这嗓音许久没听到，周舟以为听错了。
他扭头，看清来人后惊讶道：“孙阿奶！燕婶子，你俩怎么有空来？快来坐！”
“是找我阿娘吗？”
周舟抱起满满，放到小雪膝头，自己搬来椅子请两人坐。
“是，蓉嫂子在家吗？”
燕婶子扶着婆婆，朝舟哥儿笑笑：“我有事找她聊一聊。”
“我这就去喊她，你俩先坐一会儿，逗逗小娃娃。”
周舟见两人看向小雪，心思转了一圈，又坐下：“这是崇雪。小雪，这是孙阿奶和燕婶子，还记得不？她们家菜地也在河边，咱见过的。”
杨崇雪点点头，朝人客气一笑，主动拉过一旁的椅子：“二位坐下歇歇吧。”
周舟跑去后院。
郑大娘赶走大鸭子，用竹篾罩笼住叫声细嫩的小鸭子，抓起来一只只查看。
当初周舟从白石滩带回来的五只小鸭，养成大鸭后，秋冬补身子吃了两只，剩下一公两母，今年春天孵出一窝小鸭，足足有八只！真叫人可喜可乐。
“阿娘，阿娘，快别看鸭子了！”
周舟抓住阿娘手，低低道：“孙阿奶和燕婶子上门，这会儿坐在门廊呢，我看，两人是来探说小雪亲事的！”
郑大娘皱眉：“燕娘？孙鸿明不是已经成亲了吗……”
孙向财夫妻俩，这两年一直租种小树家的三亩水田，这还不够，想再租一亩旱地耕种，两人平日农闲也没歇着，养鱼、帮工、养鸭子，两人这般拼命种地攒钱，就是为了给大儿子孙鸿明娶媳妇儿。
如此辛苦劳作，去年入冬前，孙家终于办喜事，迎了新人进门。
周舟说：“小山上头，不是还有个哥哥吗？”
“那也没到年龄，才十六，”郑大娘在屋檐下的蓄水木桶里洗手，一边忍不住感叹，“燕娘真是，不知说她命好还是命苦，除了嫁出去的老二是女儿，另外三个全是儿子。老大娶了，还有老三老四，攒聘礼不知要攒到何年何月……”
到底是帮谁探问？
郑大娘掩去疑惑，心想见了人再说吧！便甩甩手上水珠，快步往门廊走去。
三人一番招呼，郑大娘请人进屋。
“小雪，抱满满去新房找兰姨吧，他也该喝羊乳了。”
杨崇雪应声，抱起不满叫唤的小娃娃往院门走。
郑大娘又道：“粥粥，泡一壶酸甜水来尝尝吧！”
周舟撩起帘子去了。
燕婶子坐下又起身，摆手道：“蓉嫂子，不用这般客气，我就是来找你问句话，不耽搁多少功夫。”
“问话还能耽搁喝水？你就坐吧。”
孙阿奶神色坦然，扶着椅子扶手，两腿舒服交叉藏在椅子底下，语气缓慢，朝儿媳妇笑道：“坐下吧，就当我老太婆想尝尝，咱喝蓉娘家一口甜水。”
三人东拉西扯话家常，喝了甜水后，周舟知趣离开堂屋。
燕婶子几番犹豫，终是开口道：“蓉嫂子，你娘家那位侄女，瞧着模样性子都好，我受人之托来问问，她说亲没有？”
看来不是说给她家儿子的……
郑大娘琢磨着，只道：“十八了，尚未说亲，这等大事还得她爹娘拿主意，我可做不了主啊。”
话音一转，她又笑道：“不过，若是有好人家，我给她爹娘转告一声倒也好，不知你说的是哪家？”
燕婶子神色不大自然，不住地转动茶碗，好一会儿没能开口。
郑大娘见状，笑容也消了，一颗心缓缓下沉。
孙阿奶慢吞吞接过话：“蓉娘，不瞒你说，是我儿子向财的堂兄，孙向志家。”
孙向志，孙向志不就一个儿子吗。
郑大娘突然想起什么，脸色一变，猛地站起身：“孙鸿争？!”
这一嗓子声量极大，坐在房间的周舟惊了一跳，忙开门喊：“阿娘？”
“娘没事！”
周舟便没往外走。
郑大娘怒气未消，依旧站着瞪向燕婶子。
她顾虑年纪大的孙阿奶在一旁，生怕话说急了惹得人激动，只硬邦邦道：“燕娘，这事不用说了。”
燕婶子陪笑，拉她坐下劝道：“别生气，先听我说一说……”
“不用说！这事、”
“先听我说！”燕婶子坚持道，“蓉娘，我来探个话，成不成都没事！但你让我把话说完，回去好有个交代啊。”
郑大娘斜她一眼，到底念在同村多年的情分上，顺着力道坐下了。
燕婶子松了口气，絮絮道：“那孩子也十八九了，这几年，我家那口子没少上门劝说堂兄嫂严加管教，鸿争脾气改了许多，去年还跟着鸿明一起养鱼呢！”
“来之前，他阿爹给了我个准话，说聘礼给这个数……”
见蓉嫂子沉着脸，没打断，她便凑近说了个数，又继续道：“你想想，他家只得这一个儿子，将来也不用和兄弟分田地，也少了许多争吵不是？”
“那也得看是和谁争吵。”
郑大娘开口了，她看向燕娘：“我只问一句，就孙鸿争那说两句就动手的脾气，就孙向志家的那不分对错护短的样儿，将来她儿子动手打媳妇儿，你就说说，那个家，有谁会帮姐儿说一句话？”
“哪能这样举例，谁会动不动打媳妇儿？”
“他连他老子都打！打媳妇儿有啥稀奇的？”
郑大娘胸膛起伏，看了孙阿奶一眼，好歹压住了怒意，只对燕婶子轻轻说了句：“你就不该来这一趟。”
这句话，简直比前面所有话都要重，燕婶子脸上火辣辣，后背猛然冒出汗意。
孙阿奶叹气，解释道：“蓉娘，不成也就算了，你要怪怪我，向志他爹和向财他爹是亲兄弟，我拉不下老脸拒绝，燕娘也是没法才一块来的，不怪她。”
两人走后，郑大娘啥也没干，回房躺了许久。
周舟忧心极了，生怕她气出病来，宁可阿娘指着院门大声骂两句，也不要这样躺在床上发愣。看着叫人难受。
他拧湿布巾递给阿娘，又坐在床边给人打扇：“阿娘，我帮你按按肩膀吧？”
郑大娘摇摇头。
“总觉得一口气堵在胸口，不上不下，”用布巾擦擦脸，舒爽多了，她恼道，“我一想到拿孙鸿争配小雪，就气得不行，比前几年几个小子打架还要气，凭啥啊？哪来的脸啊？看轻人嘛不是！”
“给多少聘礼也不稀罕！”
周舟赶紧给她顺背，待人平静下来，又问：“那，这事要不要和小雪说？”
郑大娘沉吟半晌，点头：“得说，她能猜到人家来意，得把事情说清楚，这会儿她不比我好受，容易钻牛角尖，怕她想岔了。”
说了两句话，郑大娘精神头回来了。
娘俩躲在房里，絮絮叨叨骂了那家许久。
“马滔成亲了，丁文进成亲了……”郑大娘细数村里的年轻小子，突然一顿，抚了抚鬓边的头发就要下床，“我去罗家问问。”
“罗家？”周舟打扇慢下来，心中一动，“罗仓啊？”
“哎，罗老汉他孙子！”
当初小九那番话犹在耳边：季连夫郎和罗仓在这头干活，罗老汉驾车挣钱，罗阿叔估计也有别的活计……这样下去，岂不是要发财了？
郑大娘心想，他家该存够说亲的钱了吧！
她说做就做，风风火火出门了。
再回来时，满脸兴奋，一进厨房就激动地拉住粥粥。
周舟跟着高兴：“好消息？”
“好消息，好消息！”郑大娘喜上眉梢，整张脸生动有神采，谁能想到，她不久前还躺在床上生闷气呢？
“没说亲，连哥儿说明日带他儿子上门说说话，我正有此意！呀，我得跟小雪去说一声。”
陈季连在石碾房见过姐儿一次，手脚勤快，干活十分利索；性子安静，和她搭话也不扭捏胆怯。
当时陈季连就起了相看的心思，还没等想出个章程呢，蓉嫂子竟先上门了！真是既意外又高兴。
当晚把这事一说，夫夫俩细细一合计，觉得靠谱。
次日午饭后，季连夫郎上门，他丈夫很是配合，一家三口都来了。
罗仓跟在两位阿爹身后。
陈季连得体地寻了个由头：“也没啥事，之前在你家帮工挣了点钱，我俩带孩子来问问，今年还招不招人？今年我家水田也养鱼了，也想来问点经验。”
“正好郑则在家，来来，进屋坐。”
郑大娘一边招呼客人，一边喊，“郑则——”
郑则被夫郎使劲儿推出房间，他撑住房门，不满哼气，他低头盯着人无声做口型：“亲我一口，亲我一口我就去。”
这么重要的时候，说什么屁话呢！
周舟咬牙切齿，一掌盖在汉子的大脸上，直接推出门。
几人在堂屋说话，中途郑大娘喊小雪来倒了茶，之后杨崇雪没走远，就坐在门廊陪满满玩。
门帘被周舟摘掉了。
从堂屋能看到院中景色，自然也能看到门廊坐着的人。
相谈甚欢，送客离开。
一家三口回家后，夫夫二人笑容不断，连连夸好，叫儿子来问话。
却见他低着头，神情低落。
陈季连一愣，忙拉着人细问：“咋的，咋这个表情，你不乐意？觉得姐儿不好？”
罗仓点点头，又摇摇头。
踹一脚打不出个响屁，罗阿叔不耐烦儿子这副样子，追问道：“不说话是个啥意思？成亲是大事，含含糊糊怎么成？”
罗仓终于抬起脸来：“阿爹小爹，我，我有喜欢的人。”
“你说啥！”
陈季连惊得从椅子上蹦起，气不打一处来：“那你昨天咋不说！上了门才说！！”
……这下郑大娘是真要病了。
强撑笑脸，送走一直道歉说儿子没福气的罗家夫夫，郑大娘再气，这回也真没道理撒气，相看相看，没说定呢，没看上怪得了谁？
她躺在床上直叹气。
杨崇雪抱着满满进房，将小娃娃放在床上护着，劝道：“大姑，没事的，您别自责，没说成说明没缘分，再看看吧。”
郑大娘捏着大孙的胖脚丫，宽心道：“难为你看得开，还要来开解我，唉，这事情总是阴差阳错，大姑一时纳闷罢了。”
看着小雪乖巧的模样，这孩子，心软善良勤快，哪样不值得有个好归宿呢？郑大娘心疼她太过懂事，保证道：“你放心，大姑再给你瞧瞧，咱不急。”
杨崇雪点点头，她怕大姑压力大急出病来，搂着软绵绵的小娃娃轻声道：“再不成，我从了爹娘的意，选一个就嫁，我认了。”
“那不能认！”
这话适得其反，真让郑大娘急了，她撑起身子朝房门喊道：“粥粥啊，粥粥——来，再给娘说说那猪蹄小子！”
两日后，醉香楼后院，马车侧身停在角落。
丁杰又是第一个走出后门，他肩上甩着一件换下来的脏堂衣，哼着小曲儿慢悠悠走来，手中还不停往嘴里抛吃食。
估计又是从后厨顺的。
他走到一半停下了，看样子是在等人。
车厢里，两颗脑袋凑在半开的小窗，聚精会神往外瞧。杨崇雪稍稍后退，看向身旁的人，周舟朝她眨眼，点了一下头：是他。
杨崇雪笑，又凑近小窗观察。
丁杰往嘴里抛的小食不知是什么，一粒能嚼上许久。
不久，后门走出几个嬉笑的年轻小子，有两个往丁杰身边跑，说了几句话，其中一个先一步离开。
孟久和丁杰在原地，许久仍不见骡车来。前者迟疑张望一圈，突然伸手往角落一指：“是家里的马车，马伯！小辛！”
孟辛坐在马伯身边，被发现后跳下车，开心跑上前，一把撞进他哥怀里大笑：“你笨！车停了这么久，你都没有发现的。”
“车停得太偏，我没瞧见。”孟久搓了搓弟弟的脸。
“好你个坏小孩，我第一个走出来，怎么也不喊我一声？”丁杰朝他伸出手掌，“吃吧，茴香豆，嚼着很香的。”
孟辛看了一眼哥哥，孟久点头，他才拢起两只手掌，高高往丁杰面前举。丁杰看得挺有趣，全倒给他了。
“谢谢丁杰哥。”
“你大哥呢？”丁杰看了一眼马车，驾车的汉子他不大认得，以为郑老板坐在车厢，“他不会忘了约定吧？”
他靠近车厢，忽然听到响动。
丁杰迟疑一瞬，拍拍车厢，探头望向车门合紧的布帘子：“郑老板？神神秘秘干啥呢，我可下了血本让阿娘做一桌好饭菜招待你，可别说有事去不了啊。”
“谁说有事去不了？”郑则的声音自身后响起，他双手提着酒坛子和打包的吃食，看样子是从外头街道回来的。
同一时间，车厢布帘子晃动。
听到声响，丁杰下意识转头。入目是一片清爽的葱青色衣袖，随帘子拉开，手臂放下，一张十七八岁的少女脸庞露了出来——皮肤不算特别白，五官干净，一双眼睛沉慧明亮，不偏不倚不躲闪，直直迎上他的目光。
“——”
丁杰顿在原地。
一个念头突兀闪过：自己刚刚拍了车厢，恐是惊扰了人……巧舌如他，竟也一下子不知作何反应。