赵温入陕，没摆老帅架子。
他带五万兵，从西安南下。前锋是黑山老营改编的皇家陆军第一师，后头跟着工兵、山地运输队、无线电班和两营骑兵。重炮少带，只带轻炮、迫击炮、机枪和足够的子弹。粮车压得低，骡马比人还辛苦。
赵温不喜欢在舆图前讲大道理。
他把参谋、向导、锦衣卫探子全叫到一块，摊开汉中山道图，第一句话就很土。
“这地方，哪条路走马不崴腿？”
老向导指着褒斜道：“大军走这里，稳。”
“稳就是慢。”
又指傥骆道：“这条近，难走。”
赵温看了半晌：“难走的给前锋。稳路给粮队。”
参谋提醒：“镇国公，傥骆道若遇伏，救援难。”
赵温指了指电台箱。
“这玩意儿不是摆着哄鬼的。前锋一天三报，过时不报，后队改道封山口。”
老向导听不懂电台，只听懂封山口，咂舌：“将军，这打法新鲜。”
赵温道：“新鲜啥，老山贼堵路也这么干。只是咱们如今有枪，有表，有账。”
贺文若在，听见“账”字怕又要头疼。
汉中城内，此时不归张献忠，也不稳归贺珍。
贺珍先前夺了汉中，兵马三万余，旧顺军、山民、流散营头混杂。打刘文秀时，他靠山路和伏击占了便宜；真要守汉中，麻烦就来了。城里粮不多，各寨各吃各的，谁也不愿把粮交公。贺珍想收账，手下头目推三阻四。
“山里弟兄拼命抢的粮，凭啥入城仓？”
“城仓发给谁？发给那些换旗的士绅？”
贺珍听得火大，砍了两个小头目，才压住场面。可砍人能立威，不能生粮。
赵温南下的消息传来，汉中城头先起了争论。
有人主张守城。
“汉中城墙还在，大夏远来，山路难运重炮。”
有人主张退入山。
“夏军火器狠，守城就是给人当靶子。进秦岭，山里有活路。”
贺珍拍桌：“老子还没见赵温，就先自己散伙？”
严自明低声道：“大帅，大夏不是明军，也不是大西。前头探子说，他们边走边修路，电线也往南拉。咱们伏山道，未必能拦住。”
“电线能咬人？”
“能叫人来。”
这话粗，却把屋里几个人说住了。
赵温的前锋三日后抵达汉中北山口。
贺珍派王老虎设伏，想照打刘文秀的老办法，在窄谷用滚石和弓铳截头断尾。王老虎自认熟山，挑了两处高坎，埋了五百山民，谷底放三百诱兵。
他算得不差。
可夏军没进谷。
前锋侦察队在谷口停了半个时辰，放出两架小型无人侦察机。那玩意儿嗡嗡飞过山坎，山民起初以为是怪鸟，拿弓去射，射不着。无人机转了一圈，把伏兵位置传回前锋电台。
营长看着屏幕，乐了。
“山上蹲得挺齐，省得找。”
迫击炮架起。
第一轮炮弹落在高坎后头，不打人堆，先打滚石堆和木栅。碎石滚下来，没砸夏军，先砸了自家诱兵。山民乱跑，王老虎扯嗓子骂，第二轮炮弹又落到旗号边。
夏军步兵不冲谷，分两路绕坡，机枪压住山腰，工兵剪开荆棘，从侧后摸上去。
王老虎这才明白，今天的山不帮他。
他带亲兵想撤，被骑兵堵在后沟。混战半个时辰，伏兵散了大半，王老虎左臂中弹，被两个山民架着逃回汉中。
贺珍听完战报，第一句是：“那怪鸟抓到没有？”
王老虎疼得冒汗：“抓个屁，飞天上去了。”
屋里没人笑。
第二日，赵温主力压到汉中城北。
他没急攻。
先摆炮，后喊话。
城外大喇叭挂在木架上，声音传进城里。
“贺珍部听着。缴械者登记发粮，无血案者遣返或整编。头目交册从宽，烧仓烧账者斩。山民受裹挟者，三日内出城，不追旧罪。”
城里百姓趴在门缝听。
有人低声问：“真发粮？”
旁边人说：“大夏在重庆、嘉定都发了。听说还要查谁烧账。”
“那咱家欠田租那本，被东街王家烧了，能补？”
“能不能补，得活着见官。”
贺珍听着城外喊话，脸色难看。
他不怕炮，怕这几句。
兵不怕死的时候，最怕有人给他另一条路。尤其是山民和新附兵，本来跟着他也没吃几顿饱饭。夏军说发粮，他们就会掂量：给贺珍守城，能换什么？
当天夜里，东门有百余山民缒城而出。
夏军没射。
登记、收刀、发粥，一条线办完。第二天，那些山民被带到城下喊话。
“出来不杀，粥是真的。”
贺珍气得下令射箭，箭还没放几支，城外机枪扫过箭楼，射手全趴下了。
严自明劝：“大帅，城不可守。退西乡，入山。”
贺珍咬牙：“退？汉中刚拿到手，就让赵温白捡？”
“不是白捡。他拿城，咱们拿山路。张献忠若北上，必过这一带。咱们留着人，比守死城强。”
贺珍没有马上答。
夜里，夏军炮击开始。
炮不多，打得精。北门城楼、东门瓮城、粮仓旁边的空地、军械库外墙，一处处点名。不是要把城打塌，是告诉城里：哪里藏得了，哪里藏不了。
第三日午后，城中粮仓起火。
不是夏军打的，是城内士绅派人烧的。贺珍收粮收得狠，几家大户怕夏军进城后翻账，索性烧仓，想把公粮亏空一并烧掉。
火刚起，百姓先怒了。
“烧粮？这时候烧粮？”
一群人抄着扁担冲去救火，跟大户护院打起来。贺珍派兵赶到，发现不是夏军攻城，而是城里自己咬自己。
乱局一开，赵温不等了。
他下令东门佯攻，北门破门。
工兵用爆破筒贴近门洞，机枪压城头，迫击炮打箭楼。爆破声后，北门门板裂开，突击队冲入瓮城。城内守军本就被粮仓火牵走一批，北门只撑了半个时辰。
赵温进城时，第一句话不是问贺珍在哪。
“粮仓保住多少？”
随军账吏答：“北仓半烧，西仓尚完整。东仓被士绅护院占着，正在清。”
赵温道：“护院放下兵器，留命。烧粮主使，先绑。”
贺珍带两千余人从南门突围，往西乡退。严自明、郑天禄分头护路，王老虎伤重，被丢在城外民宅。夏军搜到他时，他还想抓刀，被医兵一脚踢开。
“老实点。先治，不然你连审都赶不上。”
王老虎骂：“你们还治敌将？”
医兵拿剪子剪开他袖子：“不治，你死了，谁交代山道粮点？别给我添活。”
王老虎被噎得半晌没词。
汉中城头改旗，当日未开庆功。
赵温派兵封仓、封库、封户册房，军法队巡街，谁抢粮砍谁。大户烧仓案当街公审。三家主使被押到仓前，百姓围了一圈。有人往他们身上吐唾沫。
审计司文吏宣读：“汉中北仓账面二万一千石，实存九千三百石。亏空一万一千七百石。火损一千八百石。烧仓者意在灭账，罪加一等。”
赵温听完，问旁边参谋：“大夏律里，烧粮仓怎么判？”
参谋翻册：“战时焚仓，危害军民粮命，斩。”
赵温点头：“照律。”
三颗脑袋落地，围观百姓没欢呼。
他们只看着仓门重新打开，夏军把救出的粮一袋袋搬进去，贴上封条，门口挂出平价售粮告示。
这比砍头管用。
汉中既下，赵温不歇。
他把主力分三路。
一路守汉中，修仓、修路、架电台，接应后续粮队。
一路追贺珍，逼向西乡。
一路由自己亲率，南下探剑门、广元方向，准备堵张献忠北上。
刘进忠也被送到汉中。
他入城时，仍是降将身份，兵器已缴，只带两名随从。赵温在府衙见他。
“你就是刘进忠？”
“罪将刘进忠。”
赵温看他半晌：“成都那事，你亲眼见了？”
刘进忠低头：“见了。”
“写下来。谁下令，谁执行，杀了多少，埋哪，烧哪，一项项写。别学文人抹脂粉。”
刘进忠答：“罪将愿写。”
赵温又问：“张献忠北上，会走哪？”
刘进忠走到舆图前，指向剑门以北，又划到太阳溪、凤凰山一带。
“他若从成都北撤，老营护着辎重，不敢走太险的小道。江口后船少，银沉，多数步行。张献忠爱速决，不爱被人拖。他会先收保宁残部，再借山口冲汉中。若听说汉中已失，多半在凤凰山一线停驻，观望贺珍残部。”
赵温看着那几个点。
“你能认出他？”
刘进忠抬头：“认得。张献忠出营爱轻骑，穿不穿甲都认得。他身边常有一个小太监，马尾短，鞍上挂红穗。”
李陵在旁边道：“镇国公，这人能用。”
赵温摸了摸下巴。
“用是能用，但别给他兵。带路可以，指人可以，刀先别还。”
刘进忠没争。
“罪将明白。”
赵温道：“你不明白也没用。降将第一件事，学规矩。”
汉中捷报到京师时，陈阳正看四川救灾调拨。
方正化宣读：“镇国公赵温攻克汉中，贺珍残部西逃，汉中粮仓半保。刘进忠供称张献忠北上路线，凤凰山、太阳溪一带需重兵侦察。”
陈阳把铅笔在地图上敲了两下。
“赵温这老匪，闻到血了。”
孙传庭的电报也接着到：成都灾民涌向嘉定、重庆、绵州，请求增粮十万石、药材三千箱、布五万匹。
陈阳批得很快。
“拨。重庆、嘉定先发，湖广补。成都若能进，先救火、埋尸、防疫。张献忠造的孽，不能让百姓替他慢慢烂。”
李国栋在旁边提醒：“尸体多，疫病风险很高。石灰、消毒粉、口罩、医护队要跟上。”
王铎听“消毒粉”三个字，眉头直跳，却没敢问祖制。
陈阳道：“写进去。另给赵温发令，凤凰山若发现张献忠，不必活捉。”
方正化笔尖停了一下。
“陛下，是写就地格杀？”
“写。张献忠不配多活一天。”
汉中南部，夜雨刚停。
赵温站在城楼上，看着南边山雾压过来。
李陵道：“前锋报，张献忠残部已过梓潼，十万上下，杂兵多，老营护中军。队伍里哭声不少。”
赵温哼了一声。
“杀了自己人，还想让人替他卖命？”
他转身下楼。
“传令精锐轻装。每人三日干粮，子弹足额，迫击炮拆开背。山地车能走多少算多少。明日夜里出发。”
参谋一惊：“一昼夜奔袭？路程太长。”
赵温瞪他：“你当张献忠会坐着等咱们喝茶？他若过了凤凰山，就钻进陕西乱山。到那时，十万鬼兵散开，抓到明年也抓不完。”
李陵问：“刘进忠带不带？”
“带。”赵温道，“让他坐马，不许离开警卫半步。到了地方，他只干一件事。”
“认人。”
“对。认出张献忠，赏他一条命。认错了，扣他半条。”
旁边校尉没忍住：“半条怎么算？”
赵温想了想：“送贺文手下查账，查到死。”
众人笑出声。
刘进忠在门外听见，脸皮抽了抽。
投夏以后，他第一次觉得，死有时候也不算最可怕。