赵城没有多余的时间和她说太多，随手从桌上拿起一个干净的搪瓷盆，转身走出屋子，到外面接了半盆冰凉的自来水。
里屋的桌上放着暖壶，里面装着滚烫的热水，你先去洗把脸，缓解一下一路的疲惫。这一路赶过来，你也辛苦了。
他边说边端起盛冷水的搪瓷盆往里屋走，打算帮她兑好热水洗漱。
宋雪棉见状连忙跟上来，脸上带着几分不好意思。
她局促地站在赵城身后，声音细细软软，带着腼腆：“谢谢你，赵城同志，还是让我自己来吧，不敢麻烦你。”
赵城没再多说，朝桌上那盆兑好的热水抬了抬下巴，示意她过去，然后转身走出里屋，留给她足够的私人空间。
宋雪棉快步走到脸盆边，微微俯身快速洗起脸，动作轻柔又带着几分急切，像是怕耽误什么。
趁宋雪棉洗漱的间隙，赵城心里一动，悄悄从空间里拿出一些面粉，轻轻放在厨房案板上。
他麻利地生火、架锅、倒水，不多时便煮好一大碗香气扑鼻的鸡蛋白菜叶子面，浓郁的香味从厨房飘出，弥漫整个屋子。
大约过了十几分钟，宋雪棉从里屋慢慢走出来，脸上的灰尘和污渍已洗净，整个人清爽精神了许多。
赵城抬眼看向她，眼神微微一顿，心里泛起一丝惊讶。
她脸上那些黑乎乎的灰尘和污渍洗掉后，露出原本的模样，比他想象的还要好看。
她个子不矮，约一米七，身形却十分瘦弱，单薄得像一阵风就能吹倒，脸色因长期营养不良带着蜡黄，没什么血色，但眉宇间藏着一股灵动的气息，十分惹人喜爱。
她的五官娇美，眉清目秀，气质温婉，最出彩的是那双眼睛。
眼眸清澈明亮，像秋日湖水般干净纯粹，又像深不见底的潭水般深邃，让人看一眼就被吸引，甚至渐渐沦陷。
那灵动的眼神里透着一股藏不住的聪慧，一看就知道她绝不是笨手笨脚、头脑简单的姑娘。
赵城暗暗思索，若能让她好好调养一段时间，补充足够营养，把身体养得白白胖胖，这姑娘一定能长成不输任何人的大美人。
等等，这张脸，不就是后世那个名气极大的女明星朱朱吗？
赵城彻底看清宋雪棉的长相后，心里暗暗惊叹，眼神里满是难以置信，一时竟有些愣神。
他快步上前，把刚煮好的热面递到她面前，语气轻柔：“给你，快吃吧，刚煮好的，还冒着热气。”
不是赵城拿不出更好的饭菜，而是他能看出宋雪棉已饿了很久，身体虚弱，此时不适合吃油腻难消化的东西，一碗清淡的面条最合适。
宋雪棉缓缓抬起头，怯生生看了赵城一眼，清澈的眼眸里满是犹豫和不确定，生怕自己哪里做得不好惹他不高兴。
直到她看到他眼神里的真诚和善意，确定他没有半点开玩笑的意思，也没有丝毫嫌弃，才渐渐放下心来。
她小心翼翼地接过碗，双手紧紧捧着，端起来大口大口地吃，狼吞虎咽，全然没有姑娘家的仪态。
这也不能怪她，她实在饿了太久，早已饥肠辘辘，此刻看到这碗热气腾腾、香气扑鼻的面条，根本顾不上矜持，心里只有一个念头——快点填饱肚子。
没多久，一大碗热气腾腾的面条就被她吃得干干净净，连碗底的面汤也喝得一滴不剩。
“我来帮您收拾碗筷、清洗干净，再把屋里屋外都打扫干净吧。”
没人说得清，她是因为填饱肚子后有了力气想做点什么报答赵城，还是因为忌惮被赶出家门，想用干活换取落脚之地。
一碗面条刚下肚，宋雪棉就主动开口提出留下来帮赵城打理家务。
赵城听到她的话微微一怔，还没来得及开口拒绝或答应，宋雪棉已经手脚麻利地动起来，自顾自收拾桌上的碗筷，一点也不生疏。
看她这般主动勤快，赵城也不好再阻拦，任由她去忙活。
她刚到这里，身处陌生环境，身边没有认识的人，若不让她找点活计打发时间，反倒会让她一整天都局促不安、心神不宁，难以适应。
趁宋雪棉在屋里忙碌收拾的空档，赵城独自坐在屋外的屋檐下，暗暗思索往后该如何妥善安置这个从乡下逃来的姑娘。
他家里现在只有一张床铺可用，往日闲置的偏房早已被他改造过，一边用来洗漱和如厕，另一边堆放杂物，根本没有多余的空间留外人住宿。
若直接让宋雪棉住进自己的卧房，赵城不用多想也能预料到，用不了多久，院子里的邻居们定会生出各种闲言碎语，甚至有人暗中去有关部门检举告发他，到时候只会惹来更多麻烦。
所以无论如何都不能让宋雪棉和自己同住一个屋子。
可若不让她在这里落脚，一时之间又找不到合适的安身之处，总不能眼睁睁看着她一个姑娘家在外面无依无靠、四处漂泊。
让她寄住在秦淮茹家里的想法，从一开始就被他直接否定了，那种办法根本行不通，只会引来更多是非。
眼下实在没有其他妥善的办法，万般无奈之下，赵城也只能暂且安排她去和于莉住在一起，先凑合一晚，稳住局面，再慢慢想后续的办法。
就在赵城思绪纷乱、满心盘算如何安置宋雪棉的时候，院门外忽然传来一道熟悉的说话声，硬生生打断了他的思绪。
“赵城，你这小子日子过得倒是挺舒坦，看你这架势，是打算早早定下亲事，把媳妇娶进门了？”
阎埠贵慢悠悠靠在门框上，脸上挂着几分意味深长的笑容，厚厚的镜片下，那双眼睛里全是精打细算的心思，一看就没安好心。
赵城心思通透，向来聪慧，瞬间就看透了阎埠贵此番登门拜访的真实用意，心里早已了然。
说到底，无非是宋雪棉突然来这里落脚，阎家的人生怕这个新来的女子抢走于莉每月五块工钱的杂活，断了阎家的一条收入来源。
果不其然，他这边刚安顿好宋雪棉，阎埠贵就匆匆找上门来了。
赵城眼珠轻轻一转，脸上扬起从容不迫的笑容，缓缓开口：“阎叔，你来得正好，我正打算去找你，和你商量一件事。”
听到赵城这番话，阎埠贵的心里陡然一沉，隐隐生出几分不好的预感，说话的语气也变得迟疑起来：“你……你有什么事，尽管直说，不用这么客气。”
“你现在也亲眼看到了，我这里收留了一个从远方来的宋雪棉，家里的大小杂务她都能帮忙打理，以后就不用再麻烦于莉过来忙活了。”
“麻烦你回去转告于莉一声，从今天开始，她就不用再来我这里做工了，我这里不再需要人帮忙。”
赵城这番直白干脆的话，像一声惊雷在阎埠贵耳边炸响，让他当场愣在原地，一时茫然无措，不知如何回应。
“小赵，这话可万万说不得啊！”
“我们家于莉向来做事踏实稳妥，手脚也麻利，在你这里一直做得好好的，怎么能这么轻易就不让她做了，断了她的营生呢？”
“你心里也清楚，我家里平白无故多了一张吃饭的嘴，仅凭我那点微薄的薪水，平日里的开销早就入不敷出，捉襟见肘，根本难以支撑一家人的生活。”
“原本还指望着于莉时常过来帮你搭把手，挣点工钱，多多少少帮衬一下家里的生计压力，让一家人能过得宽裕一点。”
“还请你高抬贵手，通融一下，依旧让于莉照常过来帮你搭把手，行不行？就当是帮我一个忙了。”
阎埠贵最怕的事，到底还是来了。
他立刻收起脸上的随意，换上一副苦口婆心的神情，语气诚恳地劝赵城改变主意。
那年月物资紧缺，粮价一天天涨，家家户户的日子都过得紧巴，连填饱肚子都不容易。
如今的阎埠贵，早没了当初教书先生的体面，每天只能扫四合院的院子和厕所，再也借不到学生家长的油水。
他那点微薄薪水，要撑起一家六口的开销，已是捉襟见肘。
正因如此，于莉到赵城家里做工这份差事，对阎家来说，简直是雪中送炭。
每月稳稳到手的五块钱，极大缓解了阎家的困顿，让一家人勉强糊口。
更实惠的是，于莉一日三餐几乎都在赵城家吃，阎家便省下不少存粮，不必再为口粮发愁。
偶尔饭菜有剩，于莉还能带回些剩饭剩菜或汤水，这些东西正是阎家最缺的，能多撑几天。
被这份实打实的好处牵着，即便儿子刚走不久，还在守孝，连团圆过节的日子，阎埠贵也反复叮嘱于莉，风雨无阻，必须准时去赵城家干活。
说到底，是阎家处境太艰难，离不开赵城给的这份安稳活计，少了它，一家人的生计就没了着落。
听完阎埠贵的话，赵城脸上恰到好处地露出几分为难，像是在认真掂量。