记忆之中。
在源苍介视线所及的地方。
一名穿着粗布衣服的少女正蹲在溪边，在石头上敲敲打打着衣服。
她的双手因为常年劳作而有些粗糙，但在夕阳余晖下，侧脸却格外温柔。
“苍介，慢点跑。”
少女回过头，露出一个温柔笑容。
那张脸虽然沾着些许泥污，却依然能看出天生丽质。
“小心摔着。”
“姐姐！”
苍介在她面前刹住闸。
炫耀似地把青蛙举得高高，递到她面前。
“看我抓到了这只大青蛙……”
“晚上可以给姐姐做汤喝了！”
“真棒。”
少女宠溺地揉了揉他的脑袋。
“呱！”
然而，苍介刚一低头，那只青蛙就扑腾着从他手里挣脱逃掉了。
“对不起，姐姐……”
苍介有些自责。
但少女却没有责怪他。
反手指了指他因为抓青蛙而弄得泥泞不堪的裤腿。
“没关系，先把裤子换了吧。”
“正好，你这条我也洗一洗。”
苍介不好意思地点了点头。
自从他出生以来，就没有见过父母，一直和姐姐千鹤相依为命。
在他幼小的心里……
姐姐就是世界上对他最好，也是唯一的亲人。
“嗯！”
“姐姐，我来帮你吧！”
苍介用力地点头，随后蹲在姐姐身边，有模有样学起了洗衣服。
溪水潺潺。
夕阳将两人的影子拉得很长，很长。
画面一转，已是深夜。
破旧的茅草屋内。
哗啦啦！
外面下着瓢泼大雨，狂风作响，屋顶像是随时都会被掀翻。
“姐姐，外面有人在哭……”
苍介缩在被窝里，瑟瑟发抖，小脸惨白。
他总觉得……
那不是风声，而是女人的哭声，在暴雨黑夜中幽幽飘荡。
“不怕。”
少女给他点亮了一盏油灯，轻轻抚摸着他的脑袋。
但她的声音却也在微微发颤。
“姐姐在呢。”
很快，在少女的安抚下……
苍介渐渐打起呼噜，进入了梦乡。
日子一天天过去，两人也一天天长大。
直到有一天……
咚咚！
听到外面的敲门声，苍介跑过去打开了门。
他本以为是隔壁婆婆，谁曾想，映入眼帘的……
竟是一大批抬着轿子、衣着光鲜之人。
而为首的，则是两名神色肃穆的神官。
看到这阵仗，苍介顿时吓了一跳，怯生生地缩在门后。
“你，你们是谁……”
“我不认识你们。”
听到这话，两名神官却不敢有丝毫怠慢，满脸堆笑道。
“想必这位就是殿下了吧？”
“殿下，我们是源氏一族的神官……”
“奉家主之命，特来接您与公主回家。”
殿下……
公主……
这是什么意思？
苍介听得一头雾水，下意识去寻找姐姐。
谁曾想，千鹤却像是一早便知晓此事，神情冷漠地点了点头。
随后，她走过来拍了拍苍介的肩膀。
“苍介，走吧……”
“和姐姐一起，回到我们出生的地方。”
苍介不明白这一切意味着什么，但他知道，也就是从这一天起……
他有了姓氏……
一个象征着无上荣耀的贵族姓氏……
源氏。
也是从这一天起，他认识了黑田十兵卫。
由对方负责教导他，如何成为一名合格的武家子弟。
后来，源苍介渐渐得知了身世的真相……
原来，他们的父母在家族内斗中落败身亡，姐姐千鹤为了保全他的性命，这才不得不带着他连夜逃难。
而如今，家族中因为子嗣凋零，没有了年轻的继承者……
这才大费周章地把他们姐弟俩又找了回来。
源苍介对所谓的家族荣耀并没有多少实感。
他只知道，自己和姐姐的日子终于变好了。
但奇怪的是……
自从回到源氏一族后，源千鹤的身体却一天不如一天了。
“咳咳咳！”
“姐姐，你怎么了？！”
庭院内。
一身雍容打扮的源千鹤用手帕死死捂着嘴，整个人都在颤抖。
而当源千鹤拿开手帕时……
源苍介赫然发现，雪白丝帕上已经绽开了血花。
她的脸色，更是惨白如纸，一副摇摇欲坠模样。
很快，源千鹤看着满眼担忧的弟弟，语气无奈。
“苍介……”
“这就是咱们家族背负的宿命啊……”
“在另一个世界，我们的先祖为了镇压一只恐怖的妖怪，曾经献出了生命……”
“但是，只要妖怪一日不死，源氏一族的继承者就要每时每刻遭受诅咒与病痛……”
“所以……”
“咱们源氏一脉才会日渐凋零，变成这副模样。”
听到这番话，源苍介自然无比愤怒。
当即红着眼提出要去斩杀那头妖怪，替姐姐解除诅咒。
但源千鹤却是虚弱地摇了摇头。
“现在还不是时候……”
“苍介，尽你所能地去变强吧……”
“等到那一天，你一切都会懂的。”
果然，没过几个月。
源千鹤，这个源苍介在世界上唯一的亲人，终究还是因病去世了。
源苍介再次变成了孤家寡人。
但很快，没过多久。
一名神秘的阴阳师找上了门，自称有办法能让源千鹤起死回生。
在走投无路之下，源苍介就像是抓住救命稻草，自然深信不疑。
随后，他甚至不惜动用举族之力……
全力配合阴阳师完成了那场诡异的复活仪式。
在仪式中，阴阳师将某种不可名状的东西，生生植入了源苍介的额头之内。
但这场仪式过后……
源苍介并没有见到死而复生的姐姐……
而是被强制传送到了惊悚游戏之中。
而与他一同被卷入这里的，还有誓死追随的黑田十兵卫。
“殿下，想必这里……”
“就是历代家主口中说的那个世界了……”
“您千万不要忘了千鹤公主和历代家主的期望……”
“我们一定要找到那头妖怪，彻底斩断源氏的宿命啊！”
黑田的这番话……
让源苍介从迷茫中渐渐清醒过来。
同样，他发现被移植到额头里的那个东西……
似乎隐隐指引着自己，前往某个特定的地方。
“快变强吧，苍介……”
“等到你足够强大，就能进入那个副本……”
“去复活你的姐姐了……”
冥冥中的低语在脑海中回荡。
想到这里，源苍介眼中再也没有了迷茫。
他知道……
“我一定要复活她……”
“姐姐，等着我。”
随后，便是源苍介在黑田的誓死辅佐下……
一次次生死，一步步变强，直至成为四转。
【记忆回放结束！】
【记忆画面消失！】
嗡……
当陆川再次睁开眼睛时。
他发现自己又一次回到了那间日式和室内。
同样的剧情再一次上演……
黄泉女和鬼岛在争执不休，足爷爷和手婆婆也在讲述游戏规则。
一切的一切，都和刚进副本时一模一样。
但这一次……
“第三次了。”
“时辰，已经第三次循环了。”
“你难道还没有发现吗？你根本没有别的路可以走……”
“只能乖乖屈从于宿命，让源苍介去完成他该走完的路。”
玉藻前化作的浅井琴音，正侧卧在陆川的手边。
她还在苦口婆心地劝导，那双狐狸眼闪烁幽光。
然而下一秒，随着陆川心念一动。
【触发专属天赋：须臾！】
顷刻间，整个房间的嘈杂声戛然而止。
黄泉女和鬼岛比划拳脚，足爷爷和手婆婆对视一笑，凌霄依旧抱着那把剑。
一切，都被绝对静止了。
陆川没有理会身边的妖狐。
他从左到右扫过每一个人……
最终，停留在源苍介的身上。
那个年轻的源氏继承者，此刻正在闭目养神。
而他额头上缠绕的那圈白色绷带……
在这静止的黑白世界里格外刺眼。
“不对……”
“好像有哪里不对……”
“可是，到底是哪里不对呢？”
在这方静止空间内，陆川独自盘腿陷入沉思。
他刚刚看完了源苍介的记忆。
乍一看……
就是一个姐姐为了保全弟弟牺牲自己，弟弟则背负血海深仇与家族使命，踏上向妖怪复仇之路的……
经典苦情故事。
“如果单纯从源苍介的角度来说……”
“这一切，都显得合情合理……”
“苦难，成长，变强……”
“为了执念进入副本……”
“可是……”
忽然间。
陆川转头看着玉藻前近在咫尺的娇嫩脸庞，脑海闪过一个念头。
“玉藻前是因为被困在前七十多天的循环里……”
“通过一次次的试探和逼问，才最终知晓了玩家和副本的概念……”
“可是源苍介的姐姐，那个叫源千鹤的女人……”
“她是如何提前知晓……”
“这个世界存在的呢？”
这个问题，让陆川触摸到了什么。
记忆画面里，源千鹤临死前说的那些话，此刻逐字逐句在心中回放……
“在另一个世界，我们的先祖为了镇压一只妖怪……”
还有黑田十兵卫刚进入副本时说的那句话……
“想必这里……”
“就是历代家主口中说的那个世界了……”
“这就是咱们家族的使命……”
她知道……
她居然一直都知道这个游戏的存在！
可是，她一个手无缚鸡之力的凡人……
是怎么可能知道的？！
在源苍介的记忆里，在被接回源氏一族之前，他们姐弟俩明明只是在穷乡僻壤相依为命的苦命人……
过着最底层也最普通的生活。
她不可能接触到任何关于游戏的信息，更不可能凭空知道副本、妖怪这些概念！
除非……
“有人早就把这一切告诉了她。”
“或者……”
“她本身，就根本不是什么普通女人。”
陆川再次看向源苍介额头的绷带。
嗡……
血色双瞳张开，绷带悄然化于无形。
在绷带下隐藏的，竟是一道金色的太阳纹路。
【您已发现特殊印记！】
【将在特定情况触发！】
【未知，未知，未知……】
陆川眯起了眼睛，喃喃自语。
一个指向惊悚游戏和复活姐姐的印记……
“在源苍介的主观记忆里……”
“这是在源千鹤死后，由一名阴阳师强行植入的。”
“但如果……”
“那个阴阳师，根本就是源千鹤本人安排的一环呢？”
“如果源千鹤的病死，从头到尾也是计划的一部分？”
“她用自己的死，逼迫源苍介进入这个世界……”
“让他烙下印记，让他背负复活姐姐的执念……”
“然后，在这个副本里……”
“玉藻前出现了，在暗中引导他……”
“只要完成某件事，就能复活姐姐。”
“两个世界的人，竟然都在用同一个理由，驱使着同一个可悲的人，去往同一个最终的目的地。”
“那么，源千鹤到底是谁？”
“她真的只是一个为了弟弟甘愿牺牲自己的好姐姐吗？”
“还是说……”
“这一切，从一开始就是一个骗局？！”
陆川深吸一口气，随后……
缓缓抬起了手。
在静止的绝对时空中……
他的指尖轻轻点在源苍介额头绷带上。
虽然还无法明白这个印记象征着什么……
但他能感觉到，绷带下隐藏的力量，正与副本深处的某种存在，产生着微弱共鸣。
“有趣。”
“当真有趣。”
陆川收回了手，偏头看向玉藻前。
“你说，我只能按照你写好的宿命走下去……”
“但如果，这个所谓的宿命本身，就是一个弥天大谎呢？”
“假如源千鹤根本就没有死……”
“假如她一直都藏在这个副本里……”
“冷眼旁观着，等着她的傻弟弟，等着你这只千年狐妖，等着所有自以为是的玩家……”
“来共同完成这场由她亲手编织的戏呢？”
房间里一片死寂。
只有陆川的声音，悠悠回荡。
“那么现在……”
“我倒要看看……”
“你们这场戏，到底还要怎么演下去。”
他缓缓闭上了眼睛。
【须臾已解除！】
刹那间，时间重新恢复流动。
“你难道还没有发现吗？时辰？”
玉藻前的声音无缝衔接般继续响起。
她完全没有察觉到，就在刚刚那不存在的一秒里……
时间曾被彻底停止，而她的底牌也已被完全看穿。
而陆川，只是神色淡漠地瞥了她一眼。
“我发现了。”
“但不是你处心积虑想让我发现的什么宿命。”
“而是更有趣的……”
“真相。”
嗯？！
玉藻前一怔，忽然感到后背一凉。
这个男人……
还真是讨厌啊。