林小满蹲在船头，手里的玉盒泛着微光，月光草种子在盒内轻轻颤动，根须透过玉缝钻出来，在雾里探向某个方向——那是矿脉的核心位置。
“声呐还是没用。”老海狼敲着仪表盘，指针在“矿脉”与“深海”之间乱跳，“这雾里的磁晶辐射太强，设备全失灵了。”
小王正用竹竿探路，竿梢突然“咚”地撞上硬物，抽回来时，竿尖缠着圈生锈的铁链，链环上的刻度标着“子、丑、寅……”十二时辰，其中“卯”字被红漆圈住，与密档里的种植时辰完全吻合。
“是静海卫的‘时辰链’。”大当家摸着链环，铁牌在雾里映出片模糊的矿洞入口，“我祖父的日志说，矿脉里有座时辰锁，必须在卯时开锁，才能让月光草的根系顺着矿脉蔓延。”
雾突然裂开道缝，露出座半埋在矿砂里的石门。门楣上的石雕是个巨大的沙漏，沙粒正缓缓流向“卯时”刻度，旁边的青铜锁盘刻着十二地支，每个字的凹槽里都嵌着块磁晶，唯有“卯”字的磁晶碎了半块。
“得用月光草的汁液补全磁晶。”苏湄捏起粒种子，汁液沾在指尖，泛着银光，“密档说，这锁认草不认人，只有月光草的汁液能激活卯时机关。”
林小满将汁液滴进凹槽，碎磁晶突然“嗡”地合拢，锁盘开始转动，沙漏石雕的沙粒流得更快了。石门后的矿道里，传来“滴答”的水声，像在倒计时——距离卯时还有一刻钟。
矿道两侧的岩壁上，嵌着些发光的矿石，照出满地的脚印，新旧交叠，新脚印的纹路与“影”组织的死忠完全一致。“他们来过！”小王指着块掉落的磁晶碎片，“这是爆破用的烈性磁晶，他们想炸塌矿脉！”
矿道尽头的开阔地，藏着座圆形的石台，台上的时辰锁比石门的更精巧，锁芯是个旋转的星盘，盘上的北斗七星对应着七块星石的位置，其中天枢星的凹槽里，卡着枚微型磁晶炸弹，引线连着星盘的转动轴。
“够狠的。”林小满盯着炸弹，“只要转动星盘，就会引爆炸弹，把石台炸塌。”他突然笑了，从怀里掏出块从无名岛捡的磁晶碎片，形状正好能盖住炸弹引线，“这叫‘以晶制晶’。”
碎片嵌进去的瞬间，星盘“咔”地转动，七块星石依次嵌好的刹那，时辰锁发出“嗡”的轻响，石台开始下沉，露出底下的主矿脉，脉壁上的孔洞正等着月光草的根系钻入——距离卯时还有三分钟。
苏湄迅速打开玉盒，月光草的种子撒进矿脉的积水里，根系立刻疯长，像无数银线扎进脉壁。可刚蔓延出半尺，根系突然开始枯萎，脉壁的孔洞里渗出股黑褐色的液体，带着刺鼻的腥味。
“是秦墨卿当年留下的毒！”大当家的铁牌突然发烫，映出幅影像：运输队的士兵正往矿脉里倒解毒剂，瓶子上的标签是朵银色的花——与月光草的花苞一模一样，“得用月光草的花苞做药引，才能中和毒素！”
卯时的沙漏刚流尽最后一粒沙，林小满掐下朵花苞扔进积水。毒水瞬间沸腾起来，黑色褪去，露出清澈的矿泉，月光草的根系趁机疯长，顺着矿脉蔓延开去，所过之处，岩壁上的发光矿石变得更亮了。
矿道突然剧烈震动，“影”组织的死忠开始爆破了！石块从头顶砸落，小王拽着苏湄躲到石台后，林小满则将七块星石的光芒全部引向主矿脉，形成道蓝光屏障，挡住下落的碎石。
“还有三分钟，根系就能蔓延到主矿脉的分支！”苏湄盯着脉壁上的银光，“撑住！”
大当家突然吹响随身携带的铜哨，哨声在矿道里回荡，雾外传来战舰的轰鸣——是独眼老者的船！他冲破死忠的拦截，正用舰炮轰击矿道入口的爆破点，为他们争取时间。
当最后一丝根系钻进分支矿脉，整个矿脉突然亮起银光，雾外传来“轰隆”的巨响，不是爆破声，是迷雾带的雾气正在消散，阳光刺破云层，照在归航号的甲板上，泛着金红。
“成了！”小王趴在矿道出口，望着雾散后的海面，商船的帆影在远处浮现，“是南洋商会的船！他们跟着光来了！”
归航号驶离矿脉时，月光草的银辉已经蔓延至整片海域，像条银色的血管，在海下跳动。林小满靠在船舷上，看着玉盒里剩下的种子，突然觉得，所谓的探险，从来不是为了征服，而是为了守护——守护那些能让世界变好的微光。
苏湄将矿脉的净化数据记在密档里：“按这速度，三个月后，红海就能全线通航。”
小王在清理星石时，发现银纹石的光芒里，映出个新的大陆轮廓，上面标着个“光”字。“是西洋的极光岛！”他指着轮廓，“密档说，那里有能让月光草四季生长的磁晶土壤！”
雾散后的海面上，独眼老者的战舰正缓缓驶来，舰身上的“影”字被阳光照得发亮。林小满握紧玉盒，指尖传来种子的温热，像握着整片红海的希望。
下一站，极光岛。那里，将是月光草的新家园。