天色灰蒙蒙的。
晨雾在辽东平原上弥漫，像一层扯不开的丧布。
项羽勒住战马，回头看了一眼身后的队伍。
稀稀拉拉。
零零散散。
每个人的脸上都写满了疲惫，眼眶乌青，嘴唇干裂。
甲胄上沾满了血污，分不清是自己的还是敌人的。
有人在拄着长矛走路，有人趴在马背上半睡半醒，有人用布条缠着还在渗血的伤口。
项羽一路收拢残军，最终……
八千。
只剩八千。
马超策马走到项羽身旁，嘴角还挂着一丝干涸的血迹。
他年轻的脸庞上，尽是不甘。
他的银甲已经变成了暗红色，左肩的甲片被一刀砍裂，露出里面染血的衬袍。
“霸王，清点过了。”
他的声音沙哑，沙哑得像砂纸磨过铁器。
“能战之兵，八千三百七十二人。”
“战马还剩不到两千匹，大部分都带了伤。”
“粮草……也不多了。”
项羽没有说话。
他的目光越过那些疲惫的士卒，望向身后那条被晨雾吞没的官道。
远处，隐隐约约传来马蹄声。
很轻。
很远。
像是地平线上的闷雷。
可那闷雷正在越来越近，越来越密，越来越响。
柴绍的追兵，咬上来了。
黄忠策马从后军赶上来，凤嘴刀横在马背上，刀刃上还有没擦干净的血迹。
他的左臂缠着绷带，绷带已经被血浸透，顺着手指往下滴。
“霸王，唐军的追兵距离咱们不到十里。”
他的声音很沉稳，沉稳得不像一个刚从死人堆里爬出来的老将。
“领兵的是柴绍，兵力至少两万。”
“最多半个时辰，他们就能咬住咱们的后军。”
张辽从另一侧策马而来，长刀插在得胜钩上，刀身上满是卷口。
他的左脸上有一道新添的刀伤，从眉梢一直划到下颌，皮肉翻卷着，还在往外渗血。
那是突围时被一个唐军校尉砍的，他一刀砍翻了那个校尉，可刀锋还是在他脸上留下了一道疤。
“霸王，不能再往黑鸭岭撤了。”
他的声音急促。
“尉迟恭的三万大军还在黑鸭岭堵着，咱们若是过去了，就是前后夹击。”
“前有尉迟恭，后有柴绍，八千人夹在中间，不用打就散了。”
项羽转过头，看着张辽。
那双虎目里没有慌乱，没有恐惧，只有一种让人心悸的平静。
“张辽，你说不往黑鸭岭撤，那往哪儿撤？”
张辽张了张嘴，哑口无言。
往哪儿撤？
东边是大海，没有路。
西边是李靖的主力，八万大军扎在那里，去就是送死。
南边是大唐的疆域，更是死路。
北边是黑鸭岭，虽然有尉迟恭堵着，可过了黑鸭岭就是贾诩和孙策的两万大军。
只要能跟他们会合，八千人就能活。
张辽沉默了。
他知道，黑鸭岭是唯一的选择。
可他也知道，黑鸭岭是一条死路。
前后夹击，八千人不够尉迟恭塞牙缝。
项羽没有再看张辽。
他翻身下马，把霸王戟插在身旁的黄土里。
然后他走到路边的一块大石头前，坐了下来。
八千残军也停了下来。
没有人说话，没有人抱怨。
士卒们默默地坐在地上，有人掏出最后一块干粮掰成两半分给同伴，有人用刀削着箭杆上的倒刺准备重新使用，有人靠在树干上闭着眼睛喘气。
项羽坐在石头上，双手撑着膝盖，低着头。
晨雾在他身边流淌，把他整个人笼罩在一片灰白之中。
黄忠和张辽对视一眼，翻身下马，走到项羽身旁。
马超也跟了过来，三个人站在项羽身后，沉默着。
“此战之败，罪在本王。”
项羽忽然开口了。
声音沙哑，沙哑得像两块粗糙的石头互相摩擦。
黄忠的眉头皱了起来：“霸王——”
“本王小瞧了李靖。”
项羽打断他，声音里多了一丝罕见的苦涩。
“本以为反其道而行，绕路驰援能解辽东之危。”
“没想到李靖早就等着本王来了。”
他抬起头，望着远处那片灰蒙蒙的天。
天边，乌云正在汇聚，像一头巨大的黑色猛兽张开了嘴。
“围城三月，让我们弹尽粮绝。”
“他不是攻不下来辽东城，他是在等。”
“等我们的粮草耗光，等我们的士气耗尽，等我们自己撑不住。”
“然后他再张开嘴，一口把我们吞掉。”
项羽的声音很平静，平静得像在说别人的事。
可那平静底下，翻涌着的却是岩浆般滚烫的自责。
黄忠上前一步，单膝跪地。
“霸王，若无您驰援，三个月前辽东城便破了！”
他的声音很大，震得路边的枯草都在颤动。
“三个月前，唐军八万围城，城内只有一万五千守军。”
“箭矢打光了，滚木礌石扔光了，连城墙上的砖都被拆下来当武器了。”
“若不是霸王带着一万精兵赶到，辽东城撑不过五天！”
“是您，稳住了城内的士气！”
“是您，让我们又多撑了三个月！”
张辽也上前一步，单膝跪地。
“霸王，末将跟了您这么多年，从未见您认过错。”
他的声音沙哑。
“此战之败，不在霸王，李靖太过老谋深算。”
“他用了三个月的时间围城，用了三个月的时间布局，用了三个月的时间把咱们一步一步逼到绝路上。”
“围城的同时，他还在凉州那边牵制住了王相的主力，让咱们国内的援军过不来。”
“渭水水道的唐军战船封锁了河道，咱们大乾的援军就算想过来，也得先过李靖那关。”
“而大秦那边——”
他顿了顿，声音里多了一丝不甘。
“韩信也被李靖用五千轻骑卡住了要道。”
“他早就把每一步都算死了。”
黄忠接口道：“是呀霸王，李靖此人，用兵如神。”
“他围城三个月，不是要困死我们，是要把我们困到绝望。”
“让我们觉得没有退路了，让我们觉得只有拼命才有活路。”
“然后等我们拼光了最后一兵一卒，他再收割。”
“若不是霸王果断下令突围，咱们会被活活围死在辽东城里！”
项羽沉默了很久。
他坐在石头上，低着头，看着脚下的黄土。
晨雾越来越浓，浓得五步之外看不清人脸。
远处，马蹄声越来越近。
那是柴绍的追兵。