科林?温道夫的动作停住了。
他缓缓放下咖啡杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
“什么叫失去了联系？”
“它的信号在十五分钟前，从我们的战术数据链上……消失了。”
“最后的位置在哪里？”
“坐标xxx，xxx，正在对我们先前标记的兔子潜艇疑似区域进行搜索。”
“他们最后传回的消息是，主动声呐有持续回波，但无法精确锁定目标。”
科林?温道夫的瞳孔猛地一缩。
他几步冲到战术屏幕前，死死地盯着那个代表“奥德赛”号的、已经变成灰色的图标。
“不可能！”
“绝对不可能！”
“命令舰队所有反潜单位，立刻对该区域进行饱和式搜索！”
“我要知道‘奥德赛’号到底发生了什么！”
“是！”
半小时后。
舰桥内，气氛压抑得可怕。
“报告舰长，搜索区域没有任何发现。”
“没有求救信号，没有应急浮标，没有……任何东西。”
“声呐部门报告，在该区域侦测到了剧烈的爆炸和艇体碎裂的音源特征。”
“时间……与‘奥德赛’号失联的时间完全吻合。”
科林?温道夫只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“立刻召集所有部门主官，紧急会议！”
会议室里，一群鹰酱海军的高级军官面面相觑，每个人的脸上都写满了难以置信。
“开什么国际玩笑？”
一名作战军官用力一拍桌子。
“旗鱼级！那可是我们最先进的哨戒潜艇！被兔子海军的潜艇给干掉了？”
“还是在毫无察觉的情况下？这不科学！”
“他们的潜艇在我们眼里，不一直都是些吵闹的深海拖拉机吗？”
“怎么可能悄无声息地摸到旗鱼级的侧面？”
“会不会是……机械故障？或者海底火山？”
科林?温道夫听着众人的议论，脸色越来越难看。
他抬起手，制止了争吵。
“各位，清醒一点！”
他的目光扫过每一个人。
“事实就摆在眼前，‘奥德赛’号没了。是被击沉的。”
“我们的对手，那艘代号‘镇海’的兔子潜艇，拥有我们无法想象的隐蔽性。”
“装备了我们不了解的武器系统，并且采用了我们从未预料到的作战策略。”
“他们不是在逃跑，他们是在狩猎！”
科林?温道夫的每一句话，都让在场的军官们心头一颤。
“这不是一次简单的摩擦，也不是一次意外。”
“这是对我们国家安全最直接、最严重的挑衅和威胁！”
他深吸一口气，眼神里透出前所未有的凝重。
“备机！我要立刻返回首都！”
“总统先生需要第一时间知道，我们的对手，已经把刀架在了我们的脖子上！”
几个小时后，一架“海军陆战队一号”直升机降落在总统府的草坪上。
满脸倦容的科林?温道夫快步走进椭圆形办公室。
鹰酱总统艾克正站在巨大的落地窗前，眉头紧锁。
“科林，说吧，到底发生了什么？”
科林?温道夫没有半句废话。
他将一份刚刚整理出来的技术分析报告放在了总统的办公桌上。
“总统先生，长话短说。”
“我们的旗鱼级潜艇，在公海执行秘密监视任务时，被兔子海军的镇海号核潜艇击沉。”
“整个过程，我们被耍得团团转。”
“对方利用我们主动声呐的盲区，绕到了我们潜艇的侧后方，发动了致命一击。”
“四枚鱼雷，全部命中，我们的潜艇连发出求救信号的机会都没有。”
艾克总统的脸色瞬间沉了下去。
他拿起报告，快速翻阅着，越看心越惊。
报告中对镇海号的性能推测，简直就是科幻电影里的情节。
“你的结论是什么？”
艾克放下报告，十指交叉，盯着科林。
“我的结论是，总统先生，我们引以为傲的海底优势，在一夜之间，可能已经荡然无存。”
科林?温道夫斩钉截铁地说道。
“兔子在潜艇技术上，取得了我们无法理解的突破性进展。”
“这不仅仅是一艘潜艇的问题，这是一个战略平衡被打破的严重问题！”
艾克总统沉默了。
他缓缓站起身，在办公室里来回踱步。
许久，他停下脚步。
“你的建议呢？”
“第一，立刻对我们现有的所有潜艇部队进行战备等级提升和针对性战术训练。”
“我们的士兵不能再用老眼光看待对手。”
“第二，追加预算，立刻对我们的潜艇装备进行升级，特别是声呐系统和静音能力。”
“第三，强化与盟友的合作，共享情报，建立更紧密的反潜网络。”
“第四，也是最重要的一点，必须不计代价地加大对下一代潜艇技术的研发投入！”
“我们必须追上去，并且反超！”
“最后，”科林?温道夫顿了顿。
“加大对白象的援助，我们需要在陆地上给兔子制造足够的麻烦，牵制他们的精力。”
艾克总统听完，毫不犹豫地点了点头。
“我批准。”
“全部批准！”
“立即执行！我需要看到结果！”
命令下达，整个鹰酱的战争机器，瞬间高速运转起来。
一场看不见的军备竞赛，就此拉开序幕。
而在遥远的洋海深处，那艘旗鱼级潜艇的残骸，正静静地躺在冰冷的海底。
它扭曲的钢铁躯壳，像一座沉默的墓碑，见证了这场深海中的生死较量。
它也成了一个永远的警示。
提醒着那个曾经不可一世的超级大国，东方那头沉睡的巨龙，已经睁开了眼睛。
与此同时，兔子国内对此事却保持着绝对的沉默，没有向外界透露任何消息。
小心翼翼地避免着与鹰酱发生直接的军事冲突。
……
京州，某秘密研究所，所长办公室内。
王志诚正焦躁地来回踱步。
镇海号出航已经有一段时间了。
虽然他对自己设计的这艘潜艇有绝对的信心，但那片海域，毕竟是鹰酱的地盘。
“咚咚咚。”
一阵敲门声响起。
“进。”
一名机要员走了进来，递上一个密封的牛皮纸袋。
“王总师，您的加密电报。”
王志诚的心猛地提到了嗓子眼。
他接过纸袋，颤抖着双手撕开封口，从里面抽出一张薄薄的电报纸。
上面只有一行简短的密码。