建安十六年三月廿八，河东郡解县以北三十里，中条山深处。
晨雾还未散尽，山间小道湿滑难行。两个穿着短褐的年轻人，正沿着山路艰难攀爬。前面一个二十出头，面容精干，腰悬短刀，眼神警惕。后面一个三十左右，皮肤黝黑，肩上扛着一个褡裢，里面鼓鼓囊囊不知装着什么。
他们是暗行御史贾诩和许攸——陈群手下的两员干将。
三天前，陈群接到陈墨的检验报告：那批劣质箭镞的铁料，来自河东解县的私矿。他当即派贾诩和许攸化装成商人，潜入河东查访。
“贾兄，还有多远？”许攸喘着粗气问。
贾诩抬头看了看，指向山腰处一片若隐若现的烟雾：
“那里。有烟，就有人。”
两人加快脚步，又走了半个时辰，终于看到了那片烟雾的源头——
一个隐秘的山谷。
山谷入口狭窄，仅容一人通过，两侧是陡峭的崖壁，崖壁上凿着一排排的洞眼，显然是用来架设滚木擂石的。谷口站着两个持刀的汉子，警惕地打量着每一个进出的人。
贾诩和许攸对视一眼，放慢脚步，装作疲惫的赶路人，缓缓走向谷口。
“站住！”一个持刀汉子喝道，“干什么的？”
贾诩拱了拱手，满脸堆笑：
“两位大哥辛苦。小的是河东盐商，听说这边有铁矿石卖，想来看看货。”
持刀汉子上下打量他们，目光在许攸肩上的褡裢停了停：
“谁介绍来的？”
贾诩从怀里掏出一块木牌，递过去。
那是从张荣光供词中得到的一个接头信物——上面刻着一个“王”字。
持刀汉子接过木牌，翻来覆去看了一遍，又还给他：
“进去吧。直走，第三间棚子，找王头。”
贾诩连连道谢，拉着许攸走进谷中。
一进山谷，两人都愣住了。
这哪里是什么私矿，分明是一座小型的冶铁作坊！
山谷中央，一片平整的空地上，矗立着三座炼铁高炉。炉火正旺，浓烟滚滚，几十个赤膊的工匠正围着炉子忙碌。有的往炉里加料，有的用长杆搅动铁水，有的用大锤敲打铁块。叮叮当当的声音，混着炉火的呼呼声，在山谷中回荡。
高炉旁边，堆着小山一样的铁矿石和木炭。矿石的颜色发褐，正是陈墨说的那种品位低的褐铁矿。
高炉另一边，是一排简陋的工棚。工棚里，堆满了已经炼好的铁锭。铁锭码得整整齐齐，一摞一摞，至少有上千块。
贾诩和许攸对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
这规模，何止年产三万斤？
“走。”贾诩低声道，“找王头。”
第三间棚子，是一个用木板搭成的简陋房屋。门口挂着一块木牌，上面歪歪扭扭写着两个字：账房。
贾诩敲了敲门。
“进来。”里面传出一个粗哑的声音。
推门进去，屋里坐着一个四十来岁的中年汉子。他身材魁梧，满脸横肉，左眼角有一道长长的刀疤。他穿着一件绸衫，手里正拨弄着一把算盘，噼里啪啦响。
“王头？”贾诩拱手。
那人抬起头，看了他们一眼：
“谁介绍来的？”
贾诩又掏出那块木牌。
王头接过，仔细看了看，点点头：
“张荣光的人？那老东西，自己都快保不住了，还介绍生意？”
贾诩心头一跳，脸上却不动声色：
“张监丞说，王头这边货好，价格公道，让我们来看看。”
王头哼了一声：
“货好？那是当然。我王虎做生意，童叟无欺。说吧，要多少？”
贾诩装作为难的样子：
“王头，咱们是第一次来，想先看看货，再定数量。”
王头盯着他看了片刻，忽然笑了：
“行。看看就看看。走，带你们去看。”
他站起身，领着两人走出棚子，来到堆放铁锭的地方。
“随便挑。”王头指着那些铁锭，“这些都是上等的精铁，比官矿的还好。”
贾诩弯腰，拿起一块铁锭，掂了掂。很沉，比他想象的要沉。但表面粗糙，颜色发灰，隐隐能看到一些细小的气孔。
他想起陈墨说的那些劣质箭镞的断面——疏松，多孔，布满裂纹。
这块铁锭，和那些箭镞，用的是同一种矿石。
“王头。”他放下铁锭，装作很满意的样子，“这铁，怎么卖？”
王头伸出一只手：
“一斤三十钱。官矿卖五十钱，我这便宜四成。”
贾诩心里飞快地算了一下。一斤三十钱，一千斤就是三万钱，一万斤就是三十万钱。按这个规模，一年能产三万斤，就是九十万钱的生意。
“王头，你这铁矿，是自家的？”
王头斜了他一眼：
“问这么多干什么？要买就买，不买拉倒。”
贾诩连忙赔笑：
“王头别误会，小的就是随口一问。这么大的矿，肯定不是一个人能撑起来的。咱们以后要常来常往，总得知道上头是谁，心里踏实。”
王头盯着他看了很久，忽然笑了：
“你小子，挺机灵。”
他凑近贾诩，压低声音：
“告诉你也没关系。这矿，是给讲武堂的人开的。”
贾诩心头剧震，脸上却不动声色：
“讲武堂？那可是朝廷的……”
“嘘！”王头打断他，“小点声。那位爷，可是讲武堂首期生，跟着段将军北伐过的。立过功，有军爵。他说话，比那些铁官管用。”
贾诩强压着心中的惊涛骇浪，问：
“敢问这位爷，是哪位？”
王头摆摆手：
“这个不能告诉你。你只要知道，货是好的，价格是公道的，上头有人罩着，就行了。”
他拍了拍贾诩的肩：
“走吧，回去吃饭。今夜就住下，明天带你们去看真正的货。”
当夜，贾诩和许攸被安排在工棚旁边的一间小屋里。
两人躺下，却没有睡。
“贾兄。”许攸压低声音，“讲武堂的人，怎么会……”
贾诩轻轻按住他的手：
“别说话。有人来了。”
窗外，果然传来轻微的脚步声。脚步声很轻，但在寂静的夜里格外清晰。
贾诩闭着眼睛，一动不动。
脚步声在门口停了一下，然后又响起，渐渐远去。
等脚步声完全消失，贾诩睁开眼，翻身坐起。
“走。”
两人悄悄摸出小屋，贴着墙根，朝山谷深处摸去。
白天的观察，让他们注意到一个细节：山谷最深处，还有一道狭窄的峡谷，入口处站着两个人，一直守着。
那里，应该藏着什么秘密。
两人借着夜色的掩护，绕到那道峡谷的侧面。峡谷两侧是陡峭的崖壁，但崖壁上长满了藤蔓，可以攀爬。
贾诩打了个手势，两人开始攀爬。
藤蔓很粗，抓得很牢。爬了约两丈高，他们终于翻过崖壁，落在峡谷里。
峡谷不深，只有十几丈长。尽头，是一个巨大的山洞。洞口点着火把，火光摇曳，照出洞里影影绰绰的东西。
两人摸到洞口，往里一看，顿时倒吸一口凉气。
洞里，整整齐齐码放着几十只木箱。箱子很大，每只都有一人多长，半人高。
贾诩轻轻撬开一只箱子。
箱里，装满了环首刀。刀身锃亮，刀锋锋利，是全新的。
第二箱，是强弩的弩臂。
第三箱，是箭镞。
第四箱，是甲片。
全是兵器。
贾诩和许攸对视一眼，都看到对方眼中的惊骇。
这哪里是私矿，分明是一个秘密的兵器作坊！
“快走。”贾诩低声道，“回去报信。”
两人正要离开，身后忽然传来一个声音：
“两位，看够了吗？”
贾诩猛地回头。
洞口，站着三个人。中间一个，三十来岁，身材魁梧，身穿锦袍，腰悬镶金环首刀，脸上带着玩味的笑容。左边是王虎，右边是一个精瘦的汉子，手里提着一把弩。
锦袍人看着他们，缓缓道：
“二位深夜不睡，来我这儿看风景，是不是觉得我段某人好欺？”
贾诩心念电转，知道已经暴露。他反而镇定下来，拱手道：
“敢问足下是？”
锦袍人笑了：
“我叫段威。段颎是我父亲。”
段威。段颎之子。讲武堂首期生。当年随父亲北伐鲜卑，立过战功，被封为“关内侯”。
贾诩的心，猛地一沉。
段颎是当世名将，平定羌乱，威震边疆。他的儿子，怎么会……
“二位。”段威缓缓走近，“你们是官府的人吧？”
贾诩没有回答。
段威点点头：
“不说话，就是默认了。王虎，拿下。”
王虎和那个精瘦汉子扑上来。贾诩和许攸虽然身手不错，但对方人多势众，而且还有弩。交手不到十招，两人就被按倒在地。
段威走到贾诩面前，蹲下身，看着他：
“暗行御史的獬豸冠，藏哪儿了？”
贾诩依旧不说话。
段威叹了口气，站起身：
“搜。”
精瘦汉子在两人身上搜了一遍，很快搜出了那枚玄铁獬豸冠，还有那块刻着“王”字的木牌。
段威接过獬豸冠，对着月光看了看，笑了：
“好东西。玄铁的，比普通铜的重多了。”
他把獬豸冠收进怀里，低头看着贾诩：
“暗行御史陈群的人？你们查糜威，查到番禺，查到军器监，现在又查到我这儿来了。动作挺快。”
贾诩盯着他：
“段威，你父亲是名将，你却在私开铁矿、私铸兵器。你对得起你父亲的英名吗？”
段威脸上的笑容，瞬间凝固。
他沉默了片刻，忽然笑了，那笑容里，满是苦涩和嘲讽：
“我父亲？我父亲一辈子打仗，打羌人，打鲜卑，打了三十年。他得到什么？他死了，朝廷追封了侯，可我呢？我一个关内侯，没有食邑，没有俸禄，连个正经官职都没有。讲武堂那些师弟，一个个都爬到我头上去了。你说，我对得起我父亲？”
他蹲下身，看着贾诩：
“我告诉你，这世上，只有钱是真的。有了钱，什么都好办。官位可以买，人脉可以买，命也可以买。我开铁矿，铸兵器，卖给别人，怎么了？我不卖汉人，我卖给胡人，卖给匈奴，卖给鲜卑。他们打仗，我赚钱。关我什么事？”
贾诩瞪着他，眼中满是怒火。
段威站起身，摆了摆手：
“杀了。处理干净。”
王虎举起刀。
就在刀落下的瞬间，谷口忽然传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，无数火把亮起，将整个峡谷照得如同白昼。
“暗行御史办案！所有人放下兵器！”
段威猛地回头。
谷口，涌进来至少五十人。全是暗行御史的人，手持强弩，将整个峡谷团团围住。
为首的，正是陈群。
他策马缓缓走近，看着段威，目光冷得像冰：
“段公子，别来无恙。”
段威的脸色，变了又变。他看看陈群，看看那些强弩，看看已经被制住的王虎和精瘦汉子，忽然笑了：
“陈指挥使，好手段。”
陈群翻身下马，走到贾诩和许攸面前，亲手扶起他们：
“受苦了。”
贾诩摇了摇头，指着段威：
“大人，他……”
陈群点点头，转身看着段威：
“段公子，你刚才说的话，我都听到了。私开铁矿，私铸兵器，私卖外族——你还有什么想说的？”
段威沉默片刻，忽然仰天大笑：
“陈群，你以为抓了我，就完了？我告诉你，我背后有人。比我大的多的人。你今天抓我，明天，你就得放我！”
陈群看着他，目光平静如水：
“那就试试。”
他挥了挥手。
暗行御史一拥而上，将段威按倒在地，五花大绑。
段威挣扎着，嘶吼着：
“陈群！你会后悔的！你们都会后悔的！”
他的声音，在山谷中回荡，惊起一群夜鸟。
陈群没有理他。他走到那个山洞里，看着那些成堆的兵器，沉默了很久。
“把这些，都清点造册，运回洛阳。”
暗行御史们开始忙碌起来。
陈群走出洞口，抬头望着夜空。
夜空中，星汉灿烂。
但他知道，这场仗，才刚刚开始。
翌日清晨，洛阳南宫，宣室殿。
刘宏坐在御案后，面前摊着陈群的密报。
他看完了，沉默了很久。
“段威。段颎的儿子。”
陈群跪在殿中，不敢抬头。
刘宏忽然笑了。那笑容里，有几分苦涩，几分感慨，还有几分……愤怒。
“朕开讲武堂，是让这些人学本事的，不是让他们学怎么贪墨、怎么卖国的。”
他站起身，走到窗前，背对着陈群：
“查。继续查。查他背后的人。查他的铁，到底卖给了谁。查那些买铁的胡人，现在在哪里。”
陈群叩首：
“臣遵旨。”
他退出殿外。
刘宏独自站在窗前，望着外面的天空。
天很蓝，云很白。
但他知道，在这蓝天白云之下，有多少黑暗，正在滋生。
当夜，洛阳城东，一座不起眼的宅子里。
一个穿黑袍的人，坐在灯下，手里拿着一份密报。
密报上写着：
“段威被捕。私矿被查。暗行御史已介入。”
他看完，将密报凑近烛火，点燃。
火苗跳跃着，将他的脸映得忽明忽暗。
那张脸上，没有任何表情。
他站起身，走到墙角，推开一扇暗门。
门后，是一条长长的通道，通向地下。
他走下去。
通道尽头，是一间密室。
密室里，点着一盏幽蓝的灯。灯光下，坐着一个人。
那人抬起头，露出一张年轻俊美的脸，苍白如死人。
“段威的事，知道了？”
黑袍人跪倒：
“是。属下失职，请大人责罚。”
那人摆了摆手：
“不怪你。段威太蠢，留不得。让王虎把嘴闭紧。闭不紧的，就不用闭了。”
黑袍人叩首：
“遵命。”
那人站起身，走到密室一角，推开一只木箱。
木箱里，整整齐齐码着几十块骨牌。
每一块骨牌上，都刻着三条波浪，一个太阳。
还有一个个名字。
他拿起一块，看了看，递给黑袍人：
“这个，让段威带上。”
黑袍人接过，看了一眼，心头一凛。
骨牌上，刻着：
段威
那人笑了，笑容诡异而冰冷：
“告诉段威，他父亲是名将，他也不能丢脸。”
黑袍人叩首，退出密室。
密室的门，缓缓关上。
幽蓝的灯光，依旧亮着。
照着一箱子的骨牌。
照着一箱子的名字。