“雷同、雷霸……安息。”
戚福低声默念，眼中没有泪水，只有冰冷的决意。
“你们的血……不会白流。达斯迦……凛度莫度……所有仇寇……少爷……会让他们……百倍偿还！”
转身，对老医官道。
“药。”
他需要那碗苦涩的汤汁带来的微弱暖流，支撑继续走下去，走向注定充满血火，没有退缩的终局！
古兰虽伤痕累累，獠牙却也锋利。
北境，凤森依托霜狼部残存的草场和加固的要塞，构筑起纵深防御。
応国在班震和栾卓雪狼骑的威慑下，反抗的余烬被迅速扑灭，大量応国青壮被强制编入“建设营”，在皮鞭与工分制的双重驱动下，修复道路、开垦荒地、重建矿场，为古兰的战争机器输血。
达斯迦的阴影并未散去。
赫连勃虽败，但达斯迦王庭底蕴犹存。
德拉曼潜伏在応国与达斯迦边境的灰色地带，酝酿着更阴毒的报复。
古兰绷紧神经、全力应对北方压力，来自东南沿海、盖着奇异贝壳印章的国书，送到戚福案头。
国书来自名为“云泽”的岛国。
其国主自称“海王”后裔，国小民寡，以渔盐、海运为生，素来与大陆诸国交往甚少。
国书中言：
“古兰福王殿下威震北疆，云泽虽僻处海隅，亦闻雄主之名。今闻贵国与达斯迦恶邻相争，我云泽感念福王殿下昔年于东海风暴中，曾救我一船落难渔民（此乃戚福早年流亡応国东海岸时的偶然之举，他本人早已遗忘），恩义难忘。特遣我云泽水师‘浪里蛟’张顺，率‘飞鱼’快船三十艘，精锐水卒三千，并满载稻米十万石、海盐万担、精炼鱼油千桶，助古兰御敌！水师已抵応国‘望海港’，听候福王调遣！”
这支援军，规模不大，装备也远不能与古兰或达斯迦相比，但其意义非凡！
稻米、海盐、鱼油，正是古兰国内因战争消耗和北境防御而紧缺的战略物资！
尤其是粮食，大大缓解卢绾的压力。
云泽水师虽弱，其熟悉东海航道，三十艘快船足以袭扰达斯迦漫长的海岸线，甚至威胁其南方沿海的盐场和贸易港口，迫使达斯迦不得不分兵防守海疆，减轻古兰北境陆上压力！
云泽以“报恩”为名出兵，为古兰对抗达斯迦增添道义上的正当性，也向大陆诸国传递一个信号——古兰并非孤立无援！
戚福看着国书，眼中闪过一丝讶异，随即化为深沉。
他没想到当年无心插柳的善举，竟在今日结下善缘。
“卢绾，以本王名义，厚待云泽使臣及水师都督敖广！所赠物资，照单全收！命班震，在东境行省划出‘海港’附近区域，供云泽水师驻扎休整。所需补给，优先供应！另……命匠造坊祁老伯，选派精通火器、弩机之匠师十人，随张顺登船，助其改良战船武备！所需费用……古兰承担！”
戚福深知，要让这支海上力量发挥更大作用，必须增强其战力！
这是互惠的投资。
云泽水师的到来，虽不足以改变大局，却为戚福的战略棋盘增添一枚灵活的棋子。
达斯迦王庭，面对古兰的顽强和云泽的意外介入，赫连勃与德拉曼正策划着新的阴谋。
“戚福此人，心志如铁，难以常理度之。然其有一软肋——东境！”
德拉曼眼中闪烁着狠毒。
“其起于东境，视东境为根基！而当年东境之失，丹木‘投敌’，乃其心头大恨！据我所知，戚福曾悬赏万金，要丹木人头！”
赫连勃皱眉。
“丹木？那个被俘后假意投降，又刺杀我军一名万夫长后逃走的东境将领？他早已不知所踪，生死不明。”
“不，他没死！”
德拉曼露出诡异的笑容。
“而且，他如今的身份……尊贵得很！他化名‘木丹’，被达斯迦‘赤蝎部’大首领之女看中，招为夫婿！如今是赤蝎部的驸马爷！深居简出，备受信任！戚福恨他入骨，若我们将‘丹木’作为交好献出，声称其一直是达斯迦关注的对象，如今才发现其问题所在，愿任凭戚福处置……以此换取古兰暂缓兵锋，缔结三年停战之约！戚福为泄心头之恨，或可……”
赫连勃眼睛一亮。
“妙计！用一个早已无用的‘叛徒’，换取三年喘息之机！待我达斯迦恢复元气，整合力量，再报此仇！”
达斯迦使者带着“献凶求和”的国书和“驸马丹木”即将被押送边境的消息，快马前往古兰封城。
在达斯迦使者出发的一刻，古兰东境总兵府，班震接见自称是“赤蝎部”逃奴、实则由付元刀秘密策反的応国降将——原达斯迦仆从军小头目，王寺。
王寺带来石破天惊的密报：
“将军大人！小的冒死来报！丹木……根本不是被俘后投降！他是主动叛逃！投靠达斯迦赤蝎部大首领！他献上东境布防图的副本和戚福……福王的用兵习惯，才导致当年后路被断，损失惨重！”
“为了取信达斯迦，亲手斩杀了几名不愿投降伤兵！如今他化名木丹，成赤蝎部的驸马！”
“达斯迦能在応国搅动风云，处处针对古兰，德拉曼能屡次逃脱，皆因此贼在背后出谋划策，提供情报！他才是达斯迦最深的毒钉！达斯迦现在想用他当弃子求和，是缓兵之计！”
班震听完，拍案而起，怒发冲冠！
“好个狼心狗肺的丹木！竟敢如此！”
立刻将王寺严加保护，八百里加急，将此惊天密报送往封城！
速度远超达斯迦使者！
封城王庭，气氛压抑。
达斯迦使者趾高气扬呈上国书，声情并茂地描述丹木的“悔悟”和达斯迦的“诚意”，表示只要古兰同意三年停战，立刻将“叛徒丹木”押送边境，任凭戚福处置。
戚福面无表情听着，眼神飘荡向远方。
丹木……这个名字，确实是他心头一根刺！
无数兄弟的鲜血……
就在达斯迦使者以为计策将成，殿外传来浦海急促的通禀。
“王上！班震，八百里加急密报！关乎……丹木！”
密报被迅速呈上。
戚福展开，班震力透纸背的字迹和王寺的血泪控诉，将丹木的“真面目”和达斯迦的毒计彻底撕开！
滔天的杀意从戚福身上爆发出来！
整个大殿的温度骤降至冰点！
达斯迦使者被这突如其来的恐怖气势吓得脸色煞白，腿脚发软。
“好……好一个达斯迦！好一个丹木！”
戚福的声音带着刻骨的杀意。
“用一个早已背叛、手上沾满我古兰儿郎鲜血的叛徒，来跟本王谈条件？还妄想停战三年？”
猛地站起身，王袍带动！
“回去告诉你们国主和赫连勃！”
戚福的声音震得大殿嗡嗡作响。
“丹木的人头，本王自会去取！用不着你们献！达斯迦欠古兰的血债，必须用血来偿！想停战？可以！”
戚福眼中寒光爆射，一字一顿：
“让赫连勃、德拉曼，还有你们‘赤蝎驸马’丹木，自缚双手，跪行至我古兰边关！让达斯迦王，亲捧降表，割让‘毒砂漠’以东千里之地！如此，本王……或可考虑，留尔等……全尸！”
“至于你，”
戚福冰冷目光扫过瘫软在地的达斯迦使者。
“割去双耳，放回去！让达斯迦上下，听听本王的答复！”
侍卫上前，不顾使者的惨嚎求饶，将其拖了出去。
凄厉的惨叫在殿外戛然而止。
戚福拿起达斯迦“求和”国书，看也不看，随手丢入一旁的炭盆！
火焰将其吞噬！