“砰！”
枪声炸开了。
不是从突击连的方向，是从村子东侧。一颗子弹从一堵断墙后面射出来，擦着一个突击连战士的头皮飞过，打在身后的坡地上，溅起一蓬沙土。
暗哨。藏在断墙后面。
枪声还在夜空中回荡，苏达清已经弹了起来。不需要命令，不需要思考。枪声就是命令。二百多人在同一瞬间从坡地上跃起，像被压缩到极限的弹簧骤然松开。
“上！”
苏达清第一个冲出去。他身后的战士像决堤的洪水，涌向那片土房子。没有人喊杀，没有人出声，只有急促的脚步声和粗重的喘息。刺刀在月光下闪着寒光——那寒光一闪，就已经冲进了村口。
断墙后面，那个开枪的暗哨还没来得及拉第二下枪栓，就被冲在最前面的突击连战士一刀捅穿了喉咙。
枪声惊醒了整个黄蟒塘。
马进昌的警卫连反应不慢。第一声枪响后不到半分钟，就有卫兵从屋子里冲出来，有人光着脚，有人抓着枪，有人边跑边拉枪栓。
但他们刚从门里跨出来，迎面就是突击连的刺刀。
三十四师的老兵，从江西打到河西，夜战近战是刻在骨头里的本能。
三人一组，背靠背，交替掩护。踹门，突入，刺杀，清剿，退出。动作流畅得像一台运转了千百遍的机器。屋子里刚被枪声惊醒的马家军士兵，有人还在摸枪，有人光着脚跳下炕，有人缩在墙角疯狂地扣动扳机——但什么都来不及了。刺刀从黑暗中刺进来，捅进胸口，捅进喉咙，捅进任何能被捅到的地方。短促的惨叫、人体倒地的沉重声响、枪托砸在肉体上的闷响，在七八间土房子里此起彼伏。
枪声响起的那一瞬间，半坡上的枪声传到河滩，传到河对岸。马家军骑兵团的士兵们从睡梦中被拽出来，慌乱的喊叫声、军官的咒骂声、马匹的嘶鸣声炸开了锅。
“敌袭——！”
“上马！快上马！”
一营长马如龙雄厚的声音在河滩炸开。
二营长马占彪从地窝子里探出头，看见半坡上火光闪动，枪声密集得像炒豆。他的脑子“嗡”了一声。团部！团部被掏了！
“二营！集合！跟我上！”他嘶声吼道，一边抓起枪，一边光着脚就往半坡方向冲。身后，他的士兵从地窝子里爬出来，有人抱着枪，有人抓着马刀，有人连鞋都没穿，踉跄着跟在他身后。几十个人，然后是上百人，汇成一股土黄色的浊流，涌向半坡。
三营长马德福的反应如出一辙。“三营！驰援团部！快！”他的人也从河滩上爬起来，往半坡冲。两股人流在坡脚汇合，乱糟糟地往上涌。没有人组织队形，没有人安排掩护，所有人只有一个念头——团座还在上面。
与此同时，另一部分士兵冲向驮马队。
“马！牵马！”
驮马队的草料圈离河滩不到两百米。跑在最前面的士兵已经能看见那些安静站立的马影了。马匹被枪声惊得不安地刨着蹄子，打着响鼻，但还被拴在草料捆上。
就在这时——
“砰！”
一声枪响，从草料捆的方向传来。
最前面的士兵身体一僵，扑倒在河滩上。后面的还没反应过来——
“砰砰砰砰——”
枪声从草料捆后面密集地炸开。十几支步枪，从那些堆成半人高的草料捆缝隙里同时开火。子弹在河滩上织成一道火网，冲在最前面的士兵接二连三地倒下，后面的慌忙趴倒，有人滚进地窝子，有人躲到卵石后面。
“草料圈里有敌人！”有人惊恐地喊。
草料圈里，内应们已经把驮马队原有的枪全部挪到了草料捆外侧。十几个回民战士，左臂扎着白布，趴在草料捆后面，枪口对准河滩上那些土黄色的身影。他们穿着和马家军一样的军服，说着一样的河州话，念着一样的经文。白天混进来时，没有人多看他们一眼。此刻，他们手里的枪正一枪一枪地把那些“自己人”钉在河滩上。
干涸的河床上，刘大柱带着钳制连正在狂奔。月光照在灰白色的卵石上，照在他们弓着腰的身影上，照见他们腰间别着的手榴弹，照见手里攥着的大刀和梭镖。脚步声踩在卵石上，咯吱咯吱响成一片，急促而沉闷。四百米，三百米，两百米。他们冲过河床，冲上河滩，冲进草料圈。一百多号人和内应汇合在一处，依托草料捆构筑起一道防线。步枪架上了草料捆，枪口对准河滩上那些趴着的、乱窜的土黄色身影。
“砰砰砰——”
步枪的射击声密集而沉稳。没有机枪，但十几支步枪轮番射击，弹雨一波接一波地泼洒在河滩上，溅起一串串沙土和碎石。试图冲向草料圈的马家军士兵被压制得抬不起头，有人趴在卵石后面胡乱还击，有人缩在地窝子里不敢露头，有人沿着河床往下游爬，想要绕开火网。
半坡上，苏达清带着突击连肃清了村子，正沿着坡地往下压。马家军二营、三营从河滩上冲上来增援团部的士兵，在半坡和突击连迎面撞上。
一边是从上往下压，依托房屋、土墙、老榆树作掩护。一边是从下往上冲，仰着头，暴露在月光下，暴露在毫无遮蔽的坡地上。
“砰！砰砰！”
突击连的战士趴在土墙后面、蹲在老榆树后面、跪在屋顶上，瞄准了打。一枪一个。不急不缓。冲在最前面的马家军士兵像被割倒的麦子，从坡上滚下去，带起一串碎石和尘土。后面的趴在坡上，找不到掩体，只能把脸贴在地上，把枪举过头顶盲目射击。
马进昌封住了门，堵住了窗。
屋子是全村最靠里的一间，后墙贴着山坡，没有窗。他蹲在炕沿后面，枪口对着门口。外面，枪声越来越近，惨叫声越来越短促，脚步声已经踏进了隔壁的院子。他知道，顶不住了。但他也知道，一条山那一仗，红军打到最后，也是谈判了。大不了回去被人嘲笑罢了，但是如果投降，那自己在甘肃就没路了。
但是他没有等到陈树湘，也没有等到秋成，给他体面的安排。等来的是察哈尔跟小鬼子厮杀过的赵柱。
赵柱带着两个人摸到了屋子后面。他仰头看着那截从屋顶伸出来的烟道，从怀里摸出那颗从察哈尔就跟着他的手雷。日式九七式手榴弹。拔销，磕火。手雷在掌心里震了一下，开始冒烟。他站起身，一扬手，手雷划过一道弧线，精准地落进了烟道口。
屋里，马进昌正蹲在炕沿后面，枪口对着门口。他听见屋顶传来一声轻微的闷响，像有什么东西滚进了烟道。他抬起头。
“轰——！”
火光，烟尘，碎裂的土坯，飞溅的弹片。炕桌被气浪掀翻，铜壶砸在墙上，地图被撕成碎片。马进昌的身体被冲击波抛起来，撞上墙角，又软软地滑下去。血从耳朵、鼻子、嘴角渗出来，眼睛还睁着，瞳孔已经散了。
门被从外面撞开。赵柱端着枪进来，扫了一眼屋子。马进昌歪在墙角，半边脸被弹片削掉了，露出白惨惨的骨头。他的两个警卫员蜷在炕的另一侧，满脸是血，浑身发抖，看见赵柱进来，其中一个尖叫着把手里的枪扔在地上，另一个直接瘫倒了，哭喊着：“投降！我们投降！”
赵柱没有看他们。他走到马进昌的尸体前，低头看了一眼，然后转身出了屋子。
隔壁，副团长马四的屋子，突击连的战士撞开门时，马四正趴在炕沿底下，屁股撅得老高，脑袋埋在一堆破棉絮里。听见门被撞开，他猛地弹起来，双手举过头顶，声音尖得变了调：“投降！我投降！别杀我！我投降！我是副团长。”
突击连的战士面面相觑。领头的班长上前一步，把他从炕沿后面拎出来。马四的双腿软得像面条，整个人往下出溜，嘴里还在不停地喊：“我投降，我投降……”
“别嚎了！”班长低吼一声，“跟我们走！喊你的兵投降！”
马四被拖出屋子时，看见了院子里横七竖八的尸体，也看见了其中马进昌的尸体。他的腿更软了，几乎是被架着走的。
外面，双方还在半坡进行着激烈的对抗状态。
就在这时——
呐喊声从四面八方炸开了。
“杀——！”
那不是几百人的声音，是上千人。韩伟和吕宫印带着的人，从山坡两侧、从河岸上下、从荒原深处，同时发出了怒吼。他们没有枪，但他们有嗓子。一千多副嗓子，在河西的夜空下同时炸开，声浪像海啸，像山崩，像大地裂开了一道口子。
惊得所有的马家军士兵迅速趴下，摆出防守姿态。
就在这时，一个人影走了出来。
月光照着他。土黄色军服，肩章歪斜，双手高举过头顶。他走得很慢，腿在发软，但还是在走。一边走，一边喊，声音沙哑，带着哭腔，但在那震天的呐喊声中格外清晰：
“弟兄们——投降了——别打了——团座已经死了——投降不杀——红军优待俘虏——”
是马四。
河滩上的枪声稀了。士兵们抬起头，看着那个高举双手的身影从坡上走下来。有人认出了他——“是副团长……马四副团长……”
“团座死了？”
“团座死了。”
窃窃私语在河滩上蔓延，像水渗进沙地。握着枪的手开始松了，扣着扳机的手指开始犹豫了。
“放屁！”
一声怒吼从河滩东侧炸开。一营长马如龙从一匹死马后面站起来，满脸是血，手里握着驳壳枪，枪口指着马四。他没有跟着二营、三营往半坡冲——他的任务是守住河滩。此刻，他看见马四举着双手从坡上走下来，听见他喊“团座已经死了”，一股怒火从胸腔里炸开。
“马四！你这个叛徒！投敌的奸细——”
“砰！”
一声枪响，截断了他的话。
马如龙的身体晃了晃，低头看着自己胸口绽开的血花，嘴唇翕动了一下，像想说什么。然后他向前扑倒，脸朝下摔在卵石滩上，再也没动。
“缴枪不杀——！”
“优待俘虏——！”
呐喊声再次炸开，比之前更响，更齐，更有力。那声音从四面八方涌来，像一堵墙，压向河滩上那些还握着枪的马家军士兵。
听着那震天动地的呐喊，士兵们心里最后一道防线开始崩塌。
二营长和三营长两眼对望，读懂了眼中的共同选择。
“别打了，我们投降，兄弟们，放下枪，向红军投降。”两个营长的声音在部队中响起。
毕竟是能够在军阀部队里面混到军官的，知道等着士兵自己投降，那自己的脑袋不知道还能待多久。
步枪一支接一支地放在地上。手枪、马刀、子弹袋，堆成小山。士兵们从地窝子里爬出来，从卵石滩上站起来，从草料圈的边缘挪出来。土黄色的军服在月光下连成一片，他们举着双手，沉默地走向指定的空地，蹲下，等待。
呐喊声停了。
“成了！”陈树湘的声音压不住那股子兴奋，脸上的皱纹都舒展开了，“司令员，成了！骑兵团，全解决了！”
他顿了顿，又补了一句，语速飞快：“我去安排！俘虏、缴获、伤员，我去盯着！”
不等秋成答话，他已经转身跑了。