵架了？” 崔怀嫣摇头道：“没有，就是刚和青儿说起以前的事，忍不住有些伤心。” 她抬头看了许念一眼道：“青儿，你去给爹爹上炷香吧。” 许念点了点头，走到崔承平的墓前，给他点上香烛，在心中道：“如果你在天有灵，应该和你真正的二女儿相聚了吧，我既然用了你女儿的身体，就会帮她护住她的家人。” 因为，我也已经把她们当做了家人。 崔怀嫣一直默默盯着她，心里也不知在想些什么，握紧了手里那束山茶花。 几人祭拜完回程时，马车路过了县衙时，许念往外看了眼，她这两日都未打听岑知年那件案子的进展，也不知沈钧安现在怎么样了，府衙那边有没有为难他。 回到崔府后，许念左思右想，终于在日头快落山时对夏荷道：“去让厨房帮我做几样吃的，我想带去县衙。” 第81章 怎么脸红了 县衙里，白晋看着正在认真书写案情的沈大人，叹着气道：“沈大人，日头都快落了，您午饭都没好好吃，总不能连晚饭都不吃吧。这么不眠不休的，别把身子弄垮了。” 沈钧安头也不抬地道：“府衙那边已经有了结论，马上就要将岑知年他们移交回京，我得把尽量把事情做得周密一些，将证据准备的齐全些，这样才能让朝廷重视，能顺藤摸瓜查清卫所多年军饷被克扣的事。” 白晋忍不住嘀咕道：“您才拿多少俸禄呢。就算破了这件大案，上面还有一堆抢功的人，不一定能给您升官呢。” 沈钧安瞪他一眼，道：“不升官我就不管了？” 白晋很为他打抱不平，“那日您为了捉人，差点连命都赔上了，整晚没睡还要和齐大人一起去府衙，这两天您只怕也没怎么睡觉吧，您是血肉之躯又不是铁打的，哪经得起这么折腾？” 沈钧安笔尖一凝，抬头问道：“这么明显吗？” 白晋一愣，有点不明白沈大人指的是什么。 沈钧安轻咳一声问：“我没睡好，看起来这么明显吗？” 白晋连忙道：“当然，您看起来憔悴了不少呢，眼睛下面那么大一块乌青，估计加起来也没睡上几个时辰。” 沈钧安摸了摸脸颊，思绪开始有些飘远，他这两日确实没睡好，但不是因为案子。 那日他忙完一切睡下，没想到却做了个奇怪的梦。 梦里表妹如同白天一样撞进他怀里，可周围什么人都没有，没有宋云徽，也没有卫所的军士。 街道上只剩他们两人，表妹没有动，就保持着依偎的姿势抬头看他。 她的眼尾向上挑起，神色和平日里很不一样，白皙的脸颊和脖颈，全泛起淡淡一层桃红色。 她的唇色很红，小巧的舌尖往外舔了舔，便让唇瓣染上暧昧的水光。 沈钧安觉得自己喉咙也变得有些干，全身都在发烫，偏偏这时表还将手指攀上他喉结，道：“你看起来很渴。” 他能感觉自己的喉结在表妹的手指下滚动，心头那只猛兽再也关不住，于是一把抓住她的手腕，低下头用力吻上她的唇。 还没来得及品尝柔软的甘甜，沈钧安就倏地在梦中惊醒，等他回忆起刚才梦境的内容，吓得背后都被汗湿了一片。 然后他迅速下了床，给自己倒了杯早已冷透的凉茶。还觉得不够，又出去到院子里用冰凉的井水洗脸，才总算扑灭身体的反应。 可那晚梦中画面偏偏就这么缠上了他。 第二日沈钧安躺在床上，一闭眼就能回忆起表妹柔软的唇，媚意的眼，身体好似在水火中煎熬，然后又觉得无比羞愧。 自己怎么会对表妹生出如此念头，和那些下流龌龊的登徒子有什么区别！ 他索性不敢再睡，披衣坐起来挑灯夜读案卷。 “沈大人，你脖子怎么红了？”白晋见沈钧安一直在发呆，好奇地问道。 沈钧安猛地回神，白晋又大喊一声：“哎呀，不会是发烧了吧！要不我去找大夫来看看？” 沈钧安连忙拉住他，无奈地道：“我没事，就是有点儿累了，你给我倒杯茶进来。” 白晋很用力地叹息一声道：“我就说您这么熬会生病，您非不听我的！我让厨房做吃的去，天大的事，也得填饱肚子再说……” 沈钧安皱眉道：“说了我不饿，等我把这些写完……” 这时周鼎快步跑进来，报道：“沈大人，崔家二姑娘来了！” 沈钧安倏地站起，然后想起白晋说自己面容憔悴的话，不禁有些懊恼，早知道今天要见表妹，昨晚怎么也该睡一下让气色好点儿。 这时许念已经走到了门口，她笑着让胡琴把食盒放在桌上，道：“沈大人是不是还没吃晚饭呢，我让家里的厨房做了些小菜带过来，咱们一起吃吧。” 白晋连忙道：“沈大人说了，他要写完这些……” “白晋！”沈钧安突然大声喝止了他后面的话。 而旁边的周鼎把他重重一拍，用眼神示意他闭嘴。 白晋不明就里，转头一看，沈大人已经迅速收好面前的纸笔，对来人笑着道：“多谢表妹了，正好有些饿了。” 白晋瞪大了眼，还想再说什么，就被周鼎一把捂住嘴往外拖。 许念让胡琴把饭菜摆好，周鼎又进了门，道：“胡琴姑娘也没吃晚饭吧，厨娘正在厨房做着呢，咱们一起去吃点儿。” 胡琴听得满脸感动，见二姑娘对她点了点头，便一脸喜气地跟了出去。 于是屋里只剩两人相对而坐，此时已经到了黄昏，粉紫色的晚霞从窗格溜了进来，罩在端坐着的沈钧安身上，显得他煞是好看。 许念欣赏了一会儿才道：“表哥好像清瘦了，这两日忙着军饷案的收尾，在县衙一定也顾不上好好吃饭。这次能把崔明和岑知年绳之以法，追根溯底也是解决了我们崔家的麻烦，所以我特意让厨房做了几个好菜送来，给表哥好好补一补身子。” 沈钧安心头懊恼，她果然看出来了，自己状态这么差吗？也不知表妹会不会嫌弃。 于是他垂着头，修长的手指按着筷箸，回道：“多谢表妹费心。” 谁知许念盯着他慢慢翘起唇角，问道：“表哥，你为何不敢看我啊？” 沈钧安手指一抖，差点将筷箸摔到地上。 他将头抬起一些，就立即看到她衣襟下一截细嫩的脖颈，在往上便是小巧的下巴、水润的唇…… 不能再想下去了，沈钧安在心里唾骂了自己千百遍，仍是一脸正经地道：“咳，表妹带了些什么菜，我正好有些肚饿。” 许念觉得有趣，故意把头凑到他脸旁问道：“表哥为何脸都红了，是生病了吗？” 第82章 奸人所害 她靠得太近，身上的香气全扑了过来，钻进鼻尖一路往下，顺着脉搏撩起火星。 她的眼睛很亮，清澈的眸子盛满笑意，却看不穿他的龌龊。 沈钧安连忙将头偏开，手握拳放在唇边，小声道：“哦，可能是……最近太累了。” 许念托着腮好奇地看他，过了一会儿才笑着道：“快吃菜吧，不然都要凉了。 沈钧安如获大赦，埋头吃了几口，也不知道吃进去的菜是什么滋味，但想着是她亲自带过来的，就觉得格外香甜。 这时，窗外的晚霞渐渐褪去，屋内的光线也变得昏黄柔和，安静得只能听见两人筷箸碰撞瓷碗的声音。 而外面的厨房似乎已经做好了饭菜，此起彼伏的吆喝声，白晋和周鼎说笑打趣声，其中还夹杂着胡琴高八度的问话，烟火气十足，给房内的更添了些温馨氛围。 沈钧安好不容易稳下心神抬头，正好看见许念目光望向窗外，嘴角似乎挂了一抹笑。 于是他问到：“怎么了？是吵着你了吗？” 许念笑着摇头道：“以前不知道县衙里这么热闹呢。” 于是沈钧安问：“你喜欢热闹吗？” 许念想了想，点头道：“我喜欢热闹，热闹说明有人气儿。” 她小时候和叔叔住在一起，因为她身份特殊，必须要避开邻居，所以一直都在搬家，她从未有过朋友。 后来被送进禁宫，偌大的宫殿只有她和萧应乾两人，他们相依为命过了三年，再后来认识了江临和宋云徽，但也只是每个月在镜水山庄见一面。 而萧应乾登基后，她在京城买了宅子，但没有雇几个下人，朝中恨她的人太多，身边的人太容易安插奸细，所以她也习惯了独来独往，回想前世，似乎极少有这种热闹又放松的时候。 沈钧安不知道她想起了什么，但看见她神情突然变得落寞，于是道：“县衙里不光热闹，家长里短的案子也多。你若有空可以来旁听，让白晋领着你一起，就怕你到时候会觉得吵闹。” 许念笑着调侃道：“我以什么身份来旁听，县令大人的家眷吗？” 她本想说亲属，不知怎么说成了家眷，觉得不太好意思，便吐了吐舌头抱歉道：“表哥知道我的意思的，我是说我以表妹的身份旁听吗？” 可她没想到沈钧安一副遭雷击的表情，然后倏地站起身捏着拳道：“天黑了，我去点灯。” 他不等许念反应就立即走到一边去，背对着她，似乎在用火石专心地点着油灯。 许念等了一会儿，发现他一直背对着自己，官袍下的背脊绷得很紧，好像点灯是什么很需要专心钻研的困难事项。 于是许念也站起来，好奇地走到他背后问：“是油灯出了什么问题吗？” 然后她惊讶地发现表哥的手腕抖了抖，耳后红了一片，从她的角度能看得非常清晰。 沈钧安知道没法再躲避，只能将油灯点燃，转过身，明亮的烛火正好照亮咫尺之间的面容。 明媚的、张扬的、锋芒毕露的脸，明明应该是很熟悉的面容，却和以前的她完全不同。 现在她红唇弯弯，笑得露出一小截贝齿，沈钧安的心随着烛火很重地跳了下，然后很深地叹了口气，想：自己好像完蛋了。 但是他毕竟是一县之主，是正人君子，是她的表哥！ 于是他强行压下心头跳动的邪念，迈着正经的步子走到桌前，弯腰将油灯放下，似乎觉得光线不好，又将灯罩调整了个角度。 许念就这么耐心地看他折腾那盏灯，然后也走回去坐下，问道：“表哥，你到底怎么了？” 沈钧安总算让自己的心静下来，换了个话题道：“无事，表妹是不是想知道岑知年现在如何了？” 两人这时已经吃完了饭，于是许念点头道：“上次宋指挥使把他押到了卫所，然后你们就去了府衙，现在这案子怎么样了？” 沈钧安说起正事，终于彻底恢复平静的语调，道：“这案子关系太大，渝州的地方官不敢审，要把岑知年他们直接移送京城。因为这案子从头到尾都是由我亲办，所以我得在移送他们之前写好奏折，将证据全部整理好，等着一并提交。” 许念撇了撇嘴：“他们哪里是不敢审，是怕会牵扯出更大的老虎，把他们自己给带进去，所以让你这个小小的县令全权担责。” 沈钧安道：“只要挪用军饷的事能让陛下重视，谁担责又有什么所谓。” 他突然想起一件事，道：“对了，你们家那个家丁，就是江丛雪的弟弟，他并未判死刑，因为崔明自己认下了了一切，说自己以他姐姐的安危胁迫他，最后只判了他的牢狱之刑。” 许念觉得这结局也算不错，想了想又朝他眨眼道：“其实，那些官员不敢担责，也没法跟你抢功劳，说不定这次，是表哥你的好机会呢？” 她见沈钧安一愣，又继续道：“是升官的机会！毕竟这可是涉及到整个渝州的大案，你揪出了贪污倒卖军饷的蛀虫，难道不是居功至伟，需要论功行赏吗。” 可沈钧安摇头道：“陛下当年既然将我外放到这里，就不会轻易让我升官。” 似乎怕她听不懂，他笑了笑继续道：“升官或是贬谪，重要的并不是我有功还是有过，而是在乎陛下的意愿，还有朝中派系的更替。” 他提起贬谪时的语气很平静，没有任何的怨愤或是不甘，倒让许念有些意外。 许念想了想，试探地问道：“姐姐曾经对我说，说表哥当年连中三元、名震京城，最后还在殿试中拔得头筹，被皇帝钦点为新科状元。可最后你却没能留在京城，因为被奸人所害，才被外放到乐陵县当了个七品县令。” 她说完这番话，感觉喉咙都有些干涩，抬眸看着沈钧安始终未有波动表情，终于问出来：“不知道是……被哪个奸人所害？” 她其实更想知道，沈钧安到底还恨不恨自己。 沈钧安似乎有些惊讶她会问这个，他拿起炭炉上温好的茶，给两人都倒了杯茶，似乎在思忖着什么。 就在许念觉得他不会回答自己时，沈钧安缓缓开口道：“不算是奸人，各为其主罢了。” 第83章 我相信她 “不是奸人？” 许念听得微微一怔，她从没想过会从沈钧安口中听到这样的评价。 于是她又再追问道：“可姐姐对我说，当初陛下本来赏识你，所以才会钦点你为新科状元。可因为那个奸臣许念，她忌惮你是沈氏族人，所以才让陛下听信谗言，将你放逐到渝州只做了个七品小官，彻底断了你的仕途。” 沈钧安望着笑了笑道：“你姐姐对你说了这么多事？” 许念被噎了下，歪头道：“还有一些，是我在茶馆听说书的时候听到的。” “哦？”沈钧安摸了摸她面前的茶杯，发现已经冷掉了，便自然地倒掉给她换了杯热茶，道：“没想到你对朝中的事还挺关心的，那你还听到了什么？” 许念煞有介事道：“那是自然，我要帮姐姐打理崔家织坊的生意，自然要知道一些朝廷的动向，知道那一派得宠或是失势，我们也能紧跟风向对不对。” 她说着又理直气壮起来道：“再说了，这是有关表哥你的事，我当然要打听清楚才行！” 沈钧安听她说完这句话，目光变得柔和几分。 然后他淡淡地道：“那你知道你说的那个奸臣许念，她已经死了吗？” 许念咬了咬唇，让脸上的表情尽量自然地道：“我在说书人哪里听到过，她因在两国战前和西齐国私通，被陛下下令处死。” 她深吸口气，试探着道：“据说这人之前在朝中只手遮天，谋害了许多忠良，居然还能做出通敌叛国这种大逆不道之事，死了也是活该吧。” 她想着自己以前在朝中听到的骂名，说来说去无非就是这些，以沈钧安这样嫉恶如仇的性格，能不跟着破口大骂已经算是有修养了。 没想到沈钧安仍是一脸平静地道：“可我觉得她没有通敌。” 许念眼皮一颤，哑声问道：“你说什么！” 沈钧安抬眸看了她一眼道：“你怎么了？是很讨厌她吗？” 许念明白自己刚才失了态，连忙端起茶杯喝了口，努力掩饰内心的惊骇问道：“可她明明被陛下定了叛国罪处斩，消息从京城一路传到渝州，人人都拍手称快，表哥那时已经身在渝州，怎么会知道她有没有通敌呢？” 沈钧安道：“我确实不了解她，我和她一共只见过两次，一次是在京城，另一次则是在边境。” 许念听得内心无比震惊，她只知道沈钧安在当了新科状元后，他们曾在御花园见过一面，那时他一眼认出了自己，还赠了自己一片竹叶。 可他说曾在边境见过自己，可自己怎么从不记得见过曾见过沈钧安。 于是她更加不解地问：“只是见过两次，表哥为何能断定她不是奸臣，不会做出通敌之事呢？” 沈钧安道：“她也许算不上是好人，也许真做过许多坏事，但她不会通敌叛国，因为我在边境第一次见到她时，她正在守城。” 那年沈钧安刚满十六，还在书院读书，他刚在院试中拔得头筹，机缘巧合下认识了一位师父。 他那时并不知道师父的身份，只知道他姓陈，知道他学识广阔，所知的领域似无穷无尽。 他不光熟知诗书史学，连时局策论他也能侃侃道来，还知道许多奇技淫巧，让那时的沈钧安十分仰慕，除了在学院上课，几乎日日都同这位老师待在一起。 可有一日，老师对他道：“你日日埋头读书，学的不过是一些无用之论，若真想知晓天下事，知晓时局变化，锻炼自己的胆识，不如陪我去边境的卓北走一趟。” 沈钧安十分信任这位老师，连问都没多问一句，只和母亲交代了一声，毫不犹豫陪他去了卓北的边关叶城。 在路上老师告诉他，现在正是本朝更替的关键时刻。 皇帝奄奄一息，许多势力都在蠢蠢欲动，沈后看起来胜券在握，但前太子萧应乾也是一匹蛰伏的猛虎，还有这些年一直招兵买马的八王爷，而谁能最后夺得皇位，靠的就是卓北的这一战。 而当两人来到叶城之外，发现北戎人竟正在对叶城城池发动猛攻。 沈钧安和老师躲在战场之外，他第一眼看见的，就是城墙之上，身穿铠甲傲然而立的许念。 她手中握着一把银色长枪，枪尖点地，铠甲上染满了不知是她自己还是旁人的血，身旁的旌旗被风吹得呼呼作响，而她下巴微扬，一双眸子锐利似鹰，仿佛天地间无所畏惧。 在城墙之下，是密密麻麻骑马握刀的北戎人大军，他们齐整地排开，看起来足足有数万人。 为首将领正大笑着喊道：“许念，你们的主力军被我们可汗困在了秦水河，江临去城外接粮草至少还需要一日才能回来。现在你们城中剩下的不过数千人，想必粮草也快吃光了吧。而我现在带着的，是北戎最主力的精兵。我劝你不如早些投降，还能给自己留一条活路。” 许念冷声道：“大越军只战不降！让我向你们这些蛮子投降，简直是痴人说梦。” 她歪头笑了笑道：“哦，忘了这成语你们听不懂，这样吧，等你们成了我的俘虏，我找个夫子给你们上课，好好教教你们这些北方蛮子。” 明明是两军对垒的紧张时刻，她这一笑却灿若春华，让北戎人都看得愣了愣。 为首的将领恼羞成怒道：“死到临头你还嘴硬，既然你们不愿投降，那就先用许将军的血给我们开路了！” 他一挥战旗，身后的北戎大军开始对城门发动猛攻。 沈钧安看得心惊胆战，忍不住问师父道：“怎么办？北戎军比我们的人至少多了几倍，光靠他一个人，能守得住吗？” 老师却十分冷静地看了一会儿道：“你看看她的战术，还有她用的这些机关，这人……绝非池中之物。” 第84章 那年初见 沈钧安从未听过师父如此称赞一个人，可他跟着看了许久，也对那名叫做许念的将领暗自佩服。 要知道北戎人凶残无比，一旦他们进了城必定会大肆屠城，面对如此精锐的北戎大军，城中那些士兵只要生出一丝畏惧，被击溃是迟早的事。 可立在城墙上那人始终毫无惧色，冷静地指挥作战，北戎人数次放箭也没能伤得了他，让身后的士兵们也跟着士气大振。 再加上他的战术得当，使用的武器机关也是自己从未见过的，硬是靠着数千人守住了城门，让北戎人越打越是挫败。 第三轮攻城被击退后，那个北戎将领看着伤亡的士兵越来越多，士兵们脸上都露出茫然之色，似乎攻城的信念也被击溃了不少。 而许念利用了风势从城墙往下火攻，眼看着风势助长的火势越来越旺，再这么强攻下去伤亡只怕会更多，于是将领咬牙喝道：“先回去修整，看他们缺水少粮，到底能够撑到几时！” 于是北戎人暂时向后撤退，商量下一次猛攻的时机。 城墙上的许念也松了口气，这次大越军伤亡虽少，但他们人数也少，如果北戎人真的不顾伤亡强攻，只怕他们也撑不了多久。 而这时，在城外的沈钧安，正被老师领着走进了一条暗道。 这条暗道极窄，只能容得下一两人通行，但却能绕过城门进城，沈钧安边走边暗自心惊：幸好北戎人没有发现这条暗道，不然这座城可就真的难守住了。 而老师似乎猜出了他心中所想，嘿嘿笑道：“放心，这暗道是我挖的，除了我陈老三，谁也找不到入口在哪儿。” 当他们穿过暗道进了城中，又趁着兵荒马乱来到城墙之下时，把刚经历了大战的士兵们吓得不轻，连忙架着两人去见主帅。 许念此时已经疲惫至极，正让旁边的小兵给她脱去铠甲，里面穿了一身黑色劲装，衬得腰细腿长，矫健挺拔。 她微眯着眼警惕地问道：“你们是谁？从哪儿来的？” 沈钧安扮作老师的书童，这时低垂着头，假装害怕的模样，其实偷偷用余光打量着许念，觉得这人褪去刚才在城墙上的凌厉，更多出许多难言的气质。 老师笑着道：“许将军，我叫陈老三，有要事禀报，咱们可否借一步说话？” 许念知道陈老三不过是个化名，可这两人竟然能够穿过两军对垒来到城内，实在是令人怀疑，于是领着两人走进了自己的营帐问到：“你们到底怎么进城的？” 老师嘿嘿一笑道：“自然是靠两条腿走进来的。” 许念被他惹怒了，瞪着他道：“不说实话砍了你们。” 而老师一点也不怵，不紧不慢地道：“十年前我曾在叶城偷偷挖了条暗道，刚才我们就是从这暗道里走进来的。” 许念听得心惊胆战，走到老师面前逼视着他道：“你说城中有一条暗道，可以绕过城门进来？” 沈钧安正站在老师旁边，这时隔的很近偷偷打量着他。 眼神锐利，唇线很薄，仔细看其实还很年轻，脸颊很饱满，带着未褪的少年气，明明是能号令千军之人，私下看竟忍不住生出亲近之心。 等等，他在胡思乱想什么。 沈钧安低头掐着掌心，现在是无比危机时刻，面前的还是个男人，自己怎么会生出这样莫名其妙的念头。 老师却仍是笑眯眯道：“我这次进城，是特地给许将军买个消息，通过这条暗道，不光能进城，也能出城。” 许念狐疑地皱眉，问道：“你到底想说什么？” 陈老三叹了口气道：“我刚才在城外都听到了，你们的援军被拦在秦水河外，要过来也得几日。而接应粮草的大军也得一日才能回来，北戎人显然是谋划这个时机很久了，所以他们绝不会放弃这个绝佳的时机！要不了一个时辰，他们一定会卷土重来，到时候若他们铁了心用肉身强攻，许将军再好的计谋和武器，也根本撑不了多久。” 他见许念越听面容越冷，继续道：“而我可以给许将军一个活下去的机会。你带着一队精兵从密道里逃出去，只要能和主力军汇合，你们就有机会继续杀回来，到时候北戎人就算占据了叶城，也根本撑不了几日，照样能被你们夺回来。” 许念用匪夷所思的表情看着他问：“你让我扔下一城百姓，弃城逃生？” 陈老三道：“这也是万不得已之策啊，城门一破，许将军不照样要死，到时候北戎人还不知会怎么折磨你，不如现在逃生，留得青山在不愁没柴烧啊。” 许念捏紧了拳，道：“你以为我许念是何人？江世子既然把叶城交给我守，城在我在，城亡我亡。我绝不会逃，也不会把城里的百姓留给那群北戎人屠杀！” 她又轻蔑一笑道：“你千方百计给我这个消息，就是想换些银子吧？可惜我现在没钱，也买不了你的消息，既然你进来了，也就别出去了，就留在这儿陪咱们一城将士百姓，要生一起生，要死一起死如何？” 没想到老师听完大笑道：“不错不错，我果然没看错你！我就知道墨家后人，绝不会是贪生怕死之徒！” 许念听得大惊失色地问：“你说什么，你怎么会知道……” 老师得意地道：“你用的那些战术，那些武器，我以前都曾见过，除了墨家后人，谁也不可能会使用这样的机关。刚才我不过想试试你的胆识，而我现在要说的，才是我进城真正的目的。” 沈钧安只说到这里就停了，并未详细说出老师当时的计划，只说最后那场仗赢了，在城内百姓欢呼庆贺时，老师又带着他从暗道出城，一路赶回了渝州。 许念却听得瞠目结舌，用了很大的力气才没让表情露出太多破绽。 她当然记得这个在叶城半路冒出来的高人。 就是他给自己了一份地形图，让一队精兵从密道出城，绕到后方烧掉了北戎人的粮草，北戎人被吓得阵脚打乱，以为被援兵前后伏击，吓得往后后退了数十里，最后大越的援军真的到了，叶城才终于度过了这场危机。 可她万万没想到，当初那个高人会是沈钧安的师父，而那个书童，就是才十六岁的沈钧安。 她低头将茶喝完，才艰难地开口道：“就因为这样，你觉得许念不会叛国？” 沈钧安点头道：“一个在生死之际，都记挂着百姓生死，绝不独自逃生之人，又怎么会与敌国私通，放任边境百姓沦陷在战火之中。” 许念握着茶杯的手指发颤，眼中的泪几乎要忍不住。 她以为自己从不在乎，世人都唾骂她是卖国奸佞，连萧应乾都疑心她真与西齐王有勾结，可当沈钧安说出这句话时，她才知道，原来还有人根本不了解她，却能看到自己的赤诚之心。 就好像当初在御花园，他不在乎俗世污名，赠了自己一片清清白白的竹叶。 于是她用力咬着唇，愤愤地道：“真是从未见过像你这般蠢的人。” 第85章 护她还是恨她 沈钧安被她骂的一愣，小心地问道：“怎么了？我说错什么了吗？” 许念眼眶发红，大声道：“那人明明害了你，让你十几年苦读白费，本朝唯一一个六元及第的状元郎，结果进不了翰林院，入不了内阁，要被贬到这里做个小县令，甚至连升官的机会都没有。你做那么多事有什么用？你还为她说话，说她不会是通敌卖国的奸臣，你不光是蠢还迂腐，人家砍了你一刀，砍掉了你所有的仕途和希望，你都不知道喊疼吗？” 沈钧安总算听明白了，她好像是在为自己打抱不平，但为何会气成这样。 可他还是好声好气地安抚道：“你别气了，是我不对，我不该为她说话。而且我也从未想过以德报怨，毕竟除了卖国通敌这桩罪我不认同，她在朝中也真的做了很多助纣为虐之事，由不得我为她申辩。” 许念一听更气了，狠狠瞪着他道：“所以你刚夸了她，现在又要骂她？你其实还是恨她对不对？” 沈钧安彻底晕了，搞不懂自己怎么说才对，但表妹气得脸都红了，赶忙又给她倒了杯热茶，可表妹仍是怒气难歇的模样，也不知怎样才能消气。 于是他想了想，不知从哪里找出一个糖人，递到她面前道：“这是我给来县衙的孩童准备的，他们看到这个就不会哭闹了。现在给你吃，你吃了，就不生我气了好不好？” 许念望着面前五颜六色的糖人，终于被逗笑了：“表哥拿我当孩子哄呢？” 沈钧安看见她的笑容才总算放心，道：“市井里常见的小玩意罢了，但是你在崔家可能吃不到，偶尔尝尝也不错。” 只是市井常见的糖人，可自己从小都没被这么哄过。 许念将那个糖人拿在手上，想起小时候她和叔叔路过市集，看着摊位上卖的糖人眼馋，于是问叔叔自己能不能买一个尝尝，可叔叔很凶地拒绝了她，说这些玩意毫无意义，不如买些武器练习。 可她其实很想吃糖，于是她偷偷溜到邻居家，拿走了他家孩子落在院子里的饴糖，那么一点甜，就足够她撑过很多艰苦的时光。 而现在许念把糖人放在口中咬碎，有些恍惚地想着：原来糖人是这个味道，好像也没自己想象的那么好吃。 但是这感觉又有些奇妙，好像有人隔着时空，安抚了那时渴望吃糖的自己。 抬头时，发现沈钧安很紧张地看着她问：“你不生气了吧？” 许念叹了口气道：“我刚才那般无理取闹，你都不会生气吗？” 沈钧安很认真地道：“没有无理取闹，你是为了我好，我知道。” 许念不知道世上怎么会有这样的人，他好像从不计算得失，也不怕吃亏，偏偏他每次吃亏都在自己身上。 于是她垂眸将糖人吃完，问道：“表哥你真的不怪许念吗？不怪她毁掉了你的仕途？” 沈钧安道：“谈不上什么怪或者不怪。陛下不愿重用我，本质是因为他忌惮我是沈氏族人，怕我被沈太后拉拢，旁人不过是诱因罢了。就算许念不说那句话，陛下未必就不会这么做。许念可能不是好人，但是也算不上罪大恶极，既然她人都死了，我还记着这些事做什么呢？” 他顿了顿，继续道：“而且我在乐陵县才能看到真正的民间疾苦，看到弊病在哪里，这是居于庙堂之上，无论如何都触及不到的。所以我并不觉得有什么被辜负的，难道有谁规定，状元郎就不能做知县吗？” 许念没想到他看得如此通透，忍不住又问道：“那你甘心，一辈子留在这儿做个七品小官吗？” 沈钧安刚要回答，突然顿了顿，小心地问道：“你是不是，嫌弃我官职太过低微？” 许念觉得好笑，“我为何要嫌弃你？” 沈钧安神情严肃：“宋云徽虽然是商贾，可他是皇帝钦点的皇商，连知府都要对他另眼相看，而且他在吏部挂有官职，说到权势我必定不如他。” 许念更奇怪了：“你为何要和他相比？” 这倒把沈钧安问得哑口无言，总不能说你看起来和他很亲密，我嫉妒了吧。 这时胡琴在外面喊道：“二姑娘，天太晚了，我们该回去了。” 许念转头对她道：“好，你先等一下。” 然后她站起身对沈钧安道：“表哥就是表哥，不需要和任何人相比，我已经听崔明说了，你面对岑知年的威逼利诱都能不为所动，面对害你之人都能说句公道话，这世上没人比得上你。” 沈钧安从没想过她会说出这样的话，一时间不知该如何反应，脸颊都有些发红。 许念笑着道：“我回去了，不打扰表哥了，你写完案宗就早些回去歇息。” 沈钧安这时才如梦初醒，道：“我送你出去吧。” 胡琴在外间拿着披风东张西望，一见二姑娘出来了，连忙将披风为她系好，道：“天都黑透了，再不回去夫人估计要着急了。” 白晋撇嘴道：“在县衙里有什么好担心的，再晚咱们也能把崔娘子好好送回去。” 周鼎把胸脯拍得作响道：“没错，全包在我身上！” 胡琴已经和他们混熟了，这时轻哼一声道：“不需要你，我一人就能护住我们家姑娘，不然二姑娘为何专程把我安排到她身边，她还教我做暗器呢。” 白晋早就眼馋那些小玩意，连忙凑到许念身边道：“听说沈大人的千机筒是二姑娘做的，那东西防身可真有用，能不能给我也做一个……” 许念还没来得及开口，周鼎把白晋往身后一拽，道：“没有，他说笑的。他一个文吏，要什么暗器。” 然后他转过身冲着一脸委屈的白晋，压着声道：“那是二姑娘专门给沈大人做的，你要什么要！有什么危险，不还有我呢。” 白晋平坦的脑袋里总算拐过一点弯儿，缩着脖子乖乖答了声：“哦。” 许念不知他们在嘀咕什么，笑着道：“你若想要，我下次给你做个别的，现在先不打扰沈大人办公了。” 她说完就要离开，沈钧安却已经披好外袍走出来道：“我送你上马车吧。” 第86章 世外高人 两人于是慢慢往县衙门外走，胡琴原本快步跟上，莫名觉得两人之间的气场十分和谐，显得自己太多余，干脆故意走的慢了些，离两人远远的。 这时许念好奇问道：“对了，表哥刚才说的那个带你去边境的师父，听起来他是一位很厉害的人物，他名字就叫陈老三吗？” 沈钧安笑了笑，靠近她一些低声道：“我只能告诉你一个人。他真实的名字叫做陈伯玉，曾经做过前朝太傅，先帝登基后他便失踪了，许多人都以为他死了，其实他是隐姓埋名定居在了渝州。那时我拔的了院试头筹，是他自己找到了我，说看我是可用之才，想把所学都交给我。” 许念大吃一惊，陈伯玉是先帝还在做皇子时，大越赫赫有名的人物。 据说他识古通今、多智善谋，得他一人便能定国安邦。陈伯玉因为敬佩当时的延熹太子才愿意入朝辅佐，但那时先帝挟持了奄奄一息的太上皇，直接用武力从延熹太子手上抢来了皇位，太子全家则惨死在东宫之中。 太子死后陈伯玉不知所踪，到现在历经两朝，如果陈伯玉真的还活着，大约也有六十了吧。 许念总算明白，为何那位高人能对边境如此熟悉，延熹太子曾在卓北带兵亲征，陈伯玉必定跟随他一起，而他竟提前数十年筹谋，在叶城留下了一条可以出奇制胜的密道。 可陈伯玉既然已经蛰伏数十年，为何要在那时出手帮自己一把。 她正想的出神，沈钧安在旁边唤了一声，道：“怎么了？吓着你了？” 许念连忙摇头道：“不是，是觉得这名字好似听过，但不知道是谁。” 沈钧安笑着道：“他成名之时你还没出生呢，没听过也正常。改天我和他说说看，如果有机会让你们见上一面。” 许念惊讶地道：“他还在渝州吗？” 沈钧安点头道：“老师无牵无挂，偶尔会外出游历，但他最后还是会回到渝州，只要他回来就必定会和我见面。” 许念倒是很想再同他见一面，可陈伯玉当时在边境，轻易就看出自己墨家传人的身份，会不会…… 她还在低头沉思，身后传来一声喊：“二姑娘，可以上马车了！” 抬头才发现他们竟已经走到马车旁边，于是对沈钧安道：“表哥你快回去吧，办完了案子，早些回去歇息。” 沈钧安看着她上了马车，内心涌上无来由的惆怅感。 他慢慢走回县衙，走到桌案旁，看着写了一半的案宗想：如果能用这次的大案立功，也许真的能换到升官的机会，这样她也会高兴一些吧。 而许念一路回到了崔家，看到了正坐在院子里的崔怀嫣，笑着上前道：“姐姐还没歇息吗？” 崔怀嫣看了她一眼问道：“你去了县衙找沈大人？” 许念点头，顺手推着她往内院走道：“我去问了岑知年的案子办到什么程度了，听说要把他押送回京受审。” 她说完低头，看见崔怀嫣一脸若有所思，便问道：“姐姐，你是不是还没完全接受我？” 崔怀嫣心头纠结万分，她很清楚如果不是这人，妹妹就会被当做为情自杀，爹爹的死也会成为普通意外，她和娘亲会被三房和四房逼迫交出崔家织坊，她们甚至还被岑知年骗的团团转，根本发现不了他的真面目。 可她总不能完全放心，她隐隐感觉这人的本事很大，野心也不小，为何她愿意蛰伏在崔家，难道看中的是崔家织坊？ 这时许念在她身旁蹲下道：“姐姐，你还记得我曾说过，会同你一起搞好织坊，谁也抢不走。这个承诺我做到了，以后我也不会做任何对崔家，对织坊不利的事，你愿意相信我吗？” 崔怀嫣努力想硬起心肠，可看到她那双略带期盼的眼睛，还是忍不住摸了摸她的头，叹了口气道：“太晚了，你先去歇息吧，最近一直操劳，人都变瘦了。” 许念笑起来道：“姐姐不是照样操劳，我先推你回房，明天一早，我让厨房做些好吃的，咱们都补一补。” 崔怀嫣摇头笑了笑道：“对了，说到这个，今日宋云徽派人送了些官燕过来，我一看就知道是珍稀之物，连我们崔家都极少能见到这样的官燕。可他就这么随手送过来，指明要给你补身子。” 她犹豫了一会儿，问道：“你和他……” 许念却不在乎地笑着道：“他送来咱们就收着呗，明日正好让厨房炖了，也送一些给娘亲，让她尝尝。” 崔怀嫣知道她不愿说，反正她也不是吃亏的性子，于是便不再担心，任由许念将自己推回了房里。 第二日，许念品尝了上好的官燕，感觉确有效用，准备找个日子去谢谢宋云徽这番心意。 谁知正好这时收到了暗卫送来的讯息，说宋云徽约她去上次的宅子，有事相谈。 许念也懒得再乔装改扮，只是吩咐胡琴和夏荷守在家中，自己出门有事。 可她一走出崔家，身后便出现了两个人影，一路跟随她往旁边的胡同走，她步伐很快，又一直钻小巷子，那两人跟了一会儿便晕头转向：“怎么人不见了？” 于是两人只得往回走，而在崔家不远处树荫下，坐着个络腮胡子的大汉，正在把玩手里的匕首，看两人垂头丧气地回来，朝两人淬了口道：“没用的东西，跟个娘们都跟不住。” 他身旁站着一男一女，男的一身贵公子打扮，看起来养尊处优，过多的眼白却让他显得有些阴鸷。而那女人竟是当初在崔家门口又哭又求的周家表妹周婉儿。 大汉抬头朝两人问道：“刚才那个，就是你们说的崔辞青？” 周婉儿连忙道：“没错，就是她！” 她见大汉用淫邪的目光打量自己，有些害怕地往旁边男子的身后躲，小声道：“哥哥，你来同他说。” 那位贵公子打扮的男子，就是周婉儿的哥哥周尧，这时连忙点头道：“是，咱们只要把她抢到手，逼她就范，就不愁拿不到崔家织坊。” 第87章 狼心狗肺的兄妹 周尧说到崔家织坊这几个字，未免咬牙切齿起来。 事情还得从周姨妈同青玄联手想害许念，最后被县衙定罪入狱开始说起。 周婉儿为了能求孟娴之写一封谅解书，到崔家门口演了场苦情戏，结果被骂了顿赶走，满心怨气地回了周家。 结果果然如她所料，因为周姨妈被关进了监牢，周老爷觉得影响了自己的脸面，连带着看两个儿女也不顺眼。 而府里得宠的王姨娘也开始兴风作浪，撺掇周老爷将孟氏休掉，扶自己为正室，这样她所生的长子也就顺理成章成了嫡子。 周尧和周婉儿恨得牙痒痒，奈何周老爷一向喜欢这个姨娘，想着孟氏就算从牢里出来也当不得主母了，竟真动了要休妻的念头。 而周尧在崔氏织坊的活计也丢了，崔家已经视他们一家为仇敌，自然不会容忍他还靠织坊赚钱。 这对周尧来说可真是天崩地裂的打击，原本他靠着偷偷倒卖崔家织坊的丝绸，私下里还能多赚一笔。而且娘亲一直告诉他，等到时机成熟，就能把自己过继到崔家，到时整个崔家织坊迟早都是他的。 可没想到偷鸡不成蚀把米，最后不光没得到崔家织坊，还把娘亲给捎进了牢里。 周尧越想越觉得憋闷，到手的肥肉不光跑了，连油星子都没给自己留下。 于是他左思右想，最后打起了崔辞青的主意。 可崔家是高门大户，崔辞青死而复生后又机警得很，想把她绑走，光靠周尧自己干不了，于是他就找上了眼前这伙人。 这几人曾是一伙江洋大盗，因为被通缉躲进了旁边的九陵山里做了山贼。 为首那个大汉叫作张顺，手下还有十几名兄弟，周尧是在一次偷运丝绸时遇上他们，那时他为了活命，承诺将自己往后的收入分他们一半。 而现在他自己没了财路，这伙人也没了财路，干脆一拍即合，准备干票大的。 这时，张顺将匕首“叮”地插进土里，摸着下巴笑道：“小娘子的模样不错，身材也好，难怪你这么惦记着她。等得了手，也让咱们哥几个爽爽。” 周尧咬了咬牙，内心骂了一通，面上仍是谄媚地回：“那是自然，这次全得仰仗大哥了，只要把人抓回来，想怎么快活都行。” 他原本的打算是让这伙山贼帮忙绑了崔辞青，逼她在名节尽失后只能嫁给自己，这样自己就能名正言顺拿到崔家织坊。 谁知这群这么贪婪，不光要财还想要色，罢了，到时候崔家二姑娘被玩成了残花败柳，除了自己还能有谁要她。 而躲在周尧身后的周婉儿，听得有些害怕又觉得刺激，脸都激动地发红。 她早就看不惯崔辞青那副趾高气昂的模样，不就是仗着出身比自己好，论头脑论姿色自己哪里不如这个二表姐，凭什么事事都被她压上一头。 想到当初在崔家门前，表哥和表姨妈都护着她的模样，周婉儿觉得五脏六腑都被烧出酸水儿。 这下可好了，等崔辞青被绑进山里被山贼糟蹋，看她还怎么装冰清玉洁的贵女，往后还怎么和自己比！ 周家兄妹俩各自打着心中的小算盘，张顺看着两人的表情，轻蔑地对旁边的小弟道：“看看，有些人外表体面，心里那些龌龊心思，和我们这些山贼也没什么分别嘛。” 周尧也不争辩，仍是客气地问道：“大哥，现在人跟丢了怎么办？咱们还要动手吗？” 张顺摇头站起来道：“本来也不急于一时，今天认清了人就好，咱们再选个好日子，说不定还能有别的意外收获。” 就在这伙人打着如意算盘时，许念已经坐马车到了上次的山庄，被宋云徽身边的小厮贰九领着坐进了水榭里。 宋云徽已经温好了酒，桌上摆满了小菜，一见她便笑着给她倒了杯道：“这是从西域找来的好酒，原本是要送进宫里的，我特意留下了一壶，咱们很久没有好好喝上一杯了。” 许念也觉得怀念，以前在镜水山庄，他们四人经常会对饮谈心，这样的时光好像已经过去太久，转身就已是隔世。 于是她笑着坐下，端起酒杯闻了闻道：“确实是好酒，换了现在的身份后，我都没喝过酒呢。” 宋云徽也笑着道：“你现在是崔家的贵女，自然要时时顾着端庄，不能像以前那般恣意。” 他顿了顿，望着她的眼睛道：“不过在我这儿，你想怎么做都可以，想要什么，我也可以帮你弄到。” 许念一杯酒下肚，便觉得微醺，于是托着腮道：“不用你这么费心思，我暂时没什么想要的。对了你送来的雪燕我已经吃过了，味道很不错。” 宋云徽见她满意就觉得满足，又给她倒了杯酒，道：“今日叫你来，是有一件要事要同你说。” 许念托着腮，盯着面前的酒杯想：现在这具身体过于脆弱，再喝几杯不会不省人事了吧。 耳中却听到宋云徽道：“江临要来渝州了。” 她被吓得立即坐直，酒都醒了一半。 过了会儿才问道：“他不是一直在卓北吗？为何会来渝州？” 宋云徽笑着摇头：“你放心，江临不是因为你来的，你重活过来这件事，我没告诉任何人。” 许念按了按胸口，赶紧端起酒杯喝了口压惊，然后猜测道：“他是为了倒卖军饷的案子来的？” 宋云徽点头道：“这些年来，大越各地的卫所，包括边境的军饷都是缺斤少两，江临曾经向陛下提过许多次，可每次都是查到一半就不了了之。因为其中涉及到太多世家大族的利益，盘根错节，根本没法轻易斩断。” 他看了眼许念，继续道：“可这次，沈钧安亲手破了渝州的军饷案，揪出的都是四品以上的官员，江临知道后，觉得这是个千载难逢的好机会。也许顺着这个案子往下查，就能挖出更多各地贪墨军饷的蛀虫。正好北戎人要回草原过冬，暂时不会对卓北开战，所以江临就想亲自过来提审岑知年，拿到口供后再将他们押送回京城，最好能让陛下下决心挖开军饷贪墨的沉疴，让大越的将士们再也不会缺衣少食，好好过个年。” 许念听他说完这些，将酒杯放下道：“渝州的军饷案能被查出来，全因为沈钧安没放过任何线索，从未放弃过追查真相。他为了引岑知年入瓮甚至以身犯险，差点以身殉职了。江临若是押送岑知年他们回了京城，能否让他找萧应乾说清整件事，给沈钧安论功行赏，正好渝州知府的位置空了，与其在其他地方选人外派，不如干脆把沈钧安升为知府，反正他这两年在乐陵县的政绩足够亮眼，百姓们应该也会拥护。” 宋云徽抿了抿唇，神情有些不快道：“你倒是时刻惦记着他的事。” 第88章 你喜欢他？ 许念托着腮，叹了口气道：“没法子，这是我欠他的。” 宋云徽皱眉道：“你觉得对他愧疚吗？你以前可从未对谁感到过愧疚。” 许念于是借着酒意，将上次和沈钧安的对谈大致说了一遍。 她说完觉得头有些晕，将下巴搁在桌案道：“我一直以为他会恨我，当初如果不是我劝萧应乾要小心他成为沈氏一派，沈钧安也不会刚被钦点为状元，就立即断了前程，被外放到渝州再不能入京。可我没想到，他根本就没有怪我，他明白这其实是皇帝本人的意愿，无论有没有我，萧应乾迟早会忌惮沈钧安背后的沈氏世族，根本不敢重用他。” 她的眼神渐渐温柔起来，黑眸透着亮光：“还有，他说我不会是叛国的罪人，因为我不忍让边关百姓受苦，你说他是不是很傻，我把他害的这么惨，他竟还为我说话，这世上怎么会有这样的人呢。” 宋云徽见她越说越迷糊，身体往前倾了些，喊道：“阿汝！” 许念努力把下巴抬起点儿，然后缓缓又压回桌案上，一双眼醉意迷蒙。 宋云徽神情却很严肃，过了一会儿才轻声问道：“你是不是喜欢他？” 许念猛地坐直，瞪大了眼问：“你说什么呢？” 宋云徽的眼中闪过一抹哀伤，道：“以前从未听你这样反反复复提起一个人，除了……” 除了那个她曾经仰慕又依赖，为他披荆斩棘，将一颗真心托付之人。 可最后也是那个人，亲手将她推入深渊，坠入万劫不复。 于是许念抓起酒壶，又给自己倒了杯酒道：“我提起沈钧安，因为他是个好人，是我两世为人，见到过最配得上‘朗月清风’这几个字的人。” 然后她歪头笑了笑，道：“可我不是好人啊？我不光不是好人，还野心勃勃、睚眦必报。只因为他是姓沈的，就随意将他踩到谷底，让他再也翻不了身。他说不会怪我，因为并不知道我换了个身份还在骗他，我不是他表妹，是他的仇人，是能为了达成目的随意利用别人的恶人。” “甚至我还想过，若他被提拔回了京城，一定会对我非常感激。我可以利用他在沈太后和萧应乾之间斡旋，完成我们自己的筹谋。” 宋云徽望着她皱眉，道：“你不是恶人，若你真的这么做了，也必定有你的理由。他敢对你有什么怨言，我也会帮你对付他。” 许念却好似没听清他在说什么，双眼迷蒙地趴在了桌上道：“他是以真心对我，可我早已没有真心，我能回报他的，就是放他一条生路，让他离我这样的人越远越好，不然他还会在我身上倒更多的霉，吃更多的亏。” 宋云徽叹了口气，摸了摸她的发顶，道：“阿汝你醉了。” 许念把脸埋在臂弯里，不知在想些什么，过了许久才很轻地道：“宁暇，谢谢你，愿意听我说这些。” 宋云徽许久未见过她如此低落的模样，这时心口抽痛，兀自喝了几杯酒，倾身过去道：“你若真的喜欢他，就不要让他升官，我可以把他绑了送给你，只要你能快活，好不好？” 许念怔怔地把脸抬起些，舌头都有些打结：“你说……什么？” 她脸颊红得诱人，眼眸里蒙了层雾，像一只毫不设防的小猫。 宋云徽喉结滚了滚，猛地站起身走到门口，攥着拳稳了会儿心神，才喊道：“贰九！” 贰九正守在门口，连忙问道：“爷，有什么事？” 宋云徽指着里面醉倒的许念道：“叫厨房送一碗醒酒汤过来，再叫两个丫鬟过来，扶她到榻上睡一下。” 贰九连忙点头，小心地问：“那您也要一起……” 宋云徽狠狠瞪他一眼，似乎他说了什么亵渎了那位小娘子的话。 贰九吓得不敢再问，然后见到主子走出来把房门关好，又交代道：“好好伺候，别让她冻着了。” 待到许念酒醒时，已经到了黄昏时分。 她吓得连忙坐起，然后揉了揉发痛的额角，叫旁边守着的两个丫鬟递了帕巾过来，洗了个脸才总算清醒过来。 重新梳洗一番后，她披好披风走出了房间，在外面守着的贰九笑眯眯迎上来道：“主子刚才有事出去了，特意吩咐了，二姑娘醒了就将你送回去。” 许念眼看着天色不早，连忙坐马车回了崔府，一进院子，孟氏便迎了上来道：“今天跑哪儿去了，怎么连丫鬟都没带？” 许念吐了吐舌头道：“听说城东来了个斗鸡的杂耍班，我没看过斗鸡，怕你们不让我去看，就干脆没带丫鬟，偷偷自己去看。” 崔怀嫣这时也过来道：“你想看斗鸡就去看，为何连个丫鬟都不带。而且城东那里的巷子鱼龙混杂，你一个人去多危险。” 许念扶着她的轮椅撒娇道：“好了好了，我以后再也不敢了。” 崔怀嫣拍了拍她的手道：“对了，娘亲说最近天气太冷，我们在城郊有一处温泉山庄，现在正好织坊也不忙，咱们可以一起去山庄住几日。” 孟氏也道：“从你被推落水开始，咱们家的事是一桩接一桩，看你和嫣儿都忙活了不少时日，如今总算是清闲下来，正好去散散心放松一下。而且温泉山庄旁边有一处佛寺，平日里香火旺盛，咱们也可以顺便去拜一拜，去去霉气。” 许念笑着道：“好啊，那就听从娘亲安排了。” 孟氏又道：“对了，上次你们小姨母帮了咱们，这次我想带她一起去庄子里住几日。沈钧安虽然是知县，但是他们娘俩日子过得简朴，这天寒地冻的，住在城里哪有温泉山庄舒服。” 许念觉得也应该如此，自从上次之后她们两家走的亲近，沈家姨妈是个耿直热心的人，孟氏从前很少这个庶妹亲近，这段日子相处多了，竟有些舍不得离开了。 到了定好的日子，几人收拾好箱笼，许念带了胡琴，崔怀嫣带了润竹和护卫姜宴，孟氏只带了张嬷嬷，走到门口时马车时，孟勤兰已经等在那里。 她一向不爱使唤下人，只让车夫帮忙把箱笼搬上崔家的马车，就自己跟着上了马车。 而在马车开动时，墙根冒出几个人影，其中一人问道：“老大，这人是不是太多了点儿？” 老大张顺不屑地道：“一群娘们罢了，没看到她们各个穿金戴银，这次正好一网打尽。” 第89章 遇险（一） 这一日天气很好，是冬日里难得的大晴天。 姜宴坐在最前面赶车，听着车厢内传来崔怀嫣的声音，向来冷漠的脸上便带了抹浅浅的笑。 车厢里人多热闹，孟勤兰与孟娴之正在闲话家常，聊着聊着，就聊到了儿女的婚事上。 孟娴之为两个女儿的本事骄傲，同时又操心她们的归宿。 她握着孟勤兰的手说着就差点要掉泪：“嫣儿如今已经快要双十的年纪，都怪老爷十几岁就带她出入织坊，和那群大老爷们混在一处，根本就没心思成婚。几年前还有人上门提亲，现在提亲的人越来越少，她还连正眼都不瞅人家一下，往后我要是不在了，谁来照顾她呢？” 许念连忙道：“娘亲你肯定会长命百岁的，而且，还有我照顾姐姐呢。” 孟娴之继续叹气道：“你迟早也是要成亲的啊，到时候总不能把你姐姐带在身边吧。” 崔怀嫣听得很是无语，道：“娘亲，我还坐在这儿呢，你都不避着我点儿呢。” 孟娴之捏着帕子道：“就是因为以前都避着你说，光我一人着急，你自己倒是一点儿也不急。让你小姨妈说说看，天下做父母的，哪有不为儿女的归宿操心的。” 崔怀嫣深吸口气，按着额角朝许念投去求救的眼神。 许念还没开口，孟勤兰已经开口打趣道：“姐姐你可别说了，咱们是出来散心的，再说嫣儿都想要打道回府了。” 孟娴之不乐意了：“你怎么也不站在我这边呢？” 孟勤兰笑着道：“儿孙自有儿孙福，嫣儿这么聪明的人，知道自己想要什么生活，那些来提亲的人她看不上，说明她的姻缘还没到，你又何必心急呢。” 孟娴之又再叹气，突然想起什么问道：“对了，听说最近又有媒婆上门给行简说亲了，这次是郑通判家的女儿，说是在府衙对他一见倾心呢。” 许念眼皮一动，凝住了心神往下听。 孟勤兰撇嘴道：“这些年上门来说亲的人不少，漂亮的，家世好的贵女也不少，可行简一个都不理会，上门说亲的媒婆都被他给拒了。他说现在要忙于公事，没空成家。算了，他一向有自己的主意，我也懒得为他操心，由得他去吧。” 孟娴之瞥了眼二女儿，心念一转便道：“说不定，他是有意中人呢？” 孟勤兰本能也往许念那边看过去，随即也露出笑容道：“那倒是有可能，我看他最近除了公事，也不知为了什么事心神不宁的。有时自个儿就在那儿笑，指不定是想起谁了呢。” 许念被两道目光灼灼地盯着，再傻也明白她们什么意思。 于是她立即承诺道：“娘亲放心吧，我是不会成亲的，会好好陪着姐姐，一辈子照顾她。” 孟娴之倏地瞪大眼，胸口剧烈起伏着，气得只蹦的出几个“你”字。 孟勤兰看她一副快要晕厥的模样，连忙轻拍她的背心安抚，心里想着：这下可好，原来只担心一个，现在是彻底绝望了。 这时马车已经驶出城门，慢慢往城郊行过去。 姜宴赶着车经过一处密林，突然察觉到有什么不对。还未等他反应过来，前方的地面“轰”地炸开，冒起浓浓黑烟。 糟了，有人在前方埋了火药！ 姜宴紧急勒马，可那两匹马被爆炸吓得嘶鸣乱窜，姜宴为了稳住车厢，忙将缰绳解开，自己却被马匹狠狠甩了下去。 他被摔得肋骨几乎断掉，连忙翻滚着躲避往他身上踩过来的马蹄，同时忍住剧痛往车厢处大喊：“有埋伏，快跑！” 这样的火药绝不是寻常人会使用的，这里必定还有其他埋伏，冲着的就是车厢里的人。 果然，很快从草丛里射出许多箭矢，裹挟着寒光与杀气，全部朝着姜宴身上射过去，摆明就是想要他的命。 幸好姜宴身手灵活，飞快往一处土堆后闪躲，可之前的伤势让他没法及时躲开，只慢了一瞬，右肩就被箭狠狠射穿， 张顺眼看着唯一会武功的男子重伤倒地，抬了抬手道：“好了，别伤了车里的小娘子！” 手握弓箭的山贼们立即停下，等着首领的吩咐。 张顺从树丛中走出来，举着刀朝姜宴躲避的土堆后走去，他现在要把这人找出来，一刀结果了他，就能放心对付那一车小娘子。 就在这时，不远处的车厢里传来又细又柔的声喊声：“你们是什么人？想要做什么？” 这嗓音十分悦耳，微微打着颤，让张顺心尖好似被撩了下，连忙回头，正看见怯怯从车窗探出来那张脸。 桃花似的脸孔，眼角带着泪痕，大大的杏眸里装满了恐惧，好一个楚楚可怜的小美人儿。 张顺看得眼睛都直了，想着那男子反正已经重伤，自己手下这么多人，还能让他翻起什么浪来。 于是他扛着刀往车厢处走去，笑眯眯道：“小娘子莫怕，我想请你们到寨子里做客，不会伤害你们的。” 可他刚走到车厢旁边，那小美人就吓得把头缩了回去，颤声从车帘里传过来道：“你们别过来……先把刀……把刀放下……” 这声音像带了钩子，钩得张顺心痒难耐，他怕吓着小美人，便把刀往旁边一扔，搓了搓手，一把掀开车帘道：“好好好，我不拿刀，咱们好好聊……” 最后一个字的尾音陡然拔高，然后是惊慌失措的喊声，让外面的山贼们面面相觑。 有人正准备冲过来问，就听见老大颤着声喊：“都别过来！先别过来！” 此时车厢内，一条又细又软的银鞭，正牢牢缠在张顺的脖颈上。 刚才还怯弱的小美人儿，正慢慢将那条银鞭收紧，冲他无辜地眨眼道：“说了让你别过来，你怎么不听呢。” 第90章 遇险（二） 车厢里，一众女眷先是被爆炸声吓到，然后感觉车厢一震，被颠簸得七荤八素。 孟娴之猝不及防被撞到了头，额角撞出血来，孟勤兰吓得连忙用帕子给她捂住，几个丫鬟嬷嬷惊慌失措地连忙将她护住。 许念则护住崔怀嫣，幸好她并未受伤。还未定下心神，外面就响起了箭矢破空射出的声，还有姜宴遇袭时撕心裂肺的叫喊声。 许念心头一震，她对这声音太过熟悉，外面的弓箭手至少有十人，他们到底是谁，难道是冲着自己来的？ 而车里的其余人早吓得不能动弹，崔怀嫣颤抖地捉住她的手腕，惊恐地问道：“姜宴他出事了！怎么办？他们会杀了他吗？” 许念朝她摇了摇头，比了个“嘘”的手势，示意车里的人先不要说话，先冷静下来，不要乱了阵脚。 然后她摸了摸腰间的束带，那里藏着一条银鞭，这是上次银簪毁掉后，她做出的更为隐蔽的暗器，平时可以如装饰般缠在腰间。 这条银鞭极细极软，只需要稍稍用力，就能嵌进皮肉，甚至能割断一个人的脖子。 这时她听见窗外有人喊道：“好了，别伤了车里的小娘子！”弓箭的声音就立即停下，看来这人应该是他们的首领。 她立即撩开车帘，看见那个大汉举着刀朝着土堆走去，显然是想把姜宴杀了灭口。 姜宴绝不能死，这是她转过的第一个念头，于是故作柔弱地把那汉子吸引过来，让他放松警惕把刀扔下，再趁他撩开车帘上车时，用银鞭立即缠上他的脖子。 张顺原本想着这车上都是手无缚鸡之力的妇人，拿不拿刀自己都能轻松对付。 没想到手无寸铁的柔弱美人儿竟然是个狠角色，这时他脑子几乎炸开，脖颈上不断收紧的窒息感，让他瞬间有种濒死的恐惧。 他甚至都没能看清缠住他脖子的究竟是什么，只是本能地发出撕心裂肺地叫喊声。 外面的兄弟似乎听出他出了事，连忙往这边跑过来问道：“老大，你怎么了？” 而他脖子上那根软鞭倏地缠紧，如利刃般刺破了皮肤，女子冰凉的手指如毒蛇般按在他的脉搏上，道：“让他们停下。” 张顺差点呼吸不过来，这女人再用力，自己的脖子就要被绞断了，于是他吓得连忙大喊：“都别过来，都别过来！” 外面的脚步声果然停了，然后传来窃窃私语的声音，听起来十分慌乱。 而许念满意地眯了眯眼，道：“现在，让外面的人放我们走，不然你就没法活着见他们了。” 张顺这时才看清，原来钳制住自己的，真是刚才那个快被吓哭的小娘子，顿时牙根都要被咬碎：自己捉了一辈子鹰，怎么就被鹰啄了眼了。 可命还攥在对方手里，他心里再恨也不敢表露，连忙将手举起道：“好好，小娘子莫要冲动，有话好好说。” 许念不耐烦地道：“没什么好说的，让他们都把武器放下，别想动任何心思，不然你马上就会死。” 她的声音透着股与外表不符的狠厉，连杀人如麻的张顺都听得心神一凛，身体僵硬地冲外面喊：“你们把弓箭和刀放下，往后退，退远一点……” 外面的山贼听得一脸茫然，正在犹豫间，又听到车厢里传来变了调的嘶吼声：“快点做啊！你们想我死啊！” 这时他们才明白，老大是被人给捉住了，这也太匪夷所思了，难道这车厢里藏了高人？ 听见外面放下武器的声音，许念才缓缓松了口气，目光往外扫了扫，发现土堆后已经没了动静，不知姜宴是不是已经找到地方藏身。 张顺这时缓过劲来，陪着笑问：“他们走了，小娘子能放过我了吗？” 许念在心中盘算，这里离城门还不太远，城门处有士兵守卫，只要能跑到哪里就能获救。 可她看了眼车厢里抱成一团，怕的大气都不敢出的女眷们，若她们下了车，别说脚程跑不了多远，只怕很快就会被那伙山贼捉住反制。 而且……她看着满脸泪痕，却还是倔强地让自己镇定下来的崔怀嫣，她的腿不能动，这种路也是没法用轮椅的。 所以她们要回去，只能靠这辆车。 她拉紧软鞭，迫着张顺抬头道：“叫你的人把我们的马牵回来，把缰绳系上，你来赶车回城。” 张顺听得瞠目结舌，他堂堂一个土匪头子，威风凛凛来劫人，现在让他自己赶车把人送回去。 而且真进了城，自己不就是自投罗网嘛。 许念见他还在耽搁时间，手上用力，在张顺脖颈上勒出一道血痕，道：“到了城门口，是死是活全靠你造化。不去，现在就死。” 张顺恨得牙痒痒，可是命攥在别人手里，也只能照办。 于是外面的山贼如同小厮般，把马找回来重套好了缰绳，许念挟持着张顺坐在赶车的位置，大声道：“你们退后一些，敢跟过来，他的命就没了。” 山贼们面面相觑，这女子一直把身体藏在大哥后面，他们想偷袭都找不到机会，只能懊恼地看着马车往回走。 许念见张顺慢腾腾得赶车，心里总觉得不安，于是催促道：“赶快点儿。” 张顺露出个苦笑：“你家这马不听我的啊，我怎么赶它们也不跑。” 许念抬头看见城门已经不远，对他道：“你最好老实点儿，现在再玩阴招可不划算。” 而张顺眼底露出一丝狠厉，他突然把马车赶的又快又颠，车里的孟娴之本就 察觉到许念分神，张顺突然把手里的马鞭狠狠刺进马的脖子里，那匹马痛得大叫，扬起马蹄想把后面的人甩下去。 许念没想到他会用这种玉石俱焚的方式，两人被一同甩得摔到车下，千钧一发之际，她只能牢牢攥紧手里的软鞭，决不能让张顺逃脱。 可张顺也是个狠人，他竟在许念落马脱力的那一瞬，将手伸到脖颈前用力抓住了软鞭，两人一同落马后，他抓住软鞭往外拉，手指快要被绞断也绝不放手。 许念也用了狠劲，可这具身体还是太柔弱，而张顺是身材魁梧的土匪头子，他的手虽然被割的鲜血淋漓，但是很快占据上风，把软鞭越拉越远，眼中露出癫狂的神色道：“小娘子果然够劲，等把你捉回去，看我好好疼你。” 许念此时头上都是冷汗，她明白自己已经渐渐处于下风，要杀他已经不再可能，而张顺趁着这个时机，一把将软鞭扯开，用肩膀狠狠撞向她的脑袋。 许念被撞得眼前发黑，但还是反手一鞭甩在他的脸上，张顺被抽的满脸是血滚到旁边，十根手指也疼得钻心，但他捂着脸用力吹了声口哨，大喊道：“快过来捉住她们！” 许念连忙跑到马车旁边，喊道：“快下车跑！” 这里离城门很近，在后面山贼们赶过来之前，她们应该能跑到守卫处。 这时那匹马已经伤得没法再动，胡琴刚刚把车稳住，孟娴之本就受了伤，刚才又是被震又是被吓，已经昏厥了过去。 张嬷嬷连忙和孟勤兰一起抱着孟娴之下了马车，往前跑，旁边的润竹则看着崔怀嫣急得直掉泪， 而许念看见张顺满脸是血恶狠狠地站起身，听见身后的草丛里已经传来脚步声。 她知道现在根本耽搁不得，就让润竹先护着夫人往回跑，然后对胡琴道：“你背姐姐走，快点！” 胡琴用力点头，背上崔怀嫣就跑，谁知几人刚跑一会儿，身后的草丛就有箭羽射过来。 许念反应很快地躲开，可胡琴背着个人躲避不及，箭矢划破她的手臂，幸好没有没入骨肉，但还是让她痛得惊呼一声，连带着崔怀嫣一起摔到了地上。 而张顺这时已经大步追了过来，崔怀嫣趴在地上一脸绝望，她知道自己跑不掉了，把许念往前一推，眼中噙满了泪，神情却很决绝地道：“你快走吧，答应我，帮我照顾好娘亲。” 第91章 遇险（三） 此时张顺已经捂着脸追了上来，鲜血从他五指不断往下流，分不清是脸上的还是手上的，而他露出的半张脸表情狰狞，像是来索命的阎罗。 崔怀嫣明白，若这人抓住了许念，必定会百倍折磨回来，至于自己反正逃不掉，大不了到时候咬舌自尽。 于是她用力把许念往前一推，大喊道：“你快走啊！照顾好娘亲，你答应我的。” 许念看了眼躺在地上的胡琴，又看着满脸决绝的崔怀嫣，现在后面的追兵未到，自己一人一定可以逃脱，但是她们若是落入贼人手里…… 于是她叹了口气，暗骂自己重生后心肠变的太软，然后举起手里的软鞭，朝张顺笑了笑道：“你放过她们，只捉我一人回去如何？” 张顺没想到她会放弃逃跑，得意眯起眼道：“现在认输晚了，我的人马上就到，你们一个都别想逃。” 他想先发制人，伸手去拽不能动弹的崔怀嫣，没想到许念软鞭立即出手，一道银光狠狠朝他的胳膊劈过去，破空卷起凌厉的风声。 可张顺到底是行走江湖的人物，在听到出鞭的声音就立即转了身子，堪堪避过这一招。 他抹了把脸上的血笑道：“刚才是我大意才中了你的计，不然你以为真的能擒住我？” 许念也觉得遗憾，道：“是啊，早知道刚才就该拧断你的脖子。” 张顺被气的直瞪眼，自己被她弄得一身伤，脸上都多了道疤，这女人还和自己谈笑风生起来了。 这时他手下的弟兄们终于追了上来，见老大被伤成这样，立即愤愤地大喊道：“老大，要不要杀了她？” 张顺明白局势已经彻底被自己掌控，只要这人落到自己手里，想怎么解气都行。 于是他抬手摇了摇道：“不必冲动，这么漂亮又带劲的小娘子，弄死了多可惜。” 他朝许念抬了抬下巴，盯着她手里的软鞭警惕地道：“劝你莫要不自量力抵抗，不想吃更多苦头，就乖乖和我们走。” 谁知许念立即将软鞭一扔，道：“你们这么多人，我是傻子才和你们打。” 然后她蹲下身，看了下胡琴的伤势，又扶起崔怀嫣道：“你们是冲着我来的吧，何必绑那么多人回去，我跟你们走就是。” 张顺大笑道：“别以为我不知道，这个瘸子就是现在崔家织坊的大东家，我等了多久才等到这个机会，能一次绑了你们姐妹俩，那块肥肉我也不能放啊。” 说到“瘸子”这个词时，许念抬眸冷冷看了他一眼，竟让张顺莫名感到一阵寒意。 可他很快又听到她软下语气，道：“姐姐受了伤没法动，你要真想把我姐姐带回去，就去找辆车来，让她舒舒服服躺着，我们乖乖跟你们走，你们也省事不是。” 张顺听得一愣，旁边的小弟道：“老大，这女的怎么一点不怕，还跟我们讨价还价呢。” 张顺瞪他一眼，冷笑着道：“好，找辆车没问题，但是你这人太诡计多端，除非束手就擒才行。” 许念叹了口气道：“你们这么多男人，偏偏怕我一个小女子，我说了会乖乖听话就不会反抗，不放心就把我绑住吧。” 她站起身，把手腕往张顺面前一伸道：“那你亲自来绑我吧。” 张顺脸还在疼，心里像被猫爪抓得发痒，表情仍是冷峻，接过后面小弟递来的绳索，一圈圈绑住她的手腕。 可他一用力，面前的女子就拧着眉倒抽了口气，用楚楚的眸子瞅着他，张顺被她看得心尖一颤，不自觉将绳子放松了些。 他身旁的小弟看着崔家已经不能动的马车道：“老大，那匹马好像死了，咱们就推着这车走吧。” 张顺也觉得这时再去找车费事，点了点头道：“把人押到车上去。” 胡琴生怕那群山贼碰自家姑娘，硬是忍着胳膊上的伤帮崔怀嫣上了车，而张顺一直冷冷盯着她，思索到底该不该一刀杀了这黑壮丫鬟。 许念似乎看出他心中所想，提醒道：“多一个肉票就多赚一笔，这可是你刚才说的。” 张顺想想也对，一个受了伤的丫鬟能有什么威胁，万一到时候这小娘子又动了歪心思逃走，自己手里还能多个筹码呢。 这时一个小弟凑上来嘿嘿笑道：“这丫鬟大哥看不上就赏给我吧，我就喜欢这样的。” 他早就对这群大宅子里养尊处优的小娘子眼红了，贵女自己轮不上，丫鬟总轮得上吧。 张顺轻嗤一声，道：“那就你上车好好盯着她们，到时候回了寨子，少不了你的好处。” 那小弟忙不迭点头，猫腰就跟着上了车，淫邪的目光一直在几人身上打转。 胡琴恶心的快吐了，但还是挡在崔怀嫣前面，生怕他会趁机占崔怀嫣的便宜。 而许念盯着她一直在渗血的胳膊道：“你的伤口需要包扎。” 那小弟一听，连忙掏出块布巾殷勤地走过去，道：“来，我来帮你包。” 见他想趁机动手动脚，胡琴抬脚就要踹，许念却对她使了个眼色，然后对着外面惊恐大喊道：“你要做什么！不要啊！” 那小弟吓了一跳，外面的张顺立即掀开车帘恶狠狠道：“我让你把人看着，你干嘛了？” 小弟一脸冤枉地喊：“我什么都没对她做啊！” 可许念整个人都缩在车厢后面，愤愤地瞪着面红耳赤的小弟，什么都没说，但是表情已经说明了一切。 张顺旁边的二当家走过来，拽着那小弟的耳朵拎下车，扇了他一个巴掌大骂道：“我看你是色胆包天，大哥的女人也敢随便动？” 车厢里，胡琴捡起他掉下的那条布巾，利落地给自己包好了伤口，偷偷冲许念挤了挤眼。 张顺面色阴沉地盯着许念，感觉这女人真真假假探不清虚实，索性走上车道：“我亲自来看着。” 第92章 遇险（四） 张顺坐上了车，吩咐外面的人继续推车。 他脸上的伤口已经被处理过，此刻好似一条扭曲的蜈蚣从眼角爬下，看起来甚是吓人。 他越看面前的小娘子，越觉得不过就是普通的闺阁女子。 心里琢磨着刚才的交手，除了身手矫捷，似乎看不出什么章法，而且力气这么小，一看就不是常年练武之人。 所以一定是因为那条软鞭暗器，估计是什么高人给她做的，全怪刚才自己毫无防备，才给了她暗算的机会。 张顺为刚才的落败找到了到了绝佳的借口，心里舒坦多了。 他想着以这女人的心眼，必定会试着打探自己为何绑架她们。于是高傲地坐着，打定主意绝不被她套出话来。 可他乜着眼等了许久，崔小娘子就不言不语地坐着，神情十分淡然，完全没有被劫持的自觉，也没有开口的意思。 这女人真是怎么也琢磨不透。 越看不透就越觉得诱人，若只是哭哭啼啼的小娘子，实在引不起他的兴趣。 张顺摸了摸下巴，打量许念的目光添了几分调戏，连旁边的胡琴都觉得很不舒服，许念却置若罔闻， 这时马车经过他们初次遇劫的地方，外面似乎起了风，吹得树叶用力发出“哗哗”之声。 许念手指动了动，很轻地在膝盖上点了几下，然后她抬起脚，毫无章法地用力踹起了车厢。 外面正在推车的人，差点被车厢突然发出的“咚咚”声吓死，张顺也懵了一瞬，然后大声喝斥道：“你做什么呢！” 许念歪了歪头道：“车厢太闷，我想出去透气！” 张顺快被她气笑了：“二姑娘觉得你是来郊游的呢！还使唤上人了？” 许念慢慢坐直身体，望着他道：“你知道我是崔家二姑娘，还知道我姐姐掌管崔家织坊，派你来的人对我们家很熟悉嘛。” 张顺一愣，随即抬了抬下巴道：“你们现在落在我们手上，只需乖乖听话，待会儿还能少受点罪。其他的事，轮不到你问。” 他总算放出这句准备已久的狠话，心里舒坦不少，等着对方发怒或是哀求，没想到崔小娘子竟真的闭了嘴，甚至连眼睛也阖上，似乎在闭目养神。 张顺越看越不爽，自己这么大个活人坐着，她竟一点也不顾忌，说歇就歇息上了。 可崔怀嫣自始至终不敢放松，一直警惕地看着面前这人，同时为妹妹担忧。 这人一看就不是好惹的人，浑身的腱子肉，满脸阴邪的煞气，妹妹刚才给他脸上添了道疤，一旦回了寨子，他怎么可能轻易放过她。 这时，许念把头靠在她肩上道：“姐姐累了吗？，累了就睡会儿，他们走得这么慢，咱们还不知何时能到呢。” 张顺气得攥紧拳，这娘们还真当是郊游了，还抱怨他的兄弟脚程太慢。 然后他反复提气吸气，告诉自己现在这是在路上，等把她们带回寨子，有的是手段，非把她收拾得服服帖帖。 崔怀嫣看着对面的人脖颈上的青筋，知道他是真动了怒，于是畏缩地往许念怀里靠过去。 许念把手放在她背上拍了拍，似是在安抚，手指却停在那里，很轻地在她背后画着什么。 崔怀嫣背脊一僵，随即反应过来，她在写字，笔画好像是个“记”字。 于是她装作害怕，整段路程一直依偎在许念怀里，感觉她手指一直压在自己背心，时而划直线时而转弯，很快崔怀嫣就反应过来：她是在记马车行走的地图。 许念曾经有过行军经验，只靠着马车的颠簸转动，还有车辙滚过的声音，就能大致判断他们走得是什么路，直行还是转弯。 她相信崔怀嫣常年记账，记地形图应该难不倒她，于是悄悄在她背心画了图。 如果迫不得已她们两人被分散开来，自己会让胡琴尽量跟着姐姐，只要记得地形图就有逃生的机会。 而在张顺眼里，这就是一副姐妹情深，相互依偎寻求慰藉的场景，于是很满意地想：这才是富家贵女被劫持该有的态度嘛。 终于外面推车的人停了下来，许念听到了有水流动的声音，似乎他们是停在了一条河边。 然后有锁链转动的声音，接着是“砰”的一声响，似乎有什么东西被放了下来，然后马车继续推动，往前行进时，离着水声就越来越远。 许念没想到这山贼的寨子还颇有规模，听起来是被一条河包围住，需要放下吊桥才能通行。 可这样她们逃生就更难，自己是可以泅水逃走，崔怀嫣怎么办？ 正想着马车就停了下来，外面的小弟撩开了帘子，对张顺道：“老大，到了！” 张顺跳下马车，回头对车里的人笑眯眯道：“小娘子来参观下我们的寨子吧。” 许念也不客气，大剌剌走下车来，发现这里是一处规模不小的营寨，足足有三层楼高，每层楼都分成不同的房间。 寨子外有两处驻守的高台，上面都站着山贼朝外张望把守，再往外绕着一条水深不见底的沟渠，整个寨子看起来密不透风。 张顺见她表情凝重，心里更是痛快，道：“怎么样，这所寨子没人能逃的出去，劝你趁早断了这心思，若是逃跑被捉到，下场只会更惨。 谁知许念转头看着他道：“这里看着挺舒服的，谁说我要跑的？” 然后她走到三层楼下面，开始认真选起了房间道：“这下面好像都住了人，不适合我和姐姐住，给我们一间空房怎么样，我不喜欢太高，二层就行了。” 山贼们面面相觑，随即起哄道：“小娘子这是把自己当压寨夫人啊。” 张顺心里原本有些犯嘀咕，可被小弟们这么一起哄，虚荣心就上来了。 这可是渝州崔氏的嫡女，这样娇嫩又带劲的富家女，只是强上有什么意思，若是主动起来才有滋味呢。 想着自己风尘仆仆回来，脸上和手上的伤还没治，于是压下心头的邪火，对手下道：“给两位崔家娘子收拾一间房，让她们先歇着。” 许念连忙把被绑着的手腕举起来，眼巴巴等着他给自己解绑。 可张顺心里到底怀着警惕，硬下心肠道：“不能给她松绑，再绑紧点，然后在门外好好守着。” 许念撇了撇嘴，在心里把这怂货骂了一顿，表面上还是乖乖跟着他们进了一间房，房间收拾得倒是干净，总比把她们随便关间黑屋好。 胡琴把崔怀嫣放下，已经累的满头是汗，转头看见两个山贼把许念五花大绑，确定她完全不能解绑，才完成任务离开。 胡琴试了试那绳索很难解开，心疼地直掉泪，哭着道：“二姑娘为何要回来，明明你可以逃走的，待会儿那个人回来，肯定不会轻饶了你。” 崔怀嫣眼中也含了泪，但是她明白这时候哭毫无意义，努力给许念把手腕上的绳索扯松一些，柔声问道：“疼不疼？” 许念冲她笑着摇头道：“姐姐放心，我既然敢回来，就不会毫无胜算。” 崔怀嫣吸了吸鼻子，懊恼地道：“这地方被守得密不透风，外面都是山贼，哪怕你再大的本事，有我这个拖累，你怎么对付的人这么多人。” 许念朝她挤了挤眼，道：“姐姐知不知道兵法里有一招，叫作不战而屈人之兵。” 第93章 遇险（五） 崔怀嫣从小到大听得最多的就是生意经，从未看过什么兵法，这时听她说得一愣一愣的，问道：“是……什么意思？” 她哪知道许念前世曾行军领兵，对战北戎大军都未曾畏惧，何况是这几十个山贼。 而许念微微一笑道：“兵法上写的:上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。光靠武力压制只能算是下等招数，靠谋略战术则能不战而胜。我们三个弱女子，当然不能硬碰硬和他们斗，但是我们三人只要一条心，你们听我指挥行事，未必没有胜算。” 崔怀嫣一脸震惊地问：“我也有用吗？” 路上她一直在自责，都是因为她的腿不能动，才会连累妹妹也被捉到。 许念朝她点头道：“姐姐说错了，你不是拖累，你常年记账头脑很好，胡琴会功夫，还藏着我教她做的暗器未显露出来，我们三个好好配合，一定有逃出去的机会。” 崔怀嫣和胡琴互看一眼，明明现在境遇这么糟糕，但是听她这么轻松的语气，她们就真觉得充满希望似的。 这时屋内静了下来，能听到外面三三两两的粗声叫嚷，提醒她们正身在全是山贼的寨子里，外面的人可是烧杀掳掠无恶不作。 崔怀嫣心里止不住地害怕，抱住膝盖，靠在许念身旁小声问道：“你为何要回来救我？” 许念很自然地答：“因为你是我姐姐啊。” 崔怀嫣皱眉：“可你明明知道……” 明知道我不是你姐姐，明知道抛下我就能得到崔家的一切，成为娘亲唯一的指望，为何还愿意以身犯险，让自己落到这么危险的境地。 许念见她眼睫上又挂了泪，连忙抬手给她擦了擦眼角道：“在我心里你就是我姐姐，所以无论发生什么事，我都不会抛下你。” 崔怀嫣把头埋在她颈边，再也忍不住放声大哭，这一刻她终于放下所有的顾虑，无论是不是自己的妹妹，往后她们也是相依为命的亲人。 而许念拍了拍她的肩道：“姐姐别哭了，你觉不觉得那个被我毁了脸的山贼头子，他有什么奇怪的地方？” 崔怀嫣吸了吸鼻子，抬起头道：“我刚才就一直想告诉你，那个人穿的衣服，用的是崔家织坊的绸缎。” 崔家织坊是渝州的金字招牌，绸缎都做得比别家更精细，而崔怀嫣从小就泡在织坊里，是不是自家的料子，她一眼就能看出来。 许念冷笑一声，果然被她猜对了，她当时只是觉得，一个山贼为何会穿着这么贵的衣料，如果是崔家织坊所制，那一切就说得通了。 于是她想了想，肯定地道：“姐姐，在背后指使他们的人是周尧。” 崔怀嫣被她惊到，“你怎么能肯定是他？” 许念道：“一个山贼，当然不会特地买贵重的丝绸衣裳来穿，只有可能是别人为了收买而送给他的。这个人能偷拿到崔家织坊的衣料，又能结识山贼，最重要的是，他和我们崔家有仇，绑了我们才能帮他出气，还能借着我们拿捏崔家织坊。符合所有条件的人，除了周家那个被我们扫地出门的表哥还能有谁？” 崔怀嫣愤愤道：“当初我把他赶出崔家织坊，除了周姨妈的事，也是因为他这些年手脚不干净。他管的那几处织坊，账目一直对不上，可娘亲顾及着周姨妈，一直不让我辞退他。以前只觉得他人品不太好，没想到他竟敢勾结山贼，做出这么丧心病狂之事！” 许念却冷静地道：“不知道他和那山贼头子谈的什么条件，但我看那山贼头子那般奸猾的性子，未必就真会听他的……” 就在这时，她们的房门被“砰”地推开，一个山贼走进来，目光在许念脸上转了几转道：“小娘子跟我走吧，老大要见你。” 崔怀嫣心头一紧，本能地拽住许念的手，脸上露出恐惧的表情。 可许念安抚地捏了捏她的手道：“放心，我过一会儿就能回来。” 那个山贼很佩服地看了她一眼，然后拽着绳索把她拉得站起来。 见身段柔柔弱弱，忍不住生出怜惜：这小娘子还不知待会儿会被折磨多久，还想着能赶快回来呢。 可许念十分轻松地跟着他往前走，很快走到张顺的房间外，那人把她一把推进去，然后就立即关上了门。 许念被推的一个踉跄，皱眉道：“你手下怎么这般粗鲁，我又不是不会自己进来。” 张顺此时换了身衣裳，仍是昂贵的绸缎料子，手上包了纱布，头发全部束起来，显得右脸那道疤更加瘆人。 他阴沉地看着许念道：“你可知道我上了通缉榜，就是因为我杀人不眨眼，这么多年，可是连官兵都没能像这样伤到我。” 许念一脸了然道：“啧啧，难怪你这么怕我呢。” 张顺大怒道：“放屁，我会怕你一个年轻小娘子？” 许念抬了抬下巴，道：“”那你把我绑这么紧做什么，这里是你的地盘，到处都是你的人，还怕我跑了啊？” 张顺仍是沉着脸看她，眼前的女子面若桃花，眼神却是格外的倔强无畏。 他突然笑了起来，一拍桌案站起来，道：“好啊，我来给你解开。” 然后他掏出匕首走到许念面前，刀尖晃了晃落在绳索上，却不急着割断，而是沿着绑住她上身绳索慢慢往上滑动。 许念被他逼得仰起脖子，冰凉的刀尖隔着衣襟抵在她的锁骨处，似威胁又似挑逗。 张顺用刀尖不轻不重地划上她的衣襟，身体靠近在她耳边道：“你这么聪明，应该知道到我这儿来，会发生什么事吧？” 第94章 遇险（六） 许念努力克制内心的暴怒，目光往下挪，盯住几乎要割开她衣襟的那把刀。 然后她也笑起来道：“做什么也不能一直把我绑着吧？你堂堂一寨之主，可不能说话不算话。” 也许是她的态度太过顺从，张顺整个人都松懈下来，抱着怜香惜玉的心，握着匕首利落往下，很快割开了绑住她上身的绳索。 许念终于解了绑，揉着手腕长长松口气，被人绑着的滋味可真不好受，手腕都被勒痛了。 张顺看她细嫩的皮肉都勒出红印，心疼地凑过去，伸手就要将人往怀里搂：“你乖乖听我的，我不会让你吃苦头。” 可许念十分灵活地躲开了，眼看着他猴急地又要扑上来，拽了把椅子挡在自己面前，飞快地道：“周尧让你来抓我，却不告诉你我有防身的武器，你不知道他在坑你吗？” 张顺大吃一惊，道：“你怎么知道是……” 他说了一半又停住，狐疑地看着这人，疑心她是不是在诈自己。 许念自然地在那把椅子上坐下道：“你不用怀疑，周尧曾经告诉我，说他结识了一群山贼，只要他一声令下，让你们为他做什么，你们就会乖乖做什么。” 张顺又怒了：“放屁！我张顺会听他一个废物指使？” 许念瞪大眼，道：“难道你们现在不是受他指使才来抓我的？” 张顺脸都涨红，大声道：“是他和他妹妹专程来求我，说崔家织坊现在就攥在两个女子手里，他们在周家失了势，只要我帮他捉了人，逼得你失了清白只能嫁给他，往后每年织坊的收益都分我们寨子一半。可那不代表我就要听他的啊。” 许念在心里把周尧骂了一百八十遍，真不知这人哪来的自信，做的什么春秋大梦，自己就算砍了他也不可能嫁给他啊。 可她面上还是平静地道：“但你还是来绑了我们。是他想要利用你，害你今日毁了容，差点连命都没了。” 张顺一想也对啊，周尧也太不是东西了，明知道这个表妹不好对付，身上还藏着这么危险的武器，怎么都不提醒自己一句。 还有他那个妹妹周婉儿，两人合着伙唆使他们动手，说崔家除了崔怀嫣的暗卫姜宴武功高强，其他都是毫无反抗之力的女子，这不是给他们挖坑吗？ 于是他将匕首狠狠往地上一扎，问道：“你到底知道什么？周尧为何要利用我？” 许念叹了口气道：“你知道我还有一位表哥在县衙当官吗？” 张顺立即道：“知道，沈钧安嘛，整个渝州哪有不知道他的。” 当初他们第一次捉到周尧，周尧就哭着喊着说他表哥是沈钧安，企图让自己放他一马。 许念又问道：“你刚才说自己被官府通缉，相信你那些兄弟应该也有不少人和你一样。你知不知道，像你们这样规模的山贼寨子，若是被官府给端了，周尧能拿多少赏钱？” 张顺听得目瞪口呆，问道：“你什么意思？” 许念支着下巴，很是同情地看着他道：“我的意思是你已经被人卖了，不想想怎么自救，还有功夫惦记那档子事呢。” 张顺越想越是心惊，道：“你的意思是，周尧故意让我们来绑你，然后再通知官府捉人？可你是怎么知道他的计划？” 许念撇嘴道：“因为他一直在追求我，希望能给我们崔家当女婿，这样就能得到崔家织坊。可你们应该也知道，我喜欢的人是沈钧安，哪里看得上他。于是他为了向我示好，就告诉我他发现了一伙被通缉的江洋大盗，正假意和他们合作，必要的时候能带官府把他们一锅端了，那他就是乐陵的大英雄了。” 张顺听得目瞪口呆：该死的周尧，他明明和自己说，和这个表妹不熟悉，捉回来随便他们怎么玩都行。 没想到这小子平时卑躬屈膝的狗腿模样，心里竟还憋的这种心思呢。 许念又继续道：“那时我当他在吹牛，照样没搭理他。前段日子，他突然恼羞成怒，说让我等着，不出五日，一定会让沈钧安亲眼看着我落得什么下场。” 她见张顺听得发愣，一拍膝盖道：“张大哥你还没明白吗？他一边利用你们绑了我们姐妹，想辱了我的清白逼我嫁给他。另一边则将这件事报给官府，让沈钧安顺藤摸瓜端了你们这贼窝！” 张顺暴怒之下，也不计较她把这儿叫作贼窝了，气得大骂道：“他想让沈钧安亲眼看着你被我们糟蹋，这样能彻底断了你对他的心思。然后沈钧安必定不会放过我们，说不定带着官兵把我们寨子荡平，他也不用把崔家织坊的收益分给我们。” 他手掌往桌子上重重一锤，差点把桌子给震碎：“妈的，他都算计到老子头上了，还想一鱼两吃，他不要命了！” 他想到刚才捉人费了那么大阵仗，若是沈钧安真的要查，想找到他们寨子也不是难事。说不定现在就已经在来的路上了，顿时坐立难安起来。 许念似乎看出他心中所想，提醒道：“他可以一鱼两吃，张大哥一样可以啊。” 见张顺疑惑地看向自己，许念轻嗤一声道：“还说是杀人不眨眼的狠角色呢，不管周尧存的什么心思，你杀了他，不就一了百了吗？” 张顺一想也对啊，自己都把崔家姐妹弄到手了，只要杀了周尧，有什么好处自己独吞了不就行了，万一他还没来得及向官府告密呢。 许念神情闪过丝阴沉，冷声提醒道：“趁官府的人来之前，把周尧和他妹妹抓回来，我们不好过，他们也别想好过！ 第95章 遇险（七） 而此时在离山寨不远的茶舍里，周尧兄妹正悠哉地煮着茶，品尝着茶点。 按照他们和山贼的约定，现在人应该已经被捉到山寨，任由他们玩乐。 周尧将煮好的茶壶拎起来，道：“已经派人在城里散布崔辞青被山贼掳走的消息了吧？” 周婉儿笑着点头道：“这种消息传的最快，相信不到一个时辰，所有人都知道崔辞青清白已失，已经是残花败柳了。” 周尧得意地摸着下巴：“等那伙山贼玩够了，就把她带到这间客栈来，然后咱们就装着路过，出手把她救下来。” 周尧算盘打得很好，表妹一个闺中女子碰到这种事，被救时肯定是万念俱灰，根本没有反抗能力，到时候自己想干嘛就能干嘛。 周婉儿啧啧道：“到时候她名声全毁了，除了嫁给哥哥，哪里还有别的路可走？就是委屈哥哥了，要娶这么个破烂货过门。” 周尧一瞪眼：“你啊目光就是短浅。咱们只要能拿到崔家织坊，就把她摆在正室的位置又如何，有钱有地位，谁敢笑咱们。不过我可不会让她生孩子，谁知道那孩子是谁的种？到时候我接几个美妾回家，再给你找一门门当户对的夫婿，咱们兄妹下半辈子享不完的荣华富贵。” 两人越说越快活，越想越是美滋滋，好像荣华富贵就在眼前朝他们招手呢。 直到看到几个凶神恶煞的山贼冲进来，周尧还笑眯眯地问：“怎么还没到时辰就过来了？” 那几人没回话，只是恶狠狠地瞪着他，眼神跟刀子似的。 周尧有点儿笑不出来了，还没来得及问是怎么回事，自己和妹妹就被五花大绑起来。 周婉儿吓得惨叫痛哭，几人骂骂咧咧，给兄妹俩嘴里再塞上一块布巾，拎上马就带回了寨子。 一路上，周尧被马背颠得七荤八素，周婉儿更是直接吓晕了过去。 山贼们对这身娇体弱的兄妹俩很是嫌弃，好不容易送到了地方，将两人直接扔进了屋子。 周尧摔在地上眼前直发黑，看到张顺仿佛看到救星，可他手脚都被绑住，嘴也被塞住，只能在地上扑腾着发出呜呜声。 张顺黑着脸过来，一把扯出塞在他口中的布巾，周尧哭丧着脸大喊道：“大哥，这是怎么回事？” 这怎么和他们商量的不一样啊。 不对，大哥脸上怎么多了道疤。 见周尧看着他的脸直发愣，张顺一巴掌扇了过去道：“你还好意思看？这道疤都是你害的！” 周尧更想哭了，自己从头到尾都在客栈里坐着，关自己什么事啊。 他捂着脸一转头，看见了正毫发无损坐在椅子上，连衣裳都没乱半分的崔辞青。 他把眼珠瞪得浑圆，对张顺问：“大哥，她怎么会在这儿？你脸上的疤不是被她伤的吧？” 张顺又是狠狠一巴掌，大骂道：“你这小子真是出息了啊，都算计到我头上了。敢利用你表妹来害我，还想把我们寨子一锅端去官府领赏？差点我就中了你的计了！” 周尧被打得脸都肿了，哭喊道：“大哥你说什么，我根本听不懂啊？我哪里敢害你啊？” 张顺听得更是来气，头一转就看到旁边刚刚转醒的周婉儿，此时满脸都是泪，吓得浑身发抖。 张顺走过去一把拽住她的头发拉起来，恶狠狠道：“你还不说实话，我让你亲眼看着你妹子被糟蹋！” 然后他一把就扯开了周婉儿的衣襟，吓得张顺连滚带爬地喊道：“不要！大哥不要！我绝不敢骗你啊，你要我说什么我马上都招！” 张顺这才满意了些，把周婉儿的脸按在地上道：“那你老实交代，你有没有和官府通风报信，是不是已经让沈钧安来捉我们了？” 周尧愣愣看着他，搞不明白他怎么会这么想，突然看到旁边正在轻松看戏的许念，总算是恍然大悟。 于是他指着许念撕心裂肺地大喊道：“是她！一定是她挑拨离间！大哥你怎么能信她不信我啊，我和你们绑在一条船上，我出卖你们有什么好处？” 张顺愤愤道：“你一面假意和我们合作，一边隐瞒了你表妹会暗器，故意让她伤了我。因为你想独吞崔家织坊，根本不想把一半收益分给我们，伤了我再偷偷给官府报信，让他们来寨子里把我和我兄弟都抓了。这样你美人在怀，还能多得一份赏钱，你这心眼子可真多啊，可你连我张顺也敢骗，也不想想你赚的那些钱有没有命花？” 张顺这时找回了些理智，连忙申辩道：“可你们手上攥着我的把柄啊！当初我偷卖崔家的丝绸，赚的钱都分给了你们。若我真的让沈钧安捉了你们，府衙一审问，岂不是把我自己也连累进去，我怎么会这么蠢呢！” 张顺一愣，仔细想想好像也没错啊。 于是他转身又瞪着许念，目光充满了质疑。 许念终于站了起来，随手拿起张顺刚插在桌案上的匕首，走到周尧身边，道：“光这么说没意思，我们来打个赌怎么样？” 周尧一脸愣怔，不知她要做什么，只是看着她手上匕首的寒光，本能地打了个哆嗦。 而许念笑着很明媚道：“咱们两人之间，谁骗了张大哥，谁就先付出一只手作为代价，怎么样？” 周尧咽了咽口水，恐惧地道：“你……你什么意思！我为什么要和你赌手？” 许念望着他“啧啧”两声，转身对张顺道：“我一个女人都敢赌，你如果问心无愧，有什么不敢赌的？他说他把银子分给大哥，难道你们还留了账目不成，空口无凭怎么说得清？而且官府的人冲进来，这里能活几个还不一定呢。这计划只要成功，就能得那么多好处，冒一点小小的风险也是值得的。” 她又转回头，看着周尧笑道：“你说呢？表哥？” 周尧整个人都懵了，再看张顺又咬牙切齿地拽起了周婉儿，吓得大喊道：“我赌！我为什么不敢赌，我对天发誓从未骗过大哥，若我敢私通官府让他们来捉人，别说一只手，让我整个人死了都行啊！” 眼看着屋内气氛僵持，张顺正不知到底该信谁，突然有个手下匆忙地进来回报道：“老大，你刚让我们去打探，果然发现沈钧安领着一群官兵找来了，而且他们一路就往这边赶，明显知道我们寨子在哪里啊！” 张顺把周婉儿狠狠摔在地上，一脚踹在周尧的心窝道：“你还说不是你？我们次次都很小心，刚才回来时一路把痕迹都清理干净，若不是有你报信，官府的人怎么会就找到这里？” 周尧也不明白，哭着喊道：“”我真的从来没和官府报信，不知道沈钧安怎么找来的啊。” 这句话后面的调子陡然拔高，然后是撕心裂肺的惨叫声。 许念目光冰冷，将匕首狠狠扎出他的手掌，直接捅了个对穿。 然后她看着周尧疼到扭曲的脸，道：“张大哥，这人谎话连篇，留不得。” 第96章 反击（一） 这一刀让屋内众人都愣了一瞬。 然后谁也没说话，房内只回荡着周尧惨叫声，听起来格外凄楚：“我的手！我的手！” 张顺听得心烦，一脚又踹上去，道：“给我闭嘴，命都要没了还惦记着手呢！” 这话十分奏效，周尧被他脸上的杀气吓到，硬把惨叫声给咽了下去，蜷在地上疼得直抽气。 张顺揉了揉眉心，强迫自己冷静下来，然后对来报信的手下道：“想法子把那群官兵先引开，同时让兄弟们都戒备起来。我们这里有崔家的人质，他们还不敢轻举妄动。” 然后他看了眼许念，语气玩味道：“没想到你下手这么狠，哪儿学来的？” 许念正把匕首扔到一旁，嫌恶地蹭掉手上的血，道：“他想要我的命，我只要了他一只手，谁叫我娘亲教我要与人为善呢。” 明明她刚把人手捅了个洞，语气却是娇嗔又天真，居高临下看着在地上挣扎的周尧，好似看着无用的垃圾。 张顺从未见过这样的女子，此刻觉得哪里都被挠的发痒，若不是想到外面危机重重，自己还得领着手下应战，真想昏庸地把人办了再说。 这时周尧缓过劲来，一副要跟许念拼命的模样，直朝她身上撞过来。 他仰起脖子，喊得声嘶力竭：“大哥，一定是这个女人干得！是她给官府报信，她这么狡猾，大哥可不能信她啊。” 许念看他扑腾得满地的血，连忙矫捷地往后跳开，生怕脏了自己的裙子。 张顺轻嗤一声，“我看你是失心疯了。从她被捉到开始，就在我眼皮子地底下待着，她怎么通风报信？你想骂我是废物吗？” 许念很无辜地点头：“没错，我还被你绑得那么严实，手都绑疼了呢。” 尧快翻白眼了：你特么手疼，能疼得过我吗！ 结果再一看张顺，他还是真是一脸怜惜，周尧绝望地哭喊着道：“可我和妹妹也一直在外面的茶舍待着，茶舍老板可以作证啊！” 张顺似乎被他提醒，转头看见把自己缩在角落，已经被吓得快要崩溃的周婉儿。 于是他大步走过去，终于扯开了她嘴里的布巾，周婉儿吓得语无伦次，“别杀我，我什么都不知道，别杀我啊……” 张顺冷笑一声，用匕首挑起她的下巴道：“你什么都没做？你哥哥呢？到底是不是他给官府通风报信？你不老实交代，我现在就把外面的小弟叫进来对付你，他们可是很长时间没开过荤了，上次开荤的那个，现在还躺在外面的河渠里呢。” 周婉儿听得浑身都软了，绝望地趴在地上，道：“我们真的一直坐在茶舍里，哥哥还等着你们快活完了把表姐送过去呢，他怎么可能去报官，他不敢的啊……” 她话还没说完，许念就上前扇了她一个嘴巴：“别叫我表姐，恶心！” 周婉儿似乎被扇得清醒了些，抬头用恶毒的目光看着她道：“崔辞青，你自己被掳失了清白，还想害我和你一样，你好狠的心啊，我做鬼也不会放过你的！” 许念挑了挑眉，这人倒是会倒打一耙，合着只有她自己的清白是清白，别人都能随便糟蹋。 但目前这人还很有用，于是许念目光落在她手腕的绳结上，嘴上扔在道：“你是他妹妹，当然想怎么说就怎么说，就算你们坐在茶舍也不代表不能找人去报信啊，都到了这个地步，你们还想继续骗张大哥？当他是什么蠢人呢。” 之前的山贼看周婉儿是个弱女子，只随0678便绑了她的手，刚才折腾一番绳索已经很松，只需要…… 许念故意弯腰靠在周婉儿耳边，一字一句道：“真是可惜，我现在毫发无损，而且只要再说几句，他就会被你交给那群手下随意糟蹋，不知最后你还能不能剩一口气回家。就算回去了，周家人也只会当你是家族的耻辱，说不定就让你自缢了事……。” 周婉儿被她得意洋洋的语气刺激得发了疯，不知哪来的力气，一下扑到她身上。 许念趁乱抓着绳子一抽，周婉儿就立即挣脱了手腕上的绳索。 她用力掐着许念的脖子，恶狠狠地喊道：“青玄大师说得没错，你就是被妖孽上了身，你这个可怕的怪物，我要杀了你，杀了你我们就没事了！” 许念似乎被她掐的不能呼吸，双脚用力敲着地板，敲得咚咚作响！ 张顺终于看不下去了，一把拽起周婉儿，将她的头狠狠撞在地上，又甩了她一巴掌道：“没想到你还有这本事呢，什么时候把绳子解开的，看了不好好教训你，你们兄妹俩是不会死心了……” 他朝旁边吐了口唾沫，大声喊了几个小弟进来，指着地上衣衫凌乱的周婉儿道：“你们把她带回去，想怎么发泄就怎么发泄，别玩死了，能说话就行。” 那几个小弟眼中冒出精光，他们以前只绑过村姑，这种细皮嫩肉的小娘子可真是稀罕，于是欢天喜地拽着周婉儿往外拖。 许念抱着胸，听着外面的周婉儿发出凄厉的呼救声，在心中冷冷想着：现在你该知道，你想让别人遭受的，到底是怎样的绝望与恐惧。 不过你能心安理得做的，我却不想这么做。 许念透过敞开的房门往外望，在心里数着：“十九八七……” 过了一会儿，外面传来一声巨大的响声，然后整个寨子都乱了，随即有人大喊起来： “宋保被杀了！寨子里有埋伏啊！” 第97章 反击（二） 听说寨子里死了人，外面顿时一片混乱。 拽着周婉儿的几个山贼慌了神，把人打晕往房里一扔，就赶出去看究竟出了什么事。 张顺正想出门查看，回头看见同样一脸惊慌的许念。 沉着脸问：“你知道这是怎么回事吗？” 许念不顾一切往外冲：“刚才是哪里来的爆炸声，我要回去看我姐姐，她的腿不能动，万一出了事，她连躲都躲不掉。” 张顺一把攥住她的胳膊，阴沉地道：“你现在自身难保，还顾得上你姐姐？” “这么短时间，寨子里就出这么多事？到底是不是你搞得鬼！” 许念把胳膊一甩，愤愤骂道：“你们寨子里出了内奸，你不问他反而来问我，我什么都不知道就被你们抓来，能不能活下去都不知道，怎么提前安插内奸？” 她越说表情越气：“你这个一寨之主，是不也当得也太失败了，被人算计了，出了乱子，最后还要怪到我一个弱女子身上！” 张顺被她说得一愣一愣，皱眉问道：“内奸？你说我们寨子里被人安插了内奸？” 许念冷笑道：“你们寨子守得这么密不透风，若不是出了内奸，谁能潜进来闹事？你怎么不想想，如果真是我搞的鬼，为何我进来时就平安无事？怎么你捉了周尧回来寨子就乱了，刚好是他妹碰到危险时死了人？” 她边说边往旁边一指，理直气壮指着刚被她捅了一刀的倒霉蛋。 周尧原本万念俱灰地躺着，被她说得一个激灵爬起来，然后懊恼地蹬了蹬腿大骂：“你……你血口喷人！” 张顺则是听得恍然大悟，原来是这样呢。 周尧以前经常会给他们送银子，一来二去和寨子里几个弟兄也混熟了。 肯定是他早就收买了自己的手下，谋划着想取自己而代之。 难怪这次周尧敢报官，他早就打好主意，和那个内奸里应外合，把寨子端掉后，就能私吞他们之前抢到的所有财富，霸占他的寨子。 这么一想，所有事都严丝合缝全对上了，多亏这小娘子提醒自己，不然自己就是傻傻被人联手卖了啊！ 于是他顾不上周尧大声喊冤，恶狠狠揪起他的衣领，“你现在跟我出去，老实交代，到底是谁和你勾结！敢不说实话，我先割了你的手指，然后是耳朵，然后是鼻子，最后只要留一条舌头说话，不怕你不招供！” 周尧吓得浑身瘫软，双腿一抖，很不争气地尿了裤子。 他大哭着申辩：“不是我干的！真的没人和我勾结！大哥你别听她的啊！” 张顺心里本来就憋火，这时又是一巴掌，扇得周尧断了颗牙，满口都是血。 “你再敢说这些废话，我就先把你舌头割了，反正是认人，用手也能指！” 周尧眼皮一翻，终于成功吓晕了过去。 许念见张顺死鱼一样的周尧往外拖，在心里啧啧想着：这人又蠢又怂还敢和山贼合作，被吓死也是活该。“ 而她很快换了副姿态，假装着急地堵在张顺面前，可怜兮兮地拉住他的衣袖，：\"能让我去看我姐姐吗？我真的很担心她！” 张顺被她眼波一扫，心都酥了一截。 但瞥见外面的混乱，仍是警惕地喊来一个手下道：“先拿锁链把她锁上，然后送回去刚才的房间去，记得把门也锁死！” 许念立即抗议：“怎么还要锁我！难道我还能逃跑不成？” 张顺冷哼一声道：“你是不是忘了，你是被我们绑回来的，你还真把这儿当你家了！还得被伺候着！” 他又嘿嘿笑道：“万一沈钧安带着官兵找来了，你就是我们最值钱的人质，先老实和你姐姐待着，等我找出了内奸，再来好好疼你。” 许念很不爽地咬着唇，但也只能任由几个山贼把她给锁起来，一路带回了崔怀嫣和胡琴所在的房间。 崔怀嫣被关着担惊受怕了许久，又听到外面出了事，更是吓得心都快跳出来，生怕妹妹会出什么事。 见许念终于被送了回来，连忙和胡琴一起把她围在中间，从头到尾看了遍，确定妹妹什么伤都没受，才长长松了口气。 仍是紧张地问：“外面出了什么事？那个贼头子没把你怎么样吧？” 许念忍不住笑道：“没把我怎么样，别人可就不一定了。” 这时，门外传来骂骂咧咧的叫嚷声，似乎山贼们都聚集在一处，发誓要揪出杀了他们兄弟的奸人。 许念朝崔怀嫣和胡琴做了个嘘的手势，小声道：“外面这么热闹，咱们听听看。” 此时在她们的楼下，愤怒的山贼们围在一处，在木架下堆满了柴火，举着火把凶神恶煞地围在旁边。 张顺把昏死的周尧拖到中央绑住，然后让人用一盆水把他泼醒。 周尧一醒看见这阵势，恨不得自己能再晕过去。 张顺阴沉地看着他，问旁边的二当家道：“刚才到底出了什么事？谁死了？怎么死的？” 二当家也是一脸悲愤道：“有人想在粮仓放火，宋保正好管着粮仓，本想喊人帮手，结果被那人一刀抹了脖子。” 他把一把刀递给张顺道：“这是凶手留下的，上面还有宋保的血呢。” 张顺看了眼，脸色更沉了，咬牙道：“这是我们寨子里的刀！” 二当家愣了愣，似乎不太明白他的意思。 张顺瞪他一眼道：“你还没看明白？烧粮仓就是想让我们寨子乱起来，他好趁乱救人。哪有这么巧，我们刚把周尧捉回来，刚准备教训他妹子，就有人去烧粮仓救人。这个贱人到底在我们寨子里收买了多少奸细，连我的人都敢杀！” 张顺把那把刀抄起来，面容狰狞地走到抖个不停地周尧面前。 然后拽着周尧的胳膊，手起刀落，直接斩断了他的小手指。 他抹了把脸上溅上的血，不顾周尧凄厉的惨叫声，又拽住他另外一个手指：“说，和你勾结的那个人是谁？说错一次就砍你一根手指，在再说错，就砍你四肢，看你能撑到几时。” 第98章 反击（三） 许念在楼上听到这里，啧啧摇头道：“这贼头子还真是残忍呢。” 她一副置身事外的模样，任谁听了也不可能猜到：周尧现在的惨状，全拜她一手操纵。 崔怀嫣此时也吓得不轻，拍了拍胸口问：“为何周尧会在这里？那个人想要周尧交代什么？” 许念笑了笑道：“他亲手干了坏事，就得做好自己被反噬的准备。这个就叫作茧自缚，怨不得人。” 崔怀嫣听得云里雾里，又问道：“那咱们现在怎么办？他们对付完周尧，会不会来对付我们？” 许念仍是轻松道：“姐姐放心，这事一时半会儿完不了，咱们还有时间从长计议。” 她懒懒往后一靠，道：“刚才可累死我了，正好趁这时歇一歇。” 又晃了晃手腕上的锁链，大声道：“就是这锁链太重了，真碍事！” 崔怀嫣连忙挪到她身旁，小心地帮她把锁链托着，问道：“现在舒服些吗？” 许念看她认真给自己托住锁链，心里升起难言的感动。 崔怀嫣从小跟着父亲出入生意场，这么精明的人，居然会为自己做出这种显得有些傻气的事。 这时楼下又传来一声惨叫，还夹杂着周尧的哀求声，听起来是张顺又砍了他一根手指。 山贼们看到被绑在中央的人满身都是血，表情痛苦又绝望，内心嗜血的暴戾仿佛被唤醒，狰狞地道：“还要嘴硬？看你身上还有多少零件能用来撑得住？” 周尧此时只有进气没有出气，有气无力地被挂在木柱上，眼看着刀尖上的寒光，恐惧地大喊道：“不要啊……我说我说！我全都招了！” 许念听到这里，轻轻翘起嘴角，轻声道：“好了，老鼠开始动了。” 胡琴很不解地问道：“什么老鼠？” 许念示意两人靠在自己身旁，用很小的声音道：“民间有一种除鼠患的法子，就是把一只发疯的老鼠放进鼠群，这只老鼠会任意攻击撕咬其他的老鼠，而被它攻击的老鼠们，都会对鼠群产生危机，为了活下去，它们会去撕咬更多的老鼠，最后所有老鼠都会互相攻击，拼命撕咬对方求生。如此继续下去，根本不需外力，鼠群就能被灭除一大半。” 崔怀嫣听得恍然大悟，道：“这就是，不战……而屈人之兵？” 许念笑着点头，似乎觉得无聊，用锁链拷住的胳膊一下下敲着地。 而楼下的周尧，猛地抬头，用布满血丝的眼睛仇恨地看着周围起哄的山贼了，突然盯住其中一个大声道：“是卜九！他就是我的内应，我每次来送银子，都会多送给他一份，他背叛了大哥，快把他杀了！” 那个叫做卜九的山贼吓得汗都出来了，见所有人都盯着自己，大喊道：“你他娘的乱说什么，我什么时候同你勾结了！” 他急得要上前找周尧算账，可旁边几人已经把他按在地上，不由分说先揍了他一顿。 周尧见卜九被揍得直吐血，内心终于觉得痛快。 以前他来送银子时，总会给卜九偷偷多塞点，让他在老大面前给自己多说好话。 卜九得了自己这么多好处，当初也是一口一个兄弟叫得亲热，可刚才见自己被折磨成那样，他竟连一丝怜悯都没有，还笑得如此开心， 周尧目光癫狂，朝旁边吐出口带血的唾沫。 呸，反正自己这条命也废了，那就能拉下去一个是一个，谁也别想好过！ 而卜九被揍得头晕眼花，抱着张顺的腿大喊道：“大哥，我真的没同他勾结，你不能不信我啊！” 张顺一个嘴巴子扇过去，问道：“他说你每次都多收一份钱，有没有这回事？” 卜九傻了，自己确实多收了银子，一时间也不知道该如何反驳。 张顺一看就明白了，手起刀落斩断了他一只胳膊，大骂道：“老子给你吃香的喝辣的，你竟敢背叛我，说！你有没有给官府通风报信，有没有把我们的地图送出去？” 卜九倒在地上，疼得表情都扭曲了，然后看见曾对自己卑躬屈膝的小弟成兴，正起劲地给大哥出主意。 卜九瞳孔收缩，哭喊着道：老大，刚才出事时我根本不在粮仓那里啊。您想想看，周尧为了保命，怎么会说出真正和他勾结的是谁。可刚才出事后，我看到成兴偷偷摸摸从粮仓方向跑过来，身上好像还带了血，说不定就是他干的！” 成兴一听吓得立即跪下，喊冤道：“不是我，那血是我在厨房杀鸡蹭的啊。不对，可能是李全，他明明和宋保一起看粮仓，怎么偏偏就他活下来了……” 被他叫做李全的那个山贼也立马申辩，同时为了自保咬了更多人下水。 张顺开始还能一个个揪出来审问，很快就发现了不对，众人开始借着私仇互相揭发，越说越觉得仇恨，不知是谁先动手，开始一窝蜂打了起来。 他连忙大喊道：“不许乱，不许打，一个个说！” 可周围一片嘈杂，根本没人听见他在说什么，张顺只得去拉架，没想到自己也被踹了两脚，气得他举着刀乱挥一通，想要震慑众人。 许念听到楼下打斗声一片，连忙对胡琴道：“快去试试，门有没有被锁？” 胡琴跑到门口用力推动，没听到外面的锁链声，激动道：“好像没被锁！可能是那人忘了！” 许念道：“我上次让你做的工具，你做好没？” 胡琴忙不迭点头，将头上一根发钗拿下来，拨弄两下，变成了一把很窄的铁片。 她将铁片插入门缝之中，试图拨动外面的门栓，眼看着快要成功了，突然那只铁片被人从外面一把抽走。 她吓得一个激灵，强忍着没有喊出声，往后一退，差点跌到了地上。 然后她看见门被人从外面打开，一个山贼打扮的人走进来，身材十分魁梧，低着头步步朝她们逼近。 胡琴马上跑到崔怀嫣身边护住她，焦急地对许念问道：“二姑娘怎么办？他们发现了！” 而那山贼举起手里的刀，朝着许念劈下来，胡琴吓得差点喊出声，却看见那把刀只劈断了二姑娘手腕上的锁链。 许念揉了揉手腕，对来人笑道：“让你来救人，没让你吓唬她啊。” 崔怀嫣这时才敢抬头看清那人的脸，这山贼打扮的人竟然是姜宴。 第99章 计划 崔怀嫣先是震惊，然后眼泪就涌了出来，冲动地搂住姜宴的肩道：“你怎么会在这里，我以为你死了……” 她之前一直强忍着，不敢去想姜宴的死活，现在才终于能将恐惧倾泻出来，不敢哭出声，咬的唇瓣都发颤。 姜宴的肩上其实有伤，被她一碰就很痛，但他什么也没说，只是按着崔怀嫣的胳膊，低声安抚道：“以后再说，现在我们得赶快出去。” 许念点头道：“你把姐姐背着，趁他们现在内斗，我们先找个安全的地方躲着。待会儿张顺缓过劲来，只怕就要来找我们算账了。” 又问姜宴道：“你给沈大人留下标记了对吗，他们应该快找到这里了吧？” 姜宴把崔怀嫣小心地背了起来，道：“我跟着你们的马车，在沿路都留了标记。沈大人是聪明人，应该知道按着标记找过来。” 许念松了口气，从她发现姜宴在偷偷跟着马车，就知道他一定会在沿途做标记，这样官兵很快就能找过来。 所以她才敢指证周尧给官府告密，恰好张顺的人发现沈钧安找到对的路来了贼寨，当然对她说得深信不疑，配合的刚刚好。 事情还得从许念和崔怀嫣一起被掳上马车说起。 许念那时就在心中飞快盘算，想要自救，除了她们几人要一条心，必须还得依靠一个人。 刚才姜宴虽然中箭，但张顺没能杀了他，那群山贼也没捉到他，说明他很快就把自己隐藏起来，避开了那些山贼的耳目。 她虽然和姜宴没什么接触，但是她对他有种莫名的信任，觉得他不会是等闲之辈，至少不会因为中箭受伤就独自逃生，放任崔怀嫣被山贼掳走。 所以她想法子让张顺上了马车，这人是山贼里最不好对付的人物，若他留在车外，极有可能会发现姜宴的行踪。 果然，马车被推过她们最早遇袭的地方，她听到了树叶被摇动发出的沙沙声。 她耳力极好，又曾经在军中待过，知道军中有这样传递信息的方式。 大越军在树林里对敌军设伏时，会通过树叶摇动的长短声响，提醒对方什么时候该动手，该怎么动手。 她来不及想为何姜宴会知道这个，立即重重踢了车厢几下，告诉姜宴自己知道他还活着，让他跟紧她们的车。 此时孟勤兰应该已经领着娘亲逃到城门处，只要告诉城门处的守卫，沈钧安一定会领着官兵来救人。 而姜宴在沿路留下标记，沈钧安就一定能带人找到贼窝所在。 现在她们要争取的，就是官兵找来之前的这段时间，必须拖住张顺与他斡旋，最好能让寨子彻底乱起来，这样姜宴才能有可趁之机。 当她们被扔进那个关押房间时，许念再度听到了敲打地板传来的信号，她知道姜宴做的比自己想象的更好，他已经潜进了寨子。 幸好这群山贼在出来犯案时，都习惯在脸上戴着布巾。 姜宴一直沿路跟着马车，终于逮到个机会，趁着其中一名山贼落单时偷袭了他，然后换上了他的衣裳，将脸遮住后跟在队伍最后进了寨子。 那时所有人都只关注马车里的崔家小娘子，根本没留意跟在队伍最后，毫不起眼的小弟。 许念故意在选房间时大声提醒，姜宴立即记住了二层那间房，然后趁着其他人还未回神清查人手，偷偷溜到寨子后方藏了起来。 过了不久，他就看见许念被绑着进了张顺的房间，虽然为她捏了把汗，但他没收到讯号，绝不敢轻举妄动。 直到他看见周家兄妹被带回了寨子，他多少猜到一些许念的计划，于是也立即明白，现在就是行动的最好时机。 他偷偷潜伏到张顺那间房的不远处，果然听到了许念借着惹怒周婉儿，用脚踢着地板给自己传信。 然后他立即绕到后方，准备用随身带的火折点燃粮仓，谁知被守卫宋保发现，索性一刀解决了他，制造了更大的混乱。 也就是说许念心里这盘棋，她自己永远多执一子，所以才能游刃有余，成功达到对他们最有利的局面。 可危机还没解除，在官兵赶到之前，他们必须找到地方藏好，不能让自己成为能要挟官府的人质。 此时在寨子中央，张顺狠心砍死了一个手下，终于成功震慑到所有山贼，阻止了手下们你死我活的互殴。 他看着地上躺了一地的伤者，气得用火点燃了周尧身旁的木柴，面色狰狞道：“好你个周尧，把我们兄弟们耍成这样，再不说实话，就等着被活活烧死吧！” 周尧似乎已经疯了，他大笑着道：“我死了你也照样完蛋，你被那个女的耍了，等着被官府一锅端吧，蠢货！” 张顺见他在火光里癫狂的脸，终于信了他没说假话，握紧拳，恶狠狠盯着二楼那间房，喊道：“去把她们给拖下来！” 几个小弟连忙跑上去，用力把门踹开，然后发出凄厉的惨叫声。 原来许念逃走前在房门口设了个简易的机关，将被斩断的锁链挂在门上，门打开时锁链就弹过来，戳瞎了其中一个小弟的眼睛。 张顺快气疯了，举着刀大喊：“守好所有出口，他们跑不出去的，只能留在寨子里，迟早把他们找出来！” 他腮帮都快被咬碎，嘶吼着道：“她害了我们这么多兄弟，找到人后要让她生不如死！” 许念和其余几人缩在一起，明白这人就是喊给她听的，想让她害怕恐慌，慌不择路就更容易被捉住。 可这寨子说大也不算太大，山贼们对此处十分熟悉，只要派人守住所有出口，要不了多久就能找到他们。 崔怀嫣整个人都在发抖，小声问道：“咱们现在怎么办？” 而许念一把握住她的手，神情是从未有过的凝重，道：“姐姐，你能记得出去的路，对不对？” 第100章 听我的指挥 崔怀嫣一愣，随即死死扣住她的手问：“你要做什么？” 许念很严肃地看着她道：“接下来，不管我说什么，你们一定要照做，绝不能有任何犹豫，这样我们才有生路。” 另外三人面面相觑，然后很坚定地对她点头。 此时寨子里的山贼，已经开始分散四处搜寻，他们几人藏身在马厩后方，暂时还没被发现。 许念对崔怀嫣问道：“姐姐，你还记得我们进寨子时，有人把吊桥放下又升起来吗？当时我偷偷对你说，让你看看放吊桥的机关在哪里，你现在能想起来吗？” 崔怀嫣从小记账，跟着父亲记各种商路，对路线方位几乎是过目不忘，她这时强迫自己冷静下来，闭眼回忆一番，马上点头道：“我记得在哪里。” 许念朝地上一指道：“你现在把图画给我，从我们这里过去，要走什么路线才能最快到那里。” 崔怀嫣用手指在地上画了条线路，许念在心里记下这条路线，就立即用脚在地上抹掉了痕迹。 她又问崔怀嫣：“这所寨子建了三层，刚才我们站在下面看过全貌，你能推算出寨子里大概有多少山贼吗？” 崔怀嫣在心里迅速估算，道：“我们刚才被关的那间房明显是荒废的，按那间房的布局一间房能住两人，如果每间房都住了人，山贼可能有六十人，但是有些房没住人，我想应该总数在五十人左右。” 许念在心里算了算道：“刚才他们伤了不少人，张顺手下的人手应该不够了，只要能让他们再乱了阵脚，这就是我们逃生的机会。” 然后她又转向胡琴道：“我现在让你做的事会非常危险，你能做到吗？” 胡琴拍着胸脯道：“我这条命都是姑娘的，只要能救你们出去，让我做什么都可以。” 可许念摇头道：“谁的命都很重要，你要保护好自己，咱们一起出去。” 胡琴从没听人这么对自己说过，自己一个做奴婢的命竟也是重要的吗？ 她满脸感动朝点了点头，然后许念很认真地交代了她待会儿该怎么做，又对姜宴道：“你要做的，是和她一样的事，但你需要比她多做一件事。” 她示意姜宴靠过来，很小声地在他耳边交代了一段话，姜宴听得神情渐渐严肃，似乎还想问什么，许念却板起脸道：“我刚才已经说过，你们只需照我的安排去做，绝不能有任何质疑或是犹豫，听懂了吗？” 姜宴觉得她此时的神情太像一个将领，带着不容置喙的威严，于是肃然地点了点头，道：“好，我会听你的安排行事。” 另一边的张顺坐在火堆旁，听着周尧被脚下的火苗烧出撕心裂肺的喊声，心烦地一脚把木杆踹倒，大骂道：“全怪你这个不知好歹的废物，明知道你表妹不是省油的灯，还让我们去绑她回来！现在留你一条命，待会儿官兵万一找来了，先把你扔出去祭天！” 周尧又是被火烧又是被烟呛，还没来得及开口，就眼皮一翻晕了过去。 张顺看了眼身边聚集的手下们，心头更是烦躁，没想到自己会被个丫头耍的团团转。 如果现在弃寨子逃跑，极有可能正面撞上官兵，被他们捉个正着。 不如赶紧把那几个女的找出来，拿她们当做人质拼一把。毕竟这可是渝州崔家的贵女，若是她们死在自己手上，沈钧安也得吃不了兜着走。 现在唯一麻烦的，就是她有个帮手在寨子里，这人武功必定不会低，刚才还偷偷到房里救了人。 只要能把这人捉到，剩下几个女人抓起来轻而易举，任凭她再狡猾，自己也绝不会再受她蛊惑。 于是他大声吩咐手下道：“他们之中有个瘸子，没法到处跑，只要把寨子翻个遍，不怕找不到她们。但是她们之中，应该有个武功高强的男人，如果发现这人的踪迹，必须集结全部人手先把他制伏，决不能让他再逃掉，明白吗？” 手下立即领命，然后四散开去找人，突然他们听到一声尖锐的哨声，正想往哨声处查看，突然听见从一处传来喊叫：“他在这儿！快过来！” 然后就是一声惨叫，很明显他受到了攻击，而且正处于劣势。 张顺连忙安排一队人马赶往哨声处，一边安排另外一队跑向发出惨叫的声音处。 可当那队人马赶过去时，只看到被暗器扎穿脖颈的兄弟，他躺在地上，双目凸出，很快咽下最后一口气。 他们还未来得及反应，又听见一声哨声，这次改了方向，而相反的方向又传来喊声：“他在这儿，在这儿！” 然后又是熟悉的惨叫声，山贼们面面相觑，一时间不知道要去捉吹哨子的人，还是往惨叫声的方向赶。 而且那地方离这儿路程可不近，那人怎么在这么短的时间内，跑那么远的路去袭击。 张顺被哨声和惨叫声弄得头晕脑胀，感觉四面都是伏击，哪哪都是敌人。 这时哨声再度响起，另外一边又传来惨叫，这次的地点在刚才两处中间，同样隔着不短的路程。 张顺觉得背脊发凉，看着几队人马没头苍蝇一样道乱跑，心里涌上一个可怕的念头：难道潜进寨子里的高手不止一个人？ 但这怎么可能，他们寨子防守如此严密，能让一人溜进来已经是百密一疏，而且崔家姐妹身边只有一名暗卫高手啊？ 可他看着手下疲于奔命，如果只有一个人，根本没法同时在这么多地方偷袭。 而他可用的人手有限，还得有人在高台随时盯着外面的动静，万一高手真的不止一个，他根本没有把握能赶在官兵来之前捉着这些人。 就在这时，他突然听见一声巨响，这声音他再熟悉不过，是吊桥被放下的声音。 张顺内心的恐惧到达顶峰，然后看着许多马匹从马厩里被放出来，似乎有的马背上驮着黑影，全往吊桥的方向跑。 于是他一边吩咐人去堵吊桥，一边咬牙喊道：“给我拿弓箭，把马上的人全射下来！” 而他自己则是飞快冲向另一边，因为吊桥不可能自己被放下来，必定有人在机关处操纵。 就算其他人真的能逃走，自己也要亲手抓住这个把他折腾得狼狈不堪的人，让她成为自己的人质，再好好尝下自己的手段！ 第101章 逃生 张顺飞快赶到放吊桥的机关处，果然看到一个身影飞快逃窜，而地上还躺着一个刚被袭击的兄弟。 他一眼就能看出，这背影就是那个把自己耍的团团转的崔家二姑娘。 于是他大骂一声，召集剩下的所有兄弟，必须把这个贱妇给捉住！ 而这时站在高台上的守卫，已经将弓箭对准了从吊桥往外逃窜的马匹，朝着它们背上驮着的黑影放箭。 马匹们疼得大声嘶叫，有的摔在吊桥上，有的开始往回跑，赶来围堵的山贼们没来得及躲，许多被惊马给踢到地上，有人被一脚踩断了肋骨。 一片混乱中，吊桥终于被收起，没受伤的山贼们赶忙冲到摔倒的马匹旁，发现它们背上驮着的，竟然是几个麻布袋。 其中有人反应过来，大喊一声：“糟了，咱们中了调虎离山之计啊！” 现在寨子里所有的山贼，要不就去吊桥机关处捉人，要不然就来堵住吊桥，连高台上的守卫，也一心只顾着拉弓射箭拦住逃跑的马匹。 而毗邻水渠的出口则无人看守，姜宴趁着这机会，背着崔怀嫣跳入渠水中，趁所有人还未反应过来，拼命往外游。 这就是许念为他们安排的逃生机会。 寨子里经过刚才的内乱，能用的人手本来就不多。 而胡琴身材高大，只要改变装扮很容易被认成男子，许念曾教她做过很多暗器，在马车上时就对她暗示，不到万不得已决不能显露出来。 所以张顺只把她当成寻常的丫鬟看待，绝不可能想到，她凭借暗器也能轻松对付手下的弟兄，迷惑他的视线。 许念让崔怀嫣在马厩处藏好，然后让两人跑到尽量远的方位，选择落单的山贼攻击。 许念自己则一边移动，一边凭借哨声指挥，每次哨声落下时，他们就在不同地方制造混乱。 凭借这种声东击西的招数，张顺根本分不清到底有多少人潜进了寨子，越猜不透，就越是恐慌，只有他慌张时才会做出错误的决定。 而许念趁机移动到了吊桥的机关处，她靠一把刀片偷袭，轻松制伏了这里的守卫，等听见姜宴回到马厩时发出的信号，马上放下了吊桥。 姜宴在同时割断了所有马匹的缰绳，此前他们已经在许多马匹身上绑了麻袋，把外衣套在麻袋上，看起来就好像背上驮了人一样。 那些马早已习惯了从吊桥跑出寨子，受到惊吓后，大多数都往吊桥方向狂奔。 而张顺下意识觉得，是有人骑马从吊桥逃跑，一定会召集所有人手去堵住吊桥的出路。 最后果然如许念所料，张顺调动了所有人力去追那些马，让靠近水渠的出口无人看守，姜宴用一根麻绳将崔怀嫣牢牢绑在背上，然后背着她迅速跳进了水渠。 幸好这水渠并不太宽，以姜宴的体力很快就能游到对岸，只要能到对岸，凭借崔怀嫣记下的路线，他们能尽快远离山寨。 此时已经是冬日，姜宴从冰凉刺骨的渠水中爬上岸时，冻得牙齿都在发抖。 但幸好他们离开了那个魔窟，现在暂时安全了。 崔怀嫣身上也湿了，但刚才姜宴尽量没让她接触到渠水，她一路都很紧张不敢发出声音，直到上了岸才哭出声道：“妹妹怎么办？她还在寨子里？” 姜宴开口时声音还在发颤：“你妹妹很聪明，只要你能安全，她一定能逃出来。” 崔怀嫣这才发现他脸都冻得僵硬，顾不得什么男女之防，伸手为他揉搓着脸颊，问道：“现在好些了吗？” 姜宴手指一缩，想转头避开却又贪恋她手心的温度，终是低下头，抹了把脸上的水道：“我没事，咱们继续往前走，得赶紧往前跑，不然他们很快就能追上来。” 崔怀嫣知道现在不是矫情的时候，哪怕心里再担心妹妹，也不能辜负她让他们逃出来的心意。 于是她点了点头，被姜宴背着继续往前走。 可姜宴身上本来就有伤，刚才又被冰冷的渠水泡过，勉强咬牙走了几步，腿一软就跪在了地上。 崔怀嫣被吓到：“你怎么样？是不是很难受，要不然咱们先歇一歇。” 姜宴摇头，他很清楚，那些山贼发现不对，一定会顺着水渠追上来。但他现在发了高热，自己都很难行动，何况背着崔怀嫣。 于是他解开绑着崔怀嫣的麻绳，用虚弱的声音道：“你看看旁边有没有什么坑洞，最好先躲在里面，我去……我去引开他们。” 崔怀嫣急得止不住掉泪，无比痛恨自己为什么没有一双健全的腿，为何要成为他们的拖累。 姜宴似乎猜出她心中所想，抬起手想摸她的脸，可还只半空停住。 已经冻得发红的脸上，勉强扯出笑容道：“你很好，也很勇敢，保护你是我的职责，是我没做好。” 崔怀嫣哭得更厉害，这时，他们听到水渠的方向传来声响。 姜宴紧张地支起身体：“你快往前爬，先到那棵树旁边藏起来，我还有些力气，可以把他们引走……” 崔怀嫣咬了咬牙，知道自己留在这里他们两人只怕都会没命。 于是她压下心中的恐惧，手指扒着冰凉的泥土，正准备往前爬过去，突然听见面前的树林传来说话声，好像有人在朝这边搜寻什么。 两人心头同时一沉，而身后的水渠里，追来的山贼也已经上了岸，正举着刀朝这边跑过来。 姜宴闭了闭眼，提起口气强行站起来，以一夫当关的架势，努力将崔怀嫣护在身后。 这时面前的树林被分开，为首一人穿白袍银靴，束发戴着发冠，衣袍上沾了些掉落的叶片，但整个人仍显得矜贵高傲，英俊不凡。 他看见趴在地上的崔怀嫣，虽然看起来很狼狈，但穿着打扮一看就是富贵人家的娘子。 于是他挑了挑眉朝后方问道：“宁暇，你说要救的崔家娘子就是她吗？” 第102章 江世子 崔怀嫣极善于识人，一看面前这人，就知道他绝非寻常身份。 高高悬起的心总算放下一半，姜宴此时还强撑着挡在她面前，于是扯了扯姜宴的衣袖道：“他们好像是来救人的。” 姜宴紧绷的肌肉松懈下来，此时他全身都在发热，伤口也痛得钻心，勉强撑住身体没有倒下。 这时另一人骑着马从树林走走出来，崔怀嫣见他竟是宋云徽，连忙喊道：“宋公子，快救我妹妹，她还在后面的山寨里。” 这时两个沿水渠追来的山贼恶狠狠跑过来，看到几人先是一愣，随即又握紧了刀柄，露出狰狞的笑容。 最强壮那人明显已经体力不支，随时要昏厥，还剩一个瘸腿娘子，和另外两个好像走错路的富贵公子。 活该他们倒霉，正好一起绑回去当人质。 可两个山贼刚举起刀准备捉人，突然听到破空的“卜卜”声，没来得及反应，几颗钢钉就钉进他们的脑门正中央。 刚才还凶神恶煞的山贼，转眼就如沙包般闷声倒地，头一歪断了气。 江临驾马走到两人的尸体旁，居高临下地道：“你们这样的寻常草寇，能死在小爷手上，也算是祖上积德了。” 姜宴看得无比震惊，这人看起来浑身贵气，出手竟然这么快这么狠。 但是无论如何，崔怀嫣此刻才算是脱了险，姜宴终于放下重担，放任自己陷入昏迷。 在他昏倒的最后一刻，听到宋云徽对崔怀嫣介绍道：“这位就是卓北王世子，江临。” 崔怀嫣听得瞪大了眼，她当然知道这位赫赫有名的边关战神。 于是她顾不得其他，连忙对江临央求道：“求江世子快救救我妹妹，她还在寨子里没跑出来。” 江临挑了挑眉，道：“我不认识你妹妹，不过她是我兄弟在乎的人，所以不需要你来求，我自会去救她。” 他一个时辰前才刚到渝州城，本来准备找宋云徽叙旧，谁知看见他匆忙地带着一群人出门，神情是从未有过的紧张。 宋云徽见到他时迟疑了一会儿，然后才解释有一位崔姓娘子被山贼绑走，他要赶着去救人。 江临觉得有趣，他从未见过宋云徽对哪家小娘子这么担心的模样，于是不顾自己还风尘仆仆，也要跟着来救人。 相比江临的一派轻松，宋云徽听完崔怀嫣的话，面色则更加阴沉。 他喊了身后的暗卫过来，吩咐道：“弄一辆马车过来，赶快把他们送回城里医治。” 崔怀嫣浑身狼狈，却还是哭着不愿离开，想要在这儿等妹妹的消息。 宋云徽皱了皱眉，安抚道：“放心，我们一定会把二姑娘救出来。你先好好歇着，不然她待会儿出来，看你这样会担心。” 崔怀嫣这才答应离开，江临和宋云徽继续往山寨方向走，忍不住好奇地问道：“这位崔二姑娘到底是你什么人啊？” 以前宋云徽身边是有过一些女人，但江临从未见他对谁真正上过心。 可他对这位崔娘子明显十分紧张，一路上都心事重重，现在对她的姐姐也这般温柔，简直让江临大开眼界。 宋云徽抿着唇不想回答，心想着：你要知道她是什么人，你只怕比我还要急。 以江临的性子，如果知道里面被抓住的人是许念，马上拆了这所寨子都不为过。 两人带着身后的暗卫继续往前走，很快就到了寨子外的水渠旁。 宋云徽想着刚才姜宴是从这里泅水出来，正准备让身后的暗卫下水游过去，突然听到身后有人喊道：“你们要做什么？” 他转头就看到了沈钧安，再看他还带了许多官兵，明显也是刚找到这儿。 宋云徽冷笑着道：“沈大人现在才到呢，再来晚些，我们就能把人找到了。” 沈钧安今日本来在县衙当值，突然看到城门的守卫带着一脸惊恐的孟勤兰过来。 娘亲哭着对他说崔家两位姑娘被山贼掳走了，沈钧安听得心中大骇，立即调动了一队官兵，跟着孟勤兰来到马车被截停的地方。 可惜这里的车辙都被人刻意抹去了，明显那群山贼十分小心。 但是沈钧安耐着性子在周围搜寻一番，很快就在沿路的树根上，发现了姜宴给自己留的讯号。 他们正准备按着讯号的指示出发，就撞到了也匆匆赶过来的宋云徽和江临。 那两人轻装简行，走的比沈钧安快一些，因此比他先到了山寨外，撞见了逃出来的姜宴和崔怀嫣。 沈钧安假装未听出宋云徽的讥讽，冷静道：“刚才有人从这里逃走，他们必定会加派人手守住渠水的入口，你的人就算能游过去，必定也会被他们发现钳制住。到时候不光救不了人，还会打草惊蛇，让表妹处境更加危险。” 宋云徽表情更难看，道：“那现在该怎么办？等着沈大人慢慢运筹帷幄？这里面的山贼都是奸淫掳掠的恶徒，我可做不到像沈大人这么淡然，多等一刻，崔娘子就多一份危险！” 沈钧安捏紧拳头道：“没人比我更担心表妹，但越是这样越不能贸然行事，万一把那群恶徒逼到绝境，表妹她……” 他说到这里声音发颤，根本不敢再说下去。 江临饶有兴致地看着两人较劲，看起来他们都挺担心那位崔家二姑娘，还有点情敌的意思呢。 他摸了摸下巴想：这件事越来越有趣了，待会儿一定要看看，那位崔二姑娘到底是怎样的天仙下凡，能让这样两个人为她剑拔弩张。 这时沈钧安努力压下其他情绪，道：“无论如何，我一定会救她出来，宋公子若真的担心，就听我的安排行事，绝不能轻举妄动！” 江临露出惊叹神色，没想到沈钧安看起来斯斯文文一个人，强硬起来竟也能这般有气势。 不愧是当初声名显赫，连许念都觉得会成为对手的沈氏状元郎。 想到许念，江临的眼眸便暗淡了一瞬，他摸了摸腰间的银刀，对沈钧安问道：“不知沈大人有何安排？” 沈钧安正要开口，突然有一名官兵大喊道：“沈大人快看，寨子里好像起火了！” 第103章 默契（上） 众人连忙往水渠对岸看过去，只见寨子里燃起冲天的火光，似乎起火的不止一处，很快就连成了一片。 宋云徽心都快跳出来，急忙道：“怎么办？崔娘子还在里面！得赶紧进去救人。” 沈钧安捏紧拳，指甲深深陷进肉里，可他靠着这疼痛保持最后的理智，沉声道：“不能急，要等。” 宋云徽快气死了，指着他吼道：“人命关天还能忍？沈钧安你好大的官威啊，行，你沈大人不急，我可要急着救人！” 他大声吩咐几名暗卫过来，让他们立即泅水过去救人。 沈钧安这次没拦着他，但是他自己手下的兵士却未动作。 江临看得饶有兴致，凑近他问道：“沈大人还真沉得住气，你不怕那位崔娘子被烧死了吗？” 沈钧安看着他道：“这火是表妹放的。” 他很确定这场火绝不是偶然，现在没到玉石俱焚的地步，山贼不会在外有强敌的情况下，干出放火烧寨子的蠢事。 这是表妹给自己的信号，而自己需要做的，就是想明白她要做什么，给她最好的配合。 他只思索了片刻，就骑上了马，朝寨子里大声喊道：“乐陵县令沈钧安在此，里面的山贼迅速开门投降，可以饶你们一命。” 寨子里明显已经乱了，站在高台上的守卫听到了这段话，连忙往下传达。 沈钧安眉目冷峻道：“我已经让人在渠水里投了毒，你们逃不掉了，不想被瓮中捉鳖，就速速投降！” 宋云徽一把扯住他的胳膊，骂道：“你疯了，说什么水中投毒，他们穷途末路，会杀了崔娘子的！” 沈钧安坚定地看着他道：“表妹既然敢放火，就一定会保护好自己，我信她！” 然后他不顾宋云徽的神色，转头对江临道：“江世子，你箭术最好，待会儿帮我做一件事。” 江临听完他所说的，笑了笑道：“这事简单，放心，待会儿我听沈大人号令就是。” 此时的寨子里，众人听完外面的传话，好像本来就沸腾的油锅里溅进凉水，顿时炸成一团，各个都慌乱不堪。 张顺气得冲到门前大骂：“沈钧安你疯了吗？寨子里还有崔氏女，你不顾她的死活了？” 沈钧安仍是那副气定神闲的模样道：“我奉命剿匪，如有伤亡，也只是必须付的代价！” 张顺被烟呛的头直发晕，咬牙道：“好！既然如此我就先杀了她，还要当着你们的面扒光她的衣服，让你们看着她被我的兄弟们糟蹋！是你让崔氏女死都死不安生，看你沈大人以后如何还能留住清名！” 宋云徽听得浑身都是汗，狠狠瞪着沈钧安，道：“这就是你想出来的法子？阿……二姑娘真是错信了你！” 沈钧安用力咬住牙根，逼自己不露出任何破绽，深吸口气继续喊道：“好啊！那就让我看看，你们到底有没有这个胆子！” 宋云徽冲上来一拳砸在他的身上，手臂上青筋凸起，摆出要和他拼命的架势。 江临连忙拉住他，见他双眸发红，几乎要落下泪来，吓得小声道：“你冷静点，沈钧安是在试探他们！” 宋云徽此时已经全无理智，赤红着双目，大喊：“你知道里面是谁吗！你知道吗！” 江临狐疑地看着他，还没等他说出来，就听见沈钧安用虚弱的声音道：“他们还没捉住表妹。” 宋云徽渐渐恢复冷静，才发现对岸的山贼听完刚才的话，竟然再没回应。 如果许念真在他们手上，被沈钧安这么挑衅，那个愤怒的山贼一定会把她给押到外面，让他们亲眼看着她被折磨。 只要能看到人，他们就有机会救人。现在看不到人，则是最好的状况，说明许念并没有被抓到。 宋云徽心里稍稍安定，抬头看着沈钧安，才发现他现在的状况并不比自己好多少。 此刻他官服背后全被汗浸湿，似乎刚从极大的恐惧中逃脱出来，劫后余生的虚脱感，让他几乎要从马上跌下来。 沈钧安垂下头，用布满血丝的眸子盯着他道：“他们手上没有人质，表妹应该躲了起来，现在一定还在想法子逃走。” 然后他才指挥身边几名的官兵，道：“现在偷偷泅水过去，潜进寨子里，先制造混乱，再把吊桥放下来！” 他勒马往前走了几步，望着火光冲天的对岸，在心中默念：我要做决策救人，哪怕再担心也绝不能乱。希望能明白我的用意，一定能平安无事。 此时的许念听着外面山贼们的争吵声，慢慢勾起唇角，事情果然按自己料想的方向在发展。 在计划的最初，她就想好必须先将崔怀嫣送出去。 毕竟崔怀嫣双腿不能行走，如果留在寨子里，对自己会是很大的掣肘。 所以她想出声东击西的招数，故意通过哨声和几人的挪动，在寨子里制造混乱，然后偷偷吩咐姜宴一定回到马厩处，听到吊桥落下的声音，就马上带她跳河逃走。 那时所有山贼都被吊桥吸引了注意，下意识回觉得有人要从吊桥逃走，这就是他们逃生的绝佳机会。 而许念自己放下吊桥后，虽然马上逃走，但是她知道自己仍然十分危险，因为张顺绝不会轻易放过她。 果然张顺发现自己被骗后，心里只有一个急切的愿望，就是必须找出留在寨子里那个狡猾的女人，要把她碎尸万段才解气！ 许念已经尽力想要躲藏，但是张顺集结了所有人手，终于把她逼到寨子中央，一群人将她团团围住。 被点燃的那堆柴火还在燃得很旺，火光映红了许念的脸，旁边还躺着半死不活、正在呻吟着的周尧。 许念还有空踢他一脚，问道：“死了没？” 周尧勉强睁开眼，想瞪她但只能有气无力翻了个白眼。 张顺没想到都到这地步了，这女人还如此淡定，于是冷笑着道：“你有空管别人的死活，想想你自己该怎么死吧。” 第104章 默契（下） 许念把胳膊一抱，抬起下巴道：“可你不敢杀我。杀了我，你就失去了唯一的人质，待会儿官兵来了，只能束手就擒。” 张顺听笑了，朝旁边的手下使了个眼色，道：“那你知不知道，我们想要一个人生不如死，能有多少种手段？” 旁边有人嘿嘿笑道：“尤其是对你这种漂亮娇气的小娘子，咱们可有经验了呢。” 许念啧啧道：“你们一伙人被我耍得团团转，伤的伤，死的死，还有脸说这种大话呢。” 张顺心头火蹭得烧起来，沉着脸下令：“给我把她捉住，只要人不死，少胳膊少腿都没关系！” 手下们也憋着气，一股脑地朝许念围上去，他们刚才内讧全因为这个该死的女人，现在势必要亲手捉住她报仇。 没想到许念并不慌乱，冷静地往后退到火堆后，然后从怀中掏出一个瓶子，将瓶子里的粉末往前撒开。 随着她的动作，山贼面前好像凭空多了道火墙，他们还没来得及反应，就被飞起的火苗烧得嗷嗷直叫。 前面几人衣服立即被烧着，疼得没头苍蝇似的到处乱撞，其余山贼被冲的乱了阵脚，本能地散乱开来。 许念趁这个空档，用布巾捂住口鼻，飞快抄起一根未烧完的柴火，矫捷地往空隙处跑。 这是她让胡琴带着防身的白磷粉，白磷遇热则会燃烧，没想到果然能派上用场。 她将瓶子里剩下的白磷沿路撒下，然后用火点燃，很快整个山寨就烧成一片。 山贼们开始还跟在她身后追，眼看着火势越来越大，一批人忙着去救火，另一批人则想要弃寨逃生。 偏偏就在这时，沈钧安在对岸放话，说已经带了官兵围剿，而且渠水被投了毒，让他们立即放下吊桥投降，不然迟早会被烧死在里面。 山贼们彻底慌了，他们可不想死啊，而且还是被活活烧死，那还不如被官兵捉回去呢。 有些刚进寨子并不太久，没犯下什么案子的年轻山贼，他们迅速在心里打起了算盘。 就算被抓去坐牢，过不了几年说不定就能出来，总比被困在这里被闷死、烧死强啊。 于是有人鼓起勇气求张顺道：“大哥，现在沈钧安带着官兵守在外面，那女人也跑了，咱们逃不掉的，不如投降吧……” 他话音未落，张顺已经手起刀落，直接砍掉了他的脑袋。 旁边的人被吓得够呛，瞪着那颗滚在地上的头颅，没人再敢吭声。 张顺举着带血的刀，面色狰狞地朝旁边扫视道：“谁敢再说投降，就和他一个下场！” 然后他清点了剩下的山贼，安排一队人尝试灭火，一队人守住入口，他自己则发誓要把那个臭娘们给找出来！ 可接下来的事态，越来越超出他的掌控范围。 因为冬日干燥多风，再加上许念撒了许多助燃的白磷，寨子里的火势根本没法扑灭，反而越来越大。 浓烟滚滚之下，有人似乎潜进了寨子，死人越来越多，再加上沈钧安派人不断在对岸外喊话，许多人心理已经濒临崩溃。 此前想要投降的山贼互相使了个眼色，背着张顺聚在了一处。 其中一人愤愤道：“他们被捉是死，留在这儿也是死，可咱们不一样啊，咱们出去还能活，为何要陪着他们一起死！” “对！我不想被烧死啊！” “没错，我才二十岁，我可不想死！” 于是他们很快下定了决心，就算反了这个寨子也要逃出去，大哥哪有自己的性命重要。 于是他们一群人开始往吊桥处冲，想放下吊桥冲出去投降。 二当家看出不对劲，马上带着一队人赶过来，大声喝斥道：“你们要做什么！背叛大哥的人都别想活！” 可他很快被一刀砍中了左胸，然后两边的人开始混战起来，不绝于耳的惨叫声，伴着火烧断横梁发出的噼啪声，全传到了张顺耳中。 他此时心中充满了绝望，明白今日他再也没法逃出生天，但他就算要死，也一定拉着那个女人一起死。 而许念的状况也不太好，她放火消耗了太多体力，虽然寨子里进了救兵，但是火势太大，他们辨不清方向，也找不到许念。 她只凭着本能往山寨口跑，只要能等到吊桥被放下，自己就还有生路。 终于，那边的争斗之中，有人一把拉下了吊桥的机关，让吊桥轰的一声放下。 许念连忙想往那边跑，但是张顺已经发现了她，他脸上带着癫狂的笑，举着刀堵住她面前的路，道：“你想出去？做梦？陪我一起死在这儿吧！” 沈钧安眼看着吊桥被放下，突然大喝一声：“江世子，杀了上面的守卫！” 江临立即拉弓，对准高台上那个腿脚发软的守卫，一箭射穿了他的胸口。 许念看见守卫从高台上掉下来，马上领悟了他的意思，她转了个弯跑到高台下方，脚步飞快沿着台阶一路往上爬。 张顺连忙提着刀追上去，可他心里却并不着急，觉得这女人是蠢得走上了死路。 这处守卫的高台沿水路的四周都布了尖刺陷阱，唯一的出路就是放下的那块甲板。 可高台足足有两层楼高，她哪怕冒险跳下去，也极有可能在甲板上摔死。 许念这时爬到最高处，疾风吹散了她的发髻，背后冲天的火光燃起，明明是末路，她的神情却仍是倨傲。 她朝下方看去，隔着疯狂往外逃窜的山贼们，前来抓捕的兵士们，一眼就看见了正抬头与她对望的沈钧安。 沈钧安朝她点了点头，眼神里充满着坚定，然后他拉动缰绳策马朝这边跑过来。 许念马上明白了他的意思，转头对气急败坏的张顺笑了笑道：“真可惜，你捉不到我了。” 然后她身姿灵巧，顺着高台的柱子往下爬，张顺用力将柱子一砍，大笑着道：“你逃不掉，受死吧！” 他以为许念一定会跌落到下面混乱的人群中，到时候一定是非死即伤。 没想到许念看准方向，借着柱子往前纵身一跃，然后她便在越来越近的嘈杂声中闭上了眼。 她知道沈钧安一定会接住她。 第105章 莫离（上） 火光冲天，映得渠水一片深红，不知是火焰还是血色。 山贼们为了活下来拼了命地厮杀，这时伤的伤、死的死，剩下的则慌不择路往外跑，全部涌到甲板上。 早就守在此处的官兵们，按照沈钧安的部署，等他们斗得筋疲力尽时再上前，几乎不费一兵一卒，就这么轻松将山贼给一窝端了。 而在一片喧闹混乱之中，江临始终没有动，他直直看着站在高台上的女子，神情是从未有过的严肃。 能引发如此混乱的局面，还从容地和贼首斡旋，若只是寻常的富家贵女，怎么会有这样的勇气和手段。 他看着那位崔家娘子看似被逼到死路，但姿态始终从容。 然后她身姿灵巧地一转，沿着木柱灵巧往下爬，在木柱被斩断后，毫不犹豫地纵身一跃。 下面的官兵和山贼们都静默了一瞬，他们抬起头，纷纷露出震惊神色。 然后所有人都看见沈钧安策马疾驰，从他们身旁飞快跑过。 他目光坚定、心无旁骛，自混乱的人群中穿行，直朝着落下来的那个身影而去。 风声伴着火烧声呼啸作响，不断有人发出惊呼声。 许念紧闭双目，听着四周传来的嘈杂声，发丝和衣裙被吹得扬起，然后被人一把托住，稳稳接到了马背上。 沈钧安将许念紧紧压在怀中，剧烈跳动的心脏终于得到安抚。 他努力稳住了惊恐的坐骑，胳膊上的肌肉绷紧，身体还在微微发着抖。 许念在他怀中抬头，用调侃的语气道：“表哥把我抱这么紧干嘛？怕我掉下去啊？” 沈钧安这才发现自己此举十分不妥，连忙松开手往后退了些。 可又怕她不安全会摔下去，仍是用胳膊小心地将她护着，调转马头往回走，终于将人送回了对岸。 另一边的官兵们，已经将从甲板冲出的山贼们全绑起来，剩下要解决的，就是留在山寨里的张顺和几名亲信。 沈钧安扶着许念让她下马，检查了她身上并无伤势，就马不停蹄地转身指挥官兵们深入贼营，必须把张顺给捉出来。 许念在他身后喊道：“胡琴还在里面，我让她找地方躲好，你快派人把她救出来。” 沈钧安回头深深看了她一眼，然后点头道：“放心，我一定把她带出来。” 许念露出笑容，道：“哦对了，还有周家那两兄妹，周尧应该伤势很重，周婉儿受了惊吓，但应该没出事，你记得把他们也带出来。” 沈钧安已经知道是这两人惹出的祸事，听见他们的名字就露出厌恶神色，可还是点头应承下来。 江临一直在旁边看着，这女人指使乐陵县令指使的如此自然，还真有大将之风。 而他身旁的宋云徽已经冲过去，将许念上下打量一番，焦急地问道：“你没受伤吧？” 许念骄傲地冲他眨眼道：“几个山贼还伤不了我……” 她还想再说什么，余光扫到旁边站着那人，脸上的笑容立即收住，整个人瞬间僵硬。 江临走到她身旁，也认真地打量着她，然后笑了笑道：“这位就是崔二姑娘吧，你认识我吗？” 许念努力攥住掌心，压抑喉间涌上的酸涩，摇头用如常的语气回：“以前没见过这位公子，你是从外地来的吧。” 江临把宋云徽一拍，扬起下巴道：“快告诉她小爷是谁！” 宋云徽很想在心里翻白眼，这两人在这儿装什么呢，可只能配合地道：“这位是卓北王世子江临，今日才刚到渝州的。” 许念连忙对他一礼道：“多谢世子赶来相救，你们看见我姐姐了吗？” 宋云徽就将他们怎么撞见崔怀嫣和姜宴，怎么把两人送回城里医治的事说了。 许念总算松了口气，待会儿把胡琴找回来，这次遇险总算有惊无险的过去了。 她随意找了个地方坐下，看着旁边被擒住的山贼，远处被自己彻底毁掉的山贼寨子，用力吐出口气，有种难得的畅快感。 如果旁边没人一直盯着她看，这口气就更舒畅了。 偏偏被嫌弃的江临毫无自觉，甚至还在她身旁坐下问道：“崔娘子会武功吗？” 许念摇头道：“我从小在崔家长大，学的都是琴棋书画，家中不会让我习武。” 江临觉得琴棋书画从她口里说出，总透着股违和和古怪。 可他观察面前之人的身形，确实不像练武之人。 于是好奇地继续问道：“你连武功都不会，怎么能从贼寨里脱身？” 许念终于转头看着他，指了指自己的头道：“我可以用脑子啊。” 江临被她一噎，怎么好像突然被嫌弃没脑子似的。 可他向来心大，假装没听懂她的嫌弃，朝许念坐近一些，又问道：“你怎么好像不怕我？” 他常年在边境征战，身上早已染了煞气，寻常贵女根本不敢与他对视，到孩童面前还能吓得他们止啼。 想了想又问：“刚才你也不怕那个山贼头子，你们崔家的女儿，胆子都这么大吗？” 许念被他问得头都大了，宋云徽实在看不下去，一把抄起江临的胳膊道：“世子刚到渝州还没歇息呢，现在这里乱得很，我让贰九带你去我城东的宅子里，里面的一切我都安排好了。” 江临却把他的手一甩，道：“刚才是谁火急火燎让我帮忙救人？现在好了，看崔娘子没事了，利用完我就想扔啊！” 宋云徽拿他没法子，只得站在两人中间，道：“崔娘子刚脱险，你让她好好歇着。” 而许念则盯江临腰间那把精致的银刀，浑身的血液都在沸腾。 这是把子母双刀，看起来平平无奇，其实子母刀互相搭配，能有多种变化。 没人能比她更熟悉这把刀，因为这是她前世随身携带的武器，曾陪着她闯过许多生死关卡，几乎是她身体的一部分。 这把刀的名字叫做莫离。 第106章 莫离（下） “莫离？真是个好名字。” 多年前的京城里，十七岁的江临趁许念不备，一把夺过那把银刀，在手心把玩一番道：“这把刀很漂亮，能送给我吗？” 许念冷着脸道：“这是我防身的武器，不送人。” 江临撇了撇嘴，随意往贵妃榻上一靠，将刀鞘打开又收起，道：“这是一把子母刀啊，难怪叫作莫离，真是有趣。” 许念脸色更沉，伸手道：“这刀里藏着机关，世子别玩了，万一伤了世子就不好了。” 江临一挑眉道：“是嘛？小爷我从五岁开始舞刀弄剑，我倒要看看，是什么刀能伤了我。” 然后他故意握着刀柄，逗弄似得朝她手心送过去，见她作势去拿，马上又收了回来。 许念彻底被他惹烦了，上前一步用了狠劲去抢，江临连忙后退着招架，两人你来我往地打了起来。 许念招数上比不过江临，但是她也有自己的法子。 只见她不知怎么动作一番，竟从刀柄处拉出一条坚韧的银丝，然后用力一扯再一弹，若不是江临眼疾手快，手指都要被割破。 江临连忙松了手，看许念一脸得意地把莫离收回，很不满地大喊：“小念，你来真的啊！” 许念朝他一笑道：“说了这把刀认主，旁人用会受伤，世子怎么不信呢？” 江临揉着手腕轻哼道：“你可真够小气的。等着吧，迟早有一日，小爷会让你把这刀乖乖交给我。” 后来江临时常会为说过那句话而感到后悔。 他那时只是和她斗气，并不知道会一语成谶。 三年之后，萧应乾在他们的辅佐下登基为帝，和沈太后斗得你死我活。 江临和父亲卓北王一起镇守边境，成为皇帝对抗沈太后的重要筹码。 可就在萧应乾登基两年之后，江临收到了许念给自己写的密信，同信一起送过来的，还有这把叫作莫离的银刀。 许念那时猜到萧应乾不会再姑息自己，恐怕自己命不久矣，所以偷偷给江临送出了这封信和这把刀。 她在信中写明了皇帝的野心，萧应乾希望挑拨和西齐的战争，借着外敌的手来对付沈家军，这样才能让沈太后失势。 但她和江临都很清楚，大越军面临着太多困境，财库都被世家把持，军需被层层盘扣，根本无法承受被北戎和西齐夹击。万一他们输了，整个边境的百姓们面临的是被屠城灭族的惨痛。 她将计划全托付给江临，希望自己的死能为大越军争取至少五年的时间，在这期间，江临要承诺她，尽力解决沉疴，让江家军成为坚不可摧的铁骑。 信的最后写道：莫离是我随身之物，若我入了牢狱，此刀必定会被收走，我不忍它落在别人手心，只能将它托付给你。 常想起和世子在卓北并肩作战的日子，草原的风很自由，天空辽阔高远，只可惜，此生我再无机会看到。 就让这把刀代替我留在卓北，陪着世子为大越而战。 江临从不敢回想自己收到那封信时的心情，他连孤身杀入北戎首领的军营时，都从未感到如此恐惧过。 然后他不顾父亲的劝阻，日夜策马不停，只花了几日就赶回到了京城，可惜他并没有救下许念，也只看到了许念的尸体。 而许念重生一世，没想到自己还会再见到莫离，更没想到江临会随身将它带在身上。 此时她盯着江临挂在腰间的那把银刀，许多回忆汹涌而来，眼前都变得有些模糊。 宋云徽发现了她的异样，连忙蹲在她面前道：“二姑娘担心你姐姐了吧？放心，她那个暗卫为了保护她受伤较重，她被河水泡了一会儿，暂时有些虚弱，不会有什么大碍。” 许念咬着牙一抬头，正好看见沈钧安领着士兵们走出寨子，身后是被五花大绑的张顺。 他全身都是伤，此时被周鼎押着往前走，神情显得凶狠而不甘。 他隔着老远就看见许念，然后如同困兽般拼命挣扎，想要扑上来和她拼命。 周鼎用力把张顺压在地上，许念笑着走过去，抄起一把匕首狠狠扎进了张顺的大腿，道：“这一刀，是让你知道，不许随便叫别人瘸子。” 张顺痛得直抽抽，没想到这女人这么记仇，还记得自己骂她姐姐是瘸子的事。 可他还没缓过劲，许念手起刀落，直接刺向了他的命根子。 然后她面容冷峻地道：“这一刀，是为了那些被你奸淫的女子，我先替她们讨些利息，她们的命得你自己来偿。” 其余被俘虏住的山贼，听着张顺撕心裂肺的惨叫声，都觉得胯下一寒。 他们忍不住夹紧了腿，在心里发誓再也不敢干这种事了。 而许念又落下一刀，避开了关键部位，道：“这一刀是为了我娘亲和姨母，你吓着她们了！” 江临在旁边看得直乐，对旁边的沈钧安道：“再让她这么发泄下去，人都要被捅死了吧，沈大人你管不管？” 沈钧安淡然道：“这寨子是因为她才被扫平，人也是因为她被捉到，这群山贼作恶多端，尤其是为首的那个，同他有私仇的不少，寻仇的人也不少，这可不是官府管得着的。” 江临啧啧道：“没想到沈大人这么护短呢。” 沈钧安被他的语气说得有点不自在，索性转过头去，对旁边看热闹的兵士冷声道：“都站在这里做什么，让你们找的人找到了吗？” “沈大人，找到了！” 一名兵士领着胡琴从寨子里出来，身旁的马背上还托着已被断了几根手指，小腿的皮肤几乎都被烧黑，已经半死不活的周尧。 而胡琴身边，是一直抱着胳膊，被吓得精神几乎失常的周婉儿。 胡琴瞥着她，道：“行了，多亏我们家姑娘心慈手软，没真的让那伙山贼得手，劝你你往后积点德，少干这种烂心烂肺的阴损事。” 周婉儿狠狠瞪着她，听见许念的名字更觉得恨意滔天。 她突然看见不远处的沈钧安，大哭着跑过来，指着许念恨恨道：“表哥，是她和山贼勾结，还想让山贼欺负我，你快把她抓起来啊！” 第107章 替身？ 周婉儿哭得肝肠寸断，可沈钧安只冷冷看她一眼，然后对旁边的兵士道：“把她拷起来。” 周婉儿彻底傻了，愣愣地被人用镣铐铐住，官兵们把她往被捉住的山贼那边推搡，命令她同他们站成一排，好像把他们当成了一伙人对待。 周婉儿委屈得不行，哭喊着道：“表哥，你冤枉我了啊！我什么都不知道，是被他们抓来的啊。” 沈钧安看了眼还昏迷着的周尧，冷声道：“你们兄妹二人同山贼勾结，计划绑架崔氏贵女，你哥哥现在伤得太重，先不绑他，你们跟我回衙门，等着审讯吧。” 周婉儿瞪大了眼，不甘地喊道：“不是我，是她！我看见崔辞青和那个山贼头子谈笑风生，他们一定……” 她话还没说完，胡琴捞起块布巾塞进她口中，使劲扇了下她的脸道：“还想给我们家姑娘泼脏水！再不闭嘴，我胡琴第一个不饶了你！” 周婉儿口里那块布又脏又丑，气得她呜呜直叫，眼皮一翻坐在了地上。 许念根本懒得理这个又蠢又坏的表妹，她收拾完张顺以后，看着他身上留下一个个的血窟窿，总算出了口恶气。 然后她把匕首一扔，露出个抱歉的笑容，道：“表哥，我实在太害怕了，刚才下手可能有些重。不过看他这么强壮，被捅几刀应该不会怎样吧？” 沈钧安随意往地上一瞥，柔声道：“没事，死不了。” 旁边围观的山贼，看着这小娘子如此纯良的笑容，想到她一人就把寨子弄成这样，都忍不住打了个寒颤。 吓人，太吓人了，赶紧把他们绑回官府吧，希望这辈子不要再见到这位崔家娘子了。 江临这时牵着马过来，朝许念抬起下巴道：“宁暇准备的马车刚才去送你姐姐了。再等着也是麻烦，不如我骑马送你回去如何？” 这话一说出来，立即有两道不满的目光朝他射过来。 江临摸了摸鼻子，干笑一声道：“我常年待在边境军营，不懂你们的规矩，怎么我不能骑马送她吗？” 宋云徽冷着声道：“崔娘子是闺阁女子，怎能当众与世子共乘一骑。” 江临惊讶道：“不可以吗？刚才她不是还和沈大人共骑呢，那不是很多人也看着嘛？” 沈钧安忆起刚才的事，耳根微微发红，连忙道：“刚才形势危急，是为了救表妹的性命才会出此下策，希望世子莫要再提此事。” “为何不能提？”许念施施然走上前来，朝沈钧安郑重一礼道：“刚才多亏表哥与我里应外合，才能让那伙山贼乱了阵脚，还及时赶到救了我的性命。” 她眼神倨傲道：“至于什么男女大防，什么女子名节，我本来就不在意。而且……” 回头看了眼黑着脸的周婉儿，道：“他们两人肯定已经把我被贼人掳走的事传遍全城。比起被贼寇掳走失了清白这样的闲话，有没有和男子共乘一骑，又有什么重要的？” 众人没想到她会这么直白说出这些字眼，官兵们忍不住小声议论，有的神情敬佩，有的则摇头表示不解。 沈钧安冷冷朝那边扫过一眼，制止了众人的窃窃私语。 然后他朗声道：“女子被山贼掳走，是因为贼人丧心病狂犯下的罪行，该惩罚的是那些山贼，为何要怪到无辜的女子身上？崔娘子有勇有谋，此次我们能不废一兵一卒，捣毁这个贼窟多亏有了她。以后有谁敢胡乱议论，或是传半句闲话，我沈钧安绝不会轻饶了他。” 官兵们对沈大人一向敬重，听他这么说了，再也不敢对许念有半点不尊重，甚至还为刚才的念头感到羞愧。 江临大笑着道：“说得好，但是咱们到底走不走，再不走天都要黑了。” 沈钧安把自己的马牵到许念面前，道：“表妹你骑我的马吧，我和周鼎一起押送他们。” 许念一点儿也不推辞，直接跳上马往回跑。 她急着回去看姐姐，夕阳映着她策马疾驰的身姿，如同一幅俊美的工笔画。 江临看着她的背影，突然问宋云徽：“你觉不觉得她很像一个人？” 真是奇怪，明明那人已经死了，她的尸体还是自己亲自从诏狱中抱回来的。 后来萧应乾强行把许念的尸体留在了宫中，说哪怕人不在了，也要把她留在自己身边。 江临对他这种虚伪的深情十分不屑，若按他的想法，就该把许念带回卓北，让她葬在山群之中，与草原上自由的雄鹰为伴。 但萧应乾毕竟是皇帝，因此江临只对他说了许念的遗愿，希望他承诺五年再不与西齐开战，给大越军休养生息的机会。 然后他回到了卓北，将那把叫作莫离的银刀时时挂在腰间，似乎它的主人从未远离。 可江临怎么也没想到，竟能在渝州城里看到与许念如此相似之人。 明明她们相貌、出身完全不同，但为何会让自己感觉如此熟悉。 宋云徽听江临这么问，实在不知该怎么回答他，只能一脸深沉，缄默不语。 江临突然恍然大悟，朝他肩上捶了拳道：“难怪你对这位崔家娘子如此紧张，你这是想找人替代许念呢！” 宋云徽也不知他哪里来的念头，又怕前面的许念听到，气急败坏地道：“世子莫要胡说！” 江临轻哼一声道：“别装了，你以前又不是没干过这事，不过你以前找的只是容貌像的，没想到这次能遇到从内到外，如此相似之人。啧啧，难怪你把这位崔娘子捧在手心当宝，这么怕她出事呢。” 他的表情突然沉了下来，嘲讽地望着宋云徽道：“你真觉得有人能彻底替代她吗？若她知道了，一定会觉得十分不屑，说不定还会因此而伤心。” 第108章 仗势欺人 宋云徽被他说的心头一沉，于是也冷下脸，很认真地回：“这世上没人能替代她。” 江临斜他一眼道：“你最好真这么想，不然我绝不会轻饶了你。” 然后他将目光转向前方，紧紧锁住几乎淹没在树林中的秀丽身影，冷声道：“说不定，还会对你那位小娘子下手。” 宋云徽连忙策马拦在他身前，郑重警告道：“你别做会让自己后悔的事！” 江临阴阳怪气的“哟”了一声，道：“怎么这就心疼了？莫非小爷我动了她，你还要报复我不成？” 宋云徽简直没法和他说明白，只用很同情的表情看着他道：“迟早有一天，你想到今日的话，会觉得自己十分可笑。” 然后他懒得再理这人，驾着马加快速度往前跑。 江临不乐意了，双腿在马背上一夹，也跟着跑起来。 他边跑边喊道：“你说清楚啊，怎么就可笑了？小爷我从未说出的话不后悔，你跑什么跑啊……赶着追崔家小娘子呢……” 两人的喊声传到后方的沈钧安耳朵里，让他很不悦地皱了皱眉。 周鼎望着他在心里默默叹了口气，一个宋云徽还没解决，怎么又来了个凑热闹的江世子，各个身份显赫，崔娘子选谁都不亏。 可怜的沈大人，情路十分坎坷啊。 而许念一人策马跑在最前方，根本不知道后面因她而起的种种明争暗涌，她只想快些回城，回到崔家让姐姐和娘亲放心。 她一路骑进城中，然后换了辆马车，马不停蹄地赶回崔府。 果然如她所料，崔家众人已经急得乱成一团。 崔怀嫣被宋云徽的马车送回来，旁边还躺着伤口已经恶化，高烧不退的姜宴，崔怀嫣顾不得自己，赶忙让家丁把姜宴搬下车来。 然后她让人赶紧找最好的大夫过来，叮嘱无论用什么药都好，一定要治好姜宴。 孟氏看到大女儿毫发无损地回来，激动得想求神拜佛，感谢祖宗庇护。 可她很快就发现，崔辞青并没有同她一起回来。 崔怀嫣此时已经虚弱得不行，听着母亲焦急地询问，先接过润竹递过的热茶，连着喝掉了两杯，总算暂时压下那颗惶恐不安的心。 可她看着娘亲担忧的脸，实在不敢再刺激她，只得告诉她，妹妹也没出事，此时应该已经被沈大人救下，也许很快就能回来。 孟娴之心下稍安，可没见到人总是放心不下，忍不住又想问她们在寨子里的事。 孟勤兰怕孟娴之过不去这个坎儿，出事后一直陪在她身边，这时连忙拍了拍她的手道：“嫣儿回来就好，既然她说青儿没事，就让她先休息。你也回去歇息，不然万一你熬不住病倒了，两个女儿还得为你操心。” 孟氏捏着帕子左右为难，她放心不下两个女儿，但她知道孟勤兰说得对，此次经历磨难的是两个女儿，自己作为娘亲绝不能先倒下，要为两个女儿遮挡风雨才是。 于是她叹了口气，终是决定让张嬷嬷扶自己回房，而孟勤兰则在房内坐下，看着崔怀嫣问道：“你老实告诉姨母，青儿真的脱险了吗？” 崔怀嫣本就一直压抑着内心的恐惧，这时一把搂住姨母，孩子似的放声大哭，一边哭一边把寨子里的事全说了一遍。 孟勤兰听得心惊胆战，同时又觉得十分佩服。 崔辞青一个才十几岁的闺阁女子，突然置身如此险境，还能从容想出计划，一环扣一环地执行，把一伙穷凶极恶的山贼耍得团团转。 只是她牺牲自己救了姐姐出来，现在生死未卜，实在令人担忧。 于是她轻拍着崔怀嫣的背安抚道：“你妹妹既然计划好送你出来，肯定会给自己留一条后路，而且行简已经带人去救她了，他身为县衙的父母官，如果连这样的事都办不好，连自己的表妹都救不出，那也没脸回来见我了！” 崔怀嫣想到沈钧安，心里就稍微安定一些，她一直觉得这个表哥十分可靠，有他在，妹妹一定能平安无事。 可她虽然困倦至极，但怎么都睡不着，心神不宁地躺在床上足足一多个时辰，终于听到了门房来报，说二姑娘终于回来了。 崔怀嫣立即坐起身子，看见妹妹毫发无损地走进来，不由得喜极而泣。 许念一回家就冲进崔怀嫣的卧房，见她已经沐浴完换了衣裳，看起来只是疲惫了些，身上并没有任何伤痕，总算是松了口气。 姐姐把她搂的太紧，于是吐了吐舌头道：“我身上好脏，姐姐别抱着我了。” 崔怀嫣把脸埋在她肩上，发泄似得大哭，不住地念叨：“你回来就好，你回来就好……” 这时孟娴之被孟勤兰扶着走进来，也抱住两个女儿放声大哭，许念被她们哭得头都疼了，于是做出虚弱状道：“娘亲我好累，好像快要晕倒了。” 孟娴之本来还想问她在贼窟里有没有被欺负，这时见她身子摇摇欲坠的模样，连忙喊来夏荷道：“快扶青儿沐浴歇息，再给她们好好炖点补品补身子。” 许念这次确实消耗了太多精力，昏天黑地睡醒后，竟然已经是第二天清早。 她肚子饿得要命，被夏荷带到花厅里，发现崔怀嫣和娘亲已经坐在那里，面前摆了一桌子都是她爱吃的甜食。 许念不客气地坐下，端起燕窝便喝了起来， 孟娴之看着她吃东西，止不住地掉泪，不住地道：“没想到会遇上这样的劫难，幸好有惊无险，菩萨保佑啊。” 她捂了捂胸口，小心地问道：“那群山贼，真的没对你们做什么吧？” 许念将碗放下道：“娘亲放心，那伙山贼蠢得很，被我哄了几句就相互猜忌，根本顾不上我们了。” 孟娴之擦去眼角挂的一串泪道：“娘亲自然是希望你们不要遭遇任何不堪，但什么都比不上你们能平安回来，其余的事都不重要。” 她叹了口气，忧虑地道：“可你们被山贼劫走的事已经传开了，流言蜚语是止不住了，要不你们这几日就不要出门了，好好在家养着，也省得听到些难听的话脏了你们的耳朵。” 许念把碗一放，道：“娘亲，我们家不是渝州首富嘛？崔氏织坊是渝州的招牌，这城里还有人比咱们家有钱吗？” 崔怀嫣很快在心里算了账，认真回道：“是，我们家最有钱。” 许念笑眯眯道：“对啊，咱们家这么有钱，谁敢对我们指指点点，乱传闲话，咱们就抓几个人出来教训，让他们知道什么叫仗势欺人！” 第109章 怎么不说了 崔怀嫣和孟娴之互看一眼，这成语是这么用的嘛？ 许念继续道：“那群人只敢背后嚼舌根，是他们见不得光，为何我和姐姐要怕了他们不敢出门。我不光要出门，还要大摇大摆给他们看，有什么要说要问的，可以堂堂正正到我面前来说。” 孟娴之原本为这事担忧了一晚，此时见二女儿一脸无所谓的模样，莫名被她说服，可仍有些忧虑地道：“你们两个都未出阁的姑娘家，无端端惹上这些流言，往后可怎么……” 她想说怎么找婆家，但看两个女儿的表情，硬是把这句话咽下去，自暴自弃地夹了块菱粉糕吃，托着腮想：今儿的糕点做的还挺可口。 罢了，只要女儿没事就好，其他的，爱谁谁吧。 可孟娴之没想到二女儿说到做到，不光没躲在家里避风头，过了一日就精心打扮出了门，去了渝州最大的茶楼闻楼。 闻楼是渝州书院的学子们最爱来的地方，不光能听曲清谈，还有说书人绘声绘色讲述渝州或是京城发生的大事小事。 能不出楼而知天下八卦事，快哉快哉。 而此时闻楼的雅间里，崔家三房的崔杭给崔承恩倒了杯酒道：“大伯，您最近就要回京了吧？” 崔承恩半阖着眼皮，不置可否地端起茶杯喝了口道：“我要办的事还没办完，什么时候回去，得等京城那边的安排。” 崔杭朝他靠过去些：“听我爹说，大伯这次回渝州来，其实是想选个崔家的女儿进宫……” 崔承恩狠狠瞪他一眼，道：“谁许你乱说的！” 崔杭连忙捂住嘴，讪讪道：“是侄儿瞎说了，大伯可千万别怪罪我。” 崔承恩脸色很不好看，他女儿崔云卉虽然被封了贵妃，在百姓口中享皇帝独宠，但三年来一直没有子嗣。 沈太后以此为由，想着法子要将沈氏女塞进后宫，若是能有子嗣，这天下可就全由他们沈家说了算了。 虽然崔承恩知道皇帝最恨的就是沈氏，绝不可能让沈氏为妃，但是万一别的世族也动了心思，把自己的女儿送进后宫可怎么办。 所以他这次特地回乡，就是想从崔家其他几房的女儿里，挑个漂亮懂事的侄女塞到皇帝身边。 万一能博得皇帝欢心，就能帮忙自家女儿崔贵妃巩固地位，还能让渝州崔氏彻底把持后宫，不给其他世族可乘之机。 但没想到他一回来，三房四房的蠢货们就缠着自己做主，要从二房手里抢到崔家织坊，结果织坊没抢到，还被那两个姐妹整得团团转。 崔明被卷进军饷案后，四房一家都被抄了家，好歹保住了性命没有坐牢。但崔承学家里的妻妾全都跑光，留下他自己一条烂命，求着哥哥们的接济过日子。 而三房的崔承理，无意间打听到了崔承恩真正的来意，便死乞白赖想把自己小女儿塞进宫。 今日崔杭做东请客，明摆着也是这个意思。 可他见崔承恩根本不提这事，嘿嘿笑着道：“我家那个嫡亲的妹妹，今年刚刚及笄，说亲的人倒是不少，可她一个也看不上啊，我爹还说，大伯认识的人多，见识也广，必定能有合适的男子介绍给她。” 崔承恩浅浅翻了个白眼，心想就你家那妹妹，论姿色论谈吐哪一样不是庸俗不堪，真要硬塞到皇帝身边，自己还嫌埋汰呢。 可他到底还是留了情面，淡淡道：“行，我帮你们留个心，往后哪位世家公子想娶妻，我就帮她牵个线。” 崔杭心知这意思，妹妹的择婿范围最多也就到世家公子了，进京入宫是别指望了。 他心里很不痛快，明白族里适婚的女子，除了自家妹妹，就只剩二房的那两个臭丫头。 崔怀嫣腿部有残疾，自然是不能进宫的。 但二堂妹崔辞青一脸狐媚相，自从落水后变得刁钻又狡猾，万一被她发现这个能飞上枝头的机会，自家妹妹哪斗得过她啊。 崔杭面色阴沉地捏紧酒杯，幸好他早有准备，今日才特地选在闻楼请客。 于是他故作不经意地道：“下面的说书人要开始了，大伯，咱们听听他今日说什么？” 崔承恩也觉得无聊，转了个身望着下面的说书人。 只见说书人把醒木一拍，摇头晃脑地道：“在座的各位可知道，咱们渝州城刚出了件大事啊！” 崔承恩原本只是随意听着，越听脸色越难看。 这时说书人已经说到，有两位家中做织坊生意的富家千金，前日被掳进了山贼营里，整整失踪了四个时辰。 他虽然没有指名道姓，但是谁都能听明白，说的就是崔家织坊的两位小娘子。 说书人说到这里，表情变得有些耐人寻味，故意吊胃口喝了口茶。 下面的书生连忙起哄，笑着问道：“那两个小娘子被掳进山寨后来怎么样了，快说啊，说好了给你打赏，咱们不差这点银子。” 而楼上雅间里，崔承恩气得把桌案重重一拍，摇头道：“这两个不知安分的丫头，平日里就知道抛头露面，这下好了，被山贼盯上了，我们崔家要丢人都丢遍全城了！” 崔杭连忙安抚，心里却是得意到不行，他今日特地安排这出，就是想让大伯知道，崔辞青是个被山贼糟蹋过的烂货，而且这事被传的全城皆知，别说进宫了，想找个寻常夫婿都要被嫌弃。 这时那说书人咂摸了下嘴，继续道：“那些山贼奸淫掳掠无恶不作，看到这样娇嫩的小娘子如何能放过，据说沈大人带着官兵赶到时，她们各个都衣冠不整。哦，那寨子里还有个女子，是这两人的表妹，也不知怎么被连累掳走的，她还算有点廉耻，刚被救出来就疯了，啧啧……你们想想看，一窝子山贼血气方刚，好不容易逮到几个如花似玉的小娘子还不……” 他正说得眉飞色舞，突然看见外面进来个人，容色艳丽，步带香风，轻易吸引了所有人的目光。 可她眼锋往堂内扫过来，仿佛带着锐利的刀子，让众人冷不丁都打了个冷颤。 众人窃窃私语，这不是崔家二姑娘是谁！ 说书人有点儿不自在，他脸皮再厚，也不至于当面编人家瞎话。 可许念走到他面前，笑眯眯道：“说啊，怎么不继续说了？” 她见说书人嗫嚅着低下头，把怀中一样东西重重往桌上一砸，道：“刚说到哪里了？说我被救出来的时候衣冠不整，怎么？那日你也在贼窝外面看着？” 说书人被她这动静吓得一抖，仔细一看，自己面前的竟是一把匕首。 许念将那把匕首拿起来，状似随意地抽出来道：“真是奇怪呢，那日寨子外面除了官兵就是山贼，你知道的这么清楚，莫非你那天也在寨子里？沈大人把你给捉漏了吗？” 说书人被她说得脸上一热，听见旁边传来小声的笑，气得道：“我能在这儿说书，自然有自己的耳目，倒是二姑娘出了这样的丑事，怎么还敢招摇过市？” 许念仍是笑着，将那把匕首在他面前晃了晃，道：“既然你知道这么多，那你知不知道，这把匕首是从那贼寇身体的哪个部分拔出来的？” 说书人被面前的刀光晃得腿软，一低头就看见刀尖上的血，差点吓得魂飞魄散。 可许念的笑容一收，神情变得很冷，语气仍是软软地道：“说啊，说不出可是要认罚的……” 说书人觉得她的神情配着这语气更吓人了，然后才懊恼自己怎么这么没出息，竟被一个女子逼得想要落荒而逃。 而崔承恩怔怔看着说书人面前的堂侄女，突然从心底生出一种很怪异的感觉。 这行事作风，有点儿像一个人…… 像皇帝被放在心尖上那个人。 第110章 出气 崔承恩想到那人，便恨得牙痒痒。 许念仗着皇帝的宠爱，在朝中横行霸道，从来不把自己这个内阁次辅放在眼里。 而女儿进宫几年都未有子嗣，被崔承恩逼得急了，终于哭诉说皇帝根本从未宠幸过她，只 是借她挡住外面的流言，挡住沈太后往后宫里塞人。 所谓的后宫独宠，不过是皇帝为了忠诚那人而立出来的靶子罢了。 所以崔云卉对许念十分痛恨，在许念进诏狱时，偷偷指使大理寺少卿钟志对对她用严刑逼供，结果害的钟志被皇帝下旨廷杖，活活打死在大殿外。 想起这个自己曾经的学生，崔承恩还觉得心痛，幸好他一家老小的性命都在自己手上，怎么打也没供出来崔贵妃是幕后指使，死也算死的其所了。 而此时再看他这位堂侄女，崔承恩内心感到无比复杂。 他年纪轻轻就进京做官，很少回到渝州，自然也不熟悉这位二房的侄女崔辞青。 从上次面对老族长毫不退让，到这次直接面对流言蜚语，崔承恩才猛然醒悟，她的性格还真像许念。 再看她模样也是长得极美，如果能送进宫里，皇帝必然会喜欢，说不定还能替代他心里念念不忘的那个人。 但偏偏女儿最恨的就是许念，如果她发现这个堂妹像她，怎么能容得下让她去博得皇帝的欢心。 崔承恩左思右想，这事还是不能草率，毕竟关乎着崔氏，特别是关乎自己和女儿下半辈子的荣华，需得更加谨慎才行。 这时那说书人被许念逼得狠了，将醒木一拍道：“我可从未指名道姓说是谁，我们说书的就靠说故事为生，莫说是渝州城里的事，就是京城里的王侯将相也说了不少，以前从没有人来砸过场子！” 那些原本看热闹的书生们，一听立即起哄道：“没错啊，人家可没说是姓崔的娘子，怎么进来就咄咄逼人呢！” “有人自己出了丑事，扛不住流言蜚语，只能找个说书的撒气，要不说咱们小老百姓不容易呢，柿子专找软的捏呢。” 说书一听立即抖擞起来了，用衣袖抹着眼角道：“二姑娘，你不能自己被人议论了，就跑来砸我的饭碗啊！小的就指着这点手艺讨饭吃呢！” “放什么狗屁！”这时突然有个高八度的声音喊道：“都是千年的王八，你装什么绿毛龟呢！” 众人朝声音处转头，只见孟勤兰叉着腰从雅间走出来，冲许念挥了挥手，示意这事暂且不必她出手。 一个书生认出来，啧啧道：“这不是沈大人的娘嘛，沈大人可是饱读圣贤书的状元郎，怎么当娘的说话如此粗俗。” 孟勤兰正愁没处撒气，指着他鼻子就骂道：“你们自诩读书人，不好好在书院念书，跑这儿来听说书的给人家小娘子造谣，你的圣贤书读到狗肚子里去了？哪来的脸说我粗俗！” 那书生被她骂的一愣一愣，臊着脸躲到果盘后面去了。 孟勤兰又走到那个说书人身边，瞪着他道：“你知道我今天为什么来吗？我已经查了两日，开始有关崔家娘子被掳走的传言，只是少数人猜测。真正传得有鼻子有眼，还夹杂着一堆龌龊细节，就是从你这个说书的开始。” 说书的被她骂得缩起脖子，随即又狡辩道：“我就是说个故事，谁知道会造成什么结果。” 孟勤兰冷笑着把他面前挂的牌子一指， “你能到闻楼说书，因为你打着如假包换的招牌，若不是你自己宣扬，说的都是真实秘辛，哪来这么多八公愿意听你说故事。” 一众书生又被骂到，很不爽地哼了哼，决定不和这个泼妇计较。 孟勤兰又往前走了步，逼得说书人快躲到桌子后面了，“那我问你，这件真事你是从哪里听来的，所谓渝州城里家里开织坊的小娘子，如果不是指的崔家，那到底是指的谁？” 见说书人抓耳挠腮说不出话来，坐在二楼的江临看得大笑道：“没想到沈钧安的娘亲，是个如此剽悍之人。” 他又看了眼坐在面前的宋云徽一眼，调侃道：“这下你放心了，不需要你出手，你的二姑娘也不会被欺负。” 宋云徽冷声道：“她不需要别人帮，照样不会受欺负。” 江临啧啧道：“那你还跑这儿来干嘛？不就是想教训那个说书人，给她出口气。” 他目光往下一扫，脸上露出兴奋表情，道：“看起来，你的二姑娘要亲自出气了。” 第111章 巾帼英雄 和他们一起关注着许念动静的，还有坐在另一边雅间里的崔杭和崔承恩。 崔杭气得牙痒痒，自己安排好好的计划，没想到沈钧安的娘会出来搅局，也不知关她什么事，不怕自己儿子又被崔辞青缠上啊。 崔承恩却在观察许念，心想着：她既然亲自来了，就不可能只躲在别人身后，倒要看看她准备如何对付那个说书人。 没想到许念却慢条斯理地坐下了，倒了杯茶递给孟勤兰道：“姨母消消气，咱们等着他解释。” 孟勤兰一听，也跟着坐下来，明明是她们两人气势汹汹发难，这时倒摆出看戏姿态，就差面前摆盘瓜子了。 说书人缓过劲来，反而质问道：“那崔二姑娘承不承认，你和姐姐前两日被山贼掳走，足足几个时辰才被救回城里？” 许念慢条斯理点头：“没错，是有这么回事。” 众人听得一阵哗然，纷纷露出鄙夷神色，没想到崔家娘子如此不知廉耻，竟然当众承认这般丑事。 而许念却神色自如地看着说书人道：“所以你这是承认，是你恶意编造谣言，故意败坏我和姐姐的名声了？” 说书人瞥着她道：“既然你们真的被捉进贼窝这么久，谁知道里面到底发生了什么，怎么就说我是恶意编造了？” 许念道：“既然没人知道，你又是怎么知道的？” 说书人笑了笑道：“两个如花似玉的大姑娘，被一群山贼捉住，还能发生什么事？要不，大家来说说看啊！” 书生们一听，互相看了眼，各个露出意味深长、笑而不语的表情。 孟勤兰气得想站起大骂，许念却按了按她的胳膊，示意她先歇着。 然后她自己站了起来，大声道：“是啊，说说看啊，怎么不说了！” 一个书生笑着道：“要我说，二姑娘还是回家去吧，何必非要在这儿刨根问底，真说开了，也是你脸上无光，你们崔家名誉尽失啊。” 许念转向那人道：“哦，就因为我被山贼掳走，我们崔家就名誉尽失了？” 书生笑得更加猥琐，一脸大家都懂的表情。 许念走到他面前，“那我劝这位公子不要出门了，不然也只会让你家族蒙羞。” 那书生一愣，随即气急败坏道：“你说什么鬼话，我可不像你被山贼掳走失了清白，我有什么不敢出门的。” 许念朝他身上扫了眼到：“你身上所穿的皆是最廉价的布衣，喝的酒也是这里最便宜的，可手上却拿了把价值不菲的玉扇，你根本没有能力买下这把扇子，你的玉扇是别人送的对不对？ 书生急忙道：“没错，这是我一位同窗送的，有什么可蒙羞的。” 许念道：“你和你那位同窗无亲无故，他为何要送你这么贵的玉扇，难道不是因为你们之间不清不楚。我猜猜看，是不是你爬了他的床，换了这把扇子？” 那书生快被气晕了，指着她大骂：“你血口喷人，就靠一把扇子，你凭什么推断我卖屁股。” 他一时失言，说完十分懊恼，听得众人忍不住捂嘴笑起来。 可许念盯着他道：“那我被山贼掳走，你怎么就能推断我失了清白，你看见了？” 那书生脸都涨红了，半晌憋不出一个字，眼看着周围都是看热闹的，没人愿意为他出头，一时间羞愤难忍，捂着脸就跑了出去。 许念撇了撇嘴，道：“我就说了，我崔辞青堂堂正正做人，真要深究起来，没脸见人的可不是我，各位说对不对啊？” 众人互看一眼，都觉得这女人不太好惹，还是少说话的好。 许念又走到说书人面前，笑了笑道：“现在该你说了，你是怎么知道贼寨里发生了什么，莫非你也在那寨子里，是山贼中的漏网之鱼？” 见说书人支支吾吾说不出话，她表情渐渐冷下来道：“若说不出来，你就当着他们的面给我磕十个响头，说你此前都是胡言，再把你这几日得的银两十倍奉还。这样二姑娘就大人有大量，可以暂时放过你。” 说书人一听怒了，大喊道：“这还需要我亲眼看见吗？那么多身强体壮的山贼，他们想干什么，你一个弱女子，难道还能反抗不成？” 他话还没说完，脸上就被狠狠扇了一巴掌。 说书人被打得发晕，本能地往后闪躲，可奇了怪了，他不管如何躲，如何试图反抗，这小娘子都能轻松打到他，最后扇得他脸肿得高起数寸。 说书人快被扇吐血了，抱着头大喊道：“救命啊，崔家娘子打人了！仗势欺负我这个老实人啊！” 许念露出无辜的表情：“照你刚才的说法。我一个弱女子，如何能打得到你这么一个强壮男子，你为何不躲开？你就是故意站在这儿给我打的吧。” 说书人快哭了，那是他不想躲吗，他躲不开啊！ 可他实在没法解释，只能支支吾吾捂着脸。 许念揉了揉手心道：“既然你非要站这儿给我打，我也没法子，打得我手都痛了呢。” 这时一位年长些的男子站起来道：“崔娘子，劝你别再闹下去了，再闹大了这丑事可真是人尽皆知了。就算你拿他出了气，你的名声也毁了啊，往后哪个好人家会要你。” “谁说的！”孟勤兰一拍桌子站起来道：“我可是求之不得让她做我儿媳妇儿呢！” 许念被她一句话说愣了，众人听得一阵哗然，小声议论着：当初不是崔家二姑娘死乞白赖缠着沈大人嘛，怎么这当娘的还两副面孔呢。 随即孟勤兰又叹气道：“可惜啊，青儿这么好的姑娘，她才不急着嫁人来证明什么清白，但是你们谁也别想用婆家来埋汰她。” 这时楼上的崔承恩摸着下巴若有所思，旁边的崔杭急得要命，激动地道：“那老头说得没错啊，她们今日跑茶楼来大闹，不就说明心虚嘛，就算那说书人迫于她的淫威道歉，流言也根本止不住，只会越传越凶。” 崔承恩嗤笑着瞥了他一眼，那意思是：你看她在乎吗？ 就在这时，楼下突然又传来个声音：“娘亲，你怎么到这儿来了？” 众人随这声音一看，今日可是太热闹了，连沈钧安都来了。 沈钧安还穿着官服，走到孟勤兰身边，扶了扶她的胳膊道：“我从府衙出来路过，听见这里吵嚷，一娘亲竟然也在，是出了什么事吗？” 孟勤兰心领神会，立即把说书人污蔑崔家姐妹的事说了遍，沈钧安点了点头，然后目光朝旁边扫视了圈。 他负手走到中央，用所有人能听到的声音道：“东云山的山贼横行霸道、作恶多端，多亏崔家姐妹以身犯险，直捣贼窝，官府才能彻底将他们剿灭，铲除了乐陵县的一大祸患。崔氏姐妹英勇无畏，其胆识、其机智更胜男子，这些事迹我已经写成卷宗上报朝廷，请求朝廷为她封个封号，表扬她们为本县所做的功勋。” 他说完这番话，全场鸦雀无声，不少书生都被臊红了脸。 说书人捂着被打的半边脸，内心彻底绝望。 这下好了，人家还成巾帼英雄了，往后自己也别说书了，出来一次就得被骂一次。 沈钧安冷着脸继续道：“事情始末就是如此，若我再听到有人恶意猜忌，对崔家娘子妄加议论，那就来我县衙和我亲自理论如何？” 众人低着头不敢说话，这时二楼一个声音道：“没错，那日我也在场，对崔娘子的英姿念念不忘啊。” 崔承恩顺着声音看过去，惊讶道：“是卓北王世子江临，他怎么也来了？” 江临趴在栏杆上，笑眯眯道：“相逢即是有缘，既然沈大人也来了，和崔娘子一起上来喝杯水酒如何？” 他又状似随意地扫了说书人一眼，不耐烦道：“要你磕的头呢，快磕，小爷还等着喝酒呢！” 第112章 该脱层皮 许念一抬头，正看着站在二楼含笑望向自己的江临，在那一瞬间她有些恍惚，好像回到了前世，几人还能轻松调笑的日子。 沈钧安见她望着江世子发呆，按住桌角的指节绷紧，不带一丝血色。 旁边的孟勤兰看在眼里，捏了把他的胳膊道：“既然世子邀请你们一同饮酒，你去就是了，莫非你还怕了他不成？” 那说书人见状想赶紧溜，可江临随手将手里的栗子扔下来，让他脚一滑就跪在了地上。 许念走到他面前，笑眯眯道：“既然你自己跪下了，也省得我多说，现在磕三个头，第一个给我姐姐道歉，第二个给我道歉，第三个给崔家道歉，第四个给天下女子道歉，后面的嘛，我还没想好，你磕了再说。” 说书人欲哭无泪，脸颊火辣辣得痛，可现在谁都不是他惹得起的，于是只得跪在那里重重磕头，也不知磕了多少个，嘴里念叨着： “都是我该死，是我胡乱编造、胡言乱语，辱了姑娘的清誉，二姑娘大人有大量，原谅小的吧。” 许念见他脸高高肿起，额头也磕的快出血，啧啧道：“算了，我这人向来心软，暂且原谅你了，你把银子拿给我就可以走了。” 说书人一愣，然后把兜里的赏银全拿出来道：“这就是我收到的赏银，全赔给二姑娘。” 许念一瞪眼，道：“你把我们渝州崔家当什么了？我姐姐因为你们这些乌七八糟的传言，气得饭都没吃下去，你知道她管着的织坊每日能进账多少吗？你给我们惹了这么大的麻烦，就这么点银子想打发了？” 说书人吓傻了，这是要讹上自己啊，把自己卖了也赔不起啊。 于是他索性破罐子破摔，把背一挺，撕心裂肺地喊：“二姑娘！是有人出钱让我这么干的，要赔也该是他赔啊！” 众人本来已经想偷偷溜走，一听这话又精神了，没想到还有反转呢。 而楼上的崔杭已经坐不住了，站起来就想跑，但现在如果出去，必定会经过大堂，这不是自投罗网嘛。 崔承恩发现了他的异样，皱眉问道：“你怎么了？” 崔杭往他面前一跪：“大伯，你要救救侄儿啊！” 若他知道堂妹发起威来这么恐怖，根本不会搞这些自作聪明的事，现在简直是偷鸡不成蚀把米。 光她一人就够可怕了，何况她身边还有几个帮手，沈钧安全家都站她那边，现在还来了个卓北王世子，若是真相败露，自己还能活着走出去吗？ 可崔承恩还没明白听怎么回事，楼下的说书人已经大声控诉：“是崔家三房的崔杭公子，是他给钱小的，让小的把这事添油加醋，说得越香艳越好，传得越广越好。” 崔承恩快被气晕了，没忍住踹了崔杭一脚，指着他大骂：“上不了台面的东西！给我们崔家丢人！” 崔杭哭得涕泗横流，还没来及继续卖惨，就听楼下的堂妹一声惊呼：“你说的，是我堂兄崔杭吗？” 他心头一沉：该死，堂妹又要开始表演了。 果然，许念用十分夸张的语气继续道：“我爹爹待他家一向不错，对他和三叔事事接济，我们把他当兄长看待，他为何要如此害我和我姐姐！” 众人看她眼眶都发红，刚才还觉得羞愧，现在纷纷觉得愤怒。 若真沈大人所言，崔氏姐妹明明做了英勇之举，却被传得如此肮脏不堪，背后操纵者还是自己的堂兄，这谁能受得了啊。 沈钧安也一脸愠色，对许念道：“表妹放心，我会把这人带回去审问，若他真是受人指使散布谣言，我必定不会轻饶他们。” 而江临仍然站在楼上，看见崔家娘子被自家人欺负，心里也莫名觉得不舒服，大喊道：“这叫什么崔杭的，对自己的堂妹都下手这么狠，简直猪狗不如，他现在在哪儿呢？” 崔承恩眼珠一转，打开门喊道：“世子，他就在这儿！” 然后他揪着崔杭的领子拎出去，崔杭猝不及防踉跄两步，一抬头正看见许念。 他跟见着活阎王一样吓得腿软，然后打着自己的脸道：“堂妹，是我鬼迷心窍，是我不做人，你看在咱们亲戚一场的份上，就饶过这次吧。” 许念捂着胸口，字字泣血：“堂兄，以前你和叔叔为了崔家织坊，数次对我和姐姐赶尽杀绝。可我们牢记爹爹的教诲，顾及着崔氏一脉的情面，次次退让。没想到你这次竟造谣到我们两人身上，你可知女子清誉大过天，你这就是想要我和姐姐的性命啊！” 她看似控诉，其实爆了个大料，众人立即脑补一出世家贵族争夺家产的大戏。 但这崔家公子也太下流了，怎么能想出毁掉女子名节这样恶毒的法子，实在让他们这群读书人为他而不耻！ 于是刚才还觉得自己丢脸的书生们，这时立即找到了挽回斯文的法子。 他们纷纷站起怒斥崔杭，有的还偷偷踢了他两脚泄愤，都是这个王八犊子乱编瞎话，害得他们听信谣言，以后只怕要沦为渝州城笑柄，恨不得把他抓到外面去游街示众才解气。 沈钧安道：“既然你在这儿，也省得我让捕快去拿你，随我去衙门走一趟吧。” 崔杭哪里愿意去衙门，他眼看着大伯也不会保自己，急着道：“堂妹刚才说只要出银子就行，这次的事全是我的错，要多少银子解决，我都愿意出。” 许念轻描淡写道：“那就把你们从爹爹手里分走的两家织坊还回来吧。” 崔杭一听简直如晴天霹雳，把织坊还了，他们三房还怎么活下去。 他哭丧着脸正要申诉，楼上的江临已经站得累了，大声道：“崔娘子真是心软，名节受损这么大的事，光要两家织坊就原谅他了，要是换了我家妹子遇上这事，必定要让他脱层皮才罢休。” 第113章 不平 他将“脱层皮”几个字咬的很重，听得崔杭打了个哆嗦，仿佛真的要被他剥下层皮似的。 旁边的崔承恩也道：“我看这要求十分公道，你快些答应下来，也省得我们崔家为你的丑事蒙羞。” 崔杭感觉天都黑了，大伯是崔家最有权势之人，他都发了话，自己还能说什么。 于是他咬着牙，道：“好，若是这样能让堂妹解气，那两家织坊就还给你们吧。” 说到最后几个字的时候，他的声音都飘了，想到以后没法再靠崔家织坊为生，心中绝望上涌，坐在地上放声大哭起来。 许念撇嘴道：“堂兄一个大男人，坐这儿哭也不好看啊。大伯把他带回去吧，让堂兄早些把织坊的契书送过来，我和姐姐也好安心。” 崔承恩觉得无比丢脸，喊来了随从，一人一边架着崔杭，直接把他架出了闻楼。 而他在离开前，回头深深看了许念一眼。 能有这般手段心性，进了宫必定不会怕沈太后的算计，就是怕她将来得宠，难以被自己和女儿的掌控。 事关重大，还是不能草率行事，今日，就算是送给她一个人情，希望她能记得。 于是崔承恩匆匆和江临打了个照面，就心事重重地离开了闻楼。 江临总算看完一场大戏，大声道：“崔娘子，这次我也算帮了你，看在我站了这么久的份上，上来喝杯酒不算过分吧。” 又扫了眼旁边阴沉着脸的沈钧安，道：“沈大人也一同上来吧，正好有些事要问你。” 沈钧安先看许念一眼，见她只想了一会儿，就吩咐随她前来的夏荷在楼下等着，然后对自己道：“世子都发话了，表哥，咱们就上去坐坐吧。” 沈钧安还未回话，旁边的孟勤兰把他推了吧，小声道：“去啊，娘亲相信你，我儿子才不会输给谁。” 沈钧安不知娘亲脑补的什么剧情，只得也小声道：“娘亲你呢？同我们一起上去吗？” 孟勤兰一脸得意道：“我今日出了口恶气，看着那些人恶有恶报，现在神清气爽的很。你别管我了，世子要同你们说话，我去干嘛，去了还憋得慌。” 于是沈钧安吩咐白晋送娘亲\/出门，自己和许念一起上了楼，进了江临的雅间。 一进来，他就看见坐在对面的宋云徽，心里的反感更甚。 可许念好像松了口气，她暂时未想好要如何面对江临，有宋云徽在，还能给自己打个圆场。 于是她抱着这心思，直接坐在了宋云徽的身边。 宋云徽嘴角一翘，将刚泡好的茶递给许念道：“刚才在下面说得累了吧，我特地为你准备好热茶。这茶口味清淡，加了花果香气，应该是你爱喝的。” 江临看热闹不嫌事大，啧啧道：“你连人家小娘子爱喝什么茶都知道了，看来你们很交情不错啊。” 沈钧安攥着拳坐下，道：“世子不是请我们上来喝酒的，酒呢？” 江临大笑着让小二把温好的酒送上来，再让他为几人斟满，道： “不过呢，你还是不及沈大人有心。他特地准备了文书记载崔娘子英勇剿匪的功绩，还送去京城为她讨封赏，以后谁也不敢在背后乱嚼舌根，这招实在是体面又体贴，看来沈大人对你这个表妹也很了解啊。” 他说得正带劲儿，许念把一杯酒推过去道：“世子说这么多话，口不渴吗？” 江临耸耸肩，将那杯酒一饮而尽道：“行，咱们几人难得聚在一处，先干了再说。” 他看着许念仰头喝光杯中酒，不知为何恍惚了一会儿。 然后他又倒了杯酒一饮而尽，借着酒劲道：“崔娘子知不知道，你很像我们一位故人？” 许念听得一惊，而沈钧安和宋云徽同时看向江临，一道目光带着探究，一道则带着谴责。 江临随手抛下个炸弹，表情却仍是轻松道：“崔娘子一定会觉得奇怪，富甲天下、风流浪荡的宋云徽，怎么会为了你如此挂心，上次带着我去贼窟救人，这次又来帮你止谣言。他来渝州城才不过数月，与你根本没有那么深的交情，他所做的事不是为了你，而是因为你像的那个人……” 宋云徽气得将酒杯重重一砸道：“够了！世子知道自己在说什么吗？” 江临目光扫过去，醉意中带了阴沉道：“怎么了？你怕让崔娘子知道，你对她好，不过因为你将她当了别人的替代。她好好活在世上，还能无知无觉，享受本应该给另一人的偏爱，这难道公平吗？” 宋云徽气得想翻白眼，要不是打不过他，简直想把这人捂住嘴扔出去。 而沈钧安突然开口道：“敢问世子说的那位故人是谁？” 许念紧张地攥紧了酒杯，自己前世与江临在边境作战，与宋云徽也有交情，沈钧安不可能不知道。 他这般聪明，怎么会推断不出来，江临说得那个人是谁。 而沈钧安同时也知道，自己并不是原本的崔辞青。 见沈钧安差点就要问出那人的名字，宋云徽挺身站起道：“没有，没有像谁。我就是心悦崔娘子，不是因为她像任何人，我就是见色起意，贪图她的美色。” 江临瞪大了眼，他这兄弟怎么用大义凛然的表情说出这种话的。 许念也佯装生气道：“原来世子喊我上来，就是说这些无聊之事，我听不懂什么替代不替代的，也左右不了别人对我好还是坏。” 然后她站起身就往外走，沈钧安和宋云徽一同站起往外追。 江临一把拉住沈钧安道：“沈大人，我找你上来是真有正事要谈，事关你代理渝州知府之事。” 沈钧安冷声道：“世子想谈公事，不该去县衙谈吗？” 可江临牢牢攥住他的胳膊，眼看着宋云徽追着许念出了门，才摇头给他倒了杯酒，道：“沈大人别想了，你争不过我那兄弟的。” 而宋云徽紧跟着许念出门，在回廊上小声问道：“怎么办？你准备什么时候告诉他？” 他见许念气得不想说话，叹气道：“再不告诉他，他见你一次，就会为了死去的许念而不平，对你这个替代品恨之入骨，以后还不知要怎么发疯呢。” 第114章 求亲（含朝代介绍） 他在为死去的你打抱不平。 宋云徽这句话，让许念的心瞬间软了下来。 江临一直是那样的人，感情热烈而直接，他把自己当做知己、挚友，所以才会日赴千里，为了她闯回京城；所以无论生死，他都会毫不犹豫地偏向自己。 于是她叹了口气道：“我还没想好该如何跟他说。借尸还魂这种事本来就不合常情，他这人脑子一根筋，根本藏不住事，我怕他回了京城，会在萧应乾面前露馅。” 宋云徽也跟着叹气，很无辜地道：“刚才的事……我不知他为何要那样想，我从未和他说过什么替代不替代的……” 许念朝他笑了笑：“我知道，这不怪你，这种古怪的念头，也只有江临这脑子才想的出来。” 两人一路走下楼梯，下面还有些未散的客人，有几个生意人认出了宋云徽，正准备上来讨好，却看他陪着小心跟在崔家娘子身后，生怕惹她生气的样子。 他们面面相觑：这就是那个眼高于顶的首富宋云徽吗？ 怎么看起来完全不对啊！ 夏荷正坐在门口悠哉地品着花茶，没想到姑娘这么快就下来了，连忙放下茶盏站了起来。 而她旁边坐着的一位衣着华贵的公子，也连忙跟着站起来，整了整衣冠，朝许念很认真作揖道：“崔娘子，在下许松为，是府衙许通判家的二公子。” 许念觉得莫名其妙，这人是谁关自己什么事。 可那位许公子规规矩矩地站着，脸颊好像还有点儿微红，看起来很期盼她的回应。 于是许念只得朝他点了点头，然后带着夏荷就往外走。 许公子看起来很着急，捏着衣袖跟上去，解释道：“今日我是被好友拉来的，是来饮酒，不是为了听书。那说书人如此粗俗下作，我也为你们感到气愤，刚才我没能站出来斥责他，是我的不对。” 许念听得更莫名了，只随意答了句：“哦。” 许公子一张俊脸憋得通红，大声道：“崔娘子！许某今日……今日虽是初次见你，但刚才目睹崔娘子的英姿，让我心生仰慕，可以算得上是，咳，一见倾心。听闻娘子还未婚配，不知能否……能否给我这个机会……” 他结结巴巴终于把话说完，然后一脸拘谨地站在那儿，根本不敢再看许念，红着脸垂着脑袋，像等待审判的信徒。 宋云徽走过来，将大掌搁在他的肩上，沉声问：“你说你想娶她？” 许公子也不知这人是谁，见崔娘子回头看向自己，连忙点头道：“我去年已经考中了举人，很快就能参加会试，家中也有些产业。我知道崔娘子出身渝州崔氏，只要我能考上进士，必定会准备最丰厚的聘礼去府上提亲，绝不会亏待了娘子！” 宋云徽冷哼一声，道：“你所谓的丰厚聘礼，是几间铺子？还是几处田地庄子？能比得上我宋家一分一毫？比得上我腰上革带镶嵌玉石的价值吗？” 宋家？ 许公子这才仔细打量面前这人，他也不算没见识，一眼就看出他这条腰带价值连城。 这人既然提到宋家，再加上奢靡招摇的做派，难道他就是那个富可敌国的宋云徽。 看见宋云徽眼中的嘲讽，想到他刚才一直跟着崔娘子，任其差遣的模样，许公子立即泄了气，垂头道： “抱……抱歉，是我不自量力，唐突了崔娘子。” 然后他一脸羞愧地想往回走，许念却叫住他道：“多谢许公子对我的心意，不过我与公子并非良人，并不是因为聘礼多少，也不是因为什么门第身份，只是不合适罢了。祝公子能早日高中，觅得真正的良缘。” 许公子没想到她给自己留了个台阶，感动得眼泪都要出来了，连忙道：“好，多谢崔娘子！” 许念见宋云徽一脸不痛快，对夏荷道：“你坐马车回去吧，我坐宋公子的车。” 夏荷很有充当丫鬟的自我修养，什么也没问就转身上了马车。 两人上了宋家的马车，许念对宋云徽解释道：“他看起来心思挺单纯，应该是好不容易鼓起勇气才说那番话，我们无冤无仇，何必要那么打击他。” 宋云徽抿紧了唇，过了会儿才道：“你喜欢他那样的？我帮你找几个养着不就行了。” 许念被他说笑了，眯着眼道：“我喜欢什么样的，你都能给我送来？” 宋云徽很认真地回道：“只要你能开心就行 。” 许念大笑：“你当我是什么昏庸的君主呢？” 宋云徽很快地回：“你若是君主，我也会辅佐你。” 许念渐渐收了笑容，过了一会儿才道：“宁暇哥哥，谢谢你。” 他们之间似乎不适合说这个，但她除了一声谢谢，也无法回报其他。 宋云徽沉默下来，听着窗外车辙行过长街的声音，突然开口道：“但是沈钧安不行。” 许念一愣，随即才明白他说的什么，问道：“为什么他不行？” 宋云徽抬了抬下巴：“我不喜欢他，他也不适合你。” 许念失笑一声，道：“放心吧，他若知道我真正的身份，只怕会避我如蛇蝎，后悔之前所做的一切。” 她说到这里，心情无端低落下来，板着脸摸了个龙眼剥了皮放进嘴里，使劲咬了几口才解气。 宋云徽摇了摇头，转而说道：“对了，江临对我说了件事，他说他在卓北见到了建元年间的太傅，大名鼎鼎的陈伯玉。” 第115章 一本图册 “大名鼎鼎的陈伯玉，传闻他识古通今、多智善谋，得他一人便能定国安邦。建元年间，陈伯玉因为敬佩当时的延熹太子才愿意入朝辅佐，太子惨死之后他就不知所踪。没想到他还活着，更没想到他会到了卓北。” 江临慢悠悠说完，看向面前保持面色如常的沈钧安，问道：“沈大人知不知道，我为什么要和你说这个？” 沈钧安猜不透江临知道多少，于是沉默地摇了摇头。 江临哈哈大笑起来道：“沈大人你还挺会装的，听闻自己师父的消息，还能这么沉得住气，佩服佩服。” 沈钧安于是明白了，师父竟连这都告诉了他，可为什么？ 他隐姓埋名了这么多年，为何要在卓北暴露身份。 而江临一点也不和他卖关子，直接道：“你师父好像在找一样东西，不知怎么找到了卓北，还受了重伤。” 沈钧安一听立即问道：“师父受伤了？他现在怎么样？” 江临道：“你放心，我帮他治好了伤，确定他无碍才让他离开的。当年我和……” 他停顿了一下，神色黯淡了下来，道：“当年我和一位故人在叶城守城，他化名进入城中，帮我们击退了戎北人。所以我手下把他带回来时，我马上就记起了他是谁。于是在他养伤期间，我与他攀谈起来，他也没瞒着我们，直接说出了自己的身份，还说他有一位弟子在渝州做县令，若他出了什么事，让我帮忙报个信，让你去给他收尸。” 沈钧安听得心惊肉跳，没想到师父这次离开，竟然发生过如此危险之事。 于是他连忙问道：“世子说你确定了他伤势无碍，才让他离开，他是什么时候离开卓北的？” 江临道：“这就是奇怪的地方。他上个月就已经离开卓北，那时他对我说，已经找到那样东西的线索，要回渝州来。还说我若到了渝州，就去他家中找他，他会请我喝酒。可我去了他家里，并没有找到他的人，所以才来问你这个当徒弟的，知不知道他去了哪儿？” 沈钧安皱起眉，道：“师父若是回了渝州，必定会马上联系我，可我从未收到他的讯息。” 他心中涌上些不安，若是师父上个月出发，早就该回到渝州，怎会现在还没有音讯？ 难道是他在路程中出了事？ 江临见他一脸忧虑，敲了敲他面前的酒杯，问道：“你知道你师父要找的是什么东西吗？” “是一本墨家代代相传的图册，据说叫作《墨罡》” 许念听宋云徽说到此处，也暗自吃了一惊。 她身为墨家后人，自然是听过这本图册的。 据说这是历代墨家家主所着，吸纳了前人的智慧与经验，里面不光记载着战无不胜的兵法，还有关于天相与帝王将相的推算预测，数朝以来，图册中记载的每一项都被印证。 据说建元朝的延熹太子，身边就有墨家后人辅佐，而那本墨罡就在他的东宫里。 所以他才能次次带兵得胜，甚至数次以寡敌众，击败数量是己方数倍的敌军。 可没想到他挡住了数十万异族大军，却挡不住同胞兄弟的阴谋算计，最后被先帝谋害篡位，全家惨死在东宫里。 那年陈伯玉若不逃出京城，必定会被当做太子党一同清算。 可惜先帝文昭帝夺来的江山也没坐几年，自己就重病缠身，被沈后和外戚把持朝政。 最后曾经的废太子萧应乾，靠着挑拨八王爷杀死了沈后所生的太子，领着禁军以剿逆之名进了皇宫，又让江临和许念带兵在城外逼宫，终于从沈后手上夺回了皇位。 可那本《墨罡》却随着延熹太子的死而彻底消失，许多人都猜测它已经被毁掉。 陈伯玉曾经辅佐太子，说不定他曾见过那本图册，也知道那本图册尚在民间。 “阿汝？” 宋云徽见她沉思不语，便低低喊了声，问道：“你知道那本图册的下落吗？” 许念摇头道：“叔叔曾经对我提过，可延熹太子死时我还没出生，自然也没见过那本图册，我小时候还觉得可惜，若是它尚在我们墨家，必定能对君主治国安邦起大用处。” 她露出个嘲讽的笑道：“可我现在不后悔了，幸好它没落在萧应乾手里，他根本不配得到墨家的奇书。” 宋云徽也笑了笑，问道：“若是陈伯玉真的找到这本书，你准备怎么办。” 许念一脸傲然道：“这是我们墨家的东西，自然要拿回到我手上。” 宋云徽道：“可陈伯玉不一定会愿意给你，到时候你准备怎么办？硬抢吗？” 他顿了顿，提醒道：“他可是沈钧安的师父。” 许念却不在乎地道：“等他拿到了再说，我自然有我的法子。” 这时马车开到了崔府门口，许念与宋云徽道了别，下车回到了家中。 她首先想到的，就是要去找姐姐，让她知道那群碎嘴造谣之人，都得到了怎样的下场，她必定也会觉得很解气。 另外还得让姐姐派人去找三房把织坊的契书收回来。 府里的嬷嬷说崔怀嫣去了西苑，许念知道姜宴被送去那里养伤，想必姐姐是去探望他了。 她走到那间房门外，正听着里面姐姐提高了声音问：“为何给你送的补品，你一样都不吃？” 姜宴上次的伤在水中泡的恶化，躺在床上两日才转醒。 崔怀嫣吩咐大夫给他用了最好的药材，好不容易把他的命捡回来，见他身体仍是虚弱，又送了许多补气养血的补品过来。 这时姜宴的脸色仍有些白，他努力想下床，但是身体太虚，只能按着伤口尽力躬身道：“姜宴那日并未能完成职责，开始未能拦住那批山贼，后面若不是江世子相救，姑娘可能又会落入贼人手中。” 他将脸别开，溢出几声压抑不住的咳嗽，垂头道：“姑娘不罚我已经是仁慈，哪里还配再用什么补品，这些东西价格不菲，实在不必浪费在我身上。” 崔怀嫣被他说的更气了，端起旁边的碗道：“不过是花些银子就能买到的东西，让你吃你就吃，有什么配不配的。怎么着，还逼着我亲自喂你吃不成？” 姜宴见她真的准备喂自己，急得差点从床上掉下来，连忙抢过碗来，道：“不必，我现在就吃。” 崔怀嫣笑起来，奖励似地拍了拍他的肩道：“这样才对，你救了我的性命，不必如此自责，快些养好伤，就能早些回来保护我。” 姜宴抓住碗的手指收紧，偷偷瞥了眼落在自己肩上的那只手，不敢留恋，立即将目光收回，用十分尽责地态度吃起了补品。 许念在门口看得笑了笑，走进去对崔怀嫣道：“姐姐，我回来了，今日我出去可是受益不浅呢。” 崔怀嫣回头看到她，也笑着道：“你回来的正好，我有件事要同你商量。” 第116章 永州纪氏 “巧了！”许念蹲下亲昵地拉住她的手道：“我也有事要同姐姐说。” 姜宴一听连忙把碗放下，道：“我会好好养伤的，送来的补品我都会吃，大姑娘可以不必守在这儿。” 崔怀嫣于是又叮嘱了他几句，就让推着自己往外走，问道：“什么事让你这么开心？” 许念想到今日的事，笑得越发畅快，把自己怎么整治那个说书人，又怎么逼他把崔杭供出来，逼着崔杭把两间织坊还回来，绘声绘色全说了一遍。 崔怀嫣听得瞪大了眼，随即也笑出来道：“你真的这么厉害？那大伯既然也在，他就没帮崔杭说话？” 许念也觉得有些奇怪，以前崔承恩明明是偏帮另外两个兄弟，今日为何会如此大义凛然，马上就让崔杭把织坊交回来。 可她也懒得深想，将崔怀嫣推到暖阁坐下，道：“也许他看出来，崔家的产业靠那几个男人迟早完蛋，还不如交给我们打理，反正，他好好回京当他的次辅就是。” 崔怀嫣笑着摇头，然后认真道：“对了，我找你是有一件正事要说。” 许念也收了笑容，听姐姐问道：“你知道永州作为粮草重镇，并不愿开通商路，而爹爹当时能拿到永州的通行文书，因为他去求了一位大人物，这人就是永州纪氏建元年间的兵部尚书，已经致仕回乡的纪煊纪大人。” 纪煊曾任建元朝的内阁次辅，手握兵部大权多年，在几十年前那场宫变里，他站在了先帝身边，帮他清算曾经延熹太子党羽，据说当时所杀的官员，让午门前的石阶都浸染成了血色。 也许是因为杀孽太重，先帝登基五年之后，纪煊生了场重病，几乎到了不省人事的地步。 先帝感念他对本朝的功绩，放他致仕回了永州老家。 而纪煊回乡休养后，病就奇迹般得好了。 他发妻去世得早，回乡时还不到五十岁，很快在永州娶了位比自己小三十多岁的娇妻，还有两位从京城带回去的妾室，美滋滋过上了地主乡绅的富足日子。 崔怀嫣见许念听得认真，继续道：“纪煊虽然早已致仕，但他儿子还在朝中为官，兵部如今掌权的人，许多都是被他一手提拔起来的。所以爹爹当初为了通关文书，想法子找到了纪煊新娶的继室，花了许多银子才办成功。过几日，就是纪煊的继室秦氏三十岁的生辰，纪煊想为他好好操办，可是……” 许念听明白了，道：“可是他的子女都不愿回来，为他的继室贺寿是吧？” 纪煊今年应该六十有余，继室却才只有三十，想必他发妻所生的子女，都会视她为家族的羞耻，不愿从京城赶来参加继母的寿宴。 也是因着这个理由，许多原来邀请之列的宾客，都以各种理由推脱，让纪煊感觉很没面子。 崔怀嫣继续道：“纪煊知道大伯在渝州，原本想邀请他去赴宴，可大伯要和纪煊的儿子同朝为官，并不想掺和他们的家事，所以秦氏就给娘亲写了信，希望我们二房能代表渝州崔氏参加，给她撑一撑脸面，也算还她当年的人情。” 许念觉得这事倒不难，于是问道：“你和娘亲要去吗？” 崔怀嫣带着歉意道：“娘亲自从上次温泉山庄遇劫之后，一直疑神疑鬼，根本不敢出远门。我在家休养了两日，织坊的事也脱不开身，你能否代替我们家去一趟，也就是去送了礼，吃完宴席就能回来。” 许念倒是觉得无所谓，她重生以来一直待在渝州，能有机会去其他地方走走也不错。 崔怀嫣见她答应了，又叮嘱道：“我知道你有本事，可上次的事太过可怕，这次要去永州，路上得经过一天一夜，你除了带着胡琴，也多带几个护卫上路，千万要注意安全，知道吗？” 许念想说再多的护卫也没有自己可靠，更何况自从山贼的事发生后，宋云徽一定要派两个暗卫跟着自己，别说去隔得不远的永州，就算赴京城也没什么不安全的。 可她为了姐姐放心，只是笑了笑答应了下来。 纪夫人的寿宴就在五天之后，于是过了两日许念就领着胡琴还有两名护院出发，没想到出门时突然下了雪，很快路上就积了层薄冰，车辙边打滑边慢慢行驶，一直到晚上才到了永州边界的驿站。 胡琴望着外面洋洋洒洒的大雪，生怕二姑娘冻着了，给她将披风拢好，又打了把油伞护着二姑娘进了驿站大堂。 大堂里烧了炭炉，胡琴拍着二姑娘胳膊上的雪水，正准备找小二要间上房，突然看见一个熟悉的身影，惊喜地喊道：“沈大人！” 沈钧安转头她们一脸惊讶地问：“表妹！你怎么会在这儿？” 许念也觉得奇怪，问道：“表哥也要到永州去吗？是有什么公事要办吗？” 沈钧安见许念脸都冻得发红，连忙道：“咱们找个地方，先喝杯茶暖暖身子。” 两人找了里间僻静处坐下，沈钧安让小二上了炭炉，煮了一壶茶。 他看着正对着炉火搓手许念，贴心地为她递上一块帕子，道：“外面风雪交加的，你不在崔家待着，为何会到这儿来？” 许念便将自己要去永州的纪家参加寿宴的事说了，没想到沈钧安大吃一惊，道：“我也是正好要去那儿。” 许念奇怪地道：“纪煊也请了你去赴宴？” 可沈钧安只是一个小小的县令，和纪煊毫无交情，为何会喊他去赴宴。 没想到沈钧安苦笑道：“不是，是我自己递了拜帖要去送礼。” 许念更好奇了，沈钧安可从不是这样趋炎附势的人。 而沈钧安叹了口气道：“其实，我是想去找师父的下落。” 第117章 暖手 事情还得从沈钧安得知陈伯玉要回渝州开始说起。 他那日和江临谈完之后，越想越觉得不安，回到家中后，立即让娘亲帮忙回想，是否有什么被送来的东西，是之前漏掉了的。 孟勤兰于是找来家里仅有的三个下人询问，其中一个干粗活的小厮，回想一番突然道：“前几日好像有个乞丐到门口来，我以为他是来讨饭的，就让他赶紧离开。可他神神秘秘交给我一样东西，让我交给沈大人。那时我忙着干活，随手就放在房里了。结果那晚沈大人留宿在县衙，第二日我就把这件事给忘了……” 他怕会误了沈大人的事，边说边缩着脑袋，苦着脸生怕被责罚。 可沈钧安没空和他计较，连忙问道：“那东西在哪儿？” 小厮连忙回房找到个布包，那布包看着挺普通，难怪他此前并未重视，可沈钧安却一眼就看到布包上师父专用的标记。 于是他将布包拿走打开，发现里面放着一块腰牌，看样式非常精致，上面写着“纪府”二字。 第二日沈钧安便找人查探，这块腰牌到底是哪里的纪府所有，最后则查到了在永州致仕的纪煊。 沈钧安将已经烫好的茶壶拎起来，倒了杯茶又轻轻吹拂到合适的温度才递到许念手上，道： “我不知道师父为何会给我送这么一块腰牌，但是他本人并未出现，也许是出了什么事。纪煊虽然已经致仕，但也是永州纪氏极有威信的人物，我为了师父的私事，不好直接去他府上要人。” 许念捧着温热茶汤喝了口：“所以你听说他要给妻子办寿宴，就以贺寿送礼的名义去拜访，想顺便追查你师父的下落？” 沈钧安点头，又往炉子上扔了几个栗子道：“我主动送去拜帖，他们自然不会把我拦着，没想到路上遇上你。不过也幸好遇上你们，后面的路程我们可以一起走，还能照顾你。” 许念忍不住又想逗他：“我有手有脚有丫鬟，为何要让表哥照顾？” 沈钧安很认真地回：“明日这雪不知道会不会下大，多一个人照顾总是好事，你若是怕冷，就把我的大氅拿去披着。” 许念歪头看着他，融融火光将他的脸衬得温柔又真挚，总让她想到一些美好的东西，她前世曾经想要拥有却未曾拥有过的东西。 胡琴此时正和两个护院坐在门口稍远些的地方，屋内的暖意让她昏昏欲睡。 迷迷糊糊抬头，看见雪地里有个黑影骑马过来，然后门口出现一个人，他全身包裹严实，毛帽压得很低，根本看不清五官。 进门后他并没有找小二，直接就上了楼，明显是提前打好了招呼，安排过房间。 她心里生出些警惕，犹豫着要不要去提醒二姑娘。 炭炉旁，沈钧安被许念看得有点儿发热，听着栗子在炉火中发出噼啪声，用夹子捞了两只出来，心不在焉地准备拿起来剥着吃。 许念眼疾手快，连忙伸手去拦：“表哥你做什么，这栗子还烫着呢。” 可沈钧安的手还停在半空，一听她说这话，本能地收拢，没想到竟抓住了她的指尖。 温热的指尖似在手心挠了下，又痒又麻的，烧得沈钧安整个身子都在发烫。 许念见他不过碰了下自己的指尖，就好似犯了很大的错，急着想要将手缩回来。 她索性反手将他的手紧紧握住，故意道：“怎么？表哥还想去拿栗子？也不怕被烫着。” 沈钧安整个人快被她给点着了，想要把手强行抽出来，又觉得不太合适，只能强迫自己用如常的表情道：“我不会去拿，表妹可以松手了。” 许念越看他的表情越有趣，不但不松手，还故意在他掌心搓揉了一下道：“表哥，你说我的手冷不冷？” 沈钧安背脊僵着，努力克制内心的邪念，压着声回道：“已经很暖和了。” 但许念好像不太满意这个答案，将身体靠过来一些，翘起唇角道：“你刚才说，我若是冷了，可以穿你的大氅取暖。那我现在觉得手凉，让表哥帮我暖手也是一样的吧？” 沈钧安想说这怎么会一样，可他对表妹说不出拒绝的话。 他深吸口气，将心里的杂念一点点压下去，仍是柔声道：“那，就暖这一会儿。” 许念没想到，这人明明看起来紧张得要命，却完全不拒绝自己。 他就这么一本正经地坐着，任由自己握着手，眼神里毫无旖旎或是调情的味道，似乎真给自己当了暖手的工具。 她突然问道：“表哥，若是别的姑娘觉得冷，你也会这么帮她暖手吗？” 沈钧安连忙摇头道：“男女之间不能失了分寸。” 许念攥着他的手往自己这边拉过来，问道：“那为什么我可以？你没把我当姑娘吗？还是……” 她笑容狡黠，眼角上挑带着几分媚意，像只勾人的小狐狸。 沈钧安指尖颤了颤，突然把手用力一抽，猛地站起身道：“表妹现在暖和了吧，屋里有些闷，我出去透透气。” 然后他快步穿过大堂，在众人惊讶的目光下推门出去。 胡琴目瞪口呆地走进来问：“外面又是风又是雪的，沈大人要出去透气？” 许念握住手心的余温，心里有些懊恼，明明想好要远离，为何刚才会忍不住借着玩笑同他亲近。 她抬头看见胡琴欲言又止的模样，问道：“出了什么事吗？” 而沈钧安站在雪中，让凌冽的寒风一吹，反复深呼吸，才总算压下体内翻腾的欲念。 他正想往回走，一个小厮从他旁边匆匆走过，嘴里抱怨着：“一匹马而已，比人还要矜贵，不让喂普通的粮草，也不知到底是什么人，非得惯着他。” 沈钧安心中一动，快步往马厩走过去。 “你说驿站里，进来了奇怪的人？” 许念听完胡琴所言，一脸若有所思，现在外面风雪交加，谁会在这样的天气跑到驿站来。 这时沈钧安披着一身风雪大步走了回来，直接朝二楼喊道：“江世子既然到了，为何要躲躲藏藏，这可不像你的做派。” 许念连忙抬头，看见一间房门打开，江临拎着壶酒，笑眯眯走出来道：“沈大人，这么巧呢？哟，崔娘子也在啊，幸会幸会。” 沈钧安表情却很不快，仍是冷声问道：“世子为何要跟着我？” 第118章 纪府（上） 江临摸了摸下巴，“这地方好像不是沈大人家吧？怎么只有你能来，小爷我来了就是跟着你？” 许念已经看明白了怎么回事，对胡琴道：“太晚了，咱们上去歇息吧。” 江临啧啧道：“上次我可是对崔娘子拔刀相助过，怎么这次你就这么无情呢？” 许念觉得好笑：“你堂堂卓北王世子，没我在这儿，还怕表哥会欺负你不成？” 江临耸耸肩，见她事不关己地走回了房，朝沈钧安摇晃了下酒壶道：“沈大人上来喝杯酒吧。” 沈钧安负着手走上楼，一进门，发现里面已经摆了一桌酒菜，冷笑着坐下道：“世子还挺会享受。” 江临笑着坐下道：“若不是怕打扰沈大人，我必定会邀你一起。” 沈钧安听出他的揶揄，仍是不苟言色道：“世子现在可以说了，你是什么时候开始监视我的？” 江临一挑眉：“这话怎么说的，我堂堂卓北王世子，为何要监视你。” 沈钧安问：“那你为何知道我要去永州找师父的下落？” 江临没话说了，他不是善于绕圈子的人，索性直接承认道：“是，因为我太想知道陈伯玉的下落，就派人偷偷跟着你，发现你查到了永州纪家，又不带任何随从赶往永州赴宴，就干脆跟来看看。” 见沈钧安皱起眉头，他理直气壮道：“陈伯玉除了是你的师父，在卓北与我也有交情，我担心他的安危才跟着你的。而且他曾说过，若他拿到那本墨家图册，会将其中的关键部分交给卓北，助我们抗击外敌。” “陈伯玉将这本书说的神乎其神，我自然心痒得想去看上一眼。当初我曾亲眼见识过墨家的机关和战术，虽然只是其中的一部分，已经足够抵御千军万马。若我能把这本墨家图册找回来，想必她也会感到欣慰。” 他说到此处，神情变得有些忧伤，低头又喝了一杯酒。 沈钧安没有喝酒，看直直看着他问：“世子说的那个人，可是许念？” 江临倏地抬眸，表情在一瞬间变得冰冷，道：“逝者已逝，沈大人又何必再提起？” 沈钧安想到他此前所说的故人，许多疑惑在心中盘旋，终是没有问出口。 他将面前的酒倒在地上道：“没错，逝者已逝，马上就是她的祭日，就以这杯酒作为祭奠吧。” 江临一惊：“你记得她的祭日？” 他想起沈钧安和许念之间的恩怨，狐疑地道：“你记着这日子，不会想在那天扎小人吧？” 沈钧安很佩服能生出这种念头的脑子，无奈笑着摇了摇头。 “我虽与她立场不合，但也敬佩她曾为边关百姓所做的功绩。天下骂她恨她的人不差我一个，但祭拜她的人想必不多，那我就做那个为她祭拜之人，在祭日为她烧些纸钱，希望她来世能求个圆满。” 江临被他说得心中感动，举起酒杯道：“好，既然沈大人如此坦荡，我替小念敬你一杯。” 两人就着下酒菜喝了不少，最后江临一巴掌拍在沈钧安肩上，大着舌头道：“小爷我……陪你一起去找陈伯玉，你放心，他这条命还是我救回来的呢。有我在，谁也别想为难你！” 沈钧安想着明日要去纪家，一直克制着未喝得太。 这时他撑着微醺的脑袋，认真想了想，能有这位卓北王世子帮手好像也没什么不好。 最后江临喝得酩酊大醉，拉着沈钧安要和他再喝，沈钧安只得把他安顿到床上，自己也觉得累了，就在旁边的躺椅上合衣睡下。 第二日清晨，许念正坐在大堂内喝粥，一抬头，看见江临搭着沈钧安的肩从房里走出来，瞪大了眼，差点把粥给咳出来。 江临常年在军营养成的习惯，哪怕喝的再多也在固定时间起床，这时就是觉得头有些疼，喊小二上了壶热茶，连着灌了两杯下去。 而沈钧安则还是那副温润如玉的模样，让小二再上两碗粥喝几个馒头，这人好像从来没有狼狈不堪的时候。 许念喝完了粥，撑着脸看着他们道：“看你们昨晚还剑拔弩张的，现在倒是相处和睦。” 江临也说不清怎么回事，自从听了沈钧安说要祭奠许念，他对这人就多了几分亲切感，也许是被他那句：为她来世求个圆满打动了。 于是他搓了搓脸，道：“永州离这儿不远了，崔娘子有什么想知道的，路上让你表哥慢慢告诉你。” 许念笑了笑，等到出门时，从善如流地对沈钧安道：“表哥，外面这么冷，你坐我们的马车走吧。” 沈钧安连忙道：“不必了，我自己骑马就行。” 许念走到他身旁低声道：“你不是说要照顾我，离得那么远，你准备怎么照顾我?” 江临牵着马走过来，他这匹马是从边境骑回来的，万里挑一的汗血宝马，所以昨晚才会被沈钧安认出来。 见到许念拉着沈钧安上车，他一抬下巴：“崔娘子怎么还偏心呢，这么冷的天，怎么不让我一同坐车？” 许念把车帘放下，道：“世子不是说了，我有什么想知道的，就让表哥告诉我。既然他都能告诉我了，我还让你上车做什么？” 然后车夫一拉缰绳往前走，留江临在寒风中怒目而视。 他把大氅裹紧，扬起马鞭，很快那匹汗血宝马就脚踏飞雪，如利箭般越过马车朝前跑去， 江临得意地回头喊道：“那小爷我就先行一步了！看咱们谁先到纪家！” 许念看着窗外摇了摇头，想：这人真是一点儿也没变。 而江临边骑马边想着：连这睚眦必报的性格，也很像她。 第119章 纪府（下） 纪煊致仕回乡后，靠着积攒下来的银子，在永州城里买了几处宅院。 他今日给夫人办寿宴的地方，就在靠近城郊的一处温泉山庄里。 因为纪煊近年来越来越怕冷，前几年依着石荣山温泉池建了这座山庄。 山庄分为外院和内院两个部分，外院用来宴客，内院则建在温泉池的另一边，三面环山，哪怕是在冬日，也能借助温泉的热意，让院内能保持融融暖意。 因为连下了两天雪，所有宾客都将马车停在了山下，走上一小段山路赴宴。 当许念他们到了庄子里，没想到来的宾客并不太多。 他们大约能猜到是什么原因。 纪煊亡妻的两个儿子在京城当官，女儿也嫁进了侯门，他们才是永州纪氏将来的仰仗。 而纪煊的继室比他的长子年纪还轻，出身也不太好，为此他的几个子女都很不满，觉得这个小继母给家族蒙羞。 现在纪煊大张旗鼓给年轻的秦氏办生辰宴，若有宾客前来恭贺，万一被他的子女记恨了怎么办。 要知道纪煊已经六十有余，还不知能活多久，而秦氏膝下只有一名六岁的儿子，到时候他们最多分得些田地、银钱，说不定还会被逼着从家族中除名。 所以连纪家的族人，也只是派人送了礼过来，真正来赴宴的没有几个，庄子里看起来冷冷清清的。 而这其中最能撑得起场面的，是永州府衙的通判赵正青，毕竟纪煊也是曾经的内阁次辅，他是代表府衙而来，让纪煊不至于那么没面子。 眼看着宾客已经到齐，纪煊被一位妾室周姨娘扶着从内院过来，腿脚已经明显有些不利索。 他回乡时带了两名妾室，其中一位在前年病死，她所生的两个庶女也早已嫁人。 剩下的这个周姨娘只生了个庶子纪涟，留在家中帮忙打理纪老爷在永州的产业。 纪涟和秦氏一同走出来，正在小声对她报着今日的礼单。 秦氏今年虽已经三十，但保养的极好，眼角眉梢全是风情。 她身后还跟着八岁的小少爷纪君，纪煊老来得子，对他十分溺爱，也养成了纪君唯我独尊的性子。 沈钧安看见纪煊便上前行礼：“在下乐陵县县令沈钧安，今日来贺纪夫人寿宴。” 纪煊点头，又看他身后的江临，问道：“这位是？” 江临知道他不会认得自己，因为纪煊致仕时江临刚在卓北出生。 于是他笑着道：“我是沈大人的表兄，正好在路上遇着了，听说表弟要来赴宴，我也来凑个热闹。纪老爷放心，我此次特地准备了厚礼，不会白吃您的宴席。” 他故意摆出一副纨绔公子模样，纪煊也就笑笑未再深究，又同旁边的赵正青攀谈起来。 而另一边，秦氏则是拉着许念的手，寒暄着崔怀嫣的近况。 秦氏曾见过和父亲一起来拜访的崔怀嫣，对这位不良于行，但聪慧能干的崔家大姑娘很是钦佩。 许念边应付着，边偷偷瞅着纪煊，他如今已经到了花甲之年，腰有些佝偻，发髻全白，连伸手拿茶杯都有些不利索，难怪旁边得有个姨娘贴身服侍。 可她总觉得有什么不对劲，只是一时也想不明白。 而沈钧安记挂着师父的安危，在院子里转悠了一圈，并未发现师父的踪迹。 但他若是直接找纪煊发问，极有可能会暴露他的来意，直接被赶出去。 这时，庶子纪涟走过来，俯身对着纪老爷小声说了什么。 纪老爷神色一凝，站起来道：“各位抱歉，内院出了点事，我先去处理，待会再来招待大家赴宴。” 然后他示意秦氏以主母身份留下，尤其要招待好今日最大的官赵正青，自己则跟着纪涟匆匆往内院赶。 许念这时摆脱了秦氏的纠缠，走到沈钧安身边小声问道：“你说，寿宴即将开始，他到底有什么急事要回去？会不会和你师父有关？” 沈钧安也有此疑惑，如果师父真在这儿，极有可能被藏在了内院。 江临从旁边伸个脑袋过来，道：“有什么好猜的，我们自己去看看不就好了。” 可他们是来做客的，主人家不邀请，怎么进得了内院？ 许念看着旁边无聊耷拉着脑袋的小少爷纪君，把他引到院子里道：“小少爷，我们来玩个游戏好不好？” 纪君根本不想待在这儿，一听眼睛都亮了，连忙问道：“有什么好玩的？” 秦氏见几人陪着儿子在院子里玩耍，也没太在意，对赵正青笑着道：“上次老爷送给赵通判的那幅画，赵通判可还满意？” 院子里，许念将纪君手里抱着的玩具拿过来，然后假装变戏法，一抬手那球就不见了。 纪君张开嘴就要哭，许念一脸神秘地道：“现在那个球已经变到你自己的房间里了。不信你就带我们去，我给你找出来。” 纪君瞪大了眼，他急着找回自己的球，毫不犹豫就领着几人往内院走。 两个丫鬟面面相觑，想要阻拦，但是小少爷恶狠狠瞪她们一眼，于是也不敢出声。 内院到外院隔着温泉，只有一条通道连接，纪君记挂着自己的球，快步领着几人走了过去。 偏偏这时秦氏也和赵通判起身走向内院，正好看见几人的背影，脸冷下来，面色不善地问道：“崔娘子为何要到这里来？你姐姐可不是这么唐突之人。” 纪君连忙大喊：“娘亲，是我让姐姐他们陪我玩的，我要找我的球！” 秦氏看了眼旁边站着的江临和沈钧安面色铁青，赵正青却笑着道：“夫人莫要紧张，小孩子玩闹罢了，等下见到了纪兄，我来和他说画的事。” 就在这时，秦氏突然望着不远处，发出尖锐的惨叫声。 几人一惊，同时朝着她所指的方向看过去。 因他们所处的地势较高，内院的所有房间都是绕着大大小小的泉池而建，他们正好看见一间房敞开的窗户之内，有一人正对着他们的方向，用力将面前的人一推。 “老爷，是老爷！” 在秦氏凄厉的喊叫声中，众人都看着纪煊捂着胸口倒地，而地上还躺着一人，似乎早已没了气息，血已经流了一地。 赵正青连忙想要赶过去，可他对内院地形不熟悉，看不清到底是哪一间房出的事，于是大喝一声：“哪来的恶徒!竟敢在永州通判面前行凶！” 那凶手一惊转身不知藏到了哪里，而沈钧安攥紧拳，感觉浑身的血液都在发凉。 从他的角度看得再清楚不过，那人是陈伯玉。 他怎么也没想到，自己竟会亲眼看到师父杀人。 眼看秦氏吓得差点晕厥，许念连忙扶住她下滑的身体道：“秦夫人，快带我们过去！” 外院的小厮护卫们听到吵嚷声，连忙想要跑过来救人，宾客们也想往这边来看出了什么事，可这时突然传来一声巨大的敲钟声，似乎是哪里的寺院在做法事。 而在这声音之下，山体的积雪崩落下来，小厮和宾客们都吓得往回躲，发现雪崩已经埋住了那条通道，将整个内院彻底与外面隔绝。 第120章 消失的尸体 轰隆一声巨响，雪崩埋住了内院唯一通向外面的道路，将所有人困在了里面。 纪小少爷不知发生了什么事，张着嘴哇哇大哭起来，两个丫鬟方寸大乱，许念连忙吩咐她们两人：“先把小爷带回房里，让他先好好歇着，没事不要出来。” 两个丫鬟边哭边合伙抱起纪君，不管他如何挣扎，也硬是把他带着往房里走。 而秦氏此时似乎已经吓得失了理智，捂着胸口大喊：“是东二厢房，快去救老爷啊！” 因为今日要办寿宴，所有的丫鬟小厮几乎都在外院忙活，内院里只留了一个老管家。 他并不知道发生了什么事，只是听说老爷遇害，吓得连忙往东二厢房跑。 这时庶子纪涟也从院子另一边往东二厢房赶，而他身后还跟着位年轻女子，她看起来脸色惨白，跑了两步就气喘吁吁，似乎是常年生病，体质十分虚弱。 赵正青回头看了眼雪崩，明白他们暂时出不去了，急着喊道：“嫂夫人快领我们过去。” 可秦氏浑身发软，许念只得扶着她的胳膊，让她领着一群人往里走。 因着内院的房间都是绕着大大小小的泉池而建，偏偏中间有一段路还未修好，他们费了些功夫才赶到东二厢房。 当他们赶到时，老管家正坐在房内大哭，纪涟站在门口发呆，另外那名年轻女子则扶着柱子，用帕子捂着嘴大口喘息着，眼眸里也充满着迷惑。 秦氏被许念扶着走过去，只往屋里看了眼，双腿一软差点跪在地上。 沈钧安和江临面面相觑，也都露出不解神色。 “怎么回事！人呢！去哪里了！”赵正青喊出了所有人的疑惑，这位府衙通判大人望着空空如也的房间，心里涌上从未有过的恐惧感。 不光凶手跑了，连死者也没了。 家具明显有打斗过的痕迹，地上和墙上的血迹还在，尸体却不见了！ “这怎么可能！老爷……老爷去了哪里！”秦氏撕心裂肺地哭喊起来，他们跑过来虽然绕了路，但是院子就这么大，根本耽误不了多少时间。 而内院的其他人来得比他们更早，凶手自己逃走就算了，怎么可能搬动那么大两具尸体？ 其余几人连忙在屋内搜寻，可翻遍了所有地方，也根本没有找到任何尸体。 沈钧安冷静地在屋内蹲下来，道：“地上有两摊血，这边倒下的屏风上有血喷溅的痕迹，可见有有人是在这里遇袭，挣扎时推倒了屏风。。” 他又往门口走，认真查看道：“若是有伤者从这里爬出去，必定在沿路留下血痕，可门口非常干净，没有人从这里爬出去。” 他顿了顿又道：“若是凶手将尸体拖拽出去，也会留下血痕，所以尸体也不是凶手拖出去的。” 赵通判更纳闷了：“我们都亲眼看见案发，难道两具尸体还能凭空消失不成？” 他冷哼一声：“必定是那人用了什么诡计，以为把尸体藏起来，就没人知道他杀了人。可惜他算错了一步，没想到那时候我们刚好站在可以看见他行凶的地方。” 沈钧安抿紧唇没有说话，许念和江临却同时想到：如果陈伯玉已经找到那本《墨罡》，极有可能发现了什么机关密法，用障眼法藏起了尸体？ 这时秦氏还跪在地上痛哭，那名柔弱的年轻女子走过去，努力扶住秦氏站起来：“娘亲，你先顾好自己的身子，既然没找到尸体，也许爹爹还没有死呢？” 许念却好奇地看着那女子：纪煊的几个女儿都已经嫁人，为何这女子会叫他爹爹，而且她刚才为何没去前院。 赵通判摇头一脸痛心道：“我亲眼看到纪老爷被刺中左胸倒下，哪怕是壮年男子，被刺中胸口也至少是重伤，纪兄的身体本就……” 他说着就垂下了头，旁边秦氏的哭声更大了，纪涟一捶墙壁，眼中也含了泪水道：“到底是谁！是谁潜进来害了爹和小娘，等我找到他必定找他偿命。” 沈钧安深吸口气，他明白以刚才雪崩的速度，师父绝不可能逃出去，他必定还藏在内院的某处。 眼看着房内哭得哭，沉默的沉默，许念开口道：“既然现在我们都没法出去，这里还藏着个凶手，不如我们先找地方坐下，先得弄明白刚才到底发生了什么。” 老管家擦了擦眼泪，道：“要不先让夫人回房歇着，怕她悲痛过度，伤了身子。” “不行！”赵通判站出道：“谁知道凶手藏在何处，我们所有人都得待在一处，反正他现在逃不掉，等外面把通道清理出来，带人把这里好好搜寻一遍，一定会把他给逮出来！” 他在这里官最大，连秦氏也听从他的安排，众人于是离开了案发现场，一起被老管家领到了书房里。 许念见老管家拎着茶壶进来，尽责地为众人沏茶，虽然现在谁都没心思喝什么茶水。 她走到那位姓冯的老管家身旁，小声问道：“一直陪着纪夫人的小娘子，她是老爷和夫人的女儿吗？” 冯管家叹了口气道：“你说燕如啊，她是老爷几年前在永州收的养女，那年她才不到十岁，因为战乱时逃到永州，父母都死在了城外。那时小少爷刚出生就生了重病，差点没活下来。夫人去佛寺祈福时，有位大师说需要做功德，才能换回少爷的性命，夫人从佛寺回城时，正好撞见路边快饿死的燕兰，她就把她带回来，收为了家中养女。” 他将茶壶往外倒了些水，然后才将每杯茶盏都注满，继续道：“说来也是奇怪，燕如一到家里，小少爷的病就好了。可燕兰不知是不是逃难时落下了病根，这些年全靠汤药养着才能下床。因此她很少外出，也很少见客，除了和老爷夫人熟悉的人，很少有人知道她是老爷的养女。” 许念点了点头，又问道：“听起来，冯管家也到纪老爷身边当差很久了吧？” 冯管家一脸骄傲道：“我可是从京城跟着老爷回来的，我跟了老爷十几年，老爷最信任我，只把内院交给我来管，看我年纪大了腿脚不便，也从不让我出去干服侍人的活。” 而许念认真看着他，突然问道：“那冯管家刚才去哪儿了？” 第121章 冯管家的秘密 冯管家一愣，随即将茶壶放下道：“刚才老爷和涟少爷回来，说他头风发作，我见老爷好像痛得厉害，就赶紧去房里找药材给他熬药。谁知正在煎药时，突然听见外面在喊，我就赶忙走出去，但我不知道发生了什么，就听到夫人喊东二厢房出了事，我就马上赶过去了。” 许念点了点头，又问道：“那涟少爷呢？他为何没和你在一起，也没有在纪老爷身边？” 冯管家将茶盏放进茶盘里，摇头道：“我也不知道他去了哪儿，毕竟他是主家少爷，我们做下人的哪里会过问这种事。” 许念见他忙活，准备帮他去拿茶盏，可没想到茶盏十分烫手，惊得她立即松手。 眼看着茶盏要落在地上，冯管家急忙伸手接住放回茶盘里道：“您是贵客，哪能让您来端呢。小娘子赶紧坐着吧，别烫着手了。” 许念手往回缩，望着冯管家转身去送茶的背影，露出若有所思的表情。 这时赵通判手撑着额头，一脸想不通的模样，瞥见旁边的沈钧安，凑过去道： “沈大人在渝州素有青天之名，最近又破了军饷案，名声都传到我们永州来了，据说朝廷有意要将你提拔为渝州知府，说不定过几日擢升的圣旨就送来了。” 沈钧安淡淡瞥了他一眼，于是赵通判直接说明意图：“要不这案子，还是沈大人你来查吧。” 赵通判刚才仔细一想，这案子怎么都透着古怪，案发时突然雪崩，尸体还不翼而飞，说不定是这院子惹到了什么脏东西，自己也是倒霉被困在这儿，还是什么都不沾手最安全。 秦氏正哭着呢，听见这话连忙对沈钧安道：“沈大人，老爷现在生死未卜，我们这些人可全靠你了。” 沈钧安也不推辞：“虽然我们刚才看到了凶手，但是这案情过于诡谲。之前留在内院的人，都需要说明自己当时在做什么。” 他先看向纪涟，问道：“纪公子，纪老爷刚才为何会跟你一起进内院？” 纪涟勉强从悲痛中抬头，道：“因为爹爹今日早起就说头疼，他不想一直在外面应酬，又怕怠慢了客人，就叮嘱我，让我假装有事同他商议，和小娘一起带他回内院歇息。” 他想到纪老爷和周姨娘两人同时失踪，抹了把脸道：“后来爹爹说他想单独待着，我就回自己房间，想把今日的礼单再好好对一下。” 沈钧安手指敲着桌案道：“也就是说，那时你是自己一个人在房里？” 纪涟点头，随即哑着嗓子喊道：“沈大人什么意思？死的是我爹和小娘，莫非你还怀疑我不成？” 赵通判连忙打圆场：“纪公子不要着急，那凶手的脸我们都亲眼看见了，沈大人怎么会怀疑你呢，不过是例行询问罢了。” 许念摸了摸下巴，看见秦氏似乎慌张地朝纪涟看了眼，然后把脸一捂，继续垂泪。 这时沈钧安又转向养女燕如道：“你娘亲今日寿宴，你为何躲在内院，没有去前院见客？” 燕如上前朝沈钧安行了个礼，道：“民女燕如，是老爷和夫人收养的养女，因为身体虚弱，需得在内院养病，平日里很少去外面见客。” 她今日本就受了刺激，这时连说了几句话，忍不住低头咳嗽几声，然后深吸口气道：“刚才事发的时候，我正在房内睡觉，好像听见外面有喊叫声，然后就看见涟哥哥从我门前的回廊跑过去。我从未见到他这般紧张模样，于是连忙披好衣裳也跟着跑了出去。” 沈钧安“哦”了一声道：“这么说，你也是独自待在房内了？” 燕如点头，又露出苦笑道：“沈大人觉得我这样子，还能做出什么伤人的事吗？” 沈钧安却未置可否，仍是用审视的目光盯着几人。 这时冯管家主动上前，道：“小的叫作冯宝，十年前就在纪府当管事，对老爷忠心耿耿，刚才事发前，我正在小厨房熬制汤药，听着声连火都没关就跑了出去，刚才去看时，药都煎糊了呢。” 沈钧安目光闪动了一下，许念一脸钦佩道：“冯管家真是老谋深算呢，连药煎糊这种细节都能记得。” 她语气天真，冯管家却听着怎么都不像好话。 沈钧安故意板起脸提醒道：“表妹你用错成语了，老谋深算不是这么用的。” 这时，江临从外面走进来道：“去外面的路全被堵死，我刚才试了下，若要把路挖通，需要至少几个时辰。” 许念立即站起来，装作惊慌地道：“那我们出不去了吗？这院子里还有个凶手，真要和他关在这儿几个时辰吗？” 江临似乎不耐烦地道：“崔娘子若是不信，和我一同出去看看不就知道了。” 许念瞪着他道：“我才不要同你一起，谁知道你是不是和凶手一伙的，表哥，你陪我出去吧。” 沈钧安似乎拿她无可奈何，对赵通判道：“我先陪表妹出去看看，这里还劳烦赵通判照看着。” 几人借着这出戏走出了书房，一直走到院子的僻静处，江临才压着声音道：“刚才我在院子里找了一圈，并没有找到陈伯玉的人影。” 他顿了顿又道：“也没有找到尸体。” 许念看着沈钧安问道：“你觉得真是你师父干的吗？” 沈钧安皱着眉摇头：“师父就算想杀人，也不会选择这么蠢的方式。可明明我们都亲眼看着他下手……” 江临道：“如果不是你师父，那就是当时还在内院里面的人干的，你刚才问出什么没有？” 沈钧安道：“当时内院里的人有三个，庶子纪涟、养女燕如还有那位冯管家。他们各自待在不同的地方，我们看见凶案时，他们才从别处赶过来，按道理没有作案的时间。可我总觉得，他们都没有说实话。” 江临轻嗤一声道：“原来你们刚才在里面谈了半天，还是什么都没问出来？还不如跟我出来查看呢。” 许念却道：“那个冯管家，你们没发现他有什么奇怪的地方吗？” 见两人同时看向她，许念笑了笑道：“冯管家，他是个太监。” 第122章 绕路 被许念一提醒，其他两人也想明白了，为何他们在看到冯管家时，会有种微妙的感觉。 因为冯管家如今也有五十，但是脸长得非常白净，嘴唇上连胡须根都看不到。 许念知道他们也发现了这点，继续道：“还有他刚才在沏茶的时候，特地倒了些出来，倒在旁边的银器里。那是宫里才有的规矩，因为怕茶里被下了毒，所有太监在倒茶时都会先这么做，他可能太久没有伺候过外人，也可能因为现在处于危险境地，不自觉将这规矩用了出来。” 江临皱眉问道：“你怎么会知道宫里的规矩？” 许念一噎，没想到自己也说漏了嘴，连忙道：“姐姐告诉我的啊，姐姐以前和一个被放出宫的老太监做过生意，她发现了这点，又当趣事告诉了我。” 她急于绕过这个话题，连忙继续道：“还有，我觉得冯管家手上有些功夫。刚才我故意将茶盏脱手，他很快就接住了，连茶都没洒出来。” 所以纪煊家里，为何会有个当过太监，手上还有功夫的管家？ 他会和纪煊的死有关系吗？ 这时许念又道：“还有那个养女燕如，我觉得纪老爷死了，她好像并没有很伤心。” 她把冯管家对自己讲过的，关于燕如是怎么被收养的事说了一遍。 如果不是纪家，燕如早该被饿死，可她被纪老爷和夫人收养，成了养在家中的姑娘，按道理，她应该对老爷和夫人感恩戴德才是。 而沈钧安却道：“不止是她，刚才屋里每个人都不太伤心。” 包括那个哭哭啼啼的秦氏。 沈钧安在县衙里审案，见得最多的就是各色各样的人：心如死灰的人、悲痛欲绝的人，他们都不是刚才那样子的。 三人边说边沿着温泉泉池往外走，这件案子实在有太多诡谲之处，而其中最大的谜团，就是凭空从东二厢房失踪的两个人。 沈钧安边思忖边道：“你们当时可看清了，纪煊遇刺时，躺在他旁边的人真是周姨娘吗？” 江临正要开口，突然直勾勾盯着前方的泉池，随即眯了眯眼道：“看，她出现了！” 然后几人同时看到，前方的泉池里，慢慢浮上来一具尸体。 尸体已经被泡的浮肿，胸口破了个大洞，她的眼珠大大的瞪着，正是刚才倒在纪煊旁边的周姨娘。 很快，其余人也被喊声吸引了过来，一见那具尸体，都吓得面如死灰。 秦氏捂着嘴直发抖，然后惊恐地喊道：“怎么会这样！她死了？” 沈钧安正在认真检查那具尸体，点头道：“看来起来，她是被人抛尸到泉池里，可能是绑在她身体上的石头松了，所以她的尸体就浮了上来。” 纪涟跪在周姨娘的尸体旁痛哭，抬头嘶哑着问：“那我爹呢？他在哪里？” 江临朝旁边的泉池一指道：“想必也在里面，只是还未浮起来。” “这怎么可能！”赵通判心中越发焦躁，绕着尸体转了两个圈道：“那人到底怎么做到的？我们这么多人看着，他如何把尸体运出来的，又怎么做到完全不留痕迹？” 秦氏捂着胸口往后退，吓得脸颊都在发抖，不停喊道：“怎么回事？怎么回事？我要出去！” 燕如连忙握住她的手，哭着道：“娘亲，你先别急，咱们等路被挖通了就能出去。” 秦氏猛地抬头，道：“君儿！我要去找君儿，他会不会有危险？” 然后她甩开燕如的手就往纪君的房间跑，冯管家连忙追上去，喊道：“夫人，等等老奴，老奴陪着你一起。” 燕如也想跟着去，许念却把她一拉道：“燕如姑娘，能单独问你几句话吗？” 正跪在周姨娘身旁抹泪的纪涟一抬头，“有什么话不能当着我问？” 许念却不理他，拽着燕如往旁边走，江临挡在纪涟面前道：“纪少爷别急啊，待会儿就轮到你了。” 燕如被拖着越走越远，眼看着就到了被雪埋住的通道处，她满心忐忑，呼吸也急促了起来。 许念感觉到被自己攥着的手在发抖，生怕她病发，连忙站住，问道：“燕如姐姐，你对这内院是不是很熟悉？” 燕如见这女子一脸亲切，心也稍安了些，点头道：“每年冬天，爹爹和娘亲都会到这里来住几个月，我因为身子不好，一直住在内院，自然是很熟悉的。” 许念站在他们开始站的地方，往下看了眼，果然又看见那间凶案发生的房间，于是问道：“你现在能带我走到东二厢房吗？走最近的路。” 燕如点头，平息了下呼吸就领着许念往里走，很快许念就发现了不对，“我记得我们刚走过来时，有一段路不通，所以特地又往那边绕了圈。” 燕如惊讶道：“你们为何要往那边走，这条路比较近。” 许念也故作惊讶道：“是你娘亲带我们走的。” 燕如叹了口气：“可能是她那时太过伤心，不知道走错了路。” 许念撇了撇嘴并未回答，两人重新走回了东二厢房，果然比第一次快了许多。 两人又走回了发现周姨娘尸体的温泉池边，此时沈钧安已经验完尸体，抬头对众人道：“她口鼻中没有泥沙，背部浮现尸斑，说明她不是溺水而亡，是死后才被抛尸。而她胸口的伤则为致命伤，符合我们在房中看到的血痕。” 他顿了顿，看出许念有话要说，便走到她身旁问：“怎么了？” 许念言简意赅地道：“秦氏说了谎，发现凶案时，她带着我们绕了远路。” 沈钧安皱眉：“咱们去把她喊回来，再好好盘问。” 恰好这时冯管家跑过来，慌慌张张喊道：“不好了，夫人，夫人她不见了！“” 第123章 没有脚印 江临嗤笑一声：“什么叫作不见了，咱们都被困在这儿，她还能长翅膀飞出去不成？” 冯管家哭丧着脸道：“我刚才陪夫人去少爷房里，可两个丫鬟说，少爷哭喊得累了，已经睡下了。夫人就进房去，摸了摸少爷的脸，又哭了一会儿，然后就站起身，说她不知想道什么，说要回房静一下，吩咐我留在那里看管着少爷。” 沈钧安立即道：“房里已经有两个丫鬟，为何还要你留下来照顾？” 许念也道：“冯管家不会真这么听话，让你留下就留下了？刚才你追出去，不是说要照顾夫人的吗？” 冯管家抹泪道：“我当然是不愿意的，可我追出去时，夫人发了很大的火，又打了我一巴掌，说我敢再跟着他，就把我赶出纪家。” “于是我不敢再追，又怕进屋会打扰少爷歇息，只能在原地待着。过了一会儿，我实在觉得不放心，就试着去夫人房里找她，没想到她并不在房间里。我在院子里找了下，也没看到她在哪儿，就赶忙回来，结果她也不在这儿。这不就是失踪了嘛！” 沈钧安和许念互看一眼：为何会这么巧，他们发现秦氏对案情有隐瞒，她就刚好失踪了。 是想畏罪潜逃吗？ 可江临说得没错，所有人都被困在这儿，她能逃到哪里去？ 而头脑最为清澈的赵通判一挥手道：“秦夫人应该就是害怕躲起来了，让冯管家去找找就行了，咱们还是先回去吧，这外面可够冷的。” 而纪涟似乎对继母的下落毫不关心，把周姨娘的尸体抱起来，道：“不能让我小娘躺在这儿，我要把她带回去。” 可江临把他一拦道：“纪公子想去哪儿？你小娘的尸体，等到外面的路通了，自会有人帮她收尸，现在咱们还是待在一处比较好。” 纪涟攥紧拳头，用力把他一推，没推动。 他没想到江临看起来一副纨绔模样，身体竟然这么强壮，他本就悲愤难耐，这时被逼急了，咬着牙用力往他身上撞。 偏偏这时，所有人都听到了一声从山上传来的钟响，和刚才雪崩时的声音如出一辙。 许念低低喊了声：“糟了。” 她心头有些不好的预感，其余众人则是面面相觑，不知这声钟响，不会引起新的雪崩。 而很快，所有人都听见从山边传来一声惨叫，那是秦夫人的声音。 所有人都立即往那边跑过去，赵通判仰天长叹一声：怕什么还真来什么！ 他们所在的内院三面临山，山脚下栽种了许多树木，秦氏就倒在这些树丛里，血从她脖子上的破洞流出来，瞬间染红了周围的雪地。 许念看到尸体的第一眼就觉得奇怪：她为什么会有这样的姿势？ 看她的姿势，似乎死前正准备往山上逃。 可山崖如此陡峭，就算是平时也不可能爬上去，更何况现在已经积了厚厚一层雪，爬上去稍有不慎就会被摔死。 她抬头往上看，可被树叶上厚厚的积雪挡住视线，根本什么也看不清。 这时沈钧安将尸体翻过来道：“死者的致命伤是在脖颈，有人从前方袭击了她，将凶器刺进她的脖颈，这凶器十分尖锐，所以创伤面不大，但是很快令她断气。尸体上还未出现尸斑，所以死亡的时间很短，应该就是在我们听到动静之时。” 赵通判连忙道：“我们刚才都待在一处，没人离开过。所以凶手必定就是杀了纪老爷和周姨娘那个人！他躲在不知道什么地方，看见秦夫人落单，就马上杀了她！” 许念却提醒道：“赵大人，你没发觉有一件事很奇怪吗？” 赵通判一愣，然后听见沈钧安道：“是脚印？刚才我们过来时，这里只有她一个人的脚印。” “是吗？”赵通判挠了挠头，刚才见到尸体时，自己吓都吓呆了，哪会记得这种细节。 而沈钧安往前面的雪地一指道：“那些脚印是我们的，前面的脚印只有一排，是秦夫人自己的，那凶手的脚印呢？” 许念也道：“而且我们是从内院的方向过来，若是凶手要躲，也只能躲在这周围，可这四周根本没有能藏身的地方。” 赵通判听得眉头紧锁：“又没有脚印，又看不到人的，莫非是见了鬼不成？” 他说完就感觉背脊一阵寒意，越想这事，越觉得不是活人能干出来的。 只怪自己出门没看黄历，怎么就被困到这破地方呢。 正懊恼着，赵通判抬头看见一直站在不远处的纪涟，惊讶地问道：“纪公子你还好吧？” 纪涟此时脸色惨白，扶着一棵树正在作呕，闻言摇了摇头道：“不行，我不能再待在这儿，我要回房去。” 然后他似乎再也承受不住，转身就快步往回跑。 江临望着他的背影，轻哼一声道：“这下他倒是不惦记收尸了。” 沈钧安已经验完了尸，伸手将秦氏的眼皮合上，突然听见身后传来一声几不可闻的冷笑声。 他转过头，看见燕如捂着胸口不住喘息，脸颊都浮现出淡淡的潮红色。 可她目光却显得冰冷，似乎还带几分嘲讽。 于是沈钧安站起身走到她身旁，问道：“燕如姑娘，是不是有什么话想说？” 燕如身子晃了晃，似乎要昏厥一般朝前踉跄，沈钧安本能地扶住了她的胳膊。 而燕如眼眶一红，泪光盈盈地瞅着沈钧安，腰肢一软就往他怀里倒。 许念看得挑了挑眉，在心里骂道：“呵，让你对谁都这么温柔，这下真有人投怀送抱了。” 可沈钧安握住燕如胳膊的手用力，将她往前一推，让她直接跌坐在石头上。 然后他将手负在身后，道：“姑娘若是身子不适，可以坐着说回话。” 燕如被转得头有点晕，一屁股坐在坚硬的石块上，又冰得她轻嘶了一声。 然后她委屈地抿了抿唇，看着快步走远的纪涟，对沈钧安小声道：“秦氏和人有染，而且，就是我们府里的人。” 第124章 奸情 秦氏不到二十岁就嫁给了快四十有五的纪煊，成了纪家的当家主母。这事别人当面不敢说，背地里可都是议论纷纷。 许多人都在私下猜测，这位年轻的继室，迟早会因为不安分被捉到出墙。 没想到十几年来，秦氏安安分分待在纪家，从未和外男有过暧昧。 可现在他们的养女燕如却说，秦氏不光和人有染，那人竟然就在府里。 而纪府里尚在壮年的男子，除了家丁下人，就只有…… “纪涟啊。”江临听完沈钧安所言，一拍大腿脱口而出，“莫非真是纪涟？难怪他看起来这么奇怪，好像根本不愿多看秦氏的尸体一眼。” 几人这时已经回了房，赵通判受了惊吓，正躺在贵妃榻上，被冯管家送上茶水安抚。 而他们三人坐在旁边的耳房里，准备好好商讨案情中的细节。 沈钧安见许念始终未开口，问道：“表妹，你觉得呢？” 许念抬了抬眼皮道：“沈大人同燕如姑娘相谈甚欢，知道的自然比我们都多，何必还来问我的意见呢。” 江临这时正端起一杯茶来喝，一听这话差点喷了，故意大声喊道：“今日的茶怎么是酸的？” 赵通判听见了，连忙举着自己的茶杯闻了闻，道：“什么酸的？这茶也没坏啊？” 江临见冯管家一脸紧张地要走过来，连忙挥手道：“哦，这茶不酸，是刚才一阵风吹过来，把茶给吹酸了。” 冯管家和赵通判互看一眼，觉得这人是不是被案子吓傻了，怎么语无伦次的。 许念没想到江临还有空揶揄自己，恶狠狠地瞪了他一眼，若是前世的自己，早就一脚踹上去了。 沈钧安却很认真地对许念道：“我和她没有相谈甚欢，一共就说了四句话。” 许念没想到他会一板一眼解释这件事，正想说这和自己有什么关系。 可沈钧安继续道：“若你不喜欢，以后还可以少说些。” 江临快被他笑死了：“哟，沈大人还数着呢，那一句句来说，你们都说了哪些话呢？” 沈钧安不理他的揶揄，举起手指道：“第一句，她说秦氏和府里的人有染。” 许念眨了眨眼，还没来得及反应，又听他继续道：“”第二句，她说秦氏曾和纪煊大吵一架，到了前几日才和好。” “第三句，纪煊办这场寿宴就是为了讨好秦氏，可秦氏并不想办寿宴。” 江临摸了摸下巴，啧啧道：“沈大人可真有你的，真的一句闲话都没聊呢？” 沈钧安目不斜视，仍是一脸正经道：“最后一句，她说纪涟说了谎，案发时，他根本不在自己房里。因为她在自己房里看得很清楚，纪涟是从另一个回廊往东厢房走的。” 江临立即收了玩笑的心，思忖了一番，道：“看来纪煊这个养女不简单啊。” 许念点头道：“她就是想说，秦氏和庶子纪涟有染，这事刚好被纪老爷发现了。可他最终并没有惩罚秦氏，可能是因为秦氏有个儿子，也可能是两人合伙诓骗，总之纪煊选择不在追究，还办了这么场寿宴，来昭告和夫人的恩爱。” 沈钧安道：“也许纪煊并不知道秦氏有染的人是谁，看他此前和纪涟相处时，并不像有什么芥蒂。” 许念沉默了会儿，又道：“如果按这么想下去，一切似乎都能解释。秦氏怕迟早会事发，所以和庶子里应外合，选择在寿宴这天杀了纪煊，当时她故意领我们绕了远路，因为她怕我们去的太早，纪煊还没死透。” “如果按照她原本的计划，纪煊死时她和赵通判站在一起，有充分的不在场证据，谁也不会怀疑到她头上。而同时在内院犯案之人，也能与她互相照应，隐藏好自己。现在只有一个问题……” 她看着沈钧安道：“陈伯玉到底是怎么回事？为何我们会看到他杀人？尸体为何又会不见？” “还有……”江临提醒道：“秦氏出事时，纪涟和我们待在一起，他没法同时去杀人。” 许念将目光投向一直在忙活的冯管家，思忖着道：“咱们去纪君的房里看看吧，好歹死的是他娘亲，总得让他身边的人知道。而且，秦氏死前，唯一去过的就是纪君房里，从头到尾都只有冯管家跟着她。他刚才对我们所说的，也许并不一定是事实。” “什么？你说夫人死了！” 当他们到了纪君的房里，站在外间的丫鬟听到这句话，差点直接晕厥过去。 许念对她做了个“嘘”的手势，朝里面看了眼问道：“小少爷还在睡觉吗？” 丫鬟含着泪点头道：“他刚才醒了一次，我们听外面乱糟糟的，怕小少爷出去会有危险，就又把他哄睡了。” 沈钧安问道：“刚才冯管家和夫人过来时的情形，你能再和我说一遍吗？” 那丫鬟点点头，将过程又说了一遍，和冯管家说得并无什么差别。 这时里间的纪君不知听到什么，突然大声哭闹起来，于是几人干脆走了进去。 许念看着小少爷哭得红肿的眼，心里对这个陡然失去父母的孩子也生出怜惜，摸了摸他的脸道：“你别担心，等到外面的路通了，姐姐就带你出去。” 纪君似乎对自己的境遇有所感悟，也不似以前那般骄纵，抱着许念的胳膊，可怜巴巴地道：“姐姐能别走吗？我害怕。” 许念摸着他的头安慰道：“姐姐还有事要办，你先睡觉，待会儿再来看你。” 而刚才那个丫鬟对另外一个丫鬟耳语几句，那丫鬟听得倒抽口气，然后掐着手心让自己不要哭出来。 她看见站在门口的沈钧安，鼓起勇气走过去小声道：“沈大人，我有件事想同你说。” 沈钧安领着她走到外间，听完她所说的话，惊讶地问道：“你说看见冯管家对夫人很凶？” 丫鬟怯生生地点头道：“我当时正好去帮少爷打水，看见冯管家和夫人起了争执。冯管家表情很凶，抓着夫人的胳膊，一定要夫人带他去什么地方，夫人一激动，推开他就往前跑。” 沈钧安皱着眉想：这和冯管家说得大相径庭。 据冯管家所言，秦氏为了单独离开，威胁他若跟着就把他赶出府去，还扇了他一巴掌。 他为何要这么撒谎，因为他知道秦氏要死，怕别人知道自己和她有过争执？ 而冯管家就算再得纪煊的信任，也不过是个下人而已，他凭什么能对秦氏这个主母如此凶狠。 另一边，许念好不容易安抚好小少爷睡下，站起身正想往外走，突然脚步一定，听见衣橱里传来很轻的“咚咚”声。 第125章 新的发现 许念连忙看向面前的丫鬟，她正在专心安抚纪君，想让小少爷早些睡下，并未发觉身后的动静。 可许念心里却很清楚，这是一种信号，这信号极有可能是发给沈钧安的。 于是她心里很快有了个猜测，难怪他们一直没找到陈伯玉，也许他偷偷跟着纪君躲到了这间房里。 这里确实是最安全的地方，谁也不会想到，小少爷歇息的地方会藏着什么人。 于是她对正哄着纪君睡觉的丫鬟道：“我来陪他吧，你先出去，沈大人还有话要问你们。” 她最后一句话提高了声音，沈钧安听她突然喊自己沈大人，心里就明白了几分。 于是问他将两个丫鬟全留在外间，冷声道：“你们把刚才夫人进门后的事，从头到尾好好说一遍，一点细节也不能错。” 两个丫鬟被他弄得很紧张，你一言我一语地小心回溯。 正在里间哄着小少爷的许念，看着他不停在床上扭动，叹气在心里道：“姐姐只想让你好好睡下，你可别怪姐姐。” 然后她手按在纪君背心，按了他几个穴道，终于让他熟睡了过去。 她一边看着外面的动静，一边走到衣橱旁，敲了下柜门压着声问道：“是你吗？陈伯玉？” 里面那人没想到她能喊出自己的名字，沉默了会儿，在黑暗里很轻地“嗯”了一声。 许念想了想，站起身走出去外间，紧张地对沈钧安道：“表哥，房间里好像有人！” 两个丫鬟听得差点喊出声，许念又对她们做了个“嘘”的手势道：“小少爷睡了，别把他吵醒。” 然后她拉着沈钧安的衣袖道：“表哥，你进去看看，我害怕……” 沈钧安立即领会她的意思，朝她点头，又嘱咐两个丫鬟道：“说不定有凶徒藏在里面，我不让你们进去，你们千万不许进去。” 两个丫鬟魂都快吓没了，连忙道：“沈大人一定要保护君少爷啊，他可千万不能再出事了！” 许念直接拉着两个丫鬟往外走，道：“咱们出去守着，若有什么危险，喊人也方便。” 沈钧安大步走到里间，看了眼在床上熟睡的纪君，很快就听到了从衣橱里传来的声响。 他想了想，把纪君抱到外间的贵妃榻上，然后将隔扇拉好，慢慢打开了衣橱的门。 看到坐在衣橱里那个人，沈钧安愣了下，眼眶有点发酸，然后低声喊道：“师父，你真的在这儿！” 陈伯玉的衣裳上还有血迹，他扒了下一头乱发，自嘲道：“没想到半年未见，让你见到师父这么狼狈的模样。” 沈钧安有太多疑惑未解，急着问道：“到底出了什么事？你为何要杀纪煊？” 陈伯玉凝起黑眸，盯着他道：“我没杀纪煊，现在不适合说的太多，我只能告诉你几件事。第一，那个冯管家，就是曾经在延熹太子身边服侍的太监童贯，我就是追查他的下落，才来了纪府。第二，我是被童贯用《墨罡》伎俩暗算，被他困在了这里。当我醒来时，就看见身边有个女人躺着，而纪煊心口插着把刀，他朝我扑过来，我本能去推，然后他就直接倒下去。我听到有人在喊，明白我是被人给陷害了，那时我百口莫辩，所以只能跑到了这里躲起来。” 沈钧安听得心头震惊，所以他们看到的背影，并不是陈伯玉在杀害纪煊，不过是凶手用的障眼法罢了。 但凶手到底何时犯案的，又是怎么处理的尸体，在没有确实证据之前，谁能相信陈伯玉的一面之词？ 于是沈钧安拍了拍师父的手道：“师父放心，我会查出真凶，为你洗刷冤屈。在那之前，你先留在这里，这里暂时不会有人找过来。” 陈伯玉叹了口气，头靠在木板上道：“是师父没用，蠢到被人暗算，还得靠你来解救。” 沈钧安连忙道：“不是，是我来的太晚。师父放心，过不了多久，我一定会救你出去。” 陈伯玉对他点了点头，然后缩着坐回去，摆出一副悠然自得的模样，一点儿也不像逼不得已躲藏的逃犯，倒像本来就该待在这儿似的。 沈钧安把衣橱关上，定了定心神走到外间，将熟睡的纪君又抱回了床上。 然后他走出门去，对两个惶恐的丫鬟道：“放心，我全部都检查了一遍，并没有什么人藏着，表妹应该是疑神疑鬼弄错了。” 许念很配合地缩了缩脖子道：“可能，是鸟雀落在窗户上，我听着像有人在敲打呢。” 两个丫鬟这才松了口气，原来只是鸟儿而已。 看着丫鬟再度回屋，许念和沈钧安立即走到回廊处，找到等在那里的江临。 沈钧安把刚才里面发生的所有事都说了遍，江临一脸惊讶道：“童贯？我记得爹爹同我说过当年的事。当初就是童贯和先帝勾结，才会让东宫被血洗，当时人们都以为他会留在先帝身边，做个呼风唤雨的大太监，没想到他竟失踪了。没想到，他竟到了纪煊身边，隐姓埋名做了个管家。” 许念想了想，道：“所以当年延熹太子那件事，纪煊和童贯都是参与者，也就是说，他们都是陈伯玉的仇人。” 沈钧安微微皱眉：“表妹你想说什么？” 许念并不想如此猜测，可她还是继续道：“你有没有想过，也许你师父并没有和你说实话。” 第126章 凶器 当年名满天下的陈伯玉，传说得他一人就能定国安邦、坐稳江山。 可他数次拒绝了皇帝请他入朝辅政的邀约，最后决定出山，是因为被延熹太子所打动。 陈伯玉视延熹太子为大越的未来明君，心甘情愿辅佐追随，没想到他随太子抵御了外敌入侵，却没挡住皇宫里的勾心斗角、兄弟相残。 童贯那时作为东宫的太监总管，竟与当初还是三皇子的文昭帝勾结，而纪煊则帮文昭帝控制住了禁军，最终导致东宫被血洗，延熹太子全家被杀。 陈伯玉在那场宫变中趁乱逃走，从此再也没有在京城露面。 因此延熹太子的仇人，其实也是陈伯玉的仇人。 而像陈伯玉这样的能人，又怎么会失手被困在纪府。 既然他被困在纪府，为何又要给沈钧安送信，提醒他自己在哪里？ “再想想这次发生的案子。纪煊死时，陈伯玉正好被我们看到就在现场，后来秦氏死的时候，我们和纪涟还有冯管家都待在一处，所以只有从未现身的陈伯玉，最有作案的时间。” 许念只把话说到了这里，她知道这些事自己明白，沈钧安更应该明白。 可沈钧安认真思考一番，然后语气笃定地道：“师父不会杀人，也不会骗我，不是他干的。” 许念笑了笑道：“好，表哥是最了解陈伯玉的人，只要你说一句不是他，我必定会信他。” 沈钧安一脸感激地看着她，道：“多谢表妹这番信任。” 江临已经听不下去了，道：“得了得了，真凶还没找到呢，你们先省省打情骂俏吧，” “谁打情骂俏了！”两人同时说出这句话，又转头一脸不满地瞪着他。 “是我！”江临认输般把手一抬：“是我觉得你们打情骂俏行了吧。” 许念这才把头转回来道：“既然陈伯玉说的都是实话，那么就说明凶手并不是他。是有人把他故意放在那间房里，精心策划了这个局让他来顶罪。” 那么这个人是谁？最有可能的就是童贯，也就是冯管家。 根据陈伯玉所言，《墨罡》现在就在童贯手上，所以才能借助这本奇书设计擒住了他。 当初童贯在东宫里服侍延熹太子，却背叛了主子帮文昭帝夺得天下。 可他为何放着唾手可得的荣华富贵不享，偷偷跑出了京城。 是不是因为他偷走了那本《墨罡》，他怕文昭帝会卸磨杀驴，干脆提前逃走，然后揣着这本天下人都想夺得的奇书，隐姓埋名在纪煊府里做了名管家。 偏偏不久之前，陈伯玉发现了他的秘密，还追到了纪家来，童贯自然不会留他。 “可他既然已经抓住了陈伯玉，何必费事设这么大个局，直接杀了他不就行了？” 江临摸了摸下巴，一脸不解问道。 “因为他想一箭双雕，顺便杀了纪煊。” 沈钧安道：“童贯这样的人，为何会愿意待在纪府十几年为奴？也许，是因为他被纪煊捉住了什么把柄，而现在师父出现了，于是童贯就想借着他的手，彻底除掉纪煊。” 江临觉得十分合理，又问道：“那下一个问题，秦氏为何要帮他？” 许念道：“因为他也发现了秦氏和庶子通奸的秘密。刚才那个丫鬟说了，看见冯总管对秦氏很凶，拽着她要去什么地方。也许是因为秦氏看见周姨娘的尸体，她受不了良心谴责，想去看儿子最后一面，然后来找我们告发真凶。但童贯发现了她的意图，所以一直寸步不离地跟着她，甚至对她说了什么威胁的话。最后他怕秦氏实在难以控制，就干脆设计杀了她。” 沈钧安点头道：“这么说起来，冯管家确实是我们之间最后一个见到秦氏的人，可那两个谜题还是没法解开。” “第一就是他究竟是何时处理掉那两具尸体的，第二就是秦氏遇袭发出惨叫时，我们所有人都待在一处，并没有人有机会去行凶杀了她。” 许念思忖一番道：“表哥，你有没有想过，为何秦氏死时，雪地里只她自己的脚印？” 她顿了顿，然后直接说出自己的结论：“因为杀她的并不是某个人，而是被提前设定好的机关。” “别忘了，童贯手上可是有那本《墨罡》的，墨罡里记载了许多复杂的机关，若他想要设计一个杀人的机关，实在是再容易不过。你们还记得吗，秦氏被害前，我们曾听到一声钟响。我猜测，童贯用了某种计策或是威胁，让秦氏在山脚处等他，然后设定好机关，再回来告诉我们，说自己找不到秦氏了。等到钟声响起，机关被触发杀死了秦氏，他就有了完美的不在场证据。” 江临听得恍然大悟，随即又问道：“还是不对，那凶器去哪儿了呢？” “我们之前是假定凶手带走了凶器，可若是因为某种机关，那杀害秦氏的凶器必定会被留在命案现场，但我们在雪地里什么都没找到。” 许念想了想道：“咱们再去秦氏死的地方查一次，也许就能发现端倪。” 雪地里，穿着大红襕袍的妇人仰面躺着，美丽的面容似乎写满不甘，脖颈旁的污血掺着洁白的血粒，看起来格外刺目。 许念他们走过去，将秦氏的尸体仔细检查了一遍，随即发现在她尸体旁边，散落着一些掺血的冰渣。 许念想将这些冰渣捡起来，沈钧安却一把拉住她道：“我来吧，别脏了你的手。” 他将冰渣一块块捡起来，看起来这些冰渣裂口齐整，似乎是从同一处地方碎裂开来的。 许念盯着他掌心里慢慢融化的冰渣，又看了眼秦氏脖颈上的伤口形状，眼眸倏地一亮道：“是冰锥！” 凶器就是冰锥。 第127章 机关 许念抬起头，望向头顶那片落满了雪的树林，道：“凶手在上面装了一个机关，只要钟声响起时，就会自动发射冰锥。因为现在天气寒冷，冰锥在外面不会融化，可当它刺穿人的喉咙时，却会因为摩擦和血液的温度，而彻底碎裂开来。” “妙啊。”江临抚掌道：“这样就完美隐藏了凶器，凶手根本不必亲自出手，就能杀人于无形。” 沈钧安不满地看了他一眼，提醒道：“世子，这是关乎人命之事。” 江临知道他不想自己用这种语气评价杀人凶器，但他在边关多年，早已见惯了生死。 因此只是耸了耸肩，抬头问道：“那这机关到底装在哪里？为何能靠钟声来操控？” 许念站在秦氏倒下的位置，回忆了她脖颈处的伤口，道：“秦氏是正面被冰锥击中，她那时应该是站在这里，抬头往山上面搜寻什么东西。” 她抬起胳膊一指：“机关应该藏在树枝里，可雪太厚了，我们从这个角度看不见。” 江临也好奇地跟着她往上看，他本想爬上去看看，可面前的山崖陡峭，还堆满了积雪，尝试着踩了几脚，江临决定还是珍惜自己的小命，不要被好奇心害死。 而许念在那儿站了一会儿，突然回头问道：“世子，你能托着我上去看吗？” 江临一愣，随即明白过来，她是想站在自己的肩上，这样的高度应该就能找到那个机关。 他觉得愈发有趣，笑着拍了拍肩道：“来吧，小爷肯定把你托得稳稳的！” “不行！”沈钧安脱口而出，见两人都看向自己，才发现自己根本没有阻止的理由。 于是他低头轻咳一声道：“会……有些危险。” 江临把胸膛一挺，道：“放心吧沈大人，我力气大得很，绝对不会让崔表妹摔着的。” 他这副玩世不恭的语气，让沈钧安更是不满，蹙眉问许念道：“一定要你自己上去吗？” 许念前世和江临相处惯了，也不觉得踩着他肩膀上去看有什么不对。 这时见沈钧安眉头皱得无比用力，挤出的小窝都快能堆雪花了，忍不住笑着道：“那要不然，表哥来托着我？” 沈钧安眉头松开了，然后脸又有点儿发红，他对比了下自己和江临的体型，为了表妹的安全着想，只能摇了摇头。 然后他暗自咬了咬后槽牙，道：“还是江世子来吧。” 江临朝他一挤眼，半蹲下身子，手腕用力拗出青筋，托住许念的脚踝就往上举。 许念的身体摇摆一下，很快就被江临有力的大掌攥住脚踝，然后她借着巧劲往他肩上一踩，抬起胳膊扶住了上面的一根树枝。 树枝被她一晃，许多积雪就落下来，有些落到江临后颈上，凉得让他“嘶”的一声，本能地缩了缩脖子。 沈钧安看着许念的身体跟着晃动，沉下脸喝道：“世子莫要乱动！” 江临很想大骂：他也不想动，可是他痒啊！ 这人眼里只有表妹，真把自己当了人肉阶梯了！ 于是被当了工具人的江临满肚子不快，抬头问道：“你看见没有啊！” 许念努力拨开面前的枝叶，终于找到一个类似弓弩模样的装置，激动道：“找到了，就是这个。” 她对江临道：“世子往前一点，我们把它拆下来。” 江临点了点头，压着她的脚踝往前走了两步，许念深吸口气，伸手去够那把架好的弓弩。 沈钧安听着“我们”这个词很不痛快，但人家两个人配合默契，也容不得他再说什么。 许念已经抓到弓弩的架子，没想到不知道触动什么，弓弦猛地一紧，在空中弹出“嗡”的脆响声。 几人都被这声音吓了一跳，幸好弓弩上已经没有搭着冰锥，只是弓弦被空拉了一下而已。 许念稳住了身型，认真盯了那把弓的构造，然后道：“我知道了，我知道为何钟声能让冰锥射出去了。” 见江临重新蹲下来，许念稳稳从他肩上跳下来，沈钧安才松了口气。 见她发髻上沾了许多碎雪，沈钧安想要帮她拨掉，伸出手又觉得不妥，掏出张帕子递过去道：“头发，擦一擦吧，不然待会儿会冷。” 江临不乐意了：“我脖子上还有雪呢，怎么不给我擦擦？” 沈钧安斜了他一眼，道：“世子这般强壮，还会怕冷吗？” 江临没想到谦谦君子沈大人也会挤兑人了，这明摆着就是揶揄他之前说的那句话。 许念忍不住笑了起来，然后擦着发髻上的雪花，兴奋地道：“我知道这个装置是怎么制动的了。” 她指着头顶树枝上的积雪道：“这个弓弩连接的机关，需要靠重量来开启，若是没有人亲自拉动，就只能用雪花累积的重量。开始积雪不多的时候，弓弦没法被拉动，可是在钟声响起的时候，山腰上有更多的雪被震落下来，于是弓弦启动，那支冰锥就正好发动。” 沈钧安问道：“可凶手如何能知道，秦氏就刚好会站在冰锥射过来的方向呢？” 许念道：“我猜想，是凶手不知用了什么法子，和秦氏约定好，让她在这里等自己。钟声突然想起时，树丛里自然会有动静，秦氏那时正是草木皆兵，一定会去好奇去看到底怎么回事。所以她是正面朝着山上树丛，被冰锥射穿了脖颈。” 她顿了顿，道：“而这个装置十分复杂，需要在积雪还不厚的时候，提前在树上装好。所以，只可能是府里的人干的。他在计划时，就已经安排好了这一环。” 沈钧安松了口气，如此说来，陈伯玉就不会是凶手。 毕竟他对这儿完全不熟悉，也不可能瞒着主人，布下这么精密的装置。 江临轻哼一声道：“这么说来，童贯就更可疑了，他如果手里有《墨罡》，这种机关对他来说可不在话下。” 他突然看向许念，狐疑地问道：“你为何会懂得机关？你在哪里学过？” 许念心虚了一下，立即转移话题道：“咱们还是先去找冯管家吧，搞明白了这个杀人装置，他就没有了不在场证明。让表哥好好审问他一番，看他会怎么解释。” 然后她快步往回走，江临河沈钧安连忙跟上，没想到到了书房，里面根本没有冯管家的影子，只有呼呼大睡的赵通判。 第128章 诡计 赵通判被叫醒后还迷迷糊糊。 他觉得头疼得要命，撑着头想了一会儿才道：“开始冯管家还和我说话呢，然后他看你们去了小少爷房里，就发了下呆。我还笑他呢，不知道在走神什么，把我的茶都给泼了。” “后来他给我道歉，然后说再给我倒一杯。可我喝了他新送来的茶，突然觉得很困，然后就睡下了，一醒你们就回来了。” 他想想又觉得后怕，“幸好你们回来了啊，这冯管家也不知跑哪去了，万一凶手回来，对我下手怎么办啊！” 许念抱着胸，很想知道永州知府平日里心情能否舒畅？ 毕竟要对着这么个下属，连喝的茶里被人下了东西都不知道。 可他们没空和这人解释，看来童贯是猜出来他们会问出真相，所以提前溜走了。 于是沈钧安直接道：“走吧，反正现在谁也出不去，他想藏也只能藏在这院子里，咱们总能找到他。” 眼看着三人往外走，赵通判丈二和尚摸不着头脑，一边跟着走出去一边问道：“要找谁啊？那个凶手吗？你们知道他躲在哪儿了吗？” 没想到走到院子里，他们就看见远远站在回廊另一边，正在争执的纪涟和燕如。 不知听燕如说了什么，纪涟的脸色很难看，抬手狠狠打了她一巴掌。 燕如本来体质就弱，被这么一扇，整个人差点跌倒。 许念连忙跑过去，扶住燕如的身体，瞪着纪涟道：“你做什么打她？” 纪涟恶狠狠道：“这个贱蹄子，吃我们纪家住我们纪家的，还成天想着吃里扒外，我问她和沈大人说了什么，她就是不肯告诉我，眼里还有没有我这个少爷了？” 江临朝他翻了个白眼，道：“怎么着，你自己和继母乱来，还不许别人揭发你们啊！” 纪涟听得一愣，随即恼羞成怒，上脚就要朝燕如踹过去。 沈钧安立即挡在燕如身前，用冷淡的目光看着他，纪涟被他看得猛地收回腿，差点把自己给绊一跤。 而赵通判捂着嘴一脸惊讶，看着纪涟又是摇头又是斜眼，嘴里不住发出谴责的啧啧声。 然后纪涟脖颈冒出青筋，大喊道：“你们不要听她胡言啊，我和继母清清白白，半点苟且都没有啊。” 燕如捂着脸冷笑一声，大口喘息着道：“是吗？她房里藏起的玉镯是不是你送的，你们以为背着爹爹做这件事，府里就真的无人能知晓吗？” 纪涟快被她气疯了，恨不得上去掐着她的脖子，江临直接架住他的身体道：“纪少爷先别急，除了继母这件事，你还有一件事需要解释呢。” 他看了燕如一眼，问道：“根据你妹妹所言，当时纪老爷死时，你根本不是从你自己的房间出来的。可根据你当初的供词，你说你回房去歇息了，所以那时，你到底在哪里？” 纪涟方才还高扬的气焰立即下去了，他站直了身子道：“你们为何都听她的，她说完我不在房里就不在房里啊？” 燕如却直直瞪着他道：“可我看见了，你是从书房方向过来的。若你从你自己房间过来，怎么会落在后面？” 纪涟彻底泄了气，烦躁地抓了把头发道：“是，我那时是去了书房，因为庄子里一笔账目出了问题，” 燕如却一点没给他机会，继续道：“不是庄子账目出了问题，是被爹爹发现你挪用了账目，所以才临时和你回来查看的，是吧？” “你！你怎么知道的！”纪涟涨着脸脱口而出，然后懊恼地垂下头。 许念撇了撇嘴想：这个庶子可真是够孝顺的，除了和继母偷情，还亏空账目，纪老爷就算没死也得被他气死。 燕如露出解气的表情，道：“你同爹爹刚回内院时，我正好从那边离开，听见了你们在东边的厢房吵架。” 许念突然道：“等等，你说你听见他们在东边的厢房吵架，就是出事的那间东二厢房吗？” 燕如想了想，道：“不清楚，东边的厢房布置都差不多，我分不清是哪一间。” “布置都差不多？”沈钧安和许念互看一眼，随即问燕如道：“你有房间的钥匙吗？” 之前秦氏出事后一直快要晕厥的模样，而其他房间都是从外面锁住的，因此他们也没进去查看过，现在想来，也许是漏了什么东西。 他们走到东边，首先又看到了出事的案发现场。 许念站在窗子边往外看，发现了有些微妙的地方，于是对江临道：“你现在回到我们刚才站的地方，沿着那个脚印站着，让我再看看。” 江临很尽职地跑回去，就在发生雪崩的通道旁站定。 许念看着他面朝的方向，努力回忆当初他们几人看到的东西，然后大声道：“不是这间，我们看到的案发地，不是这间房！” 第129章 另一个疑惑 真说穿了，这障眼法其实并不复杂。 当许念和江临他们站在往内院的通道处，因为所处之地较高，正好能看见东边的房间窗户。 其中一间，就是纪煊和周姨娘遇害的那间房。 凶手先将昏迷的陈伯玉绑到这间房里，然后纪煊和周姨娘也引到房里。 他怕周姨娘呼救先把她给杀了，然后再捅了纪煊胸口一刀，在跑出房间时，将陈伯玉给唤醒。 纪煊被刺中后，本能地抱住陈伯玉求救，而陈伯玉不知道发生了什么，只能用力将他推开。 于是在他们所站着的方向，正好就能看到陈伯玉出手，然后纪煊就倒在了地上。 这其中最关键的，就是秦氏适时的引导。 她先引着众人看向那个窗户所处的方向，又在惨案发生后，大喊了声：“是东二厢房出了事！” 这样后面赶到的人，也会下意识地朝东二厢房跑，可真正出事的，却是它旁边那间房。 然后秦氏为了掩饰，特地带着他们绕了路，到了东二厢房时，这里门户大开，已经被人布置成和凶案现场差不多的场景。 他们看到摔倒的屏风，还有地上那些血迹，自然就会被引导，认为这里就是刚才看到的案发现场。 “那凶手是什么时候处理掉尸体的？”赵通判听到这里仍是不解。 “就是在我们离开书房的时候。凶手又偷偷折返了回去，将尸体扔进了温泉池里。” 沈钧安边说着，边站在旁边那扇房门前端详。 “等等，什么叫作折返？”赵通判此时仍在状况外，皱眉道：“凶手不是我们看到的那人吗？” 沈钧安看着他很肯定地道：“赵通判觉得如此精密的布局，会是一个外人能做的吗？所以杀死纪老爷的凶手只能是府里人，而且是能和秦氏勾结，熟悉这院子所有房间结构的人。” 赵通判听得大吃一惊，再想想自己竟和凶手待在一个屋子里，顿时打了个大大的冷战。 而此时，燕如找了许久，也没找到隔壁房间的钥匙，奇怪的“咦”了一声。 不过这对江临来说不是难事，他一脚踹开了大门。 果然一进门就闻到股浓烈的血腥味儿，这里的房间布置和旁边的东二厢房完全一致，连倒下的屏风都是同样的图案。 他站在窗口往外看，确定了这就是真正的案发现场。 然后他低下头，发现窗棱处十分干净，没有摩擦过的毛刺，也没有血迹。 于是他皱了皱眉，若有所思地垂头查看。 而许念则是沿着屋里的血迹查找，很快通过拖拽的痕迹，找到房间内的一处暗道。 她招手让沈钧安过来，在他耳边小声道：“难怪门锁着陈伯玉还能逃脱，他一定是发现了这处暗道，干脆从这里逃了出去。” 而这处暗道走到头，正好就是温泉池旁边，凶手不需要费太多时间，就能轻松将尸体推进池子里，然后再走回去，装作什么也没发生。 可他为何一定要处理掉尸体，莫非是因为尸体上，留下了他作案的证据？ 许念暂时没想明白，此前周姨娘的尸体上看不出什么线索，也许等找到纪煊的尸体后，才能发现真正的原因。 他们从通道里走出来时，赵通判他们已经等在外面，燕如仍是捏着帕子捂住胸口，一副柔弱惊恐的模样。 沈钧安皱了皱眉，问道：“纪涟呢？” 江临一愣，转向赵通判道：“他不是一直和你站在一处吗？你怎么没看着他。” 赵通判连忙摆手：“我不知道啊，没人让我看着他啊！” 许念很是无语，道：“那你好好回想，我们第一次盘问完所有人，从书房里出来之后，其他人都做了什么，有谁离开过。” 赵通判抓了抓脑袋，回忆道：“那时你们离开后，秦氏说她头痛，让纪涟去帮她拿药过来。然后纪涟就出了书房，但是他还没回来，你们就说发现了周姨娘的尸体。” 燕如在旁边补充道：“他再出现时，就是在发现了尸体后，而且娘亲后来也没提过药的事。” 沈钧安皱了皱眉，又问道：“那冯管家呢？他一直和你们在一起吗？” 赵通判点头道：“是啊，他一直在书房等着，听到外面的喊声，才和我们一起出去的。从头到尾，我们都待在一处。” 许念、沈钧安、江临三人互看了一眼，彼此心中都有疑团未解。 根据他们之前的推测，能够精通机关，做出那般复杂制动的弓弩，只可能是拿到《墨罡》的童贯。 而且根据陈伯玉所言，将他抓住又放在那间房里的，也只能是童贯。 可按照赵通判所言，唯一能利用空隙处理掉两具尸体的人，竟然是纪涟。 许念想了想，提醒道：“表哥，你还记得纪涟发现周姨娘尸体时，他的表情吗？” 沈钧安点头，道：“他那时跪在尸体前痛哭，表现出的悲痛，并不像是作假。” 他真的会为了掩盖和秦氏的奸情，还有那些亏空的账目，杀害自己的亲生母亲吗？ “无论如何，我们要先找到他们两人。凶手只能在他们两人之间。”沈钧安最后下了结论。 “反正这院子就这么大，”江临撇嘴道：“他们躲能躲到哪里去？” 而许念盯着那边的被雪崩埋住的路道：“出去的路，好像快要挖通了。” 第130章 又死一个 果然在通道那一边，已经能听到家丁们的呼喝声，应该用不了多久，路就能被彻底挖通。 他们都很明白，一旦道路被挖通，家丁们一定会马上冲进来，到时候那个凶手就能混在人群里逃出去。 这时许念突然道：“表哥，如果凶手真是纪涟，他连亲生父母都杀，为的会是什么？” 沈钧安还未开口，赵通判已经抢答道：“还能为了什么，当然是为了纪家的家产。纪老爷的嫡子女都在京城，他和继室都死了，还剩下个八岁的弟弟，这份家产自然就落在唯一能主事的庶子纪涟手里。” “弟弟？纪君！”沈钧安脑海里飞快闪过这个念头，然后立即往纪君的房间跑。 其余几人也立即想到这点，纪涟如果知道自己罪行会暴露，第一件要做的事，应该就是挟持纪君。 因为纪君是府里唯一与他有血脉关系之人，他绝不会让自己做的一切白费，让家产全落到这个正经的小少爷手里。 果然他们赶到纪君的房外，看见两个丫鬟已经被打晕。 而纪涟就站在床边，手里攥着个人，正用一把匕首抵他的脖子，不是纪君是谁。 纪君迷迷糊糊被从床上捞起来，脸还红得发烫。 他被吓得泪流满面，哭喊道：“涟哥哥，你要做什么？” 纪涟恶狠狠道：“闭嘴，不许吵！” 他原本准备挟持着纪君往外走，没成想看到一群人堵在门口，腿一软跌坐在床上。 随即他拉过纪君挡在身前，歇斯底里大喊道：“你们过来做什么？都说了不是我干的！” 许念感觉这人已经有些疯了，于是不想刺激他，道：“不是你做的，你跑什么跑？先把你弟弟放了！” “放了他……”纪涟的眼珠用力瞪着，吼道：“不行，我不会放了他，只有他在我手上，我才能安全！” 许念挑了挑眉，道：“你既然没杀人，有什么不安全的？” “你懂个屁！”纪涟紧紧咬着牙根，用力将恐惧咽进喉头。 “爹死了，小娘死了，大娘子也死了，有人想要我们纪家人的命！只有他……” 他低头瞪着抖个不停地纪君，道：“只有他平安无事，所以他在手上，我才能安全……你们懂不懂？” 纪涟明显已经癫狂，说到最后语无伦次，可许念却听得心中一动。 于是她问道：“你觉得那个人是谁？是谁想让你们纪家人死，却独独放过了纪君？” 纪涟一脸烦躁地摇头：“我怎么会知道？” 他突然看见缩在人群后的燕如，脖颈上的青筋都冒出来，大喊道：“是她！一定是她！” 燕如被他喊得一愣，随即嘴角噙了丝冷笑，很快又消失不见。 江临听得轻嗤一声道：“我说纪少爷，你就算记恨她戳破你和继母的丑事，也不必这么急躁地乱泼脏水吧。她病成这副模样，哪来的力气抛尸，又怎么能爬到树上装弓弩？” 纪涟根本听不懂他在说什么，只是不停喊道：“是你，你恨大娘子也恨爹爹，所以杀了他们对不对？” 许念回头看了眼燕如的表情，看不出她有任何慌乱。 而沈钧安平静地开口问道：“为何这么说？她一个孤女，能被纪家收养有一条活路，就算不感恩戴德，为何会恨他们？” 而纪涟大笑着道：“你们自己看看她的胳膊，自然就知道这对夫妻造的什么孽。” 他眼神往下一挪，变得无比嘲讽，道：“应该说，是你这个小兔崽子造的孽！” 纪君已经哭得快要抽抽过去，杀猪般地大喊道：“不是我，别杀我！别杀我啊！” 众人于是将目光全投到燕如身上。 赵通判自以为和纪家还有些交情，对纪煊家的事也较为熟悉，可这时他完全听不懂纪涟在说什么。 于是他朝着燕如困惑地问道：“他说得到底什么意思，你胳膊上有什么……” 燕如眼中含泪，一把将衣袖给拉了起来。 众人看得吃了一惊，只见她本该白嫩的胳膊上，布满了大大小小的伤痕，似乎是什么虫子啃咬过。 而且看那些伤痕新旧不一样，只有经年累月的啃咬，才会造成这般痕迹。 燕如黑眸凌厉地盯着正哭闹不已的纪君，道：“赵通判应该也知道，夫人收养我，是因为纪君出生时就生了病，差点没能活下去。而她听了一个高僧的话，功德换回她儿子的性命。” 她冷笑了一声：“其实那根本不是什么高僧，他只是教了夫人一个密宗的术法，用蛊虫救纪君的性命。他们收养我，是因为需要一个活人的血，每个月供养那些蛊虫吸食。然后，再靠那些蛊虫维持纪君的性命，所以纪君这些年能好好长大，而我……” 她声线开始发颤，道：“而我被他们关在内院，连出门的机会都没有，为了供养那些蛊虫，只能不停喝下他们给我的药，弄得身子越来越虚弱……” 自始至终，她的声音都很轻柔，但其中包含的残忍，足以让所有人都心头一沉。 赵通判一拍膝盖：“哎呀，真是造孽啊！” “所以……”咬着牙开口：“所以你设计杀了他们！” 而燕如叹了口气道：“涟哥哥真是糊涂了，就像刚才这位公子说的，我哪来的本事设局杀人。而且我如果真的想杀人，又怎么会放过他……” 她突然抬手指着瑟瑟发抖的纪君，目光却直勾勾地盯着纪涟。 纪涟被她看得一个哆嗦，然后发觉她的目光里，似乎藏了别的什么东西。 他很快察觉到自己背后似乎有响动，似乎是什么东西打开的声音。 求生的本能，让他变得无比敏捷，在听到这声音的同时，他攥着怀里的纪君飞快往床下一滚，逃过了身后抛过来的绳索。 陈伯玉一直躲在衣橱里，用绸布做了条绳索，本来想趁其不备，直接套上纪涟的喉咙，没想到竟会被他察觉，懊恼地扑了个空。 而纪涟的状况也不太好，他跌下来时，头在地上撞了下，这时头晕脑胀，唯一能顾得上的，就是把纪君牢牢钳制在怀中。 就在混乱之中，燕如惊恐地喊道：“快拦住他，他要杀了小少爷！” 然后破空之声传来，一支细小尖锐的弩箭从窗外射进来，正射中纪涟的脑袋。 第131章 真相（上） 温热的血流了下来，纪涟瞪大了眼，本能抬起手想去擦，胳膊停在半空，最后软软落下来，连带着整个身体重重栽倒在地上。 被他压在身下的小少爷纪君则哭得撕心裂肺，脸憋得不住地抽气，几乎要昏厥过去。 赵通判原地蹲下把头一抱，大声喊道：“别杀我，我是无辜卷进来的。” 许念三人刚才已经看见，那支弩箭是从对面的树上射过来的，好像有个黑影从上面跳下来，转身就往院子里跑。 江临毫不犹豫地往那边跑，喊道：“凶手在那里，快追！” 沈钧安和许念也准备朝那边跑，许念临走前拍了下赵通判的肩道： “大人你留下看着燕如，再看丢了，怕你乌纱帽不保！” 赵通判抱着脑袋，挤出视线看着旁边的女子，她的脸上带着病态的红晕，可一点儿害怕的表情都没流露出来。 她直直盯着从死去的纪涟身下爬出来的纪君，嘴角挂着抹嘲讽的笑。 而房里还有个人，就是他们曾在外面目睹，“杀害”了纪煊的那个人。 “怎么办，好像看谁都像凶手啊！” 赵通判在心里悲叹，感觉自己是被豺狼围着的兔子，也不知道现在装晕还来不来得及。 而陈伯玉直接从他身边跑了出去，大喊道：“我和你们一起去。” 江临跑在最前面，可惜他对这院子一点也不熟悉，最后也没追上那个黑影。 见后面几人气喘吁吁地追过来，江临笑着对陈伯玉道：“你比我们了解童贯，也比我们了解这庄子，你觉得他会躲在哪儿？” 陈伯玉负手看向面前的回廊，道：“跟着这脚印走。” 几人顺着他所指的方向看过去，果然看到一排湿的脚印，一直往右边的方向跑过去。 许念了然道：“刚才那人是直接从雪地里跑过去，靴子下面沾了雪水，正好这里没人走过，咱们跟着过去看看。” 几人一直沿着脚印往前跑，没想到在靠近书房的地方，那脚印就消失了。 “不对啊，”江临道：“刚才童贯失踪时，我们来过书房，他早就离开了。” 沈钧安想了想，往里走道：“也许他没有离开，而是就藏在我们身边呢。” 几人走进书房，开始在墙壁上搜寻，陈伯玉突然喊了声：“在这儿，你们过来看。” 只见在靠窗的墙壁上，藏着一个可以拨动的八卦图案，看起来像是什么机关。 他试了几次，但是不得其法，怎么拨弄都毫无反应。 许念这时站出来道：“让我试试可以吗？” 陈伯玉看了她一眼，然后让到一边。 许念在机关旁蹲下，道：“这里的方位是乾位，旁边有水为坎，如果按照六爻来推测，有几种排列方式。” 然后许念按照六爻卦象拨弄机关，只试了几下，墙壁突然有一块挪动开来。 陈伯玉深深看了许念一眼，目光里带了些许探究。 眼前的墙壁彻底打开时，众人正要冲进去，就看见童贯正对他们站着，手里举着一本书，另一只手上则握着烧着的火折子。 他一眼就看到了陈伯玉，目光怨毒地道：“你们别过来，你们不就是想要它吗？再过来一步，我就立即烧了它！” 众人互相看了眼，立即猜到他手里拿的就是那本《墨罡》。 陈伯玉也盯着他道：“童贯，你已经走投无路了，何必还要如此顽抗。” 这时外面传来了呼喊声，听起来是道路终于被挖通，家丁们和一些宾客，都在往这边找过来。 童贯仍是盯着陈伯玉道：“早知道如此，我就该杀了你，也不至于落得如此田地。” 陈伯玉冷笑道：“你也不必往自己脸上贴金，你没杀我，是因为还有别的用处。毕竟你是个背主弃义的小人，你背叛了延熹太子，却不敢留在皇宫里，是怕太子的冤魂缠着你，让你没命享福吗？” 童贯听到冤魂两字神情一慌，随即狠狠甩头道：“呸！十几年了，哪来的什么冤魂！当初我在东宫勤勤恳恳服侍，可每次封赏，太子从来看不到我。那我便让他知道，我这样的小人物，也可以让他万劫不复。” 许念未想到，能够让这人出卖主子，导致东宫惨死的，竟是如此的微不足道之事，一时间心中有些唏嘘。 而这时，外面突然又响起敲钟声，陈伯玉脸颊紧绷，大喝道：“童贯，你可还记得这钟声，当初东宫发生惨案，丧钟敲了足足一个时辰，现在，它又要给谁送终？” 童贯吓得浑身一抖，慌忙朝外看过去，许念忙小声道：“世子，靠你了！” 江临心领神会，趁他走神的空档飞扑过去，一把抢过他手上的图册。 没想到童贯将手里的火折子朝他一抛，趁着江临躲避的功夫旁边冷笑着道：“你们别想捉住我。” 他闪身到窗户旁，将什么东西用力一扯，突然瞪大了眼，然后窗棱处突然有水银喷洒出来，全部灌入他的口鼻之中。 他的笑容就此凝固，整个人如同被封印的僵尸一样，直愣愣倒在地上。 这时，许念感觉脚下有微小的震动，陈伯玉大喊一声：“快退出去！” 可许念盯着还在里面的江临，急得脱口大喊：“淮远快出来，这间房要塌了！” 沈钧安见她因为紧张江临而忘了逃生，连忙拉住她的胳膊，将她朝外拽出去。 这时，地面突然炸裂开来，埋在地下的水银全涌了上来，幸而江临眼疾手快，脚蹬着墙壁，整个身体用力朝外扑，总算躲过了那些水银吞噬。 整间密室坍塌了，许念被沈钧安牢牢拽在怀中，眼看着江临脱险，一颗心才总算放下，这才发现自己眼中都带了泪。 而水银从房内流了出去，全灌入了旁边的温泉池中。 第132章 真相（下） 家丁和护院们听到这边的声音，全都跑了过来。 江临其实也是惊魂未定，还好他跑的够快并未受伤。 然后他大步走到许念身边，问道：“你刚才喊我什么？你知道我的表字？” 许念的嗓子还有些哑，她不知该如何解释，只能偏过头，回道：“是宋云徽告诉我的。” 江临冷笑着看她：“也是他教你要这么喊我？” 感觉到被自己攥着的胳膊在微微发抖，沈钧安虽然心中也有疑惑，还是松了手，又轻按了下表妹的肩安抚。 然后他挡住江临质问的视线道：“世子，现在不是说这些事的时候。” 这时，家丁们已经扒拉出冯管家的尸体，赵通判领着燕如也赶了过来，都被眼前的一幕惊得呆住。 赵通判动用了他平滑的大脑思索一番，问沈钧安道：“沈大人，我明白了，都是冯管家干的对不对？” 按照之前的推测，能够动用院子里的房间提前设局，只能是常年在纪家生活之人。 既然其他人都死了，燕如又一直和自己待在一处，而且她并无能力作案，所以很明显，凶手就是这个冯管家。 他眼看着众人找到了他，既然逃脱不了惩罚，不如干脆自尽，顺便毁掉这里。 他一直在纪家为奴，估计是有什么把柄抓在纪老爷手上，正好碰到曾经的仇人来寻仇，干脆借着那人之手，一箭双雕干掉纪煊。 赵通判想到这里才恍然大悟：“所以命案发生的时候，秦氏是故意带着我进来，让我看到纪煊被杀的一幕。因为她奸情差点败露，干脆和冯管家联手，设了个局杀掉纪老爷，同时把罪责推到另外一个人身上。” 沈钧安却未回话，过了一会儿才大声道：“没错，这案子已经结了。既然道路已经挖通，我现在和赵大人去府衙，将案件详情告知知府大人。” 然后他看了眼许念道：“但我表妹刚才受了惊吓，需要留在府里歇息，还请多多照拂。” 许念心中本来就有疑惑未解，听见这话，抬头看了他一眼，两人目光交汇，便很快读懂了对方的意思。 江临却很急躁，他在听到刚才那声淮远时，竟在恍惚间以为看到了另外一个人。 那个本来以为永远没法再见之人。 于是他走到许念身边，道：“我陪崔娘子一起！” 许念见他寸步不离地缠着自己，知道他想问自己什么，于是先发制人道：“世子，你不觉得这案子有许多地方还未解开吗？” 江临一愣，问道：“童贯都死了，凶手若不是他还能是谁？总不能是鬼吧。” 许念却继续道：“如果凶手是童贯，他在完成了第一个布局之后，让所有人都看到陈伯玉杀了纪煊，目的就应该已经达到了，为何还要这么麻烦，用两间相同的房间，让我们以为尸体消失了呢？” 江临皱眉道：“为了隐藏自己，故弄玄虚？” 许念继续道：“在周姨娘的尸体被发现之前，根据赵通判的供词，唯一有时间离开处理尸体的只有纪涟，如果凶手不是纪涟，他又是怎么做到的？” 江临抿了抿唇：“也许纪涟也是共犯，童贯既然能用奸情威胁秦氏，也一样能威胁纪涟。” 许念摇了摇头，继续道：“还有，我们在发现了那些机关之后，童贯已经躲在密室藏起来，他为何要跑到纪君房外杀人，还暴露了自己的线索。” 江临立即道：“他怕纪涟知道的太多，怕他会出卖自己，所以特地赶过去杀了他？” 而许念笑了笑，道：“最后一件事，纪煊的尸体去了哪里？” 江临望向被水银灌入的温泉池，叹气道：“整个池子都被水银污染，就算纪煊的尸体在下面，也根本没法打捞了。” 许念靠近他一些，压着声音道：“世子不觉得，这些都太巧合了吗？巧合的，像有人故意设计的。” 她不等江临反应，看着不远处站着的燕如，大声道：“燕如姑娘，能跟你说几句话吗？” 此时，纪君身边的两个丫鬟已经转醒，正指挥府里的嬷嬷去给小少爷煎药。 她们惦记着刚才哭到昏厥的纪君，正要回房去伺候，燕如走过来道：“你们去歇着吧，我来照顾君少爷。” 两名丫鬟互看一眼，还未来得及开口，燕如已经冷下脸道：“现在府里剩下的人，只有我和君少爷，你们想忤逆主子的命令？” 两名丫鬟连忙慌张地行礼退下，现在纪府里老爷、主母和少爷都死了，小少爷又被吓得浑浑噩噩，能主事的只剩这位养女了。 燕如走进卧房，转身将门锁上，然后走向床上一脸惊恐望着她的纪君。 她嘴角挂着笑，叹了口气道：“你爹娘都死了，现在府里只剩我们两人相依为命了。” 纪君被她吓得放声大哭，而燕如走上前，紧紧捂住他的嘴巴，目光中流露出狠意，道：“他们想用我的血来供养你，又为了博个好名声，对外说收养我为府里的姑娘。可他们一定不会想到，最后活下来的也只有我和你……” 她手掌慢慢往上，用力压住纪君的口鼻，很快纪君的哭声越来越弱，只剩几不可闻的呻吟。 燕如仍是笑着道：“只有最后活下来的人，才能得到纪家的一切，小少爷，你说是不是。” 这时，一支弩箭又从树上射出，可在窗外就被人一刀给劈下。 树上的人影一愣，随即连忙往下跳，但已经晚了，沈钧安和赵通判带着人将他围住，看清他的面容后，所有人都惊讶地喊出了声。 许念从后面走出来，望着那人笑道：“纪老爷，咱们又见面了。” 纪煊眼看无法逃脱，只得慢慢站直身子，此时他哪里还是六旬老人的模样，明明就是壮年。 第133章 兄弟 众人都被这变故吓傻了，特别是已经目瞪口呆的赵通判。 以他的脑回路估计八辈子也想不通，为何已经死了的纪煊会出现在这里。 于是他求助似地看向沈钧安道：“沈大人，这是怎么回事啊？” 沈钧安看向许念道：“让表妹来说吧，就是她最先发现，这位纪老爷身上不同寻常的疑点。” 纪煊脸色很难看，但众人把他围着，他也根本没法逃脱，只能沉着声道：“我儿子呢！你们把他怎么样了？” “放心，”燕如施施然从纪君房里走出来，道：“我虽然恨他，还不至于对一个孩子下毒手。” 纪煊立即明白了，恶狠狠看向许念道：“是你教她这么做的？” 许念点头道：“我只是觉得奇怪，为何纪涟在走投无路时，一定要到纪君房里去，为何要挟持他来保证自己的安全。” 她笑了笑道：“我想，是因为他心里已经有了些猜测，可他不敢忤逆自己的父亲，也不知道你为什么要这么做。可惜他到死也没明白……” “你根本不是他爹，而且，你不是纪煊！” 她抛出这句掷地有声的话，整院子里仿佛炸了锅。 众人再看着面前那个熟悉又陌生的“纪煊”，仿佛看见什么妖魔鬼怪，都偷偷往后退了一步。 “纪煊”眼神凶狠，嘴唇发白，冲动地想朝这女人逼近，立即有两人挡在她身前。 沈钧安将许念护在身后，江临则抱着胳膊站在“纪煊”面前，笑眯眯道：“纪老爷你别急啊，她还没说完呢，你不好奇自己是哪里露出的破绽吗？” 许念从沈钧安肩膀后面露出狡黠的眼，一副狐假虎威的嘚瑟模样。 然后她继续道：“开始在前院见到你时，我就觉得有些不对劲。因为你指腹上没有茧子，指节也不够粗厚，下盘也不够稳。而纪煊是常年练武之人，就算年纪大了，也不会身上一点痕迹也不留。” 纪煊听得愣住，自己在前院和这女子接触不过短短片刻，没想到她会观察的如此仔细。 许念见他露出恼羞成怒的表情，得意地继续道：“还有，就是我发现你有个下意识的动作，就是会偶尔摸了一下自己的脸。我当时只是觉得有点儿奇怪，但不知道那是什么原因。直到我猜到你可能是这案子幕后策划之人时，才终于想到，常年易容之人，会下意识地抚摸自己的脸，生怕露出破绽。久而久之，就成了习惯。” 她说完这番话，赵通判终于从震惊中回神，脱口问道：“他不是纪煊，那他会是谁？” 他想到自己还和这个假纪煊称兄道弟，背后都冒出冷汗来，又喊了声：“他是什么时候开始假扮纪煊的，我怎么不知道呢。” 许念一脸同情地看着他，心说你能看出来，只怕永州城里无人不知了。 而沈钧安则走到纪家族人一位长者身边，问道：“请问纪煊可有同胞兄弟？” 那长者皱眉想了下，答道：“有倒是有，纪煊有一位哥哥，已经去世了，还有两位弟弟，此时都不在永州，他们的妻儿，就坐在外面呢。” 沈钧安又问道：“那他可有不那么亲近的兄弟，比如见不得光的？” 长者又想了想，脸上的表情有些尴尬，低声道：“有！纪煊十几岁丧母，二十多入朝为官。可他爹在永州成日流连花丛，竟和一个寡妇偷情，还生下了比他足足小二十岁的弟弟，起名为纪墨。” 他低头轻叹一声，继续道：“他这弟弟来的很不光彩，邻里街坊多有闲话。纪煊生怕影响自己的仕途，逼着他爹把儿子送人，可他爹舍不得，于是偷偷把儿子养在家里，直到几年后，纪煊的爹过世，才不到十岁的纪墨终于被送出了纪家。” 他说到这里时，“纪煊”的表情已经很难看，他紧紧闭上眼，眼中不自控地涌出泪水来。 “也就是说……”许念接过长者的话头，继续道：“纪煊其实有一位比他小二十多岁的弟弟纪墨，他与纪煊长的很相似吗？” 长者点头道：“我曾见过那孩子，虽然纪煊极不情愿，但比起其他兄弟，他和这个最小的弟弟容貌最为相似。” 许念又问：“那纪墨是否被记进了纪家族谱？他后来成家了吗？” 长者点头道：“是，当初是纪煊他爹坚持把这个儿子记进了族谱里。纪墨被送出去后，我们这些族人偶尔接济他，但是听说他过得并不太好，也并没有成家。” 许念笑了笑，道：“所以如果说，纪煊知道自己可能会死，临死前因为愧疚，写了封遗书，将家产都交给这位孤家寡人的弟弟，还让他帮忙照顾自己儿子纪君，你们也是会同意的吧？” 长者叹气道：“无论如何，是我们纪家对不起他，如果是纪煊自己的意愿，我们自然会遵从。” 他说到这里，眼珠突然瞪圆，望向一脸痛意的“纪煊”，颤声道：“难道……难道是你……” 而许念也同样看着“纪煊”道：“原本你的计划很完美，诱使冯管家拉动藏着水银的机关，让我们以为他是畏罪自杀，这案子就能彻底了结。而水银也灌入了温泉池，短期内没人会冒险下去捞起你自己的尸体。而道路已经被挖通，你能顺理成章混在人群中溜走。” “然后再过几日，你就能拿着这封由“纪煊”亲自寄给你的遗书出现，以小少爷纪君的身份留在纪家，顺利接管纪家的产业。是不是啊，纪墨？” 听她大声喊出自己的名字，纪墨捏紧拳头，脖子上青筋凸起，咬牙道：“没想到你为了诱我出来，连一个小孩子也要利用。你们也算不得什么正义之士！” 许念却笑得十分愉快，道：“没错，是我利用纪君引你出来。我故意喊来燕如，装作挑唆让她去纪君房里，这样你才不敢放心离开，偷偷跟在她身后，怕她会伤害纪君。” 她顿了顿，提高声音道：“因为你不是纪涟的爹，也不在乎他的性命，可纪君却是你的亲生儿子。” 第134章 二次掉马 众人听得又是一惊，那老者颤颤算着日子，“哎呀”一声道：“难道当初娶秦氏的人，就已经是乔装改扮的纪墨了？” 许念点头道：“这人能够扮得和纪煊这般相似，连你们这些亲人都骗过，可见是经过日以继夜的模仿与练习。可一个人能骗过所有人，却很难骗过自己的枕边人。秦氏之所以没有揭穿他，因为她开始就知道，自己嫁的人根本不是比她大了将近三十岁的纪煊，而是只比她年长十岁的纪墨。” 她望向纪墨道：“让我猜一猜，你因为从小被遗弃，所以一直记恨你的哥哥纪煊，于是你找了个机会回到纪家，偷偷杀害了他。而纪煊那时还不到五十，你虽然年轻，但是寻常状况下，你不可能杀得了纪煊这样常年练武之人，所以我猜你找了个帮手。” 她说到这里停了下来，见纪墨露出惊恐表情，笑着道：“哎呀，我又猜对了。你刚才用弩箭的手法那么熟练，可见有人训练过你，这人就是冯管家对不对？” 江临听得恍然大悟，原来他们从开始的推测就走错了路。 童贯化名冯管家留在纪家，并不是因为他被纪煊抓住了什么把柄要挟，而是因为他手里握着纪府最大的秘密。 那就是他帮助纪煊的弟弟杀害了他，又教纪墨乔装改扮为纪煊，霸占住了纪煊庞大的家产。 他们利用纪煊在朝中积攒的人脉，还有在京城为官的子女，就能持续捞到银子，下半辈子安稳享乐。 许念这时继续道：“我刚才就觉得奇怪，冯管家在给我们倒茶时，竟然还留着宫里的习惯，可见他已经很久没有伺候过人了。所以他以管家的身份留在纪家，但却能靠你的秘密来要挟你，让你对他言听计从，对不对。” “可你后来娶了秦氏，又让秦氏知道了你的秘密，还和她生了个孩子，这一切，一定让冯管家很不满。所以他才对秦氏呼来喝去，而你也不满被他掌控，起了要摆脱他的心思。” 她说得有些累了，长吐出口气，转头看了眼陈伯玉，道：“而这时，刚好被你碰到个更大的危机，同时也是绝佳的机会。” 她并未揭穿陈伯玉的身份，可沈钧安却明白她的意思。 陈伯玉为了找《墨罡》来到了纪府，他以前曾在朝中和纪煊一同为官，以他的观察力，很容易发现这人就是假冒的。 于是冯管家用机关困住了陈伯玉，原本想要直接杀了他，可纪墨拦住了他，因为他知道是时候开始他的计划。 沈钧安走到许念身边，见她说的累了，便轻拍了下她的肩，示意她可以歇一歇。 然后他接着对纪墨道：“想必你建造这座山庄时，就已经想好了脱身的计划，只是需要一个契机，彻底摆脱所有威胁。” “你借着为秦氏办生辰宴的机会，请来许多宾客，因为你需要有人能亲自见证‘纪煊’被害，这样你才能以原本的身份回来，继承纪煊的所有家产。你怕只有自己的尸体失踪会引人怀疑，所以把周姨娘留在身边，先杀了她，然后用假的刀和事先准备好的血包插在胸前，从窗口远远看起来，就是被人一刀捅进了胸口。” “你们应该事先排练过，让秦氏掐准时机，带着赵通判站在能看到现场的角度，等到那个所谓的凶手慌张逃走后，所有人都被秦氏误导去了东二厢房，而你则把周姨娘的尸体抛进温泉池，剩下的，就是等我们发现这具尸体。只要我们发现了周姨娘的尸体，按照惯性思维，会想到你的尸体也在温泉池里，只是还未浮上水面，这样就不会有人怀疑你根本没死。” “你这计划原本周密，可是其中却出了两个意外。” “第一件事就是雪崩挡住了出去的路，你自己也被困在了内院里。第二件事，就是你原本准备用机关杀了冯管家，然后把他的死也推在赵通判看见的凶手身上，对了你还需要杀了纪涟这个庶子，让他没法和纪君争夺家产。” “可我们几人却意外也被困在这里，而且让所有人都集合在书房里，这样按照你设计的布局，根本不可能有人有处理尸体的时间。而你必须让周姨娘的尸体出现。” “我想，当我们离开书房时，你应该通过什么方式，给了秦氏信号，让她想法子让屋里的人出去，所以她才会让纪涟去帮她拿药。可她这个举动，却被冯管家看出了端倪，他猜出了秦氏在和某人里应外合。” “后来秦氏亲眼看见了周姨娘的尸体，她应该受了很大的冲击，毕竟她那时的惊恐不像作假。然后她一心想着她的儿子，就独自跑去了纪君房里，冯管家也以保护她为名，跟着她离开。后来在纪君房门外，冯管家试图找秦氏询问，但秦氏摆脱他逃走后，心里越想越怕，就去你藏身的地方找你。” 沈钧安说到此处，许念突然对纪墨问道：“你原本并不准备杀秦氏，对不对？” “毕竟她是你孩子的母亲，可你怕她太过慌乱会暴露你的行踪，索性杀了她是吗？而你故意把她引到山脚下，因为那里有你设置好的，准备杀冯管家的弓弩装置。你必须让别人觉得以为这是个自动装置，这样所有人哪怕没有离开，也都有了杀害秦氏的嫌疑。” “接下来就是纪涟，他冲动跑进了纪君的房间后，你应该就准备好了，让冯管家成为最后的替罪羔羊。所以你杀了纪涟后，故意留下那串脚印，引着我们找到了书房，找出了那间密室。” “那间密室，应该是你曾经和冯管家商议好，走投无路时的逃生之处。你猜到我们把他逼到绝路时，他为了脱身，一定会拉动那个机关。于是你提前对那个机关做了手脚，不光在地底下埋了水银，还在机关处也注入了水银，只要他拉动机关，水银就会灌入他的耳鼻，营造出畏罪自杀的假象。” 说到这里，整件事已经再清楚不过。 赵通判听得心惊胆战，随即指着纪墨大喊：“你好狠的心，为了自己脱身，你连哥哥的孩子还有自己妻子都不放过，实在是丧心病狂啊！” 纪墨冷笑一声道：“什么亲人，什么妻子，除了我的孩子流着我的血脉，其他人都该死！尤其是纪煊，他害我前半生颠沛流离，害我无法认祖归宗，他凭什么得到显赫的地位，凭什么还能有儿女送终！” 赵通判被他语气的狠毒吓到，突然打了个冷颤，道：“若他的子女从京城回来参加寿宴，你也要连他们一起杀掉吗？” 纪墨勾起嘴角，没有回答，只是转头看了他一眼，赵通判感到背脊冷飕飕冒着凉气，大喊一声：“这个恶魔，快把他抓起来！” 可纪墨往后退了两步，大声道：“等等，我还有一件重要的事要说，事关纪家的大事。” 众人听得停住脚步，许念见纪墨目光游离，心中隐隐有种不好的预感。 顺着他的视线一回头，正看见两个丫鬟带着纪君往外院跑，她们不明白发生了什么，但是刚才纪墨用眼神示意她们赶紧带着小少爷逃走。 许念见几人已经跑到通道处，心头一沉，大喊道：“糟了，他在拖延时间，快捉住他！” 而此刻纪墨再无顾忌，他掏出怀中的火筒，大笑着道：“既然你们知道了我的秘密，咱们就一起死吧，这样纪君还是纪家堂堂正正的小少爷。” 众人知道他是想引爆温泉池里的水银，连忙想要阻止，可纪墨此时就站在温泉池旁，只要他把火筒抛出，谁也不可能在这么短的时间内近的了他的身。 这时许念突然大喊，“世子，莫离！” 江临浑身一颤，来不及反应，飞快将腰间的莫离抛给许念。 纪墨皱起眉，连忙将火筒点燃扔下，而许念将子母刀抽出，一根银丝在空中划出利落的线条，在众人惊恐的目光中，稳稳缠住了那只火筒。 江临这时才从震惊中回神，看见许念长身玉立于雪地之中，眼眸似乎也淬了冰雪，冷冽而坚毅，再无养尊处优的崔家贵女模样。 而莫离像是她身体的一部分，她手臂轻轻舒展，就牵扯着银丝，让那支火筒落在了自己手上。 而另一支飞刀插在了纪墨的腿上，让他立即跪了下来。 第135章 生气了 四周似乎很嘈杂，有赵通判呼喝着让护院们抓人，有纪家族人惊慌逃走，还夹杂着纪墨不甘的嘶吼。 而最清晰的，是不断刮过耳廓，冷冽呼啸着的风声。 江临突然想起，那一年知道她要行刑之时，自己骑马日夜兼程翻越山野。一路陪伴他的，只有和今日一般，仿若悲鸣的风声。 当风声彻底静止之后，他没有见到她最后一面。 此时，江临直勾勾看着站在不远处的许念，她手里握着莫离，身姿挺拔而坚定。 脑海里涌上很多画面，渐渐和这一幕重合。 镜水山庄里，她从自己手上抢回莫离，笑得骄傲张扬，“说了这把刀会认主，旁人用会受伤，世子怎么不信呢。” 自己在边境被人暗算时，她手持莫离挡在自己身前，目光狠厉，道：“想杀他，先从我身上踏过去！” 还有她明知自己会死，千里迢迢给自己寄了一封信和一把刀。 “就让这把刀代替我留在卓北，陪着世子为大越而战。” 然后所有的画面被打碎，颠倒着拼凑在一处，让江临觉得面前模糊一片。 他突然有些分不清，到底哪些画面才是真实的。 这时，陈伯玉轻拍了下他的肩，好奇地问道：“世子，你怎么了？” 江临似被唤醒一般，终于从回忆的深渊里逃脱出来。 他快步走到许念身旁，紧紧攥住她的手腕，双目赤红，开口时声音都变得暗哑：“跟我走！” 他必须弄明白这是怎么回事，一刻都不能再等。 许念攥紧手中的莫离，叹了口气提醒道：“现在不合适。” 她后面还想再说什么，但看到沈钧安已经沉着脸走过来，便抿紧唇，想先甩开江临攥住自己的手。 可江临已经彻底失了态，他只听出她在拒绝，大掌似是焊在她的手腕上，怎么也甩不开，不由分说将她拉着往前走。 沈钧安扯住他的胳膊，神情十分愤怒：“世子，你要做什么？要带表妹去哪里？” 可这人力气太大，无论沈钧安怎么拉，也根本无法撼动分毫，只是拖着许念大步往前走去。 江临朝他抬了抬下巴，示威似地喊道：“谁说她是你的表妹！” 许念知道这人执拗起来，十头牛都拉不动，于是大声道：“你先放开我，有什么事回渝州再说。” 她想提醒这里还是别人的宅院，自己是渝州崔家贵女，江临直接把自己拖走算怎么档子事呢。 听见她喊出了声，从崔家带来的护院和胡琴立即跑了过来，见江世子失了理智般要强抢他们家姑娘，吓得立即将他围住。 江临脖颈上青筋凸起，朝四周扫视一圈，冷笑着道：“你们真觉得，就靠你们几个人就能拦得住我？” 许念明白再这么下去，事情会闹的更难以收拾，于是她板起脸，高声喊道：“江临，放手！” 江临听得一震，垂眸看着面前的女子，露出难以置信的神色，连嘴唇都在微微发着颤。 以前每次自己冲动犯了浑，她都会用这种语气教训自己。 然后江临突然觉得委屈起来，嘴唇绷紧，手指轻轻一松，许念就立即逃脱，惊弓之鸟似地躲在了离他远些的地方。 江临的脸色更难看了，冷声道：“好，好，你不想说就算了。” 然后他赌气似地快步走到外院马厩，接过小厮给自己牵来的缰绳，翻身上马，一路疾驰离开。 许念听着外面马匹怨气十足的嘶鸣声，摸了摸手腕，重重叹了口气。 怎么自己都活了两世，这人还是如此沉不住气。 胡琴心有余悸地问：“世子怎么了？被谁刺激了？” 许念也不知该怎么解释，抬头时看见沈钧安就站在自己面前，望着自己的目光夹杂了许多东西，有疑惑、有揣测，还有些许，被戏耍后的愤怒。 这下可好，自己明明什么都没做，倒像辜负了这两人似的。 许念觉得心烦意乱，她知道以沈钧安的敏锐，将江临所有的表现串联在一处，很容易猜出真相。 虽然这真相太过荒谬，只要自己不承认，他就不敢最终确信。 于是她揉了揉发痛的眉心，对胡琴和家丁们吩咐道：“走了，咱们回崔家去！” 她再未看沈钧安一眼，也没问他要不要坐车，反正在搞明白真相之前，他应该也不敢再接近自己。 可刚到了外院门口，陈伯玉笑眯眯走过来道：“我那徒弟不识好歹，非要自己骑马回去，这山长路远、天寒地冻的，骑马哪有坐车舒服。” 许念朝他瞥了眼，也笑了笑道：“先生若不嫌弃，就一起上车吧。” 陈伯玉也不客气，理了理发髻，又整理好衣袍，一副风流名士模样，负手上了马车。 许念和胡琴也上了车，几人一路无话，胡琴狐疑地看着面前陌生的老头，只见他头发花白，姿态却很闲适，不像客人，倒像这是他自己的车一样。 陈伯玉不需要人招呼，十分自在地给自己斟茶，品尝着桌上的茶果。还顺便点评了这茶的口感有些涩，应该是采购之人不识货，下次自己可以帮忙指间卖好茶的铺子。 车一路走到驿站，陈伯玉喊着肚子太饿，要吃些东西再走。 于是许念让胡琴和护院们坐在另外一桌，自己与陈伯玉相对而坐，点了桌酒菜，问道：“先生是有什么话要同我说吗？” 陈伯玉笑而不语，目光落在她腰间的那把银刀上，问道：“崔娘子可否将这把刀借我看一看。” 许念眯了眯眼，语气随意地道：“这把刀是江世子的，只是暂时放在我这里，等我回到渝州还的还给他。” 陈伯玉手指在桌案上点了点道：“许多年前，我曾在边境见过有人用这把刀，后来她死了，这把刀就被江世子带在身上，现在它竟又落在了崔娘子手上。” 他停顿了下，目光变得锐利道：“都说墨家的刀最认主人，若这把刀能回应我，不知道它会说谁才是它的主人？” 第136章 必有大用 许念收了笑容，但她没有回避，仍是大方地回应陈伯玉的目光。 然后她装作什么也没听懂，拿起木箸道：“先生不是饿了，趁热赶紧吃吧。” 陈伯玉于是也拿起木箸，埋头吃了几样菜，然后道：“可惜行简这个小子，大冷的天非要赶路，” 许念听他提起沈钧安，立即想起他刚才添了防备的眼神，心里莫名不痛快。 而陈伯玉却自顾自说起来：“当年我第一次见到这孩子，他才不过十六岁，可我一眼就看出，他无论才学眼界，都较常人优越。最难得的是，他心性至纯至善，海纳百川又坚定，只要是他认定的目标，什么都不能动摇。” “世人都说我有麒麟之才，能辅佐君主稳固江山，可我从不愿被束缚，对朝堂争斗更是毫无兴趣。当初视延熹太子为知己，想要助他实现抱负，开拓出不一样盛世。可我们终究低估了人心之恶，延熹太子死后，这世间再无知己，我只能带着遗憾归隐。” 他仰头喝下一杯酒，道：“那时的行简虽然非常年轻，却让我想起曾经的延熹太子，若我能将毕生所学传给他，就能助他翱翔天际，在朝中一展所长，实现我们未曾实现的抱负。” “可惜这一切都被我毁了。”许念在心中吐槽了句，想继续往下听，可陈伯玉却不说了。 抬起头，看见这老头正直直盯着自己，表情并不友善。 过了会儿，他才开口道：“行简十六岁就认我为师父，我从未见过他对哪个女子如此亲近过。这傻孩子是真心对你好，你就算不帮他，也不能再害他。” 许念心里原本就盘踞的不快，立即被这句话点燃成燎原大火。 她把木箸一放，道：“先生觉得，我要如何害他？他堂堂县令，难道还会怕我一个闺阁小娘子不成？” 陈伯玉挑了挑眉：“哟，还挺凶的。那你承不承认，你骗了他？” 许念一愣，随即毫不退让地道：“我崔辞青对他没做过亏心事，骗他也是他心甘情愿的，有什么不敢认的。” 她这话说得极有技巧，反正她重生以来确实没做过亏心事，至于前世有没有对不起沈钧安，可赖不到现在的崔辞青身上。 陈伯玉看着她笑了起来，道：“小娘子够劲儿，难怪我那徒弟原本冷心冷情，竟也为你破了例。可惜啊，你这人心眼子多，秘密也多，可行简对人好就是把整颗心交出来，你若存了别的心思，他玩不过你。 许念毫不示弱地道：“先生说我心眼子多，先生自己下这么盘棋，不照样让你徒弟卷入其中，做了棋子？” 两人之间的空气有一刻凝滞，远处的胡琴吃完了饭，本来想过来问有没有什么吩咐。 可一看这边诡异的气氛，她立即退缩，乖乖待在了原地。 这时，陈伯玉深吸口气，慢条斯理地夹着菜，道：“你说的什么棋子？我何时把行简当了棋子？” 许念笑得仿若天真，说出来的话可一点都不客气。 “那先生为何要特地派人给表哥送去包裹，引他到纪府来找你，你知道他记挂着你的安危，必定会在寿宴上出现。而且，也必定会按你的计划，戳穿假冒纪煊设的所有诡计。” 陈伯玉摸了摸下巴，“有意思？你什么时候看出来的？” 许念轻哼一声：“这有什么难的？纪墨既然要做局杀人，为何要引起雪崩，把他自己给困进来。但对你而言，这水搅得越浑，就对你越有利，因为你本来就想把纪家彻底搅乱，这样你才能借纪墨的手对付冯管家，把他逼到绝路。” “反正你陈伯玉天文地理无所不通，在山上提前收买帮手，靠钟声造成雪崩埋掉通道，也并不是难事。不过在纪家，还需要另一个帮手，她要帮你混淆我们的视线，让纪墨顺利完成自己的计划。” 她观察陈伯玉的神色，继续道：“这个人就是燕如，她本来就恨老爷夫人，也恨纪君，她的悲剧全拜这些人所赐。所以她是你最好的帮手，你偷偷找到她，让她引导我们以为纪涟和秦氏有奸情，让他成为凶手的最大嫌弃，逼得纪涟失去理智，最后劫持纪君被杀。还有冯管家在密室里走投无路，那声钟声也是她弄得吧，原本他不至于那么惊慌，是听到钟声之后，想到太子死时的情景，想到府里的命案，浑浑噩噩，才会被江临偷袭成功。” 她一口气说完，顿了顿，才道：“而你做这一切的目的，就是为了让冯管家先看轻你，最终被逼到退无可退，自己拿出那本《墨罡》吧。” 陈伯玉听完摇了摇头，道：“可人是纪墨自己杀的，局是他自己做的，我从头到尾什么都没做，更别提利用谁当棋子。燕如这丫头身世凄苦，现在纪家只剩她一个，虽然只是养女，但应该也能够衣食无忧。至于行简嘛，身为父母官，让他躲破一桩大案，对他未来升官也大有裨益。” 他用木箸在许念面前虚虚一点，道：“所以说你这丫头，说话不要这么难听嘛，坏事都是恶人做的，像我这般良善之人，被你这么误会，可真是伤心欲绝啊。” 许念撇了撇嘴：论心眼他们两人不遑多让，论演技他还更胜一筹呢。 这时，陈伯玉酒足饭饱，站起来伸了个懒腰，道：“肚子吃饱了，我先去车上歇着了。” 许念看见他起身时，有样东西落在座椅上，刚要提醒突然发现那是一本图册。 她于是起身将它拿起来，当她意识到这是《墨罡》，手指都有些发颤。 江临把它从冯管家那里抢过来后，就直接交给了陈伯玉，毕竟这是他追踪数月，以身犯险换来的。 许念攥着手里的图册想了想，仍是开口喊道：“先生掉了东西。” 陈伯玉转身，一脸不在乎的表情道：“哦，那个送你了，谢你今日让我舒舒服服坐了车，吃了饭。” 许念挑眉道：“先生未免太过慷慨。” 可她马上把《墨罡》给放进怀里，才不给他反悔的机会。 陈伯玉笑着对她招了招手，让她走到自己身边，然后在她小声道：“我一个老头子孑然一身，要这东西没用。而你，迟早有一日要回到京城，这本书对你必有大用。” 第137章 暖 许念这次是真的惊讶了，道：“可先生千里迢迢从边境找到永州，甚至不惜以身犯险，不就是为了得到这本《墨罡》。” 陈伯玉摇头道：“我要找这本书，只因为它是世间奇书，若是落在恶人手上，如同明珠蒙尘，珍稀佳肴落进了粪坑里，实在令人痛心啊。” 许念撇了撇嘴，亏他想得出这么恶心的比喻。 可陈伯玉说得真情实感，“所以不把《墨罡》找回来，我是饭难咽，寝难安，哪天咽气都没法合眼。现在终于能把它从童贯手里夺回来，剩下的事也就与我无关了，我只需要把它交到合适的人手上。放在你手上，总比给我这个老头子合适。” “而且，”他朝许念挤了挤眼，“这本书的精妙之处，没人会比你懂得多。你拿着这本书好好参透，莫要再招惹我那徒儿，你走你的阳关道，他做他的小县令，岂不是一件皆大欢喜的好事。” 他说完不等许念回应，伸了个大大的懒腰，道：“说了这么多，老夫累了，先回马车上歇息了。 许念咬了咬牙：这个老狐狸，必定已经猜出自己的身份。 他是多怕自己再坑沈钧安，连《墨罡》都能大方拿出来收买。 自己受了他这么大一份恩惠，往后再和沈钧安牵扯不清，可就成了忘恩负义的小人了。 这么算起来，其实是自己占了个大便宜。 毕竟沈钧安已经怀疑自己的身份，按他的性子，发现自己骗了他这么久，必定会主动同她疏远。 可许念就是觉得不痛快，回程的路上，怎么看陈伯玉都不顺眼，暗自对他翻了几个白眼，心里才舒坦点。 回到崔家时，天已经泛黑。 崔怀嫣匆匆赶来见她，道：“听说永州纪家出了命案，我自责了许久，早知道就不该让你跑那么远去送礼。” 许念摇摇头，道：“放心，我什么事都没有，只是可怜纪家那位夫人，年纪轻轻就被枕边人杀害。” 然后她轻描淡写对姐姐说完了纪家的事，至于其中内情，她自己也不知道该怎么说。 她暴露了身份，得罪了两个人，还得到了墨家的奇书，最后，被陈伯玉教训了一顿，让自己离沈钧安远一点。 偏偏崔怀嫣还问道：“听说表哥也去了纪家，你们是一起回城的吗？” 许念的脸沉下来，冷冰冰道：“他走他的，我走我的，为何要一起回来？” 崔怀嫣愣了愣，这两人不是之前还处的挺好的，看起来默契十足，做什么都要在一起。 孟娴之还偷偷同她说过，若是两人还能凑在一处，那可真是一桩天大的喜事！ 可崔怀嫣那时在心里叹气，若是以前的妹妹，早就上赶着嫁过去了，可偏偏表哥不喜欢她。现在换了芯子，她又不想嫁了，世间事便是如此阴差阳错吧。 而此刻她看到妹妹脸色明显变了，又试探地问道：“怎么？你们吵架了？” 许念蹭地站起，语气尖刻道：“他沈大人至纯至性，是天上月，是岭上雪，我哪配和他吵架，多说几句话，就有人怕我害他，要教训我呢。” 然后她赌气似地离开，留下崔怀嫣呆坐着眨了眨眼：这都什么跟什么啊？ 许念一路回了房，让夏荷给自己烧水，在浴桶舒服地泡了一炷香时间，才总算把气给顺过来。 她在昏昏欲睡时，突然又想到了江临。 想到他在纪家想硬拉着自己离开，被自己拒绝后，似乎被狠狠刺伤的眼神。 于是心里又有些难受，毕竟江临是那般掏心掏肺地对自己好，这些事还是早对他解释清楚才好。 到了第二日，是宋云徽出面，将两人都喊到了自己的山庄里做客。 许念一进门，就看见江临歪靠在窗边的贵妃榻上喝酒。 听见有人进来，他将高高翘起的腿放下，身体似乎绷直了些，却根本不回头看她一眼。 许念觉得好笑，走到他身边对他规矩一礼，道：“世子气还没消呢？” 江临轻哼一声，将一口酒灌进喉咙，道：“崔娘子铁骨铮铮，我哪敢受你的礼啊？” 许念叹了口气，在他身旁坐下，软着声道：“淮远，咱们好不容易才能再见，你真忍心怪我？” 江临握着酒杯的手指一滞，然后才转头看着她，声音有些哽咽地道：“真的是你？怎么会是你！” 许念被他看得喉间发酸，点头道：“在我死后第二年，突然从这具身体里醒来，我也不知道为何会这样。” 江临又恼怒起来，指着宋云徽道：“所以他早就知道是不是。你们就一起瞒着我，看我说那些蠢话，看我的笑话是不是？” 宋云徽一脸无辜，“谁想看你笑话，是你自己天马行空，想出来什么替身的，我可从未承认过。” 江临气得把头转回来，大声道：“好啊，许念，我把你当生死之交，无论何时都记挂着你，生怕有人取代了你。你倒好，见了我还要瞒着我，如果我没发现，你还准备瞒我多久？你想一辈子就当崔家二姑娘，看着我为你拜祭，为你伤心，假装从未认识过我对不对？” 许念连忙道：“不是，我只是想找个合适的机会同你说……” 她还未把这句话说完，江临突然起身，一把将她抱在怀里，手臂勒得她都发痛。 许念有些不自在，但感觉这人情绪激烈，便只能由着他抱着。 而江临手指发颤，哽咽着道：“真好，你的身子是暖的” 他的声音变得十分暗哑：“那年我赶到诏狱时，你就躺在地上，我抱住你的时候，以为你会和以前一样，突然跳起来打我，或者骂我来的太迟。可你身上很冷，你的眼睛一直闭着，无论我怎么喊你，你都不愿意和我说话。” “我过了许久才肯相信，你不会再醒来了。” 第138章 牵绊 许念听得心口一酸，感觉自己的肩膀上有些湿濡，是江临哭了。 她从未见过江临哭过，哪怕是当年在边境，他们被被困在死人堆里，江临也只是骂骂咧咧，说自己就算只剩下一口气，也要多杀几个北戎蛮子才够本。 她也从未想过江临会为自己哭，前世在诏狱里，毒气侵入五脏六腑的疼痛过后，她想到死后就能无知无觉，竟觉得有些解脱。 原来还会有人为她这般伤心，这般牵挂，令她延迟生出些愧疚。 于是拍了拍他的肩，哑声道：“我这不是回来了，活生生的回来了，我答应你，以后不会再让你看到我死在你面前了……” “闭嘴！”江临想到那样的画面就心颤，恶狠狠用下巴压着她的肩道：“不许再提这个字，也不许诅咒自己。” 这时，宋云徽终于忍耐不住，走过来用力扒开江临，道：“你抱够了没！” 江临眼睛还红着，后知后觉自己刚才那样十分丢人。 于是他揉了把脸，故意调侃道：“你紧张什么，我把小念当做知己挚友，对她可从未有过非分之想。我又不是你，抱一下怎么了？” 他看着宋云徽阴沉的脸色，笑道：“你要想找人吃醋，找沈钧安去呗，我看他才是个大威胁。” 这下许念也变了脸，拍了他骂道：“你说什么胡话，无端端提别人做什么！” 江临望着她啧啧道：“你要真不在乎，为什么怕我提他？” “够了！”宋云徽瞪着他道：“你大半夜跑来我找我质问，逼着我安排你们见面，现在好不容易才和她相认，就是为了聊沈钧安的？” 江临被他戳穿，更显得许念进门时，他故意不理是在装腔作势，于是大声道：“我可没说过让你叫她过来，是你自己上赶着当和事佬的。” 宋云徽白了他一眼道：“也不知是谁一脸委屈，说阿汝不愿和你相认，若把你逼急了，就要冲进崔家把她绑出来，那我自然只能赶紧让你们见面，把事情都说清楚。” 江临一时语塞，随即把下巴一抬道：“那是因为，我有很重要的事要问她！” 许念笑眯眯地看着他，然后倒了杯酒举起道：“是我不对，我不该瞒着世子，给你敬杯酒赔罪总行了吧？” 江临看着她的笑脸，被哄得那口气彻底消了，又拍了下楞在一边的宋云徽道：“我们可都是你喊来的，这酒你不喝啊？” 宋云徽无奈地看了他一眼，“好好好，我也陪世子喝一杯，你别怪罪我了，行了吗？” 江临同他们一起喝完了酒，胳膊肘撑在贵妃榻上，半躺着叹了声，道：“没想到，今生今世，咱们还能有一同喝酒的机会。” 许念被他说的心头唏嘘，许多片段涌进回忆里，烈酒从喉咙流进血液，牵扯着灼痛心脉。 于是她又倒了杯酒，问道：“你刚才说，有很重要的事问我，是什么事？” 江临正色道：“到底是谁下毒害你？你有没有看到他的脸？” 许念摇头道：“我醒来的时候，只看到狱卒都已经死了，然后就不能动弹，我知道是中了毒，却根本没有反抗的力气。那不是我所熟悉的毒药，应该是被有心之人秘制出来的。” 江临又问：“可我明明记得，你我在叶城守城时，也差点中毒过，但是你很快就能恢复。你说因为你从小体质特殊，你叔叔曾经给你试过很多毒药，培养你身体对毒药的抗性，所以普通毒药都对你无效。” 许念点头道：“没错，这事没有几个人能知道……” 她突然停住，问道：“你想说，杀我的人是对我很熟悉的人，你看到什么了吗？” 江临紧紧抿唇，似乎在犹豫什么，过了会儿才道：“没有，我什么都没看见，所以想问问你，有没有看到凶手的模样？” 许念默默看着他，总觉得他隐瞒了些什么事。 但是她相信江临，若他不想说，必定有不想说的理由，因此也没有追问下去。 宋云徽这时开口道：“所以说，毒害阿汝的凶手，知道陛下要派人救她，也知道她并不怕普通的毒气……” 他皱眉想了想，问道：“莫非真是崔贵妃？” “毕竟她是陛下的枕边人，也许陛下对她透露过许念的事，又无意中让崔贵妃知道了，他想要在行刑前派人将阿汝救走，再把她偷偷囚禁起来。崔贵妃本就视阿汝为眼中钉，自然不会让她活下去。” 江临却摇头道：“若不是你告诉我，这件事连我都不知道。陛下那般谨慎，怎么会让崔贵妃知道自己会偷偷救下小念。” 宋云徽又道：“可如果是沈太后一派的人，怎么会对阿念如此熟悉？更不可能知道陛下的计划。” 江临似乎有些欲言又止，可他甩了甩头，转向许念问道：“你还想回京城吗？想要给自己报仇吗？” 见许念眸光一沉，他拍了拍胸脯道：“你若想报仇，我江临第一个帮你，咱们一起出生入死那么多次，这次我一定站在你身后。” 许念笑了笑道：“世子准备怎么帮我？卓北王是萧应乾的舅舅，他一生忠君爱国，死守边疆，功绩能流芳后世，被万民称颂。你是他儿子，也是萧应乾的表弟，所以你绝不能做任何背主之举，让你父亲的英明毁之一旦。” 这话不光让江临愣住，连宋云徽都一脸震惊地看着她。 他们没想到许念会说的如此直白，她甚至没有把仇恨绕到谁身上，而是直指向皇位上那个人。 可许念却一脸轻松道：“咱们好不容易能再相聚，何必提什么报仇不报仇的。我现在身在渝州，是崔家织坊的二姑娘，离京城，离那个人越远越好。” 江临仰头喝下一杯酒，道：“罢了，你不如和我回卓北去，那里天高云阔，当初你交给我的事，咱们可以一起完成！” 许念撑着下巴看着他笑：“我以什么身份和你回卓北，怎么和你一起练兵？我已经不再是皇帝指派的监军，卓北军为何要听我的？” 江临很困惑地想了会儿，皱着眉甩了甩脑袋道：“总会……总会想到法子，总之你要和我回卓北，渝州有什么值得你留下的，你喜欢做生意吗？做生意不是有他吗？” 宋云徽叹了口气，道：“世子喝多了，既然想不明白，就别随便思考了。” 江临朝他吐出口酒气，愤愤道：“你是不是在说我没脑子！那你来想，怎么把她带到卓北去？难道真让她一辈子留在渝州，小念甘心，我可不甘心！” 许念被他闹得也有些头晕，下巴搁在桌案上想：渝州有什么值得自己留下，大概是因为，有了一个家吧。 还有一个，她想要远离，却又舍不得远离的人。 第139章 等待归人 上一世，江临常年驻守在卓北，宋云徽则四处游历经商，三人已经许久没有这么畅快地喝过酒。 因此当二更的梆子声敲响，他们明明已经醉了，却又都舍不得离开。 突然听到隔壁院子传来几声炮仗声，还有孩童兴奋地喊叫声。 许念趴到窗边看了眼，眯着眼喃喃道：“很快，就要到除夕了。” 她看着已经喝得醉醺醺的江临，逗弄似地揉了揉他头顶乱发，问道：“世子要回卓北过年吧？” 江临蹙起眉，赌气般地道：“你不跟我回去，我就不回去！我不会抛下你在这里！” 宋云徽听得一脸不快：“你是她什么人，她为何要跟你回去！” 可江临变本加厉，一把攥着许念的手不放，大声道：“你懂什么，她说她喜欢卓北，喜欢大漠草原的自在宽广，这是她当初在信里对我说的，你不知道我看到那封信时，多难受，多难受……我恨不得变成一只鸟儿，把她从京城叼回来，就放在卓北我的地盘，谁也不敢欺负她！” 他越说口齿越不清晰，脑袋醉醺醺地耷拉下来，趴在桌上也不知在嘀咕些什么。 宋云徽摇着头道：“不知说得什么醉话，他这人真是一点儿都没变。” 许念把手轻轻抽回来，撑着头直发笑。 刚才那番话虽然是醉话，但也是火热的一颗真心。令她感动的真心。 见江临趴在桌上渐渐睡去，许念强撑着起身，将大氅披在他身上，对宋云徽道：“他确实喝得太多了，给他找间房歇息吧。” 宋云徽点了点头，唤了两个小厮过来，让他们扶着江临去客房歇息，还特地吩咐要好好照顾他。 他见许念眼神也有些涣散，关切地道：“现在已经很晚了，不如你也在这儿留宿，我找人给崔家送个信。” 许念连忙摇头，又弯起眼眸道：“你忘了我现在的身份吗？崔家二姑娘，哪能随便在男子家留宿，让我姐姐和娘亲知道了，可要被吓死了。” 宋云徽被她带着醉态的笑靥晃了晃眼，心神有些恍惚。 于是他偏过头，掩盖住那一瞬间的脸热心跳，然后才用如常的声音道：“我可不是江临那个直肠子，自然会找个好的理由和她们说。” 许念歪着头笑道：“放心，我还没有醉到不省人事的地步，现在她们可能都已经歇息了，我偷偷溜回去，她们不会发现我喝醉了。” 宋云徽叹了口气，道：“好，那我送你回去。” 许念摇头道：“你也喝了不少，还得留在这里照顾江临，让你的家丁送我回去就行。我看那个叫贰九的就行，他挺机灵的。” 宋云徽皱眉，为她把狐裘取过来，给她披在肩上道：“他不行，只是看上去机灵，其实什么事都办不好。要我亲自送你才放心。” 坐在外间的贰九正自在烤着火，这时莫名打了个喷嚏，揉了揉鼻子想：哪个该死的在说我坏话。 这时里间的门开了，他看着自家公子陪着崔娘子走出来，笑眯眯跑过去跟着。 可刚跟了几步，就收到自家公子抛来的一记冷眼，示意他自个儿好好待着。 贰九摸了摸脑袋：自己一句话没说啊，怎么得罪公子了。 不过这么冷的天，能不出去受冻也是好事，于是他美滋滋坐下继续烤火，过了会儿又哼起小曲，庆幸这个偷闲的夜晚。 此时外面的天幕已经被夜色染成浓黑，空气里刮过凌冽的气息。 赶路的人都已经归家，只剩成片屋舍沉在夜色里，偶尔从一扇窗口透出馨黄的光亮。 许念靠着车厢，望着窗外流动的夜幕，突然开口道：“宁暇哥哥，你还记得吗？我们曾经一起过过一个除夕。” 那是萧应乾刚出禁宫之时，沈后不愿他以皇子的身份出现在宫宴上，怕会惹来议论，影响她儿子太子的地位。 于是萧应乾装作生病，没参加宫宴，却偷偷和许念离开皇宫，溜去了镜水山庄。 那年江临还在京城当质子，宋云徽也和几个哥哥斗得你死我活，他们就这么聚在一处，李公公给他们上了羊肉锅，热腾腾的羊肉翻滚，窗外是热烈的烟火闪烁。 除夕夜，家家户户都在和亲人团聚，再大的积怨，在那晚也会化解。 可他们身边没有亲人，在那天晚上，他们好像短暂地成了彼此的亲人。 到了岁末更替之时，皇宫上方燃起巨大的烟火照亮了天际，不知天高地厚的少年们，借着醉意，对着漫天的璀璨花火许下宏愿。 他们想要实现心中抱负，开创大越最好的盛世。” 那时他们还太年轻，不知道要实现抱负，需要付出什么代价。 想到当年之事，宋云徽笑着摇了摇头道：“那时你才十五岁吧，还是个未及笄的姑娘，也未上过战场，只是跟在……” 他差点说出跟在陛下身后，幸好他还未完全醉，还余了些理智，让他马上咽下了后面几个字。 许念当然知道他要说什么，那时她满心都是萧应乾，像影子一般跟着他，只要看他露出笑容，就觉得任何付出都值得。 后来在边境看尽人间百态，在朝堂和那群老狐狸斡旋，甚至和已经成了皇帝的萧应乾斡旋，她都有些忘了，自己还有这么傻气的时候。 于是她叹了口气，掀开车帘，发现马车已经到了崔家所在的巷子外。 此时夜色里飘起了细碎的雪片，崔家的门口高悬的红灯笼被风吹着摇晃，照着风雪中孑然而立的身影。 许念坐直身体，将头伸出去一些，这次她看清了，确实有人站在崔家的门外。 白雪飞絮落在青色的官服之上，又被那人轻轻掸去，显得纤尘不染，清冷孤高。 她惊讶地瞪大了眼，然后看见夏荷匆匆从门里跑出来，给那人递了把伞道：“沈大人，都下雪了，你可别冻病了，要不还是进去等吧。” 沈钧安对她摇了摇头，道：“现在时辰太晚了，我身为外男，不好一直留在屋内。我就站这儿等吧，也不算太冷。” 第140章 真正的沈钧安 宋云徽也看见了沈钧安，皱眉道：“他站在这里做什么？” 许念吐出口气，闷闷道：“是啊，他来做什么。” 还在冷风中等着自己，看起来似乎等了许久，看来陈伯玉说得也没错，这人所吃的苦，好像都是因为自己。 这时马车在崔府的牌匾前停下，许念将搭在膝盖上的裙摆都揉出褶皱，强迫自己定下心神，然后才掀开车帘走下去。 可她的头实在太晕，下车时，脚步便踉跄了一下，幸好很快被身后的人扶住。 宋云徽托住她的胳膊，温柔的目光垂落在她身上，语气显得有些旖旎：“都说了让你小心些。” 然后才抬头看了眼沈钧安，装作惊讶地道：“沈大人这是做什么？大半夜站在这儿，被人看到了，可是会被嚼舌根的。” 沈钧安直直站在他们对面，这时才觉得夜风太凉，吹得脸颊到耳后一片刺痛。 他望着许念脸颊上的酡红，轻声问道：“你喝酒了？” 夏荷站在那里一脸尴尬，但身为人家的丫鬟也不能转头就走，只能硬着头皮上前，道：“二姑娘，沈大人下午就过来了，在这儿等了你很久了。” 许念垂着眼眸，轻轻挣开宋云徽的手，道：“你先回去吧，我和表哥说几句话。” 宋云徽很不情愿，但许念的表情看起来不容置喙，于是只能对夏荷道：“照顾好你们家姑娘，莫让无关人等骚扰她，我改天再过来。” 他故意说给沈钧安听，显示他们的关系非同一般。 而沈钧安神情未变，仍是这么直直站着，目光只落在许念身上，一点儿要退却的意思都没有。 宋云徽轻哼一声，转身上了马车，夏荷站在许念和沈钧安之间，表情更加尴尬了。 许念拢了拢身上的狐裘，对夏荷吩咐道：“进去拿个汤婆子过来。” 夏荷如获大赦，连忙跑回去拿了汤婆子出来，殷勤地递过去道：“姑娘是要这个吗？” 许念将汤婆子接过来，又对她道：“这儿没你的事了，你先回去帮我烧些热水。” 夏荷眼力见十足，二话不说就跑了回去，还打了下在门口探头的门房，道：“看什么看，给我闭嘴回去待着！” 许念走到沈钧安面前，将汤婆子塞到他手上，道：“天这么冷，你就干站在这儿啊。万一冻病了你这个父母官，乐陵百姓可要找我算账。” 可沈钧安将汤婆子塞回她手里，迟疑了会儿，又为她把狐裘的帽子戴好，道：“我不怕冷，你喝了酒不能吹风，也不能受凉。” 许念觉得手心好像被烫了下，垂着头道：“既然你知道我不能吹风，为何不让我进去。” 可沈钧安语气有些急切：“我今日一大早去了府衙，整日都在整理永州纪家的案子。办完案子就过来找你，可你姐姐说你出了门，身边也没带丫鬟。我不知你什么时候会回来，只能站在这儿等你。” 许念抬眸看着他：“你在和我解释？” 沈钧安点了点头，道：“我不是故意疏远你，是因为白天抽不开身。” 许念用指甲掐着汤婆子，假装轻松地笑了下道：“表哥为何要和我解释这个？我们之间，好像没什么非赶着今天说不可的话吧？” 沈钧安的脸似乎陷在夜色里，过了一会儿才道：“你没有什么要和我解释的吗？” 许念又笑了：“我应该和你解释什么？你想听我说什么？” 沈钧安看到她近乎轻蔑的神情，脚底踩了太久的凉意一路攀了上来，在身体里结满冰霜。 他捏了捏掩在衣袖下的手指，问道：“你为何会用江临身上挂的银刀，为何江临说那你是他们的故人，为何宋云徽会对你另眼相待，他才到了渝州两个月，为何你们会如此熟络？” 他深吸口气，终是逼自己问出最后的问题：“你不是崔辞青，你究竟是谁？” 他的眼眸在夜色里显得格外澄明，哪怕到了此刻，他仍愿意相信她的真心，想听她一句解释。 可许念笑得有些轻佻，道：“表哥不是已经猜出来了，为何还非要我给你答案？” 然后她把汤婆子抱在怀中，搓了搓手道：“不过可惜你没有证据，也没法去告发我，不如帮我守着这个秘密，当做什么事都没发生最好。” 沈钧安的眼眸渐渐黯淡下来，手心攥紧又松开，慢慢道：“你其实从未把我当表哥看，也没有把我当做能真心相待的人。对你来说，我一直就是那个需要防备，可以随手利用的沈氏族人，对不对？” 许念心中一痛，可只是叹了口气道：“本来以为你经历那次贬谪，会变得聪明些。可惜，你还是太容易信人。我其实并不想骗你，也不想招惹你，只是运气不好，刚好成了你的表妹而已。” 沈钧安听得愣了愣，然后想到在纪家江临遇险时，她脱口而出的那句淮远，又想到刚才她下车时，和宋云徽之间自然的亲昵。 他们才是她真心对待，愿意亲近之人。 而自己，从来不是。 于是沈钧安自嘲地笑了笑，朝她轻轻躬身道：“今日是我太过逾矩，往后不会再犯，崔娘子大可放心。” 然后他强自镇定地往前走，擦肩而过时，脚步有些虚浮，不小心撞了下许念的肩。 许念突然有些无来由的烦乱，她手指解开系带，故意把狐裘抛在了地上。 然后她转身喊住沈钧安道：“表哥，你把我狐裘撞掉了。” 沈钧安弯腰捡起地上的狐裘，可并未给她披上，只是转身挂在了门口的石狮子身上，淡淡道：“抱歉，更深露重，崔娘子早些回家去吧。” 许念默默望着他的背影，突然发现，自己好像从来不知道，沈钧安对人原来是这般温柔又疏离，明明说着关心的话，却好像拒人千里之外。 她将手掌搭在狐裘之上，感受手心的一片凉意。 从此以后，自己再不是那个例外了。 第141章 往事 夏荷刚安排房里的嬷嬷烧好了热水，转头就看见二姑娘带着满身寒霜走进门。 她有些惊讶，沈大人等了一晚上，怎么说这么会儿话就走了。 可她还是赶忙上前，给许念解下狐裘，又帮她掸着发髻上的雪，道：“外面这么冷，二姑娘冻着了吧，水已经烧好了，要现在去沐浴吗？” 她半晌没等到回话，抬头才发现二姑娘眼睛有些红，鼻头也是红的，看起来有些失魂落魄。 夏荷从未见过她这副模样，怯怯地问道：“二姑娘，你没事吧？” 许念猛地回神，朝她抬了抬嘴角道：“没事，我累了，带我去沐浴吧。” 夏荷见她神色恢复如常，这才松了口气，连忙让嬷嬷把热水倒进浴桶，和胡琴一起伺候姑娘沐浴，再让她回房睡下。 许念被温暖的浴桶蒸去满身寒气，连着一颗心也变得烫贴起来。 她发现自己其实是个贪图享乐之人，比如现在躺在柔软绸缎铺就的床榻之上，她就能彻底把刚才的难过和不舍都抛在脑后，放任自己沉入梦乡。 梦境之中，似乎有个人站在她床边，他弯下腰，手按在她的脖颈之上，轻轻唤她：“阿念。” 许念常年训练出的警觉，绝不能让任何人触碰自己最脆弱的地方。 可她看清面前之人的脸，便放下了所有警惕，用脸在他手心蹭了蹭，迷糊地喊道：“阿乾。” 随即她才清醒过来，倏地睁开眼想要坐起：“陛下为何这么晚过来？” 但萧应乾轻按着她的肩，柔声道：“现在只有你我两人，无需那些虚礼。” 他瞥见她宽大的中衣往肩膀下滑动几寸，露出脖颈往下的一抹白腻，眸光变深了一些，手指也不自觉蜷了蜷。 许念顺着他的目光往下看，连忙拉过锦被把自己盖住，有些窘迫地道：“陛下先在外间等着吧，等我穿好外衣便出去。” 萧应乾却没有动，连手掌都仍停在她的脖颈旁，指腹不轻不重地摩挲着那片肌肤，直到将那一片都揉出红痕，才开口道：“我今晚能留在这儿吗？” 许念愣愣看着他，过了一会儿才反应过来他的意思，攥着被角的手指都有些发抖。 然后她眼眸动了动，提醒道：“陛下马上要立崔氏女为妃。” 萧应乾很不快地皱眉，道：“沈太后一直想把她侄女塞进后宫，沈首辅也发动群臣上书，说朕既然已经登基，就该考虑后宫和子嗣。渝州崔氏和永州沈氏本就明争暗斗，只有立崔氏女为妃，才能借崔承恩的手钳制住沈太后在朝中的势力。” 许念垂下目光道：“陛下不必和我说这些，这些我都明白……” 萧应乾的手掌突然捏住她的下巴，迫着她抬头看向自己，黑眸深的藏了太多欲望： “那你也应该明白，朕心里想娶的，从来只有你一个。” 许念仰着脖子，嘴唇微微发颤。 随即她嘲讽地道：“陛下深夜前来，同我说这样的话，是想我明白你的苦衷？想我感动不已，以身相许？从此白日上朝，夜晚承欢，而陛下什么都不需要放弃，只需一句虚无缥缈的承诺，就能左拥右抱，享尽齐人之福。” 萧应乾皱眉道：“你我相识十年，彼此都明白对方的心意，何必要说如此伤人的话。” 许念眼眸蒙上雾气，语气狠厉地道：“陛下有这般打算，便不觉得伤我了吗？朝中对我的身份已经有诸多流言，你从未想过，若我们真的有了苟且之事，那些媚上惑主的流言就会做实，到时候我该如何自处？我该如何面对沈太后，面对崔氏女，面对内阁的口诛笔伐？” 萧应乾蹙着眉看她，眉宇间渐渐染上偏执神色。 掐着她下巴的手掌用力，另一只手则攀上她的唇瓣，柔软的，带着诱人的水色，好似他梦中出现过的一样。 萧应乾的喉结滚了滚，终是低头吻了上去。 许念呼吸一滞，喉咙中发出抗议的呜咽，随即用力挣扎起来。 萧应乾尝到口中的铁锈味，被她的指甲狠狠刮着脖颈，终于喘息着放开她的唇。 在外人面前隐藏的阴暗与偏执，只在她面前肆意蔓延，连他自己也难以控制。 于是萧应乾轻抵着她的额头道：“自从登基以后，你好像离我越来越远了，若不这么做，我如何能抓得住你？ 许念听出他语气中的恐惧，心也软了下来。 她轻轻摸了下他的脸，道：“陛下是天下共主，你想做什么，没人能拒绝。可你若真在乎我们之间的十年情意，就不该如此看轻我。” 萧应乾用力呼吸，眸间的暗色终于渐渐褪去，然后将手安抚似地搭在她的后颈上，道：“你睡吧，朕守着你，一会儿就走。” 朕守着你…… 会守到什么时候？ 许念猛地从床上惊醒，外面夏荷和胡琴说笑的声音把她从回忆中拽了出来，按着发痛的眉心，想了会儿才明白今夕何夕。 那天晚上萧应乾并没有离开，而她也没有真的睡着。 他们在黑暗里默默相对，好像回到了在禁宫里的那些互相陪伴的岁月。 但他们心里都明白，无论怎么做，都回不去了。 许念用布巾用力擦着脸，然后将布巾扔下，连同不该有的回忆全部扔进旋涡。 在花厅和姐姐一起用早膳时，崔怀嫣没忍住问道：“昨晚表哥和你说什么了？” 迟疑了会儿，又道：“他好像等你等到很晚。” 许念握着勺子的手停下，随即摇了摇头道：“没说什么，他说以后都不会再来了。” “啊？”崔怀嫣吃了一惊，可看妹妹的表情似乎毫不在意，试探着问：“你们是不是有什么误会？要不我去找姨妈帮忙解释？” “姐姐！”许念抬眸看着她道：“我们没有误会。他是做官的，本就不该同我们走得太近，这事和姨妈无关，你也不要让娘亲知道。” 崔怀嫣讪讪笑了下，心说这怎么可能瞒得住，两人之前还一副蜜里调油的模样呢，说不来往就不来往了？ 这时，有门房过来报信，道：“大姑娘，二姑娘，崔老爷来了！” 许念一愣，问道：“哪个崔老爷？” 门房连忙道：“是大房家的崔老爷，崔承恩大人。” 第142章 说亲 崔承恩突然到访，让两姐妹都有些疑惑。 她们和这位大伯可谓毫无交往，大房全家一直在京城，而他们家留在渝州，从未想过要沾大房的光，也谈不上刻意来往。 当初三房、四房想要抢回织坊，撺掇崔承恩主持大局，他虽然偏帮两个兄弟，但最终也没硬逼她们交出织坊。 而对许念来说，他们还有另一重交集。 就是那天在茶楼里，崔承恩亲自交出了崔杭，又让他答应了用织坊作为赔偿，算是送了自己一份人情。 可她实在也猜不透，为何崔承恩要来她们家，总不能是崔杭后悔了，让这个大伯做和事佬，又想把织坊要回去吧。 这时孟娴之也收到了报信，打扮齐整到了花厅，同姐妹俩一同见大房的贵客。 可她们没想到，崔承恩并不是独自前来，和他一起的，还有族里的一位婶婶。 这位婶婶张氏在族人里里算是大名鼎鼎，因为她能说会道，认识的人也多，崔氏至少一半的小辈，婚事都是她撮合的。 孟娴之看到这人，心里便有了些猜测，只怕是为了给女儿说婚事来的。 可再看旁边的崔承恩，就更显得古怪了，他堂堂内阁次辅，难道还管给侄女说亲？ 而张氏坐定喝了口茶，笑眯眯地盯着崔怀嫣道：“上次见大姑娘还是一年之前了呢。我总说啊，二房家的两个姑娘可真会长，各个都出落的如花似玉，连婶婶乍然一见，都觉得挪不开眼呢。” 崔怀嫣和许念互看一眼，明白她这番恭维必有后招，于是敷衍地朝张氏点头笑了笑。 而孟娴之心下立即了然：看起来，这是要给嫣儿说亲啊。 果然张氏走完流程，马上进入正题，“大姑娘今年也有二十了吧，这年纪可真不小了。虽说你们崔家不愁嫁妆，但稍微正经点的人家，都得考虑子嗣问题，再耽搁下去，只怕……” “婶婶！”她还没说完，许念突然提高声音打断她道：“别人家考虑子嗣，和我姐姐有什么关系？” 张氏一愣，觉得这问题问的莫名，眨了眨眼道：“那你姐姐要嫁过去，怎么能不顾及婆家的意愿？” 许念都气笑了：“若我姐姐真要嫁人，也得以她的意愿为主，是她选婆家，可不是婆家选她！” 崔承恩此时正慢条斯理地喝着茶，闻言看了许念一眼，在心里摇头想：脾气这么硬，不好办。 张氏从未被小辈这么教训，这时也来了脾气道：“二姑娘这话说得可太任性。你姐姐都到了这般年纪，哪容得她再挑挑拣拣，也多亏我这个婶婶上心，专程给她找的一门好亲事。” 许念一挑眉，正想再怼回去，孟娴之却急着道：“先听听嘛，是哪家的儿郎啊。” 张氏骄傲地一抬下巴道：“这人身份可不一般，他名叫叶程扬，今年二十有五，是在府衙里做主簿的。人家啊，可是堂堂六品官呢。而且他不光官职高，人也长的好啊，见过的都说他俊俏年轻，仪表不凡呢。” 她说得眉飞色舞，等着人夸她，可偏偏没人搭腔。 于是她自顾自地继续道：“你们肯定要问了，这样打着灯笼难找的绝佳男子，为何还要我来说亲呢。其实啊，他原本有位妻室，半年前那人就病逝了。我一听说这位叶大人有意续弦，马上就上门去打探。果然我一问，他不光认识崔家大姑娘，还曾与她有过一面之缘，对她十分仰慕。也不嫌弃她腿有残疾，马上答应了让我来帮忙说亲。” 许念听得大笑出声。“所以这位打着灯笼难找的好男人，老婆才死了半年就忙着找续弦呢。” 张氏瞥了她一眼，愤愤道：“怎么着？你姐姐一个抛头露面的商女，能嫁给六品主簿，已经是祖上烧了高香了，续弦怎么了？他亡妻已经给他生了个嫡子，今年才两岁，还没到认人的年纪，你姐姐现在嫁过去就直接能当他的娘，以后就算不能生，叶家也不会嫌弃她。” 她说到这里，一只装满了热茶的瓷杯“砰”地砸在她脚下。 滚烫的茶水飞溅到脚踝上，吓得张氏尖叫一声站起来，然后才觉得丢脸。 于是指着始作俑者大喊：“你做什么！眼里还有没有长辈了！” 许念阴阴沉沉地看着她道：“本来想拿杯茶给婶婶，不小心摔了，还好我们家大业大，马上赔给婶婶。” 她对着花厅外大喊道：“胡琴，给婶婶上十杯茶，让她涮涮嘴。” 张氏楞在那里，看着一个身材强壮的丫鬟在自己面前摆满了茶，压迫感十足地站在她身边道：“夫人，请喝吧！” 张氏莫名一个哆嗦，大声道：“我是来说亲的，喝什么茶，我也不渴啊？” 崔怀嫣笑了笑道：“婶婶不渴，说出来的话可不好听，我虽然残疾，也不想生孩子，但还没到要找鳏夫的地步。” 张氏总算明白了，自己好心被她们当成了驴肝肺，气得直拍胸脯，道：“好好好，你们姐妹清高，官老爷都看不上，看你们何时才能嫁出去！” 她正想往外走，胡琴把她的胳膊一拉，道：“夫人的茶还没喝呢，不喝完，姑娘可是要责罚我的。” 张氏望着足足十杯茶傻了眼，但拉着她胳膊的手十分有力，让她甩也甩不脱，吓得差点哭出来。 孟娴之有点看不过眼，小声对许念道：“青儿……” 许念把她的手一按，大声道：“若不让婶婶记住今天的事，以后什么阿猫阿狗都来给姐姐说亲，咱们崔家的门也不是那么好进的。” 这时，崔承恩终于开口道：“好了，你们婶婶也是好心，若不答应就算了，何必闹得这么难看。” 许念冷笑道：“她是真好心，还是把我们崔家的女儿当成她手里的筹码？她言语里处处打压，不过是想让我姐姐自卑，接受那个忙着找续弦的鳏夫，可惜我和姐姐从不吃那套。” 崔承恩听着莫名心虚，随即想到：死了老婆的小地方官，和皇宫里那位能是一回事嘛。 到时候，这位二侄女说不定上赶着当筹码呢。 于是他摆出长辈的威严，道：“咱们都是亲戚，她是你们的婶婶，不可做的太过，得饶人处且饶人。” 崔承恩在族中说一不二，谁都得给他几分面子，孟娴之于是也跟着劝句：“青儿，要不这次就算了……” 许念微微一笑：“行，看在大伯的面子上，就让她喝五杯吧。” 张氏苦着脸，被胡琴逼着连喝了几杯茶，脸都憋红了，呛得大声咳嗽起来。 然后连忙把茶杯一放，也不和孟氏告辞，兔子似地逃走，发誓再也不上这家来了。 崔承恩摸了摸下巴心想：这丫头还真是心狠手辣，适合当后宫里的女人。 这时许念望着他，问道：“大伯还有事吗，不同她一起走吗？” 第143章 去渝州 崔承恩气得一瞪眼，这是把自己也当成来说亲的三姑六婆看了。 虽然他确实是来试探的。 于是他挺直腰背道：“我只是碰巧遇上她，才带着她一同来。” “那大伯今日前来，是所为何事啊？”孟娴之忍不住好奇地问道。 一时间，花厅里几双眼睛都盯着崔承恩，让他清了清喉咙，竟不知该说什么好。 他今天的来意，确实是想带着张氏给崔怀嫣说亲。 若是能说成，他们就能顺带着打听二姑娘崔辞青可有心仪的人家。 他觉得崔辞青心高气傲，必定不会愿意在夫婿这件事上输给姐姐。 然后自己就可以顺便试探，看她愿不愿意进宫为妃，成为崔家女儿的荣耀。 可偏偏出师未捷，这两姐妹如此刚烈，亲事没说成，还把媒人给赶跑了。 于是崔承恩左思右想，一脸正经道：“我这次来，是想找二侄女问些事。” 孟娴之和崔怀嫣一听，都齐刷刷看向许念，眼神里充满了疑惑。 许念也觉得莫名，自己和这个大伯能有什么事可谈的。 这时，崔怀嫣试探着问道：“大伯的意思，可是让我们回避？” 崔承恩很满意她如此识时务，点头道：“是，我想单独和二侄女聊几句。” 于是孟娴之和崔怀嫣都离开花厅，连带着丫鬟也带了出去，房里只剩下了崔怀恩和许念两人。 崔承恩却不急着开口，而是端起茶杯，慢条斯理地喝茶。 他自信自己做次辅多年，身上的压迫感和官威，足以让这小侄女敬畏。 等到她心中忐忑不安，自然就会开口询问，到时很多话就好说了。 可许念托着下巴，一副懵懂无辜的模样，偏偏不开口询问。 两人就这么僵持着，崔承恩茶都快喝见底了，脖颈冒了点儿细汗，终是轻咳一声道：“你不问我的来意吗？” 许念笑了：“大伯自己上我们家来，自己说有事要说，怎么不开口还等着我问呢。” 崔承恩没忍住瞪了她一眼，“小小年纪，这么牙尖嘴利可不好。” 许念撇了撇嘴，你无端端跑我面前摆架子，还要嫌我牙尖嘴利。 而崔承恩已经懒得再耽搁时间，直接问道：“听说你这次从永州回来，是和陈伯玉一起？” 许念听得一惊，随即很快反应过来，问道：“谁是陈伯玉？” 崔承恩深深看了她一眼，见她脸上的表情不像作假，问道：“你不知道他是谁，也不知道他是沈钧安的师父吗？” 许念捏着手指，心中更疑惑了，为何崔承恩会连这件事都知道。 崔承恩看出她的疑惑，继续道：“你这两日没怎么出门吧，城里都已经传遍了，陈伯玉去了趟府衙，报出了自己的身份，还说沈钧安是他的关门弟子。” 他笑了笑，又道：“你年纪小又是女子，不认识他也正常。我只能告诉你，陈伯玉是大越赫赫有名的人物，连圣上都想请他出山，让他能再度入朝辅政。” 许念听得更疑惑了：陈伯玉隐姓埋名这么多年，为何突然要大张旗鼓暴露身份，还要连沈钧安是他徒弟的事都宣扬出去。 崔承恩见她走神，将茶杯放下，道：“陈伯玉这人性格古怪，从不会轻易结交旁人。你这次能与他同行，说明他对你也算是欣赏，你们一路上都说了些什么，可算是熟识，不知能否约他出来和大伯见一面？” 许念眨了眨眼，道：“大伯可真是太抬举我了，我哪里认识什么陈伯玉。那天不过因为他是表哥的师父，所以顺路搭了他一程罢了。他一个老头子，我与他能有什么话说，更别提约他出来了。” 崔承恩表情有些失望，他知道皇帝一直在找陈伯玉的下落，若是侄女能办成这件事，顺手把她推到皇帝身边，这不就是一举两得的好事。 于是他叹气道：“你可知道渝州崔氏能维持上百年的显赫，靠的就是一代代族人辛苦经营，渝州崔氏这个名号，是荣耀也是难以摆脱的重任。” 许念不知道他到底想说什么，索性配合着，摆出认真倾听的姿态。 崔承恩继续道：“而到了我们这代，你三叔和四叔不争气，朝中的责任就全落在我们大房身上。可惜大伯年纪大了，这些年，实在有些力不从心。” 他瞥了许念一眼，见她一脸乖巧，心里舒坦了些，继续道：“你可知道，身为崔家的女儿，也有不得不承担的责任啊。毕竟渝州崔氏百年荣耀，绝不能断送在我们手上。” 许念眼珠转了转，试探着问道：“大伯想让我做什么？” 崔承恩对她的反应很满意，但暂时不想挑破意图，笑得神秘道：“过段日子，你就会知道了。你若不懂，大伯可以教你。” 然后他站起身道：“好了，大伯还有事要办，今日就说到这儿吧。” 许念一脸莫名，这人到底要干嘛？除了问起陈伯玉，他明明什么都没说啊。 而崔承恩离开时，心里已经有了个决定。 既然陈伯玉在渝州现身，不如干脆以他为饵，把皇宫里那位请到渝州来。 到时候找个机会，让皇帝和二侄女见上一面，说不定这事就能成。 不过首先还是得让女儿知道自己的打算，看看她的意思。 几天后，崔贵妃接到了父亲从渝州寄来的书信。她看完信后沉默了许久，直到天际由白转黑，才起身让宫女带她去了承明殿。 走进殿内，发现皇帝看奏折看得累了，正在躺在榻上小憩。 崔贵妃走上前，望着他睡着仍紧蹙的眉心，忍不住伸手想去为他舒展开来。 萧应乾突然警惕地睁眼，声音里仿佛结着寒霜：“你要做什么？” 崔贵妃吓得一抖，连忙跪下道：“是臣妾鲁莽了。” 萧应乾渐渐清醒过来，坐起身疲倦地揉了揉眉心，问道：“有什么事吗？” 崔贵妃将父亲准备的另一封书信递过去，皇帝看完之后，闭眼思索了一会儿，道：“你父亲想让朕去一趟渝州，最好能带着你一起。” 崔贵妃手指捏紧衣袍，垂头问道：“陛下怎么想？” 萧应乾将信放下，想起当年那个惊才绝艳的状元郎，笑了笑道：“没想到陈伯玉竟成了那人的师父，这事倒是有趣。朕记得江临好像也正在渝州，最近宫中无事，朕就去渝州看看吧。” 他回头看了眼仍跪着的崔贵妃，道：“既然是你的家乡，你想跟着就跟着吧。” 第144章 升官宴 眼看着就要到年关，崔怀嫣终日在织坊忙碌，而许念则日日关在自己房内，钻研着那本《墨罡》。 她一边看，一边骂陈伯玉果然是只老狐狸。 难怪他这么大方把这本图册送给自己，因为里面除了一些暗器机关，还有许多难以参透的天机。 连许念这样的墨家后人，看那些图都觉得难懂，何况是外人拿到这本图册，必定是会是一头雾水。 难怪陈伯玉这么慷慨地把《墨罡》送给自己，难怪童贯把图册收藏了十几年，还是老实地躲在纪家，靠假冒的纪煊贪点银钱。 她耗费了许多心力，才勉强猜出几个暗示，若要靠这些暗示推断出有用的预示，还需要更多时日。 这日，崔怀嫣从织坊回来，让润竹推着自己到了妹妹房间。 她看着许念一脸嗔怨：“你最近成日只关在房里，都不来陪姐姐说话了。” 许念都忘了自己到底几日没出门了，于是将图册收好，去坐在姐姐身边道：“最近有些累，就懒得出门，姐姐碰到什么有趣的事了吗？” 崔怀嫣笑着摸了摸她的头，又对身后的润竹道：“把新做的襦裙拿给二姑娘看看。” 润竹连忙抖开一套绣了金线的藕色襦裙，被窗棱透进来的日光一照，十分的华丽耀目。 崔怀嫣一脸骄傲道：“这是崔家织坊新做出来的款式，上好的绸缎料子，绣花也很特别，等这批货品送到各地的绸缎庄，必定能被贵女们追捧，成为流行的款式。” 许念将襦裙接过来摸了摸，道：“确实很漂亮，姐姐的眼光一向最好。只是为何要给我做衣裳？” 崔怀嫣笑容里添了点儿心虚，道：“不光给你做了，还给娘亲，还有沈家姨妈都各做了一套。” 许念听到姨妈，神情渐渐沉下来，问道：“姐姐是有什么想和我说的吗？” 崔怀嫣握住她的手，迟疑了会儿道：“沈家姨妈今日去了织坊，说表哥最近变得很奇怪。他几乎日日住在县衙里，把陈年的案子全部复查了一遍，这对百姓倒是好事，可他日日只查案，几乎不吃不睡，人都瘦了一圈。” 许念垂着眸子，道：“这同我有什么关系？” 崔怀嫣叹了口气道：“姨妈猜测是因为你的缘故。因为表哥再没在她面前提过你，甚至姨妈问起时，他都一脸冷漠地绕开话题。所以姨妈让我带了张请柬回来，想过几日，邀约我们母女去她家做客。” 许念心里明白，孟勤兰必定也以为自己和沈钧安有什么误会，想找个由头帮他们说和。 但事实真相，他们没法对任何人说。 她该怎么告诉姨妈：他们两人本来就该是陌路，之前的交汇才是意外。若是真为了沈钧安好，就该让自己离他越远越好才对。 于是许念偏了偏头，道：“又没有什么大事发生，干嘛要上他们家去？” 崔怀嫣惊讶地问：“你不知道表哥升官了吗？岑知年的案子已经移交到京城，再加上永州纪家的案子，表哥立了大功，被升迁为渝州知府，调令前两天刚送到呢。” 许念一愣，随即衷心地为沈钧安而高兴。 沈钧安被扔到乐陵县三年，无论做出什么功绩，升迁从未有过他的份儿。 这次算是个不错的信号，说明皇帝终于想起这位状元郎，决定给他机会重用他。 若是他能在渝州知府的位置上做出政绩，想必回到京城成为天子近臣也是迟早的事。 崔怀嫣见她神色似乎松动，试探地继续道：“姨妈说他们在渝州没什么亲人，只和咱们一家走得亲近。这次算是表哥的大喜事，虽说上赶着去巴结的人不少，但是姨妈不喜欢这些场面上的人情来往，只想叫上我们几个亲人，大家热热闹闹吃顿饭，算是为表哥庆祝一番。” 她话都已经说到这里，让许念很难再说出拒绝的话。 无论自己和沈钧安如何，孟娴之和孟勤兰也是姐妹，两家不可能完全不往来。自己作为崔家的二姑娘，也不可能不认这个表哥。 于是她在心中叹了口气，点头道：“好，只是吃顿饭而已，你和娘亲安排吧。” 崔怀嫣松了口气，攥着她的手笑着道：“你答应就好，我现在就去告诉娘亲。” 看见姐姐雀跃的背影，许念有点儿无奈，她们都指望自己能和沈钧安能因为这顿饭和好，只怕会让她们失望了。 想起那天晚上自己说过的话，还有沈钧安朝她疏离躬身的模样，许念好像被屋内的地龙弄得燥意丛生，打开窗，重重地呼出口气。 算了，只是吃顿饭而已，就当多演一出戏罢了。 只要沈钧安愿意配合，自己没什么演不下去的。 很快到了约定赴宴的那日，崔家姐妹穿上织坊新做的襦裙和褙子，披上厚厚的狐裘，和孟娴之一起坐车到了沈家门外。 这是许念第一次看到沈钧安的家。 一个不大不小的院子，牌匾也不够气派，同他现在知府的头衔比起来，确实显得有些寒酸。 可进门之后，她们发现院子小也有院子小的好处，扑面而来都是质朴而温馨的生活气息。 花架上缠着丝瓜藤，池塘里鱼儿游动，摆着腌咸菜的大缸，院子里甚至还养了几只鸡，原本悠闲地啄着米，现在被小厮慌张地往里面赶，生怕它们惊扰了贵客。 孟勤兰正和厨娘一起准备菜，见她们来了，笑眯眯地过来招呼，丝毫不觉得自己还绑着围裙有什么不妥。 许念原本怀着的担忧，很快就被热情的孟勤兰给化解，走在这样的小院里，仿佛人也轻松了不少。 被领到准备开席的饭厅内，她意外的发现，陈伯玉居然也在这里。 此时他正坐在椅子上里，边用红泥小炉煮酒，边剥着热乎乎的栗子吃得悠哉。 看到许念走进来，他抬头笑着招呼道：“崔娘子来了，咱们这么快又见面了呢。” 崔怀嫣好奇地看着这老头，她见的人多，一眼就看出来这人绝非等闲之辈。 而陈伯玉将栗子朝许念抛过去，笑眯眯道：“上次坐了你的车，请你吃栗子回报。” 许念一把接住飞过来的栗子，朝他得意地挑了挑眉。 然后她让丫鬟带着孟氏和姐姐坐下，自己则坐到陈伯玉身边道：“今日不是家宴嘛，怎么先生有空过来呢。” 陈伯玉瞪她一眼道：“你这话说的，是嫌弃老夫不该来，怕碍了你们的事？” 许念也毫不退让地瞪回去，压着声道：“先生应该知道，我才不是会死缠烂打之人，我答应过你不招惹沈钧安，就必定会做到，无需你老人家亲自盯着。” 陈伯玉摇头道：“你这丫头，心眼子多，心胸也不宽广，谁没事盯着你呢？行简是我的得意门生，是他亲自请我来这次的升官宴，而且还要我坐在上座，给我敬茶谢师呢。” 许念沉默了一会儿，突然恍然大悟道：“你是为了他，故意把消息散布出去的，对不对？” 第145章 再相见 陈伯玉嘿嘿笑道：“你明明是挺聪明的女娃，怎么现在才想明白。” 许念确实刚想明白，为何陈伯玉隐姓埋名多年，突然主动暴露自己的身份，还要到处宣告沈钧安是他的徒弟。 他就是想用自己的名号，再借着渝州和永州的两桩大案，让皇帝对沈钧安另眼相看，最好能重新重用他。 于是她啧啧道：“先生为了给表哥的前程铺路，真是煞费苦心啊。” 陈伯玉得意道：“那是自然，我活了几十年，历经三朝，最能看清谁是能助大越兴盛的栋梁之才。行简注定是要入阁封相的人物，让他在县衙蹉跎三年，实在是浪费了他的能力。” 他又瞥了眼许念，意有所指地道：“朝中现在正是用人之时，行简虽然属于沈氏，但是他性情高洁，绝不会做和外戚结党营私之事。只要没人再给他使绊子，他的前程不用我铺路，自然会是一片坦途。” 许念知道他在故意点着自己，轻哼道：“先生放心，我一个渝州商户的闺中女子，如何能给未来的首辅大人使绊子。至于他的前程如何，根本和我毫无关系。” 陈伯玉道：“哟，你说着没关系，连官职都给他安好了？” 许念道：“是先生刚才说的入阁拜相，我若不顺着你说，说不定你又要怪我耽误了表哥的前程。” 陈伯玉笑着摇头道：“你这丫头，嘴巴真是不饶人。也只有我那徒儿受得了你，还对你一片痴心……” 许念板起脸，道：“先生怎么知道他痴心？我看他明明清醒克制，说不定过两日，他就能碰上什么心仪的女子，马上娶亲呢。” 这时孟勤兰正好踏进饭厅，大声问道：“什么娶亲？谁要娶亲？” 许念这才发觉，自己刚才因为激动声音说得太大了，顿时有点脸红。 陈伯玉却仍是笑着道：“是说行简到了娶亲的年纪，崔家二姑娘想给他说媳妇呢。” 许念狠狠瞪他一眼，捞了颗栗子扔到他手中，咬牙笑道：“明明是先生想给表哥说亲，怎么还拿我打趣呢。” 陈伯玉被栗子烫得龇牙咧嘴，边摸着耳垂边道：“你们崔家认识的人多，若有温婉可人的小娘子，一定要帮我徒儿说和说和啊。” 他故意加重温婉可人几个字，看许念挤出的笑容越发难看，便有了扳回一成的得意感。 孟勤兰和孟娴之互看一眼，实在不明白发生了什么。 孟勤兰本来心心念念，就想让二姑娘当自己儿媳妇，没想到短短几日，儿媳妇变成了给儿子说媳妇，也不知是哪里出了错。 于是她走到许念身边，笑眯眯道：“马上就能开席了，就是奇怪了，刚才明明听说行简已经进了院子，怎么没看着他进饭厅呢。我要忙着去厨房招呼，青儿帮我出去看看，若他在院子里，就把他喊进来。” 许念愣了愣，没想到沈钧安已经回来了，可他为何一直不进来。 难道是因为自己在这儿，他根本不想看见自己。 于是她对孟勤兰道：“姨母，我让夏荷去帮忙喊表哥进来吧。” 可孟娴之开口道：“夏荷要留下伺候我们呢，你反正坐这儿也没事，去院子里走走，顺便把你表哥喊进来。” 许念咬着唇一脸不情愿，这时崔怀嫣对她做了个请求的手势，意思是让她迁就去一下，莫要让娘亲下不了台。 许念叹了口气，去就去呗，反正她也没做对不起沈钧安的事，他若躲着自己，也是他理亏。 可她瞥了眼陈伯玉，故意想给他找不痛快，可怜兮兮地问道：“那先生允许我去吗？” 孟勤兰听得一脸莫名，她向来快人快语，立即道：“这是我们沈家，找的是我儿子，为何要他允许？” 陈伯玉瞪圆了眼，轻咳一声道：“是啊，二姑娘要去便去，何必问我的意思？” 许念笑着站起道：“先生同意了就好，毕竟我每次提起表哥，先生都显得很凶，不让我同表哥接近，让我有些害怕。” 然后她快步走出了饭厅，背后的孟勤兰反应过来，马上对陈伯玉怒目而视。 她把两人最近的疏远全算在陈伯玉身上，说出来的话也不好听：“我家简儿尊师重道，对先生一向尊敬，没想到有人为老不尊，怎么还对后辈的事指手画脚呢，想棒打鸳鸯呢。” 陈伯玉被骂得欲哭无泪，他在渝州独来独往，平日里就指望到沈家蹭饭，毕竟孟勤兰做的菜是真好吃。 这下可好，只怕吃完今天这顿饭，自己就得被赶出沈家了。 他讪讪地笑，正准备解释一句，感觉背后又有两道目光刺过来，是孟娴之和崔怀嫣，眼神跟刀子似得扎在他身上。 背后马上出了汗，在心中暗骂：这小妮子可真会祸水东引，她大摇大摆走了，留句话让自己成了罪人，想自己一生叱咤风云，从未有过这般憋屈时刻。 他陈伯玉，冤枉啊！ 另一边，许念走到院子里，这地方并不太大，很容易就找到了沈钧安的身影。 只见他将大氅搭在手臂上，正面对着墙角蹲着，口中不知在说些什么，声音听起来很温柔。 许念的好奇压过了尴尬，调整了下情绪走过去，用如常的语气问：“表哥，你在做什么？” 沈钧安蹭地站起，转身时不知把什么裹进了大氅里，紧紧抱在胸口。 许念看见沈钧安有些紧张的神情，更奇怪了，正想走近再问一句，突然听见大氅里传来几声很小的“喵呜”声。 然后一只毛茸茸的脑袋从大氅里钻出来，浑圆的眼睛瞪着，竟然是一只奶气未脱的小橘猫。 第146章 别扭 许念惊讶地瞪大了眼，没忍住上前问道：“为何会有一只猫儿在这里？” 可沈钧安很快退后一步，将那只橘猫抱得紧了些，道：“是我养在这儿的，它还太小，有些怕人。” 许念听出他话语里的疏离界限，表情渐渐冷下来。 然后她强迫自己把目光从那只猫儿身上挪开道：“姨母让我来喊你进屋去，待会儿就要开饭了。” 沈钧安一直垂着头，似乎很认真在挠着那只橘猫的下巴，挠得小猫仰着头眯着眼，发出舒服的呼噜声。 “好，劳烦表妹跑这一趟，我待会儿就过去。” 然后他又转身将橘猫放下，许念这才看清，那里摆着一只瓷碗，里面盛着半碗牛乳，旁边还有用棉衣搭成的小窝。 沈钧安温柔地摸着小猫的脑袋安抚，哄着它舔了几口牛乳，然后把它放回了棉窝里。 他继续蹲在那里，过了会儿才站起来转身。 没想到许念仍站在他身后，他微微怔住 ，身子明显僵了僵。 许念心里仿佛浸了颗酸枣，那股酸涩被泡得越胀越大，问道：“表哥很不想见到我？” 沈钧安摇头道：“你们是娘亲请来的贵客，我身为主家，绝不能怠慢了你。” 他语气越平静，许念就越觉得被那颗酸枣硌得慌。 于是她讽刺地道：“沈大人哪里怠慢了？明明无论何时，都能保持得体的分寸，实在令人佩服。” 沈钧安看了她一眼，想说什么又忍住，只是垂下头往回走。 两人一时无话，就这么沉默地走着，气氛变得越来越尴尬。 许念突然开口问道：“刚才那只奶猫是哪儿来的？” 沈钧安似乎松了口气，回道：“是前些日子，我在外面的巷子捡到的，猫妈妈还有和它一窝的小猫都冻死了，我看它还有一口气，就把它抱了回来。 许念没想到那晚之后，他们之间的话题，竟是围绕着一只猫儿开启。 而沈钧安似乎很愿意谈论那只猫，语气变得温柔起来，继续道：“它很怕人，不愿进屋，我只能在这儿给它搭了个棉窝，有空就来看看它。以前它也怕我，这几天开始敢添我的手，也愿意喝米汤和牛乳了。” 许念突然停住步子，直视他的眼睛问道：“表哥，这只猫是为我养的吗？” 沈钧安手指一颤，连忙将目光偏开，好不容易伪装出的淡然，差点在那瞬间全被击溃。 橘色的小猫，眼珠乌黑浑圆，他第一眼看见就觉得表妹会喜欢。 本来想等养大些再送到崔府，若她想养，就给她一个惊喜。若她不想养，就自己养在家里，让她时常过来同猫儿玩耍。 可那晚她亲口说出：从来不想和自己有纠葛，不过是随手骗一骗他而已，那些自以为的默契与亲近，并非出自她的本意。 也许她并不是真的喜欢橘猫，自己送她那只粗糙的毛毡小猫，她想必会觉得十分可笑，早不知道扔去了什么地方，自己何必再自作多情。 于是沈钧安深吸口气，仍是用如常语气道：“我不愿看一条性命白白断送，所以才把它抱回来养，同旁人无关。” 许念抿了抿唇，冷笑着道：“哦，看来表哥真是大善人呢，和我这种冷血之人完全不同。” 沈钧安皱眉道：“上次我已经说过，绝不会再做逾矩之事，表妹不必一直提醒我们不是一路人。” 许念气得简直想转身就走，但到底还是顾忌孟娴之和孟勤兰的面子，板着脸走回了饭厅。 一进门，孟勤兰就笑眯眯招呼她坐下，又按着沈钧安坐在她身边。 两人都觉得极不自在，可两位母亲一脸期待地望着他们，于是许念也只能虚伪地挤出笑容，碰了下杯对沈钧安说声恭喜。 孟勤兰笑得更开心了，觉得这顿饭吃完，两人应该就不再闹别扭了。 于是她热情地招呼许念道：“来尝尝这道莼菜鱼羹，下午才刚捉起来的鱼做的，可鲜美了，是姨母我的拿手菜。” 沈钧安低着头，似乎随口道：“她不吃鱼。” 众人立即看向他，孟娴之奇怪地问道：“你怎么知道她不吃鱼的？” 沈钧安表情有些不自在，道：“哦，以前同表妹吃过几次饭，她每次都不碰鱼肉。” 孟娴之笑得眯了眼，道：“青儿小时候是吃鱼的啊，看来是长大了口味变了！哎呀，我这个当娘亲的，都没有你观察细致呢。” 孟勤兰也笑着打趣道：“你不盯着人家看，怎么知道她不吃鱼？” 许念确实讨厌吃鱼，但这时觉得浑身都不自在，大声道：“谁说我不吃的，表哥记错人了吧，我是爱吃鱼的。” 然后她让夏荷用小碗舀了几大勺鱼羹，盯着那碗鱼羹直皱着眉，思索等会儿，要怎样才能表情愉悦地咽下去。 旁边的陈伯玉看得“嘿嘿”直笑，小声调侃道：“小妮子这么大气性，可别把自己吃吐了。” 夏荷将那碗鱼羹递过来，沈钧安突然站起，直接将碗拿过来道：“给我吧，我最爱吃娘亲做的鱼羹。” 许念松了口气，两位娘亲则含笑调侃，陈伯玉长叹一声，用怒其不争的眼神狠狠瞪着自己的徒弟。 这顿饭就这么不尴不尬地吃完，离开沈家时，许念长长松了口气：这场戏演的她耗尽心力，快要脱层皮。 陈伯玉喝得有些多，跌跌撞撞被沈钧安扶着出门。 门口有一人似乎等了很久，这时恭敬地走过来，朝他躬身道：“是陈伯玉，陈老先生吗？我家主子在此等候已久，想与先生一会。” 许念正被夏荷扶着，准备上自家马车，陡然听到这个声音，整个人瞬间僵住。 脸色变得苍白，恐惧与战栗沿着背脊扼住咽喉，让她几乎难以呼吸。 第147章 大人物 李德全从明景帝几岁时就跟在他身边，陪他进出禁宫，陪他君临天下，无论萧应乾境遇如何，都把李伴伴当做了可以信任依赖的亲人。 而李德全对许念也曾无微不至地照顾过。 虽然许念很清楚，李公公对自己好，是因为萧应乾喜欢她，还因为自己对萧应乾曾经忠心耿耿。 当初在承明殿，因为和西齐国的战事，她与萧应乾大吵一架。 许念离开大殿时，李德全偷偷追了出来，这位从十几岁看着她长大的老人，望着她不住叹气。 然后他站在那里，哭得老泪纵横道：“娘子是对陛下最重要的人，为何不能像从前那样，能心无芥蒂、共同进退。你这样忤逆他，陛下一定会很伤心，也许会做出让你们都后悔的决定。” 许念凄凄笑了，是啊，为何不能像以前那样，亦步亦趋地跟随，把萧应乾当做自己唯一的信仰。 这是萧应乾想要的，也是李德全想要的，可不是自己想要的。 于是她对李德全道：“这是我自己选的路，李公公不必为我忧虑。” 然后她便转身离去。 李德全眼角的皱纹不住抖动，用衣袖擦去眼泪，对着她的背影躬身，说了句：“娘子保重。” 那是许念前世最后一次见到李德全，听他说的最后一句话。 她没想到重生在渝州之后，自己会再一次听到李德全的声音。 此时，他还是那个权力极大的总管太监，语气里都透着惯有的八面玲珑。 他恭敬地站在陈伯玉面前，说奉主子的命令，请他移驾坐上马车。 马车里面有谁，李德全所谓的主子还能有谁？ 许念握住夏荷的手止不住地发抖，指甲深深陷进肉里，几乎难以站立。 夏荷被吓了一跳，问道：“姑娘，你怎么了？是不舒服吗？” 她声音有些大，让旁边的孟娴之和崔怀嫣都看过来，也紧张地问道：“青儿怎么了？” 许念连忙摇头道：“没事，可能刚才喝得多了点儿，现在有点晕。” 然后她匆忙想上马车，赶紧离开这地方，可突然听到身后有人出声道：“某久闻先生大名，对先生的才学仰慕已久，今日是专程来请先生上车相谈。” 那声音是从后面一辆包裹严实的马车里传出来的，明明是恭敬之语，却被他说得清冷倨傲、不怒而威。 许念被那声音惊得心尖一颤，脚下没留神踩了空，幸好被夏荷紧紧扶住，不然差点从马车上跌下来。 孟勤兰正站在门口送客，被吓得发出惊呼声，连忙走过去问：“青儿没事吧，摔着没？” 沈钧安差点也要迈步过去，然后稳了稳心神，强行让自己停在了原地。 陈伯玉此时清醒了些，看着许念的背影露出意味深长的表情。 连李德全也警惕地朝那边看了眼。 毕竟这是在天子的驾前，任何异常，都可能是有人蓄意为之，他需得格外留心。 而罩住马车的黑帘被掀开一些，萧应乾冷眸微眯，审视着不远处被众人围住的女子。 看打扮身型，不过是平平无奇富家贵女，不值得多看一眼。 于是他很快又挪开目光，盯着醉醺醺的陈伯玉，大声道：“先生可是不愿给这个面子？” 陈伯玉将沈钧安扶着自己的手一拍，一脸骄傲地道：“这位公子，你也说久闻我大名，可你自己连个名号都不报，随随便便就想我上车，哪里有这样的道理？” 李德全连忙道：“我家主子身份不便张扬，等到先生上车，自然会让您知晓。” 陈伯玉把手一把，用耍赖的语气道：“不上！谁知道你们是什么人，万一你们把我绑走了怎么办！” 然后他拽着沈钧安的手往前走，道：“走，你送师父回去。” 李德全叹了口气，走到沈钧安面前，靠近小声地道：“沈大人，三年未见，你还记得奴婢吗？” 沈钧安一直分心看着那边崔家的马车，见崔家人全上了车，表妹也已经坐在车内，似乎并没有什么事，才终于放心下来。 这时被李德全提醒，仔细打量了他一番，然后一脸震惊地道：“你是李……” 李德全对他做了个“嘘”的手势，笑着道：“当年殿试之时，奴婢只是给你递过考题，没想到沈大人还能记得奴婢。” 沈钧安瞪大了眼，心头惊涛骇浪，倏地转向那边被罩得十分严实的马车。 如果这人是宫里只伺候皇帝的李公公，那马车里的人会是谁！ 李德全见他一脸紧张，连忙压着声道：“主子这次到渝州不想张扬，也不想让太多人知道自己来了渝州，所以沈大人不必急于拜见。” 旁边的陈伯玉似乎看明白了，他眯了眯眼，道：“哟，看来马车里的，还是位大人物呢。” 李德全刚嘱咐过不能声张，见陈伯玉这么大声嚷嚷，表情便有点难看，随即又换了副笑脸道：“先生现在可否移步去车上坐坐。” 谁知陈伯玉仍是把脖子一梗道：“不去！我陈伯玉历经三朝，什么人物没见过。而且今日我饮多了酒，怕说错话得罪了那位大人物，还是改日再见吧。” 然后他拽着沈钧安往前走，经过那辆马车时，沈钧安看见从帘布里露出的半张脸，心神一凛，朝他匆匆行了个礼。 萧应乾笑了笑，点头示意让他先离开。 这时李德全回了车上，一脸为难道：“主子，没想到这人脾气这么硬，连您的身份都不认。” 萧应乾摆手道：“无妨，当年皇爷爷千辛万苦请他出山，可是把他尊为帝师的。他这样的人，恃才傲物也是应当的，既然他说改日再见，咱们改日再请他一次。” 他顿了顿，又道：“还有那个沈钧安，既然他是陈伯玉的徒弟，就连他一起请过来。不知在县衙过了三年，这位状元郎现在是否还有当年的神采。” 这时，窗外有车辙滚动，带着车顶的角铃发出清脆的响声。 萧应乾突然有些晃神，撩开车帘朝外看了眼，是刚才那女子所上的马车从旁边开了过去。 他看了眼帷布上绣着的“崔”字，神情平静地收回目光，道：“既然请不到人，咱们也走吧。” 李德全小心地问：“主子，咱们现在去哪儿？” 他们这趟来渝州，除了带了几个锦衣卫，并未和任何官府、驿站打招呼，一路都是微服前来。 萧应乾想了想，道：“宋云徽不是在渝州买了个庄子吗？让他把江临叫过去，朕也许久未见过他们了。” 第148章 会保护你 许念坐在车里，胸口剧烈起伏，用力掐着手心，却怎么也没法让自己平静下来。 萧应乾怎么会来渝州？他是为什么而来的？ 刚才李德全能直接找到陈伯玉，说明他们已经详细调查过沈钧安，那他有没有顺便查过其他的事？ 他们有没有查出自己和宋云徽还有江临来往，会不会怀疑自己的身份？ 崔怀嫣从未见她脸色这么难看过，小心地问道：“到底出了什么事？你是生病了吗？” 许念这才回过神来，发现姐姐和娘亲都关切地看着自己，连忙道：“没事，就是刚才饮了酒，有些头晕。” 孟娴之连忙道：“以前未见过你这样，回去让夏荷给你煮点儿醒酒汤喝。” 许念很想挤出个轻松的笑容，可脸僵硬的要命，只能偏头看向窗外，轻轻回了句：“好。” 崔怀嫣一脸狐疑地看着她，直到下车回了崔家后，她让润竹把自己推到妹妹房间，关上门问道：“到底出了什么事，你就算喝了酒，也不会突然变成这样。” 她见妹妹不答，板起脸道：“我可没有娘亲那么好糊弄。无论出了什么事，你都可以和我说，我们现在是一家人。” 许念的心仿佛被扎了下，同时也涌上新的恐慌：如果萧应乾真发现自己是谁，会不会连累到崔家？ 于是她很认真地道：“姐姐你要记住，为了崔家的安稳，无论任何时候，你都不能暴露我的秘密？” 崔怀嫣一愣，随即醒悟过来，问道：“是和你之前的身份有关？” 许念没法说得太清楚，只能点头道：“给我一些时日，我会想法子应对，我保证无论出了什么事，绝不会连累崔家。” 崔怀嫣小心地问道：“是不是马车里的那个人？” 她见许念不答，立即道：“真是他对不对？自从他们出现，你整个人都不对了，你和他们有仇？” 许念摇头道：“姐姐别猜了，这件事同你无关，也同崔家无关。” 崔怀嫣叹了口气，朝她招手道：“青儿，你到我身边来。” 许念愣愣走过去，在姐姐身旁蹲下。 崔怀嫣突然将她搂住，安抚地摸着她的发顶道：“无论那些人是谁，我不会让他们发现你的身份。你别害怕，虽然姐姐没什么本事，但会努力保护你。” 许念压抑许久的眼泪涌了出来，脸颊在姐姐怀中蹭了蹭，抱着她的脖颈想：这是崔辞青的家人，也是自己的家人，自己绝不能让她们受到伤害。 这时突然听见门外的夏荷，招呼道：“夫人，大姑娘正在里面陪姑娘说话呢？” 许念没想到孟氏也会过来，连忙擦了擦脸上的泪，站起身走到门前，“娘亲你怎么来了？” 孟氏并没发现不对劲，风风火火走进房坐下，道：“真是奇了怪了，刚才你们大伯派人来送帖子，说是过几日，要请崔氏族人一同去他家中赴宴。” 许念和崔怀嫣互看一眼，都想起上次崔承恩跑家里来，说了一通莫名的话又走了。 于是许念撇了撇嘴道：“大伯不是内阁次辅吗？他不赶着京城处理正事，成天就在渝州待着，如今还有闲心办上宴席了？” 崔怀嫣也道：“是啊，为何要办宴席，是他要回京了吗？” 孟娴之一拍大腿道：“就是这事奇怪啊，你大伯说，是他家嫡女崔云卉第一次回渝州，所以要办宴席，同族人都见上一面呢！ 崔怀嫣一脸惊讶：“崔云卉不是在宫中当贵妃吗？如此尊贵的身份，怎么还能回渝州来呢？” 孟娴之道：“你大伯说，是因为皇帝十分宠爱她，见她在宫中寂寞，又想念远在渝州的父亲，于是放她回老家住一段时日散心。” 许念在心中冷笑一声：原来萧应乾不光来了渝州，还带着崔贵妃一同回来，真是鹣鲽情深呢。 她想起当初崔贵妃指使钟志，在诏狱里对自己施加的酷刑，神情变得更冷。 “青儿，青儿……”旁边的孟娴之连喊了几声，才让许念倏地抬头，掩饰住眸光中那一抹暗色。 孟娴之以为她还不太舒服，连忙道：“都是我的错，接到帖子就慌了手脚，没想到你还病着呢。 她站起道：”要不你先歇着吧，我同你姐姐出去商量。咱们第一次见宫里的主子，还是身份尊贵的贵妃，也不知该用什么礼数，准备什么礼物才能让她满意？” 许念明白现在还不到清算恩怨的时候，于是道：“我听宋云徽说过，崔贵妃最爱宝石，若家里有较为珍稀的宝石，送过去她应该会喜欢。” 孟娴之立即放下心中大石，道：“宝石咱们家确实有，都是你爹带回来的，嫣儿，你陪我挑几样贵重的，等赴宴那天带过去。” 两人走后，房内重又安静了下来，可许念的心却再也没法平静。 自己刚才只顾着提防萧应乾，没想到马上还有个崔贵妃等着她。 崔云卉恨前世的自己入骨，真要去赴宴，也不知她会不会把自己给认出来。 她想的心中烦躁，索性重新拿起那本《墨罡》看了起来，忍不住又分神想着：也不知江临他们知不知道萧应乾来了渝州，自己又不敢贸然去找他们，怕一不小心就会被萧应乾察觉。 而此时的江临被快步走过山庄的水榭，对门口守着的贰九笑了笑，不等他说话就推门进去道：“宁暇，干嘛这么急着让我过来，是不是她……” 他还没问出是不是许念出了事，就听到屋内有人重重咳嗽一声。 宋云徽面容阴沉，身体绷得很直，用警告的眼神往旁边扫了眼。 萧应乾正站在窗边，放下随手翻看的一本书，转头问道：“是不是什么？” 第149章 重聚试探 江临整个人差点石化，好一会儿才想起来行礼道：“臣江临，参见陛下。” 萧应乾摇了摇头，走过去在他肩上拍了下道：“表弟何时变得讲这些虚礼了？” 他似有些唏嘘地道：“你以前看到朕时，可从来没有这么规矩地行礼过。” 江临垂着头，回道：“那是当时年纪小，不懂君臣应有的界限，多亏陛下那时不同我计较。” 然后两人同时都沉默下来。 他们上次见面，就是江临没有诏令就冲回京城，从诏狱里带出了许念的尸体。 他在承明殿中对皇帝破口大骂，为了把许念的尸体带走，还差点不顾禁军阻拦，同禁军大打出手。 后来江临回到边境后，被父亲卓北王狠狠责打了一通，指着他鼻子大骂：“就你干的那些事，陛下想给你定个谋逆之罪简直轻而易举，都不算冤枉了你！” 江临跪在面朝边关的方向，被大漠袭来冷冽寒风吹得脸颊发痛，他听着四周士兵操练的声音，后知后觉感到害怕。 于是他朝卓北王附身一拜，道：“是儿子太过冲动，一时间晕了头，往后绝不会再犯。” 卓北王长长叹了口气，道：“皇帝现在不敢动我们，不是顾及我是他的舅舅，是因为他想靠我们与河西的沈家军抗衡。” “可帝王多疑心，一旦江山稳固，没有哪个帝王能忍受，有人靠着军权钳制他。他现在忍了你，不代表他不会记住这件事，说不定某一日，就会成为向卓北发难的理由。” 江临想起在京城的那些时光，又想起曾被皇帝放在心尖，却毫不留情将她处死的许念。 于是他重重垂下头道：“父亲教训的对，请父亲放心，往后他是君，我是臣，绝不敢有任何逾越！” 所以此时站在萧应乾面前的江临，褪去了一身桀骜，看起来十分温驯。 萧应乾觉得这样的表弟有些陌生，也生出难言的感触。 那些亲密无间的日子，到底是回不来了。 于是萧应乾叹了口气坐下，问道：“对了，你刚才要说什么？什么是不是他？” 宋云徽心快提到嗓子眼。 幸好江临这根直肠子，在关键时刻打了个弯，道：“我是要说，是不是他……娘的又要灌我酒了。” 宋云徽连忙配合道：“上次明明是你自己要喝的，结果喝得酩酊大醉，非赖在我这里不走，现在倒来怪我灌你酒了？” 萧应乾笑了起来，道：“淮远，我们有两年未见了吧。你若想喝酒，朕陪你一起喝吧。” 他说完屋内便静了下来，两人沉默地站着，看起来都不是很情愿。 于是萧应乾沉下脸道：“怎么？朕现在都不能同你们喝酒了？” 江临望着脚尖走神，他想到许念随时可能闯进来，额头上就渗出冷汗。 宋云徽则立即开口，道：“好，陛下刚到渝州，本地最大的酒楼是青玉楼，那儿厨子的手艺很好，酿的酒也好，臣现在带陛下去尝尝。” “不必了。”萧应乾看出来他们并不想自己留下，冷笑一声道：“你宋云徽平素最懂得享乐，哪儿的酒能比得上你的私藏？” 然后他走到门口，大声吩咐道：“李公公，让厨房备些酒菜送过来。” 转头又朝两人道：“今晚朕就留在这儿，同两位好好兄弟叙旧。” 江临和宋云徽偷偷交换了个眼色，事已如此，他们也不可能把皇帝给赶出去。 于是只能陪着皇帝坐下喝酒，聊天也聊得如履薄冰。 萧应乾兴致倒是很高，感慨道：“在宫里没人能陪朕好好说话，他们要不都怕朕，要不就防备着朕，唯有和你们一起，朕才能放松些喝顿酒。” 宋云徽并未接话，只是给皇帝倒酒，陪着他聊了一些自己在渝州的见闻。 酒过三巡，萧应乾似乎有些醉了，他扫了眼江临的腰间，突然问道：“那把莫离呢？” 江临背脊一凉，又听他继续问：“朕记得你日日都将那把刀挂在腰间，怎么现在不在？” 江临很快猜到皇帝在卓北派了暗探，连自己成日带着莫离的事都知道，连忙道：“我没带来渝州，留在卓北了。” 萧应乾深吸口气，目光变得有些深：“两年了，朕也有两年没看到过莫离了。等你回了卓北，派人把刀给送到皇宫里吧。” 江临皱起眉，终是没忍住道：“那是小念留给我的。” 萧应乾倏地转头看着他，目光里闪过阴鸷，道：“她人都在我宫里，刀自然要陪着她。” 江临咬着牙，没忍住争辩道：“陛下明知那不是她，她已经死了，再也不会回来了……” “住嘴！”皇帝将手里的杯盏狠狠砸在地上，对江临怒目而视。 眼看两人就要剑拔弩张，宋云徽连忙起身道：“淮远，你也醉了！先去房里歇息吧。” 江临顺势就想走，可萧应乾将他一拉道：“是朕失态了，你坐下，咱们聊些别的。” 江临和宋云徽没法子，只能坐下继续陪皇帝喝。 而萧应乾却问起了另外一件事，“淮远，你为何要去永州纪家，你认识陈伯玉吗？” 江临酒都醒了一半，他不知道萧应乾放在卓北的眼线知道多少，索性实话实说，把他在卓北救了陈伯玉，到渝州认识沈钧安，又同他一起去纪家的事都说了遍。 萧应乾点了点头，似是对他的回答很满意。 又似不经意地问道：“听说和你们一起回来的，还有一位崔家娘子？陈伯玉是坐她的车回来的？” 第150章 又再试探 宋云徽和江临的手一抖，脑中的那根弦立即绷紧，努力不让自己露出异样的表情。 可萧应乾的语气很平静，随意地问了句：“说她们姐妹俩，如今是管着崔家织坊的当家人，你们认识她吗？” 宋云徽偷偷观察皇帝的神色，如果他知道了崔辞青的真正身份，必定不会表现的这般平静。 于是他努力压下慌乱的心跳，回道：“我同她姐姐见过几面，因为和崔家织坊有生意往来。她姐姐崔怀嫣做生意很厉害，比起来那位二姑娘就不太让人记得住，就是寻常有些娇气的贵女。对了，她是沈钧安的表妹，想必就是因为这样才认识了陈伯玉。” 他故意把话题引到崔怀嫣身上，希望皇帝能不再关注崔家二姑娘。 可萧应乾露出个嘲讽的笑容道：“崔贵妃同朕说，这位二叔家的堂妹今年刚十八岁，渝州的水土养人，崔家又是大户人家，她论姿色论教养都不输京城贵女。崔承恩也在旁暗示，说朕见到她必定会喜欢。” 江临坐不住了，皱眉问道：“他们什么意思？” 萧应乾轻蔑一笑，道：“还能有什么意思？朕的后宫一直只有崔妃一个人，这几年除了沈太后，各家都想送人进来。崔承恩担心她女儿没有子嗣，怕恩宠不稳，所以处心积虑把崔家的侄女塞过来。呵，以为朕非他们崔氏女不可吗？” “那当然不是非他崔家不可！”江临把桌子重重一拍，提高了声道：“这个崔承恩当自己是老鸨啊，哪有送了又一个的道理！” 宋云徽轻咳一声，用眼神示意他莫要演得太过，这不是连皇帝也骂进去了吗。 然后他给皇帝又倒了杯酒，似是在认真为他参考：“那位二姑娘我见过，并不是什么天姿国色，性子也娇气了些。崔承恩未免太心急了，为了固宠，连家乡的侄女都要送进宫里。万一她不懂事，犯了错被沈太后揪住，那可真是给陛下添乱。” 萧应乾好奇地看了他们一眼，调侃着道：“你们好像很怕我再纳后妃？” 江临心提到了嗓子眼，索性借酒装疯道：“没错，小念死了才不过两年，陛下自诩对她情深义重，若是再纳后妃，怎么对得起她？” 宋云徽假意斥责：“淮远，让你不要再提了！许念已经死了，莫非还让陛下为她守节不成？” 可萧应乾一把攥住他的手腕，对他摇了摇头，颤声道：“他没说错，是朕对不起她，朕欠她的，怎么也还不了……” 江临对皇帝这种迟来的悔恨十分鄙夷，不过看起来，提许念的名字是有用的。 而萧应乾想到那人，再加上酒精的作用，神情有些涣散，似乎陷入到深深的悲痛与自责之中。 他支着额头，眼中含了泪光，喃喃道：“无论朕做什么，都没法再弥补她，也换不回她的性命。 “若能重来一次，重来一次就好……” 说者无心，可江临和宋云徽听得心惊胆战。 暗自在心里想着：无论如何，一定要阻止皇帝和许念见面。 很快，皇帝就醉得厉害，宋云徽站起身喊来李公公，一起将他扶进旁边的房里歇息。 宋云徽这时很庆幸自己舍得出钱，山庄未住过人的客房也布置得奢华舒适，不算怠慢了皇帝。 萧应乾被扶着仰面躺在床上，睁开带了浓浓醉意的眼，喉结上下滚动着，似是在强行压抑刚才涌上的情绪。 他挥手让李公公出去，翻了个身，朝着宋云徽哑声道：“宁暇，你是不是还在为阿念的事怪我？” 宋云徽正准备退出去，听见这话一个激灵，忙回道：“臣不敢！” 萧应乾仍是死死盯着他，问：“是不敢，还是不怪？” 宋云徽背对着灯火站着，头垂得很低，双眸全沉在黑暗中，看不清表情。 他沉默了会儿才道：“陛下和许念的事，轮不到臣来说怪还是不怪。” 萧应乾深深看着他，然后翻身回去，将胳膊搭在脸上道：“你既然还没忘了她，就不该说刚才那样的话。我们这样的关系，你又何必在朕面前演戏。” 宋云徽立即明白，皇帝说得是自己刚才假装斥责江临，说出：“许念已经死了，难道还要让陛下为她守节”的话。 他连忙跪下道：“是臣失言，请陛下责罚。” 萧应乾的鼻息渐渐变沉，深吸口气道：“你出去吧，朕睡一下。” 宋云徽走出来关上门，嘱咐李公公好好照顾皇帝，离开时才发现，自己的背后已经全被汗湿了。 “啧，他都醉成那样了，还记着试探你呢？” 江临刚才并没有喝得太多，这时萧应乾不在身边，便自在地调侃起来。 宋云徽朝他做了个“嘘”的手势，示意他再小点声，毕竟庄子里，不知何处就会有萧应乾带来的暗卫。 他刚才太心急为江临打掩护，想用狠话刺激皇帝彻底放下后宫再进新人的念头，没想到竟被萧应乾听了出来。 于是他摇了摇头，叹气问道：“你说这事该怎么办？” 江临当然知道他说的什么事。 当务之急，是得提醒许念：崔承恩有了将她送进宫的念头，虽然皇帝看起来并不想接受，但崔承恩必定会想法子让他们见面，到时候可就太危险了。 但皇帝到了渝州，以萧应乾的谨慎，他们的一举一动都可能在监视中，没摸清底细之前，他们不敢贸然去崔府找人。 而宋云徽突然想到什么，压低声音在江临耳边道：“可以找沈钧安。” 江临转头看他，听他继续道：“让他帮忙送封信吧。他和崔家本来就有亲戚关系，而且沈钧安那样的人，绝对做不出偷看之事。” 第151章 别有用心的家宴（一） 江临摇头，道：“你以为沈钧安就没怀疑过吗？还有陈伯玉那个老狐狸，他为何非要上崔家的马车，这事咱们暂时能糊弄过去，但陛下必定会再问他一次。” 宋云徽皱眉：照这么说，这两人也不安全。 他头疼地按着额角，又听江临在他耳边问道：“你觉得陛下对崔妃如何？” 宋云徽撇嘴，道：“若是皇帝心里真有崔妃，崔承恩那个老家伙，也不会急得送侄女进宫了。” 江临下巴一抬道：“这就对了啊，他根本不待见崔妃，上你这儿来都不带着她，更不可能陪她上崔家去，所以他根本见不到小念。” “而且你听他刚才说这件事的口气，明明是鄙夷又不屑的。所以啊，我看崔承恩多半是痴人说梦，也不知道他发的什么癫，能想出这种法子。” 宋云徽仍是皱着眉道：“你说崔承恩会不会发现……” 他很快自己否定了这个念头，以崔贵妃恨许念的劲儿，若真发现了那人是许念重生，只怕要把她提前挫骨扬灰，哪还敢往皇帝身边送。 江临又道：“你这几日尽量跟着陛下，上哪儿都跟着，反正你和他关系本就不错。如果他动了要见崔氏女的念头，你还能随机应变。” 宋云徽想了想，好像也只能如此。 现在是千钧一发之际，多做就容易多错，不如静观其变。 可他们都没想到，许念躲过了皇帝，却先见到了前世对她恨之入骨的崔贵妃。 这日，她同孟氏和姐姐一起出了门，坐在马车上去大伯家赴宴，可她心里总觉得不安。 原本想装病糊弄过去，但是崔承恩特地点名，要二姑娘去贵妃面前让她看一眼。 崔承恩到底打的什么主意？她左思右想总觉得诡异。 自己和大伯家并无交集，就算为了崔家织坊，也该更在意姐姐才对。 她怀着这样的念头，被马车送到了崔承恩的家门口。 因为今日要宴客，整个院子被布置的张灯结彩，地上堆满了宾客送来的贺礼，看着十分热闹。 此时花厅里已经挤满了崔氏的族人，都是赶着来拜见宫里的贵妃的。 几个老人正在感慨：原本崔氏和沈氏都是世家大族，但沈氏出了个皇后，恩宠加身连带着整个沈家鸡犬升天，成为大越最有权势的世族。 而崔氏这一代，除了大房仕途节节攀升，二房只顾着在老家经营织坊，其余两房更是指着祖产吃饭的废物。 幸好大房的崔承恩够争气，不光自己进了内阁当大官，还让女儿成了宫里的贵妃，得到皇帝独宠，若是能生下皇子，渝州崔氏还能再显赫数十年。 许念面无表情地从这些议论声中走过，叮嘱润竹将姐姐推到旁边坐下，怕人多了挤着她。 她们姐妹上次和老族长吵了架，因此几个长者见她们进来，各个的表情都有些微妙。 老族长斜着眼道：“二房的这两个丫头，平时就没大没小，在我们这些老东西这儿不讲规矩也就算了。待会儿见到贵妃，可一定得克己守礼，不然就是犯上大罪，咱们崔家所有女儿的脸都被你们给丢了。” 许念笑了笑道：“原来仅靠我们姐妹，就能丢崔家所有女儿的脸，那叔公应该对我们更客气些，哄得我心情好了，自然就会表现的好点儿，让崔家的女儿也跟着长脸不是？” 老族长快被她气心梗了，她还让自己这个德高望重的长辈哄着她开心，简直倒反天罡啊！ 孟氏生怕老族长被女儿气死了，连忙拉着许念道：“你出去院子里转转吧，我陪着你姐姐，和亲戚们聊聊。” 许念转头看了眼崔怀嫣，见她对自己点点头，示意自己可以应付这帮子亲戚。 许念确实也不想和这群人待着，于是没让夏荷跟着，自己走到院子里闲逛。 崔承恩作为内阁次辅，老家的宅子也买的十分气派，亭台水榭一应俱全。 许念沿着水池一路往前走，边走边想着待会儿要如何应付崔云卉。 其实前世的崔云卉曾经试图拉拢过许念。 她是个聪明人，看出许念在皇帝心里的地位，也知道许念不愿进后宫与自己相争，便想靠着与她亲近，来博取皇帝的欢心。 崔云卉甚至告诉许念：自己不在乎她和皇帝之间的关系，只要自己能坐稳妃位，他们要做什么，自己都可以不去计较。 而许念觉得自己受到了羞辱，毫不留情地斥责了她。 自那次以后，崔云卉便对她生出了恨意。 后来皇帝从来不真正宠幸她，只是拿她当做靶子，挡着沈太后和其他世家往后宫塞人。 经年累月，崔云卉将这些账全记在了许念身上，并对她恨之入骨。 直到皇帝亲自下令将许念处死，崔云卉觉得自己终于赢了，又怕皇帝会因为不忍心而反悔，迫不及待让大理寺少卿钟志对她用刑。 如此说来，崔云卉其实比她爹更了解许念。 虽然一般人不会想到借尸还魂这样的荒谬之事，但在她面前还是得格外小心，不然极有可能会露馅。 这么边想边走，不知何时，她竟走到了院墙边上。 此时府里的下人要不在前院忙活，要不在则在房里帮崔贵妃打扮，显得这儿十分僻静。 所以许念听到一个很奇怪的声音，好像是什么东西在蹬着墙壁，又像小猫在哼唧。 她心中立即警觉，猛地抬头，发现院墙上跨坐着个人。 第152章 别有用心的家宴（二） 许念仔细端详，那人做了男装打扮，但有眼睛的都看出来她是个女的，而且还长得颇有姿色。 她不知怎么爬上的院墙，想跳却不敢跳下来。 一双乌溜溜的杏仁眼怯怯地往下瞅，然后嘴里小声哼唧，小腿直发抖，索性半趴着抱紧墙头，姿势实在有些狼狈。 许念觉得这人有点儿眼熟，于是故意吓唬她道：“哪来的小贼，来人啊！” 那女子吓了一跳，连忙抽出一只手对她做了个“嘘”的手势，压着声道：“不是不是，我不是小贼，你别喊啊。” 她急得满头是汗，越急就越害怕，吸了吸发红的鼻头，好似马上就要哭出来。 许念最见不得美人落泪，连忙安抚道：“好了，我不喊人，你先下来。” 那女子扁着嘴，可怜兮兮地眨眼，声音里都带着哭腔道：“我要是能下来，不早就下来了嘛。” 许念见左右没有旁人，走到墙边，朝她伸手道：“你跳下来，我接着你。” 那女子眼睛都亮了，慢慢坐起来，充满期盼地对她道：“你这么瘦……能接住我的吧。” 许念头一歪，道：“你跳不跳，不跳就算了。” “跳，我跳！你一定要接着我啊！” 那女子把心一横，闭着眼就往下跳，果然被一个软软的怀抱接住。 那怀抱十分可靠，顺带着她扑下去的力度一转，稳稳让她落了地。 许念松了口气，这才发现自己的胳膊被砸得有些疼，都怪这具身体太柔弱，自己用了巧劲才能将人给接住。 那女子见她揉着胳膊，紧张地道：“我把你弄伤了吗？” 她声音软软怯怯的，一听就是不谙世事的富家小娘子，也不知怎么换得这身装扮，偏跑墙头上去挂着。 于是许念瞅着她笑道：“你胆子这么小还要爬墙啊！” 那女子脸都红了，尖下巴往下压，小声道：“我刚才溜出去的时候，是从那边的小门，可回来的时候，发现小门从里面锁住了。我看时辰快到了就有点儿着急，就顺着旁边的树往上爬，想从院墙上跳进来。可爬上去才知道这么高，我就不敢往下跳了，这儿也没人帮我，幸好你经过了。” 许念瞪大了眼，道：“你竟然会爬树啊？” 那女子点头，有点显摆地道：“是我娘亲教我的，我还会游水呢。” 许念实在有点儿迷惑，这人看起来就不是乡野女子，可她娘亲却教她爬树，实在不像一般的大家闺秀。 再加上她觉得这人相貌确实有些眼熟，只是她做了男装打扮，自己一时没认出来。 于是她又问道：“你是不是赶着回来赴宴的啊？” 那女子惊讶地问道：“你怎么知道的？” 许念道：“你刚才自己说的，时辰快到了，所以你宁愿爬墙也要赶着回来，就是为了待会儿的宴席吧。” 女子望着她一脸仰慕：“你真的好聪明，刚才还帮了我，你是谁，叫什么名字？” 可许念却没回答她，而是继续问道：“你为何要换男装从小门溜出去，既然赶着赴宴，为何不从大门回来。” 幸好小娘子十分实在，问什么就答什么：“因为我是瞒着崔姐姐出去玩的，如果她知道了，一定会告诉皇……堂兄，堂兄会骂我的。” 许念的表情立即变了，这儿能被叫作崔姐姐的，好像只有崔云卉吧。 那她的堂兄又是谁，莫非是说的萧应乾？ 而那女子还在自顾自地絮叨：“我好不容易求着堂兄带我来渝州，可他忙得根本不见踪影，崔姐姐又要宴请族人，没空陪我玩。所以我今日就偷偷换了小厮的衣裳，溜出去逛了圈，那感觉果然很刺激。” 而许念在那瞬间想起了这人究竟是谁，她就是德阳长公主的独生女平嘉郡主。 德阳长公主是先帝文昭帝最小的妹妹，她虽是女儿身，但极有能力和主见，因此在大越的地位极高。 她一直努力提拔寒门出身的文臣、武将，朝中许多重臣都受过她的恩惠，对她感恩戴德。 当初萧应乾能够顺利登基，也亏了德阳长公主帮忙斡旋，所以登基后他对这位姑母十分尊敬，连带着她的独女萧玉瑶也当做妹妹疼爱，为她封了郡主封号。 长公主早年丧夫，只生了平嘉郡主这一个女儿，因此对她无比疼爱，让她在千娇百宠中长大，难怪会养成这般天真又娇憨的性子。 许念曾远远见过这位郡主几面，但是从未有过什么交往，所以刚才没能马上认出来。 “姐姐，你怎么了？”平嘉见她脸色发白，紧张地问道。 许念回过神来，本能地往后退出段距离，神情也变得冷漠起来。 这是萧应乾身边的人，自己还是少接触最好。 平嘉看出她态度的转变，眼睫颤了颤，问道：“姐姐，我说错话惹你生气了吗？” 许念见她又要哭了，无奈地道：“不是，但是宴席要开始了，你还是先回去吧。” 平嘉咬着唇点头，又满怀期待地问：“姐姐能告诉我你是谁吗？” 许念想了想，反正待会儿她和崔云卉一起，也肯定会知道自己的身份，于是回道：“我叫崔辞青，是崔贵妃的堂妹，也是赶来赴宴的。” 没想到平嘉一听，竟瞪大了眼，惊呼道：“你就是崔辞青！” 许念一愣，自己还没有名到这个地步吧，怎么连郡主都认识自己。 而平嘉笑着拉住她的胳膊道：“原来你就是崔辞青。你长得这么美，又聪明温柔，难怪崔伯伯对堂兄说你很好，想让你……” 她说到这里停下来，困扰地蹙起两道细眉，实在不知道该怎么描述让她进后宫这件事。 而许念已经听懂了，她终于明白崔承恩为何会如此古怪，为何要和自己说什么维系崔家荣耀，为何今日非要自己来见崔云卉。 她如遭雷击般站在那里，浑身血液好像都凉了。 第153章 别有用心的家宴（三） 院内冷风把许念吹得清醒一些，现在不是慌张愤怒的时候，需得冷静下来，找出化解之法。 她稳了稳心神，对面前的平嘉郡主问道：“你说的那个堂兄，他今天也来赴宴吗？ 平嘉摇头，道：“堂兄有自己的事要办，他说不会来崔家，但是让我乖乖的不许乱跑，好好留在崔姐姐身边才安全。” 许念松了口气，至少今日不用见到萧应乾，自己还不至于太被动。 可平嘉一开口就停不下来，继续抱怨：“哎，他们都忙得很，根本没空陪我出去玩，早知道我就不求他们带我来渝州了，成天关在院子里，和京城又有什么区别。” 她突然看着许念满脸期待道：“姐姐，你是渝州本地人，能陪我去吃本地好吃的馆子吗？” 许念一脸无奈：这郡主也太容易信人了吧，难怪萧应乾不许她乱跑，她知不知道自己是金枝玉叶，多少人因为长公主而觊觎着她呢。 于是她提醒道：“宴席快开始了，你准备这身打扮去赴宴吗？” 平嘉低头一看，这才意识到自己还穿着男装，吓得蹦起来道：“糟了糟了，我还要回房梳洗打扮，不然就会被崔姐姐看出来了。” 然后她像受惊的兔子，忙不迭往内院跑过去。 跑了一半想起来转身，急切地喊道：“青姐姐，咱们还会再见的，我叫萧玉瑶，他们都叫我平嘉，你一定要记住我啊。” 许念望着她的背影摇头，突然有些羡慕郡主有这样天真浪漫的性子。 郡主人生中最大的苦恼，就是偷跑出去玩被人责骂吧。 但许念正面对重生后最大的危机，算算时辰，她很快就要见到崔云卉。 必须赶紧想出法子，让崔云卉彻底放弃把自己塞到皇帝身边的念头。 于是许念匆匆走回前厅，叫出夏荷道：“现在出去帮我买一样东西，买完马上回来。” 夏荷她说完，露出迷惑的神情，问道：“姑娘为何突然要这个？你是不舒服需要买药？” 许念神情严肃道：“让你去就快些去，一定要在宴席开始前回来。” 夏荷被她弄得紧张不已，忙不迭地跑了出去。 幸好崔承恩的院子就在闹市旁边，药材铺子不少，想要什么很快就能买到。 而许念已经走回花厅，站到姐姐身边，崔怀嫣见她脸色不太好看，捏着她的指尖关切地问：“怎么了？是不是在外面冻着了？” 许念摇了摇头，蹲在她身旁，道：“姐姐，待会儿能不能帮我个忙？” 然后她附在崔怀嫣耳边说了几句话，崔怀嫣听得一脸迷茫。 但看妹妹的神情十分凝重，似乎这件事对她很重要，于是点头答应了下来。 这时，门外有人喊了声：“贵妃驾到。” 所有人神情一肃，立即朝着门外做出恭敬姿态，低垂着头，却掩饰不住脸上的好奇。 很快，崔云卉被丫鬟扶着走进来，身穿赤红云肩大袖襕袍，头戴宝石满翠的金冠，凤眸微微上挑，以睥睨的姿态朝四周轻扫了一眼。 她只看了一眼就收回目光，让丫鬟扶着她的胳膊，神情傲慢地坐在了上首，接受众人的拜见。 许多来凑热闹的族人都在心中感叹：贵妃不愧是皇城里的主子，看这姿态、这气势，和自己简直云泥之别啊。 崔承恩一脸得意，突然看见还在门口探头探脑的小娘子，恭敬地道：“郡主，刚才我们可一直在找你，快进来坐下。” 众人一听郡主这个称呼，更是好奇打量着这位怯生生走进来的年轻小娘子，互相窃窃私语。 老族长笑着开口道：“今日不光是贵妃娘娘回门，还有这位德阳长公主的独女平嘉郡主，这可是京城里都难得一见的人物，咱们崔氏今日，可真是蓬荜生辉啊。” 崔承恩一脸骄傲道：“郡主和卉儿的关系最好，也最依赖她。舍不得她要回乡数日，便陪着她一起来了渝州。” 众人很配合地表示惊叹，大声称赞郡主和贵妃娘娘感情深厚，姑嫂之情令人艳羡。 其实他们心里都清楚，这是崔承恩想借着郡主的名号，炫耀他们和德阳长公主也交情匪浅。 总之就是他们大房攀上了皇城里最有权势的人物，到哪里都能横着走。 崔云卉看着平嘉走了一半停下，大大的杏眼左右摇摆，不知看到了什么。 于是朝她笑了笑，亲热地招呼道：“来，到崔姐姐身边来坐。” 可平嘉一眼看到站在人群里，偷偷朝她招手的许念。 于是她激动地冲过去道：“青姐姐，你真的在这儿！” 所有人都听得一愣，同时看向站在平嘉面前，表情无辜的许念。 崔云卉的手僵在半空中，随即便有点儿恼怒，明明自己才该是众星捧月的贵人，哪来的女人和自己抢风头。 于是她朝许念上下打量一番，问道：“平嘉，你认识她？” 平嘉忙不迭点头，然后突然捂住嘴瞪大眼，发现自己不小心暴露了什么。 都怪她看见青姐姐在人群里朝自己招手，一激动就跑过去了。 可若要说出她们怎么认识的，不就是主动交代自己偷跑出府的事吗？ 见她一脸苦恼，许念连忙站出来解释道：“是我看郡主刚才在院子里闲逛，主动和她攀谈的，聊了几句也就认识了。” 崔云卉听得皱起眉，院子里这么多人，她为何就能刚好找到郡主攀谈。两人才认识多久，就搞得这么热络亲切。 看来此女颇有心机，必定是看出郡主与寻常贵女不同，主动去攀附结交。 也只有平嘉这样单纯的人，才看不出别人对她别有用心，被哄得团团转。 崔云卉脸上浮起冷笑，再看许念的眼神，更多了几分审视与鄙夷。 这时，崔承恩轻咳一声，在她耳边小声，道：“她就是我和你提过的崔辞青。” 第154章 别有用心的家宴（四） 崔云卉一听她就是崔辞青，眉头便蹙得更紧些。 她此前收到父亲的信，说想借着皇帝来渝州的机会，送个老家的侄女到他身边。 往后若是得宠，自己作为堂姐的地位也能更加稳固。 她只犹豫了一会儿就做了决定，反正皇帝从未把自己放在心上，许念已经死了两年，后宫迟早会进新人。 与其让其他世族女进宫和自己斗，还不如让二房的堂妹进宫，好歹她们都是姓崔的，打断骨头连着筋呢。 这个堂妹最好是听话懂事，能任由自己拿捏，又能虏获皇帝的心。 可如今两人初次相见，崔云卉对她的印象并不太好。 还没进宫就知道讨好郡主，往后真到了皇帝身边，还不知会有多少小心思呢。 再一想这是爹爹精挑细选的人，崔云卉又认真打量了许念几眼。 模样确实长的好，腰肢盈盈一握，水灵灵一双眸子，能让男人一见就勾了魂。 于是崔云卉先唤郡主过来坐下，又朝着许念问道：“你就是二叔家的二姑娘崔辞青吗？你过来，让我好好看看。” 崔怀嫣听得蹙了下眉，又瞥了眼孟氏，觉出有些不对劲。 这儿站着这么多崔氏的女眷，为何贵妃娘娘点名要看妹妹。 而许念似是毫无察觉，恭敬地走到崔云卉面前行礼，道：“臣女崔辞青，参见贵妃娘娘。” 然后她将头垂低，解释道：“郡主方才愿意和我搭话，是因为听见我是姓崔的，她说因为娘娘的关系，见到姓崔的姐姐就觉得亲切。咱们崔氏的姐妹，全得仰仗娘娘才能有这般荣光。” 众人听到这里，连忙跟着恭维起来，生怕少说了一句，就落在二姑娘后面了。 崔云卉听得眉眼舒展开，心想：态度倒是挺恭敬，是个识大体的人。 旁边的崔承恩松了口气，他根本不敢告诉女儿：因为这个侄女像许念，才动了将她送给皇帝的念头。 因为女儿实在太恨许念了，光听到她的名字都觉得晦气，怎么能容忍一个像她的人，被送到皇帝身边日夜伺候。 他原本还有些担忧，以崔辞青之前劲儿劲儿的性子，说不定两句话就会在女儿面前露馅。 没想到她今日倒是低眉顺目，说出来的话也格外好听，看来贵妃娘娘这个名头，对她还是有敬畏作用的。 于是崔承恩已经美滋滋地畅享：两位崔氏姐妹往后在宫中呼风唤雨，一个掌管后宫，一个得皇帝宠爱，最好能生下皇子，让崔氏族人鸡犬升天，成为大越第一世族。 这时，外面有位嬷嬷来报，说宴席已经准备好，可以让客人入席了。 于是崔云卉对崔承恩道：“爹爹，你同大家先去席间坐下，我还有些话，想单独和堂妹说。” 崔承恩点了点头，离开时意味深长地瞥了许念一眼，道：“在娘娘面前好好说话，说不定，这就是关乎你后半生的机缘。” 他觉得自己已经提点的很明显，剩下的就得看这妮子的造化了。 而崔云卉一直盯着堂妹，见她乖巧地对爹爹点头，头垂得很低，但嘴角却带着隐隐的笑容，很快又散开了。 她心里闪过一丝异样，但没有继续深究。 这时，许念突然请求道：“娘娘，能让我姐姐也一起留下嘛？” 见崔云卉皱了皱眉，许念咬着唇，道：“我从未和娘娘这样尊贵的人独处过，有些……紧张，怕说错话，让娘娘怪罪。” 崔怀嫣连忙也道：“我就留在这儿陪着青儿，绝不会碍娘娘的事。” 崔云卉想了想，到底她们也是亲姐妹，说不定让崔怀嫣留下，能试探出更多东西。 于是她点头道：“好，那你也留下吧。” 平嘉郡主一脸期盼地道：“我也可以留下吗？” 崔云卉当然不想她在这儿碍事，朝她温柔地笑道：“郡主的肚子饿了吧？我特地让人去琼楼，买了那里招牌茶点回来，你现在去尝尝，看和京城里有什么不同。” 平嘉一听眼睛都亮了，朝许念做了个鼓励的手势，忙不迭地提着裙子跑出去。 而她这个举动，让崔云卉更起了些疑心，转头看着低眉顺目站在自己面前的堂妹，总觉得她好像在刻意伪装什么。 于是她想了想，取下手腕上的翡翠玉镯，朝崔辞青招手道：“初次见你，也没准备什么见面礼，就把这只镯子送给你吧。” 她故意拿这只价值连城的镯子试探，崔家是做生意的，不可能不识货。 果然她看见崔辞青眼眸瞬间亮了，似是很渴望的模样。 可她很快压下那股渴望，摇头道：“不行，我怎么敢收娘娘这么重的礼。” 崔云卉抬了抬唇角，道：“说了送你，你接着就行，有什么敢不敢的。” 可许念仍是摇头，她不收那只玉镯，却从怀中掏出一个锦匣道：“臣女听说娘娘要回渝州，特地问了娘娘的喜好，给娘娘准备了这对宝石耳坠。其中镶嵌的宝石十分稀有，是我爹爹在外经商时，重金找一位西域商人所购得的，配得上娘娘的身份。” 崔云卉听得一脸惊讶，没想到她办事如此妥帖，连自己喜欢玉石都打听清楚，特意送上这样一份大礼。 而崔怀嫣也暗自惊讶，这对耳坠确实是娘亲特地找出来送给贵妃的，可妹妹为何会放在自己身上。 看起来她似乎很想讨好这位贵妃，这就更奇怪了，实在不像她以往的做派。 崔云卉接过匣子，将那对耳坠在手中来回端详。 凤凰造型栩栩如生，其中镶嵌的宝石熠熠生辉，崔云卉十分喜爱，让丫鬟拿来铜镜，对着铜镜试戴了会儿，才放回了匣子里。 然后她笑着让许念坐下，又随意闲聊几句，问了她的年纪，还有曾学过什么六艺，读过什么书。 许念一一作答，答得滴水不漏、十分妥帖。 崔云卉此时又起了疑心，听起来好像她好像早有准备，难道早知道自己要单独见她？ 于是她假装关切地问道：“听说堂妹曾经落水过，在家里躺了几日才转醒？现在身子可还好？” 许念早猜到她会问这个，眼眶一红道：“没错，那次可真是太惊险。后来娘亲告诉我，小时候有个道人，说我命中注定有此一劫，她们本来未当一回事，没想到竟真的应验。” “哦？”崔云卉似乎有了兴趣，问道：“那道士怎么说的？” 崔怀嫣想起妹妹的嘱托，连忙道：“他说妹妹是七杀制化的特殊命格，遇水则要特别小心，尽量避开水多的地方，不然就容易出事。” “你说什么？”崔云卉大惊失色，瞪着崔怀嫣又问了句。 崔怀嫣一脸懵，不知怎么惹了这位娘娘，把她吓成这样。 可她还是重复了一遍道：“那道士说妹妹是七杀制化的特殊命格，需得避水。” 崔云卉表情倏地阴沉下来，恶狠狠地盯着许念，似乎要在她脸上剜个洞出来。 许念做出很害怕的样子，问道：“娘娘，你怎么了？是我们说错话了吗？” 崔云卉冷着脸道：“你们出去吧，本宫没什么要问的了。” 见许念手足无措地站起，崔云卉看到旁边那只锦匣，越看越是厌恶，直接朝她扔过去道：“把它也带走，本宫不想收你的礼！晦气！” 许念倒抽口凉气，惊慌地道：“那……那我还有机会……” 崔云卉瞪起双眸，问：“还有什么机会？你想有什么机会？” 许念不住地摇头，似乎被她这模样吓得够呛，连忙将锦匣收起来，朝她行了礼，就推着崔怀嫣快步走了出去。 崔云卉怒气未歇，只恨爹爹没有问清八字就想把这人送进宫，差点害了自己。 这时，她旁边的丫鬟突然惊呼道：“娘娘，你脸上怎么起了红疹！” 第155章 鸡飞蛋打 崔云卉一愣，赶紧让丫鬟拿来铜镜，不照还好，一照简直大惊失色。 她耳根往脖子处都起了红疹，再看手上也红了一片，这模样还怎么出去见人。 崔云卉气得想哭，将铜镜狠狠摔在地上，没解气，又站起来用力踩了几脚。 然后她瞪着旁边目瞪口呆的丫鬟，狠狠扇了她一巴掌，怒斥道：“愣着做什么，去叫人，喊我爹爹来啊！” 另一边，许念同姐姐走在往饭厅的廊道上，突然听见身后一阵嘈杂声。 然后有丫鬟、小厮从她们身旁跑过去，各个脸上都带着惶恐表情。 崔怀嫣好奇地问道：“出什么事了？” 许念嘴角噙了抹笑容，随即得意地叹气道：“今日这宴席，怕是办不下去了。” 果然她们到了饭厅，崔承恩已经接到丫鬟的通报，他惊得站起来，问道：“很严重吗？” 丫鬟哭着点头，小声道：“娘娘发了很大的火，说让老爷快回去呢。” 崔承恩转头看着满屋的崔氏族人，心里不痛快，道：“娘娘身体抱恙，今日不办宴席了，劳烦各位转回吧。” 所有族人大眼瞪小眼，这还没吃呢，怎么就让人走了。 可主人家都发了话，他们也不可能赖着这儿吃完了再走。 几个老者被扶着站起，肚子饿得慌，走路都显得腿软。 许念憋着笑，走到一头雾水的孟娴之旁边道：“娘亲，咱们也回去吧。” 孟娴之点头，几人一同往外走，走到院子里才小心问许念：“刚才娘娘同你说什么了？怎么突然就身体抱恙了。” 许念耸耸肩，道：“她没同我说什么，就是普通的寒暄罢了，姐姐知道的。” 崔怀嫣正在发愣，她总觉得这整件事都和妹妹有什么关联，可想不通到底是怎么回事。 被妹妹一喊，她怔怔地抬头，然后才轻轻“嗯”了一声。 “青姐姐！”这时身后突然传来一声喊。 平嘉郡主匆忙跑过来，很真诚地看着许念道：“你还会来这儿吗？咱们还能见面吗？” 许念看着她满怀期待、晶亮的眼，心软了一瞬。 可她仍是道：“娘娘好像不太喜欢我，我也不好再来惹她生气，咱们有机会再见吧。” 毕竟她一点也不想招惹麻烦，虽然小郡主十分可爱，但她是萧应乾身边的人，还是不要来往的好。 见平嘉的眼角垂下来，许念又凑过去，小声道：“还有，记住刚才我说的那些话，我们就是在院子里聊了几句才认识。你若不想娘娘知道你偷跑出去，不想被责骂，一定别把那件事告诉她。” 平嘉很用力地点头，觉得青姐姐对自己可真好，还特地交代，生怕自己会被骂呢。 而此时花厅里，传来“咣咣当当”砸东西的声音，房里的瓷器碎了一地。 下人们都躲着不敢进来，生怕贵妃的火星儿溅到自己身上。 崔承恩好声好气跟女儿身边，安抚道：“已经请了大夫过来看，现在疹子看起来消了一些，你别担心，一定不会留下印子。” 崔云卉脸颊气得发红，瞪着眼道：“都是她，都是她这个煞星！只同她说了几句话，就害得我起了疹子，若真是让她进宫，只怕我就要被她克死了啊！” 崔承恩一脸愧疚，道：“都怪爹爹，我没问过她的八字，也不知道她竟和许念是同一命格。七杀制化，与你正好相克啊。” 崔云卉听到这个名字就气得发抖，扶着桌案坐下，想起当初云珠道人所言，没想到真是一语成谶。 那时她处处受许念压制，实在是觉得憋屈，于是请来钦天监据说能推天算地的云珠道人，让为自己批算一番。 云珠道人将两人的八字批算后，叹气道：“娘娘命格主癸水，而许大人又是七杀制化命格，刚好能刑克娘娘。娘娘若想顺遂，一定不可与他接近，离得越远对娘娘越是有利。” 崔云卉一听恍然大悟，难怪自己因为许念才不得宠，原来是两人八字不合，早知道就该躲远些，不该被她坏了运势。 所以许念死后，崔云卉想到再没人能克着自己，只觉得诸事顺意，连睡觉都安稳了许多。 “没想到死了个许念，又来个崔辞青！” 崔云卉用力按着桌角，恶狠狠道：“难怪刚才我见到她就觉得不适，福气都被她冲撞了。” “不对，她比许念更凶，只是和她说几句话，就让我起了疹子，毁了我们的宴席，简直是晦气至极！往后不要再让我见到她，也不许让皇帝见到她！” 崔承恩也在心里后怕，幸好提前安排了女儿和崔辞青见面，幸好崔怀嫣嘴快，说出了七杀制化的事。 不然他还傻傻安排皇帝与侄女见面，万一皇帝开口要她，这事可就没法挽回了。 这时，平嘉郡主从外面进来，一看满地的碎瓷片，惊讶地问：“崔姐姐你怎么了？是很不舒服吗？” 崔云卉看见她，连忙收起满身的戾气，道：“你去哪儿了？怎么现在才过来。” 平嘉其实有些怕崔云卉，虽然她对自己很好，但总觉得两人之间隔着什么，没法彻底亲近。 也许因为她隐隐觉得，崔姐姐对自己的好，是因为想要讨皇帝哥哥的 欢心，若皇帝不喜欢自己了，这份好迟早会被收回。 于是她走过去，看着崔云卉耳边的疹子，紧张地问：“怎么突然起了疹子，会痒会痛吗？” 崔云卉朝她笑了笑道：“无妨，已经消了不少，待会儿擦些药就好了。对了，你是怎么认识崔辞青的？” 平嘉心提到嗓子眼，便将许念教她的轻描淡写地说了。 还有崔云卉并未怀疑，只是想起一直盘桓在心中的疑惑，问道：“那你可有告诉她，我们想要让她进宫的事？” 平嘉一惊，随即想到既然是闲聊，这事说出来好像也没关系吧。 她不习惯一直撒谎，于是点头道：“是的，我听见她的名字觉得惊讶，她问我，我就告诉她了。” 崔云卉目光一凛，随即望向崔承恩，冷笑道：“原来如此，爹爹还真会挑人呢，以此女的心计，若真进了宫，只怕用不了多久，就要爬到我头上了！” 第156章 找人 与此同时，许念坐在回家的马车里，嘴角轻轻上扬，心情变得无比舒爽。 而她旁边的崔怀嫣左思右想，忍不住问道：“青儿，你说大伯他们到底是什么意思？娘娘为何要问你年纪和八字？” 孟娴之在旁边捡了个耳朵，脑袋里突然灵光一现，问道：“娘娘不会是想给你说夫婿吧？” 她当然想不到，崔承恩为了权势，可以荒唐到让崔辞青和崔云卉姐妹共侍一夫。 只是年纪和八字指向太明显，她下意识觉得是崔贵妃想给女儿做媒。 而崔怀嫣想的更多些，她们姐妹俩和大房从不亲厚，虽说是堂姐妹，但今天才第一次见到贵妃娘娘本人。 娘娘怎么会突然这么好心，想要给妹妹说媒？ 而自己按妹妹此前教的，说出七杀制化的时候，娘娘又为何那么惊恐，马上把她们两人赶了出来。 许念却笑得一脸轻松道：“娘亲，姐姐，你们别猜了。不管他们想做什么，往后也会打消这个念头。咱们好好过自己的日子，等他们回了京城，照样是老死不相往来。” 她又将怀中的锦匣掏出来，得意道：“这对耳坠她都没收，给咱们省下不少银子呢。” 孟氏困惑地接过匣子，总觉得女儿是不是得罪了这位贵妃娘娘，不然怎么连礼都退了。 可看二女儿心情大好的模样，一点也不像得罪了贵人，倒像是解决了什么大麻烦，笑得轻松又畅快。 而许念想到自己的计划如此顺利，连崔承恩的宴席都一并搞砸，实在很难不笑出声。 相信此时那位贵妃娘娘，一定是恼羞成怒，觉得自己受了蒙蔽。 再加上药粉的作用，可谓是身心一同受挫，偏偏还无处撒气，只能可怜她自以为机关算尽的大伯崔承恩了。 可惜崔云卉不知道，前世为她批算的云珠道人和自己有些交情，自己用墨家的观天心得，换他对崔妃说了那番话。 实在是因为前世的崔云卉把许念视作眼中钉，三天两头给她找不痛快，对她好像比皇帝还看重。 虽然那些法子都太蠢，根本起不了什么作用，但许念实在不堪其扰，于是决定让云珠道人给自己买个清静。 果然云珠道人在说了那番话后，崔云卉看都不敢多看许念一眼，只觉得这人十分晦气，躲得越远越好。 没想到前世她随手扎下的钉子，现在竟还能再用一次，为她解除燃眉之祸。 许念在听平嘉无意中透露出崔承恩的打算时，就知道这事根本由不得自己拒绝。 只要崔承恩父女觉得自己是合适的人选，一定会让自己去见萧应乾，若是皇帝开口答应，自己就只有进宫一条路。 所以最好的解决之法，就是让他们自己放弃，还要觉得这决定大错特错才行。 于是许念立即想出了对策，她让夏荷赶紧去外面的药铺，帮自己抓几味药材磨成粉带回来。 她从小学过许多制毒的法子，知道将白芷和雷公藤粉混在一处，只外用的毒性很小，而且无色无味。 但这药粉被人触碰到，就会让皮肤短暂地起红疹，用不了几个时辰，红疹就会消退，但足够她来布局了。 许念将准备送给贵妃的耳坠拿出来，在耳坠和匣子里都撒了药粉，只要崔云卉摸到它们，必定会中招。 然后在花厅里，她故意偷偷和郡主招手，让崔云卉知道她曾与郡主攀谈，自己表现得越乖顺讨好，崔云卉就更会疑心。 接下来，就是在合适的时机，让崔怀嫣说出自己七杀制化的命格。 果然，崔云卉一听就想起许念，想起那个被她视作心腹大患的煞星，吓得马上把她们赶走，连耳坠都扔了回来。 现在崔云卉必定已经问过了平嘉，而平嘉会说出崔辞青已经知道了，崔承恩打算将她送进宫里一同伺候皇帝。 崔云卉只需多想想，就会觉得后怕，这堂妹的心计竟如此深沉。 她明明羡慕自己能成为人上人，明明想要那只价值连城的镯子，却在自己面前故意隐藏，所有有意为之的讨好，都是为了给她进后宫铺路。 崔承恩也悔恨不已，他本意是想给女儿固宠，这下子反而弄巧成拙，说不定招来个祸水，克制得女儿再难翻身，性命都堪忧！ 许念勾起唇角，看着马车离崔承恩家越来越远，得意地抓起桌上的枣子来吃。 今日以后，他们不光会断了把自己推到萧应乾身边的心，还会严防死守，阻止她和萧应乾见面。 他们生怕崔辞青会用心计勾搭皇帝，万一真的进了后宫，以后崔云卉的好日子就到头了。 好不容易送走一个煞星，又亲手接进来一个煞星，总不能连这个堂妹也一起杀了吧。 许念想到此处，把口里那颗甜枣咽下，愉快地眯起眼。 最好他们能被吓得赶快离开渝州，这样自己就彻底安全了。 就是不知道萧应乾要在渝州待多久，上次他亲自上门去请陈伯玉，也不知到底请到了没。 萧应乾没有请到陈伯玉，他这两日都留在宋云徽的庄子里。 马上大越要广开海运，海上商贸最受欢迎的就是丝绸，靠着这一项生意，就能获得丰厚而稳定的进账。 而整个大越属渝州的桑田最多，织坊也最多，其中大半都落在崔家手里。 宋云徽就是因为这样才留在渝州，但他也有自己的心思，不能向皇帝全盘托出。 因此，他这几日要应付皇帝的盘问，又要想着法把话题从崔家姐妹身上绕开，可怜他名贵补品养起来的头发都掉了不少。 偏偏皇帝还不放过他，这日他突然对宋云徽道：“崔妃同朕说，平嘉郡主嫌关在家里太闷，吵着要人带她在渝州吃喝玩乐。” “平嘉从小被长公主宠着长大，心性很单纯，我不放心她和外人接触。说起玩乐享受你应该最有经验，不如你带她在城里逛逛吧。” 宋云徽嘴角抽了抽，自己不光要应付皇帝，还要帮皇帝带孩子呢。 可他没法推辞，只能低头应承下来，很快崔贵妃就派人把平嘉给送了过来。 平嘉跟着宋云徽一起出了门，只觉得哪里都新鲜，哪家戏院都要听一听，哪家酒楼都想尝一尝。 宋云徽虽然不情愿，但他毕竟是个合格的生意人，照顾好娇生惯养的郡主，对他来说不算难事。 而且他走南闯北见识很广，随口说的话题，都能哄得平嘉十分开心。 此时，他们走进了第三家酒楼，宋云徽暗自吐了口气，想：这位郡主精力旺盛，胃口也不小，幸好自己带的小厮够多，不然早被她累趴下了。 而平嘉坐下却不忙着点菜，将下人都遣出去，才软着声求道：“宋公子，其实我今日是有一件事，想找你帮忙。” 她见宋云徽露出疑惑的表情，将身体前倾一些，道：“我想要找两个人，第一个，我不知道他的身份，应该暂时没法去找。但是第二个肯定难不倒你。” 宋云徽随手拿起茶盏，道：“是什么人，你说说看。” 平嘉眼睛都亮了，握着手放在下巴旁边，道：“那个人叫作崔辞青，是城里大户人家的娘子，据说她家在这里很有名，你认识她吗？” 宋云徽惊得猛呛一口，差点把茶给喷出来。 第157章 一锅粥 平嘉被他的表情吓了一跳，连忙问道：“宋公子，你怎么了？” 宋云徽用拳掩着嘴咳了几声，道：“没事，这茶水太烫。” 然后他把杯盏放下，假装随意地问道：“认识是认识，不过我同她没什么来往，和她姐姐倒是见过几面。你要找她做什么？” 平嘉垂下眼角道：“上次在崔姐姐家里，她帮了我一个忙，我刚才在逛街时，买到一盒很适合她的香膏，想要亲手交给她。就算是，我在渝州与她相识一场的纪念。” 宋云徽心里惊涛骇浪，表面却仍是平静地道：“哦，我派人帮你送到她府里就行了。” 平嘉连忙摇头，道：“不行，我想亲手给她，还想和她说话，让她别忘了我。以后去京城，一定要到公主府找我玩。” 宋云徽蹙起眉，小心地问：“你和她，何时有这么深的交情？” 平嘉又摇头道：“其实也没有很深，只是见过一面而已。但是我很喜欢她，不知道她是不是也喜欢我。” 宋云徽听这话总觉得怪怪的，可想到平嘉与皇帝的关系，他立即道：“我虽然和崔辞青不熟，但是听说她这人很有心机，最爱攀附权贵，郡主心思这般单纯，怕是被她给骗了吧。” 平嘉一听，扁着嘴看起来快要哭了：“崔姐姐也这么说，让我提防青姐姐，可我觉得她不是这样的人。我虽然不是很聪明，但是看得出谁是好人，谁别有用心，青姐姐绝对不是你们口中那样的人。” 宋云徽这下没辙了，也不知许念是怎么回事，迷得人家小姑娘非要见她一面不可。 而且自己刚才说过，认识崔辞青的姐姐，现在很难再推出去。 万一郡主见他这边不成，转头再去找皇帝求情，那事情可就更麻烦了。 这时他突然想出个两全其美的法子，既然他没法正大光明去见许念，现在不是送上来的机会嘛。 于是他很认真对平嘉道：“好，我可以带你去崔家见她，但是我只和她姐姐有交情，突然带个外人上门，怕会被人说闲话。若是别人问起，你就说你是去见大姑娘崔怀嫣的，怎么样？” 平嘉忙不迭地点头，道：“好，我记住了，我就是去找崔怀嫣的，顺便见一见青姐姐。” 宋云徽此时发现郡主心思单纯也是有好处的，好忽悠，说什么就是什么。 于是他带着郡主出门，上马车前，刻意提高了声音对贰九道：“郡主看中了崔家绸缎庄最新的纹样，所以想见一见崔家大姑娘，订购一批绸缎送到公主府去。” 贰九心说这和自己有什么关系，可表面上还是笑眯眯应着，把两人恭敬地送上了马车。 于是两人大摇大摆去了崔家，崔怀嫣被喊出来时，还觉得一头雾水，怎么郡主要买绸缎，都买到自己家来了。 听说郡主想见妹妹，崔怀嫣才理清了些头绪，然后派丫鬟把许念给叫了出来。 许念一到花厅就看到宋云徽，惊得愣了一下。 而宋云徽立即道：“是郡主想来找二姑娘，我也是受人所托，没法推辞罢了。” 他语气听起来很傲慢，似是对自己很不屑，于是许念立即明白了，朝他轻轻点头。 而郡主笑得一脸灿烂，将怀中那盒香膏献宝似地递过去，道：“青姐姐，我们又见面了，刚才我去逛街时，觉得这盒香膏的香味很适合你，就买了送给你，谢谢你上次帮了我。” 许念表情冷淡，接过那盒香膏道：“多谢郡主，可我从不爱用香膏，郡主以后不用再送了。” 郡主的嘴角和眼角一起耷拉下来，可怜兮兮的样子，似是很失望。 许念强迫自己狠下心道：“郡主是金枝玉叶，不该随便上我们家来，这次就算了，往后可要记住。” 又看着宋云徽故意谴责道：“宋公子为何要做这种多余的事？” 宋云徽冷哼一声：“我是看在大姑娘的面子上，才带郡主过来的。” 而郡主被那句“多余”伤得不轻，眼泪在眼眶里打转，小脸使劲绷着，生怕泪水掉下来丢人。 “青姐姐，你是不是不想再见我了？等我回了京城，是不是我们这辈子也见不到了。” 许念看得实在不忍，叹了口气道：“郡主的心意我已经收到了。如果我有机会去京城，必定会去找郡主。” 如果郡主够世故，就会知道这是一句敷衍的话，可她立即开心起来，道：“真的吗？你就派人去公主府传话，到时候我带你在京城好好玩。” 许念见她目光热切地仰着头，十分可爱的模样，差点就想摸摸她的头，可还是走到一边道：“姐姐，帮我送郡主出去吧。” 崔怀嫣看出她并不想和郡主待太久，于是让润竹推着自己，一边同郡主寒暄，一边送她往外走。 宋云徽趁着这机会，走到许念旁边，问道：“你知道皇帝到了渝州吗？” 许念没空解释，只是飞快回道：“我什么都知道了，这事我已经解决了。你们什么都不用做，等他们离开就行。” 宋云徽有些惊讶，但是他知道许念既然会这么说，必定已经有了十足的把握，于是也暗自松了口气。 然后他也准备往外走，突然看见不远处，孟勤兰同沈钧安一同进了院门。 而平嘉郡主看见沈钧安，突然神情激动地冲过去，问：“你还记得我吗？上次是你帮我付了钱。” 沈钧安朝她上下打量，疑惑地道：“你上次……” 平嘉不停点头，道：“我上次是穿得男装！” 沈钧安回忆起上次的事，便朝她微笑点了点头。 宋云徽望着那边挑眉道：“你看，这都乱成一锅粥了。” 第158章 各种拉扯 许念自然是看见了，她远远望着沈钧安的笑容，真是如和风煦煦，把人家小姑娘迷得都愣住了。 而平嘉愣了会儿，见宋云徽走过来，激动地脸都红了道：“你还记得嘛，我想找两个人，其中一个因为不知道姓名，没指望能找到吗？” 她用一双眼晶晶亮亮地盯着沈钧安道：“我说的那个人就是他，今日可真是太幸运了，想见的人都能见到。” 她突然又皱起眉头，道：“我给了青姐姐一盒香膏做谢礼，但是没有准备其他东西了，这可怎么办……” 沈钧安有些尴尬，正想说不必了，平嘉从怀中掏出一个荷包，直接递过去道：“这荷包里有我随身带着几颗的金豆，全送你吧，谢谢你上次帮了我。” 众人被她弄得都有些愣怔，沈钧安更是退后一步，微微皱起了眉。 孟勤兰连忙上前打圆场：“哎呀，这是哪家的小娘子啊，荷包哪能随意送给男子，你快收回去吧。” 平嘉眨了眨眼，强调道：“不是，我不是要送荷包，是这里面的金子！” 宋云徽抱着胸在旁边看热闹，故意道：“既然是平嘉郡主送的，沈大人就收着吧。” “平嘉郡主？”孟勤兰和沈钧安听得同时一惊。 孟娴之连忙介绍道：“没错，这位就是平嘉郡主，她是同崔贵妃一起来渝州的。” 沈钧安听到贵妃两个字，立即抬头找寻许念，见她站在不远处，正冷眼旁观这边的拉扯。 既然被看见了，她索性慢慢过来，道：“是啊，平嘉郡主一番心意，表哥就收下吧。” 这一群人里，唯有平嘉心无旁骛，只一脸惊喜地拉住许念，道：“青姐姐，你还记得上次的事吗？” 她凑到许念耳边小声道：“上次我扮男装出去玩，路过一家卖甜糕的铺子，我看着眼馋就拿了一盒，没想到忘了我身上没带银钱。” “那店家以为我是什么小贼，骂骂咧咧要赶我出去，幸好这位公子帮我付了账、解了围，原本我还以为再也见不着他，还不了这份人情呢，没想到他是你表哥啊！” 许念不阴不阳地瞥着沈钧安道：“没错，他叫作沈钧安，是广运二年的状元，如今在乐陵县做县官，马上就要升知府。” 然后她意有所指地对平嘉道：“你记住他的名字，要还人情有许多方式，不一定非要送金子。” 平嘉听不太懂，但是听到了状元郎几个字，恍然大悟道：“原来你就是沈钧安啊，我记得你！当时娘亲同我说过，很惋惜你的才华，为你不值呢。” 许念朝沈钧安挑眉道：“看来要恭喜表哥了呢。既然你与平嘉郡主相识，干脆你来送她出门吧。” 沈钧安听她这声恭喜说的阴阳怪气，好像自己攀附了什么高枝似的。 于是他也有些赌气道：“好，那我陪着郡主出去吧。” 许念用力咬唇，不想让别人看出她快气炸了，一句话也没说，转身就往回走。 孟勤兰和孟娴之无奈地互看一眼：这两人，到底怎么回事呢。 宋云徽瞥了眼许念的背影，又看着陪平嘉往外走的沈钧安，故意大声道：“沈大人对谁都很温柔呢，难怪那么多小娘子喜欢你。” 而沈钧安把平嘉送到马车旁，很认真地对她道：“上次的事不过是举手之劳，无论对谁，我都会这么做。郡主不必放在心上，也不必送我这么贵的礼。” 平嘉正低头不知琢磨着什么，听他这么说，大眼睛滴溜溜地一转，突然重重“哦”了一声！ 她急切地仰起头道：“你说青姐姐是不是觉得我只送她香膏，却送你这么贵重的金子，所以才生气了。” 在平嘉郡主心里，这两样都是情意，分不出高低贵贱。 那盒香膏还是自己想着青姐姐，亲手挑选的呢，可比随手能送出去的金豆精贵。 她于是懊恼地捏着荷包道：“那我现在把这金子送给青姐姐，她是不是就不会生气了。” 沈钧安被小姑娘逗得笑了，柔声安抚道：“你放心，她没有生你的气，她是在生我的气。” 平嘉更不明白了，他才刚进崔家门呢，怎么就惹青姐姐生气了。 这时宋云徽也走了出来，语带调侃地道：“没打扰你们吧？” 沈钧安冷冷瞥了他一眼，朝平嘉道了声珍重，便转身走回了崔家。 再度坐回马车，宋云徽想到许念已经解决了被送进宫的事，只觉得心情大好，拨开云雾见青天啊。 再看平嘉郡主，她似乎闷闷不乐地托着腮，路过酒楼和店铺，都不嚷嚷着要下去玩了。 于是他试探地问道：“沈大人刚才同你说什么了？” 没想到郡主叹了口气道：“早知道我就不来送香膏了，看起来青姐姐不太喜欢。也不知道她以后还愿不愿意理我。” 宋云徽见小姑娘单纯又可怜，于是大发慈悲道：“我看她并不讨厌你，只是忌惮你郡主的身份，怕和你交往太多，会被说是故意攀附。所以郡主最好记住，不要和陛下还有娘娘提起她的事，往后你们一定有机会再见。” 平嘉想想确实如此，贵妃姐姐好像不喜欢她这个堂妹，一直提醒自己，不要与她接近。 于是她立即答应道：“好，我什么都不会说，你也不许说，好吗？” 宋云徽满意地点头，想了想又道：“前面就是泰河，最近都有歌姬在画舫上唱曲，我带你去见识下如何。” 平嘉一听能上画舫听曲，立即什么烦恼都抛在脑后，忙不迭地应承下来。 而此时在崔家，孟勤兰正与孟娴之嗑着瓜子闲聊。 她把瓜子壳一扔，叹着气道：“本来我好说歹说，才让行简陪我跑这么一趟。想着让他们趁机见个面，说会儿话，谁知道半路杀出来个平嘉郡主，上来就要送荷包。这下好了，两人又闹别扭了。” 孟娴之道：“平嘉郡主可是京城里顶顶尊贵的人物，说不定她在陛下面前说几句好话，行简就能被召回京城，到时候……” 她想到那时和自家闺女的缘分肯定断了，也叹了口气，“罢了，小辈的事儿，光靠我们强拉着也没用，让他们自己看着办吧。” 孟勤兰觉得姐姐这话说得也没错。这两个都是有主意的人，其他人再生拉硬扯也没用。 于是两人同时托着腮，望着不远处明明站在一起，般配却显得十分别扭的两人，同时重重叹了口气。 第159章 不速之客 许念把沈钧安领到暖阁里，冷冰冰地道：“娘亲说怕你等得无聊，让我送你到这儿来，现在人送到了，我先回房了。” “等等。”沈钧安突然出声，道：“我今天来是为了找你。” 许念脚步一顿，本以为他会继续和自己疏远，没想到会冷不丁说出这么句话。 她努力压住差点上扬的唇角，仍是冷着声道：“找我做什么？” 沈钧安也不绕圈子，直接道：“你应该知道，皇帝到了渝州，他想请师父出山辅佐。” 许念的神情立即沉了下来，慢慢走回暖阁坐下，吩咐外面守着的夏荷上茶进来。 她盯着面前袅袅而升的雾气，道：“沈大人为何觉得我会知道这件事？” 沈钧安苦笑一下：“事到如此，你我都不必再作态。那天你听到了他的声音，所以才会表现失常，毕竟没有人比你更了解那人。” 许念偏了偏头，不想让他看出自己的情绪。 可沈钧安继续道：“昨日陛下请师父去了琼楼，同他谈了很久。我想这件事对你很重要，所以特意来告诉你一声。” 许念听他语气诚恳，看起来真是在为自己着想。 很好，不愧是心胸坦荡的沈大人，这么快就把他们之间的所有事都放下了。 许念握着茶盏的手心发烫，垂眸道：“我只想知道，他什么时候会离开渝州？” 沈钧安却接着刚才的话题道：“陛下对师父说：前朝的恩怨已经过去了太久，如今先帝已经去世，而陛下希望励精图治，开创大越新的盛世。所以想再请师父入朝为官。只要他愿意，可以直接进六部，再加封为太师。” 许念在心里冷笑：萧应乾想要和沈太后抗衡，将皇权都收到自己手上，所有想请有卧龙之才的陈伯玉为自己出谋划策。 偏偏他还能说得冠冕堂皇，好像自己是什么为国为民的好皇帝。 沈钧安看了她一眼，继续道：“可师父说他年事已高，早已不适合朝中争斗，也看不懂现在的局势。幸好他已经将一生所学都传授给我，既然后继有人，就不愁没有报效国家的机会。” 许念忍不住噗嗤一声笑了，道：“你这个师父，还真是一点也不藏着掖着，就差把‘于是费劲说服我，不如重用我徒弟’写在脑门上了。” 沈钧安被她笑得有些失神，见她看过来，才慌张地垂下眼。 然后他继续道：“没错，皇帝自然也听出来他弦外之意，可他并没有顺着师父说下去，也没有逼迫他承诺什么。后来又同他聊了些对时政的看法，然后说自己获益匪浅，便告辞离开。” 许念想了想，突然问道：“表哥升知府的调令下来了吗？” 沈钧安点了点头，道：“昨日已经送到，我马上就会去府衙上任。” 许念望着他又道：“那表哥应该也明白，你在渝州知府的位置上不会坐很久了吧？” 见沈钧安一愣，许念继续道：“陈伯玉对你实在用心良苦，他一步步铺好了路，让皇帝亲自来渝州，得知你是他亲传的弟子，必定会想法子打听你这几年在渝州做了什么。然后就会得知，你被百姓传颂的那些功绩，对你另眼相看。” 她笑了笑道：“接下来，只要你在知府的位置上再做出些成绩，皇帝就能顺理成章将你升迁至京城，先进六部或是都察院，再一步步提拔成天子重臣。” 沈钧安脸上却没有欣喜的表情，只是轻声道：“可你忘了，我是姓沈的。” 许念脸上闪过恼怒，总觉得他是故意提醒自己，曾经对他做过不可饶恕之事。 于是她偏过头，道：“此一时，彼一时，如今你有陈伯玉作保，在县衙老实待了三年也无沈氏的人保你，皇帝心里自然会有评判。” 她突然想到了平嘉郡主，想到她看到沈钧安时，一脸仰慕的模样。 又想到郡主说德阳长公主也欣赏他当年的才气，为他被贬而惋惜不平。 若让陈伯玉知道了，必定会觉得老天都在帮他徒弟吧。 于是她用平静的语气道：“平嘉郡主很欣赏你，她是个很好的女子，心性纯良，待人真挚热情，而且她和皇帝的关系十分亲厚。如果你能借这个机会，投靠到长公主那边，沈太后就没有筹码再拉拢你，皇帝也会对你彻底放心，尽力栽培你入阁。” 她这话已经说得很明白，要想脱离沈氏外戚势力，没有比成为长公主的女婿更合算的路， 沈钧安越听脸色越沉，随即语气嘲讽地道：“看来表妹还是很关心我，为我安排了这么一条平步青云之路。” 许念不想看他，低头盯着面前早已没有热气的茶水，很轻地道：“本来也是我欠你的。” 沈钧安倏地站起，早已没有了惯常的君子风度。 他唇角绷紧又松开，道：“不必了，你从不欠我什么，也不必费心为我筹划什么。你最好明白，这世上之人，并非都是你的棋子，由着你来安排摆布。” 许念心中一痛，抬眸看着他，道：“沈大人应该知道，你娘亲很想看你成家。既然此前的事你早已放下，你迟早也要娶妻，我不过觉得郡主与你最相配罢了，何必做出如此刚烈的模样。” 沈钧安听得脸色更加阴沉，冷笑着道：“你可还记得曾经说过，并不想骗我，也不想招惹我。所以我同谁相配，要娶什么妻子，也不轮不到你来操心。” 然后他捏着衣袖转身就走，出门时带起一阵疾风，把夏荷看得一愣一愣的。 她望着从后面走过来的许念，小心地问道：“沈大人怎么了，从来没见过他发这么大的火。” 许念深吸口气，压下翻涌上来的泪意，轻哼声道：“不识好人心罢了。” 一直到回去的路上，孟勤兰都觉得儿子挺不对劲。 沈钧安十岁丧父，一路寒窗苦读，不知经过多少挫败与风浪。 可孟勤兰从未见过他如此颓败阴沉的模样，眼神都让自己有点儿害怕。 于是她小心地问道：“发生什么事了，是不是同崔家二姑娘有关？” 沈钧安眸光扫过去，道：“娘亲，我不会娶她为妻，她也不想嫁我，你往后不要再提她了。” 孟勤兰吓了一跳，随即拍着桌案道：“不娶就不娶，你凶什么凶。” 沈钧安立即低下头，下颌线绷紧，又似很委屈的模样。 孟勤兰看着心疼，叹气道：“罢了，虽然娘亲喜欢她，但是你们可能就差点儿缘分，反正无论如何咱们也是亲戚，你可不能记恨青儿啊。” 沈钧安摇了摇头，正想说自己还没资格记恨她，人家根本就没把自己放在眼里。 这时，孟勤兰突然咦了一声道：“咱们家来客人了？” 沈钧安看向窗外，果然看见他们家门口，停着那辆看起来眼熟、遮得十分严实的马车。 李德全掀开车帘，笑着道：“陛下，他回来了。” 第160章 意中人？ 萧应乾手里拿着本书，正就着窗外透进来的光亮闲闲翻看。 听李公公报了信，他只是点了点头，目光都未从那本书上挪开。 他知道沈钧安马上就会前来拜见。 果然，很快马车外就响起声响，沈钧安似乎和车夫说了什么，然后轻轻在外喊了声：“臣沈钧安，拜见陛下。” 萧应乾让李公公把车帘掀开，看见沈钧安站在寒风之中，身型有些单薄，却似崖石上倔强生长的青竹。 此时他的腰微微弯着，正朝着马车内行礼。 萧应乾微微笑道：“说了朕这次来渝州，不想太过声张，礼数都免了吧。” 沈钧安将头抬起来些，神情仍有些迷茫，不知道皇帝这是要做什么。 没想到皇帝将书放下，一脸随意道：“上次同陈伯玉相谈，他说琼楼的菜也不如你娘亲做的好吃。正好刚才马车路过你们家，想着我们还未用晚膳，不知沈大人介不介意，让我们进去尝尝你娘亲的手艺。” 沈钧安心中疑惑更甚，但他当然不可能拒绝，于是回道：“臣的院子太小，娘亲也只会做几样家常菜，陛下若不嫌弃，便进来坐坐吧。” 萧应乾挥了挥手，让李公公扶着他下车，边往里走边交代：“待会不要告诉你娘朕的真实身份，就说是你在京城认识的朋友，临时路过来蹭个饭。” 沈钧安点了点头，领着萧应乾和李公公进了门。 萧应乾进门就环视了一番，这院子确实不大，但看着还挺温馨。 园子里种着菜，池子里养着鱼，还有……悠闲啄着米的一群鸡。 其中一只公鸡，似乎被进门的人给吓着了，鸡冠子一立，咯咯哒哒就往这边冲。 萧应乾哪见过这架势，惊得往后退了一步，李公公和沈钧安连忙挡在他面前。 幸好有人飞快跑过来，把那只惹祸的鸡一把揪起来，往旁边一扔道：“小岳，快把这些鸡赶走，别惊扰了贵客！” 萧应乾第一次见到有人徒手捉鸡，敬佩地挑了挑眉，朝那人作揖道：“这位就是沈夫人吧。” 孟勤兰见这人一身贵气，连忙擦了擦手，道：“我们这院子里很少来客人，平时都很随意，让公子见笑了。” 沈钧安在旁介绍道：“这位是萧公子和李管家，他们从京城而来，今日有空过来，想特地尝尝娘亲做的家常菜。” 孟勤兰笑得很热情：“原来是行简的朋友啊，我也不会做什么菜啊，小岳……” 她喊了这么声，捉鸡的小厮就立即跑过来，孟勤兰把他手上的鸡拎起来，道：“大好的日子，就宰这只鸡给公子尝尝吧。” 萧应乾从小待在宫里，哪怕是关在禁宫里，也没见过活鸡活鸭，更没见过这种大大咧咧又鲜活的市井妇人。 而沈钧安看得目瞪口呆，实在没想到，他娘会把一只活鸡拎到皇帝面前献宝。 轻咳一声正想提醒，萧应乾已经笑起来道：“好啊，我还从未见过杀鸡，能让我去后厨看看吗？” 这话一说，李公公连忙劝阻道：“呃，还是由老奴陪公子去前院等着吧。” 沈钧安也道：“杀鸡的场面太过血腥，公子离远些好。” 萧应乾却一摆手，饶有兴致地道：“为何不能看，这机会可不常有，沈……行简，你先带李管家去坐着，我同你娘亲一起去杀鸡。” 沈钧安同李公公面面相觑，比他娘拎着活鸡给皇帝献宝更离谱的，是皇帝要陪他娘一起杀鸡。 而孟勤兰一脸不在乎道：“这位公子想看，就让他看呗。小岳，给他弄个围裙，别把公子这么好的衣裳弄脏了。” 沈钧安差点被呛着，想象他娘让皇帝系围裙的画面，这都够得上欺君之罪了吧。 幸好萧应乾连忙拒绝道：“无妨，我站得远些就行，不需要围裙。” 孟勤兰也不勉强，拎着鸡和皇帝去了后厨，她干活很利索，还存了给这位贵公子显摆的心，手起刀落，拎起鸡脖子就开始放血。 萧应乾看得满脸惊悚，不着痕迹往后又退步。 等鸡血放的差不多了，孟勤兰拿起砍刀就剁。 萧应乾总算适应了厨房里血肉横飞的场景，站在一旁好奇问道：“行简不是在县衙做官么，大娘子身为他的母亲，怎么还要做这些粗活。” 孟勤兰连忙道：“公子别误会，行简对我可孝顺呢，平时这些打下手的活儿都是让厨娘做，不过公子难得上咱们家来一次，自然要我亲自下厨招呼。” 她想起往事，颇有些感慨道：“以前行简他爹在书院教书的，每个月赚不了多少银子，还得隔三差五贴补家境贫寒的学生。那时家里也请不起下人，有什么活儿都是我和他爹一起干。” “后来他爹去世了，我一个人带着行简回了渝州，为了供他去书院念书，什么都都做过，也就这几年日子好些了，家里才请了几个下人。” 皇帝听得心中一动，试探着问：“听说行简出身永州沈氏，沈氏是世家大族，当初他父亲死后，沈家都没有帮衬过你们吗？” 孟勤兰摇头笑道：“所谓世家大族，互相帮衬也是要看身份地位的。行简他爹不过是沈氏旁支，族谱里都只能靠边记着的名字，有谁会记着我们的死活。” 萧应乾也笑了，意味深长道：“幸好你行简争气，短短三年已经升了知府，以后前程必定广阔。往后他说不定能改写沈氏的族谱呢。” 孟勤兰听得笑眯了眼，觉得这公子还挺会哄人。 她把剁好的鸡肉放在水池冲洗，感慨道：“其实我这个当娘的，根本不在乎他做多大的官，也不在乎是渝州还是京城，只要他能做他想做的事，无愧于心就好。” 她似是想到了什么，表情变得有些惆怅道：“若是能成个家，找个喜欢的媳妇儿，那我可就彻底没有遗憾了。” 皇帝来了兴趣，问道：“听大娘子这口气，他可是有意中人了？” 孟勤兰叹了口气，道：“也说不好是不是意中人，他和崔家二姑娘一会儿好一会儿坏的，我可看不明白。” 萧应乾听得一愣，总觉得这个名字过于熟悉，于是问道：“你说的崔家二姑娘，可是崔家织坊的崔辞青？” 第161章 忘记的事 孟勤兰停下手里的活，奇怪地看着他问：“公子不是从京城来的嘛，怎么也认识她？” 萧应乾顿了顿，道：“哦，行简的师父陈伯玉不是认识她嘛，我听他提起过。” 孟勤兰一瞪眼，愤愤：“这个老家伙，怎么就是看不惯青儿呢，之前和她说话就夹枪带棒的，对她横挑鼻子竖挑眼的。要不是他，行简和青儿也不至于闹别扭。” “哦？”萧应乾又问道：“这么说，他和这位二姑娘还很熟悉？” 孟勤兰看他表情不对，惊觉自己是不是说了不该说的。 连忙笑着道：“哈，他们的事我哪里知道啊，要不公子还是去问行简吧。还是下厨的事我最拿手，公子这鸡是想烧着吃还是做汤呢？” 萧应乾似有些失望，孟勤兰这时架起油锅，大声道：“公子先出去吧，别弄得一身油烟，行简该说我了。” 萧应乾看外面的厨娘也准备进来帮忙，这厨房并不太大，于是自觉退了出去。 他一路往前院走着，心里对这位崔家二姑娘多了几分探究。 这人究竟是谁？为何崔承恩笃定自己见了就会喜欢她？ 为何陈伯玉从永州纪家出发时，没有和沈钧安一路同行，却坐她的车回到渝州？ 萧应乾在琼楼时，也曾随口打听过一句。 那时陈伯玉只是笑着说坐车舒服，崔家的马车豪华，崔辞青又是自己徒儿的表妹，自己死皮赖脸跟着，小姑娘脸皮薄，哪里敢拒绝自己。 可如果真如孟勤兰所言，陈伯玉和这位崔辞青并非毫无交情，那他为何要瞒着自己？ 萧应乾抬头看了天色，还没到吃饭的时候，正好有时间让他和沈钧安聊一聊。 花厅里，刘公公给两人摆好了茶具，从怀中拿出一罐皇帝爱喝的茶，从炉子上提下烧好热水的铜壶。 滚烫的热水击满茶盏，青瓷茶杯在手里转了两圈，等着到适合的温度再送上去。 这是他几十年伺候皇帝的习惯，无论在哪里，都不能怠慢了主子。 沈家的两个下人在外面伸头探脑，然后在心里窃喜：看来，这是没他们什么事了。 萧应乾捧着李公公递来的手炉，笑着道：“没想到你娘这么热情，边杀鸡边同我聊了不少呢。” 沈钧安轻轻勾起唇角，道：“娘亲在渝州待惯了，她不知道您的身份，也不懂什么礼数，若有冒犯之处，还望陛下见谅。” 萧应乾笑着摇头：“没有，她性格很爽朗，朕很喜欢同她说话。不过看得出来，她把你带大供你念书，想必吃了不少苦。” 沈钧安眸光闪动，道：“是，所以我很早就对自己说，只要有出人头地的一日，必定会好好报答娘亲，让她过好日子。” 萧应乾突然叹了口气，问：“三年前，你好不容易金榜题名，却没有留在京城没进翰林院。这些年，你可怪过朕？” 沈钧安握着茶杯的手一顿，随即抬眸道：“臣考科举是想一举夺魁，也想要为百姓做一些事，这些我都做到了，为何要怪陛下？” 萧应乾盯着他问道：“三元及第、荣耀加身的状元郎，只被派到渝州做个七品县令，整整三年都未升官，你心里真的从没有过怨恨？” 沈钧安笑了笑道：“大越的史书和律法都没写过，状元郎不能当七品官，既然没有写，那我就可以做，而且我自问做的尽职尽责，没有辱没头上的乌纱帽。问心无愧，又谈何怨恨？” 萧应乾也笑了出来，点头道：“不愧是陈伯玉的徒弟，心怀广阔、淡泊明志，朕很欣赏你。” 他端起茶杯喝了口，又问道：“你说你考科举是想为了百姓做一些事，那你有没有想过，要帮朕治理朝政，一统大越河山，令江山稳固、皇权无忧。” 这话几乎已经算是明示，沈钧安手指轻按着杯沿，认真道：“我爹从小就教我，大丈夫当忠君报国，无论在渝州或是京城，这话我从不敢忘。” 萧应乾对他的回答很满意，突然又问了句：“那你可知道，你效忠的应该是哪个君？” 沈钧安眼皮一抖，随即正色道：“自然是皇家正统，萧家天下。” 萧应乾深深看着他，见他神色凛然，绝无半点伪饰，总算彻底放下心来，姿态也轻松了不少。 这时，茶也喝得差不多了，孟勤兰派小厮过来喊他们去准备用晚膳。 萧应乾于是站起，同沈钧安一起往饭厅走，似是不经意地问道：“对了，你娘亲说你有一位表妹崔辞青，你曾与她有过交往，但是现在闹了些误会。若你真的对崔辞青有意，朕回京城前，可以试着帮你们说和。” 沈钧安全身都僵了下，立即道：“不必了，那全是娘亲自作主张，她同崔夫人感情好，所以希望我和表妹能亲上加亲，可我们两人都没有这样的意思。” “哦？”萧应乾瞥了眼他的脸，心想：你的表情可没有话语这么淡然。 从沈家出来后，崔辞青这个名字就在皇帝心里挖了个坑，虽然坑不算深，但也留下了浅浅的印记。 直到他们准备离京的那日，萧应乾总算从宋云徽的山庄出来，被请到了崔承恩的宅子里。 崔承恩也准备启程回京，正指挥着外面的下人把东西收到箱笼里。 崔贵妃则殷勤地在皇帝身边伺候，见他正让李公公帮忙戴冠，连忙上前帮手道：“让臣妾来吧。” 皇帝于是站在那里，任由崔贵妃为他戴冠，看着刚走进来的崔承恩，突然道：“崔次辅是不是忘了件事？” 崔承恩被他问得一愣，马上在心里回想，有什么事忘了上报给皇帝。 萧应乾抬了抬嘴角道：“你不是要带那位侄女带给朕见一见，这都要离开渝州了，怎么一直没个动静？” 崔贵妃扶着头冠的手猛地一抖，头冠歪下来，扯住了皇帝的一缕头发，让他很不快地轻嘶了一声。 崔贵妃吓得浑身都在抖，连忙为他将头冠戴好，立即跪下道：“是臣妾一时疏忽，请陛下责罚！” 第162章 搬起石头砸脚 萧应乾淡淡垂眸，看着跪在面前的贵妃，意味不明地笑了声：“你怕什么？” 崔云卉手撑着地面，头上的珠翠都在微微发颤，然后她小声道：“都是臣妾的错，是臣妾太不小心……” “够了！”皇帝不耐烦地挥了挥手，道：“不必搞得如此惶恐，好像朕是什么暴君似的。” 他不知道崔云卉其实是借着这一跪，掩饰刚才那瞬间的异样。 然后她抬头看向崔承恩，用眼神示意：你捅的篓子，你得收场。 崔承恩擦了擦汗，朝皇帝道：“上次臣就是随口一说，后来仔细想想，我那侄女性格驽钝，教养也不好，实在不适合进宫侍奉陛下。” “哦？”皇帝瞥了他一眼道：“好个随口一说，你当朕的后宫是什么地方？当朕是什么能随口打发的人吗？” 崔承恩吓得也想跪下了，他抓耳挠腮想了想，道： “那是因为之前，臣被她蒙骗了啊，本以为她是什么知书达理的大家闺秀。可上次家宴再见，发现此女之前的表象都是伪装，臣悔恨当初看走了眼，所以才未把她带到陛下面前。” 皇帝笑了声道：“她一个商人之女，才不过十几岁，竟连你堂堂内阁次辅都能骗过去？看来朕更要见她一面，看她能否把朕也骗了。” 崔承恩汗都快下了来了，这皇帝也不知怎么回事，上次态度还不咸不淡的，怎么才过了几日就非见不可呢。 “陛下！”崔贵妃突然开口，道：“此女心计实在深沉，上次家宴上，她为了助长自己的脸面，连平嘉郡主都要利用。所以臣妾和父亲都觉得，不该把有此心计的人放在陛下身边，万一日后被沈太后收买，实在是后患无穷啊。” 她知道皇帝一向把平嘉当妹妹疼爱，这一句话触了皇帝两处逆鳞，果然让皇帝沉默了下来。 而皇帝想的是：为何短短几日，这两人对崔辞青的态度会有如此大的转变，崔家家宴上，到底发生了什么事？ 于是他想了想，道：“你们先出去吧，让平嘉进来。” 崔贵妃和崔承恩紧张地互看一眼，不知道平嘉那个一根筋的丫头，会不会胡乱说话，害他们苦心白费。 但皇帝已经发了话，他们也不得不离开，心情七上八下的，不知皇帝到底能不能打消这念头。 而平嘉进门后，一听皇帝要问崔辞青的事，便立即想起来在画舫上，宋云徽对她说的话。 那天宋云徽问她，是真的很喜欢青姐姐吗？ 她当然是不停点头：青姐姐漂亮又聪明，身上有股说不出的魅力，是自己很想成为的人。 于是宋云徽告诉她，如果真喜欢你青姐姐，就不要让她进宫。做皇帝的女人只能困在后宫里，一辈子做争宠的笼中鸟雀，郁郁寡欢直到终老。 平嘉原本只想着，如果青姐姐能进宫为妃，自己就能经常见到她了。 听崔姐姐说不会让她和皇帝哥哥见面，她还暗自失望过。 直到被宋云徽提醒，她才想明白。 青姐姐那么好的人，却要和自己的堂姐、甚至更多的女人分享一个男人，这不是把她往火坑里推吗。 而现在面对皇帝哥哥的询问，平嘉放在膝盖上的手指用力绞着，过了一会儿才道：“我同她不太熟悉，那时我在院子里玩耍，她主动同我攀谈了几句，就只是这样。” “哦？”皇帝似是不经意地问：“听说宋云徽还带你去了趟崔家，不是去找她的吗？” “不是！”平嘉连忙道：“我是去找她姐姐订衣裳，她们崔家织坊做的一批丝绸的新样式我很喜欢，就想帮娘亲也订一些。” 皇帝狐疑地看着她，总觉得这说辞不太合理。 但是平嘉郡主心性很单纯，从来不会撒谎，更不可能为了只见了一两面的人撒谎。 于是皇帝笑了笑，又问道：“你上次也听到了，崔承恩想要我把她带回京城，先让她进宫，随意给她封个位次，你觉得怎么样？” 平嘉吓了一跳，眉头困扰地拧在一处，道：“皇帝哥哥想接谁进宫，我也给不了什么主意啊？” 皇帝笑容更深，道：“朕的女人也算是你的嫂嫂，你既然见过那个崔辞青，又同她说过话，为何不能帮朕拿个主意。” 平嘉的小脑袋快烧冒烟了，她不想说青姐姐坏话，也不想让青姐姐被收进后宫，想着想着，急得眼里都带了泪。 萧应乾看得一脸无奈，摇头道：“问你几句话，做什么还哭了！” 平嘉抽搭着鼻子，道：“我也不知道，但是崔姐姐不想她堂妹进后宫，万一我说错了话，崔姐姐怨恨我怎么办啊？” 她觉得自己这灵机一动的甩锅，简直机智得不行。 扯了扯萧应乾的袖子，可怜地道：“皇帝哥哥，咱们赶紧回京城吧，反正渝州我也玩够了。咱们怎么来就怎么回去，不要多带什么人，就跟以前一样最好了。” 谁知皇帝阴沉下脸道：“当初是崔承恩后宫要进什么人，现在他们又不想了，当朕是什么人了？还轮不到她崔云卉来做主，也轮不到她说怨恨。” 他又冷笑一声：“这个崔辞青，朕偏要见一见。” 平嘉眨巴着眼，愣愣地想：你早说非要见，还问自己做什么。 这时皇帝思忖一番，对李公公道：“朕现在去一趟府衙，明日就从崔家启程回京。” 李公公一愣，问道：“陛下这是要公开身份？” 萧应乾点头，边往外走道：“若有其他人要来拜见，你帮我都打发了。其他的该怎么做，崔承恩自己心里有数。” 眼看皇帝大步走了出去，平嘉还是一头雾水。 她扯了扯李公公的袖子道：“皇帝哥哥说的，是什么意思啊？” 李公公对她恭敬地道：“皇帝从崔家离开回京，崔承恩必定要将崔氏族人都喊来拜见送行，感谢皇恩浩荡。到时候陛下自然能见到崔辞青，若看不上眼就罢了，若看得上眼，就当着族人的面把她直接带回京城了。” 第163章 情义 “直接……带回京城。” 平嘉在心里琢磨这话，忍不住问道：“那不需要考虑青姐姐的意思吗？” 李公公被她逗笑了：“傻丫头，皇帝想要哪个女人，谁敢说个不字。而且这等光宗耀祖之事，人家高兴还来不及呢。” “可是……”平嘉想着当初崔辞青站在院墙下，仰起头看向自己，眼眸里装着自己从未见过的光彩。 她真的会心甘情愿跟皇帝回京吗？ 如果她不愿意，她眼里的光彩会消失吗，会像宋云徽说的那样郁郁寡欢，直到终老吗？ 平嘉坐在那儿想了半晌，最后决定再做一件大胆的事，她偷偷换上上次那套小厮的衣裳，找到上次的角门，直接溜了出去。 许念这几日都没有出门，怕不小心会撞到在城里转悠的皇帝。 关在房里倒也不觉得无聊，正好能好好研究下《墨罡》里的图示。 她把其中一张图画出来，对比书里另外一页，发现似乎对应的是天象气候。 这时，胡琴在外面敲门，声音有些着急：“二姑娘，有人找你。” 许念把《墨罡》收好，道：“进来吧。” 房门被打开，胡琴脸色古怪地站在那里，许念笑了笑问道：“怎么了？谁来了。” 胡琴挠了挠头，道：“刚才我在门口，就看见那人探头探脑，问她找谁，她说找二姑娘，问她是谁，她却打死不说。所以我让管事的陪她留在花厅，就来找您通报一声。” 许念好奇地问：“你知道她是什么人吗？” 胡琴眨了眨眼：“她是个女子，但是男装打扮，说话挺秀气，奇奇怪怪的。” 许念一听就怔住，又问了相貌身型，连忙道：“快带她进来！” 然后她忙不迭地走到回廊上，很快就等到胡琴领着平嘉郡主进来，郡主似是很委屈，一看到她眼眶都红了。 跑过来拉住许念的手，激动地道：“青姐姐，我有很重要的事要和你说！” 许念见她脸都蹭脏了，心疼地用帕子给她擦着脸道：“郡主怎么又跑出来了？又忘了带银子吗？怎么跑到我们家来的。” 郡主没想到青姐姐对自己这么温柔，哇的就哭了，道：“我从角门跑出来的时候，不小心摔了跤。幸好我还记得你们家在哪儿，就雇了辆马车过来了。” 许念听着这也不像没带银子啊，牵着她的手走回房里，给她塞了个手炉暖手，又让胡琴打了热水过来，将浸了热水的帕子给她擦泪。 郡主像只找到主人的流浪小猫，浑身的毛都服帖了。 她边喝着热茶，边把皇帝明日回京，要召见崔家人，顺便相看崔辞青的事说了遍。 许念听得浑身发冷，原本以为崔承恩彻底打消了送自己进宫的念头，事情就能彻底平息。 她没想到皇帝会主动要见自己，到底是怎么回事，难道是哪里露出了破绽？ 平嘉见她发愣，以为她没听明白，激动地道：“李公公对我说，如果皇帝看上你，明日会直接当着族人的面把你带回京城，带进宫里。到时候，你就再也回不了渝州了！再也见不到你娘亲和姐姐了！” 她想到自己若碰到这样的事，以后都见不到自己的娘亲和亲人，忍不住又哭了起来。 许念叹了口气，摸着郡主的脸道：“我都没哭呢，你哭什么啊？” 郡主想说话但是哭得直打嗝，只断断续续道：“我心疼……难受……” 平嘉郡主从小锦衣玉食，母亲是众人敬仰长公主，堂兄是皇帝，习惯了被所有人捧在掌心，要什么就能有什么。 她从未想过有女子的命运是不由己的，只需当权者的一句话或者一个意愿，就能断送一生。 她这一哭，倒是把许念的焦虑都给哭散了，天大的事，也得安抚好面前的小姑娘再说。 于是她按着平嘉的肩，认真道：“郡主别为我担心，皇帝只是要见一见我，也没有板上钉钉要带我去京城，事情并不是没有回转。” 然后她轻拍了下她哭得发抖的背，道：“谢谢郡主特地来和我说，我很感动，往后若有机会，我必定会报答郡主。” 平嘉吓了一跳，摆手道：“不是，不是，我来跟你说这些，不是为了你的报答。” 许念笑着打趣道：“是啊，郡主金枝玉叶，要什么没有，轮得到我一个商户女说报答。” 平嘉急得脸都红了，也顾不得伤心了，急忙解释道：“不是，也不是……我没有这个意思……” 许念突然往前，将平嘉轻轻抱住道：“刚才那些话都是真心的，不是说着玩的。郡主可以记住，我欠你一份人情，迟早会还给你。” 感觉郡主想要挣扎着解释，许念加大了手上的力度，道：“现在，郡主先回家去，当做什么事都没发生过，不要让皇帝知道我们见过面，好吗？” 平嘉身子一颤，随即轻声问道：“我不会给你惹麻烦吧？” 许念摇头道：“不会，你应该是背着皇帝跑出来的吧，只要你在他回去之前回家，不让任何人知道你来过就可以。” 这声音就落在她耳边，很温柔却有力度，令平嘉觉得很可靠。 于是她立即抬起头，擦了把脸，道：“好，我现在就回去，姐姐自己保重。” 许念让胡琴把郡主送出门，回房后稳了稳心神，才发觉这事十分棘手。 若萧应乾只是私下召见自己，也许还能想法子应对。 可他偏偏要当着所有族人的面看一眼自己，成与不成全在皇帝一念之间，只要他开了口，自己就只有进宫这一条路。 许念呆坐着想了很久，终于做了决定。 她连忙喊夏荷进来，道：“快，给我梳洗打扮，我要出门。” 第164章 你抬起头 夏荷一边帮许念梳洗，心里是有些犯嘀咕的，眼看着就要天黑了，二姑娘出门要上哪儿呢。 当她知道二姑娘要去的地方，更加觉得不对劲了。 再怎么说崔家也是名门贵女，虽然二姑娘从不在乎名声，但也不能随意落人话柄吧。 但是二姑娘决定的事，八头驴也拉不回，何况夏荷只是身材娇弱的小丫鬟。 于是她只能老实陪着二姑娘出了门。 这时城内已经传遍，皇帝竟然亲自到了渝州，正在府衙接见渝州的大小官员。 其中首当其冲的，就是新上任的知府沈钧安。 据说皇帝对他办的几桩案子大为赞赏，吩咐其他官员往后要好好配合，协助沈钧安办理好渝州的要务。 在场的官员无论职位高低，各个都是久经官场的人精，最会揣测上意。 以前沈钧安被外放渝州乐陵县，众人都知道他已经是被皇帝遗忘的弃子，因此无论他做出什么功绩，必定是升迁无望，报回朝廷也是多余。 而现在皇帝说这些话的用意，就是准备重新重用沈钧安，渝州只是个让他做出政绩，调回朝中的跳板罢了。 于是他们再看沈钧安，已经从得罪了皇帝前途无望的倒霉蛋，变成了即将步步高升入阁拜相的青年才俊。 所以皇帝刚一离开，他们就围住沈钧安，一口一个贤弟、贤侄，要请他上琼楼好好摆上一桌庆贺。 可沈钧安却在想皇帝明天要离开渝州的事。 他特地吩咐沈钧安一人代表渝州官员前去送行，其余人若要送行，只能同百姓一起等在城门处。 皇帝特地从崔承恩家出发，崔氏族人为表对皇帝的忠心，必定是要去崔家送行的。 那表妹也要去吗？ 沈钧安脑子被旁边的官员吵得有些乱，他暂时没想到皇帝此举和表妹到底有没有关系，但总觉得有些隐隐的不对劲。 旁边的官员还在拉扯，有的说去琼楼吃席，有的说上画舫听曲，沈钧安皱着眉，突然大喝一声：“不必了！” 众人被他正气凛然的声音弄得一愣，嘈杂的屋内立即安静下来。 沈钧安舒坦了不少，朝众人闲闲一拜道：“多谢各位好意，沈某今日还有些事要办，先回了。” 他说走就真的走了，众人望着他的背影，愤愤想着：好嘛，刚得了一点圣眷就拽起来了，有本事现在就去京城，别在渝州待了啊！ 沈钧安却不理会身后的议论，匆匆赶到了崔家，可得知的，却是二姑娘已经外出，不知去了哪儿，也不知何时会回来。 “有什么很重要的事吗？”崔怀嫣看见沈钧安神色不对，没忍住多问了一句。 沈钧安想了想，道：“你们得到消息了吗？明日皇帝会在回京城前，召见崔氏族人。” 崔怀嫣点头道：“大伯已经派人送信来，让我们好好准备。还特地交代青儿要好好打扮，说皇帝喜欢绢花，让她一定要记得戴。” 她觉得这叮嘱就透着古怪，大伯一个长辈还是男子，为何要管自己妹妹戴什么花。 于是她心里的猜测就更印证了一分，于是紧张地问沈钧安：“皇帝为何要见崔氏族人，是不是对妹妹……” 沈钧安叹了口气，道：“到底因为什么，我现在也不确信。等二表妹回来了，你帮我提醒她一句。” 提醒什么，他没有细说，但是沈钧安离开后，崔怀嫣心里就没平静过。 好不容易等到妹妹回来，已经快到二更时分。 崔怀嫣急忙把她离开后发生的事说了遍，又问道：“这么晚你上哪儿去了？” 许念却捕捉到其中关键一点，问道：“大伯特意交代让我戴绢花？” 崔怀嫣点头，道：“他没写在信里，是让送信的人传话，还说你肯定能明白他的用心。” 许念忍不住觉得好笑：看来这两人是黔驴技穷，连这种损招数都用上了。 已故皇后、萧应乾的母亲最爱戴绢花。 因此她去世后，萧应乾最不喜欢看宫里的女子戴绢花，总觉得是刻意模仿先皇后。 刚出禁宫之时，曾有宫女为了吸引他的注意，偷偷戴了绢花，结果被他狠狠责罚。 所以崔承恩特地派人叮嘱，就是想让自己戴绢花讨好皇帝，结果却是惹得皇帝彻底厌弃。 这招放在别的女子身上也许有用，到时候崔承恩只需倒打一耙，就能把侄女坑得再无入宫的指望。 偏偏自己是许念，萧应乾对她实在太熟悉，目光多落在自己身上一分，多问一句话，就会增加暴露身份的风险， 所以她要做的就是不逾矩、不出错，安分守己扮演好渝州贵女崔辞青，也许就能过了这关。 绝不能用什么绢花让萧应乾疑惑询问，多生些是非。 所以第二日，许念和母亲还有姐姐一起拜见皇帝时，打扮得就如同寻常贵女，规矩地垂着头行礼拜见，除了一张脸实在普普通通，毫无特别之处。 崔承恩见她未戴绢花，恨得牙痒痒，难不成竟被她看穿了吗？ 转头再看皇帝，他神情十分平淡，目光淡淡扫过面前的女子：长的倒是不错，可惜气质有些怯懦，在渝州可能算是出挑，若放到京城遍地的高门贵女之中，实在是泯然众人。 想到自己好奇了几日的女子，本尊也不过如此，皇帝不免有些失望。 可他还是对崔辞青招了招手，道：“你抬起头来，看着朕。” 第165章 求陛下成全 皇帝随意说出这句话时，并不知道在多少人心中掀起了惊涛骇浪。 沈钧安因为代表官府来送行，此刻站在最前方，离正在拜见皇帝的许念三人最近。 他拢在袖中的手指抖了抖，努力让自己不要抬头，不要去观察皇帝的神色，绝不能露出一丝异样。 而崔氏族人则是偷偷交换眼神，他们都看出来了，这事不太对劲。 众目睽睽之下，皇帝突然要召见一名年轻女子，还让她抬头细看，这和选秀有什么区别！ 看来他们崔家真是走了大运，若后宫能有两名崔氏女，随便哪个生了皇子，往后渝州崔氏就能在大越横着走了。 唯有崔云卉和崔承恩黑沉着脸，半点伪装的笑容都扯不出来。 崔云卉目光怨毒，死死盯着正低眉顺目的堂妹，以这人的心计，必定会想尽法子勾搭皇帝。 万一她真成功了，自己的天就塌了！ 后宫多了个处处克制自己的堂妹，她别说执掌后宫，盼着哪一日能晋升皇后，说不定贵妃之位都不保。 不行，就算皇帝真带她回京，这人也绝不能留！ 崔云卉暗自下了决定，心情反而轻松了起来。 嘴角挂了抹冷笑，开口道：“陛下让你抬头，你还愣着做什么？” 她倒要看这位堂妹在大庭广众之下，怎么靠短短一面，就能让皇帝对她动心，愿意将她带回宫去。 而宋云徽和江临也已经赶到崔家，此时站在皇帝身后，望着仍垂着头的许念，手心都捏了把汗。 在众人或好奇或焦急的注视之下，许念却突然想到：她有多久没这样面对面与萧应乾说话。 久的已经让她忘了，该怎么像初见的陌生人一样对他，怎么掩饰住任何不该流露的情绪。 这时，皇帝似乎等得不耐烦，沉声问道：“怎么？你不敢看朕？” 许念深吸口气，直接跪下道：“陛下是真龙天子，雷霆天威，让民女不敢直视。” 她声线似乎都在发抖，听起来她是真的很害怕，生怕表现不佳冒犯了皇帝。 崔云卉闻言不屑地撇了撇嘴，悬着的心放下了不少。 还以为多厉害呢，到了皇帝面前吓得话也不敢说，头也不敢抬，这样的人如何进得了后宫。 皇帝也失望地摇头，正想再说几句，旁边的崔承恩道：“陛下不是要赶着启程吗？不要为无谓的人再耽搁时间了。” 皇帝看了他一眼，轻呵了一声道：“崔次辅看起来比朕还着急，怎么朕要看个人，还不能看了？” 崔承恩被说得满头是汗，只能斥责崔辞青道：“上不得台面的东西，陛下让你抬头就抬头，耽误了出发的时辰，你赔得起吗？” 可他这么骂完，跪着的崔辞青浑身都在抖，口中发出细碎的呜咽声，似乎已经被吓得动弹不得。 皇帝看得心烦，干脆站起来大步往前，弯腰直接捏着她的下巴，迫着她看向自己。 崔云卉的心被倏地提起来，差点没忍住惊呼出声。 众人也都好奇地往这边瞅，只见皇帝面前的女子，姿态柔弱，仰着满是泪水的脸，妆都哭花了，浑身抖如筛糠。 崔云卉看清这幕，又再把劳累不已的心给放了下来。 吓成这副鬼样子，实在倒足了胃口，皇帝能看上她才怪。 萧应乾本来也露出嫌恶的表情，刚要放手，却突然对上了她盛满泪水的眸子。 他突然生出一种很奇怪的感觉，甚至是，一种冲动。 他曾经看过许念各种样子，笑着的、动情的、坚韧的、生气的…… 可他好像从未见过许念哭。 哪怕在禁宫时，她为自己身中剧毒，疼得最厉害的时候也只是紧缩眉头，像只小狗一样蜷缩在自己怀中。 当初自己狠心将她打进诏狱，下了斩首的死令，可她一滴眼泪都没流，一句话也没求过自己，只是看着他满眼的失望，那神情他一辈子也不想回忆。 萧应乾有时候会想，许念哭起来是什么样的。 也许，就是现在这个模样。 他的心脏被一种巨大的酸楚敲打着，敲打出无数细缝，所有被刻意掩下的思念和渴望全部从那些缝隙里滋长出来。 他根本不明白，自己为何会从一个如此懦弱的女子身上，看到她的影子。 萧应乾颤抖着放了手，过了片刻才让自己平静下来。 他望着仍是垂头跪着的女人，突然生出一个很阴暗的念头。 他要得到这个女人，把曾经对许念那些见不得人的欲望全发泄在她身上，要狠狠欺负她，让她每天哭给自己看。 于是他重新坐下，接过李公公递来的帕子擦了擦手，问道：“你今年多大，可有过婚配？” 崔云卉听得一惊，难以置信地看向皇帝。 而其余的崔氏族人，也纷纷露出激动的表情，看起来，皇帝这是看上二房家的姑娘了啊！ 沈钧安控制不住地抬头，往前挪动了一步，似是冲动地想说什么。 皇帝斜斜瞥了他一眼，心想：果然，并不像他之前说的，两人之间毫无关系。 不过沈钧安都不敢在自己面前承认，可见他也不是非这个表妹不可，等自己带她回了京城，这份心大概也就断了。 平嘉郡主一直坐在一旁，提心吊胆地看着，这时急得浑身是汗，差点站起来求皇帝哥哥不要动这份心思。 而皇帝却已经站起来，走到许念身边，弯腰拍了拍她的肩道：“初次见朕，有些害怕也是正常。往后见得多了，也就好了。” 这话的意思已经非常明白，就差一道圣旨给人封号了。 沈钧安猛地攥拳，几乎不管不顾地想要站出来，可有人比他早了一步。 江临突然走到皇帝面前跪下道：“陛下，崔辞青已有心仪的夫婿，择日就会去崔家提亲。” 这话说得所有人都一惊，皇帝眯眼看他，问：“你怎么知道的？” 江临抬头看着他，一字一句道：“崔辞青与臣两情相悦，昨晚已经定下终身，臣准备择个吉日就去崔家提亲，还望陛下成全。” 第166章 说一声恭喜 皇帝听得大惊失色，众人也都发出难掩的惊呼声。 若不是皇帝还在这儿，崔氏族人简直想摆个茶摊，摆上几盘瓜子，好好讨论一番。 崔家二姑娘和江世子是何时有的暧昧，都到了私定终身这步了？ 皇帝刚才那意思，摆明就是看上了二姑娘，想要把她直接带回宫里。 既然是皇帝看上的女人，江世子突然横插一脚，能抢的走吗？ 而老族长则是在心里悲叹：崔辞青这样嚣张跋扈、目无尊长的小娘子，怎么就被这些大人物看上了呢。 不管她跟了谁，按她此前嚣张的态度，往后都得骑到自己头上啊！ 而崔贵妃猛地回神，望着还在哭个不停的堂妹，简直在心里乐开了花。 这个狐媚子蠢女人，一定是先撩拨了江世子，又妄图攀上皇帝这根至高的金枝。 上次自己把她赶走，她必定是以为进宫无望，所以才继续和江世子勾勾搭搭，干出私定终身这般没脸的事。 可她没料到皇帝会对她感兴趣，这下可好，捡了芝麻丢了西瓜。 难怪刚才吓成那样呢，是当着世子和皇帝的面，怕自己的丑事暴露，不知道怎么办好了吧。 虽然让她做世子妃也实在便宜了她，不过山高皇帝远，只要不碍着自己的事就行。 崔贵妃努力控制自己不要笑出来，捂着嘴“呀”了声道：“堂妹这是怎么回事啊？你同江世子何时有过来往，为什么我们从不知道？” 皇帝阴沉着脸，疑惑地看向江临，道：“没错，这到底怎么回事？为何你之前从未提过？” 崔辞青一直垂着头，两只手绞在一处，不说话只是抽抽搭搭地哭。 而江临怜爱地看了她一眼道：“臣刚到渝州时，就对青儿一见倾心。刚好宁暇与崔家有些生意来往，于是就托宁暇帮忙做媒，同青儿见了几次面。” 他表情似有些羞赧，道：“因为此前一直不清楚青儿的心意，所以我们两人都没把这件事公之于众，崔家毕竟是渝州名门，亲事没定下来之前，不敢辱了人家姑娘的清誉。” 皇帝听得更吃惊了，回头看着宋云徽，道：“这事你也知道？” 宋云徽脸色不太好，但仍是走过来躬身，道：“是。但我与二姑娘不熟悉，只与大姑娘有生意往来，因此只是帮淮远送过信，约二姑娘出门相见。其余的事，我并不知晓。” 皇帝越听越是不爽，再仔细想想，难怪那次喝酒，他说出崔承恩要将二侄女送给自己，两人会有那么大的反应。 可他们竟一直瞒着自己，从未说明过。 宋云徽见皇帝满脸恼怒，连忙附身上前，小声解释道： “原本以为淮远只是一时起意，新鲜劲过了也就忘了。而上次陛下也只是随口一提，根本不愿看这女人一眼。我怕会多生是非，就没有告诉陛下，没想到他们会走到这一步……” 旁边崔崔妃冷哼一声，朝着孟氏斥责道：“你们崔家二房，就是这么管教闺女的？让她在外面和男子勾勾搭搭，现在还闹得皇帝面前，简直丢尽了我们崔家的脸！” 孟娴之从皇帝问二女儿年纪婚配，就已经处于云里雾里，搞不明白这是怎么个走向。 而江临跳出来承认与青儿两情相悦，还说择日就要提亲，更是如同给了她一闷棍。 孟娴之没晕过去已经算是坚强，哪里还说得出什么话来。 而崔怀嫣已经彻底冷静下来，她抬起下巴道：“娘娘，我妹妹和江世子，男未婚女未嫁，两人情意相投，光明正大缔结婚约，这是丢了什么脸？” 她见崔云卉脸色变了变，索性说个痛快：“刚才江世子也说了，会明媒正娶，亲自来崔家下聘提亲。说明世子尊重青儿，爱护青儿，把她放在心尖上疼爱。总比咱们自家亲戚，只想拿她当高升的筹码来得体面！” 她说话夹枪带棒，连崔承恩也骂进去。 崔承恩一口气没上来，气得满脸通红。 原本想要发作，但仔细想想，崔怀嫣又没指名道姓，自己说什么都算是接了这顶帽子，只能把头一撇，装作什么都没听见。 而江临也仰头看向皇帝，大声道：“没错，等我回了卓北，将此事告知父母，必定会备好三书六礼向崔家提亲，绝不会亏待了青儿。” 他把头垂下，脖子上凸起青筋，道：“陛下，江临从未求过你什么事，今日恳请陛下开恩，让臣和心上人能成其好事” 他的语气勇敢而真诚，铮铮铁骨的汉子，为了他心爱的女子，宁愿卑微向皇帝请求。 皇帝这时也慢慢清醒过来，事情已经闹到这步，他绝不可能为了个寻常的渝州女子和江临生什么嫌隙。 自己对她那点阴暗的小心思，和手握卓北军的江临比起来不值一提。 可江临为何会对她情根深种，难道是在卓北见的女子少了，陡然见到江南柔美气质的小娘子，就被迷住了？ 想到此次，皇帝狐疑地看向跪在那里的崔辞青。 明明是她引起的巨大风暴，可她却一直垂着头，可怜又无辜的模样。 皇帝在心里冷笑一声，也不知真是柔弱菟丝花，还是心计过人，居然让江临为她如此痴迷。 然后他厌恶地挪开眼，对江临道：“朕与你情同兄弟，难得见你对一个女子如此情深，你如今也二十四了吧，能有成家的打算，朕为你感到欢喜。若你爹爹知道了，也会十分高兴。” 他说完这句话，众人面色各异，有人庆幸，有人暗自窃喜，有人偷偷松了口气。 崔氏族人交换了个眼色，得了，这下皇妃是没指望了，不过卓北世子妃也够他们吹的了。 崔云卉和崔承恩心里虽然不爽，但想着不用接这个煞星入宫，今晚总算可以睡个好觉了。 而平嘉郡主为这峰回路转的剧情激动不已，看着般配的两人总算有了好结果，差点就要感动哭了。 皇帝则看着李德全，道：“时候不早了，我们也该启程了。” 又转向江临，道：“你起来吧，等到朕回京城，就给崔辞青封个县主，你们择日成婚吧。” 江临大喜，朝皇帝揖手道：“多谢陛下！等我们成婚后，若有回京的机会，一定去宫里谢恩！” 皇帝听得莫名烦躁，抬脚便离开，顺带着崔贵妃等一行人，上了早已准备好的马车。 众人对着皇帝的背影恭敬拜送，大声高呼着万岁，一派明君盛世的祥和景象。 直到皇帝的座驾彻底走远，一直垂着头的许念才慢慢抬起头。 她长长吐出口气，用帕子擦了擦脸上的泪，朝江临露出了个感激的笑容。 转过身，却看见沈钧安站在自己身后，衣角被他捏的有些凌乱，眼中染满了血丝。 本该意气风发的新任知府，看起来却是从未有过的颓败与落寞。 然后他勉强扯了扯唇角，用暗哑的嗓音道：“是不是该对表妹说一声恭喜？” 第167章 跟踪 许念的心无端端像被剜了一块，她张开嘴却不知该说什么，幸好很快来道喜的崔氏族人就涌了过来，潮水般将两人冲到对岸。 遥遥相望，却似相隔千里。 崔家亲戚里首当其冲来恭贺的，是能屈能伸的崔杭。 他此时已经忘了被抢走织坊的耻辱，也忘了自己曾给这个堂妹造谣到被当众打脸。 他带着全家冲在最前面，一口一个妹子，一口一个恭喜，叫得十分亲热。 许念实在没心情理他，本想同姐姐和母亲回家，却发现两人也被里里外外围了个瓷实。 挤不到崔辞青身边的姑嫂婆子，纷纷围在孟娴之和崔怀嫣身边，眉飞色舞夸赞着二姑娘。 说从小就看出来她绝非寻常女子，带她去游园时，戴花都知道要摘最高最漂亮的，一看就是要高嫁的。 孟娴之和崔怀嫣听着这群人叽里呱啦，只觉得头都要炸了，多亏胡琴大吼一声：“夫人要回府了，都让开！” 然后她推着崔怀嫣的轮椅，一路横冲直闯，硬生生冲开一条血路，解救了快被三姑六婆淹没的夫人和大姑娘。 许念这边则简单的多，她冷着脸直接扒开众人直接往外走。 眼看着还有亲戚要缠上套近乎，江临直接走了过去，一副护妻姿态，挡在许念面前。 他倨傲地朝众人扫了眼，毫不客气地道：“二姑娘要回去歇息了，谁再骚扰她，就是和小爷过不去？” 众人被吓得往后猛退一步，自觉让出一条路来，生怕拍马屁不成还得罪了世子。 许念走到孟娴之和崔怀嫣面前，看到两人疑惑又震惊的表情，叹了口气道：“回去我再好好和你们解释。” 江临也走过去，朝两人重重一拜道：“刚才我在皇帝面前所说的都是肺腑之言，只是此前未曾知会夫人和大姑娘。今日太过匆忙，局面也太乱，等明日我必定带上厚礼，去府上向两位道歉。” 孟娴之盯着江临这个未来女婿，心里实在是五味杂陈。 按说她们家老爷是经商的商户，青儿能攀上卓北王世子这样的好亲事，还是明媒正娶的太子妃，简直是烧高香求来的好亲事。 可她心里最属意的女婿，明明是沈钧安。 毕竟他娘亲就是自己的庶妹，两家知根知底，都留在渝州，也不怕女儿受了欺负。 可若是要嫁给卓北王世子，就得随他一起去卓北边境，独自面对卓北王那一大家子人。 青儿从小吃不得苦，也不懂得伏低做小，万一被欺负了，自己这个当娘的都没法知道。 想到此处，孟娴之差点心疼得流泪。 幸好崔怀嫣拉了她一把，小声道：“娘亲，有什么事回去再说。” 而许念转身对江临道：“你们先回去，其他事，等我安抚好娘亲和姐姐再说。” 江临点了点头，看着旁边失魂落魄的宋云徽，拍了拍他的肩道：“走，今日是个好日子，咱们去你的山庄喝酒。” 宋云徽努力掩住自己的失态，深深看了许念一眼，同江临一起走了出去。 和家人离开崔家的院子前，许念回头看了眼，人群里已经没有了沈钧安的身影，不知他是何时离开的。 回到崔家后，孟娴之实在等不及，拉着两个女儿回了房里，焦急地问道：“你对娘亲说实话，这到底是怎么回事？” 刚才强压下的泪意涌上来，颤着声问：“世子真要来提亲？你真要跟他去卓北吗？那娘亲以后就见不到你了啊！” 许念叹了口气，问道：“娘亲是想我嫁到卓北做世子妃，还是想我和崔云卉共侍一夫，做皇帝的妾？” 孟娴之吓得一个激灵，刚才她已经隐有猜测，没想到是真的。 此前崔承恩的所有行为都有了解释，孟娴之气得大声啐骂道： “呸，这个恬不知耻的老家伙，竟想把我的宝贝青儿当做他女儿固宠的工具！真是枉你叫他一声大伯，枉我这么尊敬他，他不配！” 许念看孟娴之义愤填膺的模样，笑着握住她的手道：“现在好了，我不用进宫，也不用被他们利用。嫁到卓北，已经是这件事最好的解决之道。” 可孟娴之还是不明白：“江世子是真的喜欢你吗？你们是何时定下的婚约？” 许念没法说得太清，只能道：“总之我是心甘情愿嫁给他，他也是心甘情愿娶我。我做了世子妃，皇帝就不会再打我的主意，对咱们崔家织坊也是好事，往后就算我不在，有了这层身份在，谁也不敢欺负你和姐姐。” 崔怀嫣听到此处，想到妹妹要离开家嫁到边境，心里还是难受不已。 她突然想到一件事，小声问道：“昨日你突然出门，到很晚才回来，就是去见江世子吗？” 许念点了点头，这是昨日她想出来的险招，但是得同江临商议。 她猜测会有人盯着江临，索性直接去了他的住所，就是要让萧应乾知道他们私下确实有来往。 许念知道江临对皇帝有多重要，只要萧应乾没有认出自己是谁，绝不会为了一个女人和他生出嫌隙。 “你说昨晚有人去找过江临，就是今日那个崔娘子，两人在房里聊了许久？” 坐在回京的马车上，萧应乾眸色沉沉，询问派去盯着江临的锦衣卫。 那锦衣卫点头道：“后来两人出门，崔娘子还哭了，拉着江世子的手依依不舍的模样。江世子低着头安抚了她许久，最后似是承诺了什么，才将她打发走。” 这过程听起来十分合理，小情侣情不自禁夜半相会，崔辞青怕事情败露会影响崔家的声誉，便逼着江临承诺去崔家提亲。 谁知第二日自己心血来潮想要带崔辞青回宫，所以江临就站了出来，向自己讨要了她。 可是，是不是也太巧合了点儿。 萧应乾闭上眼，想着那张在自己面前流泪的脸。 到底是为什么，明明五官一点儿也不相似，却因让自己冲动地想起她。 江临向来对女人冷心冷情，怎么来了趟渝州，突然就非这人不娶了。 他手指在锦垫上点了点，突然睁开眼，喊了声：“停车。” 然后他对旁边的锦衣卫道：“叶谦，你现在下车，回城里去盯他们一个月。若没什么特别的，你就自己回京，若有什么不妥，马上报给朕知道。” 叶谦愣了愣，随即躬身道：“臣遵命！” 第168章 喜酒 在崔家陪了会儿母亲和姐姐，许念便赶着去了宋云徽的庄子。 自从皇帝来了渝州，他们怕被萧应乾怀疑，一直避免公开联系。现在皇帝走了，三人总算可以正大光明地见上一面。 许念被小厮领着走到门口，撞见贰九正愁眉苦脸地从里面走出来。 一见她如同见了救星，眼睛都亮了一瞬，道：“娘子快进去劝劝吧，公子和世子在闹脾气呢。” 许念一琢磨，宋云徽闹得脾气大约同自己有关，于是好心地对贰九道：“你待会儿离远点，不用进去伺候了。” 贰九看的眼神她如同观音圣母，把门一拉开，恭敬地请她进去。 果然一进门，宋云徽就坐在窗边，脸色很沉，只淡淡瞥了她一眼，就把头偏了回来。 在许念的记忆里，宋云徽一直是可靠、温和的哥哥。 好像什么事都难不倒他，什么事都不会让他动怒。 于是她笑着走过去，好声好气地问道：“宁暇哥哥怎么了？为何气成这样？” 宋云徽舍不得对她说重话，只是把头撇开不理会她。 江临在旁边拖长了音，道：“是啊，我都给你赔过不是了，小爷我可从没这么低三下四哄人过！现在小念都来了，怎么还不消气呢。” 宋云徽冷眼瞪他，终是开口道：“这么大的事，为何你们都不同我商量！” 还是在今早，自己赶到崔承恩的宅子时，江临偷偷拉着他到一旁，小声和他说了他们定下的这个计划。 到了那个地步，自己不配合也得配合，只能在皇帝面前把那出戏演完。 许念去桌上拿了个杯子，倒了杯酒递过去，带着歉意道： “昨日平嘉郡主来给我报信，说皇帝想借着送行见我一面，有可能会直接把我带回京城。那时时间太紧迫，你们身边也不知有多少眼线，我只来得及去同江临商议。” 宋云徽望着她葱白的手指，捏着的瓷杯，酒液里倒映出她盈盈的眼，明明离自己很近，但一晃就散了。 他心里一阵抽痛，终是没法把她晾在那儿，于是接过了酒杯放在一边。 许念在他身边坐下，认真看着他道：“萧应乾当初愿意立崔氏女为妃，纯粹是为了对抗沈太后，他想要联合更多世族去对抗沈氏外戚的势力，并不是非崔氏不可。那他为何愿意接另一个崔氏女进宫，是为了私心？还是他知道了什么事？” 宋云徽想到皇帝开始提到崔承恩要把侄女送给自己，语气是不屑又鄙夷的，他也不明白，为何过了短短几日，皇帝突然就对崔辞青有了兴趣。 而许念还在慢条斯理地对他解释：“那时我想了很久，如果萧应乾真的知道我是谁，哪怕有一点怀疑，根本不需要这么麻烦，他一定会先把我带回京城再说。所以他对我有好奇，但是没有那么大兴趣，这一点好奇，可能变成随时熄灭的火星，也可能变成燎原大火，彻底将我这一世的自由和希望给烧断。” 她见宋云徽也露出后怕的表情，抬起唇角道：“于是我最后想出了法子，若是那火星自己断了也就算了，若是断不了，在它烧着之前，我可以主动踩灭它。” 江临歪撑着脑袋，接着道：“没错，所以那晚小念来找我，她问我愿不愿意帮她，愿意帮到哪个程度？” 然后他仰头喝下口酒，笑着道：“这件事对其他人可能很难抉择，偏偏对我来说，简直是易如反掌。我常年驻守在边境，每次和北戎人打仗，都可能有去无回，说不定连尸骨都要葬在草原里。” 他目光黯淡下来，道：“在我被送到京城当质子之前，父王曾经被困在洛月关整整三日，所有人都说他可能战死，再也回不来了。那时我才几岁，娘亲抱着我一直哭，那几日她几乎不吃不喝，有天晚上醒来，我看到身边的娘亲，突然觉得她只留了一个空壳在这儿，魂魄已经随父王离去。” “后来我自己上了战场，每次到生死时刻，耳边都会响起那时听到的哭声，很凄惨、很绝望。我不想让一个女人为我哭，也不想让她为我耗费后半生，所以我从未想过要娶妻生子。我想要的是一支强大的卓北军，能打的北戎蛮子再不敢进犯，能守的住大越河山，我这辈子就算是值了。” 他拎着酒杯走到两人身边，随意往桌案上一靠：“所以小念一同我商量，我马上就同意了。正好我想带她回卓北，没名没分，也不能把渝州崔氏的贵女拐走。现在好了，我用世子妃的身份带她走，我们还能和以前那样并肩作战，当初她交代给我的计划，我们可以一同完成。” 他说得豪情万千，朝宋云徽举起酒杯道：“宁暇，这件事没有提前同你商量，是我的不对。但是我们知道，只要开口，你必定会帮我们，这是咱们之间的默契，也是情义。” 见宋云徽还是没个好脸色，他伸手捶了下他的肩道：“今晚就用这杯酒向你赔罪，我先干为敬！” 宋云徽却不举杯，只是把他的手一扒，道：“婚姻大事哪能如此儿戏？你们现在想的轻松，等到阿汝真的嫁去卓北，你们要同床共枕吗？若是卓北王想要她生孩子，你又准备怎么办？” 江临听到同床共枕就抖了抖，那画面怎么想都觉得别扭。 不过他确实没仔细想过这个，在他看来，这事简直无比简单。 只需要走个三书六礼的流程，就能带着许念回卓北，然后两人像以前那样相处就行。没想到夫妻之间还有这么多事呢！ 许念这时开口道：“前世我男装入军营，也不是没和江临同吃同住过，到时总有化解之法。卓北王夫妇不是会苛待儿媳妇的人，只需表面应付下他们，应该不算难事。至于生孩子的事，能拖就拖，实在拖不住了，我们还能和离呢。” “和离！”两人同时出声，没想到她连这个都考虑到了。 许念点头道：“我去卓北待上一年，等到皇帝彻底把我忘了，不再起疑心，随便找个理由都能和离。而且……” 她转向江临道：“这件事总归是我亏欠了你，若你遇上了心仪的女子，我会帮你同她解释清楚，马上与你和离。” 江临听着好笑：“我都说了不想娶妻生子，你亏欠什么了？” 宋云徽皱眉拍掉他搭在许念肩上的手，道：“你还想困她一辈子不成。” 江临朝他瞪眼道：“朋友不能做一辈子吗？我和你也是一辈子啊！” 宋云徽看出他已经有些醉了，实在懒得和他多说一句。 这时许念又朝他举杯，眼中似有泪光闪动：“宁暇哥哥真的不喝吗？这可是我和江临的喜酒。” 宋云徽喉咙哽了哽，望着她眼眸里闪动的光亮，终是端起酒杯，与两人虚虚碰了下杯，仰头饮尽。 第169章 为什么不是我 喝到最后，又是毫无节制的江临先醉了。 他醉醺醺趴在桌上，手却扯着许念的胳膊不放，念叨着她已经有许多年没回卓北，不知那里的马匹都已经长的很健壮，军营里巡逻的海东青，都已经有了一窝小崽子。 许念含笑听他说着，最后看他说着说着头就垂在桌案上，似是彻底醉了。 许念把他的手搁在桌上，对宋云徽道：“就让他在你这里歇着吧。” 宋云徽也喝得比往日更多，但还没到失去神志的地步，于是站起喊贰九进来，让他安排世子歇息。 然后他为许念披上狐裘，揉了揉眉心，脚步略有些虚浮地陪着她往外走。 许念见他身子歪斜一下，连忙扶住他的胳膊道：“我自己回去就行，你也醉了，不必送我。” 谁知宋云徽突然反握住她的手，手掌很用力，眼睛很亮。 然后，他似是自嘲地笑了笑道：“让我送你吧，等你去了卓北，也不知道还有多少机会再见。现在能多送一次，就多记得一次。” 许念听得有些心酸，轻轻将手挣脱出来，道：“好，那你只送我到马车上吧。” 宋云徽却执拗地摇头，一直陪她走到门外的马车旁，看起来很清醒地道：“我送你回去吧，有话想问你。” 许念望着他叹了口气，只得同他一起上了马车。 而在他们身后不远处的大树上，锦衣卫叶谦望着两人上车的背影，心里装满了疑惑。 宋云徽的庄子里有许多暗卫，他很难潜伏进去偷听，只能守在这儿等崔辞青出门。 可他没想到，送崔娘子出来的，竟不是她的未婚夫婿江临，而是宋云徽。 这两人看起来十分熟悉，根本不是他向皇帝说的那样，只是帮江临送信联络。 眼看着马车走远，叶谦悄无声息地从树上跳下，决定先把这个疑点记下，等查的更明白，再向主子回报。 马车上，许念见宋云徽脸颊发红，酒意上头的模样，便给他倒了杯热茶解酒。 谁知宋云徽一把抓住她递茶杯的手，问道：“为什么是江临，为什么不是我？” 许念一愣，随即想把手收回来，可宋云徽这次握的很紧，全然没有了此前的克制。 他见许念不答，声音有些哽咽道：“你明知道我……明知道我对你的心意，我不在乎有没有夫妻之实，只要我们能做夫妻，我便觉得欢喜，我一定会照顾好你，一辈子好好护着你。” 他将头往下垂，神情显得有些委屈：“你明知道皇帝还没猜出你的身份，无论是我还是江临去求，他都会同意，所以为何不能是我？” 许念叹了口气，目光冷静地道：“因为那对你不公平。” 宋云徽倏地抬头，声音沙哑地道：“我不在乎……” “我知道你不在乎，可我在乎！” 许念眼角发红，用力把手抽出来道：“因为你已经对我够好，我不想再利用你对我的感情。若我为了脱身嫁给你，与你以夫妻的名义朝夕相处，却不能如同真正的妻子般对待你，只索取你对我的照顾和爱意，却不能给你任何回报，这对你不是折磨吗？” “可江临不一样，他帮我只是为了义气，他对我没有渴求，所以就不会失望，我们可以和伙伴一样相处，完成我们想达成的目标。” 宋云徽的身子抖了抖，头往后仰，无力地靠着车厢，显出无比颓败。 许念看得于心不忍，柔声道：“宁暇哥哥，你是对我很重要的人，所以我绝不想伤害你，既然没法再进一步，就停在这里不好吗？无论在渝州还是在卓北，你想见我可以随时来看我，无论何时，你都是我心里最值得仰仗的哥哥。” 宋云徽将手搭在眼皮上，酸楚地扯了下唇角。 是啊，说到底还是自己太过贪心。 当初听到她的死讯，自己日日夜夜，祈求的不过是和她再见一面，再听她喊自己一声宁暇哥哥，对她说一句：抱歉，当初没能带你离开，没能护住你。 比起生死相隔，比起她再度被皇帝关在宫中，现在这样不是最好的结果吗？ 他的呼吸变得有些粗重，过了一会儿才把胳膊放下，道：“那沈钧安呢？为什么不去找他，你不是喜欢他吗？” 许念脸色一变，再抬眸时，已经没有刚才的淡然。 然后她似有些烦躁，皱着眉道：“为何要把他扯进来，这件事本就同他没有关系。他现在已经得到皇帝的赏识，用不了多久，他一定能回京城重新被重用。我和他的路本就是不同的，现在的这点交集，很快就会被彻底斩断。既然如此，何必要纠缠不清，他该回到他应该走的路上，至于未来我们会成为对手还是盟友，都和现在没有关系。” 宋云徽突然笑了笑，道：“你没有反驳我。” 见许念一愣，他将身体往前倾一些，盯着她道：“你喜欢他的，是不是？” 第170章 清醒沉沦 那些躲躲藏藏、暧昧不明的情绪，借着这晚氤氲的酒意，借着宋云徽的质问，全部爆发出来。 许念浑身好似树起尖刺，嘴角挂着冷笑道：“喜欢又如何？不喜欢又如何？我好不容易重活一世，不想再重蹈覆辙，任何羁绊，对双方都是枷锁，会让人做出错误的决定，到最后一败涂地。而且我有我要做的事，不想把任何人拉进来，尤其是他。” 宋云徽知道她是真的被惹怒了，揉了把脸让自己清醒些，然后恢复了以往的神色，软着声安抚：“是我说错话了，你别怪我。” 许念也觉得自己反应过度，头撇向窗外，用力吐出口气道：“今晚你喝得太多了，回去好好歇息吧。” 宋云徽知道她还没从刚才的情绪里出来，她似乎是在难过，也在懊恼。 如果喜不喜欢这件事，真能如同她嘴上说得这般洒脱轻松，自己又何必执迷这么久。 于是他深深叹了口气，这时马车在崔家门口停下，宋云徽帮她拉开车门，又怕她会头晕，扶着她的胳膊让她稳稳落了地。 许念叮嘱他几句路上小心，便走到大门前拍门，让门房接她进去。 宋云徽在车上默默看着她离开，将车帘放下，轻声说了句：“阿汝，保重。” 许念这晚睡得不太安稳，在枕头上翻来覆去，半梦半醒之间，感觉有什么硌着头。 于是她睁开眼，从枕头旁边摸出了那只毛毡做的小猫。 上次沈钧安把这只小猫送给她后，她便让夏荷给自己挂在了床头。 有时躺在床上睡不着，正好能对上毛毡猫那只乌溜溜的眼睛，她会想起曾经陪伴过自己的那只小橘猫，有些暖意会冒出来，满满地填在胸腔里。 今天这猫儿不知怎么掉了下来，正好落在她的枕头旁边。 许念用力捏着橘猫毛茸茸的脑袋，又想到沈钧安养在家里的那只小奶猫。 通体都是漂亮的橘黄色，只头顶一块白，乌溜溜的圆眼睛，也不知道沈钧安是怎么找到的，简直和自己小时候养的那只一模一样。 人得不到就算了，连只猫儿也舍不得送给自己，真是小气！ 许念气得又躺了下去，用被子蒙住头让自己不要再想了。 没想到这次她竟然很快就睡熟了，而那只毛毡小猫捏在手心再也没松开过。 第二日，江临特地带上许多礼物来崔家正式拜访。 也不知是不是宋云徽给他出的主意，他找了辆马车驮着礼物，自己却骑马在前方招摇，弄得跟下聘礼似的，一路上吸引了无数人围观。 孟娴之和崔怀嫣之前还有些忐忑，不知该怎么招待这位世子爷。 没想到见面才发现，江临这人大大咧咧惯了，没有那么多尊卑规矩，说话也直来直去，其实很好相处。 若他有时候嘴快说了不合适的话，许念会在旁边轻咳一声提醒，然后江临就立即闭嘴，很听话的模样。 崔怀嫣和孟娴之互看一眼，脸上带了抹笑意，此前一直忐忑的心也终于放了下来。 看来世子是真的很珍视青儿，就算嫁到卓北去，有个好相公护着，应该也能过得不错。 于是孟娴之觉得应该对这个未来女婿好些，笑眯眯地留他在府里用膳。 江临也不推辞，甚至在孟氏问他喜欢的口味时，飞快报出了几个菜名。 到了饭桌上，孟娴之招呼江临吃菜，崔怀嫣朝两人笑着敬酒，已经没了方才的拘束，一派其乐融融的景象。 孟娴之突然想起来今日做了鱼，于是看了许念一眼，见她真的不动筷子，便随口道：“要不是上次行简说出来，我都不知道你是何时不爱吃鱼的。” 其乐融融的气氛凝固了一瞬，许念正在夹菜的手僵住，崔怀嫣则用力瞪了母亲一眼。 唯有江临直愣愣地“啊”了一声，道：“怎么他也知道啊？” 他的意思其实很单纯，自己和许念相处数年，所以知道她的口味。怎么沈钧安才认识她这么短时间，就能知道她不吃鱼了。 但是听在孟氏和崔怀嫣耳中，好像就带了诘问的意思。 孟娴之简直想扇自己，怎么无端端提沈钧安，好像要在世子面前示威似的。 于是她连忙道：“世子不要误会，青儿和行简是表兄妹，所以才知道她的口味，他们之间没什么的。” 崔怀嫣简直想扶额，这和“隔壁王二未曾偷”有什么区别！ 江临也是个实在人，立即回道：“有没有什么都没关系，我不介意。” 孟娴之和崔怀嫣惊呆了，一时分辨不出他这话是什么意思。 许念用力扯了把江临的袖子，咬着牙道：“世子很对我们很有信心，绝不会胡乱怀疑什么。” 孟娴之立即干笑起来，马上吹捧道：“是是是，世子一表人才，又是执掌卓北军、保护大越的战神，谁能与你相比。” 如此浮夸的夸赞，倒是让江临十分受用，他骄傲地朝许念抛过去一个眼神：看你家人多崇拜我。 许念一脸无语，索性低头吃饭，不再理会这场莫名其妙的风波。 这场拜访结束后，全城上下都知道了，崔家二姑娘即将成为卓北世子妃，而且世子对她情根深种，还未提亲呢，就特地备了厚礼去家中拜访，想必是好事将近了。 “没想到，这崔家二姑娘看起来不显山露水的，竟然能把卓北王世子给迷倒。世子才在城里待了多久，竟然就要娶她当正妻，也不管门第对不对得上。” “你们是不是忘了，崔辞青以前还追着沈大人不放呢，看来人家心里明白的很，该攀哪根高枝，这不就得偿所愿了。” 茶馆里，一群闲人又在眉飞色舞地议论，越说脸上的笑容越猥琐。 突然听到“啪”的一声响，他们连忙抬头，然后吓得全部噤声。 沈钧安站在他们身后，正将椅子重重往旁边一挪，望向他们的眼神带了警告意味。 孟勤兰从他身后走过来，翻了个白眼道：“一群大老爷们，背后嚼人家姑娘舌根，丢不丢人！” 那群人涨得脸都红了，想反驳又碍于知府大人的淫威，再不敢多说一句话，灰溜溜地逃离了茶馆。 孟勤兰找小二结了账，同沈钧安往外面的马车走，看了眼他的脸色道：“放心，刚才教训了他们，这群人以后不敢乱说了。” 第171章 执迷不悔 沈钧安点了点头，一言不发地上了马车。 孟勤兰重重叹了口气，原本看着儿子这两日心情不佳，想带他出来喝茶散心，没想到碰到一群八卦佬，真是晦气。 两人回了沈家的小宅子，刚进门，小厮就过来道：“先生过来了，就坐在耳房里，正等着大人呢。” 孟勤兰听着陈伯玉的名字就不痛快，大声道：“这老头又来蹭饭呢，都说吃人嘴软，我看他可一点儿也不客气。” 陈伯玉正从房里走出来，笑着道：“谁说我不客气了，我不是次次都赞不绝口，不是我吹牛，我陈伯玉对皇帝都没这么客气过呢！” 孟勤兰还记着他拆散儿子和崔辞青的事，现在人家成了世子妃，彻底和他们家没关系了，想想就心痛啊！ 于是她狠狠剜了陈伯玉一眼，不过嘴上这么说，心里也知道这老头对自己儿子好，仍是亲自下厨去做饭了。 陈伯玉嘿嘿一笑，转头再看沈钧安，只见他仍是面无表情，似是对刚才的事无知无觉，跟一缕游魂似地往屋里飘。 陈伯玉摇了摇头：这徒儿什么都好，就是情爱上开窍的晚，竟被个女人牵着鼻子走！ 于是他板着脸走进房，对沈钧安道：“行简啊，咱们温一壶酒，你陪师父喝几杯。” 沈钧安仍没有说话，只是点了点头，吩咐外面的小厮送一壶酒和炭炉过来。 炭炉燃起小火，煮着铜壶咕噜噜作响，很快酒香就飘了满屋。 陈伯玉满意地眯眼道：“泥炉煮酒，真是人生乐事啊！” 沈钧安一直垂着眸子，听着酒壶沸腾的声音，便如同被惊醒般，直接伸手去提。 陈伯玉连忙喊了声，可还没来得及阻止，沈钧安已经碰到了滚烫的壶把，指腹被烫的瞬间剧痛，才连忙把手缩了回来。 陈伯玉见他手指都烫红了，气得直摇头，站起来用布巾浸了水扔过去，狠狠道：“失魂落魄的，就为了个女人，丢不丢人！对得起你师父吗！” 沈钧安抬头看了他一眼，终于开口道：“师父教训的很对。” 陈伯玉舒坦了些，心想：孺子可教啊。 可沈钧安很快接着道：“但是徒儿做不到。” 陈伯玉一愣：“你说什么做不到？” 沈钧安把头垂下，直直看着泥炉上蹿动的火苗，道：“做不到不想她，做不到当什么都没发生，做不到只当自己是她表哥，心无杂念地看她嫁去卓北。” 他把那根烫得通红的手指举起，道：“也做不到不痛。” 陈伯玉露出震撼表情，他这辈子也没听过这么肉麻的话，更没想到会从他芝兰玉树的徒弟口中说出来。 于是他把酒杯重重放下，板着脸道：“你应该知道，她根本就不是你表妹。” 沈钧安直勾勾看着他，苦笑着想：若真是的，倒还好了。 陈伯玉表情很严肃，继续道：“虽然我并不知道她身上到底发生了什么，但是我知道能让江临如此信任，会知道墨家兵器该怎么用的，这天下只有一人。” 见沈钧安不答，他又继续道：“那你知不知道，许念是个什么样的人？” 他不等沈钧安反应，直接说出了结论：“心狠手辣、冷心冷情的佞臣！她当年在朝中落得人人喊打、无人相助的地步，是因为她那几年仗着京卫营的兵权，为了皇帝排除异己，从来不择手段。不知多少世族子弟都吃过她的亏，连人人尊敬的户部尚书齐正阳齐阁老，就因为公开反对她入都察院，都被她打得差点去了半条命。” “除了天子萧应乾，她根本没有把任何人放在眼里，也绝不会对任何人付出真心。你难道忘了，若不是因为她，你怎么可能在渝州蛰伏整整三年，好不容易才能再被皇帝重用。” 他看着徒弟重重叹了口气道：“你对这样的人动情，这不是把一颗真心往泥地里扔，非要被她害死才迷途知返吗！现在她和江临去卓北，已经是对你最好的结果，为何你还要执迷不悟，苦苦相求呢。” 可沈钧安却突然道：“不是，她不是这样的人。” 陈伯玉快被他气死了，指着他道：“那你说她是怎么样的人？” 沈钧安道：“北戎人围困住叶城，她宁愿牺牲自己，也不愿扔下一城的百姓。姨母和大表妹明明不是她的亲人，可她能为她们保住崔家织坊，为了她们查清崔家的命案，在山贼窝里，她冒着风险留下，也要把姐姐先送出去。她不是冷心冷情的佞臣，她有血有肉，她会给我做防身的暗器，会为卫所被贪粮草的兵士鸣不平，会以身入局擒恶贼，还会对一只小猫笑得很灿烂，她是我见过最美好的女子，往后……我也不会再遇上这样的人。” 陈伯玉见他说得一脸坚决，拍着大腿哀叹：“完了完了，这次可真完了！我这徒弟被下了蛊、迷了魂，没救了啊！” 沈钧安苦涩地扯了扯唇角，端起酒杯一饮而尽，道：“开始我也这么劝过自己，她心里从来没有过我，我也从来不是她可信任、可依赖的人。所以我尝试过远离她，但是只要和她待在一处，我就没法让自己的视线从她身上挪开。皇帝曾经试探过我，说如果我真的对表妹有意，可以帮我们撮合。可我那时装作对她毫无私情，因为怕暴露她的身份，也怕她会怨恨我。可我现在很后悔，就该不管不顾让皇帝为我们赐婚，先把她绑在我身边再说，可能……我确实是没救了吧。” 陈伯玉惊得目瞪口呆，这还是他那个行事坦荡、心性纯良的徒儿嘛！ 他琢磨了一会儿沈钧安的意思，瞪大了眼道：“你不会要去抢亲吧！” 第172章 害人不浅 他见沈钧安一愣，连忙提醒道：“江临可是卓北王世子，而且这门亲事是皇帝亲口答应的。你师父虽然厉害，但也帮不了你干这种事啊！” 沈钧安被他说的失笑了一声，道：“师父觉得我是真疯了吗？” 陈伯玉斜眼瞥着他，想：我看你和疯了也没什么区别。 然后他又是叹气又是摇头道：“所以说，你师父这辈子独来独往，潇洒又快活，绝不会为了个女人困扰。只可惜啊，我教了你经史谋略，却没教过你修无情道，最后竟栽到一个女人手里，可悲啊，可叹啊！” 而沈钧安倾吐完堆积在心里很久的话，整个人似乎都轻松不少。 他将酒杯斟满递过去，道：“师父放心吧，她马上就要去卓北，无论我怎么放不下，迟早也是要放下的，未来我们都不知道还会不会再有交集，无论我有什么执念，这一切都 不会改变。” 陈伯玉咂摸了口酒，又道：“罢了罢了，以前我总觉得，你这人什么都好，就是活得太无欲无求，跟个古井无波的高僧似的。没想到你竟因为一个女子有了执念，也许这对你并不是坏事。” 虽然，好像也算不得什么好事。 他摇晃着脑袋，煞有介事地道：“一切皆有因果，一切皆是命数，至于你和她是缘是孽，师父也不插手了，看你自己的造化。” 沈钧安看着他，觉得师父现在更像个神神叨叨的和尚。 这时，孟勤兰派了嬷嬷来喊他们用膳，陈伯玉站起来道：“走吧，无论如何饭总是要吃的。” 沈钧安点头站起来，脚步踉跄了下撞到了桌脚，他却仍是那副无知无觉的模样，直愣愣往前走。 陈伯玉在他背后重重叹了口气，恨恨想着：这个小妮子真是害人不浅！ 此时，许念坐在家中打了个喷嚏，然后继续面无表情，看着坐了满屋子的亲戚。 这次是老族长出面，说崔家难得出个世子妃，此等喜事，需得宴请族人给二姑娘庆贺才是。 孟娴之实在不好拒绝，便摆了这么一桌酒席，酒桌上觥筹交错，亲戚们喜笑颜开，阿谀奉承不断。 可这场酒席主人的许念却一直冷着脸坐那儿，一副赶紧喝完走人的冷淡模样。 老族长看得在心里直骂，表面上却笑眯眯地举杯道：“青丫头这次可真是给我们渝州崔氏长了脸，以后崔家的女儿们都能受此荫庇，嫁入更好的人家，可真是光耀门楣啊！” 孟娴之生怕她又让老族长下不来台，连忙朝许念使了个眼色。 于是许念笑了下，也举起杯道：“叔公谬赞了，此前我累了崔家女儿们的名声，这次又长了她们的脸，这不是两相抵消了吗。” 老族长知道她是拿以前教训她的话来揶揄自己，但仍是挂着慈祥的笑容和她碰杯，假装什么都没听懂。 谁让人家争气做了世子妃呢，世子把她当个宝，自己这个崔氏族长，为了族人的利益，也只能忍辱负重，打落牙往肚子里吞！ 他满脸悲壮地喝完一杯酒，才终于说起了正事，“不过你是家中的老二，你都要成亲了，怎么嫣丫头还没个动静呢。这可不应该啊，说出去人家要说我们崔家家风不好啊。” 话音一落，几个姑姑婶婶立即开口，将自己或远或近的侄子外甥夸耀一番，各个都是青年才俊，各个都想与大姑娘认识。 崔怀嫣眨了眨眼，莫名有些好笑。 此前这群姑婶，总说自己年纪大又是残疾，眼光不要太高，碰上不嫌弃她的鳏夫也是可以的，现在倒是介绍起青年才俊了。 而许念把杯子重重一放，道：“我成亲和我姐姐有什么关系？怎么崔家的家风这么脆弱呢，我们姐妹俩做生意也能影响，嫁不嫁人也能影响，我看这所谓家风，要不要也罢！” 老族长听着实在是太不像话，终是沉下脸道：“大家族一荣俱荣，一损俱损，自古以来就是如此，不然怎么能繁荫百年。你往后可是卓北王妃，更要事事谨慎，维护大家族的脸面。” 许念笑了笑，道：“我看崔家的男子有纳年轻妾室的，有爱逛赌坊的，有爱逛窑子的，还有空口白牙给堂妹造谣的……” 她说到这里，重重剜了舔着脸坐在这儿的崔杭一眼，让他马上低下头，脑门上都是汗。 而坐在他身旁的许多族人，已经如坐针毡，忍不住对号入座。 许念冷笑一声道：“怎么没人教训他们让家风不正，影响年轻后辈的婚事，原来崔家的家风只靠女人维系，那应该改跟女人姓才对啊。” 老族长气得重重拍了下桌案，站起来指着她手都在发颤，然后绷着脸对孟娴之，道：“你听你女儿，说得什么胡话！” 孟娴之也觉得尴尬，正要开口劝和，崔怀嫣突然道：“如果叔公觉得我们不该姓崔，我们也可以改姓，这样崔家的名誉就不用担心被我们所累，大家各得其所就是。” 众人都被她惊呆了，老族长更是惊得说不出话来。 能生为渝州崔氏，可是在座大多数人此生最大的荣耀，这女人居然说不要就不要了？ 崔杭一听这还得了，他还等着讨好世子妃，赚点漏出来的好处呢。 于是，他连忙站起来赔笑道：“大家都是一家人，打断骨头连着筋，不必说这些气话。” 而崔怀嫣冷冷看着他道：“没错，就算有人不该姓崔，也绝不是我们姐妹，而是那些抱着崔氏的祖产混吃等死，又忘恩负义之徒！” 这话说得跟扇巴掌似的，可崔杭仍是笑着道：“堂妹说得没错，这种人该罚！要不我自罚三杯。” 众人都被这人城墙般的脸皮给震撼到，而崔杭的妻儿则是恨不得找个地洞钻进去。 可他们没想到还有更丢人的，许念开口道：“堂兄若真要自罚，就该自觉回避，不要到别人面前讨嫌。” 崔杭没想到当着所有族人，她能做到如此绝情，笑容终于维持不下去，可他意志力惊人，还是坐下硬着头皮把这顿饭吃完。 走出崔府，崔杭实在没脸和家人一起走，挥手让他们上了马车，自己去喝酒出出闷气。 他边走边恨恨吐了口唾沫，骂道：“呸，以为自己是什么东西！当初怕我怕得跟什么似的，怎么落了次水，整个人就变了个样，变得这么讨厌！” 而在他身后，锦衣卫叶谦听见了这句话，他想了想，不紧不慢地跟在了崔杭身后。 第173章 怀疑 崔杭愤愤抹了把脸，正想着要去哪个相好的那里温存一番，找回刚才被践踏的男性雄风。 突然他的肩被人拍了下，吓得崔杭差点跌了一跤。 他转头看见一张英气的脸，身上似乎还带着压迫感，但他对自己笑着道：“公子能否借一步说话？” 崔杭拍着胸，恶狠狠：“你哪来的？怎么走路连一点声音都没有，我凭什么要跟你走。” 叶谦抬起手，亮出一块腰牌，道：“锦衣卫办案，还望公子配合。” 崔杭瞪大了眼，锦衣卫可是京城里，皇帝身边的大人物，怎么会出现在自己身边。 见他半信半疑，叶谦直接将那块腰牌扔给他道：“公子若是不信，可以自己验看，我慢慢等你。” 崔杭曾捐了个县丞，也是在衙门里当过值的，因为还有点儿眼力见。 等他看清腰牌上面烫金的纹路，顿时觉得十分烫手，连忙双手托着送回去道：“是小人有眼不识泰山，大人有什么要问的，尽管问！” 叶谦笑着将腰牌收回，道：“不着急，咱们找个酒楼，慢慢聊。” 到了酒楼找了个包厢坐下，崔杭心中还有些忐忑，不知这位锦衣卫大人找自己有什么要问。 还好叶谦看起来很随和，给他倒了杯酒道：“马上要成为卓北世子妃的崔辞青，是你堂妹吧？” 崔杭一听是要问崔辞青的事，暗自咬了咬牙根，表面上仍是笑着道：“是，是，我们小时候可是一起长大的呢。” 叶谦“哦”了一声，道：“那你一定知道，她最近有没有什么古怪之处？” 崔杭一愣，一时不太能分辨，他为何要问这个问题。 而叶谦继续道：“因为世子是陛下的表弟，陛下对他一向器重，他那日突然向陛下坦诚，想娶崔娘子为妻，让陛下觉得有些奇怪。而世子妃就是未来的卓北王妃，陛下觉得这事需要慎重，所以派我来查清她的底细。” 崔杭重重哦了一声，立即在心中窃喜：好啊，让你羞辱我，现在报复的机会来了，你等着吧！ 然后他一脸严肃道：“说起来，我这堂妹确实有些奇怪之处，特别是在她落水之后，简直就是变了个人啊！” “落水？”叶谦连忙问道：“她是何时，因何而落水的？” 崔杭摇头道：“事情还得从她成天缠着沈大人，逼着沈大人娶她说起。” 叶谦皱眉：“你说得沈大人，就是沈钧安吗？” 崔杭心里十分得意，表面上却装作不经意道：“是啊，沈大人当初虽然只是个县令，但对崔家来说也是个当官的，何况还曾经是状元郎。小姑娘对他仰慕也是正常，不过闹到要投河寻死的地步，实在是太过草率。” 叶谦更惊讶了：“她落水是要寻死？” 崔杭摸了摸下巴，把当时的事实说得半真半假，总之就是堂妹为沈大人寻死未果，落水醒来后，突然变得无比刁钻，根本不把他们这群亲戚放在眼里，成天就惦记着攀龙附凤。 他言语间把崔辞青说得十分势利，还水性杨花，还善于骗人，总之就是一无是处。 叶谦当然不可能全信他说的，可他从这通贬损之中，敏锐地提取到信息。 于是立即问道：“你说，她同宋云徽的关系不错？他们认识在江世子之前吗？” 崔杭点头道：“当初在崔家家宴上，宋云徽可是当着我们所有人放话，说得罪了堂妹就是得罪他，得罪了宋家。啧啧，也不知道堂妹给他灌了什么迷魂汤，我看啊，肯定不知言语勾引那么简单。要知道宋云徽向来风流，舍不得放饵，他怎么会咬钩。” 他这话越说越下流，暗示崔辞青和宋云徽早已不清白，叶谦都听得都直皱眉头。 可他很快就察觉出了不对劲，宋云徽和江临关系极好，绝不可能去争同一个女人。 若崔辞青真和他有什么暧昧关系，为何是江临要娶她为妻？ 崔杭见面前的锦衣卫脸色不好看，知道自己已经差不多达成目的。 崔辞青这个水性杨花又恶毒的女人，这一路不知勾搭了多少达官显贵，竟然还想当世子妃？她做梦！ 他想了想，决定下最后一剂猛药，提高声音道：“对了，还有件事！” 他见叶谦抬头看他，更是说得眉飞色舞：“当初堂妹和他姐姐曾被山贼捉走，被关在贼窝里几个时辰。大人想想看，她一个如花似玉的小娘子，和一窝山贼待在一起，谁知道会被糟蹋成什么样。最后，她还把那伙山贼都卖了，让沈大人把贼窝一锅端了。也不知她怎么和沈大人灌的迷魂汤，还把剿灭山贼的功绩都让给了她……” 他压低了声音道：“要我说，世子以后可是要继承爵位的，若娶个这样的残花败柳，以后真怀了孩子，谁知道那种是不是他的呢……” 叶谦实在听不下去这么粗俗的话，直接站起道：“好了，还有什么要说的吗？” 崔杭一愣，不知怎么得罪了这位大人，陪着笑道：“没了，我知道的，都说了。” 叶谦掏了银子结账，这时崔杭突然想到，走到他旁边道：“对了，当初城里有位青玄大师，据说是开了天眼，能知生死，看鬼神。青玄大师当着所有人，说堂妹落水后被恶鬼附身，所以才性情大变。” “结果你猜怎么着，堂妹不知使了什么心计，把人家道长给弄到诏狱里了，说他装神弄鬼，连自己的姨母都不放过。要我说，她只怕真是被狐狸精附身，专门来祸害我们这些亲戚的。” 叶谦听得心中一动，将“恶鬼附身”“性情大变”几个字在心中绕了绕，过了一会儿才道：“很好，你说得这些，我会全部回禀给皇帝陛下。” 崔杭无比满意，恭敬地请大人先走。 叶谦却看了他一眼，嘱咐道：“我来找过你的事，还有我的身份，一定不要和任何人提起，不然你的小命难保。” 崔杭吓得连声保证，保证绝不透露半个字。 叶谦想了想，突然附耳过去道：“陛下很快就会知道崔辞青的所作所为，你趁着圣旨还未下，自己去把崔辞青的真面目告诉世子，世子为人耿直，想必就是被这女人给骗了。你告诉他实情，就是救他于水火啊！他说不定感激你，会给你一大笔赏银，甚至重用你呢。” 崔杭一听眼睛都亮了，自己怎么没想到呢，于是连忙道谢，忙不迭地跑了出去。 叶谦看着这个蠢货的背影，以江临的性子，不把他打死也能去掉半条命。 就让他在家里好好躺着，省得把自己的事说漏了嘴。 然后他也出了门，回到了自己在城里临时的住所。 静下来把崔杭刚才说得事全想了一遍，越想越觉得很不简单。 是什么人能让宋云徽和江临都和她亲近，还是在这么短时间的接触之内？ 若真如同崔杭所说，崔辞青进了贼营还能毫发无损的出来，甚至将山贼一网打尽，这手段，可不是一般世家贵女能有的。 自己已经留下城里几日，也到了该给皇帝回禀的时候了。 于是他摊开一张纸，磨了墨正准备写字，笔尖突然停了下来。 皇帝为何要派自己留下查崔辞青，是不是他也有所怀疑？ 能被这三个人同时觉得不一般，好像就只有那个人。可那个人明明已经死了，莫非真有人能借尸还魂吗？ 叶谦左思右想，把刚才已经写了几个字的纸张扔掉，重新拿了一张写道：“臣暂时没有发现异样，还需继续留下查看。” 第173章 看猫 “你知道吗？崔杭被世子打了一顿，据说被打得半死不活，话都说不出了，这可真是活该！” 第二日，崔怀嫣从织坊回来，马上就告诉了许念这个刚出炉的重磅消息。 许念觉得奇怪，江临没事去打崔杭干嘛。 于是好奇问道：“为何要打他？” 崔怀嫣撇嘴道：“崔杭自作自受呗。不知道他哪根筋搭错了，跑去街上拦着世子，对他嚼你的舌根，说你和宋云徽还是表哥不清不楚，他还没说上几句，世子一脚就踹上了他的肚子，据说当场他就吐血了。” 许念也笑出来道：“姐姐说得这般清楚，莫非你看见了？” 崔怀嫣瞪着眼，道：“我自然没看见，可是街坊四邻看见了啊，现在外面都传遍了，我听着可精彩呢。然后他们说世子把崔杭拎起来，直接往他嘴巴上扇，问他还敢不敢乱说话，扇的他脸都肿了，求饶的话也说不出。世子还不解气，直接把他拎到县衙，问他们认不认领这人，说他当街给世子妃造谣，影响的是整个卓北的声誉，需得严惩。” 许念心想这还确实是江临的做派，继续问道：“后来呢？” 崔怀嫣顺手拿了她面前的一个柑橘，便剥着便道：“县令大人被世子吓死，赶紧把崔杭的县丞给除名了，又命人杖打他二十大板，最后打得剩了一口气被三叔给拖回去的。” 许念啧啧道：“这人可真够作死的，丢了织坊还不吸取教训，怎么会找到江临那里告状呢。” 崔怀嫣尝了一瓣橘子，觉得挺甜，便塞了一半到许念手上道：“可能是昨日被你羞辱了，他气不顺，所以想报复，让你做不成世子妃。” 可许念还是觉得有些奇怪，崔杭哪来的这个胆子，昨日连句狠话都不敢对自己说，怎么今日就敢找上江临揭发自己。 难道是他知道，自己这个世子妃很可能做不成了？所以想添上一把火？ 许念暂时没想明白，也懒得在崔杭身上放更多心思。 于是她想到这两日在《墨罡》中参透出的天象，问姐姐道：“姐姐你知道种桑田需要什么条件吗？” 崔怀嫣一愣，随即笑着问道：“你怎么突然对这个感兴趣？” 许念帮她剥了个橘子递过去道：“就是突然想了解一下，姐姐若不知道，我便去桑户那边问一问。” 崔怀嫣道：“我曾经跟父亲去过几次桑户那里，基本种桑的道理我知道，我先同你说说吧。” 于是姐妹俩聊了许久，直到黄昏时分，门房过来道：“沈大人来了，说求见二姑娘。” 许念一愣，没忍住问出口：“他要见我？” 她以为那日之后，沈钧安应该再也不想见到她了。 等到她去了卓北，两人表兄妹的关系也彻底断了，这样也挺好的，桥归桥，路归路，不要再牵扯纠结弄得那么难看。 崔怀嫣以为她要避嫌，连忙道：“你要觉得不妥，我陪你一起去吧。” 许念摇了摇头道：“他是我表哥，既然来找我说明有事要说，没什么不妥的。” 然后她直接走到外间，正想迈步出去，突然转头问夏荷道：“我的耳坠呢？” 夏荷一愣，连忙给二姑娘找出她最喜欢戴的珍珠耳坠。 晶莹剔透的南珠镶嵌在花叶之中，衬得脸庞光洁明亮。 许念对着镜子笑了笑，反正也没有几面可以见了，偏要让他记住自己最漂亮的样子。 走到花厅时，沈钧安仍是一副正襟危坐的模样，他还穿着知府的官服，乌纱帽放在一旁，可见是刚从府衙散值，就顺路来见他。 听见门口有声响，他便转头去看，眼眸似乎被点亮了一瞬，很快又陷入深寂之中。 许念一眼就发现沈钧安瘦了不少，算起来才短短几日，他脸颊都有些凹进去，眼下还带了抹乌青，全然没有往日的神采。 许念知道他为何会这样，心里像被谁掐了下，又酸又胀的，但她表面却十分平静地道：“表哥特意来找我？有什么事吗？” 沈钧安听见她的语气，忍不住在心里嘲笑自己：原本就该如此，自己到底在期待什么，她都要嫁去卓北了，怎么可能因为自己再有波澜。 于是他捏了捏搭在膝盖上的衣角，也用寻常语气道：“母亲说想在你去卓北之前给你送一份礼，但她不想和那些亲戚一样特意送来，好像也是存了什么攀附的心一样。我见她实在纠结，想着我从府衙回去，正好经过你们家，就顺便带过来了。” 许念望着他手边那份礼物，心不在焉地道：“嗯，帮我谢谢姨母，她想来看我随时都能来，娘亲也很想她，不必因为我的身份而有什么忌惮。” 沈钧安点头，两人之间沉默下来，似乎该办的事办完了，可谁也没开口说离开。 不知过了多久，院子里下人们忙着准备晚膳，跑来跑去十分热闹，花厅里却仍是安静无比。 最后许念觉得挺没意思的，吐出口气道：“表哥还有别的事吗？” 她原本只是随口客套，等着沈钧安说没有，她就可以顺势离开了。 没想到沈钧安突然开口道：“其实，我今天不是来送礼的。送礼只是借口。” 许念愣了愣，随即抬眸看着他。 沈钧安低头轻咳一声道：“小白，就是我养的那只猫，它长大了些，现在很活泼，能吃鱼肉，敢在房里乱跑了。” 许念没想到他会提这个，忍不住笑着调侃道：“堂堂状元郎，养只猫却叫小白。” 而且那只猫明明是黄色的，只有头顶一点白而已。 可沈钧安没有笑，他看起来很正经，甚至有些紧张地道：“小白它，现在不怕人了，你想和我一起去看看它吗？” 第174章 约定 许念有点怀疑自己听错了，她难得露出一丝茫然的表情，怔怔又问了遍：“你说让我去你家……看猫？” 沈钧安点头，道：“小白吃的很多，脸也长圆了些，它的肉垫是粉色的，被人摸的时候耳朵尖会动一下，它现在很粘人，我觉得你会喜欢它。” 许念听得有点啼笑皆非，他好像真是在很认真地介绍他的猫儿。 于是她仰起头，问道：“表哥，你知道你在做什么吗？” 自己在渝州百姓心里，已经是和世子有婚约的人了。 瓜田李下，他不光不避嫌，还邀请自己去他家看猫？ 这根本不像沈钧安会做的事，和他之前对自己的态度也大相径庭，莫非是中了邪不成。 沈钧安垂下目光，声音也低了些：“我第一次见到小白时，它躺在大猫的尸体旁，只剩下一口气，但是很努力地冲我叫，虽然那叫声很虚弱，可是它想活着。我突然觉得，你应该会喜欢这只猫，不会愿意看到它死，于是我把它带了回来。” “小白刚到家的时候，只敢缩在墙根，只愿意和我一个人亲近。后来它慢慢长大了点儿，变得很活泼，也很调皮，甚至敢去捉池子里的鱼。我经常会想，如果这时你在身边，你会说什么？会不会逗它，会不会看着它笑，会不会把它抱在怀里，我们可以一起给它起个名字，比起小白，它可能会更喜欢你起的名字，你起的一定更好听。” 然后他自嘲地笑了笑，道：“你是不是觉得我说这些话很傻。本来上次，你发现这只猫的时候我就该同你说的，可我觉得不合适，因为那时我想，我们之间不适合再有什么牵绊。现在你要去卓北了，往后可能也没机会再回渝州，你去看看小白吧，记住它的样子，往后回想起这段日子，能多想起一些快乐的事。” 不该去的。 许念在心里想。 可她看着沈钧安的脸，不知怎么就答道：“好，我想去看看它。” 沈钧安的眼眸亮了亮，问道：“是现在吗？” 许念想了想：若是现在跟着沈钧安出门，实在不好和家里解释。 于是她道：“你哪日休假，我去找你。” 沈钧安点头道：“我后日休假，我和娘亲说一声，在家里等你。” 然后他便起身告辞，许念一直看着他的背影走到院子外，突然觉得他不再像之前那般死气沉沉，整个人松快了不少。 她坐在那里发了会儿呆，觉得自己这个决定真是糟糕透顶。 明明心里都明白，怎么做才最合适，为何非要忍不住靠近。 好不容易退到泾渭分明的位置，偏偏要贪恋那一丝温存。明明知道留不住，等到剥离时，又要更疼上几分。 这时，胡琴见她一直没出来，便走进来问道：“姑娘要回房吗？沈大人不是已经走了。” 许念眼眸一抬，随后身体往前倾，用头轻轻靠着她胳膊，长长叹了口气。 胡琴吓了一跳，连忙问道：“出了什么事吗？” 许念懊恼地用额头顶着她的胳膊，道：“没什么，就是心里难受，不知道该怎么办，想靠一下。” 胡琴十分震惊，这世上还有二姑娘不知道该怎么办的事吗？ 自从那次二姑娘带着她们从贼窝出来，顺便还把贼窝一锅端了，胡琴已经把她当成无所不能的神看了。 还好二姑娘很快站起来，脸上已经恢复了此前的平静，道：“走吧，咱们回房吧，要准备用晚膳了。” 到了约定那日，许念不想太过声张，只带了夏荷出门，让马车停在离沈家有点距离的巷子外。 她在心里暗骂自己做贼心虚，若不是心里有鬼，何必这么偷偷摸摸。 进了沈家大门，孟勤兰笑眯眯来迎她，拉着她的手道：“最近太多人上你们家了，我都不敢去了，怕你娘亲觉得吵闹，这都挺长日子没见到你了。” 许念笑着道：“姨母想我们就去看我们，什么时候都行。” 孟勤兰突然想到什么，叹了口气道：“现在倒是可以，往后想你了也见不着了。” 她似乎觉得自己不该说这话，看着儿子正走过来，连忙道：“我先去忙了，你好不容易来一趟，要吃了饭再走。” 旁边的夏荷连忙也跟过去道：“我去给您帮手！” 许念抬头就看见了沈钧安，他今日似乎穿了一件新衣裳，是他以前很少会穿绛紫色襕袍，乌发用赤色发带绑住，显得肤色更白，五官俊美无双。 他朝这边走过来时，发带轻轻飘起，似在撩动人心。 大片的阳光洒在他身上，看起来暖暖的，却很鲜活。 许念还在晃神，沈钧安已经走到她面前，笑着朝她伸出手来。 许念呼吸一乱，本能地想往后退，却突然看见从他衣袖里，冒出一只毛茸茸的小脑袋。 沈钧安用手托着小白的肚子，将它举到许念面前道：“你看看它是不是长大了？” 许念盯着面前正怯怯看着自己的小猫，那双漂亮的圆眼睛，湿漉漉的，好像一颗黝黑的宝石。 以前许多回忆涌了上来，她想到自己曾经拥有过的那只小猫，忍不住伸手去摸它的头。 小白眨巴了下眼睛，并没有闪躲，很快被她摸得发出愉快的呼噜声。 许念看得笑起来，又去摸它的下巴，手刚碰上它的脸，小白就伸出舌头去舔她的手心。 沈钧安笑的很温柔道：“它很喜欢你。” 许念抬头看了他的笑容一眼，然后觉得手心被舔的一片湿濡，有些痒，指尖也有点儿发麻。 她感觉自己努力保持平静的心跳又乱了，连忙将手收回来，道：“咱们先进去吧，这里太冷，别把它冻着。” 谁知沈钧安把小白往她怀里一送，仍是笑着道：“你抱着它，它就不会冷了。” 第175章 想娶的人 许念一愣，随即怀里就多了只软软热热的活物。 她感觉怀里一动，吓得连忙把小白的身体抱紧，生怕它会掉下去。 小白被她稳稳抱着，先是不安扭动了一下，随后似是觉得很舒服，翻了个身露出肚皮，小脸在她胳膊上蹭来蹭去去。 许念还穿着狐裘，索性用狐裘将它裹住，小白被绒毛弄得呼噜呼噜直叫，然后将爪垫抬起来，开始在狐裘上踩奶，很快就踩出几个小小的爪印。 沈钧安连忙想把小白抱回来，有些尴尬地道：“它以前不这样的。” 可许念很开心，仍是把小白紧紧抱着道：“没事，让它踩吧。” 她还把那一块炫耀地举起来给他看，“你看多可爱，像开了小花。” 沈钧安盯着她兴奋的双眸，笑得脸颊露出梨涡，和自己曾经想象的那样相似，不知为何心就突然酸了下。 然后他强迫自己挪开视线，往前走道：“走吧，咱们去里面坐着吧。” 两人进了花厅，沈钧安早让小厮烧好了暖炉，还摆上了几盘茶点，都是许念爱吃的口味。 许念抱着猫儿舍不得松手，还拿腰上挂的坠子去逗它。 可小白玩一会就腻了，灵巧地从她身上跳下来，跳到旁边的博古架上，趾高气昂地俯视人类。 许念沾了一身的猫毛，特别是狐裘上像被绣了片片云纹一样，可她的心情却很雀跃，是这段日子前所未有的畅快。 沈钧安递了一个羊毫掸过来，道：“小白的毛不算太长，但是抱得久了身上也会蹭一些，所以我准备了这个，你先掸一掸。” 许念却不介意地摇头道：“无妨，就让它们留着吧。” 沈钧安看着她发亮的眼，道：“看来我没猜错，你果然很喜欢小白。” 他突然垂下眼道：“刚把小白带回来的时候，我曾经想，等把它养的胖一些、健康一些，就带你来看它。若你很喜欢它，可以把它带回崔家养着。” 他又笑了笑道：“可惜现在不行了，你要做世子妃，总不能带一只猫儿去卓北。” 许念的笑容淡了，慢慢坐直身子，觉得这气氛有些难受。 再抬头去看小白，发现它已经把自己蜷成一团，在博古架上睡着了。 这下可好，猫也没得玩了，只能两人四目相对，想说的，不想说的，没一样是能说的。 于是许念作势要站起，道：“我去看看姨母那边怎么样了。” 沈钧安却突然问道：“你喜欢江临吗？” 许念一愣，实在没想到他会这么直接。 转头就对上他的眸子，澄明清澈的像一面镜子，让人无法回避。 于是许念突然有些慌乱，她不知道该怎么回答，鬼使神差地摇了摇头。 沈钧安似是松了口气，又问道：“不喜欢为何要嫁给他？因为他能帮你脱身吗？” 许念望着他道：“你觉得当时那样的状况，我除了嫁给江临，还有别的选择吗？” 沈钧安没说话，过了会儿才道：“师父对我说，你曾为他做过许多事，为何他要那样对你？” 许念很快就领会，这个他是说的萧应乾。 于是她用戏谑的语气道：“怎么？你想知道这些，决定要不要去告发我？” 可沈钧安神情还是很严肃地道：“新帝登基后，仍是难以摆脱沈太后和世家的势力，你对他来说，是朝中唯一可以全心信任之人，所以他才将更多的权柄交给你，让你为他排除异己。他能下决心牺牲你，必定是因为你们之间有了分歧。而且这分歧无法解决，让他对你心生忌惮，所以你并不像我师父说的，对他言听计从、予取予求。所以你才不愿进宫，宁愿躲到卓北去，是不是？” 许念没想到他能推测出这么多事，沉默了一会儿，才轻笑了声道：“你从没怀疑过，我是因为真的通敌才被处死的吗？” 沈钧安毫不犹豫地摇头：“从未怀疑。” 他这般坦诚直接，倒是让许念不知该说什么了。 心里仿佛蒙上一层雾气，潮湿地蒸腾，把整颗心湿湿热热地包裹住，辨不清方向。 于是许念将头偏开，道：“这些事和你没关系，你为何非要去深究？” 这本是一句很寻常的问句，谁知沈钧安深吸一口气，似是在下定最后的决心。 然后他用尽量平静的语调问出：“你能不嫁给江临吗？” 许念这次真的震惊了，忍不住提高问道：“你知道你在说什么吗？” 沈钧安手指紧张地蜷起，话语却仍是很冷静：“比起卓北，你现在应该更想留在渝州。让江临娶你只是迫不得已的权宜之计，对不对？” 许念想出声阻止，可沈钧安继续道：“甚至渝州也只是暂时落脚地，你想做好准备再回京城，那里才是你最熟悉，最能施展拳脚的地方，是吗？” 许念嘴唇微张，想反驳但是不知如何反驳，这确实是她的打算，可沈钧安到底为何要说这些。 沈钧安见她默认，很认真地继续道：“比起江临，我更能帮你。所以，你可以不嫁去卓北吗？” 许念蹭地站起，“沈钧安你疯了？江临在皇帝面前求娶我，现在整个渝州城都知道我们即将成亲，还能反悔不成？” 沈钧安抬眸直视着她道：“可他还未下聘。他说过，要回卓北告诉卓北王，然后再回渝州下聘，要做完这一切，至少得等到年后。” 他眼神很亮很坚定，继续道：“江临既然是为了帮你才娶你，只要你不同意，卓北王就能不同意。如果江临没法回来提亲，你娘亲就没法面对崔氏族人和渝州百姓的非议，只能让身为表哥的我，为了平息风波娶了你，听起来绝对合情合理， 皇帝不会生出怀疑。你嫁给我就能留在渝州，然后和我一起去京城，你可以做任何你想做的事，而我会帮你。” 许念倒抽一口气，她不知这人想了多久，能把每一步都想的如此缜密，甚至……很有说服力。 可她摇了摇头，很无奈地道：“沈钧安，你知道我会给你带来多大的麻烦吗？” 而沈钧安也站起身，看向她的神情很温柔，语气却很决绝：“你不是麻烦，是我想娶的人。” 第176章 变化 这不应该是沈钧安说出来的话。 这是许念在那一刻唯一冒出来的念头。 沈钧安应该如清风和煦、明月高悬，他应该是柔和的，克制的，知礼节，懂进退。 而不是像现在这样，如此陌生的沈钧安。 他不让自己和江临成亲，他明知道自己危险还要靠近，他偏要勉强。 这未免也太过荒谬。 她好不容易从震惊里回神，发现沈钧安已经站在离自己很近的地方。 好像有点儿太近了。 他低头时，许念能感受到他鼻息间掀起的热意，似有若无，轻扑在自己眼皮上。 这气息太过包容，也太过温柔，让本来准备好的怒骂，想让他知难而退的羞辱，怎么也说不出口。 于是许念偏过头，用嘲弄的语气道：“你自作主张说了这么多，怎么不问我想不想嫁给你？” 可沈钧安完全没有恼怒，他仍是保持那种神情，道：“我不知道，但我想多给你一个选择。” “选择？”许念怔怔地抬眸看他。 沈钧安点头道：“你不想嫁我，我绝不会逼你。我只是想告诉你，能帮你的不只有江临，我比他更有用处，我也不需要你对我付出什么，至于会有什么麻烦，我相信凭我的能力都能应付。” “所以，其他事你都不需要考虑，如果刚才我说的能有一点打动你，只要你有一点意愿，你就能尝试去选择我。而我会等着你。” 这听起来是一桩太不公平的买卖，自己只需要站在牌桌前，对方就能送上全部筹码。 许念说不出话来，只是很想落荒而逃。 不然她可能会被这人蛊惑，做出不理智的选择。 所以她立即转身，边往外走边道：“原来你叫我过来，只是为了说这些废话，那我也没必要留下了。” 可沈钧安很快挡在她面前，道：“是，我就是为了和你说这些，现在我说完了，你可以当从来没听过，也可以把它当作承诺记在心里。这承诺是不设期限的，我不会逼你答复，所以你不必有任何压力。” 他顿了顿，又道：“娘亲已经准备了饭菜，你留下尝尝吧，刚才那些话我只需要你知道就好，我们之间不必有任何改变。” 许念在心里骂道：不会改变才怪！ 于是没好气地轻推了他一把，瞪着道：“可我现在不想留下，也不想吃饭了，你还能把我关起来不成?” 没想到沈钧安沉默了一会儿，好像真的在思考一样。 许念觉得荒谬至极，推开他就要走，可沈钧安仍是拦在她面前，提高了声音道：“如果你真的不在乎，为什么要慌着逃走？” 这时小白终于被吵醒，“嗷呜”一声从架子上跳下来，举着尾巴趾高气昂地走到两人中间，左右选择了一下，灵巧地跳进了许念的怀里。 沈钧安笑了笑道：“你看，它也不愿意你走。” 许念感觉怀里的猫咪在舔她的衣袖，舔的那里一片湿濡，她两世为人，鲜少有这种不知所措的时刻，最后在一人一猫的注视下一败涂地，缴械投降。 她乖乖留下吃饭，小白就趴在她膝盖上，仰直脖子，懒懒地眯着眼等待投喂。 孟勤兰见许念边吃边自然地把肉喂到小白嘴里，觉得这只猫儿简直恃宠而骄得不像话。 于是笑着道：“你要是嫌麻烦，就让它下来，这猫被行简宠坏了，每次吃饭就选一个人身上趴着，不喂给它它还不乐意。” 她摇了摇头，下了最后的结论：“真是个大爷！” “娘亲……”沈钧安忍不住开口道：“小白还不到一岁，还是一只小奶猫。” 许念忍不住笑出来，调侃道：“怎么你还怕把它给叫老了？” 小白似乎听出他们在议论自己，边嚼着肉，边发出抗议的呼噜声，还举起肉垫挥了挥。 可从刚才就僵持的气氛，这时好像突然轻松了起来。 三个人一只猫愉快地吃完了饭，许念又陪姨母坐在花厅聊了会儿，说起自己母亲的事。 沈钧安始终坐在一旁，如他所言，并没有给许念带来任何压迫感，仿佛他从未说过：让她不要嫁给江临，或是想要娶她这种话。 许念实在读不懂他，索性放弃去想，也当做刚才那件事从未存在。 眼看着到了下午，许念便起身同姨母告辞，不舍地摸了摸吃饱了正在酣睡的小白的头，然后叫上夏荷离开。 沈钧安也跟着站起道：“我送你回去吧。” 许念脚步一顿，回头看着他道：“不必了，我现在身份和以往不同，表哥还是避嫌些好。” 这话说得有些狠了，她能看到沈钧安的眼眸暗下来，看起来有些失落。 这种失落在瞬间击中了许念，让她溃不成军，只想落荒而逃。 孟勤兰尴尬地扯了把沈钧安道：“人家有丫鬟陪着，青天白日的，需要你送什么？” 许念连告辞都说的匆忙，带着夏荷快步往外走，好不容易出了沈家的大门，才重重松了口气。 夏荷见她失魂落魄的模样，小心地道：“马车刚才停在巷子外面了，我现在去让车夫开进来，姑娘就在这儿等着吧。” 许念正好想一个人静一下，心不在焉地点头，由着夏荷小跑着去让车夫驾车过来接人。 寂静的巷子里，许念漫不经心地往前走着，突然听到身后上方有人喊了声：“许念！” 她浑身倏地绷紧，脑海中响起警惕的嗡嗡声，停下步子却没有回头看。 然后她装作若无其事继续往前走，同时靠耳力分辨身后的动静。 身后没有人，那人应该是藏在某个地方，故意试探她。 就在这时，许念发现自己犯了个错误。 她刚才不该停下的。 只需要那一瞬间的犹豫，对方就能确认自己的身份。 来不及想那人究竟是谁，她开始快步往外走，耳边已经能听到马夫赶车进来的马蹄声。 可就在这时，有一张网从天而降，让许念还来不及掏出暗器，就被牢牢束缚住。 然后有人从墙上跳下来，很健壮的一只胳膊绕在她脖颈上，用布巾捂住了她的嘴，让她根本没法呼救出声。 许念立即屏住呼吸努力，不要吸进过量的药粉。 这人对自己很熟悉，手法也很老练，这人到底是谁？ 而在不远处的沈家院子里，沈钧安看着许念离开后就一直站在那儿，孟勤兰知道劝不动他，索性直接回屋了。 他正准备也回屋时，突然听见一声不知从何处传来的：“许念。” 这声音很小，似有若无散在风里，甚至可能是自己的幻觉。 可沈钧安还是觉得不对劲，他立即朝许念离开的方向追了出去，但只来得及看见有人影消失在街角。 第177章 旧怨 许念被人捂住口鼻一路拖着走，药粉让她脑中昏昏沉沉，只能努力分辨，她好似是被绑进了一个荒废的院子里。 然后她被那人狠狠摔在地上，正头晕脑胀时，那人蹲下来将她身上的网绳绑紧了点，用力打了个死结 许念的头被狠狠撞了下，努力睁开眼，看见蹲在自己面前，用斗篷将全身包裹住的男子，只留一双黑沉的眼，从帽檐下恶狠狠瞪着自己。 许念深吸口气，忽略后脑传来的痛意，然后发现自己被那张网绑的根本不能动弹。 于是她歪了歪头，用嘲弄的语气道：“我一个手无缚鸡之力的弱女子，需要你花这么大阵势来抓？又是绑着又是迷药的，你这么健壮的大男人，怎么对自己如此没有信心。” 那男人笑了笑道：“你不必跟我用激将法，许大人狡猾的很，身上的暗器又多，不做好万全准备，我怎么敢轻易出手。” 许念皱起眉，果然刚才是这人的试探，可他到底是谁？为何会知道自己的身份？ 于是她直接问了出来：“你是谁？” 叶谦把帽子拉下来，冷冷看着她问：“许大人还认识我吗？” 见许念仍是皱着眉，一脸迷茫的模样，他的表情狰狞起来，吼道：“你不记得我，也该记得我哥哥，锦衣卫指挥佥事，广运二年被你害死的叶戎。” 许念终于想起来叶戎是谁，只是没想到面前这人竟是叶戎的弟弟。 她记得叶戎的弟弟也是锦衣卫，这次会出现在渝州，应该是陪萧应乾一起来的。 可他为什么没有离开，为何会发现自己的身份？ 于是她换了个姿势，轻笑着道：“我从小就待在渝州，哪里认识什么指挥佥事，你怕是认错人了吧。” 叶谦嗤笑一声道：“都到了这地步，许大人何必还跟我绕弯子，你那个便宜堂兄什么都对我说了，难怪江临会公然向陛下讨要你，难怪宋云徽和你这般熟悉，难怪你看起来根本不像寻常贵女。没想到你许大人死的众望所归，竟然还能借尸还魂，重新又活了过来。” 许念倒没想过能骗到他，只是从他口里套出更多话来罢了。 于是她叹了口气道：“可能是祸害遗千年吧，老天爷不想收我，我能怎么办？” 叶谦冷笑一声，掏出一把匕首，阴森森地道：“老天爷不收你，别人也可以收你。” 许念眯了眯眼，道：“哦，我记得你哥哥了。他酒后奸杀了一名宫女，后来更是胆大妄为，竟然和沈太后的人勾结，犯下欺君的死罪。皇帝派我去诏狱审问他，他熬了两日自己死了。怎么？都过了这么多年的事，你要跑来讹上我啊？” “你放屁！”叶谦指着她大骂：“我哥哥没有背叛皇帝，都是你做的局，你故意让他进了诏狱，那个宫女和你有什么关系，你为了给她报仇，竟然连五品的锦衣卫都敢设计杀害！” 许念叹了口气，很认真回忆了一下道：“我和那个宫女并不熟悉，只记得她笑起来很好看，每次我见她都是笑着的。可她死的很难看，你哥把她扔在花池里，想让人以为她是溺死的，但她全身上下没有一处好地方，她的脸看起来那么恐惧，眼睛是凸出来的，好像在控诉为何是她遇上这样的恶鬼。” 她语气渐渐冷起来，道：“按律法，奸杀妇孺本就该是死罪，可你哥哥仗着曾经救过皇帝一命，只是被降职而已。要怪只能怪他自己太蠢，竟然还愿意接受沈太后的贿赂，锦衣卫本就是天子近臣，只能忠于天子，他犯了不可饶恕的错，我去审问他，他受不了审问自尽，和我又有什么关系？” “你给我闭嘴！”眼看叶谦被她说得眼中冒出火焰，一副要掐死她的模样。 许念往后缩了缩，道：“你凶什么凶？反正我现在人都落在你手里，有什么话不能好好说。” 叶谦被她说得愤怒都僵在脸上，这女人到底搞不搞得清状况，现在是自己要杀她，还敢嫌自己说话太凶？ 可他还是不自觉放缓了语气道：“那我问你，是不是你给我哥设局，牵线让他把宫里定期销毁的香料卖出去，我哥他只想赚点小钱，根本就不知道那人是沈太后的人！你又在陛下面前进了谗言，让陛下以为我哥在借机出卖宫里的消息给太后，所以才勃然大怒，把我哥给关了起来，让你对他严刑拷打，可怜他就这么不明不白死在狱中！” 许念想说，那还不是因为你哥太蠢，什么银子都敢赚，能怪得了谁。 可她仍摆出一副无辜的表情道：“我只是奉命行事，哪知道他会死。” 叶谦额上青筋凸起，狰狞地朝她逼近道：“我哥死的不明不白，差点连我也连累！你知道我用了多久才能重新得到陛下的信任，这一切都是拜你所赐！原本以为你被处死，我们之间的恩怨就能了结，没想到阴差阳错，陛下竟刚好留我在渝州，刚好让我查出你的秘密，这真是老天爷给我的机会！” 许念快速在心里盘算，原来真是萧应乾让他留下的，崔杭敢去找江临告状，想必也是知道有锦衣卫在查自己，觉得自己必定完蛋，想提前去讨个便宜。 可惜萧应乾左算右算，没算到自己在朝中仇敌无数，特地派个和自己有旧仇的锦衣卫来查自己，真把自己坑惨了。 叶谦看她的表情十分受用，冷笑着道：“没想到吧，高高在上的许大人，也有被我叶谦玩弄于股掌的时候，那药粉就是让你没有力气的，再加上这张没法用普通武器割断的网，你现在是生是死，只能由我说了算。” 第178章 杀人 许念往后缩了缩，她猜得没错，这药粉果然是为了让人丧失力气，可惜叶谦不知道，自己从小被毒药喂大，任何毒药、迷药对自己的作用都有限。 莫离就藏在她腰间，只要能拿出来就能想法子抵抗，可是她被绑的很紧，就算迷药没发挥作用，也根本动弹不得。 于是她耐着性子继续同叶谦斡旋：“你既然是奉命来查我，查到了我的身份为何不把我交出去？你身为锦衣卫，敢背着皇帝做这些事，不怕落得和你哥哥一个下场？” 叶谦瞪着她，突然用匕首抵住她的脖子道：“许念，你知不知道自己就是个祸害！” 能感觉匕首下的经脉动了动，叶谦咬着牙道：“如果没有你，陛下根本不必左右为难，忧虑难安。你在朝中得罪了那么多人，害了那么多人，他为了保住你，宁愿被千夫所指，还将皇城的兵权都交给你，让我们心里有再多不满，也根本没法反抗你，只能屈从于你之下！” 他越说越愤怒，提高了声音道：“可惜你根本不知感恩，仍是一意孤行，最后落得惨死狱中的下场，全是你活该！” 许念轻呵了声，道：“你为何不想想，也许这些事都是他让我做的，所以他是隐忍念旧的仁君，而我是人人喊打的佞臣，做权臣还是罪臣都是皇帝一句话的事，你们要恨也不该恨我，该恨皇帝才对。” “你闭嘴！”叶谦身体往前倾，恶狠狠地道：“许念，我知道你巧舌如簧，我说不过你，连陛下也被你蛊惑。你死在诏狱后，陛下整整悲痛了数月，还生了场重病，差点连朝都上不了。” “好不容易过了两年，陛下已经快要淡忘你，朝中也恢复如常，为何你又要回来？如果放任你回到陛下身边，这一切又要重演，你以为我会让你有这个机会吗？” “愚忠的蠢货！”许念在心里骂道。 可叶谦已经快失去理智，他双目圆睁，手臂青筋凸起，那把匕首几乎就要刺进她的脖颈。 于是许念目光往下转了转，道：“叶大人，既然你是奉命留下来查我，我如果死了，你准备怎么跟皇帝交代？” 叶谦一愣，随即道：“这还不简单，我可以随便找个理由，比如说你被山贼抢劫后杀害。” 许念叹了口气，道：“你应该知道我在皇帝心里意味着什么吧？哪怕一点微不足道的蛛丝马迹，也能让他留下身边的锦衣卫来查。结果你查着查着，我人却死了，你觉得皇帝会相信一个锦衣卫，竟会废物到这个程度，眼睁睁看着调查的目标被杀害吗？” 果然，叶谦听完露出犹豫的神色，几乎压住她的身体也松懈一些。 许念双手一直背在后面，趁着叶谦心神恍惚时，努力扯动着绑在身上的网绳。 她盯着叶谦的表情，继续道：“只要我死了，皇帝就必定会怀疑你，然后他就会想起来当年你哥哥是死在我手上，以皇帝的缜密心思，把这一切联系起来并不太难。所以，若你要了我的命，就得用你的命来换，叶大人你好好想想，这么做到底值不值得！” 叶谦脸上露出烦躁的表情，原本已经下定的决心，被这人说得有些混乱，于是瞪着她道：“你先闭嘴，不要吵！” 许念一脸无辜道：“我这不是给你出主意嘛，其实有双赢的法子的。” 见叶谦抬头看向自己，许念露出十分真诚的笑容道：“你放了我，当什么事都没发生过，我不是许念，只是渝州崔家的崔辞青。你想想看，如果我想回京城，想让皇帝认出我重新拿回权力，那这次他要带我回宫，我又何必伪装呢？” 她嗓音轻柔，显得很没有攻击力，还有些软软商讨的味道。 叶谦有一瞬间恍惚，这人真是那个让自己恨之入骨，霸道强势的权臣许念嘛。 而许念双眸微眯，一副祈求的表情道：“只要你这次放过我，回去告诉皇帝没查出任何疑点，我可以承诺你，绝不会再踏足京城，也不会让皇帝认出我。反正我马上要嫁到卓北做世子妃，何必还回去前世的是非地，做官这么有风险又劳心劳力的事，我可不想重来一次。” 太会迷惑人了，好像比前世那个许念更狡猾了。 叶谦转过这个念头，突然又凶狠起来，再度举起匕首道：“那我哥哥的仇呢，就这么算了嘛！” 许念道：“你哥哥已经死了，你好不容易才让皇帝重新信任你，爬到现在的地位。难道因为他就要全部放弃，甚至赔上自己的性命吗？” 叶谦再度犹豫了，他看着面前之人，眼泛泪光、神情柔弱，一副任人宰割的模样求他放过。 可是不对，她是许念，是那个心狠手辣、最擅长隐忍报复的许念。 当年的奸杀案之后，她用了足足半年时间，才让哥哥掉进陷阱要了他的命。 如果是前世的许念，怎么可能容忍一个知道她秘密的人活在皇帝身边。 真被她蛊惑这次放过了她，自己才是死路一条！ 于是叶谦狰狞地大笑起来：“好啊许大人，我差点又被你骗了，你既然这般狡猾，我就先把你的舌头割下来，看你还怎么哄骗！” 他一把钳住许念的下巴，通红的眸子剜着她的脸，举起匕首就要往下刺。 许念这时刚好将网绳挣脱一些，身体总算能动作，抬起腿狠狠踢了一脚。 叶谦猝不及防，被她一脚踹中肚子，手里的匕首也飞出去，他难以置信地抬头：“你怎么能动的！” 许念可以动，但是只是解开了下半身，上半身仍被网绳缚住，动作很受限制。 她边去掏怀中的莫离，边试图往外跑，口中道：“你问我我就要告诉你吗？你都要割我的舌头了，我为何要听你的？” 可这时突然有鞭子扫过来，“啪”地打上许念的背脊，疼的她差点站立不稳。 转头看见叶谦手持一条长鞭，得意地仰起下巴，眼中迸出狂傲的光，这才是他真正防身的武器！ 然后他又一鞭子扫在了许念的身上，让她疼得直接摔倒在地，捂着肚子满头都是冷汗，脸上露出从未有过的惊恐神色。 叶谦心里更加畅快，他握着长鞭走过来，在许念身旁蹲下，满意地看着她挣扎，准备等待她求饶后，再将她折磨致死。 谁知许念看似蜷缩在地上，其实在这一刻终于将胳膊挣开，然后飞快从怀中掏出莫离，子母刀出鞘，直击叶谦的面门。 可她上身到底还被网绳缠绕住，能使用的力量和技巧有限，而叶谦身为锦衣卫，反应力惊人，竟在关键时刻，险险避开这了致命一击。 许念一看莫离只刺到了他的肩膀，就知道大事不妙，果然叶谦在短暂的闷哼之后，立即出鞭打掉了她手中的莫离。 叶谦低头看着肩上不断渗出的血，脸上却带着癫狂的笑，转头看着她道：“许大人，现在你还有什么后招呢？” 然后他欺身压过来，用长鞭缠上了许念的喉咙，随着长鞭不断收紧，他伤口的血也流的更多，可他仿佛毫无知觉，这一刻他只想要面前这人死！ 许念能听到脖颈被勒的咯咯作响，呼吸越来越困难，眼前这张脸也变得有些模糊。 可她还没放弃，她用力抓起地上的泥土，想要抬手撒在他脸上，却已经提不起任何力气。 就在这时，她突然看见叶谦脸上的笑容凝固，然后双眼难以置信地凸起，想要回头，可更多的血从他脖颈处喷溅出来，他喉中发出愤怒的不甘嘶哑声，手臂还想用力，却很快涣散下来重重朝旁边倒下。 就在他倒下的瞬间，许念终于从濒死的状态中逃出，然后她看见了站在叶谦身后的沈钧安。 他背对着日光站着，手里拿着刚才叶谦掉落的匕首，纯白的衣袖已经被鲜血染透，陷在阴影里的脸看不清表情。 “百会穴，一击毙命，你教过我的。” 第179章 不清白 沈钧安为她杀了人！ 许念的脸已经被勒得发青，脖颈上的骨头都快要被碾碎，直到缠着脖颈的长鞭软软落下，她才勉强直起身用力咳嗽着，让肺里重又填满了渴求的空气。 她好似又从地狱走了一遭，重回到人世，这是她看到的第一件事。 沈钧安杀了人，杀的还是皇帝身边的锦衣卫。 还没来得及消化这件事，沈钧安已经冲到她面前，沾了污血的匕首被甩到一旁，他的脸重新出现在光明里。 他看了眼染了血的手掌，在衣袖上用力擦了擦，才搂着许念的肩把她扶在怀中，低头问道：“你没事了吧。” 许念大口呼吸，脸上都浮起了红晕，刚恢复一些神志，哑着嗓子对他吼道：“你知道你杀的是谁吗？” 沈钧安朝旁边瞥了眼，正对上倒在地上的叶谦那双未合上的眼，似乎在不甘地瞪着自己。 他淡淡转回目光道：“无论是谁，他都该死。” 然后沈钧安认真帮她解开敷在身上的网绳，看见她脖颈上那道触目惊心的红痕，仍为刚才看到的那幕而后怕。 若是他再来晚一步该怎么办，若是他不能一击毙命，是不是就会看她死在自己面前？ 他想到这个可能，整颗心好像被人狠狠攥住，灌满黑色的风。 他将手指轻搭在她脖颈的勒痕上，试图用指腹的温度缓解那里火辣的痛意，“是不是很疼？” 许念刚摆脱网绳的钳制，立即抬手往他手上打了下，咬牙又问了句：“你知不知道你刚才杀的人是谁？” 沈钧安感觉她在生气，于是将头垂下些道：“我知道，我听到了你们说的话。” “我也知道我不会是他的对手，所以刚才一直在等一击即中机会，差点没能及时救下你。” 许念觉得此刻的沈钧安一点儿聪明劲都没了，竟以为自己在怨恨他来的太迟。 她被那堆缠绕网绳弄得十分烦躁，索性狠狠扔在地上，对他道： “那你知不知道，这件事若让皇帝发现了，你就再也洗不清了，你会和许念这个奸臣扯在一起，你做不成那个光明磊落、黑白分明的沈钧安了。皇帝会怀疑你，百姓会唾弃你，你的未来会因为我变得一团糟！” 沈钧安看着她为自己忧虑愤怒的模样，突然笑了起来。 现在两人身上都带着血，就这么面对面坐在一个荒凉的院子里，旁边还有一具刚咽气的尸体。 沈钧安突然觉得他们被包裹在一个荒谬的结界里，在这儿无论干什么事，都是合理的。 于是他深吸一口，依着内心的冲动驱使，将面前的人紧紧搂进了怀里。 许念原本很愤怒，内心被不知名的情绪塞满，找不到出口，左突右撞地无处发泄。 没想到沈钧安会突然抱住她，他的怀抱很暖，肩很宽，许念的脸贴着他的胸膛，听见巨大的心跳声一下下敲打着耳膜。 她整个人瞬间僵住，感觉呼吸都停了一瞬。 距离太近了，从未离他这么近过。 沈钧安手指轻按着她的背心，头往下偏了些，独属于他的凌冽气息就夹杂着热意扑过来。 许念眼睫一颤，心跳如雷，本能地闭了闭眼， 沈钧安看见她浓黑的睫毛乖巧地搭在眼下，唇瓣因为紧张而微张着，腹中那股冲动就烧得似火燎原。 他将手指用力蜷起，道：“既然已经洗不清了，那就干脆再不清白一点。” 然后他以视死如归的神色低下头……嘴唇在她眼皮上碰了碰。 许念感觉眼皮一热，好像被蚂蚁啃咬了一下，随即那股热意便窜动着扩散开来，让脸颊都染上潮红。 沈钧安亲完才觉得太不应该，又觉得她这模样实在可爱，想到以后可能都见不到了，胸口就胀得发痛。 他脖子都快红透了，偏偏舍不得松手，也舍不得挪开眼。 许念用手指攥着他的衣袖，觉得刚才所有找不到出口的情绪，都在刚才小心翼翼的亲吻中化解开来，在身体里荡漾成水，灌满胸口。 她睁开眼与沈钧安对视，觉得这人怎么这么傻，自己已经放过他了，为何他还要傻的撞过来。 这时，天空上的云层散开，冷风卷着血腥味吹到两人之间，严重破坏了此时的气氛。 许念彻底清醒了，立即从他怀中挣脱出来，转向叶谦的尸体道：“先得把他处理掉，绝不能被人发现！” 沈钧安似乎也被从美梦里拽了出来，他转头在院子里搜寻了下，看见了几个已经结了蜘蛛网的大水坛，于是道：“先暂时把他藏在里面，再想处理的法子。” 许念觉得这法子可行，两人一起把叶谦尸体给搬了进去，在上面压了块石头，应该不容易被人发现。 做完这些，许念才松了口气，问：“夏荷呢？你怎么和她说的？” 沈钧安道：“我那时听见有人喊你的名字，知道此事绝不能声张，就告诉夏荷说你另有安排，让她先和车夫回去，然后就赶过来找你。” 许念知道他办事必定稳妥，又看见两人衣裳上的血迹，感觉十分棘手。 他们总不能这么带着一身血走出去，这不等于昭告天下，这里发生了命案嘛。 于是她想了想问道：“你怎么找到我们的？” 沈钧安道：“我看见他拖着你离开，你没有呼救，应该是被制服住了。可现在是光天化日，他不可能拖着你走多远，所以一定是在周围找到一个隐蔽的地方。于是我就顺着巷子找寻，果然被我在偏巷里，找到这处废弃的院子。” 许念心念一转，问道：“你的意思是这里十分隐蔽，不会被人发现？” 沈钧安点头道：“不然那人也不会选择绑你来这里。” 许念叹了口气道：“那咱们只能在这里待到晚上，等到天黑到别人看不清我们，再偷偷溜回去。” 第180章 罪 如果她没看错的话，沈钧安的眼眸似乎亮了下，然后立即点头道：“好。” 许念忍不住提醒道：“沈大人，我们杀了名锦衣卫，他的尸体还在旁边的缸子里呢。” 而他们要藏在这个四面漏风的破院子里直到晚上，这人怎么看起来还挺期待的。 沈钧安以为她在害怕，一脸认真地道：“你放心，我会想法子解决。” 许念倒是奇怪了，问道：“你想怎么解决？” 平白无故多了具尸体，无论怎么藏，都有可能被人发现，一旦查清了他锦衣卫的身份，到时候沈钧安怎么办？ 他可是渝州知府，锦衣卫死在他的地界，绝不可能草草收场。 而且皇帝那边迟迟没收到回报，必定也会起疑心，说不定还会派更多人来查。 沈钧安却很冷静，他又走到那个藏尸的水坛旁，弯腰在他身上摸索。 很快被他摸出一个竹筒，里面还有一张纸，纸的下方还有叶谦写下的标记。 然后他问许念：“你知道锦衣卫是用什么方式传信的吗？” 许念点头道：“每个锦衣卫都有自己的信物，他只需将信物在书信上盖章，然后放在驿站，自然就会传到皇帝手上。” 沈钧安立即又在叶谦身上摸出个印鉴，问：“是这个吗？” 许念拿在手上琢磨了下，然后点头，突然倒吸口气问：“你想伪造书信？” “嗯。”沈钧安道：“只要看到他的字迹，我就可以模仿。以前在我学堂念书的时候，为了赚银子，曾帮官府的师爷写过公文，那时我学会了模仿别人的字迹，哪怕对比也很难看出破绽。” 许念没想到他还有这样的本事，但如果这么做，不是把他往泥潭又拉了几步。 而沈钧安继续道：“皇帝是在七日前离开的，这么长时间，他身为锦衣卫必须定期回报，所以他肯定已经发出过第一封讯息。” “可他既然准备直接干掉你，必定不会在信里说实话，那他一定会写：还未查出结果或是正在调查需要时日，类似这样含糊无用的话。” 他举起手里的印鉴道：“我们现在只需要伪造第二封信，就说崔辞青并无疑点，他已经启程返回京城，这样他就算失踪，也是在回京城的路上遭遇了不测。” 许念立即明白他的意思：“这封信，需得找人放在渝州外面的驿站，这样皇帝查起来，也会以为他是离开渝州后出的事。” 她没想到沈钧安这样恪守正道之人，杀个人也能想的如此缜密。 她心里突然觉得很不是滋味，望着他握着印鉴的手指，那里还染着干涸的血迹。 于是她走上前，轻声道：“你的手，脏了。” 沈钧安一愣，以为她嫌弃自己，连忙想用衣袖将手上的血迹掩盖住，可他的衣袖上也留着很多血迹，一时间显得有些窘迫。 许念笑了笑，道：“你把印鉴收好，我带你去洗干净。” 沈钧安有点摸不着头脑：“你要带我去……洗手？” 许念眼神坚定地点头道：“没错，我们去把血洗掉，这样干净的手，不该沾血。” 沈钧安不明白她为何要坚持这种事，但既然她觉得重要，就毫不犹豫跟着她往前走。 两人很快在院子里找到一处水井，幸好里面的井水还未干涸，还能打上来。 许念想要把水桶拉上来，沈钧安却连忙抢过绳索道：“我来吧，水桶很重。” 然后他挽起衣袖，将水桶“吱吱呀呀”地拉了上来，木桶被放在井边，清水映出两人并肩而立的身影。 沈钧安看了眼手上的污血，正想把手伸进去，许念却突然握住他的手，道：“我帮你洗。” 感觉她温热的手指搭在自己手心，沈钧安的心跳都瞬间停了下。 然后他看着两双手交缠在一处，如同交尾的鱼儿，一起浸入水中。 许念的表情很认真，在他两只手的手心和手指上慢慢搓揉，直到污血渐渐散开，露出原本的白皙。 她吐出口气抬头，发现沈钧安正在专注地盯着自己。 他的耳根有些发红，漂亮的眼眸却似深潭，一瞬不瞬地落在她脸上，诱着人不小心就会迷失。 许念的指尖颤了颤，却没有松手，低头继续帮他边洗边问道：“那叶谦的尸体怎么办？无论怎么处理，都有被发现的风险。一旦被发现，刚才的计划就可能全盘皆输。” 沈钧安强迫自己将神志从被她握着的手上拉回，轻咳一声回答她的疑问。 “过几日，府衙要处理一批重罪的死刑犯。没有家人认领的死刑犯尸体会被扔在乱葬岗，到时候我可以把叶谦的脸毁掉，再把他的尸体混在里面，没人会去乱葬岗查无主的死刑犯，时日久了，尸体会腐坏，这样就能彻底抹去他的痕迹。” 许念听得一脸震惊，又抬头盯着他问：“沈大人，你知道这是知法犯法吗？” 沈钧安抿了抿唇道：“是他先要杀你，他先犯法。” 然后他顿了下，望着水中与她交叠在一起的手，突然将手掌抽出压上她的，再将手指一根根伸进她的指缝，与她十指交缠。 他紧张到手背都凸起青筋，继续道：“我确实是知法犯法，你可以审判我，也可以囚禁我，我的罪，都交给你来裁决。” 第181章 泥潭 他的罪？ 许念将视线从他们交缠的手指上挪开，抬头看着他的脸。 这样一张脸，无论在何时都是令人着迷的。 而那双向来温柔的眉眼里，却好似藏着缱绻的情丝，一根根，只牵在自己身上。 她突然想起，自己在御花园初见沈钧安时的情景。 沈钧安穿着仕子常穿的青色襕袍，姿态却清雅出尘，然后，他赠了自己一片竹叶。 这个人太干净了。 那时候的许念在心里想着：他凭什么这么干净，而自己凭什么满身污泥。 后来她才知道，沈钧安走过的路其实并非平坦。 他虽然出身沈氏大族，但是从小丧父，他们母子从未受过世族的照应，他一路寒窗苦读，也尝过很多艰难，受过许多冷眼和非议。 可他如青竹般不偏不倚地生长，无论在何种境遇，始终无愧于天地，无愧于心。 像高悬天际的明月，再黑的夜里，也能柔和地散发光亮。 而现在，这个人陪自己跳进了泥潭。 然后他把自己交给她来审判，是黑是白，他都陪着她。 许念垂下眼，忍住了那一刻翻涌上来的泪意。 然后她望着两人在水中交缠着的十指，突然笑了笑，道：“水不凉吗？还要一直泡着？” 沈钧安眉头一皱，这才察觉现在都快到冬至了，大冷的天，他们站在院子里吹了许久的风，泡了那么久的冷水。 自己握住她手的那刻，只觉得浑身都是热的，竟忽略了她可能会冷，真是该死！ 于是他连忙将许念的双手拉出来，看着她指节上泛起的淡粉色，果然被冻红了！ 沈钧安心疼地为她把手擦干，这儿没有手炉，干脆揣进自己衣袖里暖着，然后问道：“还觉得冷吗？” 许念就这么任他折腾，嘴角却始终挂着抹笑，道：“还是冷。” 沈钧安转头看见旁边有一处废弃的屋子，虽然里面没法进去，但是屋檐下可以暂时避风。 于是他拉着许念走过去，两人站在屋檐下，看见最后一丝日光向西偏落，在云层之下渐渐隐去，黄昏终于来了。 一阵冷风吹来，许念缩了缩脖子，虽然手被他牵着，但还是觉得冷。 她的狐裘在刚才被叶谦抓住时就遗落了，现在身上只穿了薄袄。 沈钧安连忙站在她面前，想为她挡住冷风，可许念还是忍不住打了个喷嚏。 沈钧安犹豫一番，索性将她搂在怀中，手掌搁在她肩上，用宽大的衣袖挡在她的脸颊旁，问道：“现在不冷了吧？” 许念在他怀中闷笑出声：“沈大人，你的礼义廉耻都去哪儿了？” 沈钧安理直气壮地道：“反正这儿没有旁人，礼义廉耻就等出去再说吧。” 许念调侃似地瞪了他一眼，却仍靠在他肩上，并没有挣扎。 沈钧安的怀里很舒服，带着干燥的暖意。他不用熏香，衣裳上有皂角的味道，会让她想到家这样的词汇。 两人就这么站着，暮霭渐渐压下来，红霞变作了浅灰，过了一会儿，竟然洋洋洒洒下起雪来。 许念靠着沈钧安的肩，看着屋檐下被风吹的飞舞的雪花，突然道：“我在禁宫时，也曾看过一场雪。” 沈钧安的身体动了动，低头看了她一眼。 许念深吸口气闭上眼，再睁开时，眼眸里蒙上了一层雾。 然后她似是下了很大的决心，道：“那年我十四岁，是和萧应乾一起看的。” 她抬头看着沈钧安，很认真地道：“那时候我对他很忠心，也很……仰慕他。我们在禁宫里相依为命，他对我很好，从未把我当做下属，所以我就喜欢上了他。他对我说过许多承诺，后来他登基成了皇帝，那些承诺有的做到了，有的连我自己都忘了。” “可我一直都记得，那天看雪的时候，萧应乾对我说：无论以后他是什么身份，无论身在何处，我们都是最亲密的人，我们之间不会有背叛，他也绝不会伤害我。” 可他没有做到。 登基的第三年，萧应乾亲手给她定下死罪，将她送进了诏狱。 沈钧安感觉怀中的身体在发抖，于是按着她的肩道：“如果你不想说，就不要说。” “我想说。”许念喉中哽咽，眼神却很坚定地道：“后来的很多年里，我不顾一切地追随他，竭尽全力为他斩清前路。为他能重新回到太子之位，我做过很多事，包括……杀人。” 她说到这个词的时候，身体僵硬了一下，然后本能地想和他拉开距离。 可沈钧安把她搂得更紧一些，柔声道：“你既然想说，就全都告诉我。” 许念反复深呼吸，然后道：“我第一次杀人，是在禁宫里。那个人甚至没有犯什么错，他只是沈后身边跟了很久的太监，然后很倒霉地，在那天被派来禁宫。” “我偷偷把那个太监迷晕，然后制造了一场事故，让皇帝以为他想放火烧毁萧应乾住的地方。后来我把那个太监扔在火场里，让他被火烧死，而萧应乾则假装逃了出来，正好昏迷在皇帝面前。” “皇帝当时就勃然大怒，他以为沈后不择手段地要害自己的儿子，也就是从那时开始，他开始正视沈后的野心，虽然封了她的儿子做太子，却也渐渐和她离心。” 她一口气说完，脸颊因为激动已经有些发红：“那次之后，皇帝担心萧应乾的安危，终于把他从禁宫里放了出来。可我后来才知道，皇帝舍不得处置沈后，却恨极了那个太监，想要杀鸡儆猴。” “那个太监已经葬身火海，皇帝就将他的家人流放或处死。这一切都是拜我所赐，那年我才十五岁，可我害死了不止一个人，他们什么错都没有犯。你听明白了吗，他们是无辜地死在了我的手上！” 她说到最后已经泪流满面，抬起头道：“沈钧安，我没有你想的那么好，我是个很坏的人，我手上曾经犯下过很多罪孽。以后当你知道了所有事，你迟早会后悔，你明白了吗？” 第182章 稳赚不赔 沈钧安沉默了一会儿，道：“可你重新活过来后，从未害过人，也未杀过人。” 见许念抬起的眼里盛满了泪，他将指腹搭在她脸上，很轻柔地为她抹去泪水，继续道： “连那伙作恶多端的山贼，你都没有亲手杀他们，你只是惩罚了他们，再把他们交给府衙。还有崔家那些想抢崔家织坊的亲戚，你从未主动害过他们，他们所有的下场，都是因为咎由自取。至于刚才差点要了你命的叶谦，他是我杀的。” 许念含着泪笑出来道：“我想杀他的，是你抢先了。” 沈钧安手指搭在她脸颊上，继续道：“前世那个许念已经死在诏狱里。你是死过一次的人，无论曾做过多少错事，都已经用自己的性命还清了。” “还有，你绝不是什么坏人，因为真正心存恶念的人，根本不会记得有谁因他而死。他们会心安理得，觉得那个太监只是对立阵营的无名小卒，利用他、牺牲他都是再正常不过的事。至于他的家人，是皇帝下令杀了他们，是他们倒霉罢了。” “可你把这些事当做枷锁，反复折磨自己，提醒自己做了错事，因为你心中还有良知，有仁善。所以上天给你再来一次的机会，你为何还要困在前世的错误里，这很不值得，也很不像你会做的事。” 许念看着他眨了眨眼，突然想到，如果自己前世年少时遇上的人是沈钧安，是不是一切都会不一样。 他会给自己吃很多糖，陪她养一只猫，牵着她的手领她远离那些黑暗和噩梦。 于是她放肆地在他衣襟上蹭掉眼泪，用力吸了下鼻子，抬头问：“为什么不像我会做的事？你觉得我应该是怎样的人。” 沈钧安想了想道：“很洒脱，很勇敢，很聪明，还有一点……狡猾。” 他顿了下，道：“我很喜欢。” 许念又笑了下，望着屋檐下层层叠叠飘洒的雪片，心里突然畅快不少。 然后她用审问的语气问：“你为什么会喜欢我？什么时候开始喜欢我的？” 沈钧安想了一会儿，脸颊便有些发红，道：“说不清，但是可能从很早就开始喜欢你，比你以为我讨厌你的时候还要早。” 许念用晶亮的眼眸盯着他问：“你要和我这样的人在一起，不怕我会骗你吗？” 沈钧安迎上她的目光，回道：“你可以骗我。” 许念一怔，又问：“那我要是利用你呢？” 沈钧安道：“你也可以利用我。” 许念彻底呆住了，她从未听过这样不讲道理的话，让她根本不知该如何招架。 沈钧安觉得她愣怔着瞪大眼的模样很可爱，为她将被风吹乱的鬓发拢到耳后，道： “只要你有自己的理由，你可以做任何事，因为我会绝对信任你。还有，你说你不是好人，而我恰好是个好人，所以你可以骗我、利用我，而我绝不会骗你或是利用你，这对你来说不是很划算吗？” 许念失笑出声：“没想到沈大人还很会推销，可惜做的都是赔本买卖，小心血本无归。” 沈钧安将搂住她的胳膊收紧一些，道：“没有赔本，我最想要的，已经都抓在手上了。” 许念嘴角牵起笑意，故意问道：“什么时候抓住的，我怎么不知道？” 沈钧安似是鼓足了勇气，低头在她耳边道：“不要去卓北，也别嫁给江临，留在渝州，留在我身边。” 这时，最后一抹昏黄也被暗色隐去，四周都沉进黑暗里，一轮圆月挂上树梢，投下淡淡的清晖。 许念望着在暗夜里倔强发光的明月，叹了口气，道：“有些决定，做了就不能后悔了。” 沈钧安手掌按着她的后脑，语气坚定：“不会后悔，我们都不会后悔。” 许念闭上眼，不知从何时起，她在自己心上筑起坚硬的外壳，躲在里面就能无伤无虞，坚不可摧。 而现在，沈钧安亲手把这外壳给敲碎了。 于是她深吸口气抬头道：“很晚了，我们该走了。” 沈钧安有些舍不得，可还是点头道：“嗯，崔家的下人太多，你身上的血迹很容易被人撞到，先去我家吧。” 于是两人借着夜色，从后门偷偷溜回了沈家的院子。 院子里果然没有人，沈钧安直接把她带回卧房，突然想到什么，有些局促地道：“我要先换件衣裳。” 许念见他耳根微微发红，故意逗他：“你又不换里衣，怕什么？” 沈钧安轻咳一声，道：“你还是未出阁的女子，怎能看着男子更衣。” 许念啧啧道：“沈大人刚才抱着我的时候，怎么未想到我是未出阁的女子呢。现在这儿也没有外人，怎么又想起来礼义廉耻了？” 沈钧安把心一横，手按在腰带上，但迎着面前那道视线，看着那张自己朝思暮想的脸，怎么也脱不下手。 许念感觉自己像逼迫良家的恶霸，简直快笑出声来。 然后她决定不要再逗他了，站起身转了个面道：“你换吧，我不看。” “你说什么！再说一遍！” 孟勤兰此时正准备歇下，手里拿着帕子正要洗脸，听见小厮来报信，差点把帕子给扔了。 小岳吓得一哆嗦，可又不敢不说，缩着脖子道：“小的刚才看见沈大人领着个女子回来，两人偷偷摸摸从后门进，后来……就进了沈大人的卧房。” 孟勤兰差点直接蹦起来，打死她也不信自己儿子能干出这种事！ 可想到儿子刚受了情伤，难道是一时糊涂，想要找个慰藉。 可也不能没名没分，直接把女子领家里来行苟且之事啊！ 她想了想，把帕子往盆里里一扔，道：“好，你先回去，我自己亲自去看。” 她刚出门又转回来，在房中找出戒尺。 若这事是真的，一定要好好教训行简，让他知道就算伤心，也不能如此放纵，人一旦打破底线，往后再想爬起来就难了。 小岳被主母凌厉的气势吓到，低着头想：“沈大人自求多福吧。千万别发现是我告状就行。” 第183章 擦脸 沈钧安换完了外衣，将带血的衣裳藏在床下，然后给许念找了件大氅披上，道：“你等一下，我去给你打些热水来。” 他出去后很快回来，手里端了盆水，里面放着块新的布巾，在寒冷的冬夜里，带出热腾腾的白雾。 许念裹着大氅看他忙活，将水盆放在架子上，然后挽起衣袖，捞起热乎乎的布巾拧干再递给自己。 许念却没有伸手接，而是问道：“我脸上也有血吗？” 沈钧安盯着她的脸颊道：“没有，但是有些脏，最好擦一下，不然你会不舒服。” 许念仍是歪着头看他，道：“可我自己看不见，怎么擦？” 沈钧安一愣，随即撞见她黑眸里藏着的狡黠。 于是很顺从地道：“那我来帮你擦。” 然后他让许念坐着，自己弯腰下来，手握着布巾，一点点沿着脸颊往上擦。 她的五官从未这么清晰过，隔着一块布巾，就落在自己的指腹之下。 白皙的脸颊被热气蒸得有些发红，眼波转动，嘴唇上似蒙了层水色。 要离得这么近才能发现，她嘴角竟有一颗红色的小痣。 明明屋里没有烧地龙，可沈钧安很快就出了一身汗。 许念仍是笑着，目光挪到他滚动的喉结上，问：“沈大人怎么这么紧张？” 沈钧安知道她是故意想看自己窘迫的模样，索性直接道：“因为你很好看。” 他如此直白，倒让许念有点不好意思，撇了撇嘴道：“沈大人今日，可真不像什么正人君子。” 这时，外面突然响起了敲门声，在静夜里显得格外突兀。 然后是孟勤兰大声喊道：“行简你在吗？” 两人同时一惊，突然有了种被捉奸的惊恐感。 就在沈钧安犹豫之间，孟勤兰已经以摧枯拉朽之势喊道：“你不让我进来，我可要砸门了。” 沈钧安腾地站起，他了解自己的娘亲，她能现在赶过来，肯定是发现了什么，若不让她进来，只怕会闹的下人们都知道了。 于是他用眼神询问许念是否要躲避起来，可许念摇了摇头，示意他去开门。 沈钧安把门刚一拉开，孟勤兰就握着戒尺气势汹汹地走进来，正想教训儿子，余光就撞见，正裹着大氅规矩坐在椅子上的许念。 她惊讶地把质问的话咽下去，可嘴来不及闭上，瞪圆了眼，喉咙里像卡了颗枣核，一下啊啊啊，一下你你你，不知道说什么才好。 许念见她吓得语无伦次，脸都涨得通红，连忙道：“姨母别着急，慢慢说。” 孟勤兰总算回过神来，拍着胸口想：不对啊，该解释的不是他们嘛，她怎么这么镇定，弄得好像是自己不小心走错了房一样。 这时沈钧安将门又关上，还未想好说辞，许念已经开口道：“姨母，您能成全我们吗？” 孟勤兰好不容易顺过来的一口气，又被刺激得喉咙一甜，没忍住咳嗽了起来。 可许念眼眶已经红了，尖下巴垂下来，一副楚楚可怜的模样。 孟勤兰看得一阵心疼，连忙道：“告诉姨母到底怎么回事？是行简欺负你了吗？” 许念垂着头，用很悲伤的表情道：“没有，表哥对我很好。是我之前有太多顾虑，明明喜欢他，却不敢接受他的好意，平白兜了这么大个圈子。” 她说出这句话，不光是孟勤兰吃了一惊，连沈钧安都震惊地看向她。 孟勤兰一脸迷惑地问道：“可你不是和世子两情相悦，马上要做世子妃了？” 许念抬起头，表情很真切地道：“我与世子只有兄妹之情，那时因为大伯想让我进宫，帮她女儿稳固后妃之位，我情急之下才让世子娶我，原本我们也只打算演一场戏。可我没想到……” 她用力抽了抽鼻子，表情变得痴情又哀怨：“没想到我忘不了表哥，而他也不愿放弃我。今日我离开你们家后，越想越觉得难受，若我真的嫁去了卓北，是不是后半辈子都没法见到表哥了！这世上最痛之事，不就是生不能相见吗？” 她苦情戏码演的太过，沈钧安心里虽然为她说的话高兴，但看她这副神态，也忍不住有些想笑。 孟勤兰却听得心酸不已，差点陪她一起落泪。 许念仍是红着眼道：“所以我让夏荷自己回去，独自在街上走了许久，没想到竟在巷子里碰上贼人，我的狐裘被抢走，不小心摔了一跤，身上的衣裳也挂破了。正在万念俱灰时，表哥正好找了过来，他把自己的大氅给我披着，见我太狼狈就先领着我回来。那一刻我才明白，我想嫁的人只有表哥一个，但偏偏造化弄人，世子就要来提亲，姨母你也一定不愿表哥娶我这样的妻子。” 沈钧安就这么看着她胡诌，见母亲询问似地望向自己，只能配合地眼泛泪光，重重叹了口气。 孟勤兰听得无比感动，觉得这对苦命鸳鸯太不容易了！ 于是她冲上前来，一把握住许念的手道：“你怎么这么傻呢！若你真的后悔了，就让行简去和世子说，反正他还没有去崔家提亲！姨母巴不得你能嫁过来，怎么可能不愿呢！” 想了想又道：“但你也不能傻到大半夜上我们我们家来啊，万一让外人看到了，你的名声还要不要！你娘亲知道了可要来找我算账！” 她又转身瞪着沈钧安，抄起戒尺打了他一下道：“青儿当时是被贼人吓着了，你怎么也这么不懂事？你该不会是觉得，今晚把她带回来了，以后她就只能嫁给你，娘可从未教过你这么下作的手段！” 沈钧安连忙道：“儿子绝对不敢这么想，是看表妹当时浑身狼狈，而且受了很大的惊吓。我怕她这么回去会让家里担心，所以才暂且让她到咱们家来歇息。而且我们回来时一直很小心隐蔽，绝不会让人发现。” 孟勤兰翻了个白眼：“不会让人发现，那我是怎么发现的？” 她又转向许念道：“你不能再留在这儿了，现在姨母送你回去，你放心，今日这件事不会让咱们三人以外的人知晓！” 许念看到孟勤兰如此维护自己，心里涌上丝暖意，笑着点头道：“好，那劳烦姨母送我回去吧。” 孟勤兰于是赶紧回房去换外袍，嘱咐许念先别出去，别让府里的下人看见，待会儿她来送她走。 沈钧安看着过完戏瘾的许念，突然问道：“你刚才说的话，可都当真？” 许念故意笑着道：“我刚才说了那么多话，有的真，有的假，不知道你问的是哪句？” 沈钧安深深凝视着她道：“你说只想嫁给表哥那句。” 他不等许念反应，继续道：“可我娘亲已经当真了，我也会当真。” 第184章 怎么答谢 许念笑容收起，认真问道：“你真的想好了吗？娶了我，会有很多麻烦。” 沈钧安道：“当年在书院，有人和我打赌，说本朝从未出过连中三元的状元，还说我家境贫寒，没有人举荐，光凭苦读是不可能打败国子监的世家子弟，不可能被皇帝钦点为状元，可最后我还是做到了。所以对我来说，这世上没什么麻烦是不能解决的，只看我想不想要。” 许念觉得他说这番话的时候，浑身好像都散发着无人能及的光彩。 于是她再一次被打动了，既然沈钧安都不怕亏本，自己有什么好怕的。 她又勾起唇角道：“可你好像从未问过，我到底有没有喜欢你？” 沈钧安立即变得有些紧张，手指无意识地攥住衣角，正要开口，孟勤兰已经风风火火推门进来，道：“青儿，咱们走吧！” 她察觉房里的气氛有些不对，又问了句：“怎么了？你们被人发现了？” 许念笑着道：“没什么，谢谢姨母了。” 然后她和孟勤兰一同出门，留下房里未得到答案的沈钧安，也不知他今晚还能不能睡好觉。 可许念这一晚上睡得很好，第二日起床时，她边梳头边想着：好像从萧应乾来渝州后，自己已经很久没有睡得这么安稳了。 也许是因为，她终于下了重要的决定。 她心里记挂着这件事，于是写了封信让胡琴送到江临那里，约他去宋云徽的庄子里，说有要事商谈。 可胡琴前脚刚走，崔怀嫣便让润竹推着她进来，然后让润竹去门外守着，一脸凝重地望着妹妹。 许念心知这场质问躲不过。 昨晚孟勤兰送自己回来，而她身上还披着件男子的大氅，幸好孟娴之已经睡下，可崔怀嫣不是那么好糊弄的人。 于是她索性直接摊牌，道：“姐姐，我可能不会嫁给世子了。” 崔怀嫣一惊，她昨晚就担心这个，急忙道：“你和表哥……” 许念垂眸道：“我昨晚是和他在一起，不过我们没做什么过分的事，只是我已经想清楚，我不该嫁给世子，也不想去卓北。” 崔怀嫣皱眉道：“婚姻大事怎能这么儿戏，说嫁就嫁，说不嫁就不嫁。现在全城的百姓都知道你要做世子妃，世子年后就要来咱们家提亲，你准备怎么办？” 许念道：“世子那边，我可以解决，至于其他人怎么嚼舌根，我们崔家何时在乎过。” 她走到崔怀嫣身边蹲下身，将下巴乖巧地搁在她膝盖上，道：“我只在乎我的家人会怎么想。所以姐姐会站在我这边吗？会觉得我太任性，觉得我丢了崔家的脸吗？” 崔怀嫣对上她那双乌溜溜的眼，叹了口气道：“要嫁人的是你，你如果已经做了决定，我当然只会站在你这边。还有，崔家若不是有你，早被那几个叔侄给吞光了，你怎么会丢脸！你要记住，无论你做什么，我只会以你这个妹妹为傲。” 许念像只满足的猫儿，下巴在她腿上蹭了蹭道：“就知道姐姐对我最好，无论我做什么决定，你都不会怪我。” 崔怀嫣仍觉得忧虑，道：“世子可不是能随便打发的人，上次他来咱们家送礼，看起来对你很上心，虽说他还没有正式提亲，可这门亲事是被皇帝亲口允诺的，哪能说反悔就反悔？” 许念朝她眨了眨眼道：“也许不是我反悔，是他反悔呢？” 虽然她现在还没有十足把握，江临到底愿不愿意反悔。 第二日，在宋云徽的庄子里，两人听见她昨日的遭遇，都大大吃了一惊。 “什么？你说皇帝留了锦衣卫查你的身份？” “他是何时开始怀疑的？” 相比这两人的焦躁，许念倒显得很冷静。 她慢悠悠倒了杯茶道：“萧应乾提出要带我回宫，可能只是一时兴起，但他绝不会平白无故下这个决定，所以在那之前，他应该听到一些事，对我生出了好奇。” “后来淮远提出要娶我，虽然我们尽力让一切都显得顺理成章，可萧应乾本就是多疑之人，一个三番两次同他身边有牵连的渝州贵女，他会专门留下人查看也不出奇。” “幸好那人有自己的私心，他恨我害死他哥哥，又怕我回宫后，还会蛊惑君心，拿回前世的权利，所以他并未将查到的事报进宫里，而是想偷偷杀了我。” 江临和宋云徽听得心快提到嗓子眼，连忙问道：“那你是如何逃脱的？” 没想到许念神情突然软了下来，道：“沈钧安帮我杀了他。” 江临猛地站起身：“你说沈钧安杀了那个锦衣卫？这怎么可能？” 而宋云徽捏紧了杯沿，随即垂下眸子，神情变得有些落寞。 许念抬起下巴，神情竟有些得意道：“为何不可能？当时那个锦衣卫差点就要杀死我，幸好沈钧安赶来过来，那种形势之下，他要救我就只能杀了他。” 江临听得张大了嘴道：“没想到沈钧安看起来斯文，还能有这本事呢！那可真要好好谢他了。” 许念在心里想，你没想到他的事还多着呢。 然后她冲着江临笑得很和善道：“你真的想谢他吗？” 江临点头道：“那是当然，毕竟他救了你的命！而且他杀的那个是锦衣卫，说不定会惹来不少麻烦，看来他对你还真是不错。” 他认真想了想道：“不如这样，如果他缺什么东西，这样东西不管多贵重，我都买来答谢他！” 许念眨了眨眼道：“他缺的东西不需要你花银子，简单的很。只要你回卓北后，不要再来渝州提亲，就说是你父亲卓北王不愿意你娶渝州商户的女儿。” 江临听得呆住，以他的脑回路很难在短时间处理如此复杂的信息，于是疑惑地望向宋云徽：“她说的什么意思？” 宋云徽面容阴沉，突然将手里的杯盏重重掷下，茶水洒了一地。 江临看他脸色怪吓人的，只能又问许念：“你说清楚啊，为何要说我爹不愿意，为何不让我去你家提亲？” 许念下巴压下来，目光变得坚决，道：“因为我喜欢沈钧安，我想和他成亲。” 第185章 我不同意 “你说什么！” 江临听得差点跳起来，直冲到许念面前道：“姓沈的给你灌了迷魂汤吗？你怎么会说出这种话！” 而许念很平静地看着他道：“他没有给我灌迷汤，这就是我的真心话。之前我曾有过很多顾虑，所以才一直对他回避。可我现在想明白了，我都是死过一次的人了，既然是喜欢的人就要抓在手里，快活一天就是一天，其他的事以后再说。” 江临听得心中五味杂陈，最后是好奇战胜了一切，搬了张椅子往许念面前一坐，问：“你真的喜欢沈钧安？为什么是他？” 他说这话时，不自觉看了眼旁边的宋云徽。 而宋云徽双颊绷紧着，手指用力到指节都发白，努力克制着胸膛的起伏，似乎正在经历一场很大的风暴。 江临在心里叹了口气，忍不住为这兄弟感到心疼。 许念理直气壮地反问：“为什么不能是他？他有什么不好吗？” 这话倒把江临问住了，沈钧安不光没什么不好的地方，简直是太好了点儿。 论才学，人家是当年让内阁和皇帝都惊才绝艳的状元郎。 论前程，他年纪轻轻就升任知府，迟早能回京城，被皇帝委以重任。 论人品，自己虽与他相处不多，但也能看出此人品行高洁，绝不会是背信弃义之人。 论相貌，大约只比自己差一点儿。 这么想想，宋云徽好像输的也不算太难看。 不对啊，要娶小念的人好像是自己啊！ 于是江临把桌子一拍，梗着脖子道：“那他哪点比我好！” 许念被他煞有介事的模样逗笑了：“你为何要跟他比较？” 江临瞪圆眼道：“我媳妇儿都要被他抢了，我还没找他算账呢！比一比怎么了？” 许念提醒他：“我们那时说要成亲不过是权宜之计，是为了不让萧应乾带我回宫，逼不得已想出的计策。现在不是更好，能有法子让我们不用去卓北，不用在你父母面前做戏，以你这种藏不住事的性子，只怕过不了几天就会露馅。到时候，你该怎么和他们交代？” 江临想想好像也对，娘亲一直催着他娶妻生子，真娶了媳妇，只怕又得催生孩子了，到时候有的烦了。 可这样，小念就不能和他回卓北了啊！ 江临想到此处，又觉得十分不甘愿，问道：“那你不让我提亲，下一步准备怎么办？万一皇帝知道你不成亲了，又要让你进宫怎么办？” 许念点头道：“所以我必须要成亲，这样才能才能彻底断了皇帝的心思。不过我不去卓北，会留在渝州，我会嫁给沈钧安。” 看着江临疑惑的目光，她继续解释道：“现在只需要让皇帝知道，卓北王不答应你娶渝州开织坊的女子做世子妃，要把你留在卓北，让你根本没法回渝州提亲。而崔家在渝州颇有声望，全城百姓都知道崔辞青要做世子妃，一旦这事黄了，想要平息流言最好的方式，就是让沈钧安这个表哥出面娶了我。这便是最能说得通，又两全其美的方式。” 江临听了半晌才明白，正想说什么，突然听见旁边一直沉默的宋云徽开了口：“我不同意！” 他直接站起走到许念面前，额上有青筋凸起，咬着牙一字一句道：“我不会让你嫁给沈钧安。” 许念被他的语气弄得有些恼怒：“这是我的婚事，为何要你来同意？” 宋云徽脸色阴沉，道：“你应该明白，我有的是手段让这婚事成不了。” 许念冷笑一声，道：“那你说说看，都有些什么手段？你是要对付他，还是要对付我，或者是要去找萧应乾告状？” 宋云徽鲜少见她用冷脸对着自己，心头重重一痛，急切地道：“你知道我绝不会伤害你，但我也绝不会眼睁睁看着你和沈钧安成亲！” 他深吸口气，眼中染上血丝道：“上次和江临的事，我根本来不及阻止，那种情形下也找不到更好的出路，所以我只能咬牙认了。” 江临听得不乐意了，“什么叫咬牙认了，嫁给我很委屈她吗？” 宋云徽正在气头上，狠狠抛过去一记眼刀，吓得江临立即噤声。 宋云徽又转向许念道：“可沈钧安是什么东西？你认识他多久？比得上我们这么多年的情义？还是你昏了头，真当他是你青梅竹马的表哥了？” “明明是你自己说的：好不容易重活一世，不想再重蹈覆辙。说情爱对双方都是枷锁，会让人做出错误的决定，到最后一败涂地。现在怎么都变了，你怎么知道他不会伤害你？怎么知道他不会让你重蹈覆辙，就因为他为你杀了个锦衣卫？” 他这么一连串质问，让许念的脸也气得发红，冷笑着道：“你走南闯北，难道看不出沈钧安到底是什么人？不知道他到底会不会伤害我？说到底，你只是不想输给他而已！你说这番话看似为我着想，其实全是为了你自己的一己私欲。” 江临看这两人越说越剑拔弩张，自己作为他们的好友，总得帮忙劝说几句。 他正在琢磨自己该帮哪一边，突然反应过来，跳到两人中间道：“喂，要和小念成亲的是我，决定要不要去崔家提亲的也是我，你们吵什么！” 第186章 一束光 许念正在气头上，狠狠瞪他一眼，道：“怎么，你也不许我嫁给沈钧安？你也要不择手段？” 江临被她凌厉的气势吓到，连忙道：“我可没这么说过。” 许念用眼神示意他让开，“那现在就和你无关，咱们的事待会儿再说！” 江临乖乖“哦”了一声，往后退了几步，然后摸了摸下巴想：总觉得还是有什么不对呢。 这时，宋云徽红着眼大声道：“是！我是不甘心！我不甘心输给他，也不甘心我们这么多年相处，你知道我是怎么对你的，竟然还比不上沈钧安？如果只是因为他为你杀了那个锦衣卫，我也一样可以做！” 江临在旁听得吓了一跳，随即觉得庆幸，幸好自己不用杀人也能获得和许念成亲的资格。 许念见宋云徽这样，语气便软下来，道：“我不需要别人为我杀人，我说喜欢他，也并不是因为这件事。” 宋云徽仍是激动，哑着嗓子道：“那是为了什么？你明明说过不想把他扯进来，说要远离他，为什么要反悔！” 许念不知道该怎么说才好，看了眼江临道：“茶都凉了，世子能帮我们去叫他们换壶茶吗？” 江临心说这又不是我家的下人，为何要让我去喊。 可他眼看着两人之间的气氛，突然间福至心灵，连忙站起边往外走边道：“好，你们先坐下慢慢说，我出去喊他们换茶。” 然后他走到外间，找了个舒服的贵妃榻躺着，喊来贰九道：“去给里面上壶热茶，再给我弄点吃的过来，把我打发出来，总得给点补偿。” 贰九不知里面出了什么事，仍是恭敬地问：“世子想吃什么？” 江临下巴一扬道：“小爷我可是为了你家公子才躲出来的，有什么贵的好的，别处吃不到的，全给小爷我拿过来。” 贰九有些为难，可他知道江临和主子的关系不一般，因此只能陪着笑道：“好，小的这就去准备。” 然后他吩咐厨房炖了主子珍藏的血燕，反正全记在世子账上，又去拎了壶新泡的热茶进了房门。 一进门贰九便感觉浑身不对劲，空气中好像都流动着压抑的气氛。 偷偷瞥一眼：两人跟雕像似的相对而坐，却谁也不说话，也不知是相顾无言，还是相看两厌。 总之自己多留多错，还是赶紧跑路为妙。 于是贰九飞快把茶壶放下，抛下一句公子慢用，一溜烟就出了门。 许念搁在桌案上的手动了动，终是打破僵持，给宋云徽倒了杯茶，道：“我们不该吵架的，上次吵架之后，我们明明都后悔了……” “别说了！”宋云徽一想到此事，呼吸都停了一瞬。 上次吵架后发生的事，他永远也不想回忆。 然后他低下头，望着茶水上翻涌而起的热气道：“刚才是我太冲动，我不该说那些话。” 他又自嘲地笑了下道：“你说得对，你的婚事，根本轮不到我来说反对。” 许念叹了口气道：“宁暇哥哥，我知道这些年你一直对我很好，我们三人之间的关系，从来不是任何人能取代的。” 宋云徽敏锐地听出她在“我们”之后加了“三人”，就是想告诉自己，她始终把自己和江临放在同一位置。 于是他握紧面前的茶杯，思绪似是飘得很远：“你认识我的时候刚十七岁，我比你年长两岁，可如果不是你拉着我，我还过着醉生梦死的日子，根本做不成现在的宋家家主。” “我知道你是为了什么才接近我，但我还是控制不了自己的心意。连我自己也忘了，是从什么开始，总是忍不住看向你，想看着你笑，舍不得看见你难过或是失望。” “可每次我看向你时，你的视线永远只在皇帝身上。那时我想：都怪我认识你太晚，如果能早些认识你，也许你就不会只看见陛下，也能看一看我，说不定你就会喜欢我。这样你就不会过得那么辛苦，不会因为他而失望伤心。” 他猛地抬头，双目已经赤红，声音哽咽着道：“可我没想到，你重活一世，明明是我最先找到你，为何我还是输了？” “因为这件事根本就没法论输赢。”许念毫不避讳地回望着他，缓缓开口道。 “人心不是秤杆，哪边下注早或筹码多就偏向哪边，世俗、权力、财富……都没法控制人心。一颗心要往那边走，是谁也没法控制的。” 她露出个苦笑道：“可能连我自己都没法控制。” 宋云徽垂着头，用力抹了把脸，仿佛被宣判死刑的囚犯。 许念叹了口气，身体往前靠了些道：“宁暇哥哥，你刚才说，只想看我笑，不愿看我难过伤心。我现在想和沈钧安在一起，和他在一起，我会觉得很满足很安宁。你能成全我吗？” 她突然笑了笑，道：“你以前曾经说过，我若是喜欢他，就不要让他升官，你把他绑了送给我，只要我能快活。怎么现在又不作数了？” 宋云徽失笑一声，平复了下情绪，哑声道：“玩玩可以，没让你嫁给他。” 许念的唇角也挂着笑，道：“昨天他对我说，老天给我重活一次的机会，不是让我陷在前世的错误里，悔恨折磨，裹足不前。所以我想明白了，前世没有得到的东西，这一世我为何不能勇敢尝试，既然喜欢，我为何不敢抓在手里？以后会发生什么谁也不能知道，至少我这一刻是快活的。” 宋云徽怔怔看着她，提到沈钧安的时候，她的眼眸里闪动着自己从未见过的光彩，内心涌上丝苦涩，却又有些庆幸。 无论如何，他不想看她颓败难过，希望她永远是勇敢坚韧、闪闪发光的模样。 哪怕，这光亮并不是因为自己。 宋云徽垂下头，将手里那杯已经放凉的茶汤喝下，舌尖里回荡着淡淡的苦涩，可他的表情却渐渐平静下来。 许念还在期盼地看着他，宋云徽深吸口气，正想要说些什么，门外突然传来巨大的声响，然后是江临压抑不住的喷嚏声。 他捧着碗燕窝，满脸抱怨地走进来：“你们聊完了没啊，外间没烧地龙，要冷死小爷了！” 第187章 筹谋（上） 江临忍辱负重被赶出去，外衣都留在房里，外间还没烧地龙，他等燕窝送来时就已经冻得不行。 于是他捧着那碗燕窝，在门外鬼鬼祟祟听了会儿：好像没有吵架了，那自己可以进去吃吧！ 然后他就大剌剌走了进来，直接往两人旁边的椅子上一坐，喝了口热乎乎的燕窝，满足地眯起眼。 宋云徽好不容易想要宣泄的情绪，瞬间被这人给打散了。 于是他瞪着他手里的瓷碗问：“这是什么？” 江临笑眯眯道：“贰九说，这是你从东昌国带回来的极品血燕，不过份量只够煮一碗，所以就不给你们留了。” 宋云徽皱眉道：“只有一碗，你为何不给她留？” 江临可怜兮兮地托着腮道：“我媳妇都要跑了，没心情。” 许念忍不住笑出来，朝宋云徽道：“这血燕要多少银子？我把银子给你，就当用这碗燕窝给世子赔罪了。” 宋云徽立即道：“你要给他赔什么罪！这本就是他该帮你的。” 许念对着江临道：“无论如何，是我先让你帮我，现在又出尔反尔，总该道个歉。” 江临立即摇头道：“宁暇说得对，咱们三人谁出了事，其他人都会义不容辞地出手，谈不上什么该不该的。” 他把手按在桌上道：“但我吃了这碗燕窝，可不代表答应你了。” 许念眼巴巴地瞅着他，“那你要如何才答应？” 江临把脸一撇，不想看她对自己装可怜的模样。 然后他面容渐渐沉下来，道：“我想带你回卓北，只有在那里我才能保护你。只有你留在我身边，我才不会一遍遍想起，那时在诏狱里无能为力的绝望。” 他看向许念，眼神添了些偏执，道：“如果只有做世子妃能让你名正言顺跟我回卓北，你就做这个世子妃！我不会放弃提亲，也不想把你留在渝州。” “至于沈钧安，他要真喜欢你，就让他去卓北找你，我可以帮你们瞒着我爹娘，你们想做什么都可以。” 宋云徽听不下去了，大声道：“你说的什么鬼话？你让阿汝去卓北背着你爹娘偷情？” 江临也觉得自己这念头有些荒谬了，可他就是不甘心。 他一直记得，前世的许念是如何死在自己面前，自己明明赶了那么远的路，只差一点就能救到她了。 幸好她有了重活一次的机会，自己绝不会允许那样的事再来一次，所以小念只有在卓北，在自己身边才最安全， 于是他着急地对许念道：“你不想回卓北吗？你说过想念草原的自由广阔，你和我一起回去，我们可以像以前那样并肩作战，训练出一支无坚不摧的军队，这不是你在信里吩咐我做的事吗？” 可许念看着他摇了摇头道：“淮远，我不需要谁来保护我，我有我自己的打算。我想留在渝州，一方面是为了沈钧安，另一方面，是我还有很重要的事没做。” 这件事她从未和江临他们说过，因此那两人都露出疑惑的表情。 于是许念将目光垂下些道：“你们知道陈伯玉把《墨罡》给了我吗？” 两人互看一眼，宋云徽连忙问道：“你从里面看出了什么吗？” 许念点头道：“《墨罡》里不光有武器图谱，更重要的是，依靠里面的图示推测，还能预知天象与未来。我用叔叔教过我的墨家符号，反复去比对参透，终于被我看出一个很重要的预示。” “明年大越就进入下个六十年甲子，而在这六十年里，大越会经历越来越长的寒冷天气，这样的气候无论对农耕还是百姓生息，都会十分不利。” 江临听得暗自心惊，道：“幸好皇帝还未对西齐国开战，战争不知要拖几年，万一农耕受了影响，后方粮草一定跟不上，寒冷的天气也不利于行军作战和将士休养。” 许念点头道：“可是皇帝和沈太后如此僵持，萧应乾不挑起战事，如何能借机对付盘踞在临城的沈家军？” “只要沈家军还在，沈太后还活着，沈氏的外戚就难以根除。虽然我的死让他承诺，至少五年内不与西齐开战，不动沈家军。但是我很了解他，他绝不会放弃这个计划，绝不会放弃能独掌皇权的机会。” 宋云徽皱眉问道：“那你想做什么？” 许念道：“我想趁着这个机会，将崔家织坊做大。除了渝州，还要继续往北扩张，要收购桑田和更多的农田，除了丝绸，还要买地种棉。然后将丝绸和棉衣囤积起来，等到全国的蚕丝和棉花因为气候而减产时，我手上就留有最多的筹码。” 她又对宋云徽道：“你曾经说过，萧应乾想要开海禁，恢复与东昌国的贸易。一旦大越进入长时间的寒冷天气，物资必定会非常短缺，而东昌国贵族最喜欢的，就是大越的丝绸。最近我会买下一批商船，你用宋家的，帮我弄到航运的商引。一旦开了海禁，我们就能用丝绸和布匹，向东昌国交换足够多的物资。这样只需一两年，我们就能囤到足够多的财富和物资。无论萧应乾要做什么，我们都有底气应对。” 宋云徽听完她的计划，觉得这盘棋下得很是精妙，于是道：“做生意的事，你可以全部交给我，我应该比你擅长。” 可许念摇头道：“萧应乾培养你成为宋家家主，就是想要充盈他自己的私库，这样才能和沈太后好好斗下去。所以宋家的产业，大多数都进了皇帝的私库，而萧应乾是个多疑的人，你背着他做事风险太大。你只需帮我拿到商引， 她又对江临道：“你曾经允诺我，要建立足够强大，能对抗北戎和西齐两国夹击的军队，要将边境守得固若金汤。可大越的财富至少一半都被几大世族吞走，然后再进萧应乾和沈太后的私库，剩下的才能进国库。” “所以往边关的拨银年年短缺。这些年秦关的城墙加固，购买军需，全靠卓北王自己的私账贴补。一旦大越进入长时间的冰寒期，底层兵士能吃饱穿暖都不容易，怎么还能保持体力操练？战马没有粮草，如何能对抗外敌的铁骑？” 第188章 筹谋（下） 江临神色凝重道：“没错，这些年我和父亲一直在想法子找朝廷要账，可敌不过那些蛀虫的层层盘剥。所以这次我才会来渝州，亲自盯着岑知年贪墨军粮的案子，希望以此事为契机，逼迫皇帝彻查此事，” 许念仍是摇头道：“只要沈氏外戚还在，萧应乾就要借其他世族的手来制衡沈氏，所以他绝不会轻易动世家，让自己伤筋动骨。而且大越的几大世族盘根错节，根本不是一件案子就能撼动的。所以我觉得，与其指望已经深陷在权力争斗漩涡里的皇帝和朝廷，不如咱们自己走出一条路。” 江临眉头一皱，压着声道：“你不会要造反吧？” 许念被他弄笑了，道：“我重生才不过半年，也不是什么皇亲国戚，就算我想造反，也得有人跟着我干啊！” 江临看了眼宋云徽，心说他肯定会跟着你干。 至于他自己，为了不把他爹气死，还是先稳着吧。 许念这时继续道：“我是觉得除了正规军，民间也有很多可以利用的力量。比如各地卫所的军户，他们本来就是战争时才被征用，平时就靠种田谋生，可是他们的田地也被侵占了不少，日子过得很拮据。只要我能提供足够的利益，他们都可以为我所用。我已经和渝州卫所的指挥使做过一次生意，他很愿意接这样的活计贴补军需，反正朝廷也不管他们死活，有银子谁不愿意赚？” “还有一旦出现天灾，必定会造成大量的流民，我会想法子将这些人收容，然后用墨家兵法训练他们。说不定他们会成为一支奇兵，在日后能有大用。” 江临听得头都晕了，惊讶地道：“所以你想留在渝州，竟有这么多计划！” 许念点头道：“之前让你带我回卓北，是因为萧应乾突然来了渝州，崔承恩又动了让我进宫帮他女儿固宠的念头，彻底打乱了我的计划。现在既然有更好的法子，我就想继续把这盘棋下下去，淮远，你一定会支持我的对吧！” 她已经将自己的计划和盘托出，江临实在没法再说出拒绝的话来。 可他心里仍是闷闷的，想到自己这次回卓北，两人不知道何时才能再见。 许念似乎看穿他的心思，倾身过去道：“我答应你，等到时机成熟，一定会去趟卓北。去看看那些我们一起养的马，还有那只海东青，看它的孩子都长成什么模样。还有，我想再见一见卓北王和王妃，几年前我在卓北时，他们对我很照顾，还有你弟弟江悦，上次见他他还才只有十岁呢。” 江临笑起来道：“他现在长大了，也开始学着带兵了。他还时常念叨你呢，那时你在卓北，他老跟着你后面跑。” 两人相视而笑，好像又回到曾经在卓北并肩作战的那段时光，内心生出许多感慨。 这时，许念又盯着江临道：“我好不容易才能重活过来，没人比我更珍惜自己的性命，淮远，我不需要你来保护，也不会让自己再置身险境。你放心回去卓北，我们虽然不在一起，但都在自己的战场努力，迟早有一日，我会去卓北见你。到时候卓北军就不会只倚仗皇权的助力，哪怕萧应乾对你有什么猜忌，我也能帮得上你。” 江临被她说得豪情万丈，只觉得前方天地宽广，正适合他们倾力去拼搏。 这时宋云徽开口道：“马上就要过年了，世子要赶回卓北，是不是这两日就得启程了？” 江临原本是抱着这种打算，准备这两日就动身回卓北，年后回渝州来提亲，可他现在突然改变了主意。 于是他朝许念笑眯眯地道：“我决定留在渝州，等到年后再走。咱们多待几日是几日。” 许念和宋云徽同时惊讶地道：“你不回卓北过年了？” 江临点头道：“反正每年都在那儿过，缺一年有什么紧要？现在边关局势平稳，我写封信送回去和他们说一声就行。” 他又看向宋云徽：“你应该也没地方去吧，咱们都留在渝州过年，陪着小念在崔家过除夕。” 许念瞪大了眼：“你要去我家吃年夜饭？” 江临理直气壮道：“我这还没悔婚呢，还是你家未来女婿，怎么能不能在你家吃顿年饭了？” 他把宋云徽肩膀一拍：“至于宁暇，他是我兄弟，留下一起吃顿饭而已，也不是什么大不了的事。” 许念眨了眨眼：若是娘亲和姐姐知道，除夕夜要家里多这么两尊大佛，不知作何感想。 可她没想到，回到了崔家，还没开口说江临的事，孟娴之先开口了。 她笑眯眯拉着许念的手道：“你姨母说，除夕夜想上我们家来，咱们两家一起吃顿年夜饭。反正他们沈家也就她和你表哥两人，我们崔家嘛，你那几个叔叔也没法坐下来一起吃饭了。干脆咱们两家一起吃，热热闹闹的。” 许念听得一愣，随即问道：“你已经答应他们了？” 孟娴之点了点头，然后看许念的表情有些不对劲。 于是她叹了口气，又道：“娘亲知道，你可能想避嫌，毕竟马上就要定亲，不想和行简有什么多余来往。其实咱们两家都是亲戚，就算你成了世子妃，也不可能和你姨母家断了来往啊。干脆就趁着这次年饭，咱们别有什么芥蒂，还像以前那样相处，做回表兄妹不是挺好。” 许念明白，母亲是不想两家因为自己闹得太僵，而孟勤兰是信了自己上次所言，想用这次年饭铺路，成全他们这对小情侣。 母亲若是知道自己的婚事已经在暗流涌动间换了个人，只怕又要吓得晕厥过去。 于是她试探地对孟娴之道：“可世子说，他今年不回卓北过年，也要上我们家来过除夕夜。” “啊？”孟娴之惊得站了起来，原地转了个圈，道：“我已经答应你姨母了，这可怎么是好！” 崔怀嫣在旁边看了半晌，倒觉得这事还挺有趣。 于是她笑了笑道：“娘亲怕什么，姨母家和我们是表亲，世子是青儿未来夫婿，就干脆一起吃呗，人多热闹。” 许念按着额头想：那可真是……太热闹了。 第189章 除夕夜（一） 第189章 除夕夜（一） “你说，为何世子又不回卓北过年了？” 眼看着到了除夕夜，孟娴之安排好各项事宜，指挥府里布置得张灯结彩，又将晚上设宴的菜单全核对一遍。 可她心里总觉得不安稳，还是没忍住，跑到崔怀嫣房里问道。 崔怀嫣正在看各处庄子报过来的账本，闻言看了眼母亲，道：“娘亲很想他快点走吗？” 孟娴之朝她瞪眼：“说得什么话！” 她见崔怀嫣冲她调侃的笑，又朝女儿靠过去些，道：“但是世子不是要回卓北和他父母说提亲的事，他晚一天回去，这婚事就一天定不下来啊。可现在城里都知道青儿要做世子妃，他突然改变主意要年后再回去，我总觉得心里不太踏实。” 崔怀嫣放下账本道：“娘亲怕青儿嫁不出去啊？” “怎么会呢！”孟娴之连忙道：“我就是担心，若是这门亲事黄了，不知有多少人要在后面看笑话。当初那些亲戚来攀附不成，心里都记着她的仇呢，我可不想看这群人小人得志。” 崔怀嫣握住她的手道：“娘亲放心吧，青儿就算嫁不了世子，还能嫁给表哥呢。她的婚事，可轮不到别人来看笑话。” 孟娴之吓得差点去捂她的嘴：“这话哪能乱说呢！让别人听去怎么办，万一世子知道了，会怎么想青儿？” 崔怀嫣心想我可没乱说，虽然她也没弄明白世子和妹妹到底怎么回事，但她还等着今晚看热闹呢。 她见母亲一脸焦虑，便安抚了她几句，让她不必为妹妹操心，说妹妹不是会吃亏的性子，谁能欺负得了她。 孟娴之想想也对，女儿面对一群虎视眈眈的亲戚都能游刃有余，不至于会这么软弱，在婚事上任人拿捏。 过了会儿，门房就来报信，说沈大人和沈姨母过来了，正在花厅里等着。 孟娴之连忙出去招呼，转头嘱咐崔怀嫣道：“去和你妹妹说一声。” 崔怀嫣想了想，便让润竹把她推到妹妹房间。 许念今日穿了织金缎花袄裙，衣襟处镶雪狐毛边，更显出一张脸美艳动人。 崔怀嫣好奇地问道：“表哥和姨母来了，你真准备让他们一起吃饭啊？” 许念想起自己也曾问过江临这个问题，问他是否还坚持要留在渝州过年。 那时江临把脖子一梗，颇有气势地道：“我为何不敢要回避，是他沈钧安抢了我媳妇儿，要避也是他该避着我才对！” 许念很是无语，又看向宋云徽，他沉着脸，随手拨开面前的道：“他想把你娶走，总不能这点考验都受不住。” 吃顿年夜饭而已，有什么考验不考验的，总不能在她崔家大打出手吧。 想到此处，许念撇了撇嘴，转头看向一脸八卦的崔怀嫣，道：“姐姐帮我个忙好吗？” 花厅里，孟娴之笑眯眯走进来，一眼就看见沈钧安今日穿了身红衣，发髻用银冠束起，更衬得肤白如玉，眉目如画。 于是她由衷地夸赞了句：“哟，行简今日可真是俊朗，像天上的谪仙下凡呢。” 孟勤兰十分得意，自家生的儿子，必定是龙章凤姿，反正比那位世子帅吧。 可孟娴之很快琢磨出不对劲，这也太不像沈钧安的性子了。 按说今日有青儿的未来夫婿在场，他身为青儿的表哥，为了避免误会，应该越低调越好，可他竟破天荒地精心打扮，像是来争奇斗艳的啊！ 她刚转完这心思，沈钧安恰好开口问道：“姨母，二表妹现在何处？” 孟娴之心里咯噔一声，连忙道：“她还在房里打扮，等着世子过来呢。咱们别管她了，你同你母亲就在这儿陪我聊会天。” 沈钧安眸光一暗，神情似有些飘忽，轻轻点了点头。 这时崔怀嫣被推着进门，朝孟勤兰行礼后，便对沈钧安道：“表哥能陪我出去一下吗，我有事要找你。” 沈钧安连忙站起身，陪她走到院子里，一路往内院走。 崔怀嫣直接把他领到暖阁外，笑着道：“青儿在里面等你，你们有什么话，趁现在赶紧说吧。” 然后她便让润竹推着她离开，沈钧安定了定心神，拉开了暖阁的隔扇。 许念正坐在矮几旁边，手边放着一束红梅。她似是闲来无事，正将花瓣在香炉上烤干再磨碎。 听见有人进来，许念抬起头冲他笑了下，耳垂上的坠饰晃了晃，好像把心弦也撩动一番。 这是上次杀了叶谦，两人坦诚说出那些话后，第一次再见面。 沈钧安在她对面坐下道：“那个锦衣卫的尸体已经和死刑犯一起，扔到了乱葬岗里。他的脸刮花了，应该没人能认得出一具无名的尸体。” 许念点头道：“我让宋云徽找人扮作他的模样，去永州的驿站送出了那封信，以后皇帝查起来，也会以为他是在永州失踪的，不会怀疑到我们身上。” 说完了正事，两人便沉默了下来。 许念也不着急，始终垂着头，将烤干的花瓣一点点碾碎。 沈钧安突然问道：“世子不回卓北过年，是他不赶着回来提亲了吗？” 许念知道他能猜到，于是笑了笑道：“是啊，所以我暂时还做不了世子妃。” 沈钧安深深看着她道：“是暂时做不了，还是不做了？” 许念虽然已经做好了决定，但还不想对他说明，慢慢猜才有趣。 于是她抬眸看着他道：“如果我说还想做世子妃，你还会留下来吃这顿饭吗？” 沈钧安抿紧唇，手指压着瓷杯，过了一会儿才道：“你一天还没嫁过去，我便不会放弃。” 许念又笑了下：“没想到表哥如此执着，那你今日见到世子可会觉得有愧于他？” 沈钧安一脸坦然地道：“有愧，但我也不会放弃。” 许念在心里啧啧两声，光风霁月的沈大人，挖墙脚挖的这么理直气壮。 此时，她已经将磨好的花粉装进准备好的香囊里，里面装着她配好的药粉。 然后她将香囊的袋口收紧，用指尖按着推到沈钧安面前，唇角翘起道：“送给你的。” 第190章 除夕夜（二） 第190章 除夕夜（二） 沈钧安一愣，“为何要送我香囊？” 许念撇了撇嘴角：“不要算了！” “要！”沈钧安见她要把香囊收回，连忙伸手去拿，因为太过情急，直接按在了她手背上。 许念仍然挑着眼尾看他，小狐狸似的，并没有把手抽回。 沈钧安被她看得脸红了一瞬，飞快把那只香囊捞出来，放在面前闻了闻道：“你还加了药粉？” 许念点头道：“加了白芍、落葵、苏叶，必要时拿出来闻一闻，可以清心宁神。不过这个香袋是我今早随手找夏荷要的，表哥若觉得难看，就放在家里吧。” 可她话还没说完，沈钧安已经把香囊挂在了腰间。 但他盯着琢磨一番，总觉得不够显眼，挪了个位置，几乎挂在了正前方，想看不见都难。 许念看得笑出来，道：“你挂这么高干嘛，这香囊的颜色和你这身衣裳不配。” 沈钧安抬头道：“我觉得很配。” 顿了顿又道：“这是你亲手做的。” 许念摇头道：“人家做的香囊都是自己绣的，我不过是随手拿了个袋子罢了。” 沈钧安道：“里面的花是你选的，也是你亲手碾碎放进去的，十分珍贵。” 许念心说这有什么难的，被他说的好像自己去摘了朵雪莲花似的。 于是她故意道：“不算太珍贵，是我进门时看这梅花开得好，随便摘的一支。” 沈钧安仍是一脸认真地道：“你挑的梅花必定是最香最漂亮的。” 许念招架不住了，索性低下头喝茶，借着茶水上的白雾，掩饰梨涡带起的一抹笑意。 而这时在花厅里，姐妹俩闲聊了一阵，自然就聊到了儿女身上。 孟勤兰想到上次许念在自己家说的话，忍不住叹气道：“哎，说起他们两个，也真是阴差阳错，苦命鸳鸯。” 孟娴之一时没明白，随即想到她说得可能是江临没回卓北，没能及时来提亲的事。 于是她在心里嘀咕，莫非妹妹知道了些什么，才故意这么提示自己。 可没道理这种事，妹妹知道自己却不知道啊。 她突然想起曾有一日，是孟勤兰把女儿送回来的！ 莫非是青儿心情不好，在那儿暗自神伤，被孟勤兰撞见了。 女儿怕自己担心，没告诉自己婚事可能变故，而是告诉了这位姨妈？ 孟娴之越想越是那么回事，于是试探地问道：“阴差阳错倒是有点儿，但是也不至于到苦命鸳鸯的地步吧！” 孟勤兰按着胸口，痛心地道：“明明是有情人，却要分隔两地、劳燕分飞，这还不苦啊！” 孟娴之在心里“哎呀”一声，还真被自己猜中了啊，世子回卓北就没法回来提亲了，这不就劳燕分飞了嘛！ 于是她捏着帕子，和妹妹露出同样的痛心神色，道：“之前好好的，怎么会闹成这样！我就知道不对劲，不然好端端的，怎么非要来我们家过年。” 孟勤兰一听便有点心虚，试探地问：“姐姐不想他来吗？” 早知道就不带行简过来了，毕竟今晚世子也在，全坐在一处确实是有些尴尬了。 于是她又加了句：“要不，我现在把他赶走？省的给你们添乱！” 孟娴之吓一跳，妹妹连世子都不放在眼里了！说赶走就赶走呢！ 她连忙摆手道：“那可不成啊！人家是什么身份，咱们不过是民妇而已，惹恼了他，可没什么好果子吃。” 孟勤兰心说，什么身份？不过就做个知府，还能反了自己这个老娘吗！ 于是她把胸脯一拍道：“姐姐若想让他走，我就去让他走！他还敢说个不字？” 孟娴之觉得妹妹可能神志不清了，怎么越说自己越听不明白呢。 正在这时，门房来报：“世子和宋家公子来了。” 孟娴之立即站起，又回头看了眼孟勤兰，生怕她发飙得罪了世子，连忙道：“你也是客人，就坐这儿歇着吧。我去迎接就行。” 孟勤兰也不爱讲这些礼数，正好躲着图个清静。 于是孟娴之走出去，然后惊得停了脚步，有些疑惑这到底是不是自己家。 宋云徽正站在院子里，身后的小厮鱼贯而入，有的抬着礼往院子里堆，有的拎着食盒往厨房里送。 宋云徽见孟娴之出来，连忙朝她一拜：“除夕还来叨扰，宋某实在过意不去，所以特意备了些薄利，还有我从各地带回来的珍惜食材，全送到厨房去了。” 孟娴之有些不好意思地道：“你是世子和青儿的朋友，来吃顿饭罢了，何必如此客气。” 这时旁边的江临笑道：“您就收着吧，待会儿记得全摆出来就行。” 他心里再明白不过，宋云徽这些东西，明摆着是送来给沈钧安示威的。 毕竟沈钧安之前只是个穷县令，就靠那么点儿俸禄，还经常要掏钱贴补百姓，肯定没什么家底。 所以宋云徽就要给他添堵，他出手越大方，往后沈钧安来提亲时，丈母娘说不定就会拿来比较。 想到此次江临摇了摇头：抢不到小念就拿钱砸人，真够幼稚的。 然后他跟着孟娴之往花厅走，一边走一边问道：“刚才门房对我们说，沈家的人已经过来了，沈钧安现在里面吗？” 孟娴之觉得奇怪，世子进门先不问青儿，为何要问自己侄子在哪儿。 可她还是答道：“嫣儿说有些事要找他，现在他们应该正在院子里说话吧。” 可宋云徽往前一指：“大姑娘不是在在那儿嘛。” 几人同时看过去，只见崔怀嫣被润竹推着往院子里面去，旁边哪有什么人。 江临这时脑子转的倒快，重重哦了一声道：“好啊，沈钧安必定是去找……青儿了。” 孟娴之听他话语中带着几分咬牙切齿的味道，吓得心里一慌，身子差点跌倒下去。 第191章 除夕夜（三） 第191章 除夕夜（三） 孟娴之被吓得不轻，嘴巴张开又合上，简直不知说什么才好。 宋云徽无奈地拉了把江临，这人自己倒是心无芥蒂，也考虑下崔辞青可怜的老母亲吧。 江临也反应过来了，崔辞青还是自己未过门的媳妇儿呢，怎么能随意和外男相会。 于是他摸了摸脑袋，干笑两声道：“我开玩笑的，不好笑吗？” 孟娴之赶紧一拍大腿，也跟着笑起来道：“世子可真是会逗乐子，但这玩笑可不能乱开啊，刚才可真把我吓了一跳。” 江临心说我可没有乱说，但他怕说了实话，孟娴之会紧张地厥过去。 于是他转而道：“青儿现在在哪儿，先派人进去通报一声吧，我们就在花厅等她。” 孟娴之求之不得，她其实心里也有点犯嘀咕，生怕女儿真和沈钧安在一起，正好被世子撞见，那今晚这年饭可真没法吃了。 于是她领江临和宋云徽进了花厅着，又示意身边的嬷嬷赶紧去内院喊人。 嬷嬷跑了一半，正好撞见往外走的润竹，听说她要去叫二姑娘，连忙道：“大姑娘和她在一处呢，待会儿她们就一起出来。” 嬷嬷松了口气，其实她也怕进了内院找不到人，到时候真没法和孟氏交代，现在有大姑娘在她就安心了。 这时，崔怀嫣已经在暖阁的门口，大声喊道：“青儿，世子和宋公子来了。” 许念点头站起来，转头看见沈钧安还坐那儿，神情似有些失落。 于是笑着道：“走啊，怎么你不敢出去啊？” 沈钧安回过神抬头道：“有何不敢？” 然后他立即站起，挺直腰脊往外走，顺便让他腰间挂的香囊，摆动得更显眼些。 崔怀嫣因为不想声张，特地让润竹把自己推过来，再让她赶着去前院说一声，说自己和妹妹在一起。 许念也没让丫鬟跟着，因此自然地想去推姐姐往前走，沈钧安看见便道：“让我来吧。” 许念也不和他客气，便把轮椅交给他来推，沈钧安推得很小心，生怕有石子会震到轮椅，渐渐就落后了几步。 崔怀嫣看了他一眼，调侃道：“表哥好像有些紧张。” 沈钧安压了压下巴，突然问道：“表妹觉得我今天看起来如何？” 崔怀嫣笑容渐深，把头转过去上下打量一番道：“表哥难得打扮，看起来丰神俊逸，要我说，比他们两人都要帅气不少。” 沈钧安露出个浅笑，仍是矜持地道：“多谢大表妹。” 许念这时转头问道：“你们在说什么呢？” 崔怀嫣望见沈钧安推着轮椅的手倏地收紧一些，于是决定不要出卖他，笑着转头回来道：“没什么，表哥想知道待会儿有什么安排？” 许念想了想道：“吃完了年饭，我想去放炮仗和烟花。” 小时候，她就特别羡慕过年时，隔壁的孩子都能在院子里热热闹闹放炮仗，放各式各样漂亮的天灯，还可以分到很多的糖果。 可是叔叔从不让她和那些孩子玩，说会坏了心性，连买来的炮仗，也只是让她学习火药，从不给她玩耍的机会。 后来在禁宫里过年，沈后自然不会给他们这些危险的东西，她只能和萧应乾一起，看着皇宫里燃放的巨大烟火，遥远、绚丽，最后落成灰烬。 唯一一次在镜水山庄，他们四人弄了些炮仗、烟花来玩，可那时每个人都心事重重，只当做是辞旧迎新的仪式罢了。 而在萧应乾登基后，他需要作为君主在皇宫里主持宫宴，同太后、妃子一起祭祖，为百姓燃放贺岁的烟火。 许念自己一个人待在府里，远远看着皇宫里的热闹，也不再有想放烟花的心境。 而今晚的除夕夜，是她重生以后第一次，有家人、有好友、还有在乎的人陪伴。 所以她很想和他们好好过一次年，放炮仗和花灯，把曾经的遗憾，一点点再修补回来。 崔怀嫣听完仍是笑着道：“好，府里应该准备了这些，以前都是下人们拿去放了图个热闹。没想到你都是要成亲的人了，还喜欢这些孩子的玩意。” 她说完便觉得好像不该提成亲的事，回头看了眼沈钧安，只见他表情坦然地道：“待会儿吃完了饭，我可以陪你去放。” 崔怀嫣心说表哥是不是忘了，妹妹要成亲的对象还是江世子呢，到时候他准备跟着两人一起去放吗？ 可沈钧安似乎就抱着这个心思，打定主意要横插一脚，丝毫不觉得有什么不妥。 崔怀嫣好像从未见过表哥这一面。 以前她熟悉的表哥都是温润克制的，可只有在面对妹妹的婚事时，似乎多了几分偏执。 崔怀嫣觉得新鲜又好奇，对待会儿几人的见面又添了些期待。 眼看着，几人就走到了花厅外的回廊上。 此时，孟娴之正招呼着江临和宋云徽吃茶点，这两人一个是卓北王世子，一个是富甲天下的富商，谁也怠慢不起。 而孟勤兰朝世子行礼后，就大剌剌坐那儿，偶尔看一眼世子，心想身材确实挺健硕的，脸长的也不错，可惜还是不如自家儿子长得好。 哎，也不知这次儿子到底有几分胜算。 三人走到门外，里面的人也往外瞅，江临和宋云徽同时看向沈钧安，眼神跟扔刀子似的，让旁边的崔怀嫣都忍不住哆嗦了一下。 润竹连忙冲过去把崔怀嫣推到孟娴之旁边，小声问道：“大姑娘不舒服吗？” 崔怀嫣摇头，眼神饶有兴致地绕在几人身上，道：“不舒服的只怕另有其人。” 这时，孟勤兰朝沈钧安招手，示意他到自己身边坐着。 孟娴之则很做作地“啊”了一声道：“我就说行简和嫣儿在一处吧，青儿一定是半路碰上他们了！” 她因为太过紧张，也没察觉出整间屋子的暗流涌动。 此时孟娴之和孟勤兰坐在一起，沈钧安也坐在孟勤兰身边。 而江临和宋云徽坐在另一边，他站起身，笑着朝许念招手道：“怎么这么晚才来，快到这边来。” 许念站在中间左右看了下，道：“我和娘亲一起坐吧。” 于是她直接走到孟娴之身边的椅子坐下，等于是和沈钧安坐在了一处。 江临的脸立即垮了，很不爽地瞪了沈钧安一眼，然后他大剌剌走到许念身边道：“那我也要坐这儿！” 第192章 除夕夜（四） 第192章 除夕夜（四） 可几人挤在一张桌子旁，位置本就不够，江临人高马大的，硬要挤进来显得更加奇怪。 孟娴之连忙站起身道：“哎呀，我出去看看他们准备的怎么样了？待会儿就该开席了。” 孟勤兰也立即站起来道：“姐姐是主人，需在这儿招呼着，我去帮你看看吧。” 她坐在这儿浑身不自在，还不如出去帮姐姐盯着下人准备宴席呢。 孟娴之想想也对，屋里好歹坐着未来的准女婿，虽然不知他们之间到底出了什么事，自己得在这儿盯着啊。 于是她为了成全江临往旁边挪了下，坐在了孟勤兰的椅子上，把自己的位置让给了他。 江临乐呵呵挨着许念坐下，衣袖都与她贴在一处，朝沈钧安示威似地抬了抬下巴。 沈钧安冷冷瞥了他一眼道：“世子倒是霸道，你一来，连我娘亲和姨母都要让着你。” 江临眯眼道：“沈大人这可是血口喷人了，是你娘亲恰好有事要出去，怎么就成让着我了！” 沈钧安道：“那她为何刚才没事，你一来她就有事了？” 江临最不擅长言语交锋，而且他本就对沈钧安憋着气，这时一拍桌案就要发火，突然感觉衣袖被扯了一下。 许念将蜜饯的盘子推到他面前，道：“世子吃点杏干吧，房里太热，降降火。” 于是江临只得把那股子火又压下去，望着许念搭在碟子上的手指，突然笑了笑道：“好啊，那你喂我吃。” 许念倏地抬头，没忍住瞪了他一眼。 房里其他人的表情也十分精彩，崔怀嫣有些惊讶，沈钧安阴沉着脸，连宋云徽都被他恶心得不轻。 只有孟娴之笑得一脸明媚：这么看来，两人还是挺恩爱的嘛，看来提亲之事是自己想多了，晚一些就晚一些吧，只要没变故就行。 而江临丝毫察觉不到周围人反应，只是瞥着许念道：“怎么了？我牺牲这么大，你喂我一口也是应该的吧。” 他说的就是自己忍辱负重放弃提亲的事，只是在座有一半人没听明白。 许念咬着后槽牙想：算了，怕这人待会儿乱说话，先依着他吧。 可沈钧安突然开口道：“世子还未上门提亲，就让表妹伺候你呢？那往后表妹去了卓北，还得听你使唤不成？” 江临一听便瞪起了眼，怎么被他说的，自己真像什么仗势欺人的恶霸了。 仔细想想好像是不太妥，自己刚才就是想气一下沈钧安，可当着这么多人的面，怎么能让小念来照顾自己呢，这也太不像话了。 于是他坐直身子，夹了个杏干直接送到许念嘴边道：“那算了，我来喂你！” 许念脸都僵了，咬着牙道：“不必了，我自己可以吃。” 江临瞥着旁边脸色难看的沈钧安，得意地道：“怕什么，这儿又没外人，既然沈大人说让你喂我不够体贴，就让我来伺候你吧。” 眼看所有人都盯着这边，许念在心里翻了个白眼，赶紧将杏干咬进嘴里，想结束这场闹剧。 没想到她还没把杏干咽下去，孟娴之大喊一声：“哎呀，这可真是郎情妾意，羡煞旁人啊！” 站在屋子里的嬷嬷、丫鬟们，纷纷露出艳羡的神色，伺候孟娴之的张嬷嬷知道她的心病，这时大声喊道：“世子爷这般体贴，要恭喜二姑娘了！” 许念猝不及防被杏干滑到嗓子眼，捂着嘴猛咳了几声，脸都憋红了。 这什么跟什么啊，江临又不是什么残障人士，不过喂自己吃颗杏干，还给他弄个满堂彩。 然后，她又偷偷看了眼沈钧安。 只见他将头偏开，放在膝盖上的指节发白，下颚线绷紧，似是在努力隐忍着什么。 于是她心里莫名不舒服，把江临再伸过来的手一拍道：“别闹了，我不想吃杏干！” 江临见她真的生气了，也觉得自己做的有些夸张。 于是乖乖“哦”了一声，把碟子又推回去，规矩地坐在她身边。 而他这模样被众人看着，只觉得是二姑娘御夫有术，看起来霸道嚣张的世子，竟因为她一句话变得服服帖帖的。 宋云徽本来也看不惯江临这般肉麻，可他瞅见沈钧安的表情，心里又痛快了起来。 这时，他突然望见沈钧安腰间挂着的香囊，看起来和他所穿的衣裳极不般配，似乎是临时挂上去的。 于是他心念一动，问道：“沈大人挂着的这个香囊好像十分别致，里面装的是什么，能让我看看吗？” 沈钧安冷冷抬眸道：“不太方便。” 宋云徽笑了笑：“哦，为何不方便？” 沈钧安沉默了一会儿，道：“这香囊是我意中人所赠，对我很重要，不方便拿给外人把玩。” 这话一出，其他人都吃了一惊。 崔怀嫣看着那个香囊想：刚才表哥进门时，好像没戴着这个香囊吧。这该不会是妹妹送给他的吧。 孟娴之也有些紧张，连忙去看许念，可她表情十分平静，正在慢条斯理喝茶，咽下刚才那口杏干。 宋云徽眼眸转深了一瞬，道：“哦，从未知道沈大人还有意中人呢，敢问沈大人的意中人是哪家的小娘子呢？” 沈钧安板起脸道：“这是我的私事，宋公子和我并不熟悉，是不是问得太过逾矩了！” 两人的视线在空中交汇，擦出些火药的味道。 这气氛连孟娴之都看出些不对劲，她觉得奇怪，行简一向对人温润和善，什么时候和宋云徽这么不对付的。 唯有江临这个直肠子在心里琢磨：什么意中人？怎么他都有意中人了，还要抢我媳妇儿！ 于是他很不爽地大声道：“为何不能说，我看你是心里有鬼吧！” 第193章 我欣赏你 第193章 我欣赏你 江临说这话时想的是：若沈钧安这香囊不是小念送的，那他不就是心中有鬼嘛！必定要拆穿他才行！ 没想到沈钧安脸色真的变了一瞬，看起来像被自己抓到了痛处。 江临眼睛一眯，大声道：“呵，还真被我说中了啊？这事她知道吗？” 他一时忘了这里还有旁人，只想着为小念打抱不平，直接抬手往许念那里一指。 宋云徽简直想扶额，重重咳了声提醒道：“世子指错人了吧。” 江临看见许念狠狠瞪自己一眼，才发现不对劲。 再看孟娴之也愣愣瞅着自己，心虚地问：“这事和青儿有什么关系吗？” 江临有些懊恼，怎么情急之下，又忘了现在自己和小念才是一对儿呢。 于是他硬生生把手指转了个向，对着孟娴之道：“她……孟伯母是你的姨母长辈，若你连姨母都要瞒着，莫非是你的意中人见不得光。” “是啊。”宋云徽也阴恻恻开口道：“既然已经到了送香囊信物的地步，早该让长辈去帮忙做媒提亲了，沈大人为何还要藏着掖着？是不是怕别人发现了，会说你德行有失啊。” 话都说到这儿了，孟娴之只得接口道：“是啊，若行简你真的喜欢哪家姑娘，姨母可以帮你去找人说媒的。我们崔家在渝州，这点面子还是有的。” 许念听不下去了，把茶盏放下道：“表哥要喜欢谁，要不要提亲说媒，关旁人什么事，你们一个个逼他做什么！” 她目光往江临和宋云徽身上扫过去道：“世子、宋公子，你们和表哥并不太熟吧，非打听人家的私事做什么？怎么你们也想去茶馆摆摊说书？” 两人被她数落了，立即垂下头乖乖闭了嘴。 其余人看得十分吃惊，这两人一个是首富公子，一个是卓北王世子，都是没人敢得罪的人物，怎么二姑娘说话这么不客气，而且说完他们还不敢吭声了。 可江临仍是愤愤不平，靠在许念耳边咬牙切齿地小声道：“我是在给你出头，你这么护着他做什么？” 许念对他很是无语，这人还没弄明白香囊到底是谁送的呢。 于是塞了一瓣剥好的橘子到他手里道：“好好吃东西，少说话。” 江临拿着橘子还挺开心，得意地看了沈钧安一眼：这可是小念剥给自己吃的呢，四舍五入就算她喂自己吃的。 这画面在外人看来，实在是柔情蜜意，默契十足。 沈钧安挪开目光，感觉喉咙涌上一阵腥甜，他将放在膝盖上的手指攥紧，突然开口道： “没错，我的意中人，现在还非自由身，所以我暂时没法向她提亲。” 他这话说得实在是石破天惊，相当于当众承认自己做了背德之事。 偏偏他是渝州百姓心中完美无瑕的沈钧安，这话相当于亲自打破金身，将瑕疵暴露人前。 花厅里的下人们互相交换个眼神，强行忍住八卦的心，不知是哪家小娘子，能让沈大人这般痴迷呢。 宋云徽这时冷笑一声道：“沈大人明知道没法向那人提亲，还将她给的香囊招摇地挂在身上，你不怕给她惹麻烦吗？” 沈钧安坦然地看着他道：“所以我绝不会透露她的名字，但我会时时挂着这个香囊。因为我想让她知道，无论她是什么身份，我对她的心意始终如一，除非她亲口说出拒绝，不然我会一直等着她。” 孟娴之越听越觉得不对，连忙去看二女儿，发现她始终垂着眸子，眼神里却流露出笑意。 她心里咯噔一声，求救似地扯了把旁边的崔怀嫣，小声道：“这可怎么办？他说的不会是青儿吧？” 崔怀嫣不说话只是笑，安抚似地按了按母亲的手道：“娘亲别急，你看世子都不着急。” 孟娴之这才分神去看江临，发现他看起来似乎没有猜忌，也没有愤怒，甚至有些……敬佩？ 她揉了揉眼睛，自己是急糊涂了吧，哪有人对情敌会是敬佩的。 江临此时终于明白：原来香囊就是小念送给他的啊，难怪他这么理直气壮挂在身上呢。 看起来沈钧安还不知道自己会放弃上崔家提亲，可他竟然敢当着自己说出这番话，看来他是真心喜欢小念，而且很有勇气。 于是江临的神情放松下来道：“看来沈大人也是至情至性之人，不错，若是真心喜欢的女子，何必在乎那些世俗眼光，我就欣赏你这种敢作敢当的汉子。” 宋云徽无语地瞪他一眼：怎么还欣赏上了，人家惦记的是你媳妇！ 沈钧安也有些意外，一时没分清他这话是真心还是讽刺。 屋内的气氛有些尴尬，许念把杯盏往桌上一放，道：“屋里太闷了，咱们出去看舞狮吧。” 今日是除夕，外面的街道热闹非凡，有庙会有花灯，还有舞龙舞狮的队伍，敲锣打鼓从早闹到晚。 许念早就想出去看看，但孟娴之说家里有客人要来，哪有主人家出去玩耍的道理。 现在客人既然来了，还没到吃饭的时辰，她领着他们一同出去玩，这也算是待客之道吧。 孟娴之听完刚才沈钧安说的话，就一直坐立难安。 想着外面人多，总比他们几个关在这里气氛诡异的好。 于是她连忙道：“你们年轻人去看热闹，我就不去了，我去看看勤兰那边怎么样了。等待会儿快开席了，我再让张嬷嬷去喊你们回来。” 许念点了点头站起来，问崔怀嫣道：“姐姐想去看吗？” 崔怀嫣因为腿疾，很少去这种人多的场面，可她到底也只是双十年纪的女子，也想看看外面过除夕的热闹。 于是她点了点头，润竹正推着她出门，一直守在外面的姜宴现身道：“我来吧，外面人多，需得有人护着大姑娘。” 许念望着姜宴笑了笑，转头问：“你们要去吗？” “去！”三人同时开口，然后互相看了眼，彼此都看出了嫌弃。 第194章 明争暗抢 走出崔家门口的巷子，到了主街，过年的气氛很快扑面而来。 百姓们辛苦一年，难得有机会出来赶集贺岁，哪怕深冬的寒风，也挡不住四周流动的火热气氛。 此时还没到黄昏，大街上挤满了出来逛庙会的人，两边的店面都挂满了红灯笼，伴着大红的福字迎风招摇。 街道两边有摆摊的，有卖艺的，甜水铺子都开了好几家，支起的帐篷下，三三两两坐着来吃糖水的小娘子，有些旁边还有年纪相当的公子陪着，似乎是情意相投，趁着庙会偷偷见上一面。 许念以前没逛过庙会，没想到会有这么多人。 她带了胡琴和夏荷出门，见两人也是一脸好奇，抻着脖子左看右看，于是笑着道：“今日是除夕，你们不必跟着我，自己去玩儿吧。” 两人一听惊喜地瞪大了眼，又觉得把姑娘自己留这儿不太好，正在踌躇之时，江临把胸脯一拍道：“放心吧，你们家姑娘有小爷我照顾，绝不会出事。” 世子爷都这么保证了，两个小姑娘彻底放了心，忙不迭就想往人群里钻。 崔怀嫣见润竹一脸羡慕，便道：“你也和她们一起吧，姜宴陪着我就行，待会儿记得回来。” 润竹激动得眼睛亮了一瞬，连忙和大姑娘道了谢，就跟着夏荷和胡琴一同跑去看热闹。 身边少了三个丫鬟，挤过来的百姓却越来越多了。 不远处已经传来锣鼓敲打声，看来是舞狮的狮队要过来了。 他们站的地方离采青的高台不远，因此百姓们都往这边跑，想占个好位置，亲眼看狮队如何互相竞争，登上高台采青。 采青向来是舞狮的高潮，取其财源滚滚的彩头，几只狮队边舞边斗，谁能最先登上高台，采到悬在三层楼高的花球，就算是最后的胜者。 许念以前只听过这项习俗，从未亲眼见过，因此兴致勃勃地道：“咱们也快赶过去，别被挤在后面了。” 可她看向前面黑压压的人群，又嘱咐了姜宴一句：“你要把我姐姐护好了，知道吗？” 姜宴沉默地点头，然后推着崔怀嫣往前走，他体格健硕，身手也很灵巧，很快就分开人群，从中间开出条道来。 可崔怀嫣从未挤在这么多人中间，眼前都是撞来撞去的黑影，各种气味钻进鼻子，渐渐的觉得呼吸都有些不畅。 还有很多人朝她投来异样的目光，似乎在揣测，这女子腿脚不便，为何要来凑这个热闹。 姜宴看出崔怀嫣脸色不好，在她身边蹲下问道：“很不舒服吗？” 崔怀嫣看他蹲下身已经艰难，还不断被旁边的人撞来撞去，连忙道：“我没事，你只管往前走。” 可姜宴看她嘴唇发白，想了想，把身上的斗篷脱下，四个角扎在轮椅上，好像帐篷般把崔怀嫣罩住，挡住了寒风，也挡住了四周的视线和嘈杂。 崔怀嫣陷在斗篷搭起的小天地里，刚才胸口的燥郁都被驱散，斗篷上还留着姜宴身上的草药味，因为他常年练武，也习惯了用强身健体的草药。 她看不见四周，但知道姜宴正带着她在人群里穿行，莫名就觉得很安心。 另一边，许念也已经挤进人群中，她只恨这具身体过于娇气，虽然那三人都在身旁小心护着自己，但也走得很艰难，而且很憋屈。 若是前世她早就把这群人给扒拉到两边了，哪里还需要别人帮忙。 这时一名壮汉蛮横地一路撞开人群，眼看着就要撞到许念身上，沈钧安和宋云徽同时把胳膊伸过来，挡住壮汉的身体，都想把她拉到自己这边护着。 江临则直接推了壮汉一把，大声道：“小心着点儿，没看着有人吗。” 那壮汉仗着身高体重蛮横惯了，可看见江临满身的煞气，连忙换了副表情道：“抱歉，抱歉，冲撞了小娘子。” 宋云徽见沈钧安还拉着许念的胳膊，板起脸道：“这里众目睽睽的，沈大人可否规矩点儿。” 沈钧安神情冷峻道：“她是我表妹，我为何不能护着她。” 他望着宋云徽还未松开的手，也皱眉道：“倒是宋公子平日里孟浪惯了，是否忘了和闺中女子相处的分寸？” 许念见舞狮的队伍快到了，急着将两人的胳膊同时挣脱道：“我自己可以走！江临，咱们快些走，要占个好位置。” 江临得意地朝两人甩过去个眼神，乐呵呵地为许念分开人群，快步往前走。 终于到了采青的三层高台旁，可前面已经挤了至少几层人，许念现在这个身体个子不高，踮着脚也勉强只能看到一点儿。 更麻烦的是崔怀嫣，她坐着轮椅，除非在最前排，不然必定是什么也看不见。 她一脸懊恼道：“都说了要走快些，这下可好，就算舞狮的队伍到了，姐姐也看不见。” 姜宴沉着脸想了想，小声询问道：“我抱你去前面吧？” 崔怀嫣连忙摇头道：“这怎么行，让我娘亲知道了，她得气死。” 姜宴失落地垂下头，她是崔家贵女，自己身为暗卫，确实不该太过逾矩。 这时宋云徽开口道：“这有什么难，没什么事是银子不能解决的。” 江临嗤笑一声道：“你看看这前面有多少人，你准备花多少银子，一个个砸啊？” 宋云徽抬起下巴看了沈钧安一眼道：“就算把这场子包下来，对我也不算难事。” 许念笑着看他道：“那你现在准备怎么办，大喊一声让他们都让开，然后上你这儿来领钱？” 宋云徽当然做不出这么暴发户的举动，这也太不优雅矜贵了。 他正在思索该怎么砸银子，突然旁边有人认出了沈钧安，喊道：“是沈大人！沈大人也来看舞狮啊！” 这声喊立即吸引了许多人的注意，原本正等着狮队的百姓们都回了头，纷纷朝沈钧安看过来。 站在这儿的百姓们，许多都是受过沈钧安恩惠的，还有许多都听过沈钧安青天大老爷的名号。 于是所有人都向沈钧安行礼，见他被挤在后面，便自觉让出条路，恭敬地请他往前方去。 沈钧安脸上始终带着温和的笑容，向周围的百姓道了谢，然后对许念道：“走吧，咱们到前面去看。” 又往宋云徽那里瞥去一眼，眼神里写着：“是你输了吧。” 第195章 牵手 第195章 牵手 宋云徽快气炸了，早知道就不顾什么身份，直接把银子拿出来往里扔，谁想要就赶紧给他们让路。 可许念已经和姐姐跟着沈钧安往前走，他也只能不爽地跟着。 江临在旁边摸着下巴道：“早知道当官的身份有用，我也把我卓北世子的身份亮出来了。” 许念听见了，回头笑着道：“你不知道表哥在渝州的名声，这可是他这些年辛苦攒下的，就算换了谁也是比不上的。” 江临撇了撇嘴，“看你得意的，还没成你家人呢。” 宋云徽脸色阴沉，一掌拍在他肩上道：“这儿这么多人，世子少说两句话吧！” 一行人站在了队伍最前方，视野开阔了不少。此时，舞狮的狮队已经过来了，几只色彩斑斓的狮子随着鼓点的节奏腾跃起舞。狮头高高昂起，双眼炯炯有神，金色的鬃毛在阳光下熠熠生辉。 随着锣鼓声声，穿着狮裤的男子们举着狮头、狮尾，时而向上跃起，时而轻盈摇摆，在高台上上下下追逐。 崔怀嫣看得十分兴奋，抓住了许念的手， 道：“这些人好厉害，竟能把狮子舞的这般活灵活现，好像真的一样。” 许念笑着道：“待会儿他们还要采青呢，就挂在三层楼最高的那个，谁抢到了，就是拔得头筹，当之无愧的第一。” 可正当众人翘首以盼采青环节时，狮队突然停了下来。 前面举着花球引路的一人，明显是狮队的首领，笑着对四周的百姓揖手道：“今日我们想玩个新彩头，这儿还多准备了一套狮服，可有谁愿意穿上，与我们一同舞狮抢青，争个高下？” 众人面面相觑，他们倒是想试试，可从未训练过，也不知能不能舞起来。 就算能舞起来，上高楼抢青难度也太高了，谁也不敢轻易挑战。 那首领是带着狮队从外地过来的，这时露出失望神色道：“渝州男子这么多，竟连一人都不敢尝试吗？” 这话说得众人不乐意了，有些习武之人正准备站出来，突然听到有人高声道：“我来！” 许念怔怔看着面前的江临，周围众人也齐齐望过来。 只见江临将外袍一脱，露出宽肩窄腰，然后他将腰带系紧，倨傲地道：“让小爷我来，待会儿，上面那支青一定是我的！” 首领笑了笑道：“这位公子未免太过托大，我们狮队训练已久就为了最后的采青，看公子一身贵气，应该从未玩过舞狮吧。” 江临走到他旁边，朝他抬了抬下巴道：“是啊，我从没玩过，所以才觉得有趣。但是小爷我从不愿居于人下，既然我要去抢，就一定要当第一。” 首领只当他是哪家的小少爷，不知天高地厚，摇了摇头道：“那待会儿我们可不会让着公子。” 可江临认了狮头，还差一人来扮狮尾，崔怀嫣抬头对姜宴道：“你去试试吧。” 姜宴本来就看得心痒，听见她这么说，便低头道：“好，那大姑娘等我回来。” 然后他走到江临身边，两人穿好狮裤，钻进狮头和狮尾。 虽然以前从未玩过，但是两人身手绝佳，人也聪明，只摆弄了一下就立即上手，舞着狮子灵活动作。 首领露出欣赏的神色，抬手道：“好，咱们接着舞，现在就去高台上抢青。” 然后又大声加了句：“咱们可不能输给这两位公子啊！” 狮队们精神抖擞，都拿出十二分力气，舞着几只狮子互相“厮杀”，抢着往高台上去。 江临虽然举起狮头不在话下，但是在狮头里视线十分受阻。 而且舞狮这种事极讲究配合，他是首次和姜宴配合，难免会有些顾头不顾尾，他们的狮子被撞了两下，就走得歪歪扭扭，转眼就落在了后面。 首领在前面大笑道：“公子可是放下大话的，不能输啊！” 江临狠狠咬牙：“快，咱们一定要追上去。” 姜宴不说话，只是用了更多的心力闷声配合，可旁边的狮队经验很足，特意给他们使绊子，害得他们根本难以接近高台。 许念在旁边看着，也为江临着急，她知道以江世子的胜负欲，若他输了只怕一晚上都会气得萎靡不振。 这时她见旁边的小娃胸前挂着竹哨，眼珠转了转蹲下问道：“能把这竹哨卖给姐姐吗？一两银子！” 旁边的大人一听一两银子眼珠子都瞪圆了，这竹哨就是刚才在路边随便买的，一两银子能买一车的竹哨了！ 于是连忙解下竹哨递过去，许念拿到手立即放在嘴边吹响。 尖锐的哨音穿破锣鼓声，很快传到狮队之中。 江临听得一愣，随即很快明白过来，这是许念用军中打旗子的节奏在指挥他们。 他心中一喜，然后又担心起来，也不知姜宴能不能听懂，能不能配合的好。 可姜宴明显也精神一振，立即举起狮尾跟着舞了起来。 两人随着哨声指引，动作越来越默契，狮头狮尾如同一体。再加上两人身上有功夫，很快就冲破前面狮队的防线，三步两步登上了高台。 首领急了，连忙道：“快，快把他们挤下来，必须得我们抢到头青！” 但那只狮子随着哨声势如破竹，根本拦不住。 江临抬头就看到高悬着的花球下面挂着红纸，这就今日的头青，于是笑着对姜宴道：“你把他们拦住，看小爷我的！” 然后他举着狮头高高跃起，双腿一踢舞出漂亮的弧线，狮嘴一张一合，正把那只青咬在了嘴里。 众人先是震惊，随后发出了巨大的欢呼声，这位公子可真是给他们渝州长脸了，竟能打败请来的狮队抢到头青。 江临也兴奋得脸都发红，他站在高台上，把狮头取下抱在胳膊里，朝许念骄傲地一抬下巴。 阳光洒在他的脸上，将汗珠都折射出耀眼的光亮。 许念看着他眯了眯眼，随即露出个赞许的微笑。 这时，一声炮仗冲天而响，撒下无数红屑，旁边的百姓都激动地边欢呼边往前挤。 许念正要往前走，突然感觉右手被包裹住，她惊讶地抬头，而沈钧安在一片热闹声中，悄悄牵住了她的手。 第196章 添堵 第196章 添堵 随着一声声炮仗响起，象征着喜庆的红纸片漫天飞舞，百姓们欣喜地伸手去接，孩童们喊叫着跑来跑去，四周都充斥着过年的热闹气氛。 而许念却觉得这所有声音，都压不过自己越来越大的心跳声。 在所有人的视线之外，她的手被沈钧安牢牢攥着，炮竹声还未停歇，江临站在高台上接受欢呼，谁也未曾发觉，这藏在人群中的隐秘爱意。 这时江临在高台上咧开嘴，将象征头青的花球高高举起，大喊了声：“接着！”然后将头青朝着许念抛了过来。 许念心头一慌，连忙抬起胳膊去接，握住她右手的手指似乎很不舍地收紧了些，但很快又放开，放她将花球抱在了怀中。 许念抱着花球转头，看见沈钧安视线一直落在前方，眼眸中却写满了失落。 而江临在百姓的欢呼声中从高台上跳下来，满脸的意气风发。 他一把揽住姜宴的肩道：“没想到你还挺机灵的，刚才配合的这么好，你在军中待过吗？” 姜宴的背脊似乎僵了僵，然后垂头道：“我都是跟随世子，是世子带领得好。” 两人走到狮队首领面前，脱下了狮裤，又将舞狮道具还了回去。 江临见首领一脸低落，旁边舞狮的少年人也是无精打采的模样，笑着凑到首领耳边道：“你知道我是谁吗？输给小爷我不丢人！当年可是连北戎王都被我打回草原去了！” 首领瞪大了眼，他当然听说卓北王世子江临，赫赫有名的边关神将现在正在渝州。 于是他激动地转头道：“你是江……” 江临朝他做了个嘘的手势，大笑着道：“不必声张了，以前我玩过不少东西，但没试过舞狮，这次试了果然过瘾，所以还得多谢你们呢！” 他从怀中掏出银子塞到首领手中，边跑远边喊道：“今日是除夕，有没有头青，都要图个好彩头！” 首领捏着银子一脸感动，朝后面一挥手道：“走，咱们继续舞起来，今日咱们赚的赏银翻了倍，别给我垂头丧气的！” 而姜宴看见人群不断往前挤，连忙冲到崔怀嫣身边，问道：“没挤着你吧？” “没事，有人帮我挡着呢。”崔怀嫣抬起头，眼神十分闪亮地道：“我刚才看到你们抢头青了，很厉害！” 姜宴看到许念手里的头青，有些低落地道：“可惜头青是世子抢到的，我没法送给你。” 崔怀嫣连忙道：“他是狮头你是狮尾，要抢到头青，你们缺了谁都不行。而且我也不在乎这个，妹妹拿到了，不就算是我拿到了。” 姜宴紧绷的唇线松懈一些，将背在身后的手伸出来，手心里握着一颗小小的花球。 他有些不好意思地道：“虽然不是头青，但也是舞狮才能拿到的，送给你。” 崔怀嫣笑着接过来，握在手中道：“太好了，我小时候看过舞狮，那时就很好奇为何它们都在争抢这个。往后我只要看着这个花球，都会想到今日，想起这一刻的愉悦。” 姜宴嘴角翘起，但他向来口拙，因此也没有再说什么，只是沉默地站在崔怀嫣身后，将她推到人更少的地方，避免她被撞着。 而江临跑到许念面前，还喘着气，但神情十分骄傲道：“怎么样？我挺厉害吧！” 许念将怀里的花球递过去道：“你自己抢到的战利品，自己拿回去收好。回到卓北还能好好炫耀呢。” 江临却往她这儿一推道：“给你吧，刚才多亏你想到用哨子指挥，不然我们还赢不了呢！” 许念想了想道：“那你送给我，是不是就任我处置了？” 江临立即点头，许念就将花球往沈钧安怀里一抛，道：“那表哥帮我收着吧。” 江临很不满地“喂”了一声，可自己刚说了任她处置，因此也只能瞪了沈钧安一眼。 沈钧安先是一愣，随即拿着花球，低头笑了笑。 许念见热闹看得差不多了，便对崔怀嫣道：“天也快黑了，咱们把夏荷她们喊回来，赶紧回府吧。” 崔怀嫣点头，出来的久了，四周又太嘈杂，她也觉得有些累了。 江临正准备跟着她往回走，突然看见宋云徽神色恍惚站在原地，往他胸口一拍道：“怎么了？看你兄弟的英姿看傻了？” 宋云徽将头偏开，压下心口的苦涩，轻声道：“恭喜世子刚才拔得头筹。” 江临看他表情很不对劲，凑过去问道：“到底怎么回事？小念刚才骂你了？” 宋云徽想到他刚才看到的那幕，两人之间仿若无人的亲昵与默契，低头苦笑了声。 无论多不甘愿，自己到底是输了。 一行人凑完热闹回了崔家，夏荷她们几个丫鬟，买了一堆小玩意，喜滋滋地揣在怀里，还有些市井小点心，就分给了两位姑娘。 许念抓了把饴糖，剥开糖纸放在口中，觉得酸酸甜甜的味道很好，转头看见旁边的几人，于是故意落后几步。 其余几人仍在往前走，可沈钧安却突然心念一动，也放慢了步子。 果然他很快感觉有人从后面拉住他的衣袖，许念偷偷塞了几颗饴糖到他手中道：“上次你请我吃了糖，这次还给你。” 沈钧安含笑看了她一眼，将那几颗糖珍重地放进了怀中，又在她耳边道：“我不吃掉，就不算还清了。” 江临和宋云徽听见身后小声的交谈，宋云徽藏在衣袖里的手指捏紧，忍不住想要回头去看。 江临却把他的肩膀一搂，道：“算了，别看了，我来教你一招。” 他见江临疑惑地看着他，笑着道：“你听见沈钧安之前说的话吗？他都不知道小念不想当世子妃了，就敢说要等着她，往后沈钧安如果成了正室，你也可以这么给他添堵啊！” 第197章 年饭 第197章 年饭 他最后一句话说的声音有些大，许念听见了上前瞪着他道：“你要给谁添堵？” 江临连忙道：“不敢不敢，我是让宁暇别给自己添堵。” 宋云徽却突然想通了，反正自己和许念之间的羁绊断不了，往后也该沈钧安防着自己才对。 于是他冷冷瞥了眼沈钧安，柔声对许念道：“过完年我不能一直留在渝州，但我会留个暗卫给你，你若是需要我回来，我随时都会回来。” 他感觉沈钧安的脸色有些阴沉，又加了句：“以后无论我在哪里，碰上什么你喜欢的东西，都会找人带回来送你。” 许念还没回话，沈钧安却开口道：“你怎么知道那些东西正好是她喜欢的？” 宋云徽笑了笑道：“我与她相识这么久，自然知道她的喜好。而且只要是珍稀的金银玉器，总有一样能投其所好，沈大人没见过那些东西，不明白也是正常。” 许念听得皱起眉，小声对沈钧安道：“你别听他的，他以前不这么说话的。” 此时，张嬷嬷从府里迎了出来，她受了孟氏的差遣出来接人，笑眯眯地道：“几位主子可算回来了，正好里面要开席了，赶紧进去坐下吧，外面风大，也好进去暖和暖和。” 走进饭厅时，孟娴之和孟勤兰已经等在那里，下人们正等着他们落座后上菜。 因为今日吃饭的人并不算多，正好能围坐在一张大桌子上，窗户上贴着窗花，映出满室的热闹温馨。 孟娴之望着满桌的人，眼角有些涩意，感慨地道：“上次过年时，老爷才刚离世。嫣儿在饭桌上和其他两房的叔叔吵了架，最后闹得不欢而散。” 后来孟娴之带着两个女儿去拜祭了老爷，她还记得自己望着坟前跪拜的两个女儿，一个性情坚韧但过于刚硬，另一个则软弱娇气，偏偏还守着老爷留下的金山，被不知多少财狼觊觎。 想到崔家那群吃人的亲戚，孟娴之只觉得前路茫然无望，伤心至极时，恨不得老爷一起去了。 没想到才过了一年，整个崔家就完全变了光景。 三房和四房的叔侄不光没得逞，反而自身难保，三房还把老爷让出去的织坊给还了回来。 而她们不需要靠着崔家，也能有这么大桌子人，聚在一起热热闹闹吃顿年饭。 嫣儿没有辜负老爷的期待，把生意做得十分红火。青儿更是脱胎换骨，帮姐姐守住了崔家织坊，马上还要嫁一门好人家，这是她去年今日想都不敢想的。 于是孟娴之拿着帕子擦了擦眼角道：“去年除夕时，我还惶恐不安，不知新的一年会是什么样，不知我们母女三人该如何相依为命。没想到，老天对我崔家实在不薄，今年除夕时，我看到你们实在是满心的欢喜，事事都满意。” 孟勤兰怜惜地看了眼姐姐，觉得她也不再是只知道依赖夫君的软弱夫人，经过周姨妈的事，她也变坚强了不少。 于是她举起酒杯，大声道：“姐姐放心，再往后走，就全是好日子了！” 江临一拍桌案道：“说的不错，往后咱们只过好日子，先上喝一杯庆祝一下。” 众人同时举起杯盏，配着屋里屋外的喜庆气氛一饮而尽。 然后几人执箸吃菜，今日的菜色十分丰盛，还有几道渝州吃不到的稀罕食材。 孟勤兰吃完后，忍不住问孟娴之道：“姐姐，这些菜你是从哪儿弄来的？” 孟娴之笑着道：“多亏了宋公子呢！说起来也羞愧，我们崔家算是渝州大户人家，但要不是宋公子特意送来，我都没见过这些东西呢。” 宋云徽连忙道：“这些都是我在外地高价购得，特地用快马送过来的，孟夫人没离开过渝州，没尝过也正常。您若是喜欢，我往后再多买些送到府上。” 他说完便有些自得，特意瞥了沈钧安一眼：这些东西，他就算做十年的知府，也是弄不来的。 可沈钧安神情淡然，将手里的瓷杯放下道：“那我就帮表妹多谢宋公子了。” 宋云徽没好气瞪他一眼：你是她什么人，让你谢什么谢。 没想到宋云徽刚才的话，竟戳到孟娴之的伤心事，她本就喝了酒，此时叹了口气道： “哎，我青儿从小也没离开过渝州。不知道年后她嫁去了卓北，能不能受得了那边的生活，会不会想念家乡。” 崔怀嫣在旁边扯了下母亲的衣袖，示意她当着江世子，这话说得不太妥。 可江临也连喝了几杯，此时口无遮拦地道：“没事，您舍不得青儿，她可以不去卓北。” 孟娴之一惊，连忙问道：“世子这话是何意？” 江临见许念放下筷箸，很不满地瞪着自己，连忙按了按额角道：“是不……急着去，反正等我们成婚还有些时日，可以多留在渝州陪陪您。” 孟娴之越想越觉得不安，直接问道：“那不知世子准备何时来提亲呢？” 江临被问得说不出话来，求救似地看向许念。 许念只得帮他道：“世子什么时候回来提亲，得看卓北王和王妃的意思。” 孟娴之心里更忐忑了：“那若是卓北王和王妃并不愿意，世子准备怎么办？” 江临被她问得结结巴巴，显得更心虚了。 他总不能说，不是他爹娘不愿意，是你女儿不愿意吧。 这时孟勤兰眼看着气氛尴尬，连忙劝道：“姐姐，大过年的，你说这些干嘛，世子心里有数的。” 她巴不得世子不要回渝州提亲，这样自家儿子就有机会了。 可孟娴之借着酒意，提高了声音道：“我们崔家虽然只是经商，比不过世子的家世尊贵。但青儿也是我们家捧在手心的宝贝，世子可不能觉得她能随意辜负，若你敢伤了她，我孟娴之就算拼尽脸面不要，也得到卓北去讨个说法” 第198章 烟花 第198章 烟花 孟娴之之前对世子一直是客气尊敬的，这时陡然凶狠起来，把江临吓得酒都要醒了。 他正想说我哪敢辜负她啊，可转念一想，自己可不就是要辜负她嘛！ 凭江临简单的脑回路，实在想不出什么敷衍的话来说，于是支支吾吾半晌，脸都憋红了。 于是江临这模样，看起来更加心虚了。 连孟勤兰都觉出不对劲了，虽然她巴不得世子自己退出，但是崔辞青到底是她外甥女，哪能看她被人欺负呢！ 于是孟勤兰也板起脸道：“世子为何这般态度，你倒是说句准话，这亲你还提不提了！也好让我姐姐放心啊。” 若是真不来提亲了，他们家也好早做准备不是。 江临急得焦头烂额，索性看着许念道：“你们问她吧，我全听她的！” 孟娴之和孟勤兰疑惑地看向许念，心说这也能问她，她还能知道卓北王的心思不成。 许念看江临一脸窘迫，在心里偷笑，谁让你非要用准女婿的身份来我家吃饭的。 然后她慢条斯理地道：“娘亲、姨母，你们别逼世子了，婚姻大事本来就不是一人能做主的，无论如何，我很感激世子在陛下面前仗义相助，没让大伯把我送进宫里。至于世子妃之事，等世子回了卓北禀报了王爷和王妃再说，毕竟强扭的瓜不甜，实在不行我正好留在渝州，我也舍不得娘亲和姐姐呢。” 孟娴之听这意思，女儿似乎也并不是很想做世子妃，不过是想让世子帮她解围罢了。 这时崔怀嫣开口道：“娘亲你今晚喝得多了些，先回房歇会儿吧，我让张嬷嬷给你煮点醒酒汤送过去。” 她又转向孟勤兰道：“姨母陪着娘亲一起吧，今晚就住在咱们家里，反正还有客房，已经让下人收拾好了。” 孟娴之确实被今晚的事闹得晕头转向，叹了口气想：罢了，女儿如今有自己的想法，她是看不懂了，干脆眼不见为净。 孟勤兰连忙起身，陪着孟娴之往外走，又示意沈钧安留在这儿，这么好的机会可不能错过。 眼看着两位长辈离开，屋里的下人们也走了一半，许念抬头望外面看了眼道：“咱们去院子里放烟花吧。” “好啊！”江临重新活了过来，立即起身道：“还能放天灯吗？我在卓北时没这东西，听说中原过年都会放天灯祈福。” 崔怀嫣想了想道：“世子若想放天灯，可以让他们去准备。” 然后她吩咐管事过来，说二姑娘和世子想要放天灯和烟花，让他们赶紧准备好东西。 眼看着管家去准备，许念兴奋地站起，看到屋里几个规矩站着的丫鬟道：“都一起去放吧，人多了热闹。” 于是一群人走到院子里，崔家对下人们一向宽厚，每年除夕夜都会让他们自己到院子里放烟花和炮仗。 而崔家姐妹成年后就不爱玩这些了，只是陪母亲留在房里喝茶守岁，顺便看着外面的热闹。 这是崔怀嫣这是及笄后第一次在院子里和下人们一起放烟花。 此时她看见妹妹随意一指，宋云徽和沈钧安立即给她送上烟花，江临自告奋勇用打火石点燃，再看它们在空中炸出花束，好像连漆黑的天幕都被点亮。 这时姜宴在她身旁道：“你想放吗？我可以帮你。” 崔怀嫣笑着看他道：“你放给我看，好不好？” 姜宴想了想，道：“就这么放太过寻常。” 崔怀嫣正想问他那要怎么放，就看见姜宴拿起一支烟花，纵身跳到了旁边最高的那棵柏树顶上。 然后他点燃了手上的烟花，紫红色的烟火倏地升到高空，好像能触到月亮，然后再化作星火撒了下来。 崔怀嫣仰着头，看见姜宴的脸在那一刻被照亮，他的眼眸很温柔，里面装着全是自己的影子。 她的脸突然红了一瞬，低下头抿了抿唇，听见姜宴似乎又放了几支烟花，在她头顶织出绚丽的色彩。 江临在旁边“啧啧”道：“还能这么玩呢，我怎么没想到呢。” 转头问许念道：“你想不想看，我也上去给你放？” 许念很无语地看着他道：“那是人家给我姐姐放的，你凑什么热闹！” 江临摸了摸脑袋，不明白为何别人放了自己就不能放。 这时，一只二踢脚从院墙外被抛进来，差点炸到崔怀嫣身上，幸好江临眼疾手快，飞起一脚给踢到了墙角。 外面传来孩童嘻嘻哈哈的笑声，看起来他们是故意往里扔的。 崔怀嫣摇头道：“大概是隔壁宅院的孩童，被家人宠得无法无天了。” 许念很不满地轻哼一声，突然朝江临道：“你不是想上去放吗？把这串鞭炮点了扔过去！” 江临朝她挑眉道：“遵命！” 然后他将衣摆一系，飞快跳到树上，把整串鞭炮点燃，直接扔到了隔壁院子里。 很快，对面传来了孩童鬼哭狼嚎的叫声，然后是隔壁主人的骂声：“这什么人干的，怎么和小孩子一般见识呢！” 许念抱着胸大声道：“所谓子不教父之过，崔二姑娘好心帮你们教训孩子，他们以后若有了成就，还得谢谢我，喊我一声干娘呢。” 对面被气的不行，但听到是崔家的二姑娘，想着这人不好惹，只得自认倒霉，抱起哭得一脸鼻涕的儿子往里走。 江临在树上看得哈哈大笑，其余几人也忍不住发笑。 许念兴致正高，看着管家放在地上的灯罩道：“差不多快到凌晨了吧，咱们准备放天灯吧。” 众人于是去扎天灯，沈钧安站在她身旁，突然小声问道：“江临这次回卓北，就不会来提亲了吧？” 第198章 岁岁常相见 第198章 岁岁常相见 许念知道以江临刚才的表现，沈钧安很容易能猜出来他们的打算。 可她只是笑笑不语，专心把绢布做的灯罩扎在木架上，道：“表哥说什么呢，咱们不是要放天灯吗？” 沈钧安知道她装傻，也不戳破她。 可他唇角带了抹笑意，把她手上的天灯接过来道：“让我来吧，木架上有刺，小心扎着你。” 江临在旁边看着，小声对宋云徽嗤笑着道：“沈大人可真是多此一举，小念连机关都做的不在话下，还会怕什么木刺？” 可他很快就说不下去了，因为他看见许念马上把手里的灯罩递了过去，然后托着腮在旁边看沈钧安忙活。 见江临瞪大了眼一脸惊讶，宋云徽看着他直摇头。 幸好这人不准备娶媳妇儿，不然就他这不开窍的样子，真有意中人也得让人家跑了。 扎好了天灯，下一步就是在灯罩上写下祈愿的话语，然后将天灯点燃，放上天际祈福。 江临觉得很有意思，大笔一挥，从边关稳定写到家人安康，把灯罩写的密密麻麻。 宋云徽对着自己的天灯发了会儿愣，看见不远处始终站在一起的两人，神情变得有些哀伤。 然后，他低头写道：“此生惟愿阿汝平安喜乐，得偿所愿，而我则再无所憾。” 崔怀嫣也认真在天灯上写下祈愿，抬头看姜宴直直站着，便问他道：“你不写吗？” 姜宴一愣，随即道：“姑娘是主我是仆，我没什么好求的，只想能保护好姑娘，完成自己的职责。” 崔怀嫣笑道：“今日是除夕，哪有什么主仆之别，而且你也不是我的仆人，这一年我很感激你，若不是你，爹爹死后，我一个残疾如何能管理崔家织坊……” 姜宴急得喊出声：“大姑娘不可这么说自己！姑娘能接手老爷的生意，靠的是不输任何人的能力和气魄，只是腿疾罢了，如何能拘束得住你？” 崔怀嫣道：“话虽如此，可我下午看见你在街上舞狮，刚才又爬到树顶放烟花，还是觉得很羡慕。如果我能有这样健康灵巧的身子，能做的事应该更多，还能看到许多不同的风景。” 姜宴看着她想了想道：“那大姑娘想到树上去放天灯吗？” 崔怀嫣惊讶地看着他，姜宴有些羞赧地垂头道：“若大姑娘不介意，我可以背你上去。” 崔怀嫣仰头看着旁边高大的柏树，能爬到树梢上，居高临下俯瞰宅院，那是她从来不敢想的事。 而姜宴看着她道：“现在已经很晚了，不会有人注意到我们。而且大姑娘刚才说了，今日是除夕，做什么事都是应当的。” 崔怀嫣手指屈了屈，终是没忍住内心的渴望，看姜宴蹲在自己面前，便将胳膊搭在他脖子上，让他把自己背了起来。 姜宴力气很大，单手托着她，另一只手拎着天灯，然后纵身就往树上跳。 崔怀嫣听着风声嗖嗖从耳边划过，身体好像朝上飞起一样，心里有些紧张又觉得刺激，将搂住他脖子的胳膊又收紧一些。 姜宴被她勒得快喘不过气来，但他什么话都没说，只是憋着气直接爬到了最高的树顶。 崔怀嫣被他放在一根粗壮的树枝上，往下看了眼心都快跳出来。 她看姜宴似乎要离开，连忙扯住他的胳膊道：“你别留我一个人在这儿！” 姜宴鲜少看到她这般依赖自己的模样，连声音都变软了不少。 于是他笑着安抚道：“没事，我找个好角度，适合放天灯的。” 崔怀嫣点了点头，试探着抬头看了眼，然后便被如此广袤的天际给震撼到。 她以前从未离天空这么近过，坐在轮椅上太久，她甚至都已经忘了平视别人的感受。 可她现在坐在院子的最高处，地上的众人都变得很远很渺小，抬起手，好像就能摸到星星。 于是她轻轻弯起唇角，看见姜宴坐在旁边的树枝上，用打火石点燃天灯，然后交到她手上道：“大姑娘自己来放吧。咱们现在站得这么高，放的天灯一定能得偿所愿。” 崔怀嫣小心地捧起手上的天灯，感觉到热度升起，就慢慢松开手。 一盏暖色的橘黄绢灯，带着她亲手写下的愿望，摇摇晃晃地朝天空飘升。 崔怀嫣心头涌上满足与感动，转头问姜宴道：“你呢？你不放吗？没有什么想要祈愿的吗？” 姜宴指了指她放上去的那盏天灯道：“我的心愿，也在上面了。” 许念将视线从树顶上的两人身上收回，然后带着笑将自己手上的天灯点燃。 很快，灯罩里的烛火摇曳起来，许念将它捧着举起，看它慢慢飘上天际。 转头看见沈钧安也将一盏灯放到天上，绢布上似乎只写了短短一句话。 于是她好奇地凑过去问：“你写的什么？” 上空飘着的一盏盏橘色灯火，将沈钧安的眉眼映照的十分温柔。 他看着她声音轻柔道：“愿如梁上燕，岁岁常相见。” 许念被他看得脸有些发热，故意调侃道：“这是人家女子写的，沈大人胸有沟壑，就只求这个吗？” 沈钧安道：“我从小就很清楚，求神不如求己，万事需得在自己的掌控中，才能最终达成所愿。所以，其余的事我都可以靠自己做到，唯有这个心愿，是我自己不知该如何达成，所以才想诚心向上天来祈求。希望老天能成全我，让我与心爱的女子两情相悦、长相厮守。” 许念被他说的心跳得有些快，可面上还是淡淡笑着道：“这件事你求上天好像也没有用，老天爷可管不到人间情爱。” 沈钧安转过身，深深看着她道：“那你可愿意成全我？” 第199章 抓月亮 第199章 抓月亮 许念没想到他会这么直接，连忙将头撇开道：“成全什么，我听不懂。” 沈钧安却朝她走近了一步，望着两人叠在一处的影子道：“你说，如果上天真的有神明，它能不能告诉我你的心意究竟如何？能不能帮我达成所愿，让我与心上人能再无阻隔，心意相通。” 许念压下过乱的心跳，用力瞪他道：“你知道现在这个院子里究竟有多少人吗？你真想让我现在答你？” 沈钧安执拗地看着她道：“只要是真心话，无论何时都能说出口。” 许念被他逼得一时慌乱，幸好她看见江临走过来，手掌往沈钧安的肩上重重一搭。 见沈钧安终于转头看向自己，他很不满地道：“喂，沈大人是不是把我给忘了？” 自己好歹是她的未婚夫婿，还活生生站在这儿呢。 可沈钧安很冷静地对他道：“这是我和表妹之间的事，不劳世子费心了。” 江临一脸匪夷所思，这人当面撬他的墙角，还不劳他费心，亏他说得出口。 原来这就是光明磊落的君子沈钧安吗，自己以前真是看错了他啊！ 不过有了他打岔，沈钧安总算没有逼问这个问题了。 许念松了口气，看着院子里的下人三三两两都进了屋，便对江临道：“年夜饭吃完了，天灯也放了，你们该回去了吧。” 江临却舍不得走，他想起刚才听见的打更声，道：“差不多还有半个时辰，就要到子正了，过了子正就是新年，咱们干脆就在这院子里守岁吧！” 许念看见姜宴正把崔怀嫣从树上背下来，又小心地把她放回轮椅上。 于是她对江临道：“这么冷的天，冻着我姐姐怎么办？” 可崔怀嫣似乎听见了江临的话，大声道：“无妨，每年我们都是在房中守岁，今日难得热闹，咱们就一起在这儿守岁吧。” 江临受了鼓舞，继续道：“怕冷的话，咱们把酒拿出来喝，边喝边等，一会儿身上就热乎了。” 许念看了眼崔怀嫣似乎还未玩尽兴，脸颊红红的，眼中充满着期待。 于是只得摇头，吩咐夏荷去房中把手炉拿出来，又为她把斗篷裹好，道：“姐姐若是太冷就告诉我，我推你回去。” 江临兴致很高，立即吩咐下人去拿酒。 又喊来宋云徽随身带着的小厮，把宋云徽马车里备着的毛绒软垫铺在廊亭上。 然后他笑着朝几人招手道：“快过来就坐这儿，咱们坐一起守岁，这才有过年的气氛嘛。” 宋云徽没想到他这么反客为主，这软垫是用动物皮毛做的，自己还没用过几次呢，江临二话不说就给他搬来了。 于是只得摇摇头，坐在了他身旁。 许念看了眼沈钧安，两人也一同走过去坐下，唯有姜宴仍是站在崔怀嫣身旁，丝毫也没有放松。 许念让下人们把放酒的托盘放在旁边，然后吩咐道：“你们进去歇着吧，这儿不必伺候了。” 夏荷几人不想打扰主子们的兴致，正好也想偷闲，于是同几人行了礼，便转身回房去了。 此时院子外面的热闹还在继续，有孩童玩耍打闹，有人点燃炮竹炸出脆响，几人并排坐在一处，望着一轮圆月照出的世间百态。 江临站起身，把温好的酒一壶壶分给几人。 崔怀嫣拿着酒壶有点儿懵：“没有准备杯盏吗？” 江临大笑道：“谁说酒就要拿杯子喝的，大姑娘试试直接喝上一大口，别有一番滋味。” 崔怀嫣捏着酒壶的铜把跃跃欲试，可她身为贵女的教养，实在不好意思如此喝酒。 抬起头，看见姜宴鼓励地看着她笑，再往妹妹那边看了一眼，发现她已经把酒灌入口中，满脸都写着畅快。 于是崔怀嫣也举着酒壶抬头，试探着喝了口，火辣的酒液立即灌进喉咙，她被呛的咳嗽一声，但那酒液流进胸腔，四肢百骸都被点燃了。 她捂着嘴笑起来，觉得这么喝酒确实有趣，于是又喝了几口，许念看着她笑道：“姐姐可别喝醉了。” “醉了也没关系。”江临也灌下一大口酒，笑道：“这可是你们崔家的地盘，而且她身边不还站着守卫吗？” 他此时喝到兴起，直接用衣袖抹了抹嘴道：“可惜这中原的酒味太淡，没有边境的酒带劲，是吧……二姑娘！” 宋云徽在他背上拍了下，瞪着他道：“世子喝多了，二姑娘怎么会知道边境的酒如何。” 幸好他还有点理智，没直接喊出许念的名字。 不过崔怀嫣明显并未在意，倒是姜宴朝许念看了眼。 这时沈钧安突然开口道：“我知道，我喝过边境的酒。” 他哪怕是拿着酒壶，喝起酒来也是十分斯文的，几人都被他吸引了注意力，也忘了江临刚才说的话。 江临挤到他身边问道：“你何时在边境喝过酒？你去的哪儿，是卓北吗？” 沈钧安点头，突然看了许念一眼道：“十六岁时，我曾和师父去过一趟卓北。那年我在叶城，见到了一位对我很重要的人。” 江临此时喝得有点多，嘟嘟囔囔道：“你遇上谁了？叶城？叶城我也在啊？可惜那时小爷不认识你，不然肯定请你好好喝上一场。” 宋云徽看着许念和沈钧安相对而视，两人脸上都带着笑意。 他突然明白了什么，仰头喝下一口酒，咽下满心的苦涩。 可江临喝得兴起，开始大声讲起边关趣事，他说话没有弯绕修饰，反而有种特别的诙谐，把几人都逗得不住地发笑。 就这么边喝边聊，几壶酒都见了底，连最克制的崔怀嫣脸上都染上红晕，说话也有些不利索。 这时，院子外传来敲梆子的声音，是子正到了，除夕已经过了。 旁边的院子和街道，都响起了巨大的鞭炮声，一簇簇烟花燃起，几乎把天空都点亮。 江临用胳膊撑在身后，半躺着看着满天的烟花和繁星，又看了眼旁边的宋云徽和许念道：“真好，咱们又能在一起过新年了。” 许念也看了两人一眼，笑着道：“是啊，真好。” 他们都还活着，还能聚在一起喝酒，这是多么美好又幸运的一件事。 而在内院的房内，孟娴之和孟勤兰坐在一处，边吃着茶点，边听着窗外小辈们的热闹，看见烛火里映出大红的福字，也笑得十分满足。 这时宋云徽站起身，看着已经快烂醉如泥的江临道：“他醉的太狠了，我带他回庄子里去吧。” 姜宴看着崔怀嫣也已经不胜酒力，便道：“大姑娘也该回去歇息了。” 崔怀嫣点头，让姜宴推着自己往院子里走，经过许念身边时，朝她笑了笑道：“谢谢你。” 许念握了握她的手，叮嘱姜宴把崔怀嫣推进院子里，就让润竹伺候大姑娘歇下。 然后她站起身，看着旁边江临已经醉的整个身体都靠在宋云徽身上，摇头道：“世子每次喝酒都不知节制，回了卓北后还是要注意……” 她话还没说完，江临像只小狼一样朝她扑过来，其余两人还没反应过来，江临已经紧紧抱住许念。 他把脸埋在许念的肩上用力吸了口气，哑声道：“我在卓北等着你，你说过会去找我，这次你不能再骗我！” 许念安抚地拍了拍他的背，道：“我何时骗过你？” 江临很委屈地还想再说什么，宋云徽直接拽着他拖走，然后喊来两个小厮把他带回马车上去，临走前深深看了许念一眼道：“不管我在不在渝州，你需要时都可以派人来找我。” 他感觉旁边的沈钧安气场更阴沉几分，挑衅地朝他看了眼，终是嘱咐了句：“照顾好她，不然我不会饶了你。” 这时，被小厮拽着的江临开始大喊，宋云徽一脸无奈，只得赶紧跟了过去，跟小厮一起把他塞进了马车。 刚才还热闹的院子里，只留下了许念和沈钧安两人。 许念这时才觉得有点冷，缩着脖子搓了搓手，突然被人把手一把抓住，转头看见沈钧安神情温柔，握着她的手拢进了自己的衣袖里。 她勾起唇角，却没有把手抽出来，就这么任他牵着往前走。 沈钧安突然开口：“刚才的问题，你还没答我。” “什么问题？”许念故意装傻。 沈钧安的手指在她手心摩挲一下，问道：“世子这次回卓北，是不是不会再来提亲了？” 许念含着笑，终是低头“嗯”了一声。 沈钧安心中雀跃，转身看着她道：“那你……可还有成亲的打算？” 许念仰着头看他，突然认真地道：“你应该知道，我曾经吃过很多的苦，好不容易，才能重活一次。” 见沈钧安很专注地听她说话，许念弯起眼眸道：“所以你要对我好一点，不能再让我吃一点苦，明白了吗？” 沈钧安握着手指都在发颤，他喉中哽咽地难以言语，突然拉着她猛往前走，两人走到一棵树干的背面，再用力将她搂在了怀里。 许念在他怀里抬起头，看见天边一轮明月高悬，皎洁清辉，遥不可及。 而她，已经把月光抓在了手中。 第200章 生疑 第200章 生疑 出了正月，又过了几个月就快到端午。 皇宫里的宫女在各个宫殿挂上艾草叶，尚食宫也开始准备制作角黍，准备在端午时分发给朝臣。 按大越的习俗，每年端午节过后都要举办祭祀仪式，皇帝和太后需带领朝臣在太庙祭祖。 这也是明景帝与沈太后一年中难得的几次，能在众人面前表演和睦的时候。 他们会一起在太庙外的祭台，领着朝臣参加祭拜仪式，母慈子孝，好像此前那些你死我活的交锋从未存在。 因此每年这场祭典，皇帝和太后都十分看重，需得提前确认好流程，同时也安排好亲信的人马守卫祭坛内外，绝不能出一点纰漏。 此时，明景帝萧应乾坐在承明殿内，面前站着内阁的几位元老，正在商量端午祭典之事。 刑部尚书沈方同是沈太后的嫡亲哥哥，朝中只要有沈氏世族入仕，基本都拜在他的门下。 萧应乾刚登基时，自己的羽翼还未满，事事都受这位内阁首辅的掣肘。 可惜这两年，沈方同年事已高，沈氏后辈中也没有能人能坐到朝中高位，再加上萧应乾有意提拔其他世族，沈氏的权力被制衡，沈方同在内阁的地位，也被压下去不少。 特别是崔贵妃进了后宫，她父亲崔承恩也被提拔为次辅，培养起了自己的派系。 于是在数次的内阁议案中，崔承恩经常与沈方同针锋相对，两人各有胜负。而沈方同心里再明白不过，崔承恩不过是傀儡罢了，而他背后站着的是皇帝。 此时，两人又为祭典上，该由太后还是皇帝先读祝文吵了起来。 崔承恩坚持皇帝是天下最为尊贵君主，既然是告慰萧家先祖，当然是由皇帝先读祝文，这才能让朝臣和百姓信服。 而沈方同则说，大越最讲长幼辈分，太后在百姓心里是皇帝的母亲，祭祖的祝文，当然要由长辈先宣读，这才遵从孝道，符合了辈分。 萧应乾似是被他们吵得一脸烦躁，对旁边的都察院左都御史齐正阳道：“齐阁老你曾任礼部尚书，又历经两朝，应该最懂祖制礼仪，就由你来说吧。” 齐正阳为人刚正不阿，处事不偏不倚十分公道，是朝中清流一派的领袖。 如今许多入仕的寒门子弟都投在齐正阳门下，对他非常尊敬，希望靠他肃清朝中世族留下的沉疴。 当年的大奸臣许念仗着皇帝的宠信，在朝中不可一世，无恶不作。 那时许多朝臣对她敢怒不敢言，只有齐正阳敢与她面对面争论，对她的大胆妄为绝不姑息，带着御史们不断向皇帝弹劾许念。 后来许念手握禁军兵权，还要入都察院为副都御史，齐正阳在早朝时指着她的鼻子，毫不留情地对她大声斥责。 他说大越从未有过这种贪婪逾矩的佞臣，导致许念对他怀恨在心，后来找了个由头，让禁军把齐正阳打了一顿，害他在家里休养了数月，好不容易才保住这条命。 幸好就在两年前，皇帝总算拨乱反正，公开将许念以叛国罪下旨处死。 许念死在诏狱后，清流一派纷纷到齐正阳府上道贺，恭喜他大仇得报，齐府外的百姓们看了，还以为齐阁老家里出了什么喜事呢。 此时齐正阳听见皇帝让自己说话，他当然知道皇帝想听什么结果。 于是他上前一步道：“这事好办，大越建国以来，经历的皇家祭典足有数百场，每一场都记录在史书里，咱们只需要让翰林院把这些典籍整理一遍，” 崔承恩一听要搬出典籍，心里立即有了底气，看来胜负已分了。 毕竟哪个有实权的皇帝，会想愿意太后骑在自己头上，在群臣面前先读祝文。若要统计此前首读祝文的次数，当然是皇帝读的多。 齐正阳见沈方同的脸色不太好看，笑了笑道：“既然沈首辅要讲传统讲辈分，咱们就按着史书里的传统来办，这不是皆大欢喜嘛。” 沈方同在心里骂了两句，但他也没法驳斥，只得点头道：“既然如此，就按齐阁老说的办吧。” 皇帝得到了想要的结果，满意地挥手，让两人先告退，唯独将崔承恩留下，说还有话要问他。 沈方同和齐正阳一同走出了殿外，沈方同见他走路有些慢，关切地问道：“齐阁老怎么了？有什么不舒服吗？” 齐正阳笑道：“没什么，最近一直下雨，老毛病犯了，腰疼。” 沈方同啧啧道：“什么时候开始的呢？是不是那年被奸臣许念打了，留下的病根呢？” 齐正阳一生铁骨铮铮，天不怕地不怕，结果被一个二十多的年轻权臣给打了，而且还是个女子，这事被他视作毕生的耻辱之一。 此时被沈方同提起，齐正阳脸色不太好看，道：“人都死了，还提她做什么，沈首辅也不嫌晦气。” 他心说许念在的时候，你们沈家也没吃到多少好果子，现在用她挤兑谁呢？ 沈方同见他拂袖而去，摸了摸下巴，转身去太后宫里问安。 而此时在承明殿内，明景帝望着面前的崔承恩道：“听说江临年后并未回崔家提亲，说是卓北王嫌弃崔氏女的出身不好，把江临留在了边境，再也没有回渝州。而你那个侄女为了保全名声，只能让沈钧安娶了她？” 崔承恩垂手点头道：“没错，渝州家里传信过来，说两人上个月已经完婚，沈钧安为了娶她还特地换了一座更大些的宅院。不过他现在已经是知府，换一处更匹配身份的宅院也是应该。” 皇帝冷笑一声道：“这么说你这侄女还是挺有本事的，一桩亲事黄了，她马上就能找到另外一门，中间都不带耽搁的。” 崔承恩揣测皇帝的意思，连忙道：“是啊，此女心计不浅，连臣此前差点都被她骗了呢。” 他又叹了口气道：“沈大人想必也是被蒙蔽才娶了此女，往后指不定怎么后悔呢。” 皇帝倒不清楚沈钧安会不会后悔，只是想到了另外一件事。 锦衣卫叶谦自从在永州的驿站送信回来，说并未查出崔辞青有什么不妥，准备动身回京复命，然后就再也没了音信。 他又派锦衣卫去追查，说永州的官道旁出现了山崩，当时埋了一些人进去，不知道叶谦是不是也不幸遇难。 这几件事似乎并无关联，但不知为何，萧应乾就是觉得许多事都太过巧合，很像是有人刻意安排的一样。 回过神来，看见崔承恩还一脸惶恐地站着，便拿出一张奏折扔过去道： “留你下来，是让你自己看看，这是御史刚送来弹劾你的奏折，里面写的罪名还不少呢。” 崔承恩一惊，连忙拿起来细看，里面列举了他收受贿赂，任人唯亲，还纵容儿子崔文星以权谋私，为家族牟利。 他吓得连忙跪下道：“陛下，臣冤枉啊！” 皇帝冷笑一声道：“这御史以前受过沈方同的恩惠，必定就是他在背后指使！这奏折是通过内阁送上来，而你自己竟然都被蒙在鼓里，大意成这样，还做什么次辅！” 崔承恩惶恐地抬起头，听皇帝继续道：“现在朕给你看完，你自己记下那些罪状，回去好好处理掉证据，往后言官再上奏时，你必须找到驳回的法子！” 崔承恩擦着冷汗，连忙应下，将奏折打开细看。 皇帝站在他身边，突然看见奏折上还有一句：虚报功绩，为渝州崔氏女向朝廷讨要旌表。 他心中一动，指着那行字问道：“这个是什么意思？崔氏女是谁？” 崔承恩连忙道：“这可不是臣为崔氏谋私啊，是沈钧安做乐陵知县时报上来的，写明崔辞青是如何帮府衙捣毁山贼贼窟，臣当时直接交给了礼部核准，旌表文书还没下呢。” 皇帝皱眉沉思，随即道：“把沈钧安送来的文书找出来，朕要看看。” 第201章 奸商 第201章 奸商 五月春意正浓，沈钧安新乔迁的宅院里，种了一大片杜鹃花，淡粉色伴着浅绿铺满花圃，风一吹满院飘香。 陈伯玉穿着一身白衣，在迎风招展的花丛旁负手而立，衣袂翩翩，自觉颇有风流公卿的味道。 可一阵风吹来，将他未束好的白发连同白须全糊在脸上，气得他连忙伸手去抓，又被一只蜜蜂撞在手背上，吓得他缩着手往后躲，生怕被蜜蜂给蛰着了。 好好的气氛就这么被破坏了，陈伯玉正在懊恼时，听见旁边传来毫不掩饰的大笑声。 他猛地转头，看清来人是谁，更是不快地道：“原来是崔娘子回来了啊，据说你成亲后就一直在外跑生意，成日不见人影，我还以为行简娶了个江湖大盗呢。” 许念笑着走到他旁边道：“我昨日就回来了，你的好徒弟怎么没跟你说呢，看来他和你这个师父也不是很亲近嘛。” 陈伯玉酸酸地道：“谁叫我这徒弟心性太纯良，一不小心就被你这小狐狸给诓骗走了。娶了媳妇，忘了师父，可叹可叹。” 许念撇嘴道：“先生还站在我家里院子里呢，怎么就不能说几句好听？” 陈伯玉瞪着她道：“你对我说话就好听了？行简对我向来尊敬，你是不是该跟着他也叫我一声师父？” 谁知许念甜甜一笑，立即道：“我可从来没有不尊敬过师父你。” 她见陈伯玉脸色稍缓，又道：“当初我和行简成亲时，他说他很小的时候失去了父亲，求学路上，全靠您教导他给他指引，在他心里早把您当做最重要的长辈来尊敬，可惜你没有到场，不能让他给您敬茶，回报您的恩情。” 陈伯玉也不知道她是不是在胡诌，但是听着心情都变好了不少。 没想到这小娘子出去跑一趟，回来嘴都变甜了，于是他满意地捋了捋胡须，被徒弟忤逆的怨气消了一半。 这时孟勤兰从里面走出来道：“先生是自己人，不需要费心招呼，青儿快些进来坐着吧。” 沈钧安买了新宅院后，又多请了几个仆人，孟勤兰每日闲的没事干，身材都丰腴了不少。 今日是端午节，府里准备了家宴，待会儿崔家母女都要来赴宴，这对孟勤兰是十分重要的大事。 因此起床后她就盯着下人忙活，自己也准备做两个拿手菜，这时抽空往外一看，发现陈伯玉站在院子里，和儿媳 聊得好像并不愉快。 她知道陈伯玉和青儿互相看不惯，生怕他们吵起来，连忙出来打圆场。 可陈伯玉听这话又不痛快了，一脸傲气道：“我怎么就不需要招呼了？夫人可知道这城里有多少达官显赫，成日给我陈伯玉递拜帖，恭恭敬敬想让我去他们府上做客，我可一个都没搭理过。怎么到了你们沈家，就不把我当贵客了？” 孟勤兰眼一瞪：“那你还想不想喝我做的火腿鲜笋汤了？” 陈伯玉立即换了张笑脸道：“正等着喝呢，我在外面吃的这道菜，怎么都不对味儿。” 孟勤兰叉着腰道：“那就乖乖进花厅坐着等，别想使唤我儿媳妇！” 陈伯玉连忙闭了嘴，委屈地看了眼许念想：这可真是冤枉，我哪敢使唤她呢。 许念却朝他笑着道：“师父同我进去坐吧，我还想同你讨论《墨罡》的事呢。” 陈伯玉一听眼睛都亮了，边走边道：“好好好，为师就知道，把《墨罡》交给你，才能真正发挥这本书的效用。” 许念有些好笑：叫他一声师父，他还真成了为师了。 不过这小老头还是挺好哄的，之前知道自己要和沈钧安成亲，气得离开渝州整整一个月，连他们成亲时都没出现。 现在听说陈伯玉回了渝州，沈钧安就派人送了请帖过去请他今日来赴宴，没想到他说来就来了。 当初陈伯玉宁愿把《墨罡》送给自己，只要求自己能远离他徒弟，可自己书也拿了，人也要了，叫了声师父他还乐呵呵应了。 两人走进花厅坐下，陈伯玉见许念遣退了下人，立即问道：“你是从《墨罡》里看出什么了？” 许念道：“师父有没有觉得，最近的气候有些反常，已经到了五月，却还需要穿薄袄。” 陈伯玉摸了摸下巴，问道：“你知道是什么原因？” 许念认真答道：“我从《墨罡》中推测出，有关这个甲子的预言。未来的几十年里，大越会经历很长的寒冷天气，粮食会减产，百姓也会更需要棉衣。” 陈伯玉听得一脸惊讶，随即明白过来：“难怪你还没和行简成亲，就忙着东奔西走，把自己的婚事都扔给家里操办。成亲后也不消停，听说你刚完婚就忙着去了永州，要不是今日见着你，我都不知道你已经回了渝州。” “所以，你想趁着气候还未进入变冷的阶段，以崔家织坊的名义，收购更多的棉产地，把桑田和棉彻底垄断？” 许念笑着道：“没错，这半年里，我已经打通了新的商路，收购了足够多的田地。还雇佣了卫所的军户为我所用，未来大越只要开海禁，我手上还有最多东昌国想要的，能足够交易物资的货品。” 陈伯玉啧啧道：“你屯这么多物资想做什么？” 许念笑得得意道：“用不了一两年，朝廷就会发现气候的异常，到时候我手上的粮食或是棉衣都大有用处，能成为我的筹码。” 陈伯玉道：“所以，你想现在低价囤积，以后再高价卖给世族或是官府，你不怕他们会报复你吗？” 许念一脸不在乎的表情道：“卫所的那些兵户，已经习惯了在我这里拿好处，赚钱比他们辛苦种田来的容易。我能让他们过上好日子，官府和世族却只会盘剥克扣他们的军饷，你说他们会选择帮哪一边？” 陈伯玉很是惊叹：“你这人，做官时做了奸官，经商则为奸商，实在是厉害啊。” 第202章 心腹大患 第202章 心腹大患 许念幽幽叹了口气：“先生对我误解颇深。” 陈伯玉忍不住翻了个白眼，又听她道：“今日和先生说这些，是有一件事，要请先生帮忙。” 他立即生出了警惕，道：“我一个老头子，早就不问世事，我能帮你什么？” 许念微微一笑道：“放心，这件事对先生来说不在话下。” 陈伯玉把手一挥：“得了得了，别给我戴高帽了！我还不知道你那些心思，难怪今日说话这般好听，原来是想算计我呢。” 许念扁起嘴道：“先生这般想我，我可是会伤心的。一旦我伤心了，就会去和我相公还有婆母告状，到时候先生想喝火腿鲜笋汤可就不容易了。” 陈伯玉觉得大开眼界，怎么还能边卖可怜边威胁人呢。 可他想到自己的徒儿，还是忍辱负重道：“行，我再不说那些话了，你想要我帮你什么？” 许念也换了严肃的神色道：“如果真如《墨罡》预测的那样，一旦有了天灾，田里没了收成，大越就会出现许多流民，我已经买了一处地方，准备将青壮年的流民都收容起来，用墨家兵法训练他们，往后他们也许能成为一支奇兵。” 她见陈伯玉听得认真，继续道：“到时候，江临会帮我调派一些因为伤病离开军营的旧将，让他们来训练这些流民，但是还需要有人统筹和挑选，我身为女子，到底不太方便，而且我也不一定能一直留在渝州。所以，我想请先生帮我完成这件事。” 陈伯玉听完冷笑一声：“你这想法是不错，可我为何要帮你？这对我有什么好处？” 他瞥了许念一眼，又道：“银子我不缺，名声我也有了，再说权力，我如果想要，早就和皇帝一起回京城了。” 许念却仍是淡然地道：“既然无欲无求，先生为何愿意以身犯险，数次置身险境，只为了找回《墨罡》。后来又轻易把《墨罡》送给我，你为的是什么呢？” 陈伯玉一愣，随即沉下脸道：“那你说我是为了什么？” 许念看着他道：“先生一直记得当年延熹太子之仇，也记恨害死太子才得到帝位的文昭帝。所以你想让我拿到这本图册后能搅乱局势，想让文昭帝的儿子坐不稳他抢来的江山。” 她的目光变得十分锐利道：“你挑中了我，因为你知道我和萧应乾有仇，而我正好还是墨家后人，靠着墨家的兵法和图册，我可以辅佐江山，也可以颠覆江山，是不是？” 陈伯玉到抽一口气，随即笑着摇头：“小小年纪，心思怎么这么深，也不知是你叔叔教得好，还是你们墨家人都有如此天赋。” 许念则眯起眼道：“所以我知道先生一定会帮我，这支奇兵我还未想好作何用处，但是先生帮我训练好他们，必定会成为萧应乾的心腹大患，这对先生就是最大的好处了吧。” 陈伯玉摸着下巴想：真是可怕的女人，如此洞悉人心，知道攻其软肋，也不知行简怎么敢娶这样的小娘子为妻。 这时，外面有人喊道：“沈大人回来了！” 许念马上转头，从窗户看见沈钧安穿着一身官服，脚步飞快从垂花门往里走，明显散值后就匆匆赶了回来。 于是她马上站身来，冲到门口拉起沈钧安的手，甜甜叫了声：“夫君。” 陈伯玉立即起了一身鸡皮疙瘩，刚才还在指点江山、勾心斗角，怎么现在能发出这种声音的！ 而沈钧安垂眸看着她，抬手为她理了理额前落下的一丝发，似是舍不得挪开目光。 直到陈伯玉做作地咳嗽一声，沈钧安才转头看到他，惊喜地道：“师父也来了。” 陈伯玉叹了口气，道：“原来你还认得我呢，除了你媳妇儿，你还能看到其他人？” 许念拉着沈钧安的手坐下道：“我正在与师父聊天，可他好像对我有些误解。” 沈钧安连忙道：“她不擅长与长辈打交道，师父别吓着她。” 陈伯玉瞪圆了眼：“你可太抬举你师父了。我能吓她？谁能吓得着你媳妇儿？” 而沈钧安捏紧许念的手，道：“娘子只是表面凶悍，其实和我们家的猫儿一样，看似露出利爪，利爪之下实则藏着肉垫，她绝不会有害人之心。而且，心肠也很软。” 陈伯玉扶着额头哀叹：这眼神得多差啊，猛虎都能认成小猫，他那个最会识人善断的徒儿去哪里了！ 许念望着他一脸感动：“还是夫君最懂我。” 沈钧安摸了摸她的头，含笑看着她，眼神里充满了柔情蜜意。 陈伯玉想喊救命了，为什么自己要想不开，跑沈家来看两人在自己面前秀恩爱啊！ 于是他腾地站起道：“既然行简回来了，我这个老头子也不打扰你们夫妻相聚了，我去院子里转转。” 想了想，又对许念道：“你刚才同我说的事，我好好考虑再给你答复。” 许念知道这件事他不会轻易允诺，先埋下颗种子，未来土壤不断松动，她很有信心能成功。 于是她拉着沈钧安回了主院清月轩，准备先让他换件衣裳，待会儿崔家人就要来了。 夏荷和胡琴作为陪嫁丫鬟跟到沈家，此时正坐在院子里包粽子，一见姑爷回来了，连忙站起道：“大人回来了，我们给你打热水去。” 进房后，沈钧安正想脱掉官服，许念却贴在他身前，手指搭在他腰带上，轻轻往自己身边一勾，问道：“想我了吗？” 她成亲后就赶着去永州买田地和开辟商路，整整一个月不在渝州。 昨日回来得晚，沈钧安见她太累，为她揉了揉肩，让府里的嬷嬷给她烧好热水沐浴，然后就陪着她赶紧歇下。 因为最近府衙有案子未结，今日大早沈钧安就去了府衙，现在才忙完了赶回来。 算起来，两人成亲后，竟连话都没能说上几句。 更别提，圆房了。 第203章 洞房花烛 第203章 洞房花烛 这件事说起来，还是因为许念在成亲前几日，去隔壁县谈购买田地时，不小心在田埂旁崴了脚。 当时她并没有当回事，只让胡琴帮她上了些药膏，可没想到回来之后脚踝就肿了，差点到了下不了床的地步。 沈钧安知道后，本来准备将婚期延后，等她脚伤彻底好了再办。 可许念觉得自己已经休养了几日，似乎已经没什么大碍。 而且沈钧安已经是知府，渝州城不少达官显贵都知道他要成亲，临时改婚期实在太麻烦，不如减少流程，赶紧把婚事办完了再说。 所以到了迎亲那日，沈钧安直接把许念从花轿给背进了礼堂。 然后扶着她拜了天地和母亲，还没等来观礼的宾客看完热闹，马上就把新娘子给送进了洞房。 宾客们见他敬酒时都心不在焉，纷纷笑着调侃，说沈大人忙着回去和新娘子洞房呢。 沈钧安也不解释，正好顺着这话挡了几波敬酒，在众人把他当做急色鬼的注视之下，十分坦然地回了新房。 他担心许念的脚伤，一进门来不及为她掀盖头，直接蹲下身给她将鞋袜脱掉，然后皱眉问道：“怎么又有点儿发红？” 许念也够直接，自己把盖头往旁边一扔，摘下头冠，可怜兮兮道：“难怪我觉得痛呢，可能是刚才累着了。” 旁边的夏荷吓了一跳，连忙道：“姑娘怎么能自己掀盖头呢？” 许念撇嘴道：“反正这儿又没人看见，谁掀不都一样。” 夏荷还要再说什么，沈钧安抬起头道：“去给夫人打盆热水，再拿盒药膏过来。” 胡琴马上把夏荷一扯，小声道：“姑爷都发话了，咱们还留这儿碍事干嘛。” 她扯着夏荷出了门，笑着道：“姑娘刚才还吃了碗糖蒸酥酪呢。她一晚上都没喊疼，看到姑爷才喊疼，你不明白什么意思啊？” 夏荷立即想明白了，谁掀盖头有什么紧要，姑娘就是想要姑爷多心疼她呢。 于是两人把沈钧安吩咐的东西拿进去，识趣地赶紧退出了卧房。 沈钧安握住许念的脚踝，仍是在床边半蹲着，很小心地将她的脚放进热水里。 升腾起来的湿热水汽，让嫩白的脚踝立即染上层粉色。 沈钧安用指腹在她扭伤的地方轻轻揉捏，抬头问道：“现在还疼吗？” 许念看他大红色吉服都来不及脱下，只随意地将下摆垫在地上，身上还带着未褪的酒味儿。 大概外面的宾客谁也想不到，新郎官忙着回新房，是给自己来看伤的。 于是她心头暖热，笑着摇头道：“已经好多了。” 沈钧安拿起布巾给她把脚擦干，然后才将自己外袍脱去，坐在床上，将她的小腿搁在了自己腿上。 许念看见自己光裸的脚踝，触着他大腿上柔软的衣料，莫名觉得有些脸红。 可沈钧安神情严肃，把那盒药膏拿过来，掌心搭在她受伤的脚踝上，开始不轻不重地为她揉捏。 药膏清清凉凉的，他的手心又很热，让许念舒服地眯起了眼。 她用胳膊肘撑着床榻，身体微微后仰，突然问道：“今日是咱们的洞房之夜，就只做这个的吗？” 沈钧安抬头时，正看见她潋滟的眼眸向上弯起，似是藏着小钩子，一下下挠着自己的心。 喉结滚了滚，又强迫自己垂下目光道：“你的脚还伤着，别的事，不必急于一时。” 许念故作惊讶道：“你怎么脸红了？我是说，咱们好像还没喝合卺酒吧？” 沈钧安知道她又在故意撩拨自己，没抬头，在她脚踝上又按揉了几下。 然后，他手掌突然往上挪，伸进她的裤腿，滑到小腿的皮肉上掐了把。 许念吓了一跳，小腿都绷紧了，瞪着他道：“你做什么，刚才还说不急呢！” 沈钧安看着她笑道：“娘子怎么也脸红了，我是想到，手上还有药膏，需得洗完才能喝合卺酒。” 然后他一脸坦然地站起身去洗手，许念在他背后狠狠咬牙：学好不容易，学坏可真够快的。 沈钧安将桌上的合卺对杯端起，中间的凤凰铜饰左右牵起连理枝，酒液倒进去便流到两端的杯子里，正好让夫妻两人一人拿起一端，交腕饮下。 他把酒杯端了过去，许念却撑着床榻不动，歪头道：“拿不动，你喂我喝。” 沈钧安一脸无奈：“哪有交杯酒是喂着喝的？” 许念挑眉道：“我才不管别人怎么喝，反正我夫君刚才得罪我了，就得喂我喝。” 沈钧安想了想，端着酒杯坐在她身旁，拉着她一只胳膊圈住自己的脖子，而自己则端着酒杯绕过她的脖颈，仰起头喝了自己那杯。 许念被他紧紧圈在怀中，感觉灼热的呼吸扑在自己耳垂上，明明只是闻到酒味，却觉得已经有些醉了。 她忍不住又有点儿想笑：哪有人交杯酒喝得这么累的。 沈钧安喝完了自己的酒，往后退了些，并没有喂给她喝，只是保持着暧昧的姿态，深深地看着她。 许念被他看得有些慌，仰起下巴道：“哪有你这样的，交杯酒你自己一个人喝了？” 下一刻，沈钧安捏住她的下巴，将酒杯里剩下的酒液倒进她口中。 许念猝不及防，本能想躲开却被他紧紧钳住下巴，眼睫一抖闭上了眼，酒液从唇角洒了些出来，流过她的脖颈和锁骨，让胸前湿濡一片。 她猛地将那口酒咽下去，喉咙又热又辣，然后马上恼怒起来：谁让他这么喂了！ 可她张嘴刚想骂一句，沈钧安已经附身压上她的唇，缠着她的唇舌啃咬，卷着她口中的酒液辗转。 许念被他亲的身子都软了，又被他揽着腰一点点往下压，直到两人都倒在床榻上。 不远处的喜烛炸起烛花，许念被亲的快喘不上气来，用力捶了下他的后背，这人才终于肯放过她的唇。 然后他沿着酒液流下的痕迹吸吮，从脖颈到锁骨，又咬着小衣的系带轻轻一拉，薄薄的纱衣便敞开了春\\光。 许念紧张地脚趾都蜷缩起来，脸涨得通红，感觉胸前最后的的遮盖被拉开，她难耐地动了下，突然发出“嘶”得抽气声。 沈钧安的动作停了一瞬，然后将身子撑起些看她，许念抿了抿唇，小声道：“我脚疼。” 见沈钧安微微皱眉，她一脸无辜地道：“是真疼。” 第204章 食髓知味 第204章 食髓知味 于是沈钧安只得坐起来，又握住她的脚踝，声音都显得暗哑。 “是刚才我碰到了吗？” 许念却盯着他衣服下过于瞩目的褶皱，害羞又忍不住想要调侃：“还以为表哥是什么清心寡欲的正人君子，原来也是个急色、鬼。” 沈钧安握紧她的脚踝，将她往自己这边拉近了些，道：“今日是我的洞房花烛，对着的是我求之不得、明媒正娶的妻子，急一些也是应当。” 许念用讨饶的语气道：“可我怕疼。” 然后她带着好奇和探究，用脚不怕死地去戳了下某处，语气却十分可怜道：“我都受伤了，表哥就让让我吧。” 沈钧安额上冒出青筋，按住她的乱动的脚掌，道：“你要我让着你，就别撩拨我。” 许念却将脸贴到他耳边，笑着道：“可我就喜欢看你这样子，怎么办呢。” 沈钧安实在拿她没法子，发泄似得又按着她亲了会儿，然后吹熄了蜡烛，将她紧紧搂在怀中，道：“睡吧。” 许念却仍是好奇，抬眸看着他问：“那里怎么办？” 沈钧安都快被她逼出汗了，粗声道：“你不要动，待会儿就好了。” 可许念沉默了一会儿，突然又开口道：“还没好呢。” 沈钧安咬着牙道：“你别说话了！” 许念很委屈：“你怎么还凶我？” 沈钧安没法子了，手按在她脑后摸了摸，用哄人的语气道：“没有凶你，你快些睡吧，小祖宗。” 许念在他怀中闷笑，突然把头抬起，飞快亲了下他的唇道：“我夫君怎么这么好呢。” 她看沈钧安的眼眸一深，马上乖乖又钻进他怀中道：“那我真的睡了，绝对不会再动了。” 她紧紧闭眼，似乎听见沈钧安在她头顶叹了口气，然后将被子拉上来一些，将她肩膀旁的被角掖好。 原本以为只是洞房花烛夜的小插曲，可他们都没想到，第二日永州的生意出了差错，于是许念刚成亲就被迫抛弃夫婿，继续东奔西走。 这一个月，她和沈钧安各忙各的，只靠书信联络，直到昨晚才重新相聚。 可她奔波赶路实在太累，靠在沈钧安怀里让他帮自己揉肩，因为太过舒服就这么昏昏沉沉睡了过去。 等她再度转醒时，发现自己的外衣已经被脱下叠好放在一旁，发髻上的饰物也被拆下，发尾被松松地挽起，屋里的熏香也换成了安神的苏合香，难怪她这一觉睡得舒服又踏实。 可天刚蒙蒙亮，沈钧安已经不在房里，于是许念喊来夏荷，听她说沈大人府衙有案子，一大早就去了府衙。 此时见他官服未换就匆匆赶回来，再看他眼下淡淡的乌青，看来他这段日子的辛苦不亚于自己。 可他昨晚仍是为自己做了那么多事，只为了她能睡得舒服一些。 于是许念勾着他的腰带，用含情脉脉的眼眸看着他问：“想我了吗？” 沈钧安低头亲了下她的额头道：“很想，尤其是晚上。” 许念瞪起眼，自己明明想走温情路线，被他拐到哪边去了。 于是骂道：“大白天的，你怎么脸皮这般厚。” 沈钧安却很坦然地道：“是怕你晚上在外面睡不安稳，外面没有崔家住的舒服，也不知你会不会认床铺。” 许念笑出来道：“我又不是真的养尊处优吃不得苦，怎么会认床。” 这人可能忘了，她并不是渝州崔家贵女，前世连军营都待过，哪里能让她睡不安稳。 可沈钧安为她拨开额发道：“你是，在我这里，你就得养尊处优不能吃苦。” 许念听得心头涌上甜意，将脸靠在他胸口道：“倒没有认床，就是太想我夫君，没有你在身边，就不能安寝。” 沈钧安揪了揪她的耳垂道：“你又诓我，成亲以来，我们都没一起待过几晚。” 许念的脸在他胸口蹭了蹭道：“因为我夫君对我太好，只是一晚就足够我食髓知味，日日怀念。” 虽然知道她是胡诌，沈钧安但还是被她撩的心神一荡。 低头想去亲她的唇，许念却突然后退一步道：“我娘亲她们要来了，先把衣裳换了出去等着。” 沈钧安失望了一瞬，正准备脱衣裳，许念却将胳膊绕在他身后，给他扯开腰带道：“让我帮你换。” 沈钧安从未被人伺候过换衣裳，偏偏她还故意做的很慢，手指也不知有意无意往他腰上碰，弄得他脸都有些发红。 这时，门外突然听见“嗷嗷”的猫叫声，还有爪子用力划拉门的声音。 他们的房门本来就只是虚掩着，很快被努力的小猫扒开一条细缝。 门口的猫儿收到鼓励，再接再厉准备往里钻，胡琴大吼一声冲过来，一把拎起橘猫的后颈，得意地道：“逮住你了。” 谁知小白突然往她怀里一跳，害得她重心不稳，直接往前跌到了门内。 抬头看见沈大人衣服脱了一半，姑娘的胳膊还绕在他腰上，胡琴吓得连忙捂住眼，摸索着往外退道：“我是来捉小白的，我什么都没看见。” 许念被她笑得不行，还未来得及解释，一个毛茸茸的身子就钻进她怀中，她连忙用胳膊把它给接住。 小白总算得偿所愿，在她臂弯里翻了个身，露出肚皮，将四只爪子抬起，大眼眨巴眨巴，一副任君采撷的模样。 许念看得心都化了，捏了捏它的爪垫，又在它下巴上摩挲，让小白眼都眯起来发出呼噜声。 旁边被冷落的沈钧安，只得自己换好了衣裳，道：“咱们出去吧，你娘亲她们应该快来了。” 两人往外走，沈钧安嫉妒地看着得意地扒在她怀里撒娇的猫儿，道：“放下来吧，让它自己走。” 许念啧啧道：“上次还说它只是奶猫呢，多抱一抱怎么了？” 沈钧安神情严肃：“它已经一岁了，也该学会独立了。” 许念被他的语气笑得不行，小白也不知听没听懂，赖在她怀中又打了个滚，发出示威似的嗷呜声。 这时，门房的小厮慌慌张张跑进来，看见两人才松了口气。 沈钧安问道：“这么急做什么，是崔家人到了吗？” 那小厮一脸惊恐地摇头，举起样东西道：“不是，是京城送了圣旨过来。” 第206章 两封圣旨（发错了章 麻烦重看） 第206章 两封圣旨（发错了章节，麻烦重看） 两人听得同时一惊，近日渝州并无大事，为何会有圣旨送到家里来。 小白似乎也感觉到了主人的焦躁，拱起身体尾巴毛炸开，钻出许念的臂弯窜了下去。 陈伯玉此时找了个暖阁，让小厮给他上了壶酒，美滋滋边喝酒边观赏着窗外的花海美景。 突然看见两人闯进来，彻底毁了自己的清静。 于是陈伯玉瞪起眼道：“怎么着，还要追到老夫面前来秀恩爱不成？” 可沈钧安在他身旁坐下，将京城送来的圣旨递过去道：“师父看看这个。” 陈伯玉连忙低头细看：严格来说，这是两封圣旨。 一封是说渝州崔氏二房家的次女崔辞青性情温正恭良、仁心善举，在民间素有美名，因此皇帝特意下旨将她封为乡君。 这对渝州的贵女来说，可算是天大的荣耀了。 可许念觉得奇怪，当初皇帝确实说过要给她封号，但那是看在江临的面子上，为了让他娶的世子妃身份更加尊贵。 可现在婚事都黄了，这封圣旨应该是半个月前发出来的，那时自己已经和沈钧安成亲了，皇帝为何还要给她乡君的封号？ 而且这圣旨上，并未写明自己的夫家，只说是崔家二房的次女，说明这封号就是赏给自己的，并不是因为沈钧安。 想到那具扔在乱葬岗的锦衣卫尸体，许念立即抬头问沈钧安道：“那件事，没被人发现吧？” 沈钧安点头道：“我后来又去查看过，之前下了一阵雨，那次埋的尸体基本都腐烂了，根本分不清哪具是他的。” 许念定下心神想了想，若是叶谦那边真的出了纰漏，按萧应乾的性子，必定直接派人来捉她去京城了，根本不会用这么个封号试探她。 毕竟自己现在已经是沈钧安的妻子，给她赐个乡君封号，要说是为了拉拢沈钧安，让他对皇帝更加忠心，好像也能说得通。 可这时，沈钧安又打开了另外一封圣旨。 “皇帝要你回京城去帮忙查案？” 陈伯玉看着这封圣旨上写的内容，也同他们一样吃了一惊。 沈钧安点头道：“陛下说最近京城出了几件案子，受害者都是职位不低的官员，甚至其中一人还是大理寺少卿沈延。” 陈伯玉立即推测出他话里的意思，问道：“那人是姓沈的？莫非死的几个官员都和沈太后有关系？” 沈钧安点头道：“死去的几个官员名字都在这儿，刚才念念帮我确认过了，这些人要不就是沈首辅的门生，要不就属于沈氏一脉。” 陈伯玉突然道：“等等，你叫她念念？” 沈钧安一怔，道：“这里没有外人，为何不能这么叫？” 陈伯玉心说：倒不是不能叫，就是当初那个心狠手辣的奸臣许念，现在被人叫作念念，实在有些诡异。 许念不客气开口道：“师父不帮忙出主意，怎么还管我夫君要叫我什么呢？” 陈伯玉没好气地看她一眼，心说我就算想管，能管得着吗？ 然后才转回头问道：“只有这封圣旨让你去京城查案？没有说让你擢升入京吗？” 沈钧安摇头道：“陛下让我以渝州知府的身份入京查案，这边府衙的事务让知府同知暂管。” 陈伯玉道：“这就奇怪了，京城官员被杀的案子，为何让你一个远在渝州的地方官跑去查？只听说过京官去地方查案的，可是鲜少见到地方官没升职，就直接入京查案。到时候人家大理寺能对你信服吗？” 沈钧安道：“所以我才来问一声师父，皇帝到底是什么打算？” 陈伯玉想了想，笑道：“这事挺有意思，沈太后的亲信被杀，皇帝特意派你一个姓沈的旁系子弟进京查案。无论查出来结果是什么，两边都不得不认。” 沈钧安马上也明白了过来，朝中群臣现在只分两派，一派忠心辅佐帝王，一派则被以沈首辅为首的沈氏外戚把控。 现在沈氏的官员出了事，无论让哪一派的官员来查，都会引发派系相争、腥风血雨。 而自己恰巧是沈氏族人，而且一直在京城的派系斗争之外，所以只有他查出的结果，才能不偏不倚，让皇帝和太后都信服。 而且沈太后必定会趁着他查案的机会，试图拉拢他，皇帝也想趁这机会，试探沈钧安是否对自己完全忠心。 若是这案子能办的让皇帝满意，才会考虑将他正式擢升回京。 陈伯玉摸了摸胡子道：“皇帝真是扔了个烫手山芋给你，这案子可不好办啊。其中涉及到朝中争斗，还有皇帝和太后掺和在中间，你得罪哪边都不好，最后的结果稍有不慎，可能会让你自己也自身难保。” 沈钧安却思忖着道：“越不好办的案子，办成了才能显出无可替代的价值。” 陈伯玉赞许地笑道：“看来你很有信心能把这案子办的让皇帝满意？” 沈钧安摇头道：“我还不知道具体案情，不敢随意承诺什么。但是陛下既然已经下了圣旨，这趟我是非去不可，既然去了京城，就绝不能毫无收获。” 这是他考取状元又被贬渝州后，第一次重返京城，也是他终于能重回权力中心的机会。 陈伯玉很欣赏他这份心气，笑着道：“不错，不愧是我的徒弟。那你准备带什么人进京？” 沈钧安道：“白晋已经升为府衙的通判，还有捕快周鼎，他们都是从乐陵县衙就跟着我的人，我对他们很放心，所以这次我会把他们一起带去京城。” 陈伯玉看了眼许念道：“那你媳妇儿呢？” 沈钧安和许念互看一眼，彼此都觉得有些为难。 此前从没有官员进京查案还带家眷的先例，而且他们还有心虚之事，若是他真带着许念回京城，皇帝必定会询问，甚至可能宣她去宫中召见。 陈伯玉看明白了他们的意思，故意道：“你们从成亲以后就聚少离多，先是这丫头到处跑，这次换你进京，不知道何时才能回渝州。你们说，这是不是代表这桩婚事不太合适啊。” 许念狠狠瞪他一眼，道：“先生可听过好事多磨，而且我可没说不陪相公去京城。” 陈伯玉嗤笑一声：“你真的敢去？不怕皇帝怀疑你？” 许念却微微一笑道：“我当然有自己的法子。” 第207章 随从 第207章 随从 “什么？你要扮作我身边的随从进京？” 沈钧安听得大吃一惊，连忙道：“这怎么行？” “为何不行？”许念道：“反正我这边的生意也准备得差不多了，有时间陪你去京城。” 她得意地笑了笑道：“而且扮男装这事我可是专业的，保管让别人都看不出。到时候，一个知府身边低调的随从，根本不会有人注意到。平时我可以陪着你去查案，若要进宫面圣，我的身份也是没有资格的，这样不是最完美的法子嘛。” 陈伯玉听得直摇头道：“你一个成婚的妇人，成日到处乱跑不说，现在还要扮什么随从，你婆母就允许你这般胡闹？” 许念瞥了他一眼道：“我婆母为人开明明事理，她相信我的人品，所以我做什么她都由着我、惯着我。先生若是觉得羡慕了，也可以找个这样婆家啊。” 陈伯玉被她气死，等着沈钧安道：“你看看你家娘子，就是这么对长辈说话的！” 许念寸步不让：“是你这个长辈先句句带刺，如果是婆母这样宽容大气的长辈，我可是客气尊敬的很。” 真就是暗讽他小心眼了，陈伯玉气得吹胡子瞪眼，对沈钧安道：“你自己的娘子，你管不管了？” 沈钧安无奈道：“师父，念念只是嫁给我，我如何还能管到她要说什么？” 陈伯玉指着他，大声道：“那你身为她的相公，你应该做什么？” 沈钧安想了想，答道：“应该宠她爱她。” 陈伯玉快吐血了，拍着桌子道：“你应该教她尊师重道，对我客客气气的，懂吗？” 沈钧安很认真地道：“师父，念念很尊敬您的。” 陈伯玉瞪着眼：“她这样叫尊敬我？你别拿你那套小猫理论来唬人！” 许念这时却笑了，给陈伯玉倒了杯酒道：“先生何必动怒呢，无论你愿不愿意，我都已经嫁了过来，你对我好些，我也对你好些，这样你徒儿也能过的好些，咱们不是皆大欢喜嘛。” 她见陈伯玉轻哼一声，仍是很不愉快的模样，将手里的酒递过去道： “再说了，大名鼎鼎的陈伯玉，有经天纬地之才，我心里怎么可能不崇敬您？方才拜托您帮忙的事，除了您，我可是谁都不信任。” 陈伯玉被她吹捧一番，总算是舒坦了些，想想也对：这丫头再厉害，也得求自己帮她完成计划。 刚才他们碰上了事，还不是第一个来问自己。 于是他板着脸接过酒杯道：“阴也是你，阳也是你，狡猾得很。” 他又瞥了眼沈钧安道：“也只有我这个徒儿实心眼，心甘情愿被你牵着走。” 许念撇了撇嘴，对沈钧安道：“看来你师父是真不喜欢我，为你打抱不平呢。” 沈钧安看着陈伯玉正色道：“师父！我很清楚我妻子是怎样的人，在我心里，她是世上最好的女子，我娶她为妻是心甘情愿，更是求之不得，绝不是被谁牵着鼻子走。” 陈伯玉一脸受不了的表情挥手道：“好了好了，我又没要拆散你们，你们天生一对行了吧，别说这些肉麻的！” 许念笑眯眯道：“师父这句话才是真正肺腑之言呢。” 这时外面有人来报，说夫人的娘家人到了。 许念一听立即站起，冲着沈钧安一脸惊喜道：“娘亲和姐姐到了！” 沈钧安朝她点了点头，对陈伯玉道：“师父，那我先去招呼她们。” 陈伯玉一挥手道：“去吧去吧，看你这不值钱的模样。” 许念拉着沈钧安的手往外走，刚穿过回廊，就看见孟娴之和崔怀嫣带着丫鬟嬷嬷进来，她连忙冲上去，狠狠抱住了孟娴之。 孟娴之先是被她抱得一怔，随即摸着她的头发，喉中哽咽道：“总算见到我青儿了。” 崔怀嫣仰着头一脸无奈道：“大好的日子，娘亲可别哭了啊。” 孟娴之擦了擦眼角道：“不哭不哭，青儿嫁的这么好，我有什么好哭的。” 想当初江临回卓北后，很快写了封信回来，说父王不同意这门婚事，把他扣在卓北不让回渝州，只怕要负了崔家娘子。 孟娴之气得差点冲到卓北去找世子理论，可她经历了那么多事，到底是了坚强了不少。 她很快就想到，既然世子没法来提亲，自己得尽量保全女儿的名声，可不能让她遭受背叛，还要被百姓议论。 这时崔怀嫣适时建议，说她前两日遇上了表哥，见他郁郁寡欢就和他聊了两句，谁知表哥说他对妹妹情根深种，无论如何都想娶她为妻。 孟娴之一听，这不正好嘛，自己本来就更想要沈钧安当自己女婿，就是不知道妹妹会不会嫌弃青儿曾被当做世子妃的身份。 没想到她去了沈家，孟勤兰一听便答应下来，拉着她的手道：“这下行简终于要得偿所愿了！” 于是两家很快定好了婚期，城里的百姓没想到短短几个月，崔家二姑娘的婚事就换了个人。 那段日子不少百姓没事就在崔家门口晃悠，实在好奇到底是怎样的女子，能让卓北世子和沈知府都为她神魂颠倒。 如今二女儿终于成了亲，还不用去卓北那么远的地方，亲家就是自己的庶妹，为人可靠还对女儿十分疼爱。 孟娴之为此去佛寺添了不少香油，还去祠堂谢了列祖列宗，给青儿这么好的归宿，让自己再没有任何操心的地方。 今日来沈家赴宴，孟娴之特地备了不少礼，想感谢沈家对女儿的照拂。 她知道女儿婚后就外出跑生意，可孟勤兰一句抱怨都没有，反而来宽慰她，说儿女有儿女的志向，要做什么不必她们来操心。 这时，孟勤兰也走到院子里，看着崔家人送来的几箱礼，打趣道：“姐姐送这么多东西来做什么，还怕我欺负青儿呢？” 第208章 过去的事 第208章 过去的事 孟娴之瞪眼道：“妹妹这是拿话羞臊我呢。再说了，就算不为了青儿，我们姐妹间走动，我不能给你送点东西吗？” 孟勤兰笑着拉着她的手道：“那可不敢，你们是我家的贵客，咱们先去花厅坐着吧，待会儿就要开饭了。” 两人走在前面，崔怀嫣身后的润竹正要推着她，许念走过来道：“我来吧。” 润竹想着她的身份，神情有些敬畏，一时不知该不该让她来推。 崔怀嫣则笑着看妹妹：“你都是知府夫人了，还做这些做什么？” 许念撇嘴道：“我做了谁的夫人，也照样是你的好妹妹，我想和自己姐姐多亲近些有什么不对？” 崔怀嫣笑着摇头：“我看你成亲后一点儿也没变。听说你最近都在旁边的州县跑商路，还顺利吗？可需要我帮手？” 许念想到这件事，弯腰问道：“我是用崔家织坊的招牌出去谈收购和生意，姐姐不会怪我吧。” 崔怀嫣看着她正色道：“崔家织坊是你保下的，咱们家数次危机也是你帮忙解除的，你要记得崔氏织坊属于我们姐妹两人，只要你不把崔家织坊卖了，做什么都是应当。” 许念笑着揽了揽姐姐的脖子，又道：“对了，我最近会离开渝州一段时间，若永州的生意有什么事，请姐姐帮我照看着。” 崔怀嫣好奇问道：“你又要去哪里？” 许念对她笑道：“去好好做知府夫人。” 崔怀嫣听得云里雾里，这时几人已经到了花厅外，孟勤兰把几人迎了进去，又吩咐下人上了茶点。 孟娴之往四周扫了眼，感叹道：“当初青儿说你们要买新宅子来成婚，我还担心行简刚刚去府衙上任，要花银子的地方多，怎么能负担这么大一座宅院。没想到行简坚持要买，说不能亏待了青儿，还不让我们家出手帮衬。” 孟勤兰道：“行简一向节俭，平日里根本没有用银子的地方，所以他当知县这两年，也存了些积蓄。而且出售这院子的李老爷，曾有件案子多亏行简才保住性命，所以开的价格并不太高，我又贴补了一些，刚好够买下来。” “而且他同我说，青儿在崔家过惯了富贵日子，若是因为嫁给他，就得委屈地住进那么小的院子里，那他哪来的脸娶她。” 孟娴之听得脸上笑开了花，看到女婿一家对女儿如此珍视，她作为母亲实在是没什么好担心的。 于是她随口又问了句：“我看外面的院子，还有屋里都装的十分气派，这得要花不少银子吧。” 没想到这话问出口，崔怀嫣和许念都同时看了她一眼，崔怀嫣将一盘茶果推过去道：“娘亲吃些点心吧，茶还一口没喝呢，光顾着说话了。” 孟娴之不明就里，只觉得自己好像说了不该说的话，只得困惑地看向自己妹妹。 可孟勤兰也不知道这些银子哪里来的，当初她看到运送来修缮的材料和物件吓了一跳，这肯定不是他们家能负担的起的啊。 于是连忙逼问沈钧安是不是因为虚荣，受了别人的贿赂。 可沈钧安只对她说来源正当，让母亲不要操心，然后就不再回话。 其实他买下这座院子后，是宋云徽坚持要包下所有修缮费用，而且都得按他的标准来，这样才能保证许念住的舒服。 沈钧安当然不愿，哪有自己娶媳妇，让别人出钱修缮的道理。 可宋云徽和他针锋相对，说这又不是为了他，毕竟这宅子许念也要住，若是装的抠搜了，怎么配得起许念这个女主人。 最后是许念劝道：“他既然要出钱就让他出，反正宋云徽的银子花不完，送来的便宜不占白不占。” 媳妇儿都已经发了话，沈钧安也没法再拒绝，却在心里暗暗记下数目，准备日后攒钱还回去。 此时孟娴之当面提起，几人都有些尴尬。 幸好这时陈伯玉大摇大摆走到门口，问道：“刚碰到一个嬷嬷在送菜，是不是能开席了？” 孟勤兰翻了翻眼皮，心说这人还真是始终如一，专心来蹭饭的。 于是她站起道：“应该准备的差不多了，咱们去桌上坐着吧。” 沈家已经许久没有这么热闹过，因此孟勤兰一顿饭吃的很开心，又对孟娴之道：“咱们本来就是亲戚，也不必讲什么娘家婆家的，你没事就多到我家来走动，看看青儿，也陪我说话。” 沈钧安这时开口道：“对了娘亲，我刚接到圣旨，需要我去一趟京城帮忙查案。” 孟勤兰一惊，连忙问道：“那青儿呢？” 沈钧安看向许念，虽然他们之前曾商量过对策，但她既然没有正式说出来，自己不好给她做决定。 许念垂眸想了想，道：“我想同他一起去，不过地方官去京城协助办案没有带家眷的，若是皇帝知道了可能会责罚行简，所以这事咱们不能对外面说。” 孟勤兰只当她是想和夫君多待些时日，连忙点头道：“知道了，反正你也不是常常在家，到时候问起来，我帮你掩盖过去。” 陈伯玉在旁边笑了声，忍不住想开口揶揄一句。 谁知孟勤兰瞪了他一眼，道：“先生还是别说话的好。” 她说话的气势十分惊人，陈伯玉连忙哦了声，低头喝汤。 等吃完了饭，送走了孟家人和陈伯玉，天已经渐渐黑了下来。 沈钧安和许念回了房，吩咐丫鬟去烧水沐浴，然后拉着她坐下道：“你今天有心事。” 许念一愣，随即笑道：“今日和娘亲还有姐姐见面，我高兴还来不及呢，有什么心事？” 沈钧安道：“你是一直在笑，可没人看到你的时候，你一直在发呆。” 他见许念抿唇不答，将她的手慢慢圈在自己手心道：“你真的想好了吗？真的愿意再回京城，准备好了面对曾经的一切？” 第209章 要不要帮你 第209章 要不要帮你 准备好了吗？面对过去的那些事？ 沈钧安见许念并未回答，道：“其实你不必陪我去京城，那案子靠我自己就能查，何况让你扮作随从，也太委屈你。” 许念笑着道：“我去京城可不是为了你，是我想回去看一看，而这是个最好的机会。再说能扮成随从，对我来说更为自由，到时你别嫌我麻烦就行。” 沈钧安柔声道：“你是我妻子，我怎么会嫌你麻烦。但你若真去了京城，万一碰上他怎么办？” 许念知道他说的那个“他”是谁，这确实是自己最大的顾虑。 如果可以，她希望这辈子都不要再面对这个人，不要想起以前那些事。 可她看着沈钧安认真道：“迟早有一日，你会被调往京城任职，那里才是真正能让你一展所长的地方。难道你为了我，就再不面对皇帝了吗？既然你迟早都要入京，我们迟早要面对这件事，这次也正好让我能探一探京城那边的情况，早些做准备。” 她抿了抿唇，故意道：“或者，你也可以与我和离，这样就不必提心吊胆，生怕我的身份会暴露。” 沈钧安将她的手握紧，道：“我既然娶了你，就要一生一世对你好，未来有什么事，我们都要一起面对。” 许念笑起来，抬起胳膊绕在他脖颈上，道：“是你说的，未来有什么事，我们都要一起面对。我夫君这般厉害，我有什么好担心。” 然后她身体往前倾，将整个人的重量全挂在他身上道：“我累了，你抱我去床|上好不好。” 沈钧安无奈摇头，只能小心地托着她的身子站起，谁知许念见他站直，立即将腿也紧紧缠在了他身上。 沈钧安感觉腰被她撞上来，脸色都变了，连忙道：“不必贴得这么紧。” 许念把脸靠在他胸前，软声道：“我害怕，必须得抱紧点。” 沈钧安汗都要被她逼出来，连忙抱着她走到床边，刚想把这小祖宗放下，许念就着倒下的势头，一把将他也拉得倒在了床上。 然后她翻了个身，直接压在了沈钧安身上，得意地道：“现在，我要和我相公圆房！” 可沈钧安一把抓住她扯自己腰带的手，道：“现在不是时候。” 许念一愣，随即盯着那处可疑的凸|起，道：“为何不是时候，你明明想的，别以为我看不出来。” 沈钧安一脸无奈，道：“我喜欢你，想要你，被你整个人贴上来，这是再自然不过的反应。” 他见许念瞪着眼看他，又试图扯自己的裤子，于是拽着她的胳膊也翻了个身，将她给压在身下道：“好了，现在你不许乱动，今日不是圆房的好时候。” 许念彻底怒了，“我们都成亲一个月了，为何不是时候？” 她突然瞪大了眼，盯着他身下道：“你沈大人该不会是……不行吧……” 沈钧安气得在她脖子上咬了口道：“迟早会让你知道，我到底行不行。” 许念被他牙齿磨着脖颈上的皮肉，脸都涨红了，“那你为什么还能忍？” 沈钧安将身子撑起一些，看着她的脸道：“因为今晚，你心里必定还记挂着要和我一起进京的事，对不对？” 许念听完他说的，慢慢收了调笑的神色，默默望着他。 沈钧安摸了把她的脸道：“你想起往事，必定会为那些事和人所困扰，我不想你在这种时候和我圆房。因为……这毕竟是我们的第一次，我希望我们心里能只想着彼此。” 他话说的有些别扭，可许念听明白了。 他不想他们在谈起萧应乾之后圆房，希望他们之间，彻底没有别人的痕迹。 于是她又将胳膊绕上他的脖子，在他耳边小声道：“那我帮你好不好。” 沈钧安的脸立即红了，压着声道：“不必，我自己可以……” 许念又笑了，故意问道：“你自己可以什么？” 沈钧安被她看得偏过头，道：“我自己可以解决。” 然后他从床上爬了起来，站起身就往外走。 许念坐在床上笑得不行，故意大声道：“夫君真的不用我帮你吗？” 沈钧安的脚步更快了，活像背后有鬼在追。 等他回来时，许念已经洗漱完睡下，此时拥着被子呼吸渐沉。 沈钧安把她怀里抱着的被子拽出来，再轻轻搭在她肩上。 然后起身去把房里的香调的更淡一些，才熄了灯脱了外衣，小心地躺在她身边。 他并未马上睡下，就这么半躺着，撑着脸看了她一会儿。 然后他伸出手，将许念紧皱着的眉头慢慢抚平，在心里道：“还担心你今晚会睡不着，希望你能心无挂念，夜夜都有个好梦。” 然后他正想转身躺下，发现许念的嘴唇动了动，然后她眉头又皱了起来，似乎在说什么。 沈钧安心中一动，附身凑到她面前，似乎听她在喊：“叔叔……” 第210章 叔叔 第210章 叔叔 许念觉得自己在一条长长的通道中穿行，四周都很黑，不知尽头是何方。 走了很久，她终于看到了亮光，有个人就站在通道的尽头，他背对着自己，似乎听到脚步声，才慢慢转过头。 许念看清他的容貌，惊喜地喊道：“叔叔！” 少女一脸希冀地跑过来，似乎有许多话迫不及待想同他倾诉。 许元青却板着脸后退一步道：“我在宫里不能待太久，你莫要暴露我的行踪。” 十五岁的许念被他说得怔住，然后停住步子，低头擦去脸上的泪道：“叔叔半年都未来看我了，所以我刚才太激动了些。” 许元青看她做错事般低着头，心也软了些，问道：“听李公公说，你帮殿下喝了那杯毒酒？” 许念点头道：“叔叔放心，那种毒药没法伤到我，我休养了数月，现在已经没什么大碍了。” 许元青看着她赞许地道：“幸好殿下这次能逃过一劫，我从小给你喂了许多毒药训练你，为的就是这一天，你能帮他挡住灾祸。” 许念并未听到想要的关心，仍是笑着问道：“叔叔这次为何要进宫，有什么事要吩咐吗？” 许元青突然用一双如鹰般的眼盯着她，似乎是在审判些什么。 许念被他看得有些心虚，小心地问道：“是我做错了什么吗？” 许元青突然上前，一把扯下她腰带上挂着的玉珏。 他见许念露出惊慌神色，冷笑着道：“一个禁宫里的贴身侍卫，为何会挂着这样贵重的玉珏，这玉珏上的萧字，你以为别人都是瞎子看不到吗？” 许念连忙解释道：“禁宫里平时并没有外人进来，所以我才会戴着这玉珏，因为殿下说他想看我日日都挂在身上……” “住口！”许元青将那块玉珏狠狠摔在地上，转眼就摔成了两半。 许念心疼地想要去捡，却被许元青狠狠推了把，她猝不及防被推得跪坐在地上。 许元青站在她面前，高大冷漠的身体，挡住已经被摔碎的玉珏，看都不愿让她多看一眼。 许念抬起头，倔强的眼中含了泪，难得对叔叔说了重话：“这是殿下赏给我的，叔叔为何要摔碎它，我回去该如何向殿下交代？” 许元青指着她大骂道：“你可知道这块玉珏是殿下贴身之物，两块玉珏能合在一处，象征着珠联璧合，现在他把其中一块送给你，你真不明白这是什么意思？” 许念双唇发颤，她没法反驳叔叔的话。 因为自那次萧应乾抱着自己看初雪后，两人之间的关系就越来越亲近，这禁宫里好像只有他们两人相依为命，渐渐的也没什么主仆之分。 甚至每次她余毒发作，疼得睡不着觉，萧应乾都会赶到她身边，搂着她哄她睡觉。 许元青看到她的表情更加恼怒，俯下身，狠狠打了她一巴掌。 许念被打得有点儿发懵，叔叔虽然对她狠心又严厉，但是很少会对她动手。 而许元青居高临下地看着她，语气狠厉道：“这巴掌是让你记得！我把你送入禁宫是为墨家报皇后之恩，你要做殿下的一把刀，做他的利爪和羽翼，但绝不能与他有什么别的牵扯，更不能动不该动的念头！” 许念脸色惨白，终是低下头道：“叔叔放心，念儿绝不敢对殿下有什么别的念头，那玉珏我会告诉他是不小心摔碎了，让他尽管责罚我。往后他再送我什么，我也不会再收。” 许元青怒气稍缓，睥着她道：“你知道就好，殿下是我们的主子，以后还是大越的主子，他会娶个与他相匹配的女子为后，到时候，你绝不能成为他的阻碍，明白吗？” 许念克制着脸颊上火辣辣的痛意，用力地点头。 许元青见她稚嫩的脸颊上泛起红痕，这才有些不忍心，扶着她站起道：“叔叔知道，你和殿下在禁宫朝夕相处，又都是这般年纪，很容易会生出依赖和情愫。但你应该清楚自己的身份，绝不能做任何会影响陛下坐稳江山的事，你能做到吗？” 许念用指甲用力掐着掌心，深吸口气道：“叔叔放心，我必定会做到。” “可你没做到！” 许元青的声音突然变了，变得阴森又可怖。 许念猛地抬头，发现许元青的样貌变了，变成了萧应乾登基后的年纪。 他恶狠狠地盯着自己，突然伸手掐住她的脖子道：“你背叛了陛下，也背叛了我，背叛了整个墨家的承诺，你不配当墨家后人，不配活在这世上！.” 许念想要挣扎，却发现自己完全使不上力气，然后一脚踏进了阴冷的诏狱，看见了自己被打得血肉模糊的大腿。 她浑身都在发抖，听见有人在耳边大声喊自己的名字，然后才倏地惊醒。 熏了安神香的卧房里，沈钧安紧紧抱住她，将手遮在她眼睛上道：“没事了，都过去了。” 许念大口喘着气，温热的大掌压下眼角的湿意，嗅着他身上熟悉的气息，她才彻底从噩梦中挣脱出来。 沈钧安见她情绪平静下来，才将手掌放下道：“现在好些了吗？” 许念把他抱得很紧，却一直没有说话，两人就在黑夜里紧紧相拥。 过了好一会儿，许念才慢慢开口道：“你知不知道，我从小没有父母，是被叔叔养大的？” 沈钧安摇了摇头道：“我对你的事知道的并不多。” 许念笑了笑，道：“不光是你，这件事知道的也就只有江临他们几个。你应该知道墨家因为擅长兵法暗器，还懂得堪舆之术，在历朝历代都被各方争抢。到了前朝，墨家仅剩的族人，因为被延熹太子的案子牵连，遭遇了灭族之祸，这里面也包括我的父母和所有亲人。” “那时候多亏萧应乾的母亲，就是前皇后李氏帮助，叔叔才带着我逃出来，留下了墨家最后的血脉。他把我养大，教我墨家的兵法、暗器和功夫，用十分严苛的手段训练我。从小他就告诉我，我毕生的职责，就是辅佐李皇后的儿子登基，助他一统天下，为李皇后报仇。” 她攥紧了沈钧安的衣袖，深吸口气，继续道：“叔叔是我唯一的亲人，所以我一直很努力，想要达到他对我的要求，觉得这样他就能更喜欢我，对我更好一些。” 她声音渐渐哽咽：“可我后来才发现，他好像根本没有把我当他的亲人，只把我当成辅佐萧应乾的工具，我的价值就是为了萧应乾扫清帝王之路。你说这是为什么呢？为何有人会对自己的血亲如此狠心，只为了效忠他想要辅佐的君主？” 沈钧安沉默了一瞬，突然问道：“你说的墨家遭遇灭族之祸，和先帝有关吗？” 第211章 回京 第211章 回京 许念抬头看了他一眼，道：“我不知道，叔叔说起那段往事，从来都是语焉不详。他只说我们墨家有仇人也有恩人，咱们暂时没法报仇，只能先报恩，所以他十二岁就把我送到禁宫，让我一定要帮萧应乾出禁宫，得天下。” 沈钧安沉吟一会儿道：“你说你的家人都是受到延熹太子之案的牵连，才会遭遇灭族之祸。而我师父当年做太傅时，也是辅佐延熹太子。当初太子曾和我师父一同去边关作战，他对墨家的兵法如此了解，而且用了很多力气去查《墨罡》的下落，那有没有可能，当初你的亲人，也同延熹太子他们一同去了边关，帮助了太子获胜。也就是因为这样，他们才在宫变后丢了性命。” 许念心头一惊，问道：“你的意思是，他们的死和先帝有关？” 沈钧安点头道：“墨家有这样的本事，你叔叔却说暂时没法报仇，必定是因为你们的仇人，是难以撼动的天子。” 许念皱起眉，道：“但是这怎么可能？萧应乾是文昭帝的儿子，他虽是李皇后的亲生子，但也是萧家后人啊？如果真是文昭帝害得墨家灭族，叔叔为何宁愿牺牲我，也要辅佐他的儿子登基？” 沈钧安摇头道：“我想不明白，但是其中必定不止报恩这么简单。只是一份恩情，他为何要牺牲墨家留下的血脉，去帮助仇人的儿子，这根本不合常理。” 许念越想越是心惊，她以前太信任叔叔，从未怀疑过他对自己说的话，现在想来，这其中确实有太多的漏洞。 这时沈钧安又问道：“你叔叔他，现在在哪里？” 许念摇头道：“我不知道，从我进宫之后，我就没怎么见过叔叔。萧应乾登基后，他来见过一次，那时他让我务必掌稳京城的兵权，继续帮萧应乾扫清政敌，帮他斗赢沈太后。” 其实那时许念已经不像以前那般，对萧应乾全心的仰慕和追随，但她还是答应了叔叔，因为只有在皇帝身边，她才能实现自己的野心和抱负。 只是没想到，她高估了萧应乾对自己的纵容，也忽略了他对自己的猜忌，才会落到那样的下场。 沈钧安又问道：“后来呢，你叔叔再也没出现过吗？” 许念点头道：“直到我被打进诏狱，我再也没见过叔叔，他好像彻底失踪了一样，我甚至怀疑过，他是不是在哪里遭遇了不测。” 沈钧安问道：“那你还会想他吗？” 许念摇头道：“重新活过来以后，我已经许久没有想起过他了。” 前世，她对叔叔的感情一直很复杂，他是自己唯一的亲人，教过她许多东西，亲手把她养成曾经的样子。 可每次回想时，她根本想不起什么温情，叔叔给她的从来只有规训和痛苦。 直到重活一次，和崔家人相处，她才终于想开了：原来这样才算是亲人，亲人就该互相爱护照拂，而叔叔他，似乎从未把自己当过亲人。 应该说，这世上没有人是他在乎的，除了辅佐李皇后的儿子登基，他对任何事、任何人都是冷漠而残忍的。 沈钧安听她呼吸急促了些，安抚地摸了摸她的后脑道：“很晚了，先睡吧，明日我们就要准备进京了。” 因为圣旨上写了即日出发，因此沈钧安第二日去府衙交接了事务，让给他做副职的同知暂代知府之位，并让其下的通判等人协助处理可能发生的要案。 然后他便带着白晋和捕快周鼎，再加上府里的一名随从，踏上了进京之路。 两辆马车走了几日，白晋算着日程就要到京城，心里止不住有些发怵。 于是他看着坐在对面纹丝不动的周鼎，用脚尖踢了下他，道：“你怎么看着一点也不紧张呢？” 周鼎瞥了他一眼道：“跟着大人外出办案罢了，有什么好紧张的。” 白晋表情夸张：“那可是京城，天子脚下！随便掉块瓦片砸的都是四品官，出门遇上个人可能就是皇亲国戚……” “那又如何？”周鼎表情都没变一下。 白晋手撑着桌案，冲他龇牙咧嘴：“咱们是去办案，办命案！不小心就可能得罪人，万一得罪了什么大人物，我们还能回得来渝州吗！” 周鼎见他都快哭了，摇头给他递过去一个梨子，道：“你难道不信沈大人？他既然带我们出去办案，必定不会让我们回不去渝州。” 白晋抱着梨子悲伤地啃了几口，发觉这梨子还挺甜的，伤心都压下不少。 这时马车停了下来，车夫说到了京城外的驿站，大人吩咐先去驿站吃点儿东西，修整一番再进京。 白晋啃着梨子，忍不住又要压着声八卦：“你说沈大人带着的那个随从，到底是不是夫人啊？” 周鼎摇摇头，老实地道：“这是沈大人的私事，我们不好揣测。” 白晋撇嘴道：“可别告诉我你不好奇，我们跟了沈大人这么久，何时见他带过随从？当初他当知县时，家里也就两三个下人，我也从没见过这人啊。” “还有你不觉得这随从看起来十分眼熟，当初我们可是查过夫人家的案子，和她也打过交道，现在这随从样貌看起来和夫人至少有七成相似吧……” 话音未落，他头上便吃了一记不轻不重的栗子，气得他缩起脖子问：“你做什么！” 周鼎一脸严肃地看着他道：“沈大人既然没说，那就代表他不想别人知道这随从的身份，你现在说说就算了，千万不要在外面宣扬。” 白晋瞪眼道：“那是自然，我又不是傻子，当初我可是乐陵县衙第一文书，大人都夸我机灵呢。” 然后他突然一顿，看着沈大人下了马车，然后扶着那随从走下来，弯下身，给他拍了拍衣摆上不小心蹭到的泥。 他立即朝周鼎抛过去个眼神道：你看看，谁是谁的随从啊！ 几人进了驿站，那掌柜的也算是见多识广，一看沈钧安就知道是当官的，一般当官的进京必定是要擢升，于是笑眯眯地问道：“这位大人是往京城去吧？” 沈钧安笑着点头，许念在旁边思绪却有些飘远。 京城，她终于回来了。 第212章 太后 “沈钧安，广运二年的头名状元，后被外放至渝州老家，做了个七品县令。今年皇帝带崔贵妃去了趟渝州，就给他升官成了知府。现在，又让他进京彻查三名官员被杀一案，看来这是要给他委以重任啊。” 永寿宫里，沈太后用镶满宝石的护甲，挑着龙涎香片扔进香炉里。 然后她抬头看着坐在自己面前的女子，笑了笑道：“小乔，你说哀家说得对吗？” 被唤作小乔的女子今年已满二十，生的肤若凝脂，五官绝艳，可惜除了对着太后，丹凤眼里总似坠着一层寒霜。 她就是沈太后的侄女沈如乔。 沈如乔的父亲曾任翰林院编修，可惜早早去世，沈太后见她长的美貌，为人又聪慧懂事，就把她接到宫里陪着自己。 外人只道沈如乔是飞上枝头，其实沈太后这些年训练她诗书六艺，近乎严苛地维持她的美貌，无非是想让她做一颗棋子，总有一日能为自己所用。 明景帝刚登基时，沈太后一直想将沈如乔送进后宫，然后扶持她坐上皇后之位，这样后宫就牢牢在自己的把持之中。 可惜萧应乾很快立了崔氏女为妃，又以崔氏善妒为由，拒绝了其他被送进宫来的妃子。 可这几年里，沈太后从未放弃过想让沈如乔进后宫，甚至还教她用了些法子勾引，希望皇帝能一时为色所迷败在美人计上。 但萧应乾始终很防备，说只将沈如乔当做妹妹尊重，沈太后无从下手，沈如乔的婚事也就这么耽搁下来。 此时，沈如乔帮太后将香炉的盖子盖好，轻声补充道：“沈钧安刚刚新婚，娶的也是崔氏女，是渝州崔氏二房的女儿，叫作崔辞青。” 沈太后冷笑道：“他是姓沈的，却娶了崔贵妃的堂妹为妻，和皇帝做了连襟。难怪皇帝会如此信任他，这件案子涉及到三司六部，还关系着马上要进行的祭祖仪式，他千里迢迢把沈钧安召进京城，让他和大理寺一同查案，这里面传达出的意思哀家明白，朝中的其他大臣也明白。” 她朝沈如乔招手，示意她坐到自己身边来，然后叹了口气道：“小乔啊，往后这朝中的局势，可要变得更难以预测了。你说哀家该怎么办好呢？” 沈如乔见太后面前的参茶凉了，连忙给她换了杯茶，想了想道： “等到沈钧安进京后，可以想法子探探他的底细。他毕竟是姓沈的，而且他被贬到渝州三年，竟能趁着皇帝去渝州的机会博取起复的机会，可见他在渝州的名声并不一定是真的。这个沈钧安可能也是心计深沉，热爱权势之人。” 她见太后不说话，只是含笑看着自己，知道她是想考验自己对这件事的看法。 于是沈如乔继续道：“一个心中有贪念，想要往上爬的人，就必定会有弱点。只要能攻其弱点，他能投靠皇帝，就未必不能阳奉阴违，再投靠咱们沈家。” 太后点了点头，似是随意问道：“然后呢，若他真的愿意投靠沈家，咱们该怎么用他？” 沈如乔立即垂下头道：“刚才不过是随口猜测，至于朝中局势，得由太后和首辅大人定夺，小乔实在不敢乱说。” 太后大笑道：“哀家就喜欢你这点，聪明的女子很多，可是能知道分寸，懂得不卖弄聪明，才是大智慧。也不枉哀家这些年一直将你养在身边，细心栽培。” 然后她叹了口气道：“咱们沈家这些年能入朝中的后辈，一个比一个不中用。哥哥年事已高，苦苦支撑内阁，实在是有些力不从心。那个沈钧安能连中三元夺得状元，据说还是陈伯玉的弟子，未来的成就不一定会在哥哥之下。只可惜他为沈氏旁支，当初他父亲死后，沈家与他的关系就彻底断了，所以才让皇帝钻了空子，将他纳入羽翼。” “现在就算沈钧安愿意答应我们，也不好说他是真心还是假意，但若是真的放任他在皇帝那边，咱们沈家以后就是腹背受敌了。哎，实在是难办的很啊。” 她看向始终低头不语的沈如乔，又摇了摇头道：“可惜了，你若是个男子，论才学论眼界，哪样不比我们尽力安插到三司六部的沈家男丁强。那哀家就不用指望什么沈钧安，哥哥也就不必这么忧虑了。但你偏偏是个女儿身，女子无法入朝为官……” 她顿了顿，冷笑一声道：“除了那个胆大包天的许念，她以为自己能当变革者，靠着不切实际的理想，能扳倒世家，改变朝堂的规则。不过她已经死了。死的好啊，哀家就看不惯这种自不量力的可笑之人，她以为帝王会对她有什么真心？皇帝之前姑息她，是因为想借她的手铲除异己，给自己留个好名声。但她就算是个女子，皇帝也容不得她的权势过大、野心过大，大到能威胁皇权的地步，到了最后，皇帝必须将她铲除。” 她又看向沈如乔道：“所以小乔你要记得，咱们身为女子可以利用男子，借着男子的权势爬到高处，但是千万不要高估他们对你的情意，不要晕了头，做出自毁之举。” 沈如乔已经听太后说过许多次，这时乖巧地点头道：“小乔明白的。” 太后揉了揉额角道：“当初哀家想送你入后宫，就是知道凭你的本事，必定能统领六宫，和哀家一样有一番作为。可惜让崔氏女捡了漏子，就凭崔云卉那点浅薄的心计，就算让她独坐后宫又如何，她只能依附于皇帝，照样被皇帝玩的团团转。” 沈如乔抿了抿唇，道：“是小乔无能，没能得到皇帝的青睐。” 太后摇头道：“这不怪你，只怪你是姓沈的，皇帝对姓沈的太过防备，时日久了，倒把你的婚事给耽误了。” 沈如乔连忙道：“小乔不想成亲，只想能常伴姑母身边。” 太后笑着摸了摸她的头：“傻孩子，哀家花了这么多心思栽培你，将你养的这般美貌，就算年岁大了些，那些男人见了你，也必定会为你神魂颠倒。你放心，哀家必定给你找一门好归宿。” 沈如乔听着这话手指一抖，在太后看不到的地方，哀伤地垂下眼角。 第213章 禁卫统领 第213章 禁卫统领 太后又轻哼一声道：“别看崔贵妃现在得意，她到现在都无所出，皇帝根本不喜欢她，嘴上的荣宠随时都能收回。他们崔家借着一时之势，照样长久不了。对了，你刚才说的那个崔辞青，听说他还差点和卓北王世子定亲？这人，似乎不简单啊。” 沈如乔点头，道：“我听说皇帝去渝州时，是江世子当众跪下求亲，求皇帝成全他们。原本皇帝是允了这门亲事的，谁知世子回去了卓北，卓北王不愿他娶渝州的商户女为世子妃，就把他扣在了卓北。当时城中所有人都知道崔辞青要做世子妃，为了挽回名声，她就匆忙地嫁给了自己的表哥沈钧安。” 太后半阖着眸子想了想，道：“听起来，这个崔辞青比她堂姐厉害。小小年纪，就能搅得才子贵胄为她争抢，婚事都能换来换去。哀家知道的江临，可不是随便就能因为美色动心之人，说明崔辞青不会是简单的人物。往后她若来了京城，你要去与她结交，探探她的虚实。” 沈如乔连忙点头道：“小乔记下了。” 她看见太后露出疲惫之色，站起身道：“太后今日思虑过重，小乔扶您歇下吧。” 太后点了点头，让沈如乔将她扶到寝宫，突然又问道：“忠远伯府的次女，你那个表妹周瑛，今日是不是没来请安？” 沈如乔伺候着太后躺下，又为她点了安神的香，道：“是，她派人来带了话，说她今日身子不适，改日再来向太后赔罪。” 太后啧啧道：“你这表妹心高气傲，忠远伯府早已败落，只剩一个世袭的空壳，忠远伯为人又风流，生了一堆儿女。她千方百计让你带她进宫，又变着法子巴结哀家，不就是想让哀家做主给她找门好亲事嘛，寻个出路吗。” 沈如乔知道太后绝不会随意提起这个人，因此并未接口，只等她继续说下去。 果然，太后笑了笑道：“现在可好了，有一位皇帝青眼相加的新贵状元郎即将回京，你帮哀家去同她说一声，想要维持荣华富贵，就想法子搭上这位状元郎，只要能成事，以后哀家自然会帮她。” 沈如乔一惊，问道：“太后说的沈钧安？可沈钧安才刚娶妻啊！” 太后笑了笑道：“娶妻又如何，这些男子哪个不是风流种，吃着碗里的望着锅里的。沈钧安以后若要回京当官，想要入阁，正妻是伯府嫡女自然比渝州商户之女要来的体面，这道理他不可能不懂。” 沈如乔明白了太后的意思，既然周瑛自愿投靠太后换取富贵，太后就不会轻易放过这个机会，干脆利用她去接近沈钧安，成为自己拉拢他的内线。 反正不成功，太后也没有任何损失，丢脸的只是周瑛和忠远伯府罢了。 于是沈如乔点头道：“知道了，我现在出宫去找表妹，沈钧安应该快到京城了，此次就是最好的机会。” 她伺候太后躺下，为她放下床边的帷幔，便喊来宫女在旁边伺候着，交代了一些事项才离开。 她从永寿宫往外走，经过正殿时，迎面走来个人。 他刚从正殿走出，身姿挺拔如塔，身上的玄铁铠甲在中泛着冷冽的寒光，铠甲下的肌肉线条隐约可见。古铜色的脸上线条刚劲，双眸却透着几分阴鸷，和周身的英气并不相符。 沈如乔转身想避开，可那人已经看见了她，深潭似的目光扫过来，就这么钉在她身上。 沈如乔只得对他笑了笑，笑容却不达眼底，冷声道：“见过指挥使大人。” 此人就是刚擢升的禁卫营统领松平，如今他管着宫城内外的所有禁军，和锦衣卫同属皇帝的心腹，因此沈如乔虽然有太后撑腰，见到他还是得恭敬行礼。 松平看了她一会，意味深长地道：“沈娘子这是又领了太后的差事，这次是什么大事，还得出宫去办呢？” 沈如乔用力咬唇，她上次被太后要求借醉勾引皇帝，谁知被皇帝识破，将她丢给了松平带出宫殿。 最丢脸的模样都被这人看到，沈如乔一点儿也不想在宫里再遇上他，偏偏他掌管宫城安保，根本避无可避。 于是沈如乔仍是保持着冷傲神情道：“松大人的职责是皇城和主子们的安危，至于我的事，就不劳大人费心了。” 松平笑了笑道：“若沈娘子和太后能少用些心思，我自然也能轻松不少。” 他话里故意讽刺上次之事，沈如乔气得涨红了脸，但她绝不是轻易认输之人。 于是转身对松平道：“还未恭喜松大人高升呢，自从许念死后，皇帝越来越信任大人，将禁卫兵权全交托给你，到了和锦衣卫平起平坐的地步。” 果然，她看见松平背脊一僵，再也没有方才的轻松。 于是沈如乔走到他身边，压着声继续道：“据说当初是许念把你从战场上救回来，带回禁军营成为她的心腹。如今她死在诏狱，大人却节节高升，彻底接管了她的权力，啧啧，这可真是一报还一报啊。” “你住口！”松平扣在佩剑上的手指用力收紧，湿冷的眸子剜在她身上，让沈如乔觉得不寒而栗。 然后松平突然朝她倾身，吓得沈如乔连忙往后退，偏偏身后就是廊柱，松平有力的胳膊撑在廊柱之上，挡住了她的去路。 然后他俯身看她，一字一句道：“沈娘子为了自己着想，往后最后莫要再提起她的名字，记住了吗。” 沈如乔面上显出恼怒之色，可她并不愿意认输，于是对着他身后喊道：“太后娘娘！” 松平一怔，连忙转身去看，可身后什么人都没有。 而沈如乔趁机挣脱他的钳制逃走，顺便还踹了他一脚泄愤。 此时，沈钧安几人在驿站里，找了个对京城十分熟悉的小二，打听最近皇城的动向。 许念听到他说到新擢升的禁卫指挥使，二十二岁就成为皇帝心腹，为人杀伐果断，多看一眼都令人心生畏惧。 于是惊讶地问道：“你说现在的禁军统领，是松平？” 第214章 心腹 第214章 心腹 那小二听得一愣，见她一个随从打扮之人，竟如此直接喊出松将军的名号，撇嘴道：“怎么？莫非你认识他不成？” 许念一笑道：“我怎么可能认识这样的贵人。” 小二轻嗤一声，心说不认识你乱喊什么。 而沈钧安却看了她一眼，猜到此人应该是许念的旧识。 可他不动声色，将桌上的钱袋往前推了推，继续问道：“还有呢，你还知道什么？” 小二有个兄弟在城中说书，因此说起朝中官员，简直如数家珍，竹筒倒豆子似的全说了一遍。 许念在旁边听着，看来如今内阁仍是由崔氏和沈氏分庭抗礼，朝中官员大多投靠这两派，同两年前自己死前并没有什么不同。 唯一不同的是，以齐正阳为首清流一派开始崭露头角，试图和世家分一杯羹。 这两年，齐正阳应该在长公主的助力下，扶持了一批有志气、有才学的寒门子弟。 在世家子弟忙着勾心斗角时，他们靠着为民请命的锐气，做出了许多实事，在民间博得了不少声誉。 于是许念在心里笑了笑，没想到齐正阳这个老古板，能在自己死后两年内做出这么多事，以前倒是自己小瞧了他。 这时，小二说得累了，喝了口水，眼巴巴望着桌上的钱袋，只想快些拿了走人。 于是他笑眯眯问道：“大人还有什么要问的？” 沈钧安看向许念问道：“你还有什么想问的吗？” 小二有点傻眼，这人不是大人身边的随从嘛，怎么还需要问他的意见呢？ 而随从还很认真地想了想，问道：“你可知道最近京城发生的凶杀案？据说死了好几个当官的？” 小二一惊，连忙道：“我们这样的小民，如何能知道这些事，不知道，真不知道啊。” 许念觉得有些奇怪，看他的表情，似乎不是不知道，而是提都不敢提。 于是她朝沈钧安使了个眼色，让他又加了碎银，问道：“你知道什么都说出来，赏银翻倍。” 那小二看着那碎银咽了咽口水，可仍是苦着脸道：“这事涉及到鬼神之说，小的也就知道些皮毛，听说他们都是惊扰了皇陵才被鬼缠上了的。其他的，小的不清楚真的不敢乱说啊，万一得罪了不该得罪的，把我也该拉下去怎么办啊。” 许念看他这模样，大概也就知道这些，于是对沈钧安道：“算了别为难他了，让他回去吧。” 沈钧安点了点头，对小二道：“好，你可以走了。” 小二挠了挠脑袋：怎么这随从看起来像这位大人的上司，要他点头，自己才能离开呢。 可他并未把这疑惑说出口，只是看向许念的眼神多了几分敬佩。 然后他抱着钱袋 边走想：这外地来的官，果然和京官不同，对小厮都这么客气，实在令人感动。 白晋和周鼎此时从外面进来，道：“马都喂好粮草了，大人若没有别的事，咱们可以准备往城门走了。” 沈钧安点了点头，领着许念上了前面的马车，然后看着她若有所思的脸，问出方才的疑惑： “你认识那个新上任的禁卫统领松平？” 许念点头道：“不止是认识。” 她顿了顿，不知该怎么说，过了一会儿才道：“我原本以为，他会把我当做他的恩人。” 许念还记得，当初她和江临被困在回雁关，其中一队被派去突围的兵士，中了陷阱全被戎北人坑杀，而松平是活到最后的人。 松平那年只有十八岁，可他埋在死人堆里，没有哭也没有怕，就靠着残存的一点天光，硬撑着等到了援兵。 那时坑洞里全是尸体，靠近都闻到恶臭无比，江临捂着鼻子断定里面不会有活人，可许念却觉得自己好像听到了微弱的呼救声。 她将松平救出来时，那人浑身都是污血，但睁开眼时，眼眸却亮的惊人，好似从未经历过鬼门关的折磨。 然后他跪倒在许念面前，希望能成为她的亲兵，为她杀出条血路，给死去的兄弟们报仇。 许念那时就觉得，这人绝不会只是个普通的兵士。 在卓北时，松平陪着自己出生入死，每次都是抱着不要命的劲头拼杀，立下了不少军功。 他说自己是孤儿，这条命是许将军救的，往后必定要誓死追随。 许念见他对自己忠心耿耿，就把他一起带回了京城，而松平也并未辜负她的信任，帮她解除过不少危机。 萧应乾登基后，许念被封为禁卫营指挥使，统领整个禁军营，她让松平进了前卫营，很快松平就靠着军功和自己的提拔，做上了中郎将的位置。 她说到这里，露出苦笑道：“当初我被关进诏狱前，还特地给他写了封信，叮嘱他一定不能为我犯险劫狱，绝不能失去手上的兵权。我知道，他对我一向忠心，只要我下的指令，哪怕他再不甘愿，也绝不敢忤逆。” “现在想来……倒是我多虑了。” 沈钧安握住她的手道：“所以你现在怀疑，他并不像之前表现的那样忠心？” 许念点头道：“萧应乾这人疑心很重，松平是我一手提拔上来的，以前常跟随我左右，是我的心腹。皇帝既然亲自下旨杀了我，若松平真对我忠心耿耿，就算他不想为我报仇，也会为此而悲痛愤怒，他以前并不是一个擅长隐藏情绪的人。” “以萧应乾的谨慎，若松平真的有什么不理智之举，他怎么敢把禁卫军指挥使的权力交给他。所以只有一个可能，松平在我死后，想法子投靠了萧应乾，然后和以前对我一样，搏命换取了他的信任，所以短短两年就坐上了如今的位置。” 她觉得心里闷闷的，将脸靠在沈钧安手上，用撒娇的语气道：“哎，原来你娘子也不是很会识人，连身边的人都能看错，一手提拔了个白眼狼，你说我是不是很没用。” 沈钧安摸了摸她的发顶道：“若真像你说得，也是他忘恩负义，往后我帮你讨回来。” 许念抬眸笑了：“人家现在是禁卫营统领，掌着数万禁军兵权，你一个手无缚鸡之力的文官，如何帮我讨回来。” 沈钧安似乎不觉得这是什么大事，道：“这种事本就不是靠武力分胜负，只要我想，自然能有自己的法子。” 许念对他毫无道理地护妻之举十分满意，奖励似地在他脸上亲了口。 然后靠着他的肩膀闭上眼，让自己彻底放松下来，开始昏昏欲睡。 在马车的摇晃中，她突然惊醒，然后背后出了身冷汗，紧紧攥住了沈钧安的手。 沈钧安看她的神情不对，连忙问道：“怎么了？你做噩梦了吗？” 许念盯着他：“你说前世杀了我的那个人，会不会是松平？” 第215章 谁杀了我 第215章 谁杀了我 沈钧安立即皱起眉：“他为何要杀你？” 许念道：“你应该知道，我是在行刑之前就被人毒杀在诏狱里。重新醒来后，我曾想过许多次，实在想不出到底是谁要杀我。” “如果是萧应乾，让我死在刑场上，让百姓觉得大快人心，对他明明更加有力。而且宋云徽曾对我说过，萧应乾当初想找人暗中救下我，然后将我囚禁起来，所以他根本没有理由私下毒杀我。还有崔贵妃，她若有那个胆子杀我，前一晚就该让钟志打死我。” “至于其他想要我命的人，我实在想不出谁能知道皇帝的打算，冒险在行刑前潜入诏狱杀了我。” 她深吸口气，仰起头看着沈钧安道：“但是松平可以。” 沈钧安握着她的手用力收紧，表情也沉了下来。 许念继续道：“那时我只计算了我的仇敌，却从未想过，凶手也可能会是我所信任的人。当时松平所掌管的禁卫前营，正好负责诏狱的巡视，他完全有能力偷偷布局，进诏狱毒杀我。” 沈钧安仍是不解：“他为何敢这么做？万一失败，他要付出的代价太大。” 许念冷笑道：“也许和那个锦衣卫要杀我的理由一样，他已经演够了忠诚的戏码，早就不满一直屈于我之下。他怕我不死，迟早有一日又会重新回到皇帝身边，影响他的前程。” “当初他可是拼着一口气从死人堆里爬出来的，置之死地而后生，才能博出一个未来。现在的局势也说明他赌对了，他取代了我，独掌了禁卫营兵权，还获取了皇帝的信任。” 她见沈钧安脸上露出愤怒神色，又道：“不过这只是我的猜测，其中也有些说不通的地方，但现在的所有人里，确实只有松平最为可疑。只有他有动机，也有能力做这件事，这人心思深不可测，往后我们得多提防着他一些。” 沈钧安点头道：“我记下了，若我有机会见到他，会想法子帮你试探。” 许念连忙摇头道：“你进京是为了查案，还是不要打草惊蛇的好，等皇帝真的擢升你后再做打算。但我得避免见着他，他跟了我这么久，必定对我十分了解，不知能不能认出我。” 这时马车已经开到城门口，沈钧安对守卫拿出自己的官印和圣旨，守卫一看表情立即肃穆，恭敬地放他们进了城。 两辆马车开到中安大街上停下，街上人来人往十分热闹，许念将车帘掀开些，望着眼前时隔两年已经显得陌生的街景，心头无限唏嘘。 这时，周鼎领着白晋过来问道：“大人，现在天色已晚，咱们得找个客栈先住下，明日您还得进宫面圣呢。” 沈钧安点了点头，又问许念道：“你说住哪儿比较好？” 许念还未开口，白晋已经急着道：“听说京城的醉仙居里，糕点做的格外好吃，咱们就住那家吧，还能顺便尝尝京城的糕点，和咱们渝州的有什么不同。” 周鼎瞪他一眼：“咱们是来查案，你就惦记着吃，大人也没问你啊。” 白晋缩了缩脖子，一脸委屈地看着掌管生杀大权的“随从”，眼巴巴等着她发话。 许念看得笑出来，对沈钧安道：“好，就去醉仙居吧，他们楼上有客栈，从那里进宫也不太远。” 沈钧安点头，对车外的两人道：“就去醉仙居住下吧。” 白晋心愿得偿，高兴得差点要蹦起来，周鼎一脸无奈地摇头，怎么有个这么没出息同僚。 到了醉仙居，他们要了两间客房，白晋把箱笼搬上去，就美滋滋点了几样小食，拉着周鼎一同享用。 沈钧安和许念进了客房，将房门关上，便环住她的腰，下巴压在她肩上道：“这一路累着了吧。” 许念拍了下他的手，道：“光天化日的，沈大人自重。” 沈钧安笑了下，在她耳垂上咬了口道：“这房里并无外人，还要如何自重？” 许念红着脸躲开，又问道：“我们住一间房，应该不会被人怀疑吧。” 沈钧安道：“你是我的随从，自然要和我住在一间，贴身伺候我。” 被媳妇儿瞪了一眼，连忙轻咳一声道：“是我贴身伺候你。” 许念换了副认真神色，拉着他的手道：“好了，咱们赶紧歇着吧，明日你还要进宫面圣呢。皇帝这次召你入京，必定不是只办案子这么简单，需得打起精神应对。” 沈钧安也不闹她了，问道：“那明日你准备做什么？” 他明日要进宫见皇帝，想把白晋和周鼎都带上，在皇帝面前混个脸熟，许念自然是不能去的。 许念道：“我想去街上转转，打听下有没有人知道几名官员被杀的案子，说不定能问出些东西。” 沈钧安道：“那你需要格外小心，京城里说不定就能碰上你前世认识的人，还是不要轻易上街的好。” 许念道：“放心，你忘了我现在已经改头换面，哪有那么容易被人认出来。” 沈钧安按着她坐在自己怀里，道：“这些日子舟车劳顿，好不容易到了京城，你好好歇息，案子有我就行。” 许念瞪着他道：“在你心里，我就这么柔弱？” 沈钧安连忙道：“不是柔弱，是需要好好养着，细心呵护。” 许念被他肉麻的不行，道：“若我连街上都不敢去，何必和你来京城。你放心吧，这京城我比你可熟悉的多。” 沈钧安拿她没法子，想了想道：“那我把周鼎留给你，有什么事也好有个照应。” 许念叹气道：“我又不是什么手无缚鸡之力的小娘子，真出了什么事，周鼎说不定还是我的拖累呢。你只管带他去宫里，让我自己在京城转转。” 最后沈钧安只得妥协，第二日他带着白晋和周鼎进了宫，许念则换了身装扮，大摇大摆上了街。 她先去了揽月阁听曲，然后喊来小二，给他塞了一吊钱，让他把自己想找的人喊到了包厢里。 这人叫作邹老三，算是京城的万事通，上到达官显赫，下到市井八卦，没有他不知道的。 此时他进了包厢，发现面前坐着的公子十分眼生，于是笑着问道：“敢问这位公子是如何认识小的，又为何事找来啊？” 第216章 三桩凶案 邹老三望着面前的公子，很确信自己并不认识此人，于是觉得是有些蹊跷。 他邹老三在京城是有名的包打听，但也不是谁的活儿都接，谁出钱就能换他的消息。 换句话说，这就叫做身价。 能找到他邹老三的，通常都是熟客介绍，而这些熟客非富即贵，全都是京城有名有姓的人物。 普通人别说找他买消息，就连找他探句口风，都是连门都没有的。 所以他听小二说有一位外地来的公子要见他，心里本就犯嘀咕，但又担心小二有眼不识泰山，所以自己才亲自来看一眼。 这一看原来真不认识，邹老三嘴里说着敬语，眼睛却慢慢往上瞟，原本佝偻着的腰也挺直了不少。 许念哪里不知道这人的臭德行，她此前早就有准备，笑着道：“我是奉东阳侯李二公子之命，特地来找先生的问话。” 前世，许念和这位李三公子有些过节，早就看他不顺眼了，索性现在就打着他的名号，不用白不用。 这位侯府二公子李修杰，邹老三还是听过大名的。 毕竟李公子是京城有名的纨绔，邹老三听过他的名号，却从未与他打过交道。 眼前这位，大概是李公子从外地找来的手下，所以自己不认识也是正常。 邹老三这么想着，仍怀着警惕，用寒暄的语气，试探他对李公子是否真的熟悉。 许念虽然两年未回京城，但以她对李修杰的了解，顺着问话连蒙带猜，倒也答得滴水不漏。 邹老三这下彻底放心了，又恢复恭敬神色道：“二公子为何没有亲自前来，他想找小的问什么呢？” 许念十分豪迈地甩出两锭银子道：“二公子不便前来，但是他知道先生的规矩，这里是两倍的赏银，还请先生知无不言言无不尽。” 邹老三看着银子眼睛都亮了，笑眯眯先揣在袖子里，道：“公子尽管问，这京城里还没有我邹老三不知道的事！” 许念靠过去，压低声音道：“听说京中最近死了几名官员，其中还包括大理寺少卿沈益。” 邹老三一惊，问道：“二公子为何要打听这个？ 许念眼珠转了转道：“哎，因为二公子对沈益的女儿情有独钟，所以想帮她查清他爹的死因。” 邹老三更迷惑了：“公子说的是沈益的哪个女儿啊，他二女儿还不到十五，大女儿去年已经出嫁了啊。” 许念愣了愣，她忘了沈益的女儿去年就及笄，竟然这么快就出嫁了。 可她立即换了副神色，把声音压得更低道：“咳，不然二公子为何不敢亲自前来呢。” “其实他对沈娘子垂涎已久，哦不对，是一往情深。所以明知罗敷有夫，仍不愿轻易放弃，想暗中查清她爹的死因，向小娘子讨个好。” 邹老三摸了摸下巴，心说这二公子可真不是东西，人家小娘子刚出嫁，就惦记着趁人家丧父挖墙脚呢。 “其实吧，我们也觉得他不是个东西。” 许念突然开口，把邹老三吓了一跳，自己也没说出口啊。 许念却一脸真诚地道：“那时侯爷也是这么说的，人家都出嫁了还惦记人家。可谁叫二公子喜欢呢，他既然出银子让我帮他打听，咱们也不能不照办啊。” 邹老三看着她一脸同情，要在京城有名的纨绔子弟手下办事确实不容易，指不定回去还得被侯爷责罚，都是苦命人啊。 于是他立即道：“公子放心，这件案子只怕没人比我更清楚，我刚好认识一位同乡在沈大人的府上当差，其中有些细节，恐怕连官府都不知道。” 许念立即露出崇拜神色，又给他拍了几句马屁，邹老三听得心里十分舒坦，马上把整件案子娓娓道来。 “这次出事的，一共有三位大人。一位是礼部的郎中刘大人，一位是工部的郎中钱大人，官职最高的就是大理寺少卿沈大人。要说他们为什么出事，还得从半个月以后，即将在皇陵祭坛举行的祭祖大典说起。” 这件事许念倒是知道的，大越的传统，过了端午就要举办祭祖大典，由皇帝和太后领着嫔妃和朝中官员，拜天地祖先，祈求国泰民安。 邹老三此时继续道：“这几位官员，都是负责祭祖仪式的筹备。一个月前，他们一同去了皇陵祭坛，结果突逢暴雨，据说几位大人没法子，只得去祭坛里避雨，可偏偏就是那时出了事。” “要知道祭坛里供奉着历代天子的牌位，不知他们是不是不小心得罪了哪位先祖，等到那日离开祭坛后，回家就遭了大祸。” 许念听得认真，此时也露出紧张神色问：“他们出什么事了？” 邹老三道：“首先是工部的钱大人，据说他连日噩梦，病得连朝都不上了。” “结果有一天晚上，钱大人疯疯癫癫从府里跑了出去，那时街上还有做生意的小贩，亲眼看他大喊说有鬼在追他，然后在众目睽睽之下投了湖。” 许念听得皱起眉，“所以这位钱大人，是在众人围观之下投湖的，莫非他是自杀？” 邹老三摇头道：“这谁能说得清呢，反正据说仵作没从他身上找出外伤，但他好好一个五品官，如果不是碰到脏东西，怎么会失心疯投了湖。” 许念又问道：“其他两人呢？” 邹老三喝了口茶，道：“钱大人死后，另外两位大人去了他的灵堂拜祭，然后终日惶恐，专门请了道士去府里做法事，结果还是没逃过此劫。” “下一个是工部的刘大人，据说他总说见到了钱大人的亡灵，直到有一天晚上，他突然在房中大喊钱大人的名字，他的家人连忙去看，发现房门是反锁上的，等他们撞开门，刘大人已经死了。据说，他是活活吓死的！” 第217章 脏东西 第217章 脏东西 “活活……吓死？” 许念没想到这两人死得都这么诡异，难怪当初驿站的小二，打死都不肯提这件事，生怕也沾上脏东西。 可奇怪的是，这两人都是有头有脸的官员，礼部的钱大人死在众目睽睽之下，流言必定挡不住，可李大人死在自己家中，为何他死时的情景，也被这么绘声绘色地传了出去。 她还没想明白这件事，就听邹老三提高了声音道：“这里面死得最可怕的，就是大理寺少卿沈益啊！” 许念没留神被他吓了一跳，索性捂着胸口道：“先生可别吓我，他是怎么死的啊？” “他是活活把自己掐死的！” 邹老三说这句话时表情十分丰富，就差手上拿块说书板了往桌上敲了。 许念很配合地露出恐惧表情，问道：“这怎么可能？怎么可能会有人能把自己给掐死？” 邹老三摇头道：“说出去谁也不信啊。据说仵作验了尸体后，根本找不出其他外伤，只有颈部的青紫痕迹，导致颈骨折断，窒息而亡。” 许念仍然不明白：“那也可能是别人干的啊？为何会说是他自己把自己掐死的呢？” 邹老三就等着她问这句，眉毛一挑道：“因为这是他家里的书童，就是我那同乡，他亲眼看见的啊！” “据他所言，钱大人和李大人死了以后，沈益身为大理寺少卿，一直在想法子查出他们的死因，可最后都是一无所获。有一天晚上，他坐在书房里查看卷宗，说自己不回卧房了，让下人都在外间守着。” “我那同乡和另外一位书童一直在外间守着，看着蜡烛点了整整一宿。两人觉得有些困了，就偷偷打了个盹，谁知突然听见里面沈大人大喊，说他喘不上气了。我同乡立即想去开门，可门怎么也打不开，他门从外面的窗子里，看见沈大人用力抓着自己的脖子，不停地哀嚎说他没法呼吸了，我同乡急得去踹门，同时喊来了更多下人，他们在把门撞开时，就看见沈大人的影子已经不再挣扎，慢慢向旁边倒了下去。” 他看许念听得一脸紧张，继续道：“门打开时，沈大人的手还紧紧掐着自己的脖子，脖子上被他抓得全是血痕。而房里根本没有其他人，他从呼救到掐死自己的全过程，都被我那个同乡看着，你说是不是只有他自己把自己掐死这一个解释？” 许念皱眉道：“但这根本不合理啊？人都是想活的，就算他发疯掐住自己的脖子，也根本不可能把自己掐死，快断气的时候，必定会停手。” “所以啊！”邹老三提高了声音：“这就是鬼魂作祟啊！他们三个，各个都死的不同寻常，必定是那天在祭坛里，遇上了什么不干净的东西，被缠着带了下去。” 许念眨了眨眼，提醒道：“先生，那皇陵里可都是历代天子的先祖，您现在说是脏东西，怕是不太好吧。” 邹老三一愣，随即梗着脖子道：“我说什么了！我可什么都没说啊，公子别冤枉我。” 许念也不吓唬他了，又问道：“那沈益死时，可还有其他奇怪的地方？” 邹老三想了想道：“倒是有一样。我同乡说他明明看着蜡烛燃了一宿，但后来沈大人的尸体被抬走，他们清点房内的东西，发现蜡烛只烧了一小截，可能是沈大人中间看蜡烛快烧完了，自己换了一根。不过也有些奇怪，为何他没找书童进去帮他换。” 许念又问：“那这疑点，他可跟官府的人说了？” 邹老三轻嗤一声，压低了声音道：“你是不知道啊，这案子牵扯的不光是几条人命，还有太后和陛下斗法。钱大人和李大人都是沈首辅的门生，沈大人更是沈氏嫡系，他们死在祭祖大典之前，所有筹备祭典的人员都得重新编排，那新安插进去的会是哪一方的人，其中的弯绕可多了呢。” “所以沈首辅为此大发雷霆，责令大理寺和刑部严查，但是两边的官员都不敢查的深了，查了许久也没有得出个结果，就是怕得罪了皇帝或是太后。听说啊，陛下专程从渝州喊来了个倒霉蛋，让他来专程调查此案，必须得给出个结果。要我说啊，你回去劝劝二公子，他们侯府也别掺和这事，有什么责任，都让那倒霉蛋背着不好嘛。” 许念撇了撇嘴，心说你才倒霉呢，你全家都倒霉。 于是她又拿了碎银塞过去道：“多谢先生提醒，今日这事您可一定要为二公子保密，不然若是侯爷知道了，不光会罚二公子，只怕我也会被活活打死。” 邹老三见他生的清秀，嘴巴也够甜，若是被打死了多可惜。 于是连忙拍着胸脯道：“放心，我邹老三可是有口皆碑的，从不会出卖自己的客户。今日之后，我就当从未听过什么侯府二公子，也从未有人问过这件案子。” 许念满意地朝他点头，打发邹老三离开后，看了眼更漏想：也不知道沈钧安见到皇帝没。 此时，沈钧安正站在宣明殿外，朝刚到的沈方同行礼。 沈方同双手拢在袖中，瞥着他道：“当初你考试的那篇策论，还是我亲手挑出来，展示给其他考官，说此子立意高远，见解超卓，必定是可造之才。” 沈钧安不卑不亢地道：“多谢沈首辅抬爱。” 沈方同又叹口气道：“可惜了，最后你虽然拔得头筹，但被小人向陛下进了谗言，害你只做了个渝州七品官，每每想起此事，我都替你感到不值啊。” 他这话就是为了告诉他：是我亲手提拔你考中头名，但你最后官场不得志，是因为皇帝误信谗言，也是因为你是姓沈的，该帮哪边你自己好好想想吧。 可沈钧安却道：“只要是做官，又何必分几品官，在渝州或是京城？沈首辅特地挑出下官的策论，陛下钦点我为状元，还封我为知县，这些恩情，下官都铭记在心。” 沈方同试探打在了棉花上，总觉得这话说的不阴不阳的，让他十分难受。 正在这时，宣明殿门口，跑来个小太监笑眯眯传话：“陛下有旨，两位大人可以进去了。” 第218章 君臣（上） 宣明殿里，年轻的皇帝坐在龙椅之上，深褐色的眼眸往下扫，显出淡淡的厌倦之色。 可这厌倦之色很快就散去，他看着沈钧安和沈方同一起走进来，重新恢复了帝王的威仪，朝他们笑了笑道：“沈卿到了，朕可是盼望许久了。” 崔承恩和齐正阳已经站在殿内，明显是先和皇帝议了事。 此时他们互看一眼，觉得这声沈卿叫得颇有水平。 毕竟进来了两个姓沈的，皇帝却只喊了一个人沈卿，这其中可是颇有深意。 果然，沈方同的脸色变得不太好看，但他仍是恭敬朝皇帝行礼问安。 而沈钧安则是恭敬道：“臣接到圣旨后，便日夜兼程从渝州赶来，但路途遥远，来得迟了些，还望陛下见谅。” 明景帝摇头道：“这是京城里的案子，原不该让你千里迢迢赶过来来查。可这件案子案情复杂，死的又都是朝廷命官，还关系到下个月的祭祖大典，大理寺和刑部查了许久也没个眉目。朕听闻你在渝州办了几桩大案，在百姓间颇有些名望，所以才召见你回京，希望你能速速侦办此案。” 沈钧安揖手认真道：“臣，定不辱命。” 皇帝又问：“你这次进京，身边可带了随从。” 沈钧安立即道：“带了从乐陵县衙就跟随臣的两位部下，他们曾帮臣一起查过许多大案，为人十分可靠，此时他们两人就在殿外候着。” 皇帝笑了笑道：“那好，宣他们进来让朕瞧瞧。” 旁边的小太监出去传旨，很快就领着两人走进来，沈钧安对皇帝介绍了两人，便让他们自己说话。 白晋连头都不敢抬，跪下道：“臣……臣白晋，参见陛下。” 明景帝一挑眉：“你这文书还是个结巴？” 白晋急了：“不……不是，臣是……紧张。” 旁边跪着的周鼎急得脑门都出汗了，干脆往他那边转了个身，悄悄帮他挡住看向皇帝的视线。 明景帝大笑道：“朕又不是什么猛兽，你有何好怕的？” 旁边的沈方同摇头道：“乡野小吏，上不得台面，这样的人，如何能帮大理寺查案？” 白晋脸涨得通红，觉得自己给沈大人丢脸了，懊恼地垂下头。 沈钧安看向沈方同，叹了口气道：“下官也是出身乡野，按首辅大人此言，下官也是没资格来查此案的。” 沈方同一愣，自己什么时候这么说了！ 崔承恩在旁边笑出来，立即接口道：“沈首辅挺大的口气，陛下亲自下旨让他回京办案的沈大人，你嘴一张，就没资格了。” 沈方同急着道：“陛下，臣绝无此意。不过是看这个小吏言辞畏缩，怀疑他是否有能力办这样重要的大案？” 白晋把脖子一梗，鼓足勇气道：“上不上的台面，和办不办得了案，本就是两件事。怎么都是为陛下效力，还要分户籍和官职大小呢。” 他见沈方同一脸怒意，连忙又卖乖道：“首辅大人，你说小的说的对嘛？” 沈方同哼了声，不想同这种末流的小吏计较。 这时周鼎抱拳，语气十分真诚地道：“小的们虽然一直待在渝州，但我们跟随沈大人多年，最熟悉他办案的习惯与流程，与他也最有默契。既然陛下信任沈大人，也请信任小的们能帮上忙。” 皇帝听得笑道：“你这两个手下倒挺实在的，行啊，你们陪沈大人好好办案，办好了，朕有赏赐。” 白晋一听赏赐眼睛都亮了，被周鼎瞪了眼，才立即垂下头来，生怕冒犯了君威。 这时，皇帝又看了眼齐正阳道：“齐阁老，这案子的卷宗都是由你们都察院监管，你应该很清楚其中内情，就由你来安排转交给行简吧。” 齐正阳撩着眼皮看了眼沈钧安，笑呵呵道：“不知陛下准备让沈大人以什么名义查案呢？” 明景帝想了想道：“大理寺少卿沈益死了，这职位正好空缺，就把大理寺少卿的腰牌给行简用吧。” 崔承恩和沈方同心中同时动了动：大理寺少卿可是四品京官，看来皇帝是有意思把沈钧安扶上这个位置啊。 虽然渝州知府也同属四品，但大理寺是三司之一，是京城最有实权的衙门，如果沈钧安回京就能坐到这个位置，再往上升就能直接进都察院入阁了。 而齐正阳想了想道：“大理寺少卿几乎可以号令整个大理寺官员，沈大人初到京城，陡然把他放这个位置，是不是不合规矩啊？” 明景帝瞪着他道：“朕亲自安排的，有什么不合规矩？他没有这样的权力，如何能让大理寺上下信服，办好这桩大案？” 见齐正阳仍面露难色，崔承恩用肩膀拱了拱他道：“陛下都发话了，齐阁老还犹豫什么呢，再说这不是暂代嘛，查完案子了，腰牌不就还回去了。” 他心说：这老古板还觉得沈钧安占了多大便宜呢，最后这案子查成什么样，是福是祸还不知道呢。 沈方同则在旁边冷笑着想：有关官员调遣的事，崔承恩这个吏部尚书都知道和稀泥，轮得到齐正阳来得罪人。 而齐正阳见皇帝已有愠怒之色，也不想再做这些无谓的坚持，对沈钧安道：“那就请沈大人出宫后同我去趟大理寺，领了腰牌再交接此案的卷宗。” 沈钧安朝他恭敬点头，道：“劳烦齐阁老了。” 这边交接完，皇帝又看着沈方同道：“朕这安排，沈首辅可还满意？” 沈方同连忙道：“陛下的旨意，臣哪敢随意置喙。” 皇帝点头道：“那几人死的太过蹊跷，现在民间传言四起，说他们三人是惹怒了皇陵里的萧家先祖，才惹来了报复。这样的怪力乱神之说，对朕要举行的祭祖大典十分不利，对你们沈家……更不利。” 沈方同脸色难看，死的几人不是沈氏嫡系，就是自己的门生，偏偏都死在从祭坛出来之后。 现在民间流言纷纷，许多知道皇帝和太后不合的，甚至还猜测是萧家先祖帮后代找沈氏报仇来了。 这流言再传下去，他们沈氏都快成乱臣贼子了。 这时皇帝又道：“这件事其中的利害关系，想必沈首辅心里都明白。所以朕专程请了姓沈的官员查案，以沈钧安的人品和名声，他必定会不偏不倚，查出真相。所以你只管放心等着就是，不必做什么多余的事了。” 他这话说的隐晦，就是想让沈方同不要从中作梗，毕竟这案子也是为沈家查的。 沈方同连忙道：“这是自然。” 然后他转向沈钧安，笑的有些意味深长道：“这案子，可全要倚仗沈大人了。” 沈钧安仍是那副不卑不亢的模样，朝他点头应下。 话说到这里，就等着皇帝吩咐，几人就能离开了。 这时，崔承恩走过来，轻拍了下沈钧安，笑道：“沈大人新婚燕尔就要赴京查案，我那侄女可有不愿啊？” 他说这话本是为了套近乎，并未发现明景帝也立即将眼神投过来，眸色显得有些幽深。， 第219章 君臣（下） 而沈钧安朝他笑了笑，回道：“娘子自然是不愿，在家又哭又闹的。但我有公务在身，实在没法子，只能回去再好好哄哄了。” 他说这话时神情有些无奈，像极了个宠溺妻子，但又忙于公事无暇分身的愧疚相公。 崔承恩陪着笑了几声，心里却想着：二房的侄女确实有些手段，这位前程大好的沈大人，看起来真被她吃得死死的。 这时皇帝开口道：“如此说来，倒是朕不对了，忘了行简刚刚新婚，害你们夫妻两地分离，实在不该。” 沈钧安连忙道：“为臣者，自然要为陛下分忧，为民效命，哪能拘泥这种儿女私情的小事。臣还要替夫人多谢陛下，赐她了乡君的封号，夫人接到圣旨时，可高兴坏了，说这下整个城中都知道她得了尊贵的封号。” 沈方同闻言抬眸看了眼皇帝，他并不知道封乡君之事，看来皇帝确实想重用沈钧安，还要连他的家人都一并赏赐。 这时，崔承恩又笑着道：“说起来，贵妃上次见过这个堂妹后，说与她十分投缘。还说若她以后有机会来京城，一定让她来后宫陪着说话。” 他心里其实明白，女儿其实万分不想见这个堂妹，但是话都说到这儿了，既然皇帝如此看重沈钧安，先借着这层关系套个近乎再说。 而皇帝也状似随意地接口道：“对啊，你为何不把她一同带来，让朕也再见她一面。” 他这话说出来，不光沈钧安心头一跳，连崔承恩也莫名觉得不对劲。 上次皇帝和崔辞青见面的情形他可还记着呢。 虽然打死崔承恩他也不信，皇帝现在还会对臣子的妻子有什么想法，但他为何会说出这种话？ 而沈钧安神色一肃道：“臣是来京中查案的，哪能带着家眷，传出去成何体统啊！” 齐正阳一听，连忙道：“沈大人没错，古往今来，可没有这样的规矩！” 明景帝瞪了他一眼，关你个老头子什么事。 于是他挥了挥手道：“你们先退下吧，行简留下，朕还有事要同你说。” 其余几人于是行礼退出殿外，皇帝让旁边的李德全给他拿了样东西过来，道：“前几日，朕去了趟礼部，想看下去年地方交过来请求旌表的文书，没想到看到一样有趣的东西。” 沈钧安听到这句话，脸色立即变了。 他当初为了平息城中流言，给礼部交了一份为崔辞青讨要旌表的文书，希望能由朝廷发放表彰她计破贼营的匾额。 可那时他并不知道那人就是许念，而且礼部的这些地方文书每年不知有多少，礼部官员可以自行决定批示，怎么会刚好让皇帝看到。 而皇帝说完这句话，就死死盯着他看，自然不会错过他表情的变化。 于是他轻笑了声道：“怎么了？这不是件好事吗？朕都不知道，当初那个看起来柔弱的崔娘子，竟有如此本事，也有如此勇气，在和姐姐被山贼捉走后还能冷静设计斡旋，领着官兵剿灭整个贼窟。” 沈钧安额上冒出冷汗，突然跪下，道：“臣有罪，求陛下责罚臣！” 皇帝握着文书的手收紧，冷声问道：“你何罪之有啊？” 沈钧安似是十分羞愧，道：“都怪臣一时糊涂，当初表妹被山贼捉走后，城内流言四起，句句都是污俗不堪，甚至还有说书人添油加醋，让表妹几乎名声尽毁。” “表妹那时还只是个闺中女子，她在家中羞愤难当，日日以泪洗面，甚至还想要寻死。臣实在看得心疼，就编造了这个故事，希望能靠朝廷发放的旌表，为她立个巾帼英雄的名声，洗清此前的污名。” “编造？”皇帝表情冷硬，道：“你是说朕手上这份，以乐陵知县公文形式送到礼部的文书，里面写的所有内容，全是你编造的？” 他将文书往沈钧安身上一砸，厉声道：“你可知道地方官欺骗朝廷，该当何罪？” 文书正砸到沈钧安头上，他却不避不让，就那么直直跪着。 然后他绷紧唇角道：“是臣的错，臣自愿接受所有责罚。但是能否请陛下网开一面，等臣查明此次案件后再给臣定罪，无论什么罪名，臣都认下。” 皇帝没有说话，瞳孔微缩，死死盯着沈钧安的脸。 殿内的气氛瞬间低沉，皇帝看了许久，实在没在这张脸上看出恐惧之色，终于笑了起来道： “行简何必如此紧张，不过一桩小事罢了。” 沈钧安似乎怔了怔，随即道：“不是小事，臣犯了这样的错，理应受罚。” 皇帝走到他面前，躬身扶他起来道：“但是你要记得，朕只给你一次机会，往后绝不能再欺瞒朕，明白吗？” 沈钧安看着他，神情并未有任何变化，道：“臣定不会负陛下信任。” 等沈钧安离开大殿，明景帝转向旁边的李德全，问道：“李伴伴，你说他到底还有没有事瞒着朕？” 李德全躬身给他倒了杯茶，道：“奴婢可看不懂这些，不过沈大人素有清名，刚才那番话也说的合情合理，看起来不像撒谎。” 明景帝端起茶杯吹拂了下，望着面前的白雾道：“你说得对，也许，是朕想多了些……” 但沈钧安真的没有撒谎吗？ 许念从揽月楼回了客栈，正准备上楼去等着沈钧安回来，突然听见小二喊了声：“就是他，他就是沈大人的随从。” 许念心头一沉，随即换了副懵懂的神色回头，一眼就看见了站在小二旁边的沈如乔。 第220章 坑人 现在站在这里的沈如乔，和许念前世里的印象并没有什么区别。 美艳高贵，却毫无生气。 她像一支被太后精心修剪，插进花瓶里的花束，可她本就不该待在花瓶里。 前世，许念看着沈如乔依着太后的意思，对萧应乾百般讨好，一次次在失败后，露出屈辱不甘的表情。 于是许念问她：“既然你不想做，为什么不反抗呢？” 沈如乔看着她冷笑道：“反抗什么？反抗太后吗？那你为何不敢反抗皇帝，就因为他给了你足够的权势吗？” 如果现在许念能告诉沈如乔自己的身份，她就会同她说，自己已经反抗了皇帝。 哪怕挣得鱼死网破，哪怕结局惨烈，她也不愿做笼中鸟，瓶中花，她有她自己的意志，谁也折辱不了、扭曲不了。 可许念此刻的身份是沈钧安的随从，于是她很快把目光移开，露出疑惑的表情问：“这位娘子是？” 小二对她道：“这位娘子来了就问我沈大人住在哪一间，说有重要的事找他，还非要留在这儿等他。正好你回来了，你来同她说吧。” 于是许念走过去，垂下头问道：“敢问这位娘子找我家大人有何事？” 沈如乔见她态度怯懦，心想大约是沈钧安从老家带来的小厮，没见过京城的贵人，连正眼都不看自己。 但能被沈钧安千里迢迢带到京城的，必定是他十分信赖的亲信，有些事正好能找他打听一下。 于是她仍是那副高傲表情问：“你是沈大人身边的小厮？你叫什么？咱们去那边坐着说。” 许念头也不抬，答道：“沈大人平时都唤我小柒。” 沈如乔点了点头，领着她到里间坐下直接道：“我姓沈，是太后让我来的。” 果然她说完这句话，面前的小厮就吓得不轻，结结巴巴道：“太……太后，是宫里那个太后吗？” 沈如乔笑了下，果然是没见过世面的下人，不然还有哪个太后，难道是戏班里演的嘛。 于是她抬了抬下巴道：“这件事你莫要声张，太后不便自己出面，所以派我来找沈大人商谈，你知道他何时回来吗？” 小厮紧张地道：“沈大人一早就进宫了，小的也不知道他何时才会回来啊。” 沈如乔盘算着，沈钧安这趟进宫，如果只是面圣应该已经回来了。 现在还没回来，说明他还要去大理寺查案，那可能一时半会都回不来。 她这次是奉太后的意思来接近沈钧安，最好是能探到口风，看自己那个表妹能不能有机会。 不过看现在的情况，这小厮胆小又傻傻的，找他说不定更能问出些东西。 于是沈如乔放了碎银子在桌上道：“你别害怕，我问什么你如实答我，答好了有赏。” 小厮的眼睛亮了一瞬，忙不迭点头道：“贵人只管问，小的知道什么就答什么。” 沈如乔满意点头道：“你家大人平日里，都喜好什么东西？” 那小厮似乎认真思索了下，道：“大人清心寡欲，好像没什么喜好……” 他突然想到了什么，笃定地道：“对了，他的喜好就是……夫人！” 沈如乔原本认真地听着，听到夫人两个字有点儿傻眼，怔怔道：“啊？” 小厮拍着胸脯道：“小的跟了沈大人几年了，从未看他对什么事沉迷过。可一个月前，沈大人新婚以后，他对夫人可是喜欢的紧，与她夜夜痴缠，有时候白天都……” “行了行了，不必再说了。”沈如乔一个知节守礼的贵女，实在听不得这种东西。 也不知这小厮看了多少乌七八糟的话本，说出来的话真是粗俗不堪！ 可这么看来，自己要办的事，好像就更困难了。 于是她试探地又问：“你的意思是，沈大人是沉迷美色之人？” 小厮把眼一瞪，“不是沉迷美色，是沉迷我家夫人！” 沈如乔听得满脸无语，眯起眼问：“该不会是你家夫人这么叮嘱你的吧。” 谁知她这么一问，那小厮突然闭了嘴，一脸心虚模样。 沈如乔轻哼一声，心说原来如此。 看来这位崔家二姑娘，也知道自己相公抢手，生怕他去了京城，就会把自己这个新婚妻子抛在脑后，所以才买通沈钧安贴身的小厮，让他吹嘘自己有多受宠。 于是她抬起下巴，问道：“你家夫人给了你多少银子，我出一倍，买你一句真话。” 那小厮看起来十分心动，然后又是纠结又是叹气的，似是终于下定决心道：“夫人她，给了我十两银子！” 沈如乔皱眉，心想这夫人出手也太大方了吧，可自己话已经放出去了，于是只得拿出二十两银子道：“好，我就出二十两银子，你老实告诉我，沈大人与你家夫人的关系究竟如何？” 小厮把银子揣在怀里，十分认真地回：“他们两人的关系啊，其实是……蜜里调油，如胶似漆，一刻也分不开啊！” 沈如乔以为自己听错了，提高了声音道：“你说什么？我让你说真话！” 小厮眨眼道：“我说得就是真话啊！若有半句假话，天打雷劈！” 沈如乔差点没维持住从小的教养，真想揪着这小厮的脖子骂一顿。 可她到底不想让自己显得像个泼妇，只是怒视着道：“那你刚才为何要说，是你家夫人交代你这么说的，还说她给了你十两银子。” 小厮一脸理所当然道：“没错啊，出门前，夫人是叮嘱我这么说，也给了我十两银子让我照顾好大人。但他们也确实是如胶似漆、蜜里调油，小的可绝不敢骗贵人你啊！” 沈如乔被他气的够呛：合着自己花了二十两银子，听人家夫妻秀恩爱来了！ 小厮见她脸色难看，小心地问道：“娘子不会要把银子要回去吧，您这样的身份，可不能骗小的银子啊！” 怎么还成了自己骗他银子了！ 沈如乔感觉自己没法和这个奸猾的小厮谈下去了，这人眼里只有银子，嘴里都不知道有没有一句实话。 于是她深吸口气，让自己平静下来道：“罢了，你家大人一时半会回不来，我也不在这儿多等了。等他回来了，你记得告诉他，太后身边的沈娘子来找过他，明日下午我还会再来，明白了吗？” 许念眼巴巴看着她，似是很失望的模样问：“沈娘子没有别的要问吗？我知道的可多了呢。” 沈如乔一脸晦气地起身道：“不必了！” 她可没带那么多银子！ 第221章 惊吓 “你说太后身边的沈娘子来过？” 沈钧安从大理寺出来后已经到了黄昏时分，他惦记着还在等着自己的许念，马上赶回了客栈。 然后他吩咐白晋和周鼎去小二准备晚上的饭菜，自己匆匆上楼进了房。 许念笑着看他脱下官服，得意地道：“没错，我还坑了她二十两银子。” “哦，怎么坑的？” 沈钧安将官服叠好，边拿了件青色襕袍准备换上，边好奇地问道。 “等等！”许念突然抢过他手上的襕袍，然后欣赏地看着只穿着里衣的沈钧安道：“以前灯光昏暗看不清，现在才发现，我夫君身型可真好看。” 沈钧安被她看得脸红，不自在地撇过头道：“你还没说为何坑了她的银子。” 没想到许念光看还不够，直接上手绕在他腰上，将脸贴在他薄薄的胸肌上道：“你大约没听过沈如乔的名字，可我很了解她。她是太后精心培养的接班人，沈后自己是靠着先皇的专宠博到权势，所以希望沈如乔也走这条路。可惜萧应乾根本不是会为美色冲昏头的人，所以无论沈如乔在宫内如何讨好接近，他都从未给过她机会。” 沈钧安被她弄得心猿意马，强行集中精神回道：“嗯。” 许念将头仰起道：“沈太后会用的，无非就是这些手段。所以沈如乔今日来找你，必定也是因为这个目的！” 沈钧安一愣，有点没明白她的意思。 但许念赌气似地踮脚，在他喉结上咬了口，道：“沈如乔是姓沈的，而且太后也舍不得让她来钓你，但她必定给你准备了其他的可人儿，最好勾走你的魂儿，让你能抛弃糟糠，以后能靠这人来操控你。” 沈钧安被她咬得轻嘶一声，然后红着脸往后退道：“你说沈太后想让人来勾引我？所以才让沈如乔来试探我?” 可许念偏缠着他不放，瞪着他道：“没错，沈如乔今天专程来找你，一是探你的口风，看你是否真的决心投靠皇帝，二是想知道你与新婚妻子是否恩爱，有没有可能被人趁虚而入。” 沈钧安看着她气鼓鼓的脸，总算是明白了：“你在吃醋吗？” 许念轻哼一声，道：“太后为你精心挑选的，必定是容貌家世都极好，能与你沈大人匹配的。可怜我这个糟糠之妻，刚新婚一个月，丈夫就要被人觊觎，说不定从京城回来就成了负心汉，狠心把我抛弃……” “好了。”沈钧安听出她戏瘾大发，捧起她的脸道：“我不知道那人是谁，但是谁也比不过你，太后若知道这点，也不会做这些无用功夫。” 许念眨了眨眼：“你都没见过她，怎么知道比不过我。” 沈钧安很认真地道：“这世上只有一人能让我求之不得，辗转反复，用尽心思才娶她为妻。如我连这都不明白，怎么配做你的夫婿。” 许念仰着头勾起唇角，道：“算你嘴够甜。” 沈钧安见她这表情十分可爱，忍不住在她唇角轻啄了下道：“不是嘴甜，是真心话。” 见许念伸出舌尖舔了舔被他亲过的那处，沈钧安又有点儿把持不住，连忙将头偏开道：“你还没说是怎么坑了沈如乔的银子。” 许念道：“她非要打探你与我的关系，我实话告诉她她又不信，非要花二十两银子买我一句真话，那我只能收了她的银子，说我们两人是蜜里调油、如胶似漆，谁知她还生气了，就这么走了，银子也不要了。” 沈钧安觉得太后身边的人，应该不像她说得这般幼稚，但娘子既然这么说了，那真相一定就是这样。 于是他点头道：“那她还真大方。” 许念得意地眯起眼，道：“是啊，今日我去找京城的包打听，花了银子本来就肉疼，正好让她沈娘子买单。” 沈钧安觉得她像只将尾巴高高竖起的骄傲猫咪，低下头，又在她唇上碰了下。 可许念觉得不够，勾住他的脖子又亲上来。 原本只是浅尝辄止的亲吻，在唇齿与气息的交缠之间，渐渐的两人都有些意乱情迷。 这时房门突然被打开，白晋边推开门边道：“沈大人，饭菜准备好了。” 然后他立即露出见鬼的表情，一时间惊呆在原地。 毕竟谁看见自家大人衣冠不整，大白天和小厮亲在一处，表情都不可能太平静。 然后他吓得退出去，“砰”地关上房门，欲盖弥彰地大喊道：“沈大人还在休息，我先下去等着。” 许念狠狠瞪着沈钧安：“你为何不锁门？” 沈钧安一脸无奈，他只是进来换个衣裳，和她说说话，谁知道会闹成这样。 周鼎在楼下看见白晋飞快跑下来，笑着问：“怎么了？沈大人骂你了。” 白晋拍着胸脯，一脸苦恼地道：“咱们要不要等他们吃饭了？” 周鼎听得一头雾水：“为何不等，沈大人在做什么？” 白晋瞪他一眼，道：“这是咱们能说的事吗？知不知道分寸了？” 周鼎扒了下他的脑袋：“有什么不能说的。小小年纪，你还跟我装上了。” 白晋委屈地摸着脑袋，正想说什么，突然看见沈大人和“小厮”一同走下来，瞪大了眼道：“这么快呢。” 周鼎奇怪地看了他一眼，然后立即迎上去道：“也不知道白晋怎么回事，说话不清不楚的，还说不等你们吃饭了。” 白晋连忙道：“我可没说过，大人这边坐。” 他笑眯眯地请沈钧安坐下，又拉着许念道：“您坐在这儿。” 许念无奈地看着他，压着声道：“我现在是你家大人的随从，不必对我这么客气。” 白晋“哦”了一声，想到刚才那幕仍觉得震撼，走到周鼎身边，耷拉着脑袋，根本不敢看向夫人。 几人在微妙的气氛下吃完了饭，沈钧安领着几人回房，道：“趁现在咱们都在，要把这件案子好好商量下。” 第222章 第一案（上） “根据大理寺的卷宗记载，这次死的一共有三人，礼部郎中钱晋，工部郎中，还有大理寺少卿沈益。这几人的死互相关联，死状都极其诡异。咱们现在，先从第一个死者钱晋查起。” 沈钧安几人上楼进了自己的房间，示意面前的白晋翻开卷宗，让他介绍卷宗所记载第一桩案子的案情。 白晋翻开卷宗，煞有介事地念道：“钱晋，三十四岁，任礼部郎中，于广仁五年四月投湖而亡。事发地为永兴西街小镜湖旁，当时小镜湖中还有画舫未歇，画舫上的舞姬和客人，都亲眼见他形状疯癫，身上只穿着单衣，发髻散乱，边往桥上跑边大声喊叫，如同身后有鬼在追，然后一头栽进湖中。等被人救起时，他已经没了气息。在场证人供词一致，并无疑点。” 他将证词交给沈钧安和许念查看，又继续念道：“仵作的验尸结果：钱晋身体无外伤，头颅无破损，五官清晰，鼻腔、口腔内充满泥沙、水草，舌尖微露于齿间，口腔、咽喉处有少量河水残留，面部肿胀，口唇青紫，眼结膜有出血点，符合溺水而亡的特征。 “但他死时面目狰狞，舌头只剩下一半。而根据证人证词所言，他落水前还能恐惧大喊，舌头是完好无缺的。所以推断是落水时，他因为过于恐惧，将舌头活生生咬断，断舌混入河间泥沙之中，难以找寻。” 许念听完后道：“这人的死时的情景，与邹老三知道的差不多。不过根据邹老三所言，钱晋和其他两人曾进过皇陵旁的祭坛，从那天之后，就夜夜做噩梦，连朝都上不了。他死时那晚，不知被什么惊吓到，竟直接跑出府去，投湖而亡。” 白晋越看卷宗越觉得吓人：“这案子发生在众目睽睽之下，全程都有证人看着，这人要不就是得了失心疯自己投湖，要不就是真有鬼魂作祟。” 周鼎摇头道：“真要是这些原因，何必让沈大人千里赴京来查，找个道士来看不就行了。” 沈钧安却思忖着道：“可他已经投了湖，为何还要咬断自己的舌根？把自己的舌头生生咬断是极为痛苦的，普通人根本难以忍受，除非是被逼到无路可走的绝境。在当时的情形之下，钱晋身边并没有人威胁他的性命，他已经跳进湖中，为什么还非要把自己的舌头咬下来。” 许念道：“也许是在他的幻觉里，自己已经无路可逃。哪怕跳入湖中，也无法摆脱那种恐惧，最后只能把自己的舌头给咬下来。” 这猜测听得几人都觉得惊悚，有什么恐惧比咬舌还可怕，他又为何会凭空生出这些恐惧？ 这时沈钧安道：“仅靠卷宗和证词，难以推断出案情的全貌，明天你们和我去一趟钱晋的家，其中许多细节，需得找他家人求证后才能知道。” 白晋一听这话，连忙伸了个懒腰道：“没错，今日一大早就要进宫见皇帝，我紧张觉都没睡好，刚出宫又去大理寺，这一整天就没松懈过。沈大人，案子咱们明日再好好查，今日先歇息吧。” 周鼎很不满地教训他：“大人都没说累，你倒喊起累来了，不知是谁当时成天念着要到京城来好好见识，这才一天你就累了？” 白晋一脸委屈地还想说什么，许念笑着道：“今日确实太累了，你们先回房歇息吧，沈大人也要好好休息呢。” 于是周鼎朝两人行礼，然后领着白晋出了门，正想再教训两句，白晋已经差点蹦起来道： “你懂什么！我是故意这么说，怕咱们留在那里碍事，想让大人能多点时间和夫人独处。” 周鼎一愣道：“不是大人让咱们去讨论案情的，他也没说要和夫人独处啊。” 白晋无奈地翻了个白眼：“你这个老光棍，和你说不清楚！” 而此时在房内，许念看着沈钧安道：“刚才白晋说的也没错，你今日进宫面圣，必定耗费了许多精力。这案子案情复杂，要抽丝剥茧也得许多时间，不必急于今日。” 沈钧安听到面圣，神色凝了凝道：“今天陛下特意留下我，说他拿到了当初我向礼部写的，为你讨要表彰的文书。” 许念一惊，“你是说山贼那件事？” 沈钧安点头道：“不过他应该只是觉得怀疑才随口试探，我承认那些事都是我为你编造的，他便没有继续追究。” 许念他说完整个经过，沉着脸道：“皇帝日理万机，为何会专门去礼部找这份文书来看？是什么事让他生出了怀疑？” 沈钧安道：“我原本以为是那个锦衣卫的死，让陛下发现有什么不对。但他根本没有问我这件事，也许是他自己还未确定虚实，不想让我知道他留下锦衣卫来查你。” 许念盯着他道：“无论何时，你一定要咬死并不知道我的身份，他就不能拿你怎么样。” 沈钧安见她脸色发白，握住她的手道：“你放心，我能保住自己。”顿了顿道：“也能保住你。” 许念顺势靠在他怀中，依着胸腔里有力的心跳，过了会儿才稳下心神，道：“这些事以后再说，让小二送热水进来，你洗漱完先好好歇着。” 沈钧安将大掌轻轻搭在她的眼上道：“你今日为了我也在外面奔波，还花费心思坑了那位沈娘子的银子，也该好好歇息。” 许念被他温柔捂着眼，止不住地发笑，道：“那位沈娘子还让我同你说，她明天下午还要来找你，看来太后给她下了命令，不见到你，她是不会罢休了。” 沈钧安却无所谓道：“见一见她也无妨，正好让她们打消那些无谓的念头。” 这时门外响起敲门声，是小二送热水进来。 许念倏地坐直，理了理发髻，站起身去开门，正要去接热水壶，沈钧安已经抢先一步把水壶给拎过来。 许念见小二看得一愣，连忙拿起布巾，恭敬地递过去道：“大人，小的给你拿布巾！” 第223章 第一案（中） 沈钧安刚才本能地去接水壶，生怕烫着许念，然后才反应过来，现在她还是自己的小厮。 于是他挺直腰身，拎着水壶轻咳声道：“好，来伺候我洗漱吧。” 小二摸了摸脑袋，决定不管这对奇怪的主仆，笑嘻嘻道了别就下楼去了。 门在身后关上，沈钧安将热水倒好，转头看见许念站在身后，问道：“你做什么？” 许念将布巾浸在水中，笑眯眯道：“伺候大人洗漱啊。” 沈钧安叹口气，正准备把她拉着让她别闹，许念将热腾腾的布巾压在他脖颈上道：“怎么了？我不能伺候你啊？” 沈钧安被蒸汽熏得有些热，轻按住她的手腕，道：“大人想看你自己洗。” 许念瞪起眼，将布巾甩到他身上道：“大人这般不正经，小的不伺候了。” 沈钧安很是无奈，她自己要撩，撩完又要害羞。 两人洗漱完躺在床上，熄灯后过了许久，许念听着身后的呼吸声，翻了个身问道：“你还没睡着，是吗？” 沈钧安点了点头，问：“吵着你了？” 许念将手放在他脸上道：“没有，但是夫君为了案子辗转反侧，我又怎么睡得着。” 沈钧安笑了笑：“你怎么知道我在想案子的事？” 许念轻嗤一声道：“总不能是想那位太后为你准备的，素未谋面的美娇娘吧。” 沈钧安叹气道：“我连有没有这个人都不知道，就被你吃了不少飞醋。若我真的敢动一点念头，只怕都活不到明日。” 许念戳了下他的喉结道：“算你聪明。那你告诉我，你在想什么，不是说了这案子明天再查。” 沈钧安道：“我在想，如果那三个人真是被人杀害，还要费心布局成鬼神杀人，到底会是哪一方的人做的。” 许念想了想道：“很简单，他们死了，对哪一方利益最大？” 沈钧安道：“他们都是沈首辅的人，如果按常理来想，他们死了当然是皇帝的收益最大。而且他们是去过皇陵之后，回来就遇上了怪事缠身。尤其是钱晋死在闹市旁，死状又极其诡异可怖，这事已经被百姓给传遍了，甚至还有流言说，是沈家得罪了皇家先祖，降罪给他们。” 许念道：“如果这样，将他们的死定为鬼神杀人，任凭流言继续发酵，对皇帝不是更有利？反正大理寺和都察院都没查出什么，皇帝为何要千里迢迢把你喊到京城来查，他明知道以你的个性，只要查出任何疑点，就一定会挖出真相公之于众，绝不会为了任何人隐瞒。” 沈钧安沉默了会儿，道：“还有一点，陛下很在乎声誉，这声誉还包括萧家皇氏的声誉。在祭祖大典之前，出这样的命案，被害的还是负责祭典筹备的官员，流言传的广了，未必不会走偏，动摇皇权的根基。陛下心思向来缜密，他不会牺牲先祖的声誉，只是为了对付这几个无足轻重的官员，造一些似是而非的流言。” 许念叹了口气，将手指放在他眉心，果然摸到那里凹下去一道印子。 于是她仰头道：“都什么时辰了，你还在想皇帝到底是怎样的人。这些问题，等案子查出真相，自然就有答案，何必现在忧虑。” 她将手掌往下滑，遮在他眼睛上道：“怎么？还等着我哄你睡不成？ 沈钧安笑了笑，将她的手往下拉，在唇边亲了口问：“那你想怎么哄？” 最后倒真是把他哄睡了，只是其中过程，许念想想还觉得脸红。 因为两人睡得太晚，第二日下楼时，眼下都带着隐隐的乌青。 周鼎给沈钧安递了碗豆浆，一看他的神色，心疼地道：“大人昨晚没怎么睡吧。” 白晋用胳膊肘戳了他一下，压着声道：“这是能大庭广众下说得嘛。” 周鼎莫名其妙地看他：“大人为了案情忧虑，彻夜难眠，这有什么不能说的！” 白晋实在对他无语，将卤牛肉推到他面前道：“吃你自己的吧。” 许念昨晚没睡好，这时实在没什么胃口，撑着额头没精打采的坐着，筷子都懒得提。 沈钧安端着白粥，看见她这副模样，就用勺舀着往她嘴里送。 许念懒懒地被他喂了几口，没想到白粥味道还不错，张嘴又多喝了几勺。 白晋看得汗都出来了，眼看着四周用早膳的人多了起来，只得小声提醒道：“大人，她……是你……的小厮！” 沈钧安“哦”了一声，也觉得这样好像不对，将那碗粥推过去，叮嘱道：“那你自己多吃点。” 周鼎在对面看得目瞪口呆，这时才有点咂摸出白晋刚才那话的意思。 然后他的脸腾得涨红，赶紧垂下头，根本不敢再看大人一眼。 几人用完了早膳，就雇了辆马车，赶去了钱晋家中。 钱夫人刚丧夫不久，被扶到花厅时还是一脸憔悴，见沈钧安拿出大理寺少卿的腰牌，就哭哭啼啼，把那晚的事又说了一遍。 据钱夫人所言，钱晋自从皇陵回来后，连做了两日噩梦，他怕惊扰了夫人，干脆独自搬去了另一间单独的卧房睡。 可没想到他的症状越来越严重，身体也越来越虚弱，直到连朝都没法上。 案发的那天晚上，外间守夜的丫鬟突然惊醒，说大人不在房内，不知道去了何处。 整个钱府立即乱了起来，下人们乱作一团，在院子里四处找寻，这时门房突然说，他好像半个时辰前听见有人出了大门，当时并未留意，现在想来，只怕大人是跑出府了。 于是众人立即跑到外面去找，刚找了不久，就听见不远处的小镜湖上传来惊呼声，然后才知道自家大人发疯投了湖。 沈钧安听到这里，立即发现了不对，问道：“也就是说，整个钱府的下人，没人看见钱大人出门？” 钱夫人抹了抹泪道：“那时府中众人都已睡下，守夜的护卫都未看到老爷是何时出门的，但那晚是我看着他喝下药睡下的，然后我也有些累，就回房睡下了。就在我睡下大约一个时辰后，丫鬟就发现老爷不见了，他可能刚好碰上护卫没巡逻到的空档，稀里糊涂就跑出了府。” 沈钧安和许念互看了眼，彼此都看出对方的疑惑：如果这么说，钱晋有可能并不是发疯后跑出府的。 第224章 第一案（下） 于是沈钧安又问了一遍：“当时你们府中，没人听到钱大人的喊声吗？” 钱夫人叹气道：“若是听见了，怎么可能让他自己跑出府。那晚还有些寒凉，他连外衣都没穿，就这么跑了出去，还死在了湖里，老爷啊，真是造孽啊。” 她说着就又哭了起来，而沈钧安却陷入了沉思。 根据画舫上的证人所言，钱晋那晚已经是失心疯状态，边往湖边跑边大喊大叫，所以才吸引了别人的注意。 那整个钱府，为何没人听到他的喊声，一个疯子，怎么可能精准避开所有下人，就这么跑出府去。 难不成他是悄悄溜出了府里，然后才发的疯。 那他在心智正常的情况下，为何会大晚上穿着单衣出门，又为何会往湖边走？ 想到此处，沈钧安突然问道：“夫人，你可曾清点过钱大人的遗物？” 钱夫人点头道：“老爷才走了不到一个月，他用过的东西，都给他留在了书房里，而且大理寺的人说了，那些可能都是证物，不让我随意处置。” 沈钧安又问道：“你可记得钱大人出事那晚，原本穿的什么衣裳？” 钱夫人想了想，很肯定地点头。 沈钧安又问：“那套衣裳现在还在吗？” 钱夫人不明白他为何问这个，回想了下道：“老爷的衣裳都留在那间卧房里，他死后还没人动过。” 沈钧安立即起身道：“夫人请带我们去把那件衣裳找出来吧。” 钱夫人点头，领着几人去了卧房，可她在房中找了许久，发现根本找不到那套衣裳。 于是她喊来当时守夜的丫鬟道：“那日老爷穿的外衣去了哪儿？你拿走了吗？” 丫鬟吓得快哭了道：“老爷出了事，奴婢哪敢随便动他的东西，这房间奴婢后来根本没进来过。” 钱夫人露出迷惑神色道：“那衣裳会去哪里？” 当时老爷出了那样的事，死状还如此可怖，钱夫人听完就昏了过去，后来又病了些时日才缓过来，哪里有心神去留意一件衣裳。 沈钧安此时看着她道：“也许那件衣裳，是钱大人自己穿走的。” 钱夫人更不明白了：“那为何他投湖时只穿了单衣，那件衣裳去了哪儿？” 沈钧安想了想并未回答，只是吩咐白晋记下。 白晋写下后若有所思，趁沈钧安继续在屋内查看的功夫，小声问许念道：“到底那衣裳为何会不见？难道有人单独偷走一件衣裳嘛？” 许念道：“既然房中没有，那自然是被钱晋自己穿走了。” 白晋抓了抓脑袋：“可他死时明明只穿了单衣啊，画舫上那么多人都看着呢。” 许念抱着胳膊道：“因为凶手想让别人觉得，钱晋是在犯病后，连外衣都没穿就跑出府，他身份体面，会做出这样的事，必定是已经疯掉了。” 白晋恍然大悟：“其实并不是这样，钱晋是穿好了外衣，自己出门的，也就是说他在出府的时候其实还没疯。所以他不是自己投湖，是碰到了某人，触发了什么事才让他疯癫投湖，而这人极可能就是凶手。” 许念对他点头道：“反应的很快，沈大人没白教你。” 白晋得了夸赞一脸得意，见沈钧安又向钱夫人问话，连忙赶了过去。 沈钧安这时问道：“钱大人死后，来吊唁的人中，有没有谁做过一些事，让夫人印象颇深？” 钱夫人想了想，道：“老爷死后，工部的刘大人和大理寺的沈大人都来吊唁过，后来，他们都死了……这算是印象颇深吗？” 沈钧安又问：“那他们来府里时，可有说过什么话，做过什么事？” “有！”钱夫人似是突然想到什么，道：“当初老爷从皇陵回来后，连着两天心神不宁，无法安睡。后来刘大人来看望他，送了他一包香料，说是可以静心凝神。老爷当晚用了后，果然可以安眠，可后来就开始做噩梦，经常从梦中惊醒，他以为是香料用的不够，就加大了用量，但身体反而越来越糟，直到那晚出事。” 沈钧安立即问道：“你说的刘大人，就是后来死去的刘景胜吗？” 钱夫人点头，然后打了个寒颤道：“就是他，我后来想想还觉得可怕，明明吊唁那日他还和我说话，怎么过了两天就死了呢，而且死状也很可怖。” “他那日和你说话了？说的什么？”沈钧安连忙问道。 钱夫人道：“刘大人问我他送给老爷的香料还有没有剩下的，说他想拿回去做个纪念，毕竟他们两人向来关系不错，我见还剩下一些，就让人拿给他了。” 沈钧安和许念互看一眼，立即想到这香料极可能有问题。 但看起来刘景胜心思缜密，已经提前把香料拿走，所以在搜查时找不到什么证据。 这时，许念突然看向房内的香炉，问道：“夫人，这香炉可有清理过？” 钱夫人叹气道：“老爷死了，整个府里一团乱，因为他死的蹊跷，这间房根本没人敢进来，生怕不小心会撞到恶鬼。我后来找了个道士做法，在门口贴了道符，府里的人才敢到这院子来，哪里有人顾得上清理香炉。” “所以，这香炉里烧得，就是钱大人死时所点的香料？” 见钱夫人点头，沈钧安立即吩咐周鼎把香炉的炉灰装好，又喊了几个下人询问当晚细节。 除了门房说好像听见有人出门，但追出去又没看到人，其余下人根本不知道老爷什么时候出去的，连守在外间的丫鬟都因为睡着了没察觉。 几人离开钱府时，已经快到晌午，但这趟收获颇丰，根据刚才的口供和证据，钱晋根本不是发疯投湖，极有可能是被人杀害，而且下一个死者刘景胜还十分可疑。 沈钧安让车夫先带他们回客栈，准备翻看刘景胜的卷宗，再查出与此案的关联。 谁知车走了一半突然停下，有个穿着华丽的丫鬟跑到车窗外道：“沈大人，我们家娘子姓沈，她说您一定认得她。让奴婢请您去旁边的盛福楼坐一坐。” 第225章 劝说 车上的几人听完这话静默了一瞬。 白晋最先开口，纳闷地问：“姓沈的娘子，莫非是沈大人你的本家？” 周鼎则皱起眉道：“大人如果想去，我陪大人一起。” 这时那丫鬟听到了，立即道：“我家姑娘说了，她只想请沈大人一人，希望他能单独前去盛福楼。” 白晋见她趾高气昂的模样，心里非常不爽，但周鼎把他拉了把，用眼神示意他莫要惹事。 两人虽然对京城见识不多，但也知道在这里沈氏代表着什么，姓沈的娘子这么高调，必定来头不小。 沈钧安这时开口道：“告诉你家姑娘，我马上就过去，但是我必须带一位随从。” 他看了眼坐在旁边的许念道：“这是伺候我多年的小厮，没什么是他不能听的，沈娘子若不同意，那就算了，我们现在就回去。 丫鬟见他态度强硬，一时也有些拿不准，于是只得道：“那大人带着他跟奴婢一起走吧。” 许念心里明白，沈钧安这是怕她不放心，但是沈如乔刚被自己坑了银子，只怕会很厌恶见到自己。 不过沈如乔都准备给自己相公塞人了，自己给她找点不痛快难道不是天经地义，想到此处，许念十分愉快地跟了上去。 丫鬟领着两人进了福盛楼的雅间，果然沈如乔一看到许念，脸上的笑容都僵住。 丫鬟看她表情难看，怯怯地道：“沈大人说，这是他一直带在身边的随从，若不能把这人带着，沈大人也不过来了。” 沈如乔朝丫鬟抬起手道：“知道了，你先退下吧。” 然后她才认真打量这位沈氏的后起之辈，渐渐地，目光中流露出欣赏之色。 她一直跟着太后住在皇宫，眼光自是刁钻，能让她沈如乔欣赏之人寥寥无几。 面前之人不光容貌和气质非凡，最可贵的，是他那副闲看庭前落花的从容与淡然。 沈如乔对自己的容貌一向自信，初见她之人无论如何掩饰，都会忍不住露出或惊艳或窥探的神色，可沈钧安看向她的目光很平和，如清溪朗月，让人感觉十分舒服。 于是她笑了笑道：“久仰沈大人名号，今日终于得以一见，果然令人见之忘俗。” 许念偷偷撇了撇嘴：堂堂太后身边的贵女，都要给人拉皮条了，还忘什么俗呢。 沈钧安这时道：“沈娘子急着喊我过来，是有什么事要说吗？” 沈如乔却语气轻松地道：“说起来我也算是你远房的堂妹了，咱们之间不必如此拘谨。对了，沈大人初到京城，不知道盛福楼有几道拿手的菜，其中最有名的就是醉虾，我现在让厨房做了送来，咱们边吃边聊？” 沈钧安却摇头道：“不必了，我的随从和属下还未用膳，咱们快些说完了，我要同他们一起回去。” 沈如乔看了眼站在他旁边的许念，道：“沈大人松竹品貌，身边却有个如此贪财耍猾的随从，说出去可损了大人的体面。” 沈钧安板起脸道：“沈娘子这话我听不明白，小柒一直跟着我，他是什么人我最清楚，何时贪财耍滑了？” 沈如乔刚要开口，突然又硬生生收住。这事说出来，是自己私下里花银子买通下人打听沈钧安的私事，怎么都不够体面。 许念却似没心没肺地开口道：“还不是沈娘子那天非要问您和夫人……” “住嘴！”沈如乔狠狠瞪他一眼，然后对沈钧安道：“今日请沈大人来，是有很重要的事相谈，能让不相干的下人去外面等着吗？” 沈钧安却丝毫不让，道：“小柒一直贴身伺候我，我对他很信任，没什么是他不能听的。” 许念见沈如乔脸色难看，笑着道：“沈娘子放心，我这人没读过几天书，你们说的大事我也听不懂，您就当我不存在就行。” 沈如乔见她跟钉子似的非杵在这儿，沈钧安也对她十分维护，只得把头偏开，眼不见为净。 沈钧安不想许念站得太久，此时已经有些不耐烦道：“看起来沈娘子似乎对我这小厮，比对我还感兴趣。” 沈如乔一怔，随即深吸口气， 道：“大人不想用膳，就让他们上些茶点来吧，不然显得我这做东之人太过寒酸。” 许念见沈钧安已经皱起眉头，在心里偷笑着想：沈如乔可是被太后亲手教养出来的，别的不说，破规矩那是一套一套的，你就慢慢受着吧。 小二按照吩咐上了茶点，酒楼里拿手的小食摆了一桌，沈如乔又让丫鬟送了茶具进来，道：“这是我从宫里拿出来的，太后特地嘱咐，要这套汝窑玛瑙釉的茶具才配得上沈大人你。” 沈钧安被她这套繁琐的流程搞得有些焦躁，沉声道：“太后抬爱了，我出生在永州小城里，从小用惯了市井寻常物件，这样贵重的瓷器，我也品不出它的好处来。” 沈如乔却仍是那副表情，让丫鬟为他们倒好了茶，让她继续去外面守着。 然后问道：“沈大人可知道，为何各地的瓷窑众多，只有汝窑出的瓷具能被送到宫廷，作为御用之物价值不菲，被称为瓷窑之首。” 沈钧安沉沉看着她，然后端起茶杯道：“我刚才已经说了，玩瓷品茶本就不是我擅长的事，沈娘子若想说什么，但说无妨。” 沈如乔笑了笑道：“因为汝窑的主人穆氏是当地大族，其实要论技艺，他们未必就比其他瓷窑精湛。但是上一代穆氏家主，团结起分散在各地的氏族子弟，齐心协力只为将这份家业做大。终于有族人找到途径，将汝窑的瓷器送进宫廷，恰好那批贡品得到了先帝的夸赞，从此，汝窑身价倍增，在几十年间成为了瓷窑之首。现在，所有穆氏族人都能以汝窑为荣，以此为家业传承。” 许念在心里翻了个白眼，不就是想劝沈钧安以世族利益为先，还非得绕这么大个圈子，宫里的人说话口水都得比他们多费些。 第226章 本心坚定 沈如乔见沈钧安始终低着头，慢慢噙着杯中的热茶，并不答自己的话。 于是她直接挑明道：“世族想要屹立不倒，要所有族人都能安身立命，需得一代代后辈的助力，若世族不能同心则会让数代建立的高楼崩塌，倾巢之下焉有完卵，沈大人是聪明人，应该明白这个道理。” 这时，沈钧安终于将茶杯放下道：“沈娘子这话有些矛盾啊。” 沈如乔一愣，问：“何处矛盾？” 沈钧安笑了笑道：“穆氏族人齐心协力，也不过是将瓷具送进了宫里，成为御用之物，才变得价值连城。可它的身价，依附的是皇权的喜恶，若宫中不再以汝窑为御用瓷器，或是改用其他瓷窑，穆氏如何能保证稳固不倒。” 沈如乔皱眉道：“沈大人说的没错，世家如何强大，也强不过皇权的力量。可世家大族尚且如此，难道沈大人觉得，仅凭你一人单打独斗，就能强过数代人的积累与助力吗？” 沈钧安道：“单打独斗，成还是败，皆由我自己掌控。不依附大树的荫庇，若大树倾倒，也拔不动我的根基。” 沈如乔摇头道：“可你是姓沈的，你父亲和你都记在永州沈氏的族谱之上，这是谁也改变不了的，若是有一天沈氏真的倾倒，陛下难道会轻易放过你吗？ 沈钧安仍是笑的轻松道：“我自己的价值，从来不是依附于哪个姓氏，若我连这样的自信都没有，太后又何必煞费苦心，让你来试探拉拢我。” 沈如乔一时有些愣怔，这人本心坚定，自信强大，别说是自己了，就算太后出面估计也难以撼动他的意志。 于是她摇头笑道：“沈大人果然是人中龙凤，若朝中年轻的沈氏后辈能有像你这般能耐，太后也不必忧虑至此。” 许念在旁边看着，沈如乔虽然没达成目的，姿态倒也不显得小气。 这时，沈钧安转头看了她一眼，觉得她只怕是站得累了，于是准备起身道：“沈娘子该说的话也说完了，茶也喝了，我可以离开了吗？” “等等。”沈如乔道：“今日除了带话，还要给沈大人带一份礼。” 许念在心里啧啧想着：该来的总是要来。 果然，沈如乔拿出一张帕子道：“我有一位表妹，是忠远伯府的嫡次女，平日里爱读书作诗，在京城素有才女之名。她听说沈大人是三元及第的状元郎，对你十分仰慕，特意让我将她的诗作带来，希望沈大人收着，以后见面时能点评一二。” 沈钧安瞥了眼那张帕子，摇头道：“原来自己随手写的小诗，还能当作礼来送，沈娘子这位表妹未免太过自恋。” 沈如乔脸僵了僵，道：“其实我说的礼，并不是这张帕子，而是……” “而是她表妹这个人。”许念在心里不屑地想着：“原来是忠远伯府的嫡次女，太后可真是煞费苦心了。” 而沈钧安脸色沉下来道：“沈娘子可知道我已经成亲，无论是这帕子，还是别的什么东西，我都绝不可能收。” 沈如乔有点儿被吓住，哪怕是刚才谈起朝堂大事，沈钧安的态度始终是轻松和煦的，让她觉得这人根本不会表露出什么尖锐的情绪。 可自己不过是提了一下表妹，他的态度就完全变了，气场阴沉下来，仿佛被触着逆鳞一样。 她在心里哀叹，看来太后的算盘是打不成了，难道这次真要无功而返。 这时，沈钧安已经不耐烦地站起身，沈如乔没法子，只得跟着站起，道： “沈大人有鸿鹄之志，夫人虽然出身渝州崔氏，但到底只是个商户女。忠远伯府如今后继无人，唯一的儿子常年卧病在床，不知还有几年可活。若能有个强大的女婿撑起门户，忠远伯必定会倾力相助。以沈大人的能力，伯府的财富和名望，迟早都能为你所用。” 沈钧安看着她冷笑一声：“忠远伯府要找什么女婿，同我有什么关系？我夫人出身如何，又同旁人又有什么关系？还请沈娘子和太后莫要再做这般伸手到人后宅之事，失了体面和廉耻。” 沈如乔没想到他会说的这么狠，一点情面也不留，脸上一阵白一阵红，就这么看着沈钧安转身出门。 许念在跟上去之前，还笑嘻嘻地凑过去道：“看吧，我都说了大人与夫人如胶似漆、蜜里调油，句句都是真话，娘子这银子花的不亏吧。” 沈如乔没想到他这时还来揶揄自己，气得把桌子狠狠一拍，还未放句狠话，许念已经一溜烟跑了。 许念笑着跟上了沈钧安，两人出了酒楼，见四下无人，借着宽大的衣袖掩盖偷偷抓住了他的手指。 沈钧安看了她一眼，手掌将她的手包裹住，问道：“可满意了？” 许念故意道：“当着我当然要说这些好听话，谁知背着我是什么样的。” 沈钧安靠近她一些道：“背着你，我谁也不会见。” 许念笑得眼眸弯起，眼看着两人走上了大路，就将他的手放开，很快上了马车。 马车上的两人在等人的功夫，找外面的小贩买了不少吃食，见他们回来连忙招呼道：“大人和夫人饿了吧，先吃些垫肚子。” 许念确实有些饿了，拿了个糖饼道：“其实刚才还挺可惜的，沈娘子点了那么大桌子小食，据说都是盛福楼的招牌，最后一样都没动。我看那盘桂花糕还挺馋人的。 沈钧安遗憾地道：“早知道你喜欢，就该给你包回来吃。” 许念有些想笑，这人倒是毫不客气，把人家劈头盖脸训了一顿，还准备把人家请的吃食打包。 马车开回了客栈，几人用了午膳，就开始商议今日查到的案情。 根据钱夫人给的供词推断，钱晋根本就不是半夜发疯逃出府里，走到大街上跳湖而亡。 他那时是自己起床穿好了外衣，并未惊动外间的丫鬟，趁着无人看到时，偷偷溜出了府。 “可他为什么要这么做？”白晋想不明白，“堂堂一个礼部郎中，为何要这么鬼鬼祟祟地出门。” “也许是，有人让他这么做的。”许念道。 “这人是谁？” 第227章 又见故人（上） 是谁能让钱晋在半夜偷偷跑出府，又害他发狂丧失理智，当着众人的面，咬断舌头一头栽进了小镜湖里。 许念这时对周鼎问道：“从钱府带出来的香灰，你收在哪里？” 周鼎连忙把那包香灰小心地拿出来，铺在桌案上。 许念用指尖捻着香灰放在鼻下，很认真闻了闻道：“这个味道，不像普通的香料烧成的。” 沈钧安立即明白：“里面加了东西？” 许念点头道：“你还记得钱夫人说的吗？这香料是刘景胜给钱晋送的，钱晋在皇陵受了惊吓后，是用了这香料才终于能睡着，但从那以后他就夜夜做噩梦，后来又加大了香料的用量，直到他死的那晚。” 白晋突然“哦”了一声道：“钱晋会做噩梦搞得精神恍惚，一定是因为这些香料。所以刘景胜在去灵堂吊唁后，又借故把香料要了回去，就是想消灭证据？” 许念想了想道：“能使人致幻的药物，无非是曼陀罗、天仙子这些，因为现在只有香灰，很难分辨到底是加了什么，但是只要我们将这几样东西逐一烧过，对比一下，我就能闻得出来。” 白晋听得一脸仰慕，没想到夫人还有这本事呢。 周鼎却不明白：“如果真是刘景胜在香粉里加了致幻的药物，那他为何要这么做？还有那天晚上，难道就是刘景胜让钱晋偷偷溜出去见他，他们到底有什么不可告人之事？” 白晋叹口气道：“可惜刘景胜也死了，就算这人真是他，也死无对证啊。” 沈钧安却对他吩咐道：“你把刘景胜的卷宗读一下。” 白晋连忙找出刘景胜的卷宗，读道：“刘景胜，三十五岁，任工部郎中，死于广仁五年四月。死亡地点在家中卧房，据府里下人的供词，刘景胜从钱晋家吊唁回来后，终日惶恐。直到四月二十八日，他在卧房中突然恐惧大喊，说见到了钱晋的鬼魂，然后把自己锁在了卧房里，等府里下人和家眷冲进去后，他已经受惊吓而死。” “等等，”沈钧安问道：“为何说他是受惊而死，仵作验尸的结果是什么？” 白晋往下翻了翻道，道：“写着尸体瞳孔散大，面部肌肉僵硬，用银针试探尸体无中毒，无外伤痕迹，再结合供词，判定他是被吓死的。” 沈钧安皱眉问道：“就这么多？没写别的了？” 白晋点头道：“可能因为刘景胜是被活活吓死的，尸体上找不到其他证据，所以就写了这么点儿。” 许念开口道：“如果刘景胜真是吓死的，他为何要大喊看到钱晋的鬼魂，按钱夫人的说法，两人之前有些私交，就算钱晋死了，为何要来找他？” 沈钧安看着她，接口道：“除非钱晋的死，其实和他有关。” 几人互看一眼，都觉得这案子实在蹊跷。 如果钱晋的死真和刘景胜有关，那刘景胜又是为何而死，真是因为钱晋的鬼魂作祟吗？ 此时，客栈小二突然敲门道：“沈大人，外面来了位官爷找您。” 沈钧安寻思应该是大理寺派人来询问案情，于是让小二领那人进来。 那人穿着大理寺官服，笑眯眯道：“下官姓范，崔承恩崔大人派下官来找沈大人，他如今正在大理寺等着你，说是要问今日查案的进展。” 沈钧安朝他点头，示意他先去外面等着，然后对白晋和周鼎道：“你们先跟他出去等着，我马上就过来。” 两人出了门，沈钧安看着许念道：“我们才去了钱府回来，崔承恩就急着喊我去询问，只怕是受了皇帝的吩咐。” 许念笑道：“他找你只怕不止是为了案子，沈如乔请你去盛福楼的事，现在应该已经传到皇帝和崔承恩耳朵里了。崔承恩这次赶着见你，也是怕沈家会提前收买你，想来试探你的态度。” 沈钧安道：“崔承恩盯得这么紧，你得小心自己的身份被他发现。” 许念道：“放心，他对崔辞青根本不熟悉，我又扮着男装，只要我尽量避开他，不会被他发现。而且就算被他发现了，我身为妻子陪你来京城，也是天经地义的事。” 沈钧安点头道：“那我现在去大理寺，你就留在客栈里等我。” 许念握了握他的手道：“你不必担心我，正好我要买些药回来，试验那香灰里到底加了什么，等你回来说不定就有结果了。” 沈钧安反握住她的手，正要说什么，门外的白晋喊道：“大人可以走了吗？那人在催了。” 于是沈钧安站起身，不舍地揉了揉她的脑袋道：“万事小心，等我回来。” 等他离开后，许念后知后觉地想：还真把自己当小猫咪了，他每次不就是这么和小白告别的嘛。 等到大理寺的马车离开后，许念便出门去买她想要试验的几样药材。 京城的各大药铺里，有毒性的药材都是禁止出售的。除非是官府的人来买，购买数量也必须登记在册。 所以许念并没有走进药铺，她轻车熟路走街串巷，到了一处写着山枝胡同的暗巷。 这里就是京城有名的黑市，只要有银子，在这里什么都能买到。 许念找到蹲在店铺旁，负责跑腿的线人，找他说了自己要的东西，很快那人就给她采买回来。 这趟原本应该十分顺利，许念拿着药材准备回客栈时，突然察觉身后好像跟了个人。 她心头一沉，假装若无其事快步往前走，可惜这里要走到大路还需要穿过一个巷子，还没来得及跑出去，一个黑影就拦在她的面前。 许念本能以为他是要来抢自己手上的药材，于是把药材往身后一藏，抬头看清这人的脸，背脊瞬间一寒。 眼前之人身材魁梧，足足高她一个头，旁边的院墙上，高大的影子似乎将她整个人都压制其中。 而他的脸，自己曾经再熟悉不过，是她曾经的部下，现在的新任禁卫统领松平。 第228章 又见故人（下） 松平比她记忆里的更成熟了一些，也更威严一些。 此时他穿着一身黑衣，衣料下肌肉线条清晰可见，狭长的眸子微微眯起，视线湿冷地黏在她的脸上，看得她头皮发麻。 许念回过神来，索性装作吓呆了的样子，蹲下身喊道：“你是谁，我身上没带多少银子，都给你！” 松平上前一步，用刀柄挑起她拎着的几包药材，问道：“你是沈钧安的随从？他派你来买这些的？” 许念脑子里飞快运转：他既然知道自己是沈钧安的随从，说明他是一路从客栈跟着自己过来的。 只怪自己一时大意，竟没发觉有人在跟踪她。 于是她垂着头，用发抖的声线道：“是。你是谁，怎么认识沈大人？” 松平上前一步，盯着她问道：“就算常在京城的人，也有许多人不知道山枝胡同是做什么的。你和沈钧安从渝州过来，为何能这么轻易找到黑市的入口，你怎么知道的？” 许念脖颈渗出冷汗，苦着脸道：“什么黑市，我不知道啊。是沈大人要买这些药材，吩咐我去办。我给了客栈的小二赏钱，他告诉我在这个山枝胡同可以买到，我就过来了。” 松平仍是狐疑地盯着她，“可你一进来就知道找谁，看起来对这里很熟悉？” 许念咬了咬唇，索性发起狠来“你是谁啊，我为何要回答你的话？我家大人可是奉皇帝之名查案的，等他回来了，小心他把……” 她话还没说完，一把刀已经架在她脖子上。 刀刃上的寒光，映出松平那张不太耐烦的脸，语气阴沉地道：“你最好说实话，不然别想活着走出这条巷子。” 许念在心里把他骂了八百遍，早知道当初就不把他从死人堆里救出来了。 面上却做出无比恐惧的表情道：“大侠要问什么，别动刀动枪的，咱们坐下来好好说。” 松平想了想，这条巷子虽然偏僻，但是也会有人经过，于是将刀收起道：“你跟我过来。” 见她站起身，又冷冷斜了她一眼道：“最好别耍花样，我就算在这儿杀了你，也不会有任何人敢追究。” 许念偷偷翻了个白眼，垂着头跟他走到旁边的一片树林里，忐忑地想着：这人不会想问完了话把自己杀人灭口吧。 而松平抱起胸道：“现在可以回答了，刚才的问题。” 许念此时已经想好了怎么答，仍是缩着肩垂着头道：“我想这地方既然是卖东西的，和我们那儿的集市也没什么不同，那人站在店铺门口，明显就是替人牵线的，所以我就试着问了他能否帮我买这几种药材，他马上就去帮我买了。” 松平死死盯着她，似乎在判断她这话的真假，过了一会儿才道：“罢了，你再老实答我几个问题，若有欺瞒，我现在就能杀了你。” 许念苦着脸道：“小的还要去给沈大人交差呢，万一回去晚了，实在不好交代啊。” 松平嗤笑一声：“你休想诓骗我，沈钧安去了大理寺，哪有空管你什么时候回去。” 许念没想到他这事都知道，也就是说沈钧安还未离开客栈，松平就已经在外面盯着了。 可他到底为什么而来，难道是皇帝派他过来的？ 这时松平已经直接问道：“今日晌午，有一位姓沈的娘子找过你们家大人，那时你是陪着沈钧安一起进的盛福楼。他们都聊了什么，你一五一十告诉我。” 许念总算明白了，原来还是因为沈如乔的事啊， 可皇帝未免也太过谨慎了吧，这么点事儿又是找崔承恩当面试探，又是找松平暗中打听，而且这事派个锦衣卫来不就行了，直接出动禁卫统领，是不是太大材小用了。 于是她连忙道：“大人要问什么，我只是个随从，他们说那些话我也听不懂，好像说了什么喝茶的瓷器之类的，反正沈娘子看起来还挺生气的。” 她心里盘算着，只需要告诉他沈如乔的反应，就应该知道沈钧安什么都没答应，这人也可以回去交差了。 可松平皱眉道：“我问的不是这个，他们还说了别的事吗？” 许念不明白了，问道：“还有什么事？” 松平手指搭在刀柄上，将刀刃轻轻抽出一些，朝她逼近问道：“你家大人已经娶亲？” 许念本能地往后退了一步，道：“是，上个月刚成的亲。” 松平又问：“那他们可有谈起这件事？沈如乔这次打的什么算盘？” 许念突然明白他要问什么了，连忙道：“哦，是，沈娘子说要将自己的表妹送给沈大人，可沈大人有我家夫人了，就给拒绝了。” 松平一愣，问道：“是她表妹？” 许念点了点头，没想到他一路跟着自己，最后竟是问这个，难不成皇帝也要给沈钧安塞人吗？ 可松平神情似乎松懈下来，将刀轻轻压了回去。 许念一看连忙道：“我知道的就是这些，大人能放我回去了吗？” 她见松平盯着她不答话，干脆直接往旁边溜走，道：“那我先走了！” “等等！”松平突然挡在她面前，“还有最后一件事要问你。” 许念见他表情不似刚才阴沉，想着赶紧答完就能走人了，因此也松懈一些，道：“大人说吧。” 松平湿冷的眸子凝在她身上，问：“你明明是女子，为何要扮成男装？” 第229章 香料的来源 许念这次结实地吃了一惊，以至于半晌都没有开口。 她前世一直扮做男装，是叔叔亲手教导的，连喉结都特意做假出来，前世除了和自己亲近的几人，根本无人识破她的身份。 松平才跟她说了几句话，怎么可能看出来自己是女子。 松平似乎看出她的惊愕，神情变得有些幽深，缓缓道：“男子和女子的骨骼不同，无论如何伪装，骨骼也难以改变，尤其是手指的关节。” 许念倒抽口凉气，用了很大力气，才没让自己显露出异样。 这句话，是自己教给松平的。 当初从卓北回到京城，松平曾数次拼死救她，也在无意中知晓了她女子的身份。 许念对松平十分信任，将他带进了禁军，教导他许多事。 那一日他们闲来无事坐在在酒楼里，看见楼下一个扮作公子出来游玩的富家女子。 许念笑着对松平道：“她扮男装实在粗糙，走路不像，喉结也平平。真正精湛的改扮，会兼顾外在的每一处细节，但是有一样东西不会变，那就是人的骨骼。” 她伸出自己的手在松平面前道：“女子的关节较窄，哪怕再瘦弱的男子，关节也比女子要粗。还有下巴，除非是已经不能人道的太监，再细皮嫩肉的男子，都会留有刮胡子留下的胡茬痕迹。” “再细皮嫩肉的男子，下巴都会留有胡茬的痕迹，可你没有。” 许念还未从回忆里抽离，松平的大掌已经掐住了下巴，迫着她抬头，一字一句复述出这句话。 许念实在没想到，松平竟会记得自己当时随口说的话，现在还用来戳穿自己。 下巴被他捏得生疼，许念努力让自己哭出来，红着眼道：“我们家没有男丁，我从小就被我爹当男孩养，后来又被当小厮卖给沈大人。沈大人不让丫鬟服侍他，所以我不敢让他知道我真正的身份，大人帮帮忙，可千万别告诉他啊。” 松平听完她的解释，仍是没有松手，眼神似毒蛇，黏黏地缠在她身上。 过了一会儿，他才开口道：“你说是你爹教你的？可在你之前，我只见过一个人扮男装扮得这么像。” 许念抖了抖，假装好奇地问道：“大人说的那个人是谁？” 她的眼泪滴到松平的手上，让他终于甩开手，嫌恶地瞪着她道：“你不配知道。” 许念感觉下巴快被他捏碎了，摸着下巴在心里狠狠骂了几句，问道：“我可以走了吗？沈大人快回来了，我再不回去，他会起疑心。” 松平看了她一眼，道：“走吧。” 许念刚松了口气，又听他道：“我还会来找你。” 许念瞪大了眼，连忙道：“大人还来找我做什么，我知道的已经全都说了啊。” 其实松平也不知道他为何会说这句话，因此只是深深看了她一眼，就扬长而去。 待许念回到客栈，对着铜镜一看，下巴上果然有很深的两道指印，气得她破口大骂。 可她现在也懒得管这个，指印而已，待会儿应该就会消掉。 于是她把买来的药材，一样样混着香粉烧起来，然后将香灰按种类分开，每一样和他们从钱府拿回来的香粉对比，最后终于确定。 “是曼陀罗。” “刘景胜给钱晋的香粉里，混了曼陀罗花粉。” 许念看见沈钧安回房，立即迎上去道。 可沈钧安看着她面容一沉，捧起她的脸问：“怎么回事？这是谁弄得？” 许念一愣，连忙去照铜镜，发现那红印不但没有消散，反而变成红紫色，看起来格外可怖。 她看见沈钧安的脸色，连忙解释道：“没事，我今日遇上了松平。” 然后她将下午发生的事全说了一遍，沈钧安听得一脸怒意道：“他竟敢如此对你！” 许念道：“放心，不是什么大事，他就是吓唬下我，见我什么都不知道也就算了。” 这时小二送来热水，沈钧安将帕子浸湿再团成团，一点点帮她敷着被掐红的地方，心疼地问：“疼吗？” 许念被他温柔地捧着脸，笑着道：“你娘子可没这么脆弱。” 她以前受过很多比这更重的伤，连皮外伤都已经不在意了，何况只是淤青。 可只有沈钧安把这事看得天大一般，小心翼翼地呵护着。 于是她乖乖坐在那儿，任沈钧安给她敷着下巴，忍不住又叹气道：“也不知松平怎么变成这样，他以前虽然阴郁了些，其实还是个好孩子，不似现在这般喜怒无常。” 沈钧安瞥了她一眼：“他才比你小几岁，都这么对你了，你还把他当孩子看。” 许念道：“我第一次见他，他才十六岁呢，在我面前乖得很，可听话了。” 沈钧安手指滞了滞，垂下眸子，神情有些不快。 许念笑着看他：“怎么了？你不会连他的醋也要吃吧？” 沈钧安站起身，把凉掉的帕子重新放在热水里，道：“以前的事我不同他计较，但这件事我必须帮你讨回来。” 许念不想他和松平杠上，但沈钧安必定有自己的打算，索性转了个话题，道：“对了，你听到我刚才说的没，那个香粉里加了曼陀罗花粉，大量吸入会让人头晕目眩，产生幻觉，和钱晋的症状十分相似。” 沈钧安看她下巴的红痕浅了许多，才将帕子放下道：“说到这里，今日崔承恩和我说了一件事？” “什么事？”许念见他神色凝重，好奇问道。 沈钧安想起当时的情景，自己说完目前查到的线索：钱晋并不是发疯后才跑出府，他极有可能见过什么人，导致了他发狂跳入湖中。 而他房里常烧的香粉很可能被加了东西，那包香粉是下一个死者刘景胜送的。 崔承恩听完后立即道：“香粉？是什么样的香粉？” 沈钧安摇头道：“刘景胜来吊唁后，已经借故把香粉要了回去，目前我们只拿到烧剩下的香灰，还没查出里面到底加了什么。” 崔承恩道：“上个月，西域送了一批香粉到宫里，陛下赏给了沈首辅，沈首辅又分给了他的几位门生，其中就有刘景胜。怎么会这么巧，刚好是香粉出了问题。” 然后他很快又道：“不过天下香粉那么多，是我胡乱猜测了，这也没凭没据的，沈大人不必在意。” 许念听到这里，撇嘴道：“他就是故意扯到沈方同身上，还装作是一时失言。” 沈钧安点头道：“但我去查了宫里的记录，刚好在命案发生之前，沈方同确实送过香粉给刘景胜，只是不知道这东西还在不在他家。” 许念突然道：“难怪，我在闻香灰的时候，总觉得有一样东西我分辨不出，现在想想，是西域香粉里惯用的薄荷冰片。” 沈钧安：“也就是说那包香粉确实是沈方同送的，但其中的曼陀罗花粉是哪里来的？” 第230章 好不好 许念想了想道：“这事若往下推断，刘景胜和钱晋都是沈首辅的门生，还属于同一阵营，沈方同若有什么吩咐，他们一定会照办。” “所以，若是沈方同让刘景胜把这包香粉送给钱晋，告诉他晚上点燃就可以静心安寝，钱晋必定不会怀疑。” 沈钧安点头道：“也许，刘景胜并不知道这包香粉里有曼陀罗花粉，直到钱晋死后他才觉得不对，所以他赶忙把香粉要了回来？生怕自己惹上嫌疑。” 许念盯着他又道：“钱晋死前身体状况已经大不如前，如果有人能让他半夜不声不响溜出府，那个人一定是他无法拒绝之人。” 沈钧安自然明白她指的什么，眯了眯眼道：“如果幕后之人真是沈方同，这事也说不通啊。沈氏如今在朝中势力已经大不如前，沈方同有什么理由要除掉他的门生，这对他没有任何好处。” 许念道：“现在定论还太早，还有两桩案子没有深入探查，甚至他们的死因都没查清。不过今日崔承恩赶着来找你，想必皇帝的意思，就是想让这案子和沈方同扯上关系。” 沈钧安摇头道：“凡事都讲证据，仅靠一包香粉说明不了什么，而且现在并不能证明钱晋房里点的香粉，就一定是沈方同送出的那包，也不能证明曼陀罗花粉是沈方同放的。” 许念此时有点累了，干脆把身体往他肩上靠着道：“皇帝既然让你来查案，就该知道你不会听从任何一方的意愿，只会以证据推断真相，毕竟你沈钧安从来不是为任何权力低头之人。所以……” 她抬眸看着他问：“他为何一定要你千里迢迢从渝州来查这件案子？” 沈钧安手指搭在她脸颊上，细细端详那里的红印，道：“也许是因为他觉得，这案子的结果，必定会对他有利。” 许念仍是觉得不解，皇帝为何敢如此笃定，难道他心里清楚：这案子肯定是沈方同派人做的？ 毕竟，这几桩连环命案如果真是沈方同背后操纵，由沈钧安来查出结果，是最能让人信服的。 因为他在渝州累积的清名，也因为他出身永州沈氏，若不是证据确凿，他怎么会背叛自己的氏族。 实在想的有些头疼，许念打了个呵欠道：“罢了，明日咱们先去刘景胜家中查问，线索多了，总能拼凑出真相。” 沈钧安点了点头，手指揉着她的脸颊，问：“还疼吗？” 许念把头仰起道：“亲一下就不疼了。” 沈钧安笑了下，拿她没法子，低头在她脸颊亲了下。 可许念还嫌不够，伸手勾着他的脖子，索性跨坐在他身上，湿热的唇瓣压上来，很快与他交缠在一处。 此时屋子里很静，静的能听清越来越重的粗喘声，还有舌尖搅动出的暧昧水声。 许念被亲得身子都软了，想要退开，又被他捞着腰按了回来。 过了会儿，沈钧安索性将她的身体直接抱起，转眼就压在了床上。 这个姿势更适合亲吻，也将身体贴合的更亲密无间，衣襟不知何时散乱开来，锁骨往下的白腻都被染成潮红，许念将被亲红的脖颈弓起，发出难抑的轻吟声。 身体的愉悦轻易点燃火星，将本就不大的房间烧得燥热起来。 沈钧安觉得再这么下去实在难以克制，硬是将身体撑起，喉结压抑地滚了滚，终于为她将衣襟拉好，道：“起来吧。” 许念瞪着浑圆的眼，脸上还带着未褪的潮红，哑声问道：“什么时候圆房？” 沈钧安被她逗笑了：“你等不及了？” 许念瞪着他，“现在躺在这儿的，是你明媒正娶的夫人，莫非你就能等？” 沈钧安安抚似地揉着她的耳垂道：“至少不能在这间客栈里。” 许念不明白：“为何不能？” 沈钧安很认真地道：“因为这件事很重要，所以不能随便找个地方，等我们回去再说。” 许念搞不懂这有什么好选地方的，只要两情相悦，就算幕天席地又如何？ 偏偏沈钧安对这事有种奇怪的仪式感，他都能忍，自己总不能霸王硬上弓吧。 于是她将光洁的手腕绕在他脖子上，调侃道：“没想到沈大人这么能忍。该不会，你是怕自己会做不好？” 她知道没有哪个男子能容忍被质疑这个。 果然，沈钧安的脸瞬间沉下来，撑在她身旁的手臂冒出青筋，差点没忍住想对她证明。 可他又想了想，问道：“做不好，是什么样的？” 许念忍着笑道：“比如说，时间不够久？” 沈钧安的脸变红了一些，道：“我又没有过，怎么会知道久不久。” 许念故意逗他，眯起眼质问：“真的没有过？” 沈钧安附身在她耳垂上咬了口，恨恨道：“我从身到心都只有过你一个人，你还要装傻。” 许念被他咬得发痒，吃吃笑了起来。 然后，她掰着他的脸看向自己，认真道：“我也没有过。” 虽然知道他并不在意这个，但她还是想告诉他。 当初朝中传遍了她和萧应乾的闲话，百姓们恨她这个奸臣惑主误国，连编排的话本都写出来了，还因为内容劲爆，在各地广为流传。 那些话本甚至说她是狐狸精修炼成人，可男可女，床笫功夫了得，所以才迷得帝王为她神魂颠倒，让她秽乱朝纲。 也不知道沈钧安有没有看过这些话本，又是怎么想她和萧应乾的那段过去。 沈钧安听她说完后，深深看着她一会儿，随即将手掌轻按在她心口道：“只要你这里不再装着他，不再想着他，其他的，我从未在乎过。” 许念按住他的手背，弯起眼眸道：“我这里，只会装着我相公。” 沈钧安被她看得心念不稳，没忍住又亲了下去，这一晚弄得擦枪走火，床榻偶尔发出吱呀声，过了许久才停歇。 第二日，白晋和周鼎在楼下等着沈大人和夫人用早膳，等得粥都快凉了两人才下来。 白晋看见两人都未睡好的模样，眼珠一转，因为上次沈钧安告诉他，他是为了案子才睡晚了，让他莫要乱想。 于是他自信地大声道：“大人昨晚又是为案子忙过了时辰吧。” 谁知这话一说，面前两人都露出不自在的表情，坐下只顾着喝粥。 周鼎在桌下踢了他一脚，以前挺机灵个人，现在犯什么混呢。 白晋实在不明白了，怎么左右都是不对，难道这就是成亲吗！ 第231章 奇方 用完了早膳，几人立即赶去了刘景胜家中。 刘夫人穿着一身素衣来花厅见他们，但她不似钱夫人那般柔弱，说话的语调很平静，调理也很清晰，只是谈起亡夫时，眉宇间带了抹似有若无的哀伤。 她看着沈钧安递过来的腰牌，神情有些恍惚道：“这么快，就来了新的少卿大人了。” 沈钧安知道她想到的是曾经的大理寺少卿，第三个死者沈益。 于是他问道：“夫人和沈益沈大人很熟悉吗？” 刘夫人苦笑着道：“我相公的尸体是他来收的，这样算是熟悉吗？” 沈钧安和许念互看一眼，并未想到是沈益亲自来拖走刘景胜的尸体。 于是连忙问道：“夫人能把那天刘大人如何出的事，从头到尾说一遍吗？还有他出事前，府里可有什么什么异常的地方？” 刘夫人回忆着道：“好像就是从钱大人死后，相公就一直心神不宁，晚上也没法安寝。于是我每日都让嬷嬷给他熬安神汤，那天晚上他喝完了安神汤，说头很痛，想要提前睡下。” “那时我看时辰还早，就让丫鬟服侍他睡下，我则去了跃儿，也就是我二儿子的房里查问他的课业。谁知过了一会儿，我看见丫鬟慌张地跑过来，说相公把自己关在房中，一直在恐惧大喊，说他看到了钱大人，让钱大人不要害他，还说不是他的错。” 她现在想起那时的情景还觉得可怕，继续道：“相公那时叫的声音很惨，但门却是反锁的。我们还没把门撞开，就听见相公开始用头撞墙，虽然撞得并没有很重，但也让外面的人听得胆战心惊。我那时哭喊着让他先把门打开，可相公根本不听我的，只是撕心裂肺地大喊，然后他好像跌了一跤，突然就没了声音……” 她的脸变得很白，停顿了下才继续道：“然后我们冲了进去，发现相公坐在椅子上，眼睛瞪着看向窗外，整个身体都僵硬了。我那时很害怕，就让嬷嬷去探他的鼻息，嬷嬷哭着对我说，老爷已经没气了。” 沈钧安这时问道：“刘大人死时，房里确实没有其他人吗？” 刘夫人摇头道：“没有。那时，我们所有人都在门外，根本不可能有人进出。而且那间房的窗户很窄，不可能有人通过，当时大理寺的人来也都检查过，房里也没有其他人。” 白晋突然开口问：“那会不会有人站在窗户外面吓唬刘大人。” 刘夫人又摇头道：“你们去了那里就能知道，老爷的卧房外建了假山环水，窗外根本不可能站人。” 沈钧安想了想道：“劳烦夫人带我们去看看那间房。” 果然他们到了刘景胜的卧房，发现他极其附庸风雅，房屋环水而建，假山旁边就是院墙，就算这里站了人，也不可能逃过外面下人的眼睛。 房间内仍保持着刘景胜出事的模样，房间十分凌乱，靠墙的花架也被撞倒，枝叶散落一地。 这时许念突然看到，花架旁边有一块白色的碎片，她蹲下身，发现那是块瓷片，于是捡起问道：“夫人，这碎片是哪里来的？” 刘夫人想了想，道：“当时老爷关在房里，惊恐不安时去撞墙，把装安神汤的瓷碗也打碎了，其他的碎片让大理寺的人带走了，说要验碗里是否下毒？这块可能是他们漏掉了。” “那碗里到底有没有毒？”白晋脱口问出，然后马上想到，若是有毒，卷宗里必定会写到，自己这不是问了句废话，于是不好意思地摸了摸脑袋。 可沈钧安却觉得有些奇怪，为何同样是命案，钱晋的案子就查的没有如此细致，到了刘景胜这里，连地上的瓷片都要一起带走。 于是他问道：“你说是沈益亲自带人来查的这件案子，他们是何时来的？” 钱夫人道：“说来也巧，沈大人当时带着大理寺的人，正好办案路过门外，他看见府里的下人慌张跑出去，就猜到可能出了事，于是马上带着人赶了过来。 沈钧安皱眉问道：“你是说，刘大人刚死，沈益就立即带人赶了过来。然后他马上带走了刘大人的尸体吗？” 刘夫人点头道：“沈大人说老爷死因蹊跷，需得马上拖回大理寺，让仵作检查死因。我那时哭得一点力气都没，沈大人是老爷的故交，又专管刑案，我自然只能仰仗他。” 沈钧安和许念互看一眼，同时想到：这几件案子不光案情蹊跷，几名死者还相互关联。 按照刘夫人人的说法，那时已经天黑，怎么会这么巧，刘景胜刚一死，沈益就赶到了刘家，然后将刘景胜的尸体拖走。 于是沈钧安又问道：“沈益是何时把尸体带走的？” 刘夫人想了想道：“应该是刚到戊时。” 沈钧安记下这时辰，又问道：“夫人可记得，刘大人死前不久，曾拿回来过一盒西域进贡而来的香料。” 刘夫人点头道：“当然记得。相公对那盒香料可在意了，说是沈首辅送给他的，特意收在书房，还吩咐丫鬟小厮们别打翻了。” 沈钧安连忙道：“能带我们去找到这盒香料吗？” 刘夫人不明白为何他们要找一盒香料，可还是带着几人去了书房，没想到打开柜子，并没有找到那盒香料。 她连忙问家中管事：“可是有人拿走了香料？” 管事吓得连忙道：“老爷特地交代过，谁也不能乱动那盒香料，府里的下人哪敢做这种事。” 刘夫人心中疑惑，低语道：“莫非是老爷自己拿走了？可他也未曾用过啊。” 沈钧安此时心里已有猜测，问道：“夫人知道刘大人曾经送过钱晋一盒香料吗？” 刘夫人摇头道：“不知道，他从未对我说过。” 沈钧安想了想道：“夫人可以回去歇息了，但是这间房我们需要留下搜查。” 他代表大理寺办案，刘夫人也不好说什么，只得带着下人离开。 周鼎和白晋立即将书房搜了一遍，并未发现那盒香料，可许念却发现在书桌的一叠纸下方压着一本医书。 她把书抽出来，奇怪地道：“这本书叔叔曾给我看过，是前朝一位太医所写，记载了一些宫里所用的秘术，因为里面记载的药方过于诡谲，曾被先帝下旨查禁。刘景胜是工部郎中，为何要偷偷看这样的禁书。” 沈钧安道：“也许，是有人故意给他看到的。” 许念这时把书翻开，发现其中一页明显有反复看过的痕迹，她看完那页所写的内容，顿时吃了一惊。 第232章 第二案（上） 她看着沈钧安道：“这种药方，是说人可以在短时间内身体僵硬，失去意识，就好像……死了一样。” 白晋听的“啊”了一声，道：“这是不是和刘景胜当时的死状一样啊。” 他突然转过弯来，小声道：“该不会当时刘景胜就服用了这样的药，所以陷入了假死状态。难怪当时他在房里大喊大叫，是想要外面的人觉得他撞鬼被吓死？” 周鼎皱眉道：“可刚才他夫人看起来，好像并不知情啊。而且刘景胜如果是假死，被运到大理寺给仵作验的那具尸体又是谁？” “最关键的是……”许念将那本书放下道：“刘景胜现在到底是活着还是真的死了？” 沈钧安道：“我们现在赶去大理寺，得问清楚当时这件案子的所有细节。” 几人走出刘府，他看了眼许念道：“你要和我们一起去吗？” “当然。”许念道：“放心，崔承恩不会每日都来找你，就算碰上什么事，我也能随机应变。” 沈钧安点了点头，又对白晋道：“记下现在是什么时辰。” 白晋点了点头，几人坐上马车去了大理寺，进了大理寺后，沈钧安看了眼更漏，又问白晋：“我们路上用了多久？” 白晋看了眼自己记下的时辰，道：“大约是半个时辰。” 这时，那日被崔承恩派去客栈请人的大理寺正范成文走过来，笑眯眯对沈钧安道：“沈大人有何吩咐？” 沈钧安让他找出当时衙门内的记录，根据记载，刘景胜的死亡时间是寅时三刻（晚上六点半），到大理寺的时间是寅时正（晚上九点）。 而根据刘夫人的证供，刘景胜刚死，也就是戌初（晚上七点），沈益刚好去了刘家，在现场简单查验后，就把刘景胜尸体带去了大理寺。 刘家到大理寺的不足半个时辰，为何沈益把尸体送过来，却用了整整一个时辰。 于是沈钧安对范成文问道：“当时跟随沈大人去刘家办案的都有谁？把他们叫过来，我有话要问。” 范成文连忙查看了当日的记录，找到跟随沈益出去办案的两位寺丞，把他们叫了过来。 那两人一听新来的大人要问话，都吓得不轻，生怕将自己牵连进去。 于是一进门就连忙道：“大人，刘景胜的案子，我们毫不知情啊。” 沈钧安瞥了他们一眼道：“你们亲自跟随沈益去刘家办案，一起进了命案现场，把他的尸体带回大理寺，看着仵作验尸，这样还叫毫不知情？” 其中一人连忙道：“不是啊，大人！我们虽然跟着沈大人去了刘家，看到了刘大人死时的情景，但是我们不知道他的死因啊！” 另一人道：“对，我们刚出刘府的门，沈大人就说之前的案子，有一位证人的口供忘了问，让我们去找那个证人，记下他的口供就可以回家，刘大人的尸体他自己送去大理寺就行。” 沈益是他们的顶头上司，而且那时已经到了晚上，两个寺丞能偷懒不回大理寺，当然是求之不得，于是两人喜滋滋去找之前的证人询问，然后就直接回了家。 沈钧安听得皱眉问道：“也就是说，你们没有跟着回来大理寺，从运尸到验尸，都只有沈益一个人盯着。 寺丞道：“是，那时已经天很晚了，大理寺应该只剩留守的衙役。不过沈大人以前好几次在夜里办案，临时把仵作叫过去也是常有的事。” 沈钧安又问了几句，见两人不像说谎，就让两人签字画押，写下了供状。 待两个寺丞走后，屋内只剩他们四人，对着那份供词久久都没有开口。 白晋叹气道：“沈大人，你说这是怎么回事？第一个死者钱晋的案子，指向的是给他送香粉的刘景胜。而现在刘景胜的案子，又和第三个死者沈益有关，所有新线索都断在死者那里，实在是太难办了。” 周鼎突然道：“也许刘景胜根本没死呢，毕竟他的尸体从刘家运到大理寺，中间多耽搁了半个时辰，谁知这段时间，是不是他们做了什么手脚，把刘景胜给换了出来。” 白晋眼眸发亮道：“若是刘景胜还活着就好了，咱们把他找出来，不就什么都能问出来吗？” 许念却摇头道：“这只是一种可能，刘景胜见到钱晋的死状后，怀疑下一个遇害的就是自己，所以想靠假死逃走。但他知道自己如果假死，尸体必定会被送到大理寺查验，于是他说服了沈益来帮他。所以沈益才会算好时辰，带着两个寺丞到了刘家，在众目睽睽之下把他的‘尸体’运走，然后把两个寺丞打发走，用另外一具尸体偷龙转凤，送到大理寺给仵作验尸。” 白晋连忙问：“那还有一种可能是什么？” 沈钧安接口道：“还有一种可能，就是他们虽是这样安排，但是刘景胜并未按照约定那样放走他，而是趁他未醒，直接杀了他，然后把他的尸体运了回来。” 许念道：“可如果是这样，仵作为何会认定刘景胜身上并无外伤，是被吓死的。” 沈钧安道：“所以下一个要问的，就是当时负责验尸的仵作。” 然后他让范成文把仵作叫进来，那仵作姓李，已经有些年纪，身边还跟着个小徒弟， 听到沈钧安问当时的情景，老仵作略为思索一番道：“刘大人的尸体是我验的，沈大人和我这小徒弟全程都在一旁观看。推断死者死在寅时三刻至戊初之间，全身无致命外伤，额头上的撞击伤并不致命。腹中和喉中无毒，也并非窒息而死。加上尸体神情恐惧、瞳孔凸起，结合沈大人复述的证人口供，推断他是被活活吓死的。我验了这么多年的尸体，绝不会弄错。” 许念突然开口问道：“你是怎么判断死者是在何时死的？” 老仵作答道：“是靠尸体的僵硬程度，一般死者在死后两个时辰后，尸体才会彻底僵硬，按那时刘大人的尸僵程度，他应该死了不超过一个半时辰。” “可是……”旁边的小徒弟突然开口，被老仵作瞪了眼，赶忙闭了嘴。 沈钧安立即看向他道：“你想说什么？” 第233章 第二案（中） 小徒弟鼓起勇气道：“可是那具尸体身上是冰凉的。” 老仵作瞪着他训斥：“尸体本就是凉透了的，你不懂不要乱插嘴。” 小徒弟不服气地道：“不是凉，是冰，而且皮肤上还有点湿，似乎是被什么冻过？” 许念和沈钧安互看一眼，四月的天气并不寒凉，只是在路上运送，并不会让尸体被冻住。除非…… 沈钧安这时问道：“如果把刚死去的尸体冻住，是不是可以延缓尸僵？” 老仵作一愣，过了一会儿才道：“是，如果一个人刚死不久，马上把他的尸体冻住，确实可以延缓尸僵，” 他说完擦了擦额上的汗，被面前的大人看得有些心虚。 那天时候天有些晚，他临时被叫去验尸，只想快些干完活回家。 而少卿大人在旁复述，说死者的死状是他一个时辰前在刘家亲眼所见，因此他并未怀疑过这个死亡时间可能会出问题。 现在想起，那具尸体似乎确实是比一般的尸体更凉一些。 幸好沈大人并未追究他的过失，转而问道：“你以前有没有见过刘景胜？” 老仵作摇头道：“我们做这行的，常见的都是尸体，除了办案的几位大人，哪里能见到什么官员？” 沈钧安盯着他道：“所以那晚，是沈益对你说这具尸体是刘景胜，你才知道他的身份？” 老仵作不明白他的意思，只是点了点头。 这时，许念看向老仵作旁边的小徒弟道：“你还有要补充的吗？” 她觉得这小徒弟看起来很机敏，而且和当一天和尚撞一天钟的老仵作不同，身上有股子年轻人的冲劲。 这样的人，一定会细心记下每桩案子的细节，说不定就对他们有用。 果然，那小徒弟回道：“那日师父让我记录，我怕记得不全，就把尸体画了下来，但是并未放在卷宗里，如果大人需要，我现在就拿过来。” 白晋一听就乐了，连忙道：“我和你一同去拿吧。” 两人很快把那张图拿了过来，沈钧安打开细看，发现小徒弟这图画的十分细致，连身体哪处有旧伤都画的很清楚。 这幅图对案情十分有用，沈钧安将画纸收好，又对小徒弟夸赞了两句，把小徒弟夸得晕乎乎的，老仵作则一脸羞愧，没想到自己被徒弟给比了下去。 盘问完了老仵作，沈钧安基本断定那具被送到大理寺的尸体并不是刘景胜，很可能是他和沈益提前准备好了一具尸体，在路上偷偷替换掉。 可要确认这点，还需要再去刘家找一趟刘夫人。 没想到几人刚走出大理寺的门口，就有人正从马车上下来。 这人年纪不轻，腰板却挺得笔直，目光矍铄地扫过来，一见到沈钧安，脸上才带了抹笑容道：“沈大人，你果然在这儿。” 许念不自觉放慢了步子，让自己落在几人后方，因为这人正是曾经与她有过无数旧怨的齐正阳。 沈钧安见到他也是一愣，随即问道：“齐阁老怎么在这儿，是陛下让你来的吗？” 齐正阳负着手走到他面前道：“老夫身为都察院左都御史，就不能自己来问问案子的进展？” 沈钧安瞥了眼旁边低着头的许念，大声道：“你们先回去吧，我坐齐阁老的马车走。” 许念松了口气，刚准备和白晋周鼎一同溜走，齐正阳却看了她一眼道： “沈大人，他们既然是和你一起查案的，为何要让他们先离开，好像是我容不下你的随从一样。反正我那马车大得很，咱们一起边走边聊。” 沈钧安道：“实不相瞒，现在案子有了些新进展，需得赶去刘府找刘夫人确认，齐阁老若不着急，等我办完这事再去拜访大人。” 没想到齐正阳好像来了兴趣道：“哦？有什么进展，我同诸位一起，沈大人不会不欢迎吧？” 许念在心里吐槽：几年未见，这老头对人还是这么不依不饶，只要他认定的事，绝不会退让。 可齐正阳既然这么说了，沈钧安根本也没法拒绝。 毕竟齐正阳掌管的都察院对所有案件有监管权，而且他还是内阁官员，职位比沈钧安这个临时任命的大理寺少卿高了几级，所以他要跟着，就只能让他跟着。 上了马车，齐正阳翻看了白晋递过来的记录，又听沈钧安说完了目前的案情，摸了摸下巴道： “沈大人果然是后生可畏啊，才到了京城几日，就能查出这么多之前没发现的案情。当初陛下说这案子必须你来查，我还觉得是陛下想找个理由让你回京，现在想来，这案子确实只有交给你，才能在祭祖仪式举办前水落石出。” 对这种场面上的夸奖，沈钧安从来都是谦逊地笑笑应对。 可许念心里明白，齐正阳从不轻易夸人，看来他是真的挺欣赏沈钧安。 果然，齐正阳很快又道：“当初你三元及第高中状元时，我看过你那篇策论，那时就对你十分欣赏。原本想收你当个门生，好好栽培一番，可惜了，可惜你偏偏是姓沈的。” 他叹口气道：“你若不是出身世家，只是寒门子弟，我必定能保你入翰林院，以你的能力，现在的职位不会低于四品。可惜了，让那个奸臣许念捷足先登，用你的姓氏做文章，撺掇皇帝把你外放到了渝州。要不是她死后皇帝又想起你，差点折了一棵好苗子啊。” 白晋听着也为自家大人不值，忍不住义愤填膺地道：“听说齐阁老还被那个许念派人打了一顿，是不是啊？” 沈钧安狠狠瞪他一眼，那眼神看得白晋不寒而栗，赶紧闭上嘴往后缩了缩。 齐正阳沉下脸，道：“当初许念再嚣张跋扈又如何，不是也落得惨死狱中的下场。所以沈大人啊，咱们在京城做官，哪怕被皇帝器重，可不能走歪门邪道，还是得踏踏实实的，要引以为戒啊。” 沈钧安突然道：“齐阁老，世人都说你有士大夫风骨，可许念都死了快三年，你还对当初的仇怨念念不忘，是不是气量也太小了些。” 白晋和周鼎在旁边都听得一愣，沈大人好像很少会用这种语气说话，他这是……生气了？ 第234章 第二案（下） 他们习惯了沈钧安对人温和的模样，没想到他会当面说出如此尖刻的话，还是对着大越人人尊敬的齐阁老。 齐正阳也听愣了，随即气得脸都黑了：我提许念可是为你出头，你还说我小心眼？ 于是他板着脸：“世人也说你沈大人君子风度，最懂得尊师重道，我做官的时间只怕比你年纪还长，用许念的教训来提点你两句，你还不乐意？” 沈钧安道：“齐阁老既没有与我共事过，也并非我的师长，若是真的有理，就不该拿尊师重道这样的词来压人。” 齐正阳真气着了，不是都说沈钧安为人随和嘛，怎么说话句句带刺似的，总不能是因为自己提了许念吧。 他正准备摆出官威，好好教训下这个后辈，沈钧安旁边的小厮笑着给他递过来一杯茶道：“齐阁老莫要生气，我们家大人是觉得您为人耿直清廉，在您面前不必虚与委蛇，所以说话才硬了些。” 齐正阳狐疑地看了他一眼，又问沈钧安：“真是这样嘛？” 沈钧安还未开口，那小厮又道：“当然是这样，沈大人常对我们说，齐阁老是朝中清流之首，最不喜的就是阿谀奉承的小人。我虽然没什么见识，但是话本也是看过一些的，只有奸臣贼子才容不得别人说不好听的话，您既然是清流之首，那就是清官中的清官啊，绝不可能跟那群奸臣一般见识，说不定还会因为别人敢于直言，对那人刮目相看呢。” 齐正阳听得十分舒坦，没想到沈钧安身边这小厮还挺会说话的。 说不定沈钧安就是想在自己面前表现出不为权贵的一面，只是一时心急，话说的难听了点罢了。 于是他换了副神情道：“这小子说得没错，我齐正阳可不是那种高高在上、睚眦必报之人，刚才的话我就当没听过，下不为例哈。” 沈钧安没想到是许念把齐正阳给哄好了，想再说什么，看到许念偷偷给他使的眼色，终是沉默下来。 马车这时到了刘府门口，齐正阳先下了车往里走，沈钧安故意慢了一步，和许念落在后面，小声问道：“他那样说你，你为何还要帮他说话。” 许念小声道：“齐正阳不是个坏人，你别为我得罪他，与他结交对你没有坏处。” 沈钧安想问：那你为何当初要打他一顿，闹得京城人尽皆知，两人差点不共戴天。 可现在不是问话的时机，于是只能压下这个疑惑，和她一同回到了刘家。 “什么？你们说被送去大理寺的那具尸体不是我相公的？” 刘夫人听到沈钧安对她说的话，嘴唇吓得煞白，捏着帕子的手指都在发抖。 许念在旁边观察，心想：看来刘夫人并不知道假死之事，这样的神情不像是演出来的。 沈钧安将那幅画拿出来道：“夫人先看看这具尸体，上面的旧伤，可是刘大人身上的？” 刘夫人颤抖着把画纸打开，越看越是心惊，问道：“这是画的老爷的尸身吗？这些旧伤我从未见过？” 她突然想起什么，认真看着脚踝的部分道：“这里应该有一块胎记，为何画上找不到？” 沈钧安道：“画图之人是协助验尸的仵作，他说把看到尸身所有的特征全部记录下来，如果没有画上去，那就说明他当时没有在尸身的脚踝处看到胎记。” 刘夫人浑身一震，颤着声问：“所以我从大理寺领回来，下葬的那具尸体，也不是我相公？这怎么可能，那我相公的尸体去了哪里？” “您先别着急。”沈钧安安抚道：“当初夫人去领回尸身时，有没有仔细查看过？” 刘夫人哭着摇头：“老爷死时的模样太过可怕，我那时日日做噩梦，都是他倒在地上的场景。后来沈大人把老爷的尸身送回来，整个人都用白布包裹住，他还送了一具棺材过来，说他与老爷知交一场，希望赶紧让老爷入土为安。” “那时我和两个儿子哭成一团，匆匆看了眼就把棺材合上，老爷死时本就面目狰狞，所以我现在也分不清，棺材里的到底是不是他。” 沈钧安听完后想了想，道：“既然如此，只有一个法子能最终证明那具尸体到底是谁。” 刘夫人怔怔问道：“什么法子？” 沈钧安斩钉截铁地道：“开棺验尸。” 众人都被这话惊到，齐正阳最先开口道：“沈大人可想明白了，开棺验尸是大事，到时候会有很多百姓围观，若是最后结果并不如你所推断的那样，可是会声名尽失的。” 沈钧安道：“案情尚未定论，本就不该先将尸体下葬，既然已经查出这么多疑点，就该开棺查验。我沈钧安有什么声名，能比还死者真相更重要？” 他说完就转向刘夫人道：“根据本朝律法，开棺验尸需得死者家属认可，刘夫人可愿意让我这么做？” 刘夫人看着手上的画纸，心里又怕又乱，最后终是点头道：“大人尽管做吧，我也想知道，棺材里的那个到底是不是我家相公。” 沈钧安点了点头，又问齐正阳：“齐阁老可还有意见？” 齐正阳想了想道：“你跟我去一趟宫里吧，若是刘景胜真的没有死，需要开棺查看尸身，这可是一件大事，需得向圣上禀报。” 而此时在太后宫里，沈太后望着面前的沈方同，神情凝重地道：“你说沈钧安查到了香料的事？” 沈方同点头道：“现在这事变得非常棘手，咱们得早做打算，不然皇帝极有可能会用此事向我发难。” 沈太后狠狠一拍扶手道：“小乔去试探过他，那个沈钧安油盐不进，早知道这人这么麻烦，在渝州的时候就不该留着他。” 沈方同也沉着脸道：“谁知道皇帝会再度启用他，更没想到他这么难拉拢。” 沈太后冷静下来，想了想道：“既然他敬酒不吃，咱们也得用些手段了。” 第235章 锦衣卫冯慈 “什么？你说刘景胜可能没有死？” 宣德殿里，皇帝听完沈钧安的禀报，神情十分震惊。 沈钧安回道：“根据目前的证供，刘景胜假死逃走的可能性极大，但是要确认这点，还需要开棺验尸。” 皇帝露出疑惑神情道：“他身为工部郎中，没犯什么大事，为何要用这么危险的方式逃走？” 沈钧安道：“刘景胜极有可能和第一个死者钱晋有关，而他能假死逃脱则是借助第三个死者沈益，所以这个人至关紧要，必须得先弄明白他到底是死是活，才能牵出整个案情的脉络。 皇帝点头，道：“既然你要开棺验尸，刘景胜的夫人也同意了，那就这么办吧。” 他停顿了下，又道：“还有，崔承恩告诉我，钱晋的死，可能和一盒沈首辅送的香粉有关？” 沈钧安道：“刘景胜送给钱晋的香粉里，加了能让人致幻的曼陀罗花粉，所以钱晋才会连日噩梦，身体越来越差。但那些香粉很可能已经被刘景胜销毁，无凭无据，难以断定。” 皇帝又问：“那你觉得，这案子会不会和沈首辅有关？” 沈钧安沉默下来，并未作答。 皇帝笑了笑道：“你放心，朕只是随口问问，并不是让你现在就下判断。” 沈钧安道：“钱晋之死还有一点并未查清，就是他到底是听了谁的吩咐，才会半夜偷偷溜出府。臣猜测，他和那人见面的地点就在小镜湖不远处，那人早就想好计划，用了什么法子促使钱晋发疯，当着众人边喊边跳进小镜湖。” 皇帝皱眉道：“能在半夜让他出门，还要避开府里的下人，要不就是和他十分亲近，要不就是对他下任何命令，他都必须会遵从之人。” 他顿了顿，又问：“这个人，会不会是刘景胜或是沈益中的一个？” 沈钧安点头道：“有可能。钱晋死后，刘景胜成日里心神不宁，甚至用假死的法子来逃跑，也许是因为他害怕钱晋的死因被查出来，所以伙同沈益，布了这个金蝉脱壳之局。只是他没想到，沈益也会被人害死……” 他缓缓抬眸，道：“又或者，沈益的死也和刘景胜有关。” 皇帝似是一惊，然后叹息着道：“如此说来，沈首辅……只怕是脱不了干系啊。” 沈钧安明白他的意思，之前人们议论这桩连环案，要不就说是鬼神诅咒，要不就猜测是天家所为，毕竟死去的三人都属于沈氏一派，沈益更是沈氏嫡系最受沈方同看重的后辈。 可查到现在，这三人的死互相关联，钱晋死在信任之人的手下，刘景胜生死未明，看起来更像是内斗造成的结果。 可他并未随便下定论，只是道：“还有一位死者沈益的死因并未查明，等到开棺验尸后，再将沈益的案子合并追查。” 皇帝点头道：“朕只是想提醒你，既然已经查到沈方同身上，你后面必然会有阻力。上次太后已经派人试探，往后还不知会使出什么招数。” 沈钧安神情一肃，道：“陛下大可放心，臣查案只为追查出最后的真相，旁人做什么都不会动摇臣的心念。” 皇帝道：“朕倒不是担心你会被他们拉拢，朕只怕他们会用什么极端手段，万一对你不利……” 沈钧安毫无惧色地道：“这里是天子脚下，臣是陛下亲自任命进大理寺查案，他们就算再急，总不能随便把臣给杀了。” 皇帝笑起来道：“不错，朕欣赏你的胆识。但是有些事不得不防。” 他对旁边的李公公道：“去把冯慈喊进来。” 李公公立即出去唤进来一位锦衣卫，此人身材高大，身穿飞鱼服，胡须遮了半张脸，面色黝黑眼角略有褶皱。 他进殿门后目不斜视，只跪下等待皇帝吩咐。 皇帝对他道：“后面查案，你都跟着行简一起，务必要保证他的安全。” 沈钧安一愣，正要推拒，李公公笑着对沈钧安道：“冯慈是锦衣卫指挥同知，从三品的职位。他这些年一直贴身保护陛下，陛下现在让他随沈大人查案，可见对大人的爱护，大人还不快些谢恩？” 沈钧安连忙道：“陛下盛情，臣感激不尽，但臣身边已经有周鼎作为护卫，现在案情并未明朗，若还要劳烦陛下身边的锦衣卫相助，臣实在觉得有愧。” 皇帝摇头道：“朕既然让你进京查案，就不能让你出事，与你沈大人的安危相比，其他都是小事。” 他见沈钧安仍是垂头不语，笑道：“你放心，冯慈只跟着你查案，其他时候他仍待在宫里，不会让你觉得不自在。” 沈钧安知道皇帝不会收回成命，只得谢恩道：“多谢陛下赐同知大人相助。” 齐正阳等在殿门外，看见沈钧安出来时，身后还跟了个人，啧啧道：“沈大人，陛下对你真是看重，连他最信任的锦衣卫冯慈都交给你来用了。” 沈钧安道：“陛下是对这桩案子看重。” 齐正阳笑了笑，问道：“陛下答应了开棺验尸？” 沈钧安看了他一眼，看来齐正阳是要跟着这件案子到底了。 于是点头道：“陛下说明日选个好时辰，需得三司都派官员在场，必须验明白那人的身份。” 两人边走边说，冯慈一直跟在两人身后，从头到尾一言不发，若不是他进殿时曾对皇帝回过一句话，沈钧安还以为他根本不会说话。 “你说皇帝派了个锦衣卫跟着你？” 许念听完沈钧安说今日进宫的事，撇了撇嘴道：“他嘴上说着信任你，担心你的安危，其实还是怕你会像沈太后倒戈，所以要派心腹盯着你。” 沈钧安点了点头，本能地往门外看了眼。 许念瞪起眼：“他不会变态到派锦衣卫在你房外墙角吧？” 沈钧安被她逗笑了，道：“那咱们晚上得小心着点儿，可别被他听了去。” 第236章 开棺验尸 许念明白他是在故意逗自己，轻嗤一声道：“咱们也没做什么啊。而且就算他听到什么，无非也是说你沈大人，和贴身的小厮不清不楚，德行有亏。” 沈钧安拉着她坐在自己腿上道：“总之，往后咱们要更加小心，不光是皇帝那边，案子查到这里，既然已经牵扯到了沈方同，沈太后那边，也不会坐视不理。” 许念勾着他的脖颈道：“这案子好像越来越扑朔迷离，如果几桩命案真和沈方同有关，那他到底为什么这么做？” 沈钧安道：“今上登基后，沈氏本就备受压制，不到万不得已，沈方同不会牺牲沈氏好不容易在朝中积攒的势力。尤其是沈益掌管大理寺刑狱，对沈方同是很大的助力，所以这案子背后的隐情，可能比我们想象的都要复杂。” 许念想了想道：“你说，会不会和马上要举行的祭祖仪式有关。” 沈钧安点头道：“我也想过这点，毕竟他们三人是进入祭坛后出的事，可刚才我问过陛下，他说早就派人去查过，祭坛内并无异样，找不到什么线索。” 他见许念垂眸思索，伸手按着她的眉心道：“反正我只管查案，他们怎么斗是他们的事。人心难测，案子则简单的多，只需要证据和推理，至于结果指向何方，那不是我们该忧虑的事。” 许念笑道：“难怪说陈伯玉说你心思至纯，看起来很复杂的一件事，到你这里就变得简单了。” 沈钧安低头轻蹭着她的脸颊道：“我只想让我娘子不必忧虑，好好歇息，这算不算很简单。” 许念被他蹭得发痒，捏了把他的脸道：“我看有时候，你的心思也不见得太纯。” 到了第二日，百姓们听说此前传的沸沸扬扬，官员因为被诅咒而死的案子，竟然要开棺验尸，一大早就有许多百姓聚集在山上凑热闹。 大理寺提前派人将聚集的百姓拦在远处，此次开棺由沈钧安和刑部以及都察院的官员一同进行。他们领着前来认尸的刘夫人一同到了坟边，指挥官兵们将棺材抬了出来。 棺材上的钉子被一颗颗撬开，刘夫人的心也提了起来。 沈钧安给她递了块生姜，示意她压在舌下，道：“里面的死尸已经埋了二十日，尸身想必已经开始腐烂，夫人要做好准备，待会儿开棺时，死者的样貌可能会有些吓人。” 刘夫人点了点头，她到底还是个心性坚强的女子，含着生姜，又用布巾掩住口鼻，鼓起勇气去看棺材中的尸体。 果然如沈钧安所言，那具尸体已经腐烂了一半，幸好这具棺材是用楠木打造，没有让虫蚁啃咬，死者的面目还是清晰可见。 死者此前似乎经过易容，经过长时间的掩埋，脸上的蜡油已经尽数融化，刘夫人看了眼就大哭起来道：“这不是我相公，我相公在哪里！” 众人听得皆露出惊讶神色，外面的百姓也如同炸雷般，发出惊呼声。 齐正阳忍着恶臭走到棺材旁看了眼，皱眉道：“这确实不是刘景胜，只是和他长的有几分相似，这人到底是谁？” 沈钧安沉着脸道：“是刘景胜和沈益精心挑选的替死鬼，他们提前把这人捉来，让他因为惊吓而死，将他的尸体冻住延缓尸僵。然后刘景胜在家中假死，再由沈益运送到大理寺，途中将这人易容调换，送到大理寺给仵作验尸。” “验尸时，沈益特地选了从未见过刘景胜，已经有些昏聩的老仵作，引导他验出错误的死亡时间，然后用一口棺材将这人抬回了刘家，催促刘夫人早早下葬。尸体入了土，就不会有人发现他们的谋划。” 齐正阳道：“可是要活活把一个人吓死，谈何容易？他们怎么做到的？” 沈钧安想到无故发狂，当着众人跳入小镜湖中的钱晋，道：“也许他们提前给他服用了什么药物，导致他产生幻觉，所以才会被吓死。” 但是根据老仵作所验，尸体的腹中并无毒素。 于是沈钧安转过身，喊来老仵作的学徒，道：“现在把这具尸体交给你，你重新再验一遍，这次务必要仔细，绝不能错过任何细节。” 小仵作早盼着能有这样的机会，他自问验尸的本事不比老仵作差，只是一直被师父压着，今日三司会审，又有百姓观看，正适合他一展身手，彻底扬名。 于是他指挥官兵们用草席将尸体托出来，刚掰开尸体的嘴巴，一截舌头滑落下来。 看见这一幕的人，都被恶心得不轻，而小仵作却面无表情地将舌头托着放好，开始从尸身验起。 许念却突然想到，钱晋在跳进小镜湖时，咬掉了自己的舌头。 于是她走到沈钧安身边，扯了下他的衣袖小声道：“他的舌头里，会不会有什么东西？” 沈钧安也立即想到此处，对小徒弟道：“先验他的舌头。” 小仵作点头，将一块布铺在旁边的石头上，然后将那根舌头放上去，又拿出柳叶刀将已经腐烂的肉剖开，看得旁边的人都差点作呕。 可小仵作的手很稳，一点点在腐肉中搜寻，终于在其中发现一根极细极小的银针。 他用镊子夹起银针放在布巾之中，交给沈钧安道：“沈大人，死者的舌头里，藏着一根银针。” 沈钧安看着那根银针，想起钱晋的死状，大声道：“我明白了，钱晋究竟是怎么死的。” 第237章 真相之一 就在这时，沈钧安背后的一棵大树，突然发出脆响声。 然后一整片树枝坠落下来，眼看就要砸在沈钧安的身上。 这变故来的太快，所有人都还没反应过来时，锦衣卫冯慈飞身而起，一脚将那整片的树枝踢的四分五裂，然后将外袍展开，如一面护盾将沈钧安护住，连一片枝叶都没碰到他身上。 这一套动作行云流水，百姓们看得呆住，随即发出巨大的喝彩声。 周鼎来得慢了一步，这时满头都是汗，愧疚地道：“沈大人，是我来迟了，幸好有这位大人出手，不然那树枝砸下来，后果不堪设想啊！” 沈钧安朝他摇头，示意他莫要太过自责，然后对冯慈行礼道谢：“多谢冯大人来得及时，不然我现在可能已经被砸晕了。” 冯慈仍是面无表情，将外袍穿好，冷漠地走到一边，仿佛刚才救人的不是他一样。 旁边的白晋刚也吓得差点喊出声，此时回过神来，看见旁边的夫人还愣在那里，小声道：“夫人也吓坏了吧。” 许念点了点头，她刚才确实吓得心惊肉跳，若不是那个锦衣卫跳出来，她只怕就要将莫离拿出来救人。 可她此时却一直看着冯慈道：“那个锦衣卫，身手真的很好。” 白晋道：“那是当然，听说他以前是贴身保护皇帝的，堂堂从三品的锦衣卫同知，得亏咱们家大人受器重，皇帝才舍得把他派出来保护大人。” 许念没有回话，过了一会儿才回过神，看见沈钧安关切地看向自己，可能生怕她被吓坏了，于是朝他笑了下。 冯慈的目光往这边扫过，落在许念身上停了下，然后才转向一旁。 这时，齐正阳也心有余悸地道：“怎么回事，无端端怎么会有树枝落下来。” 他又吩咐旁边的官兵道：“你们去查看一下，是自然断落，有人故意为之。” 沈钧安道：“让他们留在这里查吧，咱们先回宫里，需得把现在的案情先禀报给陛下。” 他和齐正阳一同进宫到了宣德殿，皇帝听完冯慈禀报今日的险情，连忙问道：“行简可有伤到？” 沈钧安揖手道：“有惊无险，多亏了冯同知及时出手相救。” 皇帝这才松了口气道：“你赶着来见朕，是已经推测出前两桩案情经过？” 沈钧安点头道：“先从钱晋的案子说起。他那日从皇陵祭坛回来之后，不知碰到了什么事，导致心神难安，难以安眠。这时刘景胜以探望之名，送了他一盒香粉。不知刘景胜是以何种理由说服他在房中用了这种香粉，根据钱夫人的供词，钱晋用了这香粉后确实能睡着，但是开始夜夜做噩梦，所以单独和钱夫人分房而睡，住进了另一间卧房。根据，那盒香料里加了曼陀罗花粉，过量吸入会让人产生幻想，精神受到极大的影响。” 齐正阳道：“这么说起来也有些奇怪，为何钱晋明明不适，还愿意一直使用这种香粉？” 皇帝突然开口道：“也许是因为，他听说这香粉是西域进贡之物，又是他尊敬之人送给他的，所以他从未怀疑过会有问题。” 齐正阳一惊，“陛下的意思是，这香粉是沈首辅借刘景胜的手送给钱晋的？” 皇帝道：“朕不过随口一说，事情究竟如何，还得看行简。” 沈钧安道：“那盒香粉已经不知去向，所以现在无法断定，那些曼陀罗花粉到底是出自谁的手。” 然后他继续道：“然后就是钱晋死的那天晚上。凶手给他传信，不知用什么理由，让钱晋晚上睡下后，又偷偷溜出府去和他见面。这其中还有个细节，本来卧房外间是有丫鬟守夜的，可丫鬟却睡熟了并没有醒。臣后来又询问过那个丫鬟，根据她的供述，极有可能是被下了迷药。而府里有理由给丫鬟下药的，应该只有钱晋自己，可见他那晚出去办的事对他非常重要，所以他做的极其谨慎，绝不容有任何错失。” “凶手把他约到小镜湖旁的某处地方，那时他就已经布局好了接下来的一切。等钱晋到了之后，他用迷药将他迷晕，然后将一根涂了曼陀罗花粉且极细的银针扎进他的舌头里，再将他的外袍脱下，发髻弄乱，让人以为他是直接从卧房发狂跑出来的。” “很快钱晋就被痛醒，凶手把他朝小镜湖的方向推出去，舌头的剧痛让他难以忍受，再加上曼陀罗花粉生出的错乱幻觉，于是钱晋好似见鬼一样疯狂大喊，吸引了湖上画舫的注意，然后他毫无理智地往前跑一头栽进了小镜湖里。” “也许在他被推出来前，凶手曾经给了他某种暗示，所以钱晋在跳进湖中时，用力咬断了舌根，觉得这样就能逃脱恐惧，那截舌头陷入河中的泥沙之中，让他的死彻底没了证据，看起来就像是被鬼魂缠身，发疯自尽一般。” 皇帝听得惊心动魄，问道：“既然如此，你又是如何发现这点的？” 沈钧安道：“因为他们用同样的手法，杀害了替刘景胜去死之人，正好暴露了自己。” 齐正阳这时恍然大悟道：“难怪那个替死鬼舌头里也有一根银针，他们用曼陀罗花粉的毒，让他发疯陷入幻觉最后被吓死，再把他的尸体冻住伪造他的死亡时间，用来替换假死的刘景胜。” 沈钧安点头道：“钱晋死后，刘景胜也许是怕事情败露，就和沈益约定好了这个假死逃脱的法子。那晚他假装见鬼，反锁房门后大喊大叫，吸引了家人的注意，然后服下能在一个时辰能假死的药物，让人以为他被钱晋的鬼魂吓死。” 这时沈益就按照约定假装路过刘府，顺理成章把他的尸体带走，然后他指使两名手下离开，将马车开到安放另一具尸体的地方，用那具尸体替换了假死的刘景胜，再将那具尸体带到大理寺。那时已经很晚，他喊来的老仵作老眼昏花，验了腹部和喉部无毒，验完全身的外伤，自然不会仔细在舌头里去找一根银针。因此就依照他的判断，将死因写作被鬼活活吓死。” 齐正阳听完后，忍不住问道：“也就是说，刘景胜现在还活着？” “不一定。”沈钧安却道：“现在涉及到这件案子的其中两人都死了，刘景胜也许是逃脱的真凶，也许也被幕后之人灭口，无论如何，既然他并没有死在刘家，我们就该立即搜寻他的下落，只要能找到他，这几桩案子背后的真相也许就会更加明了。” 皇帝点头吩咐冯慈道：“立即派锦衣卫和禁军，在城中搜寻刘景胜的下落，任何可能的地方都不能放过。” 齐正阳却道：“京城这么大，若他要藏，可不一定藏在哪里。马上就要到祭祖仪式了，找不到人，这案子就破不了，这可麻烦了。” 沈钧安却道：“刘景胜到底去了哪儿，也许取决于第三桩命案的结果。” 第238章 第三案（上） 皇帝想了想道：“没错，还有最后一桩案子没有了结，沈益既然参与了刘景胜的假死，还帮他一起杀了个人，他和钱晋的死也脱不了干系，” 沈钧安道：“我查看了沈益的卷宗，他是在刘景胜死后第五日，被家中小厮看到彻夜点灯未眠。然后在清晨的时候，突然大喊说自己难以呼吸，可门却已经被从里面锁上。外间的小厮能通过窗户的影子看到他自己掐住自己的脖子，等到冲进房内，他已经窒息而亡。” “而根据验尸结果，沈益死时面部肿胀，眼珠里可见出血，舌头蜷缩，判断为窒息而死。而唯一能导致他窒息的，就是脖子上被他自己掐出来的紫红色淤痕，而且他脖颈的皮肤都被指甲抓破，指甲里还留有皮屑。” 齐正阳听得心悸道：“这个沈益的死，比前面两人都可怖，他如何能当着别人的面，活生生把自己掐死？” 沈钧安却道：“可外面的小厮，并没有亲眼看到他掐死自己。” 齐正阳一愣，随即道：“他们不是全程都在外面，看到只有沈益一个人的影子。” 沈钧安看着他道：“影子可能会骗人。” 齐正阳闭了嘴，这话说得也没错，刘景胜的案子，也是有家丁和他的家人在外面听见过程，可照样被他骗了。 只是看到影子，并未亲眼见到沈益掐死自己，那就有可能陷入凶手的诡计。 皇帝这时道：“行简今日来回奔波，又在山上差点遇袭，连破两桩命案，实在是辛苦了。你先回客栈歇息，然后就去沈家好好调查沈益的死。 沈钧安朝皇帝行礼，正准备告退，皇帝突然问道：“对了，冯慈告诉朕，你还有一位贴身的随从，也跟你一起到了京城，陪着你查案。怎么没把他带进宫里，和那两人一起见朕？” 沈钧安似是有些惊讶，道：“陛下问的小柒吗？他只负责我的生活起居，不像白晋和周鼎是正经的衙门公差，更 不可能参与办案。一个跟着伺候的小厮罢了，哪里有资格进宫面圣。” 皇帝盯着他没说话，过了会儿笑了笑道：“罢了，不是什么大事，朕不过随口问问。冯慈对朕说，他好像对你颇为关心。” 沈钧安也笑道：“他临行前受了我娘的嘱托，娘亲说如果我这趟进京有任何，就把小柒发卖到田庄去做苦力。他这人向来胆小，刚才见我差点受伤，生怕自己没完成娘亲的嘱托会被发卖，所以才吓得要命。” 皇帝点点头道：“如此说来也算是个忠仆，等这案子了结了，也让朕见一见。” 沈钧安官服下的背脊僵了僵，面色仍是从容地道：“就怕小柒口笨嘴拙，慌张说出不该说的话，会冒犯天威。” “那可不是。”齐正阳乐呵呵开口道：“沈大人这位小厮，嘴巴可甜得很，很会说话呢。” 沈钧安淡淡瞥过去一眼，不知为何让齐正阳感觉到无来由的杀气。 他身子抖了抖，想：这一定是自己的错觉。 而皇帝笑着道：“会不会说话都无妨，难道朕还会和一个小厮计较吗？” 沈钧安不动声色地应下，临走前看了眼旁边站着的冯慈，他仍是那副毫无表情的冷漠模样，仿佛这些事都同他无关。 “什么？你说冯慈对皇帝说了我的事，所以他想见我？” 许念气呼呼地道：“我就知道，他当时看我那一眼，不会是毫无缘由。” 沈钧安点头道：“那样兵荒马乱之时，他还能留意你一个微不足道的小厮，这人不简单，难怪能当上锦衣卫同知，成为皇帝的亲信。” 许念立即道：“我正要和你说这件事，这个冯慈的功夫路数很奇怪，他好像故意杂糅了一些其他招数，来掩盖他本来的身手。” 沈钧安想了想道：“他既然已经注意你了，明日你还同我们一起去沈家吗？” 许念道：“当然，不然岂不是更让他怀疑。” 又撇嘴道：“不光要去，我还要和他搭话，不然好像我怕了他一样。” 于是第二日到了沈家，许念一见到冯慈就笑着迎上去道：“同知大人身手了得，昨日救下我家大人那幕，可真是让小的长了见识。” 冯慈没说话，只是偏过头，深深看了她一眼。 不知为何，许念没法再对他嬉皮笑脸。 因为她生出一种很奇怪的感觉，好像是一种本能的警觉，告诫自己必须离这人远一些。 于是她做出害怕模样，把旁边的白晋一扯道：“同知大人，好像不喜欢咱们套近乎。” 白晋被她弄得有些莫名，见冯慈往前走远，才愤愤不平地道：“他欺负你了吗？” 许念摇摇头，压下心头那股怪异感，道：“没事，咱们也进去吧。” 沈益的夫人走得早，他一直未娶续弦，家中只有一位周姨娘当家。 沈夫人只留下两女儿，大女儿已经出嫁，因此周姨娘所生的儿子沈文栋虽是庶子，仍然很受沈益的重视。可惜他不是读书的料，在国子监读了许多年书，去年才终于考取进士三甲，被沈益塞进了工部任司务。 今日代表沈家接受问询的也正是沈文栋，他今年已经二十有四，因为忙于科考，又眼高于顶，家中养了一堆小妾，却还未娶正妻。 此时他站在周姨娘旁边，用陷在肥肉里的小眼睛审视着沈钧安，咬着牙道：“沈大人这两日出了大风头，全城的人都知道你开棺验尸，把死者审成了加害者，真是好手段啊。” 沈钧安看了他一眼道：“沈公子放心，沈益虽然伙同刘景胜杀人顶尸，但他人已经死了，只要你们不隐瞒案情，就不会祸及子女。” 周姨娘一听就急了，尖声道：“老爷人都走了，还不是任你们泼脏水！你也是姓沈的，怎么能如此歪曲事实，助纣为虐！” 沈文栋听得脸都白了，想阻止已经来不及。 而沈钧安看着周姨娘道：“我奉圣上旨意查案，敢问周姨娘口中的纣是什么，虐又是什么？” 第239章 第三案（中） 周姨娘这才意识到自己说了大不逆之话，一时间血都往头上冲，差点直接昏厥。 沈文栋连忙把她扶住，示意一个嬷嬷过来道：“扶姨娘进去歇息吧。” “等等。”沈钧安拦在前面道：“沈益死的那日，只要在府里的人都得接受盘问，答完了话再歇息也不迟。” 沈文栋对他怒目而视，又怕姨娘会说错话，只能道：“好，那我和姨娘一起。” 可白晋把他拦住，拿腔拿调地道：“是大人查案还是你查案，大人说问谁，谁就进去。” 许念在旁边看得明白，周姨娘说话不过脑子，又经不起吓，比起早有防备的沈文栋，单独问她说不定更能问出东西来。 于是沈钧安示意周鼎看着沈文栋，让白晋带着周姨娘进了花厅，许念也一起跟了进去，冯慈则在外面等着。 眼看着儿子不在身边，周姨娘显得十分紧张，咽了咽口水道：“老爷死时，我是听到小厮派人来传信，匆匆赶过去的。到了书房外，他们刚把门撞开，老爷已经死了，之前的事，我什么都不知道啊。” 沈钧安道：“你不必慌张，我问你的问题，你必定答得了。” 周姨娘将眼眸抬起一半又立即转下去，道：“那大人问吧……” 沈钧安道：“你只需告诉我，沈益死前，可有带过什么人回府？” 周姨娘一愣，重复了句：“带什么人回府？” 白晋一拍桌子：“你问谁呢，大人是问你呢！” 周姨娘吓得一抖，然后她似是回忆起什么，脸颊涨红又白下去，然后幅度很大的摇头道：“没有，他从未带什么人回来。” 沈钧安看着她叹了口气道：“那实在可惜了，原本以为那人能证明沈益的清白……” 他长了一张绝不会骗人的脸，因此周姨娘马上慌张起来，道：“可他说那是他老家的亲戚，惹了事偷偷躲到我们府里的，让我绝不能告诉别人。” 她话没说完，看到沈钧安的表情变化，吓得差点把舌头吞了，又换了个说辞道：“没有，我说错了，没有这个人！” 可沈钧安目光如炬钉在她身上道：“你说得这个亲戚现在在哪里？” 周姨娘吓得六神无主，眼泪流了一脸，又怕又慌，索性一个字都不说了。 沈钧安却不着急，往前倾身道：“你可知道门外的那人是谁？他是皇帝的心腹，锦衣卫同知冯慈，就算他把你们府里抄了，皇帝也只会睁一只眼闭一只眼。所以周姨娘最好想明白，到底要不要说实话。” 周姨娘哭得更凶了，这人看着是个君子，怎么还吓唬人呢。 可她知道门外那个确实是锦衣卫，如果自己不说实话，万一真把家里给抄了怎么办。 于是她只得用帕子揉着发红的鼻子，颤声道：“那天老爷是很晚把他带回来的，无意中被我撞见，后来我就没见过他，也不知道老爷是不是早就把他送走了。” 沈钧安立即问道：“直到沈益死后，你都没再见过他？” 周姨娘不住地摇头，看起来不像说谎。 许念这时想到邹老三曾对自己说过的事，开口问道：“听说刘景胜死后，沈益就经常待在书房，说是要查阅案情，他出事的那日更是待了整晚，是不是？” 周姨娘吃了一惊，疑惑地看着面前这个小厮，为何他会知道自己府里的事。 而沈钧安在旁边命令道：“她问什么你就答，和我问你一样。” 周姨娘马上脑补这个小厮大有来头，只怕是什么乔庄暗探之类的人物，于是她点头道：“没错，老爷那几日确实经常关在书房里，而且他也不许下人进去打扰他。” 许念马上问道：“这件事，是不是发生在那个亲戚来之后！” 周姨娘理不清中间的关联，只是怔怔点头。 许念和沈钧安互看一眼，都看出彼此眼中的激动：沈益很有可能把刘景胜给带了回来！ 也许因为沈益觉得，他们已经是拴在一条绳上的蚂蚱，只有让刘景胜留在自己府里，他才能最放心。 那他遇害的那天晚上，刘景胜又在哪里？ 沈钧安站起身道：“咱们去出事的那间书房看看。” 几人走出花厅，外面站着心神不宁的沈文栋，听说他们要去书房查看，却并不急着询问自己，心中大喊不妙：极有可能是姨娘说了什么不该说的。 可沈钧安已经带着几人去了书房，唤来那天晚上守夜的两个小厮道：“沈益死的那晚，到底发生了什么，你们从头到尾如实说一遍。” 其中一个小厮开口道：“那晚沈大人说他有重要的事，需要在书房过夜。那晚我们送了茶水和粥食进去，就再未进过书房。我们在外面能看见房里的灯一直亮着，大人偶尔起身走动，大部分时间都是坐着。我们看得累了，见大人没有别的吩咐，就自己歇下了。谁知到了快凌晨的时候，突然听见里面的沈大人呼喊，说他喘不上气了。我们吓得连忙想进去，但那门竟被柜子从里面堵死，。” “于是我们喊来家丁，让他们用力把门撞开。就在撞门时，大人一直说他被人掐着脖子，喘不上气，还能听到咚咚咚的声音，也不知是不是沈大人在踢门。可我们看见的影子，房里明明只有他自己坐着，而且是他自己掐住了自己的脖子。” 他想到这场景还觉得恐惧，咽了咽口水道：“后来我们进去时，沈大人就坐在堵住房门的木柜旁，木柜砸在他旁边，而他仍是手掐着脖子的模样，而他的上衣衣襟都被他扯烂，就这么活活把自己掐死了。” 沈钧安边听边让他们领着自己走进书房，发现这书房分里外两间，外间较大，摆放着各种藏书，而内间较小，有用来办公的书桌，还有一张床用来歇息。 当时用来堵门的木柜，现在已经被搬回放好，房里的窗户也关的很严，一丝缝都不透。 沈钧安看完屋内的摆设，又问道：“你们冲到房内时，发现灯罩的蜡烛被换过？” 第240章 第三案（下） 那小厮听得一愣，他们好像没对来查案的官员说过这件事，当然，也是因为没人问过。 他见沈钧安用犀利的眼神扫向自己，连忙道：“是，那天我们看到老爷死了，赶紧报了官。大理寺的人来了之后，将屋内搜寻了一番，并未找到什么东西，于是问完我们的口供，就带着老爷的尸体离开了。” “这时我突然发现，屋内的灯还很亮，明明灯里的蜡烛烧了一晚早该烧干了。于是我将灯罩打开，发现里面的蜡烛明显是刚换上不久，但是老爷并没有喊我们两人进去换蜡烛，想必是他自己换掉的。” 许念听到这里立即想到：蜡烛其实是凶手换掉的。 毕竟一个人不可能无缘无故把自己掐死，必定是凶手用了某种诡计，隐藏了自己的存在。 可他为何要换掉房里的蜡烛，蜡烛和沈益的死有什么关系吗？ 她边这么想着边在房内搜寻，突然在靠窗的角落看到一样东西，走过去发现是个炭盆。 于是问那小厮道：“这炭盆一直放在这儿吗？” 小厮想了想道：“这是冬天有次老爷让拿过来温酒的炭盆，后来天气暖和了，老爷让先放在房里，就一直没收走。” 许念蹲在旁边看了看，又问道：“你们进门时，这里面的炭是干的还是湿的？可有点燃？” 小厮也不太明白，苦着脸道：“那时老爷都出事了，没人有没功夫管这个炭盆啊。” 许念盯着他问：“你好好想想，你们冲进房里时，屋内是不是比外面要热一些。” 旁边一个小厮突然开口道：“没错，好像是有点儿热，我那时还觉得是我自己吓得出汗了呢。” 许念看了眼沈钧安，沈钧安立即明白了她的意思。 他也走到炭盆旁边道：“这炭盆有烧过的痕迹，如果当时屋内比外面要热，说明炭已经被烧过了，可你们当时都没发现炭盆是热的，可见炭火没有烧旺，很有可能那些炭是湿掉的。” 许念似是突然想到，大声道：“大人，在我们老家，会有人特意烧湿炭自杀！” 沈钧安于是想明白，为什么沈益死前会说他无法呼吸，还要去掐自己的脖子。 他转身对一直跟在身后的冯慈道：“那天晚上，这间房是完全密闭的，窗户被关紧，门也是关上的。然后有人在蜡烛里加了迷药，让沈益渐渐昏迷过去，同时蜡烛里的迷药飘出来，让外面守着的小厮也跟着睡了过去。” “这时凶手就将炭盆点燃，同时在上面泼上水，炭在阴烧之时，会将房间里的空气慢慢耗尽，到了凌晨时分，凶手换了根蜡烛，让沈益清醒过来。” “沈益清醒后立即感觉到了窒息，而凶手又用了诡计，他将沈益的衣襟解开往上拉包裹住他的脖子，就好像有人掐着他的脖子让他无法呼吸，于是他本能地去抓自己的脖子，由于他正好靠在窗边，影子都被灯光照了出来，外面的小厮看起来就是他一直掐着自己的脖子，直到彻底窒息而死。” 可这其中还有说不通的地方。 而白晋已经问了出来第一个问题：“那他为何不逃走呢？” 沈钧安沉吟着道：“也许是，有什么东西限制住了他。” 他看向那个木柜，为何木柜会刚好倒下堵住门口，而门被撞开时，沈益又刚好躺在木柜旁边。 他在木柜旁边蹲下，开始仔细检查，果然在木板上，看到有被反复踢过的痕迹。 沈钧安想了想，问道：“沈益身高多少？” 一直跟在后面的沈文栋愣了愣，随即才反应过来是问自己，于是回道：“父亲身量并不高，不足六尺。” 沈钧安估算着白晋的身高应该同沈益差不多，于是示意他靠在窗边，然后将木柜放下堵住房门，再转了个方向，正好和窗户那面墙形成了个夹角，将白晋给卡了进去。 白晋上半身都被卡住，觉得很不自在，本能地想要去推，但是发现木柜两边都被卡住，很难推动。 沈钧安解释道：“凶手利用了这个角落，将沈益用木柜困在门和窗户之间，沈益那时候已经进入窒息状态，身体十分虚弱，只能不停用脚去蹬柜子，这就是你们在外面听到的咚咚声。” “可当那扇门被撞开时，这个夹角就被破坏，沈益的尸体倒在一边，根本看不出他曾经被困住。” 沈文栋听得恍然大悟道：“所以父亲无法呼吸是因为这个炭盆，所以他才会去抓自己的脖子，根本不是什么被鬼缠身。” 可还有个问题：凶手去了哪儿？ 沈文栋道：“当时我们冲进来时，屋里根本没有别人啊！而且那人如果在房内，难道不是也会难以呼吸，他自己不会昏迷吗？” 沈钧安点头道：“所以这房间，一定还有别的空间，让那个凶手藏身。直到你们都离开，他才逃走。” 第241章 幕后之人 沈钧安说完此话，就直直看向沈文栋。 沈文栋一愣，随即道：“你的意思，是我爹的书房有暗道，这怎么可能？我可从来不知道有这种事！” 白晋撇嘴道：“有没有，让我家大人搜一下就知道了。” 周鼎立即站出来道：“大人，让我来搜。” 沈钧安点头，对沈文栋和两个小厮道：“我们出去等着，到底有没有暗道，搜一下就知道了。” 沈文栋心中忐忑，他并不确定父亲的书房到底有没有暗道，若真有暗道，里面会不会藏着什么见不得人的东西？ 于是他退了出来，拉着周姨娘小声问道：“姨娘，爹爹书房里到底有没有暗道？” 周姨娘慌张摇头道：“我怎么会知道，你爹从不告诉我这些事。” 沈文栋皱着眉，趁着沈钧安正安排书房内后续，找来自己的亲信道：“快，去把今日的事告诉沈首辅，让他早做准备。” 冯慈将目光从他们身上收回，走到书房里开口道：“让我来搜吧，我对机关较为擅长。” 沈钧安有些惊讶，这是皇帝让冯慈跟着自己以后，冯慈对他说的第一句话。 不过他既然主动要帮手，沈钧安也不会拒绝，于是点头道：“劳烦冯同知了。” 冯慈和周鼎一起进了书房，他先在墙壁上摸找凸起，又指挥周鼎去敲击床板和地板，因为他看起来来经验老道，渐渐的，周鼎已经全听从他的安排行事。 沈钧安在旁边看着，显然冯慈刚才那番话并未夸大，他确实对机关暗道十分熟悉。 而许念则看着冯慈的动作若有所思， 果然，过了大约一炷香的时间，周鼎趴在地上喊道：“这里的地下是空的！” 沈钧安立即上前，听他在敲击地板时，声音明显往下传开，可见这块地并不是实心的。 而冯慈在在旁边继续搜寻，很快在床柱上找到一块榫卯结构的木头，他将那块木头抽出来，那块地板就陷了下去。 没想到在地板下，竟然还藏着一个地窖，中间有木梯联通，虽然现在暂时看不清结构，但是至少能让一人容身。 沈钧安和许念对看一眼，看来他们的猜测都是对的。 这房间果然有暗室，而根据周姨娘所言，刘景胜假死后，沈益曾经带回来一个人，那个人很有可能就是刘景胜，既然府里再没人看到过他，那他很有可能就藏身在这里。 沈钧安接过白晋递过来的灯，正准备往下走，冯慈抬手道：“等等，这底下可能会有危险，让我先下去查看。” 周鼎马上过来，道：“我和同知大人一起。” 冯慈看了他一眼，未置可否往下走，他似乎善于夜视，连灯都未点，就这么闯入一片黑暗中。 周鼎往下跟了几步，发觉自己什么都看不清，抬头道：“快把灯递给我。” 白晋连忙给他递过去蜡烛，周鼎点燃蜡烛，发现这地窖并不小，空间和上面的书房差不多，里面还摆了张床。 而此时冯慈已经把这间地窖检视一遍，道：“里面没有人，也没有机关，沈大人可以下来了。” 沈钧安于是带着许念和白晋走下去，地窖里面非常干净，床上还堆着被褥，明显不久前曾住过人。 沈钧安走到床边，随手翻开被褥，有什么东西落在了地上，发出哐当的响声。 他正要去捡，周鼎大声提醒道：“沈大人小心是什么暗器。” 周鼎抢先过来，帮他捡起了那个铁盒，仔细一看吃了一惊。 铁盒上面印着“沈”字钢印，但那印记非常华丽，看起来拓印之人身份必定尊贵。 然后他小心地把铁盒打开一些，许念只看了一眼就明白了：是那盒西域进贡的香粉！ 当初皇帝把香粉赏给了沈方同，沈方同又把它装在了府里的盒子里，交给了刘景胜。 而根据钱夫人的供述，钱晋就是用了这个香粉，才会导致夜夜噩梦，精神恍惚后，让众人都相信他是被鬼魂缠身跳进了小镜湖。 在他死后，刘景胜就借故把香粉给讨要了回去。可刘景胜为何要把香粉带出来，还留在了这个地窖里？ 是不是他也在防备沈益，想用这盒香粉证明自己的身份，或是指向本案真正的幕后操纵之人？ 沈钧安看着陡然出现在自己面前的证据，神情有些凝重地道：“把这盒子收好，回大理寺好好查验，里面到底有哪些成分。” 若验出这香粉里加了曼陀罗花粉，便是能证明沈方同与这案子有关的直接证据。 他举着灯在地窖内环视一圈，又发现了被抛在角落小半截蜡烛。 白晋很激动地道：“看来大人推测的没错，凶手在沈益点着的蜡烛里加了迷药，迷药的份量不大，所以沈益是慢慢才陷入昏迷，并未让外面的小厮发现不对。然后凶手烧了湿炭，把迷药的蜡烛带回来，藏身在地窖里，等着外面书房里的空气耗尽，沈益窒息而死。” “等到大理寺的人把尸体运走，他就可以从这地窖中跑出来，趁着府里没人敢往这边来，偷偷溜出去。” 他越说越是自信，大声道：“所以凶手就是假死的刘景胜啊！” 沈文栋这时正好在往地窖里走，一脸震惊地看着他从未见过的地方，听见白晋说出凶手，惊地一抬头道：“为什么？为什么他要杀了我爹？” 白晋轻哼一声道：“你爹和刘景胜做局害死了钱晋，然后他们怕那盒香料让事情败露，于是刘景胜就想到假死的法子，让沈益为他掩饰。” “两人联手害死了一个和刘景胜有七分像的人，让他做了刘景胜的替死鬼。然后沈益觉得，让刘景胜躲在外面，不如暂时就躲在自己身边，若是真的事情败露，他还可以亲手了结了刘景胜。谁知道这两人互相防备，沈益还未来得及杀了刘景胜，就被刘景胜给反杀了。” 沈文栋听他说的言之凿凿，气得指着他骂道：“你胡说！我爹没杀人，更没有害死钱晋！” 白晋朝他挑衅地抬起下巴道：“现在证据确凿，你还有什么狡辩的！” “证据确凿吗？”沈钧安望着地窖若有所思。 到现在为止，三桩案子确实严丝合缝，每个推测都刚好能找到佐证，表面上是这三人自相残杀，可他们都是品级不低的朝廷命官，不逼到万不得已，为何要做这样的事？ 到底是谁在逼他们？ 或者说，是谁操纵了这一切？ 第242章 搜家 宣德殿外，沈方同匆匆赶到，站在殿门外擦了擦额上的汗，才深吸口气走了进去。 皇帝已经听完所有的禀报，此时看着那个印着“沈”字的铁盒，脸色十分阴沉。 沈方同一走进殿内，就立即跪下道：“陛下，臣冤枉啊！” 皇帝冷冷一笑道：“朕还没问话，你就喊上冤枉了！” 沈方同一脸痛心道：“外面都传遍了，说钱晋的死是因为刘景胜和沈益受人指使，用一盒香粉害的他发了狂。而那盒香粉又刚好出自臣的府里，这简直是杀人诛心啊，陛下可莫要相信这些无稽之谈啊！” 皇帝将面前的铁盒拿起来道：“倒也不算是无稽之谈，这个盒子是你们府里的吧，你猜猜，这是在哪里找到的？” 沈方同看着那个铁盒，目光中流露出恐惧之色，还未开口，皇帝又道：“你刚才只说了钱晋的死，另外两桩案子的进展，想必你还不知情吧？” 然后不等沈方同答话，皇帝指着沈钧安道：“行简，你来告诉他。” 沈方同抬眸看了眼沈钧安，眼神里充满了愤怒。 可沈钧安神情平静，将今日在沈家查到的事全说了遍，最后道：“这三桩案子互相关联，一环一环造成了最后的结果。刘景胜和沈益为了杀害钱晋，先用香粉做出他被鬼魂缠身的假象，然后将他半夜诱骗出府，用带曼陀罗花粉的毒针，让他疼痛难忍，产生幻觉后坠湖。后来刘景胜用替死鬼假死，藏在沈益家中的地窖里。刘景胜怕沈益对他起杀心，索性再次用鬼魂杀人的诡计杀害了沈益，自己则不知所踪。” 皇帝冷笑着道：“沈首辅，这三人要不就是你的门生，要不就是你的堂弟，平日里对你比对朕这个皇帝还要尊敬。你说他们到底是听了谁的命令，才会干出杀死钱晋灭口，又自相残杀之事？” 沈方同这时恢复了镇定，道：“若是按沈大人所言，现在当务之急，就是捉到假死逃脱的刘景胜，让他招供到底是谁指使他做的。陛下现在非要扯到臣的身上，是不是太过牵强？” 皇帝道：“那这盒刘景胜特地留在沈家地窖的香粉又作何解释？” 沈方同摇头道：“臣就算指使刘景胜杀人，为何还要用陛下赏赐给臣的香粉，这不是此地无银吗？” 皇帝道：“若不是这样珍贵的香粉，又出自你沈首辅之手，钱晋怎么会毫不怀疑地收下，还要每晚点燃助眠，最终被害的精神恍惚，给了凶手可趁之机。” 沈方同道：“就算香粉是臣送的，刘景胜往里面加了什么东西，臣又怎么会知道？不能因为这盒香粉，就断定是臣的责任啊！” 皇帝道：“那你的意思，是刘景胜特意用你送的香粉害死钱晋，然后将香粉留在沈家，就为了陷害你？” 见沈方同忙不迭点头，皇帝一拍桌案道：“刘景胜是你的得意门生，若不是有你，他如何能做到工部郎中的位置，他全家都在你的掌控之中。他为何要杀人假死陷害你，这对他有什么好处？” 他冷笑一声，继续道：“还有沈益，他可是你的嫡亲弟弟，莫非他也和刘景胜一同陷害你？这话就算朕信了，说出去谁会信？” 沈方同满脸委屈道：“臣确实不知内情究竟是怎么回事，但是臣敢对天发誓，他们的死与臣毫无关系啊！而且陛下也说了，他们是臣的门生甚至亲人，臣为何会害他们啊？” 皇帝盯着他道：“也许是因为，他们知道了一些不该知道的事，所以你让沈益教唆刘景胜杀掉钱晋，然后又让刘景胜假死藏在自己家的地窖里，再伺机杀掉他。可惜刘景胜察觉到这一点，反而做局把沈益给杀了。” 沈方同大惊失色，梗着脖子道：“陛下说这些可有证据！若陛下只是想让老臣认罪，臣百口莫辩，宁愿撞死在这里以示清白！” 然后他站起身，真冲向旁边的柱子，皇帝皱起眉，使了个眼色，冯慈立即拦在了沈方同的前面，轻松地按住了他的肩。 沈方同以斗牛的姿势被冯慈按着，口里还在喊冤：“君要臣死，臣不得不死，陛下何必拦着老臣，就让臣了结了算了。” 皇帝烦躁地摆了摆手道：“罢了，你也不必寻死觅活来威胁朕，这案子行简还会继续查下去，朕刚才是给你机会，若你现在老实交代，也许朕还能给你留条后路。” 然后他看向沈钧安，示意他继续说下去。 沈钧安始终淡然地站在殿内，这时想了想开口道：“目前的证据只能证明钱晋和沈益的死都跟刘景胜有关，其余的证据并不太充足，需得找到刘景胜之后，才能有最终的判断。” 皇帝点头，又问冯慈道：“锦衣卫派出去搜寻可有结果？” 冯慈道：“已经派人在京城各处搜寻，但京城这么大，而且不知刘景胜是否还在城中，只怕还需要一些时日。” 皇帝叹气道：“马上就要到祭祖大典，若此案不能有个结果，祭典仪式必定会被人？” 沈钧安这时走到沈方同面前，道：“沈首辅若真的问心无愧，可愿意锦衣卫去你的府里搜查？” 沈方同一愣，随即大喊道：“你可知道首辅府是什么地方，若真让锦衣卫去搜，就算什么都没搜到，所有人都会觉得是我犯了事，往后我这个首辅颜面何存！” 沈钧安却仍是强硬地道：“若真的什么都没有搜到，下官可以在门前长街上当众对沈首辅道歉，必定不让您声誉受损。” 沈方同被他气的发抖，两人正在僵持不下之时，殿外突然有人道：“是谁要搜谁的家？” 第243章 争锋 皇帝看见被沈如乔扶着走进来的太后，面容沉了沉，道：“看来今日可真是热闹，连太后都惊动了。” 太后走到沈钧安面前，冷冷注视着他道：“听说你也是姓沈的，你父亲也是出身永州沈氏？” 沈钧安朝太后行礼道：“父亲是沈氏二房家的庶子，分家后去了郦县谋生。” 沈太后提高声音道：“原来是二叔家的庶子啊。他们二房可真是出息了，出了个数典忘祖，背叛家门的后辈！” 她这话说得极重，皇帝听得都皱起眉，沈钧安却仍是那副表情道：“臣自小读圣贤书，堂堂正正考科举、入朝堂，从未做过背叛家门之事。” 沈太后冷笑着道：“哀家刚才在外面都听到了，你没有切实的证据，就要将杀人的命案扯到沈首辅身上，还要当着百姓的面搜他的家。算起来他也是你的族叔，一把年纪了，竟要被你如此羞辱！你沈钧安果然好手段啊，难怪陛下会如此看重你。” 沈钧安眉头都没皱一下道：“臣查案只求真相，证据指向谁，臣就去查谁。若世上的典狱刑罚都为血脉姓氏让步，哪里还能有什么公义正道可言？” 太后没想到他敢对自己这么说话，气得抬手扇在他的脸上，尖锐的护甲划破了沈钧安的额角。 她见这人瓷玉般的额角出现一道血痕，心中稍微舒坦了点，冷声道：“你还敢拿大帽子压哀家，谁教的你如此不分尊卑！” 皇帝气得站起道：“沈钧安是朕的臣子，为朕查案，太后怎能说打就打？” 太后轻哼一声，“哀家身为你的母后，为何不能替你教训臣子？” 皇帝用力抓着桌案，努力让自己冷静下来道：“这案子若不是沈钧安，早被传成了萧氏祖先对沈氏的诅咒。祭祖大典在即，这样的传言，无论是对朕还是对太后都没好处，现在多亏了他才能水落石出，击破这些谣言，太后又何必咄咄逼人。” 太后瞪着他道：“皇帝在乎名声，我们沈家就不在乎名声吗？陛下若真觉得哥哥有罪，干脆革了他的首辅之职，我这个太后也不用做了，所有沈氏官员，也不配出现在祭祖大典之上，” 皇帝把手边的纸镇重重一砸，道：“太后这是在威胁朕？” 太后笑了笑道：“哀家可不敢威胁陛下，无非是看出陛下的意图，帮陛下拔出眼中钉罢了。” 殿内的人都看得出来，太后这是在逼皇帝妥协。 祭祖大典是大越历代皇帝都极为看重的仪式，若是他们真要去沈方同家里搜查，太后就会带着沈氏官员称病不出席大典，到时候京城里必定会人心惶惶，对皇帝的威望极为不利。 果然，皇帝的脸色阴晴不定，最后终是道：“好，先加紧在城中搜寻刘景胜，其他的事，等到祭祖大典之后再做打算。” 太后满意地点头道：“如此才对。小乔，扶哀家回去吧。” 沈如乔一直低头站在一旁，这时恭敬地过来，扶着太后伸出的胳膊，同她一起走出殿外。 经过沈钧安旁边，她忍不住抬眸看了他一眼。 如此一遭，他是彻底得罪了太后，也得罪了沈氏，往后的日子只怕不好过。 可沈钧安仍是那副沉如松竹的模样，似乎刚才的风波都未沾上他的衣角，沈如乔看了眼就收回目光，心中暗暗佩服。 而皇帝怒意未歇，只觉得憋屈至极，挥手道：“你们也退下吧，让朕清静会儿。” 沈钧安和沈方同于是行礼告退，两人走出殿外时，沈方同转头看着他道：“年轻人心高气傲了些，想攀上最高的枝头也是正常。但沈大人如此冒进，一点退路都不给自己留，万一摔下来谁也救不了你。” 沈钧安笑了笑道：“多谢沈首辅提醒，但我觉得既然选了哪条路就该走到底，若是犹豫畏缩，四处寻找退路，最后每条路都会是死路。” 沈方同对他轻蔑一笑，看了眼他额角的伤口，道：“既然如此，沈大人便小心着点走，莫要出事才好。” 然后他将袍袖一挥，扬长而去。 “太后竟然敢打你，她凭什么！” 客栈里，许念心疼地看着沈钧安额角的伤口，气鼓鼓地喊道。 沈钧安笑道：“沈太后连皇帝都不怕，我对她来说不过一个叛逆的臣子，有什么打不得的。” 许念拿起药膏为沈钧安的伤口上药，冰凉的药膏一涂上去，沈钧安就嘶地抽了口气。 她更加心疼了，恨恨道：“皇帝故意让你冲在阵前，现在所有证据都指向沈方同，偏偏缺少最有力、能让他认罪的证据。他就是想让锦衣卫去搜沈方同的家，借着这案子彻底扳倒沈方同。可太后来了，他也不保着你，就任由她打你啊。” 她愤愤不平，沈钧安却迟迟没有开口，过了一会儿才道：“你不觉得这就是奇怪的地方吗？” 见许念看向自己，他继续道：“皇帝为何这么自信，放手让我去查，让我帮他对抗沈氏，因为他相信，这案子的结果必定是他想要的。” 第244章 刨根究底 许念为他上药的手指一滞，随即想到：也许没人比她更清楚，萧应乾是个怎样的人？ 他十二岁被关进禁宫，在禁宫里待了四年，锻炼出了极善于隐忍的心性。 可他对权力极度渴求，已经到了偏执又残忍的地步。 在外人面前，他很好地掩饰着这一点，他希望成为让百姓称颂的君主，所以才会借自己的手去做那些肮脏的事，只要将她剥离开来，萧应乾就永远站在光明处。 所以一旦他要筹谋什么事，不达目的就绝不会罢休。 也许沈钧安没有想错，萧应乾把他从渝州召回京城，给他足够的权力去查案，绝不可能只是为了这几桩命案。 他想要达到什么目的？他为何笃定，案子的结果一定能让他达到这个目的？ 沈钧安见她发愣，接过她手上的药膏，道：“我自己来吧。” 许念回过神来，“你坐好，不许乱动。” 然后她继续将药膏涂在他额角，道：“还好伤口并不太深，过几天应该不至于留疤。” 沈钧安笑道：“留疤也就留了，不碍事的。” 许念一瞪眼，道：“我男人的脸，不许留疤！” 沈钧安很乖地点头道：“好，我一定好好上药，绝不能留疤碍了娘子的眼。” 许念满意地笑了笑，给他上完了药，将药盒收起来道：“我刚才想了想，这件案子从头到尾，你的推导并没有问题，而且每个推断都有证据佐证，如果这其中有人操纵，那是在哪个环节出了问题？” 沈钧安摇头道：“不一定是有人操纵，可我总觉得一切都太过顺利了点儿，三桩命案环环相扣，有能力在背后指使这一切的只有沈方同，现在只差关键的证据才能让他定罪。” “但皇帝好像并不急于给他定罪，他想要的到底是什么？” 许念想了想道：“不然咱们从头开始分析，如果背后指使杀人的真是沈方同，他为的是什么？” 沈钧安道：“从头开始，也就是他们三人那日去了皇陵筹备大典，临时进了祭坛避雨，后来钱晋就出了事。我此前就和皇帝说过这件事，也许他们在祭坛里发现了什么秘密，刘景胜和沈益为了掩盖才将钱晋灭口，可皇帝说他并没有在祭坛里发现什么。如果这件事真的对沈方同至关紧要，到了需要灭口的地步，皇帝不可能帮他隐瞒。” 许念道：“可如果不找到这个动机，沈方同为何会冒险牺牲沈氏的官员，这对他有什么好处？” 她顿了顿，又道：“如果这一切不是沈方同指使，而是皇帝做的呢？刘景胜是这案子最关键的人物，他到现在还没找到，也可能他其实是受了皇帝的指使？” 沈钧安道：“可就算刘景胜被皇帝收买，沈益为何要帮他？沈方同倒了，沈太后孤木难撑，沈氏岌岌可危，沈益攀着的这艘大船沉了，他自己也照样会跟着沉底。” 许念叹了口气道：“好像怎么想都有说不通的地方，可能只有找到刘景胜，才能知道真相到底是什么？” 沈钧安道：“可我觉得，刘景胜不可能还活着。” “无论他身后站着哪一方，都不可能让他活着，皇帝心里必定也清楚这点，所谓的搜寻不过是徒劳无功罢了。” 许念皱眉道：“那这案子就只能断在这儿了？按目前的证据，没法定沈方同的幕后指使罪，最多让他名誉受损，难道皇帝的目的就只是这个？” 沈钧安道：“今日因为太后极力阻止，皇帝说会等待祭祖大典后再做其他打算，所以最近，他应该不会有什么动作。” 许念道：“其实皇帝让你来查案，你已经查出他们几人的死因，推翻了诅咒鬼魂杀人的谣言。无论幕后之人是谁，你该做的已经完成了，现在应该是功成身退的时候了。” 沈钧安沉默下来，过了一会儿才握住她的手道：“可我不想当人的棋子，这感觉并不好受。” 许念怔了怔，问道：“所以你还是觉得，现在这个结果是被人操纵的，你想重新再查一次？” 沈钧安点头道：“如果其中所有环节都没有问题，那只有可能是，有人在说谎。” 许念问道：“你想清楚了吗？现在的结果就是皇帝最想要的，无论后续走向何方，他必定会好好嘉奖你。如果你要追根究底，极有可能查到他不想让人知道的事，你已经得罪了沈家，若是再得罪皇帝，这京城你可就彻底没法待下去了。” 沈钧安笑了下道：“你怕我再被贬回渝州做个小县令吗？” 许念瞪着他道：“我有什么好怕的，若你真的被贬，我可以养着你，放心吧，等我富甲一方，绝不会让我相公吃苦。” 沈钧安笑着将她搂进怀里，声音沉稳却坚定：“我查下去，无非是两个结果，若这事真是沈方同指使的，我必须要找出他要掩盖的是什么，他想掩盖的事是否和百姓或者皇帝有关。若背后指使之人不是沈方同，我也不想被人牵着鼻子走，我要知道真相是什么，这比我被升职还是贬谪更为重要。” 许念在他怀中仰头看着他道：“好，我会帮你。” 沈钧安将手慢慢伸进她的指缝，与她十指相扣着道：“好，咱们一起，把真相找出来。” 过了几日，钱府的丫鬟春桃在大街上被人偷了银袋，她这趟是奉夫人之命出来采买的，正在急着跺脚之时，看到一个眼熟的小厮，拿着她的钱袋笑眯眯道：“姐姐怎么这般不小心，幸好被我看到了，我跟了那个贼人两条街，把你的钱袋追回来了。” 春桃拿回钱袋，连声道谢，又道：“你是上次来的那位沈大人的小厮吧！我们家老爷的案子多亏了你们，不然百姓们还都以为他是沾了不干净的东西发疯跳湖，人人都觉得我们府里晦气呢。” 许念眼珠转了转道：“姐姐若真要谢我，光嘴上说可不行。” 春桃一愣，随即问道：“你想要多少银子？” 许念连忙道：“我不要银子，我是听说京城的酒楼有许多外地没法吃到的菜色，但是我家大人太忙，根本没空带我去吃，姐姐能带我去尝尝吗？” 第245章 新的线索 春桃一听，想了想道：“这个简单，反正我今日还不赶着回去，我带你去盛福楼，不过我没多少银子，咱们只能少点几样。” 许念笑道：“放心，我这里还有沈大人给的赏钱，我请姐姐吃一顿，姐姐只需告诉我有什么好吃的就行。” 春桃于是欣然允诺，领着她去了盛福楼。 两人点了一桌子菜，许念又喊小二上了酒，道：“有好菜就得有好酒，来，我先敬春桃姐姐一杯。” 春桃连忙摆手道：“我待会儿还要回府给夫人交差呢，可不能让她知道我喝了酒。” 许念歪头道：“只是一杯没关系的，姐姐若有心谢我，就把这杯酒给喝了吧。” 春桃没法子，只得接过酒杯，可她并未发现，许念很快地将什么东西倒进酒里，然后笑眯眯看她喝了下去。 于此同时，在刘景胜家中，刘夫人知道丈夫假死逃走，还是两桩凶案的凶手，再出现时，气色相比之前差了许多。 她看了眼坐在面前的沈钧安，叹气道：“沈大人还有什么想问的？我真的不知道相公去了哪儿，之前锦衣卫来了又逼又问的，但就算把我捉回去用刑，我也还是不知啊。” 沈钧安道：“刘夫人放心，你相公的案子你并不知情，也不会牵连到你。我今日来，是想问关于香粉的事。” 刘夫人愣了愣，问道：“那盒香粉你们不是找到了吗？还要问什么？” 沈钧安问：“夫人 好好回想，你最后一次看见沈首辅送你们的香粉，是在什么时候，什么情形之下？” 刘夫人皱眉，道：“大人上次就问过，那盒香粉一直被相公小心收着，而且他的书房连打扫时都不让小厮乱动，所以我没怎么见到过，也不知道他是什么时候拿走的。” 沈钧安又问：“那在书房打扫的小厮，可以让他进来问话吗？” 刘夫人点了点头，朝外面喊道：“去把石头喊过来。” 盛福楼里，许念看着被一杯酒放倒，神情已经有些恍惚的春桃，靠近道：“春桃姐姐，我问你几个问题，你要如实作答，好不好？” 春桃觉得脑袋发晕，本能地觉得要听旁边这人的话，于是轻轻答了声：“好。” 许念见她脑袋晃来晃去，好心地帮她把下巴搁在桌案上，然后道：“上次沈大人问你家夫人的那些话，你都听到了吧？” 春桃眼皮往上撩了撩，点头道：“嗯。” 许念盯着她一字一句问：“那她有没有说谎？” 春桃的眼神闪躲了一下，似乎在挣扎着什么，可许念在她耳边道：“我们约定好了，你只能说实话。” 春桃抿了抿唇，终是道：“夫人大约是太慌张了，她说错了一件事。” 许念连忙问道：“是什么事？” 春桃道：“她说老爷因为每日都睡不好，所以才搬到另一间卧室去睡，可在出事之前，老爷明明每晚都睡在主卧里。” 许念一惊，又问道：“”也就是说，你们家老爷在出事那晚前，每晚都和夫人住在一起？” 见春桃点头，她追问道：“那你告诉我，你家老爷有没有每晚都用刘景胜送来的香料助眠？” 春桃皱眉道：“我不知道，老爷房里的香料都是夫人一手操办的。夫人调香的手艺很好，所以他们卧房里的香料都是付夫人亲手调的。不过老爷出事的那晚，夫人把房里的香料弄错了，点了老爷最讨厌的熏香，老爷进房就觉得不喜，所以搬去了另一间卧房睡。” 许念连忙问道：“那他出事的那晚，熏香也是你家夫人点的？” 春桃嗯了一声道：“那晚夫人带着我们帮老爷收拾出来床铺，给他点好了熏香，然后吩咐我去外间守着。但是晚上有人送来了厨房里多的酒酿汤圆，我没忍住吃了一碗，结果晚上睡得太熟，都不知道老爷是什么时候出去的。” 许念立即察觉到不对，问：“那碗酒酿汤圆是谁送来的？” 春桃道：“是夫人身边的嬷嬷，说厨房做的多了些，夫人说我辛苦了，特意让她拿给我。” 许念盯着已经趴在桌上昏昏欲睡的春桃，又给她嘴里喂了颗药，等会儿醒来，她大约什么都不会记住。 可许念心里却无比惊愕，如果春桃说得都是真的，那么那盒至关紧要的香料，也许从开头就把她们引向了错误的方向。 “那盒香料……” 刘府的小厮石头想了许久，似乎有些不敢开口。 沈钧安看他似乎有所顾虑，便道：“这里只有我们两人，你说了什么，我也不会告诉你家夫人。只要你说实话，需要多少赏银我都可以给你。” 于是石头终于道：“端午节那天，府里要做清扫，原本书房的柜子大人从不让我们乱碰，里面都收着重要的东西。结果……” 他心虚地咳嗽一声，过了会儿才道：“我在打扫时和府里的丫鬟打闹，不小心撞倒了柜子，我们怕里面的贵重物件被撞坏，连忙趁着没人发现，把东西一样样收好，其中就看到了那盒香料。是一个很精致的盒子，外面印着沈字刻印。” 沈钧安看他遮遮掩掩的模样，猜出他那时只怕是在书房偷偷和丫鬟厮混，所以他们第一次来问时，当着刘夫人的面，他就把这件事给隐瞒了。 于是他连忙问道：“你确信是在端午那天看到的？” 石头点头道：“这件事除了我和那个丫鬟，谁也不知道，不过大人，小的绝对没有偷那盒香料，后来是怎么不见的，我也不知道啊！” 沈钧安点点头，道：“这件事你暂时不要对别人说，我可能还会来找你，明白了吗？” 然后他拿了银子给石头，石头就千恩万谢地离开了。 走出刘府时，天空中密布着暗色的云层，眼看着就要下起雨来。 沈钧安抬头看了眼，心中也是迷雾重重，如果香料的线索是错的，那到底是谁在引导这一切。 可仅凭一个小厮的供词，根本不足以推倒实在的证据。 毕竟那盒香粉是在沈家的地窖找到的，是实实在在的证据。可如果小厮没有说谎，刘景胜假死脱逃时，那盒香粉根本就还在刘府。 他正准备先回客栈，突然看到一辆马车停下，沈文栋匆忙地从马车下来到：“沈大人，我在家里发现一件很重要的事，您快跟我去一趟。” 第246章 桃花局 沈钧安这次出来查案，并没有带白晋和周鼎，毕竟结果难以预测，还是不要让他们卷进来比较好。 而沈文栋看起来十分着急，催促着道：“大人快上车吧，咱们边走边说。” 沈钧安点了点头，然后转回身，对刘家的门房道：“帮我给你们夫人带一句话。” 见那门房听完马上回去找夫人，沈钧安才上了沈文栋的马车。 眼看着马车开动，沈钧安又问道：“能否去客栈接下我的两位随从？” 沈文栋神情凝重道：“这事不便声张，还是沈大人独自前去看看的比较好。” 沈钧安问：“是发现什么新线索了吗？” 沈文栋点头，道：“家里的下人发现一间房有问题，我们知道以后不敢乱动，赶紧就来找沈大人了。” 沈钧安哦了一声，似是随意问道：“沈公子怎么知道我在刘家？” 沈文栋怔了怔，随即道：“我先去了客栈找过，听大人的随从说你去了刘景胜家查案，于是就让车夫直接过来了。” 沈钧安没再说什么，跟着他一路到了沈家，走进大门就看见周姨娘等在那儿，一脸焦急地道：“大人可算来了，快点跟我过去吧。” 沈钧安边走边问道：“你们究竟发现了什么？” 沈文栋直接道：“我爹死后，刘景胜极可能还在我们家待过。” 沈钧安一震，问道：“你们是怎么发现的？” 周姨娘叹气道：“之前老爷死后，府里的下人说有间房晚上会闹鬼，下人们都不敢往那边走。那时我还骂了他，让他莫要危言耸听。可那日沈大人查出老爷的死因后，我才知道刘景胜假死后一直待在我们家，那他们说的那间房闹鬼，是不是也和刘景胜有关。” “可我们家里人不懂这些，怕贸然进去，会破坏掉里面的证据，所以就让文栋把沈大人喊来了。” 沈钧安让她领着去了那间房门口，房门被一把锁锁住，周姨娘拿出钥匙边开锁边道：“我们怕有人会破坏现场，就把门先锁着了，大人快进去看看吧。” 沈钧安点头走进去，因为今日是阴天，屋内的视线很暗，他一走进去就闻到股奇怪的香气，立即想要往回退，可房门已经被从外面关上。 他还来不及惊愕，立即察觉到房内还有人。 此时外面传来了落锁声，而屋内的那个人已经朝他过来，沈钧安将手抬起，拿出刚才就藏在袖中的小弩，冷声道：“不许动。” 那人就停在离他不远处，似乎没想到他会拿着武器，当她把头抬起，沈钧安吃了一惊，没想到竟是个打扮美艳的女子。 他刚才一路都有些怀疑，但沈文栋是众目睽睽之下带他去的沈家，就算他们想灭口，也不至于在自己家做的这么明目张胆。 他原本的计划就是去沈家再调查一次，既然沈文栋主动说发现了新的线索，无论他们打的什么主意，走这一趟总会有些收获。 可沈钧安千算万算，没想到埋伏在屋内之人竟会是个女子。 他转身想去推门，发现门已经被从外面锁死，而屋内的香气熏的他紧皱眉头，还夹杂着一丝酒味，是从不远处那女子身上传来的。 于是他沉声问道：“你喝酒了？” 那女子很快恢复了镇定，带着笑意的眸子在他身上绕了绕，道：“沈大人何必如此防备，这里只有我们两人，赶紧把这东西收起来吧，看着怪吓人的。” 沈钧安此时也定下心神，他必须先搞明白他们的计划到底是什么，于是坐下问道：“你是谁？你要做什么？” 女子笑得越发娇媚道：“大人为何对我这么凶，我叫作谢云瑶，我表姐是沈如乔，她应该曾对你提起过我。” 沈钧安想起了这人是谁，就是当初沈如乔想塞给他的那个忠远伯嫡次女。 于是他皱眉道：“你堂堂伯府嫡女，为何要做这般自损声誉之事？” 谢云瑶叹气道：“我家虽是伯府，但是就靠着祖上传下的爵位荫庇，到了我爹这代已经快要败落，而我大哥又是个病秧子，他若不在了，家里的爵位迟早被人夺走。所以我必须靠着现在伯府嫡女的身份，给自己找条好的出路。” 她瞥着沈钧安，道：“可你沈大人就不同了，如今京城谁不知道皇帝想要重用你，以你的才能迟早会成为朝中新贵，入阁也是迟早的事。何况你还长的如此俊俏，哪个女子看了都不动心？所以我拼上这把，想为自己谋个好归宿，有什么不对？” 她看沈钧安始终坐在那儿不动，突然将手伸过去，宽大的衣袖滑落，露出光洁的手臂。 可沈钧安脸色一沉，抓起手边的小弩如戒尺般她手上拍了下。 谢云瑶手背立即被拍红，痛得她连忙缩回手，恨恨道：“沈大人怎么这么不懂怜香惜玉！” 沈钧安冷声道：“劝你现在莫要乱动，不然我不保证不会伤了你。” 谢云瑶一脸恼怒，随即又笑了起来，道：“沈大人何必这般顽固，这房间点了催情的香料，就算你是铁石心肠，也挨不得一刻的。” 沈钧安皱眉道：“你应该知道我已经娶了妻子？你出身高门，为何要用如此下作的手段糟践自己？” 谢云瑶轻哼一声，露出志在必得的神情道：“有了妻子又如何？今日之后，所有人都会知道你与我有了肌肤之亲。我父亲虽然没用，但好歹还守着伯府的爵位，他去找皇帝讨公道，让你休妻对我的名声负责，再加上太后施压，到时候你不想娶也得娶我。” 沈钧安立即捕捉到关键之处，问道：“为何所有人都会知道？你们还做了什么？” 谢云瑶道：“告诉你也无妨，反正你现在出不去，也反抗不了。马上齐阁老就会到沈家来，周姨娘会把他带到这里，正好撞破我们的‘奸情’。齐正阳这人一向正直，到时我对他哭一哭，他绝不会容忍我一个伯府贵女就这么被平白糟蹋，必定会把此事报给皇帝。待会儿门一打开，此事必定被传开，你现在就算死撑，又能撑到什么时候。” 她说到此处，饶有兴致地看着面前之人的脸色。 不知道沈钧安这样的君子被逼到绝路，到底会有怎样的反应，会是破罐子破摔，还是暴怒而起。 没想到沈钧安听完后神情并未有太大变化，只是放在桌案上的手指屈起又松开，然后他竟冷笑了下道：“只是这样而已？你觉得这么轻易，就能成为我沈钧安的妻子？” 第247章 反转 此时在房门外，周姨娘听着里面的动静，忐忑地道：“怎么什么声音都没有？到底成了没啊？” 沈文栋冷笑着道：“里面点了两倍的催情香，沈钧安又不是什么神仙圣人，一个正常男子，面对一个投怀送抱、如花似玉的女子，就算他暂时能忍住，待会儿也必定受不了。” 周姨娘道：“可我看沈钧安不是个会愿意让人设计的人，他现在被我们锁在里面，不会出什么事吧？” 沈文栋摇头道：“姨娘你在想什么呢，里面那个是伯府贵女，他就算想反抗，还能把她杀了不成？而且他就算能忍住什么都不做，现在两人孤男寡女共处一室，谢云瑶还喝了酒衣衫不整，待会儿门一打开，就算他有一百张嘴也说不清。” 然后他走到周姨娘旁边，按了按她的肩道：“姨娘别多想了，齐阁老马上就要来了，咱们就按约定好的，我去招呼他，你看着差不多了，就把锁给打开，然后大喊出声，假装是无意中撞见他们的丑事。” 周姨娘仍是疑虑道：“可咱们这么设计他，就算这事真的传出去，他会甘心娶谢云瑶吗？” 沈文栋道：“别人也许不好说，但他可是沈钧安。沈钧安清名在外，是百姓口中称颂的正人君子，若他被人知道污了人家贵女的清白，还不准备为那女子负责，往后他的名声也彻底毁了，皇帝还怎么重用这样的人？所以他娶不娶谢云瑶，都已经是一身脏了，咱们总算能为我爹，为沈首辅出口恶气！” 周姨娘想想也对：“反正那个谢云瑶都愿意以女子的贞洁去赌，无论如何，也该让沈钧安尝尝进退两难的滋味。” 这时门房来报：“齐大人来了，说是公子给他送信，有事让他来家中商谈。” 沈文栋露出得意神色道：“很好，我去拖齐正阳一阵子，待会儿把他领过来，姨娘一定要算准时间，当着他的面把门打开，记住了吗？” 见周姨娘一脸使命感地点头，他便放心往前厅走去。 谁知沈文栋离开后，周姨娘在门外忐忑地等了许久，都不见到有人过来，忍不住又想往门里看，不知里面的事成了没。 这时管家的跑过来道：“夫人，齐大人在前厅等了许久，说一直没见到公子的人，派小的来问问是怎么回事。” 周姨娘皱眉道：“文栋不是早就去见齐大人了，怎么会没看到人呢。” 管家道：“小的也不知道啊，但是齐大人好像已经有点儿不耐烦了，一直问公子在哪儿，夫人要不先去招待下。” 周姨娘一时乱了心神，也不知儿子究竟去了哪儿，但是箭在弦上不得不发，于是打发管家先去稳住齐正阳，自己则找来心腹的嬷嬷道：“你拿着钥匙站在这儿，待会儿听到我喊齐阁老，你就把锁打开，然后假装惊讶地大喊，听到没？” 那嬷嬷不太明白怎么回事，但是夫人交代了就得照做，于是点头接过钥匙，老实地等在这儿。 周姨娘赶到前厅时，齐正阳已经一脸愠色道：“沈公子给我送信，说发现了刘景胜的线索，可为何等了这么久他都不出来？” 周姨娘眼珠一转，连忙道：“大约文轩是去找沈大人了吧，还不知道齐阁老你来了呢。” 齐正阳皱眉道：“沈大人是沈钧安？他也来了？” 周姨娘点头道：“他下午就过来了，说是要再再府里查下有没有新的线索。他们好像查到什么东西，然后文轩邀他坐下喝酒，等着齐阁老过来，结果沈大人说去茅厕，然后就没见到人了，不知道是不是喝多了酒，走错了房间？” 齐正阳听得越发疑惑了：查案时喝醉酒，这可不是沈钧安会做的事。 但周姨娘说得言之凿凿，于是他只得道：“那此时他们两人在哪儿？” 周姨娘道：“大约是在后院吧，我带齐阁老过去，说不定文轩已经找到沈大人了。” 齐正阳于是跟着她往外走，一路上总觉得周姨娘有些心神不宁，于是问道：“是府里出了什么事吗？” 周姨娘连忙道：“没有，没有，就是忠远伯府的谢云瑶昨日来了家中做客，我生怕怠慢了贵客，准备的劳累了些。” 她眼看着快到那间房的院子外，故意提高声音大喊道：“齐阁老，他们应该就在这个院子了，咱们快进去吧。” 两人进了院子，正看见一个小厮模样的人背对着他们，站在房门前，似乎正在推门。 周姨娘一怔，她明明是吩咐嬷嬷做的，怎么换了个小厮！ 可她还没想明白怎么回事，那小厮已经打开了门，然后捂着脸大喊大叫着跑开。 其余的下人都被喊得往这边赶过来，齐正阳生怕出了什么事，连忙快步走过去，周姨娘想阻止已经来不及，只得怀着忐忑跟过去。 房门敞开，一股浓香传了出来，齐正阳嫌恶地捂住口鼻，然后看见正对面的床上帷幔里，竟躺着两个衣冠不整的人。 他吓得连忙往后退，可还是很快看清了那男子的容貌。 于是他负着手对周姨娘道：“怎么回事，你们沈家怎么会出这样的事？大白天的，这不是伤风败俗嘛！” 周姨娘听得心惊肉跳，连忙往屋内看，只见床上躺着的两人，一个是闭着眼尚未清醒的谢云瑶，另一人却不是沈钧安。 那人竟然是她儿子沈文栋。 第248章 现世报 周姨娘以为自己看错了，她用力揉了揉眼睛，然后浑身虚脱，扶住门框才没有跌到地上。 怎么会这样？儿子为何会在房里，为何会和谢云瑶在一张床上。 沈钧安又去了哪里？ 此时床上的谢云瑶已经慢慢清醒过来，她揉着发疼的额头，转头看见了旁边躺着人，口中发出足以震破房顶的尖叫声。 齐正阳抱着非礼勿视的态度正准备回避，乍然听见这声尖叫，脚下一个踉跄，差点跌个狗吃屎。 然后他听见一声极为清脆的巴掌声，床上的沈文栋被打醒，看着面前哭得梨花带雨的谢云瑶，眼珠慢慢瞪大，然后也发出凄厉的惨叫声。 齐正阳总算发现不对劲了，阴沉着脸问：“怎么回事？谢娘子莫非是被强迫的？” 谢云瑶经常去宫里向太后献殷勤，因此齐正阳也见过几次，刚才看了眼就认出来。 但他刚才以为两人是两情相悦，大白天做了不知羞耻的事被撞到，所以给她留了些脸面，并未喊出她的名字。 可现在看谢云瑶的反应，难道她并非自愿，是被沈文轩给糟蹋了？ 齐正阳打抱不平的心被激发出来，见谢云瑶捂着脸哭哭啼啼，放柔了声音道：“你不要怕，我身为都察院右都御史，无论出了什么事，必定会帮你主持公道。” 谢云瑶捂着脸，只感觉眼前发黑，心里一阵绝望，她实在不明白事情怎么会变成这样。 明明她记得自己在和沈钧安说话，然后沈钧安似乎撒了什么东西，她就失去了意识。 怎么一醒来，齐阁老倒真来捉奸了，可被捉奸之人变成了她和沈文轩！这下可真是赔了夫人又折兵，往后她该怎么做人。 可事情到了这一步，她还能怎么办，只能把所有事推到沈文轩身上， 于是她愤怒地把手掌挪下来，指着沈文轩控诉道：“是他！是他冲进房里，趁我醉酒要轻薄我！齐阁老你要为我做主啊！” 沈文轩一听急了，大骂道：“你个贱人，明明是你自己心甘情愿做局，还敢污蔑我！” 齐正阳皱眉道：“做什么局？到底是怎么回事？” “没有！”周姨娘此刻缓过神来，飞奔过来道：“是轩儿一时鬼迷了心窍，做出这样的荒唐之举，我们会对谢娘子负责，给伯府一个交代！” 然后她飞快给沈文轩使眼色，总不能让齐正阳知道他们给沈钧安设局的事吧，事已至此，不如干脆将错就错，反正谢云瑶是伯府的嫡女，娶个这样媳妇也不算亏。 谢云瑶没想到他们竟打着这样的主意，一巴掌又重重打在沈文轩脸上道：“你休想！” 沈文轩被她打懵了，他心里本就憋屈，瞪着眼揪住谢云瑶的头发吼道：“你发什么疯！” 谢云瑶歇斯底里地尖叫一声，齐正阳实在看不过眼，一脚踹过去道：“你轻薄了人家小娘子，还敢对她动手？你是不是男人！” 他这一脚并没有用力，可还是让沈文轩栽倒在床上，脸上、肩上都火辣辣地痛，满是不甘地想：他做什么了！为什么人人都要来打他！ 齐正阳沉着脸，将谢云瑶护在身后道：“放心，你不用怕他，这件事我会帮你禀报给皇帝，让他为你做主！” 他突然想起什么，皱眉问周姨娘道：“你刚才不是说沈钧安在这儿，他人呢？” 他没想到这句话问出来，屋里每个人的表情都变得很精彩，他们也有同样的疑惑：沈钧安他人呢！ 此时在外面的马车上，沈钧安看着面前丫鬟打扮的许念，用讨饶的口气道：“这次是我太过大意，本以为沈文轩就算要对我怎么样，也不可能在沈家他自己的地方动手，实在没想到他们会用这一招。” 他见许念仍是一副冷冰冰的模样，小心地道：“可我也让刘夫人帮忙通知你，算是留了后手吧。” 许念瞪着他道：“通知我又有什么用？若我来晚一步，我相公的清白就毁了！” 旁边的周鼎露出一言难尽的神色，尽量往车厢处靠，假装自己不存在。 他们是在客栈里接到刘府的报信，说沈钧安跟沈文栋去了沈家查案。 许念明白沈钧安不会平白传这样的消息，也许他心里有所怀疑，所以才派人来告知自己，给自己留个后手。 她心里总觉得不安，于是带着周鼎去了沈家，两人翻墙溜进府里，正好听见沈文栋和周姨娘说的那番话。 许念没想到他们竟会用这么下三滥的招数，一听就是沈太后想出来的：她最大的本事，就是靠女人来绑住男人。 于是许念示意周鼎去半路袭击了沈文栋，再将人给扛过来。 她自己则用迷药迷晕了门口的嬷嬷，用钥匙开了锁，屋内的沈钧安一听开锁声立即戒备，看清来人才重重松了口气。 许念看着倒在地上的谢云瑶，她昏倒时额头刚好磕到桌角，肿了好大一块，闻着房里浓郁的熏香味道，皱眉道：“可真够恶心的！” 这时周鼎扛着沈文栋赶到，然后将两人都放在床上，才赶忙退了出去。 然后周鼎带着沈钧安藏在外面，许念则面对房门站着听到周姨娘他们过来，一把将门推开，假装被惊吓到捂着脸逃走。 周姨娘被房里的变故惊得六神无主，府里也彻底乱了，他们则趁乱跑出了沈家。 可坐上马车，许念想到刚才房里那一幕，心里无比别扭，看沈钧安的眼神就跟他做了什么对不起她的事一样。 沈钧安叹气道：“就算你没赶到，我也会对齐正阳解释，谢云瑶被人打晕，我进房查看时凶手已经跑掉了，正在查看时他们就来了。” 许念轻哼道：“齐正阳会信你吗？” 沈钧安道：“那你觉得我在齐正阳心里是这般穷凶极恶之人？谢云瑶额头都磕肿了，我还能对她下什么手？” 许念又问：“那沈家母子呢？他们可不会放过你。” 沈钧安嗤笑道：“他们不能暴露自己做局，就不可能知道屋里发生了什么，所以他们有什么立场帮一个昏迷之人来控诉我？难道齐正阳会信是我狂性大发把谢云瑶打晕意图不轨吗？” 许念撇了撇嘴，这时候沈钧安曾经的名声还是挺好用的。 沈钧安看她脸色稍缓，道：“所以，只要提前堵住谢云瑶的嘴，让她没法以受害者姿态告状，我自然有法子和他们斡旋。你别生气了，行吗？” 第249章 迷雾 直到回了客栈，许念还觉得不痛快，用晚膳时都没给沈钧安一个好脸色，看得白晋和周鼎都为自家大人捏了把汗。 两人回了房，沈钧安很殷勤地忙前忙后伺候着，又赌誓道：“我向你保证，以后不会再有这样的事发生。” 许念朝他翻了个白眼道：“那间房里点了那么浓的催情香，若我没赶过去，你真的能控制自己？” 沈钧安叹气道：“你把我当了什么禽兽？就算用了催情香又如何，我若被这些药物驱使，不能控制自己的本能，和动物有什么区别？” 他将仍是气鼓鼓的许念拉着拉进怀中，手掌按着她的后脑，让她贴在自己的胸口道：“你自己听听，这里只有你一个人。我早就说过，无论身心我都只喜欢你一个，容不下其他人。” 许念在他怀中轻哼一声道：“就会说好听话哄我。” 沈钧安轻捏着她的下巴，让她看向自己道：“那你倒是说说看，我何时骗过你？” 许念眼眸闪过一丝狡黠，道：“算了，这次先放过你。现在沈家肯定鸡飞狗跳的，他们想设计你，倒是惹得自己一身骚，齐正阳这种正义爆棚的老古板，绝不会撞见这种伤风败俗之事坐视不理，他必定会闹到皇帝那里，到时候他们都得吃不了兜着走，也算给我出了口气。” 沈钧安笑道：“要多谢娘子帮我出气了。” 许念也得意地弯起眼眸，然后才想到正事道：“对了，我今天从钱家的丫鬟春桃口里套出一些话，那个钱夫人很有问题。” 沈钧安的表情也变得严肃起来，拉着她坐下，听她说完今日问到的话，带着怒意道：“所以钱夫人从开头就撒了谎，她故意把线索引到那盒香粉上，引得我们以为是刘景胜送的香粉才导致钱晋精神恍惚，再顺着他追查下去。” 许念点头道：“根据那个丫鬟的说辞，钱晋在出事前，一直和他夫人住在主卧，如果他晚上真的点了那盒有问题的香粉，那钱夫人的身体也该被影响，可她什么事都没有，说明香粉的事极有可能是她编造出来的。” 沈钧安又道：“可是钱晋死时的那间卧房里，剩下的香灰确实掺有曼陀罗花粉。” 许念道：“那个丫鬟春桃说，钱夫人善于调香，钱晋死的那天，卧房里的熏香也是他夫人亲手点的。” 沈钧安皱眉道：“你的意思，是钱夫人特地调了加曼陀罗花粉的熏香，还故意加了西域才有的冰片，就是为了将香灰留给我们查？” 许念道：“也许她不是刻意加了冰片，而是有人给了她和沈方同那里一样的香粉。你别忘了，西域送来的香粉，皇帝只送了一部分给沈方同，剩下的都在宫里。” 沈钧安看着她道：“我在刘家也查出一些事，根据那个小厮所言，他曾在端午那日，在书房打翻了多宝柜，见到了沈方同送出的那盒香粉。可他也不知道，香粉是什么时候不见的。” 许念惊道：“端午时，刘景胜已经假死逃走，难道他还能偷偷回府再拿那盒香料，放到沈益家中的地窖不成？” 沈钧点头安道：“所以那盒香料不是刘景胜放的。” 许念仍是不解：“可那天我们是一同进去沈益家的地窖，找到了那盒香粉，总不能是沈益或者他家人放的，自己指证自己？” 沈钧安道：“还有一个人可以做到，你还记得吗，那天我们不是第一个进地窖的人。” 许念一惊，“你是说冯慈？” 沈钧安点头道：“皇帝为何要让冯慈跟着我们查案，也许他等得就是这一刻。我当时就觉得奇怪，为何所有证据这么巧就出现在沈家的地窖里，刚好能将一切都串联起来。” 许念皱眉道：“照这么分析，这案子从头到尾背后可能都有萧应乾在操纵，牵着我们查出他最想要的结果。” 她猛地抬头：“还有最重要的事，如果刘景胜只是个幌子，那钱晋和沈益，到底是谁杀的？” 沈钧安沉吟着道：“明日我会再去找一次钱夫人，不管她隐瞒了什么，多盘问几次，总会露出马脚。” 许念却道：“你真的还要查下去吗？这案子如果要推翻，需要有实在的证据，不能只靠这几个下人的口供，萧应乾既然将每一环都安排妥当，绝不可能留下什么证据让你抓住。你再查下去可能会得罪他。” 沈钧安道：“我既然负责彻查此案，有任何疑点都该继续查下去，若我之前被人引导做了错误的推断，也该由我自己来纠正。至于结果到底是谁想要的，从不在我的考量之内。” 许念点头道：“好，无论如何，我们需要知道真相是什么，总不能稀里糊涂被人给操纵。” 可他们没想到，第二日到了钱家时，发现里面已经一团乱，丫鬟哭着说夫人今晨失足落了水，救起来时已经断了气。 沈钧安和许念大吃一惊，他们昨日才查出一点线索，今天钱夫人就死了，到底是谁下手这么快这么狠。 很快，他们又从刘府得知，小厮石头出门和人斗殴，头撞到了尖角，一命呜呼。 好不容易挖出的一点线索彻底断了，这两人的死，像一个强行划下的句点，也像一个警告。 回到客栈，许念愤愤地道：“萧应乾做了这么多事，辛苦布下迷阵，不可能只是为了除去几个官员，他的目的到底是什么？” 沈钧安想了想问道：“还有几天到祭祖大典？” 许念算了日子道：“好像就在后日。” 沈钧安沉声道：“这案子的起始就是祭祖大典，也许最后的结果，只有到祭祖大典才能揭晓。” 第250章 囚鸟 “所以，谢云瑶最后怎么样了？” 沈太后站在寝殿里，伸手让旁边的宫女为她穿上祭祖大典的礼服，然后示意她们离开，转身问旁边站着的沈如乔。 沈如乔走上前，为太后整理着腰带，回道：“那天沈家的下人都看到了她和沈文轩躺在一张床上，再加上齐正阳向皇帝禀报了这件事，他们的奸情被传的沸沸扬扬，忠远伯府丢不起这个人，干脆顺水推舟和沈家议亲，准备祭祖大典后，就让谢云瑶嫁过去。” 太后冷笑一声：“你这表妹向来心高气傲，沈文轩那模样那资质，她能愿意吗？” 沈如乔垂眸道：“那自然是不愿的，她在家大哭大闹，最后被她爹打了一巴掌，说是她自己惹出来的丑事，现在名声尽毁怪得了谁。还说她如果不嫁，伯府就当没这个女儿，要把她扫地出门。最后谢云瑶没法子，只能妥协让家里去议亲。” 她顿了顿，小心地道：“可表妹派人来找过我，说想进宫找太后您求情，让您给她做主……” “呵，这个成事不足的蠢货，她还有脸来求哀家！” 太后露出鄙夷神色，提高声音道：“哀家已经给她这么好的机会，抛下廉耻却连个男人都搞不定，这般无用之人，活该有此下场。能嫁给沈文轩已经算便宜了她，一个失败者，就算身败名裂被忠远伯府放弃，也根本不值得同情。” 沈如乔为太后整理礼服的手停下，眼眸动了动，终是没忍住问道：“太后心里，也是这么想我的吗？” 一旦失败，就成为随时可以抛下的弃子，无论落得如何下场，都不值得同情。 太后怔了怔，随即笑着道：“你和她怎么会一样，你是我亲手调教出来的，哪会像她那般愚蠢，设计不成，还被人给摆了一道。” 她见沈如乔依然垂眸不语，摸了摸她的头道：“小乔何时变得如此矫情，我是你的姑母，只要你乖乖听我的话，哀家自然会护着你。” 沈如乔压下眼中情绪，看着太后笑得乖巧道：“小乔明白的，刚才不过一时胡言，姑母莫要怪我。” 太后这才满意，看着铜镜道：“你觉得哀家这身祭典的礼服做的如何？” 沈如乔也端详着镜中之人道：“太后雍容矜贵，穿什么礼服都是好看的。” 太后看着铜镜里两人站在一起的身影，叹了口气道：“哀家知道自己老了，以前年轻的时候，无论穿什么，先帝的眼睛都没离开过哀家。可惜韶华易逝，女人的容貌和男人的心一样，最是留不住。” 沈如乔连忙道：“怎么会呢，姑母明明还年轻着呢。” 太后转头看着她，抬手摸着她的脸道：“曾经哀家也有你这样娇嫩的肌肤，足以倾倒众生的容貌，现在却已经生出皱纹，早就不复当年了。如今看着你的脸，才发现哀家竟已经老了这么多。” 太后的护甲上的宝石划过脸颊，让沈如乔背脊涌上丝凉意，她勉强笑了笑，道：“姑母莫要折煞小乔了，小乔哪里比的上姑母万分之一。” 太后眯起眼，拍了拍她的脸道：“还是你嘴甜，就会哄哀家开心。” 这时门外的宫女来报，说沈首辅求见太后。 沈太后于是抬手，示意沈如乔先离开，然后让宫女给自己换下礼服，再领着她去了外殿见沈方同。 沈如乔朝等在殿外的沈方同行礼，然后走过高低错落的宫殿琉璃瓦顶，直到远离寿安宫，才长长吐出口气。 她凭着记忆走到一处宫墙旁，在墙边临时搭建的小窝里，掏出一只鸟儿来。 这是一只漂亮的黄雀，翅膀处被她包了绷带，她满怀期待地将绷带解开，将鸟儿捧在手心，小声道：“你的翅膀好了吗？可以飞了吧。” “它的翅膀折断了，不可能飞得动了。” 身后突然传来个阴冷的声音，沈如乔肩膀一僵，不用回头也知道这人是谁。 可那人好像说的没错，鸟儿在她手心拼命扑腾，但是怎么也飞不起来，仰着头望着天空中的飞鸟，急得吱吱直叫。 松平穿着玄袍长靴，腰佩长剑，明显正在宫内巡视。 此时走到她身边，看着那只鸟儿道：“还以为沈娘子早就练得铁石心肠，只会为了利益用尽手段，没想到也会做这般无用之事。” 按照此前的经验，被他如此揶揄，沈如乔必定会回击。 可她此时竟哀伤地垂下眸子，手掌轻按着那只鸟儿的羽翼，道：“真的吗？它真的不可能飞了吗？我救它的时候，有个宫女教我把它翅膀绑住，说只要养些时日，翅膀能养好就能重新飞起来。” 松平摇头道：“这鸟儿太小了，你看它的翅膀是耷拉下来的，可见根本没办法再用。而且鸟儿的天性就是飞翔，它扑腾了半天也没飞起来，应该是再也飞不动了。” 沈如乔抬眸看着他，“那能否劳烦统领大人帮我一个忙？” 松平有些惊讶，沈如乔从未开口求过自己，于是饶有兴致地问道：“你要我帮你什么？” 沈如乔将手心里的鸟儿捧起道：“麻烦大人帮我杀了它。” 松平一愣，随即皱眉道：“你救了它，又要杀它？” 沈如乔眼神决绝地道：“鸟儿天生就该翱翔长空。它飞不出这宫墙，注定无法自由，那不如干脆现在结果了它，也省得它被困在这里痛苦一生。” 松平深深看着她，过了一会儿才把鸟儿从她手中接过来，将另一只手挡在她面前道：“闭眼。” 沈如乔紧闭双眼，耳边似乎听到鸟儿微弱又凄厉的叫声，然后便是死一般的寂静。 她觉得心脏仿佛被什么狠狠扎了下，一直强忍着的压抑和绝望扑面而来，眼睫颤了颤，难以抑制地落下泪来。 她向来骄傲，从未在人前落泪，尤其是在松平面前，此刻她不敢睁眼，只觉得自己在对方看来必定狼狈又可笑。 可松平将手掌遮在她眼前，在她耳边沉声道：“就哭这一会儿，我帮你挡着。” 第251章 倾覆（上） 寿安宫里，太后示意沈方同坐下，端起茶杯问道：“明日就是祭典，可有刘景胜的消息？” 沈方同叹了口气，道：“人没找到，外面的流言倒是越来越猖獗，说我藏了什么阴谋，所以操纵刘景胜杀了官员灭口。” 太后摇了摇头道：“哥哥这些时日，明显老了许多。其实何必太过忧虑，刘景胜失踪了这么久，未必人还活着。就算他活着，以前他投在你门下，帮你做过多少事，把这些事抖出来，皇帝凭什么信他？而且他老家的人都在我们手上，他为了自己的族人着想，难道还能反咬你一口不成？” 沈方同苦笑道：“太后难道觉得这一切不是皇帝操控的吗？从他把沈钧安从渝州召回京城开始，他就是想利用沈钧安在渝州累积的清名，利用他沈氏后辈的身份查出这个结果。这案子唯有沈钧安来查，才能让所有人信服，现在，他的目的已经达到了。” 太后皱眉道：“那又如何？到现在根本没有证据能指证你是幕后指使，光凭那盒香粉” 沈方同沉默一番，压着声道：“太后是否觉得，萧应乾还是那个被你挑唆几句，就被先帝打入禁宫的废太子？” 太后浑身一震，也压着声道：“哥哥在说什么！为何无端端要提这个！” 可沈方同面上露出绝望之色，苦笑道：“当初你没能要他的命，让他忍辱负重做了三年皇帝，也许，终于到了他向沈氏报复的时候了。” 太后被沈方同的态度弄得有些愣怔，问道：“这次的事真有这么严重？” 沈方同摇头道：“我不知道皇帝到底有什么打算，但是他处心积虑引我入局，目的绝不简单。燕荣……” 他突然唤沈太后的闺名，让沈太后心头一颤，怔怔看着自己坐了十余年首辅之位的哥哥。 沈方同眼角皱纹如刻刀刻下岁月痕迹，让他此时显得更像一个到了知天命年纪的老人。 然后他语重心长地道：“燕荣你听着，无论如何，我们还有在河西驻守的十几万沈家军，只要他们还在，就能保你的性命，保住我们沈氏最后的荣光。” 沈太后按着桌案的手指有些发抖，颤声问道：“哥哥为什么要说这个，你到底要做什么？” 沈方同长叹一声，端起茶杯饮下，喉中哽了哽道：“我已经老了，我做不了什么，只是可惜沈氏后继无人。我们该早些拉拢沈钧安，当初他在殿试时我就该想到，以他的能力，哪怕只是个外放渝州的县令，迟早也会做出一番事业，注定不会只蛰伏在池中。” 沈太后听到沈钧安就火冒三丈，狠狠一拍桌案道：“莫要再提这个沈氏的叛徒，他以为他帮皇帝对付我们，皇帝就会善待他吗？” 沈方同摇头道：“太后听我一句话，无论如何，不要与他为敌。只要他还姓沈，皇帝绝不会完全信任他，也许有一日，他还能对我们有用。” 两人又商谈了不少时候，沈方同在太后宫中用了晚膳，才起身离开。 冯慈一直在殿外盯着，直到看见沈方同离开，才离开借以掩饰的廊柱，动身去了皇帝宫中。 他一路走进承德殿，见皇帝并不在这儿，而一直跟在皇帝身边的李德全却站在一排书柜旁，态度恭敬地守候着。 于是他走过去问道：“陛下又去了哪里？” 李德全恭敬点头，道：“陛下吩咐过，若冯大人来了，就让您进去见他。” 冯慈走到书柜旁，伸手拨动了一个开关，然后两排书柜分开，露出一个通道来。 刚走进通道，就能感觉一股寒气袭来，冯慈穿的单薄，可眉头都没有皱一下，一路往前走，直到走到一个搭建成冰窖的密室里。 皇帝正坐在一个冰棺旁，身上披着厚厚的大氅，直直看着躺在冰棺里的女子。 她的脸颊素白，嘴唇却被染得乌青，全身都穿着白衣，发髻被梳成少女的模样，似一朵被冰封住的瑰丽蔷薇。 听见身后的动静，萧应乾头也没回地道：“你来了？你教给朕的法子很有用，三年来，她的容貌都没有任何变化。” 他笑了笑道：“朕有时候会以为，她其实只是睡着了，等着朕有一天把她叫醒。” 见皇帝微微附身，伸出手想去摸棺中女子的脸，冯慈连忙挡在他面前道：“陛下，她已经死了。” 皇帝倏地瞪向他，目光有些癫狂地道：“三年了，你还没查出到底是谁害死了她？你不是有通天的本事吗？” 冯慈连忙躬身道：“是臣无能！请陛下责罚！” 皇帝阖上眼，让自己恢复了往日的理智，问道：“沈方同去见沈太后了？” 冯慈点头道：“他在太后宫里待了很长时间，不过臣看他的状态，应该还没想到破局之法。” 皇帝嗤笑一声：“到了这个地步，他还想破什么局？” 他想了想，又问道：“沈钧安那边怎么样？” 冯慈答道：“他最近都很安分，臣杀了那两人之后，他就没有再查下去的途径，这两日都待在客栈里，没见他出门。” 皇帝道：“沈钧安确实是个聪明人，朕以前还是小看了他，不过这样也好，他连朕都不愿屈服，更不可能对沈氏屈服。” 冯慈沉默了一会儿，道：“陛下真打算重用他吗？” 皇帝看着他道：“为何不能？等朕清理了沈氏外戚，需要一个沈氏的清流臣子让百姓觉得朕能虚怀若谷，帮朕稳住朝中局势，以沈钧安的身份和能力，用他再适合不过。” 冯慈本就从不参与这些朝堂之事，因此听完只是恭敬站在那儿，又听皇帝问道：“明天的事，都准备好了吗？” 冯慈点了点头，上前对他说了几句话，皇帝听完便露出满意的神情。 然后他站起身，扶着冰棺目光有些痴然地道：“阿念，当初我们在禁宫时想要达成的愿望，我马上会帮你实现。” 冯慈看向躺在冰棺里许念的尸体，脸上露出复杂的神色。 第252章 倾覆（中） 大越的祭祖大典，是历代国君最为重视的仪式。 每逢祭典那日，朝中百官都会在皇帝和太后的带领下，来到皇陵的祭坛外，等待皇帝诵读祭祖文书，然后由朝中重臣代表群臣陪伴皇帝和太后点燃香烛，再对皇陵叩首，祈祷大越风调雨顺，国泰民安。 沈钧安目前的身份还只是渝州知府，并没有京中官员出席祭典的资格，可他仍是起了个大早，派周鼎出去打探京中的消息。 眼看着快到了祭奠开始的时辰，沈钧安和许念坐在客栈里，看起来只是随意喝茶，其实都在留意外面的动静，看是否有什么风声传来。 这时周鼎突然跑进来，语气无比激动地道：“沈大人，刘景胜！他们找到刘景胜了！” 沈钧安腾地站起，和许念互看一眼，两人连忙跟着周鼎跑出门，上了等在门口的马车。 上车后沈钧安才问道：“在哪里找到刘景胜的！” 周鼎同白晋坐在一处，白晋帮他答道：“是在沈首辅的家门口！” 沈钧安皱起眉，连忙又问了一句：“人是死是活？” 周鼎抓了抓脑袋：“说不清……” 许念不解道：“死就是死，活就是活，什么叫分不清。” 白晋解释道：“找到的时候是活着的，但是也没剩一口气了，看起来好像被关押折磨了许久，从沈首辅的院墙上掉落下来，把街上的人吓了一跳。等到官兵赶到时，人已经没气了，我凑过去看了眼，看着都不成人形了，也不知被折磨了多久。” 沈钧安连忙问道：“后来呢，后来怎么样了？” 周鼎道：“现在禁军应该都赶过去了，说人是从沈首辅家里逃出来的，要进去搜查。” 沈钧安神色沉沉，过了一会儿才道：“原来他上次假意妥协，等得就是今天这个时机。” 白晋愣愣地问：“谁假意妥协？” 沈钧安朝他摇头道：“没什么，你们不必知道。” 许念则将车帘撩开一些，看着外面的天空被乌云压境，道：“这京城，马上要变天了。” 皇陵之外，礼乐奏完，皇帝登上祭坛，开始诵读祭祖的文书。 群臣肃穆站立，唯有沈方同一副心神不宁的模样，甚至有些站立不稳。 旁边站着的崔承恩斜眼看了下他，脸上露出得意神情，只觉得今日的阴天都看得十分顺眼。 这时，一队禁军跑到皇陵外，并不敢打扰祭典，只在外围待命。 沈方同往那边看了眼，眼皮重重跳了跳，心里明白只怕是出了事。 这时皇帝已经读完了诵文，钦天监的礼官开始唱礼，下个流程，就是由沈方同代表百官，陪皇帝和太后一同向萧氏先祖祭拜，祈祷国运长盛。 沈方同看了眼高高站在上方的沈太后，与她交换了个眼色，然后往祭台的方向走。 这时，所有正在等候的官员，突然听见太后身边的大太监惊呼一声道：“太后娘娘怎么了！” 众人连忙往祭台上看，只见沈太后不知是不是身体不适，还未登上台阶，身子一软就往下栽，幸好被身边的太监扶住，才没摔下台阶。 在群臣的窃窃私语中，皇帝看向太后道：“母后怎么了？” 太后被旁边的太监扶着，眼睛紧紧闭着，似是根本说不出话来，也走不动路。 沈方同连忙上前道：“太后昨日受了风寒，只怕是受不得劳累昏倒了，就由臣代太后殿下和陛下一同祭拜吧。” 皇帝在心里冷笑一声，但见太后一副没法动弹的模样，于是看着沈方同道：“那就由沈首辅陪朕一同上祭台吧。” 随侍的太监把皇帝和沈方同送上祭台，就自觉地退下，群臣也在台下跪下，奏乐声起，旁边的礼官开始宣读祭拜流程。 空旷的祭台上冷风猎猎，吹起皇帝的衣袍，也让沈方同官服下明显削瘦下来的身体，被吹得微微打颤。 皇帝转头看了他一眼，嘴角微微抬起，借着礼乐的掩盖，问道：“沈首辅可是在害怕？” 沈方同连忙道：“此次祭典是向大越的先祖祈福，为国运更为了陛下的皇位稳固，臣怎么会害怕？” 皇帝亲自点燃了祭台上香烛，望着烟气袅袅而升，道：“如果朕是你，就该趁着这最后的机会，想法子求求朕，为你保住更多的沈氏族人不被牵连。” 沈方同心中大骇，抬眸问道：“陛下在说什么？” 旁边的礼乐还在演奏，皇帝边跟随礼官的唱礼准备祭拜仪式，边小声对旁边的沈方同道：“看在沈首辅在大越为官数十年，朕就好心提醒你。你看到外面的禁军了吗，你可知道他们是为何而来？” 沈方同手抖得连香都拿不住，可外面的百官都在往这边看，他不能泄露出任何心虚。 于是他跟随皇帝将香插进香炉，声音却显得苍老无比，“能否请求陛下告诉老臣？” 皇帝望着面前空中翻滚的黑烟，道：“因为禁军刚好在你家的外面找到了刘景胜，他们怀疑是你囚禁了他，所以会去你府里彻底搜查。” 沈方同闭上眼，无力地道：“可臣真的没有指使刘景胜杀人，陛下为何一定要污蔑老臣。” 皇帝嘴角越发扬起，道：“沈首辅可能不明白，对你而言最致命的，并不是那几个官员的命案，而是禁军会在你家里搜出一张皇陵的地形图。” 沈方同倏地睁眼，身体发颤道：“陛下，你！” 皇帝看向他的眼神倏然锋利起来，道：“然后，他们就会发现一个惊天的阴谋，就是你沈方同伙同工部郎中刘景胜和大理寺少卿沈益，在皇陵藏了机关，想在祭祖大典当日，谋害当朝天子！” 他话音刚落，旁边的奏乐声停下，礼官宣布百官可以在皇帝的带领下跪拜祈福。 皇帝此时站在祭坛巨大的石碑之下，然后他面前的石碑在轰得一声巨响中突然塌陷，迎面向他砸过来。 第253章 倾覆（下） 不知谁在石碑下埋了火药，火药燃起石碑轰然倒塌，按照祭典的流程，在那一刻，皇帝和太后就该正好站在石碑之下。 此时太后因为身子不适没上祭台而逃过一劫，而那些巨大的石块眼看着就要全砸在皇帝身上。 祭台下所有人都吓傻了，连禁军都因为隔得太远没法第一时间护驾，谁都没注意，有个黑影藏身在祭台旁，准备按照计划行事。 沈方同浑身冰凉，眼前一切好像都在变慢：坍塌的石碑，乱飞的尘土与石块，还有皇帝明明处于险境，却看着他似笑非笑的脸。 他此前想过许多种可能，但是没想到皇帝会这么狠，以自身的安危和整个祭典来拖自己下水。 按着站位，那些石块绝不会砸到沈方同身上，就算砸到也不至于致命。 可他几乎是在下意识间，朝着皇帝冲了过去，将皇帝用力推开，用身体帮他挡住了砸下来的石块。 皇帝被他推得往前踉跄，正好被赶来救驾的冯慈扶住。 皇帝一脸恼怒地转头去看，看见沈方同被那些石块砸了个正着，此刻大半截身体都被埋在大石之下，腰部几乎被砸穿，正在抽搐着抖动。 他努力抬起头，用快要涣散的眼神祈求地看着皇帝，似乎想说些什么，但喉中嘶哑地发不出声，最后只吐出一口血来。 皇帝冷眼看着他，见下面跪着官员终于反应过来，拼命往祭台上冲，才大步走过去蹲在已经快要断气的沈方同身边，大声喊道：“沈首辅，你没事吧！” 见沈方同身下流出的血越来越多，皇帝似是悲痛地将头低下，靠在沈方同耳边道：“你死了，倒是更省朕的事，等着你的沈氏嫡亲下来陪葬吧。” 沈方同张大嘴看着他，眼角的皱纹蓄满了泪水，然后头往下重重一耷，彻底断了气。 刚才还说抱恙的太后被太监扶着往这边赶，远远看见哥哥断了气，口中发出尖锐的惊呼声，身子一歪真的昏死过去。 而松平领着一队禁军冲过来将皇帝拉起，大声道：“陛下莫要与他接近，此事极有可能和沈方同有关！” 皇帝似乎十分愤怒，狠狠扇了他一巴掌道：“沈首辅刚才舍身救了朕，这是所有人都看在眼里的，怎么可能和他有关！” 松平捂着脸道：“可臣已经找到证据，正准备来禀报陛下，没想到刚赶到就看到事故发生。” 皇帝似是难以置信，转身看着废墟下沈方同的尸体道：“究竟怎么回事，必须给朕彻查！” 第二日，福盛楼里，白晋和周鼎要了个雅间，吩咐小二上了一桌子拿手菜。 白晋看着对面的沈钧安和许念，搓着手道：“早就听说福盛楼有几道有名的美食，是他们大厨的私藏，别处根本吃不到。来了京城这么久，每日都在东奔西走，忙着查案，今日终于能好好坐下来尝下城中特色了。” 沈钧安则看向许念，将一块桂花糕夹到她面前道：“你上次想吃的，尝尝看味道如何。” 许念很自然地张嘴，将桂花糕直接咬进腮帮里，然后眯起眼道：“果然很甜。” 白晋和周鼎连忙撇开脸，庆幸这里是雅间，没人看到沈大人正在宠溺地喂自家小厮吃甜点。 因为昨日皇陵祭典出了大事，许多官员和家眷根本没心情出来闲逛，向来满座的福盛楼今日显得有些冷清。 可坐在楼下的几桌客人，都忍不住交头接耳，议论着这两日皇城内发生的事。 白晋将目光收回，对沈钧安道：“沈大人你听说了吗？太后今天大早就带着她宫里的沈如乔，长跪在承德殿门口，不吃不喝，说一定要给沈方同伸冤。” 许念嗤笑一声：“大越可从没有太后跪皇帝的道理，沈太后这次真是拼下尊严不要，也要保住她自己和沈氏。” 周鼎点头道：“据说沈太后不吃不喝，坚称祭典被埋了炸药之事和沈方同无关，不然他怎么会多此一举，舍去性命去救皇帝。还说皇帝若不信她，她就跪在那儿直到饿死，说他们沈家世代忠心，她和沈方同一样，宁死也不会承担意图谋害君主的罪名。” 白晋摇头道：“谁叫现在外面都传遍了，说当初钱晋就是无意中撞破了皇陵的机关，才会被刘景胜和沈益联手杀害。然后这两人又狗咬狗，刘景胜杀了沈益以后，逃到了沈首辅家里，想要向他求助，谁知就被沈首辅囚禁起来折磨。偏偏就是这么巧，祭典当天他偷偷跑了出来，禁军顺着他进沈家搜查，竟然搜出一张皇陵的地形图，还在石碑机关处做了记号。” 他说完又摸了摸头道：“不过这个沈首辅，为何要把人关在自己家里，是怕放在外面不够安全吗？” 许念笑了笑，道：“你应该问，他为何不干脆杀了刘景胜，还要在关键时刻，让他暴露了自己的阴谋？” 白晋求知若渴地看着她道：“是啊，为什么呢？” 见沈大人和夫人都笑而不语，白晋更加迷惑了，周鼎朝他瞪眼，道：“不是说来吃东西的，哪来那么多话。” 白晋乖乖“哦”了一声，埋头专心吃菜，忍不住抬头又说一句：“无论如何，这案子可是咱们家沈大人破的，现在外面都传遍了，说多亏了沈大人抽丝剥茧，才能揪出诅咒杀人的幕后主使。等圣上忙完这阵，肯定会让我们家大人升官的吧！” 可他并未在沈大人脸上，看到被赞扬的轻松神情，于是在心中感叹：不愧是沈大人，喜怒不形于色，要是自己破了这种大案，尾巴早就翘上天了，在街上见谁都要说一次。 沈钧安将目光扫过去道：“我看是你自己想要赏赐吧？” 白晋不好意思地笑笑道：“那咱们千里迢迢跑来京城，能有赏赐总比什么都没有好嘛。” 沈钧安朝他淡淡笑着道：“放心，该给你的少不了你。” 然后他低下头只是吃菜，不知想到什么，眉头微微皱起，迟迟没有松开。 第254章 面圣 许念一直看着他，却也没有再说什么。 一顿饭吃完，白晋说想在京城逛一逛，又拉着周鼎陪他一起，说要给渝州相熟的小娘子们挑些香粉回去。 许念和沈钧安上了马车，看着他问道：“你还得再进一趟宫，把大理寺少卿的腰牌交回去，给皇帝复命吧？” 见沈钧安点头，许念又问：“你想好了，要怎么面对他吗？” 沈钧安并未回答，只是牵住她的手道：“这次的事，你觉得真相到底是什么？” 许念撇了撇嘴：“萧应乾确实够狠，竟以自己的安危为赌注来演一出苦肉计。任谁也不会相信，皇帝下了这么大一盘棋，搞得自己差点受伤，竟是为了陷害沈方同，连带着铲除沈太后的外戚势力。” 沈钧安道：“但沈方同到底是两朝老臣，他虽然没法猜透皇帝最终的目的，但仍做足了警惕。原本皇帝的计划，应该是让太后和他一同上祭台，当石碑倒下来时，埋伏在旁边的冯慈会冲出来护驾，以他的能力，完全可以保住皇帝只受轻伤。” “但太后极有可能被倒塌的石碑砸中，若是太后被砸死或是重伤，皇帝这计划就是完美无缺，既能除掉太后，又用在沈家搜出的证据，加上此前沈氏官员被害的故事，将所有事栽赃给沈方同，给他定个谋逆弑主之罪。” “只要沈方同和沈太后一死，剩下在河西的沈家军孤立无依，就算要反回京城，也根本找不到正当的旗号，他们有任何动作，都会变成人人喊打的乱臣贼子。除了沈方宇嫡系带出来的亲卫兵，其他人不可能这么齐心地跟他谋反，到时候乱起来，反而更能方便皇帝彻底铲除这股势力。” 许念接着道：“可萧应乾没想到，沈方同会在关键时刻舍弃性命，当着群臣的面救下了自己，这个结果让他的计划有了一些偏差。” 沈钧安点头道：“沈方同以身护驾，而且他自己的性命都丢了，所以哪怕证据确凿，也没法断定整件事是出于他的谋划。最重要的是，沈太后还没有死，只要她还在皇城坐镇，沈氏势力就没那么容易根除，河西的沈家军也不可能轻易溃散。” 许念道：“所以沈太后这次以绝食逼宫，就是想置之死地而后生。她明知道皇帝最在乎自己的威望，绝不会愿意承担逼死太后的恶名，而且到时候，沈方宇就能以解救太后之名带兵回京，将会是皇帝极大的威胁。” 沈钧安看着她道：“那你觉得，这件事最后会怎么结局？” 许念道：“无论如何结局，沈氏最大的倚仗沈方同已经死了，沈家在内阁再无其他人，不久之后，崔承恩必定会被升为首辅，而他向来都以皇帝唯首是瞻，相当于内阁又回到了皇帝手里。沈氏只剩太后一人，虽然不至于被连根拔起，但也是颓势难以挽回，被彻底击垮也只是多费些时间而已。” 她将车帘掀开一些，望着繁华的京城街景，道：“这一次，是萧应乾赢了。虽然没有赢的那么彻底，但他离收回所有皇权，只差最后一步了。 两日后，皇帝将一些沈氏官员打入刑部大牢，审问他们是否参与了祭祖大典的那场事故。许多人都未在严刑拷打中活下来，剩下的也被革去职位或贬谪到远离京城的州县。 沈太后在承德殿前绝食整整一日，最后昏倒在地，然后就称病在宫中不出，身边只有侄女沈如乔照顾。 曾经在大越显赫一时的永州沈氏，自此彻底走向衰败。 而皇帝在祭祖大典上险些被石碑砸中丧命，幸而被首辅沈方同以性命救下，此事的幕后主使是谁，成为了广运八年的一桩悬案，被史官记录在了史书里。 就在沈氏官员纷纷被抓进刑部审问，沈太后称病不出时，沈钧安被李德全领着一路进了承德殿。 皇帝此时心情似乎很好，正在桌案前写字，看见沈钧安便将狼毫递给旁边的小太监，笑道：“行简，你终于来见朕了。” 沈钧安朝皇帝行礼，道：“前几日宫中为查祭典之事忙碌，臣怕进宫会扰乱了陛下的大事。” 皇帝拿了张帕子擦手道：“行简何必如此自谦，这案子多亏有你，才能抽丝剥茧查出背后藏着的阴谋，此案你居功至伟，朕已经记在心中，等朝中局势平稳后，必定会论功行赏。” 沈钧安并未因为皇帝的夸赞而有任何波动，仍是弓着身子，掏出大理寺少卿的令牌道：“臣今日前来，是向陛下交还这块令牌，若没有别的吩咐，请陛下准许臣回渝州去。” “哦？”皇帝看了眼那令牌，并不派人去接，只是道：“怎么这么着急，此案还未最后结案，你不等有了结果再走？” 沈钧安垂着头道：“臣离开渝州已经二十日，府衙一定积压了许多事务等臣回去处理，至于这案子该如何结案，陛下必定有自己的打算，并不需要臣再做什么。” 皇帝笑了笑道：“你是惦记着府衙里的事务，还是惦记着新婚妻子呢？” 沈钧安神色似有些羞赧，老实答道：“都有。” 皇帝笑得更大声道：“还真是想媳妇了啊？罢了，朕也不做这个坏人，这案子你办的很好，准备启程回渝州去吧。” 沈钧安连忙道：“多谢陛下。” 皇帝示意旁边的太监将那块大理寺少卿的腰牌拿回来，饶有深意地道：“你回渝州处理好后续的公务，好好做准备，这块腰牌迟早还是你的。” 他这话的意思已经很明显，沈钧安却未露出惊喜表情，仍是站在那儿垂头不语。 而皇帝并没有让他退下，只是招手让殿内的人先出去，然后慢条斯理地端起茶杯喝了口道：“行简，你没有什么话要对朕说吗？”