午后，沈砚站在镇龙阁的阁楼上，双手扶着栏杆，洞玄之眼全力开启。视野中，洛阳城的气运如同一张巨大的蛛网，从四面八方汇聚到城中心的皇城，又从皇城辐射向四方。
他目光扫过城中的几座大货栈。广源号、永昌号、同盛号，每一座货栈上空都盘踞着灰黑色的气运云团，与崔家、郑家府邸的方向有数道肉眼可见的丝线相连。那些丝线如同吸血的藤蔓，将货栈的气运源源不断地抽向士族府邸。
“好一张网。”沈砚低声道。
元明月抱着昭华站在他身侧，顺着他的目光望去。她看不到气运，但她能看到沈砚眼中的凝重。
“发现了什么？”她轻声问。
沈砚指着城西的方向：“广源号，郑家的货栈。它的气运与郑闳的府邸有七道连接线。每一道线，都是一条财路。”
他收回目光，转身下楼。元明月跟在他身后。
书房中，王五正在等候。他刚从外面回来，身上还带着寒气。见沈砚进来，他站起身，抱拳道：“大人，广源号那边打听清楚了。”
沈砚坐下，示意他说。
王五从怀中取出一张纸，展开，上面画着广源号的建筑布局。他指着图上的一处：“这是账房，在货栈最里面。账本藏在暗格里，只有掌柜和账房先生知道位置。”
“你怎么知道的？”沈砚问。
王五咧嘴一笑：“花钱买通了账房先生的徒弟。那小子好赌，欠了一屁股债，五十两银子就把他知道的都吐出来了。”
“账本上记着什么？”元明月问。
王五道：“那徒弟偷看过，上面记着货物的进出明细。粮食、布匹、盐铁，都有。最要命的是，货物清单上标注‘已售’的，其实根本没卖，而是转囤到城北的仓库里去了。”
沈砚眼神一冷：“已售转囤，这是在掩人耳目。”
王五点头：“那徒弟说，郑家从江南调了五千匹布、两万斤盐，都囤在城北仓库里。等着涨价再卖。”
贺六浑推门进来，扛着战斧，浑身还带着校场上操练后的汗味。他听到王五的话，骂道：“狗日的，这是要饿死百姓啊。”
沈砚抬手，示意他稍安勿躁。他看向王五：“账房暗格的位置，能确定吗？”
王五指着图上的坐标：“能。在账房最里面的墙角，地板下有一块砖是活的。掀开就能看到。”
沈砚沉思片刻，缓缓道：“今晚，夜探广源号。”
贺六浑眼睛一亮：“大人，我跟你去。”
沈砚摇头：“你去容易打草惊蛇。我和王五去，你在外面接应。”
贺六浑有些不服，但看到沈砚的眼神，还是点头：“行。但大人你得带着信号烟花，有情况就放。”
沈砚从抽屉里取出两枚特制的信号烟花，递给贺六浑一枚，自己揣上一枚。
夜深了，三更鼓响过，洛阳城的灯火一盏盏熄灭。沈砚换上一身黑色夜行衣，腰间佩着破妄短剑，和王五悄悄从镇龙阁后门溜出。
二人贴着墙根，穿过几条巷子，来到广源号货栈的后街。货栈占地数亩，院墙高耸，墙头拉着铁丝网。正门紧闭，门内隐约有灯光晃动，那是护院在巡逻。
王五领着沈砚绕到侧墙，那里有一段墙头稍微低些。他蹲下身，双手交叠：“大人，我托您上去。”
沈砚踩着他的手，翻身跃上墙头。洞玄之眼开启，院内的气运分布清晰可见。正门方向有三道明亮的气运，那是护院的位置。账房在货栈最深处，气运灰黑，却没有活人的气息。
他回头，伸手把王五也拉上来。二人翻身落入院中，落地的瞬间，沈砚脚下一顿。
他低头看去，脚下的青石板有轻微的松动感。洞玄之眼穿透石板，下方是一道黑洞洞的陷阱，里面竖着几根铁刺。
“有翻板。”沈砚低声道，轻轻挪开脚，踩着石板边缘绕过去。
王五紧跟其后，每一步都踩在沈砚踩过的位置。二人猫着腰，穿过堆放货物的院子，来到账房门前。门上了锁，是一把铜锁，锈迹斑斑。
沈砚拔出破妄短剑，剑尖插入锁孔，轻轻一拨。锁簧弹开，铜锁脱落。他轻轻推开门，侧身闪入。
账房不大，约莫一丈见方，靠墙摆着几个书架，上面堆满卷宗。正中一张书案，案上放着笔墨纸砚。墙角的地面上铺着青砖，和外面的一样。
王五蹲下身，一块一块地敲。敲到靠墙的第三块砖时，声音发空。他用匕首撬开砖缝，掀起石板。
石板下是一个暗格，里面放着厚厚一叠账册，封面上写着“广源号永熙五年流水”。王五取出来，翻开，借着窗缝透进的月光看去。
账册上密密麻麻记录着货物的进出明细。粮食、布匹、盐铁，每一笔都有日期、数量、经手人。那些标注“已售”的条目，在备注栏里写着“转囤城北仓”。
“就是这些。”王五低声道。
沈砚接过账册，快速翻看。从江南调运的五千匹布、两万斤盐，全部标注“已售”，实则囤在城北。粮食的数目更惊人，从山东、河北调来的粮食，足有三万石，其中两万石标注“转囤”。
“郑家这是要干什么？”沈砚皱眉。
王五低声道：“囤积居奇，等物价飞涨再卖。”
沈砚将账册收入怀中，正要离开，窗外忽然传来脚步声。二人屏住呼吸，贴在墙边。
脚步声越来越近，有人在外面走动。沈砚透过窗缝看去，是两个护院，手里提着灯笼，一个胖，一个瘦。
胖护院打了个哈欠：“这天可真冷。去账房看看，别有人摸进来。”
瘦护院道：“有什么好看的，铁将军把门，谁能进去？”
二人走到账房门前，胖护院推了推门，门纹丝不动。他掏出钥匙，正要开锁，瘦护院忽然道：“慢着。这门……好像开过了。”
胖护院一愣：“什么意思？”
瘦护院蹲下身，指着门槛上的一小块泥土：“你看，这是从鞋底蹭下来的。新鲜的。”
沈砚心中一凛，握紧剑柄。
胖护院站起身，高声道：“有人！快，叫人！”
他话音刚落，沈砚一脚踹开门，破妄短剑刺入胖护院肩头。胖护院惨叫倒地，瘦护院转身就跑，边跑边喊：“有刺客！”
沈砚来不及多想，拉着王五冲向侧墙。身后，喊声四起，灯火一盏盏亮起。护院们提着刀枪，从四面八方涌来。
贺六浑在墙外听到喊声，立刻点燃信号烟花。一道红光冲天而起，在夜空中炸开。
沈砚翻上墙头，回头拉王五。王五一脚踏空，跌落下去，被一名护院抓住脚踝。
“大人，你先走！”王五喊道。
沈砚翻身跳下，一剑斩断护院的手臂，拉起王五。贺六浑带着几名悍卒从巷口冲出，战斧挥舞，将追来的护院逼退。
“走！”贺六浑大喝。
三人翻过墙头，消失在夜色中。
回到镇龙阁，元明月已经在书房中等候。看到沈砚和王五浑身是泥，连忙上前查看伤势。王五的左臂被划了一道口子，血还在渗。元明月取出金针药箱，替他包扎。
沈砚从怀中取出那几本账册，放在案上，翻开。越看脸色越沉。
“五千匹布，两万斤盐，三万石粮食。”他一字一句道，“这些物资，足够让洛阳物价翻倍。”
贺六浑咬牙道：“崔家、郑家这是要逼百姓造反。”
沈砚合上账册，沉声道：“他们不是在逼百姓造反，是在逼朝廷让步。传令，明日一早，我进宫面圣。”
众人领命。
窗外，夜色沉沉。远处，崔家府邸的方向，灯火依旧通明。
沈砚站在窗前，目光如铁。