林译端着酒杯，眼底是疏离与迷茫。他读得懂道理，却看不透人心，语气沧桑平缓：
“我读书不如你多，没有你这般宏大的理想格局。我只凭半生所见，看懂最朴素的世道规律。古来开国之君，多是清明勤政、一心为民。所谓盛世传承，说到底不过两代真心。后人坐享其成，安逸久了，初心便慢慢散了。再好的国策、再正的初衷，最怕执行的人一层层走歪、一点点变味。这不是道理的问题，是人心的问题。”
“没错！”赵刚猛然抬眸，眼底的疲惫一扫而空，眸光澄澈滚烫，信念纯粹得没有半点杂质。他指尖收紧，拳心微握，字字铿锵，皆是赤子初心：
“这就是我们必须坚持的意义！革命永不落幕，自省永不停歇。资本主义的病根，根植在分配不公、贫富不均，在少数人攫取繁华、多数人负重前行。我们要建的，是人人平等、万家安稳的新世界。纵使前路多难、人性多弊，我等也要以身护道，死死守住这份理想，绝不妥协退让。”
林译静静望着他眼底滚烫纯粹的信仰，心中五味杂陈。他比谁都清醒，这世间从无完美世道，人性的私念与贪念，是亘古未改的通病。
位高权重者，有德则安民，无德则祸世。身居高位而不骄、手握权柄而不私，终生守心守道、知行合一，千古寥寥无几。一人可兴盛世，百人可乱山河，这条路，太难、太苦、太熬人。
他见惯了民国数十年风起云涌，见过无数热血人前赴后继、慷慨赴死，可终究大多半途而废、初心蒙尘，知行合一者寥寥。
年岁渐长，他越觉得世事荒唐可笑。偌大天下，仿佛一场潦草拼凑的草台班子，一代代人重复着同样的执念、犯下同样的过错。书本所载圣贤道理再好，也未必抵得过真实人心、残酷世道。他心里始终藏着一层散不去的迷茫：道理是真的，理想是好的，可人心，真的改得过来吗？
万千疑虑压在心底，他没有说破，只是默然沉眸。赵刚却似全然不受世事虚妄的干扰，心中只有笃定的前路与纯粹的信仰。他端起酒杯，仰头尽数饮尽，烈酒灼喉，却燃亮了眼底赤诚。纵使看透前路艰难，他依旧初心滚烫、一往无前：
“纵使世人反复、前路荆棘，我辈初心不改。我们这一代人，不求功名利禄，不求身前身后名，只求拼尽毕生之力，护住这束星火。我信，终有一日，山河必盛、家国必强，所有牺牲与坚守，皆有回响。”
林译抬眼望向窗外飞速倒退的沉沉夜色，列车奔赴前路，一如世人奔赴未知的世道。他眸光清淡疏离，带着清醒者独有的怅然与轻叹，低声喃喃：“世人最珍贵的，是心中有火、眼里有光。有理想的人，才算真正活过。”
天亮时，林译靠在走廊的栏杆边，车厢里推心置腹的彻夜长谈、一席酣畅淋漓的对饮，早已让他褪去了初见的生疏与试探。几番交心下来，他已然笃定，赵刚是个心怀赤诚、底色纯粹的人。官场的圆滑虚伪他不沾分毫，磊落坦荡，让人由衷心生亲近。
人心相投，必有同源。这是林译行走半生、阅人无数悟出的道理。赵刚的纯粹坦荡，让他心底对那位声名赫赫的丁伟，生出了愈发浓厚的期许与好奇。
他想见一见，能与赵刚惺惺相惜，能和李云龙、孔捷并称晋西北铁三角的人物，究竟是何等风骨，又是何等纯粹的军人本色。
这份期许，并未落空。两日转瞬即逝，林译终于得见丁伟真身。
与赵刚口中那句“时髦英武、锐气逼人”的描述截然不同，眼前的丁伟，全然褪去了战场上意气风发的战将模样。
他一身半旧的军装穿得随意松散，领口微敞，未曾细致打理，下巴与两颊爬满浓密杂乱的胡茬，眉眼间带着几分倦意。虽疏于打理显得有些沧桑，却丝毫不显颓废，挺直的身姿依旧藏着久经沙场的硬朗悍气，沉稳又桀骜。
赵刚语气诚恳地为二人引荐。他目光落向林译，“这位是林译将军，在缅地威名远扬，是赤诚报国的爱国将领。多年以来，林将军始终心系家国，倾力扶持国内建设，是我们至关重要的统战对象。”
话音落下，他侧身转向一旁的丁伟，眉眼柔和了几分，继续介绍道：“这位便是丁伟，也是我此番专程前来接应的人。我先前与你提过，他与李云龙、孔捷并肩作战多年，战功卓着，便是军中人人皆知的晋西北铁三角。”
介绍完毕，赵刚微微俯身，凑近林译身侧，压低了嗓音轻声叮嘱，“林将军，你这边是否安排妥当？老丁这边还有些心事未了……暂且先在这里暂住几日，还望你多担待。”
林译闻言微微颔首，他上前一步，对着丁伟伸出手来，“丁将军，久仰你“四野铁扫帚”的赫赫威名啊，今日终于得见真身，属实荣幸之至。”
他缓缓道出邀约：“我早前在振兴菜馆订好了包间。听闻当年陈鸣夏将军执掌九江警备之时，最偏爱店里的招牌三杯鸡。早年九江军官教导团存续之际，那家菜馆是普通学员无缘踏足的去处，算得上是一方有名的老地界。如今时局更迭、故地重游，我也想着去尝尝这传世老味。不知可否请丁将军赏光，一同小聚闲谈？”
话音落定，现场短暂静默。丁伟立在原地，双目微眯，没有应声，也没有动作，周身带着几分沉淀的沉静。
赵刚见状心头微顿，只当他连日奔波劳顿，心绪尚且沉郁，还未从过往的纷扰中缓过神，正要上前轻声提醒、缓和气氛。
可下一瞬，只见丁伟猛地一拍大腿，力道十足，爽朗的大笑骤然炸开，瞬间驱散了周身的沉闷凝滞。
他双目骤然发亮，眼底倦意一扫而空，取而代之的是军人独有的炽热与豪迈，大步上前看向林译，带着一股江湖气。
“原来你就是林译！久仰久仰，你的名头我早听得耳朵都熟了！”
他笑声洪亮，中气十足，“当年我听闻上级要调你的队伍前去驻防围剿，我心里还懊恼了许久！当时我就琢磨，怎么就没能把你调到东北四野的地界来！我一直盼着能与你交手对峙，好好领教一番你的用兵手段、战场本事，只可惜始终没有这个机缘，属实是一大憾事！”
说罢，他大手一挥，“今日林将军盛情相邀，那我便却之不恭了。他娘的，这么长时间，可把老子给闷坏了！今日正好借这桌酒菜，发发牢骚，走！”