随着怪鳄群沉稳的步伐，杨阳仿佛置身于一座移动的孤岛之上。
脚下的背甲坚硬如铁，却又随着巨兽的呼吸有着极其微弱的起伏，带着一种令人心悸的韵律。
这头身体宽阔的庞然大物每迈出一步，周围的大地便会随之微微震颤。
那粗壮如柱的四肢碾过地面的枯枝与碎石，发出令人牙酸的“咔嚓”声，却丝毫不会影响它的行进速度。
这种居高临下的视角，对杨阳来说并不算陌生。
他不需要再小心翼翼地提防蛇虫，也不必费心去寻找落脚点，悠闲盘坐的姿态稳如老狗。
怪鳄的体型和战斗力，或许比不上他的驯兽。
但在这片蛮荒森林里，那些慌乱逃窜的野兽们，足以证明杨阳所借力的巨兽，正处于这片地域食物链的顶端。
周围茂密的灌木丛在怪鳄首领那稳定前行的身躯下，如同纸糊般向两侧倒伏，自动让出了一条宽阔的通道。
那些原本隐藏在暗处、时刻准备捕猎的节肢虫豸，感受到了这股无可匹敌的重量级压迫感，纷纷慌乱地钻入地下，不敢冒头。
偶尔有几只不知死活的色彩斑斓的飞虫，试图落在巨兽布满黏液的嘴角。
只是还没停稳，就被那粗大的鼻孔喷出的灼热气流直接掀飞了出去。
杨阳不得不承认，这种“狐假虎威”的感觉，出奇的不错。
甚至有一瞬间的恍惚，他觉得自己不像是一个潜行的生存者，倒像是这头巨兽背上寄生的一只闲散“牛背鹭”。
“呜哇~！”
前方的兽群里，那头之前被同伴追逐的年幼狗鳄似乎又不安分了。
它在一棵倒塌的巨大枯木前停下，对着上面生长的一簇鲜艳菌类好奇地嗅了嗅，然后毫无征兆地张嘴就咬。
“咔吱”一声脆响，那硬如石块的菌类被它咬碎，苦涩的汁液显然并不合它的胃口。
它猛地甩着头，喷吐着舌头，那副被烫到般的滑稽模样，引得周围几头同类又是一阵低沉的哄笑般的嘶吼。
杨阳在背上看着这一幕，嘴角不自觉地微微上扬。
这群家伙虽然长得凶神恶煞，狩猎时也表现得极为狡诈。
但平静之后的神态……简直就是一群顽劣的孩童。
这让他的心中也随之轻松起来，在静默中倒也没有引起它们的察觉。
不过，这种轻松并没有让杨阳彻底放松警惕。
当怪鳄群行进至一片较为稀疏的林区时，前方忽然传来一阵急促的奔跑声。
一头体型修长、浑身布满块状斑纹的掠食者，正叼着一头不知名的小兽仓皇逃窜。
那是一头长着小臂长短巨齿的豹类生物，杨阳称其为剑齿豹。
显然，它刚刚完成了一次狩猎，正准备找个安静的地方享用美餐。
然而，当它转过灌木丛，猛然看到由黑色鳞甲和血盆大口组成的兽群时，那矫健的身形竟在半空中硬生生地刹住。
剑齿豹那双原本充满凶光的眼睛瞬间瞪大，瞳孔收缩成针芒状。
它嘴中的猎物‘啪嗒’一声掉落在地上，却连看都没看一眼。
面对这群能把自己咬成碎片的“恶霸”，这头平日里凶悍的独行掠食者，此刻做出了最明智的选择。
它弓起背脊，喉咙里发出一声示弱的呜咽，随后夹着尾巴，以一种极为狼狈的姿态，转身钻入最近的树丛，眨眼间便消失得无影无踪。
而并不饥饿的怪鳄们，甚至都没有正眼看它一眼，依旧自顾自地迈着慵懒的步伐。
仿佛刚才吓跑一头森林猎手，不过是行路中踢开了一块挡路的石子。
杨阳目送着剑齿豹消失的方向，眼中的笑意彻底敛去。
这就是力量与数量的绝对压制。
在这片原始森林里，没有规则，唯有强弱。
他轻轻抚摸着手中雷鸣长刀的刀柄，感受着那冰凉的触感，心中对于野蛮力量的认知，此刻变得愈发清晰。
阳光透过层层叠叠的树冠，斑驳地洒落在怪鳄首领漆黑的背甲上，将那些岁月留下的划痕照得清晰可见。
杨阳以轻微的动作，调整了一个更舒适的姿势，目光投向东面更深处那片幽暗的丛林。
既然已经搭上了这趟“顺风车”，那就让它带自己走得更远一些吧。
在这个被原始巨兽横行的世界里，偶尔做个“寄生虫”，也未尝不是一种独特的生存智慧。
明暗的光影交错辉映。
嫩黄的针叶树木和墨绿的底层草植，在岩土混杂的地面，布置出一个个天然的陷阱。
这种千篇一律的景色，让杨阳从起初的颇有兴致，很快就产生了视觉疲劳，开始昏昏欲睡起来。
时间就这样悄然而过。
直到林间变得昏暗，从树冠缝隙中透过的阳光也成了金色。
怪鳄群的骚动，让他瞬间清醒了过来。
四顾之下。
前方是一块低洼地带。
中心是一个溪水汇聚而成、泛着幽色的深潭。
四周被不高的岩壁环绕，茂密的植被遍布其上。
让这处深潭如同一处隐秘之所，与外界隔离开来。
深潭占地虽然不大，但作为怪鳄们的栖息之地绰绰有余。
“这是换地方了么？”
杨阳打量完周遭，这里与初见它们时，那个浅显的泥塘并不是同一个地方。
或许是狡兔三窟，亦或是随着猎物减少而迁徙。
怪鳄们从崎岖的坡道，连跑带滚地加速冲下。
没一会就在深潭中沉浮嬉闹起来。
杨阳身下的巨兽头领，并未一起。
它或是低头细嗅着气味，或是转动身躯观察着周遭的一切。
直到没有危险之后，才缓缓朝着下方而去。
搭便车的杨阳知道这段奇异的旅途结束了。
但他没有立刻离开，而是从被金大挤得有些扁平的背包中，取出一块熏烤熟透后的海鱼。
虽然变得有些干硬，但那种咸香的味道，带着海的气息，却是非常的美味。
怪鳄巨兽瞬间停下了动作，张着嘴仰头疯狂嗅闻着隐约中不断钻进鼻孔的味道。
成片的哈喇子，从两边的嘴角边缘不断流下。
那股味道极近，但无论它怎样搜寻都无法发现背上的美味。
“啪嗒~！”
一声脆响落在前方的地面。
瞬间吸引了它的注意力，丝毫没有在意那从自己脑后丢出，在空中划出一条黑线的奇怪一幕。
对于那饕餮的巨口来说，足有胳膊长短的海鱼刚刚生出点滋味，便被吞下。
杨阳看它很是喜欢，在飞离兽背之时，又扔下最后仅有的一条。
这次这头像恶霸犬一般的鳄兽，终于发现了他的身影。
没有立刻去攫取地面的食物，而是昂着头，对着被金大的振翅停滞在半空的杨阳，嘶吼了一声。
面部也露出狰狞的凶相，不住地哈气威胁。
“谢了……大家伙！”
杨阳笑喊了一声后，也不在意它的嘶吼，意念一动，在一阵震鸣声中，直冲天际。
直到冲出树冠甚远，才确定了方向，朝着东面在晚霞之中划出一道金线。
怪鳄呆了半晌，刚刚升起的怒气，又无处发泄。
只得生气地在原地跺了跺兽脚，随后低头叼起地面的美味海鱼。
这次它没有快速吞下，而是趴伏下来，开始细细咀嚼起来。
虽然海鱼很小，但嚼碎之后，似乎更加的香甜起来。
……
巨石高地。
北面平整地带。
一座巨大的石堡轮廓矗立在地面。
数百衣着简陋，但颇为精壮的劳力们正在辛苦的劳作。
他们或是拉动满载的木轮车，在其中穿梭，将尚有余温的坚硬砖石送到各处。
或是在高墙之上，接过他人递来的砖块和黏土，一块块整齐的堆砌。
不远处十多人正喊着号子，在带着余温的夕阳下，共同用粗大的木锹搅拌着黏性泥沙。
巨兽猛犸、獠牙巨猪以及雄壮马匹的身影穿梭其中，为修建这座庞大的建筑提供远超人类的力量。
夕阳的余晖如同一层厚重的金釉，泼洒在这座正在崛起的庞然大物之上，将那原本灰扑扑的砖石映照得熠熠生辉。
这绝非是什么简易的部落驻地，而是一座真正意义上的人类堡垒。
一座在此前荒蛮世界中从未出现过的宏伟奇迹。
整座石堡依地势而建，呈现出一个巨大的“回”字形结构，几乎占据着整个高地的北面。
那一圈巍峨耸立的外墙，高达十丈有余。
仿佛是一道被神灵以此地巨岩劈砍而出的天堑，生生切断了原始与文明的对峙。
不同于原始的乱石堆砌，用于构筑墙体的是一块块经过相同模具制成的青灰色砖石。
这些都是白牙带着人，由十数座砖窑日夜不停地烧制而成，并剔除了其中的劣砖。
它们严丝合缝地咬合在一起，被线坠校正得笔直，又被挂线维持水平。
在角力和裂岩的严厉监督以及白牙每日的巡查之下，工程虽然并不算精细，却也没有出现错漏。
在原始的条件下，能完成这样的建筑，已然堪称神迹。
当然，这一切的基础，还是因为杨阳前期多想了一些。
整体的规划和建筑方法，都经过了细致的推敲。
但凡他能想到的，也都应用其中。
用的都是一些现代的建筑常识，好在也并不是用来干些什么结构复杂的建筑。
主打的就是一个简单粗暴。
充分利用了这个世界人类的强悍身体和巨兽力量。
此刻，石堡坚固的外墙几近完成。
那种经过烈火淬炼后的坚硬质感，在夕阳下泛着冷冽而厚重的光泽。
远比天然的岩石更具威慑力，也更易人工砌筑。
要不了多久，便能在内部倚靠着墙体，继续砌筑。
将一座座预想中的建筑一一实现，而这个过程相信也不会过于漫长。
在北面石堡雏形不远处。
数个占地颇广的木棚之中堆满了运回的矿石。
那百多早已认命的劫掠者俘虏，被充作矿工。
在高地之东的矿点，每日采集、挖掘所获极为可观。
他们不清楚这些石头的作用，在潮带着战士们以及工头的严厉监管之下，只知道埋头苦干。
别说这些人了，就连巨石的绝大多数战士包括那些副首领，也只知道能变成手中的坚硬锋利更甚黑石的武器。
至于冶炼，白牙和他属下的匠人，从不会与他人细说。
而知晓这些的石骨大首领，更加不会。
“力，再过几日，就可以进行内部的砌筑了……”
白牙望着快要成型围墙，心中松了一口气。
这么久与角力等人驻守高地，早已经熟悉，言语之间更显随意。
“嗯，这几日我让战士们看紧点，这些人只要能给肉吃，干起活来倒是很快……”
角力扫视了一圈，心中不住思索高地的食物能够支撑多久。
虽然这些俘虏人数数倍于在高地的战士。
但没有武器的他们，根本无法反抗这些身着坚韧皮甲、手持锋利长矛的战士们。
更别说那些射程极远、威力巨大的箭矢。
在击杀了数个意图不轨者之后，彻底老实下来。
时间一长，他们为了每日的兽肉，只能埋头苦干。
奇特的是，相比于在裂隙中劫掠求活、饥饱不定的日子。
在这些重活的锻炼之下，他们均都变得强壮了几分。
当然也有体弱者无法坚持，角力也没有赶尽杀绝进行逼迫。
他与石骨的想法一致，这些人都是巨石部落活着的财产。
死掉一个就是部落的损失，他很难接受这样的事情。
只能降低那些体弱者的工作量，同时每日的兽肉供应缩减了超过一半。
而且对于那些不想干活还想领取吃食之人，角力一点都不担心。
这种人已经在十数日之前被彻底清理干净了……
“嘎~嘎！”
高地的空中一道略显稚嫩的鸣叫声传来。
角力抬头看去。
正是岚以及那些女战士们所驾驭的风神和巨鹰幼崽们归来。
相比于杨阳离开高地之前，她们对于这些飞行巨兽的驾驭愈发娴熟。
只见岚一马当先，驾驭着体型最大的风大，如同一支利箭般穿透了流动的风层。
她身下的风大虽然尚未成年，但那展开后足有数丈宽的皮膜双翼，每一次扇动都带起一股强劲的旋风。
将高地上空的暮霭之气搅动得支离破碎。
而在她身后，英姿飒爽的女战士们分作两翼，保持着队形紧随其后。
她们胯下的坐骑，除了风二和风小幺两头风神的幼崽，另外十头均是羽翼丰满的巨鹰幼崽。
虽然这些飞行巨兽还处于成长期，体型不如成年体那般遮天蔽日。
但胜在灵动轻盈，也更容易配合战士们的飞行训练。
“散开！”
岚清脆的声音在风中回荡，并没有被呼啸的气流吞没。
随着她一声令下，原本紧凑的队形瞬间炸裂。
十道身影猛地拔高，借着高地上腾起的热气流，如同升空的烟火般直冲云霄。
她们身下的巨鹰幼崽发出兴奋的啼鸣，锋利的鹰爪收拢在腹下，宽大的双翼在金色的阳光下闪烁着金属般的光泽。
另外两道身影则压低了身形，几乎是贴着那巍峨的石堡外墙一掠而过。
巨大的阴影投射在正在堆砌的青灰砖墙上，引得下方的人群纷纷侧目，发出阵阵惊叹的呼喊。
风神幼崽们展示着它们惊人的滑翔天赋。
它们在距离地面仅有数丈的高度平稳滑行，皮膜双翼微微调整角度，便能在狭窄的空间内做出极其精准的转向。
风小幺甚至顽皮地掠过萌王巨大的头顶，带起的劲风吹得那长毛巨兽甩了甩鼻子，让它开心地不住鸣叫。
高空之上，岚并没有停下。
她双腿轻轻磕在鞍座之上，身下较为沉稳的风大心领神会。
它猛地收拢双翼，如同一颗陨石般从百米高空急速坠落。
这种极速的下坠让人心跳骤停，但她脸上的神情却从容不迫，嘴角反而勾起一抹自信的弧度。
就在即将触碰到地面的瞬间，她猛地轻喝一声。
“呼~！”
风大的双翼在瞬间完全展开，巨大的阻力将它下坠的势头生生截断，借力在空中划出了一道惊心动魄的大回环。
紧接着，它借着这股强大阻力，姿态舒缓而优雅地落于地面。
其余的女战士们见状，也纷纷展示着各自精湛的驾驭技巧。
它们或是盘旋，或是俯冲，或是悬停，动作行云流水，再无半分初学时的生涩与慌乱。
那些曾经让她们感到畏惧的高度与速度，如今已成了她们最亲密的伙伴。
直到夕阳的余晖即将散尽，十三头尚未成年的飞行巨兽才收敛了野性，逐一落于地面之上。
一时间，这片空地之上，嘎鸣和鹰啸声此起彼伏，穿梭交错。
角力收回了与他人一般对飞兽们的渴望目光。
望向落地后，正快步走来的岚。
“那片黑石场的情况如何？石山能应付吗？”
他说话总是一副沉稳的样子，事实上这很符合他的性格。
作为部落首领的时候，他也极为善于思考。
每一个行动，都会经过深思熟虑。
比起其他氏族那些以力量强大为首的族长们，他更像一位思考者。
这也是目前高地的大小事情，基本上都会经过他决定的原因。
“暂时还能应对，虽然石山他们人数不多，但有九头獠牙猪和披着撞甲的马匹在，古木部落的人不敢直接进入裂隙。”
岚清脆的声音叙说着远方的对峙。
古木的战士虽然人数众多，却也非常诡异。
但他们的对手，是三十骑全副武装的战士，锋利的铸铁长矛和箭矢，足以破开他们身体表面那层恶心的东西
“嗯，那就好，你们每日多辛苦一下，注意他们的动向，随时支援！”
角力点点头，他并不怀疑石山所带领的队伍所具备的强大战斗力。
自杨阳离开之后，他们的猎获早已证明了这一点。
“真是没想到，为了那些没什么大用的黑石，古木居然成了我们的敌人……”
他的神色从有些缅怀迅速转为狠厉，哪怕再性情沉稳温和，面对领地被入侵，也变得极具攻击性。
融入巨石已经有不短时间，不断升级的武器装备让他和战士们逐渐忘记了往日的困境。
腰间那比黑石更加坚固锋利的铸铁刀，让他对石制的武器兴趣缺缺。
也只有泰坦骨骼打造的武器，才能让他看得上眼，其他的着实价值有限。
但即使是这样，整个裂隙之地的北面，自清剿完劫掠者之后，便成了巨石的势力范围。
哪怕杨阳没有亲口定下，但巨石的所有战士们，都将这片地域视为巨石的猎场。
除了那些杨阳许可的、生存其中的零散小型部落，其他外来者一旦闯入，便会被视为敌人。
古老的观念，让他们有这样的想法，太过正常了。
而古木的人更是于数日前，在石山带领战士们巡视到那里之后，便悍然发起了突袭。
可石山早已不是以前那个莽撞的汉子，尽管有些猝不及防。
但还是在坐骑和装备的优势下，击杀了十数人，并逼退了他们。
只是他们还是低估了古木对于黑石的渴望。
在巢的带领下他们并未退走，与驻扎下来的石山等人形成了对峙。
即使接到消息，从空中支援的空骑们，也无法在高地箭矢已经为数不多的情况下，击退近百‘入侵者’。
尤其是其中那数十个身体力量强大、拥有树皮般坚硬物质防御攻击的诡异战士。
角力并未继续说话，而是陷入了沉思。
他想要找到一个彻底解决这个问题的方法。