“那咱们就给他看！”朱棣剑锋直指苍天，“告诉他速不台，大明的皇帝，没有一个会在战场上后退！”
“告诉这三万京营儿郎……”他声音陡然拔高，如惊雷炸响，“今日，永乐皇帝朱棣，就站在这面大纛下！”
“大纛不倒，朕不退！”
“大纛若倒……”朱棣顿了顿，一字一顿，“那就是朕已经战死！”
周围，死寂三息。
然后，爆发出山崩海啸般的嘶吼。
“大纛不倒！陛下不退！”
“大纛不倒！陛下不退！”
声浪如潮，震得草原上的枯草簌簌发抖。
三里外，速不台面色骤然铁青。
他本以为朱棣会退。
会像那些养尊处优的他国贵族勋贵一样，在损失过半后仓皇突围，把胜利拱手相让。
但朱棣没有退。
这个刚刚从魁城死里逃生的永乐皇帝，居然在这片无名的草原上，用三万残兵的命，跟他速不台死磕到底！
“将军！”副将策马冲来，声音都在发颤，“大汗那边又传来急报……浑河岸边，怯薛军被明军火铳队打残了！”
“大汗被困，赤老温将军已率军回援，但沐英在虎口峡用粮车封死了谷口！”
速不台闭上眼睛。
三息后，猛然睁开。
“传令……”他声音如铁，“左翼万夫长脱脱，率本部一万骑兵，继续围困朱棣！”
“右翼万夫长博尔忽，率本部一万骑兵，随本将兵马驰援大汗！”
副将大惊：“将军！朱棣还有两万残兵，脱脱将军只有一万……”
“一万够了。”速不台冷冷打断，“朱棣已经伤了元气，火铳铅弹也快用尽。脱脱只需围而不攻，拖住他一个时辰……待本将救出大汗，回头再收拾他！”
他顿了顿，深深望向那面在风中猎猎作响的永乐大纛。
“告诉脱脱……”速不台一字一顿，“朱棣若是突围，就放他走。但若是想追上来咬本将的后路……”
“那就用命给我填回去！”
“诺！”
军令如风传下。
三万蒙古轻骑瞬间分作两股……左翼万人如一道铁闸，横亘在朱棣阵前；右翼两万则如离弦之箭，绕过战场西侧，直扑浑河方向！
明军阵中，了望哨嘶声大吼：“陛下！鞑子分兵了！速不台亲率两万骑兵，朝浑河方向去了！”
朱棣瞳孔骤缩。
速不台……他居然敢分兵！
他就不怕自己这两万残兵从背后捅穿他的后路？！
“陛下！”傅友德急道，“速不台这是要拼命了！咱们追不追？”
追？
朱棣望向眼前那一万蒙古轻骑……他们已迅速变阵，从雁行阵转为防御阵型，盾牌如墙，长矛如林。
脱脱就勒马阵中，隔着三里草原，与朱棣对视。
那眼神清清楚楚……想追大汗，踏着我的尸体过去。
“陛下！”傅友德嘶声，“浑河那边，陛下正围杀铁木真！若让速不台这两万骑兵冲过去，战局就逆转了！咱们就算拼光，也得拦住他！”
朱棣没有回答。
他的目光越过脱脱的一万铁闸，越过草原上尚未冷却的尸体，越过天际那线银带般的浑河……
然后他看到了。
浑河方向，烟尘冲天。
那不是溃败的烟尘，是列阵的烟尘。
“傅将军，”朱棣忽然开口，声音里竟有一丝笑意，“你看浑河。”
傅友德顺他手指望去，先是一愣，随即浑身剧震。
“那是……那是……”
“是汤和。”朱棣一字一顿，“汤和在浑河南岸布阵了。”
没错。
浑河南岸，四万明军步卒正在列阵……不是仓促迎战的乱阵，而是早有准备的军阵。
盾牌在前，长枪在后，火炮居中，弓弩两翼。
那面迎风招展的“汤”字帅旗，隔着三十里草原，依旧清晰可见。
汤和！
他居然没有去虎口峡救沐英！
他居然直接奔浑河去了！
朱棣仰天大笑，笑声苍凉而畅快。
“不愧是信国公！”他猛地收住笑声，眼中火焰更炽，“他算准了赤老温会驰援铁木真，算准了速不台会分兵回救……所以他谁都不救，直接去浑河南岸布防！”
“父皇布下天罗地网，汤和去织那最后一根网绳！”
“那咱们呢？”傅友德问。
朱棣转身，望向眼前那一万如铁闸般的蒙古骑兵。
“咱们？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“咱们就在这里，把脱脱这一万人……”
“给我钉死在草原上！”
虎口峡，血色残阳。
沐英靠在倾倒的粮车上，大口喘着气。
他的玄色战袍已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。
左肋那道伤口还在渗血，他用刀鞘死死顶住，铁青着脸不让任何人包扎。
“将军！”副将踉跄冲来，声音都在发颤，“鞑子……鞑子退了！”
沐英猛地抬头。
峡谷中段，原本如潮水般涌来的蒙古骑兵，此刻竟在缓缓后撤。
不是溃退，是有序收缩。
赤老温勒马阵中，正与哲别急速交谈什么。
两名蒙古名将面色铁青，不断有斥候从峡谷外飞马而来，在他们马前跪倒禀报。
“浑河……”沐英喃喃，眼中骤然爆发出骇人的光芒，“是浑河！陛下得手了！铁木真被围了！”
他猛地站起身，踉跄两步，扶住粮车稳住身形。
“传令！”沐英嘶声，喉咙里咳出一口血沫，“全军集结！准备反击！”
副将大惊：“将军！咱们还剩不到八千人，箭矢快用尽了，火铳铅弹全打光了！现在反击，是送死啊！”
“谁让你反击了？”沐英转头，眼中燃烧着近乎疯狂的火焰，“我是让你堵住谷口！”
他手指峡谷出口……那里，原本被明军用粮车封死的通道，已被蒙古骑兵冲开一道口子。
“鞑子要跑！赤老温、哲别要带着这四万五千骑兵，去驰援铁木真！”
沐英的声音嘶哑如破锣，却字字如铁钉凿进每一个明军士卒的心头。
“他们做梦！”
“陛下好不容易把铁木真赶到浑河边上！六万骑兵围他一万残兵，眼看就能生擒这个草原大汗！”
“若是让这四万五鞑子冲过去……陛下就被反包围了！”
“陛下若败，大同必破！大同若破，北境尽失！北境尽失，鞑子铁蹄三日可抵应天！”
沐英一把扯下残破的披风，露出精瘦如铁的胸膛。
那里，从云南带来的护心镜已被箭矢射裂，裂纹如蛛网般蔓延。
“弟兄们！”他嘶声，“本将十六岁随陛下出征，打过云南十八寨，平过麓川十万叛军！这辈子杀过多少鞑子，自己都数不清！”
“今日，本将够本了！”
“但本将死之前，得把这四万五千鞑子，留在虎口峡！”